APLICACIONES Y CONCEPTOS TRIBOLOGICOS EN TIEMPOS REMOTOS.

La historia de la tribologa
- La tcnica de lubricacin y los lubricantes con el paso del tiempo -
Los procesos de friccin y desgaste han jugado un papel fundamental desde el
origen de la Tierra. De este modo, el mecanismo de articulaciones de los
vertebrados o la capa de mucosidad de los peces son ejemplos de un sistema
tribolgico perfecto, creado a lo largo de la evolucin.
Ya en la Edad de Piedra se conoca la friccin: girando con paciencia un pequeo
palo de madera en la cavidad de una rama, con el tiempo, se poda generar fuego.
Aqu, la friccin representaba un medio eficaz para un fin concreto.
Hace 500.000 - 600.000 aos, el hombre ya utilizaba las primeras herramientas,
como palancas, hachas de piedra y similares. Mucho ms tarde, hace 5.000
6.000 aos aproximadamente, con la creacin del torno o del arco de violn,
nacieron las primeras mquinas ms sencillas; sin embargo, el ser humano
tuvoque enfrentarse antes a los fenmenos de la friccin y del desgaste.
La friccin se utilizaba para generar fuego. El uso de carros y rodillos para reducir
la friccin al mover grandes cargas son ejemplos comunes. A lo largo de la
historia, existen indicios de que pronto se tomaron medidas determinadas para
influir en la friccin y el desgaste, favoreciendo as al ser humano. La bsqueda
del ser humano en pos de lubricantes efectivos es muy diversa y tan antigua como
la propia historia de la humanidad. Los chinos, ya en el 3500 a.C., aprovechaban
el efecto lubricante del agua. Los egipcios, en el 1400 a.C., utilizaban grasas
animales o aceite de oliva mezclado con cal en polvo para sus carros de guerra.
En el 780 a.C., los chinos descubrieron las propiedades reductoras de friccin de
una mezcla de aceites vegetales y plomo, y hace ms de 100 aos se supo por
primera vez de la idoneidad del aire como lubricante.
Tribologia - 3500 - 30 a.C., la poca de los sumerios y los egipcios
La necesidad agudiza el ingenio: Los hombres del Neoltico (4000 - 1800 a.C.) ya
debieron tener esta sensacin. Ciertamente, se puede asumir que los sumerios y
los egipcios utilizaban "lubricantes" para reducir la friccin (betn, aceites animales
y vegetales, agua).
Los ejemplos son numerosos:
Base sencilla para generar fuego y para crear perforaciones a travs de
movimientos de rotacin.
Torno con soporte de piedra y madera.
Soportes de ejes con correas de cuero para vehculos de rodillos y ruedas.
Uso de lubricantes como aceite, grasa y agua.
Construccin de carros para el transporte de piedras pesadas.
As, los sumerios, hace unos 3.000 aos, ya utilizaban en sus carros correas de
cuero y horquillas invertidas para el apoyo de los ejes rgidos. Los hallazgos
muestran que estos puntos de contacto se lubricaban para reducir la friccin y, con
ello, reducir tambin el desgaste.
El rodamiento debe su nombre y su origen a los "elementos rodantes" las
maderas redondas que utilizaban los egipcios en tiempos de faraones. Este
mtodo permita aumentar la velocidad de trabajo, solucionar el problema de la
friccin y que las tareas fueras menos duras. La idea de sustituir la friccin de
deslizamiento por friccin de rodadura se remonta al pasado ms remoto de la
historia de la civilizacin. Algunos relieves egipcios muestran el transporte de
enormes bloques de piedra que se utilizaban para la construccin de monumentos
y que se deslizaban sobre troncos de rboles en lugar de rodillos.


Existen evidencias grficas sobre cmo el transporte de algunas estatuas
egipcias en el 1.880 a.C., aproximadamente, en la tumba de Tehuti-hetep, El-
Bersheh, se realizaba ya con patines lubricados:
En esta imagen, se ve claramente a un hombre vertiendo lubricante frente a las
superficies de deslizamiento. El pie de foto muestra el agua como lubricante,
mientras que en una inscripcin que acompaa a la imagen, se nombra al aceite
de oliva como lubricante.
Tribologia - 2000 a.C.
Con lubricacin, todo funciona mejor. Eso ya lo saban los antiguos egipcios.
La base del trono del faran se humedeca con aceite de oliva. Con la reduccin
de la friccin, se consegua reducir tambin el personal de transporte necesario en
un 50%.
En las siguientes pocas, se utilizaban especialmente aceites vegetales y grasas
animales como lubricantes y sustancias anti desgaste. Sin embargo, es de
suponer que el betn (petrleo emergente de la tierra) se segua utilizando como
en la antigedad.
Tribologia - 650 a.C.:
Documentos ms antiguos sobre el uso de ruedas para reducir la friccin.

Tribologia - 330 a.C.:
El ingeniero griego Diades probablemente desarroll uno de los primeros
rodamientos para el alojamiento de los arietes de los carros de guerra.
Tribologia - 50 a.C. - 50 d.C. Los romanos
Los restos de una plataforma giratoria procedente de una nave del emperador
Calgula y que se encontraron en el ao 1930 en el fondo del lago Nemi, dan
muestra de que en la antigedad ya se utilizaban cojinetes rudimentarios. Esta
plataforma puede considerarse uno de los primeros ejemplos de rodamientos de
presin, es decir, un cojinete diseado para recibir cargas directas y que gira
alrededor de su eje.
Tribologia - 1452-1519 Leonardo da Vinci
"Las ciencias mecnicas son las ms nobles y tiles, ya que, gracias a ellas,
todos los cuerpos animados ejecutan la operacin para la cual se disearon".
Esta cuestin slo comenz a considerarse desde un punto de vista cientfico en
la historia reciente, comenzando con Leonardo da Vinci, quien, en el ao 1500,
trat el tema de la friccin, el examinar el coeficiente de rozamiento (coeficiente de
rozamiento esttico) en un plano inclinado. Da Vinci determin el valor del
coeficiente de rozamiento con f = y formul las leyes del rozamiento seco.
Da Vinci realiz estudios sobre el rozamiento en superficies horizontales e
inclinadas y sobre el desgaste de los rodamientos lisos. De estos estudios
derivaron la primera y segunda ley de rozamiento de Leonardo da Vinci. En 1490,
Leonardo da Vinci sustituy casi exclusivamente en un rodamiento la unin mvil
entre dos partes a travs de una menor friccin de rodadura. Para ello, utiliz
bolas. Lleg a la conclusin de que el rozamiento era menor cuando las bolas no
se tocaban. A raz de ello, desarroll elementos de separacin que deberan
permitir que las bolas se movieran libremente.

Ilustraciones de los experimentos de Leonardo da Vinci sobre el rozamiento


Tribolgia - Siglos XV - XVI
El Renacimiento se considera el comienzo real de la tribologa. Sin embargo, los
conocimientos bsicos sobre friccin y desgaste no implican nuevos desarrollos de
los lubricantes.
Tribologia - 1663-1705 Guillaume Amontons
Fue un fsico y gobernador francs de Lille. Realiz estudios en el mbito de la
friccin mixta y comprob que la fuerza de rozamiento depende de la fuerza
normal y que la rugosidad de la superficie deba tratarse como origen de la
friccin.
Amontons atribuy la friccin a causas mecnico-geomtricas en cuanto a un
"dentado" de desigualdades. Esta teora del endentado afirmaba:
La unin continua de las microelevaciones interrumpe el movimiento relativo y
genera una fuerza de rozamiento opuesta a la direccin de movimiento. Amontons
determin el coeficiente de rozamiento en f = 1/3.
Las dos leyes de Amontons constituyen la base de la comprensin emprica de la
tribologa. Fueron redescubiertas por l y las present, en 1699, a la Academia
Real. El verdadero descubridor fue, unos dos siglos antes, Leonardo da Vinci
(1452-1519).
Estas leyes afirman que la fuerza de rozamiento es proporcional a la fuerza
normal e independiente de la superficie de contacto aparente. Adems, debe
tenerse en cuenta que la fuerza de rozamiento no slo depende de la adhesin,
sino que tambin depende de la abrasin. La abrasin tiene un efecto
especialmente importante cuando la superficie rugosa de contacto est hecha de
un material ms duro o cuando, en el punto de contacto, existe abrasin en forma
de duras partculas de metal oxidado.
Tribologia - 1683-1744 John Theophilius Desaguliers
Fue un filsofo natural nacido en Francia. Desagulier desarroll un modelo para
explicar el rozamiento y lo atribuy a la influencia de la cohesin y de la adhesin
Desagulier (1683-1744) introdujo un nuevo aspecto: Seal que con superficies
mejor pulidas se produce una mayor fuerza de rozamiento y tambin mostr que
dos cuerpos de plomo bien pulidos y apretados slo podan separarse por medio
de una fuerza sorprendentemente elevada: Con ello, reconoca la importancia
tanto de la adhesin como de la cohesin para el proceso de friccin. Sin
embargo, no pudo poner su idea de acuerdo con las leyes de rozamiento
cuantitativas.
Tribologia - 1687 Sir Isaac Newton
Newton define la viscosidad. La teora de la adhesin, as como la hiptesis de
una causa moleculo-mecnica del rozamiento surgieron cuando NEWTON
(1687)defini el parmetro conocido como viscosidad dinmica. La base de esta
definicin est en el concepto de una causa moleculo-mecnica de la friccin.


Tribologia - 1707-1783 Leonhard Euler
Euler estudi el rozamiento en planos inclinados y determin que el rozamiento
esttico es aproximadamente el doble de grande que la friccin de deslizamiento.
Adems, introdujo el coeficiente de rozamiento "".
Tribologia - 1736-1806 Charles Augustin Coulomb
Coulomb desarroll las ideas bsicas de Amontons en cuanto a la rugosidad
superficial y la friccin mixta y trat la relacin entre las fuerzas horizontales y la
componente del peso, Segn el modelo de Coulomb, el coeficiente de rozamiento
de una superficie de este tipo de depender de la carga, es decir, que la fuerza de
rozamiento es proporcional al peso. El rozamiento es independiente de la
superficie, ya que slo es una funcin del ngulo medio de inclinacin de la
rugosidad. Cuanto ms lisa sea la superficie, ms pequeo debe ser el coeficiente
de rozamiento. Una consecuencia que se corresponda con las ideas anteriores y
que llev al reconocimiento del modelo de Coulomb. Sin embargo, el modelo de
Coulomb tena un fallo determinante: no dispone de componentes disipativos. La
energa consumida al subir un plano inclinado debe generarse al bajarlo
deslizndose por el lado opuesto. Por lo tanto, segn Coulomb, la friccin de
deslizamiento no es un proceso que consuma energa.

Modelo de rugosidad del rozamiento de Coulomb. La fuerza normal, FN, se
distribuye entre las elevaciones con el mismo ngulo de inclinacin. Tribologia -
1794 Philip Vaughan
La primera patente conocida de un rodamiento ranurado de bolas fue de Philip
Vaughan, Inglaterra. Philip Vaughan ( 1824 en Kidwelly) de Carmarthen, fue un
fundidor de hierro que invent, en 1791, el rodamiento de bolas, patentndolo en
1794.

Tribologia - Siglo XVIII
El mecanismo del rodamiento, as como el del rodamiento de bolas, fue inventado
en el siglo XVIII, cuando en Inglaterra se utiliz un eje para los estribos de los
caballos con un anillo de rodamiento de bolas en las ranuras de los surcos
parciales semicirculares, repartidos a lo largo de dicho eje.
Tribologia - 1750-1850
Tuvimos que esperar hasta la revolucin industrial para conseguir avances en el
desarrollo de lubricantes. Esto se debi a los conocimientos de mecnica de
fluidos y el flujo viscoso, as como a la creciente demanda del desarrollo industrial
de volumen y calidad de los lubricantes y a la rpida sustitucin de los aceites
vegetales y animales por aceites minerales. Este ltimo se obtiene por destilacin
y refinacin de petrleo, esquisto y carbn.
Tribologia - 1802 M. Cardinet
Rodamiento de rodillos cnicos patentado por M. Cardinet, Francia
Este cojinete es muy resistente tanto en la direccin radial como axial.
Normalmente se construye en parejas: Dos cojinetes se colocan uno en frente de
otro, ya que consta de dos elementos sueltos: el anillo interior con elementos
rodantes y el anillo exterior como buje.
Los elementos rodantes del anillo interior tienen la forma de un cono truncado y,
adems, estn ligeramente inclinados hacia el eje geomtrico derbol. La holgura
es regulable. Los ejes cnicos del anillo interior, exterior y de los rodillos cnicos
se encuentran en un punto del eje de rotacin, ya que slo as los rodillos cnicos
pueden rodar sin que resbale.
Tribologia - 1859 E. L. Drake
Primer pozo petrolfero en Titusville.
Tribologia - Siglo XIX
Los componentes de lubricacin experimentaron un gran avance en el siglo XIX
en el marco de la industrializacin. En este momento exista una gran necesidad
de cojinetes de fabricacin industrial como elementos de maquinaria. Los
componentes principales de los rodamientos son dos anillos mviles uno con otro,
los anillos interior y exterior, separados por medio del elemento rodante. En la
mayora de los casos, los elementos rodantes se guan por una corona que se los
mantiene a una distancia constante entre s y que evita un contacto mutuo.
Tribologia - 1850-1925
La poca entre 1850 y 1925 se conoce como la de los "avances tcnicos". El
ferrocarril representa el centro de los acontecimientos sociales. De la lubricacin
slida (precursora de las grasas), se pasa a los lubricantes lquidos para la
lubricacin de rodamientos y correderas. Con inventos importantes se asentaron
las bases de la tribologa moderna. Las mayores exigencias disponan de
cantidades casi ilimitadas de un lubricante barato: el aceite lubricante mineral,
cuya amplia gama cualitativa poda utilizarse en casi cualquier rama de la tcnica.
Tribologia - a partir de 1925
La verdadera era de la tribologa comenz tras la Primera Guerra Mundial.
Cargas, velocidad y temperaturas elevadas marcaronun mayor desgaste del par
de friccin. Los lmites de las caractersticas fsicas de los lubricantes tuvieron que
adaptarse a condiciones ms estrictas. As como los pasos previos del desarrollo
tecnolgico y de la aditivacin se remontan al siglo XIX, los conceptos modernos
de esta aditivacin de lubricantes slo comenzaron en los aos 30 del ltimo siglo.
Aparecieron mejoradores del ndice de viscosidad, mejoradores del punto de
escurrimiento, inhibidores de la oxidacin y la corrosin, etc. Es decir, una gama
completa de procedimientos de proteccin. Paralelamente, comenz el desarrollo
de los aceites sintticos, a causa de los desgastes extremos generados por las
temperaturas elevadas y muy elevadas. A pesar de su gran importancia, la
proporcin de lubricantes sintticos slo es de un 5% de los lubricantes
convencionales. Tras la Segunda Guerra Mundial, se confrontaba con el lubricante
slido de disulfuro de molibdeno (MoS2), un lubricante excepcional para
condiciones excepcionales: perfecto para su uso en la investigacin espacial.
Tribologia - 1966
El trmino tribologa fue acuado en 1966 en relacin con el Informe Jost, un
estudio encargado por el gobierno ingls sobre los daos causados por el
desgaste y, desde entonces, se utiliza en relacin con la friccin, es desgaste y la
lubricacin.
Tribologia - Hoy
En los ltimos siglos, la necesidad de aceites lubricantes ha aumentado de
manera drstica: Para garantizar una lubricacin segura, se utilizaban cada vez
ms lubricantes sintticos que, por su parte, estn fabricados principalmente con
petrleo pero a travs de una sntesis qumica. Los aceites lubricantes sintticos
se caracterizan por su elevada estabilidad trmica, su bajo coeficiente de
rozamiento, su buena humectabilidad metlica, su reducida volatilidad, su
miscibilidad en agua y son altamente inflamables.
Las grasas lubricantes son parientes cercanos de los aceites lubricantes. Para
muchos puntos de lubricacin se utiliza la grasa en lugar del aceite, ya que el
aceite se derramara. Las grasas son aceites espesados. Como espesante se
utilizan, por ejemplo, el litio, calcio o el aluminio, o espesantes inorgnicos (por
ejemplo, la bentonita). El campo de aplicacin de los lubricantes es muy
importante, ya que "sin lubricacin, nada funciona".