LA REGLA DE OCHA O SANTERIA CUBANA Las prcticas mgico religiosas del culto a los orishas introducidas por los

esclavos de origen yoruba y takua (nupe), conocidos como lucum en Cuba, luego de un largo y espontneo proceso de transculturacin y de sincretismo religioso con elementos del Catolicismo y de la religiosidad popular espaola, dieron lugar a la Regla de Ocha o Santeria Cubana. Esta expresin religiosa ha tenido y tiene gran importancia para la cultura popular tradicional cubana, y en especial para la matancera, debido a la gran riqueza de los mitos de que se nutre, y de la gran variedad de vehculos msico-danzarios y plstico visuales con que manifiesta y expresa su religiosidad. Ellos han sido fuente de inspiracin para la creacin popular tradicional de carcter profano y para el arte profesional. El Municipio de Matanzas tiene una gran tradicin en la prctica de la Regla de Ocha, que est viva en numerosas casas-templos, Il Ocha, en los barrios de la Marina , Simpson y Pueblo Nuevo, fundamentalmente. Diversos grupos folclricos de la ciudad, Matanzas, recrean las danzas dedicadas a las deidades del panten yoruba. Entre ellas tenemos a la afamada agrupacin folclrica AfroCuba, a la agrupacin femenina Obbin Abbericul, al grupo Los Reyes del Tambor, entre otras. Los rituales de las prcticas mgico religiosas de la Regla de Ocha en la Santeria Cubana estn dirigidos a obtener la ayuda y proteccin de orishas y antepasados. Su finalidad consiste en el feliz trnsito por la vida hacia la muerte, por lo que las motivaciones religiosas de los practicantes de la Regla de Ocha son los problemas de salud, amorosos, de trabajo, de relaciones interpersonales, etc. Entre sus caractersticas fundamentales podemos nombrar las siguientes: 1.- La adoracin de los orishas en la Santeria Cubana. Ellos resultan ser entidades sobrenaturales de carcter antropomrfico que representan y simbolizan las fuerzas de la naturaleza y las actividades, sentimientos, pasiones, virtudes y defectos humanos. 2.- Culto a los antepasados. A pesar de no ser la finalidad de la Regla de Ocha el rendir culto directamente a los antepasados, son los primeros en ser invocados en las ceremonias y en entregrseles ofrendas. 3.- Carcter sincrtico de las deidades. Los esclavos lucum, como todos los esclavos africanos en Cuba, fueron obligados a rendir culto al Dios y a los santos catlicos. Entonces, en un largo y contradictorio proceso de adaptacin hallaron equivalencias y comenzaron a adorar sus propias deidades tras la imagen de los santos catlicos. Ej. Shang, deidad duea del rayo, el fuego y los tambores sincretiz con Santa Barbara. 4.- Carcter mtico religioso. Precisamente los mitos, llamados historias de santos, son la fuente que nutre y precisa el contenido y las formas de expresin de dichas prcticas mgicas religiosas.