RES PUBLICA

Proyecto Finisterre

Erwin Robertson
Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educacin, Santiago, 2013

acia fines del siglo VI1, Roma era una de las grandes ciudades-estado de Italia y del Mediterrneo. Controlaba un territorio de c 822 km2, comprendiendo una franja en la

ribera norte del Tber y una maciza porcin al sur del ro, hasta los montes Albanos inclusive. Era as, con mucho, la mayor de las ciudades del Lacio. El rea urbana comprendida por las murallas servianas (que en realidad son del siglo IV) era de 427 ha, ms del doble del promedio de las ciudades etruscas2. A ese territorio puede haber correspondido tambin hacia el 500 una poblacin nativa de c 30.000 habitantes, de los cuales unos 9.000 seranvarones en edad militar (que, por consiguiente, de acuerdo a los criterios de algunas ciudades antiguas, podran ser ciudadanos de pleno derecho)3. Por ambos conceptos, territorio y poblacin, Roma era asimismo superior a la mayora de las ciudades griegas (aunque no en esa poca a Atenas)4. En todo caso, la importancia de la grande Roma dei Tarquini, como la llam un autor italiano, se puede medir tambin por sus numerosos edificios monumentales, como el templo de Jpiter ptimo Mximo en el Capitolio uno de los mayores templos del mundo mediterrneo, por la abundancia de la cermica griega importada y por el hecho de que, por esa poca, Cartago, la emergente potencia pnica en frica y en el mar Tirreno, considerara apropiado celebrar un tratado de paz y amistad con la tambin emergente potencia de Italia central, hegemnica ya en el Lacio 5. Tal era la ciudad que, el ao 509 o poco despus, experiment de acuerdo a la historia tradicional una mutacin poltica que signific la abolicin de la monarqua y la ins1 2

Salvo que se indique otra cosa, todas las fechas son ante Christum. Segua a Roma Tibur (Tivoli), con 351 km2; el conjunto de los estados latinos, sin Roma, sumaba 1522 km2(Segn Julius BELOCH, Die Bevlkerung der griechisch-rmischen Welt, 1886, cit. por A.J. TOYNBEE, Hannibals Legacy, Oxford, 1965, p. 142); reas amuralladas, TOYNBEE, id., pp. 102-104. 3 T.J. CORNELL, Los orgenes de Roma c.1000-264 A.C., Barcelona, Crtica, 1999, pp. 243-248. 4 Atenas era excepcional en el mundo griego: el tica tena una superficie de c 2600 km2 y (hacia el 500) probablemente una poblacin de ciudadanos (varones) de c 30.000 (Herdoto 5.97.2). Esparta, tambin excepcional, controlaba el territorio de Laconia y Mesenia, esto es, unos 8500 km2, pero su poblacinciudadana, en la poca, no pasaba de los 8000 (Herdoto 7.234.2 y 9.10.1), ms cercana a la media de las poleis griegas. 5 Grande Roma dei Tarquinii: CORNELL, op. cit., pp. 248-250; cf. E. GABBA, La Roma dei Tarquini, Athenaeum v. 86, 1998 II, pp. 5-12. Templo de Jpiter: CORNELL, op. cit., p. 124; M. TORELLI, The Topography and Archaeology of Republican Rome, en N. ROSENSTEIN & R. MORSTEIN-MARX, A Companion to the Roman Republic, Chichester, Wiley-Blackwell, 2010, p. 81. En general, hoy se acepta una fecha temprana para el primer tratado entre Roma y Cartago: cf. CORNELL, op. cit., pp. 250-254, y G. FORSYTHE, A critical History of Early Rome, U. of California Press. Berkeley & LA, 2005, pp, 122.124.

tauracin de la libera res publica. La fundacin de la Repblica De acuerdo pues a la tradicin esto es: a lo que los mismos romanos consideraban su historia, elaborada por los llamados analistas desde fines del siglo III en adelante , la dinasta reinante (los Tarquinos) fue expulsada a causa del carcter tirnico del ltimo rey, Tarquino el Soberbio (y especficamente la gota que rebas el vaso, por la violacin de una matrona romana por uno de los hijos del rey). A continuacin, para evitar los riesgos del poder unipersonal, se eligi a dos magistrados con imperium llamados cnsules, pares en el mando y limitados a un ao en el cargo. Ellos fueron Lucio Junio Bruto, el iniciador de la rebelin, y Tarquino Colatino, marido de Lucrecia, la matrona afrentada; slo que, por diversos accidentes de los cuales la muerte en combate de Bruto fue el ms relevante , el consulado de ese ao qued finalmente en manos de Publio Valerio Publcola y de Marco Horacio Pulvilo. Tras los intentos de algunos dinastas etruscos y latinos por restaurar a Tarquino en el poder, el nuevo rgimen pudo consolidarse. Los nombres de dos de esos cnsules, Bruto y Horacio, figuraban en el primer tratado celebrado, el mismo ao, con Cartago; en tanto Horacio dedic en su nombre el templo de Jpiter Capitolino, construdo bajo los reyes. Por su parte, Valerio hizo aprobar leyes fundamentales para el nuevo rgimen: la que estableca la apelacin al pueblo ( provocatio) contra las decisiones de los magistrados que afectaran los derechos fundamentales de algn ciudadano, y la que consagraba a los dioses la cabeza y los bienes de quienquiera que pretendiese el regnum (esto es, el poder personal). Ello le vali su cognomen (amigo del pueblo)6. ste es, esquemticamente presentado, el relato tradicional de la instauracin de la Repblica. La crtica moderna concuerda en que este relato est enriquecido por elementos novelescos o melodramticos, y muchos dudan de la historicidad de las dramatis personnae: no slo de la noble y trgica Lucrecia, sino incluso de los primeros cnsules. Algunas interpretaciones han llegado a replantear totalmente la historia de estos acontecimientos; ya lo veremos en la segunda parte7. Por de pronto, hay que reparar que nuestras fuentes tienen desajustes cronolgicos, debido principalmente al nmero de magistraturas (esto es, de
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Tito Livio (TL) 1.57-2.15; Dionisio de Halicarnaso (DH) 4.64-5.36; Plutarco, Publicola; Cicern, Rep. 2.25, 30-31; Polibio 3.22. 7 Cf. T. P. WISEMAN, Roman Republic, Year One, Greece & Rome, vol. XLV, n 1, April 1988, pp. 19-26, sobre las crticas de fondo al relato tradicional.

aos) que cuentan en los fasti. Sin embargo, se puede aceptar que la Repblica fue establecida el ao 508/78. La invencin de la res publica Repblica es un concepto que est connotado por todo el desarrollo del pens amiento poltico moderno, al menos desde Maquiavelo 9 y, sin duda, desde Montesquieu y la Revolucin Francesa. En su sentido inicial, res publica podra traducirse un tanto vagamente como comunidad10. Sin embargo, en su momento, Cicern reflexionar sobre el significado de este concepto:
Cosa Pblica (Res publica) es, pues, cosa del pueblo (res populi). Pero un pueblo no es cualquier reunin de hombres congregados de cualquier modo, sino una multitud asociada por el consenso en cuanto al derecho y al bien comn (de Re publica 1.39)11.

Pero es claro que esto es una reflexin terica que cobra sentido justamente al final del perodo republicano. Por otra parte, lo que llamamos Repblica no nace en Roma como un sistema poltico completo: no haba ni hubo despus una constitucin. Cuando algunos autores modernos emplean este trmino, quieren decir habitualmente mos maiorum, esto es, los usos y costumbres aceptados, ancestrales o considerados como tales en una poca dada. No se duda de que, si hubo una revolucin en Roma el ao 508, fue una revolucin aristocrtica una reaccin contra una monarqua populista o tirnica; el rgimen republicano temprano puede as ser caracterizado como una aristocracia12. As lo dan a entender nuestras fuentes, por lo dems. Pero esta aristocracia no era todava la aristocracia plena8

Pol. 3.22 relaciona este hecho con la cronologa griega (veintiocho aos antes del paso de Jerjes a Grecia [480]) y con la inauguracin del templo de Jpiter Capitolino; cf. TL 7.3.5-9, sobre la costumbre de clavum figere en una pared del templo capitolino en el aniversario de su dedicacin. Corrobora estos datos la noticia sobre la inauguracin de un templo a Concordia el ao 304, computados 204 aos de la dedicacin del templo de Jpiter (Plinio, Naturalis Historia 33.6 = 33.19). 9 Los Estados y soberanas que han tenido y tienen autoridad sobre los hombres fueron y son, o repblicas o principados; MAQUIAVELO, El Prncipe, I. 10 Cf.A. ERNOUT & A. MEILLET, Dictionnaire tymologique de la Langue Latine, Pars, 1959, s.v. res. Ya MOMMSEN explicaba res publica por el ingls commonwealth (Compendio del Derecho Pblico romano, Buenos Aires, Ed. Impulso, 1942, p. 116). 11 Cicern precisaba que slo si la res publica se basaba en un equilibrio de derechos, deberes y cargos, donde los magistrados tuviesen suficiente poder, el consejo de los principales ciudadanos (el Senado) auctoritas, y el pueblo, libertad (esto es, el rgimen mixto), poda ella gozar de estabilidad ( de Re pub. 2.57). 12 CORNELL, op. cit., pp. 125 y 176. Pruebas materiales de la existencia de esa aristocracia se tienen en las casas con atrio en una ladera del Palatino, de fines del siglo VI: R.T. SCOTT, The Contribution of Archaeology to Early Roman History, en K.A. RAAFLAUB (ed.), Social Struggles in Archaic Rome. New Perspectives on the Conflict of the Orders, Blackwell, Malden 20052 p.102. Pero ntese la observacin de TORELLI, op. cit., p. 81, sobre la desaparicin de los adornos de terracota en las casas aristocrticas, reservados desde fines del s. VI para los templos.

mente integrada a la ciudad y devota a la Repblica, conforme a cierto ideal social tradicional. Los relatos sobre Atta Clausus (Appio Claudio), pasndose de los sabinos a los romanos, y sobre Coriolano, pasndose de los romanos a los volscos, o sobre la guerra privada de los Fabios contra Veyes, hablan de una aristocracia abierta, en circulacin entre las comunidades itlicas. Parece confirmarlo la inscripcin dedicada por los seguidores (sodales) de Poplios Valesios, que, si es el mismo Publio Valerio Publcola, quiere decir que el campen de la libertad republicana era el jefe de un squito aristocrtico, del estilo de los hetairoi homricos13. Debe tenerse en cuenta que la experiencia poltica romana, como la griega, antecedi cualquier especulacin terica. A comienzos del mismo siglo, en Atenas, Soln haba proclamado que haba dado al demos todos los privilegios que le correspondan, sin quitar ni aadir en suestimacin (tim); pero el papel poltico ms evidente del pueblo ateniense, una generacin despus, fue elevar a Pisstrato a la tirana. La cada de los tiranos en Atenas, dcadasms tarde (510), fue una reaccin aristocrtica; slo en un segundo momento, Clstenes uni el pueblo a su partido, aunque aquello no era todava la democracia de la poca de Pericles14. Con seguridad, el experimento romano no poda ser ms avanzado que el ateniense de la poca de Soln. Pero si Roma no lleg a ser Atenas, seguramente fue ms lejos en el camino de la igualdad poltica que las ciudades etruscas, fenicias o la mayora de las ciudades griegas arcaicas. Por otro lado, la historia del establecimiento de la Repblica, y de toda la poca temprana de Roma, se comenz a escribir pasados tres siglos de los acontecimientos; lo que significa que una gran dosis de incertidumbre grava nuestras fuentes directas, pero todo intento de anlisis debe basarse, para partir, en ellas. Imperium, cnsules y dictadura
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Lapis Satricanus: inscripcin en Satricum, cerca de Roma, de h. el 500. Poplios Valesios es la forma arcaica de Publius Valerius. En el mismo sentido se puede recordar las historias etruscas sobre aventureros como Tarchu Rumach (Tarquino el Romano), Macstrna (Servio Tulio?) y otros; cf. CORNELL, op. cit. pp. 176-77. 14 Soln, fragmento 5 Diehl. Clstenes uni el demos a su hetaireia (prosetairizomai, asociar a alguien a la hetaireia de uno: Herdoto 5.66): vale decir, que gan el apoyo de la mayora en lo que era hasta ese momento una lucha de facciones (hetaireiai) aristocrticas. Cf. J. OBER, The Athenian Revolution of 508/507 B.C.: Violence, Authority, and the Origins of Democracy, en P .J. RHODES (ed.), Athenian Democracy, Oxford, 2004, pp. 260-286. Para la comparacin de los datos romanos arcaicos con los griegos, cf. RAAFLAUB, The Conflict of the Orders in Archaic Rome: A Comprehensive and Comparative Approach, en id., Social Struggles, pp. 15-23. Por cierto, est todava por demostrarse que los analistas romanos, al narrar la expulsin de los reyes, hayan copiado la historia de la cada de latirana ateniense, hasta el punto de sincronizar ambos acontecimientos. Se volver sobre el tema en la segunda parte, infra.

Se est en general de acuerdo en que los primeros magistrados republicanos se llamaron inicialmente praetores, lo que parece marcar su carcter militar, antes de que se impusiera el nombre de cnsules, que los eruditos explicaban a partir de consulere, consultar, y que pone de relieve su paridad15. Para nuestras fuentes (como, modernamente, para Mommsen), el poder de estos cnsules prolongaba simplemente el de los reyes. Y he aqu lo que parece ser una de las originalidades romanas: a diferencia de otras ciudades antiguas (e itlicas, en especial), que tuvieron un magistrado superior nico o bien un colegio de magistrados, pero entre los cuales uno estaba investido de mayor jerarqua, el colegio consular romano estaba caracterizado por la plena paridad; tanto, que los dos cnsules eran simultneamente epnimos, como hubieran dicho los griegos: esto es, daban su nombre al ao. Las doce fasces,emblema de su potestad, no eran atribudas en conjunto a los dos magistrados16. Los poderes de los cnsules para no considerar competencias especficas: ius agendi cum populo (derecho de reunir al pueblo) y cum Senatu; coercitio (coercin, incluyendo la pena capital), etc se resumen en el imperium y en la potestas, no siempre distinguibles en la prctica, aunque juristas y eruditos podan diferenciarlos; potestas es en todo caso ms genrica, corresponde a cualquier magistrado y existe aun en el orden privado (la potestas del pater familias)17. El imperium es una nocin ms problemtica; ms misteriosa incluso, a juicio de algunos autores, no faltando aquellos que han visto en ella un concepto

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Cic., Leyes, 3.3.8: llmense pretores, porque marchan delante (de las tropas); jueces, porque juzgan; y cnsules porque consultan (consulendo). Hoy se tiende a desechar la etimologa a partir de consulere y se prefiere entender consul por analoga con praesul, el presidente de los Salii (probablemente de salio, saltar). Cf. HEURGON, Roma y el Mediterrneo occidental hasta las Guerras Pnicas, Barcelona, Labor, 1976, p. 190; ERNOUT & MEILLET, Dictionnaire tymologique de la langue latine, Pars, 1959, s.v. cnsul, -is. El primer testimo nio del uso de la voz cnsul es la inscripcin (mediados del s. III) del sarcfago de L. Cornelio Escipin Barbado, cos. 298. 16 TL 2.1.8; Cic. ibid.; DH 4.73 y 74. Para las insignias del poder (fasces, silla curul, toga pretexta, etc.), cf. R. BLOCH, Appendice a Tite-Live, II, Belles Lettres, 1965, pp. 121-31. Los cnsules se alternaban mensualmente en el uso de las fasces: Cic. de Re pub. 2.55.185. 17 A. LINTOTT, The Constitution of the Roman Republic, Oxford University Press, 20092, pp. 94-99; T. MOMMSEN, Le droit public romain, I, Pars, 1893, pp. 24-26; H. STUART JONES & H. LAST, The Early Republic, en Cambridge Ancient History, v. VII1 (1a ed.), The Hellenistic Monarchies and the Rise of Rome, 1928, p. 442; C. NICOLET, Roma y la conquista del mundo meditarrneo 264-27 a. de JC. 1. Las estructuras de la Italia romana, Barcelona, Labor, 1982, pp. 305-307; F. K. DROGULA, Imperium, Potestas, and the pomerium in the Roman Republic, Historia, 56/4, 2007, pp. 419-452. Cf. la glosa de Festo, 43 Lindsay: Cum imperio est dicebatur apud antiquos cui nominatim a populo dabatur imperium (...se deca entre los antiguos de aquel a quien nominativamente se conceda imperium por el pueblo). Cum potestate est dicebatur de eo qui a populo alicui negotio praeficiebatur (se deca de aquel a quien se confiaba por el pueblo algn asunto); cit. por J. BAYET, App. a Tite-Live, III, Belles Lettres, p. 121 n. 3

religioso o mgico18. No se discute que su esencia est constituda por la capacidad de mando militar; e incluso si se habla de un imperium domi (al interior de la ciudad), es evidente que el imperium se manifiesta en plenitud militiae, es decir, ms all del pomerium, lmite sagrado de la ciudad: en la guerra19. Con seguridad el gobierno de toda ciudad antigua tena, al menos en los tiempos arcaicos, un aspecto sacral20. Desde este punto de vista, se podra entender la instauracin de la Repblica como la separacin de funciones polticas y sacerdotales que estaban unidas en la persona del antiguo rex. De hecho, los romanos pensaban que, al expulsar a los reyes, haba sido necesario instituir un sacerdote especial, el rex sacrorum o rex sacrificulum, encargado de celebrar los ritos pblicos que antes competan al soberano (TL 2.2.1; DH 5.1.4)21. Los modernos tienden a pensar que, ms bien al contrario, el antiguo rey fue reducido ad sacra, limitado a los ritos, para lo cual no faltan paralelos en las ciudades ant iguas22. En cualquier caso, la magistratura secular conserv un valor religioso: los cnsules deban ser elegidos auspicato23 despus de la consulta de los auspicios y, apenas asumido el cargo, tenan que cumplir ciertos actos cultuales, como anunciar las Fiestas Latinas y presidir una antigua ceremonia en el santuario de Jpiter Latiaris en el monte Albano. Si los auspicios resultaban desfavorables, la eleccin consular sera vitiosa y los fla18

Asimilado as a la nocin polinesia de mana: cf. H. WAGENVOORT, Imperium: Studien over het manabegrip in zede en taal der Romeinen, Amsterdam, 1941, cit. y seguido por J. BAYET, op. cit., p. 120 n. 3. Pero cf. A. MAGDELAIN, Jus Imperium Auctoritas, cole Franaise de Rome, Roma, 1990, p. 6. 19 Aunque la mayora de los autores admite la existencia del imperium domi junto al imperium militiae (as, MOMMSEN, op, cit. 1893, pp. 69 y ss.), DROGULA (op. cit., n. 17) sostiene que el imperium es slo militiae, es decir, slo el mando militar (fuera del pomerium). 20 Cf. en general L. GERNET, Les dbuts de lhellnisme, Annales N 5-6, 1982, pp. 965-983. 21 El rex sacrorum no poda desempear magistraturas ni ser miembro del Senado, lo que suena a una deliberada exclusin de la esfera poltica. Por otra parte, la consulta de auspicios tal vez el ms importante rito celebrado por los magistrados, como sin duda antes por los reyes no era de su competencia. Cf. J.A. NORTH, Religion in republican Rome, en Cambridge Ancient History2 (2a ed.), vii 2, The Rise of Rome to 220 B.C., p. 611. 22 El caso ms conocido es del de Atenas, donde el basileus de poca histrica es un magistrado anual (el arconte rey) encargado de ciertos asuntos relativos a la religin, incluyendo los juicios por homicidio (Aristteles, Constitucin de Atenas 57). Pero la razn de esta evolucin permanece obscura (segn Aristt., los atenienses quitaron a los reyes las funciones militares porque algunos eran blandos para la guerra: id. 3.2). En Cirene, una reforma priv al basileus de las prerrogativas polticas y le reserv ciertas dignidades y posesiones sacerdotales (Herdoto 4.161.3). 23 No es la eleccin la que trasmite al magistrado el imperium y los auspicios, sino la previa investidura auspicial es decir, Jpiter mismo, sostiene MAGDELAIN, op. cit.pp. 310-11 y 345-46. Precisamente, la ltima (y vana) resistencia patricia frente a las pretensiones plebeyas a la igualdad poltica, consistir en sostener que el ius auspicii, el derecho a tomar los auspicios, era privativo del patriciado y por lo tanto no podra haber un cnsul plebeyo, segn el argumento: TL 4.6.2, 6.41.5-6 y cf. 7.6.10-11.

mantes cnsules deberan abdicar24. Asimismo, antes de salir en campaa, los cnsules deban tomar nuevos auspicios, esta vez en el templo de Jpiter en el Capitolio. Tambin en el templo capitolino culmina el triumphus, el ingreso solemne a la Urbe concedido al general vencedor: el triumphator marcha a la cabeza de sus tropas, en un carro tirado por una cuadriga, coronado de laurel y con la cara teida de rojo, lo que lo asimila al mismo Jpiter; y entrega su corona y sacrifica un buey blanco al dios lo que demuestra que es un hombre25. Si el imperium puede concebirse como un poder de lo alto, y la consulta de los auspicios como la verdadera investidura del magistrado, lo distintivo en Roma es, sin embargo, que su titular sea designado normalmente desde abajo, es decir, por el populus. No slo los cnsules son elegidos desde el primer momento as asegura la tradicin por los comicios centuriados, manifestacin del pueblo organizado para la guerra; adems, es necesario que, una vez elegidos, sean investidos del imperium por los comicios curiados a travs de una lex curiata de imperio, esto es, por la asamblea ms antigua del pueblo romano. Incluso los dictadores, que no son elegidos, una vez nombrados deben convocar a la asamblea curiada para recibir de ella el imperium26. Por la naturaleza militar del imperium, o por la coercitio propia del magistrado y que inclua, en principio, el derecho de su titular a aplicar a cualquiera incluso la pena capital, de lo cual eran un signo concreto las varas y el hacha reunidas en las fasces, el poder consular resultaba temible en la vida de la ciudad; apenas limitado por la duracin anual y por la paridad de los magistrados, que permita la intercessio (intercesin) entre ellos. Por lo mismo, la tradicin romana enseaba que Publio Valerio Publcola, en ese ao fundacional de la Repblica, haba dispuesto que, dentro de la urbe, las fasces no llevaran hachas, junto con hacer votar la ley que estableca la posibilidad de apelar al pueblo (provocatio ad populum) en caso de inminencia de penas de muerte, azotes o (segn algunas fuentes) multa. Una milla ms all del pomerium, es decir, militiae, el imperium recuperara su carcter ilimitado. Pero se est de acuerdo en que la atribucin de la provocatio a Publcola es
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Magistrados vitio creatos, que, por consiguiente, no haban podido anunciar conforme a los ritos las Feriae Latinae y la ceremonia del monte Albano, debieron abdicar y se debi repetir integralmente la toma de auspicios (396): TL 5.17.2-3. C. Flaminio (cos. 223), no obstante su triunfo sobre los galos, debi abdicar junto con su colega por haber recibido auspicios contrarios (inauspicato): TL 21.63; Plut., Marcelo 4. 25 La presencia de un ejrcito armado dentro de la ciudad, normalmente algo prohibido, as como la licencia concedida a los soldados para burlarse de su propio general, son rasgos propios de las llamadas fiest as de inversin. Cf. J. A. NORTH, op. cit., pp. 600-601. 26 TL 9.38.15-39.1. La lex curiata segn MAGDELAIN- limita al magistrado, al autorizarle a ejercer un poder que, por los auspicios, il tient du ciel; MAGDELAIN, op. cit., p. 310.

anacrnica, como sospechosa su misma figura 27. Hay otras posibles anticipaciones de esta institucin, pero seguramente es autntica la ley de las XII Tablas (451) que dispone que slo el maximus comitiatus poda conocer las cuestiones de capite (capitales) que afectaran a un ciudadano. Por otra parte, la dualidad de titulares del imperium poda no ser la mejor solucin en circunstancias graves. De acuerdo a nuestras fuentes, esta consideracin llev muy pronto a los romanos a restablecer de modo excepcional la unidad del mando, en la institucin del dictator (al parecer, magister populi, jefe del pueblo, y praetor maximus, el general ms poderoso, son nombres equivalentes): para enfrentar una situacin exterior complicada, segn Cicern (de Rep. 1.63) y Livio (2.18.4-8); para manejar el descontento interno, que haca ms difcil enfrentar las amenazas externas, segn Dionisio (5.70). Otras ciudades latinas conocieron la dictadura como una magistratura unipersonal regular; y ha habido entre los autores modernos quienes han pensado que fue asimismo el caso del dictador romano. Segn esta tesis, no slo la dictadura en Roma antecedi a la magistratura dual, sino que fue al principio una magistratura regular, y slo despus se convirti en la magistratura extraordinaria que conocemos28. Pero, tal como se configur histricamente, y de acuerdo a lo que pensaban los mismos romanos, la dictadura representa el rgimen de excepcin por definicin. El dictador no estaba limitado por la apelacin al pueblo ni por la intercessio de un colega; y la vista de las fasces (en nmero doble al de los cnsules) y de las hachas (que este magistrado poda llevar dentro de la Urbe), recordaba a los ciudadanos el poder capital de que estaba investido29. Otra curiosidad de la dictadura es la forma de su designacin: declarada por el Senado la necesidad de nombrar un dictador, era uno de los cnsules quien lo nombraba, por medio de ritos especiales que incluan, por cierto, los auspicios30. El dictador nombraba a
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Se piensa generalmente que el analista Valerio Antias magnific (o cre) el papel fundacional de Valerio Publcola, y que la lex Valeria de provocatione del 508 es una anticipacin de una Ley Valeria del 300, sobre la misma materia.Cf. R. M. OGILVIE, A Commentary on Livy, Bks. 1-5, Oxford, 1965, repr. 1978, pp. 14 y 252. 28 Dictator = Magister populi: Cic. Rep. 1.63. Praetor maximus: TL 7.3.5. Maximus en el ttulo del pretor no sera un superlativo (que implica una pluralidad), sino que significara soberano, segn MAGDELAIN, op. cit. pp. 313-339. Discusin sobre la dictadura: R. PARIBENI, Storia di Roma, Bologna, 1941 (1954), v. I, pp. 121122; CORNELL, op. cit. pp. 268-270. Cf. segunda parte de esta contribucin. 29 T.L. 2.18.8; 2.29.11-12.DH 5.70.1. Para el problema conceptual, C. SCHMITT, Die Diktatur (La Dictadura, Rev. de Occidente, Madrid, 1968). 30 Nombrado con auspicio a la izquierda (ave sinistra dictus): Cic. de Leg. 3.3.9; el cnsul, levantndose de noche, en silencio, nombra al dictador ( consul oriens nocte, silentio diceret dictatorem): TL 8.23.15.

su lugarteniente, el magister equitum (jefe de la caballera) y deba abdicar en el trmino de seis meses (la duracin normal de una campaa, lo que recuerda el carcter blico de la contingencia que haba requerido la dictadura). La dictadura aparece connotada por competencias especficas: rei gerundae causa (para manejar los asuntos blicos), seditionis sedandae causa (para apaciguar las sediciones), clavis figendi causa (para ciertos fines rituales) o, incluso, para presidir comicios y, en una ocasin durante la II Guerra Pnica, para designar un Senado raleado31. En los hechos, el recurso al dictador se ve efectivo para enfrentar la guerra; en cambio, nuestras fuentes no registran el uso eficaz de semejante poder en las disensiones internas. Por supuesto, en las condiciones de la ciudad antigua, un dictador no poda usar la fuerza militar contra el propio pueblo (y la policial era inexistente); normalmente, lo ms que podra hacer sera movilizar a ese pueblo y conducirlo a una guerra externa. Por lo dems, en algunas situaciones crticas, el papel de algunos dictadores es ms bien conciliador: como el de Marco Furio Camilo, artfice de la concordia Ordinum, el acuerdo que en el 367 abri el consulado a la plebe32. Senatus La tradicin supona que el Senado haba sido consubstancial con la ciudad desde sumisma fundacin; Rmulo haba designado a los primeros senadores, y reyes posteriores o aun los primeros magistrados republicanos haban realizado sucesivas ampliaciones33.
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MOMMSEN, id. III, pp. 161-197; C. NICOLET, La dictature Rome, en Dictatures et lgimit, Pars, 1982, pp. 69-84; A. BARONI, La titolatura della dittatura di Silla , Athenaeum 95 (2007), fasc. II, pp. 775-792. 32 Las dictaduras sedandae seditionis causa del perodo republicano temprano han sido consideradas ficticias: NICOLET, Dict., pp. 72-74; SCHMITT, op. cit., pp. 265-266 n. En algunos casos, como en el episodio de M. Manlio (TL 6.11-20), la dictadura se revel intil. No slo Camilo fue conciliador en la crtica coyuntura de la agitacin por las leyes Sextio-licinias (id. 6.42.9-14); tambin lo fue el dictador del 342 (id. 7.40-41), y el del 339, Q. Publilio Filn, fue favorable a la plebe ( dictatura popularis; id. 8.12). En algn momento se sostendra que esta magistratura s estaba sujeta a la provocatio (neque magistratus sine provocatione crearetur: Cic., Rep. 2.31.54). La dictadura cay en desuso a partir de la II Guerra Pnica, para reaparecer, con otro sentido revolucionario y constituyente-, en los casos de Sila y de Csar; se trata de la dictadura legibus scribendi et rei publicae constituendae: NICOLET, op. cit.pp. 75-82; BARONI, op. cit. 33 Rmulo design a los primeros cien senadores, directamente (Cic. Rep. 2.8-9; TL 1.8.7; Plut. Rom. 13) o mediante un curioso procedimiento semielectivo (DH 2.12). La incorporacin a Roma de los sabinos de Tito Tacio, la anexin de Alba bajo Tulo Hostilio, la accesin al trono de Tarquino el Antiguo o el establecimiento de la Repblica, bajo Bruto o bajo Publcola, fueron todas ocasiones de ampliacin del Senado, segn la tradicin, hasta enterar la cifra de 300, que era la normal en la Repblica media (Cic. Rep. 2.35; TL 1.30.2; 35.6; 2.1.10; DH 2.47; 3.30; 67.1; 5.13.2; Plut. Rom. 20; Public. 11). Como slo en esas ocasiones se menciona una lectio Senatus, es posible que las fuentes dieran por supuesto que los senadores as designados trasmitan a sus descendientes el derecho a un asiento en la corporacin (lo que no es lo mismo que decir que fueran los cabezas de gentes; vid. n. siguiente).

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Modernamente se ha sugerido en el Senado monrquico y de inicios de la Repblica la existencia de senadores hereditarios (tal vez representantes de las gentes); o acaso en razn del ejercicio de ciertos sacerdocios. Estos seran los patres, si se puede interpretar la frmula patres (et) conscripti, usada para designar al conjunto de los senadores, como descriptiva de dos categoras; en ella, los conscripti (alistados) seran seguramente designados por reyes o cnsules34. En todo caso, ya entrada la Repblica, es seguro que los senadores eran designados por los magistrados con imperium, consules o dictadores, hasta que en el siglo IV, el plebiscito Ovinio traspas la lectio Senatus a los censores, con la obligacin de designar a los mejores de cada orden35. Formalmente el Senado fue siempre un rgano consultivo, cuya convocatoria y orden del da estaban en manos de los magistrados de modo que no poda actuar, es decir, emitir una opinin (Senatus consultum), sin el concurso de stos; sin embargo, ni aun en la temprana Repblica era enteramente dependiente de ellos. Si no todos los senadores, por lo menos los llamados propiamente patres tenan dos importantes funciones independientes: la nominacin de interrex y la auctoritas patrum. Por la primera, en caso de muerte o ausencia de ambos cnsules es decir, de interregnum, los auspicios volvan a los Patres y stos designaban de sus filas un interrex, que designaba a otro que debera convocar a comicios consulares en el plazo de cinco das, o designar a su turno un tercero, y as sucesivamente36. En el segundo caso, en virtud de la auctoritas patrum, las
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El Senado integrado por representantes de las gentes: B.G. NIEBUHR (Rmische Geschichte, 1811-1832) y, modernamente, J. HEURGON, op. cit. p. 144 (con reservas); OGILVIE, op. cit. pp. 64, 147; id., Early Rome and the Etruscans, Fontana-Collins, 1976, p. 55. Patres hereditarios y conscripti designados: A. MOMIGLIANO, The Rise of the plebs in the Archaic Age of Rome (= Lascesa della plebe nella storia arcaica di Roma, Rivista Storica Italiana 79, 1967), en RAAFLAUB (ed.), op. cit. p. 173. Patres sacerdotes: MITCHELL, The Definition of patres and plebs, en RAAFLAUB, op. cit., pp. 128 y ss; FORSYTHE, op. cit. pp. 167-170. De designacin regia o magisterial: MOMMSEN, op. cit. VII, pp. 12 y 22-27; G. DE SANCTIS, Storia dei Romani I, pp. 341-342 y n. 29; H. STUART JONES & H. LAST, The Early Republic, en CAH1 vii, The Hellenistic Monarchies and the Rise of Rome, 1928, pp. 448-449; A. DRUMMOND, Rome in the fifth century II: the cit izen community, en CAH2 vii 2, The Rise of Rome to 220 B.C., p. 186 n. 41; CORNELL, op. cit., pp. 288-292. No todos interpretan la frmula patres conscripti como si significara patres et conscripti. La distincin se conserv aparentemente en la convocatoria: qui patres, quique conscripti essent (TL 2.1.11). 35 La fuente bsica sobre el plebiscitum Ovinium es un paso de Festo, 290 Lindsay. En el mismo, la lectura curiatim (en lugar de iurati) implicara que los censores deberan atenerse a las curias para designar a los senadores, lo que en todo caso despus cay en desuso. Tal plebiscito supone la previa igualacin de los rdenes en el s. IV, de modo que se pudiera elegir en cada ordo, pero tiene que ser anterior a la primera lectio Senatus censoria bien conocida, la de Ap. Claudio Caecus en 312 (TL 9.29 y 46; Diodoro 20.36). 36 La posibilidad de convocar a los comicios parece haber estado relacionada con la posesin regular del derecho de los auspicios, que habra radicado de modo eminente (pero no efectivo, mientras existieran magistrados con imperium) en los Patres. Las fuentes suponen una especie de conato de gobierno colectivo de los Patres a la muerte de Rmulo, pero, para poca histrica, Livio puede contar en una ocasin (ao 327) hasta

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leyes votadas por los comicios deban recibir la sancin religiosa de los patres, hasta que leyes del siglo IV desnaturalizaron esta institucin . Es importante consignar que slo los senadores patricios parecen haber estado concernidos en estas funciones 37. Pero, en conclusin, lo ms seguro es que el Senado de la Repblica temprana constituyera ya el medio de expresin corporativa y permanente de una aristocracia. No era todava el principal rgano de gobierno que lleg a ser de fines del siglo III en adelante, pero seguramente era algo ms que un simple consilium (informal y revocable) de los cnsules38. Populus En la frmula tradicional populus Romanus (et) Quirites (el pueblo romano y los Quirites; hay variaciones en la frmula), populus parece haber tenido originalmente sentido militar (el pueblo en armas, esto es, el ejrcito), en tanto quirites significa los hombres de las curias (por tanto, el pueblo romano organizado para su vida civil y religiosa) 39. En efecto, el cuerpo cvico romano aparece estructurado inicialmente en treinta curias, agrupadas a su vez en tres tribus. Cada curia comprenda un cierto nmero de gentes y sus respectivos clientes; era, pues, la base de la sociedad romana. Adems de sus funciones religiosas, las curias, junto con las tribus, parecen haber sido la base del reclutamiento del ejrcito; la asamblea por curias (comitia curiata) se reuna para fines polticos entre los cuales ya se mencion el otorgamiento del imperium a los magistrados y civiles. Pero esta estructura, ya a comienzos de la poca republicana, estaba en vas de resultar anticuada. El funcionamiento de los comicios curiados est atestiguado an en el siglo V, y el plebiscito Ovinio, en el siglo IV, puede haber requerido la seleccin de los senadores por curias; pero el voto de la lex curiata de imperio lleg a ser a la larga un mero trmite formal, que no necesitaba la reunin efectiva de las curias, y stas dejaron de ser

catorce interreges, que se sucedieron hasta que el ltimo de ellos realiz elecciones consulares (TL 8.23.17) 37 As como, a fines de la Repblica, Patres lleg a ser un trmino genrico por senadores, auctoritas vino a ser un atributo del Senado (as en Cicern, cf. n. 11), que designaba su prestigio e influencia, y en este sentido el Senatus consultumera menos que una orden y ms que un consejo (MOMMSEN, op. cit. VII, p. 232). 38 Cf. DRUMMOND, op. cit. pp. 185-86. CORNELL, defendiendo la tesis de que el Senado regio (y tempranorepublicano) era un consilium informal y eventual, sostiene que los Patres que designaban al interrex y otorgaban su auctoritas a las decisiones de la asamblea popular, no pueden haber sido los senadores: op. cit., p. 292. 39 G. PRUGNI, Quirites, Athenaeum 65, 1987, I-II, pp. 127-161. Hoy se suele estar de acuerdo en la etimologa de quirites a partir de *coviria > curia. Pero cf. ERNOUT & MEILLET, op. cit. s.v. quirs, -tis.

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instituciones vivas40. Todava en la poca regia, las reformas atribudas a Servio Tulio (578-534) haban significado una fundamental innovacin en la organizacin poltica y militar de la ciudad que, caractersticamente, no suprimi, pero vaci de sentido a la antigua organizacin. En efecto, Servio Tulio distribuy la poblacin en tribus que eran ahora circunscripciones territoriales, y estableci el censo, en lugar de la estirpe, como medida de las obligaciones militares y de la participacin cvica (en cuanto sta tena lugar). No se discute que la nueva organizacin estuvo asociada a la adopcin de la tctica militar griega del hoplita y a sus supuestos, el aumento del nmero de los llamados a las armas, todos aquellos capaces de proveerse de armadura completa (bsicamente, campesinos que producan excedentes), y la eventual relegacin a un segundo lugar de la caballera. Coronaba el ordenamiento serviano un nuevo tipo de comicios (comitia centuriata), en el que los ciudadanos votaban encuadrados en las centurias, nueva unidad de base del reclutamiento. Pero, mientras los autores antiguos solan creer que esto haba sido un procedimiento astuto para que los m uchos no tuvieran mucho poder como deca Cicern, es probable que, antes al contrario, las reformas servianas hayan implicado como en el caso de Soln en Atenas una ampliacin del cuerpo ciudadano y que los comicios centuriados hayan venido a ser la expresin del grueso del pueblo vale decir, de los romanos aptos para la guerra (la classis)41. Los comitia centuriata llegaron a ser y seran por mucho tiempo la principal asamblea electoral y legislativa romana; en esta ltima calidad, seran reemplazados por los comitia tributa, la reunin de los ciudadanos por tribus, por lo menos desde el siglo IV . Estos distintos tipos de comicios (incluyendo los comitia curiata, en tanto funcionaron
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En el ao 471 (de Livio), la plebe decidi reunirse por tribus (comitia tributa, a veces llamados concilium plebis), porque en los comicios curiados los patricios contaban con el voto de sus clientes: TL 2.56.3. Avanzado el perodo republicano, muchos ciudadanos no saban a qu curia pertenecan, por lo que deban celebrar los ritos pertinentes en las feriae stultorum: Ovidio, Fasti 2.531-532. La lex curiata de imperio era votada por 30 lctores, en representacin de las curias, en la poca de Cicern (y, verosmilmente, desde mucho antes): Cic., de lege agraria 2.31. Cf. A. MOMIGLIANO, An Interim Report on the Origins of Rome, Journal of Roman Studies 53, 1963 (= Terzo Contributo alla storia degli studi classici e del mondo antico, t. II, Roma, 1966, pp. 545-598). 41 Nuestras fuentes suponen una organizacin completa de los comicios centuriados ya en el siglo VI (cinco clases y 193 centurias), establecida deliberadamente para burlar la fuerza numrica de los menos ricos. Parecen seguir a un analista de la poca silana que quiso situar en la poca del rey Servio Tulio la constitucin ideal. Se piensa hoy que inicialmente hubo una sola classis, la de los que podan equiparse como hoplitas, que, a medida del crecimiento de la poblacin y de las necesidades militares, se fue dividiendo o a la que se agreg otras classes. Los comicios centuriados alcanzaron su forma plena en el siglo III (pero entonces fueron reformados). CORNELL, op. cit., 1999, pp. 216-217, y cf. E. GABBA, Dionysius and the History of Archaic Rome, U. of California Press (Berkeley, 1991), pp. 164-165, para la formacin de la tradicin.

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efectivamente) coexistieron en toda la poca republicana; junto a ellos, estaban adems las contiones, simples asambleas sin otro objetivo que comunicar algo al pueblo de parte del magistrado (pero que en la Repblica tarda podan ser el escenario de debates polticos). No obstante, debe observarse que el papel del populus en ellas ser siempre pasivo: es el magistrado que preside (cnsul, dictador, interrex o, ms tarde, tribuno de la plebe) el que propone (rogat), segn los casos, los nombres de los magistrados que se ha de elegir (que, si elegidos, se dicen creati) o el proyecto (rogatio) que se espera convertir en ley42. En rigor, el pueblo romano en los primeros tiempos republicanos no tena otra forma de manifestarse con independencia de la convocatoria de los magistrados, sino a travs de desrdenes y tumultos (de lo cual las fuentes dan ms de un ejemplo); a falta de proteccin jurdica si la lex de provocatione del 508 es una ficcin, un ciudadano slo poda recurrir al quiritare, el implorar la fe de los quirites43. En todo caso, si los primeros cnsules fueron elegidos por los comicios centuriados, y si stos equivalan efectivamente al pueblo en armas, hay que suponer un alto grado de consenso en la fundacin de la Repblica. Pero puede que este consenso haya corrido a continuacin riesgo de romperse. Patriciado y plebe Los analistas que reconstruyeron la historia temprana de Roma la connotaban fundamentalmente por el conflicto entre patricios y plebeyos, que se remontaba en forma latente, al menos a la institucin formal de patriciado y plebe por el mismo Rmulo, pero que haba estallado cuando la muerte de Tarquino el Soberbio (495) pareci alejar el peligro de una restauracin monrquica. El conflicto pareca en algunos instantes poner al borde del quiebre a la comunidad romana, mas, en definitiva, ni siquiera lograba alterar la regular sucesin de las magistraturas. Segn las fuentes, el conflicto giraba en torno a tres tipos de problemas: sucesivamente, las deudas, la tierra y la igualdad de derechos. Fue por
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Sin duda las asambleas romanas nunca llegaron a ser democrticas en la misma medida que la asamblea ateniense de la poca clsica. Para la poca arcaica, se citan casos en que el magistrado que presida comicios consulares poda no tomar en cuenta algunos candidatos o hacer repetir la eleccin. Pero, con el tiempo, creare vino a ser un sinnimo tcnico de elegir y la posibilidad de no tomar en cuenta la voluntad de los ciudadanos lleg a ser seguramente muy baja. Las distorsiones del voto en los comicios (centuriados o tributos) remiten al problema de los sistemas de organizacin del voto, presente en toda sociedad. 43 Fidem implorare y quiritare describen el llamado de cualquiera que se sintiera agraviado o amenazado a sus conciudadanos para que stos emplearan la fuerza en su auxilio: A. LINTOTT, Violence in Republican Rome, Oxford 1968, pp. 11-16. Otras formas de justicia popular incluyen el linchamiento: id. pp. 6-10.

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el primero de ellos que la plebe rehus el servicio militar y se retir masivamente fuera de Roma (la primera secessio, 494). Para salvar la unidad poltica, el Senado (constitudo slo por patricios, dan a entender los analistas) acept el establecimiento del tribunado de la plebe, magistratura encargada de la proteccin de los plebeyos. No fue sino el comienzo de una larga pugna. Los historiadores modernos han visto lo que hay de anacrnico en esta reconstruccin (inspirada en los conflictos polticos y sociales delos siglos II y I), llaman a distinguir pocas y situaciones, desechando la idea de un conflicto simple y unitario que dure dos siglos, y suelen hablar del conflicto de los rdenes, dando por supuesto que patriciado y plebe constituan ordines, esto es, realidades sociales definidas sobre todo por un estatuto jurdico44. En todo caso, no se discute hoy (contra lo que pensaban Fustel de Coulanges o Mommsen) que los plebeyos fueran ciudadanos en toda poca republicana; ni que la plebs fuera (en tanto puede apreciarse) un conjunto heterogneo, que tena en comn ms que nada la ausencia de los privilegios que connotaban a los patricios. Patres Quizs sea ms compleja la definicin del patriciado. Muy probablemente se remonta, como grupo, a la poca monrquica: lo demuestra el carcter arcaico de sus privilegios, difcilmente comprensibles en tiempos avanzados de la Repblica. Ms an, esos privilegios parecen haber sido fundamentalmente de carcter religioso; y as, mientras los patricios se avinieron tarde o temprano a compartir con los plebeyos los cargos polticos, respecto del acceso a los sacerdocios principales (pontfices, augures) resistieron bastante ms y conservaron la exclusividad de aquellos cargos sacerdotales ms arcaicos que, con el tiempo, haban perdido toda relevancia prctica (el rex sacrorum, los flamines maiores, los salii). As tambin (aunque no tan irrelevante) la nominacin del interrex, reservada a los patres, como hemos visto. Sin duda aumentaba el poder de los patricios su fuerte estructura gentilicia y clientelar; pero hay que observar que fue justamente esta estructura la que se vio debilitada con la adopcin del ordenamiento censitario y centurial serviano. Seguramente los ltimos reyes tenderan a apoyarse en la plebe, al estilo de los tiranos griegos
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Sobre el problema conceptual, cf. en general Max WEBER, Economa y Sociedad, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1944 (1969), 1 parte, IV, Estamentos y clases; para Roma, C. NICOLET, 1, cap. V, en especial p. 110, y RAAFLAUB, The Conflict of the Orders in Archaic Rome y Editors Preface to 2nd. Edition, en id.,op. cit.

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arcaicos. Al mismo tiempo, estos reyes (los Tarquinos, Servio Tulio) pueden haber intentado ampliar la lite romana, introduciendo en el Senado a los que se llamaron conscripti, lo que algunas fuentes atribuyen a Bruto o a Publcola, pero que otras dan por establecido durante la realeza45. Una crux en la interpretacin moderna del conflicto de los rdenes es la existencia, en los primeros aos de la Repblica, de cnsules plebeyos; mejor dicho, de cnsules cuyos nombres son conocidos posteriormente como plebeyos. Esto parece contradecir la creencia (sostenida por los analistas y compartida por muchos autores modernos) de que slo a partir de las reformas del siglo IV los plebeyos tuvieron acceso al consulado. Como los conscripti del Senado, estos consulares plebeyos mostraran que la lite no era exclusivamente patricia. En todo caso, el patriciado parece haber sido al comienzo de la Repblica ms abierto de lo que fue despus, si es verdad que, por ejemplo, los Claudii fueron incorporados a este orden (y al cuerpo ciudadano) recin el 504. Una explicacin sencilla sera quesus miembroscerraron filas (la serrata del patriziato, como la llam el historiador italiano Gaetano de Sanctis) slo algunas dcadas despus de la instauracin de la Repblica, arreglndoselas para conducir en su exclusivo provecho el nuevo rgimen, y descartando progresivamente de los altos cargos a los miembros de la aristocracia que no eran o que no fueron consideradospatricios46. Los problemas de la plebe No puede separarse el Conflicto de los rdenes de la aflictiva situacin militar y econmica de Roma en a lo menos la primera mitad del siglo V. Roma y sus aliados latinos deben luchar por la existencia, amenazados por la presin de los pueblos del tronco sablico, que codiciaban las llanuras del Lacio. Es significativo que, en Roma, la construccin de templos, importante alrededor del 500, se interrumpa a partir de los aos 480, casi por un siglo; y que la abundante cermica importada (la cermica tica de figuras rojas) escasee o desaparezca al mismo tiempo.
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OGILVIE, 1965, p. 236. DE SANCTIS, op. cit. pp. 228, 231. La serrata del patriziato es admitida casi unnimemente hoy da; en contra (si se entiende como exclusin de una aristocracia plebeya), RAAFLAUB, From Protection and Defense to Offense and Participation, en id., op. cit. pp. 199-202. Estadstica sobre la forma en que esta clausura se produce a lo largo del siglo V, en CORNELL, 1999, p. 298 y cuadro 6, y FORSYTHE, op. cit. pp. 155-165.

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En este contexto se puede entender los problemas plebeyos, mejor de lo que los entendieron los propios analistas romanos. El problema de las deudas, con su corolario, la esclavitud por esta causa especfica, era un flagelo de muchas sociedades arcaicas47. En la Roma del siglo V, ste era sin duda agravado por un estado endmico de guerra, con el frecuente reclutamiento de los campesinos de la classis y las tambin frecuentes incursiones depredadoras de los ejrcitos enemigos. La Ley de las XII Tablas, a mediados del siglo, muestra toda la crudeza del procedimiento civil: la manus iniecto, ejecucin personal de una sentencia judicial, segn la cual el deudor condenado poda ser vendido como esclavo o incluso si los acreedores eran varios muerto (dividido en partes). Pero las fuentes suelen confundir esta situacin con la menos conocida del nexum, forma de dependencia personal voluntaria. Por opresivo que llegara a ser se nos dice que los sujetos a esta condicin podan ser mantenidos encadenados y azotados, el nexum poda al menos evitar la venta como esclavo. Sea como fuere, se entiende el malestar de la plebe, malestar que se tradujo en resistencia al servicio militar y, en su forma extrema, en la secessio. Nuestras fuentes subrayan el aspecto militar del problema, y probablemente tienen razn: los plebeyos secesionistas constituan buena parte, tal vez la mayora, de la classis, la leva de los calificados para el servicio como hoplitas esto es, campesinos pequeos o medianos48. Si la institucin del tribunado de la plebe fue la respuesta, no es claro cmo los tribunos podan aliviar efectivamente a los deudores; no consta en ninguna parte que se opusieran, por ejemplo, a la ejecucin de las sentencias. Curiosamente, sin embargo, en las fuentes no se vuelve a plantear el problema de las deudas hasta el siglo IV. En segundo lugar, aparece el problema de la tierra, es decir, la necesidad de tierra cultivable para una poblacin creciente (ciertamente, el problema no es el latifundium que conocern las pocas tardo-republicana e imperial). Pero mientras en muchas ciudades
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Un paralelo prximo, en la Atenas anterior a Soln, es el de los hektemoroi, que si no pagaban ciertas prestaciones podan ser vendidos como esclavos. Cf. en general M. I. FINLEY, La esclavitud por deudas y el problema de la esclavitud, en FINLEY, La Grecia Antigua. Economa y sociedad, Crtica, Barcelona, 1984. 48 Un punto ahora discutido: se ha sostenido que la plebe no puede haber constitudo la classis, sino los infra classem, los campesinos ms pobres, artesanos y comerciantes que no podan servir como hoplitas y se limitaban al servicio como tropas auxiliares. Porque, si el grueso de la plebe hubiese estado armado a lo hoplita, los patricios hubieran sido muy dbiles para resistir sus demandas. As CORNELL, op. cit., pp. 301; MOMIGLIANO, The Rise of the Plebs, en RAAFLAUB (ed.), op. cit. pp. 174-76. Esta interpretacin minimiza la relevancia de los clientes de los patricios, que votaban junto a sus patroni en los comicios curiados y pueden haber combatido como hoplitas.

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griegas lo que se teme o se pretende es el despojo revolucionario de unos ciudadanos por otros49, en Roma, segn la reconstruccin analstica, el conflicto no se plantea en torno a la propiedad privada, sino al ager publicus, la tierra pblica del pueblo romano suceptible de diversos usos, para pastizales o para cultivo, y en forma no diferente a como se plantea en la poca de los Gracos (siglo II). Naturalmente, ello supone una Roma vencedora que pudo siempre acrecentar el ager publicus a costa de los vencidos; pero, en el siglo V, cuando Roma y sus aliados latinos se mantienen a la defensiva en un Lacio acosado por pueblos extranjeros, no se poda contar con mucha tierra pblica para redistribuciones. Por ello, slo se menciona el loteo del Aventino, en 456. Una alternativa era la fundacin de colonias, factible por lo menos desde el ltimo tercio del siglo. Slo despus de la conquista del territorio de Veyes, al otro lado del Tber (396), se dispuso del ager Veientanus para una primera gran distribucin de tierra ad viritim (por cabezas) entre los ciudadanos(389). El tribunado de la plebe Ms compleja es la cuestin poltica: para empezar, la singular institucin del tribunado de la plebe. La tradicin pretende que, como fruto del acuerdo poltico formal que puso fin a la Secesin, fueron elegidos dos tribuni plebis; ms adelante, su nmero se elevara hasta diez50. Desde 471 fueron elegidos por los comitia tributa, nueva forma de asamblea del pueblo (en rigor, en este caso, de la plebe) reunido por tribus51. Con seguridad, el tribunado fue al principio un liderazgo de hecho y revolucionario, slo legalizado mucho ms tarde con las leyes Valerio-Horacias (449). Particularmente impactante es la sacrosantidad tribunicia, conforme al juramento prestado por la plebe secesionista, segn el cual quien constriera o aplicara cualquier pena corporal a un tribuno sera tenido por sacer y, como tal, podra ser muerto impunemente por cualquiera52.

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Odio que los buenos tengan igual porcin de tierra fecunda de la patria que la que tiene un malo, deca Soln, aludiendo al reparto revolucionario de tierra ( gs anadasms) que seguira a una tirana: frag. 23 D, 20-21; en J. FERRAT (ed.), Lricos griegos arcaicos, El Acantilado, Barcelona 2000. La prohibicin de gs anadasmoi en el tratado entre las ciudades griegas y Filipo de Macedonia (Pseudo-Demosthenes, XVII, 15) refleja las inquietudes en la materia. 50 Tambin, dice el relato tradicional, se eligi en la ocasin ediles, adscritos al aedes (templo) de Ceres, Lber y Lbera, deidades protectoras de los plebeyos. 51 TL es explcito al decir que por primera vez los tribunos fueron creados por comicios tributos (2.58.1). Algunos autores modernos preferiran decir en este caso concilium plebis; sin fundamento, segn FORSYTHE, op. cit. p. 180, y LINTOTT, 1999, op. cit. p. 43. 52 El juramento de la plebe constituira una lex sacrata (TL 2.33.1; DH 6.89.2-3). Sacrosanctum, leges sacratae, consecratio, sacer, eran nociones pertenecientes al derecho sacral e implicaban el juramento, de resultas

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Historiadores modernos han hablado de un Estado dentro del Estado para calificar la organizacin plebeya, con sus dirigentes (tribunos y ediles), su asamblea, y las decisiones tomadas en sta (los plebiscita); en suma, la plebs frente al populus53. La opinin puede ser exagerada. Los tribunos, que, de creer a la tradicin, estaban investidos ya tempranamente del formidable poder que los caracteriz en los siglos II y I la iniciativa en la legislacin, la facultad de llevar a juicio a cualquiera, el uso eficaz del veto para bloquear la accin de los otros rganos del Estado, probablemente en los primeros tiempos slo disponan del ius auxilii para proteger a plebeyos individualmente amenazados por la coercitio de algn magistrado. Incluso puede haber sido al comienzo un recurso de hecho, la posibilidad de movilizar la solidaridad de los quirites (quiritare), ms que un mecanismo jurdico. No se cree hoy que los tribunos pudiesen hacer uso del veto en la poca temprana, aunque la tradicin menciona algunos ejemplos, el ms importante de ellos (ya en el siglo IV) a raz del conflicto sobre las rogationes Sextio-Licinias: segn Livio, porque sus colegas vetaron la votacin de esas propuestas de ley, los tribunos Sextio y Licinio vetaron a su vez los comicios electorales, determinando cinco aos de solitudo magistratuum, ausencia de magistrados (375-371)54. Pero la historicidad de este episodio es ms que dudosa. Los juicios tribunicios contra personajes como Coriolano u otros tambin parecen anacrnicos, aunque bien puede haberlos prevenido una disposicin de la Ley de las XII Tablas55. En cuanto a la inviolabilidad, como quiera que sea la sacrosanctitas tribunicia, apenas hay en la tradicin de la poca temprana referencia a atentados contra tribunos, y

del cual un transgresor y sus bienes podan ser consagrados a los dioses (Festo 422 L). Cf. TL 3.55.7, a propsito de la tercera ley Valerio-Horacia (449): qui tribunis plebis nocuisset, eius caput Iovi sacrum esset, familia ad aedem Cereris, Liber Liberaeque venum iret ( quien daase a los tribunos de la plebe, su cabeza sera consagrada a Jpiter, sus bienes vendidos para el templo de Cer es, Lber y Lbera). Sacer esto (sea maldito) es una frmula que reaparece en la ley de las XII Tablas. Al sacer no era ilcito matar, y quien lo hiciere, parricidii non damnatur (no es condenado por parricidio), decan los anticuarios (Festo 424 L). Para otros casos de consecratio, E. ROBERTSON, Iure Caesus:Ajusticiamiento poltico sumario, de la Roma arcaica al tiempo de Cicern, en Intus-Legere, Anuario de Historia, N 9, vol. 1, 2006, pp. 11-32 (Santiago). 53 Para la distincin entre populus y plebs (que remite a la del todo y la parte), Aulo Gelio 15.27 y Livio 2.56: non enim populi, sed plebis, eum magistratum esse, (el tribuno) no es, en efecto, magistrado del pueblo, sino de la plebe.Cf. STUART JONES & LAST, op. cit. pp. 451-452; MOMIGLIANO, en RAAFLAUB (ed.), op. cit. p. 174. En contra,CORNELL, op. cit. p. 302; A. DRUMMOND, op. cit. pp. 241-42; FORSYTHE, op. cit. pp. 180-182. 54 TL 6.35.7-10. Casos anteriores: id. 4.6.6 (los tribunos impiden al Senado reunirse); 4.43.6-8 (bloquean la eleccin consular y el nombramiento de interrex). 55 Se ha visto en la disposicin de las XII Tablas (los asuntos sobre la caput de un ciudadano no se lleven sino al mximo comiciado = los comicios centuriados, segn se interpreta habitualmente) una garanta equ ivalante a la provocatio; puede haber tenido tambin el especfico sentido de evitar juicios en los comicios tributos (esto es, por iniciativa de los tribunos de la plebe).

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menos a que de ellos se siga la consagracin de alguien como sacer56. Otra cuestin es la de los plebiscitos. Sin duda, no tenan al comienzo fuerza legal, aunque se cita el plebiscito de Aventino publicando (456), para el loteo de las tierras del monte Aventino. Una de las leyes Valerio-Horacias (449) estableca que lo que la plebs votara en sus asambleas obligara al conjunto del populus; pero se piensa que sta es una anticipacin de la lex Hortensia del 287, que efectivamente estableci la equivalencia entre plebiscitum y lex. Sin embargo, muchos plebiscitos pueden haber sido ratificados en su momento en los comicios curiados o centuriados, con lo que se convertan en leges; es el caso, nada menos, de las leyes Sextio-Licinias (367). La poca del Decenvirato El problema poltico llega a ser evidente slo hacia mediados del siglo V. En general, se presenta como la demanda de normas escritas, en un mundo donde casi todo tratrase del poder poltico o de la vida social- se rega por el indefinido mos maiorum. A ella respondi en parte la lex Aternia-Tarpeia, limitando el monto de las multas a que podan condenar los cnsules (454). Para redactar un cuerpo ms completo de leyes se estableci, tras algunos aos de conflicto, un colegio de diez magistrados ( decemviri legibus scribendis); no se trataba, sin embargo, de una simple comisin redactora de leyes, sino de una nueva forma de gobierno, en substitucin de los cnsules y de los tribunos de la plebe (451)57. La tradicin del Decenvirato aparece contaminada por la leyenda de Appio Claudio, que quiso convertir la nueva magistratura en una tirana personal. Infatuado en su poder, el Decenviro cay como consecuencia de su desatinada pasin por la joven Virginia, la que al cabo es muerta por su propio padre para evitar su deshonra, con el resultado de la segunda Secesin de la Plebe. Sin duda, hay que rescatar como histrico el hecho de que los decenviros dictaron un cuerpo de leyes que se conserv por escrito aunque el texto de las mismas ha sido reconstrudo y slo se conoce por citas aisladas. Seguramente hay que aceptar tambin que la nueva legislacin constitua una mez56 57

Cf. ROBERTSON, op. cit. Para Livio, la mudanza de la forma civitatis era comparable a la que hubo con el paso de los reyes al consulado (TL 3.33.1). Seguramente la igualdad plena de derechos no estuvo contemplada al instituirse el Decenvirato, pese a TL 3.31.7 (aequanda libertatis) y DH 10.55.1 (isonoma). El problema de la tradicin del decenvirato: OGILVIE, op. cit., pp. 452-454; CORNELL, op. cit. pp. 318-322; Jrgen von UNGERN-STERNBERG, The Formation ot the Annalistic Tradition: the Example of the Decenvirate, en RAAFLAUB (ed.), id., pp. 75-97.

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cla de antiguo y nuevo, esto es, de un derecho basado en la tradicin y la religin, por una parte, y nuevas concepciones laicas y racionales, acordes con lo que se puede llamar espritu de la ciudad y de posible inspiracin griega 58. No obstante el arcasmo y dureza de algunas de sus disposiciones, como la ya comentada relativa a la ejecucin de las sentencias, subyace en el cdigo la idea de la igualdad de los ciudadanos ante la ley, a lo menos en el orden del derecho privado: familia, sucesiones, procedimientos judiciales, materias penales. Slo una alusin se conserva al orden censitario serviano: de un assiduus (ciudadano sujeto al servicio militar, por ende con la calificacin censitaria para formar en la classis) slo un assiduus puede ser garante (auctor); de un proletarius (exento del servicio militar), cualquier ciudadano puede ser garante. Slo una alusin se conserva a la distincin entre patres y plebs, que enseguida se comentar. La existencia del fundamental lazo entre patroni y clientes slo es recordada para execrar, en el sentido sacral ya me ncionado (sacer esto), al patrono que perjudique a su cliente. La gens slo es considerada en un distante tercer plano, en materia de sucesin intestada, a falta de herederos sui (los familiares directos) y de agnati (parientes por lnea masculina, con los que se tuviera hacia atrs un pater familias comn). Sobre todo, las disposiciones no se propongan privilegios y (asuntos) sobre la cabeza de un ciudadano, no se lleven sino al mximo comiciado fu ndan toda la evolucin jurdica romana. Segn nuestras fuentes, al primer colegio decenviral, rectamente inspirado y autor de diez tablas de leyes, sucedi un segundo colegio, hechura de Appio Claudio, derribado finalmente. A este segundo decenvirato considerado modernamente no histrico haba que achacar las dos ltimas tablas de leyes, que incluan la perversa norma ne conubium patribus cum plebe esset, no haya matrimonio entre patricios y plebe 59. Expresin de la ya mencionada tendencia a la clausura del patriciado , el que pretenda entonces establecer la endogamia propia de una casta? Simple fijacin por escrito de una regla consuetudinaria? El problema es que, de acuerdo a lo que se ha ya referido, no slo haba habido
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El fas (derecho sacro) y el ius, respectivamente, segn P. NOAILLES, Du droit sacr au droit civil, 1949, cit. por HEURGON, op. cit. p. 196. 59 El rex sacrorum y los flamines maiores tenan que estar casados por el rito matrimonial particularmente solemne (y arcaico, al parecer) de la confarreatio, y haber nacido de padres casados por el mismo rito; lo que no significa necesariamente que hubiera ritos matrimoniales diferentes para patricios y plebeyos: cf. J. LINDERSKI, Religious Aspects of the Conflict of the Orders: the case of confarreatio, en RAAFLAUB (ed.), op. cit., pp. 223-238. En todo caso, los patricios no tuvieron inconvenientes en compartir con los plebeyos las formas menos solemnes de matrimonio.

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cnsules (aparentemente) plebeyos en todo el primer medio siglo de la Repblica y familias plebeyas que practicaban sin problemas el conubium con el patriciado60; sino que, adems, la norma prohibitiva fue derogada cuando apenas haban transcurrido cinco aos de su entrada en vigencia con el plebiscitum Canuleium (445). Cmo en tan poco tiempo cambiaron la opinin de la sociedad romana o el equilibrio de fuerzas entre patricios y plebeyos?61 El Decenvirato marc el comienzo de un perodo de reformas polticas en Roma, aunque en lo inmediato fueron restaurados el consulado (449, con L. Valerio y M. Horacio) y el tribunado de la plebe; precisamente, las leyes Valerio-Horacias parecen haber consagrado legalmente el tribunado62. En los aos inmediatamente siguientes se crearon nuevas magistraturas: la cuestura (auxiliar en materias financieras de los magistrados con imperium) y la fundamental censura (443), que, en la Repblica clsica estaba encargada no slo de llevar a cabo el censo de los ciudadanos (y su corolario, la distribucin de stos en clases y tribus), sino tambin de la cura morum, el cuidado de las costumbres. Como ya se indic, a partir del Plebiscito Ovinio (siglo IV), fue tambin funcin de los censores la lectio Senatus, la designacin de los senadores63. Tambin por entonces, a partir del 444, se comenz a elegir en algunos aos, y con frecuencia creciente, en lugar de cnsules, tribunos militares (se trata de los oficiales superiores de las legiones) con potestad consular. En las primeras dcadas del siglo siguiente, pudo parecer que el tribunado militar consulare potestate haba reemplazado definitivamente al consulado.

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Sin hablar del primer cnsul, L. Junio Bruto, es inconcebible que Espurio Cassio, tres veces cnsul (502, 493 y 486) y autor del tratado con los latinos (el foedus Cassianum), si era plebeyo (y nadie ha demostrado que no lo fuera), no tuviera conubium con sus pares en el poder. El orgulloso patricio Coriolano estaba casado (segn TL 2.40.1) con Volumnia, mujer de nombre plebeyo. 61 La restauracin del consulado y del tribunado de la plebe a la cada del Decenvirato (449), con la dictacin de las leyes Valerio-Horacias, hubiera sido una buena oportunidad para derogar la prohibicin del conubium, si sta era la disposicin odiosa de un colegio tirnico. Modernamente, mientras FORSYTHE se inclina por dudar de la historicidad de la clusula de las XII Tablas (op. cit. pp. 227-30), CORNELL (op. cit. pp. 340) la interpreta en sentido contrario del usual: no el intento regresivo de un patriciado deseoso de mantener su p ureza de sangre, sino la maniobra del sector duro de la plebe para impedir que el ala acomodada y moderada de la misma se uniera (mediante los lazos de familia) al patriciado. El plebiscito o ley Canuleya, declarando (o reafirmando) la licitud del conubium entre los dos rdenes fue, as, la victoria de los moderados de ambos bandos y de esa aristocracia patricio-plebeya sin duda ya en formacin. 62 Es lo que sugiere la tercera de las leyes Valerio-Horacias que cita Livio (3.55.6-10); las otras dos leyes (sobre validez legal de los plebiscitos y sobre la provocatio) son dudosas. 63 Por la cura morum los censores podan castigar a un ciudadano, hacindolo aerarius, (slo) tributario, es decir, privndolo del derecho a sufragio, si, vgr., no haba cumplido sus deberes militares o haba dilapidado la fortuna familiar. La contrapartida de la lectio Senatus era la exclusin del Senado de los indignos. Asimismo, los caballeros podan ser privados de su honorfico equus publicus (caballo pblico) por los censores. Cf. A. E. ASTIN, Regimen morum, en Journal of Roman Studies 78, 1988, pp. 14-34.

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Segn las fuentes, este tribunado fue la expresin prctica de un compromiso: los plebeyos no podan ser elegidos para el consulado, pero s para esta magistratura sucednea del consulado. En el hecho, no aparecen algunos tribunos militares plebeyos sino desde fines del siglo V. Ms sentido tiene vincular la multiplicacin de los cargos con imperium a las ms intensas campaas blicas de Roma. En el mismo contexto, y hacia fines del siglo en una guerra (contra Veyes) en la que ahora Roma poda tomar la ofensiva, se entiende el establecimiento del tributum, el impuesto de guerra que deban pagar los ciudadanos, y el stipendium, la remuneracin de los soldados en campaa. El comienzo de la multiplicacin de las classes llamadas al servicio militar y participantes en los comicios centuriados corresponde seguramente a la misma poca. Este giro favorable que tomaba la situacin exterior para los romanos culmina con la toma de Veyes en 396. La nueva Repblica Con la anexin del territorio de Veyes, al norte del Tber, el territorio romano casi se duplic con respecto a su extensin de c 500. Sin embargo, las invasiones galas y la destruccin de la ciudad (390, segn la cronologa de Varrn) representaron un contragolpe terrible, que pudo significar el derrumbe de todo lo que Roma haba conseguido en el primer siglo de la Repblica. Pero los romanos no slo recuperaron sus posiciones en el Lacio con relativa rapidez, sino que pasada la mitad del siglo IV ya eran la primera potencia de Italia. En la media centuria siguiente, Roma acrecent en forma sin paralelos en la historia de las ciudades-estado su territorio; un territorio organizado en tribus, es decir, en cuadros de una multiplicada poblacin cvica, no simplemente un territorio sometido o dependiente. Asimismo, pudo extender a toda la pennsula su red de alianzas. Lleg a estar lista, por as decir, para emprender las guerras por el dominio de mundo en el Mediterrneo helenstico. Este siglo (comienzos del IV comienzos del III) es tambin la etapa decisiva en el conflicto de los rdenes. Las victorias militares fueron acompaadas de una reorganizacin completa del Estado romano. Roma abandon muchos rasgos arcaicos y tom la fisonoma de la Repblica clsica. Hacia la concordia ordinun Se trata de una poca en que los problemas de las deudas y de la tierra parecen re23

crudecer, pero en la que Roma va a tener, por primera vez, medios para enfrentarlos gracias a las guerras victoriosas. A la vez se encuentran cuestiones especficamente polticas, que son las que nos interesan aqu. Las rogationes presentadas por los tribunos de la plebe L. Sextio y C. Licinio fueron aprobadas (367) despus de un largo conflicto, en el que el papel de mediador lo hizo el dictador Camilo, el hroe de la guerra de Veyes y salvador de la ciudad frente a los galos. Dos de las nuevas leyes tenan que ver con los problemas de deudas y de la tierra; la tercera dispona la restauracin del consulado y la eleccin de uno de los cnsules de entre la plebe. En virtud de esta ley, el mismo Sextio lleg al ao siguiente a ser el primer cnsul plebeyo (esto es, primero si no contamos a los posibles cnsules plebeyos de las primeras dcadas de la Repblica). Al mismo tiempo, se cre un tercer magistrado con imperium, el pretor, y dos ediles curules, que replicaban a los ediles plebeyos. Todas estas magistraturas fueron reservadas a los patricios. En cambio, el colegio sacerdotal de duoviri sacris faciundis fue ampliado (a decemviri) y repartido entre los dos rdenes. Con todo, la naturaleza del arreglo que suponen las leyes Sextio-Licinias es discutida. De hecho, entre 355-343, por seis aos se volvi a la exclusividad patricia para el consulado. Se dej entonces de aplicar la ley, o es que la tercera Sextio-Licinia slo permita la posibilidad de un cnsul plebeyo? Abona esta ltima interpretacin el hecho de que, de acuerdo a una de las leyes Genucias (342), en la versin de Tito Livio, los dos cnsules podran ser plebeyos64. A partir de entonces el reparto del consulado funcion efectivamente, aunque la posibilidad de dos cnsules plebeyos no fue realidad sino hasta casi dos siglos despus. En todo caso, a partir de las leyes Sextio-Licinias, gradualmente todas las magistraturas y sacerdocios importantes son abiertos a la plebe: encontramos sucesivamente el primer dictador plebeyo (356), el primer censor (351), el primer pretor plebeyo (336) y el primer procnsul (326) primero en sentido absoluto, ya que entonces por primera vez se prorrog el imperium a un cnsul que dejaba su cargo, para que siguiera actuando pro consule; finalmente, el pontificado y augurado fueron compartidos al tenor de la lex Ogulnia (300). Paralelamente, otras leyes buscan establecer un mayor equilibrio en el acceso a

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FORSYTHE, op. cit. p. 274; CORNELL, 1989, pp. 336-339; id.1999, pp. 388-389

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los altos cargos polticos, tratrase de patricios o de plebeyos 65; o de independizar a los comicios centuriados del control religioso de la auctoritas patrum66, as como el plebiscito Ovinio, ya citado, independiz al Senado de los magistrados con imperium. Una relativa democratizacin del sistema poltico se insina en el paso de la funcin legislativa a los comicios tributos, donde no cuentan las distinciones censitarias de los comicios centuriados67; en la eleccin popular de tribunos militares y duoviri navales. El mismo sentido puede haber tenido la censura de Appio Claudio en 312, al llevar a hijos de libertos al Senado (lo que, con seguridad, no hay que tomar literalmente) y distribuyendo a la poblacin cvica urbana (la forensis factio de Livio: TL 9.10-13) por todas las tribus as, sus votos contaran ms que concentrados en las cuatro tribus urbanas 68. El 300, la lex Valeria estableci (con seguridad) la provocatio como un derecho de los ciudadanos romanos. Culmina la evolucin hacia la igualdad poltica con la lex Hortensia de 287, que dispuso que lo que la plebe ordenase (esto es, en plebiscitos) sera obligatorio para el conjunto del populus. En otros trminos, no habra ya diferencias jurdicas entre patriciado y plebe (las que subsistieron eran irrelevantes)69. Formacin de la nobilitas Claro est que, en lo que a las magistraturas se refiere, esta evolucin poltica aprovecha a pocos. Sorprende el bajo nmero de hombres que se reparten el consulado en la poca que comienza el 366, tanto del lado patricio como del lado plebeyo. Las reiteraciones son frecuentes (hasta cuatro consulados, como el plebeyo C. Marcio Rutilo; o cinco, como
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Las leyes Genucias (342), adems de la disposicin relativa al consulado y de la prohibicin del prstamo con inters (ne fenerare liceret), establecan que nadie pudiera ejercer el mismo cargo de nuevo antes de diez aos, y que nadie ejerciera dos cargos en un mismo ao (TL 7.42.1-2). 66 Segn T. Livio (8.12.15), una de las leyes Publilias (339) dispona que ante initium suffragium patres auctores fierent, los Patres concediesen su auctoritas antes del inicio de la votacin (en los comicios centuriados). Se interpreta habitualmente que con esto la auctoritas patrum se transform en una formalidad vaca, impidiendo la revocacin religiosa de una ley ya votada (as, CORNELL, 1999, p. 393). Para una interpretacin en sentido contrario, cf. FORSYTHE, op. cit., pp. 275-76. 67 Pero fue precisamente la extensin del territorio romano sin precedentes en el mundo de las ciudadesestado lo que distorsion los comicios, determinando tribus de poblaciones desiguales y ciudadanos que no podan de hecho tomar parte en aqullos. 68 Tal como en la Antigedad, la figura y obra de Ap. Claudius Caecus es discutida por los historiadores modernos: un Clstenes romano, que buscaba un equilibrio en la distribucin de los ciudadanos en las tribus, o un manipulador poltico, en su propio inters y en el de sus amici? Discusin en CORNELL, 1999, pp. 427431. 69 La asimilacin del plebiscitum a la lex aparece ya en las leyes Valerio-Horacias del 449 y en las leyes Publilias del 339, ambos casos sospechosos de ser anticipaciones analsticas. Pero despus de la ley Hortensia ya no hubo discusin. Para otra interpretacin posible de esta ltima, cf. FORSYTHE, op. cit. pp. 346-48.

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L. Papirio Cursor y Q. Fabio Mximo Ruliano), pese a que una de las leyes Genucias intent limitarlas; y frecuentes tambin las parejas patricio-plebeyas que se reiteran juntas en las magistraturas (la ms famosa, la de Q. Fabio Mximo y P. Decio Mus). Todo esto sugiere combinaciones polticas, alianzas entre hombres eminentes, patricios o plebeyos, que ponen en comn prestigios, recursos y clientes. Se ha visto aqu la constitucin de la nobilitas, la nueva aristocracia patricio-plebeya: en la Repblica media y tarda, la posesin en la propia familia o la propia gens de magistraturas curules, y especialmente del consulado, ser el criterio de la nobilitas. La poltica romana va a estar dominada, segn esta interpretacin, por la lucha entre nobiles for power, wealth and glory, como deca Sir Ronald Syme70. No obstante, debe observarse que la nobilitas no fue la simple renovacin de una vieja aristocracia: fue una nueva lite, especficamente poltica. Mientras es claro que, en los siglos II y I, los novi homines los que llegan al consulado sin antepasados consulares son una muy dbil minora, no puede decirse exactamente lo mismo en el siglo IV. Probablemente todos los plebeyos que se elevaron al consulado eran hombres de posicin eso ha sido corriente en la poltica de todos los tiempos; pero eso no equivale a decir que fueran propiamente aristcratas o nobles, ni antes ni despus de su elevacin poltica71. No todos fundaron gentes nobles: algunos nombres plebeyos ilustres no tienen continuidad. Ello es verdad tambin respecto del patriciado: algunas gentes patricias, conocidas en el siglo V, o especficamente en el tribunado militar con potestad consular, desaparecen o se eclipsan por largo tiempo. Quedaron atrs, sin duda, en la competencia por la gloria militar y por la aprobacin del populus. En este sentido, la nobilitas romana a lo menos en el siglo IV y parte del III es una aristocracia de mrito: son los servicios prestados a la comunidad (en tanto se pueda

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Es la interpretacin tradicional desde M. GELZER (Die Nobilitt in der rmischen Republik, 1912) y F. MNZER (Rmische Adelspartein und Adelsfamilien, 1920), seguida entre otros por R. SYME (The Roman Revolution, 1939), segn la cual eran los partidos y familias nobles los que determinaban la poltica romana. Cf. en sentido contrario F. MILLAR, Political Power in the Mid-Republic: Curia or Comitium?, Journal of Roman Studies 79, 1989, pp. 138-50, y, con matices, K-J. HLKESKAMP, Conquest, Competition and Co nsensus: Roman Expansion in Italy and the Rise of the Nobilitas, Historia 43, 1, 1993, pp. 12-39, e id., Reconstructing the Roman Republic. An Ancient Political Culture and Modern Research, Princeton Univ. Press, Princeton & Oxford, 2010; cf. resea en ROBERTSON, Limes 24/2011, pp. 198-204, Santiago. 71 Como seala MILLAR, para decir si Q. Publilio Filn (cuatro veces cnsul, dictador y censor, autor de las leyes populares que llevan su nombre) era un aristcrata, necesitaramos pruebas independientes del papel y posicin de su familia en el perodo anterior: op. cit. p. 143

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pensar que sta se expresa a travs de las elecciones) los que califican a un nobilis, el que debe revalidar constantemente sus ttulos. Los dirigentes interactan con el populus: a travs del triumphus, de los elogia, de los monumentos que comienzan a ornar la Urbe (como la estatua de la Loba con los Gemelos, ordenada por los tribunos Ogulnii el 296), tanto como a travs de polticas que pueden ser consistentes. Es claro, por lo dems, que toda esta evolucin est asociada a las guerras, constantes e intensas, que emprende Roma en la poca y que llevan a la sumisin de toda Italia. Evidentemente, fueron las necesidades militares las que llevaron a aumentar (relativamente) el nmero de magistraturas, y a elegir para ellas a los hombres competentes, sin importar de que ordo salan. Como en otras sociedades, la guerra fue en Roma el factor de ascenso social y poltico. Por lo dems, en ciertos aspectos, las novedades polticas del siglo IV aprovecharon a todo el populus, no solamente a una lite plebeya. Hay constantes medidas que se quieren destinadas a aliviar a los deudores; el nexum fue abolido en 326 ( 313). Adems de los loteos agrarios ad viritim del ager Veientanus y del ager Pomptinus, a comienzos del siglo, la fundacin sistemtica de colonias, a medida de la expansin romana, permiti asentar a centenares de miles de hombres, romanos y aliados. Seguramente hubo manifestaciones de descontento popular, como el motn que precedi a la aprobacin de las leyes Genucias en 34272. Los altos cargos podan ser disputados, como siempre, slo por una minora pero era ahora una minora abierta; mas no se puede minimizar la significacin de la ley Valeria del 300. Los tribunos de la plebe no slo tenan que preparar su propia elevacin el cursus honorum, como se le llamar-; tambin tenan que tener en cuenta los deseos y necesidades del pueblo conquistador. Pero si la sociedad romana alcanz un alto grado de consenso, tanto entre la lite poltica como entre el pueblo la concordia ordinum, el precio puede haber sido la detencin de la evolucin democrtica que se advierte en el siglo IV 73. Al parecer, la plebe romana se content con las ventajas materiales que obtuvo de la situacin dominante de Roma en Italia; el tribunado plebeyo se convirti en una magistratura iunior, el comienzo de una carrera que podra culminar en el Senado y en el consulado. En los siglos III y II Roma
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Que, en todo caso, no parece haber alcanzado la gravedad de la sedicin de M. Manlio Capitolino, el 384, esto es, antes de todas las medidas que configuraron la concordia ordinum. 73 Contrario a la idea de una evolucin democrtica en el s. IV: CORNELL, 1999, 395-96, 432-34 (la lite plebeya utiliz a la masa de la plebe para conseguir sus propios objetivos, y luego se desinteres por proseguir la reforma poltica).

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llega a tener la constitucin mixta que llamar la atencin de Polibio ; y si bien se suele reparar que en ella el elemento dominante es el Senado, no se puede desconocer la relevancia del elemento democrtico. Slo a fines de la Repblica, en una situacin radicalmente diferente de la del siglo IV, aparecern nuevos factores de desequilibrio: el elemento democrtico cobrar fuerza con tribunos de la plebe como Saturnino o Clodio; pero entonces se producir la crisis sin alternativa, como la llam un autor74.

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C. MEIER, Res publica amissa, Wiesbaden 1966, Frankfurt 1980; id., Caesar. A biography, Basic Books, New York 1996.

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