LA CONFERENCIA DE GANDHI Por Juan Jos Morales Ruiz Despus de la famosa Marcha de la sal, Gandhi fue invitado a participar,

en 1931, en la Conferencia de la Mesa Redonda, que se celebr en Londres para abordar el tema de la Independencia de la India. Aunque en esta reunin no se logr conciliar las po siciones de los lderes indios con las del gobierno britnico, el viaje a Londres permiti a Gandhi realizar una serie de contactos, y fue una gran ocasin de dar a conocer el mensaje de la No-Violencia en Inglaterra. En esta ocasin, fue recibido por la Reina en el Palacio de Buckingham, y se entrevist con Mara Montessori, a la que no conoca personalmente. Posteriormente Gandhi pronunci una conferencia en el Montessori Training College de Londres, el 28 de Octubre. Un resumen de su charla fue publicado en el peridico Young India, el 19 de Noviembre de 1931. Es el que reproducimos, a continuacin. 1 Primero de todo, quiero darle las gracias por la extraordinaria acogida que he recibido en este magnfico colegio londinense. Me siento abrumado por sus palabras. Es cierto, debo admitirlo con toda humildad, que, a pesar de mis debilidades, procuro aspirar al Amor con todo mi ser. Estoy impaciente por encontrarme en la presencia de mi Creador, que encarna la Verdad. Cuando todava era joven, descubr que si quera encontrar la Verdad deba obedecer la Ley del Amor, aunque ello me costara la vida. Y habiendo sido bendecido con la gracia de tener que hacerme cargo de muchos nios, descubr que la Ley del Amor poda ser mejor entendida y aprendida a travs de los nios. Hasta el punto de que, si no fuera por nosotros, ignorantes y pobres padres, nuestros nios seran totalmente inocentes. Pues yo creo que el nio no nace malo, en el estricto sentido de la palabra. Si los padres se comportan correctamente mientras el nio est desarrollndose, e incluso antes de haber nacido, es algo bien conocido que el nio, instintivamente, seguir el cumplimiento de la Ley de la Verdad y del Amor. Desde que aprend esta leccin empec a dar un cambio gradual, pero muy marcado, en mi vida. No pretendo ahora describirles todas las fases por la que mi atormentada vida ha pasado, slo puedo dar testimonio, en verdad y con gran humildad, de lo que ha representado el Amor en mi vida, en pensamiento, palabra y en obra. Hoy s que la paz sobrepasa a todo entendimiento. A menudo he desconcertado a muchos de mis amigos cuando han visto en m esa paz que me ha sido concedida como una gracia, y cuando me han preguntado el porqu de tan valiosa posesin, no he sido capaz de explicarlo con palabras. Pienso que si han encontrado esa Paz en m, ha sido, sobre todas las cosas, debido a mi modesto intento de seguir la gran Ley de nuestro ser que es el Amor. Slo as se consigue la paz interior. Fue en 1915, cuando llegu a la India, cuando conoc por primera vez sus actividades. En un lugar llamado Amreli, haba una pequea escuela que utilizaba el Mtodo Montessori. El prestigio de su nombre precedi este primer encuentro. Pero debo confesar, con total sinceridad, que me di cuenta enseguida de que esta escuela Montessori no estaba siguiendo el autntico espritu de sus enseanzas. El nombre estaba all, y, aunque seguro que estaban realizando un esfuerzo honesto por ser una buena escuela, vi que haba demasiado oropel, y eso no poda ser Montessori. Despus visit otras escuelas de su movimiento, y, cuantas ms conoca, comprenda lo buenos y esplndidos que eran sus fundamentos. Entonces entend que, efectivamente, se puede ensear a los nios a travs de las leyes de la Naturaleza, una Naturaleza coherente con la dignidad del hombre, no una Naturaleza en la que gobierna la bestia.

MORALES RUIZ, Juan Jos; y GARCA DUEAS, Luis Jorge, Mara Montessori, Madrid, Ed. Fundacin Emmanuel Mounier, 2009, p. p. 77 a 81.

Por la forma en que se enseaba a los nios en las escuelas Montessori, descubr que, aunque no se dijera de una forma explcita, la enseanza original se basa en la obediencia a esta suprema ley fundamental que es el Amor. Luego tuve el gozo de conocer a algunos de sus alumnos, uno de ellos incluso realiz una peregrinacin hasta Italia para recibir su bendicin personal. Y siempre me he sentido muy unido a su movimiento. Por eso estaba deseando conocer a estos nios londinenses de aqu, y a todos ustedes, y debo confesar que ha sido una gran satisfaccin para m. Aqu, en Inglaterra, he procurado conocer ms cosas acerca de los nios Montessori. Hace unos das estuve en Birmingham, en una escuela algo diferente a sta, pero tambin all vi lo mismo que lo que he visto aqu. En ambos casos, a travs de estos nios, he visto que la Naturaleza humana lucha por expresarse. He visto que los nios crecan para entender la virtud del silencio, y cmo, respondiendo suavemente a los susurros de los maestros, los nios venan, unos detrs de otros, en completo silencio. Esto ha sido algo que me ha producido una inmensa alegra. Pero, viendo sus rtmicos ejercicios, libres, individualizados, espontneos Mientras vea los bellos movimientos de estos nios, mi corazn pens tambin en los millones de nios de los pueblos de la India, donde casi mueren de hambre, y, mientras mi corazn iba con ellos, me pregunt: Podr ser capaz de transmitirles estas lecciones y esta original forma de aprendizaje a nuestros nios? Estamos realizando una gran experiencia con los nios ms pobres de la India. No s hasta dnde llegaremos ni lo que podremos conseguir Tenemos el problema de dar una educacin vital y real a estos nios que viven en mseras chozas, sin contar con los recursos materiales necesarios. Tenemos que recurrir a la asistencia voluntaria de los profesores, y cuanto ms busco, veo que hay muy pocos que respondan al perfil que necesitamos para tratar de sacar lo mejor de nuestros nios a partir de la comprensin y el amor. Tratamos de trabajar con cada nio individualmente, para luego llevarlo otra vez de vuelta a su propio entorno, y que siga manteniendo su autenticidad y su honor. Y cranme que he visto cientos, por no decir miles, de nios, que tienen, quiz, un sentido del honor ms elevado que el de ustedes y que el mo. Creo que las grandes lecciones de la vida no las aprenderemos de los nios que han crecido y han aprendido mucho, sino de los nios a los que se les llama ignorantes, pero aman mucho. Jess dijo que la Sabidura se expresa por la boca de los nios. Yo lo creo. Y me doy cuenta de que si nos acercramos a los nios con humildad e inocencia, aprenderamos mucho de ellos. No quiero abusar de su preciado tiempo. Simplemente quera decirles lo que en estos momentos me preocupa: recordarles a esos millones de nios de la India, de los que les he hablado. S que lo que es imposible para el hombre puede ser un juego para los nios, si tienen a Dios. Si tenemos fe en que esa Divinidad domina el destino de Su Creacin, nos daremos cuenta de que todo es posible. Con esa esperanza vivo, y paso mi tiempo procurando obedecer a la voluntad de Dios. Doctora Montessori, s que debido a su amor por los nios se esfuerza en ensearles, a travs de sus numerosas instituciones educativas, a sacar lo mejor de ellos. Me gustara que ello no slo sea posible con los nios ricos y de buena familia, sino tambin con los nios pobres, que tambin pueden recibir una magnfica educacin como sta. Usted ha dicho en alguna ocasin que si realmente queremos alcanzar la paz y hacer una autntica guerra contra la guerra, tenemos que empezar por los nios. Es verdad, si ellos crecen conservando su inocencia, no tendremos ms guerras, no haremos ms propsitos en vano, sino que iremos del amor al amor, de la paz a la paz, hasta que todos los rincones del mundo estn repletos de esa paz y de ese amor que, consciente o inconscientemente, todo el mundo ansa.