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Investigacin Participativa, Conocimiento Popular y Poder: una reflexin personal Por: Budd L. Hall

INTRODUCCION El desarrollo de la teora y la prctica de la investigacin participativa ha sido un proceso colectivo enriquecido no slo con el trabajo creativo sino tambin intelectual de cientos de personas de casi 60 pases. Es y seguir siendo el punto de discusin y de debate a nivel internacional de aquellos que, de una u otra manera, se encuentran comprometidos en las acciones de investigacin, educacin de adultos, poder y conocimiento populares. Esta discusin se caracteriza por su naturaleza interdisciplinaria y por un cierto grado de emotividad que experimentan los involucrados en el debate. Entre las personas que han contribuido a la situacin actual de la Investigacin Participativa se encuentran alfabetizadores, organizadores de la comunidad, administradores, cientficos sociales de todas las disciplinas, artistas, cantantes, obreros, analistas organizacionales y activistas urbanos. Este proceso ha sido posible gracias al apoyo y estmulo de un grupo libre y voluntario de individuos que desde 1977 formaron la Red de Investigacin Participativa. La Red a su vez, fue apoyada e impulsada desde sus inicios por el Consejo Internacional para la Educacin de Adultos ya que el concepto de investigacin participativa comparte con la educacin de adultos la premisa de gente-expertos. La investigacin participativa difiere significativamente de la investigacin en su forma ms tradicional, en el compromiso que la primera se plantea al proponer que todos los involucrados en el proceso se apoderen del conocimiento. Entre otras caractersticas, la investigacin participativa acenta el aspecto educativo de la investigacin social como punto central del cual emana su conceptualizacin: se le considera como parte de las tradiciones del movimiento de la educacin de adultos. Ralph Ruddock, eminente filsofo de la educacin de adultos, afirma:

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Debemos enfrentar algunos desafos en nuestro conocimiento y en nuestra enseanza: Cul es, dentro del sistema, la respuesta apropiada para la expresin y la miseria humanas?... Al referirnos a problemas especficos, tendremos que concentrar nuestra atencin en el contexto histrico y local en el cual han ocurrido. Cada uno de nosotros blandiendo o no una posicin poltico-filosfica, debemos aceptar el reto del problema que se nos presenta. Cmo podra ser analizado y comprendido? Cmo se va a resolver? (Ruddock, 198l). La Red, formada por los que enfrentan tales retos y problemas de la investigacin participativa, se compone de cinco (prximamente seis, con la adicin de El Caribe) grupos geogrficos y autnomos cuyo trabajo e intereses radican en la investigacin participativa. (Los domicilios de estos grupos aparecen al final del artculo). Cada grupo es financieramente independiente; trabaja sobre una base voluntaria y entre todos han acordado reunirse anualmente para establecer estrategias comunes y formas de apoyo mutuo. Toda relacin entre ellos se establece a un nivel de igualdad que permite encarar problemas similares de tal manera que, de acuerdo con sus diversas experiencias, se puede observar a canadienses que aprenden de sus colegas en Venezuela; o a los de Tanzania aprendiendo de los de la India. Este, y otros documentos sobre el tema, son el resultado del dilogo y organizacin de mucha gente. Pocos, si hay algunos, somos autores o creadores de ideas y resultados, tal es la naturaleza colectiva e internacional de nuestro trabajo. Existen, sin embargo, algunos individuos que han sido elementos clave tanto en la organizacin como en la influencia que han ejercido para el trabajo desde 1977: Africa: Yusuf Kasam, Kamal Mustafa, Deborah Bryceson (Tanzania). Asia: Rajes Tandon (India); Elieen Belamide (Filipinas); Elizabeth Somanerland (Autralia). Europa: Jan de Vries (Pases Bajos); Helen Callaway (Inglaterra); Paolo Orefice (Italia); Marja-Luisa Swantz (Finlandia). Amrica Latina:Francisco Vio Grossi (Chile); Ada Martnez (Venezuela); Vera Gianotten, Ton de Wit (Per); Anton de Schutter (Mxico). Norteamrica:Ted Jackons; Deborah Bemdt, Dian Marino (Canad); John Gaventa (Estados Unidos).

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Qu es la Investigacin Participativa? La investigacin Participativa es descrita como una actividad integrada que combina la investigacin social, el trabajo educativo y la accin. La combinacin de estos elementos dentro de un proceso interrelacionado ofrece tanto a sus seguidores, como a los comprometidos o iniciados, motivos de estmulo y tambin de dificultad. Las caractersticas principales del proceso incluyen: -El problema de investigacin se origina en el grupo (comunidad, lugar de trabajo, etc.). - La meta final de la investigacin participativa es la transformacin estructural y el mejoramiento del nivel de vida de la poblacin. Los beneficiarios deben ser los individuos que conforman esta poblacin. -La investigacin participativa implica que todas las personas de la comunidad o del grupo en donde se est llevando a cabo la actividad, deben involucrarse y llevar el control de todo el proceso de investigacin. -La investigacin participativa se enfoca al trabajo con un amplio rango de grupos explotados u oprimidos, inmigrantes, trabajadores, mujeres y grupos indgenas. -El rol central de la investigacin participativa consiste en lograr que los individuos involucrados en el proceso, estn conscientes de sus propias habilidades y recursos, y brindarles el apoyo necesario para su organizacin y movilizacin. -El trmino investigador se refiere tanto a las personas que integran la poblacin (comunidad, grupos), como a los especialistas investigadores. -Los investigadores especializados, quienes por lo general no pertenecen al grupo o comunidad, deben considerarse como participantes y educandos de un proceso que conduce a la militancia ms que a la divisin entre guas y guiados. Orgenes de la Investigacin Participativa. Es necesario reconocer que el nuevo trmino con el que se ha designado este tipo de investigacin, tiene antecedentes histricos y una continuidad en las ciencias sociales. Muchas de las ideas que ahora se estn expresando, se remontan a la poca en que Engels al alienarse con las clases trabajadoras de Manchester, realiz sus primeros trabajos. Por otra parte, en Francia, no hay que olvidar que Marx hizo uso de la entrevista estructurada cuando realiz la Encuesta Obrera entre los obreros franceses (Bodemann, 1977). Ms recientemente, algunos aspectos de los trabajos de Dewey, George Herbert Mead

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y del Instituto Tavistock de Londres, han permitido delinear mtodos de investigacin basados en una epistemologa diferente a la positivista. A fines de los aos 50 y principios de los 60, el paradigma de investigacin que domin el mbito internacional era una versin del modelo Norteamericano y Europeo, basado en el empirismo y el positivismo y cuya caracterstica principal radicaba en la construccin de instrumentos y en un rigor cientfico definido por la precisin estadstica y replicabilidad de los resultados. Este paradigma se extendi gracias a las becas internacionales, intercambios culturales y capacitacin a investigadores que tanto Europa como Norteamrica otorgaban a los pases del Tercer Mundo. Bajo un matiz de objetividad y credibilidad cientficas, los mtodos de investigacin constituyeron una manifestacin ms de dependencia cultural. La reaccin de los pases del Tercer Mundo surgi inicialmente en Amrica Latina bajo formas diferentes. Seguidores de la teora como Dos Santos, Frank Amin y Leys, delinearon parte del mecanismo de dependencia econmica y cultural. As en lo que respecta a mtodos de investigacin, las perspectivas del Tercer Mundo han rebasado los enfoques norteamericanos y europeos, enfoques que, adems de haber surgido de contextos culturales muy diferentes, contribuyeron a ahondar la ya entonces existente distincin de clases. La contribucin del Tercer Mundo a los mtodos de investigacin de las ciencias sociales, representa el intento de encontrar nuevos caminos hacia un conocimiento al descubierto que funciona mejor en sociedades en las que la interpretacin de la realidad es posterior (debe suceder) al cambio de esa realidad. Una experiencia prctica de lo que ahora se conoce como investigacin participativa fue el trabajo que se realiz en la Oficina de Ubicacin de Recursos y Planificacin del Uso de la Tierra de Tanzania. En l, Marja-Luisa Swantz y equipos de estudiantes y trabajadores se abocaron a los problemas de juventud y empleo en la regin costera y ms tarde en estudios sobre las causas socieconmicas de la desnutricin en el Kimanjaro Central. La visita que Paulo Freire hizo a Tanzania en 1971 fue un estmulo para muchos cientficos sociales para quienes tal vez esta experiencia realizada por educadores de adultos y trabajadores del desarrollo de a comunidad careca de inters. Lo que estaba sucediendo en Tanzania, haba comenzado en Amrica Latina en los principios de los aos 60. Los cientficos sociales latinoamericanos empezaron a explorar formas de investigacin ms comprometidas, estimuladas en parte, por el xito de la revolucin cubana. Una de las tareas ms importantes de Paulo

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Freire, fue la de difundir las ideas ms en boga de la poca de los cientficos sociales de Amrica Latina, para captar la atencin de personas de otras partes del mundo. Su trabajo sobre Investigacin Temtica (1973), primero en Brasil y ms tarde en Chile, es la ms clara expresin de esta bsqueda. Otros como Beltrn y Gerace, han explorado alternativas a travs de los conceptos de la comunicacin horizontal (Beltrn 1976, Gerace, 1973). Fals Borda y otros en Colombia, se han dedicado a la investigacin y accin, mientras Reed y los Darcy de Oliveras, nos dan cuenta de la observacin militante (Darcy de Oliveras, 1975). El Tercer Mundo no est solo, no es el nico. Mientras que el trmino especfico de investigacin participativa se desarrollaba en el Tercer Mundo, como una investigacin que surga de un mundo con problemas urgentes de solucin inmediata y que provenan de una crisis de conceptos no funcionales, en Europa y en Norteamrica se gestaba una nueva conciencia a ese respecto. La Escuela de Frankfurt fue redescubierta a travs de Habermas y Adorno. En la mayora de las reuniones acadmicas apareca Sociologa-Accin como uno de los puntos de la agenda. En Suiza, los investigadores en desarrollo de curriculum adaptaron metodologas de la investigacin poltica a sus necesidades (Master, 1977). En Canad, Stinson desarroll mtodos de evaluacin en la lnea de la investigacin-accin para trabajos de desarrollo de la comunidad (Stinson, 1977). En los Pases Bajos, Jan de Vries ha explorado alternativas a partir de una firme base filosfica. El Intituto Nacional de Educacin de Adultos fue uno de los pioneros en investigacin participativa cuando llev a cabo la evaluacin de la Campaa Britnica de Alfabetizacin para Adultos (Holmes, 1976). En Italia, Paolo Orefice y sus colegas de la Universidad de Npoles han estado aplicando esta metodologa a sus investigaciones de conscientizacin distrital sobre poder y control. En Estados Unidos, el Centro Highlader de Tennessee ha estado usando enfoques similares a los de la investigacin participativa durante varios aos y ms recientemente en aspectos relacionados con la tenencia y uso de la tierra (Horton, 1981 ).

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Investigacin Feminista Las crticas feministas a la investigacin han sido parte de una amplia bsqueda por una forma de trabajo con la gente, de manera que sta domine en lugar de prolongar el status quo. Tanto la investigacin feminista como la investigacin participativa buscan variar el punto central de donde emana el conocimiento. Dale Spender ha descrito as el campo que cubre los estudios hechos por mujeres con respecto a la investigacin participativa. Su naturaleza multidisciplinaria objeta el ordenamiento del conocimiento por disciplinas acadmicas; su metodologa, acaba con las mltiples diferencias que tradicionalmente las clasifica en tericas y empricas y en objetivas y subjetivas. Se puede decir que est en el proceso de redefinir el conocimiento, uniendo el conocer con el hacer (Spender, 1978). En una publicacin reciente sobre un nuevo paradigma de investigacin, Hellen Callaway demuestra que las mujeres se han visto por mucho tiempo, excluidas de la produccin de formas dominantes del conocimiento y que las ciencias sociales han sido no solamente una ciencia perteneciente a la sociedad de varones, sino una ciencia varonil de la sociedad (Callaway, 1981). En relacin con este hecho, Spender convoca a las mujeres a aprender a crear nuestro propio conocimiento pues es de crucial importancia y sostiene: Que las mujeres debemos empezar a crear nuestros propios medios para producir y validar un conocimiento que sea consistente con nuestra propia experiencia personal. Necesitamos formular nuestras propias unidades de medicin, pues estamos destinados a estar en desventaja si insistimos en medirnos de acuerdo con las medidas expresadas para los varones. Esta es nuestra rea de aprendizaje, entendido ste en un amplio sentido de cobertura y altamente poltico y revolucionario (Spender, 1980). Debate y Discusin Durante el Foro Internacional sobre Investigacin Participativa que en abril de 1980 tuvo lugar en Yugoslavia, se revis gran parte de los niveles tericos y prcticos que se mencionan a lo largo de este artculo. El Foro reuni aproximadamente a 60 activistas y practicantes de todas las regiones y, caso raro para seminarios internacionales, casi la mitad de los participantes fueron mujeres. Los objetivos del Foro eran: compartir y consolidar

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experiencias en investigacin participativa; desarrollar lineamientos de orientacin prctica; reforzar los vnculos internacionales entre las redes regionales; desarrollar futuras estrategias. Un gran nmero de puntos clave o temas surgieron de las deliberaciones. Tanto en las discusiones de trabajo de grupo como en las sesiones plenarias, los participantes demostraron un gran sentido de respeto mutuo y dedicacin para estudiar ms profundamente y esclarecer los siguientes puntos: - El Investigador como Educando. El rol del investigador fue uno de ellos, y en particular, el del investigador externo. Se sugiri que tal persona debe comprometerse a ver el proceso de la investigacin participativa desde sus inicios hasta el final; evitar acciones que pudiesen poner en peligro a los miembros de la comunidad, y ver claramente y apoyar la situacin de los grupos subordinados dentro de la misma comunidad. Se reconoci que probablemente este tipo de compromisos va en contra de los intereses de clase del investigador profesional pero que, una vez involucrado, el investigador aprende y se desenvuelve junto con la comunidad a lo largo de todo el proceso educativo. El investigador, l o ella, deja de ser un agente externo al hacer aportes significativos a la comunidad, por ejemplo, construir nuevas realidades y comprensiones; traer informaciones recientes y ayudar a conseguir fondos que permitan el desarrollo de habilidades tcnicas. En todos los casos, el investigador externo se ve involucrado muy particularmente en lo que respecta a la creacin de una autntica capacidad para el anlisis y accin colectiva as como para que la gente involucrada genere conocimientos nuevos. Este aspecto condujo a una discusin de cierta consideracin sobre el desarrollo y el papel que desempea el intelectual orgnico en la investigacin participativa. El trmino es fruto de Antonio Gramsci, terico italiano y activista poltico quien escribi desde la celda de la prisin en 1930. A pesar de que el trmino suena raro, fuera del contexto general de la obra de Gramsci., la idea no est lejos de lo que muchos educadores de adultos expresan cuando hablan de la toma de dominio del pueblo mediante el aprendizaje. El trmino orgnico significa que el liderazgo nace y se nutre de la situacin real de los trabajadores y campesinos; no tiene que ser un agente externo, aunque alguien ajeno a dicha situacin puede facilitar el conocimiento, conciencia y desarrollo necesarios.

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Un grupo de participantes en el Foro optaron por una posicin en la que el intelectual orgnico es en realidad la expresin colectiva sobre la nueva conciencia de la clase trabajadora a travs de sus propias organizaciones sociales -por ejemplo, partidos polticos- y que aunque la investigacin participativa pueda ayudar y apoyar a dichas organizaciones, nunca deber tratar de reemplazarlas En otro grupo, la posicin de los integrantes fue la de ver a los intelectuales orgnicos como individuos miembros de la clase obrera/campesina, cuya conciencia y experiencia tcnica se logra a travs de una lucha activa y en la que la investigacin participativa jugara un papel muy importante. La tercera posicin que se tom entre los participantes considera que los intelectuales orgnicos pueden ser intelectuales de la clase media que han alcanzado esta posicin mediante la accin y la lucha, y quienes se encuentran en un continuum que va desde los que estn comprometidos solamente en el trabajo intelectual -como la investigacin participativa- hasta aqullos que han podido combinar el trabajo manual con el trabajo intelectual en forma considerable. El consenso general favoreci las dos primeras posiciones, sin embargo, y tratndose de un tema tan discutible, el acuerdo general fue en el sentido de que es de alta prioridad examinar posteriormente la forma en que la investigacin participativa se relaciona con el concepto del intelectual orgnico.

- Naturaleza de la Participacin. Los participantes en el Foro usaron el trmino participacin para referirse tanto a actividades a nivel micro -como el aprendizaje de las habilidades de alfabetizacin- como para actividades macro de organizacin popular para la lucha de clases a nivel nacional. Se discuti que el rol particular de la investigacin participativa est en el proceso de movilizacin de la gente para su creacin colectiva del nuevo conocimiento sobre s mismos y de, su propia realidad, acciones que desde luego se consideran como el componente educativo del proceso. Se establecieron avances para hacer una diferenciacin importante entre lo que se entiende por participacin y manipulacin. Bajo el disfraz de participacin -retrica, slogans, estrategias para involucrar a la gente- hay intereses externos que pueden pretender manipular a las comunidades y/o grupos de trabajo con propsitos de domesticacin, integracin y explotacin. Por su parte, la investigacin participativa es la lnea frontal contra

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dicha manipulacin puesto que se aboca y capacita mediante un anlisis crtico y colectivo, en la instancia que establece y mantiene el control y el aprendizaje en las manos de la gente y que explcitamente rechaza la manipulacin. Las formas participativas de accin social que conducen a esos anlisis colectivos fueron tambin incursionados. A este respecto se consider como clave el aspecto metodolgico ya que aparece el problema sobre qu tan colectivo puede ser un proceso de investigacin participativa debido a las relaciones internas de poder que se dan entre las comunidades y grupos de trabajo y el grado de nuevo aprendizaje que los individuos deben emprender dentro del grupo. - Conocimiento Popular. La creacin del conocimiento popular surgi como una meta de la investigacin participativa. Para muchos la investigacin participativa es un proceso por el cual el conocimiento fresco, reciente y algo informe -o por lo menos no expresado- de la gente comn se abre e incorpora en un todo a travs de la discusin, el anlisis y un conocimiento reflejado (reflejo o replegado) que se obtiene con o sin el concurso de intelectuales simpatizantes y de los que han tenido una visin ms amplia y ms profunda del problema. Algunas discusiones enfatizaron la interaccin dinmica entre el tipo de tecnologa y prctica y experiencia que tiene la gente que vive una situacin determinada y el tipo conocido como tecnologa el y experiencia oficiales. La identificacin de los diversos medios para controlar este proceso de interaccin que estn a disposicin de la comunidad local o grupos de trabajo fue un punto central para conducir estas discusiones. Se explor tambin la cuestin crtica sobre la forma en que la creacin de este nuevo conocimiento est conectada (ligada) con la transformacin social. Una posicin establece que, la investigacin participativa, mediante movimientos sucesivos de anlisis popular a travs del tiempo, puede movilizar a la gente, a partir del momento cuando miraba a contradicciones ms perifricas de la realidad local hasta hacerla enfocar con mayor claridad las contradicciones centrales que efectivamente influyen y controlan sus vidas. En el proceso, la gente est ms consciente de la forma en que los grupos en el poder pueden distraer su atencin hacia resultados perifricos a corto plazo con la intencin de mantener el injusto status quo. De esta manera, el enlace entre la accin dirigida a las necesidades a corto plazo y la accin basada en estrategias traern por resultado el cambio social fundamental.

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-Materialismo Histrico. La relacin entre materialismo histrico e investigacin participativa ha sido proseguida por largo tiempo. Algunos adoptaron una fuerte posicin en el sentido de que el mtodo histrico-materialista, en contraste con el enfoque pragmtico,, es esencial para el proceso de investigacin participativa Para ellos, el anlisis de clase y la lucha de clases son ideas fundamentales; el conocimiento popularmente creado, en interaccin con la metodologa histrico-materialista, est considerado como el potencial ms rico para el cambio social. Otra posicin sostuvo que la investigacin participativa debe cubrir una variedad de enfoques analticos y que el materialismo histrico ha sido en ocasiones un esfuerzo enajenante y elitista. Sin embargo, hubo un acuerdo bastante considerable sobre dos puntos: primero, en que el uso del mtodo histrico-materialista debera ser no-dogmtico ya que la investigacin participativa es un proceso generador; y segundo, en que el mtodo histrico-materialista se puede emplear en muchas formas estratgicas para temas tales como el estudio de las fuerzas de la clase dominante (estado, corporado) tanto a nivel global como local. Un desafo importante es popularizar ese conocimiento, interpretarlo y verlo situado en las mentes y en las manos de la gente a quien ese conocimiento busca para excluir y dominar. - Autonoma Local y Luchas ms Amplias. Los diversos intercambios entre los participantes rompieron algunas tensiones; por ejemplo, la existente sobre el requisito de autonoma local para un proceso dado de investigacin participativa y la demanda para una accin social coordinada a niveles nacionales o regionales. Una lucha nacional debe ser ms que un agregado de experiencias de investigacin participativa a nivel local; las formas de organizaciones populares desarrolladas a partir de movimientos sociales son complejas y variables y adems estn arraigadas en las condiciones polticas y econmicas locales. Se seal que en ciertos momentos crticos, un proceso de investigacin participativa a nivel local puede de hecho, esconder el progreso de movimientos sociales ms amplios al poner de relieve la naturaleza local de los problemas. Algunos participantes expresaron la necesidad de establecer reglas bsicas para los diferentes niveles de lucha. De nuevo, se reconoci que la investigacin participativa no es ni una panacea, ni una herramienta conveniente; sin embargo hubo acuerdo general sobre cmo la investigacin participativa puede en ciertas etapas enriquecer organizaciones sociales ms amplias.

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UNA CUESTION DE PODER De las discusiones, debates y actividades de investigacin participativa surge la cuestin central sobre el poder. A la investigacin participativa se le puede juzgar solamente cuando ha tenido o no la habilidad para servir a los intereses especficos y reales de la clase trabajadora y de otros grupos oprimidos. Para John Gaventa del Highlader Research and Education Center de la Regin de los Apalaches en Estados Unidos, el poder se describe como sigue: A ejerce poder sobre B cuando A afecta a B en una forma opuesta a los intereses de B. En esta idea, A puede ejercer poder sobre B cuando ste es conducido a hacer lo que no quiere; tambin A ejerce poder cuando influencia, modela (forma) o determina los ms grande anhelos de B (Gaventa, 1981). Cmo puede entonces la investigacin participativa ser til para otorgar el poder a los grupos populares y grupos oprimidos? Hay por lo menos tres posibilidades: 1.- Desenmascarar los Mitos. Vio Grossi ha dedicado gran parte de sus estudios a la teora de la investigacin participativa como proceso iniciador de la desindoctrinacin que permite a la gente desatarse de los mitos que les ha impuesto la estructura del poder y que les ha impedido ver su propia opresin y buscar posibilidades para liberarse. En trminos marxistas, la investigacin participativa conduce al anlisis de contradicciones secundarias que existen dentro de la sociedad (Cmo se ve la opresin en nuestro mundo?), a la ubicacin de contradicciones primarias (cules son las estructuras escondidas que modelan la sociedad?), y luego, de ah, al proceso de accin. En este contexto, la transformacin estructural puede ser considerada como la meta estratgica que hay que alcanzar a mediano o largo plazo. Un proceso de investigacin participativa que se lleva a cabo conjuntamente con grupos populares (y bajo su control) est destinado a facilitar el anlisis de cada una de las etapas que conducen a esa meta.

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2.- Creacin del Conocimiento Popular. La etapas de desindoctrinacin que Vo Grossi ha esbozado se complementan con documentos de trabajo sobre mtodos que han sido usados durante los ltimos aos por el Grupo Bsico en Investigacin Participativa de Toronto. Los documentos describen una variedad de mtodos para desarrollar y activar el anlisis colectivo. Estos incluyen drama, dibujo, fotografas temticas (tanto fijas como en forma de fotonovela), video-tape, reuniones, radio y encuestas-entrevista como medio para ayudar a la gente a examinar los estratos ms profundos de la estructura social. Dicha accin puede conducir a la sistematizacin del nuevo conocimiento, conocimiento que no ha sido generado por los productores ideolgicos dominantes de la superestructura sino que fue generado por y consistente con las experiencias y la visin universal de la gente comn. Fals Borda ha contribuido a la discusin del conocimiento popular con su trabajo sobre ciencia y gente comn (Fals Borda, 1980). El dice que la creacin del conocimiento que viene de la gente contribuye a la realizacin de una ciencia de la gente o ciencia del pueblo que sirve y es entendida por la gente comn y no perpeta ya el status quo. El proceso de este nuevo paradigma es: -Revertir informacin a la gente en el lenguaje y formas culturales en que dicha informacin fue originada. -Establecer el control del trabajo por los movimientos populares y de base; -Popularizar las tcnicas de investigacin; -Integrar la informacin como la base para el intelectual orgnico; -Mantener un esfuerzo consciente en el ritmo de accin/reflexin del trabajo; -Reconocer a la ciencia como parte de la vida cotidiana de toda la gente; - Aprender a escuchar. La creacin del conocimiento popular es una forma de actividad antihegemnica, un instrumento en la lucha para el control de lo que debe ser la agenda social. En los trminos de Gaventa, el conocimiento popular est considerado como una base para impedir que aqullos que estn en el poder conserven el monopolio de determinar las necesidades de las dems, y de esta manera, transferir el poder a aquellos grupos que s estn comprometidos con la produccin de conocimiento popular.

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3.- Contribuir a la Organizacin La investigacin participativa se concibe como un proceso integrado de investigacin, educacin y accin. Cuando se refiere a la cuestin de poder, est ms claro que nunca que los dos primeros aspectos no existiran sin el tercero. Pero la accin podra ser explicada todava ms all. De los varios aos de compartir informacin y resultados se ha aclarado que la accin ms comn y la necesidad ms crtica es la de organizar, en sus varias fases. Esto quiere decir que hay que apoyar los esfuerzos de los campesinos y de los grupos de mujeres o de trabajadores, comits o vecindarios para la salud, o campesinos, para que se renan con objeto de entender todos los temas y discutir las opciones. Quiere decir tambin, construir asociaciones con otros movimientos sociales y reforzar los lazos entre los varios sectores progresistas. No es sin embargo, un sustituto para la organizacin de los movimientos populares en s mismos. Con su acento en el anlisis colectivo y en las secciones de trabajo as como con las soluciones, la investigacin participativa refuerza el potencial organizativo de los grupos de base que la usan. PODER PARA QUIEN? Sera un error asumir que el uso simple o incontrolado de la investigacin participativa da por resultado un fortalecimiento del poder de los no poderosos que estn en la base de la sociedad. Sin control del proceso de la investigacin participativa, la experiencia ha mostrado que el poder puede fcilmente acrecentarse para aqullos que ya estn en l. Ha habido una cierta indefinicin en algunos de los primeros escritos sobre investigacin participativa acerca del tema y esto ha dado por resultado malos entendidos y manipulacin. Investigadores profesionales La investigacin participativa ha servido a algunos investigadores para que formulen ideas y reconozcan que, el conocimiento que de ella tienen es todava poco profundo. En algunos de mis propios escritos en 1975, que perseguan cada vez mayor exactitud cientfica, se estimul, sin intencin, a cometer abusos en nuestro trabajo, incluyendo la manipulacin de los grupos por los investigadores. La investigacin participativa se convirti en la llave por medio de la cual estos investigadores obtuvieron ms poder para s mismos dentro de su status acadmico (an admitiendo que el trabajo acadmico permite posiciones ideolgicas bastante amplias).

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En estos casos la investigacin participativa ha nutrido el proceso de control ideolgico dando ms poder a las instituciones del Estado para las cuales ellos estn trabajando. En justicia, la investigacin participativa ha propiciado tambin la legitimizacin del apoyo a varios grupos populares dando por resultado un cambio de habilidades y de recursos que parten de la Institucin y se dirigen a la comunidad o lugar de trabajo. El Estado Algunos activistas y trabajadores sociales se han posesionado de la investigacin participativa como una manera de convencer a la gente para apoyar una posicin, una poltica, que los trabajadores sociales, o los educadores de adultos u otros, sienten que es importante, para servir a sus propios intereses. La investigacin participativa puede rebajarse a ser una herramienta muy efectiva que permite introducir ideas predominantes en los corazones y las mentes de una parte de la poblacin que le es particularmente ajena. Todos estamos familiarizados con el tipo de servicio que las organizaciones de estudio o una comisin usan como excusa para no llevar a cabo acciones y que generalmente estn promovidas para tomar el pulso de la gente. Horas de debate, testimonios, pilas de dinero pueden irse como el humo si los problemas no se atacan. Una pregunta permanece sin embargo qu pasa despus de que la gente ha hablado sobre estos asuntos, ha hecho alianzas o ha probado oponerse a las fuerzas dominantes del da? Hay alguna relacin que consigne cmo resurgir el poder que Tuvo en los ltimos tiempos? Es el rol de la educacin de adultos no permitir que dichas consignas se desvanezcan y en su lugar dar ese impulso (mpetu) al aprendizaje y al anlisis colectivo que puede ser generado? Grupos populares y lazos para los movimientos sociales Bajo las circunstancias de control detentado por los grupos populares, la investigacin participativa y sus procesos han producido un poder cada vez ms creciente para algunos grupos. En un estudio reciente sobre el uso de la tierra Apalache, realizado por una coalicin de grupos ciudadanos con apoyo del Centro de Investigacin y Educacin Highlader, se encontr una evidencia dramtica sobre las polticas de desigualdad en la tributacin de impuestos, estos resultados estn conduciendo a la otra legislacin y a la accin en varios Estados.

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En el Lago Big Trout del Norte de Ontario, un proceso de investigacin participativa habilit al Consejo de la Banda Indgena para impedir los intentos del Gobierno en el sentido de instalar una lnea de sembrados que iba a daar los alrededores y que servira slo para una minora. En Noruega, los mtodos de investigacin participativa fueron usados por trabajadores de la Unin Noruega de Trabajadores Qumicos para proteger y controlar la introduccin de nuevas tecnologas en la planta. A menudo se encuentra con que no son slo el investigador y el grupo de base las partes involucradas, generalmente hay un tercero que es el capital. En algunas experiencias la entidad financiadora ha representado la mayor dificultad para mantener la integridad del trabajo. Algunas polticas de financiamiento de los gobiernos pueden, por ejemplo, desarrollar procedimientos para controlar a determinados grupos sociales como los inmigrantes y nativos. La investigacin con grupos populares financiada por el Estado a menudo est sujeta a dicha intervencin e influencia. Tambin suele suceder que cuando los investigadores independientes solicitan financiamiento como un grupo intermediario de organizaciones populares, los resultados no son completamente satisfactorios. Esto ha llevado a veces a una situacin desagradable donde las debilidades y necesidades de algunas partes de la poblacin se presentan a los financiadores para obtener donativos y el resultado es que dichos financiamientos van a los investigadores y al grupo intermediario pero no siempre a la base real de los grupos a los cuales se pretende servir. Regresamos a la cuestin del control del proceso y a los lazos de los movimientos sociales. Actualmente los resultados ms promisorios para el trabajo podran encontrarse a travs de una mejor integracin con grupos que representan intereses bsicos progresivos y que pueden estar caracterizados como movimientos sociales. Esto significa trabajar en condiciones en las que el movimiento tiene una habilidad para controlar y formar una organizacin ms amplia y un proceso poltico independiente de las posibles actividades de la investigacin participativa. Trabajar con dichos movimientos sociales da un canal natural para la movilizacin y energas creativas de la investigacin participativa que nutren una lucha ms amplia. Significara por ejemplo, trabajar dentro del marco del movimiento de mujeres, de las uniones laborales, de las organizaciones polticas de pueblos nativos, de grupos pblicos interesados en la investigacin, de asociaciones o grupos para tenencia de la tierra o con grupos de trabajadores sin tierra.

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Una invitacin repetida En un mundo complejo no hay soluciones simples. Seis aos despus de los artculos originales de investigacin participativa que fueron publicados en Convergencia, no podemos presentar una frmula simple a travs de este trabajo. Estamos sin embargo ms convencidos que antes, del valor e importancia de los resultados generados por el concepto y prctica de la investigacin participativa. Simultneamente a lo que escribimos ahora en las postrimeras de 1981, nuevos grupos de socilogos, siclogos e investigadores de uniones sindicales estn ahora apenas emprendiendo el trabajo de investigacin participativa y estableciendo los lazos con la educacin de adultos. Dicho apoyo y entusiasmo es una nueva manera de estimularnos para continuar y seguir adelante. En 1975, extendimos una invitacin a los lectores de Convergencia para que se reunieran con nosotros en el dilogo y el debate. La respuesta dio a la investigacin participativa su forma actual, perspectivas y redes de trabajo. Una invitacin similar se repite ahora, para que ms personas como nosotros, podamos trabajar juntos. Algunos trabajos incluirn: - Reforzar los lazos entre los estudios feministas y la investigacin participativa. Cmo podra la investigacin participativa estar ms enfocada a la humanidad y no en el hombre? -Traduccin de ideas y experiencias al idioma de todos y de todos los das para no sentirnos culpables de tener un control sobre el lenguaje. El descubrimiento de nuevos trminos enriquece los debates internos pero la prueba final es ver si en efecto la gente comn puede expresar ideas estimulantes y hacer las preguntas urgentes. Hay lugar para gran cantidad de materiales populares. - Entrenar, capacitar, y decir cmo podemos en una forma ms sistemtica lograr que la gente maneje con pericia los mtodos que la investigacin participativa le ha dejado. No sera solamente a travs de las formas comunes de seminarios formales o talleres sino tambin a travs de intercambio de personas, comprometidas en sus propios lugares de trabajo, con otros que estn en situaciones similares y que trabajan tambin sobre enfoques creativos.

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- Extender la red de trabajo. De muchas maneras la red an representa a un pequeo grupo de personas. Esto no es intencional ms bien ilustra el tiempo y energa que se requieren para hacer y mantener los contactos con todas partes del mundo. Hay mucho que hacer para fortalecer la prctica en el campo de la educacin de adultos y para establecer lazos con otros movimientos sociales que pueden enriquecer nuestro entendimiento y nuestro trabajo ... movimientos de mujeres, movimientos para la paz, derechos humanos, organizacin de los pobres en el medio rural, los trabajadores de la educacin ...

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