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Gobernar (en) la diversidad: experiencias indgenas desde Amrica Latina.

Hacia la investigacin de co-labor
Xochitl Leyva, Araceli Burguete
y Shannon Speed
(Coordinadoras)

Hacia la investigacin descolonizada: nuestra experiencia de co-labor
Xochitl Leyva Solano y Shannon Speed
Relevancia de tratar los temas sobre experiencias de gobierno local y regional,
gobierno indgena y polticas para la gobernabilidad debido a las grandes
dificultades de los sistemas polticos de Amrica Latina.
Objetivos:
Una reflexin sobre los desafos de las comunidades indgenas al convertirse en
gobierno local o co-gobierno nacional.
Sistematizar la forma en que le hicieron frente a las polticas pblicas de los
Estados nacionales de Amrica Latina.
La necesidad de sistematizar y analizar estos objetivos junto con los grupos y
organizaciones indgenas involucrados los llevaron a construir el proyecto como un
proyecto de co-labor, en el que trabajan en conjunto acadmicos no-indgenas,
acadmicos indgenas e intelectuales indgenas miembros de comunidades y
organizaciones independientes de cinco pases de Amrica Latina (Chile, Ecuador,
Nicaragua, Guatemala y Mxico).
El trabajo de co-labor se puso en prctica para enfrentar 3 problemas:
1) el de la supervivencia del fardo colonial de las ciencias sociales y de la
naturaleza neocolonial de la investigacin cientfica.
2) el de la arrogancia acadmica producto de la racionalidad indolente (Santos,
2005), que asume que el conocimiento cientfico es superior ms valioso que el
producido por los actores sociales.
3) el de la poltica de la produccin del conocimiento.
Las ciencias sociales fueron cuestionadas en el contexto de las luchas y movi-
mientos de descolonizacin, a mediados del siglo xx en varias partes del mundo.
En Amrica Latina desde finales de los aos cincuenta, el trabajo del antillano
Frantz Fanon abri un camino de prctica y reflexin descolonial al tratar las
diferencias coloniales como punto de partida y al hacer visible lo que se haba
mantenido invisible o marginal. A partir de los aos setenta, los indgenas
latinoamericanos objeto y ms tarde sujetos de los estudios acadmicos se
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volvieron ms visibles y criticaron las representaciones antropolgicas del Otro.
La Primera Declaracin de Barbados: Por la Liberacin de los Indgenas,
redactada en 1971 conjuntamente por indgenas y antroplogos, refleja
claramente dichas crticas:
Desde su origen la antropologa ha sido instrumento de la dominacin colonial, ha
racionalizado y justificado en trminos acadmicos, abierta o subrepticiamente, la
situacin de dominio de unos pueblos sobre otros y ha aportado conocimientos y
tcnicas de accin
que sirven para mantener, reforzar o disfrazar la relacin colonial (1971: 5).
En estos reclamos se evidencian la colonialidad del saber, la naturaleza extractiva
y explotadora de las investigaciones que slo extraen informacin de las
comunidades indgenas, conveniente para las universidades y las carreras
acadmicas sin devolver casi nunca, nada a la comunidad.
Ante esto, varios lderes indgenas post-Barbados demandaron el derecho a no
ser tratados como objeto de estudio y a tener voz en las investigaciones, pero
sobre todo a contar con productos de la investigacin tiles a la comunidad.
Adems, exigieron de los investigadores un compromiso cierto con las luchas
por la liberacin de los pueblos indgenas.
En Amrica Latina surgieron distintas propuestas metodolgicas para concretar un
trabajo comprometido poltica y ticamente hablando. Entre stas podemos
mencionar la metodologa de educacin popular del brasileo Paolo Freire (1970),
misma que responda en parte a los tempranos llamados de Frantz Fanon, y la
Primera Declaracin de Barbados era en s misma ya una prueba fehaciente del
compromiso de algunos antroplogos con las luchas de los pueblos colonizados.
El trabajo del socilogo colombiano Orlando Fals Borda fue otra respuesta
acadmica con compromiso poltico en beneficio de los grupos y las clases
Explotadas con su propuesta metodolgica: Investigacin Accin Participativa
(IAP).
La iap aspira a transformar la realidad social de las comunidades. La iap tena
como meta integrar diferentes conocimientos para promover el cambio social
radical, as que en principio criticaba las tradiciones acadmicas que ponan como
prerrequisitos de una ciencia seria la neutralidad de valores y la objetividad
positivista.
Otras corrientes promotoras de una antropologa pro-liberacin se dieron por
medio de la llamada lucha poltica activa y de la denominada antropologa
militante. Dentro de la academia estadounidense ha sido importante, a su vez, la
metodologa investigacin accin participativa (par, por sus siglas en ingls:
Participatory Action Research). La par se basa asimismo en modelos de
educacin popular freireana, en los que investigadores y comunidad identifican en
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conjunto los problemas,deciden las acciones necesarias, evalan el proceso y
reinician estrategias.
Dentro de la propia academia se lanzaron crticas al fardo neocolonial. La
epistemologa hegemnica fue desafiada y la definicin de las ciencias sociales
como ciencias fue cuestionada. La existencia de una nica verdad conocible
sobre culturas humanas diversas fue tambin abiertamente disputada y la
objetividad cientfica fue entendida como meta imposible a alcanzar, dado que
todos tenemos un posicionamiento social que afecta inevitablemente nuestro
anlisis. Pero a la vez se le concibi como algo insidioso que disfraza los efectos
polticos de nuestro trabajo acerca de los Otros.
La afirmacin de que los conocimientos son y estn situados presupone que no
existe una sola verdad esperando a ser descubierta por el observador imparcial, a
la vez que implica que todo conocimiento es parcial y contingente. Slo a partir de
premisas como stas es posible plantear la posibilidad de diferentes
conocimientos, igualmente vlidos, sobre un mismo fenmeno social. La crtica
que desestabiliz la hegemona de la epistemologa cientfica occidental moderna
tambin permiti considerar epistemologas alternativas producidas, por ejemplo,
por movimientos sociales, pueblos indgenas, mujeres y, en general, subalternos.
Linda Tuhiwai Smith llama a implementar una metodologa descolonizada que no
contempla la colaboracin con no-indgenas, sino que supone la realizacin de la
investigacin por los propios indgenas desde sus propios saberes.
Todos estos autores y debates apuntan hacia la necesidad de reconocer que la
antropologa, las ciencias sociales y la academia estn inscritas en redes de poder
hegemnico y que el conocimiento producido por ellas ha sido y es principalmente
producto de y reproductor de esas mismas relaciones de poder. Una manera de
construir epistemes-otras, metodologas-otras, teoras-otras, es mediante el
desprendimiento que promueve el pensamiento des-colonial, que consiste en ser
capaz de pensar e imaginar ms all de las categoras imperiales de la
modernidad/colonialidad.

Charles Hale retoma a Fals Borda, al sostener que la investigacin descolonizada
puede producir mejores resultados acadmicos. Hale, como Haraway, parte de la
premisa de que el investigador(a) es un(a) actor(a) social situado, es decir,
posicionado en cuanto a su gnero, su cultura y su perspectiva poltica. Cuando
esta posicionalidad se hace consciente, se convierte en fuente de la alineacin
bsica, cimiento de la co-labor. Tal alineacin supone un traslape de metas
polticas,la identificacin y el compromiso en el mbito poltico y el terreno
acadmico requiere de independencia y pensamiento crtico que asegure al
investigador alineado19 un espacio propio.
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A decir de Hale, las personas y grupos tienden a proveer ms y mejor
informacin cuando tienen algo en juego en los resultados y no slo son
reducidos a simples informantes. Pero el asunto es recproco, ya que el
acadmico que forma parte en ese tipo de investigacin asume una
responsabilidad diferente frente a quien colabora.
Cuando nos posicionamos en tales espacios, estamos inevitablemente
involucrados en las condiciones comprometidas de los procesos polticos. Las
contradicciones resultantes hacen ms difcil la investigacin, pero generan
perspicacias que de otra manera hubiera sido imposible lograr. Esta perspicacia...
provee, una base que genera conocimiento analtico e innovacin terica.

Nuestra investigacin de co-labor

Con las crticas emitidas desde el sujeto indgena y con la herencia intelectual de
nuestros predecesores, nos planteamos como primer paso metodolgico concreto
empezar a modificar las relaciones de poder e inequidad intrnsecas a la
investigacin social en nuestro propio equipo de trabajo y sistematizar los saberes
indgenas como contribuciones tericas y prcticas al campo del ejercicio de
gobierno y de las sociedades latinoamericanas de las que formamos parte.
Primeros retos: prcticas (neo) coloniales y falta de confianza
En la investigacin descolonizada activista lo ideal sera definir, conjuntamente
con el grupo organizado en lucha qu sera importante estudiar, cmo se debera
estudiar y cul sera el producto o serie de productos tiles para ambas partes. La
estructura y la lgica del sistema acadmico pocas veces permite que esto suceda
as. Por el contrario, lo normal (la norma) es que el investigador primero consiga
los fondos para llevar a cabo la investigacin, para lo cual se requiere redactar un
proyecto. En general justificamos esta forma de proceder diciendo que sa es la
nica manera de poder pagar los gastos para reunir a las partes, sin darnos
cuenta de que ste es el primer impedimento para construir desde el principio
verdaderas agendas compartidas.

En este caso, las tres coordinadoras elaboramos un proyecto y solicitamos
exitosamente fondos. Despus convidamos a los otros acadmicos: Jos Aylwin,
Santiago Bastos, Fernando Garca, Miguel Gonzlez, Consuelo Snchez y Cristina
Velsquez y les pedimos que invitaran a sus colaboradores en sus contextos
particulares. Una vez integrados los nueve equipos, convocamos al Primer
Seminario Internacional del proyecto. Desde el principio se presentaron tensiones
que hubo que resolver sobre la marcha y que ponan en evidencia lo difcil que
sera transformar de raz nuestras prcticas, estructuras y sistemas. Y nos refe-
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rimos tanto a las de los acadmicos como a las de las contrapartes indgenas. De
entrada, las coordinadoras camos en la cuenta de nuestro propio lapsus
(neo)colonial, al definir el propsito y la dinmica del Primer Seminario de manera
convencional, planteamos que los investigadores acadmicos nos reuniramos
para discutir, con base en la propuesta de investigacin de las coordinadoras, los
aspectos terico-metodolgicos del proyecto. En un primer momento no nos
percatamos de que ello iba en sentido contrario a la metodologa descolonizadora,
pero de inmediato decidimos corregir el error y modificar el perfil. De modo que
invitamos a los equipos de investigacin completos, es decir, al acadmico y a su
contraparte, a la que llamamos actor-sujeto como una manera de reconocer en el
concepto a intelectuales, comunidades y organizaciones indgenas que eran parte
de movimientos y procesos relevantes en los contextos en los que la investigacin
tuvo lugar.
Surgieron enseguida tensiones y crticas, en forma clara y directa las contrapartes
expresaron su desconfianza acerca de una real alteracin de las relaciones de
inequidad intrnsecas a cualquier investigacin cientfica. El interrogatorio sobre
quin era realmente el sujeto de la investigacin emergi inmediatamente, dado
que los indgenas no suelen ser considerados colegas investigadores, sino
simples informantes.
Esta inequidad era ms evidente y acentuada en Mxico, en donde el nmero de
investigadores indgenas adscritos a centros de investigacin es reducido, cuando
no nulo. Algunas veces los indgenas que trabajan en los centros de investigacin
fungen, a lo ms, como asistentes de investigacin, subordinados a la agenda
del investigador mestizo, ladino o extranjero. No suceda as con los colegas de
Amrica del Sur: en Ecuador y Chile, los coinvestigadores indgenas tenan un
perfil de profesionales con licenciatura y/o posgrado. Nuestro primer desafo:
construir relaciones de equidad que modificaran jerarquas y desconfianzas
histricas reproducidas por las relaciones coloniales dadas entre la investigacin
cientfica acadmica y los pueblos indgenas.
Agenda compartida, modelos nicos imposibles

En acuerdo con nuestra segunda premisa metodolgica, valoramos a las
contrapartes indgenas como portadoras de conocimientos y saberes que tienen el
mismo valor que el conocimiento acadmico. En lo nico en que coincidimos todos
los seminaristas fue en que el proyecto debera buscar entender los procesos
desde la perspectiva indgena y reflexionar conjuntamente sobre cul era su
relacin con los conceptos de la ciencia y la academia hegemnica. No llegamos a
unificar ideas y posiblemente nunca ser posible hacerlo, pero pudimos abonar un
proceso colectivo reflexivo y crtico, que influy en nuestras comunidades
acadmicas y polticas.
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Acadmicos y contrapartes indgenas convenimos en que otro desafo central
era hacer converger en la vida cotidiana las dos agendas: la del investigador
acadmico y la del investigador indgena. En la mayora de los casos se
argument que las partes tenan agendas muy saturadas que les impedan
concertar citas y programar reuniones de trabajo, premisa bsica de la co-labor.
La metodologa de los equipos combin conversaciones con aquellas personas
que se consideraron las ms adecuadas con talleres de reflexin colectiva con
miembros de las organizaciones participantes en el proyecto. Intentamos trabajar
en la creacin de una tercera agenda que nos permitiera tener un objetivo comn
prctico y logramos fijar una meta comn para esta investigacin, misma en que
se sustent la agenda compartida.

La mayora de los equipos se componan de personas que haban trabajado juntas
durante aos en las mismas luchas y reflexiones acadmico-polticas. Ante tal
diversidad no aspiramos a definir un solo modelo de cmo realizar en la prctica la
investigacin y decidimos que cada equipo tomara las decisiones prcticas
correspondientes siempre y cuando todos partiramos de los acuerdos alcanzados
y diramos cuenta en nuestros seminarios y escritos de los hallazgos producto de
la co-labor.

Entre tensionesy contradicciones

De Charles Hale nos ha llamado la atencin su planteamiento de que el proceso
mismo de la investigacin descolonizadora es en s parte de los resultados,
diferente de Luke Eric Lassiter, quien argumenta que la accin participativa ba-
sada en los compromisos ticos entre etngrafos y colaboradores se enfoca en la
co-construccin de textos y de esa manera la antropologa hace su contribucin
ms poderosa. Joanne Rappaport, por su parte, arguye que la antropologa
comete un grave error al caracterizar la etnografa simplemente como la
elaboracin de textos, este enfoque en el texto domina la antropologa
estadounidense, precisamente porque evita pensar y hablar de las tensiones y
contradicciones polticas que conlleva el proceso de investigacin.
Lo que queremos resaltar es que ambos planteamientos pugnan por exteriorizar,
admitir y sistematizar las contradicciones y tensiones que conlleva el proceso de
investigacin, en vez de ocultarlas, disimularlas o ignorarlas.
Xochitl Leyva y el intelectual tseltal Juan Vzquez las sistematizaron e
identificaron cinco tipos: diferencia de gnero (hombre-mujer); diferencia tnico-
racial (indgena-mestiza/extranjero); diferencias de poder (iletrado-
letrado/universitario); diferencias de estatus (lder-acadmico), y las debidas a los
matices poltico-ideolgicos de las contrapartes, a pesar de que casi todos se
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ubicaban en algn punto del amplio espectro de lo que llamamos izquierda en
Amrica Latina. Las formas particulares que adquirieron esas tensiones variaron
de acuerdo con la historia y el tipo de compromiso poltico de cada acadmico y
segn el tipo de lder-organizacin-movimiento indgena en cuestin.

Otras fuentes de tensin: diferentes sentidos de la co-labor

Haba muchos aspectos no definidos a priori sobre cmo conducir en la prctica la
investigacin de co-labor, que de hecho era concebida al interior de nuestro propio
proyecto de distintas maneras. Sin embargo, todas las percepciones coincidan en
un punto: el conocimiento producto de la colaboracin debe ser til para los
pueblos.

Tensiones irresueltas: alineacin versus autonoma

Los discursos de las contrapartes indgenas encuentran hoy eco legal
internacional en las directrices elaboradas en 1995 y 2007 por la Organizacin de
las Naciones Unidas (onu) para la Proteccin del Patrimonio y los Derechos
Indgenas. As como en el Artculo 31 de la Declaracin Universal de los Derechos
de los Pueblos Indgenas.
Los reclamos indgenas y las directrices de la onu no slo abonan en favor de la
descolonizacin de la investigacin, pues al mismo tiempo nos ponen frente a un
problema mayor: cmo ejercer desde los pueblos indgenas, el control
requerido sobre las investigaciones respetando al mismo tiempo la independencia,
la autonoma y el pensamiento crtico de un investigador co-laborativo?
La necesidad de control, por una parte, y el reclamo de autonoma intelectual, por
la otra, ponen en evidencia una tensin ms en el proceso de investigacin y nos
recuerdan la existencia de dos lgicas que siguen separadas, dos lgicas distintas
de produccin del que nos conducen a una pregunta central conocimiento para
qu y para quin?
Las respuestas a esas preguntas muchas veces ni siquiera formuladas explcita-
mente fueron en cada caso distintas.
En este mismo sentido, Xochitl Leyva (2005) habla de que el texto en coautora es
ms bien un texto negociado, mientras que Santiago Bastos (2005) lo llama
texto consensuado y Shannon Speed (2005) destaca su naturaleza de texto
compartido. El intelectual mixe Hugo Aguilar y su contraparte acadmica, Cristina
Velsquez,se refieren a su texto como un producto basado en el principio de
reciprocidad que rige las sociedades indgenas, parfrasis del dicho del lder
histrico mixe Floriberto Daz: si t das, te damos, si damos, t recibes y si
recibes, tambin puedes dar (citado por Aguilar y Velsquez, 2005: 3).
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Todo parece indicarnos que el espacio autnomo del acadmico se alter, mss
en el sentido de reducirse o restringirse. Ello sin duda fue producto de la
naturaleza de la investigacin colaborativa, que es de por s una alteracin de los
modelos hegemnicos vigentes. Visto as, lo relevante es reflexionar hasta qu
punto se pudo seguir produciendo un pensamiento crtico del proceso analizado.

Retos para el cambio de estructura y de sistema

Tuvimos la sensacin de estar atrapadas entre una serie de buenas voluntades y
prcticas para hacer las cosas de manera diferente y entre unas limitantes
institucionales que no logramos cambiar y que deberan tambin ser alteradas. No
es suficiente que las prcticas de tal o cual investigador u organizacin indgena
cambien, sino que se requieren cambios en el nivel de las instituciones
acadmicas y de las sociedades que nos albergan.
Consuelo Snchez (Snchez y Martnez, 2005) y el intelectual tseltal Miguel
Gmez (2005) observaron que desde el principio la investigacin colaborativa era
desigual, pues puso en el mismo plano a un acadmico que tena un salario como
tal, que trabajaba como tal en un centro de investigacin y que conoca el mtodo
de investigacin, y a un indgena que no tena las mismas condiciones materiales
de trabajo ni el mismo entrenamiento ni las mismas habilidades, habindole dado
a ambos el apelativo de investigadores. Desde esa perspectiva, dicho
nombramiento de alguna manera ocultaba las diferencias existentes y reales.
Diferencias y jerarquas que persistan en detalles como que las contrapartes
indgenas no dejaran de llamar al acadmico doctor o maestra, o que las
coordinadoras asignaran al inicio del proyecto un valor econmico inferior al pago
de las contrapartes indgenas. Un asunto que de inmediato fue criticado por el
intelectual mapuche Pablo Marimn y sealado como un ejemplo claro de los
lmites de la supuesta horizontalidad.
La forma en que fue concebido este proyecto de investigacin hace que ste
termine formalmente ante las instituciones financiadoras con la elaboracin de
ensayos e informes. Sin embargo, la propia naturaleza de la investigacin
colaborativa nos hace darnos cuenta de que el proceso que hemos desatado no
termina en realidad ah. Los participantes del proyecto consideraron que este
proyecto debe permitir a la gente de las comunidades conocer mejor su historia,
sus aportes y sobre todo motivar a los jvenes que vienen detrs. Jvenes que no
conocen bien sus organizaciones ni la historia de sus luchas.

Para concluir: camino hacia la investigacin descolonizada

Hemos hablado de investigacin de co-labor en un intento de separacin del
enfoque original que tena el proyecto de investigacin, en el cual slo hablamos
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de investigacin colaborativa. Visto a la distancia, colaborativa(o) es un adjetivo
calificativo demasiado abierto,ya que cualquier quehacer social
cientfico es,y ha sido,por naturaleza,colaborativo. Pinsese en cualquier tipo de
antropologa, y se ver que siempre ha ido de la mano del Estado-nacin, de los
poderes imperiales, de los grupos de inters, de los partidos de Estado, etc. Sobre
la base de que la colaboracin puede asumir, y ha asumido, mil formas, aqu
optamos por el trmino investigacin de co-labor para marcar un doble sentido:
nuestro vnculo con predecesores que desde los aos cincuenta del siglo pasado
buscan descolonizar las ciencias sociales y nuestra especificidad frente a los otros
intentos de investigacin descolonizada.
Hemos tratado de ser muy autocrticas al mostrar todas las tensiones y
contradicciones que enfrentamos en nuestro trabajo. Estas tensiones y con-
tradicciones nos llevan a hablar, ms que de una investigacin descolonizada a
secas y como hecho consumado, de un caminar que busca descolonizarnos:
descolonizar nuestras mentes, nuestros cuerpos, nuestras prcticas y nuestras
instituciones. Para ello lo primero que hicimos fue reconocer y rechazar
abiertamente las valoraciones hegemnicas y la racionalidad indolente de las
ciencias sociales. Reconocimos y rechazamos el fardo (neo)colonial, en otras
palabras la colonialidad del poder, del ser y del saber, que por desgracia no es
algo que est ah afuera de nosotros sino que habita y se reproduce gracias a
muchas de nuestras prcticas institucionales y personales. A partir de la
experiencia emanada de este proyecto colectivo podemos afirmar que gracias al
trabajo de co-labor es posible instrumentar prcticas que desafen las prcticas e
ideas dominantes en las ciencias sociales que sirven como base de las lgicas de
poder de las sociedades que queremos cambiar.