1.

Descripcin Sistema Digestivo El sistema digestivo es el encargado de digerir los alimentos que tomamos, hacindolos aptos para que puedan ser primero absorbidos y luego asimilados. El sistema digestivo comprende el tubo digestivo y las glndulas anejas. El tubo digestivo es un largo conducto que se extiende desde la boca, que es un orificio de entrada, hasta el ano, que es el orificio terminal o de salida de los residuos de la digestin. En el tubo digestivo se distinguen la boca, la faringe, el esfago, el estmago, el intestino delgado y el intestino grueso. La avidad !ucal La boca es una cavidad en cuyo interior estn la lengua y los dientes. La lengua es un rgano musculoso en el que reside el sentido del gusto. Los dientes son pie"as duras encajadas en los orificios o alvolos de los huesos mandibulares. La parte inferior del diente se llama ra#" y la porcin libre externa se llama corona, figurando entre ambas una "ona llamada cuello. Existen tres clases de dientes$ los incisivos, los caninos, los premolares y los molares. El hombre adulto posee treinta y dos dientes, diecisis en cada mand#bula$ cuatro incisivos, dos caninos, cuatro premolares y seis molares. La %aringe La faringe es una cavidad m&sculo'membranosa situada en el fondo de la boca y con la cual comunica. La faringe comunica a su ve" con las fosas nasales mediante dos orificios, llamados coanas, y con el o#do medio mediante las trompas de Eustaquio. El Esfago El esfago es un tubo que va desde la faringe hasta el estmago. (esciende verticalmente entre la trquea y la columna vertebral, atraviesa el diafragma y comunica con el estmago por un orificio llamado cardias. El estmago es un ensanchamiento del tubo digestivo en forma de fuelle de gaita alargada. El Estmago El estmago est situado debajo del diafragma. En la pared del estmago hay fibras musculares lisas, oblicuas, longitudinales y circulares, y su interior no es liso, sino que presenta arrugas y pliegues. )dems est tapi"ado por una t&nica mucosa en la que estn instaladas las glndulas encargadas de segregar el jugo gstrico. El *ntestino El intestino es un tubo de unos ocho metros de longitud situado a continuacin del estmago. En l se distinguen el intestino delgado y el intestino grueso. El intestino delgado se halla a continuacin del estmago y comprende el duodeno, el yeyuno y el #leon. En el interior del intestino delgado existen multitud de salientes de un mil#metro de longitud, las vellosidades intestinales. En estas vellosidades circula la sangre por una arteriola y una venita, y la linfa por un peque+o vaso llamado vaso quil#fero. El intestino grueso comprende tres regiones, el ciego, el colon y el recto. El ciego es la primera parte y se une al intestino delgado por la vlvula #leco'cecal. El ciego lleva una prolongacin lateral, el apndice vermiforme. El colon comprende una porcin ascendente, una porcin transversal y una porcin descendente que termina en el recto, que se comunica con el exterior por el ano, por donde son expulsados los excrementos. Las -lndulas )nejas (entro de las glndulas anejas se distinguen las glndulas salivares, el h#gado y el pncreas, que elaboran, respectivamente, la saliva, la bilis y el jugo pancretico. Las glndulas salivares se clasifican en tres pares, dos partidas, dos submaxilares y dos sublinguales. El h#gado es la glndula ms voluminosa del cuerpo humano. Est situado debajo del diafragma, en la regin abdominal derecha, cubriendo algo al estmago. (el h#gado sale la

bilis por el conducto heptico. El pncreas elabora el jugo pancretico. Es un rgano alargado situado detrs del estmago, cerca del duodeno. .osee un conducto que recoge el jugo pancretico elaborado en el interior de la glndula. 2. Funciones del sistema digestivo El proceso digestivo La fisiolog#a del aparato digestivo comprende, una serie de fenmenos motores, secretores y de absorcin, que tienen lugar desde el momento de la ingesta del alimento, hasta la eliminacin final de los residuos no &tiles para el organismo. .ara ello a de pasar el alimento por la boca, la faringe, el esfago, el estmago, el intestino delgado y el intestino grueso, para terminar con la defecacin, para la cual existe el ano o esf#nter anal. avidad !ucal Es la "ona de recepcin del alimento. En ella tienen lugar dos procesos importantes, la masticacin y la insalivacin. La masticacin se define como el conjunto de movimientos de la cavidad bucal que tienen como fin ablandar, triturar, moler, rasgar y cortar los alimentos y me"clarlos con la saliva. La me"cla de la saliva con el alimento o insalivacin, se produce con el fin de, (isolver los alimentos. Esto permite apreciar el sabor y reconocer la existencia de cualquier sustancia extra+a, txica, irritante, etc... Lubricacin de los alimentos. %acilitndose as# la deglucin. *nicio de la digestin de algunos hidratos de carbono, gracias a la accin de la en"ima amilasa. )ccin bactericida por efecto de la liso"ima. /antenimiento de la humedad en la cavidad bucal. El volumen diario de saliva es de 0111 a 0211 cm3 . Existe una secrecin de saliva basal, que se llega a multiplicar por cuatro al ingerir alimentos. El mayor volumen secretor procede de las glndulas partidas, seguidas por las submaxilares. La composicin de la saliva es la siguiente, )gua 456 /oco, de efecto lubricante. *ones 7sodio, potasio, cloro, fosfato, bicarbonato y calcio8 9ustancias orgnicas.7:rea, cido &rico, hormonas8. En"imas, amilasa salival o ptialina 7inicia la digestin de los carbohidratos8, galactosidasa 7descomponen la galactosa8, liso"ima 7destructora de bacterias8. -lobulina 7*nmunoglobulina )8. .rote#na ; que protege a la vitamina !0< unindose a ella. =odo ello le otorga un p> de 5.3'5.?. El control de la secrecin salival, se reali"a mediante est#mulos extra orales, visin u olor de la comida, est#mulos orales, la ingestin, y est#mulos nerviosos. La deglucin es el proceso por el cual, el alimento se me"cla con la saliva 7bolo alimenticio8 y consta de una fase bucal, una fase far#ngea, y una fase esofgica. El Esfago En el esfago se producen contracciones activas del m&sculo esofgico. Estas contracciones son de tres tipos, .eristaltismo primario, 9e produce tras la deglucin, como consecuencia de la relajacin del esf#nter esofgico superior. Esta contraccin es ms rpida con alimentos l#quidos y calientes, que en el caso de slidos y fr#os. .eristaltismo secundario, @riginado por la distensin local del esfago. .eristaltismo terciario, /uy dbiles.

El esf#nter esofgico inferior, tiene como principal funcin evitar que el contenido del estomago vuelva al esfago. Este esf#nter suele estar cerrado y se abre para dar paso al bolo alimenticio. El Estmago El alimento, tras pasar por el esfago llega al estmago. (entro de las funciones gstricas, hay que destacar la capacidad secretora, de sustancias muy cidas, cuya funcin, es la de degradar mecnica del alimento. )l llegar la comida al estmago se reali"a la me"cla y el ataque por parte de los jugos gstricos. )dems interviene en el control del apetito y regula la flora intestinal. Los jugos gstricos estn compuestos por agua 74?68, sales, cido clorh#drico, mucoprote#nas, en"imas proteol#ticas, factor intr#nseco, secreciones endocrinas e inmunoglobulinas. (entro de estas sustancias destacamos el L> 7cido clorh#drico8, secretado por las clulas gstricas parietales, mantiene el p> necesario, ablanda la fibrina y el colgeno, controla el paso de bacterias al intestino y estimula la secrecin de secretina, estimulador a su ve" de la secrecin pancretica y biliar. Existen tres v#as fundamentales por las que se estimula la secrecin cida. .or v#a paracrina act&a la histamina, por v#a endocrina la gastrina y por v#a neurocrina act&a la acetilcolina. Estas tres sustancias liberan mensajeros que estimulan las clulas perietales. ) su ve" existen inhibidores de esta secrecin, como son la presencia de L> y de grasas en el duodeno. ) la salida del estomago existe el esf#nter pilrico, cuya funcin es dejar paso a las sustancias peque+as que abandonan el estomago e impedir el paso a las part#culas grandes que son impulsadas de forma retrgrada para que contin&e su digestin. El *ntestino (elgado El intestino delgado posee distintas funciones. En primer lugar a este nivel se secreta moco, con la misin de proteger la mucosa y facilitar el trnsito intestinal. 9e secretan en"imas como la enterocinasa, la amilasa, las peptidasas, las disacaridasas y la lipasa. 9ecreciones endocrinas , que estimulan , inhiben y regulan tanto la secrecin como la motilidad intestinal. 9e secreta a su ve" inmunoglobulinas ) y / , con carcter defensivo y promotor del crecimiento de la flora intestinal. =ambin hay secreciones elaboradas fuera del intestino, como son, secreciones procedentes del pncreas y de la ves#cula biliar. En el intestino delgado hay un tono muscular que se convierte en movimiento por efecto de diferentes est#mulos. La motilidad intestinal tiene como finalidades el amasado y la propulsin del quimo. .or lo tanto existen movimientos destinados a reali"ar una perfecta me"cla de las part#culas, unos movimientos de propulsin, cuya finalidad es el avance y la dispersin del quimo, y unos movimientos espordicos y reflejos, que se producen al llegar el alimento al estmago, que adems tienen la funcin de arrastrar y limpiar de restos digestivos. En el intestino delgado, a la altura del duodeno se neutrali"a el quimo cido que sale del estmago y se continua la digestin de los principios inmediatos para posibilitar la absorcin intestinal. Esto se logra gracias a la accin de las secreciones pancreticas 7en"imas8 y de la ves#cula biliar 7bilis8. omo resultado de todo esto a nivel del intestino delgado se absorben los hidratos de carbono, prote#nas, grasas, agua , iones y vitaminas.

El *ntestino -rueso =al ve" la misin ms importante del colon, viene determinada por los movimientos del mismo, caracteri"ados porque, favorecen el almacenamiento. Ao todos los movimientos que se producen en el colon, son de propulsin, existen movimientos de retropropulsin cuya finalidad es mantener el quimo en el colon ascendente, para deshidratarlo y que adquiera consistencia y tambin existen movimientos de masa, que son los que facilitan el avance de la masa fecal y la evacuacin. En el epitelio clico apenas hay en"imas, pero si abundantes clulas secretoras de moco. Este se secreta por efecto del contacto con la masa fecal y su funcin es proteger la mucosa de los residuos cidos que existen en las heces como resultado de las distintas fermentaciones producidas a lo largo del aparato digestivo. @tra misin importante del colon, es la de absorber determinadas sustancias. Estas son$ agua, sodio, potasio, cloruro, bicarbonato, cidos grasos de cadena corta, vitamina B y algunas vitaminas del grupo ! procedentes del metabolismo de las bacterias clicas. En el colon existen gases, que pueden ser causa de problemas cl#nicos. .rocede del aire deglutido y de reacciones qu#micas intestinales y fermentaciones bacterianas. El volumen normal no detectable es de <11 ml, pero en un momento dado se puede llegar a <111 ml. La eliminacin es de unos 511 mlCd#a en fracciones de D1 ml, lo que supone unas 02 expulsiones al d#a. La defecacin, por fin, tiene como finalidad la expulsin de los residuos de la digestin tras la absorcin de las sustancias nutritivas. 3. Trastornos del sistema digestivo )lteraciones de las porciones altas Esofagitis La esofagitis por reflujo es una lesin de la mucosa esofgica causada por reflujo del contenido gstrico o intestinal que penetra en el esfago. 9eg&n el agente causal se denomina esofagitis pptica, biliar o alcalina. .ara que se produ"ca un episodio de reflujo tiene que reunirse dos condiciones, el contenido gastrointestinal ha de estar EprestoE para el reflujo y el mecanismo antirreflujo a nivel del extremo inferior del esfago ha de estar perturbado. Este trastorno produce acide" y el principio bsico del tratamiento es neutrali"ar la sustancia atacante 7como anticidos y antagonistas del receptor >< en la esofagitis pptica, y colestiramina e hidrxido de aluminio en la esofagitis biliar8. En general, el tratamiento de casos no complicados incluye disminucin de peso, dormir en una cama con la cabecera elevada, anticidos, suprimir los factores que aumentan la presin abdominal, y evitar el tabaco y los medicamentos peligrosos. La esofagitis tambin puede ser viral, causada por el virus de herpes simple. F tambin puede ser una esofagitis por cndida, ya que varias especies de ndida son habitantes normales de la garganta y pueden volverse patgenas en determinadas circunstancias 7diabetes, tratamientos con antibiticos...8 produciendo esofagitis. =umores (e Esfago ) los tumores benignos de esfago les corresponde menos del 01 6 de todos los tumores esofgicos. uando estos tumores son malignos el paciente presenta disfagia progresiva 7deglucin dif#cil8 y rpida prdida de peso. El dolor torcico se origina cuando el tumor se difunde a los tejidos periesofgicos, por lo tanto cuando se descubre la enfermedad suele estar avan"ada y su pronstico es malo, la supervivencia de cinco a+os es del orden de 2 6,

siempre que el tumor se halla extirpado y se halla llevado a cabo un tratamiento con radioterapia, quimioterapia o ambos. En ms de un 51 6 de los pacientes solo es posible limitarse a un tratamiento paliativo. =ambin son dignas de mencin las hernias o salientes de un rgano que se introducen en una parte distinta del cuerpo. on relacin al tubo digestivo destacan las hernias de hiato, que se producen cuando una parte del estmago se proyecta a travs de la abertura del diafragma por la que pasa el esfago. 4. Alteraciones gstricas Glcera 9on muy frecuentes las &lceras ppticas que consisten en la obstruccin de la mucosa en la "ona del estmago, denominada &lcera gstrica o del duodeno 7&lcera duodenal8, quedando sus paredes expuestas al ataque de los jugos digestivos e, incluso, pueden llegar a ser perforadas. >ay varios factores que aumentan el riesgo de padecerlas, predisposicin gentica, consumo de tabaco, consumo excesivo de caf y alcohol y el uso regular de algunos medicamentos como la aspirina. El estres y la tensin nerviosa tambin puede predisponer a una persona a padecer una &lcera. En la &lcera gstrica el dolor generalmente se debe y produce con y por la comida, mientras que la &lcera duodenal duele por s# misma. ) menudo hay una prdida de sangre crnica que aboca a una anemia por erosin superficial y, ms seriamente, la &lcera puede erosionar un vaso sangu#neo grande causando una fuerte hemorragia. En tal caso, el paciente vomita sangre, hematemesis, y tiene deposiciones de color negro intenso y consistencia pegajosa, llamadas melenas, debido a que la sangre ha sido parcialmente digerida. La posible perforacin de la &lcera supone un serio y grave peligro por el vertido de potentes sustancias qu#micas y en"imas a la cavidad peritoneal. -astritis La gastritis erosiva, tambin conocida como gastritis hemorrgica o erosiones gstricas m&ltiples, es causa frecuente de hemorragia de tubo digestivo alto, pero casi nunca grave. Lo primero que hay que hacer es parar la hemorragia, en algunos casos hay que recurrir a un lavado de estmago con una solucin salina isotnica, y despus se instituye un rgimen con anticidos y cimetidina o ranitidina cada hora. ncer (e Estmago El cncer gstrico o de estmago es uno de los ms frecuentes en todo el mundo. Los s#ntomas en sus primeras fases, que es cuando es susceptible de curacin son m#nimos o nulos, por lo que los enfermos suelen consultar demasiado tarde. Ao se conocen las causas aunque se culpa a la dieta y parece ser que esta dolencia posee un ligero elemento gentico. La extirpacin quir&rgica del tumor es la &nica posibilidad de lograr la curacin. La b&squeda minuciosa de signos de metstasis a distancia evitar cirug#a innecesaria. La exploracin f#sica se completa con radiolog#a de trax, pruebas de funcionamiento heptico, y ultrasonido abdominal. @bstruccin En el estmago, la &nica obstruccin significativa se da a nivel del p#loro y se debe bien a un desarrollo excesivo del esfinter muscular como se suele encontrar en bebs 7estenosis pilrica8, bien en adultos a consecuencia de cicatrices de ulceras o neoformaciones de la "ona. 5. Alteraciones intestinales

Estre+imiento :no de los trastornos ms comunes es el estre+imiento, debido al paso lento del contenido intestinal por el colon, con lo que se absorbe una cantidad excesiva de agua y las heces se endurecen y se hacen dif#ciles de expulsar. 9uele ser s#ntoma, simplemente, de una dieta incorrecta, pero la acumulacin de las heces ejerce una presin que puede producir la dilatacin de las venas, y provocar las dolorosas y molestas almorranas o hemorroides. @bstruccin )nte un estre+imiento absoluto es evidente la existencia de obstruccin, ste es uno de los problemas ms comunes que pueden ocurrir en relacin a la lu" del tracto. La obstruccin suele tener su causa dentro y fuera del sistema. 9i es total o virtualmente completa, el l#quido y los alimentos se acumulan detrs de la obstruccin y esto ocasiona varios efectos en relacin con el tiempo de obstaculi"acin del sistema. :na caracter#stica com&n del cuadro es el vmito, que normalmente se da en forma violenta y sin ning&n esfuer"o seg&n el tipo. En la obstruccin alta el vmito suele contener alimentos rancios agriados y presencia de bilis verde, y cuando la obstruccin es baja, se parece com&nmente a las heces. El abdomen aparece tenso reflejando la distensin del intestino y siendo especialmente prominente en la obstruccin del colon. Ao se evacuan gases ni heces. :na ve" que el intestino est distendido, se detiene virtualmente la absorcin y las secreciones liberadas en el intestino no son absorbidas. omo pueden totali"ar ocho o ms litros en veinticuatro horas, el paciente se deshidrata rpidamente. (ependiendo de la causa puede o no haber dolor. El intestino delgado puede obstruirse por bandas de tejido fibroso llamadas adherencias, que comprimen desde fuera, obstruccin extr#nseca, o bien puede colapsarse una parte del intestino a travs de alguna de las aberturas naturales de la pared abdominal y se obstruye como resultado de ello. =al protusin constituye lo que se llama hernia, y aunque stas sean comunes, no lo es tanto la obstruccin por su causa. La ms com&n de las obstaculi"aciones a nivel del colon es la debida a carcinoma, que puede asentar en cualquier punto o a lo largo de todo el recorrido. (iarrea =ambin son frecuentes las diarreas, debidos a un aumento en la actividad de los m&sculos intestinales 7retortijones8 que determinan un paso muy rpido del contenido intestinal y el agua no se absorbe en cantidad suficiente, por lo que las heces son l#quidas. Las causas ms corrientes son infecciones v#ricas o bacterianas, algunos medicamentos y venenos y situaciones de estrs. =umores *ntestinales En el intestino tambin pueden desarrollarse tumores. El cncer de colon y recto es de los carcinomas 7tumor maligno8 mas frecuentes tanto en hombres como en mujeres, es muy com&n que estos tumores sean invasores y muchos de ellos se diagnostican primero por sus complicaciones. El tratamiento del cncer de colon es bsicamente quir&rgico y la curacin solo es posible cuando el tumor esta limitado a la pared intestinal. La apendicitis es otro trastorno del intestino y consiste en la inflamacin del apndice, debido a una infeccin. uando esto sucede ha de ser extirpado lo ms rpidamente posible para evitar complicaciones y suele tener un pronstico favorable. 6. Alteraciones de los rganos ane os =rastornos hepticos ;especto al h#gado, la enfermedad ms corriente es su inflamacin o hepatitis, generalmente causada por virus. Las hepatitis v#ricas incluyen varios tipos como la hepatitis ), propagada a travs de alimentos contaminados y relativamente poco importante, y la

hepatitis !, propagadas por contacto con sangre o suero infectados o por contacto sexual que es potencialmente mortal. =ambin existe la hepatitis (, producida por el agente (elta que coinfecta con el virus de la hepatitis ! 7>.!.H.8, la duracin de esta infeccin depende de la duracin de la infeccin por >.!.H. y no puede sobrepasarla. La complicacin ms temida de la hepatitis viral es la hepatitis fulminante 7necrosis heptica masiva 7por fortuna, es rara8. 9e presenta sobre todo en los casos de hepatitis ! y delta, los enfermos suelen presentar s#ntomas de encefalopat#a y de hecho evolucionar a coma profundo. 9on complicaciones ms raras de la hepatitis viral pancreatitis, miocarditis, neumon#a at#pica, anemia aplstica, mielitis transversa y neuropat#a perifrica. =ambin son comunes la cirrosis, lesin degenerativa del h#gado causada normalmente por el abuso del alcohol y los clculos biliares, o piedras en la ves#cula, que son depsitos de colesterol o de pigmentos biliares. =rastornos (el .ncreas El pncreas tambin se inflama, aunque las posibles causas no estn suficientemente claras. Los efectos, sin embargo, pueden ser catastrficos, debido a posible suelta de secrecin externa de las proteasas pancreticas por la inflamacin, con lo que se inicia su autodigestin. La salida de las secreciones del rgano a la cavidad abdominal libre es causa de peritonitis severa. Las secreciones endocrinas probablemente tambin se afectan, causando dificultades para controlar el nivel de glucosa en sangre. !. Descripcin de los rganos del sistema digestivo !oca La boca es la entrada del tubo digestivo. Es una cavidad limitada por el paladar, los carrillos y la lengua. La porcin posterior del paladar es ms blanda que la anterior y en su parte media presenta una prolongacin carnosa denominada &vula o campanilla. Los bordes laterales del velo del paladar se unen a las paredes de la faringe, formando salientes o repliegues a cada lado, entre los cuales queda una cavidad ocupada por una glndula llamada am#gdala. En la boca se llevan a cabo tres funciones importantes, denominadas, masticacin, insalivacin y deglucin. La masticacin la reali"a los dientes, moliendo y triturando los alimentos. La insalivacin se produce gracias a un l#quido que segrega las glndulas salivares, la saliva. La deglucin permite que los alimentos pasen desde la boca a la faringe, para seguir por el esfago hasta el estmago. -landulas 9alivares Las glndulas salivares son las encargadas de segregar saliva. La funcin de la saliva es digestiva y protectora pero, sobre todo, sirve para facilitar la masticacin y la deglucin de los alimentos. Las seis glndulas salivares tienen un conducto que vierte la saliva elaborada en la boca. Las glndulas salivares estn reapartidas por toda la cavidad bucal, pero existen tres ac&mulos de mayor importancia, son las sublinguales, submaxilares y partidas. La glndula salival partida vierte por el conducto que atraviesa el m&sculo bucinador y va a parar encima de la segunda molar. 9u secrecin es serosa, semejante al suero. Las glndulas submaxilares vierten casi justo detrs de los incisivos centrales$ son glndulas mixtas, pero predominantemente serosas. .or &ltimo, las sublinguales son glndulas mixtas que vierten debajo de la lengua por varios canales. %aringe La faringe est situada inmediatamente detrs de la boca. Es un conducto corto, que tiene muchas aberturas de comunicacin. .or arriba se comunica con las fosas nasales, mediante dos orificios, llamados las coanas, y el o#do, mediante las trompas de Eustaquio. .or su

parte inferior, la faringe se comunica con la laringe y el esfago. Es, pues, un rgano del sistema digestivo de doble funcin, ya que por ella pasa el aire cuando respiramos, y los alimentos cuando comemos..or tanto, es una "ona de paso de las cavidades bucal y nasal hacia el esfago y la trquea. La comunicacin de la faringe con la laringe est protegida por una lmina cartilaginosa llamada ep#glotis. Los alimentos no pueden pasar a la trquea porque en el momento de la deglucin se levanta la laringe y queda la epiglotis abatida sobre ella. ) ambos lados de la faringe estn dos rganos llamados am#gdalas. Esofago El esfago es un tubo de tejido duro, que mide de veinte a veinticinco cent#metros y comunica a la faringe con el estmago, despus de atravesar el diafragma, que separa la cavidad torcica de la abdominal. 9e sit&a entre la trquea y la columna vertebral en el mediastino o espacio situado en medio de la cavidad torcica entre los dos pulmones. .rcticamente, el esfago es un conducto de paso de los alimentos, ya que la superficie interna es acanalada longitudinalmente. .or ello, la funcin que cumple el esfago es de simple conduccin de los alimentos al estmago. Las clulas de revestimiento abundan, al estar expuestas al continuo roce de los alimentos, y se regeneran activamente. Las clulas caliciformes estn dispuestas a largo del esfago. Las glndulas tubulares segregan, adems de jugo gstrico, moco, por la necesidad en esta "ona de proteccin contra alimentos insuficientemente masticados. >igado El h#gado es una glndula muy voluminosa que desempe+a varias funcionesen el organismo. 9e halla situado debajo del diafragma en la regin abdominal derecha, cubriendo algo al estmago. (el h#gado sale la bilis por el conducto heptico'. Las clulas secretoras ms importantes del tejido heptico son los hepatocitos. Estas clulas sinteti"an casi todas las proteinas disueltas en el plasma sangu#neo y regulan la concentracin en la sangre de los principales nutrientes, glucosa, aminocidos y cidos grasos. )dems, los hepatocitos eliminan de la sangre el amon#aco y otras sustancias, desechos de glbulos rojos desintegrados, transformados para otros usos o para la excrecin renal. (esde el punto de vista de la digestin, el h#gado es una glndula que no segrega en"imas, sino una serie de productos que sirven para neutrali"ar el quimo y emulsionar las grasas y facilitar su digestin y absorcin. Estomago El estmago es una gran dilatacin del tubo digestivo, en forma de Efuelle de gaitaE alargada verticalmente, que est situado debajo del diafragma. .osee dos orificios, uno superior, que lo comunica con el esfago, llamado cardias, y otro inferior, por el que se comunica con el intestino delgado, denominado p#loro. *nteriormente, est tapi"ado por un conjunto de glndulas que segregan diferentes fermentos y cido clorh#drico. )l l#quido que resulta de la me"cla de estas sustancias se le denomina jugo gstrico. El estmago no es un rgano pasivo pues act&a mecnicamente, provocando una continua agitacin, en la que se trituran y reducen a papilla los bolos alimenticios llegados a l, a la ve" que los me"cla #ntimamente con el jugo gstrico, ste ejerce una accin qu#mica sobre los alimentos. El resultado es una especie de papilla muy cida, llamada quimo. Hesicula !iliar La ves#cula biliar, situada por debajo del h#gado, es una bolsa en forma de pera que concentra y almacena la bilis. La bilis es una sustancia l#quida, viscosa, de color verdeamarillento, sabor amargo y reaccin alcalina, que es secretada por el h#gado y vertida en el intestino por los conductos biliares. La expulsin de la bilis y jugo pancretico se debe a que el peristaltismo duodenal abre la ampolla de Hater y se descarga la bilis contenida en el conducto coldoco y el jugo pancretico. .ero para que la vesicula biliar se vac#e, ha de

contraerse, exprimirse. Lo hace, en efecto, obedeciendo a est#mulos nerviosos procedentes del bulbo$ la Ese+alE que llega al bulbo es la hormona colecistonina que secreta el intestino delgado en cuanto las grasa, aunque sea en peque+as cantidades, entran en l. .ancreas El pncreas es una glndula compacta o lobulada, situada junto al intestino delgado y tine uno o varios conductos excretores que desembocan en el duodeno. onsta de una parte exocrina que elabora un jugo que vierte en el intestino y contribuye a la digestin porque contiene varios fermentos, y otro endocrina, que produce una hormona, la insulina, cuya misin es impedir que pase de un cierto l#mite la cantidad de glucosa existente en la sangre. El jugo pancretico desempe+a un papel muy importante en las actividades digestivas del intestino. 9e ha comprobado que la adaptacin de la secrecin a la composicin de la dieta se efect&a en parte por el mecanismo humoral y en parte por el nervioso. En cuanto a su estructura microscpica se trata de una glndula constituida por un complejo alveolar, semejante a las glndulas salivales, salvo en lo referente a las EinsulasE de clulas especiales incluidas en los alveolos. )pndice El apndice cecal o vermiforme es una porcin tubular con aspecto de lombri" que sale del extremo cerrado del intestino ciego. Este anexo del ciego reviste especial inters debido a que es asiento frecuente de procesos patolgicos. Embriolgicamente, se trata del extremo inferior del ciego que no se ha dilatado tan rpidamente como el resto del rgano, y, en consecuencia, aparece como un divert#culo que nace del ciego a tres cent#metros o menos por debajo del lugar de penetracin del ilen. El apndice cecal se encuentra frecuentemente incurvado o incluso arrollado sobre s# mismo. Es entonces cuando existe el grave peligro de que la actividad de las bacterias destruya no slo el contenido del apndice, sino la propia pared del rgano, ya que los grmenes, al penetrar en la pared intestinal, la infectan. La apendicitis es uno de los trastornos intestinales ms graves y peligrosos. ;ecto El recto es la &ltima parte del intestino, en cuyo extremo se abre el ano u orificio de salida de los restos de la digestin. El recto tiene unos doce cent#metros de longitud y est normalmente vac#o, excepto poco antes y durante la defecacin. En el intestino grueso, contin&a el proceso de la digestin, aunque en l ya no existe la vellosidad glandular del intestino delgado. En cambio, se encuentran muchas bacterias intestinales que provocan fermentaciones. La cantidad de bacterias que continuamente se forman en el intestino grueso es tan grande, que se calcula que casi la mitad de las heces fecales son bacterias vivas o muertas. .or debajo del recto est el canal anal, de unos cuatro cent#metros de longitud, revestido de crestas verticales llamadas columnas anales. En las paredes del canal anal hay dos fuertes hojas planas de m&sculos llamados esf#nteres interno y externo, que act&an como vlvulas y que se relajan durante la defecacin.