MEDIDAS INTEGRALES

PARA EL MANEJO
AMBIENTAL DE LA
GANADERÍA BOVINA
cARTILLA #2

REcURSO
NATURAL·
AGUA
MEDIDAS
INTEGRALES
PARA EL MANEJO
AMBIENTAL DE LA
GANADERÍA BOVINA
AUTORES
Enrique Murgueitio R.
Director Ejecutivo - CIPAV

Harold Alberto Arango

Coordinador del Grupo de trabajo

Zoraida Calle D.
Juan Fernando Naranjo
César Augusto Cuartas
Investigadores Fundación CIPAV

Miguel Fernando Caro

Escritor y especialista en pedagogía de la
escritura y lectura

REVISIÓN - AJUSTES Y EDICIÓN FINAL

FEDEGAN - FNG
CARLOS OSORIO N. - SUBGERENTE DE CIENCIA Y TECNOLOGÍA
CESAR GARCÍA M. - COORDINADOR PROYECTOS
IGNACIO AMADOR G. - COORDINADOR INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO
FANNY MONDRAGÓN - DIRECCIÓN GESTIÓN SOSTENIBLE

PORTADA: Foto Stock Internet. http://www.sxc.hu/browse.phtml?f=download&id=858259

 contenido
·· PRESENTACIÓN
LA PRODUCCIÓN GANADERA Y SU RELACIÓN CON
LOS RECURSOS NATURALES /

· ¿QUÉ SON LOS RECURSOS NATURALES?

RECURSO AGUA

1· 10·
DESCONTAMINACIÓN DE AGUAS SERVIDAS
Definición
Efectos positivos sobre los recursos naturales
Beneficios productivos
Pasos básicos para su realización
Restricciones
Lecturas Recomendadas

2·
ESTABLECIMIENTO DE BEBEDEROS
ALEJADOS DE LAS FUENTES DE AGUA 18·
Definición
Efectos positivos sobre los recursos naturales
Beneficios productivos
Pasos básicos para su realización
Restricciones
Lecturas Recomendadas

3· GLOSARIO 27·
 Presentación·

Foto Stock Internet

http://everystockphoto.s3.amazonaws.com/mvhargan_1022261_o.jpg

4 · RECURSO NATURAL AGUA

La ganadería colombiana se ha comprometido con
la modernización y la competitividad, como el único
camino para consolidarse como actividad económi-
ca, para sostenerse y crecer en el mercado nacio-
nal, y para acceder a los exigentes y rentables mer-
cados externos. Esos son los objetivos plasmados
en nuestro Plan Estratégico de la Ganadería Colom-
biana 2019; objetivos que apuntan al fin último del
bienestar del ganadero y del campo colombiano.
Pero, al margen de ventajas comparativas geográ-
ficas, climáticas o de cualquier otra índole, mod-
ernizarse para ser más competitivo ya no es sólo
un asunto de mejor equipamiento tecnológico, para
lograr mayor calidad y menor precio en la lucha por
los mercados. Esos mercados, que no son otra
cosa que millones de consumidores de carne y
leche, hoy tienen un concepto de calidad que va
más allá del producto mismo, para incorporar te-
mas de responsabilidad social, entre otros el de la
sostenibilidad ambiental.
Este nuevo enfoque tiene consecuencias prácticas.
Los consumidores de los países desarrollados, so-
bre todo, no sólo están dispuestos a pagar más por
un producto que fue –valga la redundancia– pro-
ducido con mínimos impactos sobre la naturaleza,
sino que rechazarían uno producido con altos im-
pactos comprobados, así la calidad aparente sea la
misma y el precio más bajo.
Ese es el concepto de competitividad incorpo-
rado en el PEGA 2019, no sólo por la profunda
convicción de nuestra responsabilidad de preser-
var el planeta para las generaciones futuras, sino
por el más pragmático interés de adecuar nuestra
oferta a las demandas más remunerativas para
nuestros productos.
Tenemos que avanzar, entonces, en un proceso
que tiene mucho que ver con un cambio de cultura
del productor, a partir de estrategias que nos permi-
tan ofrecer a los ganaderos opciones tecnológicas
amigables con el ambiente, a través de nuestros
programas de capacitación, extensión y asistencia
técnica, con el apoyo de materiales didácticos que
sepan combinar el rigor técnico con la sencillez y la
facilidad de asimilación por parte del ganadero.
Las Medidas Integrales para el Manejo Ambiental de
la Ganadería Bovina son un paso en esa dirección.
En las cinco cartillas de la serie –Recurso Natural
Suelo; Recurso Natural Agua; Recurso Natural Flo-
ra; Sistemas Alternativos de Produccion Ganadera;
Sistemas Sostenibles de Produccion Ganadera–
se recopila un conjunto de recomendaciones bas-
adas en la investigación y experiencia de produc-
tores que han incorporado tecnologías de manejo
ganadero amigables con el ambiente y avaladas
por el conocimiento científico y tecnológico. Su
aplicación contribuye a prevenir efectos negativos
sobre la naturaleza, o bien, a controlarlos y mitigar-
los al máximo, al tiempo que ayuda a la generación
de una nueva cultura en el manejo de los recursos
agua, suelo, aire y biodiversidad.
Mi invitación es a que estas publicaciones, que
hacen parte de las estrategias de modernización
ganadera que abandera FEDEGAN, no sean ap-
enas una cartilla más para el anaquel, sino que se
conviertan en material diario de aprendizaje y con-
sulta para el ganadero, y en una verdadera Biblia de
nuestras responsabilidades con la naturaleza y con
la construcción de la nueva ganadería colombiana.
José Félix Lafaurie Rivera
Presidente Ejecutivo FEDEGAN
· RECURSO NATURAL AGUA 5
 La Producción
Ganadera y
su Relación
con los
Recursos
naturales

¿Qué son los

Recursos Naturales?

La naturaleza está constituida por los elementos fun-

damentales sin los cuales no sería posible concebir la
vida en todas sus expresiones. Cuando estos elemen-
tos son valorados y aprovechados por la especie huma-
na para su supervivencia y desarrollo de su sociedad,
economía, bienestar y cultura se les considera recursos
naturales. Los más importantes son la energía solar, el
agua, el aire, el suelo, los bosques, la fauna, la flora, los
minerales y los hidrocarburos.

Todos ellos se integran y relacionan en numerosos y com-

plejos procesos ecológicos esenciales siendo empleados
de manera directa como materias primas, alimentos o en-
ergía o indirecta como servicios ambientales.

6 · RECURSO NATURAL AGUA


Los recursos naturales pueden ser escasos o abun-
dantes dependiendo de su distribución original por
causas geofísicas y evolutivas y por la presión que
se ejerza sobre ellos a lo largo del tiempo. Común-
mente se consideran como renovables aquellos que
se componen de organismos vivos que crecen y
se renuevan, como por ejemplo la flora y la fauna,
a diferencia de otros llamados no renovables que
son finitos y se agotan con su explotación, como
el petróleo y los yacimientos de minerales.
Las actividades ganaderas requieren del uso di-
recto de recursos naturales como el sol, el agua,
el suelo y la flora. De la forma cómo los use y
aproveche el ganadero, dependerá la intensidad,
calidad y duración de esta actividad fundamental
para la economía, la alimentación, el desarrollo
regional y la cultura.
El bienestar de un ganadero depende esencial-
mente de los ingresos económicos que percibe por
la cría y los productos de sus animales. El ganado
bovino y otras especies animales asociadas (búfa-
los, equinos, cabras, ovejas) se localizan en la cade-
na de energía como consumidores, es decir que
requieren la función de fotosíntesis que las plantas
realizan para transformar la energía del sol en mate-
rial vegetal y que a su vez ellos transforman.
La producción vegetal entonces es la base de la
actividad económica ganadera que se transforma
en carne, grasa, lácteos, piel, estiércol y otros
productos. Para que esta producción sea posible
en el espacio y todo el tiempo posible, se requiere
el concurso de otros recursos naturales en espe-
cial el sol, el agua, el suelo, la flora y la fauna.
Por la importancia esencial que tienen los recur-
sos naturales renovables en la actividad de los
ganaderos, esta publicación busca promover el
cuidado del agua, el suelo y la vegetación, por
medio del conocimiento y la implementación de
algunas prácticas o tecnologías relacionadas con
su uso y aprovechamiento. Para eso se define
para todo capítulo cada recurso natural y se se-
leccionan algunas prácticas o tecnologías de im-
portancia para el uso sostenible soportadas con
ayudas fotográficas; se listan los efectos positi-
vos y los beneficios productivos así como los pa-
sos básicos para su implementación incluyendo
algunas limitaciones. Finalmente se ofrece en
cada caso referencias de consulta bibliográfica
para quienes requieran ampliar la información.
Al culminar la lectura de este texto, se espera
dejar en los lectores muchas inquietudes, ofre-
cer algunas respuestas y ante todo motivarlos a
iniciar o a fortalecer aquellas prácticas que invo-
lucren las diversas opciones aquí compartidas,
pues todas sin excepción, contribuyen a hacer
de la ganadería un negocio rentable, sostenible,
perdurable, y amigable con la naturaleza.
Los retos actuales requieren grandes cambios
a todo nivel, sin importar el sector económico o
la cadena productiva a la que se pertenezca, la
innovación y la adaptabilidad a los drásticos mo-
vimientos que suceden en la actualidad, repre-
sentan la diferencia entre el éxito o el fracaso en
cualquier negocio, igualmente, el cuidado del me-
dio ambiente es un factor definitivo para inclinar la
balanza a favor de una actividad económica.
Tomar la decisión de comenzar un proceso que in-
volucre de manera trascendental las iniciativas aquí
expuestas o fortalecerlo y continuarlo, es apostarle
a un futuro promisorio y a la posibilidad de otor-
garle a las nuevas generaciones la oportunidad de
prolongar el engrandecimiento de un legado, del
cual se sentirán orgullosos porque les permitirá vivir
dignamente y además, los hará protagonistas en
el inaplazable reto de proteger y mejorar el medio
ambiente, del cual depende la continuidad de la
especie humana sobre el planeta Tierra.
· RECURSO NATURAL AGUA 7
REcURSO
NATURAL·
AGUA
El agua es absolutamente imprescindible para la vida
y las actividades humanas y es un bien público que
debemos proteger en forma prioritaria. El agua potable
es escasa, aunque el 70 % de la corteza terrestre
está cubierta por agua, sólo el 0,65 % es potable, el
2,05 % se encuentra en los hielos continentales, y la
mayor parte, el 97,3 % está en los océanos y mares,
que contienen más de 30 gramos por litro de sólidos
totales disueltos (STD) y no es apta para el consumo
humano y animal.
En Colombia cerca del 80% de las cabeceras
municipales del país se abastecen de cursos de
agua de quebradas y pequeños ríos. La pérdida de
la cobertura vegetal boscosa trae cambios severos
en la regulación hídrica y la erosión. Las actividades
agropecuarias, en especial el riego, son el sector
más demandante de este recurso.
La ganadería es uno de los usuarios importantes del agua.
Aproximadamente una cuarta parte de la superficie de la
tierra se utiliza para el pastoreo de ganado, esto tiene
importantes repercusiones en la cantidad y la calidad
del agua disponible. Las evidencias indican que existen
un gran desconocimiento y desinformación sobre el uso
de los recursos hídricos en la actividad ganadera y su
impacto sobre esos recursos.
Las fuentes y depósitos de agua están presentes en
las fincas ganaderas como: manantiales, nacimientos,
quebradas, ríos, ciénagas, madreviejas de ríos, lagunas,
esteros, pozos y embalses. Protegerlos es un deber
fundamental de todo ganadero responsable.
Las características del agua y de sus cauces, están
determinadas por rasgos de la zona, asociados a formas
del paisaje, pendiente, clima, tipo de suelos y vegetación
natural. Las actividades humanas modifican estas
condiciones y no siempre hay beneficios económicos o
sociales en las intervenciones.
Además, el agua juega un papel importantísimo en la
producción animal. El ganado requiere cantidades
importantes de agua para su normal desempeño. La
cantidad de agua ingerida se relaciona con el consumo
de alimento. Esta relación varía según la especie animal
y depende de las condiciones ambientales.
· RECURSO NATURAL AGUA 9
 A CONTINUACIÓN SE PRESENTAN DOS (2) PRÁCTICAS
SUGERIDAS PARA LA CONSERVACIÓN Y EL MANEJO
ADECUADO DEL RECURSO AGUA DENTRO DE LA
EMPRESA GANADERA:

número·1
Descontaminación
de aguas servidas
Foto Stock Internet. http://www.sxc.hu/browse.phtml?f=download&id=966624

10 · RECURSO NATURAL AGUA

A·
Definición
Es la recuperación de la calidad del agua a través
de procesos biológicos que permiten disminuir la
carga contaminante de vertimientos orgánicos,
como lavados de establos y corrales e incluso
aguas servidas en usos humanos rurales.

Existen diferentes métodos para el tratamiento

de las aguas servidas, pasando por sistemas
completos de tratamiento de aguas residuales
que contienen trampa de grasas, tanque de
balance o estabilización, tanque de aireación,
tanque de sedimentación, humedal subsuperficial
de flujo ascendente y humedal superficial.

Un sistema de descontaminación de aguas

servidas debe contar con un tanque separador
de sólidos, canales de sedimentación y lagunas
de descontaminación. La generación líquidos
contaminados que se escurren a través del suelo,
motiva al uso de este tipo de tecnología para que
al final del proceso las aguas vertidas cumplan
con los parámetros ambientales establecidos
y no generen focos de contaminación y
proliferación de enfermedades.

· RECURSO NATURAL AGUA 11

 A·
Definición
La descontaminación de aguas servidas de
las explotaciones ganaderas puede realizarse
a través de sistemas de descontaminación
productiva, que tienen como principal
característica extraer al máximo energía, materia
orgánica y nutrientes presentes en las aguas
residuales mediante diferentes procesos físicos
y biológicos. Este proceso aprovecha la actividad
de los organismos (bacterias, algas, hongos,
plantas y animales superiores) para disminuir
los contaminantes mediante la generación de
productos útiles.
La calidad del agua se recupera paulatinamente
al aprovechar los elementos presentes en el es-
tiércol como recurso y no como desperdicio,
además se generan productos valiosos con los
cuales se obtienen ingresos o se reemplazan in-
sumos que, de otra forma, serían adquiridos en
el mercado, generando directa o indirectamente
ingresos que contribuyen a mejorar la viabilidad
económica de la explotación y a pagar por sí
mismos los gastos de instalación y manejo del
sistema de descontaminación.
Los sistemas de descontaminación productiva
utilizan principios sencillos de tratamiento biológi-
co que integran la fermentación anaeróbica en
biodigestores, los cuales se constituyen en una
alternativa para el tratamiento de los desechos
orgánicos de las producciones agropecuarias
pues permiten: i) disminuir la carga de contami-
12 · RECURSO NATURAL AGUA
nación del agua, ii) mejorar la capacidad fertili-
zante del material, iii) eliminar los malos olores
y, iv) generar un gas combustible denominado
biogás el cual tiene diversos usos. Los biodige-
stores tubulares de flujo continuo son usados para
la generación de biogás a partir del estiércol de
los animales de la finca, principalmente porcinos
y bovinos. Se han utilizado diferentes tamaños de
biodigestores: de 1,25 y 2,5 metros de diámetro,
denominados familiar e industrial respectivamente.
La longitud de los biodigestores se establece de
acuerdo a las necesidades de cada lugar, sin em-
bargo, en general se instalan de 10 m de longi-
tud (familiar) y 20 m (industrial), lo cual representa
capacidades de 12 y 98 m3 respectivamente.
Así mismo, algunas especies de plantas acuáti-
cas (macrófitas) como jacinto o buchón de agua
Eichornia crassipes, lenteja de agua Lemna minor
y azolla Azolla spp tienen la capacidad de remover
los nutrientes y posibles contaminantes orgánicos
hasta niveles superiores al 90%. Los efluentes
líquidos de estos procesos se utilizan exitosa-
mente como fertilizantes en potreros, pastos de
corte, bancos forrajeros y cultivos en general.
También es posible utilizar las aguas resultantes
de los canales, o incluso de los biodigestores,
en el abonamiento de estanques de peces para
estimular la productividad primaria de las plantas
y aumentar la producción a nivel campesino.
B·
Efectos positivos
sobre los recursos
naturales
La fertilización con aguas descontaminadas
y los subproductos del sistema (plantas y
lodos) logran mejorar la fertilidad de los suelos
a través de la materia orgánica y los nutrientes
aportados, mejoran la actividad biológica de los
suelos y contribuyen a mantener la humedad.
Además se disminuyen los sólidos suspendidos
totales de las aguas servidas con exceso de
carga orgánica, sobre los cuerpos de agua,
(ríos, quebradas, humedales) y las aguas
subterráneas. En forma indirecta incrementan la
vida acuática.
La utilización del biogás generado a partir de
los biodigestores disminuye la presión sobre los
bosques por la sustitución que hace innecesario
el uso de la leña.
C·
Beneficios
productivos
El sistema de descontaminación productiva es
menos costoso que los sistemas convencionales,
además reduce costos de fertilización y
dependencia de agroquímicos, genera energía
económica para cocinar en estufas campesinas
y empresariales, reduce el valor de la leña para
cocinar y disminuye los costos de generación de
electricidad en motores de combustión interna
que consumen gasolina o diesel.
La sustitución del uso de leña en el predio,
permite que el tiempo empleado en la recolección
de la leña, se utilice en otras labores de la finca
generando más rentabilidad.
· RECURSO NATURAL AGUA 13
D·
Pasos básicos
para su realización
Identificar los puntos de acumulación y
vertimientos de excretas y otros posibles con-
taminantes del agua en la finca y enfocarlos ha-
cia sistemas de recolección para su posterior
tratamiento.
Calcular el volumen total de aguas servidas que
produce la explotación pecuaria, de la siguiente
manera: cuando se realizan labores de lavado
rutinario de establos o porquerizas, se coloca un
balde en la canal hacia donde van las aguas, y
se mide aproximadamente cada 15 minutos el
tiempo de llenado y para luego se pasa este con-
sumo al tiempo que se tardó la labor completa.
Instalación de la opción tecnológica apropiada para
la descontaminación de las aguas servidas debe
hacerse en un sitio cercano al lugar de disposición
de excretas principalmente por dismunición de
costos de tuberías y transporte de las aguas y por
facilidad en el manejo y mantenimiento.
Seleccionar las opciones de tratamiento del
agua más apropiadas de acuerdo al tipo y canti-
dad de aguas servidas que produzca la finca.
En el caso de instalar biodigestores plásticos
o similares, es necesario colocar cercos protec-
tores densos para evitar el acceso de animales
que puedan romperlo y colocar techo para pro-
teger de condiciones elevadas de rayos ultravio-
letas que disminuyen su vida útil.
Se deben construir canales de plantas acuáticas
para los efluentes del biodigestor (Foto 11.1) en
forma de serpentina con el fin de que las aguas re-
alicen un recorrido extenso y lento que permita que
las plantas acuáticas utilicen para su crecimiento
y desarrollo la mayor cantidad de sólidos disueltos
(materia orgánica), para entregar al final del recorrido
un agua más limpia y descontaminada.
Los efluentes pueden ser usados directamente en la
fertilización de pastos o cultivos para mejorar los suelos
e incrementar la producción. La cantidad de efluente
aplicado debe estar de acuerdo con los requerimientos
del pasto para evitar el exceso que pueda contaminar
los suelos o las aguas. Además, la fertilización debe
hacerse alejada de las fuentes de agua.
En caso de que el efluente no sea usado en
fertilización se puede continuar el tratamiento con
canales con plantas acuáticas. Las plantas acuáti-
cas que se utilizan son el buchón, taruya, lirio o
jacinto de agua Eichhornia crassipes que se siem-
bra al inicio, seguido de la lemna Lemna spp. y
luego de otras plantas como la lechuga de agua
Pistia stratiotes y la salvinia Salvinia sp.
El jacinto de agua que se siembra al inicio del
sistema se puede usar como abono. La lemna
y las demás plantas acuáticas que se producen
en aguas más limpias en los últimos canales se
pueden proporcionar previo lavado para alimento
animal. La importancia de tener los potreros cerca-
nos u otros cultivos que no sean de consumo hu-
mano directo es que este material puede también
aplicarse como abono verde. El agua descontami-
nada de este proceso se aplica como riego o se
devuelve a la fuente de agua.
Asocio de sistemas productivos que utilicen el
efluente final como: cultivos agrícolas asociados,
policultivos de peces, bancos de forrajes, pastos
de corte y potreros, entre otros.
Canales de descontaminación de aguas
servidas con el uso de azolla Azolla spp.
Hacienda Lucerna.
Municipio de Bugalagrande, Valle del Cauca.
Foto: Juan Naranjo, archivo CIPAV.
Canales de descontaminación de aguas
servidas. Reserva Natural, El Ciprés.
Municipio de El Dovio, Valle del Cauca.
Foto: Carlos Pineda, archivo CIPAV.
Canales de descontaminación de aguas
servidas. Hacienda Lucerna, Municipio de
Bugalagrande, Valle del Cauca.
Foto: Carlos Pineda, archivo CIPAV.
Canales de descontaminación de aguas
servidas con el uso de buchón de agua
Eichornia crassipes. Hacienda Lucerna,
Municipio de Bugalagrande, Valle del Cauca.
Foto: Juan Naranjo, archivo CIPAV.
lechuga de agua Pistia stratiotes.
Foto: César Cuartas, archivo CIPAV.
Laguna de oxidación y uso buchón de agua
Eichornia crassipes. Reserva Natural El Cip-
rés. Municipio de El Dovio, Valle del Cauca.
Foto: Carlos Pineda, archivo CIPAV.
Canales de descontaminación productiva
de aguas. Hacienda Lucerna. Municipio de
Bugalagrande, Valle del Cauca.
Foto: César Cuartas, archivo CIPAV.
Efluente del Biodigestor listo para ser
aplicado a cultivos perennes.
Reserva Natural, Pozo Verde,
Buchón, taruya, lirio o jacinto de agua Eich- Municipio de Jamundí,
hornia crassipes. Valle del Cauca.
Foto: César Cuartas, archivo CIPAV. Foto: Carlos Pineda, archivo CIPAV.
· RECURSO NATURAL AGUA 15
 E·
Restricciones

Si hay que tratar vertimientos grandes a cuerpos

de agua, se requiere la supervisión de la Autoridad
Ambiental pues hay legislación nacional específica.
En cualquier caso se requiere demostrar una remo-
ción del 80% de los contaminantes orgánicos.

La instalación de biodigestores requiere asis-

tencia técnica especializada con experiencia,
de lo contrario es común que este tipo de tec-
nologías fracasen en su implementación.

En regiones alto andinas con temperaturas

ambientales menores a 12°C, el desempeño de
los biodigestores de flujo continuo puede ser de-
ficiente. No se recomienda en altitudes mayores
a 3500 msnm salvo excepciones que requieren
adecuaciones especiales.

Si existen vertimientos de productos bacte-

ricidas como desinfectantes, el biodigestor no
funciona muy bien debido a que se produce la
muerte de las bacterias que producen el biogás.

El manejo de las plantas acuáticas demanda

mano de obra para la cosecha periódica y el man-
tenimiento de los canales. Si esta es muy escasa
o los mantenimientos se ignoran, el sistema no
funciona bien.

16 · RECURSO NATURAL AGUA

F·
Lecturas
Recomendadas
Botero R. y T. R. Preston. 1987.
Biodigestor de bajo costo para la producción de
combustible y fertilizante a partir de excretas.
Manual para su instalación, operación y utilización.
Fundación CIPAV. Cali, Colombia. 30p.
Chará J. (ed). 2002.
Biodigestores plásticos de flujo continuo:
Investigación y transferencia en países
tropicales.
Fundación CIPAV, Cali, Colombia. 278p. ISBN:
9589386296.
Pedraza G., Chará J., Conde N., Giraldo S. & L.
Giraldo. 2002.
Evaluación de los biodigestores en geomem-
brana (pvc) y plástico de invernadero en
clima medio para el tratamiento de aguas
residuales de origen porcino.
Livestock Research for Rural Development 14 (1).
http:/www.cipav.org.co/lrrd/lrrd14/1/pedr141.htm
Abarca K.; Gonzáles, M. 2002.
Caracterización física de la microcuen-
ca en el área de descontaminación de
aguas de la Finca Pecuaria Integrada de la
Universidad EARTH.
Proyecto de graduación. Guácimo, Costa Rica.
Universidad EARTH. 99 p.
Ruiz A. 2002.
Calidad de las aguas servidas del sistema
de descontaminación de la Finca Integrada
Pecuaria de la Universidad EARTH. Univer-
sidad EARTH.
Moreno F. C y Bustamante. C. 2007.
Documento conceptual y manual para la Au-
togestiñon de procesos sostenibles al inte-
rior de las empresas ganaderas.
FEDEGAN

Santos C. S. dos y P. Valladares. 2005.

Producción de un video sobre Porquerizas
Amigables con el Medio Ambiente, Insta-
laciones para Búfalos y Bovinos, y Siste-
mas Productivos de Descontaminación de
Aguas Servidas.
Proyecto de Graduación Lic. Ing. Agr. Universi-
dad EARTH. Guácimo, CR. 97 p.

· RECURSO NATURAL AGUA 17

 número·2

Establecimiento
de bebederos
alejados de las
fuentes de agua
Foto Archivo FEDEGAN.

18 · RECURSO NATURAL AGUA

A·
Definición

Es la construcción o instalación de depósitos

adecuados para ofrecer agua de bebida fresca y
de calidad para los animales en todo momento y
sin utilizar directamente los cuerpos de agua como
ríos, quebradas, humedales y manantiales.

El establecimiento de bebederos alejados de las

fuentes de agua es una práctica que disminuye
la contaminación y promueve la protección de las
fuentes y cuerpos de este recurso, e igualmente
respeta las áreas de protección alrededor de las
mismas, también llamadas rondas o vegetación
ribereña. Está ampliamente demostrado que
las actividades agropecuarias tienen un efecto
negativo sobre las quebradas, éstas pueden
albergar una importante diversidad de fauna
acuática sensible o tolerante, la cual puede
establecerse en un tiempo relativamente corto.

· RECURSO NATURAL AGUA 19

 B·
Efectos positivos
sobre los recursos
naturales

Las fuentes y depósitos de agua están en las

fincas ganaderas en manantiales, nacimientos,
quebradas, ríos, ciénagas, madreviejas de
ríos, lagunas, esteros, pozos y embalses. Su
protección es un deber fundamental de todo
ganadero responsable y más en épocas de
sequía. La recomendación más importante es
evitar el acceso del ganado a los bosques y
cursos de agua, nacimientos y microcuencas,
mediante encierro con cercas, en lo posible
vivas, y la dotación de bebederos retirados de
estos lugares.

Alejar el ganado de las fuentes de agua y

establecer bebederos en lugares adecuados y
de fácil acceso para los animales, contribuye a
la conservación de la cantidad y calidad de las
fuentes, evitando la degradación de las áreas
frágiles de las fincas.

Además, se debe promover la revegetalización de

orillas de microcuencas, nacimientos, quebradas
y ríos, reduciendo focos móviles de contaminación
biológica y química sobre el recurso hídrico y
mejorando la capacidad de almacenamiento y
regulación hídrica en las cuencas.

20 · RECURSO NATURAL AGUA

C·
Beneficios
productivos

El ganado necesita siempre el agua para el man-
tenimiento de los fluidos corporales y para tener
un balance iónico adecuado. Es vehículo de la
digestión, absorción, metabolismo y transporte
de nutrientes hacia y desde los tejidos. Participa
en la eliminación por heces y evita el exceso de
calor producido por el organismo. Interviene en la
regulación de la sudoración, la evaporación de la
superficie corporal y la respiración.
El ganado en su composición corporal tiene de 55
a 65 % de agua y sus requerimientos dependen
de variables como la actividad del animal, si está
estabulado o en pastoreo, la temperatura ambi-
ental, la humedad relativa, la frecuencia respira-
toria, el estado fisiológico, la composición de la
dieta, el consumo de materia seca y el nivel de
producción. La leche contiene 87 % de agua, sin
agua, no hay leche; además por cada kilómetro
que los animales de ordeño caminen en busca
de agua para abrevar se deja de producir un litro
de leche todos los días, por lo tanto, la restricción
de agua reduce la rentabilidad ganadera.
El consumo de agua diario para bovinos se
presenta en la siguiente tabla:

Tipo de ganado Consumo de agua (Lt/día)

Vacas de ordeño 90 – 115

Toros 60 – 80
Machos y hembras > 2 años 40 –50
Machos y hembras < 2 años 35 – 45
Terneros < 1 año 20 - 30

Para producir 1 litro de leche se requieren 2,5 a 5 litros de agua según la región.

· RECURSO NATURAL AGUA 21

 D·
Pasos básicos
para su realización
Calcular el consumo de agua de acuerdo al
inventario ganadero según tamaño y sistema pro-
ductivo (leche, doble propósito, cría, ceba).
Calcular la demanda de agua según la cli-
matología regional, procurando reservas para la
época de baja precipitación.
Aforar las fuentes propias o externas de agua
para abastecer la demanda tanto de personas
como de animales y cultivos.
Diseñar e implementar redes de conducción
de agua hasta las zonas de pastoreo.
Construir o instalar bebederos fijos o móviles
según los grupos de ganado y las rotaciones, los
cuales deben estar ubicados estratégicamente
para que el animal no realice desplazamientos
prolongados que disminuyen la productividad por
el ejercicio, e incrementan el pisoteo del potrero.
Establecer franjas de protección a lado y lado
y de las quebradas y prohibir cualquier actividad
agropecuaria, el uso de agroquímicos y el ac-
ceso al ganado.
22 · RECURSO NATURAL AGUA
Ayudar a la restauración del bosque en el área
ribereña de una manera más rápida, eliminando
el pasto que invade el cauce.
Sembrar especies de árboles de crecimiento
rápido que brinden sombra al cauce, aporten ele-
mentos para la formación de nuevos hábitats den-
tro de las quebradas, y en términos más amplios
se acelere la restauración del bosque ribereño.
Enriquecer estos corredores ribereños con es-
pecies arbóreas y arbustivas nativas que protejan
sus orillas, incrementen la sombra y provean ma-
terial vegetal estable que conserve la diversidad
de hábitats en las quebradas.
Monitorear los bebederos y la red de abastec-
imiento para garantizar la calidad (frescura) y can-
tidad de agua dependiendo del estado fisiológico
del ganado.
Es importante tener en cuenta lo dispuesto en
materia de legislación para la región donde se
ubica la empresa ganadera, sobre los cuerpos,
fuentes y rondas de aguas.
Bebedero móvil para vacas lecheras. Finca La Castilla Ulloa, Valle del Cauca, Bebederos plásticos con sistemas de cierre de paso de agua
Foto: Carlos Pineda, archivo CIPAV.

Bebedero rústico campesino en las montañas. Bebedero móvil en un sistema de rotación de potreros en el Quindío.
Finca Las Violetas Peñas Blancas, Foto: Carlos Pineda, archivo CIPAV.
Foto. Archivo CIPAV.

· RECURSO NATURAL AGUA 23

 E·
Restricciones
La restricción más común para la aplicación de
Esta práctica ambiental es el desconocimiento
de la normatividad sobre las rondas de los cuer-
pos de agua en la zona de ubicación de la em-
presa ganadera.

El manejo inadecuado del bebedero (vertimientos

por exceso) puede generar escorrentía, contami-
nación, pérdida de forraje e incremento de los
parásitos por encharcamientos.

Si los bebederos son móviles de pequeño tama-

ño para la rotación de potreros, es preciso re-
alizar una verificación varias veces al día pues las
mangueras delgadas y los flotadores se pueden
dañar fácilmente y dejar a los animales sin el líquido.

24 · RECURSO NATURAL AGUA

F·
Lecturas
Recomendadas
Cobo J. 2003.
El Suelo y el Agua en la producción de pastos.
Editorial Feriva, Cali, 258 p.
FAO. 2002.
Relaciones tierra-agua en cuencas hidro-
gráficas rurales. Boletín de tierras y aguas
de la FAO Nº 9.
Actas del taller electrónico organizado por la Di-
rección de Fomento de Tierras y Aguas de la FAO
sep 18 a oct 27 de 2000. Organización de las
Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimenta-
ción. Viale delle Terme di Caracalla, Roma, Italia.
102p. ISBN 925304765-8.
FAO. 2005.
Impacto de la ganadería en la disponibilidad
y la calidad del agua.
Conferencia sobre Agua para Alimentos y Ecosi-
stemas: ¡Para que sea una Realidad! Contribución
de: Iniciativa Ganadería, Medio Ambiente y Desar-
rollo (LEAD – Livestock, Environment And Deve-
lopment Initiative). Servicio de Información Gana-
dera y de Análisis y Política del Sector http://www.
ao.org/ag/wfe2005/docs/LEADwater_esp.pdf
Moreno F. C y Bustamante. C. 2007.
Documento conceptual y manual para la Au-
togestiñon de procesos sostenibles al inte-
rior de las empresas ganaderas.
FEDEGAN
Giraldo L. P., Chará J. y Murgueitio E. 2005.
Protección de Microcuencas y Conser-
vación del Agua en Comunidades Rurales
de Colombia.
En: Memorias del la XI reunión nacional y I de
América Latina y El Caribe sobre sistemas de
captación y aprovechamiento del agua de llu-
via: Base para el Desarrollo Sustentable de Mi-
crocuencas. Gobierno del Estado de Jalisco
-Secretaría de Desarrollo Rural, Fundación Pro-
duce Jalisco, Ircsa, Unccd. Autlán, Jalisco. Méx-
ico. Julio 25-27 de 2005.
Molina A. y O. Tuero. 2000.
Influencia del método de manejo y el acceso
al bebedero en el consumo de agua por bo-
vinos en pastoreo. Revista Cubana de Ciencia
Agrícola. 34(3):201-205.
Murgueitio E., 2005.
Reconversión Ambiental de la Ganadería:
Una Prioridad para las Cuencas Hidrográfi-
cas en los Andes.
En: Memorias del Curso – Taller Internacional so-
bre Instrumentos y Mecanismos para la Gestión
Ambiental Integral y Sostenibles de las Cuencas.
Inwent, Cornare, Gtz, Corporación Arpas, Cipav,
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– Eje Cafetero, Colombia. Julio 5 al 22 de 2005.
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en los Andes de Colombia.
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ería para la producción animal en América Latina.
Estudio FAO de Producción y Sanidad Animal.
FAO, Roma.
· RECURSO NATURAL AGUA 25
26 · RECURSO NATURAL AGUA
G·
GLOSARIO
AFORAR: Medir o calcular la capacidad de algo.
ANAEROBICA: Organismo que puede desarrollarse en
ausencia de oxigeno.
ARVENSE: Vegetación que invade los cultivos, pues com-
piten por luz, nutrientes, agua y espacio.
BACTERIAS: Organismo muy pequeño, que causan fer-
mentación, enfermedades, o pudrición en los seres vivos o
en materia orgánica.
BIODIGESTOR: Forma sencilla y económica de obtener
energía, es un contenedor cerrado, hermético e impermeable,
dentro del cual se deposita material orgánico a fermentar, para
producir gas metano y fertilizantes orgánicos, ricos en nitróge-
no, fósforo, y potasio.
COMPOST: Abono orgánico, producto de la descomposición
de restos de cosechas y animales, los cuales se convierten en
elementos nutritivos más asimilables para las plantas.
CONECTIVIDAD: Comunicación entre lugares o personas.
ECOLOGIA: Todas las interrelaciones existentes con el
medio ambiente
ECOSISTEMA: Comunidad de los seres vivos cuyos pro-
cesos vitales se relacionan entre sí y se desarrollan en fun-
ción de los factores físicos de un mismo ambiente.
EDAFICA: Relativo al suelo especialmente con las plantas.
EFLUENTES: Descarga al ambiente de contaminante.
ESCORRENTIA: Cantidad de agua lluvia que corre por un
terreno.
FISICA: Ciencia dedicada a los fenómenos naturales.
FLORA: Conjunto de especies vegetales que se encuen-
tran en un territorio determinado.
FORRAJE: Vegetal que se utiliza como alimento para el
ganado.
GEOFISICA: Estudio de la tierra desde el punto de vista
de la física.
GEI: Gases de efecto invernadero.
HABITAT: Lugar donde se desarrollan la vida de especies
vegetales o animales.
INFILTRACION: Absorción de agua al subsuelo.
LEGUMINOSAS: Familia de árboles y arbustos que tienen
la capacidad de fertilizar naturalmente el suelo.
LIXIVIADOS: Producción de liquido, que se debe al paso
del agua a través de estratos de residuos sólidos, que se
hallan en plena fase de descomposición.
MACROFAUNA: Conjunto de animales grandes.
MESOFAUNA: Conjunto de animales medianos.
METABOLISMO: Conjunto de reacciones que efectúan
los seres vivos, para descomponer y asimilar los alimentos y
otras sustancias que reciben del exterior.
MICROFAUNA: Conjunto de animales pequeños.
NEMATODOS: Organismos que están en el suelo que
originan cambios en sus relaciones.
MONITOREAR: Hacer seguimiento.
SUCESIONAL: Tendencia de organismos vivos a cambiar
progresivamente con ciertos aspectos de maduración, esto
incluye la sustitución de unas especies por otras, es decir
progresa a una organización mayor hasta encontrar un equi-
librio natural.
VULNERABILIDAD: Debilidad ante un agente que pueda
perturbar, facilidad para ser afectado.
· RECURSO NATURAL AGUA 27
MEDIDAS INTEGRALES
PARA EL MANEJO
AMBIENTAL DE LA
GANADERÍA BOVINA
cARTILLA #2

REcURSO
NATURAL·
AGUA
MEDIDAS INTEGRALES
PARA EL MANEJO
AMBIENTAL DE LA
GANADERÍA BOVINA
CARTILLA #2

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AGUA