Federico Arana Mtodo experimental para principiantes FONDO DE e LTURA ECO MICA Primera edicin, 1975 Primera edicin

en el FU:. 2007 Arana, F ri co M toJo experiment aL para principiantes / Federico Arana. Mxico: FCF., 2007 93 p. : ilus. ; 17 x Jl Cm - (Cok". BibLioteca Universitaria de . ISJl 978-968- 16-8301-6 1. Ciencia - 'Ietodologfa I. H. t. LC QA 175 Dewey 601 A765m Distribuci6n mundial en espaol Comentari os y sUl;erencias: edi torialCalfondodeculturaeconomica.com www.fondodeculturarconomi ca.com Te\. (55)5227/ j672 Fax (55)5227-4694 Empresa certifi cada ISO 9001:2000 E.ditor: M AR'l'i SOLER Di 'eo de fon o e interiores: LEO' Mu1'oz S \ NT1Nl D. R. 2007, FON DO DE CL'ITUR A Carretera Picadw-.. \jusco, 227; 14200 Mxicu, D. F. Se prohlhe la reprod\lrcin total o parcial de rsta obra - inclu ido el diseo tipogrlico y de portada-, sea cual fuere eL medio, electrni co o rnedluico, sin el consentimi ento por escrito del editor. ISBN 978-968-16-8301-6 Impreso en Mxico Prinled in Mexico NDICE Agradecim.ientos ....... ....... ...... .. .. . . ... 11 Nota prelim.inar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 3 I. Ciencia . ....... .. _ . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 15 11. La adc[ui sicin de un mtodo . . . . . . . . . . . . . .. 29 li1. Primer experimento sohre transpiracin .. . . .. 33 IV. Segundo experimento sobre lTUnspirucin . . . .. 43 V. Tercer experimento sobre transpiracin . . . . . . . 49 VI. El problema J e defi llicin . . . . . . . . . . . . . . . . . 53 Q. Concepto de medida ........ ... ... .... .. . 57 111. E perimento testigo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 63 LX. Informe escrito . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . 67 X. 19unas sugerenei ' . para principiantes ... . . . 73 XI. Ejerci cios .. . .. . .. . ... ... .. . .... . .. . .. . 77 BibliograFa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 8 9 Referencias .... ......... .. . ................ . 91 -o- 7 Para {vIada-Enea (SANSEBASTrk .ZUMAYA. PAMPLO A.HENDAYA. l!: CIIEGARA y y NUEVA YORK) AGRADECIMIENTOS Agradezco inceramente las valiosas sugerencias de quie nes Se tomaron la mok.- tia de revisar esle trabaj o: Henrique Gonzlez Casanova, Carlos Gmez Figueroa, Elba Carrillo, Jimena Carretero y Gordn, Alberto Saracho, Rafael Velz quez, Rosalinda Roj ano y Beatriz Mont may r, del Colegio

de Ciencias y Humanidades: David Pantoja. d 1 In ' ti tuto de Investigaciones JlJ rdiea.s de la u AM: Luz 1 rcsa Mi Un, psicloga; Mara nlonieta C6mez Belrnont; Francisco Escobar de la Unta, JoaquIn Bueno y Alfredo Martnez Guerrero, del lo tiluLo de Biologa de la u, AM; Aurora n fez Canedo; Monique Mi ta tein )' Patricia Fitzmaurice, de la Facultad de Psicologa. ..o- 11 OT PRELIMINAR Un huen mtodo es aquel que reprime el espri tu sin ahogarlo. el. DI:: BERNAHO ste no es un libro de texto por cuanto que no abarca los contenidos de ningn curso. Se trata, ms bien. de una obra de divulgacin, punto de partida para quienes e inician n el estudio de las cien ia experimental es. Y estoohenece a una razn muy sencill a. En la escuela tradicional e han manejado dichas cienci ~ corno colaterales de la rE' po t ra. De ah la frecuencia con que estudiantes. maestros e incl uso doctores en la ardua ordea de instituciones burocrticas tengan la peligrosa idea de que hacer ciencia consist e en punerse una Lata blanca y realizar una serie de trabajo que. aunque t fi do de matices esotricos, representan una acti tud muy cercana a la del coci nero fiel a su libro Je recetas. Ojal te trabajo sirva, al menos en mnima p rte. p a DEDNDE SACAS "DE UN )-\EGH.O <:tU! E STE' HUESO E ~ IN C.ONTROVEItTllILE: TUYo y S1.0 -rllYo ? MI OLfATO ,,$ C.IENT(FIC:O) c L T UYo ES UTPICO ~ 13 cambiar esa nefastsima actitud aunque, ciertamente. ello no sera sufIciente para dejar de na egar a la deriva en el ancho mar del Oiubdesarrollo cientfico. E. te libro lleva esbozadas algunas opiniones r specto a problemas aparentemente alej ados del tema. No obstante, las he expuesto porque percibo la enorme importancia de los Ilexos interdisciplinari os y porque cabe pensar en que puedan ser ayuda para el anlisis crtico no slo de di scipl i nas, . lno de ideas y doctrinas a las que, ms o meno gratui tamente y con miras a hacerlas inconlmverlibl s. s les atri buye naturaleza cientfica. 1. el :NClA ClENeIA, segn el di ccionario, e. "el conocimiento cierto de las cosas por ' us principios y causas" . O bien, "el conjunto si temati zado de conocimi entos qtle consti tuyen un ramo del saber humano". En verdad que estas defi niciones nos pueden dar una idea ms o menos aproximada de lo que es ciencia, pero no hay que ol vidar, por un lado. qu la defini ciones pretenden fijar con precisin los UnJites de Ull con cepto, cosa que rara vez eonsiguen; , por el 01l'0 , que la naturaleza de la ciencia ha ,i do y sigue siendo mot ivo de grandes polmi cas.! Con todo, es importante seal r que, mientras la primera definici6n centra en la certeza con que han de conocerse la-o cosas, la segunda pare e inclinarse por la sistemaLiza cin de los conocimientos. La as trologa, por ejemplo. es

una discipli na muy sistematizada. pero ha sido y es recha zada por la comunidad cientfica por cuanto no garantiza ninguna certeza en las predicciones realizadas en su nom bre ni admite el estudio objeLi v de las personas ni de su al'lo5. La fsica. en cambio, eonsti tuye un cuerpo de cono mientos univ rsalmenle ae pIados -excepto quiz alguno temas de la moderna fsi ca te6ri ca- con base en los cu 1 s pueden formularse predicciones, as como conocer y conU'o lar la naturaleza con una alt fs ima probabi li darl de aciert (l. 1 Bacnrach (1966), afi rma: "Si la observuei6n no es clara o repl't i ble, denlro de los lmiles de la observacin defi nirla, tampoco es susceplibl e de cientfico". lS 14 Sea como fuere, cualquier trabajo que JSE l'UEDE implique cierta com REPETIR? plejidad requiere de un mtodo. Mtodo es un modo ordenado de proceder para alcan zar un fin determina do. Si el lector re cibt' un ltigo y una silla y se mete en una j1aula cun ti gres y leones, lo ms seguro es que se lo coman las fieras, ya que para ser , domador es preciso conocer un mto do. De la misma forma. si se tra ta de realizar un trabajo cien tfico hace falta tener un mtodo: el mtodo cientfico. Empero, estamos ca yendo otra vez en terreno panlanuso, porque si meta general es que el lector sea capaz de aplicar un mtodo ade cuado para el trabajo en fsica, qumica, biologa y p5i4..: 010 gfa, o sea las ci encias experi mentales, hemos de procurar no invadir el ten-eno de disciplinas que, como la mat emtica y la historia, no son experimental es. En efec to, el es tudio de la matemtica representa una excepcin a lo que suele llamarse cienc: ia por cuanto . U. conceptos son, como di ce Durkheim (1976) "[ .. . ] constru i dos por nosotros mismos y. para conocerlos, es sufici ;nte m'ar adenlro de nosotros y analjzar interionnente el proceso mental del que resultan". Por otra parte, la historia est, en rigor, muy lejos de alcanzar la categora de pues lo fenmenos e. lu di ados por ella son in p tibies, inmensurabl es -no pue d medirse- y suuj etivo . En cWU1t o a la ubjeti vi dad ca.bra sealar qu los datos ofrecido;; por la historia no son demasiado confiables, ya que a menudo han sido terg eesa dos por c:aU::ias emotivas, mala intencin, falta de indicios o si mple irresponsabilidad. A estas alturas del siglo podemos afirmar que Marx ma

nejaba datos no del todo cientfi cos cuando se arrie g 11 pre decir que los pases industrializados (EUA Inglaterra) ser an los primeros en conocer la revolucin proletaria. Bien c1it 'e Octavio Paz (1 991) que la historia "(Oo.] es imprevisi ble porque su agente, el hombre, es la indeterminaci n en p rsona" . Adems, las vari ables involucradas en la d.inmi ca de la historia son tan numerosas e intangibles que pre tender conocerlas siqu iera suena a mezcla de soberbia, pe tulancia e ingenuidad. Por idnticus motivos, es posible que la meuOs cientfica o la ms "blanda" de las ciencias expe rimen tale sea la psicologa. As pue ' , tratndo e d I mtouo empleado por f jeos, qumico , bilogos y psiclogos es preferible hablar de m todo experimental o, en todo caso, de mtudo cientfico ex perimental, mi smo que cuenta, en trminos generales. con los siguientes pasos: l. Delimi tar y implif!car el objeto de la invesbgacin o pl'Oblema 2. Plantear una hiptCbs de trabaj o 3. Elaborar un diseo experimental 4. Realizar la investigacin 16 17 5. Anali zar los resultados 6. Obtener conclusiones 7. Elaborar un informe esclito Ahora podemos empezar a expli car en qu consiste cada uno de estos pasos. Facilitaremos la tarea utilizando una parbola, es decir, la naITacin de un suceso fi ngido ((el que 5e deduce, por comparacin o ,' imilitud, una erdad impor tan te o una enseanza. P pito Godnez, por mal nombre el Krakatoa, vive en una casa de la colonia Jardi nes del Edn con sus padre, su abueli ta, un h rmano y una hermana, ambos mayores que l. Tocios se encuentran preocupados porque el angel ito ten dra que haber regresado a casa a la 1:30 p. m. y I reloj marca las 3:30 p.m. - Ay, Di os mo, . por qu no vendr Pepito? --dice doa Lucha, la madre, hecha un manojo de nervios. -Ese nio es un diablo -agrega la hem1ana-. Vamos a casa de mi madrina para que veas que no le faltan motivos para estar enoj a1a con L Le estrope el pi ano va 'indol e un litro de miel, y ahora no inre ni para tocar "Los changui tos". dems mordi al pelTo. - Tengo un amigo psiclogo --dice el hermano-; si quieres podemos ir a hablarle para ver qu no: aconseja que hagamos con Pepito: lobotoma, destieITo, internamiento ... - .. . excomunin. juicio sumario, tTabajos forzados -aa de el padre enlre bromas y veras. - En mis tiempos .. . --empieza a decir la abuelita. - No hay tiempos que valgan -interrumpe la madre impaciente- , ni p jrlogos, ni pian llenos de miel. Lo importante es dnde est Pepito y tra rlo a la ca"a, luego arreglaremos el resto de lo problema . En este momento, la seora Godfnez ha dado el primer paso dentro del mtodo experimental, al delimitar el objeto de la investi gac'in o problema. Es obvio que ninguno de los otros fami li are procedi adecuad am nte. Slo complicar n las cosas. Qup pas con P pito? DI> haber alido a la call e y pre

guntado al pri mer de conocido dnde estaba su hijo. la seora Codfnez estara procedi endo de una manera desca bellada. Lo lgico es que ella y su famili a, que son quienes mejor conocen a Pepito, opinen sobre su posible parad ro. En otras palabras, ellos son los ms indi ados para plantear una hiptesis sobre el problema. Si consideramos que una hiptesis es una suposicin com probable basada en ciertos indicios, veremos ms clarament por qu hubiera sido n desatino preguntar por el paradero de Pepito al primer transente que pasara frente a la casa. Ms adelante profundizaremos en la d fin icin de hiptesis. Ahora nos limitaremos a ver mo se desarrolla el segundo paso del mtodu en la familia Godnez. - Ser posihl e que el ni o e haya perdido? -pregun ta la abu li ta. - Tenemos que averi guar dnde est Pepito --di ce la hermana-, y luego le prCo"Ulltaremos qu pas. -Cmo har para encontrarlo? -inquiri el pa dre. acostumbrado a que su esposa sacara las ca<; taa, del fuego. Hagamos un p"queno parntesis para preguntar al h> tor pul de los comentarios anteriores considera una hiptesi . Si estimas qut> el comentariu de la abuelita e ' una hi p te ' is pasa al cuadro 1. Si crees que s el de la hermana, pasa al cuadl'O 2. Si piensas que el pad r plant e la hipte sis, pasa al cuadro 1 opInas que ninguno de los lr s. pasa al cuadro 4. 18 19 CUADRO 1 Decididamente, vas por muy mal camino. Recuerda que hiptesis es una suposicin comprobable basada en ciertos indicios y que una suposi cin se formula afirmando o negando algo de lo que no se tiene certeza. Si dices: "No me va a tocar la lotera", supones algo. Lo mismo si dices: "Si enciendo la televisin, voy a ver un programa estpido". En este caso, aunque pudiera ocurrir que alguna vez, por casualidad, pudieras ver un programa de televisin no del todo estpido, ests afirmando algo que tiene una altisima probabilidad de resultar cierto. Tal vez esto te haya ayudado a comprender cmo se plantea una hiptesis pero, de cualquier modo, haz el favor de volver a las pginas 18 y 19 Yleer con mucha atencin. C A DHO 2 As que piensas que el comentario de la hermana es una hiptesis] En este caso haz el favor de pasar al cuadro 1. CUADRO 3 No has leido con suficiente atencin . Una suposicin no puede expre sarse en forma de pregunta, sino de afirmacin o negacin. Veamos un ejemplo. Si te preguntaran cunto tiempo supones que dedica dia riamente Eric Clapton al estudio de la guitarra, nunca responderias "Muchas horas]" o "Media hora]" No. Seguro que tu respuesta se aproximaria ms a algo como "Por lo menos tres horas diarias" o "No creo que ensaye menos de una hora al dia". En el ltimo caso no esta rias preguntando, sino te limitaras a suponer. Ahora regresa a las pginas 18 y 19 Y lee con mucho cuidado. CUADRO 4 Has decidido que ninguno de los tres comentarios se apega a nuestra definicin de hiptesis. i Perfecto I . Volvamos con la fami lia Codnez. - Por favor ---dice la madre con gesto

suplicante-; dejen de divagar, lo nico nece sario es que digan nde supo nen que pu de estar Pepito. - Ay, Dios mo - exclama la abuela-o Ha de ser que lo atropell un coche o se lo lle varon los robachicos. - o ean tan pesimistas -apun ta el padre-; me inclino ,a p nsar ~ que no VIene por temor al castigo que le pl'Omet si traa malas cali ficaciones. -A lo mejor sac puros dieces y se fue a festejar con su amigote ---dic el hermano. Ahora s podemos afimlar que los tres comentarios son otras tantas hiptesis. Si pien as lo contrario, pa 'a a las pgina! 18 y 19. De las tres hiptesis la fiunilia Codn z tendr que s leccionar una,2 2 Al plantear hipt esis u e.xplicdr fenlIl enos, es pn:ci,. tener en c uell 20 21 - Vamos a ver -propone la seora Gonnez-, la hip tesis ne Alberto (el hermano d Pepito) es la ms descahe liada de las tres, pues todos sabemos lo bUlTo que es el nio y lo mal que se porta en la escuela. Lo del a(;(;idente parece difcil, pUI'- S en esta colonia, gracias a la falta de calles pavi mentadas, (;asi no pasan coches, y 105 pocos que pasan van a diez kilmetros por hora. El se uestro queda ues(;artado porque 105 enemigos pblicos de mensos se iban a atrever con semejante fiera. nosotros no 1 n mos dinero para ningn rescate. - Es cierto -dice la hermana- ; creo ' que mi pap tena razn cuando dijo que Pepito tuvo miedo al castigo por sus malas calificaciones. En e te momento la familia God:fnez tiene una hiptesis de trabajo, hi ptesis que. e planteara en la siguiente forma: Pepito no ha llegado a su casa porque ha sacado malas calinca(;iones y tiene miedo a que su padre le imponga un (; asLi go. Ahora nos con sponde tral ar el paso 3 del mtodo: el di seo. Un diseo es ;l plan o la descripcin de alguna cosa que se piensa realizar. Tal descripcin puede hacer:;e con dibujos y con palabras. Para hacer un diseo correctamente es me nester imaginar el proceso que va a seguirs en el trabajo y describirlo con todo detalle posiLlp. Veamos lo que ocurre con el caso de Pepito. - Bueno --dice Alberto-, tenemos una hip6t esis, y ahora qu? ta el principio de parsimonia conocido tambin como la le)' de la ,impli ci dad, principio de economa o "navaja de Occam". Tal principio se rdiere a que las expli eaeiones o hiptesis han de ser lodo lo simple posible . De las hiptesis planteadas sobre el paradero de Pepito, la parsimoniosa '" la propue't3 por la , diora GodfnCl. E't.1TONC($ E'L Aq,UEL qVE DIJO

"I"\AKE IT .nMPLE, STUPI1)" NO ERA TAN I"\Et-ISO, PROF -Voy a buscarlo --dice el padre, caminando hacia la puerta. - E' p ra -ord na Luchita cogindolo del brazo--, no crees que es Ill. (;onveni ente pensar con calma dnde va mos a buscarlo? - Pues .. . en la escuela. - ,Pero no te das cuenta de que la escuela est cerrada a esta hora, viejo? Mira. sintate y vamos a planear cuida d samente la hsqueda. Y, rs cmo ahcmamo tiempo y e. fuerzo. -Mi jefa tiene razn -asienta Alberto--; yo creo que lo primero es hablar con Cirilo, el ntimo amigo de Pepito. Voy a su casa corri endo y regreso ... -No vas a ningu na parte -grue la madre irritada-; vas a buscar en un directorio telefnico pJ nmero de "La a del pacto", que es la ti enda del pap de Ciril . En ese momento suena el timbre de la puert.a. E el padre de Cirilo que entra muy agitado y con pr o('upacin reflej ada en el rostro. 22 23 -Perdonen la molestia -dice el visitante--, no No HAyUDA: est Pepito? SE FUGARON - Precisamente bamos a hablarle por telfono a u ted para pre untar a Cirilo si saba dnde e t mi hijo -r ,sponde el seor Godnez. -En ese caso se connnllan mis sospechas, el nio se fug de la casa --dice el padre de Cirilo-. Hoy not que haban desaparecido de la ti enda vari as latas de sardi nas, un paquete de pal\ y unas tabletas de chocolat '. - La cosa es ms grave de lo que imaginaba --dice la seora Godnez-. Alberto, ve a la recmara y fjate si falta algo de P pito. Alberto obedece y su madre contina: - Ahora recuerdo que P pito hablaba de irse a Acapul co a ganar dinero moy] ,mio la barriga para los turistas, car gando maletas y secuestrando pericos. - alta la tortuga, la resortera, la al anda y mi cantim plora -glita Alberto-. Me expropi la cantimplora! - o hay duda: s fugaron -exclama la seora God nez-. Mire usted, don Cirilo, creo que lo mejor es que mi hijo Al erto vaya a la tenninal de los Autobuses Acapul queos. Mientras mi mam e queda aqu, nosotros vamos a la calTelera, por si e 1 ocurri viajar de "a entn" . Mi hija se ir a la ti enda y todos nos comunicaremos con ella cada media hora para estar al tanto de 10 que ocurra. Antes de irnos, sin .rnbargo, con ' iene hablar por telfono a la Patrulla de Caminos y a Locatel. Les parece? Est visto que la madre de Pepito es la nica buena di e

adora de la familia Godnez. Ella ha nse ido hacer una descripcin detallada y racional del proce o qu habr de seguirse para localizar a los ni o ' fugado . El paJ r y Al berto no supieron imaO'inar un plan semejante ni fu ron capaces de encontrar una manera rpida de consegui r lo qu se haban propuesto. El siguiente paso (realizar la investigaci6n) consiste en llevar a cabo el plan de la seora Godnez. na de las caracteri. ti cas ms importantes en toda in vestigacin i ntfi ca es el rigor con que se realiza. Una in vestigaci6n es rigurosa en tanto se lleva a cabo solcita, es crupulosa, pukm., detallada, cuidadosa y prolijamente. En consecuencia, una investigacin escrupulosa nun a debe ser hecha con prisa. por salir del paso, si n ganas, en malas con d iones, pensando en otras cosas, sin saber utilizar los instrumen tos adecuados, etc. De lo contrario, los resultado no seran onfiables. Si una nav extraterrestre con la rnl in de averiguar el aspect de los habi ntes del planeta aterri zara n Suecia, us tripulante echaran una ojeada y regresaran a 'u planeta diciendo que los hombre de la Tie rra son mbios y altos starall pecando de fal ta de rigor; generali zaran a partir de un grupo pequeo y no r presen tativo. O la misma manera si un estudiante se pone a bus car el punto de bullicin del agua en la ciudad de Mxico, hallar que dicho punto se encuentra a los 93C, su con clu i n es que mienten lo libros, porque ic n que el agua hi erve a los 100C. Si as procede, comete una falta de rigor por no haber t nido en cuenta que la ciudad no t al nivel del mar y que la presin atmosfrica ha afectado el resulta do de su experimento. . n este caso se dice que no ha ha 24 25 bido un adecuado control de variables. Ms aclel nte habla remos de este problema. Ahora volvamo al ca o df> Pepit o. Luchita ha negado a la carretera y preguntado a todos los empleados de la caseta por los nios. Les ha mostrado una fotografa de Pepito. Lo mismo ha hecho con Ir mUj eres y cuatro muchachos dedicados a vender peridi eos y flores a los automovili stas. Torlus han asegurado nu haber visto a ningn nio por all. Despus de conv rsar deteni damente con los agentes de la Patrulla de Caminos pam d rle, por menores del caso, ha hablado por tel fono con su hij a a las 15:30, 16, 16: 0, ]7, 17:30, 18 y 18:30. En vi La d que empezaba a oscurecer, se ha retirado con su mari do y don Cir ilo. Alberto lleg a la terminal de los autobuses a las 1,): 20, pregunt por su hermano en la ventanilla 3, respundi eron que no lo haban visLo. Entonces compr una revista para entretenerse en la ala de e pera. Habl con su hermana a las 16: 10 y 17:15. A las 18 se puso a conversar con una mu hacha que esperaba la salida de un autobs a Taxco. A las 18:55 los Godnez llegan a la terminal y piden a Al berto informes s ~ b r e sus actividades. Qu haras en lugar de los jefes d famiba? . Le daras un premio por su labor o maldeeira . el da en que lo trajiste al mundo? Si optas por lo prim ,ro, haras bien en volver a Le ,r desde la pgina 15; en el caso contra rio, puedes seguir arl dante. - Eres tarado o qu te pasa? --dice la seora Godnez a Alberto-. Cmo no se te OCUlTi preguntar en las cuatro ventanillas? Por qu no hablaste a tu hernlana cada medi a

hOTa? Crees que puedes buscar a alguien mientras ligas y lees revi stas, pedazo de ani mal? La seora llena de insultos a su hijo, le arrebata la re vista, la pisotea con fu ria, en tanlu echa e puma por la boca. La seorita que esperaba el aulobs a Taxco huye despavo ri da. Cuando loS nimos se cal man, el padre de Pp.pi to pre gunt a en cada una de las cuatro ventanillas por U hij o y averi gua el costo del boleto Mxico-Acap ll lco. que , relati vamente elevado. En vi sta de este ltimo elato, y dando por seguro que Pepi to no poJia haber reunido esa suma de di ne,ro, clecide volver a casa. En el camino se inicia el quinto paso del mtodo, es decir, el anlisis de resultados. - Mire usted, don Cirilo, es imposi ble que pudieran pa gar el pasaj e. Tampoco se fueron de "aventn". Como nos indicaron, hoy ha sido dfa de poco movimiento n la carre lera. Adems nuestros hij os son demasiado jvenes para alrev I'se l tamaa aventura. Casi puedo asegurarl e que los encontra.remos al volver a la casa. y en efecto, cuando la seora Godnez abre la puelt a, se encu otra con su madre que dice en voz muy queda: "Ya eslJJ aquf'. y acompaa con un gesto la mirada. Don Cirilo coge a su hij o de una oreja, da la. buenas noh s y S' retira. Pepito explica a su padre que iban !'\ali ndo de la esc uela cuando pas un coche ll eno dI" trng ters que acababan de asal tar un banco y dec idieron ll evr elos de rehene . El seor Godnez le hace ver a -u hijo que por esos rum bos no hay ningn banco, que haban notado la desapari cin de su alcanca y olros objetos, que don Cuilo ech en falla algunos alimento y que los gngst ..rs no sueltan a sus rehenes tan fcilmente. -En conclusi6n, Pepi to --dice la flora Godnez, que ahora cumple el sexto paso del mtodo--, ocurri que sacas t malas calificaciones, tuviste miedo del castigo y decidiste fugarte con tu amigo. Pero al darte CIl nta de que en la calle no ha)' sopa caliente ni camas tendidas pensas te volver. . o es asf? 26 27 - S, mam, pero no lo vuelvo a hacer. Doa Lucha manda a Pepito a la cama, saca su diario y se sienta a escribir lo ocunido. Con esto cumple el ltimo paso del mtodo. Y colorn colorado, es ta parbola ha ter minado. n. LA ADQUI ICI DE UN MTODO AH.ORA consideraremos un ejemplo que, aunque no corres ponde a las ciencias experimentales. puede servir como ejer cicio para afinar lo dicho y, obre todo, para poner de mani fiesto que la adqui sicin de un mtodo ayuda a cualquier persona, desde el estudiante de literatura otomana o de leyes hasta un hombre de negocios dedicado a xportar ancas de ralla al Canad. De unos aos a la fecha se ha producido en Mxi ' 0 el resurgimiento del cal con ciertas modalidades ms o menos actuales, cal que ha sido denomi nado "lenguaje de la onda o de la banda" y ha suscitado grandes polmicas. T, lectoL qu opi nas sobre ese lenguaje como medio de comunicacin entl"e personas que, como los estudiantes y sus maestros, han de asimilar y formular idea complejas'? Defender o criticar por razones puramente emoti vas este modo de hablar no conduce a nada, En cambio, si aplica

mos al problema el m ,todo que nos ocupa, ,otonces s podremos formular un juicio apoyado en pruebas fehacientes y confiables. Delimitado ya el objeto de nuestra investigacin, debe mos ahora plantear una hiptesis. Si el lenguaj e es el medio de comuni caein ms preciso de cuantos conocemos, y una frase como "qu onda tan ch i da" puede significar muchas cosas disti ntas, omo por ejemplo, "qu gorra tan ori ginal", "qu fiesta tan divertida". "qu idea tan genial" o "qu experi encia an interesant e", etc., entonces tenemos los datos o indicios precisos para 28 29 suponer que el "lenguaje" en cuestin est lejos de cumplir con esa importante caracterstica: la precisi6n. Por tanto, nuestra hiptesis quedara planteada en la siguiente forma: el lenguaje de la onda no sirve para formu lar ni comunicar ideas complejas precisas. Para demostrar tal hiptesis vamos a escribir l tn dilogo en castell ano. Escogeremos, al azar, un gmpo de estudiantes de una escuela a nivel de bachillerato en la ciudad de Mxi co y pediremos a do de llos que salgan del aula. Ulla vez afuera, harn la traduccin del siguiente dil ogo a lo que hemos llamado "lenguflje de la onda": - Has notado lo difCcil que es comunicar un sentimiento de angustia? -S, lo mismo que expresar la emoci6n que produce algo hermoso. Cuando hayan ' terminado, solicitaremos al resto del gru po que cada uno de ellos ha"a una nueva traduccin, pero a la inversa. E 'to es, partiendo del dilogo escrito en el len guaje de la onda, tendrn que escribir el di logo en cas tellano. Para reafirmar el valor de este trabajo, cmplea remoi'; un experimento testigo (ms adelante ins istiremos en este punto) que consiste en hacer l a mi sma experiencia en un colegio bilinge, aunque esta vez s har la traduc cin del castellanu al ingl s y del ingls al castellano. Al primer experi mento lo denominaremos y B al segundo. Al realizar el trabajo obtuvimos los siguientes resul tados: Experimento A La traduccin hecha por los estudiantes fue la siguiente: -.Te has dado color de lo grueso que es pasar la onda de una mala onda? -Sim6n, iguanas ranas que desembuchar el patn de algo muy padre. ' Para no hacer demas iado pesada la lectura de las cua renta y nueve traducciones al ca, teHano, eleccionareOloi; al azar cuatro de ellas, por cOllsiderar, en e te caso, que son suficientes. 1. Has visto lo peligroso que es decir lo que pasa con una maja cosa? - S, igual que acusar lo que pas con algo muy bu no. 2. 't has fijado en 10 importante que es informar algo de agradahl e? - S, igual que decirl es dnde va a ser la fi esta. 3. ' Has comprendido lo autntico que es decir una mala notici a? - Sr, igual que contar lo que pasa con lo que nos gu tao 4. Ya v1 ste lo dific ultoso que es pasar la idea de la idea

de cuando andas decado? - S, iguaJ que darl es la idea de la verdad que e algo inter san te. Experimento B Ahora veamos lo ocun-ido con nuestro experimento testigo. La traduccin del dilugu original al ingls es la siguiente: -Have you noticed how difficult it is to cornrnunicate a Ieeling ofanguish? -Yes, like expressing an emotion produced by something beautiful. 30 31 Veamos cuatro Iraducciones hechas al castellano. 1. Has not ado lo difcil que es comunicar un sentimien to de angus tia? . -S, como expresar una emocin producida por algo hermoso. 2. Ha notado usted cmo es difcil comuni car un senti miento de angustia? - Sr, como expresar una emocin producida por algo bello. 3. Has notado qu difcil es comuni car una emocin de ansiedad? - , como e. presar una emocin producida por algo bello. 4 .. ,Has notado qu difcil es comuuicai un sentimiento de angustia? -S, como expresar una emocin producida por algo hermoso. ANLTSTS DE H . 'ULTADOS En este ejemplo se demuestra que las traducciones tU gru po A son confusas, tienen poca relacin entre sC y. lo ms importante, no se aproximan en nada al dilogo original. En cambio, las traducciones grupo B, el experimento tes tigo, guardan gran semejanza ent re sC y con el origind. CONCL SIN Lo que hemos llamado lenguaje de la onda no al canza la precisin requerida por ser ambiguo y confuso 'f no adecua do pma conc bir o transmitir ideas que impliquen cierta complejidad. La hiptesis ha sido comprobada. 32 IIl. PRIMER EXPERIME TO OBRE TRA PIRACIN E. TRAMO ' , N ' A'I'lm r : EJU IPLO SOIlI1F. '1"11 ':;PII1i\ C1 Es indudable que una asignatura corno el mtodo expe ri ment al requiere rupturas definitivas con la actitud tradi cionalmente pasiva J rereptva del estudiante. Cuando ste ti ne que plantear un problema y resol rlo, se si nte I1n gu 'Li ado y comi enza a sudar la gota gorda. Pues aunque parezca mentira, en una expresi6n tan comn como "sudar la gota gorda" pu de estar el punLo de parLida para poner en prctica el mtodo ('xperimental, sati [acer la curi osidad y aumentar nue, tros conocimient os. En efecto, la . udora(' in o transpiracin, conocida por to dos, sir e como tema g>neraJ para un buen tlabajo. Y aqu podemos empezar a apli ar el mtodo. Tal vez la primera pI' gunLa sur!,ri da acerca de la transpi racin sea: ,para qu sirve? En ese caso tenclrfamo;;; el pro bl ema razonabLemente delimitado y cumplido el primer paso del mtodo.

Cabe sealar que el Jnico rf'quisito necesario para apli (;ar el mtodo a un problem' e!' que pueda resol ecs" COII lo medios al al cance de 1 mano. Cmo pl antear ull a hip6te.lis sobre el problema? Hemos dicho qu . una hi ptesi es una upo icin com probable basada eIl 'ierLo datos o indicios. ,De dnde obtl'! nJ remos esos d tos? n trminos genf' rales, nos los -o. 33 proporcionan la informacin contenida en los libros o bien las observaciones de fenmenos ue la vi da cotidiana, que tambin constituyen un importante medio de aprendizaje. En este caso con cierta informacin de la vida diaria que est al alcance todos. Sabemos que la transpiracin se en nosotros cuando hace calor y no fro. Conocemos laI lbin el hecho de que cuando el cuerpo llega a los 41C de temperatuTa, la vida peligra. La fiebre es un aument o de la t mperatura del cuerpo que, cuando es alta, tiene una respue la: la transpiracin in t rula. Esta informacin no deja de ser vali-osa, pero an es posible mejorarla con otro fenmeno por todos cono ido. HAY DOS CL.ASES DE' CO.,OCIMIENTO:CONOCfI"\O.s NOSOTROS M IS'J"\ OS O SASEKo$ PIolDE E:tJCOIolT'RI'iR INFOIlMAC1/J S 0 8RE ELLO Si bebemos agua que haya estado media hora en un bote nH1 de harro, la: notamos ms fresca de lo qLle podra supo nerse. En cambio, si el agua est en un recipi nle de alumi nio, plstico o vidri o, su temperatura e muy semej ante a la temperatura ambiente. La diferencia consiste posiblemente en que 1 barro es poroso y, en cons cuen ia, permite la En cambio, los otro Ir .s reCIpIent es son s, esto es, impiden el paso del agua a travs de sus par d . Antes de segui r adelante plantea una hiptesis con base en la informacin recin proporcionada, pero pro ' UTa no perder de vista que el tema es la f uncin que cumple La trunspiracin. Por un lado tenemos que la fi bn:: , qll e puede ll egar a poner en peUgro la vida, el calor el! g neral, provocan la transpiracin. En cambio, con el frfo tiritamos para entrar en calor. o ' er que la lran piraci n sirve para enfriar el cuerpo'? Por otra parte, sabemos que el agua del botelln de balTOest ms fresca que la de las jarras hechas de materia les imp rmeables. . o cabe duda de: que c. to respaldarla nu stl'a iJea inicial ; as pues, procuraremos plantear la hiptesis. HlP6TESlS Una de lasfnciones de la transpiracin es bajar la tempera tura del cuerpo que lmnspira. y aqu vamos a hacer un parnt sis para profundizar sobre el eoncepto de hi pte is. Posiblemf' nte el leelor se eneuenlre con una definicin corno la sj ouiente: H IPTESIS ES 'A SUI'OSICIO C:OMPROB fiLE SOBRE: U\ HEI.. M:() ENTRE DOS VARIABLES. En la hiptesis planteada anteriorment , estamos supo 34 35 niendo una reLacin entr(t La temperatura de 1m cuerpo y la capacidad de transpiracin del mj smo. Ambos factores son

variables por la sel1l:i llsill1a razn tI es tar . ujetos a ;aria ciones o cambio. de valor y poder a:;ignrsell'.\ di,tin/u.\ mlo res numricos. En otra. palabra .. , la temppratill'a de un cuer po p edc ser de 1" C, 2C, . oC, etc. Df'l ](\0(\0, la capacidad transpiratoria vRra dentro de un interval o mu) amplio que va de la permeabil idad a la impcrmeahilidad y puede medirse por la cantidad de agua perdi da en deter minado ti elll po. De las dos vari ables incluidas en la hiptesis, es fcil percibir ([Uf' ww de ellas - la capa(' idall de Iml1spimcin determina la 1!ariabilidad di> la vtra - la kmperal'ura del cuerpo que transpira-o Dicho d otro modo, uanto mayor sea la capacidad de transpi raci l'n. ms variar la lempe rat ura del cuerpo que transpira. De ah que el l a pri mera se le llame variable independiente y a la segilllda 1iariuhle dependiente. Las variable dehen ser determinadas upemtivamente, es decir. han de referi r-e a fenIl1t!llos o cosas , de ser medidos y y hall de ser e, presados en [onna zm voca. Al;;o es Uf voco cuando ti ene la 11I iSIl1a nal un Jeza o signi ficacin qw; otra cosu. En e te caso nos referimos muy sealadamente a la significacin, pUL' seria i1l1ticient jico' lmbluf de ww 1!ariablc ;on un tmno al qLe se pudiesen dar TrludlOs significados di:;ntos. En el \:a plulo Vil hablare mos con I1 ls rletdJe sob re la medi da. Apro echemo, la ocasin para a entar que, consecuen temenl " un problema se plantea el lrmiJlos ideales cuan do es una pre>:unta sobre la relaGll ent.re do' var' aLles. 'puede lograrse mayor simpl ifi\:ac:i6n? D ETEItM 1NACl''< VAR I ABLE.'" S nos concentramos en la transpiracin de UIl \1 aso de barro habremos de considerm otras varia,bles como la temperatu ra ambiente, la presin. las corrienles de aire, el grado de humedad del aire que rodea al recipiente, la capacidad. la conducti bilidad trmica dd recipi ente. 1:'1grosor de las pa redes} la prdidu de calor por radi acin. Si nos refi ri ra mos al humano sera preciso aa dir otras variahles como el metaboli smo, la presencia de hor monas en la sangre, el estado anhnico, la disponibilidad de agua, el vestido, la adaptacin al cl ima. las enfprmedades. etctera. paso que a/:uhatnos di' dar - la detennwcin de va riubles-., es imprescindible para hacer un buen disl' .o. Conocer, vigi lar y regular todas es tas variabl s al xperi m ntar es lo que suele ll amarse control' de variables. Para controlar las variahl es podemos snprimirlas u vbLigarla.\ a perman.ecer constantes. Es te cOnl rol es de apita! imporl an t:i a y ti ene por ohj eto evi lar los resultados (' ean afec tados por fac tores lIe, sin eluda, llevarn a obte ner concl u iones falsa . Tales fac tores se llaman variables extTaias. P ra n:solv r nuestro problema usaremos vasos de bano por pre:entar Lres ventajas sobre el empleo de plantas o ani males. I ( onste que "conlrol ' es U f! bllrbarismo a TIlcnudo uLiliz aJo paro . .... i lllir pnlal,,"as como mando, rlirec'cin, regularin, d0minio'y vigilancia. 36 37 1. Se han de controlar menor nmero de ari ables.

2. El manejo e ms sencillo. 3. Resulta ms econmico. El primer paso consiste colocar tres vasos de distinto material (vidrio, polies tireno y barro), pero de la misma ca pacidad. En cada uno de ellos colocamos 250 mI de ab'1la a 40C. Los vasos tienen la boca cubierta con papel aluminio y sendos termmetros para medir la variahle dependiente, es decir, el descenso de temperatura. Para medir la temperatu ra es sumamente import ante que la cabeza del termmetro no se halle en contacto con el londo o las paredes d ) vaso. Habamos dicho que las variabl es por controlar son: 1'1 la temperatura del agua; 2? la temperatu.ra ambiente: la pre sin; las corrientes ele air : S? el grado de humedad del aire que rodea al recipiente; 6? la capacidad de ste; 7? la conduetibilidad trmica d .1 reci pientf>; 8? el grosor d las pareeles y o/- la prdida de calor por radiacin. Como se trata df> utili zar agua en las mismas condiciones y de experimentar en el laboratorio al mismo tiempo. las c:inco primera;; vari ables SOI1 equi valt"ntes '. por tanto, no alteran el H:!-s ultado. En cambio. la conductibil idad trmica de los distint os recipi entes. la prdida de (;alor por radia cin, es de suponer que no result en iguales. En vi_ta de ellu llevamos a cabo otro experimento, esta vez COII dos vasos de barro iguales, pero uno de ellos -el experimento testigo- se cubre por fuera cun Ulla capa delgada de cera que evite la transpiraci n. Ambus cuentan con un termmetro que no debe tocar el fOlldo ni las paredes (vase la. fig. ur.l), la boca cubi rta con pap 1 alurnillio 250 mI de agua a 4O"C. Ms adel ante cxpLcarf' mos deteni en qu con siste un experimento testigo. Si no lo hacemos ahora, es por no complicar demasiado esle ej emplo. S coloean 250 mi de agua a 40C en cada uno de los F /GI nA l/U tres vasos del pri mer experimento. En verdad resulta bas tante complicado que los tres recipientes lleguen a marear 40C al mismo ti empo: Para conseguirlo se recomienda que las lecluras y la preparacin de cada vaso las hagan perso nas distintas o bien que se empiec n a hacer las lectw-as en forma escalonada con diez millutos de diferencia. Las lectura ' de temperatura t; e real izaron cada di ez mi nutos J urante dos horas y cuan: nta mi llutoS. datos obtenidos en el primer experimento aparecen en la siguiente grfica: -.. '0 l O :KI 40 $O 1Cl l O te .. ,.'-0 go 1:10 )OI D 1M lIiO 38 39 Inmediatamente despus de haber termi nado la ltima lectura se mi di la cantidad de agua de los tre recipiente,:;. El de vidri o y e! de poliestireno haban conservado toda e! agua, en tanto que el de hano haba perdi do 20 mI. Conste que e! vaso de barro tena la paredes saturadas de hume dad antes de aadirle los 250 mI de agua, pues de otro modo, al concluir el experimento, hubi ramos tenido un error en la medicin dellfquido perdido. Para el ,eO'undo experimento se pusi ron tambi n 250 mi de agua a 40C en cada uno d ios reri pi ente . . La boca de anillos vasos estaba cubi erta con papel aluminio, se cui d que la cabeza de los termmelTO' no tocara e! fondo ni las paredes y, tal como dij imos en el di eo, se apl ic una

capa de cera en la :,; uperficie externa de uno de los va '0 5. Se hi cieron lectlll'as de los termmetros cada diez minuts du rante dos horas. Los resultados aparecen en la sigui ente grfi ca: .. Al finali zar el experi mento se procedi a medir la can ti dad de agua re. tante en lu ' recipientes. En el experimen to testigo, es e1 ecir, e! que haba sido cubierto con <:era, no se perdi nada. En cambio, e! 01 1' 0 vaso erdi 17 mI el e agua. A NALl SIS DE RE. LnlJOS Se elaboraron grfica utilizando la vari acin de la tempera turil en func in del tiempo. Para facil itar su interpretacin se juntaron en una grfica las rres curvas del primer experi mento y luego las dos de l segundo. DE> esta uCIte, ::lalt.<1 a la vista que ell el vaso que transpira la temperatura di smillu ye riipidament e, incluso desciende por dehajo de los \ ei ntc grados, que fue la normal dd agua el! las condiciones del laboratorio. En cambio, en los otros recipiente el le. cell:SO es ms especialmente en 1 aso de pol iestireno, el aire qUi-: ste conLi ne p.n s us paredes hace el papel de aislante. El exp 6mento te d muestra que, suprirnt:endo la variable independiente (la pernleabilidad de! reci piente), e! descenso de la temperatura es ms lento. Tamb in lemue - Ira que e! rpido descenso de la temperatura del agua con tenida en el V<L-; O de balTO no se debe a la condur: libilidacl trmica dd material ni al grosor de 1 ::; paredes. ni a la pr dida de calor por radiacin. La dif >r llcia apreciable entre el descell bo de temperatu ra del va. que Irall pira e n el pri mer experiment o y el Jel segundo cst detel1l1inada. posibl emente, por diferencias de porosidad en e! barro. ColI \.l. SI 6N La hiptesi ' segn la cual la transpiracin tiene Ull a f l LO cin refrigerante ha quedado demostrada, aunque quiz sera ms riguro"o der. ir que tiene una alta probabilidad de 40 41 verdadera. Evidentemente esta conclusin puede ge neralizarse para plantas y animal es en que se presente el fenmeno. Sin embargo, cahe la posihilidad de que, adems . de sta, cumpla otras funciones en los seres vivos. Nota. Habrs observado que el experimento descrito demuestra la funcin refrigerante de la transpiracin pero no aclara el fenmeno. Procura consultar un libro de fsica con informacin acerca del calor de vapori zacin del agua. IV. SEGUNDO EXPERIMENTO SOBRE TRANSPIRACIN Como conclusin d .l xperi mento a[mna1l10s CflH' el efecto refrigerante de la lranspi raci n poJ fa generalizarse para los ani male,; y plantas en que se presente el fenmeno. Cabe sealar la exi stenci de organismos que no necesitan regular su temperatura por vivir en m di os donde las fl uc tuaciones de sta son mnimas. Asimi. mo es conveniente apuntar que hay otros medi os para eli minar el exceso de temp 'ralura. Los elefante!'>, por ejemplo. cuentan con orejas eapace , gracias a :; u gran superficie, de ceder al aire buena cantidad de calor por radiacin. Pero al enunciar esta conclusin hahamos dejado abier ta la posibilidad de que, adems, la transpiracin cumpli era

olro Lipa de funci ones en algunos seres vivos. En efecto, leyendo algn libro de biologa ms o meno.' reci ente, es fci l encontrar informacin sobre la teora cohe : o-tenso-transpiratoria como explicacin de la "misteriosa fuerza encargada d ascenso de la savia brula desd las raf c s hasta las hoj as ck los rboles. Dicha sostiene que la savia bmta se dispone como una larga columna de agua y que, cuando la hoja tran pira, se produc Ulla tensin sobre dicha columna, tensin responsable de que la savia asci enda graeias a la cohesin natmal entre las molculas de agua. Obviamente, con semejante informacin nos es imposible plr;,ntear una hiptesis, pILes conocemos la. solucin del pro blema. Sin embargo, es sta una buena oportunidad para practicar el mtodo a part.ir del di seo JCperi mental. 42 43 Elaboraremos un modelo donde la hoja (; t repre:sentacla por un jarrito de barro, los vasos leoso ' por un tubo de vidrio y la savia hruta por a.,rua de la llave. En e le (;<1';0 la:; variabl es vue lven a ser las mismas del experi me nto anterior, pero ahora es menes ter aadir el dimetro y la longitud del tubo. Se pre(;i:' a decla rar q ue en este experimento interesa ms el aspecto cualitativo que el wantaVU, Llsf que slo mediremos la capacidad del jarrito. la lnugiluo del tubo, su dim(>tro interior, el ti empo requeri do p OI' la col umna de agua para desaparece r del tubo)' el contenido de al ini ciarse el experi mento. El ext remo sllperior del t ubo aLravesar de lado a jado un Lapn de hule (fig. IV.l) .perfectamente ajus tado a la bo(;a del jarrito, el cual tendr en la base un agujero de tres lll ilrTl e tros de dimetro por (londe se succionar que el rec i piente quede lleno de agua (fi g. I V.2). En se mOluento Ilml persona pondr el dedo ndice en ,J ('xLrmo in fe rior del tllho para evitar la sal ioa del lqui do. Miplll ra. tanto, proce a el taponeito en la base, procurando que aju ste perfedarncnte. De pus tiujetaremos el model o a un soporL!" con pinza de bureLa colucado soure un banco y a la intemperie (fig. IV.3). Tenninado el experimento, podremos emplear el mis mo modelo para realizar un experi nle nto tes tigo con. is tente en cuhJir el j an'i to con una delgada capa de cera para evitar la tra nspi racin . RbULTA DOS Util izamos un tubo ele 1.20 m de largo, 3 nun de di metTo total y 1.4 nll1l de dimetro en la l uz del tubo. 44 . stas ltimas medirl a se realizcu'on con un vemier. La capac idad del recipiente fue de 24 mI s in cont ar el es pacio ocupado por el tapn illferior. Al realizar el e.xpeli rnento tu irnos difi ' ultades para e i tal' la entrada de ai re en el janilo. Cllando sto UI,;UJTe el agua sale del tli bo ubedeciendo a la fu erza de gravedad. La del percance CO!lsi til (' 11 fOlTar el tuponci to supe rior con un p dazo de globo de goma y hacer el agujero p [ [('ctamente (;ircular. En cuanto el jaJTito comenz a transpi rar puclo verse cmo ascenda la columna de agua bas ta desaparecer of' n tro del recipient e. ERte procesu dur L2 mi nuto; se fil e marcalldo el ni el de l agua cada IIlinulo. Una vez vaco el tubo, se coloc un vaso rl e agua en el extremo inferior de aqul y el aglla a cendi has ta d jarri lo. Se hicieroll OIlC! marcas en el tubo durante el ascenso de

la columna liquida: 9.5, 10.4, 11,9.8, 10,6, 12, 10.5. ] 2.2. 9.2 Y9.9 C'm. las diferencias hayan sido causa das por las corrientes de aire. Para que el movimiento del agua resulte ms f{c il el., observar. puede teirse con azul de mdileno. En el experimellto test igo en cOlldi ciones iguales al 3J1l(ri or. pero apli cando cera para evitar la f lGlI H.IV.l 45 FIGURA [V. 2 FJ eURA IV. 3 transpiracin. En este CiJSO, el agua p(-' rmaneci sin dentro del tubo. CO NCLUSIN Podemos ai-irmar que la transpiracin es un medio del cual se valen algunas plantas para conducir la savia bruta desde la raz hasta las hojas. Hemos pasado de largo el anli ;; is de resultados por sal tar stos a la vi ' tao Sin embargo. in"istimos en que d xpe ri menlo tiene un enfoque cualitativo. Queda, pues, el campo abierto para con mayor esmero y con ciertas variantes. Por ejemplo: si sabemos que los detergentes dis minuyen la tensin superficial del aguiJ, qu ' ocurri ra con el mi smo experimento en caso de aadir di chas :;ustancias al agua? Las plantas permitirn el paso a los det ergentes COIl el agua que absorben? Tambin puede realizarse un expeli mento inleres lte sus tituyendo el jarri ta por una rama con hoj as conectada al tu bo de vidrio. En tal caso podrn compararse resultado ob tenidos al sol y en la oscuridad. 46 47 V. TERCER EXPERIM jNTO SOBRE TRA SPIRACI A props ito de los experimento::; anteriores, pensbamos cul sera la causa por la que al tomar un Lao "sauna" (aire seco y calient e) pueden perderse hasta dos kilos de peso por la gran cantidad de agua En amLio. en UII Jao de vapor no se transpira (;]si naJ a, pese a que la {,emperatara J duracin del bwl0 sean eqrvalenJ,es a las del Lio "sauna " , A qu obeue(; ' r fenmeno? En primer lugar pensemos cul es In ebIerenci a significa tjva entre ambas experi encias. o 5 [ la hum dad? pa J'cntcmente es "l a la nica variable que hace diferir a 105 dos :asos. Ya tenernos las variabl es obre las que vamo!; a suponer lIna relacin: la humedad del aire y la h'anspiraci n, H H'TE,: t :,i La hUlll edad del aire puede l imitar e incluso anular la lranspiraci6n , DE: VARIA IJLL5 Si volvemos a utilizar vasos de Larra, las ariahle. sern exa(; tamente las mi smas que 'eilaJamos en el primer ej mplo. De las dos variables (;onsideradas en la hiptesis, la hu medad del aire es la independienle y la transpiracin es la dependiente. 00- 49 DISI,: O Construiremos una caja cbica de madera con una pared de vidrio y dos puertas, Se realizarn do ' experimentos Jistin tos. Al primero lo denominaremos A, y consistir en colocar en la caja un vaso de barro con la boca lapada con papel

aluminio, un termmetro que no deber tocar las paredes ni el fondo del recipiente)' 250 mi de agua a la temperatura ambiente. Antes de introducir el agua se procurar que el bano se haya saturado de este lquido. Con una panilla elctrica suministraremos aire caliente al aparato parH man tenerlo a 40C conslantemente durante una hora (fi f\. V.l). Con esta intencin quitaremos la puerta corrt'diza in ('prior y colocaremos una tela de alambre. La temperatura aire de la caja se registrar con un termmetro que penelre por un agujero situado Pl! la cara superior. Sobre la misma cara habn otro agujero para colocar el termmetro encargado de registrar la temperatura interior del vaso. Al lado de ste una pequea bandeja con cloruro de calcio anhidro, absorFICURA V.l ber la humedad prooucida por la transpiracin. l tenni nar se medir la' canliJad de agua perdida por la transpira cin as como la temperatura del agua restante, En el segundo experimento, oenominaJo B, celTaJ' mas la puerta inferior y suprimiremo ' el cloruro de calcio. Colo cal'emos el vaso de b3JTO en las mismas condi ciones del experimento A y se abrir un nuevo aguj ero en una de las caras laterales. En l colocaremos el extremo de una manguera de plsti co. El otro extremo estar conectado en un matraz Kazato con 500 mi de agua y la boca cenada con un tapn de goma, matraz que haur de calentarse con un m 'chero Bunsen o una parrilla elctrica con el fi n de proporcionar a la caja una atmsfera saturaoa de vapor de agua. La temperatura se mantendr a 40C durante una hora (fig. V.2). Al final se medirn la cantidad de agua restante en el vaso y la tempe ratura. Por ltimo se compararn los resultados de anillos experimentos. Al describir el aparato hem explicado el control de variables y, excepto la hll medad del air e, vamos a mantener las todas FlL LJ RA v.z 50 51 La temperatura del agua 01 inicial"e ellrabajo era l8e. El contenido Jel vas o al fll1ali zar el e pcrimenlo A fue de 22 mI de agua a 20C de temperatura. En cambio, al concluir el experimento B, enconlramOH intactos los 250 mI de agua, pero la temperatura haba ascenrlido a 29C. N l.I slS DE rn:SUl :rAOOS Obviamente, la saturacin de humedad del air l?l1 el :pe rimellto Bimpidi h\ lran piracin. El aumento de la tt' lI1pe ratura del de 18 a 29"C re palda tal oLservoci 11, pue si el recipiente huhiera podido transpirar. la temperatura no se habra elevado tanto. En el e. perilllento A, realizado con aire , eco. P. te se en contraba en la mejor di sposic in para aceptar agua y. en cont;ecuenci a. el vaso pcnJj 25 mI. La tem p ratur a final del agua es ot l;O dato impor lall te si se compara con la del experimento B, pues indica la eli minacin de lJll ena parte del calor recibido. La hip6le. is sep: n la cual la humedad del aire limita e indu o allula la tran. piraci6n Ila sido comprobaua v puede gClleral izar: e para lus seres vivos has ta ci erto punto, lllas nu olviJenlO' que en stos se presentaran otras v<l.riabl es. Posibl mente las puedulI invertir energa al el imi

n;u- agua contra \.1 11 gradiente de concentracin cuando ello ref; ult" necesali o. VI. EL P OBLEMA DE EFINI l An.tes de adentrarse en la defmiei6n. es importante adquirir conciencia d que hay pUl' lo 111 nos tres li pos J . lenguaj e ms u menos utili zados por todo. 5uber: el lengl/oje co tidiano, el lengullje literario 1lengnaje tcnico- 'ient fieo. La per ona qlle en una normal di ce al"o como " tellgo una porcin de teji do leot; o incruslada en 1"'1 extremo termina l del dedo anolar izquierdo" el! lugar Je " tengo ulla asLilla clavada en el deJ o". resul ta pedant e. Por otra parte, s i al realizar un trabajo de estadfst ica quel'emo!> r ducir el error de VlU' i no, ser impropio hablar d "meli da de pata u" vari anza". En lengll aj roti diano . . Uf" ituj r la palabra elTaJ' por la expre,; in "m ter la pala" e: eorrer lo. En Iln, tallll, i n sera de aeon' jahle que un poeta es crihi era : "la::; s tl'i lulac iones de los Gryllns as mi!is a la 1 a.m." en lugar de '"el can to de los grillos en el l .rciopelo n gro de la noch;" . Los ejemplos anteriores, s i biel result an un poeo l'xage puedell s rvir pura ilu trar I importancia ne \;ein'ie a un lenguaj e adecuado, egn la;; c ircunstanl'ias. El <.:apituJo '%rundo ha s irl o aleccionador en ('uanto a los de la npre si6n en el lengullje. Pues bien, en el c:ampo de la 'encia y la tecnologa, el lenguaJe debe ser al n Il l" exacto. Cualquier fenmen.o susceptible de estlldio cienl Cjico hubni de ser defi nido en fo rma UI/{lIoen )' precisa. forlulladamente, a (', tas alturas de l s iglo ;..x disp JIlPmo' de enormes canti dade" de d fi nido. Peru 52 ha de tenerse presente que este material se encuentra sujeto a revisin permanentemente. I'ara losgriegos de la antige dad cl,,;i ca, todo en la natural ez<l estaba formado por cuatro elementos: aire, agua, fuego y tierra. En cambio, desde el gran Mendeleyev o Mendelejew (1834-1907), admitimos la exis tencia de 103 elementos de propiedades diversas. Tal es elementos se agrupan formando compuestos (alcoholes, ci dos, lpidos, etc.) dotados a su vez de una de propi eda des fsi c:as (densidad, punto de ebullicin, punto de fusin, etctera). Pues bien, es fcil notar que tanto los elementos como los compuestos y sus propiedades fsica,; estn perfecta mente bien definidos. De igual modo, c:ual quiera de nos otros est acostumbrado a utilizar trminos induidos en un C'ontexto cientfi co cuya. significacin precisa ha sido bi en definida por qui/:nes los han propue::lto o acuado. Plusva lea, piel, ecologa, dimetro, protena, enfisema, suero y hon go son buenas muestras de lo dicho. Por ltimo, sera conveniente exponer un ejemplo donde pueda apreciarse con detalle y profundidad el problema de la definicin: de 'origen griego, la palahru plancton, que sig nifi ca "errar de aquf para all", fue propuesta por Hen en en 1887. Con ella designaba a " todo lo que el agua trans pOrla" . Artualmente entendemos por plancton el conjunto de seres vivos, animales o vegetales, adultos o larvarios, que flotan o estn suspendidos pasivamente enlac; aguas dulces, salobres o marinas y que, si nadan, no pueden contranestar el movi miento de las corrientes dbiles. Esta defini cin oblig a los bilogos a crear gran nmero de

para englobar a las principal es variant s y poderse referir a ellas con exactitud. Cada una de estas subdivisiones tuvo que defi nirse. continuacin se indican algunas defini cio nes de tipos especiales de plancton. Fitoplancton. Plancton vegetal. Z ooplancton. Plncton ani mal. Plancton autogentico o endogenco. El plancton que \'i\e y se cra donde es hallado. Plancton atopelrigico. Plancton de la supedj ie. Plancton batipelgico. El que vive en aguas profundru pero . lejos del fondo. Plancton exogentico. El que vive y se cra en un lugar y es encontrado en otro por la accin del viento, corriente de agua, animales, etctera. Akineton. Plancton inmvil: huevos, poras o si milare A bioseston. Pa rtculas sin vida flotando en el aglla. Bioseston. Partculas vivas que flotan en el agua. EJiplanclon.. El que vive cerca de la del mar (O 200 m). Eulimnoplancton. Organ ismos que pasan la mayor parte de su vida en el plancton de agua dulce. Euplancton. Organismos que pasan la mayor parte de su vida en el plancton. Plancton eutr6fico. El que vive confinado cerca de la super fici e, donde la productividad es alta. Meroplancton. Organi smos que aparecen peridi cament e en el plancton y pasan slo una parte de su ida en l. Haliplancton. El de aguas salada , ya sea marinas o alobres. Limnoplancton. El de las aguas dulces. UltraplanctOll . Organismos planctnicos de talla menor a 5 nllcras. Microplancton. Organismos plall ctnicos cuya talJ a oscila entre medio milmetro y 60 micras. Mesoplancton. Organismos planctnicos cuyo tama'io o' cila entre 0.5 y 1 mm. Macroplancton. Organismos planctnicos que mi den 1 mm y 1 cm. nlre 55 54 MegaloplancLo n. Organismos planct6nicos de ms de I cm. TelmatoplancLon. El que vive eu pequeus pOlOS de agua dulce que son lempo!";;!tes. EscotoplancLon . . que viH: entre el fundo y los .'i00 mclros. FaoplancLon. El que vive en lo.'; :10 metros SUt)('rior(' s del mar. Ne usLon. Organismos que vi en en contucto con el aire o en la pelcula superficial del agua. Debemos aclarar que la lista est incompleta; sin embargo, con el paso del tiempo, lo' i.rn proponiendo y nefiniendo nuevos tipos de plancton. Del mismo modu, da con dia irn apureciendo nlLevos procedimientos para medir lo que antrs se considaaha inmensu.rable, asf como aparato;; de medi cin cada [iu ll1s sensibl es. Y es que la cielU'ia se basa en definiciones y medidas precisas y llll1:ocas. 56 vn. CO CEPTO DE MEDIDA G<l;l ileo, el cle bre [heo y astr6nomo, lanz la acertada 011 signa de " med.ir lo que es medible y Lratar de hacer meuibl lo que todava no lo c ". Y desde que el g nial italiano in

vent el termmetro hasta nuestros das. ste afori 010 ha marcado la pauta de innumerables activi dades del hombre, muy especialmente en el campo de las eienciru- exp .rimen tal e . Casi tres siglos el notable f( ico ingl . Kelvin (1 824-1907), afirm: "Cuando se puede medir aqutdl o de lo que se habla y n l1 m ros, puede d cirse. en que posee algn conocimi ento de ello". As pues, es vlido (firmar que medir es obtener lUla relu ci6n de correspondencia entre Lo que se quiere conoter y cier cINCO CVAJl.TAS DE EsE IR., PERO YO''UDO 57 tas unidades convencionales. Se dice que algo es convem'; o nal cuando se trata de una norma aceptada por acuerdo y conveniencia. Saludar e un convencionalismo social acor dado por la conveniencia de un trato cOlt.. Si pensamos que el grado centgrado, la un idad roent!;en, el metro, el gramo, el decibel, el amperio, etc., no existf'n de manera natural, sino han sido inventados, propuestos yacep tados por los hombres para entenderse en cuanto a medidas, tendremos una idea clara de por qu llamamos convencio nales a dichas unidades. Y si podemos pre isar en qu me dida corresponden stas a alguna caracterstica que oesea mos conocer, estaremos midi endo. Pero si midiramos las dimensiones de algo por cuarta:; en lugar d metros, obten dramos medidas diferentes segn el tamao de la mallu de quien midiera, de suert<: que no habra forma precisa de entenderse. De ah la importancia de disponer de unidades aceptadas por todos, que propurcionen medi das exactas y siempre iguales. Pescar peces que no se hayan reproducido al menos una supone atentar contra los recursus naturales. este respecto, el trabafo de un bilogo consiste en determinar la talla alcanzada por una especie cuando ya se ha reproduci do. De acuerdo con esta talla, habr que sealar cules deben ser las dimensiont>s de la luz de la red utilizada de suerte que los individuos jvenes puedan escapar; de no ser as, la esp cie estara en pdigro de exti ngui rse. Para reali zar semej ante trabajo es preciso obtener mues tras r pre en tativas de la poblacin, separar a los individuos que se hayan reproducido, medirlos -cuantos mlis ll1ejor-, obte ner una media aritmtica y, entoncei:> s, sealar cuntos centmetros deber tener la luz de la red. Otro buen ejemplu de medida es la contaminacin del amhieute producida por el ruido. Este problema resulta especialmente impoltante en ciudades como la de Mxico, que han alcanzado un alto grado de industrializacin. Antes de entrar en materia, sela opoltuno exponer algu nos datos obtenidos a travs de la Suhsecr tara para el Mejoramiento del Ambicnt . Un conejillo de indias encerrado en una ciiscoteca )' sO!1)etido a una msica estridente durante 88 horas pierde 25% de las clulas del ofdo interno. Otro conejillo expuesto, a un metro de distancia, al ruido de un avin a reaccin presenta quemaduras en la pi 1 y puede morir a lo 10 minutos. realizados en Suecia demostraron que los pro bl emas auditivos en adolescentes fueron 10 veces mayore en 1970 que en 1956. E to se debe a la aficin de la gente

joven por el rock y las discotecas. En la Casa de Moneda de \1 ico se hicieron medicio nes para determinar que los ruidos normales dentro de la fbri ca oscilan entre los 90 y lus 105 decibele . De lo ' 109 trabajadores que all laboraban, 9 presentaron problemas 58 59 de hipoacusia, es decir, di sminucin de la sen. ibilidad audi Li va. Si n contar 105 casos de sordera, el ruido intenso producf' trastornos gastroi ntestinales, al tera la presi n arterial. per turba el sistf' ma endocrino, re pira torio y urinario. incre la agresividad y a[eeta la isi n. La unidad dI" medida para el sonido fue originalmente el bel. pero se ha optado por util izar el decib '1, por re ' ullar el primero una uni dad demasiado ampl ia y, por ta.nlo. ine moda. Pnra tener algunas referenci as estudia el sigui ente cuadro (prez. 1969): vi6n a reaccin de 4 motores (8 6 m) dB Umbral del dolor ]30 lB Tren expreso 105 dB Claxon (a 5 m) JOO dB Motoeicleta 95dB Oficina ruido H 75 dB Conversacin en voz alta (ofi cina) 55dB M,;ica suave, voz normal 40 dB Voz baja 30 clB Murmullo de' huj as 5 cill Umbral de la audi6n humana OclB Eslamos en condiciones de iniciar nuestro lLi mo jempl o. Renato y Bal tasHr, roquero. irredentos pertenecientes al [al)lOso conjunto Los Ruco!> Boy ', han decidido ir al mdico pon.ue nol aron una disminucin de su c;:paciel ad audit iva. El dortor Burzaco les dice que cualldo una persona expo ne a sonidos que sobrepasan los 9' rleciheles. l' producen lesiones en el nervio audi ti vo. COUlO ellos no e ,tAn dispues tos de ningn modo l u.bandonar estilo musical para rledicarse a i1l ter pretar boleros ratwh ros, deciden contratar a lIn especiali.sta en acstica capaz de determinar cu,il es el vohllll en al que pueden tocar sin que siga progrcsando su 'Ol'dera. A tal props ito es menester utilizar un decibel fmet ro. Pero el habr de lomar 1'1/ cuenl u los factores (var iable;,;) que modifican la intensidad del sonido. Si < 19una vez has urganizado una [esta en casa habr s ll otado que es preeiso aumenlar el vol umen de la radio o del tocl;ldi -cus. Tambin estars familiarizado con el h ,cho de que en los eille:; dI" barri ada el sOllido empeora considerablemente 1m; dotlli llf:os. justo cuando ms handa acude a la sala. Todo esto nos hace pensar cn que. si el especial ista trahaj a con rigor y sel' ieclad, se v r obli gadu a efectuar 'arias I11C(r!as en los distintos Lugares que [recuente 1 grupo y de aelwrdo con la eanti dad de gente que acuda a d Io .. De e::; l modo, el \rululllen apropiadu rara los ensayos .-Pl' di ' bnlo al ql le

emplef'11 lo. sbado PI r la noche en el "Purlenn a go go" o en una tocada al a ire l.ilJre, especialmen te si sta se re Ji za Acapul cu, pu ti la humedad del aire y la pre:<i6n SOIl 61 variables que afectan la velocidad del sonido y no sera remoto que afectaran tambin la intensidad. Despus de lo expuesto anteriormente se enti ende mejor lo dicho por Rudolf Carnap (1969): "El mtodo experimen tal es especialmente fecundo en campos en los cuales hay conceptos cuantitativos que es posible medir r:.ar.tamente". VID. EXPERIM NTO TESTIGO EL ::XPERl MLNTO testigo es difcil de definir. No debemos olvidar que las definiciones, aunque necesarias, son como un cors. Sin embargo, posiblemente los ejemplos del "len guaje de la onda" y de la transpiracin te proporcionarfan una iJea ms o menos clara de la naturaleza del experimen to testigo. En tnninos muy generales podemos decir que un expe rimento testigo es aquel que se realiza en presencia de todos los factores experimentales, salvo el que se estd investigando. Ahora veamos la misma Jefinicin en un lenguaje ms cientfICO: Experimento testigo es aquel que se lleva a cabo mante niendo constantes todas las que puedan a,(ectar a la variable dependiente, excepto la variable independiente q/Le .le estd investigando. A.. , pues, en el ejemplo de la transpiracin, el experi mento testigo se realiza manteniendo constantes la tempera tura del agua al inici arse el prace o. la tempcmtura amoiente. humedad del aire. corrientes de aire, capacidad del recipiente. conductibili dad trmica d 1 mismo y prdida de calor por radiacin, estas variables pueden a la disrninu cin de temperatura. En cambio, se ha de rrwdificar la varia ble independiente, que en e te caso es la capacidad de trans piracitin debida a la porosidad del barro. Si eli minamos la transpiracin del barro dndole a la superficie una cap ele cera, habremos modificado la variable independient y ten dremos listo nuestro experimento testi go. 62 Aunque la definicin se apega a la mayor parte de los hay vu:es que el experimento testigo tienp lafinalidad de ver hasta qu grado puede haber afectado al experimento la presencia de una nueva variable dehida a 1((. In({nipula ci6n. Para expli carlo pOJldremos un ejemplo clsico en bio loga. Se trata de un experimento llevado a cabo con amibas para demosl rar la funci n del ncleo en la cl ula. Consisti ste en redizar una "microopcracin" a fm de extraer el ncleo y observar lo ocurrido en ausencia. El fue que la clula se mantuvo viva durante unos pocos dfas, pero no pudo crecer ni reproducirse:. De ello se concluy que el ncleo es de capital importane: ia para el metaboli smo -y por lanto para el crecimiento- y la r('produccin celu lar. Sin embargo, se objet que los trastornos observados en la amiba sin ndeo fueron ocasiollados por el traumatismo cansado por la microaguja durante la operacin. En vistu de eso se recurri a un experimento testigo ori entado a produ cir al microorganismo la fllisma de traumatismo con la microaguja, pem sin extraer el ncleo. Resultado: la ami ha manipulada se fue capaz de seguir creciendo y se

reprodujo, de modo que pudo admitirse la valirkz de las conclusiont s sealadas anteriormente. En otras ocasiones, el cxperilllcLLto t s tigo es simplemen te el realizado en condiciones nOrll/ales para comparar con otro al que se le han alterado lUla o mfs variahles. Un ej em plo muy conocido fue llevado a caho por Franeesco Redi en el glo x Vil para rehat ir la teora de la generacin espont nea. ' egn e;la teora, \rig ,nte durante l1luclws si glos, cier tos organismos pod an producirse d modo uatural a partir de materias inerte. (es triles. sin vida). Por ej emplo, quie nes en ella crean, dahan por l:i erla la formacin de "gusa nos" a partir rle carne descompuesta. Para demostrar que to era falso, el talentoso la1auo puso a descompont'r car ne en un reripiente cerrado en donde no pudi eran .nlrar las moscas a depositar sus huevecmos -de los que posterior mente saldran las larvas-o Pero hubo qui enes a.fir maron que si no se haban produci do espontneamente la ' larvas, se deba a que el aire no poda circular libr mente en el frasco, condicin indispensable para la aparicin de los "gusanos" . Rl:' di. entonces, coloc varios frascos con carne. Dej algunos abiertos de forma que pudi eran entrar las moscas y a los restantes les puso una redecilla f'n la boca y los enceIT en una caja de tela muy fina que no impi diera la entrada del aire pero. s la de las moscas. El resultado fue que slo en los fra cos desculli rtos -que son el experimen to testigo-- aparecieron larvas de mosca. 64 LX. INFORME ESCRITO e vez tcnninada la im'estigac n. realizado el anlisi s I.k resultado y obteni das las conc'!usiones, es preeiso, tanto para el estudiante como para ni investi gador, redartar el inForme. En este captulo, como es [eiJ suponer, no vamos a dar una frnllll e' mgica para redactar correctamente, si no nos limitaremos a hacer indicaciones referent e a la presenta cin y al orden lgico de las pru:tes de un informe. 1. TITULO Habr de figurar en la primera pglna y . el' todo lo breve posi ble. pem sin dejar de indi car con exacti tud el tema de la inves Li gal: n . Si tomamo. como t'jt>mplo el problema Je la tran pi ,.. cin qUf' h mos anali zado en el captulo 11 1, sera ineo n do poner.l e por titulo "Transpi racin" u ''Trahajo para mtodo xperimental la tTan. piraci6n en los de barro, realizado cle: d ' el punto vi sLa d I nrTiamiell to del a ua que conti enen". Lo correcto sera poner! : "La transpi racin como medio para bajar lu temperatura del (' uerpo 'Tlle transpira"; o. mejor an, " La transpiracin como refri gerante". 67 2. NOl\IllHF E INSTITUCIN Se escriben tambin en la primera pgina. Ejpmplo: EFECTO DE LOS DETERGENTES EN LA TENSiN SUPERFICIAL por Ceferino Miranda Pontones COLEGIO DE CIENCIAS Y HUMANIDADES (Naucalpan) 3. RESUMEN Tiene por objeto dar una breve noticia d 1 problema. el pro cedimiento, los resultados generales y las conclusiones.

Ejemplo: Existe la teora coheso-tenso-transpiratoria para expl icar el ascenso de la savja bruta por los vasos leosos rl esde la raz hasta las hojas. Para demostrar pI fenmeno se cou tru y un moddo donde los vasos estaban representados por un tubo de vidrio y las hojas por un jaIT'ito de barro. El tubo y el jarrito se llenaron de agua observndo e que la col umna lqujda fue ascendiendo hasta que el tubo qu ci vaefo. En conclusin, Iv, t{anspiracin jupga un papel importante en la subida del agua desde las races hasta las hojas. 4. 1, TRODUCCI! En ella deben figurar los resultados de la investigacin bibliogrfica rel ativa a los antecedentes del problema o las observaciones que hayan dado pie a la investigacin. La descripcin de di ehos antecedentes culmina con el plantea miento del problema en forma de pregunta. S. HI PTESIS Slo insistiremos en que se plantea afirmando o negando lo que, supuestamente, resuelve el problema. La hiptes is p lH' de figurar en la misma pgina que el diseo o al final de la introduccin. 6. DETERMINACIN DE VARIABI.ES Se pon!' despus de la hiptesis y consiste simplemente en enumerarlas. 7. DISEO Hay que especificar varios aspectos muy import ntes. En primer lugar los especmenes minerales, animales o vegeta les empleados y la razn por la que se seleccionaron. El hecho de que los trabajos de genlica se realicen corriente mente con moscas del gnero Drosophila en lugar de elefan tes, cisnes o serpientes de cascahel, se debe, entre otras razones, a que las rn cas son d fcil manejo, ti enen cro mosomas enorm s, son prolficas, producen vari as genera cione en lapsos breves, no son peli grosas. resultan muy baratas y ocupan poco e. pacio. En segundo lugar, s preci o indicar los aparatos mate rj ale que van a utilizarse. Los aparatos y procedimientos de medicin son recnrsos importantsimos fiara las Clencws experimfmtales. 68 69 En caso de emplearse un aparato ms o menos ori ginal, se recomienda hacer un esquema para facil itar su compren sin y e\ ilar pormenorizaciones excesivamente tediosas. Por ltimo, se reqlli en: una desc' rip "i6n delallada del procedimic: lto que piensa. egui r. haciendo hincapi en qu, cmo y cundo p pi ensa medir y el procedimien to para controlar las variabl r s. 8. ANLISI S DE nI::: LTAU OS En esta fase es preciso ordenar todos Jos dalos y observa ciones para distingu ir y separ ar los elemenlos del problema y hall ar las relaciones que guardan entre . Con el fin de hac r menos ardua la tare? es reco mendable recurri r a la elaboracin de grficas, his togramas y polgonos de fre cuencia, cuadros, diagramas sectoriales y anl i 'is estads ticos. Es muy irnl>ortante cobrar conciencia de que demo.\lrar la falsedad de una hip6tesis no significa el f racaso absoluto de la inuestigaci6n. De sel' as, el anlisi,; cui dadoso de los resullados puede llevamos a conocer la respuesta rI el pro bl ema, la de una vari able extraa que alter las

pruehas 0 , cn el peor de los casos , ciertos datos imporlantf:s y experiencia - sobre el objeto de la invesligacin. 9. CONCI. ;,I 1.0 IlI.' i rnporlante es la afirmacin final referente a la vali d 'Z <.le la hiptesis. Sin embargo, con frecuencia obLi enen rurr ullas conclusi ones secundaria,; e incl uso otras no previs tas. Cuando la hiptesis resulte falsa, cosa que jam ' dche ocultarse ni tenerse por vergenza. es conveniente rellex io nar sobre las posibles eaU!'\8S del l'rror y 10. O'l'A- \L TI:XTO LDms comn es aadirl as a pie de pgina. En caso de que sean muchas se recominnda ponerlas al final de cada capi tulo. Tambi n suelen reuni rse todas al final del texto. 11. RI;;7u lCNC I \ S Las referencia:; a determillado pasaje de una obra se hacen poni f' ndo enlre parnte is el apelLdo del autor y el ao de la publicat i6n. Ejempl o: " Hay hormigas que captw'an a las larvas de una coJonia delToluUa y las almacenan para ali mentarse de ellas" (Haskuls. 1946). Cuando el lIombr del autor fi"Ul'U en el texto, -610 , e hace con: tal" el ao dI' la puhlicaei611 entre parpnle is. Ejemplo: "Segn Clar ke (1958). una (l.- tra puede pr duci r 500 mi ll ones de huevos eIJ una 'ola pues ta". La re[en:ncia ' del trabajo se colocan al final, por orden alfaLtico y con lo,; si "uientes datos: apell Ido con iniciales I 1 autor (o aulor ), litulo de la obra. nombre de la publica cin o ecli lor iaJ , Jugar. ao en que fu e puulicada, nmero de volu men y pgina. Ejemplo: Clarke, G. L . Elp, lIIentus de (' (' ologa, Omega, Barcelona, 1958, 22. .J 70 12. BI13LIO(;I\Al,fA Aunque la mayor parte de los autores consi deran las refe rencias lo mismo que la bibliografa, cabe sealar que esta ltima debe concebirse como una lista de publicaciones que sinan al lector para ampliar la informacin del tema. Ejemplo: Booner. J., y A. w. , Galston, Principles oi Plant Physiology, W. H. Freeman and Co., San Francisco, 1959. X. ALGUNAS SUG RENCIAS PARA PRINCTPIA TES 1: Jams lmcies una prctica, e](perimento o inv . Liga cin sin tener una idea clara del procedimi oto, sin saber utili zal' lo aparatos y materi al s indispensable. o sin disponer del tiempo necesario. 2. unca confes en la memoria para guardar los datos de tu investigacin. An6talos en cuanto los obtengas. 3. Cuando ests trabajando (m un problema y tropieces con algo inesperado. inexplicable o extraordinario, aband6na lo todo y dedcate a aclarar 1descubri rniento accidentaL 4. Trabajar en equipo no si gnifICa qll e cinco personas es t n todo el tiempo juntas y dedicadas a la mi ma activi dad, sino que haya divisi n racional y coordi nada del trabajo. 5. En un equi po de estudiantes hay, por lo general, uno o dos productores y tres o cuatro parsitos. Procura equi librar la situacin. 6. Para pi ntear una hiptesis o explicar un fenmeno. selecGi ona siempre la opcin ms simple y menos fan

tstica. 7. unca manej WI tnnino cuyo significado desconozcas. 8. No dejes de preguntar algo que te interesa, por miedo a ser catalogado como ignorante. 9. Tampoco confes ciegamente en lo stableciclo. 10. El fin de la ciencia es conocer la verdad.' C Iando e 1 En este (,:l su. la verdad se dicH: al conocimiento objetivG del ml/ndo. 7;; 72 ta meta es susti tui da por otro de carcter moral. pol t ico o religioso, los datos obteu iclos habrn rlej ado de ser cicntfl OS. 11. La ortoJ xia :; anti cicll tfi ca, especial m nt ' i se li mita a las apurtacioncs clr. lIn solo hombre. De ah que J eclararsc freudiano, rl urwinista o marx ista ea espe cialmente all ti"i elltfi co. p, nr aln ;; i el rleclitrante It a sido catequizado por artha Hurnceker o [lor Rius. 12. La petulancia racioll alista o la de creer e po seedor de la verdad absoluta que cuanto ocurre en el uni verso e t c>..plicaJo, son acti tudes 1eli grosas y de. bumani:tantes. El autntico cientfico es siemprf' hUll1i lde. 13. n traLajo cientfico no pr ci sa anlln iar que 10 es. Ein ' tei n jams dijo que su leoda el e la relatividad fuera cientfica. Compara aclitud <id genial judo-alem:n con la de <]ui ene,; se aferran a la J iantjcu, la astrologa o al materi ali smo histri co. 14. Los datos que obtengas hall de ser pre iso,", y, en la m dida de lo posible, Ua! lit at ivus. 15. Nunc fi jes la xten. in de un l!'aLajo por ..d nmero de pgina.;;, sino por lo u tenga ' lJue de ir. Como die _ Gruein: 2 "Lo hueno . i br v . dos ece hueno". 16. une pienses que Ilas cumprendido algo .. i no sls en (;ondcones de expl icrselo COil claridad a los dems. 17. Si descubres que es ts trabajando en un tema de esca so inters. cmhialo de inmediato! 18. Siempre que lea., esclH;hes. observe. ,experimente. o pienses. hazlo con sentido crticu. 19. Ase curno los escritores inmaduro:; teuden a tlatar Lc 2 Bulta,ar (; 'acilI . f',;ni lor [lertE' neci enle al llamad" Siglo de O ro espaiol. ma!' alt i,;onantes. Lerribles escandalosos, los est udiarrtc. suelen incl inarse a pensar que lu lo,", problemas f' spf' ctaclIlares (J.rogas, contaminacin, radiactividad . . (ntesis el la vida) alen la pena. E ta act it ud suele ll evarl os al f'raca:;o, ya que tnles proble mas resul tan demasiado amplios, inalcanzal ll es o exce si vam nte trillados. 20. La ms grave falla de un cientfico cOJl siste en al terar o "reme ndar" lus resul tados, el pecado capital es in en tarlos. 74 75 XI, EJERCICIOS LA /\CTIVIOAD del ci nlflico ofrece enorme diversidad de posi hilidades, desde qui enes con actitud un tanto pasiva -aun que su trabajo les obligue a escalar mont aas- se dedican a la claslficacin y recoleccin de datos, hasta quienes se

ocupan de resolver problema.' por medio de la cin. Entre estos ltimos, unos po 'o ' se lanzan a la ambi ciosa y poco fr ecuente tarea de enfr ntar problemas origi na les o deficientemente para Ll egar a establecer leyes o reuularidade: que impliquen grandes saltos en el conocimiento, prediccin y conlTol de los fenmenos nat u rales. Y existe tambin gran cantidad de cientfficos lanza dos a resolver, mediante la experi mentacin, casos parti u lares de problemas ya resu lto;:; , Tal es el caso, por ejemplo de un bilogo empeado en determinar la cantidad pti ma de fosfatos requerida por tal o cual efip ce vegetal pa.ra alcan zar su mxima productividad, Procum, puesto que eres un principiante, resolver probl emas mod stos qu no requieran demasiado ti empo ni materiales costosos. En realidad, el contenido de este captulo tiene por obje to darte la oport.u ni dad de ejercitar algunos conocimientos tericos sobre el mtodo experimental; sin embargo, es que cumpla. adems. la funcin de dar pie para inv tigar los problemas planteados u ot r' s colaterales. 1 n en cuenta que muchos de esto experimentos on ampliamente conocidos y es fcil encontrar la sol uciones en los textos COll ven ional s. Ello nos coloca en situacin difcil pues, por un lado, si el estudiante tiene la soluci6n en '* 77 sus manos, no podr plantt"ar nna hip6tesis ni disellor fU analizar ni concluir. Por otra palte, para. hacer nna investi gaci6n original es elemental recabar los antecedentes del problema. Pero como el obj eto de f' tf' tra hajo no es otro que el de capacitar al lector para la utilizaci6n del mtodo expe rimental, es preferi ble sacrificar la investi gacilI bibliogrfi ca o, n todo caso, li miLa.rlCl a los antecedente' primari os. es decir. los que no incluyan la solucin dd problema. na vez aclarado esto podemos empezar. a) El l fquido de Turk se emplea para hacer el 'ecuento de glbulos blancos de la silngr '" Su frmul la >: iguiente: ci do arptico glacial 3 C. l'. Solucin acuosa de violeta de p;enciana al lo/i 3 C.c. Auua destil ada 300 c.c. L,l violeta de genc iana es un olura!lte que cumple la fUllcin de te'ir 19s IUGocilOS o glbulo. blancos para poderlo.' ver al microscopio. Los glblLlos rojo,' pueden verse al microscopio . in n ce sidad de teir; no ob lante, al observar la sangre mezclada con la solucin de Turk, liD se distingue ninguna (j estas cl ulas. Para limpiar la sangre coagulada de las pIpetas cuenta glbul o,; se emplea cido aetico di luido. En la ppoca romnti ca (s iglo XIX) era con iente. entr _ q ,i enes pretend an a la macla (tez pl ida y grandes oj era. entre alTas COil -), toma r cada dra WI vas ito cip. vinagr .. .f2tL papel juega el (cido ucr' tiro en lo fdrmu!a dellqui do de l hrk? 'por (ji t se recomienda eLcido fu:lico pm limpiar la sangre de lrs piptas cnentaglbulo .C6rno el ninflgre en el aspecto de ta gente que acostwnbra(I fI [omado en la f jl o JL romrnliclJ? b) Con.' iglle un rerir iente grande de hojalata. Haz.le tres del mismo dimetro a distinto;;; nivele ' , dt'

suerte q ll!' Jos tres qu den al ineado' en sentido vertical. Tapa los agujeros COJl lapones y llena la lHa de agUiJ. hora quita los tres tapones a la vez y observa los tres horros aglla. /Qu dijr.rena en!:re ellos! Plantea ww hip6tesis sobre las diferencias obsel'/ladrM. De las l'flriables cuya relac':n 11m tratado de establecer al plantear la hiptesis, nul es la 1Iariable independiente y c/l l ltt dependiente? . Si hubieras hecho los tres agl{jeros alinerulos e/l ..enLido horizontal. qu demostrodo? Por qu dijimos 'l il e los tres deban .la del mi.l mo didm etro? 78 79 c) Cul es la diferencia entre comer pia y comer sandCa? Antes de seguir adelante piensa un rato. En trminos generales un fruto es un ovario transformado en cuyo interior se alojan uno o varios vulos fecundados que se convietten en semillas. Alguna vez has encontrado semillas al comer piria? Si no lo recuerdas, compra una y b:;calas. Plantea una hiptesis sobre las aparentemente inexi.\ten tes semillas de la pia. d) Ve a un bosque de conferas (pi nos, oyamel S, cedros) y corta una rama con conos o pias". Separa dos escamas que estn unidas y extrae una semilla. Obsrvala y plantea una hip6tesis sobre la funci6n des empeada por la membra na que presenta la semilla. . e) Vamos a hablar sobre la propagacin de algunos organis mos. Las especies tienden a propagarse, es decir, a difundi e o extenderse. in embargo, es fcil suponer la xistencia de factores que limitan, este fenmeno. De no ser as, en cual quier prute se encontraran las mismas plantas y animales. Temperatura, oxgeno di ponible. enemigos naturales y con taminantes son al gunos factores limitan tes para la propaga cin de las espe i s. En el laboratorio podemos el tema median te un sencillo experimento. Se trata de montar un aparato que consi te en dos, tres o vasos de precipitado llenos de agua y unidos por uno o ms tubos de vidrio en forma de grapa. Tales tubos sern la va de propagacin para la especi ' ' ituada en uno de los va so, flue suponemos habr de emi grar a un m .dio nuevo. Supongamos que nos intere a conocer la accin de los detergentes como factor limitante de la propagacin en el medio acutico. Entonces podemos escoger un animal. Qu caracterCst.:as habr de tener? Tal z Jo ms illl pOli ante es que sea pequeo, que r sulte f cil de conseguir y sea capaz de desplazars con rapidez. Tal anim 1 bien puede 'el' la Daphnia o pulga de agua, un pequeo crust ceo de agua du lce que se mueve con rapidez y suele vender se vivo en los mercados corno alimento para peces. hora slo nos queda colocar las Daphnias en Wl vaso que tenga el agua al mismo nivel que los ot ros dos. En uno de tos colo caremos agua con tina cantidad 'onocida de deterg(>nte di suelto y en el otro agua con tinas ramas de Elodea. (vase la ilustracin). Y en este punto sera muy raz nahle preguntar nos si el detergent e no se difundir por los tubos de vidrio a los otros recipientes. Para resolver este problema, que bien podra anular el experimento. podemos hacer un modelo f

sico que consiste en dos vasos unidos por Ull tubo en grapa. ni 80 Las fi guras 1, 2 Y 3 ilustran la forma de colocar el tubo para evitar la permanencia de aire en su interior. na v z en su lugar el pllent? aadiremos una pizca d( ) azul d meli Jeno y dejaremos que ", (' difunda. Si al cabo de 12 o 24 horas el colorante no ha pasado al va:;o contiguo, podremos concluir que la velocidad de difusin por ser lenta no afe .Ia el expe rimento de las Daphnias. l!3 En el modelo anteriormente descrito, por qu utilizamos el azul de metileno?: .a qu factor del experimento original representa este colorantf':' Haz una lista de fact ore" que podrCan lmil:ar la propa gacin. Cmo haras para demostrar la influencia de esos fac tares? j) Imagina que ha ' pues to a germinar semillas de frijol y han pasado cinco ellas de de que lo hici ste. Son las s is de la tarde y haces cari es de la radcula: lo ti s, lo. montas, te asomas al microscopio y encuenh:as que todas la.' cl ulas est n en interfase (peliodo de descanso). Dado que las semi l l ( ~ s germinadas experimentan una i11tensa acidad mitsi ca, especialrnenle en la mitad in/erial' de la radcula, plantea una hipdtesis sob'e el problema. g) El seor Pao Escobar . e levanta t mprano para ir de paseo al campo. Mientras ' (' cal ienta el motor de. u autom vil , mide la pr in de la. llantas y erl(;nentra que ' t.n a 22 libras por pulgada cuadrada. Llegado ti su destino y tras hab r recorrido 45 km, descubre que la presin de las cua tro llantas ha aumentado a 25 Jibras. Plantea una hiptesis y diJea un experimento para comprobarla o rechazarla. h) Segn Clarke (1958), una ostra puede producir 500 millones de huevos en una la pues la. Supn que cada uno de estos molu Co pesa cien gramos. Lle-va a cabo el clculo corrf"spondi ente al nmero de inclividuos obtenidos al cabo de cuatro generaciones y del pe o que tendra esa poblacin en caso de que ningu no muriera. Plantea una hiptesis sobre 82 83 el sentido biolgico de la enorme proliferacin de estos ani males. i ) Las enzimas son catalizadores que regulm mil ,' de reac ciones qumicas ocurridas en el interior de las clulas. Son de naturaleza prot eica, es decir, estn formadas por prote nas. Las protenas se desnaturalizan (pierden us propieda des) al ser 'ometidas a algunos factores, corno alt as tempe raturas o cidos, El hgado de res tiene una enzima muy poderosa llamada catalasa. Coloca un pedazo de hgado crudo y otro cocido en sendos tubos de en. ayo y adel es 5 mi de agua oxigenada a cada uno. Haz lo mismo con otros dos tubos de trozos equivalentes de hgado cocido y crudo machacados. Observa las diferencias entre los tubos y plantea una hipte sis respecto al problema. j) En 1860. el botnico Julio van Sachs hizo el siguiente experimento para demostrar la fotosnt esis: De una hoja haba e tado varias horas sin luz (sin separarla de la planta), extrajo una porcin circular, la

deshidrat y la pes. Despus expuso la planta a la luz durante ullas horas y cort. de la misma hoja, otra porcin ci rClllar de iguales dimensiones y as imismo la de hidrat y la pes. La diferencia de peso entre las do porciones era para S hs. l valor neto de la fotosnt esis, o sea, la cantidad de materia orgnica que haba sido sintetizada. Fue adecuado el control de variables en este experimento ? Por qu? k) Imagina que necesit as medir la sup<>rflci e de una hoja y slo cuentas con un pliego de papel milimtl'ico y un lpiz. Cmo lo haras? l) Hay dispuestas a matar a las lombri ces de tierra que encuentran en su jardn por considerarlas nocivas. Mas, en verdad, tale anlidos proporcionan enormes benefi cio a las plantas. Segn esto, es de suponerse que cuant s ms lombrices haya en la tielTa, ms se desarrollarn plan tas. Cul de las variables enunciadas en el prrafo anterior es (a independiente.? Disea un experimento para comprobar la relacin ntre el desarrollo de las plantas y la presencia de lombrices en la ti erra. C6mo planteadas un experimento testigo? Qu varia bles tendras que controlar en los tres experim.entos ? m) En la ilustracin aparece el de una celda de conductividad, que con ' iste en do. electrodos conectados a una fuent e de corriente y un foco. Cuando hayas montado tu aparato, introduce los dos ele<'lrodos en un vaso de precipi tado con agua destilada. Al cerrar el circuito not ars CJu el foco no se enciende. Sustituye el foco ordinario por uno de nen. que es ms sensible para las corrientes dbile, , y po drs ver una lu minosidad rojiza. Repite el proceso uti lizando agua de la llave y, al cenar el circuito, se encenuer el foco . 84 85 Plantea una hiptesis sobre las diferencias entre los dos experimentos. n) El principio de Arqumedes dice: "Toelo cuerpo sumer gido en un lquido :,xperimenta un empuje de abajo hacia arriba igual al peso del lquido desalojado". Disea un experimento para comprobar est principio. i') "El lquido de Marcano se emplea como disol vente ele la sangre para hacer el recuento de glbulos roj os. Su fnnula es la siguiente: Formol 1 e.e. Sulfato de sodio S gr Agua destilaqa 100 e.c. Estudia la smosis' J haz la prediccin de lo que pasuda al disolver la sangre en un lquido hecho solamente con for mol J agua destilada. o) Una semilla en buen e, tado es un ser vivo que, como tal, reali za una funcin de vital importancia: la respiracin. Disea un experimento capaz de demostrar que las semi llas pueden morir por asfixia. Una vez terminado piensa cmo estar seguro de que la muerte de las "emilla" se debi a la jiLita de oxgeno y no a otra variable. En vista de esto debes preparar Wl experimenl,o testigo. Cmo lo haras ? p) Pon a gem1nar unas habas. Cuando la raicilla tenga dos o tres cent metros de largo, seala con ti nta china varios tra zo' paralelos entre si, equidi slante y perx mdiculw'es al eje

de la raicilla. Deja que la planta siga creciendo , al cabo de unos das, revsala fjate en el crecimiento relativo de cada UllO de los seglnentos marcados. Analiza el resultado de este experimento. q) En la parte inferior de esta pgina apare e un aparato di seado por Garreau. La salida de cada mbw:lo est t pa da con un corcho al qu e ha fijado una cpsula con una c ~ l l t i d a d conocida d cloruro de alcio. La boca del embudo sperior t aplicada contra el haz (cara superior) d la l hoj a y el inferior contra el envs (cara inferior). Al cal)O de una hora encontramos que el peso d 1 Ioruro de calcio colocado en el embudo inferior ha aumentado ms qu el del lado opuesto. Analiza lo'\ resultados del experimento. r) Veamo. lo ciicho por Arthur Koestler (1973) en su aluci nante ubra El abrazo del sapo: 86 87 La tesi s de La marck afirmaba que slo se herf'dall las carartp rsti cas que el ani mal desarrolla como resultado <1" " i1 :'. nprp. si dades de adaptacin. El gran Pavlov, fundador de la teorra de los reflejos condi cionados, intent demostrar pen;onalmente que eran hereda bles los resultados de los estmulos exteriores. Entren unos ratones para que reaccionaran ante el estmulo de un timbre que era accionado poco antes de la llegarl a de la comida. Los rutones de la primera generacin np, ces itaron trescientas "lec ciones" para aprender que el timbre anLlIlciaba la comida; la segunda generacin necesit solamente cien lecciones; la ter cera treinta; y la cualta asoci los timbrazos con la comida en slo cinco lecciones. Esto pareca una prueba de la herell cia del conocimi ento adquirido medi ante el aprendizaje .. El profesor Agar y su eqvi po de invcstigadores de Melbour ne, repitieron los expcrimentos con paciencia perruna por espacio de quince aos. Estos trahajos confirmaron que la pro geni e de los animales entrenados aprenda ms de pri:ia que sus padres ... pero, desgraciada itl ""te, el estudio de progenito rC' no entrenudos demostr que tambi n aprendan ms de pri sa que sus padres . I parecer, las ratas cri adas en laboratorios mejoran su inteli genc ia de generacin en genera(' in. Fue adecuado el control de variables realizado por PaVI01)'? Por qu? Culfue el experimento testigo? Estos experimentos demuestran que Lamarck estaba equivocado '? BIBUOG FA Asti , ., MetodologCa de la investigaci6n, Buenos Aires, ] 968. Bachrach, A. J., C6mo investigar en psicologCa, Morata, Madrid, 1966. Booner, J., y A. W. Gal ston, Principios de fisiologCa vegetal, Aguilar. Madri d, 1959. Bunge. M.. La investigaci6n cientifica, Ariel, Barcelona, 1969. Carnap, Rudolf, Fundamentaci6n 16gica de la (Sica, SlId ame 'icana, Buenos Aires, 1969. Cohen. M.. y E. agel. Int roducci6n a la 16gica y al mtodo cientfico, morrortu, Bueno:; ires, 1968. Creen, E. R., y K. Bobrowsky, Laboratorio de biologa, investigaciones, Cultural , Mxico, 1970. Hempel, C. e., FilosojCa de la cienci( natural, Ali anza Ecli tori al. Mad.rid, 1973. Lalande. ., Las teorCas de la inducci6n y de la experimenta ci6n, Losada, Buenos Aires, ] 944.

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