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Pinzas
Animacin del crecimiento de una
"Venus atrapamoscas".
Es el mecanismo de la venus atrapamoscas (Dionea muscula), junto con Aldrovanda vesiculosa.
Son las dos nicas especies que tienen tal mecanismo. El insecto o animal pequeo es atrado
por un nctar dulce, se posa en la hoja y cuando roza los cilios detectores se cierra
automticamente. Las espinas de los bordes impiden el escape de la presa. La presa dentro se
mueve, y estimula la secrecin de jugos digestivos para su desintegracin, que dura varios
das. Una vez digerido el insecto, la hoja se desprende de su tallo original para dar lugar a una
nueva hoja y poder repetir este proceso una y otra vez.[cita requerida]
Pelos pegajosos
Un insecto atrapado por una Drosera.
Pingica gigantea: las hojas estn cubiertas de mucosidad que producen las glndulas que
sirven a la planta para la captura de pequeos insectos.
Es el mecanismo usado por Drosera, Byblis, Drosophyllum y Pinguicula, entre otras. Drosera
posee hojas en rosetas pegadas al suelo que segregan un fluido viscoso con un aroma similar al
de la miel.
Cuando un insecto se posa en la hoja, queda atrapado en los pelos pegajosos. Despus los
tentculos de Drosera se curvan hacia adentro hasta que se cierran. Puede tardar desde un
minuto a varias horas en cerrar y transcurren entre 7 a 14 das hasta que los tentculos se
vuelven a abrir completamente.
Trampas de cada
Trampa de Nepenthes villosa.
Son las utilizadas por los gneros Nepenthes, Heliamphora, Sarracenia, Cephalotus,
Darlingtonia y Brocchinia reducta. Estas plantas tambin se conocen como plantas odre. Estas
trampas tienen forma de jarrn o de copa y al fondo tienen lquido acuoso donde los insectos
se ahogan. Estos son atrados por aromas que producen los bordes de la trampa y cuando se
posan, resbalan y caen adentro, y una vez ahogados, la planta los digiere. En algunos gneros
como Nepenthes, las trampas tienen adems tapaderas, que actan como sombrillas, evitando
que el agua de lluvia las llene completamente.
Darlingtonia califrnica es nica porque no atrapa el agua de lluvia en su jarra, sino que la
regula dentro bombeando desde sus races o expulsndola, segn convenga. Sus hojas no
producen enzimas digestivas, ya que las clulas que absorben los alimentos son idnticas a las
races del suelo, confiando en bacterias simbiticas. Tambin comparte su mecanismo de
captura con Sarracenia psittacina, en la que el insecto atrado por un nctar que produce la
entrada de la trampa es confundido por "falsas salidas" o "falsas ventanas", que slo harn
que el animal vaya ms abajo hasta que quede agotado y caiga en el lquido.
Trampas mecnicas
Estructura de una planta de Utricularia.
Este mecanismo es exclusivo del gnero Utricularia y es el ms complejo y rpido del mundo
de las plantas carnvoras. Estas plantas acuticas poseen numerosas trampas en cada tallo que
se asemejan a globos diminutos. Cada trampa tiene una trampilla muy pequea que suele
estar bien cerrada. Para tender las trampas, la planta bombea hacia afuera una parte del agua,
para que la presin en el interior sea menor que la exterior. Si un diminuto animal nada
demasiado cerca de la trampa, roza unas cerdas que se encuentran pegadas a la trampilla. La
trampilla se abre y la trampa absorbe agua, arrastrando al animal hacia adentro. Luego la
trampilla se cierra. Cuando la planta ya ha digerido a su vctima, vuelve a tender la trampa y
dispone a capturar otra presa.
Trampas de langosta-olla
Genlisea violacea con sus trampas y hojas
Son el mecanismo del gnero Genlisea que se especializan en cazar protozoos, a los que atraen
de forma qumica. Una hoja en forma de Y permite a la presa entrar pero no salir. Los pelos
apuntan hacia adentro obligan a la presa se mueva en una direccin en particular. La presa
entra en la entrada de espiral que las bobinas alrededor de los dos brazos superiores de la Y se
ven obligados a moverse inexorablemente hacia un estmago en el brazo inferior de la Y,
donde se digieren. El movimiento de la presa tambin se cree que est animado por el
movimiento del agua a travs de la trampa, producido de una manera similar a la de vaco en
las trampas de la vejiga, y probablemente evolutivamente relacionados con ella.
Este mecanismo recuerda mucho al visto en Sarracenia psittacina, Darlingtonia califrnica y
Nepenthes aristolochioides.
Combinacin de trampas
Un mecanismo utilizado nicamente por Drosera glanduligera, en la que combina
caractersticas de las trampas de pinza y de sus trampas de pelos pegajosos, estas ltimas
comunes en las dems droseras.
Aunque las distintas especies de carnvoras poseen diferentes necesidades de luz solar, mezcla
de sustrato o humedad, todas comparten algunas de estas necesidades. La mayora requiere
agua de lluvia, de 6,5 con cido sulfrico. El agua corriente contiene minerales (en especial
sales de calcio) que se acumularan hasta matar la planta. Este es el motivo por el cual la
mayora de las plantas carnvoras ha evolucionado en sustratos cidos y pobres en nutrientes
son, en consecuencia, extremadamente calcfugas. Por lo tanto son muy sensibles al aporte
continuado de nutrientes en el suelo. Ya que la mayora vegeta en pantanos, casi todas son
muy intolerantes a la sequa, por lo que en verano hay que colocar la maceta sobre un platillo
con agua. Sin embargo, hay excepciones, como las tuberosas drosera que requieren un
periodo seco en verano , y Drosophyllum lusitanicum que requiere condiciones mucho ms
secas que la mayora.
Las plantas cultivadas en el exterior normalmente obtienen insectos ms que suficientes para
alimentarse adecuadamente, aunque en ocasiones se les deben suministrar manualmente
para suplementar la dieta. Sin embargo, estas plantas son incapaces de digerir otro tipo de
alimentos que no sean insectos, como trozos de carne, por ejemplo, ya que estos se pudriran
en el interior de la trampa causando la muerte de toda la planta. Es raro que una carnvora
muera aunque no atrape ningn insecto, lo que puede afectar es a su crecimiento. En general,
lo mejor es dejar que estas plantas utilicen sus propios recursos: las causas ms comunes de
muerte para una Venus atrapamoscas, son, adems de regarla con agua del grifo, intentar
forzar su trampa para alimentarla.
Salvo un par de especies, Nepenthes y Pinguicula, que vegetan bien a la sombra, la mayora
requiere luz brillante o pleno sol, para estimularles a sintetizar los pigmentos rojo y prpura de
la antocianina.
La mayora vive en los pantanos y las dems, generalmente, en regiones tropicales, por lo que
requieren un alto grado de humedad. Estas condiciones se pueden imitar en el cultivo
domstico o a pequea escala colocando las plantas dentro de un recipiente mayor con el
fondo cubierto de guijarros que se mantengan constantemente hmedos. Las especies
pequeas de Nepenthes vegetan bien en un terrario.
Muchas especies son originarias de regiones fras, por lo que pueden cultivarse en un jardn
hmedo durante todo el ao. La mayora de las especies de Sarracenia tolera temperaturas
por debajo de 0 C, a pesar de que casi todas son oriundas de la zona suroriental de Estados
Unidos. Las especies de Drosera y Pinguicula tambin toleran estas temperaturas. Sin
embargo, el gnero Nepenthes, que es tropical, requiere entre 20 a 30 C para prosperar.
El sustrato ms adecuado para las carnvoras es una mezcla 3:1 de turba de Sphagnum con
arena cida del tipo usado para horticultura (la fibra de coco es un sustituto ms ecolgico que
la turba). Nepenthes crece bien en un compuesto para orqudeas o simplemente en musgo de
Sphagnum.
Irnicamente, estas plantas son propensas a sufrir infestaciones parasitarias de fidos o
cochinillas. Los ataques menores se pueden eliminar a mano, sin embargo las infestaciones
masivas requieren un insecticida. El alcohol isoproplico es efectivo como insecticida tropical,
particularmente para cocoideos. El Diazinn es un excelente insecticida sistmico tolerado por
la mayora de las carnvoras, as como el Malathion y el Acephate.
Pero aunque las plagas de insectos puedan ser un problema, el mayor asesino de carnvoras
(adems del maltrato humano) es el moho gris (Botrytis cinerea). ste medra en condiciones
clidas y hmedas, convirtindose en una seria amenaza en invierno. En cierta medida, se
puede proteger a las carnvoras de regiones fras, mantenindolas frescas y bien ventiladas y
asegurndose de retirar las hojas muertas con regularidad. Si aun as el hongo ataca, ser
necesario un fungicida.