POSITIVISMO E HISTORIA

por Ni.iTDA L . D E FEBRABI

PLANI-EAMIENTO COM 'nANO

L a i m p o r a n c i a del movimiciilo de renovacin d e los estudios histricos (pie c o n i i c a z a a plasnuuse a principios d e nuestro siglo, h a c e necesario un anlisis d e los postulados esenciales d e la escuela positivista, sin ((uc la adopcin d e este punto d e partida signifique ciue lo anteriormente acaecido c a r e z c a d e influencia sobre el proceso actnal, puesto q u e el progreso, el a v a n c e de las disciplinas y d e sus nif'todos, d e ninguna m a n e r a destruyen las adquisiciones precedentes. E n las ltimas d c a d a s del siglo X I X d o m i n a b a a n al m u n d o cl optimismo racionalista, .seguir el cual, el h o m b r e a p r o v e c h a r a el desarrollo de la ciencia, p a r a gobernarse c o n f o r m e a los c o n o c i m i e n tos y a los principios racionales, es decir, cientficos. E l progreso d e las c i e n c i a s d e l a naturaleza, q u e enriuceen su prestigio con n u e v a s victorias tcnicas y e n s a n c h a n c a d a v e z m s su influjo social e intelectual, constituye un resultado capital de la segunda m i t a d del siglo X I X , a u m e n t a n d o la estimacin por las ciencias positivas, princ i p a l m e n t e d e las ciencias d e la naturaleza. P e r o , el l i e c h o nuevo, cl h e c h o d o m i n a n t e , con )-elacin al c l i m a espiritual en el q u e h a n vivido los romnticos y los liberales d e la R e s t a u r a c i n , es la expansin rpida y las pretensiones imiversales d e u n a ciencia (ue se o f r e c e a satisfacer e n x>lazo m s o menos b r e v e t o d a s las n e c e s i d a d e s del h o m b r e vido de c o m p r e n d e r y d e o b r a r p o r s mismo. P r o f e t a del "positivismo", Augusto C o m t c , asigna a la historia un p r o g r a m a q u e resume este ideal, elevar a l a historia al rango d e ciencia auti'tica, de " v r i t a b l e histoire congue d a n s un b u t scientifique, c'est a diro ayant p o u r b u t la r e c h e r c h e d e s

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NiLinA L.

DE FEnRAui

lois cjii prsitlent au dvoloppement

social de l e s p o c c

humaine".

E s t e ideal, de concebii- a la In'storia como ciencia, surge en mom e n t o s en <iue el viejo orden europeo, <pic u n i l i c a b a Estado y SV)ciedad, salta heclio pedazos, y las revoluciones burguesas plauleroi rma disociacin entre el orden ):ioltico y los movinrientos sociales, q u e vuelven la poca del siglo X X s u m a m e n t e crtica y d e t e r m i n a d a poi' el triunfo y consolidacin d e la burguessu, despus d e la R e v o lucin francesa. A j i a r e c c a.s, ajitc la retlexin intelectual, u n a sociedad c a r g a d a de problemas y de: coutradiccioiu's (uc van a incitar las mcirtes m s agudas, y q u e van a oiiginar el deseo de tratar v.nn\t f i c a m e n t e estos problemas para la mejor ordenacin social y poltica. A diferencia d e los siglos pasudo.s, las masas se hicieron coueientes d e lo injusto d e su posicin. E a Revolucin f r a n c e s a jug en este sentido, el papel decisivo; va ([uc recin entonces la jnasa irrump e c o m o f u e r z a histrica. L a sociedad burguesa va a surgir en un m o m e n t o crtico d e la vida do O c c i d e n t e , cuando la "sociedad e u r o p e a " se siente especfieauu;nto como " s o c i e d a d " frente al " e s t a d o " . E s t e m o m e n t o crtico, ({ue vive las con.secuencias d e la Revolucin frances :L, y <pie experim e n t a las explotaciones del primer capitalism> industrial, v a a espolear el pensamiento di; los reformadores sociales, los q u e van a intentar crear un p c n s a m i c a t o sfieiid reflexivo cpie estuviese a nivel d e las transformaciopes socio-polticas c o n t e m p o r n e a s , as F o u r i e r , Saint - 'Simn, Proudlion, C o m t e , M a r x entre otros. L i g a d a a esa situacin d e crisis p l a n t e a d a por la Revolucin francesa, y en un m o m e n t o de la evolucin cinitfica sealada por amplios xitos e n las c i e n c i a s d e la natui'alcza, sv- va a d e t e r m i n a r y estimular el i:)Cusariiento de Augusto C o m t e ( 1 7 9 8 - 1 8 5 7 ) , q u e va a i n t e n t a r la reestrueturaciji del orden social, (pie h a b a ([uebrado la r e f o r m a intelectual, "no es posible r e h a c e r la sociedad por u n a a c c i n p r c t i c a dii-ccta, sino h a y q u e thir primero nuevos hbitos a la inteligencia acordes con el (\stado achia.! d(^l progreso del espritu hum a n o " . Porjue para, ( ] e m i c , volver ;d pas;ido es imposildc, todo (d pi'oblema con.siste en crear uu nncyo loder espirilnal, (|iie m a n t e n g a la unidad intelectual y moral d e la socicdi.d y la dirija. E l obj(-Vo del Curso de Filosofa PositlDa de C o m t e seala ( u v i t c h "es una

1. GcDi -gw C o R v i T c u ; Trc.1 C(]iuliI tic la Hi.storia de la Hociolo/nii. te, Marx y Spcucer, Edic. Calatea, Buenos Aires, 1959, pg. 16.

Can-

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reforma intelectual q u e eonduzea a la elaboracin d e lura doctrina incontestable el positivismo c a p a z d e servir de d o g m a a un nuevo poder espiritual, punto d e r e f e r e n c i a de la r e f o r m a s o c i a l " ^. P a r a el positivismo, la Ciencia, a p a r e c e c o m o el g r a n medio d e encontrar las leyes del mxmdo experimental, en el q u e d e b e conceirtrarse el c o n o c i m i e n t o l i u m a n o . I^a c i e n c i a m o d e r n a es previsin til ])ara la ordenacin racicmal d o la vida, y el conjunto d e conocimientos d e las distintas ciencias es i n t e r c a m b i a b l e , constituyndose as un sistema d e las ciencias positivas cjue se relacionan entre s, y q u e descansan unas en las otras. Augusto 'Comte est convencido, por otra parte, d e <|uc ningn f e n m e n o puede cntender.se filrsfieamente, a m e n o s (ue lo sea bislricamente^, m e d i a n t e una demostracin d e su destino y derivaciones temporales, d e su funcin, y d e su significacin, as como d e su razn relativa en el entero curso d e la Historia. L a filosofa positiva va ligada con la d o c t r i n a d e l progreso, en la cjue se ve a la H u m a nidad evolucionando l i a c i a metas c a d a vez m s perfectas, con n o .sentido .sccularizador de la vi.si(m teolgica ele la IIist(M-ia, p r o p a g a d a por el cristiani.smo m e d i a n t e cl ideal d e p e r f e c c i n y salvacin. L o cuc llcva a Karl L w i t b a af'irmer: " L a idea directriz d e u n a progresin t e m p o r a l h a c i a una m e t a final en el futuro, revela q u e l a filoso'a positiva deriva d e la interpretacin t e o l g i c a d e la Historia como una historia de p e r f e c c i n y salvacin" E l positivismo constitua, ante todo, una t e o r a d e la ciencia. C o m t e examina el estado de las ciencias y c o m p r u e b a q u e su d o minio .se h a extendido de'xlc las m a t e m t i c a s a la biologa, pasando por la realidad fsica, a s t n m m i c a y q u m i c a . T o d a s esas realidades han sido susceptibles d e mltiples conocimientos, p o r la aplicacin do un m t o d o cientfico-positivo, q u e h a b a o b t e n i d o sus ltimos xitos en la biologa. " E l n ' g i m c n e n c i c l o p d i c o h a b r d e e x t e n d e r l o e s p e c i a l m e n t e a las funciones intelectuales y m o r a l e s ; adems d e su d i r e c t a e f i c a c i a para las cuestiones biolcrgicas, h a b r d e constituir, dcrntro d e l sistema general de la educacin positiva, una feliz p r e p a racin lgica p a r a los procedimientos anlogos con respecto a l a ciencia final. P o r q u e el (U -ganisme colectivo, e n virtud d e su c o m p l i c a c i n superior, entraa p e r t u r b a c i o n e s todava ms graves, variadas y frec u e n t e s q u e las del organismo individual. . . P e r o el anlisis d e las I -evoluciones no podra aclarar el estudio positivo d e la sociedad, sin

2.

Karl LOWITII: El sentido de la Historia, A.guilar, Madrid, 1 9 5 8 , p. 1 0 2 .

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NIJDA L . DE FERHAW

la iniciacin lgica q n e a esle respecto resulta de los casos ms simples presentados por la b i o l o g a " ^. " H e a q u seala C a n g u i Ihem q u e un principio d e nosologa resulta investido con una autoridad universal incluso en el orden poltico. S e d e s c u e n t a , por lo dems, q u e esta ltima utilizacin p r o y e c l a d a es la q u e le confiere r e t r o a c t i v a m e n t e t o d o el valor del cual ya es c a p a z , segn C o m t e , en el o r d e n b i o l g i c o " C o m t e , compreirdi l a necesidad d e aadir una c i e n c i a cjue se o c u p a r a d e los f e n m e n o s h u m a n o s superiores, c o n e s p o n d i e n t e s a la vida del h o m b r e en sociedad. E s t e c s el mvil q u e le lleva a e l a b o rar una "fsica social", e n c a r g a d a de estudiar los h e c h o s sociales c o m o si se t r a t a r a d e un c a m p o similar al de las c i e n c i a s naturales, p a r a descubrir sus leyes y sus propiedades f undaiuentalcs. E l t r m i n o "soc i o l o g a " lo utiliza por primera vez en c a r t a a V a l a t , del 25 d e dic i e m b r e d e 18.24, y para el pblico literario a p a r e c e en 18.39, en el I V volumen de su obra undamt;nta1: "Cours ele philosophie positive", en la cjue explica el ]i(uxpic d e l n u e v o n o m b r e : " P i e n s o q u e d e b o utilizar, de aqu en adelante, e s t e nuevo trmino, e x a c t a m e n t e equiv a l e n t e a mi expresin de phtjsique sociale, y a .'ntroducida antes con el fin de designar con un .solo n o m b r e esta ]>arte c o m p l e m e n t a r i a de la filosofa natural relativa al estudio jositivo d e las leyes f u n d a m e n t a l e s propias d e los f e n m e n o s s o c i a l e s " L a Sociologa a p a r e c e inserta en la corriente d e l espritu positivo, p r e o c u p a d o por el d e s c u b r i m i e n t o de leyes f e n o m n i c a s , al m a r g e n d e las especulaciones ltimas sobre el v e r d a d e r o ser d e las cosas y sobre las causas r e m o t a s d e c u a l q u i e r f e n m e n o , as lo expresa C o m t e en su "Discurso sobre el espritu positivo": "En una p a l a b r a , l a revolucin f u n d a m e n t a l q u e c a r a c t e r i z a la virilidad d e nuestra inteligencia consiste e s e n c i a l m e n t e e n .sustituir en todo, la i n a c c e s i b l e d e t e r m i n a c i n d e las causas p r o p i a m e n t e dichas por l a simple averiguacin d e las leyes, o sea de las relaciones constantes

3. Augu5te COMTE: Syiinie de poUtiiiue positioe, Pars, Cres, 4 ' , Ed. 912, Vi )l. I, pg. 651 (cit. por G. Caiignithcm: La normil y lo patolgico, Ed. Siglo Veintiuno, Argentina, 1970, pg. 27. 4. Georges CANGumiiEM: Lo normal y lo patolgico, Ed. Siglo Veintiuno, Argentina, 1970, pg. 27. 5. Auguste COMTE; Cours de philosophie positioe, Pars 1830 - 42, tomo IV, 1839, p. 252, nota (cit. por T. W. Adorno, ;M. Horldieinier, La Sociedad. Lecciones de Sociologa, Ed. Proteo, Buenos Aires, 1969, pg. 9, nota). 6. Augusto CoMTr:: Ditcurso sobre el espritu positivo. Agtiilar, Madrid, 1953, pg. 51.

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(|ue existen entre los f e n m e n o s o b s e r v a d o s " L a Soeiologa, c o m o hija del positivismo n a c e d e la voluntad d e l i b e r a r el s a b e r d e la f e religiosa y d e la especulacin metafsica. E l logro d e e s t e c o n o c i m i e n t o presenta un c a r c t e r relativo y a c|ue " n o slo nuestras investigaciones positivas d e b e n e s e n c i a l m e n t e reducirse, en todo, afirma C o m t e , a la apreciacin sistemtica d e lo q u e es, r e n u n c i a n d o a descubrii- su origen primero y su destino final, sino q u e importa a d e ms darse c u e n t a d e q u e este estudio d e los f e n m e n o s , lejos de poder llegar e n modo alguno a ser absoluto, d e b e ser siempre relxifio a nuestra organizacin y a nuestra s i t u a c i n . . . " ' ' . L a Sociologa, como estudio de las leyes positivas, implica u n a subordinacin d e la imaginacin a la observacin, pero ello no .sign i f i c a u n a c a d a en m i m e r o empirismo. P a r a C o m t c , l a m e r a a c u mulacin d e datos es tan intil c o m o el misticismo ms agudo. L o s h e c h o s son materiales intlispensables p a r a la e l a b o r a c i n de la ciencia, pero sta, lejos d e estar f o r m a d a de simples observaciones, c o n siste, f u n d a m e n t a l m e n t e en la x^revisin racional, c o n s e c u e n c i a n e c e saria d e las relaciones constantes d e s c u b i e r t a s e n t r e los f e n m e n o s . M e d i a n t e el ajiego riguroso a los h e c h o s el ipositivismo esperaba llegar, tambin en este c a m p o , a la objetivirlad d e la cual eran un m o d e l o las ciencias naturales, experimentales por un lado, m a t e m ticas por el otro. " N o e s y a , 'a ontologa, seala Adorno, sino la filosofa de la historia, la q u e ofrece en a d e l a n t e el f u n d a m e n t o de las c o n s t r u c c i o n e s t e r i c a s d e l a sociedad ideal. C o n el x T O g r c s o y cl p e r f e c c i o n a m i e n t o de las c i e n c i a s naturales, en las cuales a d q u i e r e formas el ideal de leyes e x a c t a m e n t e d e t e r m i n a b l e s , incluso p a r a la teora de la sociedad, se presenta luego, p a r a l e l a m e n t e , la exigencia d e un modelo terico de la sociedad d o t a d o d e iguales c a r a c t e r e s d e exactitud. Y la m o d e r n a sociedad d i n m i c a , q u e pncn a poco se a c e r c a al dominio d e la naturaleiza, tolera c a d a v e z menos el retraso <lel s a b e r r e s p e c t o d e .s m i s m a en comparacin con el saber a c e r c a d e l a n a t u r a l e z a " ^. L a .Sociologa positiva, en el .sentido d e C o m t e , considera c o m o t a r e a propia el rec(mocim.iento de las leyes natui-ales q u e t o d a v a son c o n c e b i d a s c o m o "inmutal>le.s". L a "revolucin f u n d a m e n t a l " d e l s a b e r positivo "con.sistc esencialmente en sustituir en todo, a la i n a c cesible d e t e r m i n a c i n d e las causas i r o p i a m e n t e dichas, la m e r a in-

7. AuHiisto Coiviri: Discurso..., op, ciL, pigs. 51-52. 8. ^ Theodor W . ADORNO, MIE\ H o R K H E r M E R : La Sociedad. Sociologa. Proteo, Buenos Aires, 1969, pg. 12.

Leccicmes

de

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NLIDA L.

DE

FErUiAn

vestigacin d e las l e y e s " L a esencia del postivisnao est e n el l e m a d e "ver para prever", b a s a d o en el estudio de la realidad existente b a s t a nosotros p a r a poder d e d u c i r el futuro. D e s t a c a as el positivism o el destino prctico del eon.ocimiento. Utilidad q u e quiere decir, .segn Cornle, cpae el verdadero eonociinieuto no tieiie su fin en s mismo, sino en "el mcjsu'amiciUo continuo d e n u e s t r a v e r d a d e r a c o n dicin, individual y c o l e c t i v a " . "As, el verdadero espritu positivo consiste, a n t e todo, en ver para prever, en estudiar lo q u e es, a fin ;lo con<'h<ir de ello lo q u e ser" Y esta previsin, lograda a ba.se le ima ijiduecin ):)rogresiva, se ajioya en el d o g m a d e la invariabilidad de las leyes natu.rales, q u e para su efectividad plena h a d e a l c a n z a r uvsa extensin universal. L o q u e importa es la " e x a c t i t u d " rigurosa d e la co.mpiobacin, y no ma v e r d a d absoluta. E l fin de todo autntico conocimiento es el m e j o r a m i e n t o del ser h u m a n o lo cual constituye la esencia misma de la idea d e progreso en C o n t e . L a orientacin d e la verdadera lilosola consiste, segrin C o m t e , en " c o n c e b i r t e d a s nuestras especidacienes como productos d e nuestra inteligencia, destinados a satisfacer niiestras diversas n e c e s i d a d e s e.'cnciale.s, no apartndc;se n u n c a del h o m b r e , sino para v o b ' e r mejor a el, despus de h a b e r estudiado los otros fenmenos, c o m o indispensables d e conocer, sea para desarrollar nuestras fuerzas o p a r a apreciar nuestra naturaleza y nuestra condicin. . . " . Al h a c e r d.el h o m b r e el ltimo fin d e t o d o saber, po.stula tamb i n una ciencia d e lo moral, lo social y lo poltico unificado por C o m t e en la Sociologa con sus tcnicas correspondientes. N o es necesario destacar la actualidad d e este postulado, e s p e c i a l m e n t e para el pensamiento histrico.
ORDEN Y PR'OGKT'SO: ESTTTCA Y DINMICA SOCIAI,

L a perspectiva, de la histcuia universal d e C o m t e a p a r e c e d e t e r iiiinada or el futuro a b i e r t o d e progresin lineal, d e s d e Ins e t a n a s primitivas a las avanzadas o positivas. E s t e progreso es ms n o t a b l e en el cnipo intelectual q u e en ol moral, y est m s f i r m e m e n t e estab l e c i d o en las ciencias naturales q u e en las sociales. Pero t a r e a y fin ltimos consisten en la aplicacin de los a v a n c e s d e las ciencias

9. Aufu.sto COMTE: Discurso. . ., op. oit., pg. ,51. 1 0 . Augusto COMTE: op. cit., pg. 5 5 .

j-osn'ivis,\ro

v,

IISTOIVIA

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naturales a la Sociologa. L a gran crisis poltica y social q u e estn e x p e r i m e n t a n d o las naciones ms civilizadas se origina en una a n a r q u a primordialmente i n t e l e c t u a l . L a falta de estabilidad d e bes ra;rimas fundamentales y del orden social se explica, segn Comte, por la desorientadora c o existencia d e tres filosofas d i v e r g e n t e s : la t e o l g i c a , la m e t a f s i c a y la positiva. Sola, agrega, cual(uiera de ellas podra proveer una e s p e c i e le orden social, i>ero su eocxistorcia las neutraliza, t o r n a n d o imposible acpiL L a tarea a realizar ccmsiste, en consecuencia, en promover el trinnto d e la filosofa positiva en su influencia scrbre la vida social, y consolidar el todo en un cuerpo d e doctrina h o mognea. , P a r a c o m p e n s a r la t e n d e n c i a anrquica, y para poner trmino al perodo rcvolucioi^ario de los ltimos siglos, tiene ciue ser restab l e c i d a y reorganizada la fnerz ;i cstabHzadora d e l orden, p o r q u e .solamente un sistema q u e armonice orden y progreso puede encauzar cl estado revolucionario cpic h a sido caracterstico d e la h i s t o j a europea, de.sde la disolucin del orden medieval, h a c i a una meta ina y positiva. E l espritu positivo, p a r a lograr una b u e n a armona, recjuiere u n a a d e c u a d a c o m b i n a c i n d e estabilidad y d e actividad, d e orden y progreso, d e esttica y d i n m i c a . . . . " E n t o d a c i e n c i a real resulta u n a f u n d a m e n t a l diferencia entre la apreciacin esttica y la aprec:iaein diniidc(L de un h e c h o cualjuiera. A m b a s clases de rehicioncs contribuyen igu:dm(nte a explicar los fenmeno.s, y llevan p a r e j a m e n t e a x^revcrlos, auncjue las Icyes d e la armona x^arezcan destinadas sobre todo a la explic;rcin, y las leyes d e sucesin, a la previsin. E n realidad, trtese de exi^liear o d e prever, todo se r e d u c e siempre a r e l a c i o n a r : toda relacin real, sea esttica o linmica, d e s c u b i e r t a entre dos f e n m e n o s cualesquiera, x^crmite a la vez explicarlos y xrreverlos uno despus d e otro, dado q u e la x^rcvisin cientfica ccn 'csxK )ndc e v i d e n t e m e n t e : piesene, e incluso al pasado, tanto c o m o al futuro, x^o'-^to q u e consiste en c o n o c e r un h e c h o laciones con otros y a d a d o s . . P o r con.siguiente, C o m t e , t r a t a de lograr una sntesi.s e n t r e el orden y el progreso, q u e v e n d r a a ser la sntesis entre el espritu

11.

Augusto COMTE: op, cjt., pgs. 6 0 - 6 1 .

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NLODA L .

DE FERRAI\I

teolgico, b a s a d o en el orden, y el espritu metafsico, b a s a d o en el progreso. " E n un t e m a c u a l q u i e r a , dice C o m t e , el espritu positivo c o n d u c e .siempre a e s t a b l e c e r una exacta a r m o n a e l e m e n t a l entre las ideas d e existencia y las ideas de movimieuto d e d o n d e resulta ms e s p e c i a l m e n t e , con respecto a los cuerpos vivos, la correlacin p e r m a n e n t e de las ideas d e organizacin eor Lis ideas d e vida, y l u e g o por una ltima espeeializacin propia d e l organismo social, la solidaridad continua de las ideas d e orden con las i d e a s d e progreso; y, r e c p r o c a m e n t e , el progreso d e v i e n e la inalidad necesaria d e l o r d e n : c o m o en la m e c n i c a animal, el eiprilibrio y el progreso son m u t u a m e n t e indispensables, a ttulo d e Fmidamento o d e d e s t i n o " i-. .En las ciencias es posible distinguir u n a esttica y una dinm i c a . L a e s t t i c a se preocupa por los p r o b l e m a s d e l orden, el c u a l contiene en s mismo las ransFormaciones cpie est l l a m a d o a suFrir. L a esttica estudia los elementos q u e compmen la estructura social, m i e n t r a s q u e la d i n m i c a se p r e o c u p a d e los Fenmenos d e evolucin y c a m b i o , pero esttica y dinmica se hallan en e s t r e c h a interrelacin. A u n q u e el pensamiento d e C o m t e vara a travs de sus distintas obras, en lo q u e r e s p e c t a al progreso sigue, en verdad, una l n e a evolutiva, en la cual el progreso a p a r e c e y se coiiFigura c o m o e l desarrollo del orden. C o m t e considera cjue t o d o progreso supone un orden preexi.stente, lo cual le llevar a una alta valoracin d e l orden jerrquico d e l tradicionalismo, pero por otra parte, el progreso d e s e m b o c a en nuevos rdenes q u e llevan en s m i s m o el germ e n d e un nuevo progreso. C o m t e va a i n t e n t a r una integracin d e l a esttica y l a d i n m i c a , d e l orden y del progreso, p e r o svi p r o p i a inclinacin conservadoi-a, q u e le h a c e ver con temor los movimientos revolucionarios d e su siglo, le lleva a colocar antes el orden q u e el progreso, haciendo que la d i n m i c a est sirbordinada a la esttica. E n e s t e sentido Adorno expresa q u e : " c o m o el desarrollo global d e l a sociedad b u r g u e s a c o n d u c e a srr disolucin a n r q u i c a , se i n c l i n a a c o l o c a r el orden sobre el progreso, y las leyes estticas sobre las d i n m i c a s " ^'K E h C o m t e la d i n m i c a social va indisolublemente unida a la i d e a de progreso y la dcFinc ccmio: " L a c i e n c i a d e l m o v i m i e n t o n e cesario y continuo d e la h u m a n i d a d o ms b r e v e m e n t e , la c i e n c i a

1 2 . Augusto COMTE: op. cit., pg. 1 0 5 . QAo ^' HORKUETMER: Sociologa, nina 3 0 2 .

Taurus, Madrid, 1 9 6 6 , p-

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d e 'las leyes d e l progreso". Gurvitch eonsidera q u e C o m t e , en la leecin 4 8 d e su Curao de Filosofa positiva b o s q u e j a y a en g e n e ral, la nocin de progreso: " E s la sucesin continua, considerada en el conjunto d e la H u m a n i d a d , q u e presupone u n a constante regularidad y una perseverante continuidad". E l principio d e l progreso, el f u n d a m e n t o d e la d i n m i c a social, presupone "la hiptesis necesaria de un pueblo nico, al cual podran referirse id0almente todas las modificaciones sociales consecutivas, realmente observadas en poblaciones distintas". " E a d i n m i c a social, agrega Gurvitcb, considera a la h u m a n i d a d c o m o un solo pueblo, y a este solo pueblo c o m o un individuo a u m e n t a d o y comprendido en la totalidad d e su desenvolvimiento pasado y f u t u r o " C o m t e escribe en m o m e n t o s en q u e la d o c t r i n a del progreso domina en Europa, favorecida p(U' las recientes conquistas de las ciencias naturales. L a idea de progreso i m p l i c a b a u n a secularizacin del principio cristiano d e .salvacin y ele perfeccin, q u e vena a reemplazar la f e e n l a providencia, p o r l a fe en la C i e n c i a . L a doctrina d e l progreso, cjue C o m t e liace remontar a B o s s u e t y a Pascal, i m p l i c a b a una evolucin d e la sociedad a travs d e etapas c a d a v e z ms progresivas. E n e s t e sentido del progreso, C o m t e v a a examinar la dinmica social, referida al conjunto d e la humanidad, c o m o u n a sucesin d e etapas, q u e se e f e c t a n segn leyes invariables y c o n una direccin positiva, i^uesto q u e c a d a frase representa un p e r f e c c i o n a m i e n t o sobre l a anterior. " E l espritu positivo, en virtud d e su naturaleza e m i n e n t e m e n t e relativa, es el nico q u e p u e d e considerar convenientemente todas las grandes pocas histricas como fases d e t e r m i n a d a s d e u n a m i s m a evolucin fundamental, en la q u e c a d a u n a resulta d e la p r e c e d e n t e y p r e p a r a l a siguiente segn leyes i n variables q u e fijan s u participacin especial en e l comn progreso, de tal manera q u e sea posible siempre, sin i n c o n s e c u e n c i a ni parcialidad, h a c e r una exacta justicia filosfica a todas las cooperaciones, cualesquiera q u e sean" i^. L a concepcin de la d i n m i c a social cointiana, implica, en cierto modo, u n a filosofa d e l a historia q u e pretende mostrar el c a m i n o optimista d e l futuro, con a seguridad d e u n a prediccin cientfica, proporcionatla por el mtotlo positivo aplicado a los fenmenos sociales. E l designio g e n e r a l d e C o m t e en el Curso de Filosafa Po-

14. 15.

Georges GUBVITCII, op. cit., pg. 43. Augusto COMTE: op. cit., pgs. llO -lia.

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NXIDA

L,

D FEHRAHT

sitiva

es, d i c e Ldwitli, " p r e s e n t a r la m a r c h e f u n d a m n t a l e d e dve-

3tapa lizacin o c c i d e n t a l " E n lo q u e respecta a l a esttica social o t e o r a del orden, el principio f u n d a m e n t a l en el q u e se apoya es el del consenso social; el q u e tratara de designar, segn Gurvitch, "la interpenetracin de todos los aspectos, f o r m a s y actividades de la vida social por su integracin conrrm en el misnw conjunto social indimsihle" T o m a d o en este sentido, "consenso social" puede considerarse c o m o " f e n m e n o social total", del c u a l no estarn excluidos los conflictos, las tensiones, las luchas, las antinomias y los antagonismos sociales. P e r o C o m t e , en realidad, deforma, c o m o sostiene Gurvitch, el principio d e l "consenso s o c i a l " al interpretarlo c o m o el principio d e armona espontnea de este todo" As, el planteo d e C o m t e e n lo q u e se refiere a consenso, acaba en una c r e e n c i a optimista sobre la armona social, q u e surge espont n e a m e n t e d e la propia naturaleza d e la sociedad, con olvido d e las diferencias confHctivas y d e las contradicciones inherentes a la propia estructura social. O t r o principio sostenido por la esttica social es el d e la espontaneidad de la sociahilidad y del orden social. C o m t e parte de una consideracin espontnea del orden social. T a n t o el orden social eomo la sociabilidad misma son algo espontneo y natural, y n o el resultado d e un acuerdo o ele un pacto entre los individuos c o m o cuera la tesis contractualista. E l estado de sociedad es, para el h o m b r e , el estado natural. C o m t e retoma acp la tesis d e Aristteles, en su visin del h o m b r e c o m o zoom politicn, al decir q u e el estado de sociedad, es el estado natriral del liombrc, q u e participa en dicha sociedad a travs d e la famdia, como clula social bsica. "l^ara el espritu positivo, dice C o m t e , el liombre jropiamente dicho n o existe, slo puede existir la H m n a n i d a d , puesto q u e todo nuestro desarrollo se d e b e a la sociedad en cualquier aspecto q u e

16. Karl L o w x T H , o p . cit., p g s . 102-103. 17. G . GURVITCH: o p . cit., p g s . 35-36.

18. G . GURVITCH; o p cit., p g . 36.

PoSmviSMO

IIlSTOlUA

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lo c o n s i d e r e m o s " E l individuo es una a b s l r a c c i n y slo la H u m a n i d a d es real. P e j o la n a i u i a l e z a h u m a n a es inmulalolo a lo largo d e la historia. E l liomhre est p e n s a d o p a r a obrar a lo largo d e la historia. P e r o esta historia no c a m b i a su naturaleza. L a sucesin d e sociedades n o aporta n a d a al h o m b r e . " P o r el contrario dice Aron, la historia lo d a la posibilidad de realizar lo r[ue h a y de ms n o b l e en su propia n a t u r a l e z a y f a v o r e c e e l florecimiento progresivo d e las disposiciones altruista.s", pero "las relaciones estructurales entre las partes d e la n a t u r a l e z a h u m a n a p e r m a n e c e r n siempre tal y c o m o soir desde el punto d e partida"
L i Y OE r,A Evor,eic:i()N DE EA IUIMANIDAD

Jar sociedad h u m a n a , p a s a en el p l a n t e a m i e n t o c o m t i a n o por tres estados sucesivos: teolgico o ficticio ( n i i l e z ) , mt^tafsico o abstracto ( j u v e n t u d ) y cientfico o positivo ( m a d u r e z ) ; al igual rjue la sociedad, la m e n t e d e l individuo e s sometida a i d n t i c o p r o c e s o d e evolucin. D e l estudio d e l desarrollo general, C o m t e d e d u c e " l a gran ley f u n d a m e n t a l " ( a n t i c i p a d a por S a i n t - S i m o n y T u r g o t ) llam a d a t a m b i n " l e y d e la e v o l u c i n intelectual d e la h u m a n i d a d " o "ley d e los tres estados". " S e g n esta d o c t r i n a f u n d a m e n t a l dice C o m t e todas nuestras esxaeculaciones, c u a l e s q u i e r a q u e sean, t i e n e n q u e pasar sucesivamente e inevitablemente, lo mismo en e l individuo q u e en la especie, ]X)r tres e s t a d o s tericos d i f e r e n t e s , q u e las d e n o minaciones h a b i t u a l e s d e teolgica, m e t a f s i c o y positivo podrn c a lificar a q u suficientemente, al menos para acpiellos q u e hayan ent e n d i d o b i e n el verdadero sentido general de las mismas. E l primer estado, a u n q u e indispensable por lo pronto en todos los aspectos, d e b e ser c o n c e b i d o luego c o m o p u r a m e n t e provisional y preparatorio; el segundo, q u e no constituye en realidad m s q u e u n a modificacin disolvente d e l primero, n o tiene n u n c a m s q u e un simple destino transitorio, p a r a c o n d u c i r gradualmente al t e r c e r o ; es en ste, xhiico p l e n a m e n t e normal, d o n d e radica, en todos los gneros, el rgimen definitivo de la razn l u i m a n a "

19. Augusto COMTE: op. cit., pg. 1 2 8 . 2 0 . itaymond AIION: Les ta>es de la pense Pars, 1 9 6 7 , pg. 1 0 9 . 2 1 . Augusto COMTE: op. cit., pg. 37.

socwlopiqtie,

G:illemard,

90

Ni.iDA

L.

D.U FERRARI

E l texto indica c l a r a m e n t e q u e C o m t e c o n s i d e r a a la e t a p a positiva conro la a u t u t i c a m e n t e h u m a n a , de la cual son una preparacin los dos estados anteriores, necesarios para poner a punto la m e n t e h u m a n a y las condiciones sociales propicias a una racionalizacin d e la vida. E n esta evolucin progresiva, el sistema teolgico d e las conc e p c i o n e s es el punto d e partida, las especulaciones del h o m b r e se orientan hacia las cuestiones ms insolubles y h a c i a los t e m a s ms difciles d e investigar. E s un m o m e n t o en rpie la inteligencia hum a n a y los avances cientficos estn en pleno subdesari'ollo, el homb r e cruiere b u s c a r el origen d e todas las cosas, sus causas primeras y ltimas, su origen y su objeto, e n pocas p a l a b r a s : el coirocimieitto absoluto. E s t a peculiaridad de la etapa teolgica va vinculada con distintas f o r m a s d e religin, q u e llevan a C o m t e a distinguir tres fases d e n t r o del estado teolgico: fetichismo, politesmo y monotesmo " E l fetichismo, d i c e Gurvitch, es vma religin domstica, en el m e j o r de los casos tribal, c|ue, en este .sentido, conserva siempre un c a r c t e r local. E l politesmo e s una religin nacional, y el moirotesmo u n a religin universal. Ahora bien, c u a n t o ms se ampla el c r c u l o p a r a el cual se afirma una religin, y cuanto ms elevada a p a r e c e la idea q u e se h a c e de Dios, tanto menos fuerza eficaz posee e s a religin. E l trnsito d e l fetichismo al monotesmo es una m a r c h a sucesiva h a c i a el debilamiento de la religin cjue, d e esta m a n e r a p r e p a r a la fase m e t a f s i c a q u e sucede a la fase t e o l g i c a " ^'^ E n la fase teolgica se e s t a b l e c e c o m o mtodo cognoscitivo la imaginacin, la cual se desarrolla en forma especial en el politesmo. E l politesmo representa un paso gigantesco en e l desarrollo d e l espritu h u m a n o , tanto en el aspecto mental c o m o en e l social, y c^n el cual se halla inmersa t o d a v a p a r t e d e la h u m a n i d a d . " L a filosofa inicial experimenta aqu la m s profunda transformacin (uie pueda registrarse en el conjunto de su destino real, en el sentido de cpre al fin se retira la vida a los objetos materiales, para ser misteriosam e n t e trasladada a diversos seres ficticios, h a b i t u a l m e n t e invisibles, cuya activa y ecmtinua intervencin pasa a ser la Fuente directa d e tocios los f e n m e n o s exteriores, e incluso, luego, de los f e n m e n o s humano;;. E n esta f a s e caracterstica, mal a p r e c i a d a hoy, es princi-

22. 23.

Augusto O o M T E ; op. cit., pgs. 38 a 40. Georges GURVITCH: op. cit., pgs. 46-47.

POSITIWSMO

HiSTOMA

91

p l m e n l e d o n d e h a y q u e estudiar, c o m o h a y que estudiar el espritu teolgico, cue se desarrolla en ella con una plenitud y u n a h o m o g e n e i d a d ulteriormente i m p o s i b l e s : este perodo es, en todos los aspectos, el de su m s g r a n d e ascendiente, a la vez m e n t a l y social. L a m a y o r a d e nuestra especie no ha salido ain de tal e s t a d o . . . " D e s d e el punto de vista poltico el xolitesmo a p a r e c e h g a d o con el desarrollo d e l rgimen militar, y en lo e c o n m i c o con la esclavitud, no estando claramezrte delimitado el p o d e r t e m p o r a l y el espiritual. L a iiltima lase d e la etapa teolgica, el monotesmo, o f r e c e u n a c o n c e p c i n distinta de la i g u a l d a d entre los h o m b r e s y al t e n e r alc a n c e universal conduce, segrin C o m t e , a un d e b i l i t a m i e n t o considerable d e la idea de D i o s , a la q u e x^riva d e e f i c a c i a social Este d e f e c t o d e l monotesmo slo se jiiude comx^tusar con una f i r m e organizacin d e la Iglesia. E l catolicismo f u e , rara C o m t e , q u i e n se consagr x^iecisamente " d o rma m a n e r a g e n i a l " al c r e a r esa organizacin, p a r a e s t a b l e c e r al mismo tiemx>o la separacin d e l p o d e r temporal y del x^oder csx^iritual, y la s u p r e m a c a d e este ltimo, lo q u e es "un d e s c u b r i m i e n t o decisivo". " A q u es donde se afirm e l genicj e m i n e n t e m e n t e social del catolicismo, q u e introdujo la m o r a l e n la x^oh'tica y llev a la unidad ms c o m p l e t a d e la s o c i e d a d " . C o m t e exxiresa as su p r e f e r e n c i a por el sistema catlico sobre el Xirotestante, y cree q u e slo la e t a p a po,sitiva podr superar la organizacin c a t l i c a . E l segundo estado o m e t a f s i c o es una evolucin mental del esjiritu liumano q u e x>rocura el paso de la etaxra teolgica a la x>ositiva, conservando ciertas tendencias esxreculadoras absolutistas d e la etax^a teolgica, x^ero con el hallazgo d e soluciones nuevas. " E n realidad, l a metafsica, d i c e Cimrte, c o m o la t e o l o g a , t r a t a sobre t o d o d e explicar la naturaleza n t i m a de los seres, el origen y el destino d e todas las cosa.s, el m o d o esencial de xroduccin d e todos los f e n m e n o s ; x>cro en lugar d e ox^erar con los a g e n t e s sobrenaturales X3roxJamcnte dichos, los reemx>la2a cada vez m s x)or esas entidades o a b s t r a c c i o n e s xiersonificadas cuyo uso, v e r d a d e r a m e n t e c a r a c t e r s tico, h a p e r m i t i d o a m e n u d o designarla con el n o m b r e d e ontologa" " E l estado metafsico, seala Gurvitch, corresponde a la p o c a crtica o edad d e la transicin revolucionaria q u e c o n d u c e a la

24. 25. 26.

Augusto COMTE: op. cit., pgs. 3 9 - 4 0 . Augusto OOMTE: op. cit., pg. 4 0 . Augusto COMTE; op. cit., pgs. 4 5 - 4 6 .

92

Nr'xmA

I4. ni FF.nnAnx

a n a r q u a intelectual, y despus al advenimiento d e la fase positiva" 2'^. C o m t e es m u y impreciso en la delinritacin de este estado. Por un lado incluye la metaf.sica griega d e n t r o del polite.smo, segunda edad d e la f a s e t e o l g i c a ; por otro sita a la m e t a f s i c a d e la E d a d M e d i a en la fase monotesta. D e m a n e r a que, aun c o n c i b i e n d o la fase m e tafsica d e la m a n e r a m s amplia, ella no comienza, segn C o m t e , ms r{ue con la filosofa del R e n a c i m i e n t o , en los siglos X V y X V y se extendera basta el X I X . " S i se siguen con a t e n c i n los anlisis d e C o m t e , seala G u r v i t c b , se advierte q u e la f a s e metaf.s-ica se asemeja un poco al escurridizo Proteo, pues no se logra fijarla en una p o c a b i e n precisa salvo, acaso, en el siglo X V I I I , y en el m o m e n t o de la R e v o l u c i n " ' " . A lo q u e a g r e g a : " E n e! fondo, es la doctrina liberal y d e m o c r t i c a de la R e v o l u c i n F r a n c e s a , epie inspiracbi por J e a n J a c q u e s R o u s s e a u p r o c l a m los imprescriptibles D e r e c b o s del H o m b r e , la q u e se le a p a r e c e a C o m t e como encarnacin d e la metaf.sica. I , a f a s e revol u c i o n a r i a n o es tanto una c o n s e c u e n c i a de la metafsica c o m o la encarnacin de sta en el a s p e c t o social" C o m t e vincula, d e esta m a n e r a , la m e t a f s i c a con la d e s o r g a n i zacin social y con lo q u e l considera " a n a r q u a intelectual y m o r a l " d e su t i e m p o . "Slo un nuevo d o g m a , el dogma positivo no e l a b o rado todava, y n o una tcnica, b a b r a podido salvar al m u n d o d e la anarqua intelectual". P o r l a constante y n e c e s a r i a evolucin d e l espritu h u m a n o se llega a la e t a p a po.sitiva, d o n d e : " L a pura imaginacin p i e r d e . . . i r r e v o c a b l e m e n t e su antigua s u p r e m a c a mental, y se subordina n e c e s a i i a m e n t e a la observacin, constituyendo nn estado l g i c o p l e n a m e n t e normal, .sin d e j a r no obstante de ejercer, e n las e s p e c u l a c i o n e s positivas, un oficio tan c a p i t a l c o m o inagotable, para c r e a r o p e r f e c c i o n a r los medios d e relacin, b i e n definitva, bien provisional" E s decir q u e , en la etapa xxrsitiva la imaginacin q u e d a subordinada a la observacin y q u e la b s q u e d a d e leyes c o n c r e t a s y regulares sustituye a la espeerdacin sobre cuestiones absolutas. " E n lo .sucesivo, la lgica r e c o n o c e c o m o regh fundamcnkil q u e toda proposicin q u e n o es estrictamente reductible al simple enunciado d e un

27. 28. 29. 30.

Gerge.s Georges Georges Augusto

GUUVITCH: op. ert., pg. .51. GUUVITCU: op. cit., pg. 5 2 . GURVITCH: itp. cit., pg. 5 2 . COMTE: op. oit., pg. 5 1 .

POSITIVISMO E HISTOIUA

93

h e c h o , particuhir o general, no p u e d e tener n i n g n sentido real e int e l i g i b l e " -'^ E l espritu positivo n a c e , segn C o m t e , con el desarrollo d e las c i u d a d e s y la e m a n c i p a c i n de las comrmas en q u e se c o n c e n t r a n las industrias. l s t a b l e c e as, la vinculacin entre el desarrollo d e la clase industrial y el d e las ciencias positivas. " E l primer paso d e la f a s e po.sitiva, seala Gurvitch, .se caracteriza, segn C o m t c , por a preponderancia del esprilu de detalle sobre el espritu de conjunto. P o r esto la fase positiva no puede afirmarse dcl'initivamentc, y realizar todas sus virtualidades, ms q u e c u a n d o en ella el espritu de conjo.nto predomina absolutamente sobre el espritu de d e t a l l e " " - . E n sntesis, el objeto d e la filosofa positiva es, h a c e r triunfar, por una parte, lo universal sobre lo particular, cl racionalismo sobre cl empirismo, y por otra parte, el todo social sobre los individuos rjue lo c o m p o n e n . L a regla f u n d a m e n t a l del positivismo con.siste en afirmar " Q u e toda proposicin q u e no p u e d a reducirse con el m x i m o rigor al simple testimonio d e un h e c h o , n o encierra ningn sentido real e inteligible" Pero, l a f u n c i n del c o n o c i m i e n t o cientfico, n o consiste en e s t a b l e c e r hechos, sino e n o b t e n e r leyes. Y las leyes j a m s se obtienen c o m o resultado d e la simple suma de observaciones aisladas; son la expresin de relaciones q u e slo es posible p o n e r de relieve y este.bJecer mediante la funcin del p e n s a m i e n t o coordinador. P o r consiguiente el p l a n t e a m i e n t o positivfsta, implica un d e s m e n u z a m i e n to d e la realilad para llegar, a partir d e l, a una visin totalizadora d e Ja m i s m a . El positivismo h a d e c o m e n z a r con el estudio d e mltiiiles destalles nrinsculos para, elevarse a una visin universal d e la sociedad integradora de las caractersticas d e los individuos q u e la constituyen. L a evolucin de la sociedad sigue, segn la c o n c e p c i n positivista, leyes d e t e r m i n a d a s , q u e consisten en un progreso continuo, aun<]ue este progreso no siempre es en l]iea r e c t a . No slo tienen lugar oscilaciones, sino (pie la velocidad del progreso p u e d e ser m o d i f i c a d a por la intervencin h u m a n a . T a n t o la evolucin social c o m o la, ciel individuo han d e pasar por todos y c a d a uno d e los tres es-

31. Au,!usto COMTE; op. cit,, pg, 50. 32. Georges GuimTcii: op. cit., pg. 53. 33. Augusto COMTE: op, cit,, p;', 50, tomo I, A-tico, 1945, p<j. 361.

94

NLIDA L.

DE FERRARI

tados. " N o es posible dicen B a r n e s y B e c k e r e l i m i n a r n i n g u n o d e esos tres estados, aunque una direccin inteligente p u e d e acelerar el proceso y una falta d e sabidura r e t a r d a r l o "

MTODO

CIKNTFICO:

LA

C L A S I F I C A C I C S N D15 L A S

CIENCIAS

Considera C o m t e q u e en la ciencia se d a u n a evolucin semej a n t e a la de la sociedad, y las ciencias siguen un orden histrico de constitucin que es, a la vez, un orden lgico. L a s ciencias ms generales, c o m o las m a t e m t i c a s y la astronoma, sou las primeras en pasar al estado positivo, mientras q u e las ciencias ms concretas, eomo la biologa y la sociologa, son las rdtimas en constituirse c o m o tales c i e n c i a s positivas. Se e n c u e n t r a as una razn histrica y u n a razn lgica para la ordenacin d e las ciencias. L a primera se b a s a en la f e c h a del paso de la c i e n c i a al estado positivo; la segunda, en el grado d e generalidad y simplicidad, p u e s t o q u e la ordenacin ha d e ir de lo ms general a lo m s c o n c r e t o . C o m t e , sefiala en .su clasificacin de las ciencias, (pie d e b e firesentarse c o m o anterior la ciencia q u e suministre una serie d e conocimientos para cd desarrollo d e la otra, si bien, claro est, p u e d e ocurrir q u e ciertos conocimientos de una ciencia m s concreta sean bsicos para otra m s gcrneral. P o r q u e como se d e s p r e n d e de la est r u c t u r a d e los propios f e n m e n o s se va progresando desde lo simple a lo ms c o m p l e j o . Si se pasa d e la naturaleza inorgnica a la naturaleza orgnica y, dentro y a d e sta, se r e m o n t a d e l m u n d o animal y v e g e t a l a la antropologa, se ve cmo van c o m p l i c n d o s e progresivamente los f e n m e n o s . "As es como el espritu h u m a n o avanza, segn C o m t e , d e la astronoma a la fsica, d e sta a la cpmica y ce la cjumica a la b i o loga, h a s t a llegar a su v e r d a d e r a y ltima m e t a con la teora d e la (U 'denaein d e l m u n d o h u m a n o , con la fsica social". C o m t e , d i c e Cassirer, " n o t o m a como punto de partida la historia, sino las m a t e m t i c a s y las .ciencas naturales. P e r o (pen se fije en la estructura de su .sistema c o m p r e n d e enseguida por rpi no poda d e t e n e r s e aqu. I^as m a t e m t i c a s y c o n ellas las ciencias d e lo inorgnico, la astronoma, la fsica y la cpmica constituyen el c i m i e n t o seguro e indispensable d e l edificio " j e r i q u i c o " d e la c i e n c i a q u e C o m t e

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postula y q u e f o r m a parte, segn l, de los primeros prineipios d e t o d a filosofa "positiva", pero no son la meta del s a b e r . L a m e t a se cifra en a q u e l l a c i e n c i a q u e C o m t e b a u t i z a c o n el n u e v o n o m b r e d e sociologa y q u e v a convirtindose p a r a l, c a d a vez ms, e n el alfa y o m e g a d e l autntico conocimiento filosfico" C o m t e , al e s t a b l e c e r la sntesis j e r r q u i c a d e las c i e n c i a s b a s a d a en la generalidad d e c r e c i e n t e , as eomo en el m a y o r a c e r c a m i e n t o al h o m b r e , e s t a b a prepai'ando la culminacin de la sntesis con una ciencia superior a todas las dems, no slo en c o m p l e j i d a d , sino t a m b i n en profundidad y utilidad. D i c h a ciencia, la .sociologa a c a b a identificndose con la v e r d a d e r a filosofa positiva, en c u a n t o r e c o g e los esfuerzos de las otras ciencias, culininaudo el despliegue del esX')rtu positivo. E n la " j e r a r q u a de las c i e n c i a s " p r o f e s a d a por l, esta nueva ciencia, desarrollada m s tarde y a m a y o r altara, no p u e d e retrotraerse a las ciencias anteriores. I^ejos de ello, c a d a ciencia posterior a a d e a las rpie la p r e c e d e un rasgo c a r a c t e r s t i c o ; posee su e s p e c f i c a peculiaridad. Y a al ]iasar d e las m a t e m t i c a s a la astronoma, d e sta a la f.sica y d e la fsica a la q u m i c a y a l a biologa, se v e c o n s t a n t e m e n t e q u e c a d a nuevo eslabn aporta algo rpie n o se c o n t e n a en los anteriores. As, p a r a C o m t e , todas las ciencias c o n v e r g e n h a c i a la sociologa, q u e representa e l nivel m s e l e v a d o ; y q u e al realizar la sntesis d e los conocimientos, desde u n a perspectiva d e la h u m a n i d a d , los o r d e n a p a r a m a y o r utilidad del h o m b r e , logrando el grado mximo d e eficacia. L a clasificacin c o m t i a n a d e las ciencias, en q u e c a d a una presiqionc y se sirve de la anterior, implica n e c e s a r i a m e n t e una unidad d e m t o d o . E s t e est caracterizado por la b s q u e d a d e \eyes invariables, derivadas n e c e s a r i a m e n t e de las relaciones entre los f e n menos, y obtenidas a partir d e la o b s c i v a c i n exterior de los h e c h o s . P a r a C o m t e no existe, pues, dice Cassirer, la m e n o r d u d a d e q u e e s t e f e n m e n o ( d e la existencia h u m a n a ) requiere nuevos c o n c e p t o s y nuevos mtodos, q u e las c i e n c i a s anteriores n o ofrecen, sino q u e es necesario crear por caminos nuevos e i n d e p e n d i e n t e s . C o m t e es un monista del conocimiento, en c u a n t o q u e existen p a r a l principios universales fjuc tienen un valor d e t e r m i n a n t e p a r a t o d o c o n o c i m i e n t o ; pero es, al mismo tiempo y por otra parte, un decidido

3.5. Ernst CASSIRER: Kl priMema del conocimiento. En la filo.sofa ii en las ciencias modernas. F . C . E , , M.xico, Tomo IV, 1963, pgg. 296.

96

NLTDA

L.

DE

FEnnARI

pluralista

de

la

metodologa"^'''.

E l m t o d o positivo significa la subordinacin d e la imaginacin a la observacin y la consideracin de los f e n m e n o s dentro d e rma perspectiva global. T o d o i n t e n t o de q u e r e r estudiar parcialmeirte la realidad social est c o n d e n a d o al fracaso, puesto q u e los f e n m e n o s sociales estn interrelacionados entro s por el consenso, y c a r e c e n d e significacin en un contexto aislado. " T o d o estudio aislado, d i c e C o m t e , le los varios elementos de la .sociedad es, por la n a t u r a l e z a m i s m a de la ciencia, profnndionente irracional y ser siempre por esencia estril". C o m t e tena otra visin d e la totalidad social, d e cisiva p a r a uu eficaz entciidineuto d e la estnxetura social, cu la fjue cualcpuer ]iaitc d e o e n d c d e l;'.s d e m s y n o se p u e d e e n t e n d e r sin referirla a ellas, puesto cjuc forma parte d e un sistema c o b e r e u t c e interrelaeiouado. C o m t e , sefrda ( o n z l e z Seara, "ver t a m b i n q u e la realidad social era una realidad histrica, y q u e este h e c h o era un j u m t o de parti.'la para el planteamiento m e t o d o l g i c o " " ' ' . P a r a C o m t e , el estudio d e la realidad social h a de estar guiado por un m t o d o especial, que es el mtodo histrico o comparativo, ya q u e la irniclad d e orientacin del mtodo cientfico no significa una igualdad en los p ' o c e d i m i e n t o s utilizados. C o m t e fue consciente d e q u e la observacin e x i g e una teora q u e la oriente, jiues de lo contrario, se c a e r en maa inritil e infructuosa acumulacin d e datos y h e c h o s . Si bien C o m t e , atribuye a t e d a s las ciencias u.n mtodo positivo universal, c a d a una de ellas, d e n t r o d e una iuvaviable rmidad lgica, o f r e c e un desarrollo d e aspectos pa-tieidares de ese mtodo. As, la astronoma, h a c e uso d e la observacin; la fsica, d e la cxperimentaciir-, y la biologa del arte comparativo. C u a n d o ,se escala la idtima fase del conocimiento cientfico-natural, es decir, c u a n d o se pasa d e la fsica y la ([m'mica a la biologa, no rpicda m s remedio q u e recurrir al m t o d o c o m p a rado y al concepto d e evolucin como principio fundamental nuo rige todo el conocimiento d e la vida o-gnica. " Y a se trate, tlicc Cassirer, do una prepar,:>.cin anatmica o de i m Fenmeno fisiolgico, siempre ser la ccmo^!r;iciri meldica n-}lic;'da a la sucesin regular d e las c r e c i e n t e s dil'ercueias del crilorio ms scgiu'o oue se nos ofrecer ] i a i a esclarecer el problema hasta, cu sus ltimos elc-

37. Lui.<; GoNzr..E7: SEARA: La Madrid, 1971, pg. 41.

36.

Ein.st

CAssmER:

op.

cit.,

pg.

296.

Sociologa

aventura

dialctica

Tocno.s-

POSITIVISMO E IIISTOIIIA

97

mentos" L a c i e n c i a social por su in:iy(n: complejidad d e b e desarrollar un modo distinto de cxxrloracin: cl mtodo histrico. E l l o exige considerar los fenmenos sociales dentro del desarrollo general d e la h u m a n i d a d , sometidos a las leyes d e evolucin, q u e harn posible una "previsin racional tle los d e s c u b r i m i e n t o s " . E l mtodo histi'ico projjorciouar, poi tanto u n a m a y o r racimalielad a.l estudio d e la .sociedad, y har ([uc la eleccin de los temas d e investigacin deje d e ser arbitraria, o al menos totalmente emprica, para convertirse en algo gru'a.do p o r una teora. E l m t o d o histrico permitir e s t a b l e c e r hiptesis cientficas rpie han de hallar.se en armona con el conjunto d e datos ad(iuiridos. Y esta armona la proporciona y asegura la historia de las ciencias. ]3c al las implicaciones del m todo histrico para la elaboracin de la teora sociolgica pic h a d e guiar la investigacin.
HTS'n>mor;nAF.'V POSITI-N'ISTA

E s ccnuprensible cpic esta conecpcin filosfica se tradujese en profundas y perdurables sugestiones p a r a el peirsamiento histrico. B a j o esta influencia surgi u n a n u e v a e s p e c i e d e historiografa q u e puede; llamar.sc historiografa positivista. E n t r e los cultivadores d e esta histoT -iografa se e n c u e n t r a n : el f r a n c s H . T a i n e , el ingls H . B u c i d e , el prusiano H . von T r e i t s c h k e , el f r a n c s F u s t e l de C o u l a n ges y ms r e c i e n t e m e n t e los a l e m a n e s K. B r e y s i g y K. L a m p r e c h t , d e cuyas doctrinas se observan influencias por todas partes, y en especial en L a t i n o a m r i c a . L a filosofa positivista r e c o n o c e los ttulos propios y el valor sustantivo del p e n s a m i e n t o histrico, lo q u e podra llamarse la " a u t o n o m a (k'l m u n d o histrico", aun partiendo siempre d e .supuestos b a sados e n las ciencias d e la naturaleza. En este sentido C o m t e traza los lmites tle un modo m u c h o ms ntido (ue algunos representantes posteriores del positivismo. " E l m t o d o c a r a c t e r s t i c o de la soeiologa, es <iceir, cl m t o d o del conocimiento histrico, no puede d e r i varse, dice Cassirer, del m t o d o del conocimiento do la natiu'aleza" ".ff historia no puede deducirse"

38. Krnst CASSIIIEI: op. cit., pg. 298. 39. Ernst CASSIUHU: op. cit., pg. 299. 40. Angosto COMTE: l'olitique po.titicc, TV, Apndice (cit. Ernst Cassirer, op. cit,, pg, 2 9 9 ) ,

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NLIDA L.

DE FERHAW

E n la trayectoria seguida por el mtodo y la histcniografa, positivista e s t e p e n s a m i e n t o f u n d a m e n t a l n o slo p a s a a segundo plano, sino q u e , a veces, llega a desdibujarse e incluso a volverse al revs. S e a por incomprensin d e los principios d e C o m t e o por desviacin d e ellos, es imposible sealar una estricta ortodoxia en l a bi.storiografa positivista. E n general basta se desvirtu el principio m e t o dolgico sustentado por C o m t e . Si bien C o m t e , c o m o ya se sealara era un decidido pluralista metodolgico, sus seguidores deslumbrados por la jierspcetiva d e l conocimiento unitario, cayeron en el monismo metodolgico. J j o s historiadores positivistas considcrar q u e la historia, la vcrd;rde]-a liistoria, ,se construye con el mtodo naturalista y utilizan la induccin causal. L o s historiadores atrados por el postrdado fundamental del positivismo, de q u e toda proposicin que; n o puede leducirse estrictam e n t e al mero enunciado d e mi h e c h o , particular o general, no p u e d e o f r e c e r ningn sentido real e inteligible", se dedicaron a la c o m p r o b-icin d e h e c h o s . E l resultado f u e un e n o r m e a u m e n t o d e conocimientos hi.stricos detallados, b a s a d o s en el examen exacto y crtico d e las p r u e b a s histricas. L a historia se vio e n r i q u e c i d a con la recopilacin d e materiales c u i d a d o s a m e n t e seleccionados, con una escrupulosidad infinita, como el corvtis d e in.scripciones latinas, nuevas ediciones d e textos histricos y fuentes de todos los rdenes. S e trabaj, adems con medios cientficos, p o r e j e m p l o , la E p i g r a f a , la P a l e o g r a f a , la D i p l o m t i c a , la E s t a d s t i c a , etc., o u e a u n q u e todava rudimentarias, estas " n u e v a s ciencin.s" abran amplias perspectivas al c o n o c i m i e n t o d e los hechos. Pero, l o s bistoriadores n o dejaron d e sentir cierta inquietud resp e c t o d e l propsito ltimo d e esta investigacin detallada. S h a b a e m p r e n d i d o d e acuerdo el espritu del positivismo, .segn el cual "la c o m p r o b a c i n d e h e c h o s ser solamente la primera etapa d e un proceso", q u e deba culminar con el d e s c u b r i m i e n t o d e leyes, es d e c i r " d e las relaciones constantes rtue existen entre los fenmenos ob.sen^ado.s". Sin e m b a r g o , los historiadores, siguieron en su m a y o r parte dedicados a c o m p r o b a r hechos; el c a m p o por d e s c u b r i r e r a i n a g o t a b l e y no pedan n a d a mejor q u e explorarlo. P a r a el po.sitivismo. mientras la historia se apegara a los m e r o s h e c h o s no era cientfica y a q u e , segn C o m t e . . . "la verdadera ciencia, lejos de estar f o r m a d a d e meras observaciones, tiende siempre

POSITIVISMO E HISTOMA

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a ds^icnsar, en cuanto es posible, de la exploracin directa, sustituy n d o l a por aquella previsin r a c i o n a l q u e constituye, en todos los aspectos, cl principal c a r c t e r d e l espritu positivo" . . a lo q u e agrega, " n o se d e b e r n u n c a c o n f u n d i r la c i e n c i a real con esa v a n a erudicin q u e acumula hechos m a q u i n a l m e n t c sin aspirar a d e d u c i r los unos d e o t r o s " E l historiador positivista, d e b a enfrentarse con u n a n u e v a m a nera d e estudiar los h e c h o s pasados, no i n t e r e s a b a e l h e c h o histrico en c u a n t o tal, sino abstraer lo general d e esas individualidades p a r a o b t e n e r lo "tpico". E s t a generalizacitSn jcpre.sentaba m a n i f e s t a c i o n e s histrico-ciilturalcs (ue el hi.storiador d e b a tener en c u e n t a c o m o a l g o q u e se a g r e g a b a al h c c l i o histrico individual. E l historiador d e b a valerse c o n t i n u a m e n t e de las " n u e v a s ciencia.s" para e n c a r a r o b j e t i v a m e n t e los hechos. Pues, era condicin primordial de] positivismo c:onsiderar los lieclros i n d e p e n d i e n t e s del c o g n o s c e n t e ; el historiador n o d e b a pronunciar juicios sobro los hecho.s, slo tena cpie d e c i r lo cpie eran. Otros principios q u e incidieron f u n d a m e n t a l m e n t e e n la historiografa positivista f u e r o n : el c o n c e p t o d e evolucin y jorogreso. E l c u r s o histrico es i n t e r p r e t a d o c o m o u n p r o c e s o lineal en el c u a l el desarrollo d e la h u m a n i d a d se verifica a travs d e estados o fases sucesivas q u e van desde los tres estados d e C o m t e , hasta las o c h o fases de] desarrollo social o los cuatro p e r o d o s polticos, q u e son r e s p e c t i v a m e n t e sostenidos por L a m p r e c h t y Breysig. L a evolucin d e la sociedad, consiste para esta c o n c e p c i n , en un progreso continuo, a u n q u e este progreso no siempre es en lnea recta, sino rpie tiene oscilaciones y retrocesos; pero a c a b a implicando una m e j o r a d e la especie y de la sociedad h u m a n a . L a historiografa positivista se p r e o c u p a p(n- investigar la causa d e t o d o h e c h o , y, gcneralizandr progresivamente las causas o c a u s a de t o d o el curso histrico, con lo q u e intentan una m e c n i c a d e l a historia, o bien u n a fsica social. S e esfuerza la historiografa positivista por b u s c a r las c a u s a s d e la historia, la serie d e h e c h o s histricos, p a i a concluir finalm(;nte en la d e p e n d e n c i a d e una causa suprema; la c u a l p o d a s e r : la raza, la masa, la .sociedad, la e c o n o ma, la ciencia, etc. D e este m o d o , la historiografa po.sitivista, cjue

41. 42.

Augusto COMTE: op. cit., pg. .55. Augusto COMTE: op. cit., pg. 55.

100

NLIIIA

L.

HE

FERllAm

h a b a intentado huir de lo abstracto y arraigar en lo concreto, incurra en una nueva e ingente abstraccin. Es necesario d e s t a c a r por lo acti.url, q u e la historiografa positivista insiste sobre la interdeperxlencia de los factores sociales y sobre la unidad de lo real y h a tratado de colmar los intersticios de las diversas historias especiales, a las que estaban casi exclusivamente dedicados, mediante la historia d e la civilizacin y de la cultura y la llamada historia social, (ue resuelve en s: poltica, literatura, l'ilosna, rcdigin y toda clase de hechos. L a coriiente positivista acentu e x c e s i v a m e n t e el papel de las experiencias, al sostener que el cientfico ha de desterrar todas sus preconcepciones y atenerse nicamente a los hechos. 'Surgira asi una recoleccin de datos, (pie luego se clasificaran para q u e fui\se posible extraer de ellos una .serie d e hiptesis explicativas en las q u e se basaran trabajos posteriores. Para el jiositivismo "los h e c h o s " son las cosas o acontecimientos accesibles a la observacin, o, dicho de otro m o d o hechos son fenmenos u (drjetos d e experiencia, es algo dado inmediatamente en la percepcin. E s t a exigencia va contra toda construccin especulativa, contra toda elaboracin a priori o puram e n t e racional de conocimiento. S e viva en im respeto pueril y devoto por el " h e c h o " . l>ucien F e v r e , considera en c a m b i o , q u e "no h a y ninguna providencia q u e proporcione al 'historiador h e c h o s brutos, h e c h o s dirtados por lo extraordinario de una existencia real p e r f e c t a m e n t e definida, simple, i i r e ductible. E s el historiador quien d a a luz los heclios histricos, incluso los ms h u m i l d e s " A pesar d e las crticas de q u e h a sido objeto la historiografa jiosilivista cs imposible negar la importancia do la misma, por sus aportes al c a m p o de la historia y su infliuucia en la historia cont e m p o r n e a . Es inn(\g!ible q u e introduce el " f a c t o r social" eomo o b j e to de refkxin histrica. El positivismo e n c a u z a sobre bases cientficas el conocimiento natural d e las sociedades humanas. El t e m a social alcanza un relieve destacado en la con.sideracin histrica, lu-eoeupada h;ista entonces por los h e c h o s polticos y culturales. E n el positivismo, la raridad de la ciencia es la condicin necesaria p a r a (d cumplimieirto del ideal social, tiende adems a c o n c e d e r la pri-

1.3. Lucicn pgs. 43-44.

FE^'^E:

Comhates

por la Historia,

Fd.

Ariel, Bareelona, 1970,

PosiTivis^ro

IIiSTOirA

101

m a c a a la finalidad social sobre l a intelectual. E l espritu positivo " e s d i r e c t a m e n t e social", " p a r a l e l h o m b r e p r o p i a m e n t e dicho no existe, no puede cxi.stir m s cine la Humanidad" L a H u m a n i d a d surge a q u como stijeto absoluto y iiltimo fin de la historia. C(m l o pie se anticipa en cierto sentido a la historiografa f r a n c e s a del siglo X X ; Henri B e r r , en e l P r l o g o d e La sntesis en Historia, sostiene " l o q u e estutlia l a Historia es el h o m b r e , la sociedad, es decir, las relaciones y la sucesin d e las sociedades: la Historia es la h u m a n i d a d . . ."'*''.
HIPLITO T A I N E

U n o de los tericos d e m a y o r imaginacin y elocuencia de la corriente historiogrfica posilivista fue cl francs Hiplito T a i n e ( 1 8 2 8 - 1 8 9 3 ) . E n su p j m e r a p o c a se interes p o r la filosofa, e s p e c i a l m e n t e la d e Hegel, a q u i e n consider el primer pensador d e l siglo. H a b a aprendido el alemn exxrresamente para leer a Plegel en su propia lengua, y no cej h a s t a dominar l a lgica hegeliana, la q u e con.sider " u n e b s l l e chose, q u o i q u e h i p o t h t i q u e e t pas assez precise". T a i n e conoci relativamente t a r d e a C o m t e , cuando sus opiniones filosficas e histricas estaban ya formadas, p o r lo q u e no se lo p u e d e considerar su discpulo en sentido estricto. Sin e m b a r g o , s se tienen eir c u e n t a las expresiones d e sus escritos, se pueden v e r las influencias d e C o m t e . S u p r o g r a m a presenta i m aspecto m u y cientfico, su estilo es realista y se apoya a m e n u d o e n comparaciones fisiolgicas. L o s trminos abstractos d e la filosofa romntica los j-eemplaza por nociones c o n c r e t a s de las ciencias naturales. Su d e s e o de superar los planteos metalsicos y ciertos j^rincipios esenciales del positivismo l e hicieron inclinarse h a c i a e l "naturalism o " . E l pensamiento de T a i n e c i e r t a m e n t e evolucion al igual eue el de m u c h o s d e sus contemporneos, pero p e r m a n e c i fiel a un r e d u c i d o irmero d e principios que constituyen la b a s e d e un tradicionalismo positivista y cicntificista. E n su proyeccin c o n c r e t a la historiografa d e T a i n e presenta una f a z m u y distinta d e la q u e deba esperarse a juzgar por sus

44. Augu.sto COA(TK: op. cit., pg. 1 2 8 . 45. Henri IIITO: La sntesis en Historia, lid. U.T.E.H.A., Mxico, 1961, PxSiogo pg. vn.

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NLIDA

L.

DE FEERAIU

ideales y postulados abstractos. E n sus primeras obras, consagradas al estudio d e l a historia d e l arte y de la literatura, en la Filosofa del arte y en la Historia de la literatura inglesa, T a i n e se m a n t i e n e fiel a los principios positivistas. E n ellas no se p r o p o n e valorar estt i c a m e n t e lo C J U C estudia, sino simxjlemente describir los distintos estilos d e l arte y de las letras y sus trayectorias. L o s materiales scni a p a r e n t e m e n t e sacados a c o n c i e n c i a d e la realidad, parecen ser la simple s u m a de exactas observaciones d e detalles. E s t a actitud c a m bia, cuando es llamado a sentimientos de respoirsabilidad y d e b e r e s de ciudadano por los acontecimientos de 1 8 7 0 - 7 1 . T a i n e q u e por su origen p e r t e n e c a a la burguesa d e provincias, durante bastante t i e m p o se mostr inclinado h a c i a el liberalismo, y opositor al Segundo I m p e r i o . L a s discordias intestinas francesas, permitieron a Luis B o n a p a r t e apoderarse d e todos los puestos d e m a n d o ejercito, polica, aparato administrativo y h a c e r saltar, e l '2 de d i c i e m b r e de 1 8 5 1 , el ltimo b a l u a r t e de la burguesa.- la A s a m b l e a Nacional. As c o m e n z el S e g u n d o I m p e r i o q u e f u e ratif i c a d o por un plebiscito, lo q u e acrecent la hostilidad d e T a i n e hacia las democracias, puesto q u e c o n s i d e r a b a " q u e el pueblo p u e d e d e c i r q u clase de gobierno d e s e a " , "pero no lo q u e necesita". " D i e z millones d e ignorancias n o h a c e n un c o n o c i m i e n t o " . " E n esta espesa d e m o c r a c i a en la q u e nos ahogamos, el descrdito d e las dignidades oficiales h a exagerado sus pretensiones al realzar su importancia; un h o m b r e , en fin, al que la delicadeza de sus sensaciones habituales le incita b a s t a cierto punto a c r e e r s e un d i o s " El Segundo Imperio, h a b a x^i'eclamado su inters por ensanchar las fronteras os^rec i a l m e n t e h a c i a las tierras alemanas del Rin, lo q u e h a b r a d e culminar con la guerra austro-f)ru.siana d e 1866. D e f r a u d a d o en sus esperanzas de "compensaciones territcniale.s", p o r la actitud del ministro prusiano Bismark y p o r su propia poltica, dema.siado vacilante, a Napolen I I I no le (piedaba ms salida q u e una nueva guerra, q u e estall en 1870, y le empuj primero a Sedan y despus a Wilhelmshohe. L a consecuencia inevitable f u e la revolucin d e Pars del 4 de .setiembre de 1870. El I m p e r i o se derrumb y n u e v a m e n t e fue proc l a m a d a la R e p b l i c a . L o s ejrcitos d e l I m p e r i o estaban sitiados en M e t z .sin esperanzas de salvacin o prisioneros en A l e m a n i a . E n esta

46. Hiplito TAINE: Introduccin Aguilar, Madrid, 1955, pgs. 26-27.

a la historia da ki literatura

ineleta

POSITIVISMO

E IIISTOUIA

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situacin angustiosa los diputados parisinos se constituyeron en un " G o b i e r n o de la d e f e n s a N a c i o n a l " . Para los fines de la defensa, todos los parisinos c a p a c e s de e m p u a r las a i m a s se b a b a n enrolado en la Gijiardia N a c i o n a l y estaban armados, los obreros representaban dentijo de ella una gran m a y o r a . P e r o el antagonismo entre el gobierr/o f o r m a d o por Inu-gue.ses, y el proletariado en armas no t a r d en ^stallar. Pars se moviliz para la resistencia y se declar la guefra entre P a i s y el gobierno francs in.stalado en Versalles. E l 2 6 de m a r z o fue elegida la " C t m m n a de P a r s " y p r o c l a m a d a el 2 8 del mismo mes. E l comit central d e la G u a r d i a N a c i o n a l q u e hasta e n t o n c e s h a b a tenido el p o d e r en sus manos, dimiti en favor d e la C o m u n a . D e s p u s d e dos meses, la C o m u n a d e b i capitular. Se organiz la T e r c e r a Rex^blica c u y a presidencia f u e ejercida por Thiers. E s t o s acontecimientos arrancaron a T a i n c de sus estudios filosficos. C r e y ((ue su d e b e r d e patriota era consagx-ar sus conocimientos cientficos a la restauracin de su pas. C o m e n z e n t o n c e s a t r a b a j a r sobre el origen del sistema poltico moderno d e F r a n c i a . I n t e n t d e t e r m i n a r las circunstancias cu q u e h a b a nacido el "sistema p o l t i c o " q u e a c a b a b a de hundirse b a j o la presin extranjera y q u e h a b a culminado con la sublevacin de la C o m u n a . C o n o c i d a s las razcmes de los errores d e l gobierno anterior, sera posible e n c o n t r a r el c a m i n o q u e conducira a una situacin mejor. C o n este propsito e s c d b e "I^os oi'gencs de la F r a n c i a c o n t e m p o r n e a " , su gran o b r a d e historia poltica con la q u e se introduce en el terreno de la v i d a del E s t a d o . Su fin es m s poltico c|ue cientfico. E l inters q u e d e muestra por los acontecimientos relatados es tan grande q u e a veces, segi'm han heclio notar sus crticos, llega incluso a e m p a a r su mirada respecto al desarrollo de los hechos. T a i n e es considerado el m s c a r a c t e r s t i c o representante d e l a historiografa positivista a mrito de las con.sidcraciones metodolgicas q u e formula eir la Introduccin a su famosa o b r a sobre la literatura inglesa, en la q u e intenta describir los h e c h o s histricos c o m o expresiones d e leyes inmutables. Aplic a la historia el mtodo clasiJrcatorio d e las ciencias naturales, y convirti la v i d a prctica y moral en una secuela d e e s q u e m a s psicolgicos y m s a m e n u d o fisiolgicos y patolgicos. Ansioso p o r consolidar .su defensa d e la historia como ciencia.

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DE

FEIUAM

a c e n t a la importancia de "los h e c h o s " , d e s c o n f i a n d o d e la razn. T i e n e m u y en c u e n t a los principios positivistas segn los qu<!; era n e c e s a r i o : ]primero, " r e c o g e r los h e c h o s " ; segundo, "elasiicarlos"j despus, " d e j a r q u e los h e c h o s sugieran joor si mismos u n a hiptesis d e t r a b a j o q u e los e x p l i q u e " . T a i n e acentxra la primera d e estas! etapas al sostener " h e c h o s y slo liechos", pero no se le escapa, ciertam e n t e , q u e esto slo p u e d e ser el comienzo, n u n c a el fin. f^abe p e r f e c t a m e n t e q u e una c o l e c c i n d e hechos, d e datos, no es p^r s sola una ciencia, "la investigacin de las causas d e b e venir desp\rs de c o l e c c i o n a r los hechos. Q u e los h e c h o s sean fsicos o morales no inrporta, siempre tendrn sus c a u s a s . . . " " ' ' . E s t e d i c h o d e T a i n e , se halla e n la b a s e de su pensamiento histrico y resume la interpret a c i n positivista de la historia. P a r a l a investigacin d e las causas n o p u e d e n h a b e r dos caminos d i f e r e n t e s . Segn T a i n e , el historiador no d e b e a b a n d o n a r el m u n d o sensible p a r a buscar en otro m u n d o ideal las verdaderas y lt i m a s causas d e l a c a e c e r . D e b e d e j a r q u e los fenmenos h a b l e n y se expliquen poi s mismos. No admite, tampoco, ninguna clase d e n o r m a s apriorsticas, ni otras causas q u e las naturales, por lo q u e in.siste en afirmar q u e existen causas " p a r a la ambicin, para el valor, p a r a la verdad, igual q u e para la digestin, para el m o v i m i e n t o muscular, para el calor animal". A lo q u e a g r e g a : "brrsquemos los datos simples d e las cualidades morales, e x a c t a m e n t e lo mismo cpie b u s c a m o s los d e las cualidades f s i c a s " T a i n e quiere mantenerse fiel al principio q u e h a c e derivar t o d o c o n o c i m i e n t o d e la experiencia y no admite ninguna intuicin intelectual d e las esencias. Sost i e n e q u e lo q u e n o es o b s e r v a b l e n o es real, la observacin es c\ c a m p o d e lo d a d o , la esfera en q u e se p a t e n t i z a i n d e p e n d i e n t e m e n t e d e l sujeto, el m u n d o d e los h e c h o s . L o s principios d e la ciencia, para T a i n e n o son m s q u e la lectura de esos h e c h o s de experiencia q u e asumen la f o r m a d e leyes. " S i ahcn'a se examinan y se c o m p a r a n e n t r e s estos diversos grupos d e hechos, se advierte desde el principio (ue est compuestos de partes y cu(; todos ellos poseen partes com u n e s " ' * ' . N o se apartan ni contienen otra cosa (pie l a formulacin en trminos generales de los fenmenos de la observacin. E l conocimiento histrico, d e b e segn T a i n e , t o m a r casi siempre

47. 48. 49.

IIp()lito TAINE: op. cit., pg.s. 35-36. Hiplito TAINE: op. cit., pg. 36. Hiplito TAINE: op. cit., pg. 55.

l'osnivisAiO

lIisix)HiA

X(}5

un c a m i n o indirecto, ya q u e el objeto q u e quiere conocer p e r t e n e c e al pasado. "Nuestra gran p r e o c u p a c i n d e b e ser la de suplir, en la m e d i d a q u e podamjs, la observacin presente, personal, directa y sensible, CPIC no podcuujs y a practicar, pues esa observacin constituye la TNICA va q u e permite llegar al conocimiento del h o m b r e " El xiasaclo d e b e ser actualizado, d e b e ser trado al presente, "porcxue, para juzgar una cosa, es preciso su p r e s e n c i a : con los objetos ausentes no h a y experiencia posible". Sin duda, esta reconstruccin ser siempre incompleta, pero el historiador d e b e r resignarse, pues no Jury otro medio para c o n o c e r los hechos del pasado, q u e contemplar, a u n q u e sea aproximadamente, los h o m b r e s q u e e n ella tomaron p a r t e . " E s t e es el primer paso en la historia". L o s hechos son toscos, oxracos, reales por cierto, pexo no esclai c c i d o s X3OR la C i e n c i a , el c a r c t e r inteligible d e b e serles cont'erido j n e r c c d A LA investigacin d e las causas. T a i n e , despus d e h a b e r llegado en su investig;icin d e las causas a una causa, a la q u e llama A veces la raza y a v e c e s el siglo, la ax)lica a la explicacin del h o m b r e del norte o germano, al cual tlefine en su Introduccin sosten i e n d o : " e l c a r c t e r y el ingenio q u e le son proj^ios, es esa lentitud y i'rialdad d e la sensacin, esa rudeza del gusto, ese desprecio por las apariencias, esa n e c e s i d a d d e la verdad, e s a tenclencia a las ideas abstractas y desnudas q u e desarrollan en l la conciencia en detrim e n t o d e lo dems. Y atju se detiene la investigacin; se ha llegado A ima disposicin primitiva, a un rasgo x^ropio d e todas las sensaciones, de todas las concex^ciones d e un siglo o de una raza, a una particularidad insexiarable d e todos los xrasos de su espritu y d e su corazn. S o n estas las grandes causas, x^ues son las causas universales y x ^ermanentes, x^resentcs en c a d a m o m e n t o y en c a d a c a s o . . L a serie d e causas no se x^erden en cl inlinito, sino q u e , x^ara T a i n e , se x^ueden reducir a unos x^rincix^ios generales q u e gobiernan y determinan todos los acontecimientos, T a i n e traza una imagen x>eculiar d e la actividad del historiador. L o descril^e c o m o alguien q u e b u s c a y af'ortunadamente, a veces halla entidades llamadas " h e c h o s " , qne se e n c u e n t r a n esxrarcidos poi el m u n d o ; eomo alguien q u e , d i c e Gardiner, " h a b i e n d o recolectado sus descubrimientos y habiirdolos fijado con alfileres como si fuesen m a rixrosas, los examina e n t o n c e s ms cuidadosamente a ti"avs d e un

50. 51.

Hiplito TAINE; op. cit., pg. 2 9 . tliplito TAIM: 01). cit., pg, 37,

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Nl'xiDA

L.

DE FERUAM

microscopio p a r a ver si p u e d e observar los t e n u e s hilos q u e c o n e c t a n y u n e n a algunos d e ellos. E s t o s hilos son conexiones c a u s a l e s " L o p e c u l i a r es que, el h e c h o histrico a p a r e c e como una entidad cpie p u e d e r e c o n o c e r s e i n m e d i a t a m e n t e , tan pronto iros encontramos con ella. Existe, adeni.s, la sugestin d e q u e una conexin causal es similar a un cordn invisible q u e u n e a los h e c h o s entre s. E s evidente q u e para T a i n e , la " r e c o l e c c i n de h e c h o s " se c u m ple c u dos e t a p a s o m o m e n t o s : e n el primero, los d o c u m e n t o s son reanimados p a r a alcanzar, " a travos d e la distancia de los tiempos, al h o m b r e vivo, activo, d o t a d o d e pasiones, provisto de hbitos, con su voz y su fisonoma, con sus gestos y sus vestiduras, tan claro y comp)leto c o m o el q u e acibamos d e ver en la c a l l e " E n el segundo, se t r a t a d e descubrir " b a j o el h o m b r e corporal y visible al homb r e invisible o interior". " H a y un h o m b r e interior oculto en el h o m b r e exterior; este ltimo no es sino la manifestacin d e a q u l " . "Consideris sus escritos, sus obras d e arte, sus empresas mercantiles o polticas: as meds el a l c a n c e y los lmites de su inteligencia, d e su inventiva y d e su sangre fra, y descubrs c u l es el orden, la esp e c i e y la p o t e n c i a h a b i t u a l d e sus ideas, de q u m a n e r a piensa y d e c i d e . T o d a s estas cosas externas no son sino avenidas q u e v a n a d a r en un p u n t o c e n t r a l . . . E n tal c e n t r o se e n c u e n t r a e l h o m b r e verdadero, es decir, el grupo d e facultades y de sentimientos q u e p r o d u c e n todo lo d e m s " E s t e mundo, q u e constituye el segundo m o m e n t o , es el q u e T a i n e c o n s i d e r a el o b j e t o propio d e l historiador. E l q u e por su educacin crtica d e b e ser c a p a z d e descubrir. " A l t i e m p o q u e sus ojos van leyendo un t e x t o cualquiera, su alma y su espritu siguen el continuo desarrollo y la c a m b i a n t e serie d e e m o ciones y de c o n c e p c i o n e s de las q u e tal texto ha salido. . . " . Si lo q u e T a i n e d i c e se c u m p l e en realidad, seala C r o c e , "si e n realidad se reviven en la fantasa los individuos y los acontecimientos, y si de unos y otros se piensa la interioridad, esto es, si se consigue la sntesis d e intuicin y c o n c e p t o q u e es el pensamiento en su concrecin, la historia e s t realizada p l e n a m e n t e " Pero T a i n e , no d e t i e n e ah su investigacin, sino q u e a g r e g a : " h a y q u e

52. Autnoma 53. 54. 55. As., 1 9 5 5 ,

Patric]< CAKDINEK: La naturaleza de la explicacin histrica, Univ. de Mxico, Mxico, 1 9 6 1 , pg. 9 0 . Hiplito TAINE: op. cit., pg. 2 6 . Hiplito TAINE: op. cit., pgs. 3 1 - 3 2 . Benedetto CROCE: Teora e historia de a histmiografa. Escuela, Bs. pg. 6 0 .

POSITIVISMO E IlrsxoiiA

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b u s c a r las causas!". O sea, d i c e C r o c e , " h a y q u e m a t a r el hecho vivo, p e n s a d o por el pensamiento, hay q u e separar sus e l e m e n t o s a b s t r a e tos, cosa til sin duda, pero p a r a "la m e m o r i a y la p r c t i c a , o aun m a l e n t e n d e r y sobrevalorar esta funcin d e l anlisis a b s t r a c t o e ir a perderse como lo h a c e T a i n e en la mitologa d e las R a z a s y d e los Siglos, o en otra distinta y sin e m b a r g o similar" La conviccin de T a i n e d e q u e t o d o cuanto ocurre tiene i m a o varias c a u s a s y los c o n c e p t o s detinitivamente naturalistas y d e t e r ministas d e " a m b i e n t e " y " r a z a " (ue modelan la historia en todas sus partes, ya poltica, social, artstica o filosrliea es lo (pie h a llev a d o a considerarlo uno de los iirineipalcs deterministas. " R a z a " y " m e d i o " representan las fuerzas " i n t e r i o r e s " y "exteriores". T a i n e cpie ue <uien puso d e moda estos csiiceptos, agregndoles el " m o m e n t o " considevj (pie eran "los grandes resortes o mviles", "las p o t e n c i a s o energas actuantes", "las causas r e a l e s " y "las nicas c a u s a s " d e los movimientos histricos. E l historiador h a b r cumplido su misin c i e n l f i e a c u a n d o h a y a logrado d e m o s t r a r en cuantos f e n m e n o s estudie la accin d e estos tres f a c t o r e s fimdam.entales. L a raza, es c ( m c e b i d a cuno fuerza motriz, interior, p e r m a n e n t e , c o m o "esas disposiciones innatas y hereditarias q u e el n o m b r e t i a e con.sigo a la luz, y (jue g e n e r a l m e n t e estn unidas a diferencias evid e n t e s e n el t e m p e r a m e n t o y en la estructura d e l c u e r p o . . . H a y a q u mra fuerza manifiesta, tan clara, q u e a travs de las e n o r m e s desviaciones q u e los otros dos motores les imprimen, se la r e c o n o c e an" T a i n e , se h a c e eco d e una idea familiar a los alemanes desde I l e r d c r , al h a b l a r d e " l a tenacidad extraordinaria d e ese g e n i o rac i a l " c u y a exjrresin seran los genios individuales. E s t a teora q u e alcanz cierta brillantez con T a i n e , no encontr partidarios entre los franceses, sino ms b i e n contradictores. P o r cjen^plo, P a u l L a c o m b e la h a c r i t i c a d o : " S i h u b o , al principio, razas e f e c t i v a m e n t e distintas c u a n d o la h u m a n i d a d se c o m p o n a d e grupos aislados y alejados sobre la superficie del globo, y poi' c o n s e c u e n c i a en condicimes fsicas b a s t a n t e diferentes, h a c e ya m u c h o tiemjro (ue la guerra y l a paz tamizaron y retieron la masa h u m a n a , p r e c i s a m e n t e en los pases ms inicresantcs para la Historia; inva.siones sucesivas, p e n e t r a c i n p a c l i e a , asociacin poltica y sinecismo, traslado d e multitud d e v e n -

56. 57.

Benedetto CHOCE: op. cit., pg. 6 0 . llpc'ilito TAINE: op. cit., pgs. 4 3 - 4 4 .

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NKLIDA L .

DK

FiiiiRAM

cidos, esclavitud, entronques matrimoniales, infiltraciones individuales y v e i n t e causas ms mezclaron y confundieron en tales pases a los m i e m b r o s de diversos pueblos. Quin lograra encontrar ahora en F r a n c i a los tixros del celta, del romano, d e l bero, d e l vasco, d e l rabe, sin contar los pueblos anteriores a la Historia cuyos nombres iro eonoccmis y que seguramente enconti'aron instalados en el territorio los primeros invasores!" , E n el pasaje citado, L a c o m b e , se inclina menos a n e g a r la inf l u e n c i a de la herencia q u e a exponer hasta q u punto es difcil d e t e r m i n a r la contribucin de las diversas razas y, d e tura m a n e r a general, la parte d e herencia como relacin a los e l e m e n t o s q u e concurren a la gnesis d e u n a nacin. C o n lo q u e se opone definitivamente a la tesis de T a i n e , a la vez q u e demuestra la p o c a vahdez cientfica de la misma. E l h o m b r e no slo se halla d e t e r m i n a d o por la R a z a , sino q u e para T a i n e , "las producciones del espritu numano, como las de la naturaleza, slo pueden explicarse p o r e l medio q u e las produce". El medio es la causa de las caractersticas de la raza y del m o m e n t o histrico. P a r a comprender una poca, un estado de espritu, un cuadro o un p o e m a , es preciso c o n o c e r el estado de las costumbres, el m e d i o y la .situacin en q u e tal producto se h a creado. E l clima espiritual se halla d e t e r m i n a d o por las circunstancias d e l a m b i e n t e fsico en q u e vive el h o m b r e y por las condiciones sociales cpie han impreso su marea. Pero, p a r a T a i n e , el f u n d a m e n t o ltimo q u e h a modelado la raza y d e t e r m i n a d o una situacin histrica es "la geografa". B a j o la presin de la g e o g r a f a se h a f o r m a d o el h o m b r e . "I^a estructura fsica del terreno, escribe T a i n e , ha impreso en la inteligencia una huella pereejDtible, tanto en sus obras eomo eir la historia". E n otras palabras, por lo menos a grandes rasgos la historia podra ser la resultante d e las condiciones g e o g r f i c a s rtue le servan de escenario. J u n t o a la raza y al medio, T a i n e , considera q u e "existe un tercer orden d e causas, puesto ([ue, con las fuerzas internas y externas, existe la o b r a (pie y a a m b a s h a n h e c h o juntas, y esta m i s m a obra c o n t r i b u y e a producir la q u e sigue; adems d e la impulsin p e r m a n e n t e y el medio dado, b a y q u e tener en cuenta la velocidad

58. Piuil LACOMI: L I I psnohologie des individus ei des socts chez Taine historien des litteratures. 1906, pg. 126, citado por II. Berr; La sntesis en hi historia, U.T.K.II.A., Muco, 1961, pg.s. 82-83.

POSITIVISMO E IIISTOMA

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adquirida. C u a n d o el c a r e t e r nacional y la c i r c u n s t a n c i a s e n t o r n o actan, n o operan n u n c a sobre una t a b l a rasa, sino en u n a t a b l a d o n d e y a b a n sido h e c h a s .seales. Segn q u e se t o m e la t a b l a en un momento o en otro, la seal es diferente, y esto es suficiente p a r a q u e cl e f e c t o total sea t a m b i n d i f e r e n t e " L a madurez, la sazn (pie h a c e q u e se desi^renda el i'riito de la razn por varios lados a la vez, es lo que, sin d u d a , e n t e n d a T a i n e , anncjue d e m a n e r a v a g a , por el momento, a u n q u e su naturaleza esta e x p u e s t a en f o r m a imprecisa. D e estos tres f a c t o r e s : raza, medio y m o m e n t o surgen los cursos histricos. D i c h o s cursos son c o n c e b i d o s c o m o e f e c t o s cpie se c o m ponen e s t r i c t a m e n t e de las tres causas. Segn la m a g n i t u d y la dirceci()n d e estas fuerzas la Historia es un p r o b l e m a de m e c n i c a psicolgica: " e l efecto total es un comxruesto d e t e r m i n a d o t o d o til por las dimensiones y la direccin d e las fuerzas (|ue lo p r o d u c e n . L a i'miea d i f e r e n c i a q u e sepai-a estos p r o b l e m a s morales de los fsicos consiste en q u e las d i r e c c i o n e s y las dimensiones no se d e j a n valuar ni precisar e n los primeros como en los s e g u n d o s . . . P e r o , a u n q u e los medios de notacin no sean los mismos en las c i e n c i a s m o r a l e s fpie en las ciencias f.sica.s, como e n las dos la m a t e r i a es la m i s m a y se c o m p o n e n i g u a l m e n t e d e f u e j z a s , de direcciones y d e dimensiones, p u e d e deeir.se que en unas y otras el e f e c t o final se piroduce segn la m i s m a regla. E s t e efecto es g r a n d e o pecpieo, segn (jue las fuerzas f u n d a m e n t a l e s sean g r a n d e s o p e q u e a s y tiren ms o menos e x a c t a m e n t e en la m i s m a direccin; segn q u e los e f e c t o s distintos de la raza, del m e d i o y del m o m e n t o se c o m binen x^ara ayudarse el uno al otro o para anular.se m u t u a m e n t e " P a r a T a i n e es evidente q u e "las c r e a c i o n e s desconocidas h a c a la (ue nos lleva la corriente d e los siglos" son sirscitadas y reguladas por las tres fuerza.s, y q u e si estas fuerzas irudieran ser medidas y anotadas, se podran dedrK:ir, como en una frmula, las rropiedadcs d e la civilizacin futura. " P u e s t o q u e hemos recorrido y e n u m e r a d o la serie comi1eta de las p o t e n c i a s actuantes, y, considerado la raza, el medio y el m o m e n t o , es d e c i r los resortes d e lo interior, la iresin d e lo exterior y el impulso adquirido, h e m o s agotado ya no slo todas las causas reales, sino t a m b i n las causas posibles del movimiento"

59. 60. 61.

Iiip(')lito TAINE; op. cit,, pgs. 51-52. Hiplito T AINE : op. cit., pgs. 51-52. Hipcjlito TAINE: op. cit., pg. .5.3.

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NLIDA L.

DE FERIABI

P a r a T a i n e e l p r o b l e m a de la bistoria consista en r e c o g e r las c o n t i n g e n c i a s individuales y en subrayar lo particular en el individuo, distinguiendo e n t i e los individuos, a aquellos a q u i e n e s las circunstacias, o la propia naturaleza d e su individualidad han conducido a dirigir los acontecimientos h u m a n o s . A d e m s se engolfa e n lo particular, a veces hasta tal punto se d e t i e n e en los detalles, que casi p a r e c e q u e f u e r a ello el fin q u e se propcmo. E s sobre esos minsculos a c o n t e c i m i e n t o s sobre los <prc l u e g o q u i e r e construir la historia. Su m a y o r inters .se e n c u e n t r a cu lo individual, porcine para l, " n o exi.ste n a d a sino por el individuo; es el individuo m i s m o al cpre h a y que conocer" A b o g a por u n radical individualismo, el individuo se convierte en la concepcin d e T a i n e , e n cd a l f a y omega de la historia, del individuo b r o t a todo a u t n t i c o conocimiento. En la vida del individuo, ob.scrva T a i n e , h a y una especie de continuidad q u e p e r m i t e cierto grado de previsin; en esto se f u n d a b a su tcjora d e " l a f a c u l t a d n c p o n d e a n t e o d o m i n a n t e " . R e d u c e al individuo a " l a facultad d o m i n a n t e " , c|ue resume, explica y coordina los rasgos de las personalidades. " U n a vez q u e sabemos cul es la f a c u l t a d dominante, d i c e , se nos ofrece el artista por c o m p l e t o , desarrollndose c o m o u n a flor". C a d a h o m b r e se distingue por ,su caracterstica d o m i n a n t e . L o cjue regula una civilizacin "es la presencia en todas las grandes creaciones h u m a n a s d e un elemento productor, t a m b i n presentes e n las d e m s creaciones circundantes, y esto lo entiendo c o m o una facultad, ajititucl, clisj30,siein eficaz y notable, cpie, teniendo un c a r c t e r propio, lo introduce con ella en todas las ojreraciones en las cjue jiarticipa y, segn sus variaciones, h a c e variar todas las obras a las q u e c o n c u r r e " E s n e c e s a r i o reconocer, q u e n o siempre, ni aun con f r e c u e n c i a , se d a p r e p o n d e r a n c i a absoluta a una facultad sobre los d e m s ; y sobre tocio n o es f r e c u e n t e <pie se d a lo largo d e i m a vida la p r e p o n d e r a n c i a continua d e la misma facultad. E l error d e T a i n e se d e b e a q u e no sigue al individuo en las diferentes fases de su desarrollo, n o tiene el sentido d e la evolucin ntima. L o s f e n m e n o s objeto d e la historia estn jrara T a i n e , condicionados m e d i a t a m e n t e y d e lejos por los d e las c i e n c i a s fjumiea, fsica y biologa. P a r a explicarlos r e c o n o c e c[ue c s adems, necesaria

62. 63.

Hiplito TAINE: op. cit., pg. 26. Hiplito TAINE: op. cit., pgs. 59-60.

POSITIVISMO E HISTOHIA

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la psicologa pues "al tiempo q u e los ojos van l e y e n d o un texto c u a l q u i e r a , su alma y su espritu siguen el continuo desarrollo y la c a m b i a n t e serie d e emociones y d e c o n c e p c i o n e s de las q u e tal texto b a salido, c o n lo q u e e s t a b l e c e la sicologa d e l m i s m o " " ' * . L a bistoria se convierte as en un p r o b l e m a d e psicologa. No b a s t a estudiar al h o m b r e sino q u e es necesario s a b e r por (pi es as y por q u h a a c t u a d o de e s a m a n e r a . " H a y en estado normal distinto para c a d a u n a d e estas formaciones, literatura, filosofa, sociedad, arte, y p a r a c a d a una d e sus r a m a s ; . . . c a d a una tiene su origen especial en el vasto c a m p o d e la psicologa h u m a n a ; c a d a una tiene su ley y es en virtud de esta ley por la (ue se la ve alzarse c a s u a l m e n t e a prim e r a vista y c o m p l e t a m e n t e sola entre los abortos d e sus v e c i n o s . . . " " " . "Son estas reglas d e la vegetacin h u m a n a , las q u e la historia d e b e buscar, es esta psicologa especial d e c a d a f o r m a c i n especial la q u e se d e b e h a c e r " . Agrega T a i n e , " q u e as eomo la astron o m a en el fondo es un p r o b l e m a de m e c n i c a , y la fisiologa un Xaroblcma d e q u m i c a , i g u a l m e n t e la historia en su base, es un problema de psicologa" E n T a i n e discurren p a r a l e l a m e n t e dos c o r r i e n t e s : la q u e t i e n d e a derivar los fenmenos d e Frmulas c o m p l e t a m e n t e simples, y la q u e .se c o m p l a c e en pintar por el puro g o c e d e la pintura, cuadros d e im mltiple y a b i g a r r a d o a c a e c e r . E l historiador d e b e limitarse a d e s c o m p o n e r los f e n m e n o s en sus elementos integrantes. " E l vicio y la virtud son productos c o m o el vitriolo y el azcar, y todo d a t o c o m p l e j o n a c e por el e n c u e n t r o de otros datos m s simples de los cpie l d e p e n d e . Buscpiemos pues, los datos simples p a r a las cualidades morales, lo mismo q u e se les bu.sca p a r a las cualidades fsicas"''^. AI llevar a c a b o cl anlisis d e los eleinentos el historiador no d e b e deslizar en l ninguna clase d e juicios valorativos. A.s c r e a T a i n e h a c e r plena justicia al postulado d e la o b j e t i v i d a d , a q u e deb a ajustarse todo historiador. L a s pasitmcs h u m a n a s eran t r a t a d a s c o m o si tuviese ante l figuras geomtricas, lneas, planos o cuerpos. E l d i l e m a en cjuc p o c o a poco va vindose envuelto T a i n e , se manifiesta en su m o d o de t r a t a r los p r o b l e m a s f u n d a m e n t a l e s d e t o d o c o n o c i m i e n t o histrico, e s p e c i a l m e n t e en el p r o b l e m a d e las rela-

64. 65. 66. 67.

iHipIito Hiplito Hiplito Hiplito

TAINE: TAINE: TAINE: TAINE:

op. op. op. op.

cit., cit., cit,, cit.,

pg. 32. pg.s. 62-63. pg. 63. pg. 36.

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NLIDA L.

DE FEHRAM

ciones entre lo "universal" y lo "particular". P a r t i e n d o como l p a r t e de c o n c e p t o s propios d e las C i e n c i a s Naturales, p a r e c a lgico q u e postulase la supeditacin d e l o partieular a lo general. Sin e m b a r g o , se d e t i e n e e n lo particular y llega a considerar q u e "los p e q u e o s detalles significativos" son los nicos sobre los q u e b a y q u e construir la historia. Si bien considera q u e es necesario pasar d e l m u n d o catic o al d e los elementos, d e lo c o m p l e j o a lo simple, no es fcil d e t e r m i n a r en q u consiste, pues hay una profunda a m b i g e d a d cu su procedimiento d e anlisis. T a i n e cjuiere mantenerse fiel al princijiio q u e h a c e derivar todo c o n o c i m i e n t o d e la experiencia, y no admite ninguna intuicin intelectual d e las esencias. D e s d e luego el nico procedimiento para alcanzarlas es el d e la abstraccin (pie, en e l grupo q u e nos es dado aisla los elementos siendo, por tanto, lo a b s t r a c t o u n a porcin, uu extracto, un compuesto; pero d e b e ser a la vez la propiedad g e n e ratriz y primera, la esencia, la c a u s a de d o n d e se deducen las otras propiedades. E s dileil seguir ac^u a T a i n e , pues, c o m p a r a adems el ] 3 r o c e d i m i e n t o d e l anali.sta con el zologo, q u e discierne en un animal un tipo d e organizacin o una sntesis d e c a r a c t e r e s q u e se supmen r e c p r o c a m e n t e ; acpi la abstraccin culminara n o en un elemento sino en un e n l a c e . Pero no hay entre estos elementos unidos ninguna relacin inteligible, y tal e n l a c e slo se c o n o c e gracias a una generalizacin emprica, a la eomprobacitSn d e casos semejantes, sin la c u a l la abstraccin no tendra sentido alguno. " S i se exaniuin y .se comparan entre s diversos grupos de hecnos, se advierte d c d e el principio fiue estn compuestos d e partes y (lue todos ellos poseen partes comunes. T o m e m o s primero las tres principales obras do la inteligencia h u m a n a ; la religin, el arte y la filosoFa. . . Play en el centro de cada uno de estos tres gruiios, un (demento comn, la c o n c e p c i n del m u n d o y ele su principio, y si difieren entre si, es por(pje c a d a uno ccnubina c o n el e l e m e n t o comiiii u n e l e m e n t o distinto. . . " E l mtodo aplicado j^or T a i n e comporta dos p r o c e d i m i e n t o s : la investigacin de Lis d e p e n d e n c i a s y la de las condiciones. Porctuo " c u a n d o se llega a c o n o c e r la condicin suficiente y necesaria d e uu h e c h o , la condicin d e (\sa condicin, y as sucesivamente, tenemos a n t e los ojos una c a d e n a d e datos en la cual b a s t a con mover u n eslabn para de.splazar los q u e lo siguen; d e modo ([ue los ltimos.

68.

Hiplito TAINE: op. cit., pgs. 55-56.

POSITIVISMO E HISTORIA

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aun situados m s all d e nuestra accin, se someten a ella d e r e c h a z o no b i e n uno d e los anteriores c a e a nuestro a l c a n c e " . P a r a T a i n e los h e c h o s a p a r e c e n de tal m o d o Iigado.s, q u e c o n o c i d o el primero, el segundo no d e j a n u n c a do seguirlo, " l a consecueircia m a n i f i e s t a e s q u e en h s c i e n c i a s morales, c o m o en las .fsicas, la indagacin f r u c tuosa es la cjue, d e s e n t r a a n d o las parejas, es d e c i r , las condiciones y las dependencias de las cosa.s, jiermite a v e c e s a la mano d e l h o m b r e interponerse e n el gran m e c a n i s m o p a r a c a m b i a r o r e p a r a r algin j^erjueo e n g r a n a j e . . . " . " C o n este fin y e n e s c sentido se t r a n s f o r m a h o y la historia; por ese t r a b a j o un simjrle relato j)uede convertirse e n una c i e n c i a , y c o m j j r o b a r leyes desjius d e h a b e r expuesto hecho.s" T a i n e , t r a t a de llegar a e l " c a r c t e r c o m n " jror m e d i o d e l a a b s t r a c c i n en los hechos m s dispares. L a investigacin d e las condiciones es la d e "un c a r c t e r j r e r m a n e n t e " q u e r e a j a r e c e a travs d e todas las etapas d e la Istoria, por e j e m p l o : el c a r c t e r n a c i o n a l q u e es una d e esas grandes fuerzas p e r m a n e n t e s . J u n t o a la investigacin d e las condiciones ajrlica la l e y d e las d e p e n d e n c i a s m u t u a s exj)resando " u n a civilizacin forma un c u e r p o y sus jiartes se m a n t i e n e n lo nsmo q u e las partes d e un c u e r p o o r g n i c o " . P o r ello, el historiador d e b e p r o c e d e r d e l m i s m o m o d o cjue el naturalista. Al igual cjue, en un animal, los instintos, los dientes, las m e m b r a n a s , e esqueltvto y el a p a r a t o muscular, e s t n h g a d o s entre s d e tal m a n e r a q u e una variacin en uno d e ellos d e t e r m i n a en c a d a i m o de los otros u n a variacin c o r r e s p o n d i e n t e " d e l mismo m o d o los historiadores p u e d e n observar q u e las diversas actitudes e inclinaciones d e un individuo, de una raza, e s t n ligadas unas a otras, de tal m a n e r a , cjue la alteracin d e uno d e esos datos, d e t e r m i n a u n a alteracin proporcional d e todo el sistema. Historia natural e historia h u m a n a son p a r a T a i n e , dos m a t e r i a s semejantes. E n la una y en la otra, se opera sobre grupos naturales, en a m b a s el objeto est vivo, es decir, sometido a i m a transformacin y c o n t i n u a . L a historia, al igual q u e las ciencias naturales p u e d e , por tanto, " d e s c u b r i r las leyes cpie rigen las c o n c e p c i o n e s y g u i a r los esfuerzos d e los h o m b r e s " . U n a serie d e i n d a g a c i o n e s bien llevadas.

19.53, Prefacio, 1?- Ed., pg.

69. 70.

Hiplito TAINE: Ensayos

Hiplito T AINE : Introduccin..., pg. 5 9 .

48 y sgs.

de crtica

y de historia,

Aguilar

Madrid

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N L I D A

L .

D E

FERBABI

a c a b a r por d e t e r m i n a r las condiciones d e los grandes acontecimientos h u m a n o s , es decir, d e las circunstancias necesarias a l a aparicin, a la duracin o a la ruina d e las diversas formas de asociacin, de pensamiento y d e accin. L a s ideas con q u e o p e r a b a T a i n e eran, en el fondo, b u s c a d a s por el c a m i n o d e la especulacin p u r a . S e b a s a b a en rpidas g e n e ralizaciones y en abstracciones. Y lleg a sostener q u e los h e c h o s insignificantes constituan la m a t e r i a de t o d a c i e n c i a . N o se p r e o c u p en d e t e r m i n a r " la verdad y el valor de los h e c h o s " sobre los q u e se a p o y a b a . E x p l o t a b a sus h e c h o s sin crtica y a m e n u d o t o m a b a c o m o tales, aquellos q u e no m e r e c a n ese n o m b r e . No se i n q u i e t a b a por el origen ni la veracidad d e los datos q u e e m p l e a b a , una ancdota, un panfleto, un libro de memorias de dudoso valor, un folleto poltico t o d o era recogido y a p r o v e c h a d o con el mismo afn aunque se apoyaran en autoridades sospechosas. L o s h e c h o s lograban veixlad e r o valor histrico c u a n d o era posible demostrar su aparicin frecuente y regular. L a s objeciones q u e se puedan h a c e r a la labor historiogrfica d e T a i n e no destruyen el valor de sus obras, ni disminuyen sus m ritos. P o r q u e c o m o sostiene Cassirer, en realidad los principios generales sustentados por T a i n e c o m o terico de la bistoria "slo form a n el m a r c o del cuadro, el c u a d r o mismo, su d i b u j o y su colorido p r o c e d e de otras f u e n t e s " S b s dotes artsticas, su fantasa y su talento descriptivo le permiten pintar retratos individuales de u n a gran fidelidad y trazar en unos cuantos rasgos el panorama completo de una p o c a . Nadie como l supo dar a sus tipos vida y relieve. Se pueden criticar sus retratos desde el punto de vista de la exactitud, se p u e d e rebatir su valor universal, pero c o m o so.stiene F u e t e r " n o ,se pondr en duda q u e ciertos estados de esi^ritu estn descriptos con una precisin, un relieve y una comiietencia no alcanzados por ningn historiador anterior a l " E s t a maestra es la q u e explica la gra impresin caussda por su labor d e historiador, a u n q u e se d e b a considerar c o m o problemtico el fundamento terico sobre el q n e T a i n e crea construir su l a b o r histrica y q u e r e p u n t a b a c o m o lo ms importante y esencial de su obra.

71. Emst CASSIRKR: El problema del conocimiento. En la fosofa y en las ciencias modernas. T. IV, F.C.E,, Mxico, 1963, pg. 308. 72. Eduard FUETER; Historia de la historiografa moderna. Nova, Bs As T. n , pg. 267. ' '