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Lars Von Trier. Creador. Azote de la sociedad y del ser humano. Y, sobretodo, enfant terrible de
la produccin cinematogrfica europea, siempre dispuesto a incomodar, a remover
conciencias y a apelar al imaginario colectivo exteriorizando sus propios demonios personales.
Despus de ejercer de lingista cinematogrfico a travs del manifiesto Dogma 95 (un manual
de estilo y contenidos que bien puede recordarnos a la declaracin de principios y objetivos
que realizara su admirado Bertolt Brecht para el campo teatral), de cumplir las funciones de
Gran Hermano que todo lo dispone en The Five Obstructions, de realizar una obra teatral de
corte brechtiano filmada con Dogville y darle sucesin con Manderlay (saga que pudo haber
tenido una continuacin con el finado proyecto Wasington) y de desmontar todo tipo de
convenciones sociales con cintas como Breaking the Waves, Von Trier se encontraba en la cima
de su carrera con un inmejorable palmars y un considerable prestigio como cineasta y como
director de actores en su haber.

Y entonces cay en una profunda depresin que le llev a estancarse creativamente durante
aos y a necesitar ayuda profesional. A raz de esto, abandon su Triloga de Amrica (dejando
atrs Wasington) y dio comienzo, con la muy controvertida Antichrist, a su particular purga
interna a travs de la Triloga de la Depresin. La segunda entrega de esta triloga es
Melancholia, el film sobre el que se centrar este ensayo; si Antichrist fue una cinta de terror
con imgenes sexuales y violentas rayanas en lo pornogrfico en la que se relataba la lucha del
hombre contra sus propios demonios (todo ello a travs de un subtexto claramente religioso),
Melancholia es una pelcula cruda pero al mismo tiempo romntica en la que la depresin lleva
a quien la padece a un estado de paz interior ante la adversidad.

No en vano, Justine (la protagonista, interpretada por Kirsten Dunst) se muestra abatida por la
depresin que sufre desde hace mucho tiempo, llegando a situaciones como que la comida le
sepa a ceniza o a no poder siquiera darse un bao por falta de fuerzas, pero al final es quien
mejor asume la inminente destruccin del planeta Tierra por la colisin con el planeta
Melancholia, acabando en paz consigo misma y aceptando lo inevitable. Y es que de eso trata
Melancholia: de lo inevitable, de aquello contra lo que no se puede luchar, y sobre todo del fin
de todas las cosas. Esta tnica se hizo especialmente popular dentro del cine mainstream
estadounidense de los aos noventa (Twister, Volcano, Deep Impact) pero es ahora cuando,
a nivel contextual, cobra plena vigencia y sentido: nos encontramos en una poca marcada por
una presunta profeca (surgida a raz de una interpretacin errnea del calendario maya) que
anuncia el fin del mundo para este prximo 21 de diciembre de 2012. No es casual, as pues,
que la obra de Von Trier aparezca justo en este contexto: ha sido creada en plena afluencia de
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cine existencialista (4:44 The Last Day of Earth, The Tree of Life) o posapocalptico (Monsters,
The Hunger Games, 2012).

Sin embargo, contrariamente a un Michael Bay (director de la estruendosa Armageddon) o a
un Roland Emmerich (mximo artfice del cine catastrofista moderno con cintas como
Independence Day, The Day After Tomorrow o 2012), para Von Trier la humanidad no tiene
salvacin posible: la existencia misma es tan solo una dolorosa cuenta atrs, repleta de
absurdos rituales sociales y de maldad encubierta, hasta la muerte. Este enfoque determinista
(incluso podra decirse que fatalista) est en plena consonancia con la filosofa existencialista
de Schopenhauer y Kiekergaard: nacemos marcados por la marca del destino y del sufrimiento
(Life is evil dice Justine en un momento dado del metraje), y lo nico que puede darnos paz
es la muerte. Aun as, Von Trier ofrece un resquicio de alivio dentro de tanto pesar: no solo el
fin de la vida nos ayudar a soportar la maldad de la vida y de la Tierra, sino que la inocencia,
conservada incluso ante el momento de morir, sirve de redencin al hombre ante su funesto
discurrir en el mundo. Por tanto, Von Trier se acerca mucho ms a la sensibilidad de un Ferrara
o de un Malick que al estruendo hollywoodiense, aunque existe una diferencia insalvable entre
Melancholia y The Tree of Life (cinta con la que prcticamente ha compartido cartelera y con la
que se la compara a menudo): mientras que Malick habla sobre la divinidad del mundo y para
ello retrocede al principio de los tiempos, la tesis del cineasta dans afirma que no somos nada
dentro del Universo y nos lleva al final de todas las cosas. Por todo esto, considero necesario
analizar Melancholia en su totalidad a partir de una perspectiva intertextual en tanto que cada
texto (concepto derivado etimolgicamente de tejido) que puede hallarse mediante anlisis
tiene una conexin directa con otros textos.

Dentro de toda esta reflexin, psicolgica y metafrica (el planeta Melancholia es una obvia
referencia a la depresin en s misma, de la misma manera que Saturno fue utilizado como
smbolo del melanclico estado de nimo de los artistas por Marsilio Ficino), el arte cobra una
importancia capital: esta relacin se hace totalmente explcita en la escena en que Justine,
encerrada sola en una habitacin despus de una dura conversacin con su racional hermana
Claire (que no consigue comprender por qu su hermana se muestra tan abatida en el da de
su propia boda), sustituye rabiosamente los libros de arte suprematista (carente de emociones
y repleto de intelectualidad) por muestrarios de pintura romntica, prerrafaelista y flamenca
(vehculos de transmisin de estados de nimo o de la condicin humana). No en vano,
hablamos de una cinta repleta de referencias pictricas; desde un prlogo cargado de
simbolismo en el que hallamos frescos al ms puro estilo de Pieter Brueghel o en las escenas
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de Justine desnuda, ya sea en la baera durante la boda o entregndose al planeta
Melancholia en medio de un lago, que recuerdan a la Ofelia de John Everett Millais.

Los referentes de la cinta, pero, no se limitan solamente a la pintura: pese a su condicin de
mezcla entre drama intimista y pelcula de ciencia ficcin soft (un tipo de ciencia ficcin que
plantea situaciones irreales pero plausibles en el mundo real dentro de un futuro), la ltima
cinta de Von Trier es tambin un homenaje encubierto a 2001 de Stanley Kubrick. Mientras
que en la obra de Kubrick se utilizaba a modo de hilo conductor y catrtico el Zaratustra de
Richard Strauss, el cineasta dans se nutre del dramatismo que ofrece la Obertura de Tristn e
Isolda de Wilhelm Richard Wagner. Pero las referencias al cineasta britnico no acaban aqu:
hay que tener muy presente el acrnimo que compone el nombre del hijo de Claire y John (Leo
= LOW EARTH ORBIT), al ms puro estilo HAL (IBM) en la cinta de Kubrick, as como el plano del
prlogo en que el planeta Tierra se acerca a la estrella roja Antares, muy similar visualmente al
ojo de HAL en 2001.

Las referencias visuales de Melancholia tambin alcanzan a otras pelculas realizadas por
cineastas que Von Trier tiene como modelo: por ejemplo, el uso de Los cazadores en la nieve
de Pieter Brueghel es un recurso extrado de Solaris, cinta clave dentro de la filmografa de
Andrei Tarkovski, para reforzar el mensaje de que la vida no es aquello que deseamos que sea
sino simplemente aquello que es y que aceptarlo sin luchar en vano es lo ms sensato que
podemos hacer (igual que los cazadores que regresan a casa sin haber conseguido una sola
pieza mientras los pjaros sobrevuelan sus cabezas). Tambin podemos reparar en el
tratamiento de personajes, a medio camino entre la ecuanimidad y la no idealizacin de Brecht
(autor que se negaba totalmente a crear arquetipos positivos y que siempre buscaba el
realismo dentro de los caracteres), la cotidianeidad de Carl Theodor Dreyer y el enfoque
psicoanaltico de Ingmar Bergman: se profundiza ampliamente en la psique de cada personaje
y, salvo excepciones (la infeliz madre de Justine y el malvolo jefe), se otorgan tanto
claroscuros como factores redentores a cada uno de ellos para que cada espectador pueda
escoger con quin prefiere identificarse.

Pero no todo es referencialidad: el autor de este film intenta mantener tambin su sello propio
mediante un trabajo de cmara basado en la filmacin al hombro para buscar, tal como viene
siendo costumbre en l, la frescura y la autenticidad tanto en las interpretaciones como en las
escenas. Adems, la direccin de fotografa (realizada por Manuel Alberto Claro) mantiene los
colores desaturados y habitualmente fros que abundan en la obra del cineasta dans y que
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sirven para reforzar la desazn que la pelcula quiere transmitir al espectador con sus filmes.
En ese sentido, Von Trier se respeta a s mismo y a las claves que componen su cine,
reflexionando sobre temas que le han atormentado desde siempre (la crueldad inherente a la
condicin humana, los caprichosos designios del hombre y su incapacidad para ser feliz) y
manteniendo, incluso en una pelcula que gira en torno a la destruccin del planeta, su
particular tono intimista y de costumbrismo. Von Trier vuelve a otorgar el protagonismo de la
narracin a las mujeres (recurso que ha utilizado de forma recurrente en cintas como Breaking
the Waves, Dancer in the Dark o Dogville), realiza de nuevo un anlisis social sobre los
comportamientos humanos (tal como hiciera en cintas como The Idiots), critica los estamentos
laborales a travs de un jefe desptico (recordemos que ya habl sobre la cuestin de los jefes
en The Boss of it All) y rompe las convenciones genricas del cine catastrfico (cosa que ya hizo
con el cine negro en Europa y con el musical en Dancer in the Dark).

Ha llegado el momento de mover ficha y pasar a los elementos simblicos de corte
sobrenatural o, mejor dicho, religioso; no en vano, Antichrist era una obra repleta de
simbologa religiosa (e incluso tambin pagana) y Melancholia tampoco escapa a esta
tendencia. Para no dejar aspectos en el tintero, conviene mantener un cierto orden, de modo
que este apartado estar dividido en pequeos puntos que tratarn las numerosas claves
religiosas que este film contiene:

El prlogo. Cobra sentido en tanto que no solamente da crdito a la creencia que
sostiene que las personas melanclicas tienen visiones sino que representa una
visin del futuro que Justine experimenta por la gracia de Dios. En otras palabras, Dios
otorga a Justine una visin prematura del fin del mundo, visin que se confirma
cuando la protagonista ve la estrella Antares justo antes de entrar en su boda y que
acaba agravando sin remedio su depresin, al darse cuenta de que el fin del mundo se
acerca. Esta interpretacin se confirma gracias a la simbologa que compone los
primeros 8 minutos de la cinta: el jardn con el reloj de Sol (reminiscente al Jardn del
Edn), Justine con los brazos en cruz (cual Jesucristo) en medio de una plaga de
langostas y el arbusto ardiendo que podemos observar a travs de una ventana (la
misma seal a travs de la que Dios habl a Moiss).
Los nombres de los personajes. Justine y su futuro marido Michael (traduccin del
hebreo aquel que es como Dios) representan a Eva y Adn, aspecto que se refuerza
cuando Michael da a Justine una fotografa en la que aparece una plantacin de
manzanas que representa su futuro en su propio Jardn del Edn. Al fin y al cabo, el
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padre de Justine se llama Dexter (diestro no solo como aquel que acta con mano
derecha sino como lder habilidoso) y rehuye constantemente a su hija cuando ella le
dice que necesita hablarle, como un Dios que est demasiado ocupado con sus propios
asuntos como prestar atencin a su propia creacin (Justine y sus otras hijas, a las que
llama Betty). Tambin est la madre de Justine, Gaby (abreviacin femenina de
Gabriel), arcngel que viste de azul y que ejerce de simblico mensajero en tanto que
dice Enjoy while you still can; por otro lado, encontramos a John y a Jack usando una
derivacin del mismo nombre (que significa Dios es generoso) o al caballo Abraham.
Los caballos. Hablando de Abraham, su nombre cobra significacin en tanto que ejerce
de guardin del puente que Justine no puede cruzar; la protagonista ha visto el final
con sus ojos y se niega a aceptar su destino, as que su falta de fe provoca que no
tenga derecho a pasar ms all y que Abraham no responda a las rdenes de su duea.
Al fin y al cabo, una de las primeras imgenes del prlogo es Abraham cayendo hacia
atrs, plano que sirve de implantacin al espectador sobre aquello que ocurrir a
posteriori.
El agua. El agua sirve como smbolo de bautismo. Mientras padece depresin, Justine
se niega completamente a meterse dentro de la baera: ergo, se niega a ser bautizada
por la fuerza. Sin embargo, en el prlogo la hemos visto casi sumergida en el agua con
un ramo de flores, y en su boda se da un bao para meditar sobre su vida; adems,
posteriormente, se desnuda completamente en un lago, no solo aceptando su muerte
sino bautizndose por voluntad propia y recobrando la fe. La baera y el lago no solo
sirven como paralelismos y como descripciones de estados anmicos, sino tambin
como simbologa religiosa.

Sin embargo, toda esta simbologa no cumple precisamente la funcin de traer paz espiritual:
ms all de cumplir una funcin proftica y metafrica, tambin sirve como crtica implcita
tanto a las convenciones sociales como a rituales impuestos por la religin. De esta manera,
encontramos una boda en la que todo el mundo, menos la novia (en un ejercicio de sinceridad
consigo misma pero no con el resto de invitados), sonre y celebra: sin embargo, a espaldas,
muestran su verdadera naturaleza egosta, superficial e incluso malvada. El organizador de la
boda se muestra ms preocupado porque todo salga bien y por dar rdenes que por la
felicidad de los novios; los padres prefieren mantener una lucha dialctica a centrarse en
aquellos a los que aman; el cuado simplemente quiere guardar las apariencias y la hermana
aspira a que todo salga segn lo previsto, pese a intentar dedicar tiempo y atenciones a
Justine; el jefe da un discurso amable pero posteriormente se muestra como un empresario
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vil La ceremonia no es un ritual de celebracin, sino un mosaico sobre la maldad humana
(reflexin tpica dentro de la filmografa de Von Trier). Recordemos de nuevo las palabras de
Justine: Life is evil. Adems, hemos de tener en cuenta las declaraciones del propio Von Trier
acerca de la boda: Considero que hay una metfora muy importante: la boda. [] Justine cae
en un estado que la hunde a medida que el enorme planeta avanza hacia el colapso con la
minscula Tierra. El fin del mundo es esa boda que acaba siendo un infierno... As pues, el
pasaje nupcial funciona tanto a un nivel ecumnico como en un terreno puramente
sociolgico: si Truffaut hablaba del cine burgus hecho para los burgueses, Von Trier sin
duda alguna realiza un tipo de cine contra los burgueses.

Otro aspecto clave de la cinta que debe ser tratado, esta vez ms orientado a la ciencia que a
lo ecumnico, es la parbola que Melancholia traza antes de devorar el planeta Tierra y
consumirlo en cenizas: se trata de una parbola de movimiento planetario totalmente
implausible a nivel cientfico, pero lo ltimo que se pretenda conseguir era realismo cientfico.
En realidad, esta parbola supone una metfora (recordemos que el film funciona a nivel
puramente metafrico) sobre la propia depresin: primero aparece y es diagnosticada,
haciendo efecto en la psique de quien la padezca; acto seguido, da una tregua o desaparece
(factor que se refleja en el momento en que el planeta Melancholia pasa de largo y contina
con su trayectoria); finalmente, pero, puede regresar con mayor intensidad que nunca y llegar
para quedarse o directamente destruir a la vctima (Melancholia se desva de su trayectoria en
una curvatura y sigue con su danza de la muerte hasta colisionar con la Tierra y destruir toda
forma de vida existente en dicho planeta).

En conclusin, Melancholia es una pelcula plenamente vigente tanto en el contexto actual
(marcado por la profeca de 2012 y por una corriente de existencialismo new age que aboga
por la comunin entre el ser humano y el mundo) como dentro de la obra de su autor: la
cantidad de referencias, pistas y claves ocultas que la componen y que suscita todo tipo de
anlisis convierten esta pelcula en una obra compleja de visionado obligatorio. En la tradicin
del teatro brechtiano, no solo proporciona goce (o entretenimiento y placer audiovisual) sino
tambin placer a la hora de reflexionar acerca de ella y de descomponer las numerosas piezas
que la componen. Se trata, as pues, no solo de un discurso profundo acerca de la melancola y
de la depresin sino tambin de una mirada nica sobre el fin del mundo, tanto a nivel
terrenal (la destruccin de la Tierra o, directamente, la muerte anunciada) como a nivel
metafrico (el estadio de la vida en que pensamos que nuestros problemas no tienen solucin
posible).
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Anexo:
Manifiesto Dogma 95 (Ingls), redactado y firmado por Lars Von Trier y Thomas Vinterberg

The goal of the Dogme collective is to purify filmmaking by refusing expensive and spectacular
special effects, post-production modifications and other technical gimmicks. The filmmakers
concentrate on the story and the actors' performances.

They believe this approach may better engage the audience, as they are not alienated or
distracted by overproduction. To this end, Lars von Trier and Thomas Vinterberg produced ten
rules to which any Dogme film must conform. These rules, referred to as the "Vow of Chastity,"
are as follows:

1. Filming must be done on location. Props and sets must not be brought in. If a
particular prop is necessary for the story, a location must be chosen where this prop is
to be found.
2. The sound must never be produced apart from the images or vice versa. Music must
not be used unless it occurs within the scene being filmed, i.e., diegetic.
3. The camera must be a hand-held camera. Any movement or immobility attainable in
the hand is permitted. The film must not take place where the camera is standing;
filming must take place where the action takes place.
4. The film must be in color. Special lighting is not acceptable (if there is too little light for
exposure the scene must be cut or a single lamp be attached to the camera).
5. Optical work and filters are forbidden.
6. The film must not contain superficial action (murders, weapons, etc. must not occur.)
7. Temporal and geographical alienation are forbidden (that is to say that the film takes
place here and now).
8. Genre movies are not acceptable.
9. The film format must be Academy 35 mm.
10. The director must not be credited.






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ndice Bibliogrfico

Ensayos sobre la significacin en el Cine, Vol. 1 (Metz, Christian; Editorial Paids, 2002;
265 p.)
Entrevista a Lars Von Trier en El Cultural (Artculo online; 04 de noviembre de 2011;
Disponible en: <http://www.elcultural.es/version_papel/CINE/30006/Lars_von_Trier>)
Entrevista a Lars Von Trier en Fotogramas (Artculo online; 10 de agosto de 2009;
Disponible en:
<http://www.fotogramas.es/Peliculas/Antichrist/Los-10-mandamientos-de-
Anticristo>)
La Melancola de Lars Von Trier (Artculo online; 11 de diciembre de 2011; Disponible
en: <http://www.realidadesinexistentes.com/la-melancolia-de-lars-von-trier>)
Teoras del Cine (Stam, Robert; Editorial Paids, Barcelona, 2001; 418 p.)