Planta carnívora

Una planta carnívora (también llamada planta insectívora) es una planta que
obtiene parte o la mayoría de sus necesidades nutricionales mediante la captura y
el consumo de animales y protozoos, especialmente insectos (además de otros
artrópodos). Estas plantas crecen generalmente en lugares donde el suelo es
pobre, especialmente en nitrógeno, como las tierras ácidas pantanosas y los
farallones rocosos. Charles Darwin escribió el primer tratado conocido sobre
estas plantas en 1875.1

Se piensa que el hábito carnívoro ha evolucionado en, al menos, 11 linajes

separados que se encuentran representados por más de una docena de géneros en Venus atrapamoscas.
cinco familias.2 3 Éstas incluyen alrededor de 630 especies que atraen y atrapan
a sus presas, producen enzimas o poseen bacterias digestivas y absorben los
nutrientes resultantes.4 Además, más de 300 especies de plantas protocarnívoras
en varios géneros muestran algunas, aunque no todas.

Índice
Especies de plantas carnívoras
Pinzas
Pelos pegajosos
Trampas de caída
Trampas mecánicas
Trampas "olla de langosta"
Combinación de trampas
Cultivo
Galería de presas
Véase también
Referencias Nepenthes × cincta (es un híbrido
Enlaces externos natural entre N. albomarginata y N.
northiana).

Especies de plantas carnívoras

Existen distintos tipos de plantas carnívoras, dependiendo del mecanismo de captura que utilizan.

Pinzas
Es el mecanismo de la venus atrapamoscas (Dionaea muscipula), junto con Aldrovanda vesiculosa. Son las dos únicas especies
que tienen tal mecanismo. El insecto o animal pequeño es atraído por un néctar dulce, se posa en la hoja y cuando roza al menos
dos de los cilios detectores dentro de un lapso máximo de cinco segundos, se cierra automáticamente como una pinza o tenaza. La
razón por la que deben tocarse dos cilios detectores es para evitar la confusión con gotas de agua. Las espinas de los bordes
impiden el escape de su presa.5
La presa una vez dentro se mueve, y estimula la secreción de jugos digestivos para su
desintegración, que dura varios días. Una vez digerido el insecto, la hoja se abre
nuevamente.6 7

Pelos pegajosos
Es el mecanismo usado por Drosera, Byblis, Drosophyllum y Pinguicula, entre otras.
Drosera posee hojas en rosetas pegadas al suelo que segregan un fluido viscoso con un Animación del crecimiento
aroma similar al de la miel.[cita requerida] de una "venus
atrapamoscas".
Cuando un insecto se posa en la hoja, queda atrapado en los pelos pegajosos. Después, los
tentáculos de Drosera se curvan hacia adentro hasta que se cierran. Puede tardar
desde un minuto a varias horas en cerrar y transcurren entre 7 a 14 días hasta que
los tentáculos se vuelven a abrir completamente.[cita requerida]

Trampas de caída
Son las utilizadas por los géneros Heliamphora, Nepenthes, Sarracenia,
Cephalotus, Darlingtonia y Brocchinia reducta. Estas plantas también se
conocen como plantas odre o planta jarra. Estas trampas tienen forma de jarrón o
de copa y al fondo tienen líquido acuoso donde los insectos se ahogan. Estos son
atraídos por aromas que producen los bordes de la trampa y cuando se posan,
resbalan y caen adentro, y una vez ahogados, la planta los digiere. En algunos
géneros como Nepenthes, las trampas tienen además tapaderas, que actúan como
sombrillas, evitando que el agua de lluvia las llene completamente.

Darlingtonia californica es única porque no atrapa el agua de lluvia en su jarra,

Un insecto atrapado por una
sino que la regula dentro bombeando desde sus raíces o expulsándola, según
Drosera.
convenga. Sus hojas no producen enzimas digestivas, ya que las células que
absorben los alimentos son idénticas a las raíces del suelo, confiando en
bacterias simbióticas. También comparte su mecanismo de captura con Sarracenia psittacina, en la que el insecto atraído por un
néctar que produce la entrada de la trampa es confundido por "falsas salidas" o "falsas ventanas", que sólo harán que el animal
vaya más abajo hasta que quede agotado y caiga en el líquido.

Trampas mecánicas
Este mecanismo es exclusivo del género Utricularia y es el más complejo y rápido del mundo de las plantas carnívoras. Estas
plantas acuáticas poseen numerosas trampas en cada tallo que se asemejan a globos diminutos. Cada trampa tiene una trampilla
muy pequeña que suele estar bien cerrada. Para tender las trampas, la planta bombea hacia afuera una parte del agua, para que la
presión en el interior sea menor que la exterior. Si un diminuto animal nada demasiado cerca de la trampa, roza unas cerdas que
se encuentran pegadas a la trampilla. La trampilla se abre y la trampa absorbe agua, arrastrando al animal hacia adentro. Luego la
trampilla se cierra. Cuando la planta ya ha digerido a su víctima, vuelve a tender la trampa y dispone a capturar otra presa.

Trampas "olla de langosta"

Son trampas fáciles de entrar y difíciles de salir. La salida está obstruida por pelos rígidos que apuntan hacia adentro. Se dan en el
género Genlisea que se especializan en cazar protozoos, a los que atraen de forma química. Una hoja en forma de Y permite la
entrada de la presa entrar pero no la salida. Los pelos que apuntan hacia adentro obligan a que la presa se mueva en una sola
dirección. La presa pasa por la entrada en espiral que las va llevando alrededor
de los dos brazos superiores de la Y se ven obligados a moverse
inexorablemente hacia un estómago en el brazo inferior de la Y. El movimiento
de la presa también se cree que está ayudado por el movimiento del agua a través
de la trampa, producido de una manera similar a la de vacío en las trampas de la
vejiga, y probablemente evolutivamente relacionado con ella.

Este mecanismo recuerda mucho al visto en Sarracenia psittacina, Darlingtonia

californica y Nepenthes aristolochioides.

Combinación de trampas
Un mecanismo utilizado únicamente por Drosera glanduligera, en la que
combina características de las trampas de pinza y de sus trampas de pelos
pegajosos, estas últimas comunes en las demás droseras.

Cultivo Heliamphora chimantensis, planta

Aunque las distintas especies de plantas carnívoras poseen diferentes carnívora endémica de la Gran
necesidades de luz solar, mezcla de sustrato o humedad, todas comparten Sabana, Venezuela.

algunas de estas necesidades. La mayoría requiere agua de lluvia, de pH 6,5 con

ácido sulfúrico. El agua corriente contiene minerales (en especial sales de calcio)
que se acumularían hasta matar la planta. Esto ocurre porque la mayoría de las
plantas carnívoras ha evolucionado en sustratos ácidos y pobres en nutrientes y
son, en consecuencia, extremadamente calcífugas. Por lo tanto son demasiado
sensibles al aporte continuado de nutrientes en el suelo. Ya que la mayoría
vegeta en pantanos, casi todas son muy intolerantes a la sequía, por lo que en
verano hay que colocar la maceta sobre un platillo con agua. Sin embargo, hay
excepciones, como las tuberosas Drosera que requieren un período seco en
verano (reposo) y Drosophyllum lusitanicum que requiere condiciones mucho
más secas que la mayoría. Pinguicula gigantea: las hojas están
cubiertas de mucosidad que
Las plantas cultivadas en el exterior normalmente obtienen insectos más que producen las glándulas que sirven a
suficientes para alimentarse adecuadamente, aunque en ocasiones se les deben la planta para la captura de
suministrar manualmente para suplementar la dieta. Sin embargo, estas plantas pequeños insectos.
son incapaces de digerir otro tipo de alimentos que no sean insectos, como trozos
de carne, por ejemplo, ya que estos se pudrirían en el interior de la trampa
causando la muerte de toda la planta. Es raro que una carnívora muera aunque no atrape ningún insecto, lo que puede afectar es a
su crecimiento. En general, lo mejor es dejar que estas plantas utilicen sus propios recursos: las causas más comunes de muerte
para una Venus atrapamoscas, son, además de regarla con agua del grifo, intentar forzar su trampa para alimentarla.

Salvo un par de especies, Nepenthes y Pinguicula, que vegetan bien a la sombra, la mayoría requiere luz brillante o pleno sol,
para estimularles a sintetizar los pigmentos rojo y púrpura de la antocianina.

La mayoría vive en los pantanos y las demás, generalmente, en regiones tropicales, por lo que requieren un alto grado de
humedad. Estas condiciones se pueden imitar en el cultivo doméstico o a pequeña escala colocando las plantas dentro de un
recipiente mayor con el fondo cubierto de guijarros que se mantengan constantemente húmedos. Las especies pequeñas de
Nepenthes vegetan bien en un terrario.
Muchas especies son originarias de regiones frías, por lo que pueden cultivarse
en un jardín húmedo durante todo el año. La mayoría de las especies de
Sarracenia tolera temperaturas por debajo de 0 °C, a pesar de que casi todas son
oriundas de la zona suroriental de Estados Unidos. Las especies de Drosera y
Pinguicula también toleran estas temperaturas. Sin embargo, el género
Nepenthes, que es tropical, requiere entre 20 a 30 °C para prosperar.

El sustrato más adecuado para plantas carnívoras es una mezcla 3:1 de turba de
Sphagnum con arena ácida del tipo usado para horticultura (la fibra de coco es
un sustituto más ecológico que la turba). Nepenthes crece bien en un compuesto
para orquídeas o simplemente en musgo de Sphagnum.

Irónicamente, estas plantas son propensas a sufrir infestaciones parasitarias de

áfidos o cochinillas. Los ataques menores se pueden eliminar a mano, sin
embargo las infestaciones masivas requieren un insecticida. El alcohol
isopropílico es efectivo como insecticida topical, particularmente para
Trampa de Nepenthes villosa.
cocoideos. El diazinón es un excelente insecticida sistémico tolerado por la
mayoría de las carnívoras, así como el malation y el acefato.

Pero aunque las plagas de insectos puedan ser un problema, el mayor peligro
para plantas carnívoras (además del maltrato humano) es el moho gris
(Botrytis cinerea). Éste medra en condiciones cálidas y húmedas,
convirtiéndose en una seria amenaza en invierno. En cierta medida, se puede
proteger a las carnívoras de regiones frías, manteniéndolas frescas y bien
ventiladas y asegurándose de retirar las hojas muertas con regularidad. Si
aun así el hongo ataca, será necesario un fungicida.

Galería de presas Estructura de una planta de Utricularia.

Genlisea violacea con sus trampas y

hojas
Collembola (Dicyrtomina Polilla, Idia lubricalis,
minuta) atrapados en atrapada en una hoja de
una hoja de Sarracenia Sarracenia purpurea
purpurea

Cultivo de Nepenthes rajah y otras

especies.

Escarabajo, Lebia Mosca atrapada por

grandis, atrapado por Dionaea muscipula
Sarracenia purpurea

Escarabajo (Paria) Mosca grulla, Limonia, Polilla, Phalaenophana Polilla, Eusarca

atrapado por Dionaea atrapada por Drosera pyramusalis, atrapada confusaria, atrapada por
muscipula filiformis por Drosera filiformis Drosera filiformis
Mosca Tabanus atrapada Mosca Drosophila Pinguicula moranensis y
por Drosera filiformis melanogaster atrapada su presa (una mosca)
por Drosera capensis

Véase también
Plantas protocarnívoras
Plantas micoheterotróficas
Anexo:Géneros de plantas carnívoras

Referencias
1. Darwin C (1875). Insectivorous plants (https://web.archive.org/web/20061023071735/http://pages.britishlibrary.ne
t/charles.darwin3/insectivorous/insect01.htm). London: John Murray. Archivado desde el original (http://pages.briti
shlibrary.net/charles.darwin3/insectivorous/insect01.htm) el 23 de octubre de 2006.
2. Albert, V. A., Williams, S. E. y Chase, M. W. (1992). «Carnivorous plants: Phylogeny and structural evolution».
Science 257 (5076): 1491-1495. PMID 1523408 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/1523408). doi:10.1126/science.1523408
(http://dx.doi.org/10.1126%2Fscience.1523408).
3. Ellison, A. M. y Gotelli, N. J. (2009). «Energetics and the evolution of carnivorous plants—Darwin's 'most
wonderful plants in the world'.». Journal of Experimental Botany 60 (1): 19-42. PMID 19213724 (https://www.ncbi.nlm.ni
h.gov/pubmed/19213724). doi:10.1093/jxb/ern179 (http://dx.doi.org/10.1093%2Fjxb%2Fern179).
4. Barthlott, W., S. Porembski, R. Seine & I. Theisen (traducido por M. Ashdown) 2007. The Curious World of
Carnivorous Plants: A Comprehensive Guide to Their Biology and Cultivation (http://books.google.co.uk/books?id
=vYwnc_L6el0C). Timber Press, Portland.
5. Gibson, T.C.; Waller, D.M. (2009). «Evolving Darwin's 'most wonderful' plant: ecological steps to a snap-trap».
New Phytologist 183 (3): 575-587. PMID 19573135 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19573135). doi:10.1111/j.1469-
8137.2009.02935.x (http://dx.doi.org/10.1111%2Fj.1469-8137.2009.02935.x).
6. Williams, Stephen E. (September 1980). «How Venus' Flytraps Catch Spiders and Ants» (http://www.carnivorous
plants.org/cpn/articles/CPNv09n3p65_75_78.pdf). Carnivorous Plant Newsletter 9: 65, 75-78.
7. Williams, Stephen E. (December 1980). [http://www.carnivorousplants.org/cpn/articles/CPNv09n4p91_100.pdf
«How Venus' Flytraps Catch Spiders and Ants» (http://www.carnivorousplants.org/cpn/articles/CPNv09n4p91_10
0.pdf). Carnivorous Plant Newsletter 9: 91,100.]

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre plantas carnívoras.
Drosophyllum: Asociación Española de Plantas Carnívoras (http://www.daepc.org/)
Plantas Carnívoras España (http://www.plantascarnivoras.es/)
Sociedad Internacional de Plantas Carnívoras (http://www.carnivorousplants.org/) (en inglés) que proporciona un
extenso FAQ y enlaces hacia el Anillo Web de Plantas Carnívoras.
Asociación Mexicana de Plantas Carnívoras A.C. Primera Asociación en México y Latinoamérica. Registrada y
Certificada. (https://web.archive.org/web/20130615121613/http://www.plantascarnivoras.org.mx/)
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