VAS DE EXPOSICIN

La sola presencia de contaminantes laborales en el lugar de trabajo no implica necesariamente que exista un potencial significativo de exposicin, el agente debe llegar al trabajador. En el caso de las sustancias qumicas, la forma liquida o vaporizada del agente debe estar en contacto con el organismo, o ser absorbido por l, para producir un efecto nocivo. La va de exposicin puede influir en el tipo de controles realizados y en el riesgo potencial. Los agentes qumicos y biolgicos pueden estar expuestos por: Inhalacin Contacto de la piel Ingestin e inyeccin

Las vas ms comunes de absorcin en el medio ambiente de trabajo son el tracto respiratorio y la piel. El encargado de la higiene industrial debe observar la posibilidad de que las sustancias qumicas pueden quedar suspendidas en el aire en forma de gases, vapores, polvo, humo o niebla. La absorcin de sustancias qumicas a travs de la piel es importante, sobre todo cuando existe un contacto directo por salpicadura, aspersin humedecimiento o inmersin con hidrocarburos liposolubles y otros disolventes orgnicos. La inmersin incluye el contacto corporal con prendas contaminadas, el contacto de las manos con guantes contaminados y el contacto de manos y brazos con lquidos a granel. La piel es la principal va de entrada al organismo mientras que la inhalacin es una va secundaria. Cuando las hay reacciones alrgicas o los sucesivos lavados afectan la piel generando el aumento radical de sustancias qumicas que pueden ser absorbidos por el organismo. La ingestin es una va poco comn de absorcin de gases y vapores, puedes ser importante para partculas como el plomo. La ingestin puede producirse por comer alimentos contaminados, al comer o fumar con las manos contaminadas o al toser y tragar partculas. La inyeccin se puede generar por sustancias que son llevadas al torrente sanguneo y que se puede producir en trabajos en hospitales como los

trabajadores sanitarios que sin querer se pinchan la piel con agujas hipodrmicas o cuando existen fuentes de alta presin que liberan a gran velocidad proyectiles que hacen contacto directo con la piel.

CONTAMINANTES LABORALES

Entre los contaminantes laborales en el campo de la higiene industrial, encontramos los siguientes: Agentes Qumicos Gases Vapores Nieblas Polvos Humos Agentes Fsicos Radiacin electromagntica no ionizante Ruido Vibraciones Temperaturas extremas
Presiones

Agentes Biolgico Insectos Mohos Virus Hongos Bacterias

EVALUACIN DEL MEDIO AMBIENTE Vigilancia La vigilancia son programas activos para prever, observar, medir, evaluar y controlar las exposiciones a riesgos potenciales para la salud en el lugar de trabajo. En la vigilancia pueden participar: el higienista industrial, un medico del trabajo, un profesional de la enfermera de trabajo, un agente de seguridad, un toxiclogo y un ingeniero. Existen tres tipos de mtodos de vigilancia: Vigilancia ambiental Vigilancia medica Vigilancia biolgica

Vigilancia ambiental: Se utiliza para documentar la exposicin potencial a contaminantes de un grupo de trabajadores, midiendo la concentracin de contaminantes en el aire. Vigilancia mdica: Se usa para detectar la presencia o la ausencia de efectos nocivos para la salud del individuo como consecuencia de la exposicin profesional a contaminantes, mediante exploraciones mdicas y pruebas biolgicas. Vigilancia biolgica: Se utiliza para documentar la absorcin de contaminantes por el organismo y correcionarlo con los niveles de contaminacin de origen ambiental, midiendo la concentracin de sustancias peligrosas o sus metabolitos en la sangre, orina o el aire exhalado por los trabajadores.

INSPECCIN SOBRE EL TERRENO

Su principal objetico es recoger informacin para juzgar si existe una situacin potencialmente peligrosa y para saber si es necesario realizar mediciones. Pasos: El higienista ambiental comienza la inspeccin sobre el terreno con una reunin inicial a la que pueden asistir representantes de la direccin, trabajadores, supervisores, enfermeros de la empresa y delegados sindicales. Los trabajadores deben participar y estar informados de la inspeccin desde el principio para la cooperacin, y no que el miedo, presida en la investigacin. En la reunin se solicita diagramas de los procesos, planes de la fabrica, informes sobre inspecciones ambientales realizadas en el pasado, programas de produccin, calendarios de mantenimiento de equipos, documentacin sobre los programas de proteccin personal, el numero de trabajadores, los turnos y las quejas relacionadas con la salud. Se elabora un inventario qumico de productos, subproductos, productos intermedios e impurezas adems se consulta todas las fichas toxicolgicas de estas sustancias.

 Se anotan los calendarios de mantenimiento de los quipos, su edad y su estado, por que el uso de equipos antiguos puede incrementar las exposiciones debido a la falta de controles. El higienista realiza una inspeccin visual del lugar de trabajo observando las operaciones y los mtodos de trabajo con el objetivo de identificar posibles contaminantes laborales, valorar el potencial de exposicin, estimar su duracin y su frecuencia.

ESTUDIOS DE LA CALIDAD DEL AIRE EN EL INTERIOR

Los estudios de calidad del aire suelen realizarse en lugares de trabajo no industriales que puedan estar expuestos a sustancias qumicos, ninguna de las cuales puede causar enfermedades. Su objetivo principal es la identificacin de las fuentes contaminantes y la recomendacin de realizar mediciones. Los estudios de calidad de aire suelen estar motivados por las quejas de los trabajadores. En muchos casos los trabajadores presentan sntomas como cefaleas, irritaciones de la garganta, letargo, tos, picores, nauseas, etc. Que desaparecen cuando regresan a la casa. silos sntomas no desaparecen cuando llegan a la casa se puede considerar como exposicin no profesional que puede ser derivado de afecciones de tiempo libre, otros trabajos, contaminacin atmosfrica urbana, tabaquismo pasivo etc. Las reas con mayor incidencia de les realiza una nueva inspeccin.

Las fuentes de contaminacin atmosfrica en interiores que han sido documentados en estudios de calidad son:

Ventilacin inadecuada 52% Contaminacin generada en el interior del edificio 17% Contaminacin generada en el exterior del edificio 11% Contaminacin microbiana 5% Contaminacin originada por los materiales de construccin 3% Causas desconocidas 12%

Las fuentes contaminantes en el interior de un edificio son: Materiales de construccin del edificio, como aislantes, tableros de conglomerado, materiales adhesivos y pinturas. Ocupantes humanos que pueden liberar sustancias qumicas de sus actividades metablicas Actividades humanas como el consumo de tabaco Equipos como las fotocopiadoras

ESTRATEGIAS DE MUESTREO Y MEDICIN

El higienista industrial debe decidir si es o no necesario realizar un muestre, la toma de muestras debe realizarse solo si su finalidad es clara.

Estrategia de muestreo

1. Establece el objetivo. El objetico de la medicin es evaluar la exposicin de trabajadores concretos o evaluar las fuentes contaminantes Otros objetivos que se establecen para realizar una medicin son: evaluar las exposiciones individuales a txicos crnicos o agudos, responder a las quejas de los trabajadores, evaluar la eficiencia de los controles tcnicos o de los procesos, entre otros. Responder las siguientes preguntas para llevar a cabo la estrategia de muestra. 2. De que debe tomarse la muestra?

Tomar muestras de todos los agentes qumicos presentes en el lugar de trabajo seria costoso y no siempre es muy til. El higienista industrial debe asignar prioridades en funcin del riesgo, para determinar a que agentes se les debe prestar mayor atencin. 3. Dnde debe tomarse la muestra?

Se toman muestras del aire en la zona de respiracin del trabajadormuestra personal (con un radio de 30 cm alrededor de la cabeza), tambin se puede tomar muestras cerca al trabajador pero fuera del rea de respiracin muestra ambiental. Las muestras ambientales se toman recorriendo el lugar de trabajo con un instrumento porttil o con estaciones fijas de muestreo.

4. De quin deben tomarse muestras?

Para evaluar la exposicin profesional lo ideal es que se tomen muestras de cada trabajador durante muchos das a los largo de un periodo de semanas o meses, en el caso de que hayan mas de 10 trabajadores se toman muestras de un subconjunto de trabajadores en el lugar de trabajo y clasificar a los trabajadores en grupos de exposicin similar llamados grupos de exposicin homognea. La exposicin puede estimarse para todos los trabajadores, con independencia de su puesto de trabajo o riesgo, pero tambin se puede estimar en un principio a los trabajadores que estn mas expuestos, lo que se denomina como muestreo del peor caso. 5. Cual debe ser la duracin del muestreo?

Existe una muestra de tiempo real, estas muestras de tipo ambiental se pueden medir directamente sobre el terreno de trabajo, obteniendo resultados inmediatos, esta muestra se utiliza para evaluar emergencias, detectar fugas, controlar la atmosfera, evaluar los controles tcnicos. El mtodo de muestreo debe corresponder a los objetivos planteados Cuando se estudian agentes que producen enfermedades crnicas con sustancias como el plomo y el mercurio, las muestras suelen tomarse durante un turno completo. 6 Cuntas muestras deben tomarse y con que frecuencia?

La mayora de las campaas de muestreo se realizan durante un par de das al ao, por consiguiente las medidas obtenidas no son representativas. Para controlar las exposiciones a largo plazo, deben tomarse muestras repetidas a lo largo de varias semanas o meses de cada trabajador de un grupo de exposicin homognea y deben caracterizarse las exposiciones correspondientes a todos los turnos.

AGENTES QUMICOS

Producto Gases

Caracterstica Es fcil detectar la presencia de gases por su color o por su olor, pero hay otros gases que no se pueden ver ni oler en lo absoluto y slo se pueden detectar con un equipo especial. Algunos gases producen efectos irritantes inmediatamente y otros pueden advertirse nicamente cuando la salud est gravemente daada. Muchas sustancias qumicas lquidas se evaporan a temperatura ambiente lo que significa que forman un vapor y permanecen en el aire. Los vapores de algunos productos qumicos pueden irritar los ojos y la piel y su inhalacin puede tener consecuencias graves en la salud. Los vapores pueden ser inflamables o explosivos. Pequeas partculas de slidos. El principal peligro de los polvos es que se pueden respirar y penetrar en los pulmones. Las partculas ms pequeas son las ms peligrosas porque pueden penetrar en los pulmones y tener efectos dainos, o bien ser absorbidas en la corriente sangunea y pasar a partes del organismo, o pueden causar lesiones a los ojos. Es probable que ocasionen envenenamiento qumico, aunque algunos pueden provocar envenenamiento si tocan la piel o pasan a los alimentos cuando se ingieren. Los productos qumicos en forma slida pueden desprender vapores txicos que se pueden inhalar, y los slidos pueden ser inflamables y explosivos, adems de corrosivos para la piel. Desprenden vapores que se pueden inhalar y ser sumamente txicos, segn la sustancia de la que se trate. La piel puede absorber las sustancias qumicas lquidas. Algunos productos pueden daar inmediatamente la piel y otros pasan directamente a travs de la piel a la corriente sangunea por lo que pueden trasladarse a distintas partes del organismo.

Vapores

Polvos

Slidos

Lquidos

LAS SUSTANCIAS QUIMICAS SE CLASIFICAN EN:

Clasificacin Explosivos

Descripcin Sustancias y preparaciones que pueden explotar bajo efecto de una llama o que son sensibles a los choques o fricciones. Inflamables Sustancias y preparaciones que pueden calentarse e inflamarse en contacto con el aire a una temperatura normal sin empleo de energa. Extremadamente Sustancias y preparaciones lquidas, inflamable cuyo punto de inflamacin se sita entre los 21 C y los 55 C. Comburentes Sustancias que tienen la capacidad de incendiar otras sustancias, facilitando la combustin e impidiendo el combate del fuego. Corrosivos Estos productos qumicos causan destruccin de tejidos vivos y/o materiales inertes. Irritantes Sustancias y preparaciones no corrosivas que, por contacto inmediato, prolongado o repetido con la piel o las mucosas, pueden provocar una reaccin inflamatoria. Sustancias y preparaciones que, por inhalacin, ingestin o penetracin cutnea, pueden implicar riesgos a la salud de forma temporal o alrgica. Por inhalacin, ingesta o absorcin a travs de la piel, provoca graves problemas de salud e inclusive la muerte Sustancias y preparaciones que, por inhalacin, ingestin o penetracin cutnea, pueden implicar riesgos graves, agudos o crnicos a la salud. Sustancias que emiten radiaciones nocivas para la salud.

Ejemplo Nitroglicerina Benceno, Etanol, Acetona Hidrgeno, Etino, ter etlico Oxgeno, Nitrato de potasio, Perxido de hidrgeno cido clorhdrico, cido fluorhdrico

Cloruro de calcio, Carbonato de sodio

Nocivos

Etanol, Diclorometano, Cloruro de potasio Cianuro, Trixido de Arsenio, Nicotina Cloruro de bario, Monxido de carbono, Metanol

Muy txicos

Txicos

Radiactivos

REFERENCIAS
Higiene Industrial. Enciclopedia de salud y seguridad en el trabajo, R. Herrick (2002)