Salvemos el Cementerio Baqujano y Carrillo del Callao, Per Por Marco Gamarra Galindo, investigador peruano e integrante del

Colectivo Amigos del Presbtero Maestro. Los cementerios son espacios destinados al descanso eterno del hombre, o deberan serlo. Constituyen su ltima morada, o as se prefiere creer, y son diseados para que en ellos reine la paz y la tranquilidad. Pero en el Per el sosiego puede no alcanzar ni siquiera a los muertos. La situacin del yacente termina siendo distinta a la que alguna vez imagin y a la deseada por sus deudos. Paz en los sepulcros? S claro, pero con fecha de vencimiento y a expensas de la burocracia, pues es posible que transcurrido unas dcadas los pabellones, y los propios restos depositados en algn cuartel, sean vctimas del descuido, la demora o la inaccin de las autoridades encargadas del mantenimiento de los camposantos. El tiempo, la incuria, y la necesidad de nuevos espacios de sepultura, hacen o justifican todo lo dems, incluido la remocin de huesos para la construccin de nuevos nichos o la misma demolicin de los existentes. El Cementerio Baqujano y Carrillo del Callao, ubicado en el primer puerto del Per, es un ejemplo de ello. Concretamente, siete de sus pabellones y los huesos que all descansan: San Ramn, Santa Ins, Santa Beatriz, Santa Cecilia, Santa Juana, San Arturo y Santo Domingo, los que datan de finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX. El estado crtico de ellos es tal que por decisin de su entidad administradora, la Sociedad de Beneficencia Pblica del Callao (SBPC), el sector en el que se ubican est clausurado al pblico. Restauracin de los pabellones? Demolicin de los mismos? Si lo uno o lo otro, la SBPC ya cumpli con comunicar a los deudos la accin por emprender o ya empezada? ya se dio la oportunidad a los familiares a proceder al traslado de los restos seos a otro lugar de su conveniencia o recursos? Si es demolicin, qu va a pasar con los huesos? Sern trasladados a un osario del mismo camposanto? Y qu, con los NN? Se les enviar a una fosa comn? En una primera y rpida impresin se comprende que, dada la necesidad de emprender una obra en dichos pabellones, se haya dictado la medida de clausurar el acceso del pblico a los siete pabellones ya mencionados. Razones de proteccin de la salud pblica y la viabilidad de la propia obra. Ahora bien, remodelacin o demolicin, nadie creera lo que se vive all dentro. Un escenario de horror. Un cuadro impropio an para los muertos. Todo all es desmonte. Pedazos de atades e inclusive fretros completos sobre montculos de tierra. Osamentas a la vista. Restos humanos en nichos sin lpidas, expuestos, a la intemperie, en pabellones ruinosos. Algunos cuarteles con aparentes rastros de haber sido testigos de una incineracin? Un olor intenso, desagradable. Abandono y ms abandono. Remodelacin o demolicin, por qu tamaa afrenta al ser humano? Ya ni en la paz de los sepulcros creo!

Habra que recordar que toda persona, toda, tiene derecho a ser enterrado, a tener un entierro digno, decente, y a permanecer en un nicho permanente y fijo, escogido o asignado. En fin, que todos tenemos derecho a la dignidad, y a la paz, tanto durante la vida como en la muerte. Si la SBPC se hubiera acogido al Reglamento de la Ley de Cementerios y Servicios Funerarios que permite, por razones de espacio, que en los cementerios pblicos, como el Baqujano, se reubiquen los cadveres en osarios especiales o sean incinerados, siempre y cuando tengan una antigedad de inhumacin superior a los 50 aos, por qu la demora en el traslado de los cuerpos? No es posible, ni est contemplado en la norma, obviamente, que las osamentas y dems restos humanos se encuentren expuestos, a la buena de Dios, a merced del clima, los pjaros carroeros o de algn desadaptado que busque sustraerlos. Es un insulto a la dignidad, la memoria y los restos de los difuntos. Por otro lado, y en el caso en concreto, se debe considerar la importancia histrica, cultural y artstica del cementerio Baqujano y Carrillo. Fundado en 1859, constituye un enorme espacio urbano vinculado estrechamente a la concepcin de la vida y la muerte en la sociedad chalaca decimonnica. Desde su gestacin, el Baqujano se ha convertido en un referente fundamental para la ciudad del Callao. Sus alamedas, pabellones y mausoleos nos muestran una necrpolis en la que el arte y la historia conviven en armona. Los pabellones clausurados, en particular, destacan por su vasta iconografa y simbologa. Sus epitafios nos revelan mucha informacin acerca de la vida social de los chalacos, la existencia de asociaciones, gremios, sociedades, compaas de bomberos y sindicatos en el primer puerto as como informacin clave acerca de diversas colonias extranjeras que llegaron al Callao durante los siglos XIX y XX, como la italiana, inglesa o china. Elaborados en mrmol, muchas de las lpidas exhiben los rostros de los yacentes esculpidos en alto relieve. La destruccin de aquellos pabellones significara, pues, una lamentable prdida para el patrimonio funerario del Callao. O acaso ello no importa? La SBPC debe apostar por convertir al cementerio Baqujano en una fuente inagotable de creacin de arte y de manifestaciones populares, donde historiadores, literatos, arquitectos y dems interesados, puedan encontrar una materia de estudio. Y es que los cementerios son verdaderos museos a cielo abierto. A travs de este gran espacio pblico, se puede ser testigo de los sueos y pareceres de quienes vivieron en un determinado tiempo, del cual hoy solo tenemos el registro. Aquello contribuir al fortalecimiento de la identidad del vecino chalaco y, encima, traer ingresos econmicos a la SBPC. Para conseguir tal propsito, necesariamente, se debe restaurar y poner en valor el cementerio. La prdida de esos siete pabellones de finales del siglo XIX y comienzos del XX sera lamentable. Una tragedia. Para evitar ello, adems de la rectificacin de las autoridades, se requiere que el cementerio Baqujano sea declarado Monumento Histrico Nacional y Museo, como lo es en la actualidad el cementerio Presbtero Matas Maestro de Lima. De esa manera se asegurara su debida proteccin y conservacin como cementerio patrimonial y conjunto arquitectnico de memoria. Despierten seores de la Direccin Regional de Cultura del Callao! Que en el Ministerio de Cultura dejen el sueo! Con el patrimonio cultural de la Nacin no se debe jugar.

Hay que construir nuevos pabellones en el Baqujano, dada la demanda de servicios funerarios en el Callao? Tal vez s, pero no a cualquier costo y no de cualquier manera. A fin de cuentas, no hay que ser demasiado avisado para saber que el Baqujano, a diferencia de la poca de su fundacin, se encuentra insertado en la zona urbana, en medio de viviendas y conjuntos residenciales, por lo que en verdad debera apelarse a la construccin de nuevos cementerios que presten servicios funerarios accesibles y universales, y que se encuentren asentados en sitios adecuados, a prudente distancia del centro del Callao. Artculo publicado en el semanario de Per Hildebrandt en sus Trece, el da viernes 7 de febrero del 2014, Ao 4, N 188.