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Contenido
PROCESO DE ENFRIAMIENTO DEL GAS NATURAL
1. INTRODUCCION 2
2. OBJETIVOS 2
La criogenia 2
Las plantas criognicas y los hidrocarburos 2
a. Proceso de Absorcin (Planta de Absorcin) 2
b. Proceso de turbo expansin (Planta Criognica) 3
3. PROCESO DE ENFRIAMIENTO DEL GAS 3
a. ALMACENAMIENTO DEL GNL 4
b. TRANSPORTE DEL GNL 4
c. REGASIFICACIN DEL GNL 4
4. CICLOS FRIGORFICOS. 5
4.1.AS ETAPAS DEL CICLO FRIGORFICO SON: 5
5. CIRCUITO DE PROPANO 6
6.DEFINICION DE EQUIPOS 8
7.CONCLUCION 9
8.- BIBLIOGRAFIA 10











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PROCESO DE ENFRIAMIENTO DEL GAS NATURAL
1. INTRODUCCION

La planta de refrigeracin mecnica permite economizar el punto de roci de gas hasta su valor de
venta. A su vez se optimiza la recuperacin econmica al separador al separar las corrientes de
hidrocarburo lquido (gasolina o GLP)
Para el proceso de enfriamiento de gas consiste en enfriamiento del mismo mediante la
refrigeracin mecnica para tratar de rescatar y separar los componentes ms pesados.
Para el enfriamiento se utiliza gas refrigerante como etano propano o amoniaco dependiendo a la
especificacin que pretenda alcanzar y de la cantidad de lquido que se requiere recuperar.

2. OBJETIVOS
Conocer el proceso de enfriamiento del gas natural, adems de los equipos utilizados en dicho
proceso y las condiciones de operacin a la que debe someterse el gas para realizar la extraccin
de lquidos.
La criogenia

La criogenia o denominada tambin el congelamiento ultra fro, es una tcnica utilizada para
enfriar materiales a temperaturas muy bajas - como la temperatura de ebullicin del nitrgeno (-
195.79 C) e incluso ms bajas. Para lograr estas temperaturas se usan diversos productos siendo
los ms conocidos el nitrgeno y el helio. La criogenia tiene una gran variedad de aplicaciones,
entre las que podemos destacar el procesamiento de metales y de hidrocarburos, actualmente en
investigacin - la posibilidad de criogenizar personas con el fin de acceder a curas de males que
los aquejan en el futuro.
Su uso en la industria de los hidrocarburos se ha incrementado en los ltimos tiempos con
especial inters en el gas natural, ya que los procesos criognicos han permitido que el gas
natural pueda ser licuefactado1 y, por ende, transportado mediante buques especialmente
acondicionados a destinos muy lejanos.
Las plantas criognicas y los hidrocarburos

En trminos muy sencillos, una planta criognica es un complejo industrial que hace uso de
procesos criognicos, es decir, de procesos de enfriamiento a muy bajas temperaturas para
conseguir objetivos determinados. En el procesamiento de hidrocarburos, una planta criognica
puede ser usada para:
1. Separar el gas natural de sus lquidos.
2. Para licuefactar el gas natural con la finalidad de hacer viable su transporte a puntos lejanos.
La tecnologa ms usada para la extraccin de licuables del gas natural son las siguientes:
a. Proceso de Absorcin (Planta de Absorcin)
El proceso de Recuperacin de Licuables por absorcin consiste en hacer Pasar gas
natural rico por una columna Contactora de platos o rellena.
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El Gas Rico (soluto) ingresa por la parte inferior de la columna y asciende a la parte
superior y el Lean Oil (solvente liquido) ingresa por la parte superior y desciende por
gravedad.
El gas y el solvente entran en contacto ntimo en los platos de la Contactora y en cada
plato se produce la absorcin de los licuables en el seno del solvente.
El gas que sale por la parte superior de la Contactora recibe la
denominacin de Gas Pobre.
El solvente que sale por el fondo de la Contactora recibe la denominacin de Rich Oil.
Finalmente el Rich oil se transfiere a una primera columna que rechaza el metano y
parte del etano absorbido y a una segunda columna que regenera el Rich oil, por fondo sale el
Lean Oil y por tope hidrocarburos licuables a partir del propano y superiores (C3+) con un
contenido menor en etanos.
b. Proceso de turbo expansin (Planta Criognica)
El proceso de Recuperacin de Licuables por Turbo expansin consiste en hacer pasar gas
rico (presin elevada) por un expansor de ruedas que esta acoplado al mismo eje de un compresor.
El paso del gas rico a alta presin por el expansor se aproxima a una expansin
isentrpica ocasionando la licuefaccin (paso de gas a lquido) de aquellos hidrocarburos
susceptibles de hacerlo tales como el propano y superiores (C3+), as mismo en menor
proporcin el metano y etano.
3. PROCESO DE ENFRIAMIENTO DEL GAS
Para convertir el gas natural en lquido, se enfra el gas tratado hasta aproximadamente -161 C,
que es la temperatura a la cual el metano su componente principal se convierte a forma lquida.
El proceso de licuefaccin es similar al de refrigeracin comn: se comprimen los gases
refrigerantes por intermedio de un compresor, estos gases ingresan a una torre llamada caja fria en
forma gaseosa y liquida por distintas caeras y en los intercambiadores que posee sta caja fria
los gases se convierten en lquidos fros, tales como propano, etano, etileno, metano, nitrgeno o
mezclas de ellos, que luego se evaporan a medida que intercambian calor con una corriente
independiente de gas natural que es el que va a ser licuado al llegar a los -161 C.
De este modo, el gas natural se enfra hasta el punto en que se convierte en lquido. Una vez que el
gas ha sido licuado se almacena a presin atmosfrica
En las plantas de refrigeracin el gas de entrada es enfriado a temperaturas lo suficientemente
bajas para condensar la fraccin deseada de gases licuados de petrleo GLP (mezcla de
propanos y butanos). El agua libre debe ser separada antes de enfriar el gas para impedir la
formacin de hidratos. Lo ms comn es bajar la temperatura de formacin de hidratos con la
inyeccin de glicol (MEG) en el gas y despus separar el agua libre. Es posible recuperar
porcentajes pequeos de etano en plantas de refrigeracin. Las temperaturas lmites de
refrigeracin estn entre -40F y 20F y el tipo de refrigerante utilizado es propano.

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a. ALMACENAMIENTO DEL GNL
El GNL se almacena a -161 C y a presin atmosfrica en tanques criognicos especiales para
baja temperatura. El tpico tanque de GNL tiene doble pared: una pared externa de hormign
armado, recubierto con acero al carbono, y una pared interna de acero niquelado al 9%. La
seguridad y la resistencia son las consideraciones de diseo primarias al construir estos tanques,
los cuales se disean para soportar terremotos y fuertes vientos.
b. TRANSPORTE DEL GNL
El GNL se transporta a presin atmosfrica en buques especialmente construidos con casco
doble. El sistema de contencin de carga se disea y construye utilizando materiales especiales
para el aislamiento y tanque, para asegurar el transporte seguro de esta carga criognica.
El GNL en los tanques de carga del buque se mantiene a su temperatura de saturacin (-161 C)
a lo largo de toda la navegacin, pero se permite que una pequea cantidad de vapor se disipe
por ebullicin, en un proceso que se denomina "autorrefrigeracin". El gas evaporado se utiliza
para impulsar los motores del buque.
Aproximadamente 40% de los buques de GNL actualmente en servicio cuentan con sistemas de
contencin de carga del tipo de membrana, de modo que tienen un aspecto muy similar al de
otros cargueros. El resto de los buques tienen un sistema de contencin de carga ms particular,
que incluye cuatro o ms tanques esfricos grandes. Ambos tipos de sistema de contencin
poseen antecedentes de operacin extremadamente seguros y confiables.
c. REGASIFICACIN DEL GNL
Una vez que el buque-tanque de GNL llega a la terminal de regasificacin en la zona de
mercado, el GNL es bombeado desde la nave hasta los tanques de almacenamiento. Los
tanques de GNL son similares a los utilizados en la terminal de licuefaccin. Generalmente, la
descarga de un buque requiere unas 12 horas.
Luego, el GNL vuelve a su estado gaseoso original. Para ello, se bombea desde los tanques de
almacenamiento y es calentado con vaporizadores hasta las condiciones de entrega
especificadas por las empresas de gasoductos y los usuarios finales, ubicados corriente abajo de
la tubera. Posteriormente, el gas se distribuye a los usuarios mediante un gasoducto
convencional.
el gasoducto convencional.
d. CULES SON LAS VENTAJAS DEL GNL?
Utiliza 600 veces menos espacio de almacenamiento del que necesita el gas natural a
temperatura y presin ambiental, lo cual facilita su transporte y almacenamiento en
comparacin con el gas natural. El GNL puede ser almacenado en tanques de
almacenamiento, especialmente diseados, de doble pared ubicados sobre y bajo tierra.
Puede ser transportado a largas distancias en buques de GNL de doble casco diseados
especialmente para que el GNL se mantenga fro durante su transporte.
Sustituye al diesel en camiones pesados, autobuses y locomotoras a gas como una
alternativa para reducir emisiones.
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e. CULES SON LAS DESVENTAJAS DE GNL?
Las operaciones de GNL requieren de grandes inversiones de capital. Los costos iniciales
son considerables tanto para construir instalaciones de licuefaccin, adquisicin de
buques de diseo especial, como para la construccin de las instalaciones de
regasificacin.
El metano, componente principal de GNL, se considera un gas de invernadero porque al
derramarse se incrementan los niveles de carbn en la atmsfera.

4. CICLOS FRIGORFICOS.
Es sabido que si se aporta calor a una sustancia su temperatura aumenta. Este principio tiene
una excepcin en los puntos en los que se produce un cambio de estado. A la temperatura de
ebullicin (o a la de fusin) el proceso de calentamiento se estanca y aunque sigamos aportando
calor la temperatura no sube hasta pasado un tiempo. El calor aportado en ese espacio de
tiempo se llama calor latente de ebullicin (o de fusin) y representa la energa necesaria para
cambiar la disposicin de las molculas, rompiendo la cohesin previa, cuando pasa de lquido
a vapor (o de slido a lquido). Para dar una idea de la importancia del calor latente diremos
que para transformar 1 m3 de GNL a gas a -161C y presin atmosfrica necesitamos 50
millones de caloras (es decir, si se aportan 50 millones de caloras a 1m3 de GNL que se
encuentra a -161C, lo que se obtiene finalmente es esa misma masa de gas natural en fase
gaseosa a -161C), mientras que para aumentar 100C la temperatura de esa masa de gas
solamente necesito 20 millones de caloras.
4.1. LAS ETAPAS DEL CICLO FRIGORFICO SON:
Evaporacin
El refrigerante en forma lquida absorbe calor al evaporarse, y es aqu cuando se produce un
enfriamiento en el ciclo de refrigeracin. Un refrigerante una vez que pasa a estado gaseoso no
tiene capacidad de enfriamiento. Los vapores salen del evaporador saturado o un poco
recalentado, para ir a la siguiente etapa.
Compresin
En todo ciclo de refrigeracin el compresor es el elemento que aade trabajo al proceso. El
compresor saca los vapores que ya no tienen capacidad de enfriamiento y los comprime. El
control de esta etapa es fundamental porque si el compresor saca los vapores ms rpidamente
que lo que se forman la presin del sistema bajara. Los vapores salen del compresor a alta
presin y sobrecalentados.
Condensacin
En el condensador se elimina el calor del refrigerante, a veces es simplemente un
intercambiador de calor por medio de un ventilador. El aire de la atmosfera se encuentra a
menor temperatura que los vapores que salen supercalentados del compresor, ayudando as a la
reduccin de su temperatura. Los vapores se saturan y pasan a estado lquido.
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Expansin
El lquido aqu se expande n el condensador se elimina el calor del refrigerante, a veces es
simplemente un intercambiador de calor por medio de un ventilador. El aire de la atmosfera se
encuentra a menor temperatura que los vapores que salen supercalentados del compresor,
ayudando as a la reduccin de su temperatura. Los vapores se saturan y pasan a estado lquido.
5. CIRCUITO DE PROPANO
El vapor de propano proveniente de los intercambiadores de calor en cada nivel de presin es
alimentado al compresor de propano en cuatro etapas; a una presin alta-alta (PAA), presin
alta (PA), presin media (PM), presin baja (PB), donde es comprimido a 15 bares,
aproximadamente. El refrigerante de propano es enfriado y condensado a una temperatura de
29oC empleando aire antes de ser devuelto a los numerosos intercambiadores de calor con
refrigerante de propano. La refrigeracin de propano es proporcionada en los cuatro niveles de
temperatura siguientes:
Nivel de Refrigeracin de Propano de Presin Alta-Alta (PAA) que opera a 12.61 C y 6.85
bares.
Nivel de Refrigeracin de Propano de Presin Alta (PA) que opera a 5.01 C y 4.06 bares.
Nivel de Refrigeracin de Presin Media (PM) que opera a20.55 C y 2.39 bares.
Nivel de Refrigeracin de Propano de Presin Baja (PB) que opera a -36.25 C y 1.30 bares.

El propano gasificado en el intercambio, sale de los chillers hacia el compresor.
Luego de ser comprimido, el ciclo se completa mediante el enfriamiento del gas-propano, en
los aeroenfriadores, y el retorno a los acumuladores

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La Fig. 1 presenta un sistema tpico de refrigeracin mecnica utilizado para el control del punto
de roco y la recuperacin moderada de lquidos del gas natural. En ese caso se inyecta MEG en
los extremos calientes de los intercambiadores de calor. La temperatura de los "chillers" se
ajusta en funcin de la recuperacin deseada de condensados.
El gas fro, que sale conjuntamente con el MEG y los condensados, entra en un separador
trifsico, donde se remueve el agua. El glicol se enva a la columna de regeneracin y despus de
regenerarlo se devuelve al proceso.

En este diagrama de flujo se producen dos efectos: la reduccin de la temperatura del gas
para condensar tanto el agua como los hidrocarburos y el sistema de inyeccin de MEG con
subsiguiente regeneracin, para prevenir la formacin de hidratos.

En la Fig. 1 se observan la mayora de los equipos, incluyendo el "chiller". No se presenta
el compresor del sistema de refrigeracin. Para bajar la temperatura tambin se puede utilizar
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una vlvula JT o un turbo-expansor. Para cualquiera de estas opciones lo que menos pesa es la
inyeccin de MEG y el equipo de regeneracin.

En este esquema, el gas de ventas que sale del intercambiador gas-gas tiene un punto de
roco al agua y a los hidrocarburos fijado por la temperatura del separador fro. Lo esencial de
esta parte es el sistema de enfriamiento con lo cual se debe recordar que tanto el agua como los
hidrocarburos se condensan a la temperatura a la cual se fije el chiller. La separacin del agua y
los condensados se lleva a cabo en el separador trifsico.

El propsito, al inyectar MEG, no es deshidratar el gas sino prevenir la formacin de
hidratos. Con las concentraciones de MEG que normalmente se emplean (80-85 % p/p.) el glicol
absorbe una pequea cantidad del agua contenida en el gas natural.

6.-DEFINICION DE LOS EQUIPOS
Chiller:
Un Chiller es una unidad enfriadora de lquidos. Los aires acondicionados y los
deshumidificadores acondicionan el aire, mientras que un chiller, usando la misma operacin de
refrigeracin, enfra el agua, aceite o cualquier otro fluido. Esta solucin enfriada puede ser
usada en un amplio rango de operaciones.
Los Chillers pueden ser enfriadores de aire o agua. Los chillers para enfriar el agua,
incorporan el uso de torres de enfriamiento las cuales mejoran la termodinmica de los chillers
en comparacin con los chillers para enfriar aire.
Algunas de las aplicaciones ms comunes de los chillers en procesos son:
La industria plstica: Enfriador del plstico caliente que es inyectado, soplado, extruido o
sellado.
La industria de la impresin: Rodillos templados enfriados debido a la friccin y hornos que
curan la tinta, junto con las lmparas ultravioletas tambin para los propsitos de curado.
La industria HVAC (calefaccin, ventilacin y aire acondicionado): A gran escala los sistemas
de aire acondicionado bombean el agua enfriada a las serpentinas en reas especficas. Los
sistemas de manejo de agua para cada rea, abren y cierran el flujo de agua a travs de reas
especficas manteniendo el aire en los cuartos a la temperatura deseada.
La industria del cortado con lser: la tecnologa ha creado mquinas que pueden cortar productos
de acero muy especficos con el uso preciso de mquinas de corte con lser. Este lser opera a
temperaturas muy altas y debe ser enfriado para funcionar correctamente.

Compresor (mquina)
Un compresor es una mquina de fluido que est construida para aumentar la presin y desplazar
cierto tipo de fluidos llamados compresibles, tal como lo son los gases y los vapores. Esto se
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realiza a travs de un intercambio de energa entre la mquina y el fluido en el cual el trabajo
ejercido por el compresor es transferido a la substancia que pasa por l convirtindose en energa
de flujo, aumentando su presin y energa cintica impulsndola a fluir.
Al igual que las bombas, los compresores tambin desplazan fluidos, pero a diferencia de las
primeras que son mquinas hidrulicas, stos son mquinas trmicas, ya que su fluido de trabajo
es compresible, sufre un cambio apreciable de densidad y, generalmente, tambin de
temperatura; a diferencia de los ventiladores y los sopladores, los cuales impulsan fluidos
compresibles, pero no aumentan su presin, densidad o temperatura de manera considerable.
Separador vertical.- es un equipo presurisado que separa el fluido en dos fases
liquido y gas. El gas sale por la parte superior del recipiente y pasa a travs de un
extractor de niebla para retirar las pequeas gotas de lquido del gas.
Intercambiador de calor.-transfiere calor.
Cooler.- enfria el gas
Bomba.- aumenta la velocidad de los liquidos.
7.-Conclusin .-
Para convertir el gas natural en lquido, se enfra el gas tratado hasta aproximadamente
-161 C.
Para el enfriamiento se utiliza gas refrigerante como etano propano o amoniaco
dependiendo de la especificacin de venta y de la cantidad de lquido que se
requiere recuperar.
Es necesario remover el agua del gas para proteger los turboexpansores (por las bajas
temperaturas de operacin) y asi evitar su deterioro debido a la formacin de hidrato.
El enfriamiento de gas depende de una serie de aditivos o compuestos qumicos los
cuales hacen ms efectivo el proceso .como ser el propano(enfriamiento),glicol
(Remocin de cidos arrastrados), aceite, gas, o agua caliente(regeneracin del
glicol). A la ves dichos elementos cumplen su propio ciclo de regeneracin dentro
del proceso de enfriamiento de gas.














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8.-BIBLIOGRAFIA
Gas Natural Licuado Licuefaccin MENDOZA, LUIS
Operacin De Plantas De Procesamiento De Gas Natural OSINERGMIN
Produccin De Glp En Bolivia YPFB CHACO
Las Plantas Criognicas (SOCIEDAD NACIONAL DE MINERIA,
PETROLEO Y ENERGIA)

www.scribd.com
www.slideshare.com
1. Campbell, J. M. "Gas conditioning and processing, Volume 1: Basic Principles," 8th Ed.,
John M. Campbell and Company, Norman, Oklahoma, USA, 2001.
2. Campbell, J. M. "Gas conditioning and processing, Volume 2: The Equipment Modules," 8th
Ed., John M. Campbell and Company, Norman, Oklahoma, USA, 2000.
3. Artculo de Harvey M. Malino and Mark Bothamley, el cual fue utilizado como soporte para
elaborar esta publicacin.Se conservan los derechos de autor originales de la empresa John M.
Campbell and Company.