Los comunistas en la resistencia nacional Republicana.

(Juan Ambu )
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NDICE
PRIMERA PARTE
I. LA DCADA DEL TREINTA Y LA SUBLEVACIN MILITAR FASCISTA..........................................6 II. EL FRENTE OCCIDENTAL.....................................................................................................................15 III. CONSTITUCIN DEL COMIT PROVINCIAL DEL FRENTE POPULAR. HISTRICA REUNIN EN GRADO. LO NUEVO EN LA DEFENSA DE LOS ALTOS DE CABRUANA......................................................19 IV. OFENSIVA SOBRE OVIEDO O CONTRA LAS COLUMNAS QUE AVANZABAN DESDE OCCIDENTE?............................................................................................................................................25 V. ENTREVISTA CON JOS ANTONIO AGUIRRE Y LECUBE, PRESIDENTE DEL GOBIERNO DEL PAS VASCO....................................................................................................................................32 VI. DESPUS DEL 17 DE OCTUBRE.............................................................................................................37 VII. LA CRISIS MINISTERIAL DE DICIEMBRE DE 1936.........................................................................43 VIII. PROLETARIOS DE TODOS LOS PAISES, UNOS!...............................................................................53 IX . OFENSIVA REPUBLICANA EN FEBRERO DE 1937.............................................................................62 X. TRUBIA.....................................................................................................................................................69 XI. ABRIL DE 1937, OTRA CRISIS?.............................................................................................................76 XII. SANTANDER............................................................................................................................................80 XIII. EL CONSEJO SOBERANO DE GOBIERNO.............................................................................................86 XIV. HEROICA RESISTENCIA........................................................................................................................96 XV. HROES ANNIMOS............................................................................................................................106 XVI. LA EVACUACIN.................................................................................................................................109

SEGUNDA PARTE
I. HOMENAJE A LOS MAESTROS DE ASTURIAS..................................................................................117 II. INFORME AL GOBIERNO DE LA REPBLICA. COMENTARIO CRTICO........................................................................................................................127 III. POR QU SE PERDI EL NORTE?.......................................................................................................136 IV. EN LA ZONA REPUBLICANA................................................................................................................146 V. DESPUS.................................................................................................................................................157 VI. A MODO DE CONCLUSIN. INTERNACIONALISMO PROLETARIO Y OPORTUNISMO...............................................................171

PRIMERA PARTE

I LA DCADA DEL TREINTA Y LA SUBLEVACIN MILITAR FASCISTA La dcada de los aos treinta es la ms importante en la historia contempornea. Los grandes acontecimientos se inician con la derrota de la monarqua borbnica y el nacimiento de la II Repblica, y continan con la insurreccin de octubre de 1934 en Asturias; el ensayo filofascista desde posiciones legales en el perodo conocido por el bienio negro; el clamoroso triunfo del Frente Popular, y la imposicin de la guerra al pueblo espaol por la sublevacin militar que, a causa de la abierta e insolente participacin de las potencias del eje fascista, se convierte en una gran guerra de carcter nacional-revolucionario. En esta dcada, preada de mltiples y ricas experiencias, enseanza permanente para la lucha, sobresale el papel jugado por la clase obrera. Su participacin en la insu-rreccin de octubre fue decisiva. Por primera vez la clase obrera doblega a las clases explotadoras y se aduea del poder en Asturias, confirmando su papel como dirigente de la revolucin democrtica. Octubre es la batalla histrica ms importante que el proleta-riado ha librado en Espaa; poltica e ideolgicamente; tctica y estratgicamente... El papel dirigente de la clase obrera queda como cuestin permanente y vital para el desarrollo revolucionario en Espaa. Un partido, an con pocos aos de actuacin, inspirado en la Gran Revolucin Socialista de Octubre, en las inmortales enseanzas de Lenin, hace acto de presencia en el escenario poltico espaol: el Partido Comunista. A l le corresponder mantener y robustecer, ideolgica y polticamente, el papel dirigente de la clase obrera, convirtin-dose en su destacamento de vanguardia. As lo prueba en la sangrienta guerra que hab-an de desatar las fuerzas fascistas de dentro y fuera del pas para imponer a Espaa la dictadura terrorista del gran capital financiero, con la prdida de su soberana nacional. Consciente de que la prueba a que se enfrentaba comprenda al gran conjunto de la clase obrera, de los campesinos y de todo el pueblo, el Partido dedic lo mejor de sus fuerzas a forjar el arma de la unidad de accin con el Partido Socialista, con todas las organizaciones sindicales y obreras.
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Y as llegamos al 18 de julio , da en que comienza la gloriosa resistencia de nues-tro pueblo que habra de asombrar al mundo. No quisimos esa guerra. Siempre consideramos que podra ser evitada. Pero para ello era absolutamente necesario que el Gobierno, surgido de la victoria del Frente Po-pular, cumpliese los compromisos establecidos en el tmido programa del mismo (muy distinto, por cierto, al que propusiera inicialmente el PSOE y ms an del presentado por el PCE). Cumplir con esos compromisos significaba no slo proclamar que la Ley Constitucional estaba de nuevo en vigor, sino la adopcin de medidas que garantizasen la realidad de la vigencia constitucional. Y una de ellas era hacer respetar las leyes y el orden republicano por todos los medios: lo que exiga, en primersimo lugar, la demo-cratizacin del Ejrcito, dentro del cual los jefes ms reaccionarios haban empezado a conspirar ya contra la Repblica an antes del triunfo del Frente Popular. Lejos de obrar as, en defensa de la Repblica, los gobiernos del Frente Popular practicaron una funesta poltica de equilibrio: queran ser el fiel de la balanza de la reac-cin y la democracia. En el fondo teman ms a los desmanes de las masas populares que a la reaccin misma. Un ejemplo: cuando estalla la sublevacin militar los burgale1

Realmente la traicin se inicia el 17, en que el general Juan Yage, subleva al Ejrcito de Marruecos.

ses se concentran frente al edificio del Gobierno civil exigiendo armas... Sale el gobernador al balcn y asustado contempla a la muchedumbre y grita: Pero si esto es la revolucin! El pueblo dispuesto a defender la Repblica haba producido en l un estremecimiento mayor que la sublevacin fascista... Y los fascistas lo fusilaron... Otro ejemplo: en Asturias tuvimos un buen gobernador, Rafael Bosque. Era un demcrata de cuerpo entero que se rebel contra las posiciones subversivas de Calvo Sotelo, que des-de el Parlamento llamaba a los militares a levantarse contra el Gobierno republicano. Esto le cost el cargo a Bosque, a pesar de que hubo protesta obrera y popular en Astu-rias. Una concesin ms del Gobierno a la reaccin tratando de amansarla; pero los re-sultados fueron tan funestos como la poltica de apaciguamiento del nazismo que siguie-ron los gobiernos de Inglaterra y Francia. Las concesiones estimulaban a la reaccin en sus criminales maquinaciones contra la Repblica. Un ejemplo ms: en tierras castellanas pude comprobar los descalabros produci-dos por esa poltica de contemporizacin con las derechas. Era el 1 de mayo de 1936. Anteriormente, el Comit Central del Partido acord que yo hablara en su nombre en algunos mtines de la provincia de Palencia. En efecto, intervine en Baltans, con los esposos Otero, maestros
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socialistas . Y en Villaviudas. Y en la capital palentina. Me emocionaron los campesinos de Baltans, dirigidos por un excelente alcalde comunista, Santiago Rodrguez. Qu entusiasmo! Qu desfile de las milicias! Con qu avidez es-cuchaban a los oradores! Qu felices nos sentamos! cuando, en una hermosa manifes-tacin de la fuerza real de la alianza obrera y campesina, nos ofrecan a los representan-tes de los dos partidos las frutas y el vino producto de su trabajo. Eso era lo bueno que empezaba a penetrar tierra adentro... Pero al da siguiente nos informaron de lo que haba ocurrido en la provincia: terratenientes, caciques y la guardia civil acabada es-tampa feudal en el primer tercio del siglo XX haban campado por su respeto en casi todas partes: impidiendo la celebracin del Da del Trabajo, apaleando y encarcelando a campesinos, asesinando a alguno de sus dirigentes... Reaccin de las autoridades? Eso no estaba programado en un Gobierno que persegua el objetivo inalcanzable de la paz social, la idlica colaboracin de clases, la convivencia con el fascismo... Esa misma poltica fue la que determin que los altos mandos militares de Astu-rias, colocados all por el bienio negro despus de octubre del 34, quedaran en sus puestos. Ejemplo relevante: Aranda, comandante militar de la provincia. El coronel Pi-nilla, al mando del Simancas, regimiento creado despus del 34 y que conserv tam-bin el Gobierno republicano. El coronel Franco, en la fbrica de caones de Trubia... As se hundi a la Repblica, desde el Gobierno mismo, en la ms completa indefen-sin. Casares Quiroga fue el abanderado de esa poltica de capitulacin ante los conspi-radores fascistas. Y con tanto celo la defendi que cuando stos iniciaron el levanta-miento le neg las armas al pueblo... Hasta que el pueblo mismo las tom Asturias entre otros ejemplos y forj la gran epopeya libertadora. El levantamiento militar, an con el apoyo del eje nazifascista, hubiera fracasado desde el primer momento si el Gobierno del Frente Popular, como acabamos de sealar, no hubiera incurrido en gravsimos errores, que a veces no parecan tales, sino una tcti-ca bien calculada para impedir avance ms profundo de las fuerzas populares: tal es el caso de la no depuracin del ejrcito de los mandos reaccionarios, tan reiterada y teso-neramente reclamada por nuestro Partido.

Los esposos Otero fueron asesinados con refinado salvajismo por los falangistas. Las vejaciones a que fue sometida la maestra Otero van ms all de todo lo imaginable. Igual hicieron con los campesinos de Baltans...; as fue en toda la provincia, as en toda la parte de Espaa que ellos dominaron.

Los altos mandos de los ejrcitos obedecen, en general, a la clase de que proceden y a la que siempre estn dispuestos a servir: a la clase dominante; a la oligarqua finan-ciera y terrateniente en Espaa. Y si hay honrosas excepciones, stas no hacen ms que probar la regla. Y si tambin, en determinados casos, cambian de opinin algunos man-dos, ello obedece siempre a la presin incontenible de la lucha de las masas populares. Perder de vista este concepto de clase, el ms fuerte desde que las clases antagni-cas existen, es no saber el abc del marxismo, es desconocer las grandes experiencias internacionales, particularmente a partir de la Gran Revolucin de Octubre en Rusia. Y aunque esto s lo sabamos los comunistas, y de ah nuestra actitud intransigente por la democratizacin del ejrcito, no es menos cierto que los Indalecio Prieto o no lo saban o preferan fingir ignorancia. De todas formas eso es, desgraciada e inevitablemente, el oportunismo. Cmo es posible justificar, si no, que en El Socialista (2 de mayo de 1936) Prieto afirme, refirindose a Franco: Acepto ntegramente su declaracin de apartamiento de la poltica? Otro ejemplo sangrante: lo ocurrido en Oviedo el domingo da 19 de julio de 1936. All, en el Gobierno civil, con el gobernador, Liarte Lausn, estbamos los repre-sentantes de los partidos del Frente Popular: Amador Fernndez, mxima representacin del prietismo en Asturias; Ramn Gonzlez Pea, Graciano Antua, Inocencio Burgos, del Partido Socialista Obrero Espaol; Juan Jos Manso, diputado por el Partido Comu-nista de Espaa; Juan Ambu, por el Comit Provincial del mismo; Jos Maldonado, por los republicanos (Izquierda republicana). Tambin estaban Avelino Gonzlez Ma-llada y Avelino Entrialgo, por la Confederacin Nacional del Trabajo (CNT). Los cono-cidos mdicos Carlos Martnez y Laredo. Y Lapresa, jefe de la guardia civil. El deber ineludible y urgente de las fuerzas del Frente Popular era derrotar en As-turias, y principalmente en su capital y en Gijn, a los traidores que se levantaron en armas contra el Gobierno legtimo de la Repblica. Ni amigos ni enemigos dudaban de la enorme significacin de Asturias en la lu-cha del conjunto de Espaa contra los traidores. Asturias no era un mito, no. Desde la insurreccin de octubre de 1934, era un smbolo, una espada, un baluarte moral y mate-rial que reuna todas las condiciones para ser inexpugnable. La victoria sobre los faccio-sos en Asturias podra adquirir un carcter determinante para el combate antifascista en Espaa entera. El enemigo lo saba muy bien. Por eso, framente, se vali de todas las artimaas y de las ms grandes mentiras, as como de la torpeza cmplice de ciertos dirigentes obreros y republicanos, para impedir nuestro triunfo. Aran se conformaba y as lo in-dican las maniobras militares que dirigi antes del alzamiento traidor con forjar y mantener una tctica defensiva. Defender Oviedo y, si posible fuera, Gijn para conte-ner maniatadas en estos dos puntos a las fuerzas leales. Y consigui lo primero: no tomamos Oviedo. Y hay que decirlo con rabiosa since-ridad: si Aranda no fue ms all, en el comienzo, se debi a que no conoca nuestra dis-persin; fue, psicolgicamente, por el miedo a los mineros, pues si bien se haban ce-rrado dbilmente los accesos a la cuenca minera, a Gijn y a Trubia, no es menos cierto que sus defensores en esos crticos momentos eran muy escasos y estaban muy mal ar-mados. Cmo pudo llegarse a esta situacin tan favorable a los que tenan pocas espe-ranzas de salvarse? Los que decidieron, los responsables, fueron: Indalecio Prieto, los ms destacados dirigentes de su Partido en Asturias y el gobernador Liarte Lausn, tan parecido a Casares Quiroga y a otros defensores pusilnimes de la Repblica. Las instrucciones transmitidas por Prieto a Amador Fernndez y Ramn Gonzlez Pea, a las que dieron su aprobacin Avelino G. Entrialgo y Avelino Gonzlez Mallada,

ambos de la CNT, y la complacencia cretina del gobernador determinaron la cada de Oviedo en manos de Aranda. Prieto reclamaba mineros para defender Madrid. Aranda, para l, era un hombre de honor, casi masn pues se dice que haba pedido el ingreso en una logia; todo, al parecer, caera como fruta madura en manos republicanas... Sin disparar ni un solo tiro... Es que el coronel Aranda no particip en la represin contra los mineros asturia-nos en octubre de 1934? Es que no fue el escogido por la reaccin gilroblista para hacerse cargo militarmente de Asturias, al frente de la Comandancia Exenta de Astu-rias, que gozaba de todos los privilegios: ms hombres, ms cuarteles, mejores armas, todo, en fin, lo necesario para mantener a raya a la indomable Asturias? Por qu enton-ces tanta confianza en Aranda? O es que se desconfiaba ms de un verdadero desbor-damiento popular que acabara con las vacilaciones de los que eran incapaces de defen-der las libertades republicanas? Sea lo que fuere, el caso es que Aranda, coincidencia objetiva, tuvo la confianza de Prieto y de Mola al mismo tiempo. Como es natural, Aranda reiteradamente se neg a dar armas al pueblo. No haba orden del Gobierno. Tampoco Prieto lo exiga. Aranda s acudi, sin embargo, al Go-bierno civil; a inspirar confianza, a infundir tranquilidad, a manifestar su lealtad a la Repblica. Lo recuerdo como si fuera hoy. Lleg acompaado por su capitn de Estado Ma-yor, Loperena, plido como la cera, lo que significaba la delacin de lo que estaba ocu-rriendo, es decir: mientras Aranda permaneca en el Gobierno civil, los falangistas en-traban en el cuartel de Pelayo; la guardia civil, procedente de diferentes puntos de la provincia, se concentraba en la capital, a la que llegaba con el puo en alto y gritando: Viva la Repblica! Yo los vi por Buenavista, por la Silla del Rey... El astuto plan de Aranda triunfaba: menos mineros, ms guardias civiles. Los primeros, a Madrid! Los segundos, a Oviedo! Nosotros, los comunistas y concretamente el que esto escribe, reclambamos a gritos la retencin y la detencin de Aranda y sus acompaantes hasta que no se entre-garan armas al pueblo y salieran a la calle desarmados los jefes y oficiales del Regi-miento de Miln. Exigamos que no saliera de Asturias ni un solo hombre, ni un solo fu-sil, hasta que Oviedo no estuviera slidamente en manos leales. Mientras tanto nos llegaban al Gobierno civil noticias de todas partes, por to-dos los conductos, especialmente por el telefnico: se denunciaba que ya salan las tro-pas del Cuartel de Pelayo, los falangistas, la guardia civil... Ya salieron a la calle! Ya se sublevaron!, eran los gritos de todos los que se acercaban al Gobierno civil. Mentira!, otra vez mentira!, gritaba descompuesto el gobernador. Bulos, bulos!... No se me olvidar nunca esa maldita palabra... Qu saben esos jovenzue-los!, prosegua, dirigindose a nosotros... Prieto y el Gobierno garantizan a Aranda... Y en eso estbamos cuando Aranda y su capitn de Estado Mayor se fueron camino de su puesto de mando en la calle del Conde de Toreno para seguir ordenando el ex-terminio de los verdaderos defensores de la Repblica y de la patria. *** Poco antes haba cruzado dursimas palabras con Graciano Antua, a quien cono-ca mejor que al resto de los compaeros dirigentes socialistas de la provincia; como emigrados polticos habamos estado juntos en Mosc durante un ao, despus de octu-

bre del 34 y como consecuencia de la insurreccin. Nuestras relaciones, tanto con l como con Dutor, eran muy cordiales. Sala del despacho del gobernador. Di un salto hacia l y se produjo un intercam-bio relampagueante de palabras... Oye, Antua, qu pasa? Insisten en enviar hacia Madrid a los diez mil mine-ros que pide Prieto? Creo que s, respondi nervioso y un tanto demudado. Pues mi Partido ha ordenado que ninguno de sus miembros se incorpore, por-que quin y con qu se asegura que Oviedo quede en manos republicanas? Pero, qu quieres! Prieto insiste en que el coronel es leal... El general Pozas acaba de hablar con Aranda y ste jura de nuevo fidelidad... Fidelidad a quin!, interrumpo. Porque todo su pasado y lo que ocurre en estos precisos instantes dicen lo contrario. Los que llegan de las cercanas del Cuartel de Pe-layo denuncian que hay en el mismo una actividad inusitada, que han visto entrar a fa-langistas... Y aqu repiquetea el telfono... Y los que llaman lo confirman... Qu crees, compaero Antua? Yo no creo nada, contest evasivo... Lo nico que s es que ya Burgos parti hacia la cuenca minera con la orden de que las columnas salgan... Y Aranda est de acuerdo... Tremenda responsabilidad la vuestra! Estis, creo que inconscientemente, en-tregando Oviedo! Lo que quieras...; pero todos piensan igual, menos vosotros... Adems, el co-mandante Ros va a repartir armas en el Cuartel de Santa Clara... Ya lo s... Y ah estn los nuestros...; pero insist lo importante es que esas columnas no salgan de Asturias! Bueno, bueno, ya veremos, Ambu, me respondi; y sali no s hacia dnde, confuso, destemplado... *** Ya haban partido hacia Len, camino de Madrid, dos columnas de trabajadores, y an iba a salir una tercera. Pero ya nuestra protesta fue violenta. Y a ella se sumaron Ja-vier Bueno y otros socialistas, as como tambin Mellada y Entrialgo, de la CNT. Qu ms poda apetecer Aranda! Incluso para redondear la vil maniobra permiti que se entregaran a los que se iban unos fusiles del Cuartel de Asalto. El Comit Provincial del Partido Comunista haba cursado rdenes terminantes a todos sus miembros para que no se incorporasen a columna alguna. Eso decamos ya lo veremos despus de tomar Oviedo. Y a las palabras acompabamos los hechos. Nuestros camaradas se fueron a concentrar en el Cuartel de Asalto (Santa Clara); a unir-se a los valientes que an estaban con nosotros. Ya era un poco tarde. Las fuerzas de la traicin, mandadas por Caballero, rodearon y asaltaron el Cuartel. El comandante Ros mora virtualmente acribillado en forma de cruz por la ametralladora manejada por un guardia civil... Cae Daniel de la Fuente, jefe de las MAOC (Milicias Antifascistas Obre-ras y Campesinas) de Oviedo, hermano mayor de Ada, la herona de octubre de 1934. Resultan gravemente heridos Jos Mara Castro, secretario general del Comit Provin-cial de la Juventud Comunista, as como Faustino Viejo, que ms tarde seran asesina-dos. Se salva milagrosamente Bonifacio Fernndez, que fue comisario en el Sangre de Octubre. De ejemplar comportamiento durante toda la guerra y despus de ella, result finalmente detenido y ejecutado en Madrid en 1943.

Gracias a las medidas adoptadas por el Partido, varios grupos de mineros vinieron a la capital. Entre ellos uno de Turn. En las calles de Oviedo dejaron algunos sus vidas, y recordamos con dolor a uno de los que cayeron, al destacado militante de la JSU y del Partido Comunista, Victoriano Colas, de slida formacin poltica y tambin militar. As pagamos los comunistas nuestra inconmovible lealtad a la democracia, a la Repblica... A los mencionados camaradas hay que agregar el nombre de Carlos Vega, secretario general de nuestro Partido en la provincia, que se haba internado en la ciudad tratando de rescatar documentos, avisar a camaradas importantes y de paso sacar a su mujer, Clarita, y a su hijo. Antua fue detenido y ejecutado. Igual que Liarte, el apocado gobernador que haba demostrado hasta la saciedad su total incapacidad para gobernar la provincia astu-riana de los mineros, de los metalrgicos, de los ferroviarios, de los pescadores, de los maestros revolucionarios; de la clase obrera, en fin, que haba protagonizado la hazaa de octubre 1934... Oviedo estaba en poder de Aranda. Esto no impidi que Prieto, en su alocucin radiada del 23 de julio, dijera fanfarronamente: Aranda est sitiado en Oviedo, a mer-ced de la generosidad de los mineros, quienes pudiendo conquistar la ciudad renuncian en su empeo para evitar derramamiento de sangre. Nos irritaban estas mentiras. La verdad era muy otra y haba que hacer frente a ella con todas las consecuencias. Por otra parte, cunta sangre se ha derramado y derramar en nombre de este concepto tan falso y tantas veces inhumano de evitar el derramamiento de sangre! Volvamos al Gobierno civil. Qu hacer? Las balas silbaban por todas partes. Sa-limos en distintas direcciones: yo a La Argaosa, a reunirme con los combatientes de mi barrio; Juan Jos Manso a Trubia, punto vital para la lucha. Mallada y Entrialgo salieron conmigo. Me dijeron que se iban a Gijn, cosa que me pareci muy acertada... Recorri-mos varios tramos de la va que va de Oviedo a Trubia (del ferrocarril del Norte). Los facciosos la haban cortado en varias partes, en rpidas incursiones. Prueba ms que evidente de que, en efecto, los planes de Aranda eran defensivos, an despus de haber-se quedado en Oviedo. Haba terminado la primera etapa de nuestra lucha. Quedan ya sealados los res-ponsables de todo lo ocurrido en el bando republicano. Nosotros, los comunistas, de-bamos haber tomado una decisin drstica, aunque muy difcil porque todos los dems estaban en contra: ajusticiar al coronel Aranda cuando sala con su ayudante del Go-bierno civil, pues por ms masn y leal que se dijera estaba apualando por la espalda a la Repblica. En momentos cruciales, aunque no por principio, una decisin de esta na-turaleza puede cambiar el curso de los acontecimientos. *** Estando el da 20 en San Claudio reclutando gente para la lucha, al mismo tiempo que se ponan a buen recaudo a algunos falangistas de la localidad, recib un aviso lac-nico, tajante, del comandante Juan Jos Manso. A Trubia, me deca. Y all fuimos. La fbrica de caones estaba virtualmente tomada y cercada por los obreros. En el cerco estuve hasta que lleg de regreso forzoso la columna que nunca debi haber salido de Asturias. El coronel Franco, por fin, se rindi. Y dispusimos de ms armas: fusiles, ca-ones, ametralladoras... Pero a stas les faltaba el trpode. Qu casualidad! Recibo nuevas instrucciones de la direccin provincial del Partido. Y el da 22 de julio salgo para Sama de Langreo, para seguir representando al Partido en el Comit Provincial del Frente Popular.

Se inicia un trabajo ms organizado: editamos un boletn diario, se hacen octavi-llas que se arrojan en todos los frentes y en la misma ciudad de Oviedo. Se organiza o refuerza la resistencia en San Esteban de las Cruces, en la carretera a Trubia, en la que conduce a Gijn y Sama de Langreo. Se forma la llamada Columna Motorizada de Sograndio. A su frente estn Dutor y Damin Fernndez. De ella nace el famoso batalln Sangre de Octubre, que manda Damin. Y sucesivamente Manoln Alonso, Manoln Fernndez ambos de Oviedo y Salgado, minero. Este batalln est compuesto por jvenes de La Argaosa, principalmente, y otros de la cuenca minera del Naln. De los de La Argaosa recordamos estos nombres: Marino Granda, de la direccin provincial de la Juventud Comunista y ms tarde de la JSU; hermanos Eusebio; hermanos Arce; hermanos Villameitide, ambos muertos; Carlos, Lafuente, Julio el Canario, Gustavo Fernndez, Modesto (que haba servido en Artillera), Juan Martnez Lignak, Lus Montero, Cagancho, los Barbajero, Arriaga, ferroviarios los cinco ltimos, que con otros haban de formar despus el batalln ferro-viario, primero en ser dotado principalmente con ametralladoras. Cuartas, de corta edad, conserje del Ateneo de La Argaosa, form tambin en las filas del Sangre de Octu-bre. Fue gravemente herido en la toma del sanatorio del Naranco. Y muri desangrado por la carencia total de material mdico... En esas condiciones empezaba la lucha. En el Sangre de Octubre haba compaeros de otros barrios, destacando Mano-ln Alonso y Manoln Fernndez. De este histrico batalln salieron cuadros para la formacin de otras unidades. Como veremos, particip en numerosos combates y contribuy a cerrar el paso a las fuerzas de Aranda que intentaron salir del cerco por Buenavista. Realmente se trata-ba slo de un sondeo. *** Entre las conclusiones que se derivan de este primer apunte hay que destacar: que el tremendo error de considerar a Aranda leal a la Repblica y el hacerle inconsciente-mente el juego, propiciando la salida de miles de mineros hacia Castilla, lo pagamos muy caro. Este pecado capital, cometido en los comienzos mismos de la resistencia, es im-perdonable si se tiene en cuenta que fue posible porque no se hizo un anlisis serio no ya de lo que nos deca Prieto desde Madrid, sino de la situacin poltica y militar, tanto en lo que se refiere al conjunto del pas, como lo relacionado concretamente con Astu-rias, Len, Galicia y otras provincias vecinas. Minuto a minuto iba perfilndose con mayor claridad la situacin general en Es-paa, favorable en todos los puntos vitales del pas. Marruecos, desde luego, se daba ya por perdido: pero el traslado de las fuerzas sublevadas fundamentalmente mercena-rias al territorio peninsular tena que contar con la flota de guerra, y sta, segn los partes leales, estaba en nuestras manos. En cuanto a nuestros vecinos, Euzkadi se haba mantenido fiel a la Repblica, como no poda ser de otra forma; Santander sofocaba la revuelta, a excepcin del cuar-tel de la guardia civil, que cay ms tarde. No temamos, por el momento, un desembarco de tropas facciosas, como el ocu-rrido en Gijn en octubre de 1934, por lo que sabamos de la flota de guerra y porque los partes nos hablaban de la base de El Ferrol como escenario de una encarnizada bata-lla entre facciosos y pueblo. Qu pasaba en Oviedo, en Galicia, en Len?

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Oviedo. Las cosas estaban claras, al menos para nosotros: tenamos fuerzas sufi-cientes para derrotar a los sublevados. Pero concentrndolas, no dispersndolas. En Oviedo hubiera tenido que ceder el Regimiento de Miln, con Aranda a la cabeza, lo mismo que ocurri con los de Zapadores y Simancas en Gijn, o con no pocos cuarteles de la guardia civil en diferentes puntos de Asturias, principalmente en la cuenca minera. Galicia. Indudablemente no exista en las cuatro provincias gallegas la misma concentracin obrera, el mismo grado de conciencia poltica ni la misma combatividad que en Asturias. Pero s existan centros obreros muy importantes, como El Ferrol, don-de los obreros del Arsenal, as como la marinera de los buques de guerra, libraron una violentsima batalla durante casi una semana; La Corua, donde los trabajadores de la flota pesquera, con otras fuerzas populares, resistieron tenazmente a los facciosos du-rante varios das; en Vigo, Marn. Tuy y Villagarca la lucha dur hasta fines del mes de julio. En la misma capital de Lugo, as como en Sarri, Monforte y Vivero, los fascistas no vencieron sin encontrar seria resistencia. En cuanto se refiere a la guarnicin militar en Galicia no poda considerarse importante. La primera columna que haba de partir de la ciudad de Lugo no estuvo organizada hasta fines de julio. Las fuerzas heterogneas que la componan eran ms bien dbiles. Len. Ya desde el comienzo tenamos en nuestro poder una buena parte del norte de la provincia, lo que quiere decir que tambin estbamos en posesin de los puertos. Me acuerdo de Emilio Morn, estupendo camarada, dirigente de la JSU, y de su ayudan-te, Virgilio lvarez Rey, cuando los visit en el frente de La Robla, por ellos estabiliza-do... Todos los centros mineros de Len dieron abnegados y capaces combatientes. Por otra parte, la guarnicin militar, adems de dbil, contaba con algunos jefes y oficiales leales... Qu duda cabe que este cuadro general de la situacin nos era favorable para no dejar que se nos escapara Oviedo de las manos? Es natural que en los comienzos no pu-diramos adivinar lo que iba a suceder en cada lugar, pero s podamos apreciar el valor de las fuerzas en presencia; lo que nos confirmara las noticias que sobre la marcha nos llegaban, muchas de ellas transmitidas por Prieto en sus conferencias telefnicas con el Gobierno civil de Oviedo. La conclusin hubiera sido una: reducir al coronel Aranda a toda costa. Podamos y debamos hacerlo. Y esto an en el caso de que no hubiramos conocido ni sabido nada del resto de Espaa. Si lo hubiramos hecho, otro gallo nos cantara: no hubieran sido las columnas ga-llegas las que emprendieran la ofensiva. Hubiramos sido nosotros y ellos no hubieran tenido ms salida que plegarse a la defensiva. El enemigo mismo nos lo adverta: Mola tema que los combatientes asturianos se desbordaran por la meseta del Duero. Aranda se refera constantemente al peligro que corran tanto Galicia como Len. Y el coronel de Artillera Martnez Bande, en su libro La guerra en el Norte, dice atinadamente: Oviedo salv, quiz, a Len y a las provin-cias gallegas en los primeros das del Alzamiento. Queremos agregar algo ms: aun perdido Oviedo, si hubiramos tenido estrategas, no necesariamente geniales, se hubiera mantenido el cerco a la capital, destruido las cuatro columnas de Martn Alonso, abierto las posibilidades de atacar y reconquistar Galicia y el resto de Len. Y esto s hubiera sido una autntica y sustancial ayuda a Madrid y al resto de Espaa. Pero se cometi un segundo error, consecuencia de no haber aprendido las leccio-nes del primero: durante el resto de las operaciones en Asturias, el esfuerzo principal ira siempre dirigido a reconquistar Oviedo. As, en nuestra primera ofensiva octubre de 1936 el resultado fue que las columnas facciosas, con los regulares a la cabeza, rompieron el cerco de Oviedo. Y en la segunda el enemigo mantuvo abierto el pasillo o corredor, que era lo ms importante para Aranda.

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Las lecciones histricas tienen siempre vigencia. No se olviden stas, que se es-cribieron en los momentos en que de las grandes decisiones dependan el curso y desen-lace de los acontecimientos revolucionarios, la victoria o la derrota.

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II EL FRENTE OCCIDENTAL A modo de introduccin digamos unas palabras sobre lo ocurrido en el frente oc-cidental en las primeras semanas de la guerra. Los facciosos organizaron en Lugo, con muchas dificultades, su primera columna destinada a Asturias. Parte, por fin, de la capital gallega el 28 de julio al mando del co-mandante Ceano (nombre que siempre nos recordaba al carnavalesco conde Ciano, mi-nistro del Exterior de Mussolini). Das despus se formarn otras dos columnas, que sa-len para Len a fin de preparar desde all el asalto a Asturias por el suroeste. Luego haba de formarse una cuarta, ya en Ponferrada. La primera columna facciosa encuentra resistencia en Vivero (an en territorio ga-llego), y ya ms enconada en Vegadeo; dursimos combates se libran en Villapedre, siempre siguiendo la lnea costera; Luarca se enfrenta a los enemigos de la Repblica dignamente... Despus de Luarca aparecen ya algunos grupos mineros. Recuerdo a los de Turn, encabezados por el camarada Ceferino lvarez Rey, miembro del Comit Provincial del Partido y hombre de la mina desde la infancia. Con l los compaeros Rufino Gonzlez, Alegre, Pachn de la Berruga, Colasn, Camilo Correas y muchos ms que se hicieron fuertes en las cumbres del Pontign y Castaedo... Tambin encon-tr por all y dnde no? a Horacio Argelles, con destacamentos milicianos de Gi-jn... Todos ellos con armamento desigual, no muy efectivo, y adems con escasa mu-nicin... De ah algunos grupos retrocedieron hacia La Espina y otros continuaron por la costa... Hacia La Espina, importantsimo nudo de comunicaciones, se dirigan desde el norte y desde el sur las columnas enemigas... Mientras tanto, en el Ayuntamiento de Sarna de Langreo se reunan los represen-tantes del Frente Popular, que decidieron, a propuesta de Ramn Gonzlez Pea, que yo me trasladara inmediata y ya definitivamente al frente occidental. La columna gallega avanzaba por la costa con demasiada rapidez. Tngase en cuenta, adems, que la resistencia por parte de la poblacin no poda ser determinante, habida cuenta de que no existan en aquella zona ncleos obreros importantes... Eso ex-plica que se hubiera votado, por considerable mayora, a los candidatos derechistas en las anteriores elecciones de febrero. Buena noticia fue que el 16 de agosto cay en nuestro poder el cuartel de Zapado-res de Gijn, operacin que estuvo a cargo, fundamentalmente, de las MAOC, manda-das por el camarada Antonio Muiz. Pero el 18 cae Leitariegos en manos facciosas y Arteaga pone rumbo a Cangas del Narcea y a Tineo. Otra noticia nos favorece grandemente: la rendicin del cuartel de Simancas el da 21. All habamos estado en das anteriores a nuestra salida para Salas con el comandan-te Gllego, Avelino G. Entrialgo, lder inteligente y bravo combatiente; Vctor lvarez, Antonio Muiz, Lus Brzana, Manoln lvarez... El da 22, la columna gallega al mando del comandante Castro tena en su poder Malleza y Mallecina, amenazando con cortar la carretera general de Salas a Grado y a Oviedo. Por all estbamos ya con el comandante Gllego, los tenientes de Artillera Jo-s Fernndez, Caravera y Antonio Flrez; los jefes milicianos Dositeo Rodrguez, Ono-fre Garca, Antonio Muiz, Vctor lvarez, Higinio Carrocera y otros... Estbamos a punto de librar el primer combate en campo abierto: el contraataque a las posiciones enemigas de Maeza y Mallecina, tomarlas y empujar a las fuerzas de Castro hacia el mar... Nuestro nico can del 7,50 hizo blancos admirables; y con apresuramiento, pe-

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gados al terreno y protegindose en las cercas de piedra avanzaron combatiendo los diferentes grupos de milicianos hasta desalojar a los facciosos de sus posiciones... La pri-mera batalla en campo abierto estaba ganada... Qu enorme satisfaccin, a pesar del cansancio y de las bajas, se vea en todos los rostros republicanos! La columna enemiga retroceda... Se dio la orden al grupo de Carrocera para que le cerrara el paso por el des-filadero de Ablanedo; pero, por lo que fuera, la orden no se cump1i... Estbamos toda-va empezando... Si se hubiese cumplido hubiramos realizado el primer copo de la gue-rra..., el botn en armas hubiera sido importante, amn de la desmoralizacin que se hubiera producido en las filas del enemigo, que das despus lleg, en efecto, a la costa por Novellana. Sobre el terreno que ocupamos al enemigo algo habamos aprendido: vimos sus pozos de tirador, inteligentemente dispuestos; el aprovechamiento de las races de los rboles y los rboles mismos. Y luego la retirada ordenada, bien protegida por la artille-ra... Caravera se habla revelado como un buen artillero. Me acerqu a l muchas veces, manifestndole mi satisfaccin en nombre del Comit Provincial del Frente Popular. Era catlico, conservador y, claro, no se mostraba muy confiado en nosotros. Y aprove-ch una oportunidad para decirme, muy terminante: Yo no soy comunista. Bueno, le repliqu, a m me satisfacera que lo fuese; pero tenga presente que esta guerra no es de comunistas contra fascistas, sino de todas las fuerzas democrticas y progresistas, incluidos muchos catlicos. Vea, si no, los de Euzkadi. Lo deca prosigui l porque quera tener la conciencia tranquila. La puede tener perfectamente tranquila, pues est cumpliendo con un deber ciudadano... Usted defiende lo que jur defender: la legitimidad republicana. Y como soldado est usted respondiendo al llamamiento de la nacin y de su Gobierno legal. Entonces prosigui seremos todos respetados... S, todos, y no slo respetados, sino estimados por los comunistas y, espero, por todos los componentes del Frente Popular. Esta no es una guerra religiosa. Es, repito, una guerra entre democracia y fascismo... Y como ya tenemos noticias de que estn in-terviniendo nazis, alemanes y fascistas italianos, esta guerra es una guerra nacional, pa-tritica... Recuerdo que ya nio me ensearon a respetar y a admirar a nuestro pueblo y a sus dirigentes que lucharon contra la invasin napolenica... Y Hitler no es Napolen. Aqul, por lo menos, trajo aires de la Revolucin Francesa, lo que no le daba derecho, claro, a pisotear nuestra independencia... Caravera asinti con la cabeza. As fue con otros militares profesionales que pres-taron una leal y eficiente colaboracin en nuestra guerra. Digamos que Flrez, su com-paero de arma y grado, era comunista. Y se entendieron bien. El da 23 seguimos en agosto nos volvimos a reunir los responsables polti-cos y militares en la sucursal del Banco Asturiano en Salas. El comandante Gllego es-taba herido en un pie... Para mi asombro propone a los dems que yo lo sustituya... Me veo en un verdadero aprieto... Pero los dems aceptan y a m no me queda ms remedio que hacer lo mismo... Menuda responsabilidad! Pero as es la guerra: no se puede re-huir ninguna responsabilidad, y hay que suplir con la fuerza de la conviccin poltica y con el entusiasmo la falta de conocimientos militares. *** Antes de seguir, permtaseme hablar de un militar profesional tan fiel a la Rep-blica como el comandante Jos Gllego Aragons.

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Conoc al comandante Gllego en Gijn, dirigiendo el ataque contra las fuerzas del coronel Pinilla, que ocupaban el cuartel de Simancas. Iba vestido de paisano, con traje gris, sin nada en la cabeza, ya plateada. Su direccin fue acertada, su entrega a la lucha indiscutible. Despus nos vimos en la zona occidental, en Salas. Observ en l las mismas cualidades. Se deca que perteneca a la CNT. Francamente no lo saba; s nos haban dicho que era gran amigo de Azaa. Adems, en aquellos tiempos un carnet no era difcil de conseguir. Y a veces el carnet no identificaba, sino que encubra y confunda. Esto fue muy corriente durante nuestra guerra en muchos lugares de Espaa. Lo cierto es que fuera o no de la CNT, fue a un comunista al que propuso como sustituto suyo en el fren-te occidental. Por otra parte, tena gran preocupacin por cmo haba de conducirse la guerra. Me hablaba de aprovechar las Ordenanzas de Carlos III. Y a m no me pareci mal. Recuerdo siempre que me impresion cmo en ellas se describe la funcin del cabo en relacin con los soldados de su escuadra. Es una funcin humana, poltica, muy inteli-gente, que aplicada a la situacin concreta del momento podra dar resultados. Conversamos largamente sobre cmo organizar a los grupos y a las columnas, mientras no se llegara a la militarizacin regular. Y el comandante Gllego escribi una serie de instrucciones tcticas para el combate, sobre todo para uso de los jefes de grupo y columna: tratar por todos los medios de ocupar el objetivo sealado con la debida pro-teccin y apoyo; mantener el enlace con los grupos o columnas que se encuentren en los costados o en la retaguardia; impedir a toda costa que las retiradas no ordenadas se con-virtieran en desbandadas sin duda, a veces as ocurra; condenar toda clase de ru-mores y mentiras acerca de la supuesta superioridad del enemigo, de imaginarios peli-gros de copo y todo aquello que pueda ir en detrimento de la moral del combatiente republicano. As y todo hubo alguien m la direccin de nuestro partido que desconfiaba del comandante Gllego. La mayora estuvimos siempre en contra. El ocultamiento de mu-niciones de can que se le imputaba se comprob que era falso. El comandante Gllego fue trasladado a Santander, donde mantuvo su intachable lnea de conducta. Cuando sobrevino el desastre y cay la capital montaesa, el comandante Gllego fue hecho prisionero y fusilado ms tarde. Durante su cautiverio conserv alta su moral, y lo que es ms importante: mantu-vo hasta los ltimos momentos una lealtad intachable al rgimen republicano y a la na-cin. *** Prosigamos. Tineo est a punto de caer. Nos reunimos en La Espina. Estn pre-sentes Inocencio Burgos, el capitn Abad, Caravera, un comandante de Trubia, Antonio Muiz y representantes de otros grupos y organizaciones. Manuel Otero, uno de nues-tros ms bravos combatientes, visiblemente cansado, se retira a la retaguardia, lo que hace ms difcil nuestra ya comprometida situacin. Como dato curioso recuerdo que el nico que tena casco era el camarada de Trubia, tomado a los soldados que custodiaban la fbrica y que se rindieron o de los que la misma fbrica haca... Al da siguiente se emprende el camino hacia Tineo. No se llega al pueblo. Se organiza la resistencia en las afueras y sta es enconada. Gmez Iglesias, jefe de las fuerzas enemigas, reconocera ms tarde que aqulla haba sido tenaz y prolongada... All qued para siempre uno de

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nuestros mejores dirigentes, tanto en lo poltico como en lo militar: Antonio Muiz, jefe de las MAOC de Gijn... Muchos ms perdimos... En la tierra de Rafael de Riego quisimos hacer ms. Tenamos la fuerza que nos daba el saber que defendamos la justa causa de la Repblica; y a ello haba que agregar el impulso revolucionario que supona el recordar al insigne liberal de principios de si-glo, que valientemente se levantara en Cabezas de San Juan para proclamar la Constitu-cin de 1812 e impedir que el ejrcito expedicionario saliera hacia Amrica para tratar de sofocar los anhelos libertadores de los pueblos que luchaban por su emancipacin. Pero ni contbamos con la fuerza y organizacin necesarias ni con el concurso de buena parte de los habitantes de aquellos lugares, vctimas del atraso poltico y el caciquismo que perduraba en el campo. La Espina es el objetivo ms importante del enemigo; el gran cruce de carreteras que les permitir ms capacidad de maniobra y enlaces vitales... Lo sabemos y nos dis-ponemos a resistir. Nos llegan ms armas de Gijn: proceden del Simancas. Llamamos desde la su-cursal del Banco Asturiano a los jvenes campesinos reunidos en Salas. Acuden presu-rosos a recoger sus fusiles. En esto llega un rapaz como de unos quince aos, pequeo, enclenque. Y antes de darle el fusil y las municiones correspondientes, lo miro de arriba a abajo y, vacilante, le pregunto: Y t, para qu quieres el fusil? Sabes manejarlo? Y sin dudarlo me responde: No s manejarlo, pero aprender tirando. Estupenda respuesta: as fue nuestra guerra en los buenos comienzos: todo lo aprendimos sobre la marcha. Y la gran capacidad creadora revolucionaria del pueblo habra de manifestarse ms esplendorosamente en la batalla del Ebro. Y an hay quien no cree que las masas populares son decisivas en la marcha del progreso y de la historia. Se organiza la resistencia en La Espina; se vuelan todos los puentes, retrasando el avance del enemigo. Pegados al terreno, aprendiendo a manejar el fusil tirando, as nos defendemos en La Espina hasta que un enemigo muy superior en fuerzas, organizacin militar y armamento, la conquista. Las columnas gallegas procedentes del norte y del sur convergen en La Espina. La representacin del Frente Popular, que slo yo sustentaba, se refuerza con la representacin de la CNT (Onofre Garca) y con la del PSOE (Inocencio Burgos). Cuar-tel general: Cornellana. Todos estamos de acuerdo en un punto vital: en la necesidad imperiosa de orga-nizar ms y ms la resistencia. Posibilidad a la vista: los altos de Cabruana. Hay que hacer trincheras, fortificaciones con milicianos y paisanos dirigidos por ingenieros civi-les y expertos militares, aunque no sean de la rama de ingenieros. El camarada Gonzalo Lpez viene con una orden del Comit Provincial de mi Partido: A Sama, me dicen; hay que atender, antes que nada, la direccin provincial de la guerra y de la produccin. Recuerdo lo de Cabruana. Lo expongo en la primera reunin. La aceptacin es unnime. Pronto en Cabruana se vern las trincheras... Ms fuerzas y ms disciplina: las de Lus Brzana, las de Manoln lvarez, el Pescador, que, aunque toparn todava con grupos de incontrolados e incontrolables, escribirn en Cabruana una pgina realmente inolvidable.

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III CONSTITUCIN DEL COMIT PROVINCIAL DEL FRENTE POPULAR. HISTRICA REUNIN EN GRADO. LO NUEVO EN LA DEFENSA DE LOS ALTOS DE CABRUANA Una sola direccin provincial poltica y administrativa: era una exigencia apre-miante, ineludible, para organizar la resistencia. Una sola direccin compuesta por los partidos del Frente Popular, las organizaciones sindicales Unin General de Trabaja-dores y Confederacin Nacional del Trabajo y las organizaciones juveniles. La direccin nica era absolutamente necesaria para tratar de coordinar la accin antifascista, poltica y militarmente, en todo el Norte. Esa unidad en lo poltico era la garanta de que en lo militar hubiera tambin uni-dad de voluntad y de accin, mxime cuando la guerra por nuestra parte revesta un ca-rcter esencialmente popular. Unidad no fcil, pero de ninguna manera imposible, por la heterogeneidad ideolgica de las fuerzas antifascistas participantes. Esa direccin nica marcara, adems, la pauta para la unidad en el plano local, donde los comits con diferentes colores polticos surgan como hongos. Acabar con la dispersin: he aqu la primera gran tarea del Frente Popular Provincial. La primera etapa de esta gran tarea era terminar con la dualidad de poderes exis-tentes: en Sama funcionaba el Comit Provincial del Frente Popular. En Gijn el Comi-t de Guerra, de indudable influencia anarquista. Ni que decir tiene que la influencia en la casi totalidad de la provincia era del Par-tido Socialista, y lo mismo en la direccin provincial del Frente Popular. Tambin en las Comisiones Gestoras de cada Concejo, que duraran hasta la primavera de 1937, cuando fueron sustituidas por Concejos Municipales. La autoridad del Comit de Guerra de Gijn quedaba prcticamente reducida a la ciudad portuaria, cuya importancia, desde luego, estamos muy lejos de menospreciar. Por otra, parte se haca sentir la necesidad acuciante de que el organismo provin-cial de direccin asumiera funciones eminentemente prcticas en cuanto se refiere a la produccin de guerra, a la movilizacin de fuerzas combatientes, al orden pblico, es-tricta y severamente republicano; a la agricultura, ganadera y pesca; al abastecimiento de vveres para los milicianos y para el pueblo, y a aquellas mltiples actividades que reclamaba la nueva y excepcional situacin de guerra que haba trastornado todo el an-terior orden existente. Todas estas actividades estaban parcialmente subordinadas a que se regularizaran, en el menor plazo posible, las relaciones con el Gobierno de la Nacin en armas. Cosa no muy fcil, pues no puede olvidarse que Asturias, Santander y Euzkadi ya a partir de la prdida de Irn estaban ms aisladas del resto de Espaa. En aquella situacin no caba ni pensar ni pedir que el Gobierno de la Repblica al menos durante un cier-to periodo pudiera coordinar la accin en toda Espaa leal y mantener con eficiencia su autoridad, por otra parte poltica y constitucionalmente indiscutible. En los comienzos mismos de la gran traicin militar-fascista no haba ms solu-cin que reaccionar al instante, aun a riesgo de cometer errores; ningn error hubiera si-do ms grave que la inaccin y el esperar rdenes y ayudas que no podran llegar a no-sotros sino ms tarde, cuando tuviramos un Gobierno ms estable y dispuesto a luchar y no a capitular, como ocurra con el presidido por Casares Quiroga: obrar sin dilacio-nes y hacer frente a la sublevacin con cuanto tenamos era la misin y la responsabili-dad histrica de asturianos, santanderinos y vascos que s podan, desde el comienzo mismo de la guerra, organizar mancomunadamente la resistencia.

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En estas condiciones, el 6 de septiembre de 1936 se constituye en Gijn, presidido por el delegado del Gobierno de la Repblica, Belarmino Toms, el Comit Provincial del Frente Popular, que, dividido en departamentos, su composicin es la siguiente: Presidente: Belarmino Toms, del Partido Socialista Obrero Espaol. Guerra: Juan Ambu, del Partido Comunista de Espaa. Interior: Amador Fernndez, del Partido Socialista Obrero Espaol. Obras Pblicas: Jos San Martn, de Izquierda Republicana. Hacienda: Rafael Fernndez, de la Juventud Socialista Unificada. Industria: Jos Tourman, de la Confederacin Nacional del Trabajo. Comunicaciones: ngel Gonzlez, de la Federacin Anarquista Ibrica. Asistencia Social: Eladio Fanjul, de la Federacin Anarquista Ibrica. Agricultura: Jos Garca lvarez, del Partido Comunista de Espaa. Sanidad: Joaqun F. Paredes, de Izquierda Republicana. Instruccin Pblica: Manuel Surez Valles, de la Juventud Socialista Unifica-da. Marina Mercante y Pesca: Eduardo Vzquez, de la Confederacin Nacional del Trabajo. El Comit de Guerra de Gijn no se acab de disolver hasta principios de no-viembre de 1936, cuando se incorpor una representacin de la CNT al Gobierno presi-dido por Largo Caballero. Como ya hemos dicho, el Departamento de Guerra fue regido por el camarada Juan Ambu, al ser aceptada la propuesta que en tal sentido hizo ante el pleno del Co-mit Provincial del Frente Popular el camarada Rafael Fernndez. En la calle San Bernardo, nmero 25, de Gijn, qued instalado el Departamento de Guerra. Nuestro afn se resuma en tres palabras, que en realidad eran una sola: or-ganizar, organizar, organizar. Y en el Diario Oficial y en la vida misma iran apareciendo las disposiciones al respecto: 1. Quedan disueltos todos los Comits de Guerra locales, grupos de milicianos o ciudadanos armados para pasar a una fase superior de la lucha que acabe con la disper-sin, la irresponsabilidad, la accin incontrolada. 2. Se fijan lugares de concentracin en los que sern formadas unidades hasta de un batalln (con sus compaas, pelotones y escuadras) cuando sea posible. 3. Los mandos, en esta etapa inicial, sern elegidos por los milicianos mismos. Nadie mejor que ellos saben quines son dignos de su confianza por su compor-tamiento antes de la guerra y ante la sublevacin fascista. Sobre la marcha, y siempre sobre la marcha, irn surgiendo nuevos y ms capacitados cuadros de mando. 4. El Departamento de Guerra, de acuerdo con el mando militar, sealar el des-tino de cada cual, previa una corta temporada de instruccin militar. Se proceder al reclutamiento militar obligatorio tan pronto como las circunstancias lo permitan. 5. El Departamento de Guerra suministrar armas a todos en la medida de sus posibilidades. Slo se entregarn las armas a jefes de grupo o de columna perfectamente identificados como combatientes responsables. 6. Se autoriza al gran dirigente obrero Horacio Argelles para que contine organizando el regimiento Mximo Gorki, que tantos laureles haba de conquistar en la lucha. ***

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El paso siguiente era reunir en Grado a todos los representantes en el Comit Pro-vincial del Frente Popular, dirigentes de sus partidos y organizaciones y mandos mili-cianos y militares profesionales que haban actuado principalmente en el frente occiden-tal. Era absolutamente indispensable examinar las experiencias vividas, con sus aciertos y fracasos, a fin de darle a la conduccin de la guerra un carcter ms regular, acorde con las nuevas circunstancias que vivamos tanto en Asturias como en toda Espaa. El 10 de septiembre, convocada por el Departamento de Guerra, se celebr esta reunin, cuyos acuerdos nos atrevemos a calificar de histricos por la influencia que ejercieron en la marcha posterior de la guerra. Esta reunin tuvo lugar cuando an se combata en los altos de Cabruana. Gra-cias a sus esforzados defensores pudimos celebrarla tranquilamente. La experiencia era sta: al enemigo, an dbil, lo vencimos en Malleza y Malleci-na, a pesar de la muy irregular organizacin militar con que contbamos. Pero siguieron recibiendo refuerzos y tuvimos que retroceder hasta Cabruana. Fortificado el terreno y con unidades ms disciplinadas, Cabruana representaba una superacin en la organiza-cin militar; pero an incompleta, desde luego. Por eso la cuestin que se planteaba era radical: o nos organizamos militarmente y ponemos en prctica una disciplina frrea, frente a un enemigo organizado y prfido, o la prdida de la guerra en la regin es inevitable. No puede seguir actuando cada grupo segn el color poltico de su organizacin o partido. Aqu todos a una, como en Fuen-teovejuna. Mando nico, organizacin militar, tctica y estrategia militares, disciplina, cdigo militar, tribunales para que juzguen y condenen con todo el rigor de la ley en tiempos de guerra a los que delinquen, los desertores, los que abandonen posiciones sin rdenes superiores, poniendo en peligro de ser copados y aniquilados a los compae-ros de otras unidades... Salario del miliciano. Cartilla del combatiente (con las diez condiciones del com-promiso del miliciano), con clara exposicin de sus derechos y deberes. Y con el gran objetivo estratgico nico: ganar la guerra al fascismo y a la reaccin, salvar la Repbli-ca y las conquistas democrticas. La oposicin de los representantes de la FAI en el Frente Popular, sobre todo la de Eladio Fanjul, fue obstinada. Su defensa de los principios cratas, tan mal parados ante la contundente razn de los hechos mismos que estbamos viviendo, fue intransigente: ni autoridad, ni gobierno, ni disciplina El libre albedro... Pero ellos no haban estado en el frente. Ellos no vieron cmo perdamos posiciones, terreno y, lo que es ms sensi-ble, hombres por la actuacin libre de diferentes grupos. Destac, por el contrario, la actitud de Avelino G. Entrialgo, que defendi los mismos puntos de vista de comunistas y socialistas. Y los jefes milicianos cenetistas que haban vivido esa amarga experiencia, como Carrocera, Vctor lvarez, Onofre, Celesto el Topu y otros, tambin estuvieron de acuerdo con nuestros planteamientos, porque, como dira Durruti ms tarde, prefer-an renunciar a todo menos a la victoria. Prcticamente ya haban renunciado al sacro-santo principio del apoliticismo al figurar como representantes en el Comit Provincial del Frente Popular. Todos los dems partidos y organizaciones representantes en el Comit Provincial del Frente Popular coincidieron con nosotros. Poco tiempo despus, cada miliciano tena su cartilla de combatiente, su creden-cial de soldado de la Repblica. Pasados muchos aos nos encontramos con algunos de esos combatientes que an guardaban con legtimo orgullo ese documento. ***

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Cabruana resisti valientemente varios das ms. Ataque tras ataque del enemigo era rechazado; un movimiento envolvente de los facciosos fracas asimismo. Incluso las fuerzas de Brzana toman la iniciativa y combaten encarnizadamente cerca de Cornella-na. Se hacen presentes los regulares moros, con efectos psicolgicos a su favor; pe-ro la resistencia continu, tenaz, heroica. El enemigo le dio a Cabruana una categora militar al hablar siempre del sistema defensivo de Cabruana. En realidad, Grado en lo poltico y Cabruana en lo militar abrieron una nueva etapa en el curso de la guerra de liberacin. Los jefes ms destacados lo fueron Lus Brzana y Manoln lvarez, ambos de las MAOC de Gijn. Eso ya era hacer la guerra en serio, como se haba planteado en la reunin de Grado. Eso tambin explica que si bien los facciosos, poco despus, tomaron Grado, no es menos cierto que ya no pudie-ron tomar Trubia, codiciado objetivo militar, y que el avance sobre Oviedo se hizo ms lento: de Grado a Oviedo tardaron treinta y dos das. La defensa organizada de Cabruana y la retirada ordenada de sus defensores ex-plican cun equivocado estaba Indalecio Prieto cuando, en un artculo aparecido en El Liberal de Bilbao, el 25 de agosto de 1936, menospreciaba no slo la fuerza del enemi-go, sino la necesidad vital de organizar militarmente a nuestros milicianos y acelerar y perfeccionar la construccin de trincheras. Prieto deca: Los mineros necesitan poqu-sima gente. Se lo da todo hecho el terreno, y llamaba al proletariado a concentrarse so-bre Oviedo. Cuando Cabruana demostraba exacta y dramticamente todo lo contrario! No negamos el valor de la topografa, pero lo que decide es el hombre, el hombre orga-nizado. En el Departamento de Guerra se trabajaba febrilmente y siempre en estrecho con-tacto con el mando militar. Los combatientes, adems de su propia organizacin militar, cada da superada, y de su disciplina, necesitaban de los servicios propios de todo ejrci-to: transmisiones, sanidad, intendencia, transportes, centros adecuados para armas y municiones, cuarteles..., habilitacin para cobrar sus haberes... Y fortificaciones, ms fortificaciones... *** Transmisiones. Antes de iniciar la ofensiva sobre Oviedo, el 4 de octubre, todos los frentes que rodeaban la capital estaban ya debidamente comunicados. Sera una omi-sin imperdonable no destacar el trabajo incansable, creador, entusiasta y revolucionario realizado por el camarada Manuel Abol, modesto telegrafista de Grado, verdadero art-fice de este logro. Como lo sera no poner de manifiesto una actuacin similar en la sanidad militar del camarada mdico Mariano Fernndez, as como la del doctor Herrera y la del doctor Lus Martn, animador incansable del trabajo de sanidad; son notables sus crnicas es-critas en el frente de Sograndio. O la del comandante profesional Manuel Fernndez al frente de la intendencia mi-litar. O la del aparejador de obras Iglesias, que fortific casi todo el frente que com-prenda el cerco de Oviedo y otros ms. O la de los compaeros del transporte, a travs de la Alianza Obrera, destacndose Almeida, Requena, Naves, Roza y otros. Muchos otros nombres nos quedarn en el tintero. Pero ese riesgo se corre cuando el esfuerzo y el herosmo ya no son patrimonio de unos cuantos, sino de todo el pueblo, de cuya accin creadora surgen permanentemente numerosos cuadros.

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Mientras tanto, el Comit Provincial del Frente Popular prestaba gran atencin a las fbricas de guerra o a las que, no habindolo sido, podan producir algo de lo mucho que necesitaban nuestros combatientes. Y esto vale, sobre todo, para toda la industria metalrgica. La coordinacin en este orden con Santander, y sobre todo con Euzkadi, hubiera sido de un valor incalculable, pero nunca fue posible ms que parcialmente. Lo impidi el cantonalismo. El de todos; pero en especial el del Gobierno vasco. Si Euzkadi negaba la unidad militar del Norte, por ms esfuerzos que hiciera la Subsecretara de Armamen-to y, en particular, los obreros de la fbrica de Trubia, no era posible llegar a un grado de coordinacin suficientemente alto en lo que se refiere a la produccin de guerra... Y aunque en septiembre de 1936 el Gobierno de la Repblica nombrara al tenien-te Francisco Ciutat jefe de operaciones del Norte, eso nunca fue ms all del nombra-miento mismo. Lo mismo ocurri con el general Llano de la Encomienda, republicano leal a toda prueba. En noviembre fue nombrado oficialmente jefe del Ejrcito del Norte. Tampoco fue efectivo por la rotunda oposicin del Gobierno de Aguirre. Sin embargo, s vinieron a Asturias como veremos batallones vascos, con mandos comunistas y socialistas durante la ofensiva de octubre; s acudieron a Asturias unidades santanderinas, entre ellas el batalln Lenin; s salieron los asturianos camino de Madrid para defenderlo; a Guipzcoa, antes de la cada de Irn; a Vizcaya y a San-tander durante la ofensiva de Mola y Dvila. De todo lo cual hay que sacar una necesa-ria conclusin: el internacionalismo proletario es superior a todo otro principio; su con-tenido de autntica confraternidad hace posible lo que para otros patrioteros exclu-yentes no lo es. Y en este caso combate, niega y destruye el cantonalismo. De Mxico, del Mxico del gran estadista y adalid anti-imperialista Lzaro Cr-denas, nos llegan a Asturias armas y municiones... Vienen, en mayores proporciones, de la URSS... Ms tarde, en medio del entusiasmo de la poblacin antifascista, recibira-mos los primeros doce chatos nombre dado a los aviones de caza soviticos por su forma , y despus diecisis moscas, tambin de caza, pero ms modernos... Todos con pilotos soviticos. Recuerdo que con motivo de la llegada de esas armas las de Mxico, Amador Fernndez me recomend que les diera a los anarquistas las menos posibles. Le contest que todos los combatientes tenan los mismos derechos, fuese cual fuese el color de su partido u organizacin sindical. Y que ya haba llamado a los compaeros de la CNT destacados en el frente: a Vctor lvarez, Carrocera, Celesto el Topu, Mario y otros. En estas fechas llega a Asturias el comandante de Estado Mayor Javier Linares Aranzabe, que con Ciutat y el capitn Lluch procedente del Cuerpo de Asalto con-tribuira notablemente a la lucha contra los facciosos en Asturias. Ms tarde, Linares pa-sara a ser el Jefe del XVII Cuerpo de Ejrcito... Contbamos tambin con consejeros militares soviticos, sencillos, callados, pero presentes en todos los sectores de operaciones. Ellos dirigieron la Escuela de Clases, ubicada en Norea, donde actuaron eficientemente en compaa del comandante de mi-licias Manuel Fernndez, camarada nuestro, obrero de la fbrica de Gas, de Oviedo. As estamos cuando asoma octubre de 1936. *** Cerrado este apunte, permtasenos prolongarlo brevemente, pues antes de la ofen-siva republicana de octubre s se haban realizado por nuestra parte operaciones locales en el cerco de Oviedo. En ellas recuerdo que Gonzlez Pea ofreci a los combatientes un arma realmente especial: la sidrina, como cariosamente se llama en Asturias a la

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sidra. Para esas operaciones fue abundante la cantidad de esta popular bebida trada de Nava. Sidra haba y mucha. Tambin milicianos. Pero las armas escaseaban. En muchas de estas operaciones se contaba con un fusil por cada tres o cuatro hombres. Qu hac-an los que quedaban desarmados? Esperar a que cayeran en la lucha los compaeros que haban tenido el privilegio de empuar el fusil, recogerlo y continuar la lucha. Esto se repiti a lo largo de los primeros meses de guerra. Y tambin en los ltimos, durante la resistencia final.

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IV OFENSIVA SOBRE OVIEDO O CONTRA LAS COLUMNAS QUE AVANZA-BAN DESDE OCCIDENTE? Asturias llevaba ya dos meses y medio combatiendo sin cesar, en un proceso constante de superacin, tanto en cantidad como en calidad. Habamos aprendido mu-cho en la resistencia, tanto en las victorias como en los reveses. Lleg el momento de organizar una operacin militar ofensiva de gran alcance. Y aqu estalla la polmica: Qu hacer? Atacar a Oviedo tratando de derrotar a Aranda o concentrar lo mejor de nuestras fuerzas contra las enemigas que avanzaban desde Occidente con el objetivo, reiterada e inequvocamente manifestado por el mando faccioso, de romper el cerco de Oviedo? Nosotros, Partido Comunista, defendimos terca, pero vanamente, la idea de des-truir la ofensiva de Mola y Martn Alonso volcando lo mejor de nuestras fuerzas comba-tientes contra las suyas, con el objetivo de cortar su lnea de penetracin por diferentes puntos de su larga retaguardia. Y mantener el cerco de Oviedo, proteger Gijn y Trubia con las fuerzas mnimas indispensables. Entendamos que su alargada lnea no podra defenderse de un ataque bien organi-zado por la parte republicana. A pesar de los refuerzos recibidos, era perfectamente vul-nerable. A esa conclusin se llegaba despus de un estudio sereno, marxista, de la situa-cin concreta, real, de aquellos momentos. Pero Oviedo era el sueo dorado de Don Inda y de sus seguidores en Asturias. Oviedo por encima de todo!, era el grito de guerra. Y ese grito, esa idea, prevalecieron. Todos queramos, naturalmente, tomar Oviedo; sabamos el valor moral que encerraba la reconquista de la capital; pero esto haba que hacerlo cuando se dieran las condicio-nes para ello y no por amor ciego a la vetusta ciudad. A buen seguro que se podra con-quistar cuando estuvieran protegidas nuestras espaldas, cuando estuviera bien asegurada nuestra retaguardia, que pudiera haber sido toda la zona occidental de Asturias y aun Galicia y Len. La parte ms estratgica de esta ltima provincia, casi todo el norte, es-taba ya en nuestras manos. Sin embargo, decidida la operacin ofensiva sobre Oviedo, nos sumamos a ella sin ninguna vacilacin, conscientes de nuestra responsabilidad y con indiscutible entu-siasmo. La ofensiva se inicia a las 5 de la madrugada del 4 de octubre con una preparacin y organizacin militar de las unidades combatientes muy superior a la que tenamos dos meses antes. La artillera juega un papel de alta importancia, tanto moral como material. Los facciosos cercados en Oviedo hablaron ms tarde de las noches y los das de terror ocasionados por nuestra accin artillera. Accin que no fue ms intensa debido a que a los pocos das de iniciada la operacin empezaron a escasear los proyectiles, lo que ori-gin enconadas discusiones, entre el coronel Franco, director de la fbrica de Trubia, y jefes artilleros autnticamente leales. Sin menospreciar en absoluto la actuacin de los artilleros profesionales, hay que destacar que los verdaderos hroes de esa accin fueron los hermanos Campa, comunis-ta uno de ellos y socialista el otro todo un smbolo de la unidad de comunistas y so-cialistas, quienes participaron en el combate a veces en la misma vanguardia. Recuer-do como si fuera hoy cuando uno de los Campa atacaba, precisamente en vanguardia, la casa de Melquades lvarez, en la Silla del Rey... Despus de la andanada artillera, Campa empu el fusil y se uni a los milicianos para tomarla. Y la tomaron! Pero en

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esta ofensiva uno de los Campa perdi la vida, como ms tarde haba de ocurrirle a su hermano. Qu revolucionarios dio nuestra Asturias! La aviacin, muy menguada en nmero, realiz autnticas proezas, emplendose a fondo, tanto en la preparacin de las operaciones como en el apoyo a los infantes mili-cianos en las operaciones mismas. Tngase en cuenta que ya entonces la aviacin nazi estaba interviniendo cada da con mayor intensidad. En la pelcula de Karmn, famoso cineasta sovitico, aparecen repetidamente, en un soleado da de octubre, los aviones de la Legin Cndor. Von Faupel y Von Keitel ya mandaban en Espaa. Tambin algunos blindados hacen su aparicin en esta ofensiva. Son los construi-dos por nuestros tcnicos y obreros en diferentes fbricas. En cuanto a los servicios, ya hemos mencionado en el apunte anterior los notables xitos logrados, lo mismo que en lo referente a la ingeniera militar. Pero las irregularidades an eran muchas. En lo militar podemos asegurar que por la base se progresaba ms que en la direccin militar de la guerra. La ofensiva de octu-bre se realiza sin contar todava con un verdadero Estado Mayor y un jefe digno del mismo. En lo que exista de Estado Mayor se incrust un militar alemn que haba par-ticipado en la primera guerra mundial. Desde luego, el delegado del Gobierno lo acept. Nosotros dudbamos mucho de l. No sabamos ni de dnde ni cmo haba llegado. Al parecer proceda de Euzkadi. Confibamos en el que fuera teniente de Asalto, Francisco Lluch Urbano, extraordinariamente inteligente, y en los mandos principales del cerco de Oviedo: Damin Fernndez y Francisco Martnez Dutor. Y en jefes milicianos y profe-sionales que haban probado su capacidad y lealtad en los combates. Y, naturalmente, confibamos en nosotros mismos, es decir, en el Comit Provincial del Frente Popular. Finalmente, no sera justo omitir las tan valiosas como prudentes recomendaciones del principal consejero sovitico que haba llegado a Gijn recientemente. Las fuerzas ms importantes que atacaron Oviedo fueron: las de Damin Fernn-dez, del capitn Calleja y del capitn Sacedn, que mandaba una unidad santanderina. Al mismo tiempo prosegua nuestra resistencia, tratando de frenar la progresin de las columnas que procedentes de Occidente tenan como meta romper el cerco de Oviedo. As las cosas, fuimos a visitar algunos frentes en compaa del notable escritor sovitico y director de Pravda M. Koltzov y del famoso cineasta, tambin sovitico, Romn Karmn. El primero narr de una manera veraz, objetiva, todo lo que vivi en los frentes de Asturias, en crnicas que fueron publicadas por Pravda primero y poste-riormente recopiladas en un libro universalmente conocido: Diario de la guerra de Es-paa. Karmn se granje inmediatamente toda nuestra simpata. Con su cmara lo cap-taba todo. Recuerdo que se enfureca cuando las pavas nazis volaban demasiado alto. Quera que en la pelcula salieran hasta los pilotos con los ms mnimos detalles. Ena-morado de su profesin, comunista convencido, alegre, seguro, valiente, responsable, hizo una o ms pelculas que an deben existir en alguna parte y que constituyen un do-cumento vivo de inestimable valor de nuestra lucha en Asturias contra el fascismo... En el curso de la resistencia se produjo un hecho en extremo emocionante para m. Y fue que el da 7 de octubre cay en nuestro poder el depsito de mquinas del Fe-rrocarril del Norte. Exactamente el mismo da que lo tomamos dos aos antes, en octu-bre de 1934. Pero qu diferencia! Lo de octubre de 1934 fue un asalto valeroso, teme-rario, con unos cuantos fusiles y dinamita. Ahora, octubre de 1936, la potencia de fuego, la direccin y concentracin del mismo, eran realmente expresin de un gran combate que produjo la derrota y la desbandada de los facciosos... Y la hazaa fue del Sangre de Octubre, que actu tambin en Olivares y Buenavista. La Argaosa completa fue reconquistada.

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Ya hemos llegado a un punto que hace vibrar todo mi ser, pues la entrada en mi barrio me produjo una de las grandes emociones de mi vida. Siempre La Argaosa haba sido espiritualmente ma aun despus de haberla perdido. Pero ahora volva a ser ma tambin fsicamente. Nuestros bravos combatientes del Sangre de Octubre, mu-chos de ellos argaosinos, la estaban reconquistando palmo a palmo. Con Koltzov y Karmn llegamos a la Fuente de la Plata lugar de mis primeros amores, y all pude abrazar a los hermanos Arce, a Gustavo Fernndez y a otros ca-maradas cuando precisamente estaban enfrascados en intenso cambio de disparos con los facciosos que defendan sus ltimos reductos en las canteras de Modesto. Segua, y ante nosotros estaba, la entonces ms alta casa de San Antonio la de Modesto, en la cual nuestra artillera haba abierto grandes boquetes por los que penetraban nuestros milicianos para avanzar ms y ms. A la izquierda el Depsito de Mquinas del Norte, donde yo trabajaba y donde se instal el Comit Revolucionario, elegido democrtica-mente en plena calle donde terminaba precisamente la lnea de tranvas el 7 de oc-tubre de 1934. Ms all estaba la escuela particular de San Antonio, del maestro Isidoro Garca tambin vendedor de gramfonos, en la que aprend las primeras letras y a dar las primeras patadas de ftbol en el equipo infantil Covadonga. Entramos a la es-cuela. En las paredes, colgadas, no pocas fotografas de nuestra infancia. Qu emocin! Y ya fuera, la caleya que conduca a las canteras y a la Era. Observaba cmo tambin Koltzov y Karmn compartan mi emocin. Lo ms impresionantemente humano se produjo cuando vecinos, amigos, compa-eros de trabajo y algn que otro camarada, que haban abandonado sus casas converti-das en escenarios de la guerra, se abalanzaban sobre m y me abrazaban llorando unos, riendo con inmensa alegra otros, gritando, maldiciendo a los fascistas; siempre con esas expresiones de humana emocin que slo en estos singulares casos se dan. Cuntas cosas decan! Y con qu inigualable fuerza humana! Juan, Juan! Acaban de matar a Elas el ms pequeo de los Eusebio, pues sa-li emocionado de su casa al ver que los suyos volvan y una bala lo mat. Otro me deca: Mataron a mi padre, al hermano de Pepe, al hijo de Gustavo. Asesinos falangistas! Atropellndose, queriendo todos decirme al mismo tiempo cunto haban sufrido por las depredaciones fascistas, me ponan en un verdadero aprieto. Cmo escucharlos a todos? Yo quera saber de todos, estaba vido por saber de todos. Y creo que pude es-cuchar, de alguna manera que no puedo describir, a todos. Recuerdo: Todos los rateros y granujas del barrio son falangistas, as como los vagos de profesin: el Becerra, el sobrino del barbero y otros. En efecto, la Falange reclutaba para sus filas a los lumpen-proletarios, a la escoria de la barriada, incluso a elementos presidiarios... Saquearon tu casa, decan otros. Y nombraban a los delatores, a los repugnantes confidentes, a los asquerosos soplones. Preguntaba yo por todos y ellos queran saber de todos los que haban podido salir en los primeros momentos de la sublevacin fascista. Y seguimos nuestro camino, metindonos por los boquetes obra de artilleros y dinamiteros de los edificios y guiados por milicianos. Hasta que uno de ellos grit: Ya estamos en Facetos! En la empinada Facetos sac Karmn de nuevo su cmara. Y rod la pelcula que despus pude ver en Barcelona. Sale la calle Facetos y La Arga-osa, el Naranco visto desde all; aviones nazis y milicianos, ms milicianos. Precisamente la casa de La Argaosa, que hace esquina con Facetos, es en la que yo viva al estallar la guerra. Y al lado la de azulejos verdes, en la que viv durante toda

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mi infancia y juventud hasta octubre de 1934, en que me fui a Trubia y al monte con 400 pesetas que me dio mi padre, que era cuanto tena... Los dueos de la de azulejos eran los Arias, de Las Regueras. Y la Busdonga, duea de carniceras, lo era de la ltima en la que viva despus de regresar de la URSS, ya casado. Y con una hermossima nia: Ada. Tena que llamarse as, como mi inolvi-dable camarada Ada de la Fuente. Subimos presurosos al segundo piso con Koltzov y Karmn. La puerta de la iz-quierda estaba precintada. La forzamos y entramos. En efecto, todo se lo hablan llevado, todos mis libros. Y slo dejaron algo que a Koltzov le llam extraordinariamente la atencin: una mueca que haba trado de Mosc. Todo un smbolo. Bajada un poco a saltos, por los muchos peldaos rotos que haba. La casa, como todas las dems, estaba desierta: era el frente de lucha. Al salir a la calle, un miliciano argaosino me abord: Juan, vinieron por ti para que te presentaras en el cuartel y ascendido. En efecto, yo haba sido sargento de com-plemento, pues serv al rey y trabaj al mismo tiempo... Pues que me vayan a buscar al Departamento de Guerra, all en Gijn, le dije al muchacho, conteniendo la risa. El miliciano sigui: Tus libros estn expuestos en la calle de Ura...; dicen que para demostrar que eres extranjero y recibes rdenes de Mosc. Bueno, si posible fuera, les dira a estos felones que no recibo rdenes; pero s a estos admirables camaradas sovi-ticos apuntando a Koltzov y Karmn, que vienen como internacionalistas a ayuda-mos, como nos ayuda el Gobierno y todo el pueblo sovitico... *** Lo bueno del barrio, lo humano, lo polticamente mejor era nuestro. Era mi barrio, mi casa grande, donde habl por primera vez en 1933 contra la guerra y el fascismo, en el solar contiguo al bar de los Eusebio; el barrio obrero de los ferroviarios; el del Ateneo Obrero de La Argaosa, centro de conspiracin juvenil y depsito de armas antes de 1934; el barrio donde organic la primera clula del Partido Comunista, que actuaba coordinada con la del Depsito de Mquinas; el de octubre de 1934, bautizado por el gobernador del bienio negro como el Barrio Rojo. Mi barrio, orgullo de la insurreccin de 1934, estaba de nuevo en manos de sus legtimos dueos. Qu amor siento an por mi barrio! *** Y ya arranqumonos del barrio de La Argaosa. Vayamos de nuevo con los com-batientes de otros sectores del cerco a Oviedo. Los nuestros, obligan a retroceder a las fuerzas de Aranda. Se rompen sus tres famosas lneas de resistencia, penetrando profun-damente en la ciudad. El da 16 de octubre interceptamos y desciframos un parte que Aranda enva a Martn Alonso, en el que aqul deca que la situacin se agravaba de tal manera que en aquellos momentos estaba tomando las medidas necesarias para una reti-rada general hacia los cuarteles, donde esperaba defenderse. Pero no pudimos simultanear los xitos de la ofensiva sobre Oviedo con un es-fuerzo tal que paralizara el avance hacia Oviedo de las unidades de Martn Alonso, constantemente reforzadas... No tenamos, sencillamente, efectivos para dos grandes operaciones militares. De ah nuestra primera actitud contraria a que el grueso de nues-tras fuerzas se concentrara en el cerco de Oviedo... La resistencia republicana fue rota en el cruce de El Escamplero. Desde ah las vanguardias enemigas se lanzaron sobre el Naranco, un Naranco desguarnecido, pues las unidades de Damin estaban participando

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desde el comienzo en la ofensiva sobre Oviedo... Y as, el da 17 de octubre se rompe el cerco republicano a la capital. Por el Boquern de Braes y sobre el Pico del Paisano, con la ayuda de nuestros prismticos, podamos ver claramente los uniformes de los re-gulares, las fuerzas coloniales moras, la carne de can barata que una vez ms emplea-ba Franco contra los asturianos... Comenzaba una nueva etapa en nuestra lucha. Se haba establecido, aunque d-bilmente, el pasillo o corredor desde Grado a Oviedo. La oportunidad ideal para estrangular la resistencia facciosa en Oviedo fue al co-mienzo mismo de la sublevacin; pero las columnas milicianas que podan haberlo rea-lizado con los antifascistas de la capital haban sido llamadas a defender Madrid. Como si cupiera en cabeza humana perdnesenos la insistencia que los obreros asturianos podan atravesar tan fcilmente una Castilla en donde el fascismo, la vieja reaccin y el ms desenfrenado caciquismo eran dueos absolutos de todo, en general, y donde, natu-ralmente, triunf el golpe militar fascista, pese al esfuerzo de soldados tan leales como los generales Caminero, Batet y otros, cuya fidelidad a la legalidad republicana no en-contr eco en las guarniciones respectivas. La ruptura del cerco de Oviedo tuvo entre nosotros repercusiones polticas. Hubo un intento de inculparme, como responsable del Departamento de Guerra, de lo ocurri-do, y hasta se habl de sustituirme. Cmo! Si haba sido yo, en nombre del Partido, el que me haba opuesto en el seno del Consejo a que se realizara la ofensiva sobre Ovie-do, descuidando toda la parte occidental y menospreciando al ejrcito faccioso, que re-ciba constantes refuerzos en hombres y armas con el archiconocido objetivo de romper el cerco de Oviedo. Habl Amador del entusiasmo con que yo desempeaba el cargo de Delegado de Guerra, y por esta vez se me perdon la vida, polticamente hablando. *** Nos doli lo acontecido. Se estableci el contacto de las columnas facciosas con Aranda, a causa del segundo error que se cometa por la borrachera de ciertos dirigentes de Madrid y de Asturias, que queran tomar Oviedo sin tener en cuenta las condiciones objetivas y subjetivas de la provincia y sus aledaos. Estbamos obligados a tomar buena nota de esta nueva leccin. Y repetirla para no olvidarla. Quin puede dudar que si rompimos las defensas exteriores del cerco de Oviedo no hubiramos tambin podido lograr, sumando las fuerzas que atacaban Ovie-do a las que resistan el avance de Martn Alonso, la derrota de las columnas que ste mandaba? Si, como dijimos, Aranda hablaba de retirarse a los cuarteles y Martn Alonso acusaba cansancio y no cesaba de pedir refuerzos a Mola, no est claro como la luz del da perdnesenos la insistencia que slo cuidando el cerco de Oviedo y volcando el grueso de las fuerzas disponibles sobre los facciosos que se acercaban a la capital, hubiramos hecho morder el polvo de la derrota a nuestros enemigos, para proyectar-nos despus con fuerza sobre Galicia y en su da contra Oviedo mismo? Esto estaba muy claro. Pero no para todos. Y tan es as, que volveramos a come-ter el mismo error en febrero de 1937, en las condiciones concretas de ese momento del que hablaremos en su oportunidad. Pero an reconociendo ese grave error, qu maravillosa capacidad organizadora y combativa la del proletariado astur y sus aliados naturales, que en slo tres meses pudie-ron poner en pie de guerra un ejrcito miliciano que atac Oviedo al mismo tiempo que mantena una resistencia heroica en occidente!

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Y esto se hizo sin tener todava un verdadero Estado Mayor, como hemos indica-do en lneas anteriores; y no lo tuvimos hasta que se encontr un jefe de absoluta lealtad y capacidad como el teniente coronel Linares, con colaboradores de tanta vala como Francisco Ciutat y Francisco Lluch Urbano, entre otros. Adems, sabamos que la lucha de octubre no haba sido ni fcil ni gratuita para el enemigo: el nmero de sus bajas, como las nuestras, fue considerable; la distraccin de fuerzas de otros frentes, muy importante, y con esas fuerzas, jefes enviados incluso di-rectamente desde el cuartel general de Franco. ramos conscientes de que habamos dado una no pequea contribucin a los ejrcitos leales que preparaban la defensa de Madrid o actuaban en otros teatros de ope-raciones. Lo ramos de que en estos primeros tres meses la lucha continua e intensa de Asturias no encontraba parangn en casi ningn otro escenario de la guerra antifascista y de liberacin nacional. En el lugar llamado de Las Varas de Hierba (o en la Casa Negra, en la carretera del Naranco), por la loma del Canto, punto principal fortificado en la lnea defensiva de Aranda y escenario de cruentos combates, cay para siempre, entre otros, un autntico hroe proletariado: el capitn de una compaa del Sangre de Octubre, nuestro entra-able camarada Columbiano Machado, zapatero, viejo militante, destacado combatiente en octubre de 1934, con quien viv en la emigracin hasta abril de 1936: Gravemente herido cay el comandante del Sangre de Octubre, Manoln Fernndez, en el puente de La Argaosa. Por eso no caba desmoralizacin. La clase obrera y sus aliados tenan conciencia de su propia fuerza y eran capaces de forjar nuevas hazaas. Saban por qu luchaban, lo que el fascismo representaba para los trabajadores y para la nacin misma... Oleadas de terror y de sangre en la retaguardia franquista haban de confirmarlo durante la gue-rra misma y el recrudecimiento del terror en los tenebrosos das de la posguerra. Y la pelea continu da tras da. Los ataques al pasillo se iniciaron inmediata-mente. Y con inusitada furia, como lo demuestran los ataques sobre Peaflor y El Es-camplero, llevados a cabo por dos batallones hermanos del Pas Vasco: los mandados por nuestro gran dirigente Jess Larraaga y por Rehola. No tiene, pues, nada de asombroso que nosotros, con renovados bros, trabajra-mos en el Departamento de Guerra sin tregua ni descanso, con el fin de mejorar da a da las condiciones combativas de nuestros hroes, alma de obreros conscientes, solda-dos ya con frrea disciplina. *** Cerramos este apunte con un hecho que no podemos dejar de resear: el envo al Norte de la escuadra republicana, precisamente cuando se desarrollaban las operaciones de que venimos hablando. Hacer llegar hasta Gijn la flota republicana constituy, sin duda, una audaz ma-niobra naval. Bombarde el litoral por donde venan sobre Oviedo las fuerzas enemigas, desembarc en Gijn ms de 2.000 fusiles con su dotacin correspondiente y elev, desde luego, an ms la moral de los combatientes y de la retaguardia, a la que siempre hay que tener en cuenta. Su estancia en el Norte fue breve, pues no contbamos con aviones ni con caones antiareos para defenderla. En estas condiciones zarp rumbo al Atlntico y al Mediterrneo el 10 de octubre. Como se puede observar, en plena ofensiva republicana sobre Oviedo.

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En general, todos convinieron en que, pese a las buenas intenciones del Ministro de Marina, el desplazamiento de la flota al Norte fue, militarmente hablando, perjudi-cial. Tngase en cuenta que la flota tena que custodiar a los barcos que con pertrechos de guerra y alimentos venan de otros pases, particularmente de la URSS; que haba li-mitado en buena medida y poda seguir hacindolo el traslado de fuerzas coloniales y del Tercio de Marruecos a la Pennsula, y que su ausencia podra facilitar, como as fue, que la flota enemiga dominara el Estrecho de Gibraltar... El destructor Jos Lus Dez y otras unidades navales de guerra quedaron en Gijn y otros puertos del Norte.

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V ENTREVISTA CON JOS ANTONIO AGUIRRE Y LECUBE, PRESIDENTE DEL GOBIERNO DEL PAS VASCO A fines de octubre de 1936 recibimos la notificacin del Gobierno vasco de la lle-gada a Bilbao de un regalo de Voroshilov, Comisario del Pueblo de Defensa de la URSS. El regalo no poda consistir ms que en una cosa: armamentos, parte de los cua-les venan destinados a Asturias. Ni corto ni perezoso, con la debida autorizacin del Consejo, me traslad a Bil-bao. Fui directamente a ver al camarada Astigarraba, secretario general del Partido Comunista de Euzkadi y consejero del flamante Gobierno autnomo vasco, nacido del Estatuto concedido por el Gobierno central a principios de este mes. Astigarraba me llev a su casa, donde desayunamos. Me regal una pistola-ametralladora fabricada en Eibar y me facilit la entrevista con Aguirre, cosa, al pare-cer, no fcil. Despus de hacer una larga antesala lo que no le gusta a nadie, y menos en tiempo de guerra, me recibi el jefe del Gobierno de Euzkadi. Yo tena gran inters en hablar con l. Al fin y al cabo la integracin de Euzkadi en la resistencia nacional al fascismo constitua una notable contribucin. Y para el Nor-te poda ser decisiva. Intercambiamos saludos, me pidi cortsmente que me sentara y sin ms prem-bulos iniciamos la conversacin. Desde el comienzo me dio la impresin de que ms quera or que hablar. He aqu el dilogo: A.Viene usted por las armas? J. A.S. Vengo a tratar con usted sobre la cantidad y calidad de las armas y la forma de hacerlas llegar a Asturias, pues sa es, al parecer, la voluntad del Gobierno de la URSS. A.No se preocupe usted, maana ya estarn camino de Gijn. J. A.Pues muchas gracias. A.No, mejor se las da a Voroshilov repuso sonriente. Qu piensa usted de la lucha en el centro? J. A.Se est haciendo un gran esfuerzo por parte te de los madrileos. Llegan constantemente refuerzos. De otras partes de Espaa. Brigadas Internacionales. Ayuda militar de la URSS... Pero van a necesitar que se les ayude desde otros frentes... No quiero entrar en detalles secretos, pero quin sabe si ustedes... A.S, hay que ayudar a Madrid. Pero ustedes en Asturias acaban de realizar una ofensiva; las fuerzas de Mola rompieron el cerco de Oviedo y no creo que puedan ayu-dar mucho... J. A.S podemos ayudar; si no con una nueva ofensiva, imposible por el mo-mento, mejorando constantemente nuestra preparacin militar, afianzando nuestras po-siciones... La lucha de Asturias dio su ayuda por anticipado, pudiramos decir... Y en algo se benefici Euzkadi, no? A.S, desde luego y agreg discretamente: algo haba que hacer. J. A.De todas maneras, Madrid es hoy ms que nunca el corazn de Espaa. A.Pasando a otra cosa: Qu concepto existe en Asturias sobre los vascos, nuestro Estatuto, nuestro Gobierno autnomo? J. A.Desde luego, la mayora de los asturianos tienen conciencia de la existen-cia de una slida nacionalidad vasca: su historia, su lengua, su cultura, su desarrollo

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econmico..., en una palabra: todo lo que representa el rbol de Guernica, debajo del cual jur usted su cargo el 7 de octubre... Los reaccionarios son los que no admiten nin-guna clase de autonoma y llaman a los vascos separatistas, igual que a los catalanes... Quiero significarle que nosotros, comunistas l saba que yo lo era, no slo aplau-dimos la autonoma lograda por ustedes, sino que por principio hemos defendido te-nazmente ese derecho de la nacionalidad vasca... A.S, estoy ms o menos informado de todo eso; pero no me negar que hay quien no comprende ni la espiritualidad ni la poltica social de orden que caracteriza a nuestro Gobierno... Han tratado ustedes a la Iglesia en Asturias como la tratamos noso-tros aqu? J. A.En Asturias se respeta rigurosamente a todo ciudadano de creencia catli-ca: catlicos hay hasta en el mando militar... Pero en Asturias ha sido la Iglesia la que nos ha tratado mal a nosotros, no nosotros a la Iglesia... Ella se ha puesto incondicio-nalmente al lado de los facciosos. Y no le ha faltado, como a la Iglesia en general, el aliento de las ms altas jerarquas eclesisticas internacionales... La actitud de los cat-licos vascos, algunos de los cuales han sufrido la brutal represin de los sublevados, tie-ne toda nuestra simpata... A.Esto se alarga... Quiere usted tomar algo? J. A.S, muchas gracias, pero no s si estoy abusando de su precioso tiempo. A.No, no. De ninguna manera. Quiero saber algo ms de Asturias. Por ejemplo, la cuestin militar. Ustedes tambin estn por la unificacin de las milicias? J. A.Evidentemente, es una necesidad insoslayable impuesta por la guerra mis-ma que queremos ganar. A.Pero tras eso de la unificacin no se esconden, como ocurre aqu, otros m-viles polticos, de captacin de voluntades para determinado partido...? J. A.El partido que tal hiciera no es digno de esta guerra, cuyo contenido es esencialmente patritico... Los junkers, los caproni... Y en la guerra no vale la politiquera... Los soldados, obreros, campesinos, intelectuales, no van tras el poltico lo-cuaz y embustero, sino tras los que combaten de verdad al fascismo. Es pecado que un ciudadano vea con simpata a los hombres del partido el que sea que ms da a la guerra? A.No, nosotros a lo que nos oponemos es al proselitismo... J. A.Bueno, seor presidente, todos los partidos tienen el derecho de fortalecer-se, siempre que lo hagan limpia y legtimamente. Sabe usted de alguno que no tenga esa aspiracin? A.Siguiendo con la unificacin. Cree usted que es posible un mando unificado en el Norte cuando no tenemos jefes capaces y, por qu ocultrselo, cuando todo el mundo sabe de la desorganizacin y poco orden que existe en Asturias y en Santander? J. A.Primero voy a responder a lo ltimo. En Asturias, en efecto, hay an desorganizacin o, mejor dicho, falta de ms organizacin Como ocurre en Euzkadi y en toda Espaa, pues es sta una guerra popular en que todo o casi todo se tiene que im-provisar desde el principio para organizarlo despus. Pero en Asturias hemos luchado desde el primer da y hasta hemos enviado nuestros hombres a defender Irn y ven-drn maana a Euzkadi de nuevo si es necesario... Y, perdone mi franqueza. si no hay ms organizacin en toda la zona Norte es porque jams ha habido entre los dirigentes polticos de Asturias, Santander y el Pas Vasco, el esfuerzo necesario para llegar a un entendimiento comn: unificar la poderosa industria en todo el Norte con fines de gue-rra; unificar las fuerzas militares... Sin eso ser difcil sostener esta regin tan codiciada por el fascismo.

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A.Ojal algn da exista en Asturias el orden y la disciplina de los combatientes vascos. J. A.Seor presidente, remitmonos a los hechos... Esperamos las armas que nos enva Voroshilov... A.Se cumplir rigurosamente... Las armas llegaron, en efecto, a Asturias en la fecha convenida: caones, ametra-lladoras, municiones y otros... Regres a Asturias verdaderamente preocupado; llegu e inform al Partido y al Consejo. Mi conclusin: ser muy difcil que algn da tengamos un mando nico en el Norte, una industria de guerra unificada que trabaje conforme a las exigencias del mo-mento excepcional que vivimos. No creo que haya quien dude de que los comunistas somos partidarios convenci-dos de llevar a la vida el principio de autodeterminacin de los pueblos. Sabemos, in-cluso, que lograda la independencia de un pueblo, la lucha de clases prosigue y es en l-tima instancia decisiva. Pero los intereses de Asturias, Santander y Euzkadi eran comu-nes frente a un enemigo que amenazaba las ms elementales libertades democrticas y la autonoma vasca... Para la Espaa republicana, en su gran conjunto, el enemigo era uno: el fascismo, y contra el mismo deba dirigirse el esfuerzo mancomunado de espaoles, vascos, cata-lanes y gallegos... Esto en Euzkadi se comprenda hasta cierto punto, pero se interpona una cuestin fundamental: el Gobierno vasco era el autntico representante de la bur-guesa vasca. Y la defensa de los intereses de clase de la misma se pona a veces por en-cima de todo. De ah que consideraran, sobre todo a Asturias, como otra cosa muy dis-tinta. Al fin y al cabo, en Asturias era la clase obrera la que ejerca indiscutiblemente el papel dirigente. Por eso Aguirre no quera mescolanzas con nosotros y rechazaba el mando nico en el Norte... No es ningn secreto que Aguirre l mismo lo ha dicho y escrito repetidamente como representante del nacionalismo vasco es anticomunista. Y arremeta contra los mandos salidos del pueblo y aun contra los profesionales cuando stos militaban o simpatizaban con partidos obreros. El anticomunismo condujo al Gobierno nacionalista vasco a ser exclusivo, patrio-tero, hasta llegar al chovinismo. Lo ejemplar estaba en Euzkadi; lo peor en el orden po-ltico, espiritual..., en Asturias! Jams se reunieron Aguirre, B. Toms y Ruiz Olaza-rn! Ningn entendimiento sobre la base de un programa mnimo de defensa, de acuer-do, claro, con la poltica general de defensa del Gobierno de la Repblica. Antes se en-tendieron los nacionalistas con los invasores italianos en Santoa para capitular. Antes se entendi el Gobierno vasco con la burguesa que representaba para dejar intactas al enemigo las fundamentales fbricas de guerra, incluidos los Altos Hornos, que haban de ser utilizados ms tarde para matar espaoles en el resto de la Espaa republicana. Hasta destacamentos de soldados se pusieron a la entrada y en el interior de algunas f-bricas importantes para impedir su desmantelamiento o demolicin. Al fin y al cabo, qu le importaba a la burguesa financiera e industrial vasca la nacionalidad. Lo que le interesaba era seguir obteniendo beneficios... Aunque los comunistas vascos se diferenciaban radicalmente en cuanto a la ideo-loga de los nacionalistas vascos en el poder, algunos de sus dirigentes cayeron de lleno en una poltica que ms que de colaboracin fue de capitulacin ante los intereses de la burguesa. Nosotros, en Asturias, estbamos seriamente preocupados por esta situacin, que se agravaba por la proximidad de las fuerzas facciosas de Mola al cinturn de hierro de Bilbao. Y decidimos sugerir a los camaradas vascos celebrar con la mayor urgencia una reunin en la que estuvieran presentes, si fuera posible, los camaradas soviticos Tuma-

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nov, jefe de la misin diplomtica en Bilbao, y el general Gorev, cuyo consejo podra ayudarnos. Nos reunimos cuando sobre la capital vasca caan los pepinos enormes de los barcos de guerra franquistas y llovan las bombas arrojadas por los Junkers y Capro-nis... Los comunistas vascos, algunos con vehemencia, defendan la gestin del repre-sentante del Partido en el Gobierno autnomo. Otros no (Ormazbal y Monzn). Noso-tros tampoco. Considerbamos que nuestra representacin comunista en el Gobierno de Euzkadi se haba diluido en las posiciones de clase que ste practicaba consecuentemen-te; que la no existencia del mando nico en el Norte, la enemiga a los comisarios y la no coordinacin de la industria de guerra eran consecuencia de esa poltica y que an era tiempo qu ilusiones las nuestras! para hacer profundas rectificaciones... (En aquellos das gravsimos se operaba, sin embargo, por la fuerza de las circunstancias, un tardo cambio relativo a los comisarios y al ejrcito regular). Gorev habl muy poco y con extraordinaria prudencia. Se ci a lo militar. De-mostr la enorme significacin negativa que supondra en toda la zona leal la prdida de Bilbao y acaso despus la de todo el Norte. Insisti con fuerza en un solo punto: mando nico por encima de todo. Sin mando nico no se puede triunfar. Y para enfatizar la importancia de
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este aserto, agregaba: Ms vale un mando malo que muchos buenos (palabras textuales) . 3 El secretario general del Partido Comunista vasco sera expulsado poco despus de las filas del mismo. *** Admiramos el esfuerzo heroico del pueblo vasco durante la guerra: vimos a sus hombres en los frentes de Asturias; escribieron una pgina gloriosa en la defensa de Irn y resistieron heroicamente la ofensiva de Mola durante ochenta das, desde el 31 de marzo hasta el 19 de junio, en que cay Bilbao. Pero nos permitimos decir a la clase obrera vasca, que ha librado y libra una colo-sal batalla contra el franquismo: La libertad nacional de Euzkadi ser reconquistada, sobre todo por el esfuerzo de vanguardia del proletariado, en alianza con otras fuerzas autnticamente democrticas y nacionales... La clase obrera vasca no puede hacer concesiones a nadie en cuanto se re-fiere a la direccin de la lucha general que est conquistando heroicamente en los com-bates de cada da contra el rgimen... De esa manera la libertad nacional tendr un con-tenido internacionalista y no podr ya ser para usufructo exclusivo de la burguesa vas-ca, sino en beneficio, esencialmente, de la clase obrera, de los campesinos, de las masas populares y de los sectores ms progresistas de la burguesa... Esa es la nica garanta de que Euzkadi prospere y florezca en la unin libre con los espaoles, catalanes y gallegos en un Estado multinacional democrtico que se con-solidar definitivamente en el socialismo.

De Gorev dice Vicente Rojo, Jefe del Estado Mayor de la defensa de Madrid y Jefe del Estado Mayor Central despus en su libro As fue la defensa de Madrid: El coronel Gorev, que seria ascendido a general en su pas o por jefes legtimos antes de ausentarse de Madrid, merece mencin especial y quiero hacerla, por la estrecha relacin que tuvo conmigo gran parte del tiempo del suceso que se relata en este libro. Se trataba de un jefe extraordinariamente inteligente, correcto, discreto, activo, sincero y leal. Fue un valiossimo auxiliar en las horas difciles de la batalla de Madrid, cuando empezaban a llegar con alguna intensidad los medios de guerra soviticos, as como durante las batallas del Jarama y Guadalajara, en las que actuaron las unidades de tanques y aviacin de manera sobresaliente...

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Aprendamos todos esta leccin, acaso la ms importante, que se desprende de los acontecimientos en el Norte y concretamente en Euzkadi durante nuestra guerra nacio-nal liberadora.

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VI DESPUS DEL 17 DE OCTUBRE Terminados los combates de octubre de 1936, ya no era slo Oviedo la preocupa-cin del Comit Provincial del Frente Popular, sino una ms: el pasillo Grado-Oviedo abierto por los facciosos. Pero lo que predominaba en aquellos momentos era la batalla de Madrid. De sus resultados dependa toda la zona leal. Nunca antes se haba sentido tanto a Madrid como capital de Espaa; en los brazos de sus heroicos defensores estaba la suerte de la demo-cracia espaola. En la conversacin que sostuve con el presidente Aguirre, se manifest claramen-te ya esta preocupacin. Algo tena que hacer Euzkadi. Tambin Santander. Y continuar hacindolo nosotros, pues la ofensiva de octubre constituy ya una ayuda a los defenso-res del centro de la patria. La ayuda que el Norte poda prestar se facilitaba grandemente porque las fuerzas enemigas no estaban en condiciones de emprender ninguna operacin de carcter ofen-sivo. Para ellos como para nosotros lo importante era Madrid. Y como insinuamos en el apunte anterior, Euzkadi prepar y desat una ofensiva. En efecto, Modesto Arambarri, jefe de Operaciones del Cuerpo de Ejrcito en Euzkadi, expide el 20 de noviembre la orden de operaciones para la ocupacin de Villarreal, Vi-toria y Miranda de Ebro. La ofensiva se inicia el 30 de noviembre y termina el 24 de di-ciembre. La ganancia fundamental que se logra es impedir que de la zona comprendida en las operaciones se retiren fuerzas que pudieran ayudar a los facciosos, que insisten en tomar la capital de Espaa. Claro que aunque la lucha haba de continuar en el centro, ya el 7 de noviembre se haba decidido en favor de las armas republicanas la batalla de Madrid, del Madrid invicto y glorioso. Santander contribuye a la ofensiva vasca sin consecuencias de gran alcance. En Asturias y en nuestro Departamento de Guerra seguamos con el mismo pro-grama: organizar y luchar; luchar y organizar; por Madrid, por Asturias, por la Repbli-ca. Lo cual significaba que en los frentes no se cesara en la tarea permanente, intensa, de perfeccionar nuestra organizacin militar, combinada con la continuacin, sin tregua ni descanso, del hostigamiento, de las acciones en pequea y mediana escala contra las posiciones enemigas. Y as en el resto del mes de octubre, y durante noviembre y diciembre los frentes no conocieron descanso. De esta misma manera continu la situa-cin hasta la ofensiva de febrero de 1937. Al no haber conseguido con la ofensiva de octubre nuestro objetivo y, por el con-trario, al lograr los facciosos el contacto con Aranda, alguien poda creer que cundira cierta desmoralizacin en nuestros medios. Nada ms lejos de la verdad. El bro comba-tivo no se haba debilitado; por el contrario, con mejor organizacin y nuevas armas la moral creca. Adems, no fue fcil a las tropas facciosas, procedentes de Len y Galicia, llegar a Oviedo. Las unidades atacantes, y as lo describe el mismo Aranda, estaban seriamen-te quebrantadas. Sostener el pasillo, las posiciones que defendan Oviedo y las alar-gadas del frente leons requera muchos efectivos con los que por el momento no se contaba. Abastecer tan dilatados frentes, Oviedo comprendido, tampoco era empresa f-cil. Podamos y debamos, por consiguiente, proseguir el combate. Y as lo entenda, con el Consejo, nuestro respetado y amigo teniente coronel Linares, que tena el puesto de mando m el mismo frente, casi a horcajadas sobre el corredor. Y los ataques no ce-

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saron en todo el pasillo, particularmente en los sectores de Escamplero, Peaflor, Gurulls, Otero, Santullano, San Claudio, Olivares, Buenavista y tambin sobre Oviedo. En tres ocasiones, por lo menos, quedar cortada la comunicacin de Oviedo con su retaguardia, aunque temporalmente: al ser tomado un largo tramo de la carretera que va de Loriana a La Lloral, al conquistar Valduno y finalmente por Cabruana, casi extremo occidental del corredor. Veamos con algn detalle lo que ocurri despus del 17 de octubre. Vayamos primero a los olvidados puertos de la divisin cantbrica. En Pola de Gordn est la Comandancia Militar del frente de Castilla. Al frente de la misma el co-mandante Emilio M. Morn, entraable camarada de la juventud, dirigente capaz que aprendi en la escuela heroica de su padre, valeroso militante comunista. Morn es mo-desto, reflexivo, sereno, de firmes convicciones ideolgicas. Organiz y estabiliz el frente de Castilla con mineros y campesinos, la mayor parte de los cuales no saban ma-nejar el fusil. Se granje la simpata de los campesinos leoneses porque respet e hizo respetar sus propiedades, sin que se diera un solo caso de requisa, problema muy gra-ve en aquellos primeros meses en otros frentes de lucha. Tena Morn pocas armas pesadas, pues toda la atencin, como es sabido, se haba concentrado, terca y fanticamente, en tomar Oviedo. Morn comparta nuestra opinin, y nos deca que con las fuerzas disponibles no poda avanzar mucho en direccin a Len; pero con mayor atencin por parte del Consejo de Asturias y Len y del Estado Mayor era posible emprender operaciones militares con perspectivas de xito en direc-cin al corazn de Castilla. Eso era precisamente lo que teman nuestros enemigos, que contaban con escasos efectivos en aquel frente. En esto coincidan afirmaba Mo-rn todos los que pasaban a nuestras filas: obreros, campesinos, soldados. Estuvimos de acuerdo en todo con Morn. Y le prometimos impulsar la ayuda po-ltica y militar a la regin que l comandaba. Para nuestros adentros quedaba que iba a ser muy difcil vencer la resistencia de los posedos por el mito de Oviedo. De todas formas, el da 27 de octubre las fuerzas republicanas del sector de Puerto Ventana inician una accin ofensiva y toman Puerto de Pinos, cercando San Emiliano. El 28 avanzan hacia el sur, desde Pola de Gordn, los milicianos de Morn, ocupando los pueblos de Robledo, Vega, Calda y Oblanca. El avance mira ambiciosamente hacia Len, pero por el momento es mucho pedir. Puerto de San Isidro. Est firmemente en nuestras manos, ocupado por el batalln de Silvino Morn. Puerto de Somiedo. Ahora no somos nosotros los que vamos al puerto; es el puer-to el que viene a nosotros, representado en la aguerrida figura del comandante de mili-cias Jos Garca, de Pola de Lena, quien ya tuvo una actuacin brillante en octubre de 1934. Llega Garca al Departamento de Guerra. Nos abrazamos con efusin. No es para menos por las buenas, muy buenas, noticias que nos trae. Exactamente el 28 de octubre el batalln de Garca supo realizar un copo perfecto de las posiciones ocupadas por los facciosos que guarnecan el puerto. La victoria fue total. Nuestras bajas fueron leves. El botn de guerra, considerable en armas, municiones, vveres... Nos muestra a 64 solda-dos que trae prisioneros; muchos otros han muerto. De los oficiales que mandaban la unidad facciosa nos entrega los galones. El camarada Garca ha realizado el primer copo de la guerra. Pudo haber sido el segundo de no haberse malogrado el primero en el combate de Malleza y Mallecina. Varias veces lo hemos recordado el comandante G-llego y nosotros. El puerto de Somiedo estuvo en nuestro poder hasta el 3 de julio de 1937.

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Y ya volvamos al corredor. Inmediatamente despus del 17 de octubre, el bata-lln Larraaga, que ostenta el nombre de su comandante, y el batalln Meabe, al mando de Benito Rahola, ambos vascos, operan eficientemente en los frentes de San Claudio y Escamplero, ambos inscritos en la Comandancia Militar que dirige Damin Fernndez. Los batallones vascos, con el de Mieres, cortan la comunicacin del enemi-go con Oviedo al dominar la carretera que va desde Loriana a La Lloral. La lucha en Escamplero es encarnizada. Los santanderinos del batalln Lenin, tambin en Escamplero, realizan acciones ofensivas de importancia. En el cerco de Oviedo, las fuerzas del comandante Ladreda, con Julio Hevia, Chinto y Pepn de la Roza, penetran en la capital tomando San Roque, Matadero Viejo, Monte de Santo Domingo, Colonia Ladreda, Puente del Vasco... Ya entrado el mes de noviembre, el comandante Bertrand toma el Pico del Pedro-su, desde el que se domina Peaflor. En el sector de Grullos, el batalln Izquierda Re-publicana, en el que manda el camarada Taboada, reconquistan Pico Cimero. Siempre buscando el corte de las comunicaciones del enemigo. En el sector de Colloto-Lugones, el batalln Barbusse, al mando de Garsaball ex sargento cataln, con el apoyo de la compaa de Josepn, toma Ventanielles. En la accin por la toma del Pico del rbol (al norte del Naranco), el comandante Rapn pierde la vida al frente de su batalln Carlos Marx. En accin ofensiva ms intensa fines de noviembre, fuerzas del batalln Sangre de Octubre, al mando de Manoln Alonso, toman Valduno interrumpiendo temporalmente la va de abastecimiento, el pasillo, a las fuerzas de Aranda en Ovie-do. En esos mismos das tiene lugar el corte de la comunicacin de la retaguardia fac-ciosa con Oviedo en el sector de Cabruana. Las acciones principales del mes de noviembre se desarrollaron a principios y a fines de este mes. Esta ltima es de tal importancia que Aranda se ve obligado a em-plear todas sus reservas. El temor al corte del pasillo es en los medios facciosos cre-ciente e inocultable. La accin ofensiva que se inicia a fines de noviembre se prolonga casi durante dos semanas del mes de diciembre. Recordamos que en el sector de Grullos los batallones Brzana, Izquierda Republicana y Azaa atacan y toman la importante posicin del Pico del Arce. No cesa la actividad en todo el mes de diciembre en todos los frentes, y as llega-remos a febrero, en que se desata la gran ofensiva sobre Oviedo. No tenemos la menor duda de que si durante la ofensiva de octubre ayudamos ya a la defensa de Madrid, lo que hicimos despus no fue ms que la continuacin de aqu-lla. Es cierto que muchas de las posiciones conquistadas pasaron de nuevo a manos del enemigo, cuya tctica de contraatacar siempre para recuperar las posiciones perdidas era incuestionablemente muy acertada, pero no lo es menos que de Asturias no se movi ni un solo hombre del ejrcito faccioso para incorporarlo a la ofensiva sobre la capital de Espaa. Recurdese que Aranda tuvo que emplear todos sus hombres disponibles para resistir y contraatacar en todos los frentes asturianos. En estos meses ces la penuria de aviones. Nuestro amigo y camarada Fernando Cavero, oficial de aviacin, se haba batido con slo un viejo Dragn, un Breguet 19 y otro cacharro ms, amn de la avioneta civil, cuyo campo estaba en Llanes. El cambio fue notable cuando llegaron los primeros doce aviones de caza soviticos, cono-cidos popularmente, por su forma, con el nombre de Chatos, y despus los 16 Mos-cas, ms modernos. Por el momento, la impunidad con que atacaba la aviacin germa-no-italiana se haba terminado... Ms tarde volveran a dominar el aire... Pero vimos

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cmo caan los primeros pajarracos enemigos... Qu alegra! Esto ayudaba mucho a trabajar y desde luego a luchar. Tambin nos satisfaca ver cmo el Gobierno haca esfuerzos por dotar al Norte de un mando nico cuestin vital reiteradamente obstaculizada por el Gobierno de Euzkadi, siendo nombrado el 14 de noviembre el general Llano de la Encomienda como Jefe del Ejrcito del Norte. Ejrcito que nunca acabara de ser una realidad. Ms armamentos y ms aviones podamos seguir recibiendo si el tristemente cle-bre Comit de No Intervencin no hiciera objetivamente causa comn con los invasores, pues mientras stos enviaban a Espaa toda clase de pertrechos de guerra, en la frontera francoespaola se fueron acumulando aviones, tanques, carones, ametralladoras, sovi-ticos fundamentalmente, hasta llegar a alcanzar un valor de ms de 300.000.000 de pe-setas... Y en Francia gobernaba el Partido Socialista: el primer ministro era Len Blum. El contacto del Departamento de Guerra con los mandos era cada da ms estrecho y ms personal. Actubamos en este sentido el camarada Fernando Rodrguez, el segun-do de a bordo en el Departamento, y el titular del mismo. Quiero decir, de paso, que Fernando era uno de los viejos lderes metalrgicos de La Felguera y jug un notable papel tanto en la lucha poltica como en la ideolgica, sobre todo en las famosas contro-versias que se practicaban entre dirigentes comunistas y anarquistas. Luego, en 1938 fue gobernador de Castelln de la Plana y cay preso. Muri hace dos aos en Mosc. El contacto de que venimos hablando fue con el comandante de Estado Mayor Ja-vier Linares, el capitn Francisco Lluch Urbano, el teniente coronel de Artillera Enri-que Flores y otros... Ms tarde fue con Ciutat a su regreso del Pas Vasco. No hubo punto de reposo. A veces no sabamos si era de da o de noche. El ritmo de la construccin de fortificaciones se aceler considerablemente. Y de su alta calidad haba de quejarse ms de una vez, amargamente, el general Aranda. Y en algunos frentes (por San Claudio, por ejemplo) se hacan hasta tneles en los que caba un tren completo de sanidad militar. Qu estupendos eran los mineros y los jvenes ar-gaosinos de Damin Fernndez! Las fortificaciones nos permitieron intensificar la propaganda dirigida por altavo-ces de las emisoras del parapeto a las tropas enemigas. A los soldados, funda-mentalmente. Esta propaganda, donde estaba bien organizada y se le daba el contenido acertado, era muy eficaz. Se fortalecieron unas lneas, se rectificaron otras... Se perfeccionaron todos los servicios: municionamiento, transporte, transmisiones, sanidad... Hubo especial cuidado en que los combatientes no carecieran de comida, calzado, ropa adecuada... Se prestaba especial atencin al adiestramiento de las tropas en el mismo frente y en centros de reclutamiento. Simultneamente se cuidaba la preparacin poltica de es-tas fuerzas, hacindoles llegar diariamente la prensa de los partidos del Frente Popular. Tenan instructores polticos, luego comisarios, y nunca les falt la visita de los dirigen-tes polticos al frente. El Departamento de Guerra public varios folletos, entre ellos uno sobre la significacin del Frente Popular que se ley mucho, tanto en las lneas de fuego como en la retaguardia. Se termin la organizacin del primer batalln de ametralladoras, compuesto fundamentalmente por jvenes ferroviarios, entre los que destacaban Lus Montero, Emilio Fernndez (Cagancho), Juan Martnez L., Barbajero, entre otros. Juan Martnez, el joven maquinista, fue su comandante. Se perfeccion el nico batalln integrado exclusivamente por compaeros galle-gos. Al frente del mismo estaba el comandante Iglesias, que fuera teniente de asalto. Era joven, corpulento, brioso, de gran acometividad e iniciativa. Recuerdo que en una oca-sin se present en el Departamento de Guerra y me dijo: Hay escasez de armas de

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fuego y hasta de armas blancas, pero en cuanto a estas ltimas traigo esta sugerencia. Y nos mostr una guadaa adosada a un grueso y largo mango. Tan ingeniosamente que los que empezaban a rerse, despus lo tomaron en serio. S se poda combatir con ella a falta de bayonetas. El arma, adems de cortante, era psicolgicamente temible. En cuestiones de reclutamiento e instruccin hay que hacer una mencin especial del regimiento Mximo Gorki, de Gijn, al mando de nuestro entraable camarada Horacio Argelles. Sus viajes a Panes, de donde traa numerosos contingentes, fueron de primera importancia. Los reclutados eran fundamentalmente campesinos. Tambin organizamos grupos especiales que penetraban en la retaguardia enemi-ga, siendo auxiliares muy eficaces del servicio de informacin militar, deficientemente organizado. Estos grupos estaban compuestos, principalmente, por compaeros gallegos que haban venido huyendo de Galicia. Tenan un carnet especial y las mejores armas que se necesitan para estos menesteres. El jefe de estos grupos, Jos Mara, era corus, rubio, delgado, bajo, de temple de acero, que prest valiosos servicios. El Departamento de Guerra contaba con una seccin de motociclistas que diaria-mente recorran todos los frentes llevando y trayendo informacin. Los partes de guerra eran redactados por nosotros nicamente despus de recibir esa informacin. Especialsima atencin nos mereca la industria de guerra, en la parte que nos co-rresponda, cuidando con preferencia y con preocupacin la fbrica de Trubia. Los ca-ones jugaron un estupendo papel, sobre todo en la gran ofensiva de febrero de 1937. Nuevas tareas se le haban asignado a cada unidad combatiente. Una de ellas la de luchar contra la quinta columna que nunca alcanz en Asturias las peligrosas propor-ciones de las que actuaban en Santander y Euzkadi, contra los emboscados y en parti-cular contra las requisas hechas irresponsablemente. Con bastante frecuencia llegaban al Departamento campesinos quejndose de es-tas requisas. Nosotros somos republicanos. T lo sabes, Juan, me decan muchos que me conocan. Nosotros les extendamos vales garantizndoles el pago o la reposicin de cabezas de ganado igual a las requisadas. No era fcil cumplir; pero s se logr en buena parte. Con la ayuda del camarada Gonzalo Lpez, flamante Delegado en Agricultura que tuvo el mrito de llevar al campo profundas reformas sobre la base del Decreto de Re-forma Agraria promulgado en fecha reciente por el camarada Vicente Uribe, ministro de Agricultura del Gobierno de la Repblica... Pues gracias a Gonzalo Gonzaln le decamos cariosamente, a muchos campesinos se les entregaron vacas y aperos de labranza hasta donde era humanamente posible... No es difcil comprender el gran valor poltico que esto tena: se trataba de cam-pesinos minifundistas, pobres y medios, cuyos intereses encuadraban perfectamente en el carcter de la Repblica Democrtica y en la guerra de liberacin nacional que libr-bamos... Lo mismo ocurra con la pequea burguesa y la llamada clase media de las ciudades. La prueba est en que muchos estaban afiliados a partidos republicanos. Y como hemos visto, los republicanos (fundamentalmente Izquierda Republicana), en la proporcin correspondiente, tambin organizaron unidades de milicianos. Entre los or-ganizadores se encontraba Csar Maldonado, que trabajaba tambin en el Depsito de Mquinas del Ferrocarril del Norte, de Oviedo. Conservar los aliados era tanto como respetar sus legtimos intereses. Y realizar reformas con vistas a que construyeran un porvenir mejor... Otra cosa era slo anarqua y reduccin de naturales y necesarios compaeros de lucha. ***

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Volvemos al ejrcito, propiamente dicho. Preparar y forjar cuadros y ms cuadros militares constitua una tarea decisiva para la prosecucin de la guerra. Los nuevos cua-dros militares no podan salir ms que de las milicias. Y si al comienzo de la resistencia pedimos que los mandos fueran elegidos democrticamente por los milicianos, ahora ya las cosas eran de otro modo, se haban superado: en la lucha se haban forjado y proba-do los mejores, los ms valientes, los ms capaces. Y avanzando ya el mes de diciembre, poco antes de estallar la crisis ministerial, tuve el honor de firmar, despus de meticulosas consultas con los mandos de cada bata-lln y jefes superiores, el nombramiento de novecientos ochenta oficiales y jefes que de-jaban de ser definitivamente milicianos para incorporarse a las escalas activas del ejrci-to, de conformidad con un acuerdo del Ministerio del Ejrcito de fines de septiembre. Era un paso ms en el proceso de militarizacin de las Milicias. Este hecho produjo inmensa satisfaccin entre los cuadros, los nuevos cuadros mi-litares del Ejrcito Popular. Algunos guardan todava hoy el nombramiento. Cabe decir que algunos tambin rehuyeron, muy pocos, no quisieron el nombramiento. Las listas completas de los nombramientos fueron enviadas al Ministerio de la Guerra. El nmero de batallones se haba duplicado desde octubre a diciembre. Por disposicin del Ejrcito del Norte se crearon brigadas: con ellas cuatro divi-siones, y posteriormente el XVII Cuerpo de Ejrcito, que mand el teniente coronel Ja-vier Linares.

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VII LA CRISIS MINISTERIAL DE DICIEMBRE DE 1936 Para una mejor comprensin de nuestra crisis ministerial me permito reproducir a continuacin unas palabras del camarada Jos Daz, secretario general del Partido Comunista de Espaa, en un pleno del Comit Central celebrado en Valencia a princi-pios de marzo de. 1937: Hoy el problema decisivo es la unidad de accin, el conseguir que comu-nistas y socialistas acten al unsono en el frente, en la produccin y en la reta-guardia para ganar la guerra. Para ello es preciso despejar la atmsfera creada en estos ltimos tiempos por la acusacin que se nos dirige de hacer campaa prose -litista para reforzar nuestro Partido, arrancando nuevos afiliados a los socialistas o a otras organizaciones proletarias. Nosotros no hacemos semejante campaa. Es cierto que a nuestro Partido vienen decenas de millares de nuevos afiliados, pero vienen voluntaria y conscientemente, atrados por la justeza de nuestra lnea pol-tica y por la actuacin llena de sacrificios de los miembros de nuestro Partido... Nada ms lejos de nosotros que el espritu de absorcin. Ojal que, al amparo de una lnea poltica justa y de una accin congruente, conquistase tambin el Partido Socialista millares y millares de nuevos afiliados!... No; los que ingresan a nuestro Partido no acuden a l seducidos por el se-uelo de promesas o beneficios personales. Saben, por el contrario, que vienen a ocupar un puesto de lucha y sacrificio. Qu exige nuestro Partido a sus militan-tes?... Que en los frentes de batalla sean los ms disciplinados, los ms combati-vos...; que constituyan grupos de choque y sean los primeros en dar el pecho para rehacer el frente all donde el enemigo lo ha roto; que cubran los puestos ms pe-ligrosos en las avanzadas. No retroceder jams, es lo que nosotros exigimos a nuestros afiliados; crear, con el ejemplo, la psicologa de que hay que avanzar siempre, aun a costa de los ms grandes sacrificios; ser los ms trabajadores y los ms interesados en el frente de la produccin. Darlo todo y no pedir nunca nada... Trabajar no seis u ocho horas, sino diez, doce, catorce, las que hagan falta para abastecer al frente del material de guerra necesario; ser los ms valientes y los ms vigilantes en la retaguardia; perseguir a los especuladores...; no tener ms preocupacin, incluso obsesin, que la actividad constante para ganar la guerra... En otra ocasin, Jos Daz haba afirmado categricamente que el Partido trabaja-ba para el Frente Popular, y lo demostraba al decir, con la fuerza de los hechos, que el V Regimiento haba sido obra de los comunistas, pero que pasaba con sus 70.000 efectivos a ser la base del Ejrcito Popular. Dnde estaba el partidismo de los comunistas? Y ya volvamos a Asturias. En la segunda quincena de diciembre de 1936 se pro-duce la crisis ministerial del Gobiernn, con fuerte sabor cantonalista. Y coincide con un hecho de contenido poltico totalmente opuesto: la oficializacin del rgano po-ltico y administrativo de la direccin de Asturias y Len. Con ello el Gobierno central da un paso ms en el sentido de concentrar y controlar la actividad mltiple del conjunto de la zona leal, sujeta a su autoridad; cosa absolutamente necesaria para acabar con jun-tas, cantones y gobierninos que entorpecan la accin blica contra el enemigo co-mn.

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Cules fueron las causas de la crisis? Por supuesto que no los esfuerzos del Departamento de Guerra, estrictamente fieles a los compromisos contrados con los de-ms partidos del Frente Popular y a los intereses supremos de la guerra. Me parece de la mayor importancia detenernos en este punto concreto: el Depar-tamento de Guerra y la poltica del Frente Popular. Es absolutamente necesario para ir al fondo de las causas que provocaron la crisis ministerial. Comencemos por decir que, anticipndonos a la creacin del Comisariado, en As-turias se haban creado delegaciones obreras, compuestas por un miembro del PSOE, otro del PCE y otro ms por la CNT, que estaban adscritas a cada Comandancia Militar en los frentes y cuya funcin era de carcter poltico-social cerca de los milicianos, so-bre la base de la poltica del Frente Popular, y de ayuda, por consiguiente, a los mandos mutares, cuya mayor dificultad en algunas ocasiones fueron las querellas polticas entre unidades o grupos, originalmente formados por distintas organizaciones polticas o sin-dicales. Pues bien, el 15 de diciembre de 1936, es decir, pocos das antes de que estallase la crisis ministerial, se celebr en el Departamento de Guerra una asamblea a la que asistieron los representantes obreros en las Comandancias Militares y que fue presidida por el jefe de Estado Mayor, comandante Javier Linares. En esta asamblea me toc informar, como Delegado de Guerra, sobre la poltica del Departamento en el ejrcito. El punto central del discurso: ahondar en la significa-cin de la poltica del Frente Popular; difundirla, aplicarla. Dije textualmente: El programa del Frente Popular nos une a todos; gracias al Frente Popular hemos podido detener al fascismo; sin el Frente Popular el fascismo se habra adueado ya de Espaa, como antes se adue de Italia y Alemania... Por eso nosotros decimos que hay que luchar en la retaguardia y el frente simult-neamente; que los compaeros que estn en el frente deben hacer conjuntamente la pol-tica del Frente Popular. Ninguno deja de ser lo que es, ninguno deja de pertenecer a su organizacin, precisamente es su representante; pero al mismo tiempo que se reconoce esta independencia, es necesario recordar que el punto de coincidencia es el Frente Po-pular... Los milicianos, sin esta poltica de orientacin, no pueden tener la misma moral. Los milicianos, sin una orientacin de conjunto de las comandancias, tendrn inconve-nientes para la unidad de accin. Ninguna organizacin renuncia a sus principios, pero en el momento no puede haber ms que una prctica: vencer al fascismo; y no puede haber, por consiguiente, ms que una labor de propaganda: la antifascista... Y al final se deca: Creo indispensable que cada organizacin refuerce su unidad, su disciplina y robustezca su autoridad ante sus afiliados. Pues de la fuerza, de la cohe-sin de cada organizacin en s depende la fuerza y la cohesin del conjunto de las or-ganizaciones componentes del Frente Popular... ...Las propagandas polticas y sindicales son permisibles siempre que no vayan en menoscabo de la lnea del Frente Popular; ahora bien, cuando atenten contra el Frente Popular, entonces son, repito, francamente condenables, y todos los hechos concretos que se conozcan a este respecto deben ser denunciados... Considero que lo ms importante es que mi intervencin fue aprobada unnime-mente por todos los all presentes. Y para nosotros esta aprobacin de la poltica del Departamento de Guerra por los representantes socialistas, anarquistas y comunistas que vivan la vida del frente de batalla, vala mucho ms que la de aqullos que slo vivan la vida de la retaguardia. Y fueron stos, y no los que compartan la vida con los mili-cianos en los frentes, los que provocaron la explosin, la crisis ministerial. Bastara este testimonio para calificar definitivamente como maniobra politiquera de la peor especie la tan mencionada crisis ministerial.

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Causa de esa crisis no lo fueron tampoco descalabros en el frente que no los hubo en esa poca; por el contrario, los frentes se consolidaban ms y ms. Tampoco fueron causas de la crisis ni las innumerables actividades del Depar-tamento de Guerra ni el grado de organizacin alcanzado en lo militar. Muy al contrario, la obra realizada desde nuestro Departamento fue altamente elogiada por Belarmino Toms al tomar posesin de su nuevo cargo de Consejero de Guerra, cosa que hizo des-pus de visitar todas las dependencias y pedir amplias explicaciones sobre su funciona-miento y eficacia. Recuerdo bien que el veterano comunista Ramn Garca Roza, que trabajaba como periodista en nuestro Milicias, me deca asombrado: Pero si a Belarmi-no todo le ha parecido bien... Ya vers maana en los peridicos. Y, en efecto, toda la prensa del da siguiente reflej lo que me acababa de decir Roza. Por otra parte, el Jefe de Estado Mayor y hablan ya los mandos profesiona-les, Javier Linares, en todos los tonos y en todas las partes, de palabra y por escrito, dej siempre bien sentado que la obra del Departamento de Guerra constituy la base de la organizacin del ejrcito en Asturias. Y aqu no vale el cuento de que Linares era comunista, por favor! Era un militar leal a la Repblica y su pensamiento era ms bien conservador. Todava en Mxico, despus de muchos aos, me escribi desde Guadala-jara, donde trabaj desde fabricar huaraches una especie de sandalias rsticas hasta vender plizas de seguro. Me preguntaba con gran inters por Francisco Lluch, que haba sido su ayudante permanente en la guerra, y me repeta al final de la carta Voso-tros fuisteis los organizadores del ejrcito en Asturias. Poco despus mora trgica-mente en un accidente de trfico. El y su esposa. Y lo ms importante es que la gestin del Departamento de Guerra en aquellos primeros meses, muy complicados pero decisivos, contaba abiertamente con la simpata de los combatientes, incluyendo a los mandos profesionales. No poda tratarse, por otra parte, de diferencias bsicas al menos aparentemen-te con los compaeros socialistas en general, como lo prueban los puntos del progra-ma conjunto de unidad de accin aprobado poco despus de terminada la crisis. He aqu algunos puntos del mismo: Asegurar la unidad de voluntad y de accin de todo el pueblo. Afirmar, tanto en el frente como en la retaguardia, la autoridad del Frente Popu-lar, que debe traducirse por el acatamiento a las rdenes del Estado Mayor. Disciplina frrea. Mando nico. Servicio militar obligatorio... Entonces, de qu se trataba? De una clara maniobra poltica basada en un solo punto: el anticomunismo. Y en un solo objetivo: aislar a los comunistas. Era la manifes-tacin en Asturias de lo que ocurra en el resto de la zona leal, tal como se expresa en las palabras del camarada Jos Daz, que reproducimos conscientemente al comienzo de este apunte. Se acusa concretamente a los comunistas de hacer una poltica partidista, proseli-tista. Esto se vena diciendo desde haca ya bastante tiempo, pero lleg a su clmax en diciembre. Los dems partidos del Frente Popular, as como los anarquistas, se pusieron de acuerdo: hay que cerrar el paso a los comunistas y aislarlos! Y los anarquistas, pre-dicadores del apoliticismo a ultranza, se manifestaron ms politiqueros que nadie en es-ta maniobra. Fueron precisamente ellos los que acordaron que sus representantes en el Comit Provincial del Frente Popular presentaran la dimisin ante el mismo para forzar la maniobra contra nosotros. La Juventud Socialista Unificada tuvo una actitud prudente estaba entre la es-pada y la pared decidi publicar un manifiesto en el que llamaba a los Partidos Co-munista y Socialista a que forjaran seriamente la unidad de accin y poltica de ambos como exigencia del gran objetivo de ganar la guerra. Posicin encomiable que nuestro Partido hizo suya. De ah vinieron los acuerdos de unidad de que ms arriba hablamos.

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Segundo Blanco, por los anarquistas, era el portavoz del anticomunismo ms agresivo. Por parte de los socialistas lo era, sin duda, Amador Fernndez. An recuerdo que en una ocasin, a su regreso de Valencia, hablaba en la sala de reuniones del Comi-t Provincial del Frente Popular, con gran irritacin, de los comunistas, de los soviti-cos, del proselitismo y qu s yo de cuntas cosas ms. Y mirndome fijamente grit: Yo no me bajo los pantalones ante los comunistas, aunque sean rusos. E insista: Los rusos se inmiscuyen en todo! A lo que yo me permit contestar, delante del go-bernador: Es difcil bajarse lo que polticamente no se tiene. Belarmino intervino son-riente y se restableci la calma. Otros compaeros socialistas secundaban a Amador. Los que, a1 fin y al cabo, seguan la poltica de Prieto, que se distingui siempre por su enconado anticomunismo. Sera injusto decir lo mismo de otros dirigentes socialistas de Asturias, y en parti-cular de los que estaban al frente de las Juventudes Socialistas Unificadas. Por otra parte, mal sntoma era que el secretario particular del gobernador fuera un trotskista o trotskistizante: Santiago Blanco, individualista feroz, henchido de vanidad, autor de un periodicucho que en Oviedo se destacaba por hacer blanco de sus iras a los comunistas,
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desertor .4 Por si fuera poco, el abogado Loredo Aparicio, conocidsimo trotskista, fue nom-brado secretario general del Gobierno, con facultades para sustituir a B. Toms cuando ste se ausentara... Loredo Aparicio puso pies en polvorosa cuando el Norte estaba en peligro. Haba cado Bilbao. Y se fue. No s con qu misin. Nunca se nos dijo. Pero ya no regres. Despus supe que haba desempeado un cargo diplomtico en Mxico. *** Es cierta la tremenda acusacin de que la organizacin del Partido Comunista de Espaa en Asturias creca cualitativa y cuantitativamente, fenmeno que se daba en toda la Espaa republicana? S, es cierto, rigurosa y venturosamente cierto. Causas: un mayor dominio, a me-dida que pasaba el tiempo, de la teora marxista-leninista; aplicacin de la misma en la lucha diaria; combinacin, en una palabra, de la teora y prctica revolucionarias; mto-dos de trabajo serios, responsables; sistema de organizacin adecuado a la lucha a muer-te que librbamos contra el fascismo; disciplina consciente, frrea. Todo esto creaba un militante revolucionario distinto al reformista y tena que tener una manifestacin con-creta en la guerra. Nuestra poltica jams se hizo en provecho propio, sino con miras a cumplir nuestros compromisos polticos con los trabajadores, con el Frente Popular. Como comunistas no podamos ser ms que antifascistas consecuentes: sa era nuestra naturaleza poltica. Y repetamos hasta la saciedad que en aquel momento no haba pol-tica ms revolucionaria que la del Frente Popular contra el fascismo. Toda palabrera ultraizquierdista era, por el contrario, opuesta al desarrollo revolucionario. El comunismo no era el objetivo que perseguamos, aunque jams ocultamos nuestras intenciones de llegar al mismo en su da, pues se es el destino histrico de la clase obrera. El objetivo estratgico ahora era rescatar la independencia de Espaa, de-

El pasado ao de 1972 este elemento public en Venezuela un libro titulado Por favor: no se meta a publicista!, en el que hace gala de su inveterado anticomunismo calumniando a la Unin Sovitica y a la Revolucin cubana. Para este pigmeo de la poltica, el gran dirigente de la Revolucin cubana. Fidel Castro, es un esquizofrnico. Y contestando a algn supuesto loco que creo que l mismo, S. B., ha inventado, dice iracundo: Pero lo que no le acepto ni al lucero del alba es que me tilden de comunista. Es cromo si me calificasen de nazi o falangista. Me suena igual. Y es lo mismo. El autorretrato es completo.

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rrotar al fascismo, consolidar, profundizar y extender la democracia. Esa era la cuestin poltica vital, de principios, que una a los partidos del Frente Popular y aun a otras organizaciones no adscritas al mismo. Jams los comunistas tuvimos una lnea poltica antisocialista (referida al PSOE) ni antianarquista; lo que no impeda, claro est, que criticramos ideolgica y poltica-mente a unos y a otros. Sin crtica es imposible hacer la revolucin. Cada partido, cada organizacin, conservaba su independencia poltica y orgnica. Y cuando nos criticaban nuestros defectos o supuestos defectos, jams nos molestbamos por ello; s responda-mos a la calumnia. Qu determin que obreros, campesinos, jvenes, profesionales e intelectuales vinieran a nuestro Partido? Fue la poltica general del PCE aplicada por nosotros en As-turias en las condiciones concretas de la guerra. Los mandos milicianos, despus militares, no emergieron de la nada ni fueron producto de favoritismo. De quin, si en el Consejo ramos una minora que nunca pa-s de tres? Todos se lo ganaron con su intachable conducta como combatientes. Lus Brzana fue sin duda el ms completo jefe militar, que actu brillantemente tanto en Asturias como en el resto de la zona leal. Manoln lvarez, el nico que en As-turias fue condecorado con la Medalla de la Libertad, lleg a ser jefe en Catalua de la 42 divisin, con la que pas el Ebro, encontrando all la muerte. Damin Fernndez, jefe de divisin ya en Asturias, luego en Extremadura, y que combati contra el nazismo en las filas del ejrcito sovitico. Horacio Argelles, gran organizador, que muri heroica-mente en La Trecha al mando de una de las unidades del Mximo Gorki. Jos Garca, de Pola de Lena, jefe de la unidad que cop a un batalln enemigo en el puerto de So-miedo, aniquilndolo. Ladreda, Victorero, Silvino Morn, Trabanco, Antonio Muiz, Somoza, Pepn de la Campa, Crspulo Gutirrez, Jarero, Valledor, Emilio Morn, Ma-noln Fernndez, Manoln Alonso, Zapico, Cosso, Sabino Menndez y muchos otros camaradas de nuestro Partido. Comisarios como Ceferino lvarez Rey, Silverio Fernndez, Simn Daz... Alcaldes como el maestro Laureano Argelles, que convirti Infiesto en una au-tntica retaguardia de guerra ejemplo singularsimo en esos tiempos de los comits de control, donde todo y todos estaban al servicio de los frentes. Hasta las monjas, que atendan a los milicianos. Quiero incluir en este grupo de camaradas a Manuel Abol, Mariano Fernndez y a otros destinados a diferentes servicios. Y destacadamente a militares profesionales de tanta vala como Francisco Ciutat, Francisco Lluch Urbano y otros. Y tambin al Comi-t Provincial entero del PCE en Asturias... He ah los exponentes humanos de nuestro proselitismo! Esto no me rest jams ni un pice de admiracin hacia los jefes milicianos de la JSU comunistas o socialistas; ni hacia combatientes de la talla de Manuel Otero, Dositeo Rodrguez, Antonio Vzquez, Garsavall y otros compaeros socialistas; ni hacia hombres de la estatura revolucionaria de Higinio Carrocera, Vctor lvarez, Ce-lesto el Topu, Mario y otros de la CNT. Y no se trata ya slo de Asturias, ni siquiera de Espaa. Muchos nuevos camara-das vinieron al Partido movidos por otros hechos de un alcance poltico incalculable. Qu espaol antifranquista no admir la presencia y la actuacin heroica de las Briga-das Internacionales, fundamentalmente organizadas por los Partidos Comunistas y por la Internacional Comunista, aunque en ellas contaran tambin algunos destacados miembros socialistas? Es que acaso la Internacional Socialista pudo presentar algo se-mejante? Era imposible, pues aunque hubiera en ella compaeros de buena fe, la Inter-nacional Socialista estaba influenciada decisivamente por los laboristas britnicos, por

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los Citrine, partidarios de la no intervencin y de no comprometer a su Gobierno imperialista en las cosas de Espaa. El reformismo siempre fue la anttesis del marxismo, del internacionalismo proletario. Y a este respecto, quin puede desconocer que la mayor y mejor ayuda en mate-riales y en tcnicos procedan de la URSS, el primer pas socialista del mundo, dirigido por comunistas? En qu rincn de nuestra guerra no haba un arma, un consejero sovi-tico? Qu aviones y qu aviadores defendieron los cielos de Madrid durante su heroica defensa? No me puedo sustraer a la tentacin de reproducir algunos prrafos del libro de V. Rojo, jefe del Estado Mayor de la defensa de Madrid y posteriormente jefe del Estado Mayor central, titulado As fue la defensa de Madrid. En cuanto a la misin sovitica..., puedo afirmar rotundamente, reiterando lo ya dicho en otro lugar, que son absolutamente falsas y calumniosas las especies vertidas irresponsablemente de que las funciones de mando y Estado Mayor de la batalla (su direccin) estuvieran a cargo de ese personal ni de ningn otro extranjero, pues stos en ningn caso formaron parte del comando. La total responsabilidad de las rdenes, al darse y al cumplirse, recay sobre los mandos nacionales. En otra parte hemos hablado de que Rojo considera en su libro que el jefe de la misin militar sovitica y, por ende, esta misma, fue un valiossimo auxiliar en las horas difciles de la batalla de Madrid.... En cuanto a las armas soviticas, haba de decir al hablar de la gran batalla del Ja-rama: ...sera la batalla area ms importante de la historia de la guerra llevada a cabo hasta entonces, pues intervinieron ms de cien aviones de caza y bombardeo. El triunfo correspondi a la aviacin del Gobierno. Los carros soviticos tambin se mostraron superiores en nmero y efica-cia... Y sin ir tan lejos. Es que los cielos de Asturias no fueron defendidos por aviones y pilotos soviticos en los primeros meses de la guerra? Los restos de algunos pilotos soviticos cados en la lucha de Asturias, y que ya-cen en el cementerio de Ceares de Gijn, merecen nuestro respeto y nuestra gratitud. El que nos merece el principio por el cual murieron en nuestra tierra: el internacionalismo proletario. Y quin era capaz de impedir que se hiciera una comparacin entre el Gobierno de la URSS y el de Len Blum, socialista, que no slo no ayudaba a nuestro pueblo, si-no que, en nombre del funesto Comit de No Intervencin, retena en su frontera las ar-mas que nos enviaba la URSS? Lo mismo podramos decir del dirigente socialista de derecha belga Spaak y de otros de su ralea. Uno de los que protest en el Comit Nacio-nal del PSOE contra la actitud de esos dirigentes fue Gonzlez Pea en julio de 1937. Resumiendo esta parte: he ah las causas ideolgicas, polticas y de orden prctico los hechos que los nuevos militantes del Partido haban tenido en cuenta antes de haberse decidido a ingresar en nuestras filas. La poltica sucia del proselitismo que-daba al desnudo como una maniobra anticomunista de estilo burgus. *** Ahora bien, si es rigurosamente cierto que el anticomunismo fue la causa general de la crisis, no lo es menos, y esto es sustancial, lo que se encubra detrs de esa acti-tud francamente desintegradora. Para nosotros la cuestin no estaba solamente en ser intransigentemente leales a la poltica del Partido Comunista. Esa lealtad entraaba, adems, deberes ineludibles, cua-

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les eran los de criticar con toda la cordialidad posible los defectos, a veces monstruosos, de quienes en el frente y en la retaguardia andando el tiempo, ms en esta ltima parecan actuar no para ganar la guerra, sino para perderla. El trato dado a la pequea y media burguesa, nuestra aliada republicana, por la CNT-FAI era totalmente contrario al espritu y a los intereses generales y revoluciona-rios del Frente Popular. Hay que reconocer en este punto que al menos durante algn tiempo Amador actu como un verdadero ariete contra esa ms que errnea, nefasta po-ltica. Existan los Comits de Control. Tanto la CNT como la UGT haban acordado que se establecieran en cada empresa. Pero ese derecho por todos reconocido no fue ejercido por la CNT como corresponda. El derecho de control fue convertido en dere-cho absoluto y privado de propiedad, haciendo de cada empresa industrial un estado in-franqueable. Todo esto estaba en flagrante contradiccin con las exigencias de la guerra, que consistan en que se coordinara la produccin no ya slo en Asturias, sino en todo el Norte y en la Espaa leal. Adems no se practicaba la democracia sindical: los trabaja-dores no intervenan con sus opiniones en la marcha del proceso productivo. Y an ms: a veces se planteaban reivindicaciones econmicas fuera de lugar en aquellos azarosos tiempos en que si bien es rigurosamente cierto que haba que atender las necesidades de los trabajadores, no lo es menos que era una exigencia vital trabajar no ocho, sino todas las horas que fueran necesarias para hacer frente a los pavorosos problemas planteados por la guerra. En fin, el resultado era el siguiente: reino de taifas en la industria, desorganizacin en la produccin, con graves repercusiones en la economa en general de la regin y en la de guerra en particular. Esto es un reflejo de la poltica cantonalista que los comunis-tas denunciaron sin descanso. Los compaeros socialistas, al entenderse con los anarquistas para la realizacin de la maniobra politiquera contra nosotros, no ayudaban a eliminar esas anormalidades tan perjudiciales a la marcha de la guerra antifascista, sino que las estimulaban. En el pleno del Comit Provincial del Partido Comunista ver Milicias del 27 de diciembre de 1936 se aprob la gestin del titular de Guerra en el Comit Provincial del Frente Popular y se destac que la crisis, entre otros fines, persegua el de encu-brir todas las incalificables anormalidades que se daban en la retaguardia. Lo procedente se concluy en aquel importante pleno es que cada Departamento del Comit Pro-vincial del Frente Popular presente ante el pueblo un balance de los resultados de su gestin. Y como consecuencia del anlisis serio, crtico, de los mismos, proceder a la reorganizacin del Comit Provincial del Frente Popular. Ah! Pero eso no lo queran presentar algunos Departamentos, porque sus balances no podran haber hablado de re-sultados positivos, sino de vergonzosos fracasos, que son precisamente los que queran encubrir con su actitud anticomunista al provocar una innecesaria crisis, tomando como blanco de la misma al Departamento de Guerra, que s poda presentar y present un balance positivo de su gestin en los seis primeros meses de guerra. Y naturalmente, la crisis se resolvi en ausencia en la reunin en que eso se decidi de los representantes comunistas en el Frente Popular y contra stos. Y para que no hubiera equvoco, algunas organizaciones las que provocaron la crisis no tuvieron empacho en declarar que haba que cambiar al actual titular de Guerra por otro que necesariamente no ha de pertenecer al Partido Comunista. Ms claro ni la luz del sol. Todo lo acontecido en este invierno de 1936 fue un antecedente muy valioso para comprender lo que ocurri en proporciones y caractersticas mucho ms graves en

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el otoo de 1937, cuando se proclam pomposamente la constitucin del Consejo Sobe-rano de Gobierno. *** Las repercusiones de la crisis ministerial y su injusta solucin produjeron, sin duda, descontento, tanto en el frente como en la retaguardia. El anticomunismo nunca fue un aliento para la lucha revolucionaria, sino todo lo contrario. Podramos presentar miles de ejemplos de todas las pocas, desde los tiempos heroicos del marxismo hasta hoy. Nuestro Partido critic en trminos enrgicos la inmunda maniobra politiquera; comprendi el descontento provocado por la misma entre los milicianos y el pueblo, pe-ro nunca lo alent. Ni por un solo instante olvidbamos que frente a nosotros estaban el fascismo falangista, el nazi y el italiano... Para nosotros lo fundamental segua siendo ganar la guerra, pese a todo. Evitar a toda costa el ensanchamiento de las grietas produ-cidas en el bloque antifascista era un factor indispensable para seguir luchando. Y la respuesta fue hacer nuevos esfuerzos por la unidad... Y un mes despus, socialistas y comunistas llegaban a un acuerdo sobre este particular. Una leccin permanente se desprende de cuanto acabamos de decir: el anticomu-nismo pertenece al bagaje ideolgico y poltico de la burguesa ms reaccionaria y se infiltra el movimiento obrero a travs del reformismo, de la ideologa pequeoburguesa del anarquismo, del trotskismo en sus diferentes modalidades. Hay momentos en nuestra guerra en que no se sabe qu pesa ms en el nimo de algunos de nuestros aliados: si el antifascismo o el anticomunismo. El anticomunismo constituy un gran obstculo en el desarrollo de nuestra guerra nacional liberadora, pues siempre debilit la unidad del Frente Popular y de la lucha misma. El anticomunismo fue, segn mi leal entender, una de las causas de la prdida de la guerra. Pues fue esa misma bandera del anticomunismo la que enarbolaron los traidores de la Junta de Casado-Besteiro; la misma que fue derrotada en Catalua cuando los trotskistas y grupos de anarquistas se levantaron contra el Gobierno de la Repblica y los comunistas. Fue esa Junta de felones la que atac a las unidades mandadas por comunistas, que tenan que hacer frente al mismo tiempo a los ataques fascistas. Fue esa Junta la que encarcel y entreg al enemigo a dirigentes del Partido, hroes de cien batallas en la lu-cha contra el fascismo. Una de sus vctimas fue nuestro camarada Aquilino Fernndez Roces, que fuera consejero en Asturias en representacin de la UGT, y otros camaradas asturianos. Con ayuda de los anarquistas del Cuerpo de Ejrcito de Mera liquidaron la resis-tencia en el centro y entregaron Madrid, el heroico Madrid. Todo ello en nombre de una paz honrosa. Basten estas palabras de Besteiro, que l mismo ley por radio, para convencerse que el anticomunismo lleg a ser la bandera comn de Franco y los traidores de la Junta de Casado: El Consejo Nacional de Defensa quiere impedir que el Gobierno de Espaa caiga definitivamente en poder de los comunistas que tiranizan al pueblo.

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Para terminar este apunte queremos enjuiciar crticamente lo que escribieron un grupo de camaradas, dirigidos por Dolores Ibrruri, en el libro Guerra y revolucin en Espaa (19361939), tomo II. No cabe ninguna duda de que los cinco o seis primeros meses de la guerra fueron decisivos para la organizacin de la defensa y de la economa en Asturias, al igual que en el resto de Espaa: la formacin del V Regimiento en Madrid es un contundente ejemplo de lo que afirmamos. Y en estos primeros meses la actitud de los comunistas fue decisiva. Sin embargo, en cuanto se refiere a los comunistas asturianos, esto no se tiene en cuenta en el libro ci-tado. Da a veces la impresin de que el papel de aqullos fue insignificante. El Partido, su trabajo y lucha abnegados no ocupan el lugar que les corresponde. Esto ocurri a pesar de que en los primeros momentos perdimos a nuestro inolvi-dable secretario general, camarada Carlos Vega, quedando el Partido temporalmente sin su principal dirigente. En primer lugar, en el libro citado no se habla para nada del Comit Provincial del Frente Popular (ya unificado con el Comit de Guerra de Gijn), en el cual, a propuesta de los compaeros socialistas, fue un camarada del Partido el que ocup el Departamen-to de Guerra y desde el cual se hizo todo cuanto hemos venido reseando. En segundo lugar, si bien es cierto que socialistas y anarquistas ocuparon puestos principales en la direccin de la vida poltica y econmica de la regin, como se dice en el libro, no es menos cierto que tena un gran valor poltico el que las cuestiones de la guerra estuvieran en manos del Partido, al servicio, claro, del Frente Popular. No sabemos a qu causas puede obedecer el que el grupo de camaradas citado hayan silenciado la actuacin de la direccin y del conjunto del Partido en estos cinco meses ricos en acontecimientos de todas clases. S sabemos que en poder de la direccin obraban informes del secretario general, Angeln; de Juan Ambu, que represent al Partido en el Frente Popular desde el comienzo hasta el fin de la contienda; y de Fran-cisco Ciutat, aunque ste no vivi los primeros momentos de la lucha de Asturias. Qu pas entonces? Qu queda de la verdad histrica en estos cinco meses de incesante lu-cha de los comunistas de Asturias? Por lo menos cabe decir que quienes escribieron so-bre Asturias lo hicieron con una irresponsabilidad manifiesta. O ignorancia? No puede ser por ignorancia. Creemos que los autores del libro citado muy acertado en la mayora de sus captulos, segn nuestro modesto entender s leyeron el Diario de la guerra de Espaa, de Mijail Koltzov, quien dice: Los comunistas asturianos en la situacin de guerra se han situado en el pri-mer plano... Juan Ambu dirige la seccin militar del gobierno asturiano. Hasta el enemigo estaba celoso de nuestra accin y crecimiento. El coronel fran-quista Martnez Bande dice en su libro: El Partido Comunista sac aqu, como era costumbre en l, los mximos posibles frutos de una situacin que inicialmente no se le presentaba nada favorable. Sabido es que su influencia era mnima en Asturias el 18 de julio, lo que no fue obstculo para que acabara dominando los resortes del poder y de las fuerzas armadas locales, hasta el pun-to de conseguir la afiliacin de un 90 por 100 de los mandos profesionales. Es indudable que hay exageracin en lo que se dice, pero al enemigo le preocupa-ba tambin el proselitismo en Asturias. Era muy amargo para ellos que creciera y se robusteciera el partido de los comunistas en Asturias. Y el mismo Aranda, tratando de asustarles, adverta seriamente a nuestros aliados del peligro que para ellos represen-taba el comunismo. Sin embargo, uno de nuestro bando, el teniente coronel Buzn Llanes, jefe de la segunda seccin del Estado Mayor del Ejrcito del Norte, en el informe elevado al Go-

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bierno de Valencia el 21 de noviembre de 1937, dice refirindose a Asturias: Equili-bradas las fuerzas socialistas y de la CNT, y stas bastante sensatas, toman en los prime-ros momentos la direccin de la provincia en todos los aspectos, incluso el militar (el subrayado es mo, J. A.), concediendo un margen de beligerancia al Partido Comunista, que era poco numeroso al empezar la guerra. Opinin que se parece bastante, en algunos aspectos, a la expuesta por nuestros camaradas en el ya citado libro, Guerra y revolucin en Espaa (1936-1939). Rectificar es de sabios. Y de comunistas. Nosotros tenemos el mtodo insustitui-ble de la autocrtica. Seria posible que los autores del citado libro le dieran a los comunistas de Astu-rias el lugar que les corresponde, por derecho propio, en la lucha contra el fascismo en los primeros seis meses de guerra? *** Solucionada la crisis en forma impopular y electorera, el Consejo Interprovin-cial de Asturias y Len ste era su nuevo nombre qued constituido as: Presidencia y Guerra: Belarmino Toms (gobernador). PSOE. Comercio: Amador Fernndez. PSOE. Marina: Valentn Calleja. UGT (del PSOE). Comunicaciones: Aquilino Fernndez Roces. UGT (del PCE). Hacienda: Rafael Fernndez. JSU (del PSOE). Justicia: Lus Roca de Albornoz. JSU (del PSOE). Industria: Segundo Blanco. CNT (FAI). Asistencia Social: Maximino Llamedo. CNT (FAI). Trabajo: Onofre Garca Tirador. FAI. Pesca: Ramn lvarez Palomo. FAI. Propaganda: Antonio Ortega. IR. Obras Pblicas: Jos Maldonado. IR. Instruccin Pblica: Juan Ambu. PCE. Agricultura: Gonzalo Lpez. PCE. Sanidad (civil): Ramn lvarez Posada. JJLL. Quince consejeros en total. De ellos, slo tres eran comunistas, lo que no repre-sentaba en absoluto la influencia tangible del Partido en el frente y en la retaguardia. Pe-ro esa influencia era una incambiable realidad. Y porque lo era, las maniobras para ais-lar a los comunistas no tuvieron xito.

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VIII PROLETARIOS DE TODOS LOS PAISES, UNOS! Lenin deca del Manifiesto comunista que formulaba con claridad y precisin geniales la nueva concepcin del mundo, el materialismo consecuente, que abarca tam-bin el dominio de la vida social, la dialctica, la ciencia ms vasta y ms profunda de la evolucin, la teora de la lucha de clases y del papel revolucionario que le ha tocado en la historia mundial al proletariado, creador de una sociedad nueva, la sociedad comunis-ta. Y en el llamamiento final del histrico documento Proletarios de todos los pa-ses, unos! se sealaba el contenido internacionalista de la lucha de la clase obrera y le entregaba una bandera invencible de combate: la de la unidad. La vida confirm a travs de ms de ciento veinte aos que Marx y Engels tenan razn: la unidad ideolgica, poltica y orgnica del partido bolchevique conquist, uni y dirigi a la clase obrera rusa, cuyo histrico fruto fue el triunfo de la Revolucin de Octubre. La profunda divisin del proletariado alemn, controlado en gran parte por la socialdemocracia, favoreci el triunfo del nazismo. Durante la Segunda Guerra Mundial, la amplsima unidad nacional en cada pas invadido o amenazado, cuyo ncleo central y ms combativo lo constitua la clase obre-ra, determin que la coalicin antihitleriana de naciones derrotara al nazismo, el mismo que en nuestra Espaa haba hecho toda clase de ensayos a costa de la sangre de los es-paoles y con el beneplcito del franquismo. En nuestros das, el Partido Vietnamita del Trabajo asombr al mundo derrotando al imperialismo yanqui. El secreto: la unidad de los trabajadores y de todo el pueblo, di-rigido por el gran partido de Ho Chi Minh. El valor decisivo de la unidad de la clase obrera, en alianza con los campesinos y las masas populares, se puso tambin de relieve durante toda nuestra guerra nacional li-beradora. Qued palmariamente demostrado que las batallas ganadas al fascismo siempre estaban en ntima relacin con el grado de unidad y fuerza dirigente alcanzados por la clase obrera; as como las derrotas sufridas estuvieron siempre en relacin directa con el grado de divisin en el movimiento obrero y, como consecuencia natural, en la del Fren-te Popular. LA UNIDAD DESPUS DE OCTUBRE DEL 34 Octubre de 1934 fue el gran aldabonazo que penetr profundamente en la con-ciencia de los trabajadores. La leccin era clara y terminante: all donde el proceso de unidad haba avanzado ms, triunf temporalmente el proletariado. Asturias fue el ejemplo. Sin embargo, donde persisti la divisin, la derrota no se hizo esperar: Catalu-a fue el ejemplo. La consigna, el grito de guerra de los combatientes fue precisamente el de UHP: Unos, hermanos proletarios! Cmo se aprecia aqu el valor histrico del llamamiento de Marx y Engels! Durante la brutal represin que se abati sobre los luchadores de Octubre, por to-das partes surgieron Comits de Ayuda a los presos, tanto en el plano nacional como en el local, en los que figuraban el Partido Comunista de Espaa, el Partido Socialista Obrero Espaol, la Juventud Comunista, la Juventud Socialista, la UGT y la CGTU.

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El acercamiento entre socialistas y comunistas, sobre todo por la base, era inevita-ble. En diciembre de 1934 las direcciones nacionales del PCE y del PSOE acordaron es-tablecer Comits de Enlace, aunque no se firm entonces ningn pacto de unidad de ac-cin. EL VII CONGRESO DE LA INTERNACIONAL COMUNISTA El VII Congreso de la Internacional Comunista produjo una gran conmocin en el mundo proletario. El informe del camarada Jorge Dimitrov, que gan en Leipzig la pri-mera gran batalla al nazismo, convirtindose de acusado en implacable acusador, plan-te ante el mundo proletario y las masas populares la necesidad urgente de organizar la lucha a muerte contra el nazismo, la dictadura terrorista y ms brutal del capital finan-ciero, que amenazaba hundir al mundo en una hecatombe. El arma: el frente nico de la clase obrera y la alianza con los campesinos como slida base para un amplio Frente Popular. Los socialistas de izquierda, dirigidos por Largo Caballero, aplaudieron las deci-siones del VII Congreso de la Internacional Comunista y se dispusieron a establecer re-laciones con los comunistas. La Juventud Socialista, empezando por la direccin, se-cund con mayor mpetu esa posicin unitaria. En noviembre de 1935, la CGTU, de orientacin comunista, se fusiona con la UGT. El 15 de enero se firma el pacto del Frente Popular, que resultar victorioso en las elecciones de febrero de 1936. Ms adelante se fusionan cuatro partidos obreros en Catalua: el Comunista, el Socialista, la Unin Socialista de Catalua y el Partit Proletari Catal. Diferentes organizaciones y revolucionarios intercambiaron correspondencia con Dimitrov. En su carta dirigida el 16 de noviembre de 1935 al redactor jefe del diario so-cialista de Valencia Adelante-Verdad, Dimitrov deca: Siento la mayor alegra al ver a los proletarios espaoles de vanguardia, socialistas y comunistas, emprender seriamente la gran labor de unin de la clase obrera y de todos los trabajadores para luchar contra el fascismo, contra la guerra y la ofensiva del capital... El camino de la victoria sobre el fascismo, sobre las fuerzas de la reaccin y de la contrarrevolucin en Espaa, est en la unificacin de las Juventudes Socialistas y Comunistas, en la liquidacin de la escisin del movimiento sindical, en la multiplicacin y consolidacin de las Alianzas Obreras y Campesinas... FUSION DE LA JUVENTUD SOCIALISTA CON LA COMUNISTA A la luz de los acontecimientos de octubre del 34, la juventud se radicaliz polti-camente. Su lucha era ms combativa, as como sus publicaciones. Lea y estudiaba ms. Se puede asegurar sin exageracin que entre los dirigentes de la Juventud Socialis-ta haba compaeros ms preparados ideolgica y polticamente que entre muchos vie-jos y abnegados dirigentes del PSOE. De ah que la fusin de ambas organizaciones ju-veniles, sobre bases revolucionarias leninistas, se realizara con gran rapidez. Se acababa de celebrar el VI Congreso de la Internacional Juvenil Comunista. En el mismo, y como reconocimiento a la participacin de los jvenes comunistas en la in-surreccin de octubre de 1934, fui nombrado miembro del Comit Ejecutivo.

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Representantes de la Juventud Socialista y de la Juventud Comunista nos reuni-mos varias veces con Dimitrov y tambin con Manuilski. El primero ya haba sido nombrado secretario general de la Internacional Comunista durante su VII Congreso, en sustitucin del segundo. A las reuniones, en las que se habl de la unificacin de ambas organizaciones juveniles, asistieron: Santiago Carrillo, Jos Lan y Federico Melchor, por la Juventud Socialista; Trifn Medrano, Juan Ambu y Cabo (de Sevilla), por la Ju-ventud Comunista. Unos y otros salimos satisfechos de estas reuniones. Sin excepcin, todos valor-bamos la profundidad, la sencillez, la flexibilidad de los planteamientos de los dos diri-gentes de la Internacional Comunista. Con insistencia nos explicaban el inmenso valor de la participacin de la juventud en la lucha revolucionaria, pero nos pedan que evit-semos el aventurerismo. Prevean grandes luchas en Espaa, pero aconsejaban siempre que no se forzara la revolucin, con peligro de desplazar de nuestro campo a fuerzas que eran necesarias para la lucha contra el fascismo. Utilizad al servicio de la revolu-cin a todos cuantos estn dispuestos, mal que bien, a trabajar por ella... Manuilski agregaba que el desplazamiento de tcnicos, profesionales y otros en los das de la Re-volucin de Octubre nos perjudic, pues aqullos tenan los conocimientos y experien-cia de la organizacin y administracin y era necesario aprovecharlos.... Todos salimos fortalecidos ideolgica y polticamente de estas reuniones. Y como es bien conocido, la fusin de ambas organizaciones juveniles revolucio-narias se produjo, lo cual constituy un acontecimiento histrico, una aportacin de va-lor incalculable para la guerra que pronto habramos de librar contra el fascismo. EL PROCESO UNITARIO DURANTE LA GUERRA El proceso unitario de comunistas y socialistas durante la guerra pas por diferen-tes fases. A la unidad obligaban apremiantemente la guerra misma, que pronto adquiri el carcter nacional revolucionario, y la gran presin de los obreros y las grandes masas antifascistas. No caba en estas circunstancias una actitud inmvil por parte de la direc-cin del PSOE. El nuestro dedicaba lo mejor de sus esfuerzos en conseguir no slo la unidad de accin, sino que miraba ms lejos, hacia la creacin del Partido nico del Proletariado. Simultneamente se abogaba por un mayor acercamiento entre la UGT y la CNT. Una y otra cosa eran indispensables para la consolidacin del Frente Popular. En abril de 1937 se publica un documento de la Comisin Ejecutiva del PSOE, conjuntamente con el Comit Central del PCE. En el mismo se anunciaba la constitu-cin del Comit Nacional de Enlace y se instaba a las direcciones provinciales y locales a que hicieran lo mismo. Pero quin lo haba de decir? Fue Largo Caballero, a la sazn presidente del Consejo de Ministros y tambin de la UGT, otrora el ms destacado paladn de la uni-dad con los comunistas, el que, con el apoyo de la CNT y la FAI, opuso los mayores obstculos al proceso unificador. Largo Caballero, a quien tanto respetbamos los co-munistas, adopt una posicin francamente hostil a nosotros, alegando que hacamos proselitismo, utilizando la ayuda sovitica al pueblo espaol. Despus del putsch de mayo en Catalua, protagonizado por el POUM y la FAI, se agudiz la crisis poltica en el pas. Por la presin de las masas populares y de los Partidos Comunista y Socialista, y hasta de los republicanos, hubo necesidad de intro-ducir radicales cambios en el Gobierno. El doctor Juan Negrn sustituy a Largo Caba-llero en la presidencia del Gobierno. Los caballeristas desde la direccin nacional de la UGT se opusieron al nue-vo Gobierno. A ellos se unieron los cenetistas, que en su pleno de junio de 1937 acorda-

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ron no prestar colaboracin directa ni indirecta al nuevo Gobierno. Y el punto final deca: Atacar al Partido Comunista en el orden nacional. Atacar en el plano local a quienes se hagan acreedores a ello... En julio, las direcciones nacionales de los Partidos Socialista y Comunista el primero dividido por la actitud de los caballeristas acordaron ampliar los comits de enlace, y en agosto aprobaban un programa de accin de gran importancia para la pro-secucin de la guerra. LA UNIDAD EN ASTURIAS Como es sabido, el Comit Provincial del Frente Popular se estableci en Sarna de Langreo en los primeros das de la guerra. Otro Comit de Guerra exista en Gijn, pre-sidido por Segundo Blanco, de la CNT. Como hemos dicho anteriormente, se constituy despus el Comit Provincial del Frente Popular, con la entrada de la CNT, a quienes les cost mucho trabajo disolver su Comit de Guerra. El cantonalismo, en tiempos de la I Repblica, que con tanto ingenio fustigara Engels en su libro Los bakuninistas en accin, haba cobrado de nuevo vida en Gijn. Con el ingreso de la CNT en el Frente Popular las cosas, sin embargo, empezaban a cambiar. El Comit Provincial del Frente Popular, dividido en Departamentos (o pequeos Ministerios), empez a funcionar. Era un buen paso hacia adelante. Pero en Asturias, el curso que haba de seguir la guerra dependa en gran parte del grado de entendimiento poltico entre socialistas y comunistas. Nosotros, los comunistas, insistamos machaconamente en la necesidad de actuar juntos. Y a pesar de la crisis ministerial por la que acabbamos de pasar, persistimos en llegar a un acuerdo comn. Y as, en enero de 1937 se form un Comit de Enlace en el cual los compaeros Antonio Llaneza, Dutor y Lpez Mulero representaron al PSOE. El nombramiento de Llaneza no auguraba nada bueno, pues siempre fue un declarado enemigo de la unidad con los comunistas. Y los compaeros ngel lvarez, Flix Lla-nos y Juan Ambu, al PCE. Este ltimo fue nombrado por unanimidad secretario del Comit de Enlace. El programa de accin firmado con los compaeros socialistas fue publicado en Avance y en Milicias a fines del mes de enero de 1937. En l se estableca lo siguiente: Asegurar la unidad de voluntad y de accin de todo el pueblo. Asegurar en la vanguardia la autoridad del Frente Popular, que debe traducirse por el acata-miento decidido y entusiasta de las rdenes del Estado Mayor y por un reforza-miento intenso de la disciplina. Acelerar la marcha, hasta su perfeccin, del Ejr-cito por medio del servicio militar obligatorio. El mando nico en la vanguardia slo es posible si hay mando nico en la retaguardia. Proteccin del pequeo co-merciante e industrial mediante la concesin de crditos, etc. Reconocemos la ne-cesidad de un aparato burocrtico, pero condenamos la red de pequeos comits que entorpecen extraordinariamente la marcha regular de los autnticos rganos rectores. Popularizaremos la gran ayuda prestada por la URSS y su gloriosa expe-riencia, que ha de ser nuestro norte, y combatiremos con las armas en la mano co-ntra los que se atrevieran a atacarla. Llevaremos una lucha implacable contra to-das las corrientes que quieran infiltrarse en el movimiento obrero para entorpecer la marcha de la unidad, sembrando el confusionismo por medio de frases extre-mistas, falsamente revolucionarias, queriendo apartar en estos momentos de la in-fluencia del proletariado a los campesinos y a la pequea burguesa, y pretendien-do desacreditar a la URSS, el gran pas de la solidaridad. Lucharemos incansa-

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blemente contra todos los que desde fuera o desde dentro de nuestras organizacio-nes pretendan debilitar la unin sagrada de la clase obrera. Publicarn ambos partidos un peridico en comn. Como se observar, en Asturias nos adelantamos a las direcciones nacionales de ambos Partidos, ya que fue en abril cuando stas publican el documento anunciando la constitucin nacional del Comit de Enlace. Considero que el documento que acabo de transcribir era polticamente oportuno y acertado. Y obedeca, sin duda, al sentir de los combatientes y tambin de las masas populares en la retaguardia. En una y otra parte tuvo una repercusin muy favorable. Pe-ro la aplicacin prctica del contenido del documento es ya harina de otro costal. Los compaeros socialistas no daban seales de vida. No aparecan en las juntas. Pasados dos meses, precisamente el 20 de mano de 1937, el secretario de la Comisin Provincial (J. A.) hubo de enviar a la prensa un artculo titulado Crtica, que en parte deca lo si-guiente: ...en algunos puntos como Villaviciosa, Ciao, Gijn y otros, lo mismo que en diversos batallones, comunistas y socialistas, comprendiendo esencialmente el llamamiento de las direcciones provinciales, pusieron mano a la obra, dando vida a los acuerdos de aqullas. Y criticaba que en otros puntos no hubiera ocurrido lo mismo en estos trminos: En una palabra, el trabajo que comenz con tan grande entusiasmo ha ca-do en una pasividad cuyas causas es necesario analizar por medio de una crtica sincera... La causa fundamental hay que buscarla en primer lugar en la inactivi-dad, casi total, de la Comisin Provincial, que no ha sido consecuente en su traba-jo... La responsabilidad es colectiva de toda la Comisin Provincial, pero a fuer de sinceros hemos de decir que los compaeros socialistas componentes de la Comi-sin no han prestado toda la atencin que merecen a los trabajos encomendados a esta Comisin por la falta de asistencia a las reuniones a que reiteradamente se les convocaba... Hablando de problemas que son cuestin de vida o muerte en estos momentos, aadi: Uno de ellos, el ms agudo, es el que se refiere a la economa. Por la mul-tiplicidad de centros, por las atribuciones excesivas que hoy tienen muchos con-troles, los problemas de produccin y distribucin ni estn resueltos ni marchan por caminos de solucin. Siguiendo las orientaciones dadas por la Comisin Provincial, es menester que sin excusa alguna, poniendo en la empresa todas las energas y entusiasmos, comunistas y socialistas provoquen asambleas en los sindicatos para discutir de-mocrticamente el papel que desempean los controles, la funcin que deben de- sempear y las enseanzas que arrancan de la experiencia de esos controles... Esta crtica iba dirigida principalmente a los controles dirigidos por la CNT, que obraban a su manera en las fbricas, rehuyendo la convocatoria de asambleas democr-ticas de produccin, en las que los trabajadores tenan el derecho y el deber de contri-buir con sus aportaciones y sus crticas al mejoramiento de la produccin.

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En relacin con la guerra misma se abogaba por un reforzamiento de la discipli-na y por una ms elevada comprensin de lo que significaba el mando nico. El toque de atencin tiene esta doble finalidad: decir a los trabajadores ante los cuales firmamos el pacto de unidad de accin, principalmente lo que no hemos hecho en la Comisin Provincial... Como se observar, los comunistas insistamos en la participacin de las masas en el frente y en la produccin. Nosotros, a quienes los de FAI no tardaran en motejarnos de totalitarios! S mejoraron las cosas, aunque no en el ritmo y la medida en que poda hacerse, dadas las exigencias del momento. Las relaciones entre socialistas y comunistas continuaron con toda una serie de al-tibajos. De todas formas no est de ms destacar que se dio en Asturias un caso verda-deramente singular: en el acto que se celebr en el teatro Dindurra, de Gijn, y en el que intervinieron todas las organizaciones del Comit Interprovincial con motivo del primer aniversario de la sublevacin militar-fascista, un comunista el que esto escribe habl en nombre del PSOE y del PCE, ambos componentes del Comit Provincial de Enlace. Sin embargo, las relaciones entre ambos partidos se fueron deteriorando, y en casi todo lo que rest de guerra en el Norte hubo una mayor aproximacin entre anarquistas y socialistas contra el Partido Comunista. La constitucin del Consejo Soberano, del que hablaremos ms adelante, es testimonio excepcional de lo que acabamos de decir. LA JUVENTUD SOCIALISTA UNIFICADA Cuando se desencadena la agresin militar-fascista no se haba llegado an a la fusin de la JC y la JS a escala provincial, aunque s en muchas localidades. No hubo en ningn momento serios entorpecimientos para llevar a cabo tan importante aconteci-miento. Alguien puede alegar que entre los jvenes comunistas haba algn que otro sectario. O que entre los jvenes socialistas existan algunos prejuicios por haberse des-envuelto en un medio ambiente diferente al nuestro. Bueno, eso puede ser cierto; pero en ningn momento constituy un obstculo insalvable para la fusin. El 15 de octubre de 1936, en el teatro Robledo de Gijn se celebr con inusitado entusiasmo la Conferencia de Unificacin de la juventud marxista, crendose la Federa-cin Asturiana
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de la JSU, siendo nombrado el compaero Rafael Fernndez secretario general . 5

El 15 de octubre de 1936 se eligi la primera Comisin Ejecutiva Provincial de la Juventud Socialista Unificada. Los cargos se distribuyeron as: Rafael Fernndez, secretario general. Francisco Fernndez (Pancho), secretario de Organizacin. (Bueno, pero con insuficiente flexibilidad). Lucio Losa, segundo secretario de Organizacin. Andrs Ibargen, secretario de Milicias. Emilio Bayn, segundo secretario de Milicias. Lus Roca de Albornoz, secretario de Propaganda Oral. Federico Patn, secretario de Propaganda Escrita Purificacin Toms, secretaria femenina (nunca estuvo muy convencida de la bondad de la unidad entre la Juventud Socialista y la Juventud Comunista). ngel Len, secretario de Administracin. Valentn Calleja, secretario Sindical. (Siempre estuvo en desacuerdo con la unificacin.) Marino Granda, secretario Infantil. (Acaso el menor en edad, pero lleg hasta ejercer como comisario de Divisin). Lus Coca, secretario de Deportes. (Publicado en Vanguardia, rgano provincial de la JSU, octubre de 1936.)

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La JSU, al igual que en el conjunto de la zona leal, desempe en Asturias un pa-pel importantsimo. Y no slo en la movilizacin de la juventud para la guerra, hecho ste, por s solo, de gran valor, sino tambin en todos los acontecimientos polticos que vivi la regin asturiano-leonesa. La JSU y especialmente su secretario general, el compaero Rafael Fernndez, Francisco Fernndez y Federico Patn, agudo editorialista de Vanguardia, siempre constituyeron un factor positivo para el entendimiento entre los Partidos Comunista y Socialista. No podramos citar un solo hecho de importancia de corte anticomunista por parte de la JSU. Ni siquiera en los momentos de que hablamos anteriormente, en que el anticomunismo haba unido al resto de las organizaciones del Frente Popular. Habiendo simpatizado los jvenes socialistas de Asturias con la actitud unitaria adoptada por Largo Caballero en los primeros meses de 1935, no se solidarizaron con l cuando adopt una actitud contraria, es decir, anticomunista, y aplaudieron la salida que se le dio a la crisis con el nombramiento del doctor Juan Negrn como presidente del Consejo de Ministros. La JSU, lo mismo que el resto de las organizaciones representadas en el Frente Popular, conden el putsch del POUM y de la FAI en Catalua en mayo de 1937. Y en momentos difciles, verdaderamente crticos, como lo fueron aqullos en que se constituy el Consejo Soberano, la JSU mantuvo una actitud opuesta a los represen-tantes del PSOE y de todos los dems componentes del Consejo, coincidiendo con la que defenda nuestro Partido de respaldo total al Gobierno de la Repblica. La situacin lleg a ser tan difcil que si los comunistas nos hubiramos quedado solos en esta posi-cin poltica incambiable, nada de extrao hubiera sido que estallase una pequea gue-rra civil entre nosotros. Qu duda cabe que la postura adoptada por la JSU contribuy grandemente a evitar tal calamidad! Estamos en desacuerdo con algunos autores que afirman que la JSU estuvo influi-da por el PCE, y tambin con aquellos otros que pretenden que la JSU estuvo siempre, incondicionalmente, del lado del PSOE. Los hechos, como hemos visto, dicen otra cosa. Que no siempre coincidieron nuestras opiniones... Cierto... Es la cosa ms natural del mundo; pero jams hubo un solo enfrentamiento. Por eso considero que la JSU de Asturias cumpli dignamente con su cometido revolucionario, tanto en el orden militar como en el poltico. La JSU tambin realiz una poltica de acercamiento y de unidad con las Juventu-des Libertarias. Lo que no dej de influir en la creacin en el plano nacional, en sep-tiembre de 1937, de la Alianza Juvenil Antifascista. UNIDAD SINDICAL UGT-CNT Las buenas relaciones existentes entre comunistas y socialistas en los primeros meses de la guerra se reflejaron en el pleno de las federaciones provinciales de la UGT, celebrado en septiembre de 1936. La nueva ejecutiva estaba integrada por socialistas y comunistas. El camarada Manuel Fernndez Valds viajante, de Oviedo, que haba te nido una notable participacin en la insurreccin de octubre de 1934 ocupaba el cargo de secretario general. Se votaron acuerdos de apoyo incondicional al Gobierno, al Co-mit Provincial del Frente Popular. Se prest preferente atencin a la necesidad de ele-var la produccin, principalmente la de guerra. El Pleno se dirigi a la CNT proponiendo un pacto de unidad de accin. Fue apro-bado ms tarde, el 5 de enero, y confirmado el 14 de abril de 1937. Como en el pacto se manifiesta la adhesin al Gobierno, el respeto a los pequeos y medios productores de la ciudad y del campo y se declara que no es el momento de hacer experimentos de

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comunismo libertario o estatal, nuestro Partido no le regatea el aplauso, considern-dolo como un esfuerzo unitario que facilita la accin antifascista. Su firma contribuy en alguna medida a disolver los Comits de Guerra (autnomos, soberanos!) que an existan, reforzando la autoridad nica del Comit Provincial del Frente Popular. Lo del comunismo estatal de que se habla en el pacto no tena ninguna razn de ser. Nadie haba intentado implantar tal sistema. S haba habido ensayos del otro comunismo, del libertario. Pero los anarquistas no admitieron que se hablara de ste si no se hablaba tambin del otro, del estatal. Los Comits de Control Obrero fueron organizados en virtud de un acuerdo fir-mado el 5 de enero de 1937 por el camarada Manuel Fernndez Valds, secretario gene-ral de la UGT, y por el compaero Silverio Tun, secretario del Comit Regional de la CNT, y aunque en el mismo quedaba establecido que la funcin de estos comits de control en fbricas, minas, ferrocarriles y otros no era la de dirigir ni la de absorber las funciones de los cuerpos tcnicos de direccin y administracin, la verdad fue muy otra (vase el porqu de mi artculo Crtica del que ya hablamos en este apunte). Hubo muchas deformaciones y abusos y no se dio a los trabajadores la posibilidad de celebrar asambleas de produccin para rectificar errores, aumentar la productividad, servir mejor a los frentes... Fueron los controles una de las grandes lacras de nuestra retaguardia. De ah nuestra insistencia. En abril se celebra el Congreso de la UGT. Y aunque en l se confirma el pacto de unidad de accin con la CNT, firmado el pasado enero, no es menos cierto que volve-mos a topar aqu, Sancho amigo, con el anticomunismo. Los comunistas fueron despla-zados de la direccin. En esta injusta decisin influyeron mucho los dirigentes de la CNT, que siempre estuvieron en contacto con Inocencio Burgos y otros dirigentes so-cialistas. Se crea el comit de alianza sindical UGT-CNT, en el que figuraban por la CNT Avelino G. Mallada, Acracio Bartolom y Silverio Tun, y por la UGT Moiss Carba-llo, Manuel Martnez e Inocencio Burgos, que fue el ms resuelto partidario de eliminar a los comunistas de la direccin de la UGT. *** As discurri el proceso de unidad en Asturias, tanto en lo que se refiere a los par-tidos como en lo que se refiere a, los sindicatos. El proceso sigui una lnea contradicto-ria, zigzagueante, debido a la inconsistencia terico-poltica tanto de los socialistas co-mo de los anarquistas, salvo muy honrosas excepciones; debido a sus concepciones re-formistas y pequeo-burguesas de la lucha de clases en general, lo que fcilmente les haca caer en el anticomunismo. Y as fue y se manifest en la constitucin del Consejo Soberano. Y as fue hasta el final de la guerra en el Norte... En el arte de la poltica hay pocas cosas tan difciles y delicadas como las relacio-nes entre dos organizaciones con criterios distintos desde el punto de vista filosfico y poltico, con sistemas de organizacin y de lucha diferentes, con costumbres arraigadas durante aos... Lo fundamental es saber atraer la atencin de todos hacia un gran objeti-vo comn, contra un enemigo comn. En este caso lo tenamos y los hechos eran con-tundentes: estaban escritos con la sangre de nuestro pueblo. Claro que era inevitable que los principios sufrieran una prueba de fuego ante la tremenda realidad de la guerra; pero de todas formas los principios no podan entrar en discusiones para organizar la lucha antifascista. En las negociaciones para establecer la unidad de accin es necesario mantener firmemente que lo que esencialmente se persi-gue es lograr el objetivo comn; para ello toda posicin sectaria es condenable; el

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mximo de flexibilidad es indispensable; el ambiente debe saturarse de cordialidad, de camaradera; debe reinar el ms absoluto respeto para opiniones encontradas, de tal ma-nera que no sean nunca motivo de ruptura; el derecho de crtica debe ser ejercido con prudencia y slidos argumentos; las maniobras polticas son inadmisibles. Y lo ms im-portante es hacer participar alas masas en estas discusiones, es decir, que sepan todo lo que pasa, que emitan sus opiniones crticas... Las posiciones politiqueras de algunos dirigentes anarquistas y socialistas jams reflejaron el sentir y el actuar consecuente de los obreros, de las masas populares. Sin el contacto vivo con las masas, sin la sensatez de algunos dirigentes, sin la conciencia po-ltica de la JSU, es indudable que los comunistas no hubieran podido jugar un papel re-levante en la guerra. En esa unidad obrera y popular se apoy el Partido, que conserv una gran influencia en las fuerzas armadas y en la retaguardia. Por eso fue posible, a pesar de todo, que existiese unidad antifascista, que trabaja-ra el Frente Popular y que en Asturias se combatiera desde el primer da de la subleva-cin hasta que ces la resistencia. Y la lucha hubiera dado mayores frutos, la resistencia se hubiera prolongado ms si el grado de unidad poltica hubiera sido mucho ms alto. Leccin permanente del ayer para hoy y para maana. Proletarios de todos los pases, unos!

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IX OFENSIVA REPUBLICANA EN FEBRERO DE 1937 Insistiendo sobre Madrid. Despus de la conquista de Toledo por los fascistas, stos se lanzaron, borrachos con las fciles victorias logradas, sobre el gran objetivo: Madrid. Madrid tena una importancia mltiple: era la capital de Espaa, lo que tena una significacin poltica nacional e internacional evidente. La cada de la capital hubiera tenido un efecto moral muy negativo en el resto del pas. Provocara, sin duda alguna, el reconocimiento diplomtico del gobierno faccioso por los pases occidentales, con lo que se complicara para nosotros la situacin internacional, ya bastante complicada con el funesto Comit de No Intervencin. En Madrid convergan, por tanto, las miradas de Espaa y del mundo. El deber inexcusable y urgente de todas las fuerzas antifascistas de la Espaa leal era seguir ayudando a Madrid, que era tanto como ayudarse a s mismas. Nada poda esperarse de Catalua, a pesar de su potencia industrial, de su gran concentracin proletaria, de sus comunicaciones excelentes por tierra y por mar con Europa. El frente de Aragn, en manos anarquistas, permaneca completamente pasivo y casi sin enemigo enfrente... Reinaba la irresponsabilidad, la colectivizacin brutal, las prcticas del comunismo libertario... Todo lo que se quiera, menos luchar contra el enemigo, dbil, muy dbil en esa zona, pues sus fuerzas fundamentales estaban concen-tras sobre Madrid. Slo una columna de Durruti se desplaz al centro. Perdi las posiciones a ella confiadas, y a los pocos das pidi retirarse de nuevo a Aragn... Como Durruti, el gran dirigente obrero, quisiera detener uno de esos chaqueteos a que lo tenan acostumbra-do, pag con la vida su noble accin... Otro papel muy distinto jug la columna catalana organizada por el PSUC (Partido Socialista Unificado de Catalua), mandada por el te-niente coronel Lpez Tienda y llevando como comisario a nuestro camarada Virgilio Llano, que cumpli todas las misiones asignadas. Los primeros das de noviembre fueron decisivos: el ataque frontal contra Madrid haba fracasado. Hroes: en primersimo lugar el pueblo madrileo; el V Regimiento y otras unidades republicanas; las Brigadas Internacionales. Y apareci la aviacin sovi-tica con pilotos soviticos... Se acab la impunidad de la aviacin italo-germana... El enemigo cambi de tctica. Ahora pretenda tomar Madrid por medio de opera-ciones envolventes. Se recrudeci la lucha y precisamente en febrero se entabl en el Ja-rama la batalla ms sangrienta de todas las libradas hasta entonces. Despus, las fuerzas fascistas italianas, tambin con la mira puesta en Madrid, prepararon la batalla de Gua-dalajara... La batalla termin con una vergonzosa derrota para los hijos de Mussolini... La gran batalla por Madrid toca a su fin... Mola preparaba ya la embestida contra Viz-caya. Hemos hecho esta introduccin porque a estas alturas de la guerra ya no poda considerarse la lucha en ninguna parte en forma aislada. Adems, y aunque con graves dificultades e incomprensiones, el Gobierno y el Estado Mayor Central iban cobrando autoridad. Recordemos que todas las acciones ofensivas republicanas en Asturias desde octubre hasta febrero estuvieron orientadas a prestar nuestra ayuda a los defensores de Madrid. De ah que nuestra ofensiva de febrero en Asturias tuviera como objetivo principal aunque yo no lo haya ledo en la orden de operaciones del Ejrcito del Norte ayu-

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dar a los bravos combatientes del Madrid invicto. Los objetivos locales fundamentales eran cerrar el pasillo Oviedo-Grado y reconquistar la ciudad de Oviedo. La operacin era, por consiguiente, oportuna y necesaria. Sin conocer cmo se iban a utilizar las brigadas que iban a intervenir en la ofensiva, nuestro criterio fue desde el comienzo claro: lo fundamental es estrangular la garganta por la que se nutre la ciu-dad de Oviedo y mirar hacia occidente. Sin descuidar Oviedo, pero no como objetivo inmediato principal. Eso vendra luego, si triunfamos en el pasillo, ms fcilmente. La situacin poltica en Asturias haba mejorado bastante, a pesar de la crisis mi-nisterial de diciembre, por el acercamiento habido entre socialistas y comunistas. Los combatientes del frente y los trabajadores de la retaguardia combatientes tambin, al fin y al cabo posean una conciencia poltica ms clara y firme de todo cuanto est-bamos viviendo: saban por qu luchaban. La organizacin militar en todos los aspectos se haba superado notablemente en el primer medio ao de guerra... Y todo se hizo sin cesar de combatir ni un solo momen-to, desde la ruptura del cerco de Oviedo hasta la ofensiva que nos ocupa. Un factor muy importante es que se constituyera el XVII Cuerpo de Ejrcito en Asturias, bajo el mando del teniente coronel Javier Linares... Muchos esfuerzos hubo que hacer para que se llegara a esta superior organizacin militar... Recuerdo que ya en noviembre logramos, por fin, los comunistas que se desplazara de su puesto de mando al aventurero alemn adems morfinmano Teodoro Zu Putlitz, que no s por quin, ni cuando ni por qu, se incrust por un corto lapso en la direccin militar... Te-na la confianza de algunos mandos... Era un elemento extrao. Parece que vino de Euz-kadi. Seguramente Ciutat haya hecho claridad en alguno de sus informes sobre este per-sonaje. El teniente coronel Javier Linares, an antes de constituirse el Cuerpo de Ejrcito, fue nombrado jefe de Estado Mayor. El comportamiento de este leal jefe militar fue excelente... Mantuvo a raya al enemigo en todos los sectores del corredor desde el fren-te mismo donde l se habla instalado... Nuestro contacto con l, cuando an dirigamos el Departamento de Guerra, fue diario... Recuerdo que en cada comunicado o parte nos despedamos siempre con Salud y ofensiva!. Y en efecto, del hostigamiento diario pasamos finalmente a la ofensiva. Por otra parte, exista ya en el Norte un Estado Mayor encabezado por el general Llano de la Encomienda. Las discrepancias de esta jefatura militar del Norte con Napo-leonchu (as Mamaban muchos vascos a Aguirre) son bien conocidas. Por eso es difcil que se pudiera hablar seriamente de la existencia de un Ejrcito del Norte, aun cuando ste recibiera rdenes del Estado Mayor Central... Porque ste ordenaba y Aguirre dis-pona..., particularmente en lo que a Euzkadi tocaba... De todas formas, y de acuerdo con las instrucciones recibidas del Estado Mayor Central, el general Llano de la Encomienda expidi una orden de operaciones, la nme-ro 20, para que en el Norte se llevara a cabo una ofensiva, cuyo esfuerzo principal se desarrollara en Asturias. Operara el XVII Cuerpo de Ejrcito de Asturias, con el refuerzo de brigadas tanto de Euzkadi como de Santander. Las primeras fueron regateadas hasta lo indecible por el Gobierno vasco; la brigada de Santander, mandada por el teniente coronel Jos Gllego, se sum a nosotros. Se recordar que a Gllego lo conocimos en los primeros das de la guerra, all por Gijn, La Espina y Salas. En la orden de operaciones citada se asigna al Cuerpo de Ejrcito de Euzkadi pre-parar una ofensiva limitada (maniobra de distraccin) en el frente de Guipzcoa para el 25 de febrero, y al Cuerpo de Ejrcito de Santander otra similar sobre Villarcayo y

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Traspadierne que debera comenzar el 10 de marzo. Ninguna de estas dos operaciones fue realizada. Se dispona de ms aviacin aunque siempre tuvo el enemigo supremaca en el aire, de bastante ms artillera que antes y tambin de tanques y hasta de trenes blin-dados. Las bateras de Colloto, en la madrugada del da 21 de febrero, anuncian el co-mienzo de la que habra de llamarse la gran ofensiva sobre Oviedo. La ofensiva se inicia con bastante xito en algunos puntos. El ms sobresaliente es el obtenido al tomar el batalln vasco Perezagua (originalmente de las MAOC) el Monte del Pando, cortando el pasillo a Oviedo. El enemigo contraatac violentamen-te y en repetidas ocasiones esta posicin, pero jams la recuper. Para seguir comuni-cando con Oviedo se vali de la pista construida a travs del Naranco. Tambin se man-tendran hasta el final las ganancias conseguidas desde la Corredoria hasta Raeces. En otros frentes: Escamplero tan vital!, Grado y otros, los avances iniciales fueron anulados por los facciosos. Nosotros, como se sabe, estbamos ya en Instruccin Pblica, pero el Partido y el Consejo pidieron a todos el mximo esfuerzo en los frentes mismos. Y all fuimos. Es-tuvimos con los estupendos hombres de Eguidazu en El Pando; con Brzana, en su puesto de mando, cerca del Monte Otero, posicin dominante de primer orden; con Lu-cio Deago (era de la JSU) en El Cristo, La Manjoya, el depsito de aguas de Buenavista (dursima fortaleza de cemento armado); con Ladreda, que mandaba otra brigada, tam-bin sobre Oviedo, y que tena la singular caracterstica de que jams se retiraba a des-cansar sin antes haber controlado hasta la ms pequea de sus unidades, ejemplo poco comn entonces... Volvemos al corredor. Con Horacio Argelles, que poco despus de dejarlo cae combatiendo en el Pico de la Trecha... Con el camarada sovitico Frapio as era su nombre de guerra, alto, fornido, valiente. Haba estado con Vctor lva-rez, de la CNT, cuyo comportamiento ensalzaba sin reservas; con Horacio, a quien ad-miraba; con los combatientes, con quienes deca l me siento como pez en el agua. Volvemos al frente de Oviedo. Llegamos de nuevo cerca de la Plaza de las Am-ricas (aqu, ms adelante an, habamos estado en octubre de 1936). San Lzaro cae en manos republicanas (vascos y asturianos juntos la tomaron). Cogen in fraganti a nu-merosos moros que gozaban la dolce vita en las casas de prostitucin que entonces existan en la Puerta Nueva... Se atacaba por Colloto, se llega hasta la fbrica de armas de la Vega... Al mismo tiempo mantenemos contacto con Javier Linares, Lluch, Ciutat. Salu-damos a Llano de la Encomienda... La lucha es dursima, encarnizada. Ataque va y con-traataque viene... Se ha crecido el ejrcito en Asturias... La ofensiva republicana llega a preocupar seriamente a Aranda. Y as dice en su informe del 6 de marzo, firmado en la Granja de la Malleza: La superioridad tan enorme adquirida aqu por el enemigo hace que el pro-blema de Asturias se presente hoy amenazador, no ya para Oviedo, que en si mili-tarmente no significa nada, sino para Galicia y Castilla y, por tanto, para la mar-cha general de la campaa. En opinin del general que suscribe es indispensable decidir rpidamente si se aborda de una vez, en sentido ofensivo, la consecucin de una situacin tctica estable o hay que ir pensando en evacuar Oviedo y fortifi-car una lnea slida natural que garantice Galicia y permita esperar el momento de la ofensiva... (Los subrayados son nuestros. J. A.)

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Tena razn el traidor Aranda cuando se preocupaba de Galicia y de Castilla y le restaba importancia militar a Oviedo. Pero poda descansar tranquilo, porque hacia esos puntos no iba precisamente la ofensiva, o al menos, para ser exactos, la direccin prin-cipal de la ofensiva. De todas formas, el huracn republicano haba hecho fuerte impac-to en l. Mientras tanto, Mola, acaso menos nervioso, preparaba ya su ofensiva, al Este de la Zona Norte, por Vizcaya Si no todos, nuestra ofensiva estaba logrando uno sus objetivos: distraer fuerzas facciosas de otros frentes, que vinieron a reforzar a las de Aranda. Grandes fueron las prdidas en hombres y material por ambas partes. Nosotros re-cordamos an hoy con profunda consternacin la muerte del gran dirigente de la clase obrera asturiana en particular de los obreros de la construccin y excepcional orga-nizador Horacio Argelles. Algn da el Pico de la Trecha llevar su nombre. En el homenaje a Horacio lo rendimos tambin a los mandos y soldados vascos, a los santan-derinos y a tantos asturianos que entregaron sus vidas a la causa de la Repblica y de la Revolucin... Cabe destacar que precisamente con uno de los batallones del Gorki, que man-daba Horacio Argelles, estaba nuestro Casto G. Roza, del Comit Provincial del Parti-do. Al frente de esa unidad, Roza ataca y toma el Pico del Arca. Nadie puede dudar que el ingente esfuerzo desplegado por el XVII Cuerpo de Ejrcito, con ayuda de vascos y santanderinos, puso de manifiesto la alta moral revolu-cionaria de los combatientes y una superacin inequvoca en la organizacin militar... Al fin y al cabo, la guerra haba empezado en julio de 1936, partiendo, militarmente, de la nada. El milagro lo hizo el pueblo, un pueblo heroico dirigido por la clase obrera; la iniciativa creadora, inagotable y rica de las masas...; el grado de unidad que, a pesar de todo, mantena el Gobierno Interprovincial de Asturias y Len. Sin embargo, el envo de refuerzos militares de Euzkadi fue a todas luces insufi-ciente. No comprendieron en el Gobierno vasco que en Asturias se estaba jugando la carta de Euzkadi, lo que haba de comprobarse poco tiempo despus, cuando Mola ini-cia el ataque a Vizcaya... las autoridades vascas se quejaron amargamente porque mu-chos de los suyos quedaron muertos o heridos en Asturias, que deban considerar no un frente extrao, sino su propio frente! Desgraciadamente, no hay guerras, sea cual sea su carcter, en las que no haya derramamiento de sangre Y culparon de que la ofensiva no hubiera alcanzado el xito apetecido al Estado Mayor del Norte y al Estado Mayor Central, si es que ste haba aprobado los planes de aqul. Tampoco cumpli el Go-bierno vasco, como ya dijimos, la orden de atacar las posiciones facciosas de Guipz-coa. Si el Norte, en su gran conjunto, se entrega a la ofensiva en Asturias, sta hubiera triunfado en todos los frentes. Pero a ese grado de madurez y de sensatez poltica no habamos llegado an. Ni llegaramos ya, pese a los esfuerzos realizados en este or-den cuando se perdi el Pas Vasco. A la vista de que las fuerzas que participaron en esta ofensiva pudieran no ser su-ficientes para lograr el doble objetivo de cortar el corredor y tomar Oviedo, nosotros, los comunistas, insistimos en que el esfuerzo principal haba que dirigirlo a cortar el corredor, sin organizar grandes ataques en los sectores de la ciudad. ramos consecuentes con la posicin adoptada en octubre, aunque hay que reconocer que en esta oca-sin las fuerzas destinadas a cortar el cordn umbilical que alimentaba a Aranda fue-ron mucho ms importantes que las que se opusieron a las columnas gallegas en octubre del 36. Es ms. No cesbamos de recordar que antes, el 23 de noviembre exactamente, se demostr cun vulnerable era su largusima y estrecha lnea de retaguardia cuando fue

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cortada por los nuestros en Cabruana. El enemigo reaccion y tap el boquete, lo que no hubiera podido hacer de haber empleado nosotros ms fuerzas en la accin. Otras operaciones limitadas, espordicas, haban tenido lugar en otros puntos y sobre todo en el pasillo y qued patente lo mismo: el corredor podra ser penetrado y destrozado en muchos lugares. Considero que en esta ofensiva se atac simultneamente en diver-sos puntos a la vez, dispersando ms que concentrando nuestras fuerzas. Ms arriba hablamos de la preocupacin de Aranda: Galicia y Castilla. Esos eran los puntos dbiles. Y no caba en modo alguno en aquellas circunstancias esperar un ataque del enemigo proveniente de Castilla o Galicia. No haba ni el menor indicio de eso. El servicio de informacin, aunque deficiente, lo saba. Y lo sabamos nosotros por los paisanos, algunos de ellos camaradas, que llegaban de la retaguardia enemiga. Es ms: era el enemigo quien poda pensar que nosotros, desde las posiciones ms occiden-tales y desde los puertos montaosos, pudiramos emprender acciones ofensivas de im-portancia. Por consiguiente, el punto ms vulnerable del enemigo segua siendo la parte oc-cidental del pas, incluido el corredor. Era ilusorio o no el que nuestras fuerzas hubieran destrozado el corredor? No, no era ilusorio. Era seguro. Y lo era pensando en que las unidades mandadas por Manoln lvarez, Julio Hevia Deago, Canga, Ladreda, Rehola, Sierra y otras, con el apoyo importantsimo de la artillera y de la aviacin sta ms dbil destrozaron las ms slidas resistencias de Aranda, para lo que hubo que emplear millares de combatientes y cantidades fabulosas de material de guerra. No hay duda alguna: con las dos terceras partes de esa fuerza en hombres y en material de guerra volcadas a reforzar el ataque al corredor, ste hubie-ra cado hecho pedazos. Si ayer estaba convencido, ms lo estoy hoy. La guerra iba a entrar en otra fase: en primer lugar, la febril obsesin por tomar Oviedo ya no volvera a figurar en los delirantes planes polticos de la mayora de los consejeros ni, por ende, en los planes militares del propio Consejo y del XVII Cuerpo de Ejrcito. Ni tampoco en los del Gobierno de la Repblica, ni en los del Estado Mayor Central. En segundo lugar, la tarea consista en conservar las posiciones conquistadas hasta donde fuera posible, consolidarnos en todos los frentes, reconstruir las unidades que tanto haban sufrido en los dursimos combates de febrero-marzo. Y como la inicia-tiva pasara al enemigo en todo el frente de la zona norte, slo haba un camino adecua-do: prepararse para la defensiva... Y contribuir a la defensa de todo el Norte. Primero ayudando a los vascos; despus a los santanderinos frente a la embestida de moros y mercenarios del tercio, de requets y falangistas, de italianos y alemanes, amn de las fuerzas regulares del ejrcito franquista y la ayuda eficiente de la Quinta Columna. El 31 de marzo de 1937 el general Mola inicia la ofensiva para conquistar Vizca-ya... *** Parece que el apunte est terminado; pero no es as. Porque el 20 de febrero de 1937, un da antes de iniciar nuestra ofensiva, fue asesinado en Oviedo el rector de la- Universidad, Leopoldo Alas. Y este doloroso hecho merece una atencin especial. Fue como el crimen de Granada, aquel que Antonio Machado inmortaliz con un poema que termina as: Muerto cay Federico sangre en la frente y plomo en las entraas, que fue en Granada el crimen,

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sabed pobre Granada!, en su Granada. Ahora el crimen fue en Oviedo, en su Oviedo, en el de su vetusta Universidad que tanto amara. Fue el da 20, vspera de la ofensiva republicana sobre Oviedo... La noticia nos conmovi, la indignacin estremeci todo nuestro ser... Una vez ms estbamos ante un hecho que demostraba elocuentemente el carcter terrorista e infrahumano del fascismo. Ya antes haban matado a otros profesores ilustres, entre ellos a Unamuno. Y se-guirn asesinando despus, como le ocurri al rector de la Universidad de Valencia, al ilustre Juan
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Peset . 6 A Miguel de Unamuno no lo fusilaron, es cierto. Pero hay muchas maneras de matar. Recordemos. Unamuno fue uno de los que formaron en la Agrupacin al Servicio de la Repblica. Hombre, nada descubro con decirlo, de portentosa capacidad intelec-tual, de gran sensibilidad humana. Liberal, aunque, claro, no marxista. Posedo de un individualismo muy acentuado... Acab de confundirlo la propaganda falsamente nacio-nal y frenticamente antimarxista de los falangistas, de los demagogos... Y recibi con aprobacin el traidor alzamiento... Pero su acrisolada honradez y su humanismo liberal no tardaran en hacerle ver lo que l mismo denunci en aquel discurso del 12 de octu-bre de 1936, pronunciado en el Paraninfo de la secular Universidad de Salamanca, en presencia de la esposa del dictador y de autoridades militares, polticas y eclesisticas; y dijo lo que no voy a dejar de repetir, aunque sea muy conocido: Vencer no es convencer. Y hay que convencer sobre todo... Y no puede convencer el odio a la inteligencia. Milln Astray no se pudo contener y grit Viva la muerte! y Muera la inteli-gencia! Unamuno fue destituido del cargo. Cayeron sobre l, con fuerza de balas asesinas, el insulto, la infamia, el vilipendio... Lo obligaron a encerrarse en su casa, rodeada de carceleros armados hasta los dientes. Lo obligaron a morir. Lo mataron! El crimen fue en Salamanca. La tortura fsica acaso pudiera soportarla; la moral no. El grito selvtico de Milln Astray no era nuevo. Perteneca a la filosofa de la brutalidad y violencia de Goebbels; ...cuando oigo hablar de cultura, echo mano a la pistola; a lo que servilmente responda Falange con la dialctica de las pistolas. Por eso, por lo mismo que dijera Unamuno, mataron a Leopoldo Alas: por el odio a la inteligencia. Ningn hecho ms elocuente y demostrativo del odio del fascismo a la inteligen-cia que el asesinato, encarcelamiento o confinamiento de profesores universitarios y la conversin de la Universidad en cuartel, donde el SEU era el principal bandern de en-ganche. Pero los estudiantes mismos, valerosamente, se enfrentaron con el SEU, que hace ya tiempo pas a mejor vida. Y volviendo a Leopoldo Alas. Era pequeo de estatura; pero qu grandeza de al-ma! Hombre de cultura universal, humanista ejemplar, forjador de maestros; poltico querido por su pueblo, que lo llev a las Cortes Constituyentes de 1931... El da 17 de julio lo vi por ltima vez en la popular Plaza de la Escandalera, cuando iba camino de la

Juan Peset era de rancio abolengo cientfico. Mdico eminente. Presidente de Izquierda Republicana en Valencia. Diputado a Cortes. Representaba en Espaa a la Cruz Roja Internacional. Detenido cuando las catervas fascistas entraron a sangre y fuego en la dudad del Turia, fue juzgado y condenado a muerte. Se le conmut la sentencia. Pero fue de nuevo juzgado, condenado de nuevo a muerte y, esta vez s, asesinado.

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Universidad... Tena un telegrama en la mano. Era de algn correligionario suyo de Ma-drid que le informaba sobre la situacin. Quiso saber ms. Le dijimos cuanto estaba a nuestro alcance. Leopoldo Alas estaba visiblemente impresionado... Al despedirse nos dijo: Si mi padre viviera! A su padre estaba unida su vida poltica e intelectual... Por eso las hordas no slo quisieron matarlo a l; tambin quisieron matar el espritu liberal, filosfico, humanista, de su padre, Leopoldo Alas Clarn... Se quiso aniquilar el espritu crtico de La Re-genta; se quisieron vengar de las aceradas, certeras y profundas stiras que contenan sus solos, paliques y stiras contra todos los vicios y corrupciones de la sociedad de en-tonces; de esa sociedad contra la que nos alzamos en octubre de 1934 y que los fascistas quisieron mantener, embrutecindola y corrompindola an ms, defendindola con un rgimen de terror y de sangre sin precedente en la historia de Espaa. La tumba de Clarn, en el cementerio de San Esteban de las Cruces, fue profanada; su estatua en el Campo de San Francisco, escarnecida y retirada. Pero mientras la obra medieval y reaccionaria de los fascistas pasar al pudridero de la historia, la obra y el espritu de Clarn y de su digno descendiente entrarn en la historia por la ancha puerta de la inmortalidad, porque pertenecen al pueblo, a la cultura universal, a la civilizacin. Rendimos nuestro sencillo homenaje a Leopoldo Alas, rector de la Universidad de Oviedo, representante del pueblo ante las Cortes de la nacin, cuya conducta y obra forman parte del patrimonio cultural y revolucionario de las generaciones que han se-guido y seguirn a su martirio y muerte.

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X TRUBIA La fbrica de Trubia fundi el primer can en 1849 y hubo un momento en que en Espaa las unidades de artillera del ejrcito estaban casi exclusivamente armadas con caones de Trubia. La fama del puebln que baa el ro del mismo nombre traspas nuestras fronteras. En cualquier nacin de Amrica Latina, fcilmente se encuentran ca-ones fabricados en Trubia en tiempos ya pasados. Pero lo que es menos conocido es que Trubia fue tambin el crisol en que se fun-dieron generaciones de revolucionarios. En el proceso revolucionario que comprende lo que va de siglo hay tres momentos histricos que no pueden pasar inadvertidos para el movimiento obrero de Asturias, en particular, y para el del conjunto de Espaa, en gene-ral: agosto de 1917, octubre de 1934 y julio de 1936. La actuacin de los obreros de Trubia en esas tres memorables fechas los coloca, sin lugar a dudas, en un lugar de honor en el movimiento revolucionario: Agosto de 1917. Los obreros de la fbrica de Trubia participan en la huelga gene-ral revolucionaria, decretada en toda Espaa por el PSOE y la UGT, conjuntamente con los mineros, los ferroviarios, los metalrgicos... La huelga haba de durar un mes. Las represalias no se hicieron esperar: los dirigentes de la huelga fueron detenidos, centena-res de obreros despedidos del trabajo. Igual que les pas a los ferroviarios y a los de-ms. Me toc ser testigo de la detencin de mi padre, fogonero del Ferrocarril del Norte; nunca se borrar de mi mente la imagen de aquella pareja de la guardia civil que llevaba esposado a mi padre a la crcel... All iba despus con mi madre: le llevbamos comida, pelotas... y papeles escritos... Octubre de 1934. El comit de fbrica organiza la toma de la misma, de tal mane-ra que en todos los talleres, obedeciendo a una seal el corte de la energa elctrica, los obreros detienen a los oficiales y al mismo director, coronel Flix Garca Prez; hacen frente a la guarnicin, una unidad del Regimiento de Artillera de Costa nmero 2, muriendo el capitn que la mandaba, Francisco Hernndez Pomares. Se obliga al di-rector a que hable al cuartel de la guardia civil para que se rinda. Y as sucede. No, sin embargo, sin haber colocado antes, frente a la entrada del cuartel un can del 7,5. La fbrica de Trubia se convierte en uno de los principales baluartes del movi-miento insurreccional en Asturias en octubre de 1934. Nosotros, los ferroviarios, desde nuestro comit del Depsito de Mquinas, tuvi-mos contacto permanente con los compaeros de Trubia, en particular con el camarada Juan Jos Manso. Es ms: nos blindaron una mquina en cuarenta y ocho horas. Loco-motora que nos sirvi para atacar a los regulares desde la Estacin del Norte y tambin a los reaccionarios parapetados en la calle de Ura (en la casa de mrmol blanco, princi-palmente). Con la misma mquina participamos en cuantos intentos se hicieron para asaltar la crcel, cosa que, desgraciadamente, no logramos. En la misma mquina lle-vamos a la que despus fue nuestra herona, Ada de la Fuente, dejndola sobre el puen-te por debajo del cual pasa precisamente el ferrocarril que va a Trubia (y tambin al De-psito de Mquinas). El puente es el comienzo de la carretera del Naranco. Poco des-pus de que estuviese en nuestro poder la fbrica de Trubia, cay la de Santa Brbara, la de La Manjoya, donde se hacan toda clase de explosivos. El xito y la combatividad de los obreros trubiecos no fue una casualidad. Fue en Trubia donde se dio el ms alto ejemplo de unidad proletaria, expresada en el comit de fbrica, en el que estaban todos los partidos, y asimismo en el sindicato. Fue una de-mostracin rotunda de la fuerza y de lo que son capaces de hacer los obreros unidos.

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Sofocada la rebelin proletaria, muchos obreros fueron de nuevo despedidos. Los dirigentes que pudieron capturar pasaron ms de un ao en la crcel. Entre ellos Deside-rio Garca, secretario de la Agrupacin Socialista y del sindicato, y Juan Jos Manso, cuyo destacado papel dirigente fue premiado por el pueblo eligindolo diputado a Cor-tes en las elecciones del Frente Popular en febrero de 1936... Y ya haba triunfado el Frente Popular. Y los presos seguan en las crceles, en medio de la creciente protesta de stos y de todo el pueblo... Seguan en el Coto, en la Modelo de Oviedo y en otras... La fuerte presin popular los liber... Y para aquellos que despus creyeron en la lealtad del coronel Aranda, hay que recordarles que fue el ms acrrimo opositor a que se pusiera en libertad a los presos polticos; y en Oviedo, frente a la crcel, despleg en abanico una seccin de ametrallado-ras, con el fin precisamente de impedir o retardar la liberacin de los nuestros... El mis-mo Aranda que mand una columna contra nosotros el 34, el mismo que jams fue leal a la Repblica... Aprenderemos la leccin? TRUBIA Y JULIO DE 1936 Avelino Mata (del PCE) es presidente del sindicato. Desiderio Garca (secretario de la Agrupacin Socialista) es el secretario general. Julio Castrillo (del PCE) es el vicepresidente. La composicin del sindicato es fraternal, combativamente unitaria, lo mismo que la del comit de fbrica. Octubre del 34 reafirm en la conciencia de los trabajadores de Trubia la necesidad absoluta de mantener, consolidar y robustecer la unidad de accin proletaria, con fuerte contenido poltico marxista y totalmente antifascista. El director de la fbrica lo era el coronel Jos Franco Mussi, puesto all por el gobierno de Lerroux-Gil Robles. Le asista su hijo, el capitn Jos Lus Franco Soto. Los obreros saban, aunque alguien haya dicho otra cosa, que el coronel Franco no era de fiar, que el coronel Franco estaba comprometido en la conjura contra el go-bierno de Frente Popular; que el coronel Franco se haba puesto de acuerdo con el coro-nel Aranda. El radiotelegrafista que operaba en los stanos de la fbrica tena al corrien-te de todo esto a los dirigentes obreros. Pero hubo un primer hecho, y los hechos son muy tozudos, que demuestra lo que afirmamos: el coronel Franco, el teniente coronel Espieira y otros oficiales enviaron a Oviedo a sus familias durante los das 16 y 17. Se preparaban a defender la fbrica, contra los obreros, claro!, poniendo bajo la proteccin de Aranda a sus familiares. Pero hay ms, mucho ms. El coronel Franco llam a Mata, presidente, y a Desi-derio Garca, secretario del sindicato. Y les dijo: Maana sbado da 18, a las 9 de la maana nos espera Aranda en Oviedo. Irn ustedes conmigo y mi hijo. Pero los obreros socialistas y comunistas de Trubia no tenan contrariamente a la opinin de Prieto y sus amigos en Asturias ninguna confianza en Aranda, ni tampoco en el coro-nel Franco. Y como tenan las noticias del radiotelegrafista, y adems toda la prensa y la radio hablaban ya de la sublevacin en frica, nuestros compaeros no acudieron, natu-ralmente, a la cita. Todo estaba claro: queran decapitar el movimiento obrero; se sera el primer paso. Y se sucedieron las reuniones de los ms responsables polticamente pa-ra impedir a toda costa que la fbrica cayera en manos facciosas. Jaime Fernndez (de vieja solera socialista) guardaba 25 fusiles desde octubre del 34. Y bien engrasados. Y con la municin correspondiente. Con ellos se arm a los compaeros de mayor confianza. El da 18 se desarm uno por uno a todos los soldados pertenecientes al regimiento de Miln, que estaban de guardia. Gallegos en general. Fueron los obreros al Cuerpo de Guardia. Leyeron a los all presentes el Decreto del

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Gobierno de la Repblica, segn el cual todos los soldados estaban licenciados. Ya no eran soldados... La fbrica estaba virtualmente en poder de los obreros... El mismo sbado 18, al atardecer, varios dirigentes fueron a ver al coronel Franco. A su casa, que estaba, como se sabe, dentro de la fbrica. Coronel.Soy el director de la fbrica. Desiderio.Al lado de quin est usted? Coronel (hipcritamente).A1 lado de la Repblica. En quince das est resuelto todo. He decidido dar vacaciones a todos los obreros a partir del lunes da 20. Desiderio.Nosotros s estamos con el Gobierno del Frente Popular. Y el lunes no habr vacaciones. Coronel.Quin manda aqu, ustedes o yo? A. Mata.Desde luego, en estas circunstancias, nosotros. Los soldados ya estn licenciados. Los oficiales no opusieron resistencia. Vaya tomando nota el lector: primero, el coronel enva su familia a Oviedo; se-gundo, quiere visitar a Aranda con los dirigentes principales del sindicato: tercero, quie-re ver la fbrica sin obreros... Todo lo cual coincida con las rdenes recibidas de Aran-da: prepararse para resistir, contra los obreros, naturalmente! Mientras tanto podran llegar refuerzos de Oviedo... La llegada de parte de los expedicionarios republicanos que haban, en mala hora, salido desde la cuenca minera a defender Madrid redonde la accin inteligente, deci-dida y revolucionaria de los obreros. Definitivamente la fbrica nacional de caones de Trubia estaba de nuevo en manos de sus obreros. Pero la resistencia ordenada por Aranda no haba terminado. Haba caones; pero faltaban los cierres, y faltaban muchas otras cosas, como veremos. El da 20, lunes, van a ver al coronel los siguientes compaeros: Desiderio Garca, Avelino Mata, Julio Castrillo, Jaime Fernndez, Rogelio Canet (de la JSU) y Custodio. Seor coronel. Nos faltan los cierres, sobre todo los de los caones del 10,5. Dnde estn?, preguntaron en tono enrgico los obreros. No s, no s nada de esos cierres de que me hablan, contest el coronel. Uno de los representantes obreros se dio cuenta de que algo se ocultaba detrs de las paredes de aquella estancia. Violentamente destroz una puerta. Y aparecieron los cierres y algo ms, a saber: Cierres suficientes para los caones del 10,5. Seis ametralladoras. Pistolas en cantidad bastante grande. Veinticinco rifles automticos. Doscientos tambores con municin. Pero haba tambin en otro lugar de la fbrica dos hermosos caones del 15,5 (nos hacan falta para el asalto al Simancas, de Gijn), pero sin cierres. Qu casualidad! Los cierres de estos dos caones, de la marca Krupp, ni estaban ni sabia el coronel dnde estaban. Revisaron los dirigentes obreros toda la documentacin que se refiere a la remesa de material a otros lugares de Espaa. Y se encontraron con que los cierres se haban enviado por orden del coronel Franco a Barcelona. A Barcelona? Por qu? En todo caso haba que enviarlos a San Sebastin, donde se encontraba el regimiento de artillera pesada. Todo lo tena el coronel bien calculado. Era ms difcil encontrar los cierres en Barcelona que en San Sebastin. Mientras se encontraban quedaban inutilizados los dos caones del 15,5. Los dirigentes del sindicato encargaron a Custodio que los fuera a buscar a Barce-lona, aprovechando que se haba escapado de la base de Len un aviador leal con su

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aparato. Los cierres llegaron. Los del 15,5 pudieron actuar ya contra el cuartel de Simancas, de Gijn. Ms adelante, y en vista de las muchas molestias que causaba desde el mar el Al-mirante Cervera, en poder de los facciosos, los trabajadores de Trubia propusieron co-locar un can costero en el Cerro de Santa Calina, de Gijn. Respuesta del coronel Franco: No se puede! Pero s se pudo. Y el Cervera ya no pudo actuar con la mis-ma impunidad que antes. En cuanto a las espoletas, es cierto que en Trubia escaseaban. Pero las que haba en existencia tambin las ocult el seor coronel. Al comienzo no se encontraban los trpodes de las ametralladoras. No es difcil llegar a la conclusin de que tambin era esto cosa del director de la fbrica. A todo lo largo de la guerra trat de sabotear la produccin. Si no hizo ms fue sencillamente porque no pudo, ya que la vigilancia de los trabajadores se lo impeda. Recuerdo perfectamente que en mi despacho del Departamento de Guerra, en mi pre-sencia, haba enconadas discusiones tcnicas entre l y el teniente coronel Enrique Fl-rez, hombre de toda confianza enviado por el Gobierno de la Repblica, creo que por la Subsecretara de Armamentos. El afn de Flrez era producir ms y mejor. El del coro-nel Franco poner toda clase de impedimentos. Por otra parte, el comandante Bonet, que desde haca tiempo trabajaba en la fbrica, haba venido comunicando a los dirigentes obreros, da por da, todos los actos de deslealtad del coronel. Bonet pas despus a tra-bajar a Sama, con Gonzlez Pea, y despus a Gijn. La camarada Pilar Gonzlez, esposa del camarada Juan Jos Manso, trabaj como qumica en la fbrica de Trubia durante algn tiempo. Ello a requerimiento de los obre-ros. Haba que hacer cosas que, en efecto, no se hacan antes. Segn ella nos cuenta, el hijo del coronel qumico tambin le estuvo regateando las materias primas. Hasta que como todo lo dems aparecieron. Y se hizo plvora ligera para voladuras de puentes y otras obras; fulminato de mercurio para detonadores, y botellas de lquido in-flamable, es decir, lo que andando el tiempo se llamaran ccteles Molotov. Cuando llegaron los fusiles de Mxico y de Checoslovaquia ya no hubo necesidad de producir parte de esos materiales, porque la cartuchera vena ya completa. Pero las cosas fueron an ms all. En una ocasin llegaron hasta la fbrica de metales de Lugones dos oficiales artilleros de la fbrica de Trubia y pidieron que los acompaara Pilar. Ambos haban enviado sus familias a Oviedo. Pues bien, trataron de pasar a Oviedo con Pilar. Buena presa para los facciosos! Afortunadamente no pudie-ron hacerlo, por la intervencin de los milicianos que los detuvieron. Previamente les haban agujereado las llantas... No bamos a pasar, dijeron todos. Y menos Pilar, cla-ro, la esposa de J. J. Manso. Pero la verdad es que s queran pasar. Hubo otro caso. Cuando las columnas gallegas se aproximaban a Trubia ya haban tomado Grado, el capitn Panadero, de la fbrica de Trubia, trat de pasarse al enemigo, atravesando a nado el ro Bayo, que nace cerca de Grado y desemboca en el Naln. No lo consigui. En el ro mismo fue acribillado a balazos por los milicianos. El mismsimo hijo de Franco, Jos Lus, trat de hacer lo mismo en Santoa, cuando Dvila atacaba Santander. Y s lo consigui. Pero en este caso quienes lo fusila-ron fueron los facciosos. No quiero terminar esta parte sin decir que el coronel Franco me visitaba de vez en cuando en el Departamento de Guerra. Jams pude depositar en l la ms mnima confianza. Lo que me interesaba a m de Trubia eran las informaciones de los dirigentes obreros de la fbrica. El coronel Franco me adulaba hasta causarme repugnancia. Era un hipcrita con-sumado, y esto se reflejaba en su propio rostro, verdusco y fro. De vez en cuando se

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manifestaba muy optimista en cuanto a la marcha de la produccin de la fbrica... Me deca que no tema a los bombardeos de la aviacin enemiga y que l era capaz de hacer proyectiles debajo de un pino. De su capacidad tcnica yo no dudaba. Lo importante era saber al servicio de quin quera ponerla. LAS RELACIONES DE TRUBIA CON EUZKADI EN LA PRODUCCION DE GUERRA Ya dijimos que la coordinacin de la produccin de guerra en el Norte fue, desgraciadamente, de corto alcance. No poda ser de otra forma, al no existir unidad militar en la regin. Sin embargo, esto no quiere decir que no se hiciera nada. Y lo que se hizo se debe en buena parte a los dirigentes del sindicato de la fbrica de Trubia. En reunin con su secretario general, compaero Desiderio Garca, recordamos los siguientes hechos: Digamos, en primer lugar, que mucho ayudaron con sus importantsimas gestiones el coronel Alberto Morell y el teniente coronel Jos Fernndez de la Vega, enviados por la Subsecretaria de Armamento y Municiones del Ministerio de la Defensa Nacional. En contra de las afirmaciones absolutas de que Asturias no envi carbn a Euzka-di, tenemos que decir que, aunque no lo suficiente, s se envi carbn al Pas Vasco. A Durango envi Trubia las matrices para hacer cascos militares. A Bilbao envi e instal Trubia el can de 308 mm., con proyectiles de una tone-lada y con un alcance de 45 km., que defendi la entrada del puerto de Bilbao. Trubia enva a Euzkadi el motor y cajas de velocidades para los tanques de 80 to-neladas que se construyeron en Sestao. La constructora naval de Sestao y la Euzkalduna nos enviaron proyectiles de ca-n. Sabido es que se necesitaban, pues la fbrica de Trubia fue muy castigada por la aviacin. De Euzkadi tambin recibimos granadas de mano, espoletas, hierro de los Altos Hornos de Bilbao. Asimismo, hubo colaboracin en lo que se refiere a diferentes explosivos. Las relaciones de Trubia con la constructora naval de Reinosa fueron verdadera-mente fraternales. Y tambin las mantuvo con la zona centro, pues Trubia envi a Madrid miles de espoletas. LOS COMUNISTAS LLEVAN AL CORONEL FRANCO A LOS TRIBUNALES Fue a fines de mayo o principios de junio cuando se celebr la vista del juicio. La denuncia estaba basada en todo cuanto hemos venido relatando y mucho ms. Los testi-gos de cargo entre los cuales se encontraba Juan Jos Manso, trabajadores todos de la fbrica de Trubia, apoyaron la denuncia. A buen seguro de que no lo haran en nota-bles discursos de profundo contenido jurdico; pero los hechos eran elocuentsimos, aunque algunos de ellos no se pudieron probar. Las triquiuelas jurdicas triunfaron y con ellas la poltica anticomunista que seguan, tanto la mayor parte de los dirigentes socialistas como los anarquistas, con el consejo del que finga como secretario particular del gobernador. Y los acusados fuimos nosotros, los comunistas. Los desleales fuimos nosotros; el leal fue el traidor coronel de la fbrica de Trubia, Jos Franco Mussi. El premio para los traidores. El castigo para los fidelsimos combatientes de la Repblica. Y como

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jams haba ocurrido, el Tribunal Popular emiti un comunicado especial acusando y calumniando a los comunistas. Quin lo haba de decir? Estos honorables magistrados y polticos, en primer lu-gar el ya citado secretario de Belarmino, huyeron cobardemente de Asturias el 12 de oc-tubre de 1937, a bordo del vapor Somme, una cua de fabricacin belga. Esos de-fensores de la ley republicana fueron quienes agredieron a los comunistas por haber denunciado a un traidor, por haber querido avivar la vigilancia de las masas hacia los enemigos que tenamos dentro, por haber velado porque la produccin de guerra aumen-tara. Y el coronel Franco fue puesto en libertad con todos los honores. Y lo ms grave es que se convirti en el hombre el militar de ms confianza del gobernador y de la mayora de los dirigentes socialistas y anarquistas. Y a l le encomendaron, se si fue un honor para l, entregar la ciudad de Gijn al enemigo en octubre de 1937. Sali a recibirlo jubilosamente, llevando del brazo a los pilotos nazis que haban hecho prisioneros nuestros milicianos utilizando simplemente ametralladoras con las que derribaron sus Junkers. Y Franco fue juzgado por Franco. Y el coronel fue fusilado. Es natural. As obra-ban los fascistas. No perdonaron nunca la menor vacilacin. Adems, el traidor no es menester siendo la traicin pasada. Y de nada le vali el afirmar lo que neg en el juicio de Gijn. En su descargo confirm todas las acusaciones de los comunistas en Asturias y alguna ms. En alguna parte, en el sumario, estarn sus declaraciones. La prensa de la Espaa leal slo nos dijo que se haba defendido afirmando que siempre haba sido fiel a los facciosos y lo demostraba relatando hechos. Nosotros reaccionamos. Escribimos un artculo que sali en Frente Rojo, rgano del Comit Central del PCE, aclarando lo que haba hecho el coronel Franco al frente de la fbrica de caones de Trubia. Confirmamos que la razn nos asista cuando lo lleva-mos a los tribunales de justicia, de la justicia sedicentemente republicana y, an ms, revolucionaria. Eso provoc una tempestad de ira en algunos de los viejos defensores del coronel. Fue el ya tan citado secretario desertor, siempre metido en lo ms profundo de la reta-guardia; fue este miserable quien contest con un artculo calumniador, repugnante... Y fue un dirigente anarquista el que public otro de la misma catadura... Hasta dnde llegara la calumnia y la procacidad de estos dos despreciables ele-mentos, que el comit central de nuestro Partido decidi ir a Gobernacin para denun-ciar ante el ministro a quienes protegan la traicin y atacaban la postura honrada de quienes llamaban a las masas a la vigilancia revolucionaria contra los intrusos en el apa-rato del Estado republicano, contra la Quinta Columna. De todas formas, lo importante no son estos elementos completamente extraos a los sentimientos y a la conciencia de la clase obrera. Lo importante es la gran leccin revolucionaria que nos dieron los obreros de la fbrica de Trubia: Unidad de socialistas y comunistas como garanta de todos los xitos. Combatividad en los frentes y abnegacin sin lmites en la produccin. Entrega total a la causa del Frente popular. Vigilancia revolucionaria que hizo posible que la fbrica trabajara desde el co-mienzo hasta el final de la guerra. Honor a Avelino Mata, a Jaime Fernndez, a Julio Castrillo, a Alfonso Castrillo y a todos los que cayeron asesinados por las balas fascistas! Honor a los que, an vivos, participaron en aquella gesta y siguieron firmes en la lucha por la unidad y la lucha contra el franquismo!

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Todos ellos hicieron posible que los obreros de Trubia hayan entrado por la puerta grande en la historia del proletariado revolucionario de Asturias y de Espaa.

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XI ABRIL DE 1937, OTRA .CRISIS.? No, no alcanz tales proporciones de crisis lo acontecido en abril de 1937, cuando Belarmino Toms recibe un telegrama, fechado el da 17, ordenando que la Consejera de Guerra, cuyo titular era tambin Belarmino, cesara en sus funciones. No se trataba en manera alguna de una censura o desautorizacin ni al gobernador ni al Consejo Interprovincial de Asturias y Len, sino de incluir a Asturias en el proceso de centralizacin, de establecer un mando nico en el orden poltico, econmico y mili-tar, como exigan apremiantemente las condiciones excepcionales de guerra en que vi-vamos. En este mando nico estaban comprendidas Catalua y Euzkadi. En estas dos nacionalidades exista, como es bien sabido, un rgimen autonmico. Y en ambas encontr el Gobierno las ms serias dificultades: en el Pas Vasco por el ex-ceso de celo manifestado por el gobierno autnomo en el disfrute de los derechos esta-blecidos en el Estatuto, siempre respetado por el Gobierno de la Repblica, jams des-mentido por nadie, y menos, naturalmente, por nosotros, que somos por principio ac-rrimos partidarios de la autodeterminacin de los pueblos; en Catalua por la accin desintegradora, irresponsable, realmente separatista, de los anarquistas, cuya expresin estatal era el tristemente clebre Consejo de Aragn, que haca caso omiso tanto del Gobierno de la Repblica como de los principios que informaban al Gobierno de la Ge-neralitat de Catalua, tambin dominado durante algn tiempo por furibundos ultraiz-quierdistas de la FAI. Tal era la gravedad que entraaba la existencia y la accin de ese Consejo lejos de pelear contra el fascismo, lo ayudaba objetivamente, que el Gobierno de la Rep-blica decidi disolverlo. El ministro de Defensa, Indalecio Prieto, curs la orden corres-pondiente al Estado Mayor central, y ste decidi que la ejecucin de los acuerdos del Gobierno fuera encomendada a la 11. Divisin, mandada por el comandante Enrique Lster. Y esta unidad regular del ejrcito cumpli su misin sin disparar ni un solo tiro, sin matar a nadie. Resurgieron los comits del Frente Popular, as como todos los parti-dos componentes del mismo disueltos por la FAI, que dominaba, como se sabe, el Con-sejo. Del libro de E. Lster, Nuestra guerra, queremos reproducir estos elocuentes prra-fos: Es muy difcil decir qu pueblo de Aragn sufri ms: en todos penetr la ola de terror, en todos se persegua a los que no acataban sin rechistar la dictadura anarquista. Bajo el rgimen de comunismo libertario, los campesinos vivan infinitamente peor que antes de la revolucin anarquista. Para los campesinos no exista la ms mnima garanta de seguridad personal.... En Aragn existi un Estado anarquista, la dictadura de la FAI, con todos los mtodos y medios estatales y polticos del ms fer oz Estado burgus: ministros, mili-tares, agentes de la autoridad, magistrados, crceles propias, campos de concentracin, trabajo forzado... En Euzkadi, con un gobierno de corte burgus y prcticas asimismo burguesas, se entorpeca la unidad de toda Espaa en armas contra el fascismo. En Catalua, el Con-sejo de Aragn, con representantes sedicentemente obreros y empleando una fraseologa ultraizquierdista y ultrarrevolucionaria se haca mucho ms dao que en Euzkadi a la accin unida contra el enemigo de los trabajadores, del pueblo y de la Repblica. Sin teora revolucionaria no puede haber movimiento revolucionario, nos ense Lenin. La doctrina anarquista es pequeo burguesa, con todas las lacras del capitalismo y en la prctica conduce a lo que acabamos de describir: a establecer un rgimen reac-

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cionario como el Consejo de Aragn. Un echo histrico innegable, elocuentsimo fraca-so del anarquismo en la teora y en la prctica revolucionaria. Ese proceso de integracin republicana era, repetimos, una exigencia natural y vi-tal de la lucha a muerte contra el franquismo y sus mentores nazis y fascistas italianos. El proceso no se limitaba a lo militar, aunque esto tuviera una importancia decisiva, pues lo mismo ocurra en el orden econmico, en el judicial, en todos los aspectos, en fin, de la actividad humana; en un pas en que todo y todos no pueden o no deben tener ms objetivo que ganar la guerra para salvar la independencia nacional y la democracia. Esa es la suprema garanta para consolidar, posteriormente, las libertades nacionales de Euzkadi y Catalua que se haran extensivas a Galicia. En cuanto a esta ltima naciona-lidad, consideramos que en general ni el Gobierno ni los partidos del Frente Popular prestaron la debida atencin a las justas aspiraciones nacionales del pueblo gallego. Acabar con la dispersin y el despilfarro de energas era una cuestin de vida o muerte para la conduccin de la guerra. Unificar y centralizar el esfuerzo de guerra, for-jar y consolidar el mando nico, expresado en el Estado Mayor central, era lo que ve-namos defendiendo obstinadamente los comunistas desde el comienzo mismo de la contienda. Belarmino Toms manifest su desacuerdo con la disposicin gubernamental y present la dimisin de su cargo como gobernador. Esta actitud no estaba en manera al-guna justificada. En primer lugar, porque no haba nada en la decisin del Gobierno de la Repblica que entraase una censura a su actuacin como delegado del mismo. En segundo lugar, porque la tan citada decisin no se tom como una medida unilateral re-lacionada slo con el Consejo de Asturias; se trataba de un acuerdo general del Gobier-no liquidando todas las Juntas de Defensa, Comits o Consejeras de Guerra que obra-ban an independientemente, perjudicando la aplicacin de los planes generales de gue-rra en el gran conjunto de la zona leal, lo que requiere, obviamente, un mando supremo y nico: el Estado Mayor central, subordinado al poder civil, es decir, al Gobierno, que tiene la responsabilidad y la autoridad legal e indiscutible en todo el territorio nacional. Asturias gozaba de toda la autoridad necesaria, tanto en el orden civil como en el militar. En cuanto a lo primero se contaba con el gobernador delegado del Gobierno central, con todas las facultades inherentes a su alto cargo, que no haban sufrido ningu-na variacin con motivo de la nueva disposicin gubernamental. En cuanto a lo militar, propiamente dicho, tenamos la representacin del Comisariado, que trabajaba conjun-tamente con el Estado Mayor del XVII Cuerpo de Ejrcito, que diriga Javier Linares. El Consejo de Asturias, presidido por B. Toms, conservaba intactos todos sus derechos, propios de tiempos de guerra, y deba convencerse ms y ms de que era un organismo legal, poltico y administrativo, cuya responsabilidad primaria era la de aplicar en Astu-rias, de acuerdo con la situacin concreta de la regin, el programa poltico y de defen-sa, las leyes y disposiciones del Gobierno de la Repblica. Por eso la representacin del Partido Comunista en el Consejo apoy sin ninguna vacilacin la resolucin ministerial de suprimir la Consejera de Guerra, por una parte, y no aceptar, por otra, la dimisin del gobernador, cuyas facultades, repetimos, haban quedado intactas. Algn consejero maliciosamente nos dijo: Claro, vosotros adoptis esta actitud porque ahora no est Ambu al frente de la Consejera de Guerra. Por qu no hicisteis lo mismo precisamente cuando controlabais el Departamento de Guerra? Por qu pro-testasteis cuando Ambu fue sustituido en el Departamento de Guerra por B. Toms en diciembre pasado?. Esta exposicin es aparentemente lgica. Pero no es en manera alguna dialctica, porque no corresponde al desarrollo de la lucha en nuestro pas. No se daban cuenta de

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que el desarrollo cuantitativo de la lucha antifascista en un momento determinado se transforma, cambia cualitativamente. Y esto ocurri precisa y necesariamente en nuestra guerra, en la acelerada dinmica de nuestra guerra. Por consiguiente, lo que era bueno en diciembre de 1936 ya no lo era en abril de 1937. Al fin y al cabo el Gobierno hizo en el plano nacional lo que nosotros hicimos en el plano provincial. Como se recordar, surgieron comits de guerra en cada lugar desde los primeros momentos de la asonada militar. Y esto era lo normal y lo necesario revolucionariamente en una situacin en que, debido a la sublevacin militar fascista, se produce la subversin, el desquiciamiento de todo el orden constituido: en el poltico, en el econmico y sobre todo en el militar, amn del judicial. Si los obreros, los campesinos, las masas populares, se erigieron en poder democrtico y antifascista en cada lugar, no hicieron otra cosa ms que cumplir con un sagrado deber: defender el programa del Frente Popular, defender las conquistas democrticas y de clase alcanzadas hasta aquel momento. Defender al Gobierno mismo de la Repblica y poco ms tarde defender la soberana nacional. Ojal el claudicante Gobierno de Casares Quiroga hubiera hecho lo mismo! Estando en Sama de Langreo, representando al PCE en el Comit Provincial del Frente Popular, cuyo presidente era Ramn Gonzlez Pea, estuvo a mi cargo la redac-cin de la primera publicacin del Comit Provincial del Frente Popular: un sencillo bo-letn impreso all mismo, en Sama. Pues bien, en ese Boletn sali un trabajo hecho por m y refrendado por Pea y dems compaeros del Frente Popular, en el que se exhorta-ba, precisamente a que se constituyeran en todas partes comits de Frente Popular o de Defensa o de Guerra el nombre no haca al caso en esos momentos , haciendo espe-cial hincapi en que se procediera lo ms democrticamente posible; pero lo fundamen-tal, lo urgente, es que se estableciera el poder antifascista, que se organizara militarmen-te a los obreros, campesinos y ciudadanos antifascistas de cada lugar y que se pusiera a buen recaudo a los falangistas, liquidando todas las actividades antidemocrticas y anti-patriticas de los mismos. Pero una vez que se consolida la direccin provincial con la fusin del Comit Provincial del Frente Popular y el Comit de Guerra de Gijn dualidad de poderes que no poda continuar, de la que nace el Comit Provincial de Asturias del Frente Popular con sus respectivos departamentos y presidido por B. Toms, gobernador de Asturias y Len; una vez que se inician las actividades para pasar de los grupos disper-sos de milicianos a unidades militares (batallones), que han de ser el fundamento del ejrcito popular en Asturias, ya los comits locales de guerra, que fueron en los prime-ros momentos vitales para derrotar al fascismo en cada una y todas las poblaciones de Asturias, pasan a constituir un obstculo para la lucha centralizada y unida de las fuer-zas populares y antifascistas de la provincia de Asturias y lo que tenamos de la de Len. Nadie se puede imaginar qu habra sucedido si el jefe o presidente de cada uno de los numerosos comits de guerra, adoptando una actitud de protesta, se hubiese ne-gado a aceptar los cambios necesarios para la transformacin de los comits en rganos locales limitados a las funciones propias de su competencia tambin local y dependien-tes todos ellos del Comit Provincial o Interprovincial del Frente Popular. La resistencia a la aceptacin de esos cambios necesarios no podra haber trado ms que el desorden y el caos. No hubo, en general, resistencia, pues era la vida misma la que dictaba la supre-sin de los mencionados comits. Claro que, paralelamente a la cancelacin de esos comits, se iban restableciendo los ayuntamientos, en la forma ms democrtica posible y con el nombramiento de al-caldes de raz popular.

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El mismo proceso dialctico de la lucha se operaba en todo el frente del Norte; pe-ro desgraciadamente, y de manera particular en el orden militar, se fren, aunque no se destruy, porque eso no es posible, por la tan terca como equivocada actitud del Go-bierno vasco y en grado menor por los Consejos de Asturias y Santander. Y aunque el proceso culmin con el nombramiento de la Junta Delegada del Gobierno para todo el Norte, lo que facilit la actuacin del Estado Mayor del Ejrcito en la regin, la verdad es que lleg ya tarde. El tiempo que se perdi fue precioso el valor del tiempo se cen-tuplica en tiempos de guerra, lo que aprovecharon los facciosos para la ms rpida li-quidacin de la zona republicana del Norte. El mismo proceso de integracin se operaba en el plano nacional, aunque tambin obstaculizado por la actitud del Gobierno vasco acabamos de recordar su enemiga a la formacin del Ejrcito del Norte, as como por la conducta de los anarquistas en Catalua, que monopolizaron por algn tiempo el poder militar. nicamente despus de ser derrotado el putsch de mayo de 1937 en Catalua, protagonizado por anarquistas y trotskistas (POUM), y disuelto el Consejo de Aragn en agosto del mismo ao, el Gobierno de Negrn y su Estado Mayor pudieron ejercer su autoridad en todo el territorio de la zona republicana. Slo as pudimos derrotar a los facciosos en la batalla de Teruel. Slo as pudimos proseguir la lucha que haba de alcanzar tantos laureles en la gran batalla del Ebro. Resumiendo: Belarmino Toms retir su renuncia. La crisis haba terminado sin que hubiese tenido las caractersticas de tal. Todo haba sido una tormenta en un vaso de agua. No fueron as las cosas, sin embargo, cuando se constituy el Consejo Soberano. De ello nos ocuparemos en un prximo apunte.

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XII SANTANDER La sublevacin militar fascista no tuvo xito en Santander. Militares leales como Jos Garca Vayas jefe de las fuerzas del ejrcito destacadas en Santoa y Csar Puig oficial de asalto, apoyados por las incipientes milicias populares, hicieron abortar la sublevacin. La clase obrera destac por su iniciativa y combatividad y fue la base de la resis-tencia. Descuella el ejemplo, pocas veces citado, de los obreros de la constructora naval de Reinosa, que se hicieron dueos absolutos de la importantsima factora, asaltando, adems, con la poblacin, el cuartel de la Guardia Civil, que se rindi a los trabajadores. La constructora naval continu y aument su produccin de guerra, tanto la que era destinada a la flota republicana como a la defensa costera; sigui fabricando proyec-tiles de artillera, y se blindaron vehculos que fueron de gran utilidad para reducir a la impotencia diversos puestos de la Guardia Civil dispersos por los alrededores. Pero cedamos la palabra al camarada Fernando lvarez Segovia, secretario gene-ral del Sindicato de la Constructora: Al comenzar el levantamiento fascista en frica, la clase obrera de Rei-nosa, orientada por comunistas y socialistas, se hizo duea de la situacin local y se organizaron grupos de seguridad para vigilar los movimientos de la reaccin e impedir cualquier maniobra agresiva o provocadora. Por eso una de las primeras medidas de aquel memorable sbado, 18 de julio, fue la de visitar los domicilios de conocidos enemigos de la Repblica, registrarlos, requisar todas las armas que se encontraban en su poder. Las que fueron a parar a la improvisada sala de armas del ayuntamiento, siendo las primeras con las que se empez a armar a las an embrionarias Milicias Antifascistas Obreras y Campesinas (MAOC). En lo que se refiere a la Sociedad Espaola de Construccin Naval, el nico sindicato que tena firmado el contrato con la empresa era, en representacin de todos los obreros que trabajaban en ella, el Sindicato Metalrgico Montas, UGT, seccin Reinosa. Importante organizacin sindical, ya que en la empresa trabajaban 2.400 obreros y empleados. En los primeros das se cre un comit de fbrica, integrado por comunistas y socialistas. La CNT, aunque muy dbil, tambin tuvo representacin en el mis-mo. Como responsable y presidente del comit de fbrica fue nombrado el com-paero socialista Manuel Rayn Segovia, quien actu provisionalmente como di-rector de la fbrica misma. El sindicato estaba dirigido por un veterano ugetista, Jos Landeras, siendo secretario general del sindicato el que esto escribe, Fernando lvarez Segovia. El comit de fbrica busc inmediatamente la forma de establecer relaciones con otras industrias de guerra del Norte. Nos trasladamos a Sama de Langreo, donde estuvimos con Ramn Gonzlez Pea y Juan Ambu, del Comit Provin-cial del Frente Popular, quienes nos facilitaron el traslado por ferrocarril a Trubia. Nuestra misin con los compaeros de la fbrica de Trubia era la de gestio-nar cierta cantidad de cobre que la constructora naval necesitaba para terminar los pedidos urgentes de proyectiles que el Gobierno de la Repblica nos haba hecho para las dotaciones conocidas como tipo Churruca. Afortunadamente en Trubia haba gran cantidad de cobre y no existi ni el ms mnimo problema por parte del sindicato de Trubia para hacernos la entrega

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del cobre que se precisaba para colocar la banda de forzamiento que se necesitaba para los proyectiles mencionados. Fue para nosotros una gran satisfaccin poder servir a nuestro Gobierno. En Reinosa tenamos una abundante dotacin de lminas de acero blindado, de las que se usan en los escudos de la artillera de montaa. De este tipo de lmi-na estaban necesitados los de Trubia. As se pudo hacer un intercambio de produc-tos... Los obreros de Trubia y Reinosa, hermanados en los mismos afanes, resol-vieron sus problemas dentro de los marcos de solidaridad proletaria y con proyec-cin balstica contra el enemigo comn, el fascismo. Buen ejemplo este ltimo, que de haberse generalizado hubiera constituido una ayuda excepcional para la lucha en el Norte y aun para el resto de la zona republicana. *** La unidad de comunistas y socialistas hizo posible esta victoria. Igual que haba ocurrido en Trubia. No es de extraar, pues muchos de los trabajadores y tcnicos de Reinosa procedan precisamente de la veterana fbrica de caones de Trubia. Sin embargo, en la capital tardaba mucho en rendirse el cuartel de la Guardia Ci-vil. Esto motiv que con Gonzlez Pea nos trasladramos a Santander a fin de ofrecer nuestro concurso para acelerar la capitulacin de esa importante fuerza... Das despus el cuartel se rindi, pero los guardias civiles fueron enviados precipitadamente a los frentes del Sur, desde donde fcilmente se pasaron, en general, al enemigo, es decir, con sus amigos. Los camaradas del Comit Provincial del Partido Comunista en Santander, ngel Escobio y Mariano Juez, estaban muy descontentos por cmo marchaban las cosas y por el menosprecio con que los trataban. La pasividad y aun la frivolidad eran visibles. Ex-cepcin hecha, naturalmente, de Reinosa, Castro-Urdiales, Torrelavega y algn otro punto, en los cuales haba triunfado la candidatura del Frente Popular en las elecciones del pasado febrero. Lo contrajo de lo ocurrido en el conjunto de la provincia. Los enemigos de la Repblica en la capital montaesa eran legin. La Quinta Co-lumna nunca fue eficazmente combatida. La comunicacin con el enemigo era evidente, segn nos decan y comprobaban nuestros camaradas. De nuestro puerto nos dec-an salen a veces barcos ingleses cargados con mercanca con destino a otros puertos republicanos, y luego ocurre que desembarcan en puertos facciosos. La capital era tambin refugio de reaccionarios de Asturias, donde vivan sin molestias y comiendo mejor, mucho mejor, que los combatientes, en restaurantes bien surtidos al comienzo al menos de buenos alimentos. Estando nosotros comiendo con Dutor en uno de ellos vimos a varios reaccionarios de La Felguera que hacan lo mismo. No lo dudamos. Or-denamos su detencin y el traslado a Asturias inmediatamente. La primera Junta que presidi el gobernador civil, la segunda que encabezara Bruno Alonso el dirigente socialista ms conocido y finalmente la delegacin del Gobierno de la Repblica, dirigida por Ruiz Olazarn, poco hicieron por cambiar esta situacin de complacencia que durara hasta el momento mismo de la cada de Santan-der, en el que la Quinta Columna mostr todo su podero. La no existencia en el Norte de la indispensable coordinacin poltica, militar y econmica y tambin de seguridad interna, tan insistentemente reclamada por los comunistas, contribuy en gran medida a que en Santander no se sintiera ni se viviera la guerra como en Asturias... La sombra del real palacio de La Magdalena, del seorial ca-

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sino y de la aristocrtica playa del Sardinero se proyectaba an con fuerza sobre la ma-yora de los habitantes de la capital, burguesa y pequeo-burguesa por antonomasia. No desdeamos de ninguna manera los esfuerzos que comunistas y socialistas y en menor proporcin la CNT y los republicanos realizaron en todos los rdenes para or-ganizar la resistencia republicana. Primero para hacer fracasar la sublevacin, y despus para organizar las milicias populares, que haban de convertirse ms tarde en unidades regulares constitutivas del XV Cuerpo de Ejrcito al mando del teniente coronel Garca Vayas. Adems, unidades militares santanderinas combatieron con nosotros en Asturias durante las ofensivas de octubre de 1936 y febrero de 1937, y asimismo en la heroica resistencia del final de nuestra guerra de liberacin. Tambin participaron en la defensa del Pas Vasco. La capital montaesa fue elegida por el Gobierno de la Repblica como sede del ejrcito del Norte. Tal ejrcito slo pudo empezar a ser realidad demasiado tarde, des-pus de la cada de Bilbao. Tambin en esa poca fue asiento de la Junta Delegada del Gobierno en el Norte, presidida por el general Gmir Uribarri. Figuraban como componentes de la misma: Guillermo Torrijos, en nombre del Gobierno vasco; Juan Ramn Ruiz Rebollo, como diputado a Cortes por Santander (de I.R.), y Juan Jos Manso, diputado por Asturias (del PCE). Como se ve, no se trataba de una Junta con representaciones de partidos y organi-zaciones sindicales. Por eso la CNT no estaba incluida entre los miembros de la misma. Tampoco formaba parte en aquel entonces del Gobierno de la Repblica. Sin embargo, la no inclusin de la CNT en la Junta Delegada del Gobierno hizo ms tirantes las relaciones de esta organizacin y de la FAI, claro, con el resto de los partidos y, manifiestamente, con el nuestro, pues los anarquistas nos consideraban cul-pables de no haber sido incluidos en la Junta Delegada Movido seguramente por la FAI, el teniente coronel Martn Luna, jefe de la avia-cin republicana en el Norte, nos invit a comer en Gijn, cerca de su puesto de mando, a Segundo Blanco y a m a mediados de agosto de 1937. La comida no pudo ser ms borrascosa: Segundo Blanco echando rayos y centellas contra el Gobierno y los comunis-tas; y nosotros defendiendo al Gobierno y expresando con toda clase de hechos que nuestro Partido, fiel a su poltica, pulcra poltica de unidad, jams se haba opuesto, sino al contrario, a la participacin de la CNT en organismos oficiales. Ejemplo: el Consejo de Asturias, y antes las Alianzas Obreras. Confesemos que nosotros pudimos manifestar nuestra opinin pblicamente en favor del ingreso de la CNT en la Junta, pero eso equivala a enfrentarnos con el Gobierno... No s porqu Segundo Blanco no insisti ms sobre este tema cerca de los compaeros socialistas: Pero en este caso, como en tantos otros, el anticomunismo cegaba a Segundo Blanco... Para consuelo de este compaero y de otros furibundos anticomunistas, preci-samente en esa
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poca Prieto orden el traslado al centro del camarada Francisco Ciutat , el mejor conocedor entre todos los militares profesionales de la situacin de los frentes que an quedaban en el Norte; pero, la razn era poltica: Ciutat era militante del Parti-do Comunista. Y a esa medida sigui otra an ms desacertada e injusta: la destitucin de Jess Larraaga come comisario del XIV Cuerpo de Ejrcito. A Larraaga, el gran dirigente obrero vasco, organizador eficiente de las unidades militares vascas ms com-bativas que vinieron en nuestra ayuda en octubre de 1936. Pero al parecer lo grave era que Larra como le decamos cariosamente era miembro del Partido.
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Ciutat no se traslad nunca al centro

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En fin: as no se hacia ni patria ni unidad. Una vez ms se pona de manifiesto que el anticomunismo es siempre disgregador, perturbador, reaccionario. Mientras tanto, el enemigo preparaba febrilmente su ofensiva sobre Santander. Y Santander no estaba preparada para hacerla frente y derrotarla. Ya hemos expuesto al-gunas causas principales. A sas hay que agregar que ni siquiera en el aspecto de fortifi-caciones se haba hecho nada verdaderamente eficaz para resistir a un enemigo como el que se nos vena encima. Ni los puertos del sur estaban debidamente fortificados. Ni el conjunto del Cuerpo de Ejrcito montas fogueado. Adems, tampoco ayudaba, en ge-neral, la moral de la poblacin. As las cosas, el 14 de agosto de 1937 se desencadena la ofensiva facciosa, con-tando con enorme superioridad en hombres y en armas de todas clases, principalmente en la aviacin, a la que poco podamos oponer, a pesar de que el Gobierno logr, con enorme esfuerzo, hacer llegar a La Albericia algunos aparatos republicanos. En los dos meses que el Gobierno nos dio de alivio con la batalla de Brunete se adelant poco en la organizacin de la resistencia en general. A pesar de todo, la resistencia a las brigadas navarras y a las divisiones italianas en el sur, en los puertos, fue encarnizada. Segn dijeron ms tarde nuestros enemigos, nunca haban sufrido tantas bajas las unidades fascistas italianas, a pesar de que en sus avances eran apoyados por una verdadera nube de aviones. Fue heroica la resistencia ofrecida por las unidades de la LV Divisin montaesa, mandada por el teniente coronel Sanjuar; y notablemente eficiente y heroica la ayuda prestada por la L Divisin de reserva vasca, mandada por el teniente coronel Juan Iba-rrola; y a la misma altura se elevaron las unidades de la Divisin de reserva, de choque, la LVII, que diriga nuestro entraable camarada Lus Brzana. Es para nosotros motivo de legtimo orgullo que Reinosa, fuera defendida, revali-dando su valiente comportamiento durante toda la campaa, por uno de los batallones de Brzana, que originalmente se llam Sangre de Octubre y que estaba compuesto, al comienzo, por una mayora de jvenes de mi barrio inolvidable: de La Argaosa. Al frente del batalln estaba el camarada Manoln Alonso, el que fuera sencillo empleado de correos en Oviedo y que fue esforzado defensor de la Estacin del Norte, de Oviedo, en octubre de 1934. Tambin Manoln lvarez, Ladreda y muchos otros participaron en la batalla de Santander. Merece especial atencin lo ocurrido en la constructora naval de Reinosa ante el avance enemigo. No haba llegado a los obreros la alerta que la Junta Delegada debi haber enviado a tiempo. Curs la noticia? Sea lo que fuere, la noticia no lleg a la f-brica. Ni los dirigentes ni los obreros estaban advertidos del peligro que les amenazaba a ellos y a la empresa. El caso es que fue un consejero sovitico creo que el general Gorev quien con su intrprete, la vivaz e inteligente Lina, lleg a la fbrica para decir a los obreros que el enemigo no estaba muy lejos de la misma. Sin perder ni un minuto, los dirigentes del sindicato pidieron mineros y dinamita para volar la fbrica. Y llegaron los dinamiteros: eran los de la Escuela de Especializa-cin del Ejrcito del Norte. Entre ellos, naturalmente, haba no pocos mineros asturia-nos. Se sacaron la mayor cantidad de mquinas que fue posible. Unas las embarcaron en camiones y llegaron bien a su destino: Gijn. Otras las montaron sobre plataformas de ferrocarril, pero desgraciadamente el tren, perfectamente preparado, no pudo salir a su destino por la obstruccin de uno de los tneles cercanos. Y cay en poder del enemigo. La fbrica fue parcialmente volada e inutilizada por varios meses. La participacin de los obreros de la fbrica en todas estas operaciones fue unnime y disciplinada. Todo lo

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que se diga en contrario es falso. Hemos hablado con testigos excepcionales: dirigentes del sindicato y de los dos partidos obreros que an viven y con la moral altsima. Y de todas maneras: Qu diferencia! En Euzkadi, en aquellos momentos trabaja-ban para los facciosos, y a pleno rendimiento, las fbricas que los dirigentes nacionalis-tas vascos no quisieron ni permitieron que se volaran. Hermosa leccin de los obreros de Reinosa! La resistencia ceda en todas partes. La puntilla haban de drsela los batallones vascos que se concentraron en Santoa y en Laredo, donde pactaron con los invasores fascistas italianos con la valiosa ayuda de los ingleses. Y la bendicin, claro, de los jefes nacionalistas vascos. La entrega fue incondicional. Y los barcos ingleses Bobie y Seven Seas Spray no se fueron con los dirigentes militares y polticos de las unidades vascas que ya estaban a bordo. Ordenes superiores llegaron. Los bajaron a todos. Los metieron en la crcel. Y al da siguiente empez la orga de sangre. La resistencia hubie-ra producido en las filas de los desertores menos sangre; habra corrido tambin la del enemigo. Y no hubiera surgido ese factor de desmoralizacin que llevan consigo siem-pre las deserciones, las capitulaciones injustificadas, las traiciones. La situacin se agravaba por momentos. Diez das despus de iniciada la ofensiva, Santander quedaba incomunicada por tierra con Asturias al llegar los facciosos a Torrelavega. Poco despus se producira la cada de la capital, cuya descripcin dantesca, con ms o menos acierto, han hecho ya numerosos autores. En la cada de Santander se mezclaron, con los tremendos errores polticos apun-tados, la incapacidad del mando superior republicano, por una parte; la actuacin de la Quinta Columna, eficacsima; la traicin de elementos de los cuerpos represivos repu-blicanos, que izaron diligentemente su bandera blanca. En San Vicente de la Barquera se organiz, aunque dbilmente, la nueva lnea de resistencia. En Asturias ya se haba decretado la constitucin del Consejo Soberano. Como miembros de la comisin militar del mismo estuvimos en el pintoresco lugar Onofre Garca y yo. Nos acompa el teniente coronel Francisco Galn, que haba ac-tuado brillantemente en Euzkadi y en Santander. Fue uno de los cuadros militares que el Gobierno de la Repblica envi al Norte con objeto de ayudar a la defensa de tan impor-tante regin. Con l, enviado especialmente por la direccin del Comit Provincial del Partido en Asturias, estaba ya Casto G. Roza, uno de los dirigentes ms abnegados y capaces que dieron a Asturias los metalrgicos de La Felguera. Galn fue nombrado jefe del XIV Cuerpo de Ejrcito, sobre cuyos hombres haba de pesar la enorme responsabi-lidad de organizar la resistencia en el oriente asturiano. De esto nos ocuparemos en los apuntes siguientes. A continuacin, he aqu algunas conclusiones sobre la batalla de Santander: Santander pudo salir airoso en los primeros momentos de la lucha contra los conspiradores fascistas, a quienes derrot. Pero se durmieron sobre sus laureles los dirigentes de la montaa. Era slo el comienzo y resultaba imprescindible organizar concienzudamente la continuacin de la contienda que abarcaba a toda Espaa. Esto no se hizo por las causas ya explicadas. Los resultados no pudieron ser peores. Santander fue, como ya haba ocurrido antes en Euzkadi y en toda Espaa, una demostracin del carcter de nuestra guerra: de la sublevacin se pas a la guerra civil y despus a una guerra nacional liberadora. Las operaciones militares de Santander fueron dirigidas por los mandos nazis de la Legin Cndor, secundados por los fascistas italianos. En Il Popolo de 27 de agosto de 1937, Mussolini dijo, hinchndose como un sa-po, que Santander haba sido una splendida vittoria italiana.

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 Santander puso de relieve quines eran los cmplices de los facciosos en la no intervencin. Fueron los ingleses los que mediaron para la rendicin de los nacionalistas vascos en Santoa. Pero brill, por otra parte, el internacionalismo proletario, aunque no en las proporciones que se dieron en la defensa de Madrid. El camarada italiano Nino Nanetti, comandante de la LII Divisin (integrada en el XIV Cuerpo de Ejrcito, al mando del coronel Prada) muri heroicamente. La actuacin de los camaradas soviticos, y en es-pecial los que alertaron a los obreros de Reinosa, tambin fueron ejemplos emocionan-tes de internacionalismo proletario. Lamentablemente, los contactos entre los comunistas de Asturias y Santander no se organizaron slida y permanentemente. Considero que se puede decir lo mismo de los compaeros socialistas y de los sindicatos de la Unin General de Trabajadores. Las relaciones entre las direcciones oficiales de ambas provincias fueron sola-mente espordicas. Belarmino Toms y Juan Ruiz Olazarn se vieron contadas veces. El cantonalismo asomaba la cabeza por todas partes. La Junta Delegada del Gobierno en el Norte vino, como dijimos, demasiado tarde y nunca lleg a ejercer una verdadera autoridad. Desde el punto de vista de la seguridad interna, con gran dolor hay que decir que la Quinta Columna camp por sus respetos y pudo desempear el importante papel que ya hemos reseado. Imponer el orden republicano en tiempo de guerra era un deber ineludible de los gobernantes. En definitiva, la causa principal de todos nuestros males internos se debi a que en el Norte no existi por la parte republicana la unidad poltica, econmica y militar absolutamente necesarias para hacer frente al desafo del fascismo espaol, detrs del cual estaba toda la reaccin mundial, encabezada por las potencias del Eje. Los manantiales de Fontibre, en las montaas de Reinosa, nacimiento del ro ib-rico, el Ebro, contemplaron la batalla de Santander. No habra de transcurrir ni un ao cuando el mismo caudaloso Ebro fue escenario, ya no lejos de su desembocadura, de la batalla ms grande entre las libradas por el ejrcito republicano, en la que triunf asom-brando a propios y a extraos.

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XIII EL CONSEJO SOBERANO DE GOBIERNO La cada de Santander es inminente. El Estado Mayor central, dndose perfecta cuenta de la situacin, ordena un repliegue organizado hacia Asturias. Pero las unidades militares dirigidas por el Partido Nacionalista Vasco desobedecen las rdenes del Go-bierno de la Repblica, se concentran en Laredo y Santoa y capitulan ante el general italiano Mancini, con quien establecen un convenio, conocido como el Pacto de Santo-a, en virtud del cual saldrn al exterior, en barcos ingleses, mandos y dirigentes polti-cos de Euzkadi. Como es sabido, los franquistas, de acuerdo con los nazis, imponen su ley. El convenio se convierte en un pedazo de papel, son apresados los mandos y diri-gentes polticos y empieza la represin. Lo ms grave de todo es que esta desercin en masa de las fuerzas nacionalistas vascas transforma el repliegue combativo y ordena-do en desbandada... Y, como ya queda dicho en uno de nuestros anteriores apuntes, se establece una dbil lnea de contencin en San Vicente de la Barquera... El xodo de refugiados vascos hacia Asturias aumenta considerablemente; la pr-dida de armamento ha sido grande; las unidades vascas, asturianas y santanderinas re-troceden diezmadas; el bloqueo martimo y el cerco general de lo que nos queda de As-turias se estrechan; la posibilidad de recibir ms ayuda del Gobierno ayuda directa es casi imposible, pues como me deca el teniente coronel Francisco Galn, estamos rodeados de enemigos por todas partes, menos por una..., el Comit de No Interven-cin. Es decir, estamos en situacin muy grave. El peligro de la cada de todo el Norte se cierne amenazador sobre nosotros. Hay quien slo piensa en cmo salir, pero tambin hay quien piensa en cmo se-guir resistiendo. Asturias tiene que hacer honor a la Asturias del 34. Asturias sigue siendo una parte inseparable de toda la zona republicana... De eso tienen conciencia los combatientes; y, pese a todos los descalabros y aunque parezca inverosmil, estn dis-puestos a seguir resistiendo. En estas condiciones aparece el decreto transformando el Consejo Interprovin-cial en Consejo Soberano de Gobierno. No por conocidas vamos a dejar de transcribir las clusulas de tal decreto. Helas aqu: Artculo 1. El Consejo Interprovincial de Asturias y Len a partir de la fecha de este decreto, se constituye en Consejo Soberano de Gobierno de todo el territorio de su jurisdiccin, y a l quedan ntegramente sometidas las jurisdicciones y organismos civi-les y militares que funcionan y funcionen en lo sucesivo dentro del referido territorio. Artculo 2. El propio Consejo Soberano, a la vista de los acontecimientos favora-bles que se produzcan en el curso de la guerra, determinar el momento de despojarse de las funciones soberanas que hoy asume. Artculo 3. De este decreto se dar cuenta al Gobierno para su convalidacin, sin perjuicio de su absoluta vigencia, impuesta por el imperio de las circunstancias, desde este mismo momento de su promulgacin. Fecha del decreto: 24 de agosto. Hora: las 12 de la noche. La proclamacin del Consejo Soberano es el golpe cantonalista ms grave produ-cido hasta entonces, porque se arroga facultades que slo competen legal, poltica, eco-nmica y militarmente al Gobierno de la Repblica. Organizar la resistencia, la defensa de Asturias, como parte integrante e insepara-ble de toda la zona republicana, cumplir con nuestro deber revolucionario y patritico, exiga precisamente todo lo contrario: mantener con mayor firmeza nuestra inquebran-table adhesin al Gobierno nico de la nacin en armas, fuente de la unidad antifascista

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de todos los espaoles, garanta suprema en escala nacional de la lucha contra el franquismo y los invasores. Tambin los Tribunales Populares juegan su cuarto a espadas y se independi-zan. En tal grado que ni al Gobierno ni al Consejo Soberano le han de pedir autoriza-cin para huir vergonzosa y cobardemente en el vapor Somme el da 12 de octubre. La actitud de la representacin comunista en el Consejo fue de rotunda oposicin al pronunciamiento civil. Y fue expresada as: Nosotros, los comunistas dije ante el Consejo no aceptaremos jams nada que niegue o merme las facultades legales y legtimas que corresponden al Gobierno de la Repblica, en el que estn representados todos los partidos polti-cos. Al enemigo no se le combate debilitando al Gobierno de la nacin, sino ce-rrando filas en tomo al mismo. Adems, si este mal ejemplo cundiera, los das de vida de la Repblica esta-ran ya contados. Podemos hacer crticas honradas al Gobierno, pedirle ms ayuda si se quie-re; al fin y al cabo tiene la responsabilidad global de cuanto ocurra en el conjunto del territorio en poder de los leales. Pero en estos momentos y de acuerdo con el Gobierno nuestro sagrado deber es organizar la resistencia hasta donde humana, poltica y militarmente sea posible. Esa es nuestra histrica responsabili-dad ante la clase obrera y todos los trabajadores de Asturias, ante el pueblo espa-ol y su Gobierno republicano. El compaero Rafael Fernndez, en representacin de la JSU, coincidi con noso-tros, manifestando su total desacuerdo con la constitucin del Consejo Soberano. Ahora bien, conviene aclarar que en los partidos y organizaciones sindicales re-presentadas en el Consejo no haba unanimidad en cuanto a la proclamacin de sobe-rana se refiere: no la hubo en el PSOE, ya que el secretario general de la Federacin de Asturias, Rafael Fernndez, tuvo una opinin contraria bien definida; tampoco en la UGT, cuyos votos aparecieron divididos en el propio Consejo, ya que uno de sus repre-sentantes era socialista, mientras que el otro era comunista; ni tampoco en Izquierda Republicana, como se prueba de manera irrefutable en la visita que a Manuel Azaa hicieron los diputados, de Izquierda Republicana por Asturias, Menndez y Laredo. He aqu lo que Azaa dice en su libro Memorias polticas y de guerra: Reprueban dice refirindose a los dos diputados la formacin de ese gobierno extravagante y su con-ducta. Finalmente, no recuerdo que trascendiera al pblico lo que pasaba en los medios anarquistas. Parece ser que los que, al menos en principio, eran acrrimos enemigos de toda clase de gobierno, se manifestaban aqu una vez ms como los defensores ms contundentes del gobiernismo a ultranza. En cuanto a la resistencia asturiana y su significacin en el marco de la guerra en su conjunto, son muy importantes las opiniones que con criterio independiente han expresados personalidades de la talla de Javier Bueno, el inolvidable director de Avance, que cambiaba con naturalidad y serena valenta la pluma por el fusil cuantas veces la si-tuacin as lo exigiere. He aqu lo que Javier Bueno escribi en el prlogo al libro de otro brillante periodista, Ovidio Gondi, ya despus de la prdida de Asturias: La resistencia en el Norte, que aparece balda si circunscribimos la aten-cin al marco local, florece como una posibilidad ms de perfeccionar la organi-zacin guerrera en otras regiones de Espaa. Dbese alabanza en este punto a la profundidad con que Asturias comprendi y acept este destino trgico suyo; pues

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frente a la protesta espasmdica de unos pocos estuvo la conciencia general de que el Gobierno, responsable de Espaa como un total, no tena el derecho de comprometer escuadra, aviacin, todo, por una salvacin problemtica del Norte.
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Javier Bueno tena razn. Sin embargo, como veremos a continuacin, no fue po-co lo que el Gobierno, por otros medios, hizo en apoyo a la resistencia asturiana, que como dice el ilustre periodista, no puede comprenderse limitndola al marco local. Nada haba hecho el Gobierno que pudiera justificar tal manifestacin de descon-fianza por parte del Consejo de Asturias. El Gobierno tena conciencia de lo que signifi-caba el Norte para la prosecucin de la guerra y haba tomado, entre otras, las siguientes medidas: Preparacin y desencadenamiento de la ofensiva de Brunete, que nos dio varias semanas de respiro para organizar la resistencia en Santander. El 23 de agosto, y pensando siempre en el Norte, inici otra ofensiva cuyos ob-jetivos eran Belchite y Zaragoza. El 11 de octubre, otra vez en el frente de Aragn, desatan una nueva ofensiva tambin para ayudar al Norte y lo que del mismo quedaba: Asturias, mejor dicho, una parte de Asturias. Cre la Junta Delegada del Gobierno en el Norte, tratando de ayudar a forjar la unidad en la regin. La presidi el general Gmir Uribarri, estando compuesta por G. Torrijos, representante del Gobierno vasco; Ramn Ruiz Rebollo, diputado de Izquierda Republicana por Santander, y Juan Jos Manso, diputado del PCE por Asturias. La Jun-ta trabajara en coordinacin con Juan Ruiz Olazarn, delegado del Gobierno en San-tander, y Belarmino Toms, delegado del Gobierno en Asturias. Esta composicin no era de partidos y organizaciones sindicales, sino de personalidades oficiales y parlamen-tarias. No haba, pues, ningn representante de la CNT, lo que a mi entender constituy un error, aunque es cierto que en esa poca la CNT no figuraba en el gobierno Negrn. Eso hizo que el gobernador de Asturias, muy compenetrado entonces con los anarquis-tas, hiciera poco caso a la nueva Junta. Por consiguiente, si la Junta que se constituy tarde, desde luego no funcion como debiera, no fue por culpa exclusiva del general Uribarri. Lo que no quiere decir, en absoluto, que aprobemos su actuacin como jefe militar en la catastrfica retirada de Santander. Como es sabido, el general Uribarri fue destituido por el Consejo Soberano, cuan-do su nombramiento haba sido hecho por el Gobierno. El Gobierno de la Repblica dej en Asturias mandos tan valiosos como el te-niente coronel Francisco Galn, que particip en la heroica defensa de Madrid; al coro-nel Adolfo Prada, que tambin fue uno de los jefes que defendieron la capital de Espa-a; al general sovitico Vladimir Gorev, consejero militar activo en la defensa de Ma-drid y hroe de cien batallas en diferentes partes del mundo, en particular en China. Y otros muchos oficiales. Belarmino Toms, gobernador delegado del Gobierno, mantena inclumes to-das sus facultades legales, contaba con la confianza del Gobierno. Y asimismo los dos Cuerpos de Ejrcito que actuaron en la resistencia asturiana. Pero an hay ms. El Gobierno nos envi armas en el vapor Reina, que hbil y valientemente burl la vigilancia enemiga y lleg al Musel, donde ms tarde, desgraciadamente, fue hundido por la aviacin nazi. Caones antitanques, antiareos, morte-

Javier Bueno se encontraba dirigiendo un diario en Madrid al final de la guerra. Despus de la traicin casadista y una vez tomada la ciudad por los fascistas sin disparar ni un solo tiro, Javier Bueno fue apresado y ejecutado a garrote vil por los falangistas, quienes manifestaron as su odio zoolgico a los periodistas revolucionarios que haban cumplido con su deber en defensa de la Repblica.

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ros, ametralladoras, minas submarinas, granadas y cartuchera nos trajo el Reina. Hubiera sido posible ms ayuda militar cuando sabemos que la que intent enviar a Vizcaya y Santander tropez siempre con el muro infranqueable de la no intervencin, que adems nos retena aviones, tanques y otras armas adquiridas para nosotros por el Gobierno en la Unin Sovitica? Est claro que esa ayuda no era posible. Si llegaron aviones al Norte a Santander, por ejemplo fue porque vinieron directamente, co-rriendo grandes riesgos. An despus llegaron los vapores Brandem y Mydol con toneladas de v-veres, medicinas y otros. Otros barcos no llegaron porque los intercept la flota enemiga. Algunos ms estaban preparados; pero ya no pudieron zarpar de puertos leales, pues la resistencia en Asturias tocaba a su fin. Entonces, por qu se produjo esta declaracin de independencia si no haba ni motivos polticos ni militares para ello? Quin o quines la concibieron? Con qu fi-nes? Todo aquel que haya vivido de cerca aquellos das sombros en la direccin polti-ca del Frente Popular de Asturias, en el Consejo Interprovincial, no tiene ya ninguna duda sobre el particular. La idea fue concebida por Amador Fernndez, compartida por Belarmino Toms y por la mayor parte de los dirigentes de la Federacin Socialista Asturiana y en perfec-to acuerdo con los anarquistas, cuyo portavoz ms violento fue Segundo Blanco. Pero Rafael Fernndez, que era el secretario de la Federacin Socialista Asturiana y tambin secretario general de la JSU, rechaz la idea y mantuvo firmemente en el PSOE y en el Consejo ya Soberano una actitud poltica acorde con la general del Gobierno, con la unidad y la resistencia en Asturias. Entonces se produjo una crisis en el PSOE y Rafael Fernndez ces en sus funciones de secretario general de la Federa-cin asturiana. Todas las medidas extraordinarias que la grave situacin exiga que se adoptaran podan haber sido tomadas por el Consejo Interprovincial, presidido por el gobernador, en estrecha colaboracin con el Comisariado y con el Estado Mayor. Y manifestar y rei-terar la ms firme adhesin al Gobierno hubiera significado reforzar la unidad nacional y un estmulo para los combatientes. Por qu este acto histrinico, impoltico, de enfrentamiento con el Gobierno? Se podrn aducir mil pretextos; se podrn, incluso, dar razones al Gobierno y asegurarle que la cosa no iba contra l, pero la causa era slo una: preparar la evacuacin, pero a la manen en que la haban concebido los autores de la soberana del Consejo. Mejor debiera haberse denominado el consejo de la evacuacin o de la huida. Y, lgicamente, para organizar tal evacuacin, los soberanos necesitaban tener las manos libres. Ni el Gobierno poda inmiscuirse en los planes de evacuacin! Claro, las cosas no se expusieron as ante el Consejo. S se habl de ello, aunque tampoco se dijera toda la verdad, en una reunin de mandos socialistas mandos mili-tares presidida por los dirigentes del Partido. Y es ms: en esta reunin se daban cier-tas seguridades de que parte de la escuadra inglesa y tal vez de la francesa protege-ran la retirada. Lo mismo ocurra en las cimas de la FAI y de la CNT. Que Avelino G. Mallada era partidario de una rpida evacuacin era vox populi. Y as su cuado, Ramn Fer-nndez Posada, consejero en representacin de las Juventudes Libertarias, que en un rasgo de franqueza haba de confesrmelo aos ms tarde. Y volvamos a la ayuda exterior: otra vez los ingleses y acaso monseor Pacelli. Los mismos que mediaron en Santoa para que fascistas italianos y nacionalistas vascos

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establecieran un convenio de evacuacin; para que, al fin y al cabo, los falangistas de acuerdo con los nazis decidieran la situacin. Los nacionalistas haban cuidado del orden, mientras tanto. Comunistas y antifascistas fueron encarcelados en buen nmero. Buen servicio a la Falange. De todas maneras, los jefes militares y polticos nacionalis-tas fueron apeados de los barcos ingleses y sufrieron todo el rigor del terror fascista. Pero a cambio de qu nos iban a ayudar los ingleses de Chamberlain, conserva-dor, o los franceses de Len Blum, socialista, tan identificados en la poltica internacio-nal y creadores del engendro de la no intervencin? A cambio de qu iban a intervenir los gobernantes ingleses, para los cuales todo lo que se ventilaba en Espaa no vala la sola vida de un marino ingls, o, como deca Churchill, cuando crea que Madrid sera conquistado por los fascistas: ahora s acaba-r esa desagradable cuestin espaola? Lo que se pensaba ofrecer a cambio era evidente a todas luces: Respetar a los presos polticos fascistas y organizar el orden, lo cual poda con-sistir en poner en la sombra a los no partidarios del plan de rendicin, es decir, a los comunistas y a los jvenes socialistas unificados. Deponer las armas. Entregarlas intactas. Capitular. Impedir la destruccin de minas de carbn y de toda la industria de Asturias, la de guerra en primer lugar. Ordenar el cese de voladuras de puentes, carreteras, ferrocarriles, instalaciones elctricas, as como todos los medios de transporte de mar y tierra... Nuestra actitud era clara, terminante: mantener a toda costa la resistencia, prolon-garla hasta el invierno, nuestro aliado natural, dando al Gobierno de la nacin un tiempo precioso. Porque no se trataba de salvar el pellejo propio, sino la vida de la Repblica, de la que seguamos formando parte indisoluble. Estbamos, en fin, contra el espritu de Santoa, que revoloteaba amenazador so-bre nuestras cabezas. Y pasara lo que pasara, en ltima instancia debamos estar dispuestos a destruir todo lo que pudiera serle til al enemigo, que lo iba a volcar contra nuestros hermanos de la zona leal. Pensar, como deca algn ingenuo o algo peor, que la represin sera menos cruenta si le dejbamos al enemigo intacto todo lo que pudiera serle til, equiva-la a olvidar el carcter terrorista del fascismo, que no se detiene ante nada. Y esto esta-ba demostrado hasta la saciedad. En relacin con esto es interesante recordar que el sindicato de la fbrica de Tru-bia, dirigido por Avelino Mata y Desiderio Garca, comunista y socialista, respectiva-mente, haba propuesto al gobernador evacuar la maquinaria que instalada en las naves de Pesqueras Albo, en Cands, produca 4.000 espoletas diarias para aviacin, artillera y otros. La respuesta fue negativa. Tambin al final, como veremos, pese a promesas verbales, se procedi en la misma forma. Por qu? Ahora bien. No quisiramos que se interpretara mal nuestra actitud poltica en lo referente a la evacuacin. Nosotros entendamos que si llegaba el momento, oportuna, ordenada y organizadamente habra que proceder a la evacuacin, salvando, para que siguieran peleando en la zona leal, la mayor cantidad posible de cuadros polticos y mi-litares, junto a tcnicos y obreros especializados. Pero no confibamos en la ayuda ex-terior. S, si sta era promovida por una poderosa movilizacin de masas, tanto en Francia como en Inglaterra, que obligara a sus respectivos gobiernos a que intervinieran para, enfrentndose a la escuadra facciosa y a la nazi, ayudar a los combatientes de As-turias. Pero esto no sucedi, aunque lo pidieron los comunistas franceses e ingleses y otros amigos de la Repblica.

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Por otra parte, es preciso responder a aquellos que decan que en Asturias se que-ra imitar a los celtberos de Numancia, encendiendo grandes hogueras y quemndonos vivos nosotros y nuestros familiares: S queramos ser modestos mulos de aqullos en cuanto a su herosmo, que defendieron la ciudad contra el cerco de los romanos; pero no, desde luego, perecer en nuestras propias hogueras porque ramos conscientes de po-der proseguir la lucha en la otra parte de la zona leal. Pero a todas las preguntas formuladas anteriormente hay que agregar una ms, acaso la que reviste mayor gravedad. Y si los comunistas solos se oponen a los planes del Consejo Soberano de Gobierno, cuyas figuras cumbres eran los conocidos antico-munistas Amador Fernndez y Segundo Blanco? Y si los comunistas solos se mantie-nen tercamente en la actitud de continuar la resistencia hasta donde sea posible y de-fienden obstinadamente al Gobierno de la Repblica? Qu podra ocurrir? Contbamos con la feliz coincidencia poltica de la JSU. Pero, a pesar de todo, cederan los soberanos? O lindose la manta a la cabeza, recurriran a todos los medios para imponer sus ideas? No podamos los comunistas olvidar las lecciones de la historia. No podamos ni debamos olvidar lo que acababa de suceder en Santoa agosto con la capitulacin incondicional de los batallones nacionalistas vascos. Ni tampoco el putsch de mayo en Barcelona, protagonizado por la FAI y el POUM (ste de orientacin trotskista), contra los poderes democrticos y legtimos del Gobierno de la Repblica. No podamos olvi-dar la actitud de la CNT contra el Gobierno en general y contra los comunistas en parti-cular, expresada en los acuerdos adoptados el 10 de junio ltimo en el Pleno de Comits Regionales. Entre los acuerdos, segn el Boletn de Informacin de la CNT nmero 72, estaban los siguientes: Fomentar la propaganda criticando la obra que realice el Gobierno, indi-cando, adems, que es el Gobierno de la contrarrevolucin y del Abrazo de Ver -gara. Esta propaganda debe alcanzar a los frentes e introducirse extensamente en los cuerpos armados... El punto final deca textualmente: Atacar al Partido Comunista en el orden nacional. Atacar en el plano local a quienes se hagan acreedores de ello, por su comportamiento en la localidad, pro-vincia o regin... Esos acuerdos haban sido tomados menos de tres meses antes de constituirse el Consejo Soberano de Gobierno en Asturias. Esos acuerdos estaban, pues, vigentes cuando se constituye el Consejo Soberano de Gobierno y cuando la CNT segua sin formar parte del Gobierno de la Repblica. Hubiera sido insensato y de una irresponsabilidad poltica incalificable que nosotros no hubiramos tenido en cuenta esos inmediatos antecedentes. Evidentemente, por tanto, debamos prever que los comunistas como ocurri despus en el centro seramos atacados por los fascistas y por los soberanos, pre-cursores de Casado. Vivimos das de gran tensin. Las reuniones del Consejo eran borrascosas. En una de ellas levant Segundo Blanco una silla en alto para descargarla contra Rafael Fer-nndez. Por culpa nuestra...!, grit enfurecido... Por culpa vuestra, quiso decir, no se han quedado aislados, arrinconados, los comunistas.

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Y como la tensin suba de punto y las amenazas eran cada vez ms evidentes, tanto los dirigentes del partido como los de la JSU no tuvieron ms remedio que ser pro-tegidos por compaeros armados. Y es ms: hubo un momento en que se pusieron en estado de alerta algunas unidades con mandos comunistas que estaban reorganizndose en la retaguardia. Y a buen seguro que la JSU tomara tambin sus medidas. Esa era la angustiosa situacin de aquellos das, que pudo haber tenido un desen-lace trgico en Asturias y de funesta repercusin en el resto de la zona republicana. No en vano el nombre de Asturias se segua pronunciando con respeto y admiracin. Consideramos que la firme actitud de los comunistas y los maduros jvenes de la JSU, con la ayuda de la adoptada intransigentemente por el Gobierno en defensa de su legitimidad y soberana, hizo entrar en razn a los soberanos. No hay que olvidar, por otra parte, que la mayor parte de las unidades combatientes estaban bajo el mando de jefes comunistas y de la JSU. As como las unidades de carabineros, que dependan de la Secretara de Hacienda, y tambin contaban con un buen porcentaje de cuadros de la organizacin juvenil. An hay que agregar las unidades vascas, mandadas en su mayora por comunistas y jvenes socialistas unificados. Los nacionalistas se acabaron en San-toa. *** El Gobierno de la Repblica, repetimos, nunca acept el Consejo Soberano de Gobierno. Aclaremos que lo de Gobierno le daba caractersticas de tal y no se agreg a Consejo Soberano a humo de pajas. Se haba constituido un verdadero gobierno sobe-rano e independiente... Tampoco podan aceptarlo, por consiguiente, las direcciones na-cionales de los partidos que entraban en la composicin gubernamental. Zugazagoitia, ministro de Gobernacin, habla de una rebelin que slo caba disculpar pensando en que las autoridades asturianas haban perdido la razn. No precisamente todas, le di-ramos a Zuga, de no haber sido condenado a muerte y fusilado por la barbarie falangis-ta. Azaa, el presidente de la Repblica, afirmaba: Prieto est indignado y dolido con la disparatada conducta de los asturianos. Sobre esta frase queremos hacer un do-ble comentario: Primero. No dudamos de la irritabilidad de Prieto, pues a eso tena acostumbrado a todo el mundo. Pero si tal estado de nimo era sincero, por qu recibi al autor o co-autor de ese engendro Amador Fernndez, dndole facilidades para su gestin en el exterior, y elevndolo despus al ms alto cargo de la intendencia militar? Segundo. Por qu se habla, en general, de la conducta de los asturianos? Por qu los ministros excepcin hecha de los comunistas ocultan que la representacin comunista en el Consejo de Asturias adopt una actitud de principio en defensa del ni-co Gobierno de la nacin y oponindose, con la JSU, a la idea del Consejo Soberano? Acaso temieron que se comprobara cmo en los momentos de responsabilidades histricas, los comunistas, consecuentes internacionalistas, se hallan siempre en van-guardia de la defensa de la patria, agredida desde dentro y desde fuera? Si abrigaban esos temores, con fuerte sabor a anticomunismo, all ellos. Los bra-vos combatientes s supieron valorar como corresponde la actitud de los comunistas en la fase final de la resistencia asturiana. Recordar siempre las palabras de ese gran dirigente obrero, el camarada Vicente Uribe, cuando nos vimos en Valencia en noviembre de 1937: El Comit Provincial de Asturias de nuestro Partido ha actuado acertadamente en relacin con la creacin del gobierno cantonalista, pues ha sabido, solo, en una situacin gravsima, adoptar una

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posicin justa. A nosotros, los ministros comunistas, nos habis dado la gran oportuni-dad de demostrar que los comunistas, por encima de otros mezquinos intereses, apoyan resueltamente al Gobierno del Frente Popular. As lo hicimos en mayo, con motivo del putsch anarcotrotskista de Barcelona, y as lo haremos cuantas veces sea necesario. Es una cuestin de principio, sin respetar la cual no se puede ganar la guerra. Jos Diez, en el Pleno del Comit Comunista de noviembre (1937), dijo: Otra cosa que quera tratar es lo que se refiere a Asturias: la posicin de nuestro Partido en el Consejo Soberano que se form all; es necesario que se sepa, porque yo creo que acer-ca de esto no se ha dicho lo suficiente, para que se sepa con toda claridad por quien de-be saberlo, por nuestro Partido y tambin por las masas antifascista, que nuestro Partido luch enormemente por impedir la creacin de un gobierno pequeito. Hubo luchas en-conadas por parte de algunos compaeros socialistas y anarquistas, que queran la cons-titucin del Consejo Soberano, enfrentndose a nuestro Partido, al que a ltima hora co-locaron ante el hecho consumado. Nuestro Partido, en aras de la unidad, acept esa si-tuacin de hecho, pero destacando que reconoca como nica autoridad al Gobierno de la Repblica. La conducta poltica del Comit Provincial del Partido en Asturias fue aprobada por unanimidad por los delegados al pleno. En efecto, tanto nuestro Partido como la JSU nos mantuvimos en el Consejo para evitar una catstrofe. *** De poco sirvieron las palabras y los telegramas del gobernador de Asturias sobre las buenas intenciones del Consejo Soberano de Gobierno en relacin con el Gobierno Central. Los hechos estaban ah, sangrantes. El Gobierno se estremeci cuando supo que el Soberano se haba dirigido a la Sociedad de las Naciones era la soberana en marcha!, amenazando con ejecutar a los presos politicos si la aviacin facciosa continuaba sus desde luego criminales bombardeos. Fue el ministro de Gobernacin el que se encarg de manifestar a B. Toms la sorpresa y el disgusto del Gobierno. A esto contest el gobernador de Asturias con un telegrama que nunca se ley en reunio-nes del Consejo. Deca: Iniciativa funciones plenas Gobierno fue obligada, debido a deserciones Ejrcito, cuyos mandos eran primeros en incumplir rdenes militares. Tal acto no puede interpretarlo el Gobierno como rebelda. Deben conocernos suficientemen-te. Est seguro procederemos en todo instante con gran serenidad. Nosotros no culpamos Gobierno nada sucede en el Norte y son injustos al decirnos nos decla-ramos en cantn independiente, ya que nuestra nica autoridad la reconocemos en Gobierno actual, con el que estamos y estaremos siempre dispuestos a defender, dando para ello cuanto fuese necesario. Si Gobierno hubiese conocido situacin en aquel momento, tengo la seguridad de que no nos tratara tan injustamente co-mo lo hace. Ejrcito hllase en situacin moral derrota, careciendo medios hacerlo pelear. Cuerpo Ejrcito Euzkadi, Santander slo recogise hasta ahora tres mil hombres, los cuales huyen primer disparo, con lo cual desmoralizan tambin nues-tra fuerza. Nosotros hacemos esfuerzos levantar moral. Tengan seguridad de que en cualquier momento sabremos cumplir con nuestro deber, ya que en ello nos va la vida, pero queremos apoyo Gobierno, sin el cual nada podramos conseguir... Lamentamos amargura pesa hombres Gobierno pensando no sea producida nues-tra actitud, pues conocen nuestra sincera adhesin personal forman Gobierno, es-timacin y afecto ilimitado: Jams rehuiremos rdenes Gobierno, ni consenti-remos nadie las rehuya, ni cifren demasiadas ilusiones capacidad resistencia mili-

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tar supondr comienzo terror, presagiando sern muchos millares camaradas cae-rn vctimas fascismo... No existe discrepancia alguna entre partidos. Todos esta-mos de acuerdo... Este telegrama est firmado por B. Toms. Como se observar, su contenido es exactamente todo lo contrario a la realidad existente. Las contradicciones saltan a la vis-ta. Es imposible concebir un documento tan retorcido, tan maquiavlico, tan absurda-mente embustero. Este documento slo pudo redactarlo un soberano o el trotskista o trotskistizante que finga como secretario particular del gobernador. Algunos dirigen-tes socialistas me llegaron a afirmar que ese tipo el secretario tena conexiones con Falange. De lo que no hay duda es de que objetivamente s les haca el juego a los fa-langistas. Ese documento es la negacin de toda posibilidad de resistencia. Es la confir-macin plena de que el programa de soberana tena como finalidad inmediata justifi-car la liquidacin del frente asturiano de guerra sin prdida de tiempo... Analicemos este ingente montn de falsedades: Nadie puede concebir una rebelin contra el Gobierno y afirmar a rengln seguido que estamos dispuestos a cumplir sus rdenes; es absolutamente falso que hubiera sere-nidad: haba nerviosismo, moral de derrota en las alturas, no en el frente. Y ya el col-mo!, que no haba discrepancias entre los partidos representados en el Consejo y que to-dos estbamos de acuerdo. Esto es ya incalificable! No slo no estbamos de acuerdo con el Consejo Soberano nunca lo estuvimos, ni comunistas ni jvenes socialistas unificados, sino que estuvimos a dos pasos de que estallara un choque armado que nunca quisimos entre los soberanos y nosotros. El programa de los soberanos entraaba, repetimos, la negacin de proseguir la resistencia en Asturias. Qu quieren decir, si no, las afirmaciones segn las cuales los mandos eran los primeros en incumplir las rdenes militares, el Ejrcito hallbase en situacin moral de derrota, careciendo medios hacerle pelear, municiones de fusilera no tenemos, demasiadas ilusiones capacidad resistencia militar supondr comienzo terror, presa-giando sern muchos millares, camaradas caern vctimas del fascismo, as como la alegacin calumniosa, en flagrante contradiccin con los hechos, de que vascos y san-tanderinos huyen al primer disparo? Con esas afirmaciones, rotundas, absolutas, falsas de toda falsedad, no poda ca-ber en cabeza humana ms que una cosa: que la resistencia era absurda e imposible. No se puede informar peor a una autoridad superior, a la que se quera impresio-nar pintando un cuadro desolador, sin solucin posible, de cmo las cosas estaban en Asturias, cuya gravedad no ocultamos nosotros, en ningn momento. Pero era necesario hacerlo para llevar adelante los planes de organizar la evacuacin a la manera conce-bida por los soberanos. Pero eso lo frustramos los que nos opusimos tenazmente al Con-sejo Soberano, y por encima de todo decidieron nuestros esforzados combatientes, cuyo herosmo posterior en la resistencia elev a Asturias a las cumbres de la gloria. La verdad es slo una: y es la que expresamos a lo largo de este apunte y la que encontrar su natural continuacin en el siguiente. *** Ya las cosas ms calmadas, nos pusimos a trabajar en el Consejo Soberano. La re-peticin de la tctica seguida en la crisis de diciembre de 1936, y expresada en la

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alianza anticomunista de dirigentes anarquistas y socialistas, haba fracasado en esta ocasin. La resistencia en el frente de Asturias y Len continuaba. En el Consejo haba un solo ausente: Amador Fernndez, quien a los pocos das de entrar en vigor el famoso decreto creando el Soberano, sali al exterior para tratar, al parecer, de realizar los sueos del gobiernn. Tambin aprovechara el tiempo para colocar importantes partidas de la acreditada sidra El Gaitero, de cuya gestin nunca supimos nada, al menos los consejeros comunistas. Amador ya no regres a Gijn. Ni l ni la escuadra inglesa; ni, por supuesto, la francesa. Al fin y al cabo, la caridad bien en-tendida empieza por uno mismo... Por qu, pues, extraarse de que el autor ms noto-rio de los planes de evacuacin acelerada no diera el primero ejemplo? En fin, desde entonces nos pusimos a trabajar para que toda la actividad del Con-sejo no tuviera ms fin que organizar y prolongar la resistencia. Esto fue posible porque las cosas ocurridas en el Consejo, con soberana y todo, no hicieron mella en los combatientes: su moral siempre estuvo muy por encima que la de algunos consejeros. Se crearon varias comisiones: Comisin Militar. En la que estaban: Belarmino Toms, como delegado del Go-bierno y presidente del Consejo; teniente coronel Javier Linares, jefe del Estado Mayor del XVII Cuerpo de Ejrcito; Segundo Blanco, consejero de Industria; Juan Ambu, de Instruccin Pblica, y Onofre Garca Tirador, de Trabajo. Comisin de Abastecimiento, Evacuacin y Transportes: Amador Fernndez, con-sejero de Comercio; y los de Pesca, Marina y Obras Pblicas. Comisin de Justicia, Orden Pblico, Propaganda y Comunicaciones: Lus Roca, consejero de Hacienda; Aquilino Fernndez, de Comunicaciones; Antonio Ortega, de Propaganda. Comisin de Asistencia Social y Sanidad (civil): Maximiliano Llamedo, consejero de Asistencia Social; Ramn F. Posada, de Sanidad. Comisin de Economa: Gonzalo Lpez, consejero de Agricultura, y Rafael Fer-nndez, de Justicia. Se movilizaron nuevas quintas. Se crearon nuevos batallones de trabajo, con la fi-nalidad de cavar trincheras por todas partes. Se vigil ms a la Quinta Columna, que jams pudo jugar el papel que desempe en Euzkadi y Santander. Tratamos, en fin, de poner todas las energas del hombre asturiano al servicio de la patria republicana. Todas las fuerzas estaban en tensin. Los comunistas asturianos, vascos y santanderinos obramos ms unidos poltica-mente. Las experiencias anteriores y la geografa nos ayudaron. Tambin hubo un con-tacto ms vivo entre las JSU de Asturias, Euzkadi y Santander. Y se logr el milagro: la resistencia se organiz. Y las unidades asturianas, unidas a algunas vascas y otras santanderinas, escribieron en las cumbres y en los valles, en la costa y en los ros de Asturias, las pginas ms gloriosas de la guerra en el Norte. Pero esto merece un apunte especial, que ser el siguiente.

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XIV HEROICA RESISTENCIA Una vez creada la Comisin Militar del Consejo Soberano, dos miembros de la misma, Onofre Garca y yo, fuimos a visitar al teniente coronel Francisco Galn, que se haba hecho cargo del XIV Cuerpo de Ejrcito, al pasar su jefe, coronel Prada, a ocupar el mando superior del Ejrcito del Norte, residente en Gijn. Galn vino voluntario al Norte despus de caer Bilbao, lo que no agrad al presidente Aguirre. Durante el viaje habamos hablado de muchas cosas, particularmente del ejrcito. Nuestros criterios discrepaban en muchos puntos, como ya se haba patentizado con mo-tivo de la transformacin del Consejo Interprovincial en Consejo Soberano. De todas formas senta yo simpata por Onofre, porque lo conoc en Salas en la poca de la bata-lla de Malleza y Mallecina. Tambin me haban agradado sus palabras, pronunciadas el 10 de mayo de 1937: la experiencia rusa y la de Asturias me hicieron cambia r de cri-terio sobre el socialismo de Estado La revolucin por un golpe de audacia no poda realizarse..., con cuatro pistolas no puede combatirse a un enemigo organizado... Todo eso lo haba experimentado ya Onofre en los primeros combates de occidente. Y ya nosotros nos habamos levantado poco despus, en la histrica reunin de Grado, co-ntra esos mtodos de lucha que se desprenden de una ideologa pequeo-burguesa, cual es la del anarquismo. Como es bien sabido, algunos compaeros del mismo Onofre criticaron esos pronunciamientos. Pero Onofre no hizo ms que repetir lo que antes hizo un dirigente obre-ro de tanto prestigio como Durruti; es decir, pareca que no quera aferrarse obstinada-mente a unos principios que la vida misma haba rechazado. Ahora bien, con el transcurso del tiempo y examinando la trayectoria poltica de Onofre que ha terminado en inhibicin he llegado a considerar que sus palabras de aquel Primero de Mayo no fueron sinceras. Porque an hoy sus pronunciamientos sin principios, insultantes, contra comunistas y jvenes socialistas unificados son intolera-bles... Pero nada de eso nos hace mella, pues nosotros, modestamente, seguimos en la brecha... Continu la charla; ahora sobre los mandos militares salidos del pueblo. Su crite-rio era que Lus Brzana demostr ser el jefe ms completo salido de las filas comunis-tas, y que l, Onofre, era considerado por su organizacin crata como el mejor que haban dado los anarquistas. Asent en cuanto a lo primero. En cuanto a lo segundo, le dije que era un poco presumidn y que no podamos olvidar los nombres de Higinio Ca-rrocera y Vctor lvarez. Y as charlando llegamos al puesto de mando de Paco Galn, a quien yo conoca desde que ingresara en el Partido, poco despus del fusilamiento de su hermano Fermn, precursor de la II Repblica. Paco nos acompa hasta San Vicente de la Barquera. All se haba establecido la primera lnea de contencin, evidentemente dbil. El aplomo con que nos hablaba Ga-ln, su fe en los combatientes, su firme determinacin de defender este pedazo de la Repblica en armas, infundan confianza. Es natural nos deca que lo ocurrido en Santander haya tenido una repercusin negativa en algunas unidades. Pero estn llegan-do, aunque mermadas, unidades santanderinas, algunas vascas ms organizadas y las as-turianas. Los mandos estn dispuestos a combatir. No saben lo que dicen quienes afir-man que la moral est por los suelos. Ah tienen el ejemplo de la 50 Divisin, al mando del teniente coronel Ibarrola: defendi tenazmente Caburniga y Puentenansa y ha faci-litado que por el estrecho corredor de Santillana vengan santanderinos, vascos y asturia-

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nos hacia ac. Y sin ir muy lejos: ah tenis a los de la dinamita, de la Escuela de Especializacin del Arma de Infantera del Estado Mayor del Norte, preparando la voladura del puente que est frente a nosotros. Esta lnea la de San Vicente es provisional; necesitamos unos das ms para hacer ente en el Deva, o ms all, a la ofensiva que necesariamente van a desencadenar Solchaga y Aranda. Es militarmente elemental que hagan esto para explotar el xito ob-tenido en Santander. Esperamos, pues, la ofensiva. Nos defenderemos hasta poder esta-blecer slidamente una lnea. Lo importante, por el momento, es quitarles a los faccio-sos la borrachera de triunfo que los invade. Este era un lenguaje distinto al que habamos escuchado en el Consejo Soberano. Era el lenguaje de la resistencia con la natural tendencia a no exaltar la catstrofe de Santander, sino las reales posibilidades de continuar la lucha. Onofre y yo le dijimos que nos pareca muy bien su determinacin y que trataramos por todos los medios que el Consejo se volcara en actividades de ayuda al frente: movilizacin de nuevas quintas, ms batallones de trabajo para fortificar, ms atencin a la produccin de guerra... Unos das despus, pero solo, volv a visitar a Galn. Llevaba yo la nueva de que el Comit Provincial del Partido haba decidido que todos sus componentes, sin aban-donar sus deberes de direccin poltica, se dedicaran a prestar la mxima ayuda a todos los frentes, en particular al oriental; y que uno de los ms destacados miembros del Co-mit Provincial, Casto G. Roza, se pondra inmediatamente a su disposicin... Habla-mos, no faltaba ms, de la constitucin de] Consejo Soberano. Le preguntamos irnica-mente si esta proclamacin de independencia haba elevado la moral de mandos y soldados. No, en absoluto, nos respondi... Si esta decisin del Consejo ha disgustado al Gobierno, y de una manera especial, al ministro de Defensa y al Estado Mayor Central, cmo es posible esperar que tenga un efecto contrario en nosotros, en los combatien-tes? Considero que lo que ha salvado y mantenido la moral en los frentes es el apoyo incondicional al Gobierno dado por el PCE y la JSU. Apoyo que, al menos de una manera formal, ha tenido que formular el Consejo Soberano, aunque entre en contradiccin con su famoso Decreto. A propsito del Decreto, se ha ledo en las unidades del Ejrcito?, pregunta-mos. No por orden nuestra responde Galn. Se habrn enterado por la prensa. Por otra parte, los comisarios e instructores polticos se habrn encargado de explicar las co-sas. Adems prosigue Galn, yo estoy aqu, como otros jefes militares, por deci-sin del Gobierno, y tengo conciencia de que es a l a quien sirvo. En tierras asturianas hoy, en Madrid ayer, quin sabe dnde maana. Nuestra resistencia es una exigencia vi-tal de toda Espaa leal. Y eso lo saben los mandos y los soldados, y por eso fundamen-talmente combaten... Considero errneo lo de la soberana, mxime cuando aqu hay una autntica e indiscutible autoridad que representa al Gobierno: el gobernador delega-do del mismo. En ese momento entran el general sovitico Gorev y Juan Ibarrola. Este ltimo, con Galn y Brzana, formarn la triloga, cuya actuacin ser decisiva para la gran re-sistencia asturiana. Y en el mismo plano estar la actividad callada, combativa e intensa de nuestro Casto Garca Roza. *** Dvila, general jefe del Ejrcito del Norte, quera que la batalla de Asturias fuese prolongacin de la de Santander sin ninguna solucin de continuidad:. Solchaga, al mando del VI Cuerpo de Ejrcito, atacara de Este a Oeste, mientras que Aranda, al

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mando del VIII, lo hara de Sur a Norte... En Pravia acampar despus un Cuerpo de Ejrcito italiano que ms tarde marchara sobre Avils. El avance desde el sector orien-tal debera ser rpido. Tanto como para llegar al Sella en unos cuantos das... Cuentas galanas, dijeron los bravos combatientes de la Repblica. Vayamos a los hechos. La ofensiva no se hara esperar. El 1 de septiembre, Solchaga inicia sus operacio-nes ofensivas en todo el sector oriental de Asturias, comprendiendo lo que quedaba en nuestro
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poder de territorio santanderino. El 4 del mismo mes , el citado general ordena avanzar rpidamente hacia el Sella. Por su parte, Aranda empieza la ofensiva el 9 de septiembre, siendo su gran objetivo el Puerto de Pajares. Son muy importantes los nmeros que citan algunos autores, tomados de autori-zadas fuentes militares. La conclusin a que llegan es coincidente: en el frente oriental la proporcin entre efectivos facciosos y republicanos es de cinco a uno a favor de los primeros. A la vista de esta abrumadora superioridad numrica, haba quien afirmaba rotundamente que la resistencia era imposible. Pero los nmeros absolutos, por s solos, no decan toda la verdad. A esos nmeros hay que aadir que las unidades atacantes estaban casi intactas, acababan de ganar una victoria splendida vitoria italiana y nos superaban en ar-mamento, teniendo su aviacin el dominio absoluto del cielo y de la tierra, pues hasta el ras del suelo descendan para ametrallar a los nuestros. Por nuestra parte el arma ms valiosa era el hombre y su moral de resistencia. No nos fue fcil contenerlos en el Deva. Avanzaron sobre Llanes. Y ah fue donde tropezaron con la lnea de resistencia republicana, que se extenda desde la costa hasta los puertos que conducen a Castilla: las brigadas de Ladreda, de Carrocera, de Manoln lvarez; unidades mermadas de batallones santanderinos que se integraron en ellas; los batallones vascos Larraaga, Isaac Puente y Guipzcoa; la 13 brigada vasca; que manda Miguel Arriaga, a quien se encomienda la defensa de El Mazuco; Pepn de la Campa en el Pontn, Crspulo Gutirrez en Tarna y San Isidro; y Brzana con Francisco Bravo jefe de la Agrupacin de los Puertos. Todos pararon en seco a los ensoberbecidos ejrcitos fascistas... Los Picos de Europa parecan erguirse an ms saludando a los defensores de la patria... El Mazuco, la voz ms alta de la sierra de Cuera, que dijo el poeta, se convirti en monumento nacional que algn da consagrar el Gobierno del pueblo... Nada contuvo el coraje, el autntico herosmo de los nuestros... La aviacin facciosa descargaba tormentas de bombas sobre los combatientes republicanos... No podamos responder con aviones ni con bateras antiareas, pero lo hacamos con fusiles y derribamos varios aparatos de la odiosa Legin Cndor, participando en esta hazaa hasta soldados de intendencia... Con indignacin hemos de consignar que mientras esto suceda, no pocos aviones soviticos con destino a Asturias estaban desarmados y para-lizados en la frontera francesa por orden del Gobierno del pas vecino y en acatamiento a la maldita poltica de no intervencin. Mientras tanto, y con la misma furia, las unidades de la Escuela de Especializa-cin, los dinamiteros, los rompefaroles, como les deca Galn, volaban cuanto pudie-ra entorpecer las operaciones del enemigo... Yo vi a Gorev y a Galn desafiando todos los peligros, dando rdenes aqu y all. A Ibarrola, brazo derecho de Galn, acudiendo a taponar todos los huecos que el enemi-go abra. Francisco Bravo fue el jefe de la Agrupacin de los Puertos, constituida ya en agosto con la denominacin de XVI Cuerpo de Ejrcito. La aviacin enemiga no fue suficiente, la artillera tampoco; ni siquiera los tan-ques... Tuvo que recurrir al cuerpo a cuerpo, a las bombas de mano, a la bayoneta... Las

Desde entonces comienza el periodo de resistencia final que durara cuarenta y ocho das.

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posiciones pasaban de mano en mano..., se perdan, se reconquistaban de nuevo... He aqu dos ejemplos que ilustran lo que fue la resistencia: Uno de ellos tuvo como impo-nente escenario Pea Blanca, en la sierra de Cuera, defendida por un batalln montas de Infantera de Marina, que fue unidad de reserva del Ejrcito del Norte en Santander. Hasta 10 batallones enemigos se turnan para tomar la posicin... La aviacin golpea im-placable... Se esconden, reaparecen de nuevo sus defensores..., y as varios das. Los mandos y los ms de sus defensores resultaron muertos o heridos; pero el enemigo su-fri cuantiosas prdidas... El coronel Prada cita a la brava unidad montaesa en sus par-tes de guerra, y el enemigo no puede por menos que reconocer el valor de leyenda de la unidad republicana... Otro ejemplo: nuestro Lus Brzana hace prodigios en la resisten-cia en los puertos montaosos y en el contraataque. No slo lo sabemos y lo decimos nosotros, tambin lo dicen cronistas de la poca del otro campo: Brzana ataca con enorme empuje. El desgaste infligido al enemigo es grande. Hasta tal punto que el 16 de septiembre Aranda tiene que paralizar la ofensiva, que slo se reanuda nueve das despus, el 25. Milagro, milagro!, gritan algunos consejeros. Gracias al Consejo Soberano, decan los ms atrevidos... Nada de eso. Por encima de todo estaba la conciencia del porqu se lucha, conciencia de que nuestro sagrado deber era resistir a toda costa, cau-sarle al enemigo el mayor dao posible, como digna respuesta al Gobierno de la nacin y a todo el pueblo... Eran los planes del Estado Mayor del Norte, magistralmente ejecu-tados por el XIV Cuerpo de Ejrcito con la eficaz resistencia prestada por el XVII Cuerpo de Ejrcito; y eran, sobre todas las cosas, los soldados, esos soldados del pueblo que en efecto llevaban en sus mochilas el bastn de mariscal... Los mandos no toleran la indisciplina. Ha de ser Carrocera el que, consagrado en cuerpo y alma a combatir al enemigo, ordene el fusilamiento de algunos compaeros que seguan creyendo en la accin incontrolada... Nuestras bajas son altas, sensibles; pero las del enemigo tambin. El general Sol-chaga no podr por menos que expresar pblicamente su sorpresa por la enconada resis-tencia asturiana... En el Gobierno de la Repblica consideran que estas batallas han en-terrado todas las dudas y dificultades creadas por el Consejo Soberano. Los ministros expresan su asombro y admiracin por todo lo que est sucediendo en Asturias. Existe el firme convencimiento de que se est haciendo lo imposible por evitar la derrota... Consecuentemente, el Gobierno condecora a la brigada de Carrocera con la medalla del valor; a Manoln lvarez y su comisario, Fernando Fernndez, de la X brigada, con la medalla de la libertad; la misma distincin se confiere a los comandantes de los batallo-nes vascos Larraaga e Isaac Puente. Y qu unidad, qu jefe, qu comisario no mereca stas u otras condecoraciones? Ellos salvaron la dignidad del Norte, demostra-ron ser hijos fieles del pueblo espaol, realizaron en el fuego de los combates la unidad de santanderinos, vascos y asturianos... Por la costa el avance del Cuerpo navarro es len-to; desde el 6 de septiembre hasta el 8 de octubre slo progresa poco ms de diez kil-metros. Se mantiene la resistencia; se sacan tropas del frente de Oviedo para relevar a los bravos combatientes de la zona oriental; se incorporan las nuevas quintas movilizadas... De todas maneras el enemigo avanza, gracias a su abrumadora ventaja en hombres y material de guerra. Aranda ocupa el Puerto de San Isidro un mes despus de iniciada la ofensiva; Solchaga se acerca al Sella en esas mismas fechas... La situacin se torna ms difcil. Se celebra una reunin en la parte occidental del ro, a la que asisten Galn, Iba-rrola, Marquina, Gasavall, Ladreda y otros. Todos con el cansancio, casi el agotamiento, reflejado en sus rostros. Se habla de resistir, de cmo continuar resistiendo... Es la pre-

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ocupacin que se siente en todos los frentes. As se manifestaban en el puesto de mando de Manoln lvarez, que habamos visitado pocos das antes. Los fieros combates hab-an hecho mella fsica en sus unidades. Pero el combate tena que seguir, a cualquier pre-cio, hasta el lmite de nuestras fuerzas. No haba otra alternativa. El puesto de mando de Manoln estaba no lejos de la Baslica de Covadonga. Cuando llegamos era ya de noche. La jornada haba sido, como todas, intensa, dura. Manoln y Fernando, su comisario, me decan: Cada da tenemos menos mandos. C-mo reponerlos? Mi modesta opinin contest es que despus de cada batalla se llame a los jefes y comisarios de las unidades. Conocida la lista de los valientes que ca-yeron para siempre, sustituirlos con los mejores que hayan actuado en ese mismo da. Aqu se ascienden y se enva al Estado Mayor del XIV Cuerpo de Ejrcito la lista co-rrespondiente. No hay otra forma Y menos a estas alturas, en que ya las reservas son ca-si inexistentes. Algo hemos hecho ya me respondieron sobre el particular y hoy lo vamos a repetir. Y mientras cenbamos slo carnes fras fueron llegando los mandos y comisarios con los combatientes que haban tenido mejor comportamiento. Y all mismo se nombraron nuevos oficiales y comisarios. Me pidieron el aval. Al hacerlo, Manoln me dijo con mal disimulada irona: Para algo te ha de servir pertenecer a la Comisin Militar del Consejo
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Soberano. Acept, claro, aunque lo del Consejo Sobera-no me importaba un bledo . 10Despus, en esa reunin del Sella de la que acabo de hablar, se lo dije a Galn, quien me respondi con firmeza: Muy bien, todo lo que sea, menos detener la lucha. *** En la lnea del Sella se reforzaron las posiciones; se volaron los puentes, el nuevo en primer lugar. Ya todo escaseaba, principalmente las armas. Esperbamos el vapor Reina, que sabamos traa pertrechos de guerra. Se retras y no por culpa del Gobier-no, ciertamente. Cuando lleg ya el enemigo haba pasado el Sella. La aviacin segua descargando implacablemente su carga mortal sobre los frentes y la retaguardia, que ya casi se confundan por lo cercanos que estaban los unos de la otra. Haban castigado brbaramente a Arriondas, Villamayor, Infiesto, Colunga, Villa-viciosa, Cangas de Ons, Ribadesella. Con la misma saa desataban sobre Gijn la llu-via de bombas del terror... Pero an el 10 de octubre prosigue la resistencia y los contraataques. Arde Cangas de Ons... El 15 se resiste y contraataca en las estribaciones del Sueve, aunque en esa misma fecha se encontraran en Infiesto las fuerzas de Aranda y Solchaga... Y el 12 de octubre, cuando an se combata con denuedo en algunos puntos, los ilustres magistrados del Tribunal Popular, olvidndose de todas las leyes, incluida la de la vergenza, huyeron cobardemente de Asturias. Y con ellos otros elementos perte-necientes tambin a la masonera. Traicionaron a los que an la defendan, ms con su conciencia firme que con las armas. Ese acto incalificable de los pilaricos as se les llamaba porque desertaron el da de la Pilarica tuvo una repercusin desmoralizadora, ms en la retaguardia, ya tambaleante, que en el frente. En el Somme se fueron los que no sern nunca ms dignos hijos de la indmita Asturias. Ninguno de ellos fue combatiente. Nunca supieron lo que era el frente, lo que significaba dar la vida por la patria republicana. Y menos que ninguno el que fuera secretario particular del goberna-dor, lo que aprovech, precisamente, para preparar mejor la huida. Y se llev hasta el

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En la promocin audaz a puestos superiores, tanto militares como comisarios, queremos citar a Mariano Granada, dirigente provincial de la JSU, que con slo diecisiete aos desempe la funcin de comisario de divisin con nuestro Lus Brzana, que tena su puesto de mando en Campomanes.

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sello del gobernador, seguramente para legalizar el vergonzoso chaqueteo. Salvaron la

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pelleja, pero perdieron para siempre su vida civil y poltica . 11 Nos doli mucho que fueran recibidos por el Gobierno y que algunos miembros del mismo creyeran en sus falaces relatos y les proporcionaran altos empleos, siempre atrs, en la retaguardia, claro. Y nos doli mucho ms que esgrimieran como razones las de que cierto grupo de presos polticos no estuvieran en la Iglesiona (la de los jesuitas), sino en un barco. De esto inculpaban a Rafael Fernndez, secretario de Justicia del Con-sejo, quien no hizo ms que cumplir con su deber y con cuyos actos estaba totalmente solidarizado el Consejo en pleno. Rafael Fernndez bien pudo irse con justificadas ra-zones a la otra zona leal, pero cedi el lugar a Antonio Llaneza. Se trataba de incorpo-rarse como vocal, si no me equivoco, a la Comisin Ejecutiva del PSOE. *** Volvimos a hablar con Galn y con Roza. Nos dijeron terminantemente que, hun-dido el frente en el Sella y con el peligro inminente de que enlazaran las fuerzas de Aranda y Solchaga en Infiesto, no quedaba ms remedio que dar por perdida Asturias. Un frente en Villaviciosa dijo Galn es, en las condiciones concretas actuales, in-sostenible. Los camaradas Galn y Roza tenan razn. El Comit Provincial del Partido Co-munista convino en que sa era la situacin. Lo importante ahora es tomar todas las me-didas para salvar a la mayor cantidad posible de cuadros, tanto militares como polticos, as como el mayor contingente posible de fuerzas combatientes. Proceder a destruir cuanto pueda servir al enemigo. Organizar, dentro del mayor orden posible, la evacua-cin. Pedir inmediatamente una reunin urgente del Consejo para plantear estas cuestio-nes y para que el Estado Mayor del Ejrcito del Norte informe sobre la gravedad de la situacin. Y as se hizo. El Consejo se reuni el da 20. Prcticamente ya no haba frentes es-tables. El problema acuciante era la salvacin del mayor nmero de cuadros y de com-batientes. La guerra, al fin y al cabo, no haba terminado. Continuaba en el resto de la zona republicana. El coronel Adolfo Prada, jefe del Ejrcito del Norte, coincidiendo con lo que me haban dicho Galn y Roza, dijo que toda resistencia era ya intil. Proceder a la evacua-cin era lo indicado. Prada tom sobre s la responsabilidad de organizar la evacuacin, as como la demolicin de cuanto pudiera servir al enemigo. Sobre esta reunin y la evacuacin misma hablaremos exclusivamente en el apunte siguiente. La resistencia tocaba a su fin, en cuanto a la guerra regular se refiere. La epopeya asturiana se prolong desde el da 4 de septiembre hasta el 21 de octubre; es decir, cua-renta y ocho das. El enemigo haba pensado que, despus del desastre de Santander, la toma de Asturias sera una simple prolongacin de las operaciones de la montaa. *** En homenaje a los gloriosos combatientes que hicieron posible la epopeya astu-riana queremos, antes de resumir este apunte, sealar los jalones histricos de la resis-tencia...

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El Somme sali de San Juan de Nieva el 12 de octubre de 1937, da de la Pilarica y tambin mal llamado da de la Raza. Lo mandaba el capitn de la Marina Mercante, Mario Cienfuegos. Un comandante de Ingenieros, Pipo el de Valdecuna (Mieres), socialista, persigui al Somme tratando de que regresara a puerto, sin conseguirlo.

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Donde la conciencia poltica de resistir se manifiesta como el arma rectora del combate; donde el hombre se supera a s mismo cobrando una estatura sobrehumana; donde lo imposible se hace posible; donde con sangre obrera, campesina y popular se escribe la historia y se inmortaliza la gesta... Fue en estos escenarios de nuestra guerra justa, republicana, liberadora... En Pendueles y Purn, en los preliminares... En la Sierra de Cuera, el contrafuerte ms avanzado de los Picos de Europa, sobresalientemente en El Mazuco, Puerto de Tornera, Picos de Vieres y Turbina, Pea Blanca... Tambin en Biforco, Llabres, Llonn, Peamellera y otros lugares circundan-tes... En la Sierra de Santianes: Mofrecho, Benzs. Sierra de Bustasirmn... En la de Covadonga, Priena, Segenco... En Sierra Cavada: Ribeo, La Vega, Peaverde... En la del Sueve y sus estribaciones: Beluenzo, El Fito, Piedra Blanca. (Y an el 15 de octubre los nuestros contraatacan y reconquistan Villar!) Y por los puertos de la divisoria cantbrica, arrancando de Len: Pedroso, Aralla, Canga, El Rozo, Pea Prieta, Pea Bujn, Sierra de Cueto Negro, Los Celleros..., La Corbata, Machamedio, La Calva, Pea Lasa, La Perruca... Todas las posiciones que dominan Pajares, testigos de constantes ataques y contraataques... En la defensa de los puertos de Tarna all donde nace nuestro gran ro, el Na-ln y San Isidro: Mieses, Pilees, Cardal, Puertos de Ventaniella, Piedrafita, Vegara-da... Sierra de Tornos. Y an cerca de Campo Caso..., y an en Sevares (Concejo de Pi-loa). Gran sorpresa y asombro caus la resistencia. En los hombres de nuestro Gobier-no y del Estado Mayor Central... Y tambin entre los adversarios, desde Solchaga Mu-oz Grandes y Aranda, hasta sus propios soldados, que vivieron y sintieron el valor de nuestra resistencia... Los autores de libros, historiadores profesionales o no, la casi totalidad de tenden-cia franquista, han reconocido esta verdad histrica: Que las fuerzas republicanas se recuperan en brevsimo plazo despus de lo de Santander...; cuentan con unidades decididas a sucumbir combatiendo...; la resisten-cia es tensa...; fortsima resistencia...; combates dursimos...; resisten palmo a palmo, cuerpo a cuerpo...; contraatacan con furia.... Por los nuestros habl en su informe oficial el coronel Adolfo Prada: ...la fase ms gloriosa, heroica, de la resistencia en Asturias. El incontestable desgaste del ene-migo por la sublime tenacidad de sus defensores. Esta epopeya de hoy nos trae a la memoria, en torrentes de herosmo, la tradicin milenaria de la Asturias combatiente... Con espritu indomable de independencia, los as-tures defendieron su suelo frente a las famosas legiones romanas... En Covadonga se inicia la reconquista, y la famosa infantera asturiana participa en la mayor parte de los teatros de la guerra contra los musulmanes... Estas luchas se entrelazan con los levanta-mientos de los siervos contra los feudales... En la guerra de independencia contra Napo-len destaca Asturias en lo poltico y en lo militar: se crea la primera Junta Provincial de Defensa, que combina la defensa de la patria con la realizacin de las aspiraciones libe-rales. Asturias da a la Junta Central hombres de la talla de Jovellanos... Como en las remotas pocas de los romanos, surgen por doquier las guerrillas y son legendarias las mandas por Porlier (Defensor de la Constitucin de Cdiz, ahorcado por orden de Fer-nando VII). Asturias, fiel a sus tradiciones, estuvo al lado de los liberales en las dos guerras carlistas y en la tercera frustrada del pasado siglo...

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Contribuyen los obreros asturianos con su organizacin sindical y poltica ya des-de mediados del pasado siglo... Participan destacadamente en la huelga general de agos-to de 1917... Saludan ardientemente la Gran Revolucin Socialista de Octubre en Rusia; y a su calor nace el Partido Comunista de Espaa, encabezndolo el notable dirigente Isidoro Acevedo... En la insurreccin de octubre es el proletariado el dirigente inconfundible... Continuacin de ese glorioso pasado ha sido nuestra resistencia a los traidores a la nacin y a los invasores de la misma durante quince meses que comprenden la epopeya final de cuarenta y ocho das... No obstante la gravsima derrota sufrida, podemos decir con nuestros antepasados, aquellos que lucharon contra la invasin francesa: Asturias, nunca vencida! Porque la conciencia de lucha por la libertad, la democracia y el socialismo nunca fue vencida. Y ha reaparecido en todas las formas imaginables: guerrillas, primero; huelgas y protestas, despus, sin descanso... Hasta el derrocamiento del franquismo, sin ninguna duda, en marcha hacia la democracia, hacia el socialismo. *** En este homenaje final incluimos a todas las armas y a todos los servicios del Ejrcito por su ingente esfuerzo y sacrificio en esta batalla histrica. Y rendimos tributo de admiracin a la poblacin civil, que luchando contra el am-biente de desmoralizacin existente en ciertos sectores de la retaguardia, lo dio todo en ayuda a los que valerosamente luchaban en los frentes. A este efecto, es digno de desta-car la movilizacin de Infiesto y de la casi totalidad del Consejo de Piloa, promovida y dirigida por un gran Alcalde, nuestro Laureano Argelles, que encabezaba las caravanas de hombres ya maduros, mujeres y nios, participes en el abastecimiento y fortificacin de los frentes de guerra ms prximos. Y ninguna oportunidad mejor que sta para manifestar nuestro profundo recono-cimiento a todos los medios de difusin, a la palabra hablada y escrita; a los diarios, que participaron desde el comienzo en el esfuerzo de guerra, orientando y alentando a los combatientes y propugnando, al mismo tiempo, la organizacin de la produccin y del orden republicano en la retaguardia. Recordamos con emocin a Milicias, primer rgano oficial del Comit Provincial del PCE en Asturias, seguido de Asturias; a Vanguardia, rgano oficial de las JSU; al ya veterano Avance, y en general a todos los dems diarios. El Boletn del Norte fue edi-tado al final por los comunistas de Asturias, Santander y Euzkadi. Incluimos a los nu-merosos peridicos de unidades militares que orientaron poltica y militarmente a nues-tros combatientes. Y es el momento para poner de manifiesto los relevantes mritos de periodistas tan notables como Javier Bueno, Ovidio Gondi, Ramn G. Roza, Vega Pico, Flix Lla-nos, Federico Patn y muchos otros. Notable contribucin dio entonces a la causa repu-blicana el periodista y escritor Juan Antonio Cabezas. Y no nos olvidamos de Surez y tantos otros fotgrafos de guerra. *** Finalmente unas palabras sobre la significacin histrica de nuestra resistencia. Siempre tuvimos en cuenta que desde que estall la sublevacin militar-fascista hasta Santoa, las ideas de capitulacin ante cada situacin grave se haban manifestado

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peligrosamente, produciendo un serio impacto en la resistencia republicana. Lo ms reciente era Santoa, hecho que constituy uno de los factores decisivos para precipitar el descalabro santanderino. Esas mismas ideas aparecieron m Asturias, precisamente a raz del hundimiento de los frentes santanderinos. Esas ideas estaban en el fondo de lo que pensaban hacer los geniales creadores del Consejo Soberano o de la soberana del Consejo, como ya hemos dicho en el apunte correspondiente. La significacin poltica principal de esta etapa trascendente que vivi Asturias fue que a la idea de capitulacin opusimos nosotros la idea de organizar la resistencia. Y esta idea triunf, penetr profundamente en la conciencia de los combatientes y se trans-form en una fuerza considerable. La clase obrera, en uniforme militar o de trabajo, la hizo suya, pudiendo as desempear el papel dirigente en la lucha contra los traidores a la patria y sus invasores. El Partido Comunista, como un todo, y un grupo de dirigentes socialistas, con el firme apoyo de la JSU, mantuvieron y defendieron la idea de la resis-tencia. Resistir y resistir fue una constante en la poltica del Estado Mayor del Norte, en el que los camaradas Ciutat jefe del mismo, Asarta, Segurajuregui y otros desem-pearon un papel decisivo. Lo mismo ocurra en el Estado Mayor del XIV Cuerpo de Ejrcito, con Paco Galn a la cabeza; en el XVII Cuerpo de Ejrcito, con el teniente co-ronel Linares al frente; en los mandos militares de unidades como las de Brzana, La-dreda, Somoza, Manoln lvarez, Pepn de la Campa, Marquina, Recalde, Crspulo Gu-tirrez y tantos otros, todos ellos comunistas; en hombres de la CNT de la talla de Higi-nio Carrocera, y del PSOE como Garsavall, Dositeo Rodrguez, Arturo Vzquez... La idea de capitulacin haba fracasado. El Consejo Soberano, como tal, pas prcticamente a mejor vida, pese a que conservaba el nombre de soberano; se estrell ante el muro inexpugnable de la resistencia, de la adhesin de los asturianos al Gobierno de la Repblica, de la unidad indivisible con todos los combatientes de la Espaa leal, de la entrega incondicional a los principios encarnados en el Frente Popular. Y el Consejo volvi a ser lo que haba sido antes de la proclamacin de indepen-dencia. Y slo as pudo ser realmente til en multitud de actividades de retaguardia re-lacionadas directamente con los frentes de combate. Se impuso, por primera vez en el Norte, el mando nico. El coronel Prada se co-municaba directamente con el Ministerio de Defensa, al que informaba y enviaba los partes de guerra y de quien reciba les rdenes oportunas. El Consejo no se inmiscuy ya en los planes del Estado Mayor del Ejrcito del Norte. La disciplina de los combatientes nunca antes haba alcanzado tan alto grado; su combatividad y herosmo iluminaban las altas cumbres de la cordillera cantbrica. La confraternidad en la lucha de asturianos, vascos y santanderinos y tambin de gallegos encuadrados en el batalln que diriga el comandante Iglesias, fue verdadera-mente ejemplar. Los cuarenta y ocho das de resistencia quebrantaron seriamente al enemigo, cumpliendo as el deber que nos habamos impuesto de participar dignamente en la re-sistencia de todo el pueblo espaol y de seguir sin vacilaciones las instrucciones que emanaban del Gobierno nico de la nacin. Y si los frentes, al fin, se desplomaron, fue cuando ya la resistencia era imposible, cuando en depsito haba 381 hombres y 361 fusiles; cuando ya no tenamos ni terreno ni armas que acompaaran el herosmo de nuestros combatientes para hacer frente a la abrumadora superioridad numrica en hombres y en armas de los atacantes fascistas. Asturias y sus hombres, en nombre de sus 35.000 muertos y ms de 100.000 heri-dos en toda la campaa, pudieron decir con legtimo orgullo:

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Presidente Negrn, hermanos combatientes de toda Espaa leal: Misin cumplida! Nuestro anhelo: unirnos a vosotros para continuar la lucha!

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XV HROES ANNIMOS Escribo este apunte con singular simpata, pues se trata de dar a conocer la obra de un puado de hombres de abnegacin sin lmites que contribuyeron grandemente a la lucha antifascista en el Norte. Se trata de los grupos de dinamiteros o rompefarolas, como les deca Galn, o los del batalln del trueno, como les diran ms tarde en el Ejrcito del Ebro. Son los que trabajan tambin en la retaguardia enemiga. Estos grupos en Asturias se iniciaron organizadamente en los tiempos del Depar-tamento de Guerra del Comit Provincial del Frente Popular. Tambin, pero apar- te como se dijo en su lugar, se organizaron los grupos especiales de compaeros (gallegos los ms) que trabajaban en la retaguardia enemiga. Unos y otros jugaron ya su papel en la retirada de occidente. Siguieron actuando as hasta que se constituy la Escuela de Especializacin del Arma de Infantera, dependiente del Estado Mayor del Ejrcito del Norte. Directamente o a travs de un enlace se relacionaban con Francisco Ciutat. En esa escuela haba compaeros de todas partes. Palentinos, leoneses, asturianos, santanderinos, vascos y hasta algn que otro extranjero. Como consejero poltico y tcnico estaba el camarada sovitico Alex, a quien to-dos los supervivientes recuerdan con mucho cario. Un instructor principal fue el asturiano El Seta nunca supe su verdadero nombre, autntico hroe del peligroso trabajo de demolicin, que vena actuando des-de los primeros momentos. Nunca nadie, creo yo, destruy en Asturias tantos puentes y otras obras de fbrica que pudieran servir al enemigo. Tantas, que hasta el enemigo se hizo eco de ello y lanz amenazas de serias represalias si los nuestros continuaban su positivamente destructivo trabajo. Dos de los camaradas ms destacados eran Santiago Gutirrez, de Palencia, que tena el cargo de capitn, y Vicente Martnez Luna, de Castro-Urdiales (Santander), co-mandante. A la Escuela de Especializacin se incorpor tambin Inocencio Ferrer, ga-llego, que luch con Manoln lvarez en Asturias durante mucho tiempo. Era teniente. Los dinamiteros en Euzkadi se relacionaban con el Estado Mayor del Ejrcito del Norte por medio del comandante Asarta, mientras Ciutat permaneca al fondo. All, al igual que en Asturias, dinamitaron y volaron numerosos puentes desde el comienzo de la ofensiva de Mola sobre Vizcaya. Pero lo ms importante ocurri en Bil-bao: el enemigo estaba a punto de tomarlo. El Estado Mayor del Norte dio la orden de volar el puente de Isabel II y otros ms. Pusieron los compaeros manos a la obra. Hubo tremendos forcejeos con los nacionalistas, que no queran de ninguna manera que se vo-lara. Insistieron los de la Escuela de Especializacin, y por fin volaron el famoso puen-te. Y as otros muchos en Bilbao y sus alrededores... Despus les dijeron: Os librasteis de una buena, pues los nacionalistas haban emplazado ametralladoras en las azoteas vecinas para impedir la demolicin del puente de Isabel II. Bueno, contestaron, no es la primera ni ser la ltima vez. En efecto, tanto en Bilbao como en Galdcano, y en otros lugares donde existan industrias de guerra, no pudieron hacer nada porque se encontraron siempre con el no y las armas de los nacionalistas. Los gudaris custodiaban las empresas. Retornan a su cuartel general en Santander, que era nada menos que la casa del conde de Gamazo, preparndose all para recibir el ataque de los facciosos. Este se re-trasa a causa de la ofensiva republicana sobre Brunete. Nuestros compaeros dicen que

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si todos los vascos que hay en Santander pelean como lo hicieron en Archanda, la resistencia de santanderinos, vascos y asturianos en la montaa puede ser tenaz. Los cama-radas no soaban con que vendra Santoa... Uno de ellos me dijo: Estos nacionalistas, despus de salir de Vizcaya, creen que pisan ya terreno ajeno. Est bien la autonoma; pero son de un nacionalismo muy cerrado... Santoa dio la respuesta. No creo que haga falta repetir que nos estamos refiriendo exclusivamente a los nacionalistas vascos, pues de los dems, autnticos hroes en tierras de Asturias, no po-demos conservar ms que un recuerdo fraternal e imperecedero. Por los puertos del sur Reinosa y del Escudo empieza la ofensiva. La Cons-tructora Naval corre peligro. La empresa, que en manos de los obreros no dej de pro-ducir nunca para la guerra, inicia la evacuacin de maquinaria. Llaman a los de la Es-cuela de Especializacin y les indican los lugares principales para volar la fbrica, ya con el enemigo casi en la puerta. Y la vuelan, aunque slo en parte, pues no se dispona de suficientes explosivos. Zugazagoitia dice en su libro Guerra y vicisitudes de los es-paoles: En Reinosa la mayora de los obreros de la Constructora Naval se oponen a la destruccin de la fbrica, riendo un combate en el que perecen varias personas... Los trabajadores protegen con sus cuerpos la factora, pensando en que si subsiste salvarn sus vidas... Si a Zugazagoitia, como ya dijimos antes, no lo hubieran asesinado vilmente los falangistas, despus de secuestrarlo en tierras de Francia, le pediramos una inmediata y total rectificacin, pues los obreros no slo no se opusieron, sino que todos contribuye-ran a sacar la maquinaria para trasladarla a otro lugar en un largo tren... Los testigos an viven: socialistas y comunistas, jefes de produccin y dirigentes del Sindicato. Ms nuestros dinamiteros... Sin embargo, s ocurri algo de lo que dice Zuga, pero en Maliao, donde estn los Altos Hornos de Nueva Montaa. Los enemigos ya haban cortado el paso a Asturias por Torrelavega. El capitn Santiago Gutirrez, con un grupo, fue a demolerlos. Los obreros razonaron: Ni podemos embarcar ni salir hacia Asturias. Si se vuelan los Hor-nos, qu va a ser de nosotros? Valieran o no las razones, los dinamiteros no pudie-ron forzar las cosas. Y los Altos Hornos no se volaron... Las cargas de demolicin siguieron haciendo estragos... Todos los puentes de este a oeste hasta Guarnizo. El puente del ferrocarril de Ontaneda, tneles... En Puentenansa no pudieron volar el puente. Fueron cercados por los facciosos; pero escaparon del cer-co... hasta dar con Galn. Su ltima operacin fue la voladura de parte del puente de San Vicente de la Barquera... En Asturias, el comandante Martnez Luna se encargaba de establecer los contac-tos con el XIV Cuerpo de Ejrcito (Galn) para realizar toda clase de operaciones pro-pias de su especialidad. Estaba en relacin permanente con Ladreda, Carrocera, Manoln y Pepn de la Campa, que permaneca en el Pontn... Por la carretera de la costa, el es-tallido de las cargas de demolicin es intermitente. Vuelan el puente y las instalaciones ferroviarias de Arriondas, el de Cangas de Ons... (no el llamado Romano). Y as llegan a Ribadesella, donde es necesario volar el puente nuevo. Pero todo escasea, hasta los explosivos. El capitn Santiago Gutirrez parte rpido hacia Gijn. Ve a Ciutat, que lo conduce hasta el comandante Castillo, encargado de esas cosas. Pero ste le dice que el nico que puede dar explosivos es el coronel Franco; con la Iglesia hemos topado! Y Santiago llega a Franco. Este niega que haya explosivos. Santiago insiste ya en tono de pocos amigos. Y al fin! consigue que le d una autorizacin escrita para que le en-treguen dos barriles de trilita... Puso una pica en Flandes! Cuando se lo cuenta a Ciutat y a Castillo, stos prometen levantarle un monumen-to, pues de se nadie consigue nada. Lo tiene todo oculto. Con qu fin?

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Sea como fuere, el puente nuevo de Ribadesella es dinamitado. Camino de Villa-viciosa realizarn sus ltimos trabajos. De ah, previo aviso de Ciutat, al Musel, para continuar su obra en la otra parte si se logra burlar la vigilancia enemiga... En la gran resistencia asturiana, el papel de los dinamiteros fue de primera impor-tancia por su valor, por su tcnica, por su efectividad: volaron carreteras, puentes, tne-les, vas frreas, fbricas... Y sin excepcin, autores desembozadamente pro franquistas hacen constar en sus libros que las destrucciones y las demoliciones causaban serios re-trasos y
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entorpecimientos a las operaciones militares fascistas . 12 Son o no estos compaeros de la dinamita o del trueno dignos de figurar entre los hroes de nuestra guerra de liberacin? Hacen frente a todos los peligros... Y si los comisarios son los primeros en avan-zar y los ltimos en retroceder..., los dinamiteros son los primeros en avanzar dentro del campo faccioso y siempre los ltimos en retroceder, pues antes hay que volar los pasos naturales de que se puede servir el enemigo...

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El plan de destrucciones del Estado Mayor fue excelente, logrando hacer fracasar la tctica de la aviacin nazi. Las sbanas areas perdieron eficacia al no poder verse acompaadas de tanques de infantera por efectos de las destrucciones militares. (F. Galn en carta a su hermano Jos Mara el 17 de julio de 1971, desde Buenos Aires).

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XVI LA EVACUACIN El da 17 de octubre se reunieron con el delegado del Gobierno los componentes de la Comisin Militar y los mandos principales. Estaban presentes: Belarmino Toms, Segundo Blanco, Juan Ambu, el coronel Prada y su jefe de Estado Mayor, comandante Ciutat; el teniente coronel Martn Luna, jefe de la Aviacin; el capitn de Navo Valen-tn de Fuentes, jefe de las fuerzas navales (de cules?); Galn, jefe del XIV Cuerpo de Ejrcito; Linares, del XVII. Belarmino habl de la gravsima situacin existente, tanto en los frentes como en la retaguardia; de sus contactos con el Gobierno; de la entrevista que con ste tuvieron los dos consejeros que se trasladaron a Valencia con resultados poco alentadores, ya que la ayuda que el Gobierno poda prestar a estas alturas era difcil o casi imposible: los puertos estaban minados, la costa bloqueada, los facciosos eran dueos absolutos del ai-re, y adems la resistencia estaba tocando a su fin. As y todo llegaron el Reina y otros barcos. Agregaba el gobernador que Amador Fernndez esta haciendo gestiones en ese sentido. Ya lo sabamos! Y desde cundo! Tambin Amador sondeaba, al parecer, quin sabe dnde y con quin!, la posibilidad de conseguir, a cambio de no destruir las minas y las fbricas, que Franco dejara embarcar a nuestro ejrcito. Si esperar la ayuda del imperialismo ingls era una ilusin o un error poltico de primera magnitud, creer ni por un instante que Franco permitiera la salida de nuestros bravos combatientes signifi-caba desconocer la realidad o puro aventurerismo, sacar las cosas de quicio con grav-simo perjuicio para organizar una evacuacin que fuera lo menos dolorosa posible, evi-tando prdidas en hombres que desgraciadamente haban de ser cuantiosas. Y aun situndonos en el inverosmil caso de que Franco o alguna autoridad fascis-ta hiciera indicaciones de que acceda al cambio de fbricas y minas por nuestros solda-dos la sola enunciacin del trueque nos repugna, nosotros no hubiramos aceptado nada de eso, pues hubiera constituido una maniobra del fascismo no para facilitar la sa-lida de nuestros combatientes, sino para impedirla, para encarcelar a nuestros cuadros polticos y militares y asesinarlos despus a mansalva... Hubiera sido la repeticin, mu-cho ms grave y sangrienta, de lo ocurrido en Santoa. O es que no han de servir para nada las lecciones de la vida, de la historia? Y en este caso tan reciente, tan caliente, como la dramtica de Santoa. No, el fascismo no poda hacer tales promesas. Y si las hiciera, habra que considerarlas siempre como una argucia, una colosal mentira, esen-cia misma de toda su actuacin. Como se podr apreciar, con terquedad digna de mejor causa se defendan las mismas ideas que generaron el nacimiento del Consejo Soberano. Y si la evacuacin no fue ms organizada y la destruccin de fbricas y minas no se llev en general a la prctica, se debe precisamente a esas ideas capituladoras que se mantuvieron vivas en algunos soberanos, pese a la inmortal resistencia de los asturia-nos. Es cierto que an en esta reunin los comunistas hablbamos de resistir. Y as se expresaban tambin los camaradas Ciutat, Galn... Pero no resistir a ultranza, sino con un objetivo claro, preciso: crear las mejores condiciones para la evacuacin. Y para la destruccin de armamento, depsitos de municiones, transportes, fbricas, minas... En una palabra: haba que hacer en la retaguardia lo que los dinamiteros haban hecho en los frentes con notable valenta, audacia y tcnica: destruir todo cuanto pudiera servir a los facciosos.

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El Comit Provincial del PCE se reuni antes de que lo hiciera el Consejo. Era el 19 de octubre. Estaban presentes Juan Jos Manso, miembro del Comit Central del Partido; ngel lvarez, secretario general del Comit Provincial y miembro tambin del Comit Central; Juan Ambu, consejero de Instruccin Pblica y miembro suplente del Comit Central del Partido, recientemente nombrado; Gonzalo Lpez, tambin del Co-mit Provincial y consejero de Agricultura; Aquilino Fernndez, consejero de Comuni-caciones por la UGT; Flix Llanos, Salustiano G. Sopea, Casto G. Roza y algunos otros camaradas. La reunin fue en la sede del Partido, en la casa Paquet. El Comit Provincial estaba perfectamente informado de la situacin, tanto en el frente como en la retaguardia. Yo complet el cuadro informando sobre la reunin del da 17, de la que acabamos de hablar y a la que asist como miembro de la Comisin Militar del Consejo. Se tomaron decisiones muy precisas: Participar con todas nuestras fuerzas en la evacuacin de cuadros militares y pol-ticos, as como del mayor contingente posible de combatientes; realizar un esfuerzo su-premo para que la evacuacin, hasta donde las circunstancias lo permitan, sea ordenada, procurando evitar a toda costa que se repita la ola de pnico que en Santander caus tan-tas vctimas. Ayudar al mando militar a organizar esa evacuacin, avisando a los cua-dros de los frentes con la debida antelacin; prestar atencin a todos los cuadros polti-cos y otros de la retaguardia, estableciendo inmediatamente contactos con las organiza-ciones del Partido para que stas procedieran con rapidez y orden al cumplir las instruc-ciones del Partido. Vigilar y destruir a la Quinta Columna donde quiera que apareciese. Pese a las circunstancias polticas, militares y psicolgicas poco favorables, esfor-zarse por que el Estado Mayor, el gobernador y el Consejo dicten las medidas necesa-rias para que sean inutilizadas las minas de carbn y las fbricas de produccin de gue-rra. En esto, tanto las autoridades militares como civiles tendrn toda nuestra ayuda. Y all donde vacilen unas y otras, hemos de ser nosotros, los comunistas, los que proce-damos. Es una importantsima misin revolucionaria. Respetar en general la vida de los presos polticos, a excepcin de aquellos que por su grave responsabilidad en el alzamiento fascista y por el dao que sus delaciones puedan hacer a los nuestros, deban ser puestos fuera de combate. En relacin con algo tan importante como la evacuacin, es sobremanera intere-sante el testimonio de Francisco Ciutat, jefe a la sazn del Estado Mayor del Ejrcito. En un largo artculo, publicado en ruso y en Mosc en 1963, que figura incluido en las pginas 199 a 257 del libro sin autor editado en la URSS con el ttulo El pueblo espaol contra el fascismo, dice Ciutat: El Gobierno de la Repblica dio orden al jefe del Ejrcito del Norte de preparar la evacuacin de las tropas por mar... ...result difcil establecer el lugar del enemigo que avanzaba hacia Villa-viciosa (20 kilmetros de Gijn)... El jefe del ejrcito envi a los jefes de divisin una orden personal y secre-ta por la que cada gran unidad de sas deberan organizar un batalln de choque mandado por el propio jefe de la divisin; las compaas por jefes y comisarios de brigada, y las secciones por jefes de batalln. Estas unidades de choque se reunir-an en lugares sealados en la orden secreta, trasladndose despus a un sitio de-terminado que no figuraba en ese documento. Esto debera ser comunicado ms tarde de forma personal por un oficial de enlace del Estado Mayor. Este mismo oficial estaba encargado de conducir los batallones al lugar del embarque para ser trasladados a Francia.

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De esta manera fue preparada la evacuacin de la parte principal del ejrci-to. Evacuar a todas las tropas era absolutamente imposible... A Francia llegaron alrededor de 19 embarcaciones con unos 9.000 hombres... Al intervenir en el Consejo, representando al Partido, centr mi intervencin, hecha por escrito, en los acuerdos anteriormente detallados: En cuanto a los presos se refiere, reitero la posicin de nuestro Partido. Pero en la ltima acta del Consejo, vi con asombro que deca textualmente: Con el voto en contra de los consejeros de Instruccin Pblica, Agricultura y Comunicaciones, se acuerda res-petar la vida de los presos. Y el acta en cuestin ha circulado demasiado para que no-sotros no encaremos el problema y aclaremos, una vez ms, nuestra actitud en este or-den de cosas. El Partido Comunista siempre tuvo una poltica firme y claramente definida en re-lacin con los delincuentes polticos fascistas: que se practicara la justicia republicana de acuerdo con las leyes que estaban en vigor. Nada tena que ver esta actitud nuestra, basada en normas jurdicas en tiempo de guerra, con la desconcertante conducta de los representantes de otros partidos y organi-zaciones en el Consejo Interprovincial, pues si bien ahora pedan qu humanos! respeto por igual para todos los presos polticos incluidos los que podran considerar-se como autnticos criminales de guerra fascistas, no es menos cierto que an- tes qu inhumanos!, a raz de la creacin del Soberano, el gobernador envi, como ya dijimos anteriormente, un telegrama a la Sociedad de Naciones amenazando con eje-cutar a todos los presos polticos si continuaban los ataques areos sobre Gijn. Y en una alocucin radiada, alguno de los soberanos afirm que por cada vctima de la aviacin fascista seran fusilados diez presos. Estos actos exaltados de los soberanos preocuparon seriamente al Gobierno, al que, segn Julin Zugazagoitia, ministro de Gobernacin, le causaron un gran disgusto. El mismo Zuga se encarg de comunicrselo a B. Toms. Esa poltica de los soberanos era totalmente negativa y nunca la apoy la repre-sentacin comunista en el Consejo. Adems, en el fondo, esas truculentas amenazas eran puramente demaggicas, mezcladas con una alta dosis de desesperacin; lo que lle-v a Zugazagoitia a creer que las autoridades de Asturias haban perdido la razn. Permtaseme hacer un breve comentario sobre lo dicho en la reunin del Consejo. En primer lugar, no responda en absoluto a la realidad lo manifestado por Belarmino en relacin con los barcos disponibles para la evacuacin. Creo, como su correligionario Julin Zugazagoitia, que el gobernador entraba demasiado fcilmente por los caminos de la demagogia y muchas veces de la ingenuidad. No existan tales barcos, ni los que haba estaban preparados con carbn y vveres, salvo excepciones. El mejor testimonio de esto era y es el del compaero socialista que fue secretario de la Consejera de Marina. Nadie como l conoca la realidad. Se trata del compaero ngel de vila. Ni para 60 ni para 50 ni para 10.000 hombres haba barcos. Hubo para unos miles, asegura vila. Y eso, agrego por mi parte, hasta donde la aviacin lo permi-tiera, puesto que la Legin Cndor segua hundiendo barcos... Nadie poda creer en aquellos momentos que el enemigo iba a tener en cuenta para nada lo de a enemigo que huye, puente de plata. Y as fue: a la hora de la verdad, el Estado Mayor no tuvo a su disposicin los barcos prometidos por el gobernador. Sencillamente no existan. En cuanto al acuerdo tomado por aclamacin para la inutilizacin de minas y f-bricas, todo qued en palabras, en demaggicas y engaosas palabras. Adems, en unas horas no poda hacerse lo que debi estar preparado con mucha ms antelacin. Y en esas horas el estado de nimo de la poblacin no era muy propicio para estos meneste-

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res. Menos si recordamos que la poltica de evacuacin vena fomentndose, desde el primer momento, a la manera de los forjadores de la soberana del Consejo. Y las autoridades civiles de la cuenca minera eran precisamente de la tendencia, en general, de los soberanos. Eso explica que cuando algunos grupos de militares llegaban a uno de esos lugares de la cuenca minera, no encontraban ms que obstculos para poder cumplir su misin. En otros casos, cuando, por ejemplo, Dositeo Rodrguez, que haba sido un gran Jefe militar, quiso volar la fbrica metalrgica de la Duro Felguera, otro compaero, residente hoy en Mxico y que lo recuerda perfectamente, le dijo: Para qu? Qu van a comer el da de maana estos pobres que se quedan ah? El Partido s haba tomado algunas medidas: envi dos camaradas a la cuenca mi-nera, al veterano Ramn Garca Roza fundador del Partido en Asturias, a quien re-cuerdo con profunda emocin y a Lucio Sopea, campesino de Villaviciosa, miembro del Comit Provincial del Partido. Sus noticias fueron que era muy difcil, salvo excep-ciones, cumplir su misin, por la oposicin que encontraban, tanto en las autoridades como en parte de la poblacin. Roza fue hecho prisionero y asesinado despus. Al ca-marada Julio Castrillo, de Trubia, miembro tambin del Comit Provincial, se le enco-mend que procurara la destruccin de lo que la aviacin fascista no haba podido an demoler de la fbrica de Trubia. Castrillo muri en la empresa, asesinado por los fascis-tas. S pudimos confirmar que fue efectiva la destruccin de caones, ametralladoras, fusiles, otras armas y depsitos de municiones. He aqu un testimonio valioso, expresa-do en la carta que Galn enva a su hermano Jos Mara, desde Buenos Aires, el 10 de septiembre de 1971: Combatimos hasta el 20 de octubre, inclusive, cuando desbordados en el frente de Villaviciosa dimos por terminada la tarea militar. Nunca pensamos emu-lar a los numantinos, y menos entregarnos. A las 10 de la noche de ese da des-truimos la artillera que nos quedaba. Durand, mi jefe artillero, me dio el ltimo parte... El estado psicolgico general expresado en el qu va a pasar el da de maana?, no se irritarn los fascistas si destruimos fbricas y minas y ser ms cruenta la repre-sin?, constituy un serio obstculo para el cumplimiento cabal de esta importantsima tarea. Era ya cuestin de instinto, no de actitud poltica. Porque la verdad, ya bien cono-cida, es que la bestia fascista actuara implacablemente contra todos los hombres de to-dos los partidos del Frente Popular, o simplemente simpatizantes del mismo, con minas inundadas o con minas sin inundar. El terror fascista nunca tiene en cuenta eso. Y mata y nunca se sacia de sangre. Y la prueba est en la represin que vino despus. La direccin de nuestro Partido en Asturias no est ni mucho menos exenta de responsabilidad en relacin con este grave problema de las destrucciones, pues no tom, hay que decirlo con sinceridad, las medidas necesarias a su debido tiempo para hacer realidad esa misin, que era una misin de guerra. Lstima que no hubieran podido actuar en este caso los estupendos dinamiteros de que hablamos en el apunte anterior! Ellos se fueron del frente al Musel directamente. El mismo da 20. Bueno, alguien puede preguntar: Qu pas con Amador Fernndez, nombrado, al constituirse el Soberano, cabeza de la comisin de evacuacin? Ya dijimos que se fue poco despus de parir el decreto sobre el Consejo Soberano. Y ya no regres. Se deca que estaba gestionando todava la participacin de la escuadra inglesa y de la francesa en la evacuacin. As era. Belarmino nos lo haba confirmado en la reu-nin del da 17, de la que ya hablamos al comienzo de este apunte. Que para lograr tal

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cosa estableci contactos con los socialistas franceses y los laboristas britnicos? Es perfectamente posible. Pero unos y otros sus dirigentes no haran nada que pudiera alterar la poltica de estmulo al agresor practicada terca y ciegamente por los gobiernos respectivos. Ya lo haba dicho Mr. Chamberlain, jefe del Gobierno conservador ingls, ante la Cmara de los Comunes, cuando en junio de 1937 se refiri a la guerra civil es-paola. Para Chamberlain, la guerra civil espaola constitua un peligro perpetuo para la paz de Europa.... La poltica del Gobierno de Su Majestad ha sido dirigida hacia un solo fin: la de mantener la paz en Europa, manteniendo la guerra en Espaa en su carc-ter local. Y por esto juntamente con Francia hemos trabajado para constituir primero y mantener despus el Comit de No Intervencin. Cmo cuidaban su imperio las clases dominantes en Francia y en Inglaterra, con la servil complicidad de los Citrine y Len Blum! Qu les importaba a esos voraces imperialistas que los nazis se engulleran Espaa si eso pudiera salvar su imperio! Adems, en Espaa la clase obrera desempeaba el papel dirigente en la lucha contra el fascismo. Y nos ayudaba, cumpliendo con su deber internacionalista, la Unin Soviti-ca. Y eso s que no podan tolerarlo los imperialistas anglo-franceses, porque les ola a democracia avanzada y aun a socialismo. Eso explica que en ms de una ocasin se comprobara que las misiones diplom-ticas de ambos pases en Espaa hacan trabajo de espionaje a favor de los invasores. Y las intenciones de esos miserables imperialistas se vieron con meridiana clari-dad cuando cay Asturias. Era lo nico que esperaban para intercambiar con Franco re-presentantes comerciales: el ingls Mr. Robert Hodgson vino a Burgos, y Franco envi al duque de Alba a Londres. Una buena parte de la clase obrera inglesa y en menor proporcin la francesa estaba envenenada por el oportunismo siempre antiobrero de los dirigentes laboristas. Llegaron a creer en la paz de Europa que les ofreca Mr. Chamberlain. Y no radicaliza-ron su accin en defensa de quienes los estbamos defendiendo a ellos. El internaciona-lismo proletario estaba arrinconado en los polvorientos archivos del Partido Laborista. Espaa como dijera un almirante ingls no vale la vida de un solo marino britni-co... Pero los hechos son los hechos. Y no hubo ni pudo haber paz en Europa, sino to-do lo contrario: la derrota de la Espaa republicana precipit la guerra en Europa y se extendi al mundo. Los comunistas haban alertado a los pueblos desde hacia aos. Jor-ge Dimitrov haba dado el aldabonazo desde la alta tribuna del VII Congreso de la In-ternacional Comunista: el fascismo es la dictadura terrorista del gran capital, es la gue-rra. Los agresores nazis contaban con una posicin poltica y estratgica de fundamen-tal importancia: Espaa, la Espaa fascista de Franco. Y eso, lejos de aplacarlos, au-mentaba su voracidad belicista. Las condiciones eran ptimas, creadas merced a la pol-tica capituladora de las potencias capitalistas. Y los nazis desencadenaron la guerra co-mo salida ideal y nica para tratar de resolver a su favor las agudas contradicciones interimperialistas... Y el proletariado y el pueblo ingls tuvieron que soportar los ms grandes sufrimientos a causa de la poltica cobarde de sus gobernantes... Desgraciada-mente se haban olvidado de las experiencias de la primera guerra mundial..., se haban olvidado de la actitud revolucionaria de los bolcheviques rusos, que haban de ser, oh irona!, tras grandes e inenarrables sufrimientos, el factor principal de la derrota del na-zismo, salvando as al pueblo ingls del dominio de una dictadura nazi. La aviacin fascista haba hundido el destructor Ciscar y muchas otras naves de diferente factura y utilidad. Averiaron tambin el submarino C-6, que no pudo hacerse a la mar. Entonces, al grito de Viva la Repblica!, lo hundi la propia tripulacin, que

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mandaba Matisse, nombre de guerra del voluntario sovitico Nikolai Equipko. Su comisario era el italiano Paolo. La evacuacin fue decidida por el Consejo y el Estado Mayor el da 20 de octubre. Al da siguiente, 21, a las 3 de la tarde, hacan su entrada en Gijn las fuerzas de los ge-nerales traidores Aranda y Solchaga. En honor a la verdad hay que decir que los dirigen-tes polticos y militares de Asturias abandonaron la reducida zona leal que quedaba en el Norte en el momento preciso: no poda y no deba haber sido antes, mientras quedara la ms mnima posibilidad de resistir; ni poda ni deba ser despus, ya que hubiramos privado al Gobierno de la Repblica de un contingente numeroso de cuadros militares, polticos y tcnicos que, como ms adelante veremos, fueron muy tiles a la Repblica, tanto en el campo de batalla como en los organismos de gobierno, particularmente en la produccin de guerra, as como tambin en la direccin de los partidos y organizaciones sindicales. En cuanto a la evacuacin propiamente dicha, la mayor parte de los autores que he ledo se regocijan exaltando y exagerando la confusin, el desorden y qu s yo cuntas truculencias ms. Es ste un criterio malvolo, interesado, que no persigue exponer la verdad histrica, sino desacreditar las ideologas y los partidos revolucionarios. Se re-crean en lo episdico para que se olvide lo que tiene un valor sustantivo y permanente: la heroica resistencia asturiana, que confirma la bondad revolucionaria de la poltica del Frente Popular y pone en su lugar a cada uno de los partidos y organizaciones que parti-ciparon en la misma. Y por otra parte, el hecho innegable de que los que se iban no hu-an, sino que salan con el fin de continuar la lucha. Ese era el espritu de la evacuacin en general. Por mi parte, slo dir que no existe ningn Dunkerque en el que lo caracterstico sea el orden. Casi me atrevera a decir que en este tipo de retiradas lo ira portante es hacerlas con el menor desorden posible. A m me toc salir en condiciones muy difciles. Las principales embarcaciones ya se haban hecho a la mar: el torpedero, el remolcador, el Santiuste ya ducho en estos menesteres, pues vino de Santander con precioso cargamento de cuadros de man-do y otros. Quedaban slo barcos pesqueros. De acuerdo con lo convenido por el Consejo, llegamos juntos al Musel los conse-jeros de Izquierda Republicana y el que esto escribe. Pero por razones fciles de adivi-nar, perd contacto con ellos. Y me encontr poco despus con Paco Galn, Roza y va-rios cuadros de mando del XIV Cuerpo de Ejrcito, entre los que estaban Juan Jos Manso y otros miembros del Partido. Y con ellos abordamos un pesquero. Ya era muy entrada la noche. Al fin, despus de no pocos trabajos, zarpamos rumbo a algn puerto de la costa occidental francesa. Pero he aqu que de pronto tuve la impresin de que retrocedamos. Y as era: el patrn del barco se desorient y vir en redondo. No s realmente lo que pas, pero s s que regresamos de nuevo al Musel. Tampoco s exactamente cmo fue; pero s s que Galn se las arregl para componer las cosas y partir de nuevo. Y ya mar adentro, un nuevo sobresalto al divisar la silueta de un barco, al parecer de guerra, pero... francs! Menos mal! Y as, burla burlando ya sea al Cervera, ya al Velasco o a los numerosos bous que les hacan el coro, llegamos extenuados a Saint Nazaire. Qu travesa! Y qu espe-ra antes de poner pie en tierra! Desembarcamos. Y poco despus, en perfecta formacin, en un amplio local lleno de mercancas que se improvis como comedor, nos dispusi-mos a devorar un frugal desayuno con el que nos forjamos la ilusin de restaurar nues-tras perdidas fuerzas. Poco despus lleg una grata noticia que nos hizo olvidar todas nuestras desventuras: bamos a salir rumbo a Barcelona, en tren, dentro de una hora.

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No todos los barcos corrieron la misma suerte. Algunos fueron apresados por el enemigo y conducidos, los ms, a puertos gallegos. En uno de ellos iba nuestro Carroce-ra, que poco despus sera asesinado por los falangistas. Otros combatientes fueron con-ducidos a los campos de concentracin gallegos de Muros, Vieta y Camposanto. Mu-chos fueron descubiertos por los miserables sabuesos Capolillo, El Vizgu y El Ca-davio, que en un solo da delataron a 29 compaeros asturianos, entre ellos al coman-dante Manoln Fernndez, siendo todos fusilados en Oviedo. Otros mandos y miles de combatientes quedaron en tierras de Asturias. Se fueron al monte, organizando all la lucha guerrillera, que con los lgicos altibajos dur ms de una dcada... Era tambin la natural continuacin de la resistencia en Asturias, imposi-ble por otros medios, que segua ayudando al resto de la Espaa leal al retener importan-tes contingentes de fuerzas militares franquistas. *** Los que fueron apresados, moran con la conciencia tranquila, y de ah su sereno herosmo, la mejor herencia para quienes continuaron su obra revolucionaria. He aqu uno de tantos testimonios: la carta de nuestro Manoln Fernndez a su esposa: A mi querida esposa: salud. Ante estos instantes de angustia y dolor te escribo estas cuatro lneas desde capilla. Te digo que muero sereno y tranquilo, y orgulloso porque s que el triunfo llegar. Tere, Tere querida... Cincuenta vidas que tuviese, cincuenta vidas dara por defender las libertades democrticas del pueblo espaol. Te pido que no llores. La Repblica te har justicia. Cuida a nuestra hijita y dile por qu muri su padre. Mis ltimas palabras ante el piquete sern: Viva la Repblica! Son las cinco y media de la madrugada. Me queda tan slo una hora. Besos y abrazos de tu Manoln (firmado). Prisin Provincial de Oviedo. Galera 4. C. 46. 27 de septiembre de 1938.

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SEGUNDA PARTE

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I HOMENAJE A LOS MAESTROS DE ASTURIAS Este captulo est dedicado a presentar una sntesis de la actividad desarrollada por la Consejera de Instruccin Pblica, de la cual fui nombrado titular por el Consejo de Asturias y Len, a partir de los ltimos das de diciembre de 1936. Para dar una informacin ms exacta, ped un informe a mi entraable camarada Jos Brzana, entonces secretario de la Consejera en sustitucin de Ismael Garca Lombarda, a quien el Partido haba confiado la responsabilidad de nuestro peridico. Pepe Brzana fue maestro de maestros. De firmsimas convicciones filosficas y polticas, de limpia y slida conciencia de comunista. Sencillo y de una rectitud prover-bial. Hermano de los Brzana, que dieron inteligencia, esfuerzo y sangre sin lmites ni regateos a la revolucin. Compaero de esa plyade de dirigentes polticos y sindicales, de capaces y heroicos jefes militares, salidos todos de las filas de la combativa ATEA (Asociacin de Trabajadores de la Enseanza de Asturias). Pepe Brzana fue secretario de la Direccin General de Primera Enseanza era director general Csar Garca Lombarda hasta marzo de 1938. Instructor del Partido en la 34 Divisin (X Cuerpo de Ejrcito). Comisario ayudante de Fusimaa (comisario del XV Cuerpo de Ejrcito)... Vivi las amarguras del campo de concentracin de Saint Cyprien, en Francia... Cumpli con su deber de comunista en diferentes partes del mun-do, mereciendo ser elevado a la direccin nacional del Partido. La crtica y la autocrtica constituyen una ley inmutable en el Partido. Ley que en-traa el derecho y el deber de cada militante de observarla y practicarla sistemticamen-te. Sin ella no se pueden corregir errores ni avanzar; por el contrario, puede significar el estancamiento del Partido o, lo que es an peor, su degeneracin. Generalmente se opo-nen al ejercicio de esa ley aquellos que renuncian a los principios y mtodos del marxismo-leninismo. Pepe Brzana us de esa ley con honradez y capacidad poltica reiteradamente probadas. Y con ella enjuici severamente las posiciones antisoviticas y oportunistas de Santiago Carrillo y su grupo, as como sus mtodos de direccin, que llegaron a ser inhumanos, incompatibles con los estatutos del Partido. Pepe Brzana sufri el acoso del grupo oportunista, que arbitrariamente le fue re-levando de todas sus funciones. Despus de un pleno amaado del Comit Central del Partido, el camarada Pepe Brzana y otros camaradas, perseguidos por el mismo hecho y expulsados injustamente del Partido, reorganizaron ste en lo que se llam Partido del VIII Congreso. Y ah con-tina defendiendo los principios del marxismo-leninismo y del internacionalismo prole-tario. En l simbolizamos a todos los maestros de Asturias. A los que murieron y tanto dieron y a los vivos, que tanto dan por la causa de la democracia y el socialismo. A continuacin honramos las modestas pginas de este libro, dedicado a los obre-ros de Asturias, con las notas que sobre la instruccin pblica en Asturias escribi espe-cialmente Pepe Brzana. NOTAS SOBRE LA INSTRUCCIN PBLICA EN ASTURIAS DESDE SEPTIEMBRE DE 1936 HASTA LA CADA DEL NORTE

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Llegaba septiembre, y con l el final de las vacaciones escolares del verano de 1936. Era necesario abrir las escuelas y hacer que la enseanza funcionase lo ms nor-malmente posible dentro de las difciles condiciones que creaba la guerra. nicamente exista un organismo: la Consejera de Instruccin Pblica, depen-diente del Consejo de Asturias y Len. En nuestra zona no haba quedado ni un solo inspector, ni un solo funcionario de la seccin administrativa. No quedaba nada del apa-rato oficial en que poder apoyarse para mantener mnimamente el funcionamiento de la enseanza. Las dificultades eran grandes. En primer lugar, por diversas causas, faltaban mu-chos maestros en las escuelas nacionales. Por otra parte, en la enseanza privada, los co-legios religiosos no abrieron sus puertas, y entre los laicos bastantes hicieron lo mismo, agravando con ello el problema general de la enseanza, ya deficitario y sin posibilida-des para atender a toda la poblacin escolar en los tiempos normales, antes del 18 de ju-lio. Hubo, pues, que montarlo todo, de arriba a abajo. Se empez por crear en la Con-sejera de Instruccin Pblica un equipo de trabajo (no recuerdo qu nombre se le dio, incluso no s si se le dio alguno), formado por Jos Barreiro, maestro socialista; Quin-tanilla, viejo maestro anarquista, con mucho prestigio entre los medios de la CNT y en particular entre los obreros; Ortega, profesor del Instituto de Segunda Enseanza de Oviedo, miembro de Izquierda Republicana, y Jos Brzana, comunista. Este equipo trabaj intensamente en los diversos problemas del dominio de la Conserjera de Instruccin Pblica, que fueron principalmente los de la enseanza y los de la infancia en las condiciones creadas por la guerra, as como los del arte, la cultura y la defensa del patrimonio artstico, y siempre logramos mantener una buena relacin y comprensin mutua, a pesar de que a veces tuvimos que zanjar problemas delicados en los que jugaban aspectos contradictorios en razn de las respectivas pertenencias polti-cas. Se puso en pie una inspeccin de primera enseanza a base de un grupo de maes-tros de gran autoridad y prestigio entre los profesionales de Asturias, encabezados por Leoncio Zamora, maestro de Illas, ms tarde fusilado por Franco. Tambin se organiz una seccin administrativa, bajo la direccin de otro maes-tro, Campo Zurita, que permiti resolver los problemas administrativos ms acuciantes y en particular asegurar el pago del sueldo regular de los maestros en activo, as como efectuar los nombramientos necesarios para poner en funcionamiento diversas escuelas cerradas e iniciar las clases en las que fuimos abriendo. ESCUELAS En la prctica funcionaron normalmente las escuelas nacionales que se encontra-ban fuera de los lugares que la guerra haba convertido en zona peligrosa. En cuanto a las escuelas particulares, religiosas o laicas, abrimos toda una serie de ellas que haban sido abandonadas o simplemente cerradas. Cuntas? No puedo recor-darlo; pero fueron bastantes, y en distintos lugares. A ttulo de ejemplo cito la Funda-cin Pola, en Gijn (en la Puerta de la Villa), que estaba regida por monjas. La Conseje-ra se incaut de esa institucin, que a la sazn estaba sirviendo exclusivamente para re-sidencia de las monjas. Tomando como base las alumnas del antiguo internado, instala-mos en dicho edificio una escuela graduada para unas cien nias, en rgimen de inter-nado, bajo la direccin de una maestra socialista, Eladia Garca. En cuanto a las monjas, despus del traspaso, que termin en buena armona, a pesar del miedo que ellas tenan cuando comenz, las ayudamos a trasladarse, con sus bagajes personales, a do-

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micilios particulares, de familiares o de amigos, segn sus deseos, y algunas (dos o tres) fueron a trabajar a hospitales militares. En ciertos lugares, con ayuda de los ayuntamientos y de los comits del Frente Popular, logramos establecer cantinas o comedores escolares, que en la difcil situacin de abastecimiento por la que pasaba Asturias signific una ayuda importante a las fami-lias de los combatientes, que en sta, como en todas las dems iniciativas relacionadas con la infancia, constituy siempre el centro de las preocupaciones de la Consejera. En otros, particularmente en los internados, construimos talleres para atender di-versos servicios relacionados con los nios. Por ejemplo, en la escuela Rosario Acu-a, de Gijn, se crearon talleres de costura, donde, a base de material procedente prin-cipalmente de la solidaridad, se fabricaba toda clase de ropa para los alumnos y las alumnas del internado. Constituy una dificultad la escasez de material escolar, y en particular de papel. El de las libreras de la zona que podamos utilizar era absolutamente insuficiente, y pa-ra resolver el problema tuvimos que traer unas 60 toneladas de papel de Vizcaya (sobre todo libretas escolares) y algn otro material. MAESTROS La falta de maestros constituy el problema nmero uno, y el que exigi una solu-cin ms urgente. Buena parte de los maestros estaba en condiciones de ponerse al frente de sus es-cuelas al comenzar el curso escolar, y as lo hicieron. Pero de todos modos, fueron bas-tantes los que no pudieron incorporarse a sus escuelas, por encontrarse bien en la zona ocupada por los franquistas o bien en la zona centro-sur de la Repblica, y sin posibili-dades ni unos ni otros de regresar a Asturias. Adems, muchos maestros jvenes estaban en los frentes desde los primeros momentos de la lucha, y otros en diferentes organis-mos del Frente Popular, locales y provinciales, y, naturalmente, tampoco pudieron in-corporarse a sus escuelas. Algunos, como Alfredo Coto, ya haban ofrendado su vida en los primeros das de la sublevacin. Y no cuento, porque fueron muy pocos, a los que tuvimos que cesar a causa de su desaforado y activo antirrepublicanismo, entre los que destac Lobo, maestro de El Berrn, en Norea. Fcilmente puede comprenderse la agudeza del problema. Hacan falta maestros, muchos maestros, para cubrir los huecos que se haban producido en la enseanza na-cional, y ms an para paliar en la medida de lo posible las defecciones en las filas de la enseanza privada, la religiosa especialmente. En Asturias quedaban algunos a quienes las circunstancias de la guerra les impe-dan incorporarse a su escuela, situada en otras zonas; pero eran en cantidad extrema-damente insuficiente para cubrir nuestras necesidades; ni tampoco bastaron los maestros sin escuela de que pudimos disponer. As, fue necesario acudir a otros sectores para ob-tener personal. Primero acudimos a los jvenes que haban terminado el bachillerato; despus, no pocos estudiantes del Magisterio, del bachillerato y de otras profesiones se hicieron cargo de escuelas de primera enseanza y cumplieron su labor con entusiasmo y eficacia. De ese modo, en lo fundamental, los nios de nuestra zona, cuyas escuelas no se encontraban en lugares prohibidos por razones de guerra, pudieron continuar reci-biendo normalmente la enseanza en aquel curso escolar de 1936-1937. ORFANATOS E INTERNADOS

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La guerra continuaba. Tras ella, aumentando cada da, un ro de hurfanos, hijos de milicianos que caan en los frentes. Era una necesidad y un deber que el pueblo to-mase en sus propias manos la atencin de aquellos nios y nias que haban perdido el sostn de sus vidas en aras a la causa del pueblo. Para atender a los hurfanos de los milicianos se crearon los llamados orfanatos. Este servicio se fue haciendo extensivo, en la medida en que las posibilidades iban au-mentando, a los hijos de los milicianos que continuaban combatiendo en los frentes. Estas instituciones estaban organizadas como escuelas graduadas en rgimen de internado, donde los alumnos, aparte de la enseanza, reciban gratuitamente, claro est, alojamiento, alimentacin y en gran medida la ropa necesaria. Estaban dotadas de personal suficiente y capaz, tanto desde el punto de vista de la enseanza como desde el de los dems servicios y atenciones a los nios que exige el rgimen de internado. Hay que recordar con emocionado agradecimiento a los maestros y maestras por la abnegacin y la entrega total al cumplimiento de esta responsabilidad, que consideraban como un deber sagrado. Y otro tanto hay que decir del resto del per-sonal, que supo dar a tantos nios y nias, con sus mltiples atenciones y cuidados, una parte del cario y del mimo maternal que la guerra les haba robado. Recordamos los siguientes: el orfanato Alfredo Coto, instalado en un antiguo colegio de religiosas, con unos 300 350 internos, hurfanos de milicianos, dirigidos por la maestra Visitacin Remis, socialista, esposa de Manolo Pea. El orfanato Flix Brzana, de Sevares (Infiesto), anlogo al anterior, dirigido por una maestra, que haba sido diputado por Asturias, Venerada Garca Manzano. Tambin para hurfanos de milicianos solamente. El Rosario Acua, creado en principio para hurfanos de milicianos. Tengo la idea, aunque no puedo afirmarlo taxativamente, de que se acogieron despus hijos de milicianos sin la condicin especfica de hurfanos; pero de todos modos, siempre fueron hijos de milicianos. El nmero de internos era de 100 a 150 entre nios y nias. En la Quinta de Arango instalamos despus un internado anlogo a los anteriores, del Socorro Rojo, que estaba en Infiesto, y vena retrocediendo desde el Pas Vasco, y despus desde Santander, a medida del avance de los fascistas. Con ellos vena la hija de Arrars como responsable. Completado en Gijn, lleg a unos 150 internos, y al frente de l se puso al joven maestro Jos M. Arregui, que acababa de perder el brazo derecho en los combates de San Lzaro (Oviedo). Aqu estaban, entre otros, los hijos de Damin. La necesidad de atender a nuevos hijos de combatientes llev a la instalacin de otro establecimiento anlogo en la Quinta de Roces, en Jove. Estas instituciones, por la ndole de sus alumnos, estuvieron siempre rodeadas de una atencin y un cario especiales. En la difcil situacin de abastecimiento que sufra la poblacin a causa, por un lado, del bloqueo de nuestras costas y, por otro, de la falta de brazos en la produccin, siempre se logr asegurar a estos orfanatos y escuelas todo lo necesario. Estas instituciones, cuando no pudieron instalarse en antiguos centros de ensean-za (como A. Coto y F. Brzana), lo fueron en magnficos chalets, amplios y con-fortables, pertenecientes a las clases ms acomodadas. Haban sido abandonados por sus dueos, y nos incautamos de ellos con los fines arriba indicados. El Rosario Acua, por ejemplo, fue instalado en una gran finca de los Figaredo, en Somi. SEGUNDA ENSEANZA

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Funcionaron regularmente todos los centros de nuestra zona. Dos nuevos institu-tos nacieron en esta poca: el de Llanes y el de Infiesto. Con motivo de la inauguracin de ambos se celebraron actos importantes, a los que asisti el consejero de Instruccin Pblica. El de Infiesto se inaugur el 28 de enero de 1937, y entre los que firmaron la apertura estaba el titular de la Consejera. Es interesante consignar hasta dnde llega el odio del fascismo a todo lo que sig-nifique educacin y cultura: ambos institutos estuvieron inactivos durante aos, pues te-nan un sello inconfundible: haban sido creados por nosotros, por los republicanos. INTELECTUALES Y ARTISTAS La Consejera de Instruccin Pblica promovi la actividad pblica de intelectua-les y artistas, organizando (o ayudando a organizar) diversas manifestaciones, como conferencias, exposiciones, recitales, conciertos, representaciones folklricas, etc., don-de tomaban parte personalidades prestigiosas. Incluso creo recordar que se envi fuera de Asturias (al extranjero?) un conjunto de cantos y danzas regionales. Organizaron estas actividades, junto con el profesor Ortega, ya mencionado, el di-rector de la Escuela de Comercio de Gijn; Goico-Aguirre, dibujante, colaborador de Avance; Germn Horacio, dibujante-cartelista; Inhiesta, recitador; ngel Muiz Toca, violinista ya entonces muy conocido y hoy uno de los ms famosos de Espaa, y algu-nos otros cuyos nombres se me escapan. Junto a ellos tomaban parte en las actividades mencionadas otros intelectuales y artistas de prestigio. La Consejera de Instruccin Pblica se preocup al mismo tiempo de la situacin material de los intelectuales y artistas en general, algunos de los cuales se encontraban en situaciones difciles incluso (o fundamentalmente) en el problema de las subsisten-cias, y tambin en el de la continuidad de su trabajo, debido a las circunstancias que la guerra creaba a la poblacin en general y en la que ellos, de modo especial, encontraban con frecuencia ms dificultades para moverse. A ttulo de ejemplo, entre los ayudados, menciono a Nicanor Piole, segura-mente el ms famoso de los pintores de Asturias. Era un hombre extremadamente tmi-do, y su encuentro con nosotros fue para l un verdadero encuentro de salvacin. Tambin tuvimos otros casos anlogos, y entre ellos el de un gelogo notable, profesor de la Escuela de Minas. En agosto de 1937 se celebr en Gijn un acto de gran trascendencia en honor del insigne patricio Gaspar Melchor de Jovellanos. EL TESORO ARTISTICO Fue una de las preocupaciones del Consejo, y concretamente de la Consejera de Instruccin Pblica, el poner nuestro patrimonio artstico a salvo de los riesgos que im-plicaba la guerra. Para ocuparse de esta misin se constituy una comisin de la que formaban parte Ortega y casi todos los citados con l ms arriba. Miembros de esta comisin y otros co-laboradores idneos, peregrinando por multitud de lugares, fueron recogiendo los valo-res artsticos que se encontraban expuestos a los riesgos de la guerra y centralizndoles en un lugar seguro. En esta labor recibieron una ayuda eficaz de los milicianos y de los organismos del Frente Popular. Se recogieron bastantes cosas; incluso se descubrieron algunas obras de arte de las que no se tena noticia. Se salvaron as bastantes obras de arte, pues ms tarde la guerra y sus inevitables acompaantes haban de pasar por los

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lugares de donde todo aquello proceda. Entre lo salvado figuraba por lo menos una par-te de las cosas de Covadonga. Todo estaba preparndose, si no ya preparado, en sus cajas y embalajes corres-pondientes para su traslado en barco a la zona republicana centro-sur, a travs de Fran-cia. Supe las gestiones que se estaban haciendo y que surgieron ciertas dificultades, pues su obligado paso por Francia requera ciertos trmites y garantas especiales, a cau-sa de la ndole de la mercanca. Seguramente podran aportar ms precisiones y noticias las personas anteriormen-te citadas. Goico-Aguirre y G. Horacio creo que estn por Mxico; por lo menos, de Germn Horacio he tenido noticias ciertas. NIOS ENVIADOS A LA URSS Para ayudamos a salvar nios, capital ms valioso que todos los tesoros artsticos, alejndolos de las zonas de guerra y de los ciegos bombardeos fascistas (Gijn estuvo bombardeado por mar y por aire casi constantemente, y otras ciudades tambin), el Gobierno sovitico nos hizo el ofrecimiento de hacerse cargo hasta el fin de la guerra de mil nios, que ellos mismos recogeran en el puerto de Gijn. La Consejera de Instruccin Pblica organiz el grupo a base de los hurfanos de milicianos que tenamos en los orfanatos mencionados ms arriba, y previo el acuerdo o el deseo de las madres o, en caso de falta de stas, de sus familiares. Tambin se conce-di preferencia a otros hurfanos de milicianos que por cualquier razn no estaban en los orfanatos, y despus de stos a los dems hijos de combatientes. El Comit Provincial del Partido Comunista haba tomado la decisin de que no se incluyeran en la expedicin los hijos de los dirigentes comunistas. Se consideraba que la condicin de dirigente da obligaciones y responsabilidades mayores, pero que no debe dar ningn privilegio. Recuerdo que esto fue causa de algn problema, pues Valds estaba categricamente contra ese criterio y quera que su hija fuese incluida en la expedicin. Y sobre aquella base de ningn hijo de dirigente comunista se hizo aquella lista de los mil nios a enviar a la URSS. ngel lvarez y yo llevamos esa lista al cnsul de la URSS en Gijn, quien se asombr de la excepcin que se haba hecho con los hijos de los dirigentes del Partido. Nos dijo que eso era un puritanismo que slo conduca a la injusticia de quitar a los hijos de los dirigentes comunistas los derechos que se daban a todos los dems, y que, en consecuencia, era un error que haba que corregir. Y para corregirlo aadi: traern ustedes otra lista suplementaria de cien nios ms, en la que solamente habr (y lo sub-ray) hijos de dirigentes comunistas. Y as preparamos aquel grupo de mil cien nios que en la bodega de un barco con bandera y tripulacin sovitica zarp del bloqueado puerto del Musel hacia la URSS, ya anochecido el da de San Mateo de 1937, huyendo de las bombas fascistas que caan so-bre Asturias. Al llegar a puerto francs, aquel barco, necesario para esta parte de la ope-racin, fue sustituido por uno magnfico de pasajeros. De aquellos nios, cuntos hubieran sobrevivido de no haber salido entonces? Cuntos deben hoy su vida a este acto de solidaridad internacionalista de la URSS? Este grupo sali de Asturias llevando como responsable a don Pablo Miaja, uno de los maestros de ms prestigio de Oviedo, republicano viejo, director de una de las es-cuelas graduadas de la capital, y cuyo nombre llevaba un magnfico grupo escolar que se acababa de construir en la Avenida del General Elorza, en Oviedo; le acompaaba su esposa, doa Enriqueta.

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Con don Pablo Miaja iban un grupo de unas 40 o 50 personas para el cuidado de los nios. Haba varios maestros, aunque pocos, pues en aquellas condiciones no haba muchos hombres para salir de Asturias. Todos tenan ms de cuarenta y cinco aos de edad, y recuerdo a Jess Quirs, un maestro de gran autoridad de Gijn; Rabanal, Val-buena y pocos ms. Slo haba uno joven, Jos M. Arregui, pero ste ya haba pagado su tributo, y marchaba a la URSS despus de haber perdido un brazo; tendra entonces poco ms de veinticinco aos. El resto eran mujeres. Unas maestras, cuya misin era asegurar la enseanza de los nios, adems de participar en la direccin de sus vidas en otras actividades fuera de las que podemos llamar estrictamente escolares; otras, las educadoras, tenan la responsabilidad de la direccin de la vida de los nios en todo lo que no atae a los estudios y dems actividades de tipo escolar: la conducta, el aseo, la actitud en la comida, en los dormitorios, el vestirse, el empleo de las horas libres, etc. Maestras y educadoras: Cunto les deben nuestros nios! Con cunto cario les he o-do hablar de ellas! Pienso que todas, en general, han sabido ocupar, por lo menos en parte, el hueco que la guerra haba cavado en el corazn de los nios al arrancarles de su familia. Estos nios (y nias, naturalmente) estaban clasificados en grupos, y cada uno tena a su frente una maestra (o maestro) y una educadora. Y con ellas siguieron, en lo fundamental, a su llegada a la URSS. Entre aquellas maestras figuraban Mara Rodrguez, Luz Mejido, Libertad Fer-nndez Inguanzo, Quintina Calvo y otras, todas ellas salidas de los orfanatos de Gijn. Entre las educadoras mencionar a Mara Bayn y Luisa Rodrguez, tambin de los orfanatos. Entre este personal haba miembros de diversos partidos y sin partido, y a excep-cin de los de la CNT, los dems eran afiliados de la ATEA, de la que hablaremos ms adelante. La prdida de la guerra impidi, al menos por entonces, el regreso a Espaa de ni-os y maestros. La mayor parte de aquellos maestros, maestras y educadoras formaron el ncleo del personal de las diferentes casas de nios en las que stos fueron instalados en la URSS, y all continuaron la misin que haban comenzado en Asturias. Algunos maestros se trasladaron, con el correr de los tiempos, a diversos pases de Amrica Latina. Pero la mayor parte, cuando ces la actividad de las casas de nios, porque los nios se terminaban y se abran ante ellos otras perspectivas, la mayor parte, repito, se integraron en la vida de la URSS y a ella dieron su esfuerzo y su afn en la re-construccin y el desarrollo socialista; unos en actividades de alto nivel en la enseanza, como los ya citados Mara Rodrguez, Luz Mejido y Jos M. Arregui; otros, como Li-bertad Fernndez, en el mundo del libro u otras actividades, pero todos con una fideli-dad y una dignidad ejemplares. En cuanto a los nios, el Estado sovitico los tom a su cargo con carcter perma-nente, y a pesar de las tremendas dificultades de la guerra, y luego de la primera fase de la posguerra, les educ y abri posibilidades de desarrollo que la mayor parte no hubiera podido soar ni en su patria. Algunos de aquellos nios son hoy verdaderas personalidades con una alta califi-cacin profesional. Hay muchos mdicos, ingenieros, tcnicos, profesores, economistas, artistas, etc.: algunos toman parte, con altas responsabilidades tcnicas, en las grandes construcciones del comunismo. Carlos Vega, hijo de Etelvino, es un gran ingeniero; Eusebio Gmez, de la cuenca minera de Langreo, es un notable ingeniero que participa en la construccin de la central elctrica de Bratsk. En la segunda mitad de la dcada de los cincuenta, algunos regresaron a Espaa con sus profesiones, y con frecuencia a travs de muchas dificultades lograron por fin

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trabajar en su profesin, a veces despus de revalidar sus ttulos. Casi siempre la circunstancia que decidi fue la calidad de su preparacin profesional. Y all trabajan hoy muchos de aquellos nios. Unos son ingenieros; otros, arquitectos; otros... Algunas de las nias de entonces, hoy son profesores; otras ingeniero textil; otra dirige una escuela de danza; algunas son buenos mdicos. A ttulo de ejemplo citaremos a Delfn Val, in-geniero; Aladino Cuervo, ingeniero en una empresa metalrgica (creo que en la ENSI-DESA); Gloria (no s el apellido), mdico; Rosita Surez, profesora de ruso en la Uni-versidad de Barcelona, etc. Estos ltimos datos no tienen, naturalmente, relacin directa con la actividad del Consejo de Asturias y Len, ni con su Consejera de Instruccin Pblica, y solamente pudieran tener lugar en una especie de eplogo; pero, de todos modos, es la confirma-cin a posteriori, y con los hechos, de los resultados positivos (y de la razn que nos acompa entonces) de aquel oscurecer del da de San Mateo de 1937 en el Musel, y de muchas cosas ms que no son del caso. Los familiares de aquellos nios continan hoy la vida dura y difcil de obreros sencillos a los que el rgimen de explotacin y fascista cerr toda va de expansin y desarrollo, mientras que la URSS, por el contrario, se las abri de par en par a los que pudo acoger. LA ATEA Pero no puede hablarse de nada sin hacerlo de la Asociacin de Trabajadores de la Enseanza de Asturias: la ATEA, como se la llamaba y se la conoca popularmente. La ATEA se haba constituido all por el ao 1928 como filial de la ITE (Interna-cional de Trabajadores de la Enseanza). Ms tarde se transform en la seccin asturia-na de la FETE (Federacin Espaola de Trabajadores de la Enseanza), que jug un pa-pel importante durante la guerra, particularmente en la defensa de Madrid, a la que dio, entre otras cosas, su batalln, que llevaba el nombre de Flix Brzana; destac luego en las actividades relacionadas con la infancia, la cultura en el frente e incluso despus en las actividades culturales de los campos de concentracin franceses. Sigamos con la ATEA: ramos una treintena de afiliados el ao 1931. Al llegar a octubre de 1934 se acercaba a la cifra del centenar en toda Asturias. Despus de febrero de 1936 crecimos bastante, llegando a unos 300 al estallar la guerra. En el seno de la ATEA, los comunistas constituimos una minora. Haba tambin socialistas, republicanos y algn anarquista y tambin bastantes (acaso los ms) sin filiacin poltica. Sin embargo, en el Comit Provincial los comunistas constituamos la mayora; el conjunto de afiliados nos haba dado su confianza porque consider que supimos expresar las aspiraciones de los maestros, cosa que los socialistas no haban lo-grado, a pesar de la presencia de Fernando de los Ros a la cabeza del Ministerio de Ins-truccin Pblica y de Rodolfo Llopis en la Direccin General de Primera Enseanza. Los maestros y la ATEA en octubre de 1934. Entre los participantes en el movimiento de octubre de 1934 en Asturias hubo, como es natural, maestros, algunos de los cuales fueron detenidos por su participacin en la insurreccin. Entre ellos Flix Llanos y Lus Brzana, miembros del Comit Pro-vincial de la ATEA; Alfredo Coto, cado en los frentes de Asturias en agosto de 1936, y Jess Brzana, preso despus de la cada de Asturias y fusilado por los franquistas. Y merece captulo aparte Flix Brzana, que, enviado por la direccin nacional del Partido Comunista a Asturias, realiz con inteligencia y audacia excepcionales la

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salvacin de numerosos cuadros revolucionarios. Cay preso, y con la misma audacia de siempre se escap de las manos de los verdugos. La ATEA organiz la solidaridad con los maestros presos y sus familias. El nme-ro de presos fue de unos 34, a cada uno de los cuales se les enviaba cada mes la suma de 25 pesetas para sus gastos personales. De ellos haba cuatro que tenan familia a su car-go. A cada una de estas familias se les entregaban mensualmente 150 pesetas... Una buena parte de esta suma se recoga entre los propios maestros asturianos. Bastantes maestros de derechas, que nada tenan que ver ni poltica ni ideolgicamente con la ATEA, contribuan regularmente. Para cubrir el resto nos ayud la solidaridad de la Internacional de los Trabajadores de la Enseanza (ITE). Las personas con quienes tenamos relacin a estos efectos eran los camaradas franceses Georges Cogniot y Geor-ges Fournial. Despus de la sublevacin franquista, ya bien metidos en la guerra, la CNT orga-niz lo que llam Obreros de la Enseanza. No tuvo ningn arraigo entre el Magiste-rio progresista de Asturias y se convirti en realidad en un refugio de los maestros reac-cionarios, a algunos de los cuales se les haba negado el ingreso en la ATEA. Otros pro-venan de antiguos colegios de frailes, concretamente de los Maristas de Mieres. En la nueva organizacin de la CNT, estos novsimos militantes sindicales lo nico que bus-caban era un carnet de proteccin contra los eventuales riesgos que implicaba su reac-cionarismo. (El mismo fenmeno ocurri en otros sindicatos de la CNT). De la ATEA formaban parte no solamente maestros; en ella tenamos tambin profesores de escuela normal, de institutos de segunda enseanza, de escuelas de co-mercio y de bellas artes, algunos de los cuales aparecen en las informaciones anteriores. Alejandro Solera, de la direccin de la ATEA, profesor de la Escuela de Bellas Artes de Oviedo, fue fusilado por los franquistas. Nada de lo que se hizo en el curso de aquel ao en Asturias en los dominios de la instruccin pblica, de la cultura, la infancia, la salvaguardia del tesoro artstico, se hizo sin la ATEA. La ATEA estuvo presente, en primer lugar, en los frentes, para combatir la suble-vacin, a donde se fue la mayor parte de su juventud. De ella salieron muchos mandos de las milicias, y despus jefes y oficiales del ejrcito de la Repblica. Sus miembros tambin pertenecieron a los comits del Frente Popular, participan-do activamente en los mltiples problemas de organizacin y direccin de la vida en la retaguardia, tanto a escala local como provincial. Jos Mara Surez Velasco, fusilado despus, estaba en la Consejera de Agricultura (como secretario) y en lo que se llama-ba... de la Reforma Agraria. Laureano Argelles, torturado y fusilado despus, era alcalde de Infiesto. Pero donde la ATEA se volc como tal fue en las actividades dirigidas por la Consejera de Instruccin Pblica, particularmente en salvar las dificultades que la gue-rra creaba para la organizacin y el funcionamiento de la enseanza y atendiendo los problemas de la infancia, y ms que nada los que fueron consecuencia de la guerra, en particular a los hurfanos y los hijos de los milicianos. Como es sabido, los pueblos de las cuencas mineras de Mieres y Langreo dieron los principales contingentes a las mili-cias. Pues bien: en estos pueblos, entre las familias obreras, la ATEA era muy popular y conocida por su actividad en favor de los hijos de los milicianos. Muchos milicianos se incorporaban al frente diciendo: Marcho tranquilo por mis hijos. Si a m me ocurriera algo, la ATEA se ocupar de ellos. Muchas esposas de milicianos saban encontrar di-rectamente la ATEA en busca de ayuda para sus hijos. La ATEA nunca las defraud. Muchas no saban lo que ese nombre significaba, y ni siquiera que era cosa de maestros;

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pero lo que s saban, por la experiencia propia y la de su alrededor, es que en ella los hijos y hurfanos de los combatientes encontraran siempre la solidaridad de clase. La ATEA nunca tuvo una funcin de asesoramiento en la Consejera de Instruc-cin Pblica. La intervencin de la ATEA fue a travs de sus hombres, que en su accin y en sus funciones pusieron todo su empeo en ayudar a resolver con la mayor eficacia posible los problemas de la Consejera en los lugares que se les designaron, principal-mente organizando una inspeccin de la enseanza y una seccin administrativa y aten-diendo las escuelas. Resumiendo, podemos afirmar que la ATEA fue la principal base de apoyo que tuvo la Consejera de Instruccin Pblica para toda su actividad. Con su ayuda pudo organizar la inspeccin y la seccin administrativa. Ayud a reclutar y seleccionar, incluso fuera del Magisterio, el personal necesario para el regular funcionamiento de las escuelas. Intervino de modo decisivo en la seleccin de todo el personal de los internados de hijos y hurfanos de milicianos, como tambin en la organizacin y funcionamiento de dichos establecimientos. Ayud tambin a la organizacin del grupo de nios que se enviaron a la URSS, y la seleccin de todo el personal que fue a su cargo. Este fue, a grandes rasgos, el perfil de la ATEA. Pienso que al final de estas notas no est desplazado el recuerdo como homenaje de respeto y gratitud de los maestros as-turianos que dieron su vida en el cumplimiento de su deber revolucionario. Jos Brzana (21 de mayo de 1973) *** Si la ATEA tuvo tan destacada actuacin fue debido a que observ escrupulosa-mente los principios revolucionarios propios de toda organizacin sindical, y fundamen-talmente porque las relaciones entre sus afiliados, independientemente de la ideologa de cada cual, fueron de respeto recproco y fraternales, lo que haca imposible el caci-quismo sindical y menos an la dictadura que practicaban no pocos comits de control de los que hemos hablado en apuntes anteriores. En una palabra: el irrestricto ejercicio de los derechos de cada afiliado y el cum-plimiento consciente de sus deberes se manifest en la sana y eficiente prctica de la democracia sindical, absolutamente necesaria siempre, mxime en la situacin de ex-cepcin que nos toc vivir. (J. A.)

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II INFORME AL GOBIERNO DE LA REPBLICA. COMENTARIO CRTICO Con pretensiones y categora de informe, un grupo de consejeros de Asturias ele-v un escrito al Gobierno que contiene dos defectos fundamentales: Primero: ni los consejeros comunistas ni los que representaban a la Juventud So-cialista Unificada fueron llamados para su elaboracin; ni siquiera para pedirles que lo firmaran si estaban de acuerdo con su contenido. Por consiguiente, ese escrito presentado al Gobierno de la Repblica no es del Consejo de Asturias, sino de un grupo de consejeros. Nosotros, los comunistas, y creemos que lo mismo le ocurrir a la JSU, no slo no estamos de acuerdo, en general, con ese informe, sino que declinamos toda la responsa-bilidad que del mismo se derive ante la clase obrera de Asturias y ante la historia. Segundo: el informe es incompleto. No hace la menor alusin a la primera poca de la lucha en Asturias, tan difcil en todos los rdenes, llevada a cabo por el Frente Po-pular y cada una de las organizaciones que lo componan. Nos referimos a los seis pri-meros meses de guerra. Organizar la resistencia en ese perodo constituy la base para el combate posterior contra los facciosos y los invasores extranjeros. Por tanto, el cuadro que se presenta sobre el desarrollo de la epopeya asturiana es totalmente incompleto. Bastar con leer los apuntes precedentes para darse cuenta de ello. *** En diferentes partes del informe llammosle as se presenta una situacin id-lica en cuanto se refiere a las relaciones entre los diferentes partidos y organizaciones sindicales. Todos nosotros nos alegramos en declarar la cordialidad y unanimidad de criterio que siempre existieron entre las diversas representaciones polticas y sin-dicales que constituan el Consejo. No, no puede ser fiel a la historia, a la objetividad histrica, quien renuncia al an-lisis crtico de cada situacin, de las relaciones entre los partidos de distinto signo ideo-lgico y poltico. La verdad exige examinar los acontecimientos a la luz del materialis-mo histrico, si es que queremos legar a las generaciones que nos suceden enseanzas que constituyan una rica parte de su arsenal revolucionario, tanto en el orden filosfico como en el poltico. S hubo discrepancias fundamentales y hasta enfrentamientos graves. S influye-ron estas diferencias en el desarrollo de los acontecimientos durante la resistencia astu-riana. Tales discrepancias existieron desde el primer da, expresadas en la oposicin ro-tunda de los comunistas a que salieran de Asturias dos columnas de milicianos con des-tino a Madrid, dejando Oviedo a merced de Aranda; en los criterios contrapuestos, cuando se decide emprender una ofensiva para liberar Oviedo, en lugar de volcar todas las fuerzas para detener el avance de las columnas que venan de occidente para enlazar con Aranda; en la crisis ministerial de diciembre de 1936, provocada por los antico-munistas con el fin de desplazar a los representantes del Partido Comunista de la direc-cin poltica de la guerra; en la ofensiva de febrero de 1937, que pec, aunque en menor

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grado, de lo mismo que la de octubre de 1936; en las posiciones dispares, hechas pbli-cas, en relacin con los pequeos industriales, artesanos y campesinos, pues mientras todos los partidos del Frente Popular defendan los intereses de estos grupos de conteni-do democrtico, en general, los anarquistas hacan todo lo contrario, imponiendo la om-nmoda voluntad de los llamados comits de fbrica, sin elegir democrticamente en la mayora de los casos... Punto y aparte merece la discrepancia total de principios cuando se cre el Conse-jo Soberano, contra el cual se declararon abiertamente los comunistas y los jvenes so-cialistas unificados. El verdadero propsito del Consejo Soberano, como hemos dicho en el lugar correspondiente, era la capitulacin ante el enemigo. Las palabras altisonan-tes y los gestos ultrarrevolucionarios no cambiaban en nada ese contenido. Esto cre la situacin ms grave vivida por el Consejo. En fin, toda una serie de diferencias, de las que slo hemos sealado las principa-les, fueron una realidad tangible que influyeron, cmo no!, en el curso de la guerra. Si es rigurosamente cierto que se mantuvo la lucha, se debe bsicamente a la con-ciencia poltica y de clase del proletariado astur, cuyo grado de unidad tanto en el frente como en la retaguardia siempre fue muy superior al prevaleciente en las altu-ras; y a que el Partido se apoy siempre en la accin de las masas para realizar su polti-ca dirigente, coincidiendo en repetidas y decisivas ocasiones con la JSU. *** No es serio afirmar que se daba por supuesta la conformidad del Gobierno de la Repblica con la constitucin del Consejo Soberano. No estuvo conforme, pero se le coloc ante el hecho consumado. Tampoco es cierto que se proclam la soberana del Consejo sin rozar en lo ms mnimo la autoridad del Gobierno de la Repblica, puesto que el Consejo Sobera-no se atribuy facultades que competan exclusivamente al Gobierno de la nacin para bien de toda la Espaa leal combatiente. Adems, cmo se puede proclamar respeto al Gobierno cuando en el punto 3 del decreto se dice: De este Decreto se dar cuenta al Gobierno para su convalidacin?, y sin importarles un bledo a los soberanos lo que pueda opinar el Gobierno, estampan a continuacin con la mayor impudicia sin perjuicio de su absoluta vigencia. Tamao despropsito slo se concibe cuando en el trasfondo hay algo ms grave; en este caso no poda tratarse ms que de la capitulacin encbrase con toda la hoja-rasca que se quiera, para lo cual, insistimos, los soberanos no queran contar con nadie ms que con ellos mismos, exclusiva y excluyentemente. Tampoco responde a la verdad, aun reconociendo la gravedad de aquellos mo-mentos, que se haba perdido toda nocin de la disciplina y que casi haba carencia de mandos. La rpida reorganizacin del XIV Cuerpo de Ejrcito, al mando de Francisco Ga-ln, es el ments ms rotundo a aquellas gratuitas afirmaciones. Como lo es que el ene-migo tuviera que parar su ofensiva a los pocos das de haberla desencadenado, frenado por los mandos y los disciplinados soldados de aquel Cuerpo de Ejrcito, que dieron comienzo a una gran resistencia para asombro de propios y extraos. Posible tambin por la posterior incorporacin al frente oriental de unidades del XVII Cuerpo de Ejrci-to, que mandaba el teniente coronel Javier Linares. Se dice, en un ataque abierto al Estado Mayor, que ramas de su propio tronco ac-tuaban con perniciosa (sic) autonoma: Intendencia Militar, Sanidad Militar, Transporte Militar, Artillera, Ingenieros, Municionamiento y Armamento, Transmisiones, etc., te-

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niendo incluso relaciones directas, y por tanto dispares, con los organismos del Gobier-no central... Pues claro que s. Por qu no se iba a actuar as? No son los servicios parte inte-grante e inseparable de un ejrcito? No es eso, precisamente, la esencia del mando ni-co? Realmente esta crtica de los soberanos no es digna del menor comentario. Continuamos leyendo el informe. Llegamos a un punto que nos produce asombro primero, indignacin inmediatamente despus: es el que se refiere a los vascos. Se dice que, en efecto, 24 batallones asturianos fueron a defender el Pas Vasco. Textualmente copiamos del informe: y el hecho de que gente madura de Asturias observara a la juventud vasca de paseo por las calles de Bilbao (el subrayado es nuestro), cuando ellos los asturianos venan de su tierra para escalar sus montaas y defenderlas contra el enemigo invasor, motivaba agrios comentarios, justas comparaciones... Esto no poda producir ms que nuestra ms profunda repulsa. Conocida es nues-tra posicin crtica de clase, poltica e ideolgica, al gobierno vasco. As lo hemos ex-presado en apuntes anteriores. Pero lo que no puede admitirse es el desprecio que rezu-man las lneas del informe soberano que acabamos de transcribir hacia el pueblo vas-co. Fuimos y somos admiradores de las gloriosas tradiciones del proletariado y del pueblo vasco. En la lucha del movimiento obrero, Perezagua y Meabe son un smbolo de herosmo de la clase obrera vasca, que continuaron Leandro Carro, Vicente Uribe, Dolores Ibrruri, Jess Larraaga y muchos ms. Y si ellos lucharon por la libertad na-cional de Euzkadi, no hay que olvidar que siempre lo hicieron desde posiciones interna-cionalistas. Es sobradamente conocida la posicin leninista del PCE en cuanto se refiere al problema nacional, que sigue en pie tanto en Catalua como en Euzkadi y Galicia. Pero adems, la verdad objetiva, la verdad histrica, es sta: s hubo graves erro-res del Partido Nacionalista Vasco y de su gobierno autnomo. Pero en la poca a que se refieren nuestros soberanos, la de la ofensiva de la Legin Cndor, de las divisio-nes fascistas italianas, de los requets de Solchaga y de otras fuerzas, los vascos defen-dieron con ardor, con verdadero herosmo, su tierra... Porque as lo hicieron sufrieron la horrenda venganza infligida por la Legin Cndor nazi en las poblaciones de Durango y Guernica, que fueron arrasadas...; la aviacin nazi, con la bendicin del franquismo, de-j tras de s ruinas, ms de dos mil cadveres, miles de heridos, dolor... Al bombardear Guernica haban querido ofender el alma vasca de las libertades patrias. Y aunque muy conocidos, nos vemos en la necesidad de repetir algunos hechos de la resistencia vasca. Nos obligan los soberanos informantes. Es universalmente admirada la heroica defensa de Irn, y ms tarde la ofensiva de Mola, iniciada el 31 de marzo, encuentra en los batallones que manda Ibarrola una tenaz resistencia. As lo resean, incluso, algunos historiadores franquistas. El 20 de abril, dos batallones al mando de Jess Larraaga repiten la hazaa resistente... En los primeros das de mayo es derrotada en el sector de Bermeo la brigada italiana Flechas Negras. Se distingue en ese combate el batalln Meabe, de las Juventudes Socialistas Unifi-cadas... El enemigo tiene que pedir refuerzos... En el tringulo que constituyen Jata, Sollube y Bizcargui, luchan, hermosa y heroicamente hermanados, vascos, asturianos y santanderinos... El enemigo emplea cua-renta das para avanzar 10 kilmetros...

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Pea Lemona y ms tarde Archanda escriben nuevas pginas de gloria. Y tras ms de dos meses y medio de ofensiva, contando con traiciones y sospechosas mediaciones, y pese a la defensa pica de los vascos, cae Bilbao; es el 19 de junio de 1937... No slo factores internos del Pas Vasco contribuyeron a que la resistencia no fue-ra an ms prolongada. Hay que tener en cuenta tambin factores externos de la zona leal, que objetivamente ayudaron al enemigo en su ofensiva contra Vizcaya. Uno de ellos fue la permanente pasividad del frente de Aragn, en el que imperaba la ley abso-luta del anarquismo. El otro, ms grave, fue el putsch anarcotrotskista de Barcelona, en el mes de mayo, contra el Gobierno de la Repblica y contra el propio autnomo de la Generalitat de Catalua. S en el frente no se peleaba, arguyendo los dirigentes anar-quistas que era por carencia de armas, en el levantamiento contrarrevolucionario ellos mismos se desmintieron al emplear abundantes armas ligeras, pesadas y de todo tipo. Parece que era ms til conservar las armas para imponer el comunismo libertario que utilizarlas en la lucha contra los fascistas. El putsch permiti que los facciosos retiraran ms fuerzas del frente de Aragn, parte de las cuales haban de ser destinadas a reforzar la ofensiva de Mola en Vizcaya; oblig al Gobierno de la Repblica a distraer ms hombres y armas para sofocar el le-vantamiento, ostensiblemente estimulado por los facciosos y por el general Queipo de Llano desde su Radio en Sevilla. No poda hacer otra cosa el Gobierno por la importan-cia vital de Catalua; por su industria, su concentracin obrera, sus fronteras con Euro-pa. Los amotinados fueron derrotados por el Gobierno, la Unin General de Trabajado-res, el Partido Socialista Unificado de Catalua y el pueblo cataln. Pero el dao a los combatientes del Norte estaba ya hecho, amn de la repercusin poltica negativa tanto en Espaa como en el extranjero. En el Gobierno estall una crisis poltica que termin con la dimisin de Largo Caballero y la ascensin a la presidencia del Gobierno del doctor Negrn. En cierta forma, la conducta de la CNT-FAI era una repeticin de la observada en octubre de 1934, pero con una forma doblemente contrarrevolucionaria. Despus de la cada de Bilbao, las mejores unidades vascas defendieron Santan-der, mientras en Santoa capitulaban los que haban transformado el patriotismo vasco, consustancial con la Repblica, en chovinismo. Perdida la tierra vasca, poco les importaban Asturias y Santander. Mejor pactaban con el enemigo. Pero no slo ocultan nuestros informantes la verdad de los hechos, sino que de-muestran no tener ni idea de la solidaridad que s existi en el Norte entre los que hab-an abrazado principios internacionalistas. Y Asturias fue escenario elocuente de ello. Es que no actuaron con nosotros batallones vascos y santanderinos en nues-tra ofensiva de octubre de 1936? Es que no lo repitieron brillantemente en febrero de 1937? No recuerdan esos amigos fanticos del subjetivismo excluyente que la posicin ms importante tomada al enemigo fue la Loma de Pando, cortndole la lnea principal de comunicacin con Oviedo y que nunca les fue arrebatada por los facciosos, pese a sus repetidos contraataques? Es que hasta tal punto han perdido la memoria que ya no recuerdan que en la pica resistencia final de Asturias particip lo mejor de Euzkadi y tambin de San-tander? No saben que con Prada estaban los vascos Asarta y Segurajuregui, entre otros? Se olvidaron que el brazo derecho de Galn en el XIV Cuerpo e Ejrcito fue el vasco Juan Ibarrola? Que con nosotros pelearon Marquina, Cristbal Errandonea y tantos otros jefes vascos? No cuenta la actuacin de los batallones Larraaga e Isaac Puente, condecorados con la medalla de la libertad por su herosmo en el frente de

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Llanes? No saben que con nuestros Carrocera, Manoln lvarez y Ladreda tambin pelearon vascos y santanderinos? O es que estamos rivalizando con Aguirre en cantonalismo o, an peor, en regio-nalismo estrecho y aldeano? No, compaeros consejeros, vuestra postura desairada ante los combatientes vas-cos es injusta y reprobable. Nada tiene que ver vuestra actitud pequeo-burguesa, deformadora de los hechos y de la historia, con la clase obrera de Asturias, esencialmente revolucionaria e interna-cionalista. *** En el informe se dice que el Consejo de Asturias y Len celebr una reunin ex-traordinaria en la que se acord enviar a Santander una delegacin para tratar de resta-blecer la moral perdida. Pero en esos momentos el enemigo no continu la ofensiva, al parecer, segn dicen los informantes, por su propia voluntad o quebranto. No, seores informantes. El enemigo no se detuvo por voluntad propia. Qu bar-baridad Polticamente es inconcebible tal cosa. Y mucho ms militarmente. Por que-branto s, desde luego. Pero ese quebranto fue producto de la resistencia vasca a la que ya nos hemos referido. Y as lo reconocieron hasta nuestros propios enemigos. Pero fundamentalmente el enemigo se detuvo por otra razn de primersima im-portancia que tambin los informantes silencian: por la ayuda del Gobierno al Norte. Esa gran ayuda fue la batalla de Brunete, iniciada el 6 de julio y terminada el 27 del mismo mes. Qu memoria tan frgil la de nuestros sesudos informantes! S, la batalla de Brunete, donde, por cierto, pele y perdi la vida un asturiano ejemplar: el mdico Gonzalo Pando, jefe de la IX Brigada, perteneciente a la XI Divisin. Donde pele y muri por la Repblica y por Asturias un gran combatiente cubano, Alberto Snchez, Jefe de la I Brigada Mixta. Fue una batalla sangrienta, en la que los nuestros tuvieron ms de 50.000 bajas contra otra cifra parecida el enemigo. Una batalla que al decir de los jefes facciosos pudo cambiar el curso de la guerra. Y lo importante es que para hacer frente a las fuerzas republicanas en Brunete, el Estado Mayor franquista retir de Astu-rias importantes unidades. Y eso fue en julio, precisamente cuando no hubo ofensiva sobre Santander, que empezara a mediados de agosto... Que se aprovech mal este largo respiro por la direccin poltica y militar del Norte? Bueno, eso es ya harina de otro costal. *** Es cierto que la situacin era grave cuando el enemigo cruz el Deva; tambin que hubo que lamentar deserciones; pero no lo es en absoluto que: los mandos que quedaban eran impotentes para convencer a sus tropas de la necesidad de combatir, ya que detrs de ellas saban que slo quedaba el mar, y por tanto la muerte. Quienes miraban hacia el mar eran los creadores del Consejo Soberano, a pesar de las demaggicas exclamaciones de que de aqu no sale ni Dios! o de no miris al mar!. De quemar las naves como hizo Corts no se habl, claro. Es curioso que el primero que mir hacia el mar fue el principal coautor del Consejo Soberano de Go-bierno. Y se fue. Y ya no volvi.

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S existieron mandos capaces de organizar el combate; s existieron las tropas que lucharon con altsimo espritu combativo durante la gran resistencia de cuarenta y ocho das. Y que resistieron no porque detrs de ellos slo quedaba el mar, sino porque te-nan clara conciencia mandos, comisarios y soldados de que se trataba de cumplir con un deber ineludible como revolucionarios, como patriotas espaoles. Y fue esa conciencia poltica de los combatientes asturianos, con lo mejor que haba llegado hasta Asturias desde Euzkadi y Santander, lo que produjo la emocionante e histrica resistencia, y no, de ninguna manera, la proclamacin de la soberana del Consejo. Todo eso ya lo hemos razonado en apuntes anteriores. Razn tuvo el Gobierno de la Repblica al censurar la poltica del Consejo Sobe-rano de inmiscuirse en las funciones del mando militar. Quin, si no el Consejo Sobe-rano, destituy al general Gmir Uribarri? Quin nombr en su lugar al coronel Prada?: el Consejo. Y eso cuando el Gobierno poda resolver fcilmente el nombramiento de un nuevo jefe para el Ejrcito del Norte, que as hubiera tenido, desde el mismo comienzo, mucha ms autoridad. Y si bien es cierto que otros mandos militares aceptaron el Consejo Soberano, fue porque los colocaron ante el hecho consumado. De todas formas, en el curso de la gran resistencia final asturiana, los mandos si-guieron, afortunadamente, las instrucciones emanadas del Gobierno y de su Estado Ma-yor Central. El desarrollo de la lucha misma lo impuso, enterrando el afn de mando de los soberanos. Finalmente, otra pregunta: Qu mandos del XIV Cuerpo de Ejrcito en sus di-visiones, brigadas, batallones de los que organizaron la resistencia manifestaron en alguna ocasin que tenan en cuenta la soberana del Consejo? Fuimos testigos pre-senciales, y con ese ttulo podemos afirmar que en general ninguno. *** Contesto a otra parte del informe. Existi, en efecto, no slo escasez de armas y municiones, sino tambin carencia de algunas armas tan importantes como la aviacin. Slo contbamos con un puado de pilotos, verdaderos hroes, tambin annimos, co-mo los rompefarolas, que cada vez que despegaban del campo saban que lo ms pro-bable es que ya no volvieran... An me acuerdo de cuando cay el camarada Panadero, uno de los pocos que nos quedaban! Surcaban los cielos de Asturias slo para ayudar moralmente a los bravos combatientes de tierra; pero en verdad suframos una profunda conmocin cuando los veamos caer para no levantarse ms. De todas maneras, tuvimos las armas y las municiones necesarias para resistir cuarenta y ocho das. En Asturias se fabricaban o reparaban algunas armas; proyectiles y espoletas para artillera y aviacin; de Euzkadi habamos trado una cantidad aprecia-ble de espoletas para granadas de mano; se recargaban cartuchos de fusil... A peticin del Consejo, el Gobierno dispuso que un cargamento de armas y muni-ciones saliera con rumbo a Asturias sin prdida de tiempo. Vinieron en el vapor Re-ina, que, por causas no imputables al Gobierno, lleg a Gijn el 17 de octubre. Dema-siado tarde! Pero an pudieron emplearse, entre otro material, unas 65 ametralladoras. Al acuerdo de evacuacin tomado por el Consejo nada tenemos que objetar. Ya queda establecido en apuntes anteriores qu partes del acuerdo general no se cumplie-ron: ni estaban preparados barcos con capacidad para 50.000 o 60.000 personas, ni se procedi a inutilizar o destruir las minas de carbn ms importantes, ni las fbricas que producan para la guerra.

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*** Las conclusiones que sacan los consejeros autores del documento que comen-tamos son de carcter particularmente regionalista, y tan subjetivo como todo lo que constituye su lnea general, desde el comienzo hasta el fin. No fue Asturias sola, como pudo, la que defendi palmo a palmo su territorio. Tambin cont con la ayuda no siempre acertada y suficiente si se quiere del Go-bierno de la Repblica, y con la fraterna en el campo de batalla de vascos y santanderi-nos. Finalmente, los consejeros informantes declaran que no pueden silenciar el dolor que nos produce el hecho de que el ejrcito asturiano haya sido el nico condenado al sacrificio (el subrayado es nuestro, J. A.), pues apenas se ha podido salvar el 10 por 100 de los soldados asturianos, siendo igual para Espaa la sangre de todos sus hijos. Evidentemente, aqu se trata de una acusacin muy grave contra el Gobierno de la Repblica, dicindole que abandon a su suerte a los heroicos hijos de Asturias. Rechazamos sin ambages esta acusacin. Esa afirmacin es totalmente gratuita y respira, como bastantes ms a lo largo del informe, un desprecio absoluto por lo que otros combatientes republicanos hicieron en otras partes de Espaa. Es que no derramaron sangre a raudales los gloriosos defen-sores de Madrid, todo el pueblo madrileo? No siguieron dando sangre en el Jarama, en Guadalajara y en tantos lugares de la zona central? No se desencadenaron ofensivas en Brunete y en Belchite y en numerosos lugares, precisamente para ayudar al Norte? No derramaron su sangre internacionalista y generosa los combatientes de las Brigadas Internacionales? Entonces, por qu la queja? Acaso porque el Gobierno no accedi a las preten-siones capituladoras de los autores de la soberana del Consejo, debido a lo cual, quin sabe!, no lleg ni la escuadra inglesa ni la francesa en nuestra ayuda? No se sabe, por otra parte, que despus de la cada de Bilbao mejoraron sustan-cialmente las relaciones, no slo comerciales, entre Londres y Salamanca? Ni hablar del Gobierno conservador ingls, que durante toda la guerra continu mediando, siempre a favor del franquismo, para mantener la paz en Europa! Qu pudo hacer el Gobierno? Enviar barcos de guerra y de transporte? Eso es-taba fuera de su alcance. El bloqueo faccioso y la no intervencin lo hubieran impedido. Y si no salieron ms que el 10 por 100 de los combatientes es responsabilidad del Con-sejo, cuyo presidente prometi, repetimos, embarcaciones, adems ya listas, para 50.000 o 60.000 hombres. Pretender hacer otra cosa nos hubiera conducido, en fin, a obrar como los naciona-listas en Santoa, pero ese espritu que exista entre algunos de los componentes del Consejo nunca fue el de los combatientes de Asturias... Eso lo hara ms tarde, en Ma-drid, la junta de traidores de Casado... No queremos ser mal pensados; pero nos extraa sobremanera que, en lo que se refiere al espritu de capitulacin, los informantes no hayan tocado para nada la entrega incondicional de los nacionalistas vascos en Santoa, que precipit, evidentemente, la cada de Santander. Y nadie se atrever a echarle la culpa a Uribarri por este vergonzo-so hecho! Pero nos extraa ms an que los informantes no hayan hecho ni la ms mnima alusin a los seores magistrados del Tribunal Popular de Asturias y a otros que con ellos huyeron, el da 12 de octubre, en la draga Somme; lo que constituy un factor

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grave de desmoralizacin y que es preciso tener en cuenta cuando se habla de la heroica resistencia de Asturias. En aquellas fechas se critic duramente en el Consejo la accin de los desertores. Y se comprob que alguno de los componentes del mismo saba que se preparaba la fu-ga que los consejeros y el gobernador en primer lugar calificaron de traicin. No estar entre los firmantes del informe este o estos consejeros encubridores? Decirlo es duro, pero tambin lo fue la dramtica realidad que estamos presentando al desnudo. *** No podamos cerrar este apunte sin sealar que el informe no refleja en absoluto lo que fue la gloriosa resistencia final de Asturias. Comprese, si no, lo que dice el in-forme con lo que describimos en nuestro apunte XIV. Se cita en el informe la heroica resistencia de El Mazuco, verdad jams des-mentida. Sin embargo, no se menciona la proeza realizada por el batalln santanderino de Infantera de Marina en Pea Blanca, tambin en la Sierra de Cuera, que mereci una mencin especial por parte del Estado Mayor del Ejrcito del Norte, firmada por el co-ronel Prada. S se habla en el informe de la operacin del Benza, en forma ms bien despectiva, lo que demuestra una ignorancia supina de lo que pas en los frentes de combate. La Sierra de Santianes, los Picos de Benza y Mofrecho fueron testigos de en-conadsimos combates. La I Brigada de Navarra, mandada por el coronel Garca Valio, no pudo ocultar los contraataques y la tenaz resistencia de los intrpidos defensores de aquellas dos posiciones republicanas. A Benza y Mofrecho, as como a Ribeo, en la Sierra Cavada, haba de referirse ms tarde Garca Valio, ascendido ya a general, como el centro de la gran resistencia de aquella difcil regin montaosa. No nos cansaremos de repetir que los hechos demuestran contundentemente que la resistencia final fue una obra de colosos que sorprendi a los redactores del infor-me, al Gobierno y al propio enemigo. Porque no fueron slo El Mazuco, Benza, Pea Blanca, Mofrecho y Ribeo... Fue en toda la zona oriental, en el llano y en las alturas... Y fue en los puertos de la cordillera cantbrica, de la cual los consejeros informantes se olvidaron por completo. No supieron de Aralla, El Rozo, Pea Bujn, Machamedio, Pie-drafita, Vegarada... No supieron con qu ardor, con qu herosmo se defendi el Puerto de Pajares... Dnde estaran esos compaeros consejeros durante la pica resistencia? Es tan slo falta de informacin? No es posible, pues los mandos superiores del ejrci-to siempre pusieron de relieve todos esos histricos combates... Falta de sensibilidad po-ltica, de verdadero inters por la lucha; en el fondo, quiranlo o no, de desprecio a la lucha misma en la que no crean... Por eso pudo constituirse el soberano. En resumen: el informe que comentamos crticamente no refleja el desarrollo de la guerra en Asturias. Es parcial, subjetivo; es un yo no fui, carente de exposicin razo-nada, objetiva, crtica y autocrtica. Al decir de los informantes, el Frente Popular, pri-mero, y los consejos con diferentes denominaciones, despus, lo hicieron todo bien. Es-to es puro narcisismo poltico, con la premeditada intencin de encubrir todos los erro-res habidos. Al parecer, la culpa de todo la tienen el Gobierno, los vascos y los santan-derinos. *** A lo largo del documento se juega torpemente con algo tan serio como la psicolo-ga, que, como todo lo dems, no tiene para ellos su base en el reflejo de la verdad obje-tiva, sino en toda una serie de explosiones subjetivistas. Pero la esgrimen como un arma

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contra el Gobierno de la Repblica y como justificacin de la constitucin del Consejo Soberano. En efecto, refirindose a este ltimo dicen que razones de ndole psicolgica avalaban nuestra postura. Exigan mayores facultades para el soberano teniendo en cuenta los factores psicolgicos del momento.... Afirman que nadie puede negar el valor fundamental de los factores psicolgicos.... En resumen, hablan tantas veces, de tantas peculiaridades de Asturias y de la psicologa de los asturianos, que no parece sino que Asturias tena todos los rasgos diferenciales que el Gobierno ignoraba! para declararse independiente. Claro est que cada regin tiene sus particularidades, sus rasgos caractersticos y hasta nacionales es el caso de Catalua, Euzkadi y Galicia; pero no cabe la menor duda de que hay algo fundamental en comn en el conjunto del Estado espaol: la lucha de clases, motor de la historia que une en un solo haz a los obreros de todo el pas. Y si hay gaita y tambor en Asturias y ms sidra que en cualquier otra parte y hermosas cos-tumbres que mucho admiramos, no es menos cierto que no hay nada ms importante que el hecho de la existencia del antagonismo de clases y la lucha de clases, y es ese factor social el que determina la psicologa de los obreros; lo dems es puro idealismo, que despus del materialismo histrico de Marx y de los portentosos descubrimientos de Pavlov no sirve ms que para el arsenal ideolgico de la reaccin. Puede ser que entre los redactores del documento haya habido algn maestro o estudioso de la psicologa, de la llamada ciencia del alma; pero a los asturianos, vascos y santanderinos no les sali del alma hacerles caso y se entregaron a forjar la gran resistencia final de cuarenta y ocho das..., lo que nada tiene que ver con esos anacrnicos psiclogos. Hay que tener el valor de declarar, por exigencia de la clase obrera y de las masas populares de Asturias y para que quede en su lugar la verdad histrica, que los dirigen-tes polticos de Asturias, y en especial el grupo dirigente del PSOE, que entonces tena una influencia decisiva en el movimiento obrero, cometieron graves errores. El primero fue el acuerdo a que llegaron con Indalecio Prieto, como dijimos en el primer apunte, de enviar las columnas de mineros fuera de Asturias, con lo que se nunca se pudo mantener la autoridad del Gobierno de la Repblica en la capital asturiana, co-mo se haba conseguido en Bilbao y Santander. Este desgraciado acontecimiento influ-y en toda la marcha posterior de la guerra. Y de ah naci el mito: tomar Oviedo, lo que nos cost ros de sangre para, al fin y al cabo, no reconquistar la capital. El error final, que para nosotros no fue error, sino concepcin y realizacin de una idea consciente, consisti en la creacin del Consejo Soberano con todas las consecuen-cias que ya hemos apuntado. Todo esto fue posible porque cristaliz la alianza pequeo-burguesa de dirigentes de partidos polticos con los anarquistas sobre la base de un programa de accin eminentemente anticomunista, causando as un dao irreparable a la lucha antifascista, pues estaba en flagrante contradiccin con el espritu de unidad combativa de la clase obrera, que realiz prodigios de organizacin en el frente y en la retaguardia; que pele desde el comienzo hasta el fin, escribiendo pginas gloriosas que culminaron en la epopeya final, en el ms difcil y desigual combate de toda la guerra y que tuvo como maravilloso es-cenario la parte oriental y el sur de Asturias, donde nuestros hombres rivalizaron en grandiosidad y bravura con nuestro mar, nuestros ros y nuestras majestuosas montaas.

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III POR QU SE PERDI EL NORTE? Podramos sintetizar la respuesta a esta pregunta con unas sencillas palabras: por las mismas causas fundamentales que ms tarde, en la primavera de 1939, se perdi la Repblica. Es decir, el Norte se perdi: Por la intervencin extranjera, acentuada tanto en la direccin de las operaciones militares mando nazi como en las operaciones mismas aviacin fascista germa-no-italiana, artillera nazi, divisiones enteras de Mussolini. La sumisin poltica de Franco fue total. Por la no intervencin, que impidi la llegada al Norte del material de guerra vi-talmente necesario para su defensa, procedente de la zona leal, de la URSS y de otros pases. La no intervencin actu siempre en favor del agresor. Fue un complemento de la intervencin. Por la actitud neutral de los Estados Unidos, cuyo Congreso, el 6 de enero de 1937, estableci que ...ser ilegal exportar armas, municiones o elementos blicos con destino a Espaa.... Un eslabn ms de la no intervencin. Esa ley que trataba por igual al agresor que a la vctima de la agresin era, por eso mismo, jurdica y humana-mente injusta. Pero, en definitiva, lo era mucho ms porque el nico beneficiado era el agresor, que, por diferentes canales, reciba productos norteamericanos tiles para la guerra, entre ellos petrleo. Sin embargo, las simpatas del pueblo norteamericano por nuestra causa eran visi-bles. Su ms noble y alta representacin fue la Brigada Internacional Abraham Lin-coln, que combati heroicamente a nuestro lado. Incluso las encuestas de opinin (las organizadas por Gallup, por ejemplo) comprobaban esa simpata. Pero en la Cmara de Representantes un solo legislador vot contra la Ley de Neutralidad. Y en el Senado ninguno de sus miembros vot en contra. Durante mucho tiempo fue delito ayudar a nuestro pueblo poltica o
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econmicamente. Recurdese que cuando juzgaron a los espo-sos Rosenberg , una de las acusaciones del fiscal era que los reos ayudaban econmi-camente a los republicanos
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espaoles . Por la complicidad de la Iglesia espaola y del Vaticano con los agresores , pues participaron espiritual y materialmente en la preparacin, desencadenamiento, desarro-llo y desenlace de la llamada Cruzada contra el comunismo. La Iglesia desempe su tradicional papel de instrumento de clase de los poderosos, de los opresores, de la oligarqua financiera El mensaje que el Papa Po XII dirige a los triunfadores es la confirmacin ine-quvoca de lo que acabamos de expresar. No resistimos la tentacin de reproducirlo. Helo aqu: Con inmenso gozo nos dirigimos a vosotros, hijos queridsimos de la cat-lica Espaa, para expresar nuestra paterna congratulacin por el don de la paz y de la victoria con que Dios se ha dignado coronar el herosmo cristiano de vuestra fe y caridad, probado en tantos y tan generosos sufrimientos. El sano pueblo espaol,
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Julius y Ethel Rosenberg fueron sentenciados por delito de espionaje, que jams se prob, y electrocu-tados el 19 de junio de 1953.
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La Brigada A. Lincoln, de la que 1.600 de sus miembros murieron en Espaa en accin de guerra, fue declarada organizacin subversiva el ao 1946 por el Comit sobre Actividades Antinorteamericanas.

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con las dos notas caractersticas de su nobilsimo espritu, que son la generosidad y la franqueza, se alz decidido en defensa de los ideales de la fe y civilizacin cristianas, profundamente arraigadas. En prenda de las copiosas gracias que os ob-tendrn la Virgen Inmaculada y el Apstol Santiago, patronos de Espaa, y de las que os merecieron los grandes santos espaoles, hacemos descender sobre voso-tros, nuestros queridos hijos de la catlica Espaa, sobre el jefe del Estado y su ilustre Gobierno, sobre el celante Episcopado y su abnegado clero, sobre los heroicos combatientes y sobre todos los fieles, nuestra bendicin apostlica. Po XII no hacia ms que culminar la poltica de su inmediato antecesor, Po XI, que ya haba derramado sus bendiciones sobre los sublevados fascistas. Es cierto que la Iglesia ha introducido en su poltica innovaciones, cambios tcti-cos importantes, sobre todo despus de las encclicas Mater et Magistra y Pacem in Te-rris, del Papa Juan XXIII, y de las conclusiones del II Concilio Vaticano. Pero el rigor histrico, la verdad objetiva, no puede omitir, cuando se habla de nuestra guerra de libe-racin nacional, uno de los factores reales que contribuyeron a sumir a los pueblos de nuestra Espaa en cerca de cuatro dcadas de oscurantismo y de terror sin precedentes. Por la poltica anticomunista, cuya expresin ms virulenta fue el antisovietismo , mantenido por los pases democrticos de Europa occidental, tanto en el interior co-mo en el exterior, principalmente en la Sociedad de Naciones; poltica a la que se suma-ron la mayora de los dirigentes de la II Internacional, en la que predominaban las deci-siones del laborismo ingls; poltica que tena que degenerar forzosamente, en un proce-so dialctico inevitable, en la ayuda directa al nazismo. La entrega de Checoslovaquia a los nazis es un ejemplo terminante. Y lo que Chamberlain y Daladier quisieron para Checoslovaquia es lo mismo que pretendieron tambin para Espaa. Hacia dnde apuntaba, si no, desde el mismo comienzo de la guerra, la decisin del Gobierno francs de Len Blum del 25 de julio de 1936 de prohibir la exportacin de armas a Espaa, vulnerando groseramente los convenios existentes entre los dos pa-ses? Ni Baldwin ni Len Blum, primero; ni Chamberlain ni Daladier, despus, obraban contra la Repblica espaola para mantener inalterable la paz en Europa. Eso fue una gran mentira. La verdad era la proclamada cnicamente por Churchill, para quien la vic-toria franquista sera un mal menor que el triunfo del Gobierno republicano. Ellos actuaban en nombre de los intereses y del odio de clase imperialista, que, envuelto en frases sobre la paz en Europa, se transmita a sus pueblos a travs de los partidos y organizaciones reformistas. Actuaban as porque teman que una victoria de las armas republicanas podra significar una mayor influencia comunista en Espaa, y por tanto un mayor prestigio de la URSS en nuestro pas y en todo el movimiento obrero internacional. Actuaban as, por otra parte, por el temor de que un triunfo popular en Espaa tu-viera sanas repercusiones contaminantes en la clase obrera y los pueblos de Francia e Inglaterra, as como en los dems de Europa y del resto del mundo. La conclusin a la que llegaban era, al parecer, lgica, y razonaban as: ayudemos preferentemente a la victoria nazi en Espaa. Al fin y al cabo el nazismo representa al capital financiero y es casi natural que nuestra actitud los empuje a realizar un ataque contra la Unin Sovitica, su sueo dorado y el nuestro. Consecuente con esa poltica, Chamberlain firma con Mussolini un tratado de amistad y colaboracin el 16 de abril de 1938, precisamente cuando los facciosos cortan en dos a la Espaa leal, al llegar sus tropas al Mediterrneo por Vinaroz. Y el 27 de fe-

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brero de 1939, Francia e Inglaterra, y luego los Estados Unidos, rompen relaciones diplomticas con el Gobierno republicano y reconocen al de Franco. Pero las contradicciones interimperialistas no son tan fciles de resolver. Y a la perfidia de los imperialistas anglo-franceses contestaron los nazis con la suya propia, expresada en las divisiones pnzer que arremetieron contra Francia, Inglaterra y sus aliados; contestaron con los cohetes V-1 y V-2 que cayeron sobre Londres... El grito de los londinenses fue que haba que defender la capital britnica como se haba defendido el heroico Madrid... Eso a pesar de la tan soberbia como estpida frase de cierto almi-rante ingls, para quien todo lo que se ventilaba en Espaa no vala la vida de un solo marino ingls. Corri la sangre de centenares de miles de franceses e ingleses: fue el fruto natural de la poltica que practicaron los gobernantes de ambos pases de ayuda a los franquistas y a sus mentores nazis. Esta poltica anticomunista y antisovitica tuvo un fiel reflejo en los capituladores espaoles del campo republicano, quienes en reiteradas ocasiones se dirigieron a los go-biernos mencionados implorando su mediacin en nuestra lucha. Y s hubo mediacin, pero siempre revestida de la poltica de clase que acabamos de exponer, enfilada contra la Repblica, contra nuestro pueblo. La poltica del imperialismo ingls encontraba su expresin en Espaa en la posi-cin de Besteiro, segn la cual sin los comunistas no se poda ganar la guerra; pero si se ganaba aumentara su influencia entre las masas populares. Conclusin: lo mejor, o lo menos malo, era perder la guerra. *** La servidumbre y las vacilaciones de los lderes de la II Internacional impidieron que la solidaridad del proletariado y de los pueblos del mundo alcanzara el volumen y la fuerza decisiva para obligar a sus gobernantes a los apaciguadores del nazismo a renunciar a su nefasta poltica de apoyo a los agresores y a que ayudaran, por el contra-rio, al legtimo y autnticamente democrtico Gobierno de la Repblica espaola. As y todo, la solidaridad global de la URSS, la de Mxico y en menor escala la de otros pases; la de la III Internacional, que cumpli fielmente con sus deberes inter-nacionalistas; la de la clase obrera y los pueblos de Europa y otros continentes, consti-tuyeron una poderosa ayuda para la resistencia republicana. *** Por lo que se refiere a Espaa misma, queremos comentar crticamente las causas que segn Indalecio Prieto, ministro de Defensa en aquellos momentos, determinaron la cada del Norte. Mxime cuando a estas causas se refiere, esencialmente, el informe de los consejeros que en el apunte anterior hemos impugnado. Segn Prieto, esas causas fueron siete (El Socialista, 30-X-1937). La primera, los antagonismos polticos. Efectivamente, as fue. Hubo antago-nismos polticos que impidieron que una slida y permanente unidad de todas las fuer-zas antifascistas hicieran frente, en esos momentos cruciales de nuestra historia, al ene-migo comn. Pero cualquier antagonismo es siempre entre dos partes, por lo menos. Lo importante es esclarecer cul de las dos tuvo razn. A lo largo de los apuntes anteriores consideramos que todo ha sido ampliamente razonado y explicado. De todas formas, podramos resumir que ese antagonismo se traduca, por parte del Partido Nacionalista Vasco y de no pocos dirigentes socialistas y anarquistas del Norte, en una actitud anti-

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comunista sistemtica que llev la divisin en muchos casos a las fuerzas republicanas; y a querer imponer el espritu de capitulacin que fue dramtica realidad en Santoa, y que no pudo repetirse en Asturias por la accin de la clase obrera y del pueblo, encarna-dos en el ejrcito republicano, y por sus representantes comunistas y de las juventudes socialistas unificadas en el Consejo Interprovincial. Una de las pruebas ms convincentes de ese espritu anticomunista lo encontra-mos en el informe que elev al Gobierno Central Jos Antonio de Aguirre y Lecube, que fuera presidente del Gobierno vasco. Su desprecio por Asturias, as como por San-tander, resultan evidentes. Y su enemiga en particular a los comunistas aparece en ese informe como una verdadera obsesin. Y para que no haya dudas lo expone ya desde el primer punto, que dice as: 1. Contra la intriga poltica traducida en mltiples actuaciones poco nobles, ine-ficaces y perturbadoras, a cargo de algunos jefes y componentes del Ejrcito del Norte, alentados por elementos comunistas y sus amigos de las zonas de Santander y Astu-rias. Para l, los comunistas vascos que se desvivan por crear comits de unificacin de milicias, camino del ejrcito regular, lo hacan para su provecho poltico. Ya sali el proselitismo! Repetimos lo que ya dijimos en otro apunte: el anticomunismo fue una de las grandes causas de la prdida del Norte y de la guerra misma. La segunda causa de la prdida del Norte fue, segn Prieto, las intromisiones de la poltica en el mando militar. Aunque parcialmente cierto, sera totalmente injusto generalizarlo. Somos testigos excepcionales del trato respetuoso y de fraternal colabora-cin con que los comunistas, entre otros, tratamos a los mandos profesionales. Jams en Asturias el mando militar estuvo mediatizado por la intervencin poltica del Consejo, excepcin hecha de los primeros das de existencia del Consejo Soberano, como hemos explicado en el apunte que corresponde a la creacin y actuacin del mismo. La tercera, insuficiente solidaridad entre las regiones afectadas por la lucha. Tambin sobre esto hemos sido sobradamente explcitos. Y aunque los gobernadores de Santander y Asturias no carezcan de responsabilidades, la mxima recae en el presiden-te Aguirre, por su absoluto desprecio a los asturianos y santanderinos. Como hemos vis-to en el apunte anterior, la mayora del Consejo Soberano pagaba con la misma moneda, adoptando una poltica hostil contra los vascos y los santanderinos. La cuarta, desconocimiento de la verdadera naturaleza de sus funciones por par-te de los comisarios. Nunca tuvieron los comisarios el defecto de entorpecer la funcin y la accin del mando militar. Eso, en general, no ocurri, como errneamente crea Prieto. Lo que s tuvo que sufrir el Norte fue la oposicin inicial del presidente vasco al nombramiento de comisarios; y cuando cedi a regaadientes lo hizo con el propsito de que los comisarios fueran algo as como asistentes de los mandos militares, mxi-me si stos eran profesionales y no estaban tocados por el virus marxista. A Jos Anto-nio Aguirre y a no pocos dirigentes de casi todos los partidos del Frente Popular les pa-saba lo mismo que a Prieto: jams sintieron ninguna simpata por los comisarios. Fran-camente hablando, eso les ola a la Revolucin de octubre de 1917. As, cuando la funcin de comisario era despojada de su profundo carcter polti-co, suceda que los resultados de sus relaciones con mandos y soldados no eran real-mente eficaces. Los comisarios son el alma poltica de nuestro ejrcito, deca Jos Daz. Por eso la cualidad primera del comisario tena que ser la de poseer una slida preparacin ideo-lgica y poltica. En toda guerra, y ms en la nuestra, que tuvo un carcter popular, na-

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cional revolucionario, se combate no slo con las armas de fuego, sino tambin con las polticas e ideolgicas. Y por ah no iba Prieto. No pocos comisarios fueron nombrados ms por motivos politiqueros que polticos. En el mismo Consejo de Asturias hubo un regateo digno de mejor causa cuando se trat del nombramiento de los comisarios. De todas formas, contamos en el Norte con excelentes comisarios que s tuvieron conciencia de su funcin. El smbolo ms alto fue Jess Larraaga para el Pas Vasco y Ceferino lvarez Rey para Asturias. Perdimos Asturias y con ella el Norte. Pero slo despus de una prolongada resis-tencia que asombr a propios y a extraos. Larraaga, lvarez Rey; comisarios de brigada y de batalln, as como delegados de compaa, pasaron a la zona republicana para seguir combatiendo. Y ocurri algo tan injusto como inslito: Prieto jams los reconoci como comisa-rios, dejndolos abandonados a su suerte. Pero s intervino para que correligionarios su-yos que nunca lo haban sido recibieran el nombramiento de tales. Y eso s es un atentado contra la verdadera naturaleza de las funciones del co-misario. O lo que es peor: desnaturalizar conscientemente esas funciones, subordinndo-las y diluyndolas en una poltica partidista condenable desde todos los puntos de vista. Nada tena que ver esa actuacin de Prieto ni con el espritu ni con la letra del decreto promulgado el 15 de octubre de 1936 creando el Comisariado de Guerra. La quinta, apartamiento del Ejrcito combatiente de personal excesivo entre el movilizado. Se trata de aquellos movilizados que por una u otra causa quedaban en organismos o servicios de retaguardia. Desde luego, no puede considerarse como una de las grandes causas de la prdida del Norte. La sexta, conducta errnea de la retaguardia, consintiendo que cobrara influencia en ella el enemigo. Esto fue verdad en Euzkadi y tambin en Santander, y en propor-ciones mnimas en Asturias. La sptima, cultivo de recelos injustificados entre los mandos. Se dieron, en efecto, algunos casos. Pero en otros estuvo justificadsimo ese rece-lo. El enemigo trabajaba tambin en nuestro campo. Y no slo en el Norte, sino en toda la Espaa leal. Prieto conoce estos casos. Sin ir ms all, la sublevacin facciosa en Car-tagena, coincidente con la de Casado en Madrid, son ejemplos bien ilustrativos. Y en cuanto al Norte, no est el caso de Goicoechea, que entrega los planos del Cinturn de Hierro de Bilbao al enemigo? No est el del coronel Jos Franco, director de la f-brica de Trubia, del cual nos hemos ocupado extensamente? Es necesario destacar la importancia que tuvo la vigilancia republicana, revolu-cionaria, contra la quinta columna. Y por eso s fue un mal, una causa ms de la de-rrota del Norte el abandono o el descuido imperdonable que en la accin contra la Quin-ta Columna tuvieron las autoridades de Euzkadi y Santander principalmente, a lo que no escapan tampoco las de Asturias. Considero que siempre fue dbil, por otra parte, el servicio de espionaje y de contraespionaje, algo tan necesario en toda clase de guerras. Concluye Indalecio Prieto diciendo que falt el mando nico. Y as fue. Pero no slo falt el mando nico en el Norte en el terreno militar. Falt tambin el mando nico en el poltico y el econmico: tres ramas del mismo tronco que repre-sentan la ms slida y eficiente resistencia al enemigo comn. Lo principal era la coordinacin poltica que, sin rozar para nada la autonoma vasca, abarcara a todo el Norte es decir, lo que a ltima hora vino a ser la Junta Dele-gada del Gobierno en el Norte, capaz de centralizar y dirigir todas las actividades que requera el esfuerzo de guerra que estbamos obligados a realizar.

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No hubo tal coordinacin general. S cooperacin entindase esta palabra con el valor restringido que le corresponde en cierto grado en lo poltico, lo econmico y lo militar. Y tambin en lo que se refiere a la industria de guerra, gracias, principalmente, a la representacin de la Subsecretara de Armamento y Municiones del Ministerio de la Guerra, encabezada por el coronel Morell y el teniente coronel de La Vega. Esta repre-sentacin residi primero en Bilbao, despus en Santander y finalmente en Ribadesella (Asturias). Una de las grandes causas de la prdida del Norte la constituy, por tanto, la falta de mando nico general que englobase lo poltico, lo econmico y lo militar. Y volviendo a lo militar, tiene razn Prieto: Falt el mando nico, gravsimo mal que padecimos hasta casi el final de las ope-raciones en el Norte. Aguirre se empe en ser Napolen. Y si bien las fuerzas milita-res, que se dividan primero en sectores y subsectores, se convirtieron en ejrcito de Euzkadi, no es menos cierto que era un ejrcito particular del Pas Vasco. El Gobierno presidido por Largo Caballero, por orden publicada en la Gaceta de la Repblica, nmero 239, nombr al general Francisco Llano de La Encomienda, jefe del Ejrcito del Norte, y al capitn Francisco Ciutat, jefe de Operaciones. Las protestas de Aguirre fueron tales que el jefe del Gobierno de la Repblica se arrepinti, y al parecer para evitar males mayores, se dio el espaldarazo al cantonalismo de Aguirre. A pesar de que las organizaciones del Frente Popular y otras que, en conjun-to, formaban la mayora opinaron, en su programa elaborado en marzo de 1937, que era necesario conseguir que el mando nico sea efectivo, debiendo comprender desde el Estado Mayor de Euzkadi, pasando por el del Norte, hasta el Estado Mayor Central. Esas organizaciones eran: el PSOE, el Partido Comunista de Euzkadi, Unin Republi-cana, Izquierda Republicana, Unin General de Trabajadores, Juventud Socialista Uni-ficada... El Partido Nacionalista Vasco estuvo en contra, naturalmente. Lo curioso es que fue el mismo Indalecio Prieto quien, como ministro de Defensa Nacional y de conformidad con el Decreto del 31 de mayo, sancion oficialmente la di-visin de las fuerzas militares en el Norte, tal como haba dispuesto su antecesor, Largo Caballero. El General Llano de la Encomienda se traslad a Santander. Y cuando, perdido el Pas Vasco, se organiza en Santander el Estado Mayor del Norte sobreviene la catstrofe que haba de arrebatar la Montaa al Gobierno de la Re-pblica. La formacin, pues, del Estado Mayor del Norte llegaba, como dijimos ante-riormente, ya tarde, demasiado tarde. En Asturias, despus del fracaso de la idea capituladora que bulla en el fondo de la constitucin del Consejo Soberano, s hubo mando nico, s una disciplina frrea en el ejrcito, pues slo as pudo ser realidad la pica resistencia de cuarenta y ocho das, a la que Prieto no hace ninguna alusin, a pesar de que caus serios quebrantos en las fi-las enemigas. *** Existen otras causas de la prdida del Norte que no seala Prieto. Y una es, a nuestro juicio, fundamental: la que se refiere a la movilizacin poltica de todo el pue-blo, como se hizo en la defensa de Madrid, para poner en tensin todas sus inagotables energas y lanzarlas contra el enemigo. Energas que deban manifestarse en el frente y tambin en la retaguardia: en la produccin, en el orden republicano, en la vigilancia contra las infiltraciones y actividades del enemigo en todas las esferas. Para ello se ne-

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cesitaba alertar a las masas, consolidar su conciencia poltica... Y para eso haca falta propaganda, mucha propaganda por todos los medios de difusin; en mtines, en charlas en el frente y en la retaguardia, hasta en los propios hogares... Pues no, no fue as ni en Euzkadi ni en Santander. En ambas zonas estaba prohi-bida la propaganda poltica, el dirigirse a las masas. Seguramente no se quera asustar ni a Chamberlain ni a Len Blum, no fueran a decir que la guerra era una guerra de los comunistas. En el fondo todo esto era la expresin de una poltica de clase de Aguirre, secundada por las autoridades montaesas. En el Comit Central del PCE, celebrado en Valencia en noviembre de 1937, el camarada Jos Daz, secretario general del Partido, denunci vigorosamente esta anor-malidad poltica en su informe, que slo poda frenar y desorientar tanto a vascos como a santanderinos. En el curso de la guerra no hubo actos polticos de masas de esta naturaleza en Euzkadi. La poltica del gobierno autnomo lo explica por s misma. El horror de Agui-rre a los excesos de las muchedumbres se confirmaba en la realidad. En Santander no ocurri as durante los primeros meses, puesto que yo mismo in-tervine en el acto que se celebr en noviembre de 1936 en conmemoracin del XIX ani-versario de la Revolucin Socialista de Octubre. Fue ms tarde, en junio de 1937, des-pus de la cada de Bilbao, cuando sucedi lo siguiente: en un acto el camarada Larra-aga critic con dureza, como corresponda en aquella situacin, los graves errores y la falta de unidad de la zona norte, cuya responsabilidad hizo recaer tanto en el gobierno vasco como en la direccin oficial de Santander y de Asturias. Hubo una respuesta ful-minante a cargo del que era presidente del Tribunal Popular, Roberto lvarez (sobrino del poltico asturiano Melquades lvarez); y a rengln seguido el gobernador, Juan Ruiz Olazarn, decidi prohibir los actos pblicos, cuando era ms necesario que nunca orientar a las masas populares, prepararlas para lo que inevitablemente se avecinaba: la ofensiva fascista sobre Santander. Informados en Asturias de lo que ocurra, los camaradas del Comit Provincial del Partido me encomendaron redactara un artculo explicando las consecuencias funestas de la decisin gubernamental montaesa, publicado como editorial en Asturias, nuestro rgano oficial en aquellas fechas. Poco despus seguimos en Santander se niega a los camaradas vascos autori-zacin para publicar en la capital montaesa Euzkadi Roja. Pretexto: no haba papel. Y como ya hemos dicho en otra parte, Larraaga es destituido sin ninguna explicacin como comisario del XIV Cuerpo de Ejrcito. Y Ciutat es llamado al centro (ya sabemos que Ciutat no sali del Norte hasta el final de la contienda en Asturias). Todos estos hechos, perfectamente encadenados, dicen elocuentemente a dnde conduce la poltica anticomunista. Ms grave fue que esa misma actitud apoltica se practicara con tozudez en las fi-las de los combatientes republicanos. Hablarle a Aguirre de trabajo poltico en los fren-tes era lo mismo que mentar la soga en casa del ahorcado. Con ciertas variantes ocurra lo mismo en Santander. Antonio Ruiz Hidalgo, secretario provincial de la JSU en San-tander, nos afirmaba: El trabajo poltico en las unidades militares es totalmente insufi-ciente. Nosotros, que debemos y queremos hacerlo, lo realizamos tras vencer no pocas dificultades. Pero hay que llegar con nuestra poltica, que es la del Frente Popular, a nuestros jvenes que estn combatiendo contra el fascismo. Es ms agregaba, muchos comisarios no actan con el espritu de llegar a la conciencia de los soldados, porque no han sido seleccionados por su capacidad poltica, sino por pertenecer a un de-terminado partido.

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Por eso repetimos: Cmo es posible llegar a la conciencia de las masas en la re-taguardia, cmo incorporarlas a la lucha, en una u otra actividad, sin una intensa y clara propaganda poltica que explique la razn de nuestra lucha y la significacin del fascis-mo? Cmo es posible que el combatiente pelee con alma y conciencia, si no se ali-menta con el cabal conocimiento de por qu lo hace? Esto no ocurri, desde luego, en Asturias. Por ello la responsabilidad derivada de esa conducta recae ntegramente en el Gobierno del Pas Vasco y en el Consejo Inter-provincial de Santander, Palencia y Burgos. Conclusin: entre las causas de la prdida del Norte hay que incluir, sin duda al-guna, la que acabamos de denunciar, consecuencia de otra ms general ya apuntada: la falta de mando nico o coordinacin en el orden poltico. *** La autocrtica, nunca fue virtud de Indalecio Prieto. Por eso se le olvid que la prdida de Asturias, y con ella la del Norte, tambin se explica por lo que se hizo duran-te los comienzos de la guerra. Es decir, hay males de origen. Por ejemplo, su personal y decisiva intervencin sobre sus seguidores de la direc-cin del PSOE en Asturias para que confiaran en el coronel Aranda comprometido ya hasta los ojos en la conspiracin contra la Repblica, basndose en lo cual pidi que columnas de mineros salieran hacia Madrid para defenderla de los facciosos. La conse-cuencia fue que Oviedo quedara en manos de Aranda y que todas las operaciones milita-res en Asturias iniciadas por parte republicana giraran fundamentalmente en torno a un solo punto: reconquistar Oviedo. Y en eso se nos fueron las energas; en esto se derra-m, en gran medida, la sangre de los asturianos. *** El papel poltico dirigente lo compartamos con todos los partidos y organizacio-nes que integraron el Consejo del Frente Popular. El Partido nunca tuvo hegemona en la direccin de la guerra; pero su papel dirigente se ampli grandemente en el curso de la resistencia, lo cual fue posible gracias a la lnea poltica de nuestro Comit Central y a su acertada aplicacin en Asturias. La activa y apropiada participacin del Partido en la lucha antifascista trajo como natural consecuencia que una gran parte de las unidades pertenecientes al XVII Cuerpo de Ejrcito tuvieran mandos de procedencia poltica comunista. La JSU dio tambin un alto porcentaje de mandos al ejrcito popular. El Comit Provincial del Partido Comunista en Asturias mantuvo siempre su independencia poltica. Jams renunciamos a la crtica. Si lo hubiramos hecho, hubiera sido inevitable la cada en el oportunismo, como ocurri en el Pas Vasco. No se nos ol-vid nunca que el marxismo es crtico y revolucionario o no es. Adems, si la crtica es siempre necesaria, lo mismo que la autocrtica, en tiempos de guerra lo es mucho ms. Se procur que nuestra crtica fuera siempre constructiva, fraternal, prudente, flexible; pero hubo momentos en que tuvo que endurecerse, particularmente cuando se nos impu-so el Consejo Soberano, que prcticamente, y con fines capituladores, rompa con el Gobierno de la Repblica. Nunca regateamos esfuerzos para conseguir el estrechamiento de la unidad con los compaeros socialistas. En el apunte correspondiente quedan reseadas las vicisitudes de este esfuerzo. Agreguemos que un verdadero modelo de unidad entre comunistas y

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socialistas se dio permanentemente en la fbrica de caones de Trubia. El mismo afn nos gui para conservar siempre cierto grado de unidad en el Frente Popular. Lo mismo hicimos en el orden sindical. Y en el juvenil tambin, siendo ampliamente correspondi-dos por la JSU, que batall sin descanso por la unidad de socialistas y comunistas, as como para mantenerla en el Consejo de Asturias. La participacin activa de la mujer asturiana en las luchas de la clase obrera y del pueblo era ya tradicional. Me toc presenciar casos en que las mujeres se enfrentaban a los explotadores de sus esposos; otras en que las mujeres lanzaban contra los esquiroles los calificativos ms duros, llegando incluso a golpearlos... Recuerdo que mi madre, ca-da vez que pasaba por delante de nuestra casa en La Argaosa el tren de Trubia, me de-ca: El maquinista Silverio fue esquirol. Y eso aos despus de la gran huelga de agosto de 1917... Las esposas se las arreglaban para esconder a sus maridos, para que nada les faltara en la crcel cuando caan presos... Muchas de ellas seran encarceladas, sobre todo con motivo de la insurreccin de octubre de 1934. Mi hermana con mi pa-dre estuvo detenida en la Comisara de Investigacin y Vigilancia... Y a mi madre no pudieron llevrsela... Se defendi como pudo, pero ni arrastrndola hubieran podido conducirla a la crcel... Entre las maestras haba muchas revolucionarias. Una de ellas, Veneranda Garca Manzano, lleg a ser elegida diputada... Otras empuaron las armas, como Ada de la Fuente en 1934, que sirvi de ejemplo a las muchas que lo hicieron en 1936..., entre ellas Paulina, Maruja y Pilar de la Fuente. Por esos antecedentes considero que el Comit Provincial de Asturias del Partido Comunista, en su conjunto, y la responsable del trabajo femenino, en particular, tuvie-ron a este respecto grandes debilidades. No supieron aprovechar el inmenso caudal revolucionario de la mujer asturiana para volcarlo en la guerra de liberacin nacional. No tuvimos, en la realidad, una verdadera organizacin provincial de mujeres. S comits locales muy activos sobre todo de las mujeres encuadradas en la UGT, que dieron milicianas al frente en los primeros das de la lucha; muchas trabajaron en la produc-cin, en hospitales y talleres de confeccin. Pertenecan a la Agrupacin Antifascista, que no alcanz, repetimos, una autntica dimensin provincial. Destac la actividad de las mujeres en Gijn, y entre ellas la camarada Oliva L-pez, de limpio, valioso y abnegado historial como luchadora. Tambin Marina Cuesta, de Gijn, de la JSU; Enedina Madera, Etelvina Garca Roza y Teresa Gonzlez, las tres de Oviedo. De las cuencas mineras recordamos a la infatigable Fanny Gutirrez, lucha-dora asimismo en las jornadas de octubre de 1934, que fue torturada y asesinada en In-fiesto. A Nina Pelez, tambin de Infiesto, cercana colaboradora de Laureano, ejemplo de abnegacin durante todo el peregrinar doloroso de la emigracin... Y como modelo de combatientes no podemos dejar de mencionar a la esposa de Silvino Morn, de Mo-reda. Juntos estuvieron siempre en los duros das de combate. Y al final, cercados por los facciosos y sin ninguna posibilidad de salvacin, ambos decidieron privarse de la vida antes de caer en manos de sus verdugos... Perdida Asturias, la mujer jug un papel relevante en la lucha guerrillera. Tampoco la preparacin poltica y terica de nuestros camaradas fue atendida debidamente. Si esto es vital en tiempos de paz, ms lo es en los de guerra, mxime si se tiene en cuenta que pasamos a contraer nuevas y graves responsabilidades, pues de la oposicin pasamos a ser poder. Y esta nueva situacin nos encuentra, naturalmente, im-preparados y hay que aprender a organizarlo y a dirigirlo todo sobre la marcha: poltica, econmica, militarmente. Prepararse tericamente, asimilar las enseanzas del marxis-mo-leninismo, la experiencia del movimiento obrero mundial y en particular la de la clase obrera sovitica en el poder es una necesidad revolucionaria bsica. Y hay que agregar otro hecho nuevo, importante: el crecimiento numrico de nuestro Partido. Esto

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nos obligaba an mucho ms a no descuidar el estudio de la teora revolucionaria. Y los maestros tenamos que ser nosotros, cada militante del Partido que haba vivido ya las jornadas de octubre de 1934, amn de otras pasadas experiencias. No hay que olvidar que muchos de los que llegaban lo hacan con dbil preparacin poltica. Se descuid asimismo la organizacin de las guerrillas en la retaguardia enemiga, algo que incipientemente haba empezado a funcionar en la poca del Departamento de Guerra. Insistimos sobre este punto antes de la segunda ofensiva (febrero de 1937), em-peados en mirar siempre hacia occidente; pero slo se consigui al cabo de mucho tiempo organizar en el Estado Mayor del Norte la Escuela de Especializacin del Arma de Infantera, a la que ya dedicamos un apunte ntegro. Otra debilidad muy seria que no podemos atribuir slo al Consejo Soberano, sino a nuestro Partido principalmente, es que no nos preocupamos por dejar organizadas al-gunas guerrillas o embriones de guerrillas a la vista de la inminente prdida de Asturias. Lo tenamos todo: combatientes, armas, experiencia y geografa muy adecuada. La lec-cin nos la dieron los combatientes que no pudieron evacuar a la zona republicana. Ellos organizaron la guerra de guerrillas, que con sus naturales altibajos haba de durar casi una dcada. Esta debilidad se manifest en toda Espaa. Y hay que atribuir a los camaradas que se quedaron, la notable organizacin de las guerrillas, a la que despus la direccin del Partido haba de prestar la mxima atencin. Y al final de la contienda, obsesionados por la gesta que se forjaba en el frente oriental, no hicimos lo necesario para organizar serena y metdicamente la destruccin de cuanto pudiera servir al enemigo. Aunque no todo dependa de nosotros, pudimos desde luego hacer ms. Por otra parte, los comunistas del Norte no tuvimos desde el comienzo un comit que comprendiera a las representaciones de Euzkadi, Santander y Asturias. Hubo reu-niones, cambios de impresiones, hasta un comit conjunto ms tarde. Esto en gran me-dida facilit la comisin de serias debilidades de orden poltico, particularmente en el Pas Vasco. La poltica de los camaradas vascos de subordinacin a un Gobierno de cla-ro contenido burgus no slo impidi que el proletariado y el pueblo vasco conociera los errores de su Gobierno, sino que hizo imposible que todos los comunistas del Norte hablaran con una sola voz y actuaran unidos como lo que eran: internacionalistas. La accin conjunta de los comunistas de todo el Norte desde el comienzo hubiera tenido una saludable repercusin en el pueblo y en todas las organizaciones polticas del Frente Popular e incluso en las nacionalistas vascas. Estas son las principales debilidades del Partido en Asturias, que tuvo que sopor-tar sensibles prdidas desde el momento mismo del estallido de la sublevacin fascista. En esos terribles primeros momentos perdimos a nuestro querido secretario general, camarada Carlos Vega, y tambin a Jos Mara Castro, secretario general de la Juventud Comunista en la provincia. Para resumir: el Partido, como vemos, no estuvo exento de errores. Pero a la vista de los hechos, es innegable que su aportacin a la guerra fue extraordinaria desde el punto de la direccin poltica, de la direccin de la guerra, de la produccin y de la lu-cha misma.

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IV EN LA ZONA REPUBLICANA En Asturias quedaron la mayor parte de los combatientes, numerosos mandos mi-litares y polticos. Pero un contingente apreciable de mandos y grupos de combatientes pudieron evacuar y llegar de nuevo a la zona leal. Estaba finalizando octubre. He aqu una breve lista de estos compaeros evacuados, refirindonos tanto a los asturianos como a los combatientes antifascistas de otras regiones que haban luchado en Asturias. Del Consejo de Asturias: Belarmino Toms, ex gobernador de Asturias, nombrado comisario de Aviacin. Nuestro criterio es que este cargo no era el adecuado para Belarmino, pues haca falta para desempearle una preparacin poltica muy superior a la suya. Amador Fernndez, que ya estaba en la zona republicana desde mucho antes de la cada de Asturias, designado director general de los Servicios de Intendencia de los Ejrcitos de Tierra. Difcilmente puede explicarse este nombramiento, hecho, claro est, a Instancias de Prieto, ya que ste critic duramente la formacin del Consejo Soberano, cuyo contenido hemos examinado en el apunte correspondiente. Cmo es posible nombrar al inspirador de la soberana de Asturias para un cargo tan alto? Parece realmente una recompensa. Pero no debemos olvidarnos de una cosa: Amador era el portavoz de la poltica prietista en Asturias y lo seguira siendo, sin duda alguna, en Va-lencia y en Barcelona. Adems, las ideas de mediacin y compromiso de Amador bull-an ya en el cerebro de Prieto, que no tardara mucho en expresarlas violentamente, lo que provoc su salida del Ministerio de Defensa. Con Amador, en Intendencia, estuvieron numerosos asturianos. Entre ellos los consejeros Onofre Garca Tirador, de la FAI (Federacin Anarquista Ibrica); Rafael Fernndez, de la JSU, destacado en la frontera con Francia, en Puigcerd; Lus Roca de Albornoz, de la JSU, dirigiendo el puesto de Intendencia de La Junquera, tambin cerca de la frontera francesa, y Ramn Fernndez Posada, de las Juventudes Libertarias, en la direccin de Intendencia, segn sus propias palabras. Segundo Blanco, de la CNT, trabaj en la organizacin confederal hasta ser nom-brado ministro de Instruccin Pblica. Ms adelante examinaremos el papel poltico ju-gado por este consejero. Ramn lvarez Palomo, de la FAI, tambin estuvo en la organizacin confederal, para ser nombrado secretario de Segundo Blanco cuando ste asumi la cartera de Ins-truccin Pblica. Ahora se dedica a escribir libros anticomunistas. Genio y figura... Valentn Calleja, de la UGT (Unin General de Trabajadores), falleci poco des-pus de llegar a la zona republicana. Aquilino Fernndez, de la UGT, fue destinado por nuestro Partido a la zona de Valencia; y hecho prisionero en los tenebrosos das de la traicin besteirano-casadista. Trasladado a Asturias y asesinado. Jos Maldonado Gonzlez, de IR (Izquierda Republicana), trabaj en la direccin de su Partido. Antonio Ortega, de IR, fue el principal ayudante del comisario general, Osorio Tafall. Juan Ambu, del PCE, fui designado miembro de la comisin poltico-militar del Comit Central por la direccin del Partido. Cargo que me permiti recorrer todos los frentes de combate, a excepcin de la zona centro, es decir, Madrid.

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Gonzalo Lpez, del PCE, colabor con nuestro inolvidable Pedro Checa en la Comisin de Organizacin del Comit Central. Del Comit Provincial de Asturias del PCE: Juan Jos Manso, diputado del PCE, miembro del Comit Central uno de los componentes de la Junta Delegada del Gobierno en el Norte, fue incorporado al Bur poltico del Partido. ngel lvarez, asimismo destinado al Bur poltico, estando por algn tiempo vinculado a la direccin militar y poltica del Ejrcito del Ebro, acompaado de su inse-parable secretario, camarada Valds. Casto Garca Roza desempe un importante papel en la Subsecretaria de Arma-mento y Municiones. Aquilino Fernndez, Gonzalo Lpez y Juan Ambu, todos miembros tambin del Comit Provincial del Partido en Asturias, ocuparon los puestos sealados anteriormen-te. Flix Llanos qued en Asturias; para salir dos aos despus muriendo en Francia. Salustiano G. Sopea qued en Asturias. No volv a saber de su paradero. Jos Garca lvarez qued y muri en Asturias. Fernando Rodrguez, gobernador de Castelln de la Plana hasta el final de la gue-rra. De la direccin provincial de la JSU, aparte de los ya nombrados al referirnos a los consejeros: Federico Patn estuvo en la direccin nacional y en el Ejrcito del Ebro. Francisco Fernndez, Pancho, destinado al centro. Ibargen, que muri en la travesa, camino de Francia. Elseo Fernndez herido en la ofensiva sobre Oviedo en febrero de 1937 desempe en Valencia varios cargos relacionados con la Comisin Ejecutiva Nacional y el Comit Nacional en noviembre de 1937; en Barcelona dirigi la comisin del Norte de la JSU, con el camarada Rodrguez, de Santander; y el semanario Recon-quista, editado para los jvenes socialistas unificados del Norte; aun con muletas se in-corpor al frente del Este, al XI Cuerpo de Ejrcito, que mandaba Galn, en calidad de oficial, grado que ya ostentaba en Asturias. Marino Granda, el chaval de diecisiete aos, del barrio de La Argaosa, que lleg a desempear brillantemente el cargo de comisario en la divisin de Brzana, qued en Asturias; pas tres lustros en la crcel, casi todos en el penal de Burgos. Avelino Gonzlez Mallada, de la CNT-FAI, trabaj en la organizacin confederal hasta que fue llamado por las Sociedades Confederadas de Estados Unidos (espaolas). Dio varias conferencias y muri en un accidente. Como se recordar, Mallada haba si-do alcalde de Gijn. Avelino G. Entrialgo, de grato recuerdo por ser un luchador de gran talla yo pude presenciarlo en el asalto al cuartel de Simancas, de Gijn y de cierta flexibilidad poltica en cuanto al trato con hombres de otras organizaciones y partidos, pas al Co-mit Nacional de la CNT. Eleuterio Quintanilla, idelogo de las fuerzas anarquistas, hombre de talento y de estudio, periodista singular que mantuvo con nosotros concretamente conmigo cuan-do estaba al frente de la Secretaria de Instruccin Pblica relaciones cordiales. Muri en Francia. En Asturias se le haba encomendado la custodia del tesoro artstico. Mandos militares profesionales que salieron del Norte: Coronel Adolfo Prada. Mand el Ejrcito de Andaluca. Teniente coronel Francisco Ciutat. Desempe el cargo de jefe de Estado Mayor del Ejrcito de Levante. Fue uno de los que dirigieron la batalla de Teruel. A su compe-

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tencia militar hay que agregar su fidelidad al Partido, al que defendi hasta el ltimo momento contra la traicin casadista. Teniente coronel Francisco Galn. Jefe del XI Cuerpo del Ejrcito del Este, as-cendido a coronel. En momentos gravsimos se hizo cargo de la base naval de Cartage-na, siendo apresado por los facciosos. Pudo ser liberado y sali con la escuadra republi-cana hacia el norte de frica. Teniente coronel Juan Ibarrola, que tan brillante actuacin tuviera en Euzkadi, Santander y Asturias. Fue jefe del XXII Cuerpo de Ejrcito. Juan Ibarrola proceda del Cuerpo de la Guardia Civil y era catlico practicante. Cont siempre con el respeto y estimacin de todos los que profesbamos el credo marxista. El mismo Enrique Lster tena un alto concepto de l, y en ms de una ocasin manifest su aprecio por el jefe del XXII Cuerpo de Ejrcito, que haba dado pruebas de inconfundible lealtad a la Repblica. Teniente coronel Javier Linares, a quien recordaremos siempre por su lealtad a la Repblica y su dedicacin a la lucha en Asturias. Tuvo una actividad destacada en dife-rentes frentes de Catalua. Fue jefe del Estado Mayor del Ejrcito del Este. De los mandos salidos de las milicias no pueden dejar de citarse los siguientes: Manoln lvarez, el Pescador, de Gijn, del que ya nos hemos ocupado a lo largo de estos apuntes. Fue un alto exponente de la combatividad de los asturianos. Jefe de la 42 divisin, perteneciente al XV Cuerpo de Ejrcito y temporalmente al V del Ejrcito del Ebro. Particip en la gran batalla del Ebro y lo pas con brillante xito. Al retirarse de nuevo a la orilla de origen fue alcanzado por un obs enemigo, perdiendo all su vida este grande, sencillo y capaz pescador asturiano. Lus Brzana, maestro de Oviedo, que mand la 71 divisin del XXIII Cuerpo de Ejrcito, dirigido por Jos Mara Galn, notable militar y camarada de firmes convic-ciones polticas. Brzana realiz una verdadera hazaa en campo enemigo, liberando a centenares de presos republicanos que se encontraban en el fuerte o castillo de Carchu-na, antes utilizado como puesto de carabineros; situado en una playa de la costa grana-dina, entre Calahonda y Cabo Sacratif. En la difcil operacin no se perdi ni un solo hombre. Toda la prensa republicana salud la hazaa de la divisin que mandaba el ca-marada Brzana. Mandaron divisiones: Vctor lvarez, el nico de su categora de la CNT que se incorpor al frente; Garzabal, socialista; Recalde, Marquina, Damin Fernndez, Juann (Juan Martnez), Cristbal Errandonea, comunistas; Juan Ibez, Juan Iglesias y tempo-ralmente Bravo y Claudio Martn. Al mando de brigadas y otras unidades estuvieron Enrique Garca Vitorero, Mar-tnez Luna, Asarta, M. Arriaga, Celestino Uriarte, Valledor, Santiago Gutirrez y otros. Hubo tambin notables revelaciones juveniles. Como el caso del capitn Jos Fer-nndez, hijo del consejero Aquilino Fernndez, que tuvo una conducta ejemplar como ayudante del comandante Rodrguez en el sector de Cartagena. El dio la orden de hundir a un barco en el que venan los miembros de los tribunales militares franquistas para hacer justicia! en Cartagena. Se distingui en la defensa de la base naval. Antes haba actuado como ayudante de Lus Brzana. Eduardo Brzana, oficial de enlace del XXIII Cuerpo de Ejrcito. Despus del golpe casadista fue internado en el campo de concentracin de Albatera, de donde se fug. Se junt con otros compaeros, entre ellos Planera, pero se fueron disgregando para seguir burlando al enemigo. Afortunadamente pas frontera y lleg a Francia. Csar Brzana, el menor de los Brzana, incorporado a la 71 divisin. Despus del golpe casadista fue hecho prisionero y conducido a la crcel de Cazorla (Jan). Sus cus-todios nos dice Csar eran socialistas de la junta casadista, hecho que nos causa

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tanta amargura como indignacin. Al acercarse las fuerzas fascistas, esos carceleros huyeron, dejando encerrados a los autnticas antifascistas. Sin embargo, echaron las re-jas abajo y pudieron escapar. Csar sufri largos aos de crcel. Otros mandos asturianos lograron llegar ms tarde. Tuvieron que atravesar la zona facciosa. Uno de ellos fue Jos Surez, Planera, comandante de batalln. Natural de Gijn, albail y comunista, haba actuado destacadamente en la insurreccin de Asturias de octubre de 1934. Organiz un batalln desde el primer momento que llevaba su nom-bre. Particip en la defensa de Trubia, en los ataques a Oviedo, en la resistencia final. No pudo evacuar. Atraves media Espaa hasta llegar a Talavera de la Reina; pas el Tajo y extenuado lleg a la zona leal. Fue hospitalizado, y despus se incorpor a la lu-cha. Mand una agrupacin de brigadas en Extremadura (dependiente del Ejrcito de Extremadura, que mandaba el coronel Burillo). La traicin de la junta de Casado-Besteiro lo llev a Albatera (Alicante). De all se fug, pero no pudo cruzar los Pirineos. Sufri toda clase de torturas en diferentes crceles, terminando en la del Coto, de Gijn. Los comisarios que pasaron a la zona leal no fueron reconocidos por Prieto, a la sazn ministro de Defensa. Se les dej a su libre albedro. Naturalmente, eso no les im-pidi participar en la lucha: Ceferino lvarez Rey, comisario de divisin, se incorpor inmediatamente al combate. Estuvo en la batalla de Teruel, en el frente del Este, fue instructor del V Cuer-po de Ejrcito y con l pas el Ebro en aquella memorable batalla. Estuvo en la base na-val de Cartagena en los das aciagos de la traicin. De all pudo salir en un barco que lo condujo a frica, donde le esperaban todos los sinsabores y amarguras del campo de concentracin. Simn Daz, tambin comisario de divisin. Estuvo con Ceferino en los mismos lugares hasta Teruel, siendo despus destinado por el Partido al Ejrcito de Levante. Jess Larraaga, capaz y brillante dirigente de la clase obrera y del pueblo vasco. Comandante de milicias y comisario del Cuerpo del Ejrcito del Norte, desempe un notable papel en relacin con los frentes de guerra. Ejerci con gran acierto la direccin del aparato especial del Partido, que atendi el frente del Este en los momentos ms di-fciles. Despus, Cartagena. Ms tarde el infierno de Albatera. Muchos otros comisarios de todos los rangos, procedentes de Asturias, se incorpo-raron tambin a la lucha. En cuanto a los diferentes servicios del ejrcito, tenemos que anotar la destacada actuacin del teniente coronel Manuel Fernndez, el verdadero jefe de la intendencia militar. En este cuerpo haba muchos asturianos, a algunos de los cuales hemos citado ya. Queremos agregar los siguientes nombres: Urcesino Toms, Comas, Armando Sn-chez, Isaac Fernndez, Jos Menndez Rodrguez, Montaraz, Florentino Moral... En Transportes Militares tuvimos a Manuel Prez Fernndez, jefe de Transportes en el Ejrcito de Maniobra. Recordamos tambin a nuestro muy estimado compaero Joaqun Almeida, a Vicente Requena, a Alfonso Roza, todos capitanes. Y al comisario general de Transportes, Manuel Naves. En Transmisiones, sobre todo en el Ejrcito de Levante, se incorporaron gran can-tidad de compaeros de Asturias. En Catalua varias comandancias militares fueron regidas por compaeros astu-rianos lesionados. En Figueras estaba Jos Somoza, de Gijn; en Port-Bou, el valiente luchador Manuel Menndez, de Trubia. Tambin en Manresa y Puigcerd haba coman-dantes militares asturianos. La Escuela de Especializacin del Arma de Infantera del Ejrcito del Norte dio un puado de buenos mandos militares, y sobre todo un numeroso contingente que par-ticip en el XIV Cuerpo de Ejrcito, compuesto por unidades guerrilleras que actuaban

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en la retaguardia enemiga. All, al igual que en Asturias, luch annimamente Cristino Garca, hroe de leyenda en la Resistencia francesa, como veremos en el prximo apun-te. En la produccin de guerra en general, y en la Subsecretaria de Armamento y Municiones en particular, fue notable la aportacin de tcnicos y obreros que procedan de la fbrica de caones de Trubia, de la constructora naval de Reinosa y de la industria metalrgica de todo el Norte. Y en cuanto a Asturias se refiere, adems de Trubia, es preciso mencionar a La Felguera, Lugones, la Manjoya y Gijn. En la Oficina de Proyectos y Estudios del Ejrcito naci un invento notable que por su importancia quiero describir tal cual me lo relat un asturiano de Trubia que in-tervino tcnicamente en su perfeccionamiento: me refiero a Desiderio Garca, secretario general del sindicato de la fbrica de Trubia e incansable constructor y animador de la industria de guerra durante todo el tiempo que dur la guerra en el Norte. El invento se debe nos dice Desiderio al mecnico valenciano Viaque y a Medina, eterno estudiante madrileo de medicina. Tambin intervino, adems de Desi-derio, el qumico vasco Monzn. En qu consista el invento? En una rampa con dos guas desde la que se lanzaban proyectiles. Fue muy com-plicado el estudio de la rampa; ms an la del proyectil. Pero despus de muchos traba-jos se procedi a hacer las pruebas. Y fue en las playas de Lloret nos recuerda la opereta Marina, en presencia de los agregados militares de Mxico, Francia, Inglaterra, Blgica, la Unin Sovitica... Y la rampa funcion y el proyectil en lnea recta (y en vertical otras veces) sali disparado alcanzando hasta 7 km. El proyectil-cohete pesaba 6 kg. Se perdi Catalua. Quedaron los planos del invento en Barcelona. Se supo que fueron a parar a manos de alemanes nazis. Entonces no se conoca me dice Desiderio que en otros pases se hubieran hecho pruebas con rampas lanzacohetes. As que, sin ser vanidosos, bien pudiera ser que un mecnico valenciano, un estudiante madrileo, un tcnico asturiano y un qumico vasco fueran los precursores de los V-1 y V-2 alemanes. En el orden tcnico merece la pena recordar que Florentino Fernndez, facultativo de minas de Sama de Langreo , desempe un importante papel como inspector de Minas, cargo oficial que el Gobierno le haba conferido. En las minas de pirita de Unin y Escombreras trabaj arduamente. Y se dispona a hacerlo tambin en las de Cartagena. Florentino morira ms tarde en la URSS, peleando en las filas del ejrcito sovitico. *** Los evacuados se reunieron en la zona leal con otros asturianos que ya residan all desde antes del estallido de la guerra; otros haban cado en la lucha. Entre ellos: Flix Brzana, cuya preparacin poltica, inteligencia, serenidad, simpata y deci-sin hizo posible la salvacin de valiosos cuadros del Partido y de los sindicatos en oc-tubre de 1934. En estas operaciones andaba en Asturias cuando cay preso. Pero se es-cap de la crcel. De nuevo en el centro Madrid, trabaj con la direccin nacional del Partido, y fue miembro del Comit Provincial madrileo. Al estallar la guerra fue destinado al frente de Guadarrama, y all, cuando participaba en la organizacin de las brigadas internacionales, encontr la muerte. Unidades del Ejrcito popular, escue- las l era maestro y de la ATEA y diferentes entidades llevaron su nombre.

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Etelvino Vega, hermano de Carlos Vega, secretario del Comit Provincial del Par-tido Comunista en Asturias al estallar la sublevacin fascista. Etelvino fue miembro de la direccin nacional del Partido hasta la celebracin en Sevilla del IV Congreso, en 1932. En el Congreso se critic la lnea sectaria seguida por la direccin del Partido, elaborndose otra poltica y nombrndose una nueva direccin, de la que no formara parte Etelvino. La reaccin poltica de Vega fue sana, siendo consciente de que eran justas las re-soluciones adoptadas por la reunin nacional del Partido. Y las acepta. Su recuperacin ideolgica y poltica result rpida, honrada, consciente. Y con todos los derechos vuel-ve a ingresar en el Partido a los pocos meses de iniciada la guerra de liberacin nacio-nal. Organiza y manda el batalln Octubre en Madrid, compuesto por jvenes socia-listas y comunistas, es decir, por jvenes socialistas unificados. Su unidad participa en todos los frentes madrileos en los das de gloria de la defensa de la capital: Ciudad Universitaria, Casa de Campo y otros. Tambin interviene en la batalla de Guadalajara. Pasa a mandar la X divisin cerca de los Pirineos. Establece su puesto de mando en Orgaa (Organya), partido judicial de Seo de Urgell, en la provincia de Lrida. Despus se le encomienda el mando del XII Cuerpo de Ejrcito, estableciendo su puesto de mando en Borjas Blancas (Lrida). El ro Segre constituye la lnea divisoria del frente. Durante las operaciones del Ebro se ordena al XII Cuerpo que establezca una cabeza de puente al otro lado del ro, en Sers (al suroeste de la capital leridana). Sorprende al enemigo. La operacin termi-na con brillantez. El XII Cuerpo de Ejrcito se debilita por el paso de buena parte de sus efectivos a unidades del Ejrcito del Ebro. El teniente coronel Francisco Galn lo sustituye y E. Vega pasa a organizar nuevas divisiones de reserva, unidades de combate. Sale a Francia en los dolorosos das de la retirada de Catalua, cuando as lo orde-na el Estado Mayor Central. Pero no tardar E. Vega en estar de nuevo en lo que queda de zona leal, donde es nombrado gobernador militar de Alicante, precisamente en los das tenebrosos de la traicin besteirano-casadista. Fiel al Partido y a la Repblica, resiste la sublevacin traidora de Casado hasta el lmite de sus fuerzas... Alicante se convierte en la forma dramtica de Albatera en el lugar de concentracin de los republicanos que huyen de los fascistas y de la traicin casadista... E. Vega es apresado por una unidad de la divisin Littorio. Con l estn en la misma prisin los camaradas Recalde, Lus Brzana y muchos otros. En una de las se-cas, l y Recalde han de ser las vctimas... Y muere como vivi: con una fe inextingui-ble en el triunfo del socialismo. *** En una ocasin encontr a Etelvino en el puesto de mando del Cuerpo de Ejrcito dirigido por Jos del Barrio. Despus de una violenta discusin que tuve con ste que siempre se manifestaba en contra de Jos Daz y de la lnea poltica de nuestro Partido (l perteneca al PSUC), sal con E. Vega y empez la charla, que no poda versar ms que sobre su hermano Carlos, a quien quera y admiraba entraablemente. Le relat cmo haba cado prisionero dentro de Oviedo. Cundo y cmo lo fusilaron, pues cay en mi poder el parte de la guardia civil en que daban cuenta de su asesinato, as como del de los hermanos Senz, denunciados por el mdico fascista Rodrguez San Pedro,

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mdico de la compaa del Ferrocarril del Norte, a la que pertenecamos tanto los Senz como yo. Cuando termin mi relato, E. Vega call. A pesar de su proverbial serenidad, pude observar cunto le haba afectado conocer algunos detalles de la muerte de su hermano. Ya no lo volv a ver. *** Etelvino Vega era flexible y fraternal en su trato con los soldados. Pero al mismo tiempo intransigente en cuanto a la observacin estricta de la disciplina militar. Etelvino Vega fue, en resumen, un gran jefe militar. Capaz, sereno, inteligente, organizador excelente, con dotes superiores de mando y con un gran poder de convic-cin. Estudioso como pocos, cualidad que adornaba tambin a Carlos. Siempre llevaba consigo su bal de libros. Cualquier cosa poda quedar en el puesto de mando cuando con tanta frecuencia tena que trasladarse a otro. Pero nunca sus libros. Gonzalo Pando, de Villaviciosa, de la tierrina de nuestro Salustiano G. Sopea. Estaba ejerciendo su profesin de mdico en Rascafra, en el Valle de Lozoya, cerca del puerto de Ribetn, en la provincia de Madrid. Moviliz y organiz a los campesinos del lugar, y Lster nos relata que con cuarenta hombres armados con pistolas y escopetas de todos los calibres tom el Pico Nevero y ofreci resistencia a las fuerzas fascistas que avanzaban por la Sierra. Con dotes extraordinarias de organizador y combatiente, lleg a ser jefe de la IX brigada de la XI divisin. Muri en la batalla de Brunete, que se de- sat en julio de 1937 por el Gobierno republicano, precisamente para ayudar al Norte. Ayuda que fue, desde luego, efectiva. Recurdese que el enemigo empez su ofensiva sobre Santander a mediados de agosto. Manuel Vidal, que hasta 1934 haba sido el secretario de la J. C. de Asturias, esta-ba trabajando en la Comisin Ejecutiva Nacional de la JSU. Posteriormente trabaj en una fbrica sovitica. Y ahora, volvamos a los evacuados. *** Ya s que fueron muchos ms los que despus de la evacuacin del Norte se reincorporaron a la lucha con el mismo ardor con que lo haban hecho en Asturias. Pero es humanamente imposible recordarlos a todos. Mxime cuando casi todos los autores que han escrito sobre nuestra guerra de liberacin dan un nmero de nombres siempre muy limitado. Pero una cosa es cierta. La casi totalidad de los que acabamos de nombrar hicieron honor a la resistencia asturiana y repudiaron y lucharon contra los capituladores. Sin embargo, algunos no dieron su contribucin moral y poltica, en esfuerzo y sangre, a la lucha antifascista en la zona leal. Los hubo que jugaron un papel negativo, indigno de la clase obrera y de los com-batientes asturianos. Destacan aqu Amador Fernndez y Segundo Blanco. A ellos nos vamos a referir porque al mismo tiempo se arrojar ms luz sobre el fondo de sus accio-nes polticas en Asturias, principalmente en la poca del Consejo Soberano. Quin nos iba a decir que Indalecio Prieto, que exiga a los asturianos que man-tuvieran una resistencia a ultranza, fuera ahora, desde su alto cargo de ministro de De-fensa, el inspirador del derrotismo y de la capitulacin, coincidiendo con otros dirigen-tes de su partido, con otros del campo anarquista y con ciertos millares profesionales, principalmente los de la zona del centro?

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Hay que recordar, en primer lugar, que el miembro del PSOE, I. Prieto, nunca fue marxista. Militante del ala derecha del PSOE, form parte del grupo de aquellos que en 1931 decidieron que gobernaran los polticos burgueses, a quienes ofrecan el apoyo de los sindicatos que controlaban: colaboracin de clases, prdida de la independencia del movimiento obrero, subordinacin de los intereses del proletariado a los de la burgue-sa... Ms tarde, siendo Prieto ministro de Obras Pblicas durante la Repblica, nos dijo a los ferroviarios que pedamos aumentos de salario (haba obreros que ganaban 5,41 pesetas al da), que no le temblara la mano si tuviera que firmar algn decreto de re-presin contra los que osaran declararse en huelga. As era don Indalecio. Todo lo ms un pequeo burgus sin ninguna consecuencia revolucionaria, cuya poltica est llena unas veces de exposiciones que amenazan con acabar con lo divino y lo humano, y otras, las ms, de hundimiento en el pesimismo, en el desconcierto, en el derrotismo. La fe, la confianza en las masas, no existe. De ah esos vaivenes, inconcebibles en un diri-gente de formacin marxista-leninista. Por eso resulta fcilmente explicable que durante la guerra manifestara su aejo anticomunismo, recrudecido en el curso de la contienda por el natural desarrollo del Partido Comunista y la simpata popular de que gozaba la Unin Sovitica por su ayuda tan valiosa como desinteresada a nuestra causa. En una palabra: Prieto, Besteiro y Largo Caballero acabaron por coincidir en el mismo y vital punto poltico: el anticomunismo. De ah naci el derrotismo y la capitu-lacin. Los hechos sangrientos del final de la guerra se encargaron de confirmarlo con su fuerza incontrastable. El espritu de capitulacin empieza a adquirir caracteres graves cuando el enemigo reconquista Teruel. Era tal el estado de nimo del ministro de Defensa, que en marzo de 1938 escribe una carta a sus hijas en la que les dice que hemos entrado en el ltimo episodio. Preveo el desenlace para el mes de abril. La charca poltica, de la que ms tarde nos hablara el doctor Negrn, cobraba nuevos vuelos. Y metidos en la misma hasta el cuello, nuestros soberanos consejeros Segundo Blanco y Amador Fernndez. Cuando se hablaba de una remocin ministerial, una comisin de la CNT, presidi-da por Segundo Blanco, visita a Prieto. Se manifiestan contra toda modificacin en el Gobierno, hablan de la dictadura comunista, y amenazan con intervenir ellos y resol-ver la situacin a tiros. Ms tarde, cuando los ministros comunistas pedan la remocin del coronel Casa-do del Ejrcito del Centro, el entonces ya ministro de Instruccin Pblica, Segundo Blanco, se opone resueltamente. No pasara mucho tiempo sin que se consumara por la Junta de Casado-Besteiro la ms vil de todas las traiciones: la entrega de Madrid y de sus heroicos combatientes al franquismo. En cuanto a Amador Fernndez, sigui fiel a la poltica de Prieto; continu siendo su vocero ms autorizado: estaba por la mediacin, la entrega, la capitulacin.
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He aqu lo que le dijo a su colega, Julin Zugazagoitia : Dudo le dice Zugazagoitia que los comunistas accedan a una poltica de ese tipo. Accederan los sindicalistas? Amador contesta: Ya conoces a los comunistas, todo depende de las instrucciones que reciban. Es posible que quieran quedarse con la bandera de la intransigencia, pero a condicin de que los dems levanten la contraria; demagogia, como siempre. Toda hiptesis es dif-

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Guerra y vicisitudes de los espaoles. Pars, Librera Espaola, 1968, pg. 142.

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cil. Harn lo que les ordenen desde Mosc. Con referencia a los anarquistas, he conver-sado con Blanco (Segundo) y ste est tan convencido como yo de que militarmente ya no podemos esperar nada. Su enemiga contra los comunistas es profunda y estn dis-puestos a unirse a nosotros para destrozarlos. (El subrayado es nuestro). He ah la verdadera faz de Amador Fernndez y de Segundo Blanco. Enemigos mortales de la resistencia, cuando sta haba de elevarse hasta una altura gloriosa poco despus con la histrica victoria del paso del Ebro. Cuatro meses transcurrieron desde la ofensiva triunfante y la resistencia republicana hasta regresar a la orilla de origen. Cua-tro meses a lo largo de los cuales no hubo ninguna operacin ni en el centro ni en otros frentes, a pesar de disponer de ms de medio milln de hombres en armas. Cuatro meses que hicieron temblar a Mussolini y a Hitler, quienes empezaron a dudar de la victoria de las armas facciosas. Si la ofensiva del Ebro hubiera sido acompaada por otras opera-ciones en los frentes del centro y del sur, distinta hubiera sido la suerte de nuestras ar-mas. Pero es imposible la accin militar, patritica y republicana cuando se est fra-guando la traicin. Y eso estaban haciendo Casado, Besteiro y Mera. Eso queran los que en un nauseabundo documento pedan al Gobierno que depurara al ejrcito y al Es-tado de comunistas, se suprimiera el comisariado y se reorganizara el ejrcito con man-dos exclusivamente profesionales; y como digno remate a tan reaccionarias proposicio-nes, que dimitiera el gobierno del doctor Negrn. Si traemos todo esto a colacin no es para hacer un anlisis de lo que ocurri en los meses ltimos de la guerra, sino para demostrar en forma inconfundible y definitiva que tenamos razn cuando en apuntes anteriores denunciamos el porqu y el verdadero fondo poltico del Consejo Soberano. S, eso pretendieron en Asturias Amador Fernndez y Segundo Blanco. Unirse pa-ra aislar y destrozar a los comunistas. Con ello las puertas vergonzosas de la capitula-cin hubieran estado abiertas. Pero no pudieron. El plato era demasiado fuerte para di-gerirlo fcilmente. Hicimos frente a la situacin dispuestos a todo, menos a capitular. Con la feliz coincidencia poltica de la direccin de la JSU. Y el sentimiento y la con-ciencia de los combatientes. Y en lugar de una evacuacin entreguista, Asturias dio a la Espaa republicana la colosal ayuda de una legendaria resistencia de cuarenta y ocho das. Madrid, el heroico Madrid, no pudo conseguir, como Asturias, organizar la resis-tencia. Venci la traicin. Y en lugar de o la paz por Espaa o la lucha a muerte, que farisaicamente prometa Casado, Madrid fue entregada al franquismo y a los invasores. Estos no dispararon ni un solo tiro. Los nicos que se oyeron durante una larga tempo-rada eran los que indicaban que Franco asesinaba a los comunistas y a otros antifascistas que Casado y Besteiro no tuvieron tiempo de asesinar. No, no se derram sangre fascis-ta. S sangre republicana a raudales. Las vctimas del terror fascista fueron decenas y decenas de millares. Muchas ms que si se hubiera resistido al enemigo. Pero a eso condujo la capitulacin sin condiciones. *** An quedan compaeros socialistas que no valoran los estragos que el pensamien-to y la accin reformista de los Besteiros han causado en el movimiento obrero, justifi-cando incluso su apoyo a la Junta de Casado. Otros, por el contrario, conociendo y analizando correctamente su oportunismo, no vacilaron al denunciarlo como uno de los factores determinantes de la catstrofe final de nuestra guerra de liberacin nacional.

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Antonio Ramos Oliveira, destacado escritor socialista, afirma en su Historia de Espaa que Julin Besteiro fue el centro de uno de los crculos de la conspiracin con -tra la
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resistencia y el abogado de la capitulacin . Juan Simen Vidarte, miembro entonces de la Comisin Ejecutiva del PSOE, lla-ma a la Junta la traicin del coronel Casado, aadiendo que supuso la entrega a Fran-co, atados de pies y manos, de quinientos mil hombres! que representaban las ms heroicas pginas
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de la Repblica Espaola . Y Julin Zugazagoitia concluye: Multi-tud de cadalsos oficiales, oficiosos y clandestinos iban a declarar con el testimonio de los muertos la
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necesidad de la resistencia . Edmundo Domnguez, vicepresidente de la UGT y comisario inspector del Ejrci-to del
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Centro, dedic un extenso y elocuente libro a dar testimonio de la gnesis de la Junta y de los nefastos resultados de su actuacin. El anarquista Joaqun Piol, que estuvo al frente del IV Cuerpo de Ejrcito de Ci-priano Mera durante los ltimos das de la guerra, ha rememorado recientemente aquella triste situacin con las siguientes palabras: Recuerdo como un amargusimo trance el momento en que tuve que des-armar y apresar a oficiales comunistas, porque haba empezado la otra guerra, la que se libr en forma maldita en las filas republicanas... En Espaa los comunistas queran proseguir la guerra. Hoy yo dira que con razn. Todos los dems quera-mos terminar la guerra, pero antes derrotar a los comunistas. Y en eso estbamos
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equivocados . El dirigente socialista italiano Pietro Nenni tambin denunci rotundamente a la citada Junta, ...que tiene escribi la nica misin de ahorrar la sangre de los fas-cistas y de entregar Madrid a Franco, (y) orden disparar contra la vanguardia del pue-blo, sobre los
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combatientes que no aceptaban la rendicin. Esto es terrible . Contbamos con cuatro ejrcitos y medio milln de hombres armados, y otros trescientos mil aptos para empuarlas; con una escuadra superior a la del enemigo; con los mandos leales que junto con el Gobierno haban regresado desde Francia tras la pr-dida de Catalua; con diez provincias y nueve millones de habitantes; con importantes puertos martimos; con produccin de guerra y posibilidades de abastecimiento... Podamos resistir. Acaso no resisti Asturias cuarenta y ocho das durante el oto-o de 1937 en el estrecho pedazo de tierra que nos quedaba?
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El enemigo jams atac las posiciones de los casadistas, pero continu actuando contra las unidades que no apoyaron su sublevacin y permanecieron leales al legtimo Gobierno de la Repblica.

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Mxico, Compaa General de Ediciones, S. A., 3 vols., tomo III, pgs. 370 y 371.
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Todos fuimos culpables. Testimonio de un socialista espaol. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1973, pgs. 923 y 925.
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Guerra y vicisitudes de los espaoles. Pars, Librera Espaola, 1968, pg. 285.
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Edmundo Domnguez Aragons, Los vencedores de Negrn. Mxico, 2. ed., Roca, 1976.
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Excelsior. Mxico, 14 de febrero de 1974.

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La Guerra de Espaa. Mxico, ERA, 7 enero 1964, pg. 210.

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Edmundo Domnguez, en la pg. 195 de su obra anteriormente citada, testimonia que al mismo tiempo que Casado desencadenaba una ofensiva contra el puesto de mando de la Sptima Divisin, situado en el Paseo de San Vicente, las fuerzas de Franco atacaron las lneas ms avanzadas de esta Divisin, en el estanque de la Casa de campo, con sospechosa coincidencia, y aade en la pgina siguiente: No es nico

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este hecho, por el que se descubre la inteligencia y complicidad de los fascistas con el Consejo. Un ejemplo descarado de esta ayuda y colaboracin para que Casado venciera a los que le combatan, nos (lo) ofrece el paso de una Brigada en el frente de Arganda a las doce del da.

La Junta de los Casado, Besteiro, Wenceslao Carrillo y Cipriano Mera fusil a Barcel, jefe del I Cuerpo de Ejrcito, a su comisario poltico Conesa y a otros mu-chos antifascistas, al mismo tiempo que pona en libertad a los prisioneros fascistas. He aqu, en la dramtica e inconfundible realidad, el fruto del oportunismo y de la traicin. Combatirlos polticamente con decisin, como ya lo hicieron Marx, Engels y Lenin, es una obligacin ineludible para todos los revolucionarios.

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V DESPUS Cmo salimos de Espaa los que estbamos en Catalua? Nada me produjo tan honda impresin en todo el curso de la guerra como el xo-do de la poblacin civil. Nada me despert tanto odio al fascismo como su conducta in-frahumana, slo concebible en seres irracionales, cuyo odio de clase corroboraba las pa-labras certeras de Dimitrov cuando defina al fascismo como la dictadura terrorista del capital financiero, al que todo lo humano es ajeno. Recordaba en aquellos dramticos momentos la huida de los malagueos hacia Almera por la carretera de la costa. All, encallejonados, fueron asesinados cobarde y vilmente por la aviacin italiana miles de ancianos, de mujeres, de nios. Lo de Mlaga me lo narraron, lo haba ledo. Pero ahora lo poda contemplar con incontenible indignacin en Figueras. Iban las familias las familias, no los soldados con sus hatillos a cuestas, con sus pequeos en brazos, con sus humildsimas pertenen-cias al hombro o en mil clases de vehculos ingeniosamente improvisados... Todos, ca-mino de la Junquera, hacia Francia...; en pleno invierno, sin nada o sin casi nada que comer, ateridos...; los nios enfermaban..., ya ni el maternal aliento podan recibir...; los pechos de las madres se haban secado; viejos, enfermos y heridos se sostenan unos a otros para seguir avanzando lentamente hacia el exilio... Todos indefensos, sin refugio en el que pudieran protegerse, seguan su marcha, la marcha del hambre, del dolor y de la muerte... De pronto apareci sobre Figueras (Gerona) la heroica aviacin nazifas-cista. Dejaron caer su carga mortal. Destruyeron Figueras. Quedaron tendidas sobre la fra tierra gran parte de aquellos nios, ancianos, mu-jeres, enfermos y heridos, por todos los cuales el fascismo senta y siente el ms profundo desprecio. *** Menos dao hicieron los buitres fascistas en las filas de los combatientes de los Ejrcitos del Ebro y del Este que se retiraban ordenadamente y hasta combatiendo. Re-cordemos Gerona. A m me toc estar hasta el ltimo momento con el Ejrcito del Ebro, dirigiendo los batallones llamados del trueno, que dependan de la jefatura de ingenieros del ejrcito, encargados de volar puentes y cuanto pudiera frenar el avance fascista. Me lleg la orden de la direccin del Partido a fines de febrero de 1939. Me la tra-jo el camarada Lus Cabo Giorla, miembro del Bur poltico. A cubrirte de gloria en Perpignan, me dijo. Y hacia all fui y nada menos que en el Packard que haba abandonado Indalecio Prieto antes de salir hacia Francia. El Packard pas a manos france-sas. Atrs quedaba Espaa. Y en ella la zona republicana del centro y del sur, donde se fraguaba la traicin. No todos llegamos a nuestro destino. Por los mil senderos pirenaicos quedaron sin vida, sobre la nieve, los ms dbiles y no pocos combatientes que iban heridos... Los dems fueron todos a los campos de concentracin que las autoridades fran-cesas haban reservado a los hroes de la resistencia espaola. El Partido nos encarg, al camarada ngel lvarez y a m, organizar y dirigir el trabajo en los campos. Mi familia esposa, mi hija Ada y mi hijo recin nacido, Vc-tor fueron enviados a un refugio: una especie de campo de concentracin en pequeo.

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Estbamos en pleno invierno. Los ms fueron concentrados en playas, rodeados de alambradas. Sin techo, sin atenciones mdicas, con angustiosa escasez de alimentos; custodiados por guardias senegaleses que nos trataban con brutal desprecio y aplicaban abominables castigos. Nuestro hogar: un hoyo en la arena; y era un logro aristocrtico conseguir la caja de un camin, que volteada serva para que dentro de ella durmieran, hacinadas, hasta 30 personas. Al hambre, la miseria y el dolor de la prisin al aire libre haba que unir la insoportable molestia de toda clase de piojos, de variados colores, y de otros repugnan-tes insectos. Los heridos murieron de gangrena por falta de asistencia mdica, de material sani-tario y de medicamentos. As ocurri con no pocos enfermos. Los suicidios eran coti-dianos e iban en aumento. Los diarios departamentales que publicaban quincenalmente las defunciones haba veces que llenaban hasta ocho pginas con listas de espaoles muertos. Y aunque en algunos campos se empezaron a construir barracas, las caractersticas de todos ellos eran, en esencia, las apuntadas. A ngel lvarez y a mi nos detuvieron y nos llevaron a Argels-sur-Mer. Flotaba ya en el ambiente la agresin nazi a Polonia. Yo pude escaparme pronto, trasladndome a Pars. Me parece oportuno recordar el nombre de los campos: Argels-sur-Mer, Prats de Moll, Barcars, Gurs, Saint Cyprien, Vernet d'Ariege, Septfonds, Bram y el terrible campo de Colliure un viejo castillo, al que slo faltaban los hornos crematorios pa-ra ser igual a un campo de exterminio nazi. Por lo menos fue su precursor. Y la tragedia no fue mayor gracias a que los obreros franceses, los comunistas en primer lugar, llevaban alimentos a los campos, y fundamentalmente porque los comu-nistas espaoles se organizaron en todos ellos para hacer frente a la situacin, como tambin lo hicieron compaeros de otros partidos. El mismo trato recibieron los combatientes que desembarcaron en los puertos de frica del Norte. Se acercaba la guerra. El diario de Perpignan, LIndependant, era enemigo a muerte de los refugiados espaoles. Su deseo, reiteradamente manifestado, era que las autoridades francesas tomaran las providencias necesarias para sacarnos de all. Exter-minar a esa plaga era su execrable propsito. Indeseables ratas, nos llamara ms tarde el traidor Petain. Y recuerdo como si hubiera sido hoy que en un artculo de fondo del diario citado se afirmaba que los franceses del Departamento de los Pirineos Orientales no iran a la guerra mientras existiera un solo espaol refugiado, pues ni estn seguros nuestros bienes ni nuestras mujeres. As trataban a los combatientes espaoles, que haban luchado tres aos contra nazis y fascistas, los reaccionarios franceses, que entregaran Francia a los nazis despus de tan slo cuarenta das de lucha caracterizados por las retiradas. El Gobierno francs emprendi una gran campaa para que los combatientes es-paoles ingresaran en la Legin Extranjera, equivalente al Tercio en Espaa, donde to-dos los degenerados tienen cabida. El Partido se opuso. Contra el nazismo s, pero no en la Legin, sino en unidades regulares del ejrcito. Los ms no se alistaron; slo alguno que otro. Lo que siento es que Quidiello, el chofer asturiano del Packard, s se afili. Tambin su inseparable compaero Martul, que estuvo con Somoza cuando ste era comandante militar de la plaza de Figueras. Luego vino la orden de incorporacin ya a la fuerza en las brigadas de traba-jo. A cavar trincheras!, nos dijeron. Y all fueron los espaoles, a los lugares que se

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supona haban de ser pronto frente de combate. Y comoquiera que los nazis rodearon todas las posiciones avanzadas francesas, incluyendo la famosa Lnea Maginot, casi to-dos resultaron apresados a la primera de cambio y fueron a dar con sus huesos en los campos de exterminio nazis. Mientras tanto salan las primeras expediciones a Mxico, seguidas por las que iban a Chile. Representando al Partido estuve en Burdeos, y con los delegados de otros partidos formamos el comit encargado de la evacuacin de refugiados espaoles a Chi-le. All estuvimos con Pablo Neruda, el poeta de la clase obrera combatiente de Chile y del mundo; con Fernando y Susana Gamboa, de la embajada de Mxico en Francia. Soplaban en Chile vientos bonancibles. Aguirre Cerda era el presidente del Go-bierno de Frente Popular, que al igual que Lzaro Crdenas en Mxico abri los brazos a los espaoles y les brind la posibilidad de reorganizar su vida en todos los aspectos. Neruda, trabajador incansable por resolver todos los problemas de sus amigos y camaradas espaoles, edit un hermoso folleto sobre Chile, especialmente para los es-paoles que zarparon rumbo al pas sureo en el Winnipeg. Nunca olvidaremos el inters poltico, la solidaridad humana y el espritu verdade-ramente fraternal con que Bassols, Bosque, Neruda, Gamboa y tantos otros atendieron a los que haban visto luchar en Espaa contra el enemigo del mundo: el fascismo. En las horas malas es cuando se conoce a los verdaderos amigos. Y ellos lo fueron en verdad, entonces y siempre. Finalmente embarcamos nosotros. Yo con toda mi familia en el ltimo barco, el Lassalle, que sali hacia la Repblica Dominicana, llegando a la capital, Ciudad Tru-jillo, en vsperas navideas. En ese barco bamos algunos asturianos, entre ellos Casto Garca Roza, Gonzalo Lpez y Juan Ambu, del Comit Provincial del Partido Comu-nista en Asturias, y Jos y Eduardo Brzana. *** Pero volvamos a Europa, donde quedaba el grueso de nuestros camaradas y com-patriotas. Empecemos por la resistencia en Francia. La actuacin de los espaoles fue digna de los grandes combatientes que defendieron la Repblica espaola durante cerca de tres aos. Habamos sufrido toda clase de vejmenes por la reaccin francesa, cosa ya so-bradamente conocida. Pero ocupada Francia, los republicanos espaoles supieron dis-tinguir como siempre lo haban hecho entre la reaccin y la clase obrera y el pue-blo francs. Para los espaoles el enemigo era el nazismo y su ttere franquista. Por eso, a pesar de las ofensas recibidas, entre los espaoles se impuso su conciencia revolucio-naria, y movidos por ella participaron sobresaliente y heroicamente tanto en las fuerzas francesas del interior, en los famosos maquis, como en el ejrcito. Con el famoso general Leclerc participaron no pocos espaoles. La estimacin que el honorable jefe militar francs senta por los espaoles se expres elocuentemente cuando concedi a los tanques manejados por stos el honor de ser los primeros que en-traran en Pars, rodeando el ayuntamiento-hotel de Ville. El mando de la famosa No-vena (as se llamaba a la novena compaa de la divisin blindada de Leclerc) lo haba pasado el capitn de la misma, Dronne, a nuestro compatriota Antonio Granell, y bajo su mando llegaron los tanques con histricos nombres espaoles al ayuntamiento. All haba de firmar la rendicin oficial el general nazi Choltitz, comandante militar de Pars. Pero de hecho la rendicin real haba tenido lugar antes en lo que fuera cuartel general del jefe nazi, en el hotel Meurice, donde un espaol, Antonio Gutirrez, le arrebat la

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pistola al general nazi, que le entreg su propio reloj para que lo guardara como recuer23

do .15 A lo largo de los aos de la Resistencia en Francia tenemos el ineludible deber de destacar la legendaria conducta de los refugiados espaoles. Encarnacin viva de esa conducta consciente, responsable, poltica, militar, heroi-ca en suma, lo es el camarada Cristino Garca Granda, el chaval de Sama de Langreo, que habamos conocido en la Escuela de Especializacin del Arma de Infantera del E-jrcito del Norte. Lo llamaban El Camaradn, porque as llamaba l a todos los que trabajaban en la Escuela. Cristino pudo salir de Asturias y lleg sano y salvo a la zona republicana. All pe-le ya como oficial en las unidades del XIV Cuerpo de Ejrcito, exclusivamente guerri-lleras, que trabajaban en la retaguardia enemiga. Tampoco aqu son el nombre de Cris-tino Garca. Segua en el anonimato. En la Resistencia francesa fue ya imposible que Cristino continuara encerrado en s mismo, pues sus hazaas tuvieron gran repercusin y popularidad en toda Francia. En toda la parte meridional, donde tan maltratados fuimos los espaoles, tanto moral como poltica y materialmente, surgi el maquis espaol para defender la patria de los enciclopedistas, de la Revolucin Francesa, de la Comuna de Pars, de Jaurs y de Thorez. En frica los espaoles se incorporaron a las unidades que despus se unificaron en torno a Leclerc. Los maquisards se organizaban rpidamente, coordinaban sus acciones, aumenta-ban su poder combativo... A Cristino Garca le toc dirigir la tercera divisin de guerri-lleros, integrada en las FFI (Fuerzas Francesas del Interior)... Minas, fbricas, ferrocarri-les, puentes, centros de comunicaciones, fueron blanco de la accin de los hombres de Cristino Garca. El escenario de su lucha lo encontramos en los Departamentos de Lozere, Arde-che, Gard, Vaucluse, Arrige: muy cerca del Mediterrneo en unos casos, pegado a las estribaciones pirenaicas en otros, acariciando Espaa desde la vertiente francesa de los Pirineos... Aunque muy conocidos, hemos de citar los hechos ms destacados realizados por las fuerzas de Cristino: la batalla de la Madeleine, en la que un puado de hombres do-blegaron y vencieron a ms de 1500 nazis; el asalto y liberacin de los presos polticos de la crcel de Nimes, capital del Departamento de Gard, y la conquista de Mende, capi-tal de Lozere. Las proezas de Cristino y de sus hombres, entre los que haba numerosos asturia-nos, quedarn para siempre, con caracteres indelebles, grabados en la historia de la libe-racin de Francia del nazismo alemn. Su nombre y el de muchos otros camaradas yace en lpidas de muchos cementerios; en ciudades y pueblos del sur muchas calles llevan el nombre de Cristino Garca. Y hasta en Pars, en Saint Denis, existe una calle con el nombre de nuestro camarada. A ttulo pstumo se le concedi a Cristino el grado de teniente coronel y la Gran Cruz de la Legin de Honor, que tambin fue conferida a otros espaoles. Finalmente, regres a Espaa para continuar la lucha emprendida en 1936, que si-gui en la Francia ocupada por los nazis y que, consecuentemente, haba de terminar en su patria. Y lo que no pudieron hacer los nazis y los fascistas franceses, lo hizo el fran-quismo: Cristino Garca, a pesar del clamor universal de solidaridad exigiendo su libe-racin, fue fusilado en la crcel de Carabanchel el 22 de febrero de 1946.

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Sobre ste y otros acontecimientos en Pars nos ilustra fehacientemente Alberto Fernndez en su libro Espaoles en la Resistencia.

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Queda su ejemplo fecundo, revolucionario. Su nombre inspira a los combatientes de hoy e inspirar a los de maana. No en vano fue un gran luchador asturiano, espaol, internacionalista. *** Flix Llanos, destacado miembro del Comit Provincial del PCE, fue en la Resis-tencia francesa y en el fatdico campo de Dachau ejemplo de entrega total a la causa del socialismo; combatiente de extraordinario valor, forjado en la heroica lucha de la clase obrera; formidable organizador y por encima de todo un gran dirigente poltico que hon-ra a los comunistas asturianos y a todos los de Espaa. Como dirigente poltico se dis-tingue por su formacin marxista-leninista, por su capacidad poco comn de abordar y resolver cualquier problema en cualquier situacin; por su gran audacia; por su profun-do sentimiento de fraternidad proletaria y humana. De nuestro Flix Llanos, de su actividad en la resistencia al nazismo en Francia, habla Alberto Fernndez en su libro Espaoles en la Resistencia, as como Miguel n-gel en Los guerrilleros espaoles en Francia (1940-45). Pero no quisiera terminar estas lneas sobre el destacado dirigente revolucionario asturiano (aunque naciera en Cienfuegos, Cuba) sin el breve y emocionante relato de Carlos Aparicio, maestro como l, que convivi en Francia con Llanos en diferentes momentos. Reproducimos a continuacin, parcialmente, el texto de la carta que Aparicio me dirigi hablndome de Flix Llanos. Hela aqu: Y ahora al grano. Como sabes, Flix se qued en Asturias voluntariamente con la misin de organizar el trabajo clandestino del Partido. Estuvo al frente de un grupo en las montaas, pero su grupo fue deshecho por las batidas de los fas-cistas, y al final se qued solo, pasando mucha hambre y fro, hasta caer enfermo. Pudo refugiarse en casa de una amiga suya en Gijn, y all estuvo hasta que el Partido lo consigui hacer salir clandestinamente a Francia. Yo me encontr con l en septiembre u octubre de 1939 en el campo de concentracin de Gurs. Yo acababa de evadirme de Espaa. l hacia poco que haba salido. Estaba instalado en la barraca de los combatientes cubanos, por haber nacido en Cienfuegos (Cu-ba), en instancia de ser evacuado para Cuba. Lus Montero y yo estbamos en otra barraca. Cuando Montero y yo fuimos movilizados por los franceses en una compa-a de trabajadores, Flix dej a los cubanos y se vino con nosotros. Estuvimos, pues, trabajando juntos, con pico y pala, en la construccin de zanjas y otras cosas anlogas, bajo la custodia de soldados franceses, en el Departamento de Loire, cerca de Saumar, hasta que lleg la invasin de Francia por los alemanes. Despus de bastantes peripecias, que no es necesario contar, volvimos a reunirnos los tres en Orleans. Vivamos juntos en casa de una familia espaola. All estaban tambin su hermana, Amelia, y su futura esposa, Adelina. Esta vez trabajbamos como trabajadores libres, con derecho a salario y cartilla de racionamiento, pero el trabajo era duro: una cantera de piedra. Flix volvi a contactar al Partido francs, y por su conducto al espaol. Era el invierno de 1940-1941. Vino la represin de Hitler a la Unin Sovitica. Las actividades del Partido se acrecentaban. A finales de 1941, el Partido le encomen-d una misin en la zona sur de Francia y Flix pas clandestinamente la zona de demarcacin de la parte ocupada y se instal en Marsella. Desde entonces nuestras

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relaciones fueron slo epistolares. Yo, despus de Orleans, estuve en Bretaa, en Pars y en Normanda. Flix, en el trabajo del Partido, en Marsella hasta el ao 1943, en que fue detenido por los policas franceses y encerrado en la crcel de Eysses. La sublevacin de los presos de Eysses, en la que Flix Llanos jug un pa-pel destacado, es una de las pginas ms gloriosas de la resistencia en Francia. El 20 de junio de 1944, Llanos, con los dems presos, fue deportado al cam-po de la muerte de Dachau. No hace falta que te hable de lo que fue la suerte de los deportados en los campos de concentracin alemanes. Son muchos miles los espaoles que en ellos fueron asesinados. En el campo de Dachau fue incinerado otro querido camarada nuestro, Joaqun Barrios. Llanos sali con vida, pero ya condenado a muerte por la tuberculosis. Nos volvimos a ver a su regreso de Ale-mania, en 1945, en Pars. Estaba en un hospital para tuberculosos. Nos veamos con frecuencia. O yo iba a verle a uno de los hospitales o sanatorios donde se en-contraba, o l vena a verme a mi domicilio. A pesar de que saba perfectamente la gravedad de su estado, de que era ya incurable, Llanos nunca perdi el humor. Charlaba, haca bromas como siempre, estudiaba, sin dejarse abatir. Su salud de-clinaba de da en da. Vino su mujer, Adelina, de la que tuvo un hijo, llamado tambin Flix, y fue trasladado a otro sanatorio lejos de Pars. Ya no volv a verle. Nos despedimos por carta. Yo fui a vivir a mediados de 1951 a Viena (Austria), y al poco tiempo recib una carta de su mujer informndome del fallecimiento de Flix Llanos. Jos Ramn lvarez Pichn. Comisario de la primera divisin de l'Ariege. Responsable poltico de Montauban. Minero. Guaje en diferentes minas de Asturias. Ejemplo extraordinario de lo que las Juventudes Socialistas Unificadas significaron tambin en la resistencia antinazi en Francia. Lus Montero y Emilio Hernndez Gagancho. Entraables compaeros de tra-bajo en el depsito de mquinas del Ferrocarril del Norte de Oviedo. Ambos ayudantes montadores que ejercan de fogoneros auxiliares. A m me cupo la honra de organizarlos en el Partido, en el mismo depsito, al que ellos se acercaron movidos por el ejemplo dado por los comunistas en la insurreccin de 1934. Recurdese que el depsito de m-quinas fue uno de los centros de la insurreccin en la capital. A ellos y a otro grupo de jvenes ferroviarios los llamamos al Departamento de Guerra para decirles que con ellos queramos formar el primer batalln de ametralladores. Los ojos pequeos y viva-rachos de Montero se cerraron risueos, expresando su contento por tan buena noticia. Hasta ese momento haban defendido el Naranco por la parte del Pinar de Ura. Y participaron tambin en la ofensiva sobre Oviedo de octubre de 1936. Ahora, con el flamante batalln de ametralladoras, se incorporaran al frente de Trubia y desarrollaran su lucha por el Monte de los Pinos, Escamplero y Monte de la Berruga. Estas posiciones estaban al mando del comandante Valledor. Ms tarde Lus Montero haba de pasar a las rdenes del comandante Claudio Martn ex teniente de carabineros, como capi-tn ayudante del mismo... Cay Asturias. Montero no pudo evacuar... Cagancho esta-bleci contacto con l a travs de su hermana. Se vieron en San Sebastin y los dos, Montero y Cagancho, pasaron a nado el Bidasoa en agosto de 1939. En Francia los

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acogi el campo de concentracin... Estalla la segunda guerra y los inseparables camaradas llegan a Orleans, donde con Flix Llanos, Carlos Aparicio y otros iniciaron sus actividades en la resistencia... Francia es ocupada en poco ms de un mes, rindindose el hasta entonces ms famoso ejrcito con su Lnea Maginot incluida. Toda Francia est ocupada. Porque el Gobierno de Vichy no es ms que una partida de traidores al servicio del que aspira a ser emperador del mundo durante un milenio.
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Lus Montero, por el PCE de Espaa, y Jos Miret , por el Partido Socialista Uni-ficado de Catalua, son los responsables de la organizacin poltico-militar de toda la Francia ocupada. Esto, aunque parezca mentira, no es muy conocido. Ha tenido que ser el camarada Cagancho el que me lo dijera en una de sus ltimas cartas. El comporta-miento de nuestros camaradas no puede ser ms admirable: sus grupos de choque en Pa-rs realizan innumerables sabotajes, ajustician a no pocos jefes y oficiales nazis, a tene-brosos agentes de la Gestapo, as como a colaboracionistas franceses de Doriot y Dar-nand. Hasta que la Gestapo detiene y deporta a Montero, Miret, Cagancho y otros al te-rrible campo de exterminio de Mauthausen, catalogado en la serie III, que comprende los campos nazis ms tenebrosos. Ah, a ese infierno terrenal, donde lo mismo se empleaban las cmaras de gas que el hacha del verdugo para asesinar a los oficiales y comisarios soviticos, ah fueron a parar nuestros jvenes ferroviarios Montero y Cagancho con Miret y otros excelentes combatientes antifascistas. Ah llegaron en 1943 nuestros compaeros, que haban de participar en la ingente tarea de hacer milagros para la supervivencia. Montero, por sus habilidades de metalrgico, entra a trabajar en la armera. Pronto se destaca como un formidable dirigente y organizador, tanto de los espaoles como de los internacionales. La organizacin de la resistencia en el campo no est presidida por un estado de desesperacin, sino por conciencia poltica para coordinarla, organizar la solidaridad humana entre todos los prisioneros, preparar, incluso, la accin armada. Se organiza el AMI (Aparato Militar Internacional). Montero es nombrado responsable. En los grupos espaoles de combate, Montero juega un papel principal. No arredran a los espaoles e internacionales los miles de asesinatos que se come-ten un da tras otro. Por el contrario: eso afirma su conciencia de combatientes. En todos los servicios hay hombres de los nuestros. La ayuda mutua alcanza alturas humanamen-te casi inconcebibles. De la armera salen armas y ms armas. Y se esconden y no las descubren los nazis. Se acumulan asimismo alimentos, sacndolos de los depsitos ge-nerales... Se cura a los enfermos por amigos de la enfermera... Al ms grande de los su-frimientos y dolor humanos corresponde el ms elevado amor por el hombre, por el ca-marada de la nacionalidad o raza que sea... El internacionalismo proletario es el gran principio filosfico, humano, combativo, que lo gua todo... Montero y todos los suyos rechazan como pueden la incorporacin a la tan crimi-nal como ridcula Divisin Azul, que Franco enva a combatir con uniforme nazi a los frentes soviticos. Razola, en su libro Triangle Bleu (Tringulo Azul), dice de Lus Montero: ...in-fatigable organizador, hombre de accin ejemplar, del que se puede decir que fue el al-ma del AMI. Entretanto, Jos Miret, el compaero de Montero en la direccin de la resistencia en la Francia ocupada, es herido en un bombardeo. Herido leve, pero las S.S. lo rema-tan. Fue el 12 de noviembre de 1944.

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Jos Miret fue Consejero del Gobierno de la Generalitat de Catalua.

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Se acerca el final. La organizacin armada de los espaoles e internacionales se perfecciona cada vez ms. Hay que evitar a toda costa que los nazis caigan matando, ex-terminando a todos los prisioneros. Hay organizacin, hay armas, aunque pocas y dispa-res, pero las hay tambin automticas... La Gestapo no puede realizar sus sueos de ma-sacre. Y el campo es de los nuestros. Y se combate fuera contra las S.S. Se defienden los puentes sobre el Danubio y los pueblos vecinos... Razola, en el libro citado, vuelve a hablar de Montero: Slo Montero sale indemne de una acometida nazi, y su pre-sencia en el pueblo, en el que estar hasta el fin de las operaciones, refuerza la solidez de nuestro dispositivo. Valiente, infatigable, est en todas partes, dando instrucciones para el mejor emplazamiento de las automticas... Con qu emocin recuerdo que las primeras armas automticas que manej Montero son las que yo puse en sus manos cuando se organiz el batalln de ametralladoras! El 7 de mayo cesan los combates... Rasgan el aire, vibrantes, las notas de La Internacional. La misma que cantaban tantos camaradas cuando iban camino de la cma-ra de gases o para ser eliminados con cualquiera de las mil formas que para hacerlo dominaban los verdugos a la perfeccin... Y quin sabe quin la tena, cmo la guard tan celosamente y dnde; el caso es que cuando llegaron las fuerzas aliadas, una bandera ondeaba orgullosa al aire: era la bandera republicana espaola... La horrenda pesadilla haba terminado en ese campo, inmenso potro de tortura, donde se concentraron la mayor cantidad de espaoles deportados, donde dejamos 7.000 espaoles muertos por la libertad, segn reza en el monumento levantado en su honor en el campo mismo. Despus... Estando en La Habana recib una carta de Montero y de Cagancho. Es-taban en Pars. Me contaban con la sencillez que los caracteriza su conducta en la resis-tencia francesa y en Mauthausen... Con la carta vena una foto de Lus vestido con su uniforme rayado... Despus... Por decisin del Partido hizo varios viajes al interior de Espaa. En el ltimo iba enfermo, ms enfermo que en los anteriores. Un camarada tena que inyectar-lo antes de partir... A los cuadros del Partido, a los grandes combatientes como Monte-ro, creo que es justa la poltica de cuidarlos, de procurar su recuperacin, su salud... Por qu no se hizo?... No hace mucho supe que Lus Montero haba muerto. Segn Razola, desapareci trgicamente cumpliendo una misin clandestina en Espaa ( Triangle Bleu, pgina 142). Jos Mara lvarez Posada (Celso Amieva). Maestro y poeta de Llanes, de fir-me conciencia poltica, de actuacin serena, tambin particip en la Resistencia france-sa. Como sargento en la tercera brigada mixta de las guerrillas espaolas... Los nombres de Flix Llanos, de Cristino Garca, Lus Montero, Jos Ramn l-varez Pichn, Emilio Fernndez y Celso Amieva son nada ms que la representacin de los centenares de asturianos que participaron en la lucha por la liberacin de Fran-cia... De los muchos que, yendo ms all de todo lo que el humano pensamiento puede concebir, hicieron gala de una resistencia moral y fsica en los tenebrosos campos de ex-terminio de Mauthausen, Dachau, Buchenwald (donde asesinaron los nazis al gran diri-gente obrero alemn Thaelmann), Auschwitz, propia de probados revolucionarios. *** Los ejrcitos de la Unin Sovitica contaron en sus filas con capaces y abnegados combatientes espaoles, entre ellos algunos asturianos. Con Lster, Modesto, Jos Mara Galn y tantos otros estuvieron los asturianos Damin Fernndez, Enrique Garca Victo-

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riano, Ceferino lvarez Rey. Unos se incorporaron a unidades regulares, muchos a las guerrillas. Participaron unos en la defensa de Mosc; otros llegaron hasta Berln, tumba de la barbarie nazi. A este respecto contamos con un testimonio de primera mano, el relato que me enva Ceferino lvarez Rey y que dice as: Despus del desayuno empieza nuestra preparacin militar. El mariscal Timoshenko haba dicho que lo que era difcil en la instruccin sera fcil en el combate. En este espritu empez nuestra preparacin. Los espaoles de mi desta-camento, que ya tenamos la experiencia de la guerra de Espaa, pusimos todo nuestro empeo para encontrarnos siempre entre los primeros y los mejores. Con nuestros hermanos soviticos y con el mismo amor que defendimos nuestra patria, Espaa, participamos en la defensa de Mosc, capital de la URSS, capital de los trabajadores de todo el mundo, capital del internacionalismo proleta-rio. Estbamos en pleno invierno. El termmetro lleg a marcar cuarenta grados bajo cero. A toda costa el enemigo quera entrar en la capital. A todo precio la defendamos. Como en Madrid, en aquel memorable noviembre de 1936, los espa-oles decamos: No pasarn! Y no pasaron. Fueron derrotados primero y des-pus, en arrollador contraataque, arrojados muy lejos de la capital, dejando sobre la nieve miles de cadveres y enormes cantidades de armamento y material de transporte. Despus de que el peligro sobre Mosc se haba alejado y la amenaza se cerna ahora sobre el Cucaso, nuestra brigada emprendi un largo viaje para ir en ayuda de sus defensores. Tuvimos que atravesar el desierto de Kara Kum (Turk-menistn), llegando despus a Tashkent (Uzbekistn). En esta ciudad estuvimos varios das, esperando que se hiciera un hueco en el enorme trfico de trenes pe-troleros con direccin al norte... Aqu tuvimos una agradable sorpresa: la visita de unos muchachos espaoles. Uno de ellos, hermoso muchacho de diecisiete aos, era de Turn, hijo de nuestro camarada Jernimo Prez. Me dijo que en Tashkent haba otra chica de Turn, hija del camarada Ramos, fundador del Partido. Ella no vino por encontrarse enferma. l, a pesar de su juventud, ya trabajaba en una f-brica de aviacin. La alegra que sentimos por ambas partes fue indescriptible. De nuevo en marcha. Atravesamos el Mar Caspio; pasamos por Bak (Azerbaijn); por Tbilisi (Georgia) hasta alcanzar el ro Kubn, que nace en el Cucaso y desemboca en el Mar de Azov... Mucho tiempo estuvimos en actividad en esa zona... Cuando regresamos a Mosc, ya el ejrcito sovitico rebasaba las fronteras propias y empezaba la liberacin de los pueblos de Europa... Nos detu-vimos en Stalingrado algunos das a causa de que an se estaban reparando las v-as del ferrocarril. Esto nos dio la posibilidad de visitar la ciudad y apreciar la du-reza de los histricos combates de que fue escenario. La ciudad estaba totalmente destrozada y alrededor de la misma, en los campos, observamos gran cantidad de aviones, toda clase de armamentos y transportes que tambin perecieron en las ba-tallas all libradas. El 8 de mayo de 1945 estuve en Mosc en una gran fiesta de la victoria. Contra mi costumbre y a fuerza de brindis sent ciertos mareos... La guerra haba terminado, la victoria sobre el hitlerismo era rotunda. Pocos meses despus fui licenciado. El Gobierno sovitico premi a los es-paoles con diferentes condecoraciones por nuestra modesta pero fiel y abnegada participacin en la guerra patria.

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Por mi parte tuve el gran honor de haber sido compaero de armas y haber estado todo el tiempo en la unidad de los heroicos e inolvidables camaradas Pele-grn Prez, Justo Lpez de la Fuente, Felipe Ortuo, Emiliano Fbregas, Antonio Gros y decenas
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de valientes comunistas espaoles cados en tierras soviti-cas... . 17 As actuaron los asturianos con centenares de compatriotas y espaoles en la gran guerra patria. Y los haba pertenecientes a todas las armas: infantes, marinos, artilleros, aviadores; expertos y audaces guerrilleros que haban prestado valiosos servicios en el XIV Cuerpo de Ejrcito, en el que haba algunos provenientes de la Escuela de Especia-lizacin del Arma de Infantera, adscrita al Estado Mayor del Norte en Espaa. Cumpliendo fielmente sus altos deberes solidarios, el Gobierno sovitico estaba adiestrando en su territorio a cerca de doscientos espaoles que habran de regresar a Espaa como aviadores, lo que, claro, ya no pudieron hacer. Muchos de ellos fueron hroes de la aviacin sovitica. Muchachos que eran nios cuando de Espaa fueron evacuados a la URSS, en otro rasgo de solidaridad, participaron activamente en los tra-bajos de la industria de guerra. Y no poda faltar en este orden de cosas la presencia de la mujer espaola, que haba emigrado a la URSS en pequeo nmero. Los combatientes espaoles estuvieron presentes en la defensa de Mosc como acabamos de ver, en la de Leningrado y en la del Cucaso; en la liberacin de Polo-nia, Rumania, Hungra, Yugoslavia, Checoslovaquia y en la histrica y decisiva batalla de Berln. El trato fraternal recproco entre soviticos y espaoles se hizo hermosa realidad en Espaa durante nuestra guerra. En tierras soviticas cobraba nueva fuerza. Malinovs-ki, el laureado jefe militar sovitico, cumpli con su deber internacionalista desplazn-dose a Espaa para defender Madrid y la Repblica espaola. Ms de una vez pudo Ma-linovski contemplar emocionado cmo los camaradas espaoles en tierras soviticas demostraban a plenitud que haban bebido en las mismas fuentes del ms humano y del ms revolucionario de los principios: del internacionalismo proletario. En efecto, si la sangre sovitica se mezcl durante nuestra guerra con la de los de-fensores de la Repblica, ahora la de stos se mezcla con la de los soviticos en la gran guerra patria. Las tumbas de Rubn Ruiz Ibrruri y la de Santiago Paul Nelken, tan visi-tadas y amadas por el pueblo sovitico, simbolizan a todos los espaoles que all queda-ron para siempre. *** Los republicanos espaoles estuvimos presentes en todos los teatros de operacio-nes de la segunda guerra mundial. En Dunkerque, en Nervik, en toda Europa. Y aun en el Pacfico, aunque en nmero reducido. La participacin de los espaoles en las accio-nes de guerra en frica fueron realmente notables. En fin, las condecoraciones otorga-das por los gobiernos de Francia, Inglaterra, la URSS, Estados Unidos y otros son prue-

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As termina el camarada Ceferino lvarez Rey una actuacin combativa intensa, de relevantes mritos revolucionarios. Los mismos de los mineros de Asturias, continuadores ejemplares de una notable tradicin revolucionaria. Ceferino, hijo de minero, empieza a trabajar en la mina como pinche all por el ao de 1922, baja al fondo como guaje y rampero en 1923. Luego har de caballista, vagonero, picador y barrenista... Las explotaciones son propiedad de Minas Hulleras de Turn. La pasin revolucionaria era patrimonio de toda la familia del minero. Eso explica el alto tributo paga-do en esfuerzo y sangre en la resistencia contra el fascismo por la familia lvarez Rey: cuatro hermanos de Ceferino perdieron la vida, tres de ellos, Rogelio, Agustn y Virgilio, condenados a muerte y ejecuta-dos por los fascistas en Asturias. El otro, Lus, muri en el campo de concentracin de Argels-sur-Mer.

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bas irrefutables del heroico comportamiento de los combatientes hispanos, que no hicie-ron otra cosa que continuar en otras partes del mundo la heroica resistencia iniciada en su patria. Otros salimos de Francia hacia Mxico y Chile, y en menor cantidad a la Repbli-ca Dominicana. As lo dispusieron las direcciones nacionales de los partidos del Frente Popular y las organizaciones sindicales. Mxico fue el pas que recibi el mayor contingente de republicanos espaoles. Es difcil olvidar este noble gesto del que fueron expresin ilustre el general Lzaro Crde-nas y colaboradores tan notables como Narciso Bassols, Isidro Fabela, Vicente Lombar-do Toledano, Adalberto Tejada, Gilberto Bosques, Jos Mancisidor, Fernando Gamboa, Ignacio Garca Tlez; as como poetas de tantos quilates como Carlos Pellicer y pintores de la fama universal de Diego Rivera, Alfaro Siqueiros y muchos otros. Todos ellos se fundieron con los trabajadores y todo el pueblo mexicanos para dar la ms clida bienvenida a nuestros compatriotas, que haban de encontrar en Mxico su segunda patria, hogar, trabajo y posibilidades de seguir ejerciendo la actividad poltica propia de la Repblica espaola. El centro poltico de los republicanos espaoles residi en Mxico por algunos aos: aqu estaba el Gobierno, aqu se reunieron las Cortes, aqu residieron las direccio-nes nacionales de todos los partidos del Frente Popular. *** Sobre la generosa ayuda moral y maternal que Mxico prest a la Espaa republi-cana es obligado decir algunas palabras que han de concentrarse en el general Lzaro Crdenas, presidente constitucional de Mxico. En efecto, el presidente Crdenas autoriz el 10 de agosto de 1936 a la Secretara de Guerra para que pusiera a la disposicin del embajador de la Repblica espaola, F-lix Gordn Ordax, en Veracruz, 20.000 fusiles de 7 mm. y 20 millones de cartuchos de fabricacin nacional que se embarcaron en el Magallanes, de la flota mercante espa-ola, al cuidado de Jos Mara Argelles, secretario de la embajada... Tambin el Go-bierno de Crdenas, por medio del embajador de Mxico en Espaa, Abelardo Tejeda, hizo gestiones en Francia para que el Gobierno de ese pas vendiera armas al Gobierno legal de Espaa... Pero lo nico que nos regal el Gobierno socialista de Len Blum fue la no intervencin, el funesto convenio de la no intervencin, como en su da dira el ilustre mexicano Narciso Bassols ante la Sociedad de Naciones. La actitud gallarda, patritica y revolucionaria del general Crdenas est difana-mente expresada en su informe al Congreso de la nacin el 10 de septiembre de 1936, as como en sus propios apuntes biogrficos, en los que escribe: El Gobierno de Mxico est obligado, moral y polticamente, a dar apoyo al Gobierno republicano de Espaa, constituido legalmente y presidido por el se-or don Manuel Azaa. La responsabilidad interior y exterior est a salvo. Mxico proporciona elementos de guerra a un gobierno institucional con el que mantiene relaciones. Adems, el Gobierno republicano de Espaa tiene la simpata del Gobierno y sectores revolucionarios de Mxico. Representa el presidente Azaa las tendencias de emancipacin social y econmica del pueblo espaol. Hoy se debate en una lucha encarnizada, fuerte y sangrienta, oprimido por las castas privilegia-das. Pienso que triunfar el Gobierno republicano, pero si la situacin le fuera ad-versa, el pueblo trabajador de Espaa habr avanzado: llegar a despertar pujante para librarse de sus opresores...

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A nosotros nos toc como ya dijimos cruzar el Atlntico en diciembre de 1939, ms de tres meses despus de que los nazis invadieran Polonia. Y sorteando como se pudo a los submarinos alemanes llegamos a la Repblica Dominicana en vsperas de Navidad. Vivimos como pudimos. Estbamos en un pas dominado por un tirano, ver-dadero feudal. Por doquier rezaba esta sentencia: Dios y Trujillo, que nos recordaba aquella otra de pasados tiempos en Asturias: Despus de la casa de Dios es la casa de Quirs. Los ms nos fuimos a trabajar la tierra, lejos de ciudades, en un poblado. No-sotros construimos las barracas, organizamos un grupo teatral, una escuela... Los natura-les estaban muy atrasados en todo... Comida casi no haba... Carne una vez a la semana. Leche, slo para enfermos cuando llegaba... Cosechamos papas, trabajamos como campesinos de choque santa estupi-dez!, cuando llegbamos, los ms, agotados de la guerra, de los campos de concentra-cin, para vivir en un clima tropical y trabajar en lo que jams habamos trabajado. Pero lo ms grave es que los dbiles iban cayendo aplastados sobre el surco ya sin fuerzas, enfermos de picaduras de mil bichos... Y despus cayeron tambin los fuertes... As no se poda vivir! Y fuimos abandonando la Repblica Dominicana, donde deja-mos no pocos amigos, cuando a la extenuacin por un trabajo que fsicamente ya nadie soportbamos se uni la persecucin poltica... Haba que ver a los ridculos guardias trujillistas buscar entre los caaverales a esos terribles comunistas que conspiraban contra el Generalsimo, pues tambin all exista un repugnante dictador con tal ttulo. Y despus de declararle algunas huelgas que lo sacaron de quicio, nos dio el Go-bierno facilidades para salir. Y nos fuimos unos a Mxico; otros, entre ellos nosotros, a Cuba. Llegbamos a Cuba en una coyuntura poltica favorable, determinada por la se-gunda guerra mundial. El nmero de espaoles republicanos que admiti el Gobierno era limitado. Pero la emigracin anterior, llamada econmica, era muy numerosa y exis-ta una slida y amplia organizacin republicana: la Casa de la Cultura. La clase obrera y el pueblo cubanos desarrollaron un gran movimiento de solidaridad con los republica-nos espaoles durante nuestra guerra; lo que sirvi, al mismo tiempo, para sacar al mo-vimiento obrero cubano de la clandestinidad. As tuvimos el calor poltico y profunda-mente solidario de la CTC, que diriga Lzaro Pea; del Partido Socialista Popular, con dirigentes de tanto prestigio como Blas Roca y Juan Marinello. Fidel Castro, entonces estudiante e hijo de espaoles, era tambin ferviente partidario de nuestra causa. Nuestra actividad poltica se desarroll sin impedimentos durante algn tiempo. Las cosas cambiaron desde que Grau San Martn fue elegido presidente de la Re-pblica, agravndose en los tiempos de Pro y posteriormente con Batista. Con el gobierno de Grau San Martn aparecieron los primeros grupos de aventure-ros y de gangsters, para los que se reclutaron algunos anarquistas espaoles y elementos desclasados que haban estado en las brigadas internacionales no por conciencia polti-ca, sino por aventurerismo. Uno de esos grupos empez por ser el custodio! de la Secretara de Educacin, cuyo titular, Alemn, fue uno de los grandes ladrones de los muchos que conoce la his-toria de Cuba de antes de la Revolucin. El ms destacado jefe de bandoleros lo fue Rolando Masferrer, que tambin estu-vo en las brigadas internacionales: delator de comunistas y revolucionarios, con grupos de choque que asesinaban por doquier, tuvo que huir despus de la Revolucin, encon-trando maternal refugio en los Estados Unidos. La accin contra los comunistas y otros antifascistas espaoles empez cuando se estaba celebrando la convencin cubano-espaola, presidida por el doctor Agustn Cruz,

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uno de los acontecimientos ms notables de solidaridad con Espaa. Sin la serenidad de los ms consecuentes antifranquistas, este evento hubiera zozobrado. El grupo de anarquistas espaoles estaba capitaneado por el conocido anarquista cataln Joaqun Aub, con rostro de fro pual, y su compinche Carb (o Card), alto, flaco, cegato, de torva mirada y ademanes de perdonavidas. Ellos actuaban con otro grupo de cubanos dirigidos por Malagamba, y so pretexto de haber estado en las briga-das internacionales mil veces indignos de ellas!, compartan con los primeros el repugnante trabajo de delatores y agresores de los espaoles, principalmente comunis-tas. Todos ellos terminaron en el SIM (Servicio de Investigacin Militar), dirigido por rabiosos anticomunistas que obedecan ciegamente rdenes de los servicios secretos imperialistas. Hechos en los que fui testigo y vctima son stos: desempeaba el cargo de secre-tario general de la Casa de la Cultura. Un da al disponerme a salir estall una bomba (un niple) que me hubiera destrozado si no hubiera sido porque en aquel mismo mo-mento di media vuelta porque se me haba olvidado la pluma. No hubo ninguna deten-cin. En otra ocasin asaltaron la institucin y con tremebundas pistolas nos pusieron contra la pared. Lo registraron todo y se llevaron montones de peridicos y papeles de contenido antifranquista y antiimperialista. He aqu la prueba de que esto es una cueva de comunistas!, dijeron con aire victorioso. Mi modesta casa fue asaltada varias veces. En la primera hicieron un gran descubrimiento: encontraron mi informe ante el Congre-so de la institucin en el que atacaba al franquismo y al imperialismo yanqui: eran ya los tiempos del pacto yanquifranquista. En otra, estando yo ausente, mi hija Ada se cruz firme en la misma puerta. No los dej pasar. Su madre fue a avisar al Partido cu-bano. Vino inmediatamente Manuel Luzardo, representante en la Cmara por el Partido Socialista Popular, con otros camaradas. Enfrentndose con Aub le dijeron indignados: Vergenza haba de darte venir a la casa humilde de un compatriota tuyo para servir a la reaccin de mi pas! Respuesta cnica, tajante: Para eso me pagan, dijo Aub. En otra ocasin tuvimos una reunin con el doctor Agustn Cruz. Ellos siempre iban armados hasta los dientes. Exigan nuestra eliminacin del organismo de solidari-dad, que presida el doctor Cruz, aunque nosotros fuimos sus iniciadores y sus perma-nentes animadores. Como yo me opusiera, al bajar en el ascensor, uno de ellos, el ms joven, me encaon con su pistola sin sacarla del bolsillo. En esta ocasin Malagamba le hizo una sea indicndole que lo dejara para otra ocasin. Ms tarde, cuando J. J. Manso se traslad enfermo a Mxico, me qued yo en su lugar y tuve que pasar a la clandestinidad: tal era el acoso de estos repugnantes traidores. Sobre Juan Jos Manso tambin cayeron estas hienas. Varias veces registraron su domicilio. En otra ocasin lo detuvieron Aub, siempre el miserable Aub en cabe-za; dieron vueltas, hasta cansarse, con el automvil. Le dijeron que se bajara y que echara a andar. Desenfundaron sus pistolas. En esto acudi mucha gente y no pudieron perpetrar el asesinato. Se lo llevaron al SIM y en presencia de un agente yanqui le inte-rrogaron durante ms de cuatro horas. Dos representantes del PSP lograron su libertad. Casi todos los camaradas pasaron por el SIM y ya estbamos en 1953, donde los cubrieron de vejmenes. A todo esto, los sindicatos cubanos tiempo haca que haban sido asaltados por verdaderos forajidos que nada tenan que ver con la clase obrera; el PSP estaba en la clandestinidad. A todos nosotros nos relacionaban con los camaradas cubanos. Tal fue la odisea que empez con Grau y acab con la tirana de Batista. Como ver quien leyere, no todo fue color de rosa para nosotros en nuestra Amrica Latina. El feln Aub fue enviado a la crcel por la Revolucin triunfante. En Mxico siempre las cosas han sido distintas, en general.

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VI A MODO DE CONCLUSIN. INTERNACIONALISMO PROLETARIO Y OPORTUNISMO Permtaseme poner punto final haciendo algunas consideraciones sobre el porqu me decid a escribir los apuntes que anteceden. En Espaa, y particularmente en Asturias, la generacin que hered nuestras expe-riencias revolucionarias y continu nuestra lucha quiere conocer la verdad objetiva, rei-vindicar la verdadera lucha histrica de sus mayores, nico medio de que sea un autn-tico estmulo, una enseanza orientadora para el desarrollo creciente e intensamente combativo de la accin revolucionaria de hoy que tiene lugar a todo lo ancho de nuestra patria. Si la clase obrera tiene, en general, inters y necesidad de conocer lo que fue nues-tra lucha de ayer, no es menos cierto que un grupo de jvenes intelectuales revoluciona-rios est dando una notable aportacin a la tarea no fcil d esclarecer, hasta restablecer-la por completo, la verdad histrica de nuestro combate liberador, tanto de 1934 como del periodo 1936-39. Considero que no es posible combatir eficientemente por la democracia y el socia-lismo sin conocer o inspirarse en las grandes tradiciones histrico-revolucionarias de nuestro pueblo. Recurdese con cunto amor trataba y qu importancia le daba Lenin a esta cuestin. No es posible avanzar a un gran ritmo hacia una sociedad sin clases si se presenta deformada la lucha de ayer de nuestro proletariado y de nuestro pueblo, ocultando o desfigurando esencialmente nuestra guerra de liberacin. El pueblo ramos nosotros, y Espaa, realmente libre y soberana, estaba encarna-da en la Repblica Democrtica, a pesar de las vacilaciones y timideces, la ms grave de las cuales fue la terca negativa del Gobierno del Frente Popular a depurar de mandos re-accionarios el ejrcito, demanda constante de nuestro Partido. Eran los titubeos y la in-consistencia propios de todo gobierno liberal burgus que teme siempre ms al proleta-riado que a la reaccin, aunque sta revista carcter fascista. Estas tambaleantes posi-ciones del Gobierno republicano obstaculizaron el impetuoso avance del proceso revo-lucionario e impidieron, en buena medida, que estuviramos mejor preparados para hacer frente a los que conspiraban cada vez ms abiertamente contra los poderes repu-blicanos, preparando lo que cualquier hombre del pueblo vea venir: la sublevacin mi-litar-fascista en connivencia con las potencias del Eje. Restablecer la verdad histrica es nuestro primero e insoslayable deber si quere-mos seguir siendo servidores de la gran causa del proletariado y de nuestro pueblo, pues an hay importantes sectores populares que estn confundidos y desorientados sobre el porqu y qu pas en nuestra guerra. Arduo ser el trabajo, pero cueste lo que cueste, se es el camino. Mxime cuando en estos tiempos se ha puesto de moda hablar de 1934 y sobre to-do de nuestra guerra de liberacin nacional. Libros, folletos, cuadernos semanales, art-culos y ms artculos en diferentes revistas hablan de ello. En Espaa principalmente, pero tambin en el extranjero. No todas las publicaciones son malas; pero s las ms que se publican gobernando los que provocaron la guerra; por ello son, en general, tenden-ciosos, falsean la historia y causan un grave dao a la verdad y a la lucha de nuestro pueblo. Esto es lo general. Por eso las excepciones tienen un valor extraordinario. Con el afn de ayudar modestamente a estos incansables buscadores de la verdad de que hablo ms arriba, he escrito estos apuntes.

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Quiero, sin embargo, llamar la atencin a todos los que leyeron mis apuntes: no apliquen en la situacin actual las lecciones de las experiencias vividas en aquellos his-tricos momentos ms que en una forma realmente creadora. A lo largo de ms de tres dcadas se han producido cambios importantes en todos los aspectos de la actividad humana: econmicos, sociales, polticos y aun religiosos. Y han surgido, adems, nue-vas teoras que pretenden revisar los principios cientficos del marxismo-leninismo. *** Hay que decir, terminantemente, que los principios del marxismo-leninismo si-guen inclumes, avalados por la experiencia del movimiento obrero mundial y de los grandes triunfos de los pases socialistas, en general: El materialismo dialctico y el materialismo histrico aplicacin del primero a los fenmenos sociales siguen constituyendo el fundamento terico del comunismo, la base terica del partido de la clase obrera. El marxismo-leninismo sigue siendo la ciencia que se refiere al desarrollo de las leyes sociales, a la revolucin de las grandes masas explotadas, de los pases an colo-niales, dependientes y semidependientes; la ideologa de la clase ms avanzada, el pro-letariado; la nica que puede conducir consecuente y firmemente al derrocamiento de la burguesa y al triunfo del socialismo. La lucha de clases no es una diablica invencin de Carlos Marx, sino la conse-cuencia inevitable de la divisin de la sociedad capitalista en clases explotadoras y ex-plotadas. El gran mrito de Marx es que descubri y analiz las leyes objetivas del desa-rrollo social capitalista. Es, por tanto, anticientfico, contrario a la vida misma y de una necedad irracional tratar de abolir, como vanamente pretendieron hacerlo todos los regmenes fascistas, la lucha de clases por medio de la ideologa de la mentira y el te-rror... Ante la represin sangrienta el proletariado contesta como Galileo: ...y sin em-bargo se mueve. Y las huelgas sacuden como nunca antes en todos los confines de la tierra, empezando por los pases industrializados, los cimientos mismos de un rgimen decadente que se debate en medio de la crisis general que anuncia su fin. La lucha de clases sigue, pues, en pie y se agudizar inexorablemente mientras exista la explotacin del hombre por el hombre. El proletariado ser el enterrador del capitalismo y la fuerza de vanguardia que conducir a la humanidad a la sociedad socia-lista en el que ya no existen clases antagnicas. Nada tiene que ver con la clase obrera el hecho de que, en una determinada co-yuntura econmica favorable, las clases dominantes cuiden, mimen y hasta corrompan a ciertos grupos aristocrticos de trabajadores. La clase obrera sigue luchando sin inte-rrupcin posible contra las clases explotadoras. Contra esa realidad se estrellan las nov-simas teoras de los Marcusse, que sostienen que el proletariado se ha aburguesado y se integra en el
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capitalismo . As no discurre, de ninguna manera, el proceso social, por-que no es el proletariado el que se aburguesa por el contrario, se radicaliza, son las nuevas capas de la poblacin, pertenecientes a la pequea y media burguesa, las que se proletarizan, desplazadas de sus anteriores posiciones sociales por el avance inmiseri-corde, arrollador, del proceso de concentracin monopolista. La revolucin cientfico-tcnica ha cambiado, en efecto, muchas cosas en la pro-duccin industrial y en el mundo mismo del trabajo. Pero las relaciones de produccin capitalista y el antagonismo de clases permanecen esencialmente inalterables. Y la con-tinuacin de la lucha de clases es, como vemos en los acontecimientos de cada da, irre-

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Para Marcusse lo antiburgus est en el movimiento estudiantil y lo verdaderamente burgus en el obrero de hoy.

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frenable. Espaa es un vivo ejemplo de ello. Y dentro de ella los indmitos obreros de Asturias. El cuadro actual, en sntesis, es el siguiente: La revolucin cientfico-tcnica ha determinado que aumente considerablemente el nmero de trabajadores cientficos y tcnicos, as como de obreros especializados. Por otra parte, es en gran medida mayor la participacin de la mujer en el proceso pro-ductivo. Las transformaciones capitalistas en el campo arrojan a las ciudades masas de campesinos, sobre todo jvenes. Los servicios, empezando por los que estn a cargo del Estado burgus, se amplan en grandes proporciones, dando cabida a un sinnmero de trabajadores. Pero todos, absolutamente todos, incluidos los profesionales, forman parte del ejrcito de los asalariados, cuyos intereses son contrarios al capitalismo, a las trans-nacionales, al capitalismo monopolista de Estado. Al mismo tiempo crece en progresin geomtrica el nmero de estudiantes, cuya combatividad se manifiesta cada da con renovado vigor. Son conscientes de que el capitalismo les cierra totalmente el porvenir. Hay que tener en cuenta que todas esas capas sociales que se proletarizan, amn de los estudiantes, crean complejas situaciones en el orden ideolgico y poltico, mati-zadas por el predominio de ideas pequeo-burguesas que los lleva a veces a abrazar po-siciones radicales, no marxistas, ms bien neoanarquistas, pretendiendo convertirse en vanguardia revolucionaria. De ah deriva una cuestin cardinal: la importancia creciente, decisiva, de con-quistar, mantener y consolidar el papel dirigente del proletariado en el proceso revolu-cionario, basado en la teora y en la prctica del marxismo-leninismo, en la histrica ex-periencia del triunfo y desarrollo del socialismo en la URSS, en la experiencia del sis-tema socialista mundial y en la del movimiento obrero y comunista internacional. Esto obliga a los comunistas a combatir sin descanso las viejas teoras del refor-mismo que llevan al proletariado a la colaboracin de clases, a entregar atado de pies y manos al proletariado a la burguesa y al imperialismo. Nos obliga a poner al desnudo ante las masas trabajadoras a los idelogos del capitalismo popular, que consiste en regalar unas cuantas acciones a un puado de empleados y hasta obreros, lo que no mo-difica para nada el rgimen de explotacin; a denunciar a los conformistas, para quie-nes la sociedad de consumo es un non plus ultra en el proceso revolucionario; a los Marcusse que nos quieren convencer del fin de la lucha de clases... Y a otros revisionistas y oportunistas de los que nos vamos a ocupar a rengln se-guido. *** El oportunismo del grupo dirigente del PCE est inspirado en el revisionismo del filsofo francs Roger Garaudy, que otrora fuera dirigente del Partido Comunista fran-cs. Por tanto, carece de originalidad y se limita a aplicar creadoramente el oportunismo de todos los tiempos. Garaudy se considera un genio del marxismo creador frente al marxismo fosi-lizado, esclertico o anticuado que siguen, segn l, los Partidos Comunistas en general, y el de la Unin Sovitica en particular. Garaudy padece un terrible deslumbramiento producido por la revolucin cientfi-cotcnica, por la era de la desintegracin del tomo, por la ciberntica y sus computa-doras; lo han cegado los milagros operados en Alemania occidental, Francia, Italia, los Estados Unidos, Japn y otros pases industrializados. Tanto lo han cegado estos es-pectaculares logros en la produccin capitalista, que el genial revisionista prev que

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el capitalismo en su marcha ascendente llegar a fusionarse con el socialismo... Hay que prever, por consiguiente, que la lucha de clases, motor de la revolucin y de la his-toria, se disolver como por arte de magia, y por consiguiente tambin desaparecer el proletariado revolucionario. Por tanto, para qu torturarse y perder tiempo con la teora y la prctica de la revolucin proletaria? Para qu hacen falta los partidos comunistas, portadores de esa teora, vanguardia organizada de la clase obrera? Para qu hablar ya de la dictadura del proletariado, que tanto asusta a los burgueses con los que se ha con-ciliado Garaudy? Garaudy ha perdido la confianza en los destinos histricos de la clase obrera y busca conciliarse con las clases dominantes. Pero para lograr la reconciliacin despus del arrepentimiento tiene que hacer mritos y hablar de todas formas de socialismo, del que s admite y fomenta la propia burguesa. Consecuente con esto nos presenta la teora de los nuevos modelos de socialismo. Veamos lo que escribe en L'Alternative: ...en un pas como Francia la democracia socialista puede ser no la negacin de la de-mocracia burguesa (el subrayado es nuestro, J. A.), sino el ensanchamiento de sus lmi-tes. Con qu facilidad llega Garaudy al socialismo, es decir, a la continuidad del r-gimen burgus vestido de socialista! No es curioso que Santiago Carrillo llegue a las mismas conclusiones cuando habla del papel histrico de la alianza de las fuerzas del trabajo y de la cultura? Los nuevos modelos de socialismo marchan por el mismo camino que siguieron los revisionistas del marxismo especialmente Bernstein y Kaustky el pasado siglo y principios de ste, y que terminaron siendo sumisos servidores del rgimen capitalista. Y si no que se lo pregunten a los trabajadores de Asturias y de toda Espaa, que mien-tras combatan a sangre y fuego al fascismo en la guerra nacional liberadora, el Gobier-no del socialista Len Blum nos negaba el pan y la sal y ayudaba al estrangulamiento de la resistencia republicana, en compaa del laborismo ingls, creando el comit de no intervencin. Mientras que un Gobierno verdaderamente socialista, el de la URSS, nos suministraba cuanto poda venciendo ingentes dificultades. He ah la diferencia entre los distintos modelos socialistas. No hay nuevos modelos de socialismo. Esencialmente no hay ms que uno: el socialismo cientfico. Esto concuerda plenamente con la concepcin materialista de la historia. Cualquier otra filosofa sobre el socialismo caera por completo fuera de la dia-lctica materialista y se hundira en el idealismo. La ciencia y el desarrollo histrico as lo prueban. Es absolutamente acertado afirmar que siempre hay que tener en cuenta las peculiaridades en todos los rdenes que se dan en cada pas. Por eso Lenin dijo: Todas las naciones llegarn al socialismo. Eso es inevitable. Pero no llega-rn de la misma manera; cada una de ellas aportar su originalidad en una u otra forma de democracia, en una u otra variante de la dictadura del proletariado, en uno u otro ritmo de las transformaciones socialistas de los diversos aspectos de la vida social. Esa misma influencia nefasta que hizo caer a Garaudy en el revisionismo en la poca de los milagros de los grandes monopolios; es la que se ha manifestado incon-fundiblemente en la lnea poltica y en su consecuente aplicacin del grupo dirigente del PCE. Los derroteros seguidos por la poltica de reconciliacin nacional lo demuestran palmariamente. Poltica que bien dirigida contra la poltica de guerra civil del franquis-mo podra haber dado felices resultados. Pero en el fondo lo que naturalmente no se dijo a los militantes del Partido esa poltica buscaba la reconciliacin de clases... Y as podemos observar en todos los informes posteriores del secretario general llama-

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mientos, a veces angustiosos, a la oligarqua financiera, a la alta burguesa moderna (a cul?), a la gran prensa empresarial, para que vinieran a firmar con nosotros un sedicen-te pacto para la libertad que jams cont con la simpata de los trabajadores. Y como es natural, a este desplazamiento hacia la derecha tena que corresponder un alejamiento de las posiciones revolucionarias, que se manifestaron principalmente en un enfrentamiento con el Partido Comunista de la Unin Sovitica y un acercamiento a toda clase de revisionistas. Es muy comprensible que en Nuestra Bandera, rgano teri-co del Comit Central del Partido, aparecieran artculos de Garaudy en los que se habla-ba del bloque histrico. Lgicamente era de esperar que se reconociera otro modelo de socialismo, el de la revolucin cultural china, caracterizada por su desbocado antisovietismo y que se identifica en estos meses por su apoyo a la junta fascista de Chile y su desprecio inaudito a los partidos obreros y democrticos representados en el Gobier-no de Unidad Popular que presidi nuestro inolvidable Salvador Allende. Qu tendr que ver esa actitud con el internacionalismo proletario! La ideologa de Garaudy influye de tal manera en sus homlogos espaoles que, cegados por el espejismo de los milagros y del MCE, no ven y no entienden que el desarrollo del proceso revolucionario mundial antiimperialista es lo que cuenta, es lo que avanza arrolladoramente y que su adalid es, a los ojos de todos los proletarios del mundo, la Unin Sovitica. Tan obcecados estn nuestros dirigentes que dedican todo un Congreso el VIII a tratar fundamentalmente el modo en que Espaa puede ingresar en uno de esos milagros: el Mercado Comn Europeo. Y a pesar de ser un Congreso rigurosamente amaado a la organizacin del Partido en Mxico y a las del interior ni se les comuni-c que se iba a celebrar, fueron tantas las protestas por esa actitud hacia el MCE que el secretario general tuvo que dedicar el resumen a reprender a todo el mundo al mismo tiempo que defenda la entrada de Espaa en el MCE. Cmo es posible que el partido de la clase obrera dedique un congreso a tratar lo que conviene a la clase dominante, es decir, a la asociacin del capitalismo monopolista de estado espaol con los monopolios del MCE, entre los que predominan las compaas multinacionales yanquis? Qu tiene eso que ver con los intereses de la clase obrera, de los trabajadores espaoles? Por qu se oculta que, a pesar del boom en la produccin derivada de la revo-lucin cientfico-tcnica, la crisis general del capitalismo sigue su proceso ineluctable y que la CEE no escapa a esta crisis, sino que est en su misma vorgine? Cmo se pue-de ocultar que la CEE se debate en graves contradicciones y que no ha podido alcanzar hasta hoy ni la unidad monetaria, ni la econmica, ni la poltica, teniendo que confor-marse nicamente con la aduanal? Olvidan que la revolucin cientfico-tcnica y el coyuntural incremento de la pro-duccin capitalista en los pases industrializados no engendran cambios sustanciales en el sistema y se produce, repetimos, dentro del proceso de crisis general del mismo. Ol-vidar esto es dar por inexistentes la ley objetiva del desarrollo socioeconmico desigual del capitalismo, as como todas las dems leyes objetivas que lo caracterizan. Y esto lleva a menospreciar las leyes objetivas generales que presiden el desarrollo de la socie-dad socialista. As es como se pierde la cabeza para dar de bruces en el oportunismo. Por otra parte, por qu no se pone de manifiesto, por el contrario, que crecen y se desarrollan impetuosamente en todos los aspectos de la actividad humana los pases socialistas, consiguiendo que las maravillas de la revolucin cientfico-tcnica beneficien a los trabajadores y a todo el pueblo y no slo a un grupo de poderosos monopolios co-mo en los pases capitalistas? Por qu no se explica hasta la saciedad que en los pases socialistas, unidos los ms en el CAME (Consejo Econmico de Ayuda Mutua), no hay la menor sombra de crisis econmica, ni inflacin, ni recesin, ni depresin, y s una es-

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tabilidad que se deriva de las leyes objetivas de la sociedad socialista y de su riguroso cumplimiento, que ofrece una perspectiva de ininterrumpido progreso? Es que no est claro que los milagros de los pases industrializados han pasado en el capitalismo a mejor vida? Que se lo pregunten si no a la clase obrera, a los campe-sinos, a los tcnicos asalariados, a los estudiantes, al conjunto de la juventud sin espe-ranzas de progresar en las actuales condiciones, a las masas populares, en fin, que su-fren los efectos dolorosos del paro forzoso, de la baja constante del poder adquisitivo de sus salarios, de la represin de su lucha en ascenso... Las clases dominantes slo pueden ofrecer un porvenir de miseria, de catstrofe, de una nueva guerra mundial que, pese a las grandes realizaciones logradas por la poltica de coexistencia pacfica de la URSS y de otros pases socialistas, siguen fomentando los ms calificados imperialistas con la complicidad objetiva de los dirigentes maostas, que proclaman con sospechosa reitera-cin que la guerra es inevitable, justificando a la OTAN y al dispositivo atmico nor-teamericano en Europa, y por tanto en Espaa. Apoyamos con todas nuestras fuerzas la poltica de coexistencia pacfica. Y so-mos partidarios de que Espaa comercie con todos los pases capitalistas, y en primer lugar con los de la CEE; pero consideramos que lo conveniente, lo fundamental, lo na-cional, lo que ofrece un seguro futuro, es que se estrechen cada da ms las relaciones econmicas y de todo orden con los pases socialistas. Ese es, al menos, el inters su-premo de los trabajadores espaoles y de todas las fuerzas autnticamente patriticas. No se pierda de vista, por otra parte, que la CEE es la despensa de la OTAN, el bloque agresivo al que surte, con Estados Unidos, de armas, ejrcitos, bases militares y alimentos. El que Espaa est en el extremo suroccidental de Europa no puede significar para un marxista que la clase obrera debe mirar slo al occidente de nuestro continente. Eso es pura geopoltica, fatalismo geogrfico que nada tiene que ver con el leninismo. Lo que importa es el enfoque de clase, y ste conduce a los trabajadores a solidarizarse con la Europa socialista, que es la avanzada del movimiento comunista y obrero de toda Eu-ropa y del mundo. Si Fidel Castro hubiera escuchado los cantos de sirena de los refor-mistas cubanos, que consideraban imposible hacer nada en Cuba contra el imperialismo yanqui era el fatalismo geogrfico, no existira hoy el socialismo en Cuba. Es indudable que estos oportunistas a lo Garaudy han sobreestimado al capita-lismo en esta poca, incluido su despegue en la misma Espaa, y casi lo han idealizado. Y lo que es ms grave: han menospreciado el ascenso firme, constante, armnico, sin posibilidad de retroceso, de los pases socialistas. De la revolucin cientfico-tcnica Garaudy ha sacado esta conclusin: a nuevos tiempos, nuevas costumbres. Es decir, comoquiera que ahora el nmero de tcnicos en la produccin ha aumentado considerablemente, es necesario establecer nuevas alianzas. Y de ah nace el bloque histrico, cuyas fuerzas principales son el proletariado y los intelectuales (tcnicos), siendo stos en el fondo los que van a dirigir el desarrollo de la sociedad... Garaudy sustituye a la alianza obrera y campesina leninista, factor decisivo en la gran revolucin de octubre y que sigue teniendo validez, segn los acertados acuerdos de la Conferencia Internacional de los Partidos Comunistas y Obreros de 1969. Al bloque histrico corresponde en el fondo, libre de hojarasca, la versin de los oportunistas espaoles de la Alianza de las Fuerzas del Trabajo y la Cultura. Como se ve, ni la significativa palabra proletario u obrero aparece para nada en ambas frmulas. Tiene poco de revolucionario adoptar una actitud contra la alianza de los trabaja-dores con los intelectuales, particularmente con los tcnicos que trabajan directamente en la produccin. Al fin y al cabo esos tcnicos viven explotados como los obre-

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ros salvo la lite de confianza, con unos salarios ms o menos altos o bajos en el modo de produccin capitalista. Pero con lo que no estamos de acuerdo es que se quiere sustituir con ese conglomerado la alianza de los obreros, principal fuerza motriz de la revolucin, y extensas capas de la pequea y media burguesa. Esto sin quitarle, repeti-mos, toda la importancia que tiene la accin unida de estas fuerzas con intelectuales y estudiantes. A este respecto queremos recordar que cuando en la organizacin del Partido en Mxico defendamos los acuerdos de la Conferencia Internacional de los PP Comunistas y obreros, entre ellos el de la vigencia de la alianza obrera y campesina, un miembro del Partido, filsofo, especialista en marxismo, nos deca: A vosotros se os par el reloj. Y cuando defendamos los triunfos del socialismo en la URSS y en otros pases repeta la misma frase para afirmar que en la URSS no existe el socialismo, sino una socie-dad poscapitalista, tesis, como se ver, muy parecida, en el fondo igual, a la de Garau-dy. Para este seudofilsofo lo predominante en la URSS era la deformacin burocrti-ca, lo que tambin concuerda con el filsofo francs. En una palabra: si no somos marxistas creadores y saludamos el revisionismo, entonces somos una antigualla, un reloj desde hace tiempo parado. Lo ms grave de todo esto es que, en el fondo y aunque no se diga, no se quiere reconocer el papel dirigente de la clase obrera en la lucha revolucionaria, y por tanto, que a escala internacional se desconozca que los pases socialistas y el movimiento co-munista son los factores decisivos en la lucha antiimperialista. Y es ms grave an que a ese amasijo de clases y capas sociales se le asigne la ta-rea informe de S. C. en el VI Congreso del Partido, a travs de un perodo de transicin prolongado, de dotar a Espaa de modernos medios de produccin; de pasar de la democracia antimonopolista al establecimiento del socialismo, y de hacer algo que en otros pases ha realizado la dictadura del proletariado. El caso es decir algo que no asuste a la burguesa, pero que al mismo tiempo pueda pasar de contrabando en el mo-vimiento obrero. En el fondo eso significa la renuncia a la dictadura del proletariado. La cuestin cardinal de la dictadura del proletariado no puede tener ms que el valor que le daba, en la teora y en la prctica, el camarada Lenin. He aqu lo que ste deca en su famoso libro El Estado y la Revolucin: ...marxista es slo el que hace extender el reconocimiento de lucha de cla-ses al reconocimiento de la dictadura del proletariado. En ello estriba la ms pro-funda diferencia entre un marxista y un pequeo (o grande) burgus adocenado. Ni que decir tiene que ningn bloque histrico, llmese como se llame, conduce a la dictadura del proletariado; conduce, por el contrario, a la prolongacin de la dicta-dura de la burguesa. Podrn asustarse las clases dominantes cuando se les hable de dictadura del prole-tariado. Pero no la clase obrera, no los trabajadores en general. Saben que gracias a la dictadura del proletariado se consolid y extendi la nueva era del socialismo, ya inven-cible. Saben que la dictadura del proletariado conduce al establecimiento de la verdade-ra democracia, en la que participa activamente todo el pueblo, en la que el grandioso ob-jetivo de que los frutos del trabajador creador los disfrute toda la sociedad socialista se alcanza plenamente al ser extirpada de raz la explotacin capitalista, cuyo gran objetivo es obtener siempre los mximos beneficios para goce del puado de familias que com-ponen las clases dirigentes. Saben que el socialismo es hoy la mxima garanta para evi-tar una nueva hecatombe mundial. Y saben, en fin, que las guerras terminarn para

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siempre cuando el socialismo haya derrotado en todo el mundo al imperialismo. La paz y la abundancia conducirn al comunismo, etapa superior en la civilizacin humana. En resumen, podramos decir que las coincidencias de Garaudy y del grupo carri-llista son esenciales: la condenacin de ambos a la accin internacionalista realizada en Checoslovaquia por las fuerzas del Pacto de Varsovia, con la sola excepcin de Ruma-nia; su inclinacin a contemporizar con la propia burguesa; sus calumnias cuando hablan de las deformaciones burocrticas en la URSS; su tergiversacin de la aplicacin por parte sovitica del principio de coexistencia pacfica; su ya inveterado antisovietis-mo. Su concepcin de que la Iglesia ha cambiado: Garaudy dice que el Partido no puede ser ni idealista ni materialista; ni religioso ni ateo. S. Carrillo sentenci: el socialis-mo espaol marchar con la hoz y el martillo en una mano y la cruz en la otra. S, creemos y apreciamos en todo lo que vale la democratizacin de sectores religiosos ca-da da ms importantes. Sean bienvenidos ya lo hemos dicho a la lucha comn co-ntra la tirana fascista. En el combate nos conoceremos mejor. Respetamos y respetare-mos siempre sus creencias religiosas. Nunca ocultaremos que en orden a las ideologas, las suyas y las nuestras son opuestas. Y muchos de ellos marcharn, s, al socialismo con nosotros cuando se convenzan, como el gran colombiano Camilo Torres, que la ver-dad, tambin en el orden filosfico, est con Marx y con Lenin, con el partido de la cla-se obrera. Finalmente, ambos acaparan la atencin de la prensa burguesa, que los alienta a que continen su actitud valiente con su poltica de independencia contra la URSS y el movimiento comunista internacional. Los obreros son internacionalistas y no cono-cen ms independencia radical que la natural frente a las clases explotadoras. Pero frente a esas posiciones oportunistas, en las que el subjetivismo desempea un papel preponderante, est la verdad histrica, la verdad objetiva: el grandioso movi-miento de huelgas y mil formas de protesta en todos los pases industrializados, en los ms y menos desarrollados. Y un ejemplo descollante lo dan la clase obrera y los traba-jadores espaoles, que haciendo caso omiso de las leyes franquistas y desafindolas de-claran huelgas que se extienden cada da ms, superando constantemente su contenido poltico. Luchas que ponen de manifiesto de manera definitiva que la clase revoluciona-ria dirigente en el combate contra el franquismo y por la democracia son los obreros. Y ese papel de vanguardia no cae del cielo: es la conquista en el fuego de los combates diarios. Negar esta verdad es negar la vida, es negar la revolucin. Como se ve, la revo-lucin cientfico-tcnica no ha suprimido ni ha debilitado la lucha de clases. Esa es la leccin cardinal que da la lucha actual del proletariado. La conclusin es sencilla: hoy, como ayer, no es posible luchar victoriosamente contra la reaccin capitalista sin hacerlo simultneamente contra el oportunismo de de-recha y de izquierda, que niegan el materialismo dialctico e histrico, el marxismo-leninismo, el internacionalismo proletario. En el documento fundamental de la Conferencia Internacional de los Partidos Comunistas y Obreros, celebrada en 1969, se afirma: En las ciudadelas del capitalismo, la clase obrera, como lo han confirmado los acontecimientos de estos ltimos tiempos, es la principal fuerza motriz de la lucha revolucionaria de todo el movimiento democrtico y antiimperialista. Ahora bien, no basta hablar de lucha en general. Esta debe ser organizada, unida. Los obreros separados no son nada. Los obreros unidos lo son todo, deca acertadamente Lenin.

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A lo largo de estos apuntes hemos enfocado reiteradamente el problema de la uni-dad de la clase obrera, as como el de su alianza con otras fuerzas polticas en la poca de nuestra guerra. En los momentos actuales se plantea con mucha ms agudeza y perentoriedad la cuestin de la unidad de la clase obrera espaola. En primersimo lugar colocamos la necesidad bsica de la unificacin de todos los comunistas espaoles, piedra angular de la lucha unida de la clase obrera y de todos los demcratas y patriotas espaoles. La unidad ideolgica y poltica del Partido Comunista de Espaa se quebr gra-vemente a raz de los acontecimientos en Checoslovaquia. Fue, como se sabe, en agosto de 1968, cuando fuerzas del Pacto de Varsovia, agotados los recursos, decidieron la ac-cin internacionalista que salv el socialismo en Checoslovaquia. Si en algunos caba la duda entonces y utilizaron las armas de la crtica marxista, no estaban, desde luego, haciendo dejacin de principios. Pero lo que fue crtica admisible, creyndola, sin embargo, equivocada, a la entra-da de los ejrcitos socialistas en Checoslovaquia, pronto se convirti en crtica sistem-tica y contumaz a toda la poltica interior y exterior de la Unin Sovitica. La crtica de-j de ser marxista para dejar paso a la calumnia, coincidiendo en aspectos fundamenta-les con la misma actitud conscientemente embustera de los idelogos del imperialismo. Esto puso al desnudo que lo de Checoslovaquia no era el comienzo de una discrepancia, sino la explosin de un distanciamiento ideolgico y poltico del Partido Comunista de la URSS que se vena incubando desde haca tiempo en la direccin del PCE. Esta cay en el oportunismo. Y se produjo lo inevitable: la divisin ideolgica y poltica, seguida de la orgnica. As se inicia una etapa nunca antes conocida desde el IV Congreso de Sevilla de 1932. La unidad del Partido dio frutos tan notables como el de la resistencia republicana durante cerca de tres aos. Bajo la direccin de Jos Daz no se conocieron fisuras ni en la unidad, ni en la disciplina, ni en la combatividad de los comunistas. La experiencia del movimiento comunista internacional demuestra que el enfren-tamiento no crtico, sino calumnioso, ideolgico y poltico con el Partido Comunista de la URSS es signo evidente de que un Partido, organizacin o grupo de dirigentes ha ca-do en el oportunismo. Ese es el caso del PCE, concretamente de su direccin actual. Hoy est claro para cualquier militante informado que la actitud antisovitica del grupo dirigente del Partido en los acontecimientos de Checoslovaquia no fue, como de-cimos ms arriba, ms que la manifestacin del oportunista que ya se haba introducido en nuestro Partido. Y ahora nos damos perfecta cuenta que la novsima poltica de re-conciliacin nacional, iniciada por nuestro Partido en 1956, llevaba ya en sus entraas los grmenes del oportunismo. Hoy ya no es costumbre, como dijera un miembro del Comit Central del Partido destacado en Mxico, informar sobre los congresos o los acontecimientos de la URSS y de otros pases socialistas... Y no es tampoco costumbre hablar de nuestra guerra de liberacin. Hay que olvi-darla. Cundo recuerdan los militantes actuales del Partido que se haya conmemorado la gloriosa defensa de Madrid en estos aos? Dnde quedan la gloria, las experiencias histricas, las hazaas portentosas de la resistencia republicana? De eso no se puede hablar, pues podra ofenderse la oligarqua con la que queremos la unin o la sumisin! Cmo es posible que mientras se inculca el fascismo en las escuelas a generacio-nes enteras; se editan decenas y decenas de libros y se publican folletos, y en el cine, la radio y la televisin se elevan loas al fascismo, nosotros callemos la verdad de nuestro pueblo, de nuestra patria, de nuestra nacin?

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Cmo es posible callar y aun deformar la verdad histrica que es fuente perma-nente de inspiracin y de lucha para todo nuestro pueblo? Cmo es posible que se haya llegado a tal grado de degeneracin poltica consi-derando que nuestra guerra no fue una guerra popular y revolucionaria, una guerra de liberacin nacional, sino una guerra entre espaoles, entre medio pueblo contra otro medio pueblo? Todo esto no es producto de ninguna imaginacin calenturienta: as hablan ya los dirigentes del Partido. Negar y tergiversar el carcter de nuestra lucha li-beradora es confundir a las masas populares, engaarlas, desarmarlas polticamente. Las grandes tradiciones revolucionarias son luz orientadora para la accin de la clase obrera de hoy y de maana. Son un tesoro inestimable del que nos nutrimos ideo-lgica y polticamente cada da. Nunca quisimos la guerra, pero nos la impusieron. No queremos la guerra civil; pero ello no se logra renegando de nuestras grandes batallas histricas, sino aprendiendo de ellas, inspirndonos en ellas. Que nos dan no slo luz, sino valor y fuerza. Si el carrillismo busca una solucin democrtica, entregando maniatada a nues-tra clase obrera a la oligarqua o alta burguesa, all l y sus seguidores oportunistas. Su derrota es inevitable. Ya siente que la tierra tiembla bajo sus pies. Los militantes del Partido, depositarios de su pasado glorioso, firmes en los principios marxistas-leninistas, barrern antes o despus a los oportunistas de toda laya, a los antisoviticos y, por ende, anticomunistas. El camino leninista es el de los principios, no el de la claudicacin ante las clases dominantes. En conclusin: los oportunistas reniegan de la ms grande de nuestras tradicio-nes revolucionarias, de la epopeya libertadora de casi tres aos de duracin. Nosotros, los comunistas, con la clase obrera y el pueblo la reivindicamos, somos sus naturales herederos y continuadores. Y slo con el espritu combativo que la anim podremos, a pesar de los capituladores, acabar de recorrer el camino que conduce inevitablemente al derrocamiento del franquismo, sin rey o con l, con uno o con otro rey, reconquistar la democracia y avanzar firmemente hacia el socialismo. *** Prosigamos. La dispersin de los comunistas es un hecho doloroso. Y la situacin concreta es sta: sigue conservando la mayora de las fuerzas comunistas el partido ofi-cial que ha entrado en una etapa visiblemente decadente y que se sostiene cada da ms por su aparato burocrtico, la ayuda de los medios de difusin burgueses y la econmica de algn partido en el poder. Cada vez aparece con ms claridad que lo que quiere el ca-rrillismo es un partido politiquero, entreguista, que le permita ocupar un puesto de oposicin dentro del rgimen de Su Majestad... Por otra parte se crea otro partido, el del VIII Congreso, que poco ms tarde se parte a su vez en dos. Dentro y fuera del pas existe un partido ms: el de los centenares y miles de camaradas que se quedaron al margen, a los que hay que unir los muchos que siguen en el partido oficial, aun cuando discrepen de su lnea poltica. Tanto los marginados como estos ltimos forman el par-tido invisible con cuya fuerza hay que contar. Aun los ms optimistas tienen que aceptar esa realidad: existe un proceso de dis-persin en las filas comunistas. Nosotros consideramos que lo mismo que en los aos veinte no nos podamos permitir el lujo de que existieran dos partidos, lo que se resolvi fundindolos en uno solo, hoy menos que entonces podemos permanecer impasibles an-te la dispersin, confusin y desorganizacin evidente que padecemos en el movimiento comunista espaol. Por ello oponemos al proceso de divisin y dispersin la necesidad

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de acelerar el proceso de unificacin de los comunistas, que debe desembocar en un gran congreso de unificacin en el que queden restablecidos los principios leninistas, el internacionalismo proletario, la tctica y la estrategia comunista, los mtodos de organizacin, el centralismo democrtico de un autntico partido de la clase obrera espaola. No nos cabe la ms mnima duda de que el principio vital del internacionalismo proletario es inconcebible si no se reconoce el papel decisivo de la Unin Sovitica en el proceso revolucionario antiimperialista mundial. Los hechos que avalan nuestro aserto estn a la vista: Vietnam, Cuba, Chile, los pases rabes, Bangladesh, las colonias portuguesas, son testigos excepcionales de la poltica de principios internacionalista de la URSS. Su poltica de distensin y de paz ha asestado golpes mortales a la guerra fra. El arma favorita de los imperialistas, la gue-rra termonuclear, no la han podido desatar por esa poltica de paz, resguardada por la potencia econmica y militar de la URSS y de los dems pases socialistas. Y si los acontecimientos de Checoslovaquia constituyeron la gran base para pre-cipitar una poltica antisovitica, hoy esa base no existe en absoluto. El partido checos-lovaco se ha restablecido, y con l los sindicatos, la juventud, los estudiantes, los escri-tores e intelectuales, pese a que an haya que vencer algunas resistencias; los ndices de produccin industriales y agrcolas continan creciendo, cumpliendo y sobrepasando los planes quinquenales; aumenta el bienestar del pueblo; los checos y eslovacos ejercen sus derechos democrticos, como qued palmariamente probado en las elecciones gene-rales de hace dos aos; en el orden internacional ha aumentado el prestigio y la autori-dad del Gobierno socialista checo al conseguir que la Repblica Federal Alemana con-siderase nulos los acuerdos de Munich y se restableciera, acto seguido, las relaciones diplomticas entre ambos pases. La Repblica socialista de Checoslovaquia vuelve a ser hoy un eslabn fundamental en la cadena de los pases socialistas. Y si el tiempo y los hechos han demostrado que en lo de Checoslovaquia la Unin Sovitica y los pases del Pacto de Varsovia tenan razn, hay que pensar que millares de camaradas estarn de acuerdo en que el congreso de unificacin o reunificacin de los comunistas espaoles es vital, urgente, inaplazable, para darle al pueblo espaol, a la clase obrera espaola, el partido dirigente que apremiantemente reclama la situacin ac-tual. Eso facilitar la unidad de accin poltica con otros partidos obreros; un extraor-dinario impulso a las Comisiones Obreras y a la UGT y a la lucha por una central sindi-cal independiente. Eso ser un factor estimulante en alto grado para que se forje la unidad en la base, que fue y sigue siendo una cuestin capital. La unidad obrera en cada fbrica, en cada mina y en cada lugar de trabajo no contradice, sino que facilita la unidad de accin entre partidos obreros por arriba, entre diferentes organizaciones sindicales, y propicia la alianza con los campesinos. La unidad obrera en la base ser tambin motor y garanta poltica para alianzas o coaliciones de mucha mayor amplitud. Impedira que la clase obrera juegue el papel de comparsa en esas coaliciones que se organicen, sedicentemente, para derrocar a la dictadura franquista. Garantizara que el papel de la clase obrera sea efectivamente dirigen-te y que el Partido, su destacamento de vanguardia, mantenga, por encima de todo, su independencia poltica. Una coalicin o frente o bloque el nombre no hace al caso de carcter nacional, democrtico, popular, antifranquista, antimonopolista y antiimpe-rialista es absolutamente necesaria para restablecer la democracia en Espaa y poner rumbo al socialismo. Lo que no puede ocurrir como en el caso del Pacto de San Se-bastin es que la clase obrera no regatee ni esfuerzo ni sangre para que despus sea entregada a la burguesa atada de pies y manos.

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*** Afortunadamente, cuando acabamos de escribir sobre el oportunismo de la direc-cin del Partido Comunista oficial, nos llega el texto completo del artculo aparecido en Vida del Partido, rgano del Comit Central del Partido Comunista de la Unin Sovi-tica, correspondiente a la segunda quincena de febrero de 1974. Muy grande es nuestra satisfaccin al comprobar que los planteamientos ideolgi-cos y polticos del PCUS coinciden fundamentalmente con nuestras apreciaciones. El artculo de referencia es una acertada, profunda y convincente crtica de las po-siciones oportunistas y antisoviticas de la direccin carrillista. Sobre la tergiversacin de la poltica exterior sovitica se dice en el artculo: M. Azcrate en el VIII Congreso del PCE (oficial) a quien contesta Vida del Partido contrapone de hecho los intereses estatales de los pases socialistas a los in-tereses del movimiento revolucionario y de los partidos hermanos. Es evidente que tal planteamiento est en radical contradiccin tanto con los principios del socialismo como con la prctica existente en la lucha revolucionaria. En cuanto a la absurda acusacin de que la poltica de coexistencia pacfica de la URSS significa mantener el statu quo en los pases capitalistas, el artculo dice: Esta poltica no significa ni el mantenimiento del statu quo social y poltico, ni el debilitamiento de la lucha ideolgica. Por el contrario, contribuye a la lucha de clases contra el imperialismo en la escala nacional y mundial. Todos los acontecimientos de estos ltimos aos confirman plenamente este aserto: en Europa y en todo el mundo. Por algo los imperialistas se insisten en desacreditar la poltica de distensin. De acuerdo con los consejos de personajes de la oligarqua espaola, S. Carrillo se ha empeado en una poltica occidental europesta, dividiendo al movimiento comunista europeo en dos: uno el de los pases occidentales; otro el de los pases socialistas. La revista dice: Pero su alternativa despide un notorio tufillo nacionalista. A Azcrate le gustara ver una Europa democrtica y socialista, pero desvinculada en absoluto de la actual comunidad de pases socialistas. Dnde queda, preguntamos nosotros, el internacionalismo? Respondiendo a los ataques al rgimen sovitico: Es asimismo imposible guardar silencio ante los ataques de M. Azcrate contra el rgimen socialista sovitico. Mientras que en la sociedad socialista desarrollada de la URSS florece la democracia sovitica y se intensifica la actividad creadora de las masas trabajadoras en todas las esferas de la vida social, M. Azcrate, siguiendo el camino de los enemigos declarados del rgimen socialista sovitico, se permite emitir toda una se-rie de infundios sobre la ausencia de democracia en la URSS. Despus de criticar la posicin oportunista contraria a que se celebre un nuevo en-cuentro internacional de partidos comunistas y obreros lo cual nada tiene que ver tampoco con el internacionalismo proletario, la revista responde a la candente cues-tin de las relaciones de la URSS y China: ...el PCUS tiende de una manera consecuente y reiterada a la normalizacin de relaciones entre la URSS y China; que el PCUS ha presentado y sigue presentando pro-puestas constructivas que la direccin china rechaza una tras otra. De tal modo, descar-gando sobre la URSS y el PCUS la responsabilidad por el mantenimiento de la tirantez en las relaciones entre la URSS y China, M. Azcrate falsea sencillamente la verdad y lleva el agua al molino de las posiciones antileninistas y antisoviticas de la direccin china.

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Y en relacin a la tan trada y llevada independencia de los partidos, indepen-dencia de y contra la URSS, estimulada por notorios reaccionarios espaoles muy cita-dos en los informes de S. Carrillo, la revista asienta: Los fundadores del marxismo-leninismo, hablando de la independencia de los comunistas, estimaban que se debe hablar, ante todo, de su independencia frente a los enemigos de clase, frente a los oportunistas y revisionistas de toda laya. Dicho en otros trminos, para los comunistas la independencia es fundamentalmente su posicin de clase, y una verdadera posicin de clase no puede dejar de ser autnticamente interna-cionalista. Precisamente por esto, la autonoma y la independencia de los partidos marxistas leninistas, como siempre lo han considerado los comunistas, comenzando por Marx, Engels y Lenin, se expresa en que al elaborar independientemente su poltica, orientada a defender los intereses de cada destacamento de la clase obrera, defienden y salvaguardan al mismo tiempo los intereses generales de la lucha de clases del proleta-riado a escala internacional y desarrollan al mximo la colaboracin entre los comunis-tas de todo el mundo... Por otra parte, los oportunistas, al mismo tiempo que lanzan a todos los vientos la sacrosanta consigna de independencia, no tienen empacho en inmiscuirse en los problemas internos de la URSS. Dice la revista: M. Azcrate... llega incluso a inmiscuirse groseramente en los asuntos internos de nuestro Partido y hasta recomienda a quin elegir y a quin no para los rganos de direccin de nuestro Partido. Basten estas citas para darse cuenta de que la direccin oportunista vulnera todos los principios fundamentales del marxismo-leninismo y de una manera total los del internacionalismo proletario. Este documento del PCUS no es para leerlo y archivarlo. Es un documento vivo que tendremos que usar diariamente los comunistas espaoles como eficaz arma en la larga lucha contra el oportunismo y el antisovietismo. Este documento de rico contenido marxista-leninista debiera ser la base ideal para abrir en todo el Partido oficial, empezando por la direccin, una especialsima discusin de crtica y autocrtica, lo que dara nueva vida a todo el Partido y acrecentara extraor-dinariamente su actividad revolucionaria de masas. Pero lo harn quines han renun-ciado desde hace tiempo a la crtica leninista y ms an a la autocrtica? Francamente no tenemos confianza alguna de que llegue a suceder. *** Sobre el carcter de la revolucin en Espaa quisiera agregar algunas palabras. Quiero referirme a su naturaleza radicalmente antiimperialista. Y lo hago porque consi-dero que ese aspecto vital de la lucha no est situado en el primer plano de las preocu-paciones de la mayor parte de las organizaciones democrticas y revolucionarias, ni tampoco en la accin del Partido Comunista oficial. Sera un gravsimo error que a la lucha antifranquista no se una indisolublemente la lucha contra la penetracin imperialista en Espaa, primordialmente la del imperia-lismo yanqui. Resulta ms que sabido que las empresas multinacionales yanquis se extienden por Espaa como una mancha de aceite. Y sin cortapisas: pueden invertir hasta el ciento por ciento del capital necesario para la instalacin y explotacin de una industria, de una mina, de mltiples servicios. Si a eso unimos los capitales invertidos por grandes com-paas de la Repblica Federal Alemana, de Francia, de Suiza, de Italia, de Inglaterra y de otros pases, no podemos llegar ms que a esta conclusin: Espaa ha sido vendida,

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neocolonizada, con todos los peligros que esto encierra para la libertad y la soberana nacional de un pas. Por otra parte, la CIA asesora de la brigada social se mete por todos los entresijos de la vida nacional. Pero es an ms grave la instalacin de bases militares yanquis en Espaa. Sobre U. S. Military Installations in Spain se escribe en los EE.UU. en diarios, revistas y otras publicaciones. Se habla de ellas por radio y televisin. No es para menos. La Co-mandancia Area Estratgica de los EE.UU. tiene bases en Torrejn de Ardoz (Madrid), Zaragoza y Morn (Sevilla), provistas de almacenes atmicos y de plataformas de cohe-tes nucleares; en Rota (Cdiz) tienen la base para submarinos armados con Polaris. Es-paa dicen ellos se ha transformado en el ms importantes baluarte militar de los Estados Unidos en Europa, y probablemente en el mundo. El resumen estadstico que hacen revista Folio, de Los ngeles es el siguiente: Tres cuarteles generales, doce campos de aviacin, veinte plataformas de lanzaco-hetes nucleares, siete estaciones detectoras de radar, cinco depsitos subterrneos de bombas de hidrgeno y cuatro bases navales... El que cayeran por un descuido en tierras de Espaa (Palomares) bombas atmi-cas o de hidrgeno pudo constituir una verdadera catstrofe. Pero recordemos algo ms prximo: la guerra rabe-israel llamada del Yom Kippur (Da de la Expiacin). Ya es vox populi que las bases militares yanquis en Espaa funcionaron eficientemente abas-teciendo al sionismo de cuanto necesitaba para proseguir la guerra. Pensar que los yan-quis instalados en nuestro territorio nacional no haran lo mismo en el caso de otra u otras guerras, en las que nada tiene que ver el pueblo espaol, es una peligrosa ingenui-dad. Como lo es el pensar que si del suelo de Espaa salen aviones o submarinos carga-dos con bombas atmicas o de hidrgeno para descargarlas sobre pases amigos, stos no van a responder en legtima defensa. Y eso es lo que hay que impedir, apoyndonos en un elemental derecho de defensa de la soberana nacional, de salvaguardia de la vida misma de la nacin y de millones de espaoles. El desmantelamiento de las bases mili-tares yanquis en Espaa no slo es una cuestin de honor nacional, sino una gran con-tribucin a la distensin y a la paz mundiales. Y no podemos ocultar que esas bases son una amenaza constante contra la valero-sa lucha de nuestro pueblo y un apoyo al rgimen franquista. De ah que la lucha antiimperialista en Espaa deba figurar rigurosa y preferente-mente en todos los programas de lucha de los partidos y organizaciones espaolas anti-franquistas y aun en los de las coaliciones que se puedan formar para rescatar la demo-cracia en Espaa. *** La lucha revolucionaria antiimperialista avanzar y la paz ser mantenida si se in-tensifica la solidaridad de la clase obrera en todo el mundo. Las siguientes palabras de Carlos Marx, pronunciadas en 1872, tienen validez ms de un siglo despus: Recordemos el principio fundamental de la Internacional: la solidaridad. Conseguiremos el gran objetivo que procuramos si logramos arraigar este princi-pio vivificador en todos los obreros de todos los pases. El internacionalismo proletario es hoy una esplndida realidad en la mente, en la poltica, en todas las actividades vitales de la sociedad sovitica, de todos los pases so-cialistas; apartndose de ella slo algn que otro pas que abraza la teora y la prctica

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del nacionalismo, acompaada, inevitablemente, de una posicin antisovitica que dcilmente lleva el agua al molino del imperialismo. El internacionalismo proletario en los pases capitalistas encuentra su cabal expre-sin en la creciente lucha que orientan y dirigen los partidos de la clase obrera; accin en la que convergen, cada vez con ms frecuencia, movimientos sindicales claramente influidos por diferentes ideologas polticas. El dirigente leninista sabe que la liberacin de la clase obrera y de la humanidad del azote imperialista ser tanto ms rpida cuanto con ms capacidad, celo y dedica-cin se eduque, en el fuego mismo de la lucha y sobre la base de su propia experiencia, a nuevos millones de trabajadores en el gran principio liberador del internacionalismo proletario. En sus primeras luchas aisladas, diseminadas el obrero acta por instinto de clase. En el desarrollo, unificacin y solidaridad de su accin combativa adquiere gra-dualmente conciencia de que el enemigo es el capitalismo como clase y su Estado de opresin poltica. En la superacin de este proceso cobra conciencia de su misin hist-rica y se convierte, digmoslo con las palabras de nuestros clsicos, de clase en s en clase para s. Es ya soldado del gran ejrcito mundial de los proletarios, internaciona-lista consciente, lucha contra el oportunismo y ocupa un lugar en el destacamento de vanguardia de la lucha de clases, en el Partido. Espaa, y muy especialmente Asturias, ocupan un puesto de honor en la prctica internacionalista. Recordemos la solidaridad con el proletariado ruso con motivo de la Gran Revolucin de Octubre; con los espartaquistas alemanes; con los negros de Scottsboro; por la libertad de Lus Carlos Prestes; en el combativo movimiento de pro-testa por la libertad de Dimitrov; con los obreros austriacos que tomaron el camino de la insurreccin en febrero de 1934; con el gran dirigente alemn Thaelmann... Recordemos, por otra parte, la solidaridad que englob a casi todo el mundo con nuestros presos en 1934 y 1935; la viva simpata, la ardiente solidaridad con nuestra guerra de liberacin nacional, que tuvo su gloriosa expresin en las brigadas internacio-nales. Y an hoy. Quin no recuerda que, a pesar del terror, en diferentes lugares de Espaa se ha manifestado el apoyo de nuestro pueblo a la heroica lucha de Vietnam? Y la actitud solidaria actual del pueblo espaol con el chileno es tambin emocionante y significativa, pues all se acaba de instalar un rgimen militar-fascista cuyos rasgos esenciales coinciden con los de la sublevacin militar-falangista contra nuestra Repbli-ca democrtica. Y viceversa. No es acaso permanente la solidaridad internacional contra el terror persistente en Espaa, por la libertad para nuestros presos polticos y contra el rgimen mismo? Toda nuestra lucha debe estar impregnada de este principio cardinal del marxis-moleninismo. Ello exige una explicacin paciente, razonada, permanente y dirigida a todos los trabajadores, tanto manuales como intelectuales, y una crtica tenaz e intransigente co-ntra todas las concepciones localistas, estrechas, patrioteras, indignas del papel dirigen-te, revolucionario y liberador de la clase obrera; contra todos los oportunistas de derecha y de izquierda, contra el radicalismo pequeo-burgus, tan impreparado como impa-ciente, que elige el camino del anticomunismo. No hay conciencia ni accin revolucionaria consecuente donde existe el antico-munismo y el antisovietismo, los que constituyen, como es bien sabido, la base ideol-gica y poltica del imperialismo.

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Finalmente, para poner de manifiesto el valor de nuestra historia revolucionaria, queremos recordar brevemente el ejemplo de destacados internacionalistas nacidos o forjados en la lucha de Asturias: Isidoro Acevedo. Naci en Luanco en 1867. Corrector de imprenta. Precursor y alma del socialismo en Asturias. Compaero de Pablo Iglesias en la fundacin del PSOE y de la UGT. Uno de los firmantes, con Lzaro Garca, del manifiesto que dio nacimiento a la Federacin Socialista Asturiana. Fundador, con Garca Quejido y Pere-zagua, del PCE. Notable periodista. Escribi en El Socialista; dirigi La Voz del Pueblo, de Santander; La Lucha de Clases, de Bilbao, y La Aurora Social, de Asturias. Escribi varios libros, entre los que destaca Los Topos. Orador de masas. An en la campaa electoral del otoo de 1933 habl vigorosamente en la popular y centenaria Plaza del Fontn, de Oviedo, en la que participaba l como veterano y el autor de estas lneas co-mo debutante. Gustavo de la Fuente. Vallisoletano arraigado en Asturias. De origen socialista. Fundador del Partido Comunista. Pintor, como su padre, y conocido cartelista del Teatro Campoamor, de Oviedo. Como consecuencia de los acontecimientos revolucionarios de octubre de 1934 fue encarcelado, y ya libre se traslad a Madrid. Al final de la guerra revolucionaria de liberacin estuvo preso en el Castillo de Alicante, en Eche y finalmen-te en la escuela convertida en crcel que llevaba qu sarcasmo! el nombre de M. Unamuno (Yeseras, Madrid). Ya en libertad muri en 1948 a consecuencia de las sdi-cas torturas a que le haban sometido. Jesusa Penaos. Esposa y compaera de Gustavo de la Fuente. Vilmente asesinada en los comienzos de la guerra en el campo de San Francisco (Oviedo), en el llamado Pa-seo de los Curas testigo de incontables crmenes, que corre paralelo a la calle de Santa Susana. Ada de la Fuente. Destacada militante de la Juventud Comunista, herona y sm-bolo de la insurreccin obrera y popular de octubre de 1934. Muri defendiendo la posi-cin de San Pedro de los Arcos el 13 de octubre de aquel ao. Sus ltimos gritos son una arenga constante para la lucha proletaria: Viva el Partido Comunista! Viva la libertad! An no cumpla los diecisiete aos. El asesino fue el teniente del Tercio Di-mitri Ivn Ivanov, de origen blgaro. Con ella caeran en el mismo lugar cerca de un centenar de combatientes antifascistas. En el homenaje que se le rindi en el primer aniversario de su muerte, el gran poe-ta Federico Garca Lorca, que ms tarde correra su misma suerte, cant su heroica hazaa en conmovedores versos. Maruja de la Fuente. Detenida despus de octubre del 34. Martirizada en el hospi-tal General. All fue desnudada y hubo un simulacro o disposicin real de fusilarla. El pudor, dira ms tarde, poda ms en m que la misma muerte. Muri en la URSS. Daniel de la Fuente. Jefe de las MAOC (Milicias Antifascistas Obreras y Campe-sinas) en Oviedo. Muri en el cuartel de Santa Clara el primer da de la sublevacin fas-cista. Otra versin fue que la muerte aconteci ms tarde, cuando las columnas gallegas entraron en Oviedo. Gustavo de la Fuente. Ferroviario (del Ferrocarril del Norte). Actu como comi-sario poltico. Desaparecido, lo que equivale siempre a asesinado. Jams se supo nada sobre el particular. Hemos agrupado as a una ejemplar familia de revolucionarios, educada en el humanismo de la filosofa marxista-leninista. Inspirada en el talento, la probidad, la consecuencia revolucionaria y la fidelidad a los principios y a la conducta rectilnea de un padre y camarada, cuya vida debe ser para nuestra juventud una gua luminosa en la lucha por el socialismo.

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El leninismo ha dado a Asturias muchas otras familias semejantes: la de los Cas-trillo, de Trubia; la de los Brzana, de Oviedo; las de los lvarez Rey y Garca lvarez, de Turn; la de los Gutirrez, de Sotrondio; la de los Garca Roza, de La Felguera, y tantas otras. De ellas hablo, aunque sucintamente, a continuacin. Ramn Garca Roza. Otro gran precursor del Partido Comunista en Asturias. Se-cretario provincial en 1931. Incansable propagandista y organizador. Periodista, de ori-gen obrero. Muerto en la represin que sigui a la cada de Asturias. Nunca se supo exactamente a dnde llevaron su cuerpo. Fernando Rodrguez. Fundador del Partido en Asturias. Dirigente sindical. Miem-bro del Comit Provincial. Secretario del Departamento de Guerra en los primeros me-ses de la sublevacin fascista. Ms tarde gobernador de Castelln de la Plana. Muri en Mosc. Gonzalo Lpez. Minero y metalrgico. Fundador del Partido Comunista en Astu-rias. Miembro de su Comit Provincial. Representantes del mismo en el Consejo de As-turias y Len al frente de la Consejera de Agricultura. Colaborador de Pedro Checa, Secretario de Organizacin del Comit Central, desde fines de 1937 hasta que acab la guerra. Muri en Mxico en 1966. Carlos Vega Carpintero. Secretario general del Comit Provincial del PCE en As-turias cuando estall la sublevacin fascista. Miembro del Comit Provincial Revolu-cionario en 1934. Asesinado por los franquistas en el comienzo mismo de la guerra. Jos Mara Castro. Obrero. Secretario general de la Juventud Comunista. Miem-bro del Comit Provincial del PCE. Muri despus de ser herido en el cuartel de Santa Clara el primer da de la sublevacin franquista. Juan Jos Manso. Obrero metalrgico en la fbrica de caones de Trubia. Miem-bro del Comit Central del PCE. Alma de la insurreccin en Trubia en octubre de 1934. Primer diputado comunista de Asturias (febrero de 1936). Muri en Mxico en 1972. Casto Garca Roza. Metalrgico en La Felguera. Miembro del Comit Provincial del PCE en Asturias. De la Comisin de Organizacin del Comit Central despus. Se-cretario general del Comit Regional del Partido cuando fue asesinado en la comisara de Polica de Gijn en 1946. Flix Llanos. Maestro. Miembro del Comit Provincial del PCE. Director de Mili-cias, rgano provincial del Partido. De inteligencia y valor poco comunes. Pas a Fran-cia, particip en la resistencia antinazi y sufri los rigores del campo nazi de Dachau. Despus del triunfo de los aliados regres a Francia, donde muri. Aquilino Fernndez Roces. Minero, dirigente sindical. Miembro del Comit Pro-vincial del PCE. Representante de la UGT en el Consejo de Asturias. Detenido a conse-cuencia de la traicin casadista y trasladado a Asturias, donde fue pasado por las armas. Salustiano G. Sopea. Dirigente campesino de la comarca de Villaviciosa. Miem-bro del Comit Provincial del Partido durante la guerra. Muerto en cumplimiento de la misin encomendada por el Partido al final de la guerra en Asturias. Jos Garca Pin, de Turn. Minero. Secretario de Organizacin del Comit Provincial del Partido. Miembro del Consejo de Asturias y Len en los primeros meses de la guerra. Asesinado por los falangistas. Flix Brzana. Maestro, dirigente regional de la FETE y nacional del PCE. Muer-to en la Sierra de Guadarrama, Madrid, en los primeros das de la contienda. Lus Brzana. Maestro, destacado dirigente poltico y militar. Miembro del Comi-t Provincial del PCE. Orgullo del Ejrcito Popular en Asturias y en Andaluca, como queda descrito a lo largo de los captulos anteriores. Muerto despus de muchos aos de cautiverio en las crceles franquistas.

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Jess Brzana. Hermano de los dos anteriores. De la direccin de la ATEA. Tor-turado y asesinado despus de la cada de Asturias. Horacio Argelles. Extraordinario organizador y dirigente de masas. Lder de los obreros de la construccin (CNT) en Gijn. Emigrado a la URSS despus de octubre de 1934. Abandon las filas del anarquismo y a su regreso a Espaa ingres en el PCE. Notable organizador del Ejrcito Popular. Forj el regimiento Mximo Gorki, con tres batallones que dirigieron los camaradas Lamas, Balbino y l mismo. Muri en combate en febrero de 1937. Manuel lvarez. Pescador de Gijn. Notable jefe militar. Muri en la batalla del Ebro, al mando de la 42 divisin de infantera, en 1938. Etelvino Vega. Hermano de Carlos. Estuvo en la direccin nacional del Partido hasta 1932. Uno de los ms brillantes jefes militares del Ejrcito Popular. Mand el XIII Cuerpo de Ejrcito. Encarcelado y fusilado despus de la traicin casadista. Silvino Morn. De Moreda. Dirigente minero. Comandante de milicias y del ejr-cito. Muri heroicamente con su inseparable esposa despus de terminada la guerra en el Norte. Crspulo Gutirrez. Minero. De Sotrondio. Destacado dirigente sindical. Jefe mili-tar. Muri despus de caer Asturias. No se sabe dnde ni cundo. Scrates Gutirrez. Hermano del anterior. Minero. Muerto con su esposa en heroi-ca defensa personal despus de la cada de Asturias. Libertad Gutirrez. Hermana de los anteriores. Detenida y torturada en una de las crceles de Bilbao, donde encontr la muerte. Alfredo Coto. Joven maestro de la ATEA. Cay en la batalla de Cabruana. Fue el primer maestro cado en combate. Emilio M. Morn. De Ciao. Miembro del Partido y destacado dirigente de la ju-ventud. Comandante en el frente leons. Asesinado despus de la guerra en Asturias. Laureano Argelles. Maestro de la ATEA. Dirigente del PCE en Asturias. Ejem-plar alcalde de Infiesto durante la guerra. Vilmente torturado y asesinado por los fascis-tas. Su abnegada compaera Oliva corri la misma suerte. Pepn de la Campa. Legendario combatiente. Extraordinario jefe militar salido de las filas del pueblo. Luch en los montes de Langreo Los Cuetos en la guerrilla. Capturado y asesinado. Mariano Fernndez. Mdico. De la direccin provincial del PCE. Organizador de la sanidad militar. Asesinado a garrote vil por los falangistas. Antonio Muiz. De la direccin del PCE en Gijn. Jefe de las MAOC. Notable preparacin poltica y militar. Muri en la batalla de Tineo. Julio Castrillo. Secretario del comit del Partido en la fbrica de caones de Tru-bia. Vicepresidente del sindicato de la misma. Asesinado en compaa de su padre, del mismo nombre, despus de la cada de Asturias. Alfonso Castrillo. Hermano del anterior. Miembro del PCE y dirigente de la JSU en Trubia. Fue asimismo pasado por las armas. Abundio Castrillo. Hermano menor de los Castrillo. Hecho prisionero y asesinado en Castropol en los primeros das de la guerra. Cristino Garca. De Sama de Langreo. Hroe de la resistencia espaola y despus, en especial, de la francesa. Asesinado en la prisin de Carabanchel en 1946. Lus Montero. Obrero ferroviario. Capitn de infantera en Asturias. Hroe de la resistencia en Francia. Alma de la resistencia en el campo nazi de exterminio de Mauthausen. Muerto en Espaa despus de la segunda guerra mundial. Joaqun Barrios. Dirigente del Partido en Oviedo. Dependiente de comercio. De-tenido por los nazis en Francia y enviado a Dachau. All fue asesinado e incinerado.

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Guadella. Nacido en Catalua. Muri en el ataque al cuartel de Simancas, de Gi-jn. En un acto de verdadero herosmo, se prest voluntario para introducir en el cuartel, ocupado por las fuerzas facciosas del coronel Pinilla, un tanque cargado con gasolina, al que le prendieron fuego. Muri en la empresa. Avelino Mata. Del Comit Local del Partido en Trubia. Presidente del sindicato de la fbrica de caones. Horriblemente asesinado por los fascistas. Manuel Fernndez Manoln. Obrero de la fbrica del gas de Oviedo. Empu las armas desde el primer momento de la sublevacin. Notable organizador de la escuela de clases (cabos y sargentos) de Norea. Asesinado. Jos Ramn Cabezas. Empleado del conocido diario ovetense El Carbayn. Ex-cepcional dirigente del Comit de Radio del PCE en Oviedo. Secretario general del Sin-dicato de Artes Grficas. Tuvo una destacada actuacin en octubre de 1934. Sali hacia Palencia un da antes de la sublevacin fascista para atender al famoso cineasta Juan Pi-queras, que haba cado gravemente enfermo. Ambos fueron asesinados. Jos Cosso. De Mieres. Minero, dirigente juvenil y del PCE. Organizador del ba-talln Ada de la Fuente. Muerto en la ofensiva sobre Oviedo en 1936. Manuel Zapico Rebullu. De Santa de Langreo. Minero. Muerto en combate. Baldomero Ladreda. Obrero. Comandante de brigada. Destacado combatiente en la clandestinidad, fue descubierto, apresado y muerto a garrote vil en la crcel de Ovie-do. Silverio Fernndez. Obrero de la fbrica de armas de Oviedo. Dirigente local del Partido. Magnfica actuacin en octubre de 1934. Comisario del arma de artillera du-rante la guerra. Muri en su puesto de combate. Hermanos Ocejo. Obreros tambin de la fbrica de armas de la Vega, Oviedo. Asesinados. Enedina Madera. De la JSU de Oviedo. Colaboradora en el Comit Provincial del PCE. Detenida, maltratada y conducida a la crcel de Las Palmas (Gran Canaria), donde muri. Daniel Cantero. Dirigente local en Oviedo del Partido. Muri como comisario, as como uno de sus hermanos. Lus Ruibal. Hermano de Manuel, de la direccin local del Partido en Oviedo, fue asesinado. Jovino Flrez. Comisario. Asesinado. Columbiano Machado. Modelo de militante del Partido en la organizacin de Oviedo. Tanto l como su compaera Oliva. Comportamiento ejemplar en octubre de 1934. Emigracin a la URSS, de donde regresaron en la primavera de 1936. Capitn en las milicias, muere heroicamente en la Casa Negra (carretera del Naranco) durante la primera ofensiva sobre Oviedo (octubre de 1936). Agustn del Campo. Jefe del batalln Mrtires de Carbayn. Particip en la re-sistencia francesa contra el nazismo. Con su guerrilla vino desde Francia a Astu- rias poco antes que Casto G. Roza, lo cual constituye una autntica proeza. Descu-bierto, vendi cara su vida. Muri matando. Fernando Fernndez. Comisario de la dcima brigada, que mandaba Manoln l-varez. Preso y ejecutado. Roces El Seta. Cunto le debemos a El Seta! Cunto le odiaron los enemi-gos Fue actor y maestro en toda clase de voladuras... Enrique Jarero. Maestro de la ATEA. Muerto despus de la guerra. Sabino Menndez. De Pea Rubia. Popular dirigente minero. Lo conocamos por Chapaev, recordando al legendario guerrillero ruso. Fue delegado del Partido en el

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VII Congreso de la Internacional Comunista. Herido gravemente en los primeros com-bates. Asesinado, su cadver apareci en una cuneta en Santa Cruz de Mieres. Emeterio Garca. De Avils. Secretario de la organizacin de Avils. Asesinado por los falangistas despus de la cada de Asturias. Jos Trabanco. Del comit local de Avils. Notable comandante miliciano. Muer-to despus de la guerra. Florentino Fernndez. De Lada. Sama. Facultativo de minas. Muerto en las filas del ejrcito sovitico durante la segunda guerra mundial. Jos Garca. De Pola de Lena. Minero. Notable jefe combatiente. Muri despus de la guerra. Virgilio, Rogelio y Agustn lvarez Rey. De Turn. De la JSU y del Partido Co-munista. Destacados combatientes. Asesinados por el franquismo. Lus lvarez Rey. Hermano de los anteriores. Muri en el campo de concentracin de Argels-sur-Mer con otros muchos centenares de republicanos. Manuel Zapico. De Blimea. Minero. No supe nunca su paradero. Herminio Garca lvarez. Minero de Turn. Hermano de Pin. Destacadsimo cua-dro del Partido Comunista y de la JSU. Notable preparacin militar. Muerto en el cerco de Oviedo. Jos Garca Argelles, Casn. Padre de los dos anteriores. Asesinado en Turn. Arcadio Monge. De Turn. Dirigente del comit local del Partido. Luchador de cuerpo entero. Asesinado por los falangistas. Victoriano Colas. De Turn. De la JSU. Muri el primer da combatiendo en las calles de Oviedo. Jos Fernndez. De Sama. Hijo de Aquilino. De la JSU. Capitn ayudante de Lus Brzana en Andaluca y del comandante Rodrguez en la zona de Cartagena en los lti-mos momentos. Apresado y asesinado por los fascistas. Jos Martn, Chinto. Minero. Dirigente sindical. Muri en la primera ofensiva sobre Oviedo (octubre de 1936). Comandante Rapn. Prototipo del combatiente de la JSU. Muri en el ataque al Pico del rbol, al norte del Naranco. De las cuencas mineras cayeron en la guerra o en la lucha guerrillera y clandesti-na: Daniel Barcal, Joaqun Zapico, Fermn Sols (PCE), Leoncio Zapico, Jos Zapico, Cipriano Castao, Jos Rodrguez (JSU); todos ellos murieron combatiendo durante la guerra. En la lucha guerrillera y clandestina fueron asesinados: Csar Rodrguez, Eliseo Argelles, Toms Zapico, Aladino Garca, Constantino Zapico (Boger), todos del PCE; Vicente Rodrguez, Belarmino Fernndez, Silvino Iglesias (de la JSU); las compaeras Pilar Terente, Amada Zapico y Josefa Zapico. La lista podra prolongarse mucho ms. Pero bastan esos nombres para que la lla-ma inextinguible de su vida de revolucionarios patriotas e internacionalistas ilumine el camino de las generaciones que ocupan su lugar en el combate contra el capitalismo y el imperialismo. Marzo de 1974

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