Origen de la TRT

Los Orígenes de la Terapia de Reentrenamiento al Tinnitus (TRT)

por Pawel J. Jastreboff (Publicado en Tinnitus Ahora de la ATA, Abril 1998)

Quince años atrás yo apenas conocía el término tinnitus (acúfenos). En aquel

momento emprendí el desafío de crear un modelo de tinnitus en animales y
trabajar en el mecanismo de este fenómeno. A mediados de los 80s, mientras
trabajaba en la Universidad de Yale, cree el modelo neurofisiológico del
tinnitus, el cual postulaba la participación del sistema límbico (emocional) y el
sistema nervioso autónomo, en el tinnitus, señalando el rol crucial jugado por el
sistema límbico. Este postulado esencial del modelo, fue confirmado 12 años
más tarde por los resultados del estudio TEP (Tomografía por Emisión de
Positrones) realizado por Lockwood y Salvi, el cual fue publicado recientemente
en Enero de 1998.

Al igual que muchos científicos básicos, siempre pensaba en la implementación

práctica de mi trabajo teórico y experimental. De este sueño provino la idea de
la implementación del modelo neurofisiológico del tinnitus en la práctica clínica,
ahora conocido como TRT. Solo un científico básico como yo puede entender
la frustración y dificultad de encontrar a alguien que esté dispuesto a tomar el
riesgo y utilice la idea de otro en la práctica. Fui afortunado en encontrar no una
sino dos personas así, de los que estoy muy agradecido, quienes estuvieron
dispuestos a tomar el riesgo! En 1988, presenté la TRT y el modelo
neurofisiológico del tinnitus al Dr. Jonathan Hazell y a la audiologista Jacqui
Sheldrake en Londres. Ellos adoptaron la TRT de manera inmediata como el
enfoque de tratamiento principal para sus pacientes de tinnitus. Poco después
de comenzar a implementar la TRT fue obvio para ellos que los pacientes
estaban mejorando mucho más rápido que cuando usaban un programa de
estrategias parciales de enmascaramiento y afrontamiento.

El modelo y esquema de la TRT fueron publicados en 1990 (Jastreboff, P.J.,

Phantom auditory perception [tinnitus]: mechanisms of generation and
perception, Neuroscience Research, 1990; 8:221-254). En el mismo año,
establecí el Centro de Tinnitus e Hiperacusia de la Universidad de Maryland (en
Baltimore). Desde entonces, hemos visto a cerca de 1,000 pacientes, más del
80% de los cuales han mostrado una mejoría significativa. Esta tasa de éxito
refleja el esfuerzo de muchas personas trabajadoras y dedicadas en nuestro
centro, y nuestra estrecha colaboración con Jonathan y Jacqui. La TRT ha sido
perfeccionada con los años, tanto en Baltimore como en Londres, y
experimenta continuas modificaciones encaminadas a acortar su duración y
aumentar su eficacia. Se me pregunta frecuentemente cuál es la esencia de la
TRT. En pocas palabras: la TRT es un método encaminado a la habituación de
las reacciones del cuerpo inducidas por el tinnitus, y a la habituación de la
percepción de la señal del tinnitus en sí misma. Nuestra meta es reentrenar al
cerebro de los pacientes de tal forma que ellos traten al tinnitus de manera
similar a como tratan al sonido de un refrigerador en sus cocinas, del cual
normalmente no son concientes, y cuando lo escuchan, no les es molestoso. El
método reentrena las conexiones reflejas involucradas en la audición con el
sistema límbico y el sistema nervioso autónomo, y reestrena la parte
subconsciente de los senderos auditivos para bloquear la señal del tinnitus. La
TRT siempre consta de dos componentes: consejería directiva intensa uno-a-
uno (individual), y terapia de sonido, más frecuentemente con el uso de
generadores de sonido (los cuales emiten ruido de banda ancha de bajo nivel),
siguiendo un protocolo de habituación específico. El tinnitus bajo ninguna
circunstancia debería ser enmascarado en la TRT, porque uno nunca puede
habituarse a una señal que no puede detectar.

Todos nosotros, en Londres y Baltimore, llegamos a estar muy emocionados al

ver tales resultados positivos del tratamiento. Los pacientes satisfechos crearon
una creciente demanda para la popularización de la TRT. Jonathan ha
comenzado a incorporar alguna información acerca de la TRT en el Curso de
Tinnitus de Nottingham del Dr. Coles’, desde 1992. La TRT recibió
reconocimiento en Europa muy rápidamente, y Jonathan y Jacqui fueron una
ayuda para el establecimiento de muchas clínicas en todo el continente. En los
dos últimos años, hemos ofrecido 3 cursos encaminados específicamente a
enseñar la TRT en la Universidad de Maryland en Baltimore, y cerca de 80
personas han participado hasta la fecha. De estos participantes, alrededor de
50 están ahora comenzando, o han comenzado, a implementar la TRT en todo
lo largo de los Estados Unidos. Hasta ahora más de 90 médicos adicionales
han expresado interés en asistir a futuros cursos de entrenamiento. Nosotros
trataremos de cumplir esta obligación este año.

Recientemente se ha vuelto un problema significativo, para los pacientes y para

nosotros, el que algunas personas afirmen ofrecer la TRT sin poseer el
suficiente conocimiento sobre el método. La TRT parece ser fácil, pero en
realidad es compleja, y requiere comprensión, conocimiento e instrucción,
específicos. Hemos visto pacientes quienes creen que se les ofreció la TRT,
pero estuvieron decepcionados con los resultados del tratamiento. Al hablar
con ellos se hizo evidente que, o habían recibido una consejería inadecuada, o
una incorrecta instrucción de cómo usar los generadores de sonido en sus
subtipos particulares de tinnitus. A otros simplemente se les dio los aparatos
sin ninguna consejería en absoluto!

La TRT es aún un procedimiento nuevo y en desarrollo, y no ha sido todavía

presentada en la literatura la suficiente información que la describa. Por otro
lado, la complejidad de la TRT hace poco probable que sea aprendido a través
de la lectura de documentos – la situación es similar a intentar aprender la
cirugía para la remoción de un tumor acústico, a través del estudio de literatura.
Por tanto, es imposible adquirir el conocimiento suficiente para tratar pacientes
con tinnitus simplemente a través de la lectura de material publicado, o a través
de la asistencia a conferencias. Debido a la falta de suficiente material
publicado, la TRT es con frecuencia mal entendida como terapia cognitiva,
como un protocolo de afrontamiento, o como un enmascaramiento parcial. La
TRT definitivamente implementa muchos aspectos de los conocimientos
básicos de la neurociencia, la psicología, la psicoacústica, la fisiología, y la
audiología, acumulados a lo largo de los años, pero combina estos
conocimientos de una manera única. Hemos encontrado que incluso los
participantes de nuestros cursos (los cuales creemos proporcionan una base
sólida para tratar la mayoría de casos de tinnitus con la TRT), necesitan aún
por lo menos, un año de trabajo clínico con la TRT y muchas interacciones
adicionales con nosotros, antes de que ellos se vuelvan expertos en la TRT.

Dado que actualmente no existe un método objetivo para evaluar el tinnitus (el
nuevo estudio TEP ofrece solo una posibilidad), y que no existen datos en la
literatura que presenten los resultados de la TRT desde centros diferentes en
una forma similar, no me siento en posición de evaluar las calificaciones de las
personas que usan la TRT, sobre cuyo trabajo no estoy suficientemente
familiarizado. La demanda por la TRT está excediendo toda expectativa.
Nosotros tenemos que referir más del 70% de pacientes potenciales a otros
centros. Yo prefiero referir a los que sufren de tinnitus, solo a los centros donde
hay al menos una persona que haya aprendido la TRT en nuestro curso en
Baltimore, y haya tenido subsiguiente interacción y discusión de los casos con
nosotros, de tal manera que nos sintamos razonablemente seguros de que
ellos estén aplicando procedimientos que contengan todos los componentes
esenciales de la TRT.

Yo no afirmo que la TRT sea el único método efectivo para tratar el tinnitus,
pero creo firmemente que es el mejor método disponible en este momento. El
hecho de que la TRT funcione sumamente bien en el tratamiento de la
hiperacusia es una ventaja adicional. Además la TRT funciona
independientemente de la patología, la descripción del tinnitus, o el
desencadenante. Nosotros tenemos dificultad con algunos pacientes que
tienen enfermedades psiquiátricas severas, que estén con fuerte medicación
psicotrópica, que tengan dificultades de lenguaje, o que simplemente no estén
siguiendo el protocolo. Nosotros continuamos mejorando nuestro enfoque de
los pacientes de tinnitus e hiperacusia y perfeccionando nuestra investigación,
con el objetivo final de encontrar eventualmente una verdadera cura.

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Título original del artículo: Origin of TRT

Autor: Dr. Pawel Jastreboff
Fuente: página web Tinnitus & Hyperacusis Center (http://www.tinnitus-pjj.com)
Traductor: Julio C. Flores (http://lahiperacusiayyo.blogspot.com)

Artículo traducido y publicado con autorización del autor.

Mayo-2009