Viaje de Destierro

4
li
54
VIAJE DE DESTIERRO
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"
VICENTE GEEZ
VIAJE
DE
DESTIERRO
SANTIAGO DE CHILE
IMPRENTA CERVANTES
HANDERA, 73
1893
A mis
amigos
Francisco Antonio
Pinto, Ricardo Matte Peres i Valen tn Letelier, con quienes pas, durante
la Dictadura,
una
agradable tempo
en un
rada de Penitenciara,
mismo
calabozo. Vicente Grez
^tS^'
VIAJE DE DESTIERRO
I
En la maana del 3 de Julio de 1891 el dicta dor Balmaceda abre las puertas de la crcel de Santiago a setenta detenidos polticos i los hace
embarcar cha
a
en
un
tren espreso que

en
seguir
en mar
Valparaso,
cuya baha espera el vapor
ingles
Solivia para conducirlos a Iquique. Los alrededores de la crcel estn invadidos por un inmenso jento: damas de la mas distinguida
sociedad
se
confunden
con
los hombres
las
mu
jeres
del
pueblo,
i al aparecer los reos,
en
medio
'laTtfH.iHaa
<*~-\
VICENTE GREZ
de
una
ajitan, saludando
doble fila de soldados, todas las manos se en silencio a las victimas de la

ma
a
tirana, demostracin elocuente que pone de

nifiesto lo unnime del sentimiento
favor de la revolucin. El tren parte
en
pblico
medio de mudos adioses i to
dava los sombreros i los
pauelos
se
ajitan
en
el
aire,
como en
votos de
mas
Hasta
las
felicidad i de pronto regreso. lejanas i humildes chozas del
grupos de mujeres i de nios pa triotas que al pasar nos saludan cariosos i anhe lantes. Uno que otro hombre viejo o intil, pues camino
se ven
los dems estn

su
en
los
ejrcitos,
paso.
baten tambin
sombrero
nuestro
La
impresin
que
manifestaciones producen en el nimo de los que se alejan, es que todo el mundo odia al dictador i confa en el triunfo de la santa revo lucin.
estas
El
cla de
meses
viaje tiene alegra i

de
Despus prisin, respiramos el aire
para nosotros de tristeza.
una
estraa
mez
de
largos
libre de la
campia; nuestros pulmones se ensanchan al con templar el vasto horizonte; pero mi corazn, dopor la situacin angus que est la patria e inquieto por su porvemr, solo recobra su entereza en presencia de la f profunda i sin nubes que se desborda del alma de la juventud que me rodea. Heroicos i
tiosa
en
lorosamente atormentado
je-
VIAJE
nerosos
en
DE
DESTIERRO
muchachos! Todos
nuestras
van a
ofrecer
sus
vidas
i
sus
rescate de
viej'as instituciones,
en
a
ardorosos
pechos confan
con
la victoria
con
la
se
misma sinceridad
cree en
que
los veinte aos
la eternidad del
amor
primero.
Casi al anochecer, pues la noche desciende temprano en el mes de Julio, entramos en Valpa
raso, i el
tren
se
detiene frente al muelle del

embarcar
como
a
Matadero. Se
nos va a
las bes
tias destinadas al Un
consumo.
piquete de caballera, cuyos soldados estn sable, vijila a los iner mes prisioneros.' Se nos forma en fila, se nos re visa uno a uno i se comprueba la identidad de nuestras personas, leyndose en alta voz una lista que contiene nuestros nombres. Tan esquisitas precauciones tienen por objeto evitar que se des licen, confundidos entre nosotros, algunos de los muchos patriotas que anhelan por ir a prestar sus
armados de carabina i de
servicios
dos,
una
a la revolucin. A pesar de estos cuida ya hai ocultos en las bodegas del Bolivia docena de jvenes que van a incorporarse al
ejrcito
de
Iquique.
Los
patriotas
son
como
los
amantes:
vencen con
facilidad los obstculos que
insuperables. ajitado; enormes olas se des pedazan impetuosas contra las rocas de la playa i contra las columnas del muelle, haciendo crujir
El
mar
para otros serian
est mui
I0
VICENTE GRE7.
su
enmaderacin. Se prepara el
dia
siguiente
ech
pique
una
temporal que al media docena de

s
o
naves,
hacindolas chocar
de la
entre
contra los
tajamares
tuviera
esplanada.
esas
a sus
rdenes
Parece que el dictador furiosas olas i las aji

su
lara para hacernos sentir
indignacin.
a ese
Todos
miramos
e
con
antipata
en vez un
i recelo
mar
torpe
de
su
injusto
nos
que
de recibirnos
encono
con
benevolen
cia
manifiesta
impropio
grandeza.
Nunca
en me
he sentido noblemente conmovido
presencia del mar. Es tan desleal i tan falso! Quin puede confiar en su aparente calma i quin no tiembla ante sus ciegas furias? Oh, la tierra!,
sa s que
nos
es
noble i buena! Hasta

a
en
la muerte
sus
presta albergue carioso rboles i nos conserva para
la sombra de
en su
siempre
seno;
mientras que el otro hace lo que no haria un ban nos arroja de s i niega una sepultura hasta al mas grande i bueno de los hombres.
dido,
I si otra el
secreto de estas
nunca
embarco, ya sabr guardar el lneas, que no me las perdonara vengativo mar.

vez me
*&*-
12
VICENTE GKEZ
dos. Se hacen
en
la ciudad
numerosas
prisiones.
Es la eterna historia de los fracasos de los pue blos que luchan por su libertad. Se da la orden de embarco, i una de las gran des lanchas que sirven para el trasporte de los bueyes est ya repleta de pasajeros e inmediata
mente
se
dirije
bordo del
Solivia,
fondeado
mui afuera de la baha. Otra lancha vaca ocupa su lugar i los prisioneros la asaltan deseosos de
encontrarse
a
sombra de
es
una
bordo, lejos del dictador, i a la respetable bandera estranjera que
gruesos go sobre nosotros; la embarcacin es levantada por las olas a una altura increble, i
terones
caen
El
garanta para todos. temporal arrecia con violencia
luego
se es
convierte
tan
desciende al fondo del abismo que a su vez en una nueva montaa. El descenso
profundo
naves
tiles de las
que se pierden de vista los ms i hasta las pobladas montaas,
i al ascender de
la baha cubierta de
tra zozobra el
nos
surje la elegante ciudad i buques. En medio de nues espectculo nos entretiene i hasta
nuevo
encanta.
De
lancha vaca cuyo

na
improviso" se acerca a nosotros una gran gobernada por algunos remeros i en centro se ve de pi a un oficial que nos orde
a su
trasladarnos
bordo. Es difcil i mu
peli-
II
A pesar de la reserva con que la autoridad pro cede para que el embarque de los prisioneros no sea conocido del pblico, algunas personas llegan hasta el muelle i consiguen saludarnos. En alta
voz
hablan de
cosas
insignificantes,
de
mientras
nos
en
tono
bajo
aparentando distraccin,
informan
de la situacin
poltica
Valparaso
i de los tra
bajos
que se organizan para derrocar la tirana. Desde la maana de ese dia circulan tristes rumo res: se ha descubierto una conspiracin para entregar a la escuadra dos de las pequeas tor pederas. La Guale pretendi escapar, pero su intento fu frustrado i sus
tripulantes captura-
VIAJE groso dar
DE
DESTIERRO
Ij
en
cumplimiento
a su
orden
medio del
ajitado
tra
mar. Hai resistencias i protestas de nues parte; pero el oficial insiste con tono i acti
tud
impertinente. I para qu desea

lancha?
usted que
nos
traslademos
con
a su
Porque
ducir al Solivia
la de ustedes debe regresar para a los dems prisioneros.
I por qu no los conduce la de usted, que est vaca? Eso es lo mas natural,
As
ser;
pero
es
la orden que tengo i la har
cumplir.
vertirse bote
En medio de este incidente que amenaza con en una agresin, llega hasta nosotros un
a
vapor, mandado por

seor
un
ingles,
con
Pero,
oficial, dice el buen britnico
calmado acento, lo que usted exije es peligroso para estos caballeros. Ya ve usted que las lan
chas gro
no
pueden juntarse
es
hai
un
verdadero
peli
en
trasbordarlos. la orden. nadie

se mueve
Esa
Pero
dar
en
nuestra lancha
para
cumplimiento a la orden inhumana del oficial. De improviso notamos con agradable sorpresa que la embarcacin se aleja rpidamente remol cada por el vaporcito, i pronto nos encontramos frente a la escala del Solivia, que asaltamos con
14
VICENTE GREZ
a
denuedo, i ya
salvo sobre todava
su ver
vasta
cubierta,
Algunos esperaban orden; pero pertinente
aparecer la lan
cha del oficial para exijir el cumplimiento de la por fortuna no volvimos a ver al im cruel sayn.
III
Poco antes de las doce de la noche el Solivia
parte
con
rumbo al
valioso
norte; lleva
sus
bodegas
repletas
con un
cargamento para el ejr
cito dictatorial que acampa en la provincia de Coquimbo. Sus camarotes tambin estn ocupa dos en su mayor parte por viajeros i comercian
tes de la costa que irn
desembarcando
en
los
diversos puertos. Pocos de nuestros amigos obtie nen un alojamiento, los dems arreglan sus lechos sobre las
mesas
i sofaes del
comedor,
o en
pleno
aire,
sobre la cubierta,
Es hermoso ver marchar el vapor iluminado en medo de la negra noche. Lo imprevisto del viaje el contraste que ofrece nuestra vida de ho con
t6
Vicente grEz
la de ayer, hace que esta cscursion

nosotros
nos
tenga para
que
nave, da
algo de fantstico. El mismo temporal azota, haciendo bambolear i crujir la cierto tono pico a la aventura. Se han
las luces de los camarotes i solo el
co
apagado
son
medor est iluminado dos
dbilmente;
los que duermen; muchos se en la cubierta, i los que descansan en sus lechos charlan en voz alta impidiendo el sueo de los otros. El Solivia
se
pero mu pocos pasean desvela
cimbra demasiado, las
camas
improvisadas
se
resbalan sobre los

se
cojines
de cuero, los cristales
chocan i
estrpito alegre, un canario que jaula de bronce canta burlndose de la tormenta, mi vecino, que yo crea dormido, levanta la
cabeza i
me
producen un viaja en una
dice que si l tuviera alas
como
el
canario, tambin cantara i sobre todo no hara el viaje en un barco tan incmodo como el Solivia.
A la maana
rostros
siguiente
vemos
aparecer
algunos
plidos
por el mareo, pero que sonren
satisfechos comparando el calabozo del dia ante rior con el inmenso i libre horizonte que se es tiende ante su vista.
El dia
es
de
alegre charla;
se en
comenta nuestro
viaje
destierro. Estamos
en
libertad
o se
por Carvallo Orrego, jos de nuestras familias i amigos i de-las ocultas influencias de los grandes centros de p0.
dejar
nos
Coquimbo, vijilados
VIAJE DE DESTIERRO
fj
blacion?
como se
Se
nos
conducir
las Islas de
i
Pascua,
susurraba
Hasta esta idea La
en Santiago desagradable nos
Valparaso?
ruin;
divierte. canalla i
dictadura, vista
de cerca,
es
pero desde el mar es simplemente grotesca. El vanidoso dspota, que tiene en sus manos la vida,
pueblos, es impotente puede recorrer a tientas, Qu cmica i qu divertida se divisa de lejos la abigarrada chusma que esplota i aplaude al tira no! Cmo avanzan hacia la Moneda en alegres partidas los aventureros de todas partes con el pecho henchido de ambicin i de esperanza! Injeniosos artistas que hasta entonces no se haban atrevido a pasar cerca de la polica, entran ahora triunfantes i en pleno dia al Congreso, a los Tribu nales de Justicia, se hombrean con los Ministros de Corte, con los Senadores i con los Ministros de Estado en la intimidad de los compinches. Mientras meditamos en el angustioso i cmico carnaval que ajita al pas, el vapor sigue indiferen te su carrera. Anochece i no tendremos el placer de ver hasta el dia siguiente la anchurosa i ale gre baha de Coquimbo. Al fin se divisa su faro,
en
el honor i la fortuna de los el
ocano,
que solo
.,
cuya luz parece elevarse a inmensa altura i des cender despus hasta el nivel del mar, como
movido por
VIAJE
una
mquina poderosa,
ilusin pro
2
ducida por el movimiento del vapor. Pasamos
18
cerca
VICENTE GREZ
buques ingleses i americanos que forman la estacin naval cstranjera en el puerto de Coquimbo i fondeamos, casi a media noche, frente a la pequea pero elegante ciudad, cuyos
de varios
faroles de gas nos disean su radio. Al amanecer del dia 5 se presenta

la inmensa baha
en mas
mi vista
la que
cmodamente las
rena
podran evolucionar grandes escuadras. La Se
est oculta por una espesa bruma que aumen ta el humo de las chimeneas de sus hornos de fun dicin. Una tenue claridad, producida la
por
incesante labor de las fbricas, indica el sitio donde reposa la antigua ciudad que fund el capitn Bohon por orden de Pedro Valdivia. Las nubes dejan en descubierto una serie de suaves colinas cubiertas de alegre verdor que se prolongan hasta Coquimbo. Entre estas ciudades
se
ostenta
como una
inmensa mancha
oscura
el
bosque
ben i
eucaliptus, propiedad del seor Lam algunas aisladas quintas cuyos edificios
mas
de
del vrajero,
un
parecen abandonados por la guerra. Pero lo orijmal, lo que fija con preferencia la
son
las grandes
que
rocas
gns
claro,
atencin amarillas o de
craaon
baha de
forman la estraa colina de calcrea que se estiende al este de la
Coquimbo
dad, semejando las ruinas de un pueblo marino formado de arcillas, de margas i de
llega
hasta la misma ciu-
jaspes
VIAJE DE DESTIERRO
I(J
en
Ademas de los
ha el
una
buques
naves
de guerra hai
la ba
como
docena de
mercantes; pero
mar es
cial
sigue mu ajitado, la inmovilidad completa. Los viejos habitantes
comer
de Co
quimbo
no se
aseguran que desde hace cuarenta aos sabe de un temporal parecido en esta baha
eternamente
impasible.
La ciudad parece desierta a pesar de estar ocu pados sus alrededores por un ejrcito de diez mil
hombres, i ni siquiera la novedad de ver llegar un vapor cargado de prisioneros lanza a la calle o al
muelle
el la la
a sus
indolentes habitantes. Solo cuando
capitn de puerto se dirije al Solivia se ve en plaza un grupo de paraguas que resguardan de lluvia la personalidad de algunos empleados
Un movimiento de curiosidad
pblicos.
se produce entre pasajeros del Solivia al ver llegar al capitn de puerto acompaado de varios oficiales del ejrcito dictatorial. Son estos honorables sujetos los que sostienen aqu la tirana de Balmaceda i se aprestan a pelear los primeros contra e! ejr cito constitucional que se organiza en el norte, i cuyos primeros batallones ocupan la provincia
los
de Atacama i
rena.
sus
avanzadas
amenazan a
la Se al
su
Uno de los
jvenes prisioneros
comunica
en
reconoce voz
capitn
de puerto i
baja
VICENTE
GREZ
nombre i antecedentes La
a sus
dems compaeros.
la sorpresa i la alegra se pintan en los rostros de todos cuando se sabe quin es el
hilaridad,
capitn. Algunos rien a carcajadas i pretenden organizar una manifestacin en honor a la primera
pero los mas discretos la evitan recor los imprudentes que todava estamos en aguas dictatoriales i que a la menor lijereza de nuestra parte se nos puede hacer desembarcar.
autoridad,
a
dando
Pero cuando el tierra

en
la fala
capitn de puerto regresa a oficial, gobernada por ocho

aver
robustos remeros, sobre cuyas cabezas ondea

estallan El
sonoras en
gonzada la bandera tricolor, las comprimidas risas

la cubierta del Solivia.
de la verdad de ;este descubrimiento, pero los empleados del vapor la confirman: conocen perso nalmente, uno a uno, a todos los acrbatas porque muchas veces los han conducido con sus carpas a bordo de la nave.
capitn, que tiene el grado de teniente coro nel del ejrcito dictatorial, ha sido payaso de uno de los circos que peridicamente recorren las principales ciudades de Chile. Algunos dudan
Este hallazgo me llena de entusiasmo i corro saludar al brillante guerrero; pero ste, receloso parece comprender que su disfraz no le ha ocul tado lo bastante, i trata de evitar toda manifesta cin; pero yo, sombrero en mano, le hago desde
a
VIAJE
DE
DESTIERRO
21
la cubierta la
contesta
con
amable reverencia, i l aire galante, el brazo cstenddo

mas
me con
bondadoso desenfado i los dedos dla
mano reco
cidos
tural
en
me
forma de canastilla, i este arranque na revela por completo al artista ecuestre.

a
Las risas estallan
bordo mientras el bote
se
aleja llevndose al payaso vestido con el traje de los oficiales superiores del ejrcito de Chile i cobi jado bajo nuestra gloriosa bandera, En la tarde el mar est mas tranquilo i se da principio a la descarga del vapor. Grandes lan chas repletas de harina, de charqui, de fardos de pasto seco, se dirijen al muelle i pronto regresan vacas para repetir su tarea. El trabajo se hace
con
>
actividad,
como
si
se
temiera
ver
aparecer
alguna nave de la escuadra constitucional que sin duda recojeria para s la valiosa presa cuyo valor
Solivia
doscientos mil pesos. A bordo del hacen votos por que esa nave aparezca, capture la carga i d libertad a los prisioneros que aun se creen amenazados.
se
estima
en
se
recojidos respecto al estado de en la provincia de Coquimbo son desfavorables a nuestra causa; la mayora de los coquimbanos pertenecen al partido del dicta dor, esplican su adhesin al infame rjimen
Todos los datos la
opinin pblica
diciendo que Balmaceda les ha prometido un ferrocarril, ni mas ni menos como se disculpar/a
22
VICENTE GREZ
una
mujer
de haber
perdido
su
amante le haba ofrecido
un
aderezo.
honor porque su Cuando
tales frases
se
escuchan
centes sin que el
en boca de personas de rubor les encienda el rostro,
parece que la dictadura se debiera, mas que a Balmaceda, al espritu de corrupcin que jermina en algunas provincias i que fuera, mas que la
obra de
un
hombre, el efecto de
una
situacin.
IV
maana de
cas
La maana del dia 6 aparece iluminada como primavera. En el cielo se ajitan blan
nubes que el sol parece empeado en despe mas oscuras i espesas se ciernen sobre
dazar. Las
la Serena; pero un oblicuo i largo rayo de sol, que semeja el dedo de alguna divinidad, descien de sobrese pueblo como para indicarnos su sitio.
Gracias
mas
a
esta
luz
se
divisan las torres i edificios
elevados que surjen de entre el verde de los huertos. La Serena es una ciudad de de
follaje
flores,
mujeres
bonitas i de dictatoriales. Tiene todo
lo bueno i lo malo que puede crear la naturaleza, i esto sin contar a sus famosos gatos, los mas
lindos de
Chile, de
suave
i elctrica
piel,
24
VICENTE GREZ
Las si
suaves
cen mas se
colinas que circundan la baha pare verdes i alegres que el dia anterior, como
al sentir el calor que desciende
regocijaran
del cielo. Una brisa acariciadora Solivia. Se
aspira olor
mas
de
llega toronjiles i
hasta el de cla
veles.
calmado, reproduce el bri ajitacion no tiene el aspecto tenebroso de la clera, sino el del contento. Los buques anclados dan tambin seales de alegra;
El mar, mucho llo del cielo i
su
los marineros estienden
sus
ropas al sol
como
si
hubieran
perdido el temor a que una nueva tem pestad las moje, i del barco de guerra ingles se
escapan los acordes de Esta mezcla de luz, de
nos una
banda de
msica.
fragancia
i de armonia
hace felices i olvidamos todos nuestra situa cin de presos i nos creemos seres libres. Si no me dominara la dea de los grandes peli
gros que amenazan a la patria, quisiera vivir en este sitio que invita al descanso. En una de esas blancas casitas ocultas entre las arboledas
uno amar
chando
una
para que la fiel amada

con
puede ser amado por algunos dias, aprove temporada de ternura, no mui larga,
no se
aburra i
se
algn capitn
escape
de
buque.
Durante todo el dia contina la descarga del vapor, tarca que se termina en la noche.
Algunos pasajeros dictatoriales
que desembar-
VAjE
carn en
DE DESTIERRO
regresan abordo con noticias siniestras que revelan en la mayor reserva a va rios de los prisioneros. Tanto en Coquimbo como
Coquimbo
en
la Serena
se
repite
a
sern enviados
que los prisioneros polticos las Islas de Pascua. Esta noti

rumores
cia,
que confirma los ticular circularon en
que sobre el par
creda por
i Valparaso, es muchos, i en el acto se organiza una resistencia para drijir el buque, por la razn o la fuerza, hacia el primer puerto ocupado por las armas constitucionales. Figuran al frente de este movimiento salvador los seores Juan Walkcr
Santiago
i Pedro Mara Rivas. En tan crticas circunstancias

nosotros
a
se
descubre entre
drijir las difciles maniobras del Solivia: este improvisado hombre de mar es el clebre corresponsal de El Mercurio
un
marino capaz de
durante la campaa contra el Per i Bolivia, don Elo T. Caviedes. La empresa es atrevida i la res
ponsabilidad inmensa, i aun cuando algunos te men ir a parar al polo antartico o a los abismos del mar, semejante cambio de itinerario no seria
peor que el de las Islas de Pascua. La noche, que es saba consejera cuando duerme cuando
uno
tranquilamente
en su
lecho,
no
lo
es
tanto
se pasa en el camarote de un buque, sin tiendo el salva-vida bajo las costillas como una
permanente
amenaza; la
noche, repito,
en vez
de
id
VICENTE GREZ
disipar
mas
estos temores, les
dio
con
sus
sombras
vastas
proporciones.
la
El vapor aviva sus fuegos, preparndose para partida, i los que estn al cabo del misterioso i entusiasmo
cuatro
proyecto avivan tambin su decisin las armas: para el ataque. Se preparaban

revlvers.
Los que miran
aventura
se creen con
calma el desarrollo de esta
tan vctimas
del dictador
como
propios amigos i salvadores. No se escucha la voz de la prudencia, que es estimada como un sentimiento de cobarda; como en estos casos lo que mas se teme es aparecer como un cobarde, al fin todos, los que se imajinan que se les conduce
de
sus a a
la Oceana
como
los que
creen
que
se
les lleva
Iq,uique, estn de acuerdo para organizar el plan de resistencia. El fondo de esta comedia no puede ser mas divertido: unos van a combatir porque el vapor se dirije a Iquique, i otros porque
marcha hacia las Islas de acuerdo! Al fin el vapor sin que su
Pascua, todos de
abandona la baha de Co
se d cuenta de la oculta zozobra que domina a los viajeros; pero el aire inquieto i las misteriosas conferencias de los
quimbo
tripulacin
conspiradores llama
pronto recelan los
el
unos
la atencin del contador i de los otros. Felizmente para el dia
ataque
se
posterg
siguiente,
pues
VIAJE
DE DESTIERRO
27
aguja de Caviedes estaba de acuerdo con la del capitn: el vapor sigue hacia Caldera, sin alejarse de la costa de Chile,
ese
hasta
momento la
cuyas sombras divisamos una luna poco llena. crecin de

que
la dbil claridad de
Uno de nuestros compaeros cometi la indis interrogar al capitn sobre el rumbo
segua
i
el Solivia i el destino de los
pasaje
ros; le revela los
quimbo polticos. El capitn,

balleroso,
rumores que circulaban en Co que traian alarmados a los ex-reos
un
ingles
de carcter franco i
ca
de la revolucin, al escuchar estas revelaciones se ech a rer de

i mu decidido
amigo
una manera
casi
britnicas. La bandera
bandera que a esas traiciones.
impropia de la mesura i etiqueta inglesa, la libre i gloriosa cubre los mares, no se presta jamas
a sus
Los cuatro revlvers vuelven
cajas,
Ca
viedes
pierde la oportunidad
a
de conducirnos
equi
cons
vocadamente
las islas de
a
Pascua, i los
tranquilos i al parecer mas satisfechos de este resultado pacfico que de una gloriosa pero sangrienta victoria. piradores
se
echan
dormir
efW^
Pero si el peligro personal que corran los viajeros se ha disipado en una sencilla esplicacion con el capitn del Solivia, aun nos molesta otra mala noticia recibida a la hora de nuestra partida de Coquimbo. Un escuadrn de caballera dicta torial ha sorprendido en el valle del Huasco
a
la caballera constitucional que manda el bravo En medio del desorden de

una
comandante Ovalle.
sorpresa, nuestra
tropa
en
tiempo de organizarse, siendo su totalidad dispersada. Casi todos los ofi ciales habran cado muertos, heridos o prisione
ros en esa
no
ha tenido
triste noche. Estas noticias las recibimos
con
la correspon-
VIAJE DE DESTIERRO
29
diente reserva, pues siempre los triunfos de Balmaceda se exajeraban hasta hacerse inveros
a
miles. Esta vez, sin embargo, nos hace dar crdito la versin del momento el carcter de sor
presa que se le visada fiesta de
atribuye
una
en
medio de la han sido
impro
i de de
cazuela.
nos
Siempre
una
las cazuelas
en
fatales,
esto tenemos
nuestra historia
militar
mas
leccin
sangrienta.
de las
Las cazuelas i la
mas
impre
grandes adversarios desgracias pblicas que nuestra historia lamenta, no ha tenido su orjen en la imprevisin, en la confianza o en la cazuela? Suplementos a los peridicos de Coquimbo "i de la Serena que llegan ocultos hasta el vapor,
de Chile.
visin han sido los dos
Cul
anuncian tador.
en
pomposos ttulos el triunfo del dic
algunos oficiales magnfica tropa perdida en un en cuentro que bien pudo evitarse, siendo la caba llera de nuestro ejrcito tan escasa i difcil de reemplazar.
conocidos,
la El Solivia marcha hacia
Todos lamentan la muerte de
Caldera
marcando
diez millas por hora. De improviso se descubren varios humos en el horizonte. Son naves de la escuadra constitucional que
se
dirijen
a
al
sur.
La distancia considerable marcha ahora de la costa
que el Solivia
en
despierta sospechas
30
nuestras
naves
VICENTE
GREZ
sobre
su
de guerra: el Cachapoal se detiene mquina mientras la O'Higgins sigue en Hai

un
nuestro reconocimiento.
momento de per
secucin;
ques
el
capitn
se
del Solivia
comprende lo que
Los dos bu
pasa i detiene la marcha de
su nave.
amigos
aproximan,
se
viva estruendoso i
a en
i al reconocerse, un escucha a la vez en el vapor
la corbeta. Un oficial de la
sabia
O'Higgins pas
bordo del Solivia. Ya

se
en
Iquique Vallenar, ventajoso para las arras dictatoriales como lo aseguraba la prensa de Co quimbo; i la escuadrilla que estaba a nuestra vista
que
no
el combate de
haba, sido tan
conduca
un
del Huasco. Se charla
marino,
mero
se
refuerzo de mil hombres para el valle un instante con el joven le confunde a preguntas sobre el n
bo. El marino contesta con sonrisas i medias pa labras que nada dicen, i regresa a su nave mien tras el Solivia contina su interrumpida marcha hacia el norte.
organizacin del ejrcito del norte i se le obsequian los suplementos que sobre el reciente combate han dado a luz los peridicos de Coquim
VI
El
8,
medio dia
anclamos
en
la
rada de Caldera. Un sol mucho

a un
ardoroso,
cae
que
se
magnfica asemeja
primera
sol
tropical,
que
es
sobre nosotros.
a
Caldera
vista
se
causa una
triste
impresin:
conoce
una
ciudad casi abando
nada i
en
plena
decadencia. Sus anchas calles
desiertas, algunos grandes edificios construidos en la poca de su prosperidad i que hoi, vacos en su mayor nmero, se arriendan casi de balde, ma nifiestan la instabilidad de esa riqueza minera,
que
improvisa grandes pueblos que viven un dia. mas que ninguna otra ciudad del norte el aire de un campamento, es desparramada
Caldera tiene
i
baja;
los pocos edificios que
se
alzan sobre los
32
VICENTE GREZ
dems, recuerdan las ilusiones que sus dueos concibieron de crear un pueblo elegante, donde se acumulara la vida industrial de Chile i la riqueza
inmensa de Chaarcillo.
Estos pueblos mineros, nir, entristecen el nimo
osa: nacen, viven i
marse una son
sin de
pasado
una manera
i sin porve desde

a
mueren
una
sin alcanzar
sus
for
historia i
sus
civilizacin;
ruinas
de madera
obeliscos el horno de fundi
cin
apagado
por el
agotamiento
de la mina. En
medio del torbellino de la lucha por la vida, del anhelo por adquirir una fortuna rpida, no se crea
nada slido i que viva mas all del hombre. Lle narse los bolsillos i embarcarse precipitadamente para ir a disfrutar en otra parte de la fortuna que le ha arrancado a la tierra, es el empeo de todos; i sin embargo, aqu es donde se ha
se
la
raza mas
tado el desierto
dido
con su
la que ha construido
forjado pujante de Chile, la que ha conquis a la que ha inva palmo palmo, espritu de progreso el Per i Bolivia,
con su
oro
sus
brazos los
potentes
del Ta-
grandes ferrocarriles de la Amrica

el de Antofagasta a Oruro i el Oroya, la que se haba apropiado
meridional,
Callao
a
la
mucho antes que la Esmeralda se hundiera la inmortal hazaa de Iquique. El hombre del sur que llega a estas rejiones, tanto el porfiado huaso de Colchagua, como el
en
rapac
VIAJE
DE
DESTIERRO
33
agreste i varonil montas del Nuble i el ratero, pero habilsimo roto de Santiago, se trasforman
por encanto en ciudadanos que tienen con ciencia de su valer. El alto jornal les da indepen
como
dencia i
crea
en
ellos necesidades de hombre
civilizado; el
duro
trabajo
de horadar montaas i
descender al fondo de la tierra para estraer sus riquezas, desarrolla su atrevimiento i sus fuerzas; ct
patrn agrcola, que cuida el zapallo i los po

con
rotos
una
vijilanca
que
no
se
tiene
en
el
norte con
las barras de
plata
i las pepas de oro,

mas
ha sido
i
menos
reemplazado vjilante.
por otro
desprendido
gruesa capa de
Las calles de Caldera estn cubiertas por una arena que a medio dia el sol cal
con sus
dea
ardientes rayos. Esas
arenas
parecen
llegadas del desierto arrastradas por los vientos, se piensa que con los millones que los mineros derrocharon en otro tiempo en sus rumbosas fran cachelas, este pueblo podra tener sus .calles cu
biertas
con
arenas
de oro, que ahora los ociosos

a
del
sur
recojeramos
en
puados.
o
Ha
la ciudad dos
tres restaurants de
aspecto mu decente i cuyos comestibles agotaron

los setenta
en
prisioneros
del
Solivia,
ya convertidos
hombres libres i
nos
del vapor
apetito. La comida tena desesperados, n porque fuera

con
buen
mala,
sino por la detestable salsa

viaje
con
que
se con-
34
VICENTE GREZ
apareci Antofagasta, i el aborrecido alio fu suprimido de nuestros platos, con gran contenta miento de los ingleses, que doblaron su racin. Esta salsa, mas vieja que la Magna- Carta, est encarnada en la cocina inglesa como el parlamen tarismo en sus hbitos polticos, i es estrao que la gran nacin que ha producido un Bacon, un Shakespeare i un Gladstone, no haya dado a luz todava a un Savarin, que eche abajo esa detes table droga.. De la pasada grandeza de Caldera quedan dos
Caldera
a
dimenta desde la sopa hasta los postres; todos Faltaba protestaban de ella i la comian gruendo. en las revo un hombre de carcter que, como luciones, se pusiera al frente de los descontentos; mas tarde, en la travesa de este hombre
monumentos vivos: la gran maestranza
que era,
no
s si todava lo es, la
histrico ferrocarril a Fu en esta parte del continente sud-americano, donde la locomotora dej oir sus
primera de Chile, i el Copiap i Juan Godoi. primeros grito del

en
silbidos, hace
valles
como
ya cuarenta aos. Este

resonar en
progreso debi
las montaas i i
los
algo misterioso
aterrador;
esa
bestia irresistible cuyas fibras de acero han ido estendindose por todo el continente, sin que cor dilleras i rios la detengan, mir por primera vez
con
su
gran
ojo penetrante
estas
inmensas soledades
VIAJE DE
DESTIERRO
35
donde ahora domina sin rival. Todos los leones de la cordillera i de las
truos de
sierras, todos
los
mons
los ros, de las llanuras i de los bosques de Amrica debieron sentirse sobrecojidos de es
panto
a
ante la
nueva sus
fiera bienhechora que venia
dominios, i este grito humano i civilizador parti de Che, parti de aqu, de
disputarles
rejiones sajera.
estas
que sufren hoi
una
decadencia pa
Wv
^m^mwSM
VII
momentos
La gran novedad que ofreca Caldera en era la presencia en ella de alguna
esos
tropa
del
a
ejrcito constitucional. Veia por primera vez los soldados de esas lejiones que hicieron la campaa homrica de Tarapac, venciendo tan
al grande ejrcito del dictador, cuyos restos .se encontraban desparramados en tierra estranjera, unos al norte i otros al oriente de Chile.
completamente
Muchos de
esos
soldados
se
eran
tal,
otros de
Antofagasta i Atacama
manifestaron
mineros de Tal i otros de las

tan
salitreras,
mente
a
i todos
convencidos del
completa
triunfo,
e
que comunicaron
nuestro
espritu indeciso
incrdulo la f de
VIAJE
DE
DESTIERRO
qye rebosaban sus corazones. Me sorprendi esta frase de un minero de Taltal: "Cmo no hemos
de
tan
vencer a
mala;
los que estn defendiendo una ademas ellos estn mandados por
causa cana
llas i nosotros por hombres patriotas que ni sus sueldos cobran. u El carcter serio, retrado i silencioso de
estos
soldados
impona respeto.
Eran los mismos que en los campos de batalla avanzan i avanzan sonriendo, sin retroceder ja
mas, bromeando i riendo de la muerte. Al verlos
me
de
pareca alguien:
cierta la frase que habia odo en boca "Mas se asusta la muerte de matar a
esos
mal
no
vestidos;
tenian
hombres que ellos de morir." Estaban mui sus trajes blancos, de tela ordinaria,
franja
su
mas adorno que el distintivo de la colorada que ostentaban con orgullo en brazo derecho. Tratamos de hacerlos refe
algunos episodios de las siete batallas que se pelearon en Tarapac, pero pare ca que no daban importancia a esos sucesos. Haciendo yo el elojo de su valor i de su pa triotismo, uno de ellos me dijo: "Los oficiales s
rirnos
en
ocho das
que
nos
son
valientes.ii Otro aadi: "i

nos
nos
cuidan
como a
hermanos;
en
dan hasta
prefieren
las raciones.
cigarros i "Estn, pues,

sus
contentos?i,
"Bah! si todos
se va
somos
voluntarios,
el que no quiera pelear Aqu nadie se descrta.u
sin que le
detengan.
,8
VICENTE GREZ
Al
ver me
se a
la firmeza i el
tropa,
Ya
espritu resuelto pareca imposible no vencer

en
de esta
tenia conocimiento
Caldera de la lle
conduca Iquique del vapor Maipo, que gada de las cpsulas para los Mannlincher, caones de primera clase. largo alcance i cinco mil Grass
Estaban armados i
mente sobre
podan marchar inmediata Coquimbo o Valparaso. Alguien trat de conocer lo que pensaban los soldados de la cooperacin que los polticos i pa triotas de Santiago dispensaban al ejrcito espedicionario, pero guardaron al respecto el mas prudente silencio. Se conoce que solo confan en sus propias fuerzas, dijo el que los habia inter rogado. Tanto mejor que as sea. Pero yo no estaba de acuerdo sobre esta interpretacin tan
fondo del silencio de los soldados.

no se
En San
tiago
sublevarn
jamas,
ni harn nada!
dijo
uno mas
Con que estaba de acuerdo, i a medida que avanzaba hacia el norte senta que era la opinin unnime de estas provincias. De
impetuoso. esta opinin s
aqu nacan pas de una

reses
sus colosales esfuerzos por salvar al tirana que se arraigaba, croando inte ante los que positivos a incli
principiaban
especie
narse muchas frentes. Cuando penetraba esta ho rrible verdad de la decadencia moral de Chile, una
de
patritica indignacin
me
dominaba.
VIAJE
o
DE
DESTIERRO
39
Quin quines en la poltica que halaga

eran
aun
los i
i
culpables?
premia
a
Buscbalos
los hombres
cuando vea
sean
viles,
que esto
mente
var a
produce en los jerminar el mal
ejemplo corruptor dems; i mui principal

en
en
el
el sistema de ele
los
puestos de honor
hombres sin carcter
i sin doctrina. Esa multitud de personalidades fofas, que vivan en cierta atmsfera de dignidad gracias a lo regular de nuestro sistema de go bierno, no haban sido por cierto la obra de la dictadura, sino de los partidos oficiales que tra taban de formarse mayoras sumisas.
proclam
dra,
con
La misma Constitucin del 33, cuya defensa el Congreso secundado por la Escua
su
espritu
a
de
poderoso centralismo,
uno
haba contribuido bres hasta el
abatir el carcter de los hom
punto de hacer de
en
de
los
mas
pueblos
ocho
mas
viriles
la guerra
en
uno
de los
indolentes i sumisos
meses
la
poltica.
no
Durante los
en
de la dictadura
hubo
Santiago
un solo hecho que manifestara carcter personal: los sayones de la dictadura se paseaban desde osamente por los sitios mas concurridos de la
ciudad sin que fueran
molestados,
sin que nadie
castigara a los azotadores de mujeres. Talca, ciu dad ingobernable en tiempo de libertad, vivi sumisa i tranquila aplastada por la bota de un sayn que en la maana del 29 de Agosto huy
40
VICENTE
GREZ
de la Moneda
implorando
el
perdn
de los
ven
cedores. En medio de esta corriente de sumisin

no
hubo sino dos notas discordantes: el balazo
de Alfredo Irarrzaval Zaartu i
Ladislao Errzuriz.
solemne:
un
en
Jamas
se
dio
un
el zopapo de bofetn mas de todos i de
medio de la ansiedad
pomposo desfile militar, ese ruido de reson en el pas como una esperanza un
e imprudente coloso que lo plomndose a su empuje, pareci como gora proftica de la dictadura vencida,
i el bravo
mejilla aliente, recibi, des

una
ale
VIII
Una noticia
entre
los
via. Se
desagradable circul a medio dia alegres jvenes ex- prisioneros del Soli habia recibido de Iquique un telegrama
que
se
firmado por el seor Irarrzaval, Ministro del In
terior,
en
hacia presente la conveniencia
pensaban incorporarse al quedaran en Caldera, Esta orden ljica, puesto que la provincia de Atacama iba a ser el centro de la organizacin militar, i no convenia perder el tiempo en conti nuar viaje a Iquique para tener que regresar in mediatamente, caus, sin embargo, en el espritu de aquellos jvenes la mayor contrariedad. Era una cruel desilusin. Todos deseaban ver a Iqui-
de que todos los que
ejrcito
constitucional
se
VICENTE GREZ
ciudad que durante tanto tiempo que, la querida tierra prometida. Ah habia sido una especie de la legalidad el Gobierno que representaba estaba el corazn de la hombres despertaban en cuyos e de adoracin; ah estaba
juventud
una
el la vida militar, Canto i Korner, gran centro de habia ganado brillante e invencible ejrcito que afortunados la provincia de Tarapac, los amigos de esponer i gloriosos que haban tenido la dicha de la patria. Se quera sus vidas por la libertad Aduana los barrios destruidos de Iquique, la
ver en
especie
dieron
Por
i que Merino Jarpa como hroes.

un
sus
compaeros
se
defen
momento hubo
esos
una
especie
de insubor
dinacin entre orden? cimientos que
reclutas. les
a
Se obedecera la
los aconte
un
Tan rpidamente marchaban

no se
permitira
dar
corto
paseito
ellos que habian estado i fieros ciu presos seis meses? Pero dos terribles dadanos, los seores Pedro Mara Rivas i Juan
por
Iquique,
Walker, los llamaron al cumplimiento del deber. Venan, acaso, a pasear? El momento era solem
Santiago esperaban impacientes a los liber tadores; se venia a pelear i n a divertirse. Un

ne: en
grito
entusiasta de
en a
adhesin
estas
palabras
se
reson
draron
los fervorosos
voz
sus
pechos
i todos
cua
la
radamente
A Caldera.' Buscaron equipajes, se despidieron

de
apresu de los
VIAJE DE DESTIERRO
43
a
amigos
tierra. Entre noble
rante
que
seguan
Iquique
i descendieron
Ya
eran
soldados!
damente la del
despedidas nos impresion profun joven Horacio Lmus. Bravo i muchacho, nuestro amigo de prisin du cuatro meses i que tenia el presentimiento
esas
de
su
muerte.
Acurdese
de m!
a
nura, porque voi
morir
a
No entrar triunfante
dijo con varonil ter primer encuentro. Santiago, pues s que no

me en
el
podr contenerme al divisar a esos infames. I agreg con resignacin i casi con alegra: Mejor que muera joven i en medio de un campo de batalla. No es una glora? Fu herido mortalmente en la Placilla i espir algunos dias despus. Siempre le recordar como a uno de los espri tus mas nobles, mas jenerosos i sinceros que he
tenido la fortuna de encontrar
en
mi camino.
*t1^
IX
Qu.siera alejarme de Caldera sin traer a la consignar en estas pajinas el mas triste de los atentados que manos chilenas ejecu taron jamas contra la patria; pero ah est visible en na bahia' ,a punta del Pa' alto del Blanco Encalada sumerjido, que recuerda endica el s,t,o de la catstrofe, como un inmenso dedo que amenazara i pidiera justicia La
memoria i sin
Inn^V; pe
escuadra fu
de
sus
siempre
para
Chile la
mas
nTc inm
tinto de
e pe to espedito el anchuroso camino del peb.o comercia, i naveg -do
eT" k
reocupad-^ -P-d ^ grant' SO'

"
li di
i
s
que est ah
su
peligro
Slf grande ^t
nTc
mar
e
'
ha
lid
VIAJE
DE
DESTIERRO
45
minados por este sentimiento, los hombres de la revolucin de 1810 realizaron el mayor de los
prodijos: la creacin de la primera escuadra na cional. Ninguno de los pases de Amrica que luchaban por su independencia, hizo un esfuerzo mayor de patriotismo de enerja que el que realiz O'Higgins organizando aquellas cuatro tolas, de las cuales, segn su propia espresion, dependa la libertad del Nuevo Mundo. Lo que
esa
escuadra hizo los chilenos lo recordarn siem

en
pre:
poco
pleto
del
tiempo nos d el dominio com Pacfico, i durante tres cuartos de siglo

sin contradiccin
ese
conservamos
glorioso
do
minio. Pobres i desconocidos, sin rentas i sin crdito, hemos hecho los mayores esfuerzos por mantener con decoro nuestra modesta bandera,
esperanzados
una
en
verla flamear
i
a
algn
dia sobre
escuadra
poderosa;
riqueza creca, un nuevo el anterior, aumentaba el poder naval de la Re pblica, en medio del regocijo de todos los
chilenos.
medida que nuestra buque, mas -fuerte que
La construccin de
tra escuadra
una nueva nave
lleg
constituir
una
para nues fecha hist
rica;
su
i cuando hablamos de las dotes de nuestros
hombres de
Estado, citamos como un ejemplo de previsin i patriotismo la cooperacin mas o menos poderosa que hayan prestado a la escua-
46
VICENTE GREZ
monu tierra de Chile dos dra. No habia sobre la el pueblo tan queridos para mentos que fueran el se mecan en como esas dos fortalezas que el Blanco Encalada. mar- el Cochrane i hechos tan mons Vimos durante la campaa a imaj.narnos truosos, que los chilenos llegamos intentarlo todo, lo mas au
que
daz i lo
Balmaceda podia talar los campos, mas cnico; vimos
sa
quear el
mujeres, glorificar a los todo lo fusilar a los patriotas escarnecer pillos, i de aprecio; pero nadie que era digno de respeto destruir la es se imajin que el tirano intentara
Erario,
azotar
cuadra de Chile, los buques que la gloria de la nacin. El dic;
eran
la defensa i
"lia, sin embargo, bajo sus rde los elementos necesarios para acometer todas las empresas: tahres que deseaban rehabilitarse i valientes truhanes, capaces de desbalijar a las
nes
imjenes de los templos. Con semejantes ele mentos organiz su escuadrilla, i en la tarde del 17 de Abril la Lynch, la Condell i el Imperial salieron de Valparaso en busca de una aventura
fcil. Mientras la escuadra del dictador
se
dirijia
al norte, una parte de la del Congreso, com puesta de los blindados Huscar i Blanco Enca
lada, de la caonera Magallanes i de algunos trasportes a vapor, marchaba hacia el sur con el
VIAJE DE DESTIERRO
47
objeto provincia
de tomar
posesin
de Caldera i de toda la el
de Atacama.
Caldera fu
ocupada
sin
resistencia;
ejrcito
del dictador que mandaba Stephan huy en di reccin a la Arjentna, como el ejrcito de Cmus,
en
Antofagasta,
mas
haba huido invasin
en
direccin
Boli-
via el de Arrate en-direccion al la

curiosa
Per, realizando
de todas las
pacfica
naciones vecinas. Los soldados que diez aos an tes vencan al Per i Bolivia, entraban ahora en
esos
mismos territorios
como
a
derrotados siervos los vencidos de

en en
de la tirana i
entregaban
sus
tonces
sus armas
estandartes victoriosos
cien combates. La flotilla del dictador observaba los movi
mientos de
nuestra
Encalada estaba solo

22
escuadra i sabia que el Blanco en Caldera. En la tarde del
contra-torpederas entraron a una algunas millas al norte de ese puerto, donde permanecieron hasta las tres de la maana del dia siguiente. El Imperial, a las rde nes de Garn, surtido de carbn i provisiones para un mes, sigui rumbo al norte, debiendo esperar
caletilla situada
a
de Abrtlas
las otras
naves en
que al anochecer del la Lynch comunic
sitio determinado. Se asegura 22 un bote de tierra llam a

a
calada
se
encontraba
solo, anclado
no
Fuentes que el Blanco En en la baha, i haba
que si deseaba
sorprenderle
tiempo
que
.8
VICENTE GREZ
perder.
En
el acto
se
arregl
el
plan
de ataque,
debiendo pasar por Caldera despus entraran a la como a las tres de la maana como baha por el norte, yendo la Lynch adelante, una vez dentro a doscientas yardas de distancia; estribor i la de la baha, la Lynch se dirijiria por todo lo Condell por babor, i despus de acercarse a la nave que yaca posible lanzaran los torpedos
anclada i amarrada
a una
de oscurecer,
boya.
A bordo del Blanco reinaba la mayor confianza i ni siquiera se hacia el servicio de ronda que pres cribe la Ordenanza. Una luna las
llena,
que ilumi
naba el mar, dificultaba la sorpresa; pero
ta
naves
asaltantes divisar
permi despejado el
camino que las conduca hasta su adversario. Poco despus de las cuatro de la maana la Condell se acerc al blindado, i a la distancia de
trescientos metros diriji tres torpedos que no dieron con la nave. En pos de la Condell, que
prosigui
que
se
su
rumbo i
acerc hasta
todo vapor, sigui la Lynch, unos cincuenta metros del
torpedos, lanzados Fuentes, uno de los cuales pas rozando ligeramente la proa, mientras el otro daba en el centro del costado, produ ciendo una lijera esplosion que pareci provenir del departamento de la mquina, i casi instant neamente, en el espacio de solo cinco o seis mi-
buque enemigo,
dispar
dos
por el mismo comandante
VIAJE
DE
DESTItRRO
49
utos, el Blanco Encalada se inclinaba sobre el costado herido i se hunda en el mar, a ocho bra
zas
de agua.
Al
primer torpedo
uno
Whitehead lanzado por la la seal de
Condell,
como
de los marineros que montaba la
guardia del blindado dio

los caones
no
alarma;
pero
cargados ni habia vapor en la mquina, la defensa se hizo imposible, El buque se hunda con su tripulacin, i en tan solemne instante solo predominaba el sentimiento natural de la propia conservacin. La jente se arrojaba al nrar i pereca envuelta en las vio lentas corrientes que produca el buque al sumerjirse; algunos, mas tranquilos i previsores, espe raron que el buque desapareciera por completo
estaban
en
el
mar
tambin el horrendo
antes de lanzarse al agua, pues vean e intil sacrificio de sus

en
compaeros. As, mantenindose

que fueron
el agua hasta
recojidos
socorro
por los botes que de tierra
enviaron al
de los
nufragos, pudieron
salvar los seores Barros
Luco, presidente de la Cmara de Diputados; Goi, comandante del blindado, i varios otros oficiales. En esta cats trofe, increble obra de la imprevisin de unos i de la audacia de los otros, perecieron 225 de los tripulantes del Blanco Encalada, i entre las vcti
mas mas
ilustres
se
recordar
siempre
el nombre
4
VIAJE
VICENTE GREZ
de
Enrique
Valds Vergara,
uno
de los
corazones
a su ser
mas
esforzados que la revolucin tenia
vicio.
Terminada esta
dell i la
psito congresista
desgraciada sorpresa, la Con hicieron rumbo al sur con el pro escuadra de atacar a los buques de la en Carrizal Bajo. que se encontraban
Lynch
A las 6 A. M. divisaron al trasporte Aconcagua, mandado por el bravo i sereno comandante Me

rino
Jarpa, que
se
dirijia
al norte
despus de haber
desembarcado
dicho puerto la tropa que con duca. En la creencia de que el trasporte estaba armado de un can de grueso calibre, lo dejaron
en
vapor,
los costados del pasar, situndose las torpederas a a una distancia de 600 metros, i lo persi
seguida, hacindole, con mal xito, un fuego de artillera. El comandante Merino Jarpa era hasta ese momento la figura mas brillante que la revolucin habia hecho surjir en la escuadra: posea el valor sereno de los jefes i de los hombres de mando; desconfiado previsor, no perda de vista, ni en medio de los mas grandes conflictos, los detalles mas nimios que contribuyen al xito. Todas sus espediciones haban sido afortunadas, i su defensa de la Aduana de Iquique es una lucha troyana que ningn episodio de esa campaa homrica de Tarapaca ha superado.
guieron
en
sostenido
VIAJE DE DESTIERRO
A las 7 A. M. de la maana del 23, el coman dante del Aconcagua divis, como a siete mil me
tros de
a
distancia, a la altura del Morro Copiap, Lynch i a la Condell, i orden inmediata mente ponerla proa hacia ellas, tocar zafarrancho
la
aumentar la marcha del vapor. Cuando estuvo a mil metros del adversario, rompi los fue
con
cuatro
gos
los caones de tiro

con una
fueron contestados
rpido, fuegos que rapidez i precipita
cin que pareca, por lo nutrido, mas bien des cargas de fusilera que de can. En el primer
momento las
contra-torpederas
se
abrieron,
como
para tomar entre dos fuegos al Aconcagua; pero luego desistieron de su intento, talvez porque de
esa manera
permitan
al
trasporte aprovechar de
artillera por ambas bandas, i las dos naves se colocaron por la mura de babor. En el instante
su
en
que efectuaban esta

una
evolucin, la Lynch reci
que le hizo escapar mucho humo i vapor, cubrindola por completo por el espacio de dos minutos; desde ese momento disminua
bi
granada
su andar, quedndose atrs, mientras la Condell segua al trasporte paralelamente, a distancia de m! quinientos metros. No pudiendo el Aconcagua en esa posicin utilizar toda su artillera, inclin su proa hacia la CondgU, disparndole sus cao
nes
dea trece.
El
torpedero "aliment
su
andar
se
retir hacia afuera.
^\^ y(
52
VICENTE GREZ
hasta Aconcagua continu haciendo fuego adversarios estuvieron fuera que sus dos lijeros se del alcance de sus caones, i solo entonces Merino driji a Caldera, donde el victorioso tuvo conocimiento de la catstrofe del
El
Jarpa
Blanco.
"Este encuentro, dice modestamente el dante del
coman
Aconcagua,
en
su
parte oficial al jefe
de la escuadra seor
Montt, ha puesto de relieve
la dea que tenamos de que las

son
torpederas
solo
eficaces para un ataque sorpresivo i que no valen como buques de combate, como les habr hecho meditar
obtenido
a
los marinos dictatoriales
ver no
durante hora i media de reida lucha
que han
ventaja alguna
mercante, trasformado por habrsele colocado
un simple vapor buque de guerra, solo algunos caones de poco en
sobre
calibre; lo que hace

tren
con
ver
que el da que
se encuen
que das, rr
alguno de nuestros buques de guerra pueda obligarlas a combatir, estn perdi
No fu, pues, el humo de la Warspite que venia del norte i que los marinos dictatoriales confun dieron con el crucero Esmeralda, la causa de la fuga de las contra-torpederas en el combate del Morro Copiap, sino el empuje atrevido del co mandante Merino
Jarpa.
VIAJE
DE
DESHERR
Es indudable que la
presencia
de la
Warspite
contribuy
ba
del
a
el desconcierto que reina bordo de las torpederas; pero ya la actitud

a
aumentar
Aconcagua
habia puesto
en
retirada
a sus
dos
adversarios. La Warspite, que venia de Iquique para Val paraso, conduca a su bordo al almirante Hotham que por encargo de los Ministros de Inglaterra i de Alemania en Santiago, de acuerdo con Balmaceda, habia ido a proponer negociaciones de paz a la Junta de Gobierno de Iquique. Hotham entr a Caldera, e informado de lo ocurrido, sigui viaje a Coquimbo, desde donde comunic por telgrafo al dictador el hundimiento del Blanco Encalada. La noticia cubri de luto que
en
a Santiago. Se sabe hogares patriotas se derramaron esta desgracia. Se lamentaba la pr
todos los
lgrimas
por dida de la gran nave, se lloraba la muerte de los tripulantes i se tema que este golpe compro metiera el xito de la revolucin. El comandante
Moraga
comunicaba
en su
parte oficial
Balma-
ceda que el monitor Huscar tambin haba sido echado a pique por otro torpedo, lo que hacia mas intenso el dolor producido por esta cats trofe. Se haba
perdido
casi la mitad de la
es
cuadra!
-.
VICENTE GREZ
sucede en Entonces ocurri lo que siempre se acus a la de las grandes desgracias: medio La cam escuadra de imprevisin i de torpeza. no se paa-martima habia sido desgraciada; de Maga habia tomado posesin del Estrecho i la mas ele llanes, acto que la opinin pblica situacin mental nocin de la guerra i de nuestra
a esta martima indicaban como indispensable; de falta se deba la prdida para la revolucin las torpederas Lynch i Condell, i, finalmente, tam tomar posesin de las poco se habia querido de Chilo i de Valdivia, base de
provincias
recursos para la escuadra i que pre sentaba al Dictador estrechado entre el norte i sur de la Repblica, dividiendo su atencin i su
abundantes
fuerza.
posesin del Estrecho i de estas provincias producido un efecto poderoso en los go biernos estranjeros, i talvez por este_fc medio se habria obtenido la declaracin de belijerancia que tanto persegua el Gobierno de Iquique. Es tos cargos, justos si la revolucin hubiera contado con poderosos elementos, eran en esos instantes el natural desahogo del patriotismo en desgracia i de las naturales i comprimidas impaciencias de una se hadan sin ofensas larga campaa; pero para nadie, reconociendo todos que casi no era
La
habria
posible
alzar la
menor
queja
contra los que con
VIAJE DE DESTIERRO
55
en
tanto
patriotismo
se
haban levantado
de
defensa
lamen
con
de la Constitucin.
I mientras los
patriotas
en
Santiago
se
se
taban
en
silencio,
la Moneda
celebraba
el triunfo que la demencia acababa de obtener contra la patria. En muchas otras man
banquetes
siones de los
torial
patriticos de la democracia dicta repitieron las fiestas, se dio por termi nada la revolucin i se proclam a Moraga i a
se
Fuentes mulos de Cochrane i de Prat.
Fu
una
tan abatido en esos
fortuna para el sentimiento pblico, momentos, que el comodoro

se
Moraga
menos
aun
anunciara la
cuando la noticia
desminti el
para conti la campaa, aun ramos dueos del mar, i el tirano haba cometido un crimen intil que servira para aumentar la enerja de los patriotas
nuar
angustia. La quedaba una escuadra suficiente
prdida del Huscar, porque pais respir con desgracia era inmensa; pero
i apresurar su cada, La sorpresa no se
repetira, pues los jefes de la escuadra, despus de tan dolorosa advertencia, serian mas previsores. El espritu pblico princi pi a erguirse de nuevo, recobrando su antigua f en el triunfo, se esplicaba en parte el xito
de
aquella
siniestra aventura i el descuido inve
rosmil que reinaba a bordo del Blanco Encalada por las negociaciones de paz que se ajtaban en
56
esos
era
VICENTE GREZ
prestijioso mensajero
Hotham momentos, i de las que el almirante ante el Gobierno de
Iquique.
ban
reci Mientras tanto los marinos del Dictador el precio de sus servicios, como pblicamente dems i manifestar que hasta para alentar a los de Cochrane i de los mismos mulos a
gloriosos
Prat
no
les venia mal
un
poco de dinero
en
pago
de tanto herosmo i lealtad.

en alejarme sumerjido el Blanco Encalada. Las aguas trasparentes i tranquilas de esta baha admirable permiten divisar a la nave recostada en el fondo del mar, por su costado de estribor, con la proa dirjida al sureste. Se asegura que en la baja marea aparece sobre el mar la batera blindada de babor, algunas jarcias i una parte de la popa. Atentos i conmovidos, todos los concu rrentes fijamos nuestra vista en el fondo de las
Antes de
se
de Caldera visito el sitio
que
encuentra
claras aguas, como si tratramos de observar en el interior de un inmenso acquarium, i vemos sur-
jir,
como
de
un
sueo, los detalles de
aquel drama,
medio oculto por las algas marinas i por una inmensa red de jarcias. Hasta hace poco se vean
algunos cadveres que parecan detenidos en un enredo de cordeles, aumentando la grandiosidad de este espectculo. Una multitud de alegres pececillos retozaban sobre este escenario que pa-
VIAJE
DE
DESTIERRO
57
recia tallado
en
partes
que
como
piedra, iban venan por todas si quisieran esplicarse el curioso

su
a
espectculo
es mas
que tenian delante de si les
vista, , lo
los cad
estrao, haban respetado
veres como
los consideraran morada,
inspiraran respetuoso cario o los guardianes de tan fantstica
|v^p^*3
Caldera
de Al anochecer abandona el Solivia la rada a Antofagasta, en direccin pues en la estos vapores est perfectamente calculada marcha de noche a fin de aprovechar el dia en la dia i dormir de noche
en
descarga. No.habria agradado mas viajar de en la tranquila nave anclada

los
puertos;
se
de esta
manera
el
viaje
seria
mas
seguro, pues
ms
evitaran
mejor
los escollos de
inconvenientes de que est lleno el desigual pavimento del ocano. Es indudable que los via jeros preferiran, al desembarque fcil dla carga, el dormir lecho que
bien, sin
a
esa
cimbra de hamaca del

nos
cada instante
podemos
saltar de
improviso
advierte que bien sobre si agua en
traje
correcto de
baistas,
VIAJE
DE DESTIERRO
Se dice que viajando se aprende mucho i es la verdad, pues he aprendido en este viaje que el
peor sistema de locomocin que el hombre ha
inventado
vapor; as
es
el
buque,
el
mas
sea
ste
la vela
o a
cmodo i seguro es el de viajar a pi, para lo que bastara comunicar a los pueblos con buenas veredas,
como
Tengo
a
el sentimiento de pasar de noche frente
Taltal, sin divisar siquiera las luces del noble

que tan
pueblo
paa.
principal papel
hace
en
la
cam
Ha sido Taltal el
pueblo
mas
abnegado
i he
roico i el que ha prestado a la revolucin ms eficaz ayuda; fu el primero que se alz solo, sin
recibir
cooperacin
a
de nadie, contra la Dicta

una
dura, bati
a
los famosos soldados del Buin i
la polica respetable,
i
una
armada que formaban
fuerza
Desde este momento la revolucin
tuvo
un
hogar
nes
base de hombres i de
recursos
relati
poderosa. Aqu se organizaron batallo pelearon con un denuedo heroico i fueron ejemplos de moralidad de disciplina; de aqu salieron los primeros franco- tiradores que se de nominaron de Taltal, , lo que es mas estrao aun, aqu se form la primera caballera del ejr cito constitucional; verdadero prodijio de patrio tismo, i que mas tarde, en la Placilla, habria de
vamente
que
6o
VICENTE
GREZ
arrollar Est
en
la admirable caballera de Balmaccda.
la conciencia de todos que los hombres de este pueblo fueron los que principalmente nos
dieron la victoria de Pozo Al monte. Cuando tales
prodijios recuerdo,
ser
siento el natural
en
orgullo
de
el
representante de Taltal
greso que destituy a salvador de las instituciones,
el gran Con Balmaccda i d el grito

ni recordar al Taltal de
no se
puede
ser
justo
la revolucin sin que el nombre de Manuel Jos Vicua venga a la memoria lleno de prestjio de
porque l fu el alma de este pueblo en los dias de las crueles luchas, porque a su acti vidad i porfa se debi mu principalmente ese vigor que los contrastes no atenuaron, esa f en
gloria,
el triunfo la
esa
constante reanimacin del
espritu
durante
pblico de que Taltal

campaa.
fu
un
vivo
ejemplo
-^ga-
XI
Es
a
mas
de medio da cuando anclamos frente
la ciudad de
Antofagasta,
no
digo
en
la baha
porque aqu no existe. Se fondea en pleno mar i en medio de un constante temporal. El clima de este
pueblo
tiene
una
peculiaridad benfica,
pues casi todos los que se desembarcan se dan por lo menos un bao de medio cuerpo, i nadie se muere i ni siquiera se enferma. Probablemente
se
tuvo esta condicin mui

en
en
cuenta para fundar

a unas
la ciudad de las
semejante sitio,
i
a
cuando
pocas
millas existe desierta la baha de

mas
vastas
preferencia dada
Mejillones, una seguras del mundo; pero la Antofagasta es una nueva
prueba
de la indolencia de las autoridades i del
62
VICENTE GREZ
con
a sus vido inters comercial que sacrifica Esta situa veniencias los intereses de un pas.
cin
absurda da, sin
embargo,
Antofagasta
cierta fisonoma
que es aqu un no hai teatros ni circos
orijinal i divertida. El desembar espectculo permanente, como

en
la
se
ciudad,
a
es
la nica las
cu
entretencin. Los
viajeros
agolpan
en
biertas de los vapores, i afirmados
las barandas
riendo a carcajadas cada vez pasan horas enteras infeliz logra poner los pies en la escala que algn de la nave o descender al fondo del bote. A pesar de estos inconvenientes, son pocos los que se aho
en cuenta el gran mo gan, sobre todo si se toma vimiento comercial de la plaza. Talvez con el objeto de no privar a Antofa
gasta de los beneficios con que la Providencia la ha dotado, la autoridad no ha querido destruir las
rocas
de que est cubierto su mar. Navegar por lo que aqu se llama la baha, es casi lo mismo que andar por las veredas de algunos barrios de
dras. La
Santiago: no sabria decir a dnde hai mas pie mejor manera de desembarcar en Anto fagasta es ir saltando de piedra en piedra hasta llegar a la ciudad. Es cuestin de equilibrio i de seguridad, i una vez que se ponga en planta se mejante sistema, se har intil la construccin de muelles, lo que es otro beneficio para el Fisco.
Conocida la admirable facilidad para el desem-
VIAJE
DE
DESTIERRO
63
barco que ofrece la baha de Antofagasta, el lec tor no cstraar la resistencia de los viajeros para
bajar a tierra. Algunos audaces lo hicieron, sin embargo, i tuvieron la fortuna de regresar al buque a la maana siguiente, secos i salvos, pero
dndose los aires de Gama.
unos
verdaderos Vasco de
-^Xfi*
XII
Antofagasta es una ciudad de ayer, que ha surjido al empuje vigoroso de los intereses mineros, tan opulentos i de tanto porvenir en estas rejiones.
La ciudad tiene mas de diez mil habitantes, cuando, hace pocos aos, bajo la dominacin
boliviana, no tenia mas de tres mil. Se estiende en forma de anfiteatro sobre las faldas de las mon
que
parodiando a Valparaso. La impresin Antofagasta causa al viajero es la de un pueblo que se ve crecer i cuyo porvenir se pre siente. Las grandes chimeneas que se alzan sobre los modestos edificios le dan el aire de un pueblo fabril, i la locomotora que asciende atrevida las
taas,
montaas i atraviesa los
mas
ricos minerales de
VIAJE
DE
DESTIERRO
5
de Boli
Amrica para ir
perderse
en
el
corazn
garanta mas segura de una vida pode Antofagasta no desaparecer con el agotamiento de este o de aquel mineral, pues est llamada a ser el emporio comercial de la mitad de Bolivia. El solo departamento que sirve de cabecera a esta provincia es casi tan estenso
via,
es
la
rosa
estable.
como una
tercer
es
orden. Cuando todo esto

mas se
media docena de estados europeos de se ve i se siente lamenta que esta ciudad

no se
cuando
en
Mejillones, en un sitio digno de su progreso riqueza crecientes. La mitad de la vida de Antofagasta se la comu nica la gran empresa minera de Huanchaca, una de las mas opulentas de Amrica i cuyo soberbio
fundara
establecimiento
se
alza sobre las montaas de la
costa, a poca distancia del pueblo. El ferroca rril a Oruro, de propiedad de esta empresa, no
solo servir para atraer la corriente del comercio boliviano hasta Antofagasta, sino que contribuir
a
fomentar la
industria minera de
Atahualpa,
etc., etc., , lo que es mas impor tante, entregar a la esplotacion las inmensas borateras de Ascotan, pues sta ser forzosamente
Conch,
valos,
la ruta carril
a
mas
lijera
i barata de
Bolivia. El ferro
Huanchaca bordea tambin el territorio
arjentino
su
por el noroeste, i, por consiguiente, exije parte de contribucin al comercio i a la indus*

viaje
66
VICENTE GREZ
zona
de arjentinas, formndose as una vasta esplotacion con territorios de las tres naciones limtrofes, cuyo centro ser Antofagasta, de don
tria de
se
esparcirn
por el mundo
los variados pro
ductos de los tres
pases.
glora
nas:
La construccin de este ferrocarril ha sido una para la iniciativa i la perseverancia chile

vencer no
para realizarlo ha sido necesario solo la naturaleza mas inaccesible i
ruda
un
de
Amrica, sino tambin mediterrneo, receloso

formaciones
la resistencia de i
pais
preocupado
de las trasi la
ejercer
tica de
se
en su
que ese atrevido las costumbres de su
elemento
pueblo
poda pol
gobierno. En plena Cmara boliviana estratjica la obra de este ferroca rril, sostenindose que su ejecucin era impulsada por la ambicin poltica de Chile antes que por las exijencias del comercio i de la civilizacin;
calific de
pero, a medida que la locomotora avanzaba i el desierto era vencido, estas declamaciones pa triticas caian tambin vencidas ante la evidencia de las ventajas a Bolivia la que
reportara
cin de tan grande obra.
ejecu
-ErifvH
XIII
El cementerio de
Antofagasta
en
est situado
en
las mismas montaas
que
se
estiende la ciu
pero mas arriba de sta, de suerte que los que fallecen no descienden a la tierra sino que ascienden hacia el cielo. Se realiza en el hecho
dad,
una
de las
mas
vehementes
aspiraciones
del alma
humana;
se
lo sensible seria que esta ascensin no prolongara mas arriba, de modo que no que
daran los
viajeros
a una
distancia tan considera
ble del celo. Visto desde la baha, el cementerio ofrece

un
bonito aspecto: se ven blanquear las tumbas como bandadas de palomas. Es un sitio agradable i se
reno,
aun
cuando
carece
de
vejetacion,
i est ba-
68
VICENTE GREZ
mar
nado por las brisas del
i los murmullos de la
ciudad que
cer,
se
ajita
a sus
Los habitantes de
pies. Antofagasta viven,

con
connaturalizados
al pare la idea de la muerte",
horas desde la calle pblica, pues la ven a todas desde el fondo de sus casas, desde las mismas oficinas en que hacen sus negocios. La vida aqu tiene algo de la vida entre los trapenses, pues con solo alzar la vista aparece el fantasma de la muerte i la idea de que uno tiene que desaparecer.
En la ciudad
es en
baja
los hombres estn de paso, i
la ciudad alta donde residirn talvez para siempre. Sera curioso averiguar si esta conside
racin los hace laciones i

mas
ser mas
correctos
en sus
en
sus
especu
morales
trat de
se me
inquirir sobre tan dijo que la vida aqu era lo mismo que en los pueblos en que no se divisan los cementerios. El progreso de las dos ciudades es visible, pues a medida que Antofagasta se estiende, el cemen terio tambin se agranda, pudiendo asegurarse que la ciudad de arriba, aunque mucho mas redu cida, es mas poblada que la de abajo, lo que se esplica fcilmente por el sistema de construccio
nes
costumbres; algo importante asunto, i
i la falta absoluta de
sus
espansion
i de actividad
de
habitantes.
Ûff
XIV
La estada
en
Antofagasta
se
prolonga
mas
del
tiempo fijado
que no se de los vapores de la gran lnea inglesa. Segn estos reglamentos, el viaje entre Valparaso i el
itinerario, pues si hai algo respete en el Pacfico, es el itinerario

por el
Callao debe hacerse

curridos siete i ni
en
diez
das,
i ya
van
tras
siquiera nos ponemos en mar cha en direccin a Iquique, que se estima como la mitad del camino; pero ha desaparecido la competencia de la compaa Sud-Americana, i los seores inglesas, ademas de haber aumen
tado
en un
fletes,
no
quieren perder
cincuenta por ciento el valor de los ni siquiera una libra de

a
la carga que se les ofrece en los puertos. Al fin se anuncia que solo queda por enviar
,0
VICENTE GKEZ
tierra
una
partida
de
bueyes embarcados
en
Cal
dera i cuyo flete importa seis pesos por cabeza, lo mismo que se paga por persona en los lujosos i Pullman de la lnea frrea entre Santiago Val
paraso.
de nacionalidad
qu bueyes! Los veo desembarcar: son arjentina, i el reciente paso de la cordillera los ha enflaquecido en estremo. Van tristes como si comprendieran su destino, i ni siquiera lanzan un mujido cuando los alzan de
I
los cuernos, para trasladarlos a las lanchas que deben conducirlos al matadero de Antofagasta. Verdad que muchos de los que van en el vapor para incorporarse al ejrcito de Iquique no tienen
su vida mas segura que la de estos resignados i silenciosos compaeros de viaje, Es ya el medio dia cuando el vapor principia
crujir
de nuevo, i
se
un en
lento movimiento
marcha.
nos
anuncia que
pone
Alegres
los via
jeros, porque al fin se acercan a la tierra prome tida, se agolpan sobre la cubierta del Bolivia comentando las halagadoras noticias que sobre la organizacin del ejrcito constitucional recojieron en Antofagasta; el patriotismo entusiasta de nuestros amigos da fantsticas preferencias a los mas comunes relatos, i nadie acepta los tr minos prudentes. Alguien habia asegurado, en
la mayor reserva, que el ejrcito pasa de dieziocho mil hombres i que al mismo tiempo se
T,^:.a^.
VIAJE
DE
DESTIERRO
;i
organiza
una reserva
de
cinco;
pero estas cifras
no se aceptan por estimarse reducidas. Si algn espritu menos crdulo observa que no es posible organizar ejrcitos tan numerosos en las poco pobladas provincias del norte, sin suspender por completo la esplotacion de las salitreras, se com
promete
desfilan
nes
en
una
discusin
poderosas lejiones
es
interminable en que de datos i observacio
estadsticas que
quiere hacer el viaje en amigos.
paz
necesario aceptar, si se con tan ilusos i buenos
-^9-
XV
En la maana del
ii
de
Julio
.se en
divisan
algu-
nos
buques
que
de vela que vienen

se
busca de la
vez
"
-
de ella. Es la primera acompaado de naves, como que nos encontramos prximos a Iquique. Un pequeo bote de pescadores surca tambin el ajitado mar, i las olas lo ocultan por momentos reapareciendo de nuevo para volver a ocultarse. Este juego me entretiene. Va en el bote toda una de pescadores: padre, esposa e hijo. Ese
costa otros que
vemos
alejan
tan
el
mar
familia
I
audaz aventura
en el mar todo lo que posee. Me parece estrao ver a las puertas de una ciudad tan opulenta i donde abunda el trabajo bien re
munerado,
esa
embarcacin
miserable que
se
ii
VIAJE
DE DESTIERRO
peligros de una pequea especula cin; pero el espritu de aventura de nuestros compatriotas esplica los goces que para el pesca
a
lanza
los
esa libre empresa. La maana est nebulosa: el sol parece empe ado en despedazar las lijeras gasas, que le ocul
dor tiene
tan; abre sus jirones i un rayo de su luz desciende hasta el mar; pero la leve tela se junta i oculta otra vez a su poderoso adversario. As, abriendo
un jirn aqu otro all, que se unen de nuevo, el juego contina por largo rato, hasta que el sol, mal humorado, no queriendo seguir la broma, rompe un inmenso espacio i alegremente ilumina la ciu dad que est ya a nuestra vista. Las nieblas huyen en espesas columnas, permitiendo contemplar la numerosa flota que cubre la baha de Iquique. Hai en ella mas buques que en Valparaso, i al parecer no guarda proporcin la importancia de la ciudad con el nmero de grandes naves que
fondean
en
su mar.
El Bolivia
se
desliza lenta
grandes fragatas francesas, in glesas i alemanas que esperan su carga de salitre, i que entretanto, vacas i lijeras, destacan del mar sus popas adornadas con emblemas, recuer dan los antiguos navios de alto bordo. Muchos vapores, de todas nacionalidades, aumentan con
mente entre
ellas:
el humo de
sus
chimeneas el aire de activo movi
miento que presenta la baha.
74
VICENTE GREi
Iquique r.cupa el octavo lugar entre todos los puertos del mundo por el nmero de toneladas embarque: Europa enva aqu sus naves grandes i fuertes, i entre ellas se ve fondeada
de
mayor de todas las que
mas a
la
existen, la France, de seis

se
palos
i de seis mil toneladas. El Bolivia

e
ve
pequeo
cfico
cerca en
insignificante
busca del
al lado de esta
enorme
mole de madera que por de la
segunda
se
vez
viene al Pa
valioso abono. Fondeamos alza el hermoso
isla,
en
cuyo centro
faro que ilumina la baha, i pronto el vapor se ve rodeado de pequeas embarcaciones. Amigos i
Iquique vienen en tropel a recibir a viajeros; todos arreglan sus equipajes i tratan el precio de su desembarque con aquellos exijentes fleteros, que esta vez se muestran mdicos en sus tarifas, obedeciendo al impulso jeneroso de
los
nuestra
raza en
curiosos de
de
no
apretar mucho la soga
los
desgracia. Con ese fino instinto de hombres prcticos reconocen a los prisioneros i la tarifa baja hasta hacerse aceptable. Desembarco en un viejo muelle en mal estado, cubierto de rieles, por los que corren los carros
que conducen la carga: el
mu
que estn
titud que
viajero tiene que ser listo para no verse atropellado por la muen todas direcciones se i no caer ajita
a
aplastado por los grandes bultos que los pescan tes

cimbran
en
el aire.
Paso frente
la
antigua
VIAJE
DE
DESTIERRO
75
que ostenta todava las seales del gran combate de Marzo, i penetro en un barrio en
aduana,
ruinas, incendiado por los amigos del Dictador,

que
a
todo trance
Muchos
a
de esta
neras.
queran importante ciudad

de los toda
conservar
el dominio
rentas adua
se
i de
sus
edificios
incendiados
reedifican
prisa,
se
talvez
mas en
antes,
nuevo
i las calles
ensanchan
hermosos que conformidad al
Iqui limpio, con grandes muchos plazas elegantes, almacenes i bancos, un gran teatro, tranvas, bien servidos restaurants e imprentas que publican diarios que hacen negocio. Tiene ese aire debien estar de los pueblos industriosos, en los que el trabajo es bien remunerado i fcil hacer una
plan
que
es
de trasformacion de la ciudad.
vasto,
desahogado
rodeadas de edificios
telefnicos, manifiestan
fortuna. Sus calles, cubiertas de una red de hilos lo que vale el tiempo
para sus habitantes, i que stos no duermen la siesta a la espaola, como en otras viejas ciuda
des de Chile.
vejetacion a pesar del sali potable estn cara, un jardn es un objeto de lujo: este lujo se ve desparra mado en todas partes en raras i costosas plantas conservadas con esmero, i la plaza Arturo Prat ostenta un gran jardin, cuyo riego cuesta anual mente al municipio algunos miles de pesos. La
Aqu,
donde
no
hai
tre, donde el agua
VICENTE GREZ
jente
el
sur
del norte
de Chile
se
detiene
contemplar
hasta de los
con
en en
canto estas
plantas pigmeas;
se arrancan
i las malezas que
potreros,
serian
flores i
Iquique es mas raro que las constituye la gran esterilidad de la rejion minera de Chile, es la mujer. Se ven mui pocas marchan de prisa como s por sus calles, i stas solo un urjente negocio las obligara a exhibirse.
Pero lo que
en
aqu objeto
de admiracin.
En las casas,
tanas i entre
se ven
travs de los cristales de las
ven
las verdes
rostros
hojas
de los maceteros,
con
algunos
interesantes, flores de
servatorio que parecen marchitarse al pleno aire. Como en toda ciudad cosmopolita, el tipo femenino
no
tiene todava
en
Iquique
un
carcter
determinado, i los antiguos dueos de estos terri torios, abandonndolos despus de nuestra victora, no han dejado sino uno que otro ejemplar de
su
fina
raza
de
mujeres.
Las
inglesas,
nerviosas
i las gruesas i rubias alemanas forman la base de muchos de los hogares de la ciudad i
solemnes,
de la pampa, pues la chilena todava mado seria posesin de estos tarde nacionalizar por
no
ha to
mas
dominios, que
can su
completo
una
fecundi
dad innata. Recorriendo
maana el
barrio del
antiguo
Iquique peruano, denominado
el Morro,
barrio estrecho i hmedo a causa de la nocturna camanchaca, i en el que todava no ha
penetrado
VIAJE
DE
DESTIERRO
77
el
espritu
de
impaciente
trasformacion que ha
demolido el resto de la ciudad, me sorprendi agradablemente la animada charla de algunas
mujeres.
m,
de
una
Es
un
hermoso idioma desconocido para
espresion fina, sonora c insinuante lengua gala sin sonsonetes ni diptongos. Las mujeres que hablan este idioma simptico
que tiene la
parecen pertenecer a la servidumbre de las casas de Iquique, i son sin duda las ltimas descen
dientes del
antiguo imperio
de los
Incas, pues
sus
rostros bronceados tienen
espresion apagada i suave de las razas vencidas quq^se estinguen. Siento el corazn oprimido por una ntima i dulce tristeza al oir los ecos de ese idioma del pasado,
esa
que nada representa i que de nada sirve ahora, i que fu, sin embargo, el idioma del amor de los
primeros
nuevo
habitantes de
ese
opulento imperio
del
mundo. posee tambin su Via del Mar, que se Cavancha, sitio de bao i de recreo,
Iquique
denomina
donde tienen
lugar
los almuerzos i los paseos
campestres. Son unas cuantas calles espaciosas, pero mui abandonadas, que se agrupan al rede
dor de el
gran restaurant construido casi sobre En este sitio el agua es tan mansa i cris talina que se ven las arenas i las conchas del mar,
un
mar.
i los
baistas tienen
su
necesidad
de enturbiarla
un
para ocultar
cuerpo. Hai
aqu
gran
jardn
_g
VICENTE GREZ
cuyas plantas formado con un artificio japones, . cajones. del fondo de grandes maceteros surjen se ha trado de tierra
Estejardin, cuya grandes distancias,

cias de flores
vejetal
como
la de
Holanda,
en
se
cuida
algunas prov.nhoja por hoja, i sus

una
se secan
los tallos, pues seria

mesa
pro
fanacin el arrancarlas. A pesar de esta esterilidad, la

es
de
variada i
trada de los abundan la rica fruta i la verdura en el depar oasis microscpicos que se cultivan el mercado de la tamento, i en pleno invierno ciudad ostenta atados de fenomenales esprragos. de los Los vapores del norte traen aqu la fruta i suaves de los trpicos i los del sur las esquisitas de Chile. I Balmaceda nos ha valles
bia enviado para que nos muriramos de hambre! Hasta el vino chileno que se bebe en la mesa de los hoteles i restaurants es delicioso
esplndida
como
la
de
Iquique Santiago;
templados a Iquique
navegacin: el Urmeneta, el Subercaseaux, Ochagava i el Panquehue parecen esqusito Borgofla. De los vinos falsificados que la Europa enva a Amrica solo el Champaa se bebe aqu
por la
el
en
abundancia;
en
cierta ocasin el dueo de

nos
un
restaurant alemn
ofreci servirnos
una
bote
lla de autntico
tamos por
pobre
Johanisberg Carbenet. Lo acep cortesa pero con desconfianza. Ah el jamas habia divisado el Rhin i ni siquiera
..*
VIAJE DE DESTIERRO
79
odo hablar de las vias de!
nich. Rechazamos, sin engao, hacindonos la ilusin de que bebamos el Johanisbcrg con algn estudiante de Magun
prncipe de Metterembargo, la idea de un
cia,
i as
nos
a
volvimos
pareci excelente; pero pedir el lquido sabroso i
al otro dia puro de las
vias chilenas,
-eSfe
XVI
Durante la campaa,
trao
aspecto: parece
Valparaso por la grandes ciudades circula

damos
una a
Iquique presenta un esbarrio.de Santiago o de juventud que de estas dos

un
por sus callas, i no an cuadra sin detenernos veinte veces a

o a
saludar
ste
abrazar al otro
amigo querido
que ha tenido la fortuna de escapar de las garras del Dictador. Cada hombre del sur que llega a
esta
ciudad libre tiene
una su
historia
persona!
entre
referir: la historia de
escapada,
que las que
hai algunas dignas de la leyenda, por la abnega cin sin lmites que se necesitaba para realizarla; entre otras recuerdo la aventura de aquel grupo
valeroso de
jvenes, elegantes
regalones
santia-
VIAJE DE DESTIERRO
Si
guios,
que durante diezses horas tuvieron que
permanecer inmviles, envueltos en las velas de una barca, sobre el alto maderamen que el viento i el mar cimbraban, a fin de escapar al examen minucioso que las autoridades de Valparaso practicaban en todo buque que se dirija al norte;
otros
ros se
disfrazaban de
fogoneros
de carbone
de los vapores; otros se ocultaban en el fondo de las bodegas i hasta en los grandes tubos de las
mquinas.
I todos estos
a
sacrificios,
al
en
todos estos
cons
esfuerzos para ir
incorporarse
Pocas
ejrcito
se
titucional i ofrecer la vida tituciones de la
defensa de las ins

veces
patria!
ha visto
espectculo
sus
mas
hermoso
en una
lucha de ideas!
La ciudad
habitantes visten el
tiene aspecto marcial: casi, todos traje militar i es bo
no usar siquiera el distintivo de la gorra blanca que llevan desde los miembros de la Junta de Gobierno hasta los de las ambulancias. Desde
chornoso
la maana hace
se
deja or
el redoble del tambor

corazn:
qu
palpitar
un
de esperanza el
ya
es un
batalln que hace
tel,
ya
ejercicio en el patio de su cuar rejimiento que se dirije a Cavancha a

en
ejercitarse
el tiro al blanco
o en
la
nueva
tc
tica del orden
disperso,
ya
un
rejimiento
de arti
llera que va hacia las montaas a ensayar sus caones i adiestrar sus muas, o un incompleto escuadrn de caballera que
viaje
amansa sus
pingos i
6
82
VICENTE GREZ
arma da cargas al aire. La caballera! sta es el dbil del ejrcito. Una maana vi a los lanceros en orden se dirijian a Cavancha; marchaban
que'
al
principio, pero poco a poco los caballos reza pacaban, abandonaban las filas i quedaban gados en el camino haciendo remolinos, mientras el resto del escuadrn segua impasible a su des
se em
tino. El recuerdo de la admirable caballera de Balmaceda me espanta: qu van a hacer estos heroicos reclutas cuando de
se
encuentren al frente
aquellos centauros! i sin embargo, estos reclu tas vencieron i pulverizaron en la Placilla a los magnficos jinetes del Dictador, porque el pecho
de nuestros libres soldados servia de avanzada
sus
corceles.
arma
El
es
poderosa
en
el
ejrcito
constitucional
la infantera: tiene el
reposo i la firmeza de
una infantera antigua. Muchos de sus soldados han hecho la campaa contra el Per i Bolivia, i vuelven ahora, despus de diez enve
largos aos,
jecidos
i gloriosos, a tomar las armas para derri bar al loco pero terrible Dictador. Al frente de esas filas veteranas i de compactas,
compuestas
soldados
sol del
vigorosos,
de rostros
desierto, se ve a los les que dias antes estudiaban sidades, escriban con talento
l
quemados por el jvenes jefes i oficia

en en
nuestras univer
nuestros diarios
o
revistas, galanteaban
en
los salones
dejaban
VIAJE
DE
DESTIERRO
83
el' foro, desfilar arrogantes, arrojan do destellos de sus espadas vengadoras. Un sen timiento de patritico orgullo estremece el alma al presenciar ese tierno i grandioso espectculo. En estos dias reina en Iquique una alegra triunfal: el Maipo ha llegado con un precioso car gamento i el ejrcito est armado de veras. Des pus de tantos obstculos que pusieron en peligro la vida misma de la revolucin, despus de que nuestros ajentes amenazados i perseguidos reco
or
su voz en
rran el mundo
en
llega
cree
al fin
la
esperada
ha
busca de fusiles i de caones, carga i la revolucin se
salvada.
se
Solo ahora ridad
podido apreciar
juego
con
con
toda cla
Iquique exajeracion de sus fuerzas a fin de no desalentar al pas e impedir una invasin de Tarapac, i solo cuando el 3 de Julio lleg el cargamento que conduca el Maipo se levant el abrumador secreto que aplastaba como una montaa el pecho de los hombres que dirijian la revolucin. Obedeciendo a estos senti mientos La Patria de Iquique, que redactaba el
han
los efectos del
que los de
estado haciendo
la
Ministro de Relaciones Esteriores, seor Errzuriz, descorri por completo el velo que durante
tanto
tiempo
habia ocultado el desarme del

en
un
ejr
cito
sccr
del norte,
to
artculo denominado El
tuvo
de cuatro meses, que
gran resonancia.
g,
VICENTE GREZ
no Hasta el 3 de Julio, dice el citado artculo, de arti recibimos del estranjero una sola pieza Hasta el 3 llera, un solo rifle, una sola cpsula. de nuestras tropas de Julio, todo el armamento fuera de la partida de Manlicher que
consista,
cay
en
nuestro
poder
en
el 8 de Enero
en
Valpa
2,500 fusiles de diversos sistemas tomados al enemigo en el campo de batalla i dotados de municiones insuficientes para
raso, sin municiones,
una
hora de
fuego
sostenido.
"Gloriosos, queridos fusiles, sin duda. Los qui

tamos
en
recobramos
ron
en
Pisagua i los perdimos en Hospicio, los en Pisagua i San Francisco i volvie Huara a poder del enemigo, para quedar
en manos
definitivamente victoriosos
uno en
de nuestros soldados
el campo de Pozo Almonte. Cada de ellos podra narrar conmovedora historia
de esfuerzos varoniles i de
ignorados
sacrificios.
En todos ellos hai manchas de sangr i huellas de proyectil i de sable. Mas de un intrpido infante de Chile
de seis
o esos
cay
en
rifles. Han
veces
siete
veces en
pelea empuando cada uno pasado todos nuestros fusiles por el fuego de la batalla dos
la
tres
visada
por el fuelle de la Maestranza los talleres de Tarapac.

nuestro armamento un
a
impro
"Constituye
una
tin de guerra i est vinculado
campaa digna
lucido bol el recuerdo de del cantor de la Ilada. Pero
VIAJE
nuestros
DE
DESTIERRO
85
que al Dictador
amigos i los imparciales reconocern 2oo rifles no eran suficiente para r a buscar
en
los baluartes centrales de
su
po
der, i todava la posteridad investigadora va a preguntarse con asombro sincero cmo han podi
do fuerzas que contaban apenas con 2,500 fusiles en mala condicin i sin dotacin regular de mu
niciones, deshacer columnas
de soldados dictato
riales que no bajaban, en conjunto, de 8,000 hom bres, i cmo han podido mantenerse, durante seis
tranquila posesin de las cuatro provin presencia de un usurpador suma del poder pblico i que se jacta diariamente, en Amrica i en Europa, de tener bajo sus rdenes 30,000 soldados leales
meses,
en
cias del norte, en armado con toda la
una
escuadrilla que
es
el terror de las
naves
revolucionarias. "Es casi seguro que la historia, mal criada e va a declarar que el melenudo je-
impertinente,
neralsimo de la Moneda i el Baados Muzard
quiscudo estratjico
buenas cuentas,
un
fueron,
en
par de imbciles i de fanfarrones de calibre. Si estuvieron al cabo del secreto del desarme de los constitucionales i
no
supieron aprovechar
el
mo
mento, rias de
pesar de los 30,000 leales i de las victo Moraga en el Pacfico, la crtica les con
a
denar por su cobarda i su impotencia. I si, a pesar de todo lo que gastaron en espas, igno-
86
raron
VICENTE GREZ
el norte con 2,500 fusiles que ocupbamos sern entrega casi sin municiones, sus nombres nios de escuela dos a la risa i la chacota de los
como
los de dos
escapados
del
Hospicio.
"No
ces
tra
personajes de cartn capa de organizar contra Tarapac, o siquiera con Antofagasta o Copiap una embestida susten
han sido estos
tada por cuatro o cinco mil de sus mejores soldados, mientras no podamos oponerles, en todo el norte, sino 2,500 malos fusiles, con mu niciones escassimas? No se han atrevido a aco
meternos mientras tras la Esmeralda estaba
estbamos desarmados, mien ausente, Copiap estaba
resguardado solamente por un escuadrn de ca ballera? Pues bien; vayan tomndose de esc hilo
los candidos que suean
con
la restauracin del
antiguo rjimen en estas provincias del norte, i les ser fcil comprender a qu se atrevern Balmaceda i Baados M., una vez que sepan que estn circulando, a estas horas, por nuestras ca lles, arroyos de bruido acero iluminado alegre mente por el sol de Tarapac i que ellos tienden
irresistiblemente
con a
reunirse
en un
tremendo cauce,
direccin
las
provincias
que la Dictadura
azota
todava.
"La revelacin del secreto de nuestro desarme pasado no tiene solamente la ventaja de arrojar mucha luz sobre la capacidad militar de los ser-
VIAJE DE DESTIERRO
87
vidores
de
a
la
Dictadura.
tiempo,
nuestros
Permitir, al mismo amigos del sur formar idea

nuestra actitud
cabal exacta de los motivos de durante los

meses
qu
ltimos. Ellos saben ahora por permanecamos sordos, al parecer, mientras

de la sociedad chilena ellos saben por qu se las fronteras de Atacama la ola que las fuerzas de la Dictadura. la
causa
era en
los jemidos de angustia llegaban a nuestros odos; detenia

en en
arroll
vilidad.
Tarapac
Nuestro desarme
de
nuestra inmo
Nos dola
el alma el sufrimiento de
Chile el espectculo de la infame orja de los gandules sublevados. Nos dola nuestra momen tnea impotencia i el secreto mismo que debamos guardar, i esperamos como al Mesas a la pri mera nave que llegara a nuestros puertos trayen do a bordo fusiles, municiones caones, tra yendo a bordo el castigo de los malvados i la salvacin de la patria, "Celebren nuestros amigos del sur como un gran da de la campaa constitucional el 3 de Ju lio. Las horas amargas pasaron, i no tardar en anunciar el canto de los gallos la proximidad del alba. <i
QfMfP
XVII
La
poca
de los recelos ha
pasado
se
puede
hablar sin temor: los soldados lucen encantados sus armas i muestran a los curiosos las
preciosas cpsulas de los Manlchcr que tan importante deben representar en las papel prximas batallas. El engao de la existencia del poderoso ejrcito del norte ha sido tan completo que en estos dias
se
han recibido las que

se
numerosas
cartas
de
Santiago
en
pregunta con amargo i desespe rante tono por qu el ejrcito no avanza hacia el sur. "Estn ustedes en Cpua,,, dice don Car los Walker Martnez en una carta
su
cartera de
del
primo don Joaqun Walker que desempea la hacienda. I la verdadera organizacin
drijida
ejrcito principia
solo desde este momento
VIAJE
DE DESTIERRO
8g
Segn datos exactos, recojidos el 10 de Julio, el ejrcito, en esa fecha, era de 5,800 hombres, comprendiendo en este nmero las guarniciones de Tacna i Arica; pero al saberse que las armas han llegado, los voluntarios corren a los cuarteles,
i los desertores que habia hecho la inercia i la idea de que no se iba a pelear tan pronto porque
no
habia
con
qu,
vuelven presurosos
a sus
filas.
Comisiones encargadas de pregonar la feliz nueva recorren la pampa i los hombres abandonan los
ejrcito. Telegramas
cama;
establecimientos salitreros para recibidos de
incorporarse al Copiap comu
nican que el reclutamiento es numeroso en Atapuede decirse que los hombres de toda la
provincia
vez
corren a
los fusiles. Esta frase: "Balmaceda
las armas; pronto faltarn otra se ha he
es de un efecto mjico, i el pueblo la repite con ira. Un rei en Chile! Lo echamos abajo en 1810 e iramos a soportarlo en 1891! Un minero, vestido de soldado, me hizo esta pre gunta: "Es cierto, seor, que en Europa hai re todava?.. I como yo le dijera que s, pero que no eran como Balmaceda, sino mucho mejores, me contest haciendo un jesto de lstima i desden: i'Es que esa jente es tan servil, seor. Iquique es un gran campamento i un vasto
u
cho re!
taller
la
vez:
la calma forzada de los

esa
meses
anteriores ha sucedido
actividad de
un
ejr-
go
VICENTE GREZ
cito que se prepara a pelear una gran campaa; falta todo, desde la ropa para los soldados hasta las espadas para los oficiales: lo nico que sobra es juventud, pues la hai sobrante para formar nuevos rejimientos i es necesario organizara en
un
cuerpo de franco-tiradores. En estos dias se ha manifestado de relieve el

nuestra
temperamento militar de
raza, i lo que
aqu veo me hace recordar algo que pasa desa percibido para todos, i es que en este siglo XIX Chile ha pasado peleando. A principios del siglo peleamos diez i seis aos contra Espaa, desde 1810 a 1826 en que conquistamos a Chilo. Mar
chamos
ramos
Lima
con
San Martin i solo
nos
ret-
cuando
i otras
lleg Bolvar. Despus vino Lircai escaramuzas de menor importancia. En

i destrumos la
en
1839 declaramos la guerra

federacin Per-Boliviana; batimos a un gobierno que
sor;
en
con com
1851 i 1859
se
consideraba opre
1865 volvimos a luchar contra Espaa; en 1879 peleamos otra vez cuatro aos contra el Per i Bolivia, i en 1891 desenvainamos otra vez
la espada
tanto
en
en
defensa de nuestras
como en
instituciones,
mar
tierra la solitaria estrella
venca i venca
a sus enemigos esteriores. Amrica batallas mas san grientas que las que hemos peleado entre noso
siempre
en
No
se
han dado
tros mismos:
Loncomilla,
Concn i Placilla
son
VIAJE DE DESTIERRO
matanzas
9"
brutales. Con el
no
estranjero hemos
tenido
consideraciones que
las acostumbramos entre
nosotros; por eso Chacabuco, Maip, Yungai, Tacna, Chorrillos i Miraflorcs son poca cosa de
lante de Loncomilla, Pozo Almonte i Concn. En el mar hemos observado la misma conducta
desde la captura de la Alara Isabel ralda hasta la del Huscar. Durante este han
\
la Esme
siglo
nuestros
soldados i mnrinos
ensayado
o en
tillas
de veras, en nuestras propias cos las ajenas, todos los descubrimientos
de la ciencia militar europea. As el combate de la Independencia \ del Huscar contra la Cova-
donga
i la Esmeralda fu
entre los modernos
un ensayo fenomenal blindados i las viejas naves de
madera; el torpedo
Encalada
razado de
mas es
que ech
pique
con
al Blanco
aco
el
primer
el
ensayo feliz contra el
lnea;
orden
disperso
sus
lti
modificaciones alemanas lo hemos puesto en prctica con xito satisfactorio i hasta el famoso
Manlicher hemos sido los
primeros
en
ensayarlo,
dndole
chos
sus
una
de que estn mui satisfe fabricantes. I sin embargo, continuamos
reputacin
siendo el
pueblo pacfico
no
trabajador
en
por
exce
lencia,
pues la guerra
altera
lo
menor nues
tras costumbres ordenadas i
tranquilas.
T2l5}7
'
XVIII
Pero de todas las tenido contra

su
campaas que Chile ha

dominadora
o sus
sos
antigua
anti
rivales, de todas las que ha peleado en su propio territorio entre chilenos i chilenos, la de Tarapac es la que da mas relieve a la enerja i bravura de sus hijos. Se ha peleado aqu mas i mejor que en Troya, i el mismo Homero lo pro clamara, si conducido de la mano por el viejo Ulses, hubiera podido recorrer la pampa. Balmaceda reconcentr en Tarapac sus mejoguos
tropas al mando del mas fiel i valiente de jefes. Sus batallones los componan soldados
res
sus ve-
teranos, i si el coronel Robles
no era un
lince
como
VIAJE DE DESTIERRO
93
no
estratjico,
El
en
cambio
era un
bravo al que
era
fal
taban las maas de los
viejos tigres. improvisado,

sus
ejrcito
de la revolucin
bsoo, mal armado, mal vestido i peor alimen

tado. Sus rifles los haban arrebatado
uno a uno en
soldados
las diversas
escaramuzas
de prepa
racin de ensayo realizadas en la costa, desde Coquimbo hasta Pisagua. "Nuestro ejrcito, dice
el comandante lucionar
en
Holley, tuvo que aprender a evo el campo de batalla. m I Cornelo Saavedra escriba desde Iquique, con fecha 12
1891,
lo
de Marzo de
en
siguiente:
una mas
"No ha habido
la historia de Amrica
mas
lucha
mas
san
grienta,
co
encarnizada i
tenaz que esta
campaa de
Tarapac.
Hubo
semana
dias tuvimos tres batallas i
con
que en cin la circunstan
cia de que nuestra fuerza era siempre la misma, luchando contra ejrcitos que se renovaban cons
tantemente..!
se pierde a Pisagua, i un dia vence vencidos, nuestro ejrcito aniquilado se reorganiza con reclutas que por primera vez toman las armas. Hubo jefes que no conocian las voces de mando, i en tal apuro decan solo a sus soldados: Seguidme! I la tropa segua a sus jefes i llegaba hasta donde no habra llegado un ejrcito disciplinado. Hubo cargas tan impetuo
Se toma i
dores i otro
sas
i audaces que
en mas
de
una vez
los dictato-
94
VICENTE GREZ
suspendieron sus fuegos i dejaron avanzar tranquilamente a los reclutas, imajinndose que
rales
iban
a
entregarse.
de derrotar
a
Despus
Robles
en
el mismo
campo de batalla donde diez aos antes los chi
lenos vencieron al
triunfante de la revolucin falta de municiones, i

i
su
jeneral Buenda, el ejrcito no pudo avanzar por

situacin
era a
antes de la victoria. Se
se
rejistr
peor que los muertos
alcanz
reunir cinco tiros para cada solda

se
do. En esta horrorosa situacin el camino de Tacna

una
partida
vio venir por de Granaderos
enemigos, que se dirijian a nuestro campamento creyendo fuera el de Robles; pero al notar su engao huyeron dejando abandonado un arreo de muas cargadas con doscientos rifles Grass i cuarenta mil tiros. Todos estimaron providencial
refuerzo que el mismo Balmaceda enviaba a la desarmada tropa de la revolucin. De nuevo el ejrcito se pone en marcha persi guiendo su audaz intento de llegar a Iquique,
este
despus
de haber barrido de
enemigos
toda
la
pampa. En Huarazcs detenido otra vez por Ro bles i Soto, se sabe con alarma que la divisin
Gana ha desembarcado
en
Ite i la de Arrate
en
Arica, i ambas, provistas de abundantes elemen

tos, vienen en marcha para reforzar a Robles i hacerlo irresistible. Es necesario dar. sin prdida
VIAJE
DE DESTIERRO
95
de
tiempo,
su
una nueva
al asalto de las
lucha por falta de
ejrcito se lanza posiciones enemigas i agota en la

nuevo
batalla,
i el
ltimo cartucho. Desarmado de
municiones, es necesario retirarse i deja en poder del enemigo los caones i ametra lladoras que habia conquistado en las anteriores
batallas.
Hai que
marse:
principiar
de
nuevo
la tarea de
ar
sobran
los soldados que
llegan
de todas
partes, pero faltan las municiones. En las ante riores batallas los patriotas esperaban impasibles
la cada de les
sus
compaeros
para tomar
sus
fusi
tir
reemplazarlos; pero ahora no se podr repe el mismo prodijio porque faltan las balas.
ocurre en
Mientras esto
en
la pampa,
se
desarrollan
Iquique sucesos trascendentales. La tropa que guarneca la ciudad se ha retirado para unirse al ejrcito de Robles, i el comandante Merino Jarpa toma posesin de la plaza con cuarenta marine
ros; pero el rre,
regresa
coronel Soto, sabedor de lo que ocu con cuatrocientos hombres para re
cuperarla.
a
Se juzga intil la resistencia i se da Jarpa la orden de reembarcarse; pero el valiente oficial comprende que el abandono de Iquique, despus de la derrota de Huaraz, des
Merino
alentara
la
los
mas
animosos i seria la ruina de la
revolucin.
en
Organiza
la resistencia i
en
se
encierra No
aduana, que trasforma
fortaleza.
06
VICENTE GREZ
tiene
los
a sus
rdenes
en
mas
que cuarenta hombres i
distribuye
las azoteas balcones del edifi
cio, haciendo una trinchera de cada puerta. Cua tro oficiales, los tenientes Meliton Guajardo Jorje Pacheco, el aspirante Felipe de la Fuente i el guardia-marina Baldomero Pacheco, secundan
heroicamente el atrevido
propsito
de Merino
Jarpa.
A las seis de la maana aparece por la calle Arturo Prat la tropa de Soto, e inmediatamente se inicia el combate, que dura hasta las cuatro de
primer momento, Soto toma que circundan la aduana, i un nutrido i constante fuego de fusilera llueve sobre el puado de defensores de la ciudad.
posesin de las
casas
la tarde. Desde el
Cuando
en
la escuadra
se
tiene conocimiento ordena que el

con
de la situacin de Merino
comandante Peiroa
Jarpa, se desembarque
en
cuarenta
franco-tiradores del Taltal
defensa de los
con
su a
sitiados. Esta tropa viene armada fusiles Beaumont, parte, i

su
con
viejos
mui
descompuestos en escasas municiones, i,

no
espritu animoso,
mayor pesar de
puede
contestar
con
el nutrido
en su
bro Soto
fuego
que le hace la fuerza de
mar a la aduana. Muchos el camino i el mismo Peiroa es herido gravemente. Un segundo refuerzo compuesto de algunos
trayecto del
caen en
VIAJE
DE DESTIERRO
97
Chaaral, armados de Mannlicher, con municiones Winchester, llega tambin a la aduana, al mando del capitn Fritis i de los guardia-marinas Snchez i Garreton, El combate se hace mas terrible i Soto, col
rico por la resistencia, incendia las casas que cir cundan la aduana, a fin de hacer sucumbir por el
marineros i reclutas del
fuego
los sitiados. El
peligro
es
inminente;
las
llamas devoran las cornisas de madera del edi
ficio i el calor hace
imposible
casa
la defensa. Por
fortuna,
en
el techo de la
un
sitiados existe
ordena abrir
estanque
que ocupan ios de aguas saladas i se sobre el pantano
sus
vlvulas. Los soldados, sin agua
para beber i sin
vveres, pelean
de la inundacin i las llamas i el humo que les afixa.

En medio de esta situacin
desesperada,
dos
hombres heroicos, los marineros Hidalgo i Var gas, se ofrecen para ir a pedir ausilp a la escua dra. La
escribe
proposicin
a
es
aceptada,
i Merino
Jarpa
es
Goi
seguro si la
neros
mar
asegurndole que el resistencia se prolonga.

un
triunfo
Los mari
descienden
alcanzan
por los balcones, se echan al bote fondeado a cuatrocientos
metros
de la
playa;
de remos, i
se
es
pero la embarcacin carree necesario abandonarla. Todo esto
ejecuta en medio del vivo fuego que los solda dos de Soto les hacen desde tierra. Los marineVIAJE
58
VICENTE GREZ
una chalupa que ros siguen nadando hasta que al sale de la Isla, los recoje a su bordo i conduce
Blanco Encalada.
Goi organiza inmediatamente una espedicon i vve encargada de conducir agua, municiones
res a
los
defensores, la que desembarca por el
muelle de
pasajeros
en
medio de
un caen
vivsimo
fuego.
mente
Tres de los
espedicionarios
sobre
mortal-
heridos,
a su
entre ellos
el teniente Aravena,
sus
que anima
un a
jente i conduce
Un
hombros refuerzo
cajn
con
municiones.
segundo
las rdenes del teniente Salustio Valdes i del
guardia-marina Jorje Edwards, hace comprender

deseo de decide
a
al comandante Soto que no ver realizado vencer a los defensores de Iquique, i
su
se
aceptar el amnisticio que para salvar la
ciudad le propone el comandante de la Warspite. Este amnisticio, que deba convertirse pronto
en un
arreglode
paz, estuvo
punto de fracasar
por la impetuosidad del comandante Soto. Se discutan las bases de arreglo, de se
improviso
deja
oir
un
tiro de rifle: Soto

a
saca su
revlver i
amenazando
Merino
le hace traicin. El
Jarpa, grita furioso que se jefe ingles se interpone entre
los dos adversarios i logra detener i calmar a Soto. Dos marineros apostados a las puertas del saln, al ver la actitud del coronel dictatorial, alcanzan a preparar sus Merino
fusiles;
pero
Jar-
VIAJE DE DESTIERRO
99
pa, desentendindose de
su
propio peligro,
les
detiene
tiempo. Al dia siguiente el comandante Soto pacta a bordo de la Warspite la rendicin de su tropa
a
con
heroica i
a
todos los honores de la guerra. La actitud prudente de Merino Jarpa habia dado
uno
la revolucin
de
sus
mayores triunfos:
la
posesin de Iquique, base del gobierno que deba organizar el ejrcito i fuente de sus recursos. Desde ese instante solo se pens en limpiar la provincia de Tarapac de todos los elementos
que obedecan a Balmaceda. Pronto se supo que los restos del ejrcito de Robles se haban unido
Gana, despus prodijiosa por el desierto. El i. de marzo, el ejrcito constitucional, a las rdenes de Canto, ocup las alturas de Iquique con el doble objeto de ser apoyado por fuegos de la escuadra i de protejerse en la ciudad. For maba este ejrcito una agrupacin estraa de
con
las divisiones de Arrate i de
de
una
marcha
hombres i de armamentos. Se vean
en sus
filas
eti
desde el levita de
pao fino de las visitas de
queta, hasta la blusa de tela burda de sacos; des

de el sombrero negro de pelo hasta el de paja, i desde la gorra blanca hasta el kepi tomado a los
soldados del dictador. No habia otra

mn
insignia
co
colorada que envolva el braza drrecho de los oficiales i de los soldados, distinque la
franja
IOO
VICENTE GREZ
tivo usado por primera vez en la batalla de Dolo armona con las tro res. El armamento estaba en
pas: fusiles
ton i
Comblain, Beaumont, Grass, Remingcon
Mannlicher
municiones de carabinas
Winchester, i as habia que vencer!

de El 3 de marzo, este famoso ejrcito compuesto unos 1,700 hombres, inici su movimiento de
marcha hacia el avanzadas
interior,
enemigas que
i el 5 se divisaron las dominaban una posicin
formidable de la pampa. Robles tenia establecido su cuartel jeneral en la Estacin Central, punto de reunin de las dos lneas frreas, la del norte que sigue hasta Pisagua la de Virjinia hacia el sur; pero, a la vista de nuestro ejrcito, aban don estas posiciones magnficas para ir a tomar las de Pozo Almonte, destruyendo con dinamita la lnea frrea a medida que se alejaba.
Durante
se
un
dia los soldados de la revolucin

a
dedicaron esclusivamente
i al
a
rehacer la lnea
destruida,
amanecer
del 7 los dos
encontraron
la vista.
Las
fuerzas
eran
ejrcitos se equili
bradas en su nmero, pero mui diferentes en su organizacin i armamento. El choque fu terri ble i tan impetuoso de parte de los nuestros, que
los de Robles
no
lo resistieron: saltaron
su
de
sus
posiciones perdiendo
nica retirada posible. La lucha continu encarnizada i tan pujante que el ejrcito de Balmaceda fu materialmente arre-
VIAJE
DE
DESTIERRO
IOI
pulverizado. En pocas batallas se ha perdido tan completamente un ejrcito como en Pozo Almonte, pues no se retiraron 20 hombres organizados. Viejos militares, testigos i vencedores de muchas batallas, aseguran que jamas vieron pelear con mas empuje a nuestros soldados. Era una furia loca i ciega que todo lo arrastraba i que pareca perseguir, no solo la vic toria, sino el castigo de un gran crimen. Robles, Mndez i Ruminot, los tres primeros jefes del ejrcito balmacedista que operaba en Tarapac, quedaron en el campo de batalla; Gana i Arrate huyeron sin detenerse hasta llegar al Per. De los 3,000 hombres que por ambos bandos lucharon, cerca de la mitad quedaron muertos o heridos!
Hado,
deshecho i
"G^
XIX
Despus
batallas i
de soar toda la noche
con
fabulosas
en
vera
Balmaceda trasformado
jgante
que recorre a Chile en toda su estenson, pasando de un solo tranco de una provincia a otra, con
grandes bigotes
una
retorcidos i blandiendo
en
el aire
descomunal
espada
El
que
nadie
ofende, des
un
pierto
al amanecer, dominado todava por
suavsimo
letargo.
Coquimbo,
se
cimbra dulce
mente, lo que me hace suponer que estar fon deado en un mar tranquilo, pues solo entonces se
sosiega algn tanto especialmente para

Abro la
esta
inquieta
nave
construida
los de
mareos.
ventana
una
mi pequeo camarote,
contemplo
ciudad
construida,
como
Antofa-
VIAJE DE
en
DESTIERRO
03
gasta, Pisagua; mas pequea que Antofagasta i poco menos im en la estraccon de salitre; portante que Iquique ciudad de madera, improvisada i alegre.
una es
la falda de
montaa:
Un pasajero que dice amablemente:
me
v asomado al
el
postigo
me
Fjese
usted
ah;
ese
es
barrio incen
diado.
Incendiado, cundo?
En los recientes combates.
Recuerdo, entonces, que uno de los detalles mas curiosos de la campaa ha sido la toma i abandono de Pisagua verificados repetidas veces
en un
mismo dia.
un
Tomada Pisagua a viva fuerza por de valientes que comandaba Merino

vencedores fraternizaron i
se
puado Jarpa, los
luego
con
los vencidos
desparramaron
por los
cerros
i por la ciudad
celebrando todos el triunfo de la revolucin.

El capitn Espinosa, que mandaba las fuerzas balmacedstas, se aprovech del desbande i de la
confianza de los vencedores, reuni a sus solda dos i atac de improviso a los constitucionales,
que, dispersos i sorprendidos, no se daban cuenta de lo que ocurra i corrieron hacia la playa para embarcarse Pronto
en
los botes de la escuadra.
dad,
i la
qued Espinosa en posesin de la ciu poblacin, sorprendida al ver derrotados
104
a
VICENTE GREZ
los vencedores i vencedores
los vencidos, trat
de
averiguar
tan estrao suceso.
Espinosa esplic
lo que habia ocurrido; entonces el pueblo, en me dio de la algazara i de la broma a que daba lugar tan cmica aventura, abrazaba a los soldados, feli
citndolos por tan orjnal i divertida jornada. Los abrazaban i al mismo tiempo les quitaban i de esta manera fu desarmada la sus fusiles,
tropa del audaz Espinosa. Los constitucionales,

advertidos de lo que ocurra, volvieron a desem barcar, i Pisagua fu recuperada por las fuerzas de la escuadra, dndose a esta aventura el nom
bre de la batalla de los abrazos.
ser
Espinosa
iba
fusilado por traidor; pero Merino Jarpa se opuso a este sacrificio intil, declarando que ese
oficial
ser
era
todo
un
valiente i que
su
vida deba
respetada.
Momentos despus se anunci que una fuerte divisin balmacedista descenda de la montaa i que era necesario abandonar la plaza, pues no habia cmo defenderla era intil sacrificar la
ciudad,
Merino volvi
que
seria
incendiada
a
Jarpa
cedi
estas
completamente. justas exijencias i

.
a embarcarse con su tropa.. En el espa cio de veinte horas habamos sido dos veces ven
cedores i dos
veces
vencidos. As
es
toda la
cam
paa de
Tarapac.
XX
es un pequeo i blanco nido, que el fa Morro defiende de toda sorpresa; sus alre dedores son arenosos i cubiertos de mdanos,
Arica
moso
pero un poco mas distante se estenden valles de verdura tropical. Posee una linda iglesia que ele
campanario, i una magnifica fierro, construida por Eiffel, el de la famosa torre. El Morro, visto desde el mar, no tiene ninguna majestad, i sorprende que ese pequeo promontorio pueda constituir defen
va
al cielo
su
calado
i
aduana de
piedra
sa
tan
formidable. El tricolor de Chile flameaba
en
la altura.
Qu de recuerdos,
trae
a
de hechos inmor
ese
tales i
tristes,
la memoria la vista de
promontorio! En su meseta i alrededores tuvo lugar el hecho mas sangriento de la guerra del
io5
VICENTE GREZ
Per Pacfico, i fu aqu donde el

mas
perdi
a sus
Toda la esforzados valientes defensores.

esos
historia de
dias de
gloria
adversidad para
una
nuestros
vecinos,
para nosotros i de renace como de
i fosa ante esa bandera que flamea al viento cost izar sobre esa cumbre de que tantas vidas de valor i de muerte. arena. Es una pajina horrible de la batalla de Tacna, el jeneral Ba-
Despus quedano exiji

era
la llave de la
la entrega de Arica, cuyo puerto posicin militar que acababa de

con
conquistar, i envi de parlamentario fu con objeto al mayor Salvo. El jefe chileno ducido con los ojos vendados a la presencia del coronel Bolognesi, que le recibi con la mayor cortesa, ! despus de oir su embajada, que era
motivada
por el deseo de evitar miento intil de sangre, sin objeto
un
este
derrama de la
despus
batalla de Tacna, que tenia deberes
Bolognesi contest con calma sagrados que cumplir i estaba
dispuesto
Ante
tan
quemar el ltimo cartucho. resuelta actitud el parlamentario chi-
leho dio por terminada su misin, e iba ya a re tirarse cuando el coronel Bolognesi le retuvo
diciendo que la respuesta que acababa de dar era su opinin personal, pero que creia necesario consultar
a
los
jefes
i que
las dos de la tarde
mandara contestacin definitiva.
El mayor Salvo estim esta demora
como una
VIAJE DE DESTIERRO
107
tctica para ganar tiempo i no la acept, mani festando con su nfasis caracterstico, que en la
situacin
en
que
se
encontraban,
de la
una
hora
podra
decidir de la
suerte
plaza.
Bolognesi contest que hara la consulta en el acto, en presencia del mismo jefe chileno, hizo
a su despacho a los oficiales de mas alta graduacin. El primero en presentarse fu Moore, despus Ugarte, Inclan, Arias, Zavala, Vrela, Bustamante, el arjentino Saenz Pea, los Cornejos
llamar
i otros,
breve, pues apenas Bolognesi objeto de la reunin i la respues ta que habia dado, Moore se puso de pi i dijo tranquilamente: Esa es tambin mi opinin. Frase que fueron repitiendo uno a uno todos los oficiales peruanos por el orden de su gradua
dio
a conocer
La consulta fu el
cin.
Salvo
dijo
entonces que
su
misin estaba
a
con
cluida, salud, dando la mano conocia, i agreg despus: Hasta luego.
los oficiales que
Esta actitud de los

esos
momentos
a
dan
jefes peruanos revelaba en gran valor moral^ pues se deci luchar contra un enemigo victorioso i cuyo
un
empuje sus soldados no podan resistir. Bolognesi era un militar de verdadero mrito.
I08
VICENTE GREZ
deorjen Nacido en el Per, de una familia desde su juventud en la carre no habia militado estimaba por su de las armas. Castilla le ra
la toma de Arequipa, honradez i valor, i desde Aban a ser su favorito. en 1858, habia llegado su mas donado por Montero, con tropas bisoas, defensa consista en 250 poderoso elemento de el almirante le habia quintales de dinamita, que dicindole que era necesario hacer vo
italia
entregado
lar
defensores asaltantes, a Arica con todos sus salvar al Per, de un he pues se necesitaba, para sacudiera cho que, como el estertor de la agona, profundamente el corazn de la patria. Despus sin de esta solemne declaracin, Montero se alej la inmensa i terrible gloria querer participar de i sus tropas. que cedia a Bolognesi Desde ese momento Bolognesi se contrajo con Arica: para la defen gran actividad a fortificar a sa de la rada construy bateras rasantes, a pesar es por este lado inespugnable, i su la
deque
plaza
punto dbil
era por tierra, por encontrarse en una llanura abierta que se dilata hacia el norte, i es tar rodeada por el oriente de cerros arenosos que
van
terminar hacia el mar,

que
se
en
la
levantada
pennsula
denomina el Morro. En este

sus
punto reconcentr Bolognesi todos
esfuerzos,
especialmente desde
cito chileno
se
que las operaciones del ejr dirijieron hacia Tacna. Trat de
VIAJE
DE DESTIERRO
109
formar
atrincherado; pero no tenia ele mentos, i se contrajo a completar las bateras abiertas dndoles forma de reductos, cubriendo su retaguardia con parapetos i agrupando ah toda la artillera deque podia disponer: grandes cao
un
campo
Vavasseur i Parrots del calibre de 250, 100 Encarg tambin al njenero Elmore que completara con la dinamita la defensa, distribu
nes
i 70.
yndola
tenia
en
torpedos
i minas. La lnea fortificada

mas
una
estension de
de tres kilmetros.
Vveres i municiones
posea
suficientes para
un
largo asedio. Despus de la batalla de Tacna, los vencedores se dirijieron hacia Arica. Se discuti si se esta blecera un sitio o se tomara la plaza por un asalto, i se decidi lo ltimo, mas conforme con
el temperamento de nuestras tropas. El coronel Lagos, que iba a ser el hroe principal de esta
hazaa,
sostuvo
dole audaz. El
el asalto, tan propio de su n plan consista en una sorpresa
ejecutada
yoneta
i
con
al amanecer, sin tirar un tiro, a la ba tropas escojidas. Para aumentar la
emulacin de los soldados se rifaron los cuerpos que deban obtener la preferencia, i toc al 3.0 el honor de
atacar
al fuerte
fuerte del Este, i al Buin la

serva.
Cindadela, al 4.0 el retaguardia i la re

se
Al
amanecer
del dia 7 los asaltantes
pusie-
rio
VICENTE GREZ
ron en
marcha,
i momentos
despus
la artillera
peruana rompa sus fuegos. Entonces los ajiles soldados del 3.0 se lanzaron a toda carrera i en menos de
quince
minutos asaltaron los parapetos
del fuerte que se les habia designado lo tomaron con sus cuatrocientos hombres, que depusieron las
armas,
Apenas los soldados chilenos haban tomado posesin del fuerte, una espantosa detonacin
oscureci el celo i estremeci la tierra. Un cabo
de
artillera, llamado Alfredo Crdenas, habia puesto fuego al polvorn i hecho saltar un cente
de soldados chilenos i peruanos. Enfurecidos esta traicin, nuestros soldados se lanzaron sobre los rendidos i los esterminaron. El fuerte
nar con
qued
convertido
en un
lago
este
de sangre cubierto
de cadveres.
Cuando
los
se
izaba
en
fuerte la bandera de
vencedores, los soldados del 4.0 i del Buin se dirjieron al asalto del Morro, que defenda Moo
re.
nes
El Morro estaba silencioso.

peruanos corran para
en
Algunos batallo refujiarse en su recin

por
to, i
tros
esta carrera
cayeron heridos
los
nues
algunos
de
sus
entonces sobre los caones bandera de parlamen to; pero nuestros soldados, ciegos de clera por las minas que reventaban a su paso.no respetaron esa insignia ni oyeron las rdenes de sus i
mejores jefes. Bolognesi
alz
jefes,
VIAJE DE DESTIERRO
III
los cuatro valientes que ah se agruparon, Bolog nesi, Moore, Ugarte i Blondet cayeron heridos de
muerte.
Solo el oficial
arjentino Roque
Saenz
Pea fu
perdonado
en
medio de esta matanza.
Antes de las ocho de la maana, el teniente Casimiro Ibaez, del 4.0 de lnea, bajaba del Morro la bandera peruana e izaba en su lugar una banderola de su cuerpo.
Mientras ocurra
en se
el Morro este drama
san
deslizaba silencioso por entre los matorrales de la llanura i envolva los
griento,
el
Lautaro
Ayllon, que manda fuertes, hizo un aparato de resistencia al mismo tiempo que ordenaba reventar todos los valiosos caones i prenda fuego a las mechas
ba
en esos
reductos. El mayor peruano
de los
polvorines, haciendo volar

sus
todos los fuertes

se
del norte, mientras En
soldados
rendan.
por Ve-
esos momentos
Baquedano, seguido
lasquez, penetraba en Arica, penetraba a tiem po para impedir que los del Lautaro sacrificaran a los peruanos en castigo a los torpedos i minas
que por todas
partes reventaban.
Los peruanos perdieron mas de mil hombres i los chilenos cerca de quinientos, entre ellos al
comandante San
Martin, del 4.0 de lnea, que es Morro, vivando a Chile, al mismo tiempo que, un poco mas distante, espi
pir
triunfante sobre el
raba tambin
su
hijo.
112
VICENTE GREZ
Arica fu tomada
en
una
hora, mientras los
jefes
estranjcras fon apostaban que no seria toma da en menos de tres dias, i algunos sostenan que ni en quince. Sin embargo, la toma de esta plaza es una de las pocas acciones de esa poca en que nuestros jefes desplegaron estratjia, o por lo me nos, cierta maa para desorientar al enemigo,
i oficiales de las escuadras
en
deadas
la baha
pues el aparato de ataque por el ejecutado dias antes, hizo dudar

sobre si la
lado del mar, los peruanos
plaza seria atacada por tierra. Varios de los cadveres que quedaron en el fuerte del Morro fueron arrojados al mar por los vencedores, entre ellos el del valiente Alfonso Ugarte, que se habia educado en Chile. Este hecho ha dado lugar a una leyenda fantstica, que supone que Bologne.si, Moore i Ugarte, mon tados en sus caballos de batalla, se arrojaron al mar, desde lo alto del Morro, por no caer prisio
neros.
no es
El cuadro
es
grandioso i conmovedor, pero

todava
en
exacto.
Esta
que
es
leyenda
se cree
halaga la vanidad i el orgullo nacional, i es una reproduccin, mas hermosa to dava de la accin de Panotowski, la esperanza de la Polonia, quien, derrotado en Leipzig prefi no .arrojarse con su caballo en las caudalosas
aguas del Elster antes que
caer
hermosa i
el Per por
prisionero
VIAJE DE DESTIERRO
"3
Pero ya, en 1821, habia ocurrido en el Per, poco antes que San Martn entrara a Lima, una
accin
parecida,
pero autntica: el hroe
es
Printenia
gles,
de
i el narrador de ella Lucio Martnez.
En el combate de
un
Pescadores, Pringles
a su
lado el cerro, del otro una salida precisa i espalda el Pacfico. Repentinamente nume fuerza
contra
rosa
se
lanza
espaola le cierra el paso. Pringles los enemigos seguido de algunos
granaderos a caballo. Tres veces procura abrirse camino; pero sus cargas son rechazadas. Des unida su tropa, pelea cuerpo a cuerpo; pero all nadie se rinde. El enemigo le empuja hacia el mar. No hai mas que rendirse o morir, e hizo lo ltimo i se arroj al ocano, montado en su ca ballo de batalla. Afortunadamente se salv, i los espaoles, admiradores del valor, le concedieron
una
medalla que inmortalizara
su
hazaa.
^Wf*
XXI
baha
A medio dia, i sin que el vapor penetrara en alguna, nos encontramos'anclados frente a
el
mas
Moliendo,
raro, el
mas
orijinal,
una
el
mas
escentrico de todos los
pueblos
martimos. La
ciudad, construida
ce
en
la falda de
colina, pare
que
se
hubiera resbalado
Pquedado pendiente
sobre el mar, i el
:
viajero espera ver caer al agua alguna vieja casa, algn pedazo de barrio sostenido milagrosamente en el aire. Si la torre incli nada de Pisa es una maravilla, Moliendo colgan do sobre el mar es un prodijio. Verdad que nada perdera el arte con que Moliendo cayera al agua;
pero seria de lamentarlo por sus habitantes, que deben sentir por su pueblo un estrao el
afecto,
VIAJE
DE
DESTIERRO
"5
cario
que nos cuesta un esfuerzo constante, por lo menos de equilibrio, En Moliendo no hai muelle; seria una cons
a
todo
aquello
truccin
un
intil, pues lo que necesita la ciudad

Los
bien
es
ascensor.
manera en una
viajeros desembarcan de una orijinal: se introducen en un tonel,
pipa o en un canasto i, por medio de ca bles, son suspendidos hasta dejarlos en tierra firme. I para ejecutar esta operacin, qu de aventuras i peligros! A veces el aparato se cimbra mucho tiempo en el aire o desciende hasta el
agua en medio de las risas de los curiosos de tie rra i de los que presencian el espectculo desde
la cubierta de las
car en
naves. Despus de Antofagasta, pareca que nada
desembar
de
mas
in
teresante
eclipsa no pudiera crear

liendo del
hubiera sobre el mar; pero Moliendo solo a todo lo existente, sino a lo que la
imajinacion
en
mas
soadora. Mo
es una
ocurrencia. Solo la fantasa oficial rica
Per,
tan
absurdos, pudo fundar

un
una
ciudad
con
en
este sitio i darle vida
comunicndola
costoso
de los trenes que descien de lentamente la colina, i nos parece una burla
rril. Vemos
Arequipa por llegar

derroche de
medio de
uno
ferroca
este tan
dinero
no
en
una
construccin
otra cosa
intil.
un
Moliendo
ser
nunca
que
pueblo artificial,
levantado
en
en un
rincn
mar
inverosmil i grotesco,
el que hasta el
n6
VICENTE GREZ
las parece estrellarse entre

sorna.
rocas con
zumbante
En Moliendo
se
embarcan
bordo del
Coquim
bo
que vienen de Arequipa de otros departamentos i provincias interiores del Per. Muchos de esos viajeros forman par
numerosos
pasajeros
te
de la
representacin
nacional i
se
drijen
Lima para asistir a las sesiones del Congreso que debe ser inaugurado el 28 de Julio, aniversario de la cativa i franca i
tamente de la
nos
independencia peruana. Es jente comuni algunos parecen descender direc

raza
india; guardan
con
los chile
cierta reserva; pero sin salir jamas de los lmites de la cultura i de las buenas maneras. Se
un cura
embarca tambin
numeroso
equipaje
de
mujeres
boliviano que trae canastos; ste
s que es pura raza cuica. Viste traje mitad sa cerdotal i mitad paisano. Una sotana mu usada i corta deja ver sus pantalones a cuadros amarillos i caf, i sombrero de oculta su tonsura. Los
a
la discreta i
grandes paja de Guayaquil chilenos, acostumbrados elegante correccin de su clero,
sonren maliciosamente
a la vista de ese estrao representante de un catolicismo pobre, primitivo de una doctrina un tanto libre poco vijilada por los prncipes de la Iglesia. No pasa desa percibida para el cura la curiosidad de es
objeto,
que
sus
pequeos ojos negros brillan
con
VIAJE DE DESTIERRO
117
despecho;
pero afecta un aire indiferente, i des pus de instalar en todo un camarote a sus muje res, que probablemente son sus hermanas i sobri
nas, se pasea por la cubierta con el aire de un hombre resuelto i que no teme a las murmura
ciones. Talvez
mas
es un
defecto que lo corto de cuadros de sus pantalones.

En la
buen sacerdote que no tiene su sotana i los muchos
tarde,
hacia el norte de
oscura
el Coquimbo contina su rumbo seguido por algunos lobos marinos i de

esa
piel
mirada tonta i sin
espre
en
sion que tienen las fieras del mar. En la noche tenemos gran concierto
el
comedor, organizado por la parte joven de la colonia peruana. El piano jme destemplado bajo la presin constante de los alegres parlamenta rios. Se canta la Nia Pancha, la Gran Via i todo ese repertorio poco intelectual que las tandas han
puesto
en
boga.
Los cantantes
no
son
malos i
mejor que los actores del Politeania de Santiago i del Politeama de Lima; pero los temas escojidos no son propios de semejantes
aficionados. Como protesta silenciosa contra ese bullicioso i poco distinguido repertorio, ento
namos en voz
talvez lo hacen
mu
baja,
para
no
ser
odos de
nadie, en compaa de B. P. B., que es todo un artista, i mientras nos paseamos por la cubierta
del vapor, la gran marcha
nupcial
de
Lohengrin
I i
VICENTE
GREZ
i el do entre Elza i
veces
su
seguidas
es
en
el
Municipal
esposo, que omos seis de Santiago. La

est cubierto de
es
noche
de la
tos
serena, el cielo
corazn
trellas i nuestro
henchido de recuerdos
a
patria. Volveremos
or otra
vez
los
can
sublimes del gran maestro del porvenir? I la dea de que en [estos momentos se desploma en
mudecer. Chile nuestra civilizacin cultura, nos hace en No brotan lgrimas de nuestros ojos,
.
pero s del
samos,
es
corazn.
perder
en
la
"Que gran desgracia, pen patria!.. Pero la gran f

nos
que tenemos
acto la
su
destino
devuelve
se
en
el
tranquilidad
i la calma. Las olas
ajitan
bulliciosas alrededor del vapor i la Gran Via resuena en el comedor en medio de las risas i de la charla alegre de los peruanos. La dea de que nuestra patria pudiera ser vencida algn dia hiela la sangre en nuestras venas, i pensamos que si tal desgracia ocurriera nosotros no podramos reir
amas.
v%w
XXII
Al
amanecer
entra el
Coquimbo
en
la anchurosa
alegre
baha de
Pisco, rodeada de bajas coli

mar
nas
cubiertas de claro verdor. El

i azul
como
est
tran
quilo
el cielo. Una luz blanca i i esparce
luz de maana de cierta
tibia, invierno, alumbra la baha, las

en
montaas i la ciudad
el nimo del
viajero
la
naturaleza
impresin de molicie. Parece que se despierta soolienta, con su

nos
blanca bata de maana,

suea.
mira amable i ri
i desparramada como viejas ciudades espaolas del continen te, surje aqu i all en blancos trozos que medio ocultan las arboledas. Algunos tonos de verdor
La
ciudad, pequea
todas las
120
VICENTE GREZ
mas
oscuro,
olivos i de
pltanos,
formados de grupos de pinos, de matizan el verde claro del
paisaje.
Como mercial
en es en
la
dia de fiesta, no hai movimiento co baha; los pocos buques fondeados
llegada del superficie para ir a ofrecer sus servicios a los viajeros. Ven dedores de dtiles i de paltas que llevan sus fru tas arregladas en largos canastos, asaltan tambin
ella yacen
silenciosos, i solo
botes
surcan
la
Coquimbo algunos
la clara
el vapor ofreciendo
sus
artculos por
precios
a
ex-
horbitantes, que despus los reducen parte de su primera tentativa.
la tercera
Lo mejor que hai en Pisco es el elegante e in terminable muelle de fierro. Como la baha tiene mu poco fondo, los afuera, el muelle,
buques
.
lanzan
sus
anclas mui
se
paraâlcanzarlos,
.
ha ido
estendiendo, estendiendo.
siempre ha que dado corto. El Fisco peruano tiene aqu muelle de mas bien podra repartirlo entre todos los
pero
otros
puertos de la costa que dando siempre un buen trozo

reparto
se
no
lo poseen, que para Pisco. Si este

a
hiciera,
me
permitira recomendar
muelle para
Moliendo; pero colocndole el en forma de piramidal escala.

Desembarcamos
i
en
arriba,
el gran muelle de Pisco

su
lo
recorremos
en en
toda
un
estension de seis
se
cuadras, sentados
carrito que
desliza
VIAJE
DE DESTIERRO
121
sobre los rieles, empujado por unos cuantos pisqueos. La escursion es divertida i agradable, pues vamos en buena i numerosa de esta manera un tanto triunfal,
compaa. As, llegamos hasta
los umbrales de.la ciudad, que recorremos en diez minutos. Qu feo i abandonado es el pueblo! No
hai veredas
en
las calles i las

un
casas son
todas vie
jas
balcn, el nico que divi samos, hai un grupo de mujeres que nos miran con curiosidad i se permiten reirse de nosotros. Dos seoras caminan con cuidado por las despe
i
en
ruinas. En
dazadas veredas, tratando de
no
tropezar
en
los
guijarros.
en su
peruanas que vemos tierra i les miramos los pes. Son como los
Son las
primeras
de las chilenas.
Celebramos nuestra visita al

en
la
mejor
fonda
una
copa de
del Per. Se sabe que aqu se delicioso de chirimoyas i de uvas, pero el que bebemos no tiene nada de notable.
El dueo de la fonda
apresuramos,
nos
pueblo bebiendo pisco a la salud fabrica un pisco
podemos
hacer
una
observa que, si nos visita a la ciu
Pisco, que dista del puerto como una mi comunica por medio de un ferrocarril de sangre. La estacin de este ferrocarril dista solo una media cuadra de la fonda, i nos dirijimos a
dad de
lla i
se
ella. Un
nerse en
carro espera llenar sus asientos para po marcha. La comitiva, de la que formamos
Ai
122
VICENTE
GREZ
hermosas i parte, los ocupa todos, i las muas, dos bien cuidadas muas, parten a paso rpido. Este ferrocarril solo posee un carro que sale del puerto cuando
sa
sus
asientos estn todos

a
cuando vuelve
llenarse. El mismo
ocupados i regre propietario empleados
de la lnea cobra los

es
pasajes.
no se
La administracin
de lo
mas
sencillo i
necesitan
para la contabilidad.
El trayecto que
calle. i
se recorre
gua ciudad de Pisco
es
para llegar a la anti mitad campo i mitad
Algunas pobres viviendas se alzan aisladas, largos tapiales desmoronados permiten divisar la campia casi abandonada. La indolencia osten ta aqu su ropaje de miseria. I los campos parecen
ricos,
ancha
i la turbia agua fertilizante corre por una acequia al borde del camino, i el hombre
aquello con la boca abierta, cuando no pltanos o mascando dtiles. La" antigua Pisco no pasa de ser un viejo i em polvado casero con cierto aire colonial. Parece una estensa plaza con un jardin seco i abando
est comiendo
mira todo
aqu se ve. En uno de mansin colonial, trasforposada, encima de cuya ancha puerta se ostenta un borrado blasn herldico, sobre el que se ha posado un gallinazo con aire sarcstico i siniestro. En otro estremo de la plaza est la iglesia, con dos bajas torres mui separadas i una
sus
nado
como
todo lo que
frentes
en
se
alza
una
mada
VIAJE DE DESTIERRO
23
re
aplastada cpula.
Penetramos
en
el
sagrado
sexo
cinto, que est casi lleno de fieles del

nino. Hai misa cantada el
como
feme
rgano cruje
lloroso
si
un
dolor
funcionar
sus
agudo le viejos fuelles.

i
atormentara al hacer
Los sacerdotes visten
deslumbrantes casullas cubiertas de
galones
de
oro
lentejuelas plata. Muchas luces, muchas

no
flores marchitas i mucho incienso de mal olor.

Penetramos lentamente para cin
ni
llamar la aten
perturbar a las devotas; pero uno de nuestros amigos calza botines con crujideras que imitan a la perfeccin los jemidos del rgano, i
casi toda la concurrencia vuelve la cabeza para conocer al msico. Es un espectculo bien estrao: cien
o
doscientos rostros femeninos de todas
edades i de todas las formas

ven a un
imajinables se vuel tiempo con sorpresa i alegra. Nos ocul tamos junto a una de las gruesas columnas de la Cuando la curiosidad de las mujeres arquera. se satisfizo, examinamos algunos de los altares. Qu de maravillas se ven en esta iglesia! Nada mas estrafalario que los trajes de estos pobres
. .
santos. Llama sobre todo
nuestra
en
atencin
una
Vrjen
i
una
con
abanico,
un
Cristo
no
santa, cuyo nombre
traje de gaucho pudimos averiguar,
rap. Semejantes escentricidades pa rece que avivan la estinguida f de estos creyen tes. Se quiere mas a estos santos caseros que
que sorba
124
VICENTE GREZ
han
adoptado alejndose un
mundo de
sus sus
los
usos
i costumbres del
pueblo,
tanto
del celo, para vivir entre el devotos. As, las personas encar
gadas
hasta los lavan
arreglos los mudan, los peinan i peridicamente, como si se trata ra de personajes vivos que no pudieran valerse por s mismos a consecuencia de alguna parlisis desarrollada en todo su organismo; i mientras los
de sirven de esta manera, solicitan sus influencias celestiales en obsequio de alguna miseria huma
na; que todo
son es
recproco
en
la vida i mu
raros
los favores que se hacen en este mundo con verdadero desinters. Muchas otras curiosidades
descubriramos
en
la
antigua iglesia
a no
oir los
silbidos del vapor que nos llama para emprender el viaje. Nos damos prisa; pero antes de salir del
templo dirijimos una ltima mirada a los altares i nos sorprende un nuevo hallazgo. Es una imjen estravagante, con moo orijinal que tiene la forma de esos peinados que se ven en las adornan el estcrior de las tazas figuras que de t, de los abanicos i quitasoles japoneses. Sus ojos entornados i melanclicos, su color amarillo como el de un yeso antiguo i sus labios mu en cendidos, completan la ilusin de encontrarnos
en
presencia de
chino
de
o
una
de las
mo
japones.
tipo
tan
mjenes del catolicis La introduccin en este

poco divino
se
templo
un
debe
se-
VIAJE DE DESTIERRO
125
guramente
la influencia de la
numerosa
pobla
cin asitica que existe en Pisco; insensiblemente la fisonoma popular se ha ido modificando i con ello el sentimiento i la
Recuerdo
en ese
espresion de la
belleza.
los
mas
instante que uno de los obstcu poderosos que ha tenido el catolicismo
para desarrollarse en el Japn i la China, ha sido el tipo de sus imjenes. Las razas amarillas del
Asia, de
una su
antigedad antidiluviana
en
perdido
sa
savia
i que han las luchas i trasformaciones
de tantos
siglos,
conservan, sin
su
la tradicin de
en
belleza,
se
trasmitida de
embargo, podero jene-
a rendir home jeneracion, naje a divinidades que no tienen semejanza alguna con sus dioses. Si el catolicismo tuviera en su cielo imjenes parecidas a las de Buhda o Confuco, talvez habria hecho vacilar a nuestros creyentes chinos, causando en ellos impresin mas favorable que las mas evanjlicas i razona
racion
resisten
bles doctrinas.
Probablemente la
prende
cultores
ha sido
en
imjen que tanto me sor: trabajada por algn artista nipn

uno
residente
o
Pisco,
de
esos
inconscientes
es
pintores en laca que reproducen auto mticamente los tipos espirituales i ljerosde su raza; pero este asunto, un tanto psicoljico, lo
entrego al estudio de turistas
que
mas
penetrantes i
viajen
con
menos
prisa
que yo.
126
VICENTE GREZ
Vuelvo
a
la
plaza i,
dando
una
ltima mirada
Pisco,
su
en
pena las calles que desembocan centro i que son mas bien terrosos ca
veo con
llejones.
fachada ficio i
Hacia el oriente diviso otra

en
iglesia cuya
ruinas
dos torres
una
bajas
la que acabo de visitar: situadas en los estremosdel edi

es
igual
hundida
cpula
de la que solse
una cruz.
ve
la
parte superior coronada por

tesoros de este otro
Cuntos
vieja templo
i familiar
que
me es
orijinalidad encerrar imposible visitar!

diez actos.
una cor
Veo tambin la noche tina

un
un
teatro chino que anuncia para

en
espectculo
La puerta de entrada est cubierta por
amarilla, adornada
se
rosa
con
entre los que
destacan
dibujos estravagantes algunas mariposas de

nos
color
i negro.
Tomamos con precipitacin el tranva que espera para llenar sus asientos, pues el vapor llama con sus agudos silbos.
nos
^1^
XXIII
Cuando
un
llegamos al Coquimbo,
se
embarcaba
grupo de indios peruanos: tres mujeres i dos hombres. Tienen stos un aire humilde bonda
doso;
vva
pero las
sus
mujeres,
pesar de la dulce suavi
dad de
e
rostros, poseen una espresion mas intelijente. Llama la atencin el traje
azul que usan tan semejante en su corte a la tnica de Jess, lo que hace decir a uno de los viajeros que no seria estrao que los primitivos
peruanos descendieran de
analoja
ya la
se
ha discutido mucho i
una
los hebreos; que esta se basa en la
existencia de
misma lei
ejemplo,
espresa
posesin
de la
en
en
hebreo i
gramatical: as, por primera persona se quichua, aadiendo una
128
VICENTE GREZ
y al nombre de la
cosa
poseda.
El
judo
dice
adonay (mi seor)
i el peruano yaytay
(mi padre).
presbtero
A lo que observa mui oportunamente un seor que va en el vapor, que esta identidad
en casi todos los idiomas, puesto que antes de la confusin de Babel la humanidad
debe existir
hablaba una sola lengua, de la que sin duda que daran vocablos i reminiscencias en todas las demas.
Sin
embargo,
aade
uno
de los caballeros
peruanos que subieron al vapor en Moliendo, la teora de que los hebreos pudieran haber poblado algunas rejiones de Amrica, no es destituida d
fundamento: siendo habitada la tierra de Canaan por hebreos i fenicios, estos ltimos, que tanto
distinguieron por sus atrevidas empresas ma rtimas i por sus lejanas colonias, no pueden me nos de ser contados entre los projenitores de los
se
indios.
Muchos historiadores dan por seguro el descu brimiento de inscripciones fenicias en los reinos de Yucatn i del Brasil, en las que se declara la
venida de
cananeos a esas
rejiones. Otros
monu
ellos las clebres ruinas de Tiahuanuco, parecen corroborar ese testimonio. Pero los datos cientficos que arrojan mas viva luz sobreest interesante cuestin son los encon trados por el barn Oufroy de Faron completa dos recientemente por M. Ferard, que se remon-
mentos,
entre
a*att.-i
VIAJE tan
a
DE
DESTIERRO
I2g
en
los que se revela que estos famosos navegantes comerciaban con los pueblos de la Amrica Meridional. Mr,
la
poca
de los
fenicios i
Faillan
res
se
ha adherido
la
opinin
de los seo
Oufroy
i Fcrard i
a
de los fenicios
que las espediciones la Amrica deben atribuirse no

cree
al conocimiento
jeogrfico
que tenian de estas
rejiones,
cen en
sino
la influencia
la
navegacin
poderosa que ejer las corrientes marinas del

una
Atlntico.
En Diciembre de 1731, vino de Canarias
se
barca
cargada
de
dio
la vela rumbo por

ruta
en uno
a
de los
puertos de estas islas
con
Palma de
Mallorca;
tuvo que
mas,
sorprendida
su
una
tempestad,
en
desviarse de
i entrando
la
Gulf Stream, atraves el Atln tico con pasmosa rapidez. El asombro de estos marinos eme debiendo dirijirse a las Baleares, fueron a parar a la isla de la Trinidad, impulsa dos por las corrientes ocenicas, confirma la opi nin de Oufroy i Ferard. Un hecho anlogo ocurri al navegante Arixmarsson, quien nave gando hacia el sur por el ao 982, fu arrastrado
a
gran corriente del
bres blancos n,
la parte de la Amrica llamada de los "hom en donde recibi el bautismo i no
habiendo obtenido
pais
permiso para regresar a su fu reconocido por los isleos de Olhvey i

VIAJP
por otros irlandeses.

9
"
-"
"
:-'
j-,0
VICENTE GREZ
tenian conoci Por lo dems, si los fenicios lo tuvieron los miento de la Amrica, tambin i sabidas normandos de las costas setentrionales, dieron a conocer las re son las espedicones que del continente. Mas inciertas
jiones tropicales
son
las huellas que

un
algunos
creen
haber
encon
trado de
descubrimiento de Amrica hecho
en 980; pero lo que constituye por los irlandeses hoi una verdad histrica indiscutible es el descu
brimiento del Nuevo Mundo hecho por Leif en el ao IOOO, desde la estremdad norte hasta
los
1 Io
de latitud
setentrional,
una manera
contribuyeron, de
noruegos. Mientras as
se
casual,
cuya empresa los marinos
charla
en
la cubierta del Co
quimbo,
a
las seoras, dando ya por resuelta esta ardua cuestin a favor de los hebreos, examinan los indios
con
inters creciente i descubren

en
en
sus
facciones rastros bblicos i
sus
vestidos el
mismo corte, amplio i del Salvador.
suelto,
nos
de la tnica clsica
Compasin i jvenes indios
cario
inspiran
ese
grupo de
por cuyas venas corre la sangre misteriosa de los primeros desconocidos
pobla
dores del continente i que aun resisten i luchan despus de tantos siglos de infame
Los
conquistadores espaoles,
razas
crueles i
esplotacion. vidos,
a
declaraban que estas
eran
inferiores
los
VIAJE DE DESTIERRO
131
no
animales; pero semejante

de
ser
afirmacin
pasaba
tratan de
la eterna calumnia de los opresores que disculpar su tirana. Los grandes i cu

aun
riosos monumentos que

en
viven
desparramados
ruina
Per,
los campos i ciudades del interior del atestiguan la antigua cultura de esta raza,
en
se
cuyos descendientes
han
en
seanza, en la tribuna i de virtud.
actos de
distinguido en la en abnegacin i
e&ga
XXIV
La historia del
Per
se
pierde
en
los
fabulosos,
tiempos
podido resol ver de una manera clara el problema del orjen de su raza, ni aun aplicando a la comparacin de los crneos i de los descubrimientos jeoljicos
mas prestijiosas i modernas No s si para resolver este misterio se haya aphcado tambin la famosa teora de Darwin sobre la formacin de las especies por via de seecc,n ,,lao menos clebre de lo s que admten muchos centros de creacin i, por consiguien-
investigador alguno
ha
las doctrinas
P-ndeljnesmacCioXîZ
VIAJE DE DESTIERRO
133
i de la gar
en
Eva peruana debi de tener lu el valle del Jauja, que de mu antiguo es
primera
considerado por estas
razas se
como
el verdadero
paraso terrenal... Tambin
bar que la raza peruana es tierra por los restos humanos encontrados
ha tratado de pro la mas antigua de la
bajo
las capas de caliche del territorio de Tarapac, i cuya formacin habria exijido millares de siglos. Se sabe que los sabios, cuando miran el pasado, acumulan los siglos con la misma facilidad i cer
teza de
quien,
sus
mirando al estrellas
es
nmero de
de
mas
de
cielo, declara que el 80.732,511, ni una
ni de menos.
Esta babilonia de ideas que comprende los orjenes de la humanidad, ha puesto mas de relieve
especiei
las teoras de los que sostienen la unidad de la la asombrosa analoja que ofrecen las tras-
formaciones que, tanto en ella como en las ideas i sentimientos de la humanidad, se han operado.
Aceptada
la tradicin
de
un
orjen
comn,
falta saber si vinieron de la China, de la India, del Japn o del Ejipto los primeros pobladores
del
imperio caucsico.
Es
mente no
vinieron de la
el historiador
arjentino
pero segura lo asegura doctor Vicente Fidel L
posible;
Grecia,
como
pez, que ha declarado
primos de los
de
a los primitivos peruanos griegos. Manco Capac, descendiente Pericles, i Mama Oello, de Aspasia!
t34
VICENTE GREZ
a los antiguos pe del Asia setentrio-
Mas natural seria declarar

ruanos
oriundos de las
razas
nal, pues
quipus,
la escritura usual de los Incas eran los los mongoles, recibieron que, heredados de en el Per las mas estensas i maravillosas aplica ciones, como lo manifiesta Lorente en sus intere
santes estudios sobre la
civilizacin inca.
un orjen propio antiguos que las razas de que indudablemente descienden, se ha alegado lo difcil de las comunicaciones entre el Viejo i Nuevo Mundos; pero en nuestros dias se ha ma nifestado hasta la evidencia que siempre fu espedita la comunicacin de Amrica con el Asia por el Estrecho de Behring, que los hielos trasforman en istmo, i por otras vas terrestres o ma
Para hacer
los peruanos de
mas
o, por lo
menos,
rtimas: habia facilidad de comunicaciones por tierras que despus se han sepultado en el ocanoi
de lo que
tan
aun restan inequvocos indicios; i exis comunicaciones martimas realizadas por largas navegaciones, facilitadas por vientos i co rrientes del mar i la audacia de los na
pueblos
vegantes. Se ha sostenido, los peruanos tienen

su
igualmente, la teora de que un orjen distinto a los des cendientes de Adn, por el carcter de
antigua
cas; pero
no es exacto
cultura i la falta de tradiciones bbli que la cultura de los Incas
singular
VIAJE
DE
DESTIERRO
J35
difiriera completamente de las de otras naciones i que olvidaran las tradiciones relijiosas. Si bien
es
cierto que adoraba
se
rendia al Sol los

culta de las
homenajes
mas
de
una
ses mo
divinidad, la jente
a un
altas cla mis
Dios nico i creador del

mas
Sol. Existia entre ellos

no
de
un
Scrates
que
con
hacia misterio de
sus
dudas i
predicaba
un
valenta la doctrina de la existencia de
Supremo creador de todo el universo. Segn Garcaso, el templo de Pachacamac estaba dedi
Ser
cado
a
esta
divinidad;
a
las estatuas del Sol
del Trueno le hacian reverencias i acatamientos. Se atribua tambin

este
dios misterioso las
grandes
Incas,
victorias
ganadas
por los
ejrcitos
de los
Cuando
se
estren el gran
que
una
templo
asamblea
de Cav-
cancha,
despus
relijiosa
decidi que el Sol era el mas poderoso de los seres, Inca Yupanqui se puso de pi i acus de
cad
ignorantes a los sacerdotes dicindoles: "Bus a aquel que manda al Sol, ordenndole re
su
carrera
correr
i miradle
como
el
Creador i
Omnipotente. Si alguno de vosotros puede res ponder a mi razonamiento, que lo haga, pues niego su omnipotencia sobre los negocios del
mundo.it I
todos,
segn
Balboa, convinieron
en
la existencia de
ron
una
el nombre de
primera causa, a la que die Pachacamac, que significa Crea-
,,6
VICENTE GREZ
dor
del mundo.
En otra
Huaina
Capac dijo al
otro
nunca
gran fiesta relijiosa, Sumo Sacerdote que el Sol

mas
debia tener
Seor
grande i poderoso que

en su
l, porque
descansaba
su
camino, i el Su
cosas con mas
no
de premo Seor habia
ejecutar
las
sosiego
i detenerse por
gusto, aunque
tu
viera necesidad de reposo. El mismo
Atahualpa,
contestando
es
Valverde, esclam: "Pachacamac,
el que ha creado todo lo que existe!.. Pero nada mas decidor que las oraciones que dirijian al mis
terioso Ser: "Oh

mientos i
Hacedor, que ests desde
los ci
principios del mundo hasta los fines de l, poderoso, rico, misericordioso, que distes ser i valor a los hombres, gurdalos salvos i sanos, sin peligro i en paz! A dnde ests? Por ven
tura en
el alto del cielo?
yeme
i concdeme lo
que
esta
te
pido.
Danos
perpetua
vida para
siempre,
ofrenda recbela, donde quiera que estuvie ses, oh Hacedor!,. Es casi una oracin cristiana. Pero mientras en las clases intelectuales del
imperio se desarrollaba un culto mas elevado i razonable, en el pueblo se perpetuaba el polites

mo, i cada
pasin,
cada inters
en
sentimiento te el cielo. El
nia
una
divinidad
la tierra
o en
Olimpo
go,
se
peruano, si no tan brillante como el grie estendia a toda la no eran dioses
creacin;
mundanos i
elegantes
como
Venus, Apolo
i Afro-
VIAJE DE DESTIERRO
137
dita; pero eran tambin los seres superiores que dispensaban los favores de la riqueza, del amor, de la sabidura i de la gloria.
La versin
los
mas
autorizada sobre la filiacin de

es
primitivos
habitantes del Per
la de que
India, de la China i de la Oceana. Las largas navegaciones que antes se te nian por un obstculo insuperable, han dejado de mirarse como una dificultad seria, desde que se sabe que los isleos del mar del sur han dispuesto de buques aptos para sus travesas, que desde la isla Hait navegaban hasta la Nueva Zelanda, i
que
sus se emprendan guerras martimas de archi pilagos contra archipilagos, trasportndose en
stos descienden de la
flotas tribus enteras,

sea
sea
migos superiores,
nes.
por
conquistar
por escapar de ene otras nacio
Lorente,
servan
De que tuvieron relaciones con el Per, dice son claras pruebas la memoria que con los habitantes de
costeos, de largos viajes

la
Arica, Acari, lea i otros a las islas del Pacfico,
analoja
la
de la isla de
de los monumentos peruanos con los Pascua, afinidades manifiestas en los
idiomas,
semejanza
de
tipos
i la Comunidad de
algunos
usos. son
Estas observaciones zonables: el
sin duda las

en
mas ra
viajero
que penetra
el Per siente
que
se
encuentra en una
nacin
mas
asitica que
:m
138
VICENTE GREZ
americana, i que los hijos del Sol tienen afinidades poderosas con los del celeste imperio. La corriente
de
inmigracin
asitica i las relaciones comercia
les, que de mu antiguo el Per ha cultivado con la China, contribuyen a hacer mas viva esta im presin.
mms&rnm
XXV
El
Coquimbo
marcha
rpidamente
en
direccin
al Callao, i por primera vez el mar, riente i pere zoso, forma una azulada i tranquila superficie.
Los viajeros gozan de ese dulce bienestar que munica al nimo la quietud de la naturaleza.
co
A medio dia
oscuras
se
divisa i los
en
la costa
un
arboledas,
pasajeros
que
van
grupo de en el
puente csclaman:
Tambo
de Mora!
Momentos
memente
despus
estramos en
una
baha
enor
abierta hacia el sur, i cuya costa norte avanza en lnea recta hacia el este, de manera que el continente parece torcer en direccin a la
Oceana. No
se ve
una
nave
en
este
mar
i solo
I40
se
VICENTE
GREZ
divisan cuatro
la
playa.
El
Coquimbo
llegada
se
cinco botes abandonados en fondea i ninguna embar

con
cacin
se acerca a sus su
anuncia
buscan
costados; repetidas veces agudos silbidos, pero
nada! Al fin
a
los marinos embarcan
embarcaciones. humor
unos se
en tierra cierta ajitacion: tripulantes de las pequeas Aparecen algunos i como de mal
nota
en sus
botes conduciendo
cuantos
pasajeros.
claustro
de
Tambo de Mora tiene el aspecto de un gran o de un vasto i sombro huerto plantado

oscuros
olivos. No existe
solo
se ven
aqu pueblo ramaje.
ni
case
ro
alguno
las blancas murallas de
una casa
oculta casi entre el

se
En el fondo
del valle
divisan
cultivos i frondosas arbole

un
das que trepan las montaas. Es de sombra que tiene no s qu de

en
sitio lleno
el que la vida parece deslizarse las
i triste, i tranquila, sin

raro
preocupaciones ni luchas. Al dia siguiente, i cuando

penetran
a
primeras
luces
travs de los cristales de mi
despierto
visto de vapor
mosa
se
prisa,
gozoso a las voces de el i cuando salgo a la cubierta ya el desliza majestuoso en medio de la her
a ver
en
camarote, Callao! Me
baha. Vuelvo
amanecer
una
el
tador del
centro
el
mar
de
espectculo encan tranquilo, en el

en una
gran rada animada por las embar-
caaones. El
aspecto que ofrece el Callao
VIAJE DE DESTIERRO
141
invierno, alumbrada por uno interesante i engaa i que otro rayo de sol, es sorprende al viajero: el Callao aparece como una
maana nebulosa de
gran ciudad que se estiende desde las riberas del Pacfico hasta el fondo del valle que cierran las
montaas.
Grandes monumentos, elevadas
casas
de azotea, torres cpulas se destacan de entre la tenue i rosada neblina, haciendo la ilusin de
una
no es con
gran ciudad antigua i opulenta. Pero todo eso el Callao: es Lima que se alza a sus espaldas las
numerosas
las, semejando
Deseosos de
el teln de fondo de
primer tren de los pasajeros ocupan los botes que se les ofrecen i que poco despus se deslizan por los canales tranquilos de la drsena. Ntase en la baha ese agradable movimiento de la vida en el mar por
la maana: embarcaciones
i de
iglesias espao un proscenio. bajar a tierra i de aprovechar el la maana, que se dirije a Lima,
sus
torres de
repletas de comestibles
verdura, semejando pequeos mercados flo tantes, se dirijen a las naves llevando a su bordo la mesa del dia; pasajeros que van a tierra como
nosotros
o
regresan de alia
sus
estienden
velas para
vapores que lanzan al aire el humo de sus chime neas; gritos de alegra i de trabajo i martillos,
soolientos; naves que alejarse a otros mundos;
cuyos
golpes
resuenan
en
el
la labor comenzada.
espacio anunciando
i**&.:iy^,
j.2
VICENTE GREZ
Pero
una vez
en
tierra, el Callao
se
presenta
a na
bajo
una
faz bien distinta: sin
pedir
datos
so i die sobre el estado de su comercio riqueza, es bre su presente i su pasado, se comprende que ciudad en decadencia. Barrios comerciales
una
sin movimiento, almacenes vacos i tiendas mercaderas sin pblico. No se ve en sus calles
sin
mal
pavimentadas
de
un
un
solo edificio
en
construc
cin, ningn trabajo que demuestre la vida i
riqueza
Callao
pueblo
que
se
ajta
solo
i marcha. El
es en
estos momentos
una
factora de
los vapores de la Compaa Inglesa del Pacfico. Su decadencia entristece el alma i hace pensar hasta dnde
i sin
zas
influyen
los
juicio
en
la ruina de
gobiernos sin moralidad un pas lleno de rique

o
naturales,
pero que nadie
mui pocos
es-
plotan.
La abundancia de riquezas fciles ha sido para el Per la mayor de sus desgracias. Muchos aos vivi casi esclusivamente del huano que, como un inmenso
e inagotable tesoro, alimentaba todas las ambiciones i todas las perezas de su raza ingober nable e inquieta. Cuando el huano principi a
disminuir, apareci el salitre alentando los derro

ches i el
desgobierno. Durante un tercio de siglo el Per ha vivido de estas dos solas riquezas que
lo acostumbraron
sin a una existencia sin trabajo i lucha. Hoi, cuando todo eso ha desaparecido,
VIAJE DE DESTIERRO
e
I43
pueblo, abatido por los contrastes, carece de la cnerja necesaria para sobreponerse a sus desgracias i buscar en el trabajo su rejeneracion i engrandecimiento. Un clima tibio i ener vante contribuye tambin a mantenerle en una espritu
su
de
especie de soolienta indiferencia por su suerte, Sin embargo, la prueba por que atraviesa el Per le sirvir de enseanza i su carcter se retemplar
en
esta gran adversidad: volver a ser un da arbitro de su destino i una raza mas pujante esplotar sus riquezas, convirtiendo estos sitios, hoi
en
decadencia,
en
emporio
de civilizacin i de
bienestar. El ferrocarril de la
Oroya
desciende
ya las faldas orientales de los Andes i penetrar bien pronto en las rejiiones misteriosas que son
su porvenir. Esto ser el principio de su reden cin, i bien lo comprende as el Per cuando, a pesar de su pobreza, no ha interrumpido las tareas
de tan magna empresa.
f"-tih(i
XXVI
Llegamos
una
estacin mu
insignificante,
encerrada oscura, i en compaa de casi todos los pasajeros que conduca el Coquimbo tomamos
el tren que sale para Lima. La mayor parte de los viajeros van a la capital por pocas horas,
otros
el
regresarn al vapor al dia siguiente, pues objeto de casi todos es solo dar un vistazo a la ciudad de los Reyes. El equipo de los dos ferrocarriles que comuni can al Callao i Lima es americano, mui semejan
te
al de nuestras lneas del
sur.
Los
carros
estn
bien tenidos i el
personal de empleados es atento, viste con limpieza i casi con elegancia. Con motivo dlos grandes descubrimientos de
VIAJE
DE
DESTIERRO
45
petrleo realizados hace poco en el norte del Per, los ferrocarriles de esta nacin han reem plazado el carbn de piedra por esta sustancia.
Un olor
insoportable
ventanas del wagn
beza para mirar la pestilente le azota
respira. Si se abren las viajero asoma la ca campia, una nube de humo el rostro i casi le ahoga. No
se o
si el
hai medio de librarse de tan molesto adversario

i durante la media hora del
llevara
en
viaje parece que uno la nariz elhediondo candil de una lm
para de parafina. Pero con este nuevo procedi miento las empresas realizan economas conside
consume los productos de su importa que hasta la ropa del viajero se impregne de tan nauseabunda esencia. El petrleo en estas condiciones no podr ser em pleado con ventaja, por la economa de su pre
rables i el Per
suelo,
no
cio,
sino
en
los trenes de carga que
no
conducen
pasajeros.
A pesar del
en
este
piales
invierno, los campos estn verdes suelo hmedo i caliente a la vez, i los ta de adobones, destruidos en su mayor parte,
una
les dan
semejanza simptica
con ven
los de las
pocos r
provincias
centrales de Chile. Se
boles i el cultivo parece atrasado i casi
El tren se desliza rpido frente a privado que tiene sobre su entrada

VIAJE
un
primitivo gran jardn

mi
este letrero
litar: Tiro al blanco. Pasamos frente
a un cemen10
146
VICENTE GREZ
teriomui bien cuidado, i momentos despus divi samos otro mas reducido. El Rimac, todava con
menos caudal que el Mapocho, se presenta a mi vista deslizndose entre un cauce mas pequeo i
menos
improviso en bajos edificios, una ca lle del barrio sur de Santiago, empedrada con los mismos guijarros del rio. Las mujeres que salen de las iglesias con sus trajes de dia de trabajo, pedregoso.
en una
El tren penetra de
calle estrecha de
los vendedores ambulantes que pregonan sus ar tculos en alta voz i los nios que juegan en la calle
con
peligro
me
de
ser
despedazados
revelan la presencia de sud-americana,la presencia de Lima. El tren se detiene en una estacin

que pasa,
una
por el tren ciudad
parecida
la del Callao por su estrechez i falta de luz. No hai a la puerta mas de tres o cuatro carruajes, los viajeros, llevando sus di-
rijen
los hoteles
no
consigo equipajes.se cualquier parte, pues
e/i
Lima
hai distancias.
-e^g.
XXVII
Lima
es
ciudad de muchas
fondas,
de muchos
restaurants de pocos
El primero elegante, el segundo el mas caro i el tercero se distingue por su bien servida mesa. Sin ser gastrnomo, prefer este ltimo por su
es
los que merecen Francia e Inglaterra i el Americano. el

mas
hoteles. No pasan de tres este nombre: el Maury, el de
vasto i
situacin la
en
la
parte
esta
un
mas
central i animada de
ciudad,
en
la calle de
t bien
pronto de
en
Espaderos. Me preferencia, pues no
felici
es
po
en
sible encontrar
i
ese
hotel mayores
atenciones,
en
trato discreto i cortes que parece sincero
cario i que el viajero agradece porque le recuerda a la familia.

su
el alma
En el hotel
Maury
se
encuentran
hospedados
48
VICENTE GREZ
los constitucionales desterrados por Balmaceda: Los seores Jos Besa i familia, Zorobabel Ro Adrin Gandarillas, Javier Vial e
drguez
hijo,
Solar, Ministro Plenipotenciario del Gobierno de Iquique i sus secretarios los seores Lorenzo Montt i Martin Saldas; en el hotel de Francia e
Inglaterra
don
est el Ministro de Balmaceda seor
njel
C. Vicua
con
toda
su numerosa
corte
de secretarios, ataches, agregados militares i je fes del ejrcito que se desvaneci en Tarapac i tom la fuga antes i despus de Pozo Almonte.
La oficialidad del
ejrcito
en
de Arrate i de Gana
est
desparramada
toda la estension de Lima
i habita mansiones menos costosas.
Aquellos mi litares que aos antes entraran victoriosos a esta misma ciudad, visten ahora de paisanos, pasean por las calles comerciales mirando las vidrieras
de las tiendas
o
formando corrillos
en
en
los
mientras
a
portales,
Chile la gran picarda la que prestaron el apoyo poco eficaz de sus es

se
soluciona
padas.
xito, pero no les desagrada de la ruda contienda. Ellos, por causas especiales i no por falta de valor, han tenido que volver la espalda a los soldados del norte i a los futres de Santiago, i por mas cario que ten gan por la causa del Dictador, debe molestarles la dea de morder el polvo del combate por la bala de
encontrarse
Viven seguros del
lejos
VIAJE DE DESTIERRO
un
149
golpe de espada de un imberbe dandy. Charlan alegremente, beben champaa i

recluta
o
al
creen como sas con
misterios de f todas las noticias fal
que Balmaceda entretiene al mundo. Conversando con uno de esos viejos vencedo de otras guerras,
me
res
manifest que l creia
ejrcito de Chile pudie ra ser desorganizadas milicias sin disciplina i sin espritu militar. Pero esas desorganizadas milicias han arro jado de Tarapac, de Antofagasta i de Atacama al viejo ejrcito de Balmaceda; de otra manera no se espUcaria la presencia de ustedes en Lima. imposible

que el antiguo vencido por esas
Pero
no
irn
mas
all... i los ltimos des
graciados sucesos han sido motivados por causas estrordinarias.ajenas a toda previsin militar. Desengese, coronel: el viejo ejrcito de Chile no existe; cuando en 1879 emprendimos la campaa contra el Per i Bolivia, nuestro ejrcito no llegaba a cuatro mil hombres, i en pocos me ses pas de cuarenta mil. Qu era tan pequea fuerza en medio de esa gran masa improvisada? El verdadero soldado de Chile es el patriota, es el ciudadano, i esto es lo que constituye nuestro orgullo nuestra fuerza. Hoi se repite el mismo glorioso ejemplo: es el pueblo, es la juventud la
que se levanta para defender las instituciones, i ustedes no podrn resistir su empuje.
,eo
VICENTE GREZ
Pero el coronel
repiti impasible:
bravos
de Chile Oh, n, jamas; el antiguo ejrcito

no
podr
ser
vencido!
Balmaceda ha
hipnotizado
nuestros
militares, i
de
espritu de orgullo, de disciplina o vanidad les impide ver claro. Las mas senci
su
llas nociones de justicia i de deber estn malea das por el engao o el inters que aquel gran co rruptor ha sabido despertar en sus sostenedores. las calles de Lima Mientras los oficiales balmacedistas pasean por esperando la hora de regresar
a
triunfantes
Chile, la diplomacia del Dictador
reclama del Gobierno peruano la entrega del va por Mapocho, de la flota sud-amcricana del Pac que a solicitud del Gobierno de Iquique se tiene detenido en uno de los diques del Callao.
fico,
Balmaceda da una importancia capital a la adquisicin de este magnfico trasporte, que unido al Imperial i a las torpederas constituira una escuadrilla respetable, compuesta de buques rpi dos, a los que no podran dar caza las pesadas naves de la escuadra del Congreso. El arribo mas o menos prximo de los cruceros Errzuriz i Pinto hace mas indispensable la adquisicin del Mapocho, a fin de poder realizar el atrevido plan de
una nueva espedicion destinada a invadir la provincia de Tarapac, cuyas rentas salitreras desvelan al Dictador.
VIAJE
DE
DESTIERRO
15]
va
Los rias del
ajentes
balmacedistas han intentado
posesin del Mapocho i Callao; pero la vijilancia que ejerce

veces
tomar
sacarlo
el Go
bierno peruano i la no menos activa de Vial So lar, han frustrado todas las tentativas e impedido
la
ejecucin
El
de este
plan perseguido
con tena
cidad,
gobierno
su
peruano, sin escuadra para hacer

se
respetar
determinacin,
encuentra
en una
desagradable: de un lado las exijencias i amenazas de Balmaceda, i del otro las justas reclamaciones del gobierno de Iquique. Ha sabido, sin embargo, proceder con prudencia i enerja, haciendo respetar los acuerdos que ha estimado justos para los reclamantes i decorosos para l; su conducta es de estricta neutralidad, i, por lo tanto, nos favorece. Nuestra diplomacia no
situacin bien
solicita otra
cosa.
^Jga-
XXVI 1 1
Lima
una
es
la
fisonoma
sus
mas
parte de
nia .
capital sud-americana orijinal, como que
edificios
esa
que tiene la mayor
ofrecen
rabe i espaola que dominaba en algunas ciudades de la Pennsula. Las ventanas de ce losas, los balcones volados que estrechan
tura
son de la poca de la colo mezcla interesante de arquitec
cubLta
ca,
i ae
tal manera se
v ve
en
..to
VIAJE DE DESTIERRO
153
Seria sensible que Lima se trasformara en ciu dad moderna, que desaparecieran sus plazuelas i
rincones
zar
misteriosos,
de
su
de donde
uno cree ver avan
la
figura
algn hidalgo
capa; que
cuya
.se
espada
asoma
bajo
el ruedo de
demolieran las
sus templos cubiertas de chu rriguerescos adornos, de nichos que contienen fi guras de obispos cuyas mitras los temblores de tie rra han inclinado a la derecha o a la izquierda; de arcnjeles que el tiempo ha dejado sin alas i de vrjenes que estrechan en sus brazos infantes desca bezados. Todo esto es orijinal i divertido; ya no se ve en el mundo i no va quedando sino en Lima. La jente que puebla esta, ciudad guarda tam bin cierta armona con la arquitectura de sus viejos monumentos: hai una mezcla de razas an tiguas que uno ve desfilar con alegra. Indios que visten todava el traje de los subditos del imperio inca; negros que ren mostrando sus blan cos dientes; japoneses i chinos que ocultan sus trenzas bajo el sombrero o dentro de su gabn azul; cholos vestidos a la europea, etc., etc.; i en medio de tan abigarrada multitud, los europeos
altas fachadas de
pequeo nmero i la clase aristocrtica ele gante i fina.

en
Estamos
en
los ltimos dias del
mes
de
Julio,
i Lima ofrece la animacin que trae consigo el aniversario de la independencia: todas las casas
154 ostentan
una
VICENTE
GREZ
del celeste
imperio,
amarillo,
i
en
es
bandera que flamea al viento. La el dragn negro en campo casi tan numerosa como la peruana,
barrios, como el del Mercado, supera pabelln nacional. Es curioso el efecto que producen estos estandartes de tan lejanos paises, i por un instante el viajero se imajina encontrar
al
se cu una
ciertos
ciudad asitica.
me
Por la noche
dirijo
la
plaza
de
Armas,
que est profusamente iluminada, i algo orjinal aturde mis odos: es un concierto de silbos que salen de todo el mbito del paseo. Todos los
nios de la
sonar
sin
ciudad, provistos de pitos, los hacen descanso, produciendo este bullicio esla
traflo, ensordecedor i
esplcarme
momento
mortificante. No puedo
causa
de tan ruidosa
fiesta,
i por
un
creo sea
aquello
una
manifestacin de
desagrado,
a
obsequia una fruta dulce, comprendo que se trata de una eostumbre popular, de una mana bien estravagante que pocas orejas humanas serian capaces de so Portar. Estraa soberana la de u chos i admirable paciencia d , ella se somete q
o.un
una silbatina de reprobacin dirijda los malos msicos de las bandas que ejecutan un festival; pero cuando veo que cada vendedor ambulante de golosina vende pitos que los Pales dan a sus nios, como se
,1
e-^
resignado!
^ J^
VIAJE DE DESTIERRO
155
Me
alejo
de la
plaza
recorro
en
busca de
no
retirado i silencioso donde
algn sitio lleguen los repicalles,

i cuando
queteos silbos;
me
muchas
parece que el concierto ha terminado, re greso a la plaza, pero la bulliciosa fiesta conti na lo mismo i talvez el centro de la al sitio
en con mayor empuje. Una fila de soldados forma un vasto cuadro
en
plaza
impide
el
paso del
su
pblico
festival.
que las bandas
ejecutan
netrar
Aturdido i sin saber lo que hago, intento pe al prohibido recinto; pero un soldado me
con su
primer ofensa, es el de precipitar me sobre las orejas del cholo, que se cimbran en su rostro como chinescas maravillas; pero la ace rada bayoneta que brilla en su Mannlicher me hace cambiar de parecer mui oportunamente, i, dando un cambio de frente, resignado i silencio so, me retiro de la plaza, pensando que si el sol dado sospecha mi nacioWtlidad, repetir el cuun
da
fusil
fuerte culatazo. Mi
mpetu
al recibir
esa
atazo.
Ntase
en
la
tropa
una
actitud
insolente i
despreciativa para con el pueblo, que sin duda proviene de la antigua costumbre de subyugarlo i de las consideraciones que los gobiernos dispen san al ejrcito, como que es su principal i casi nico sosten en un pais tan amigo de las re-
156
vueltas. Las
VICENTE GREZ
bayonetas se ven brillar en Lima por todas partes: los policiales hacen la guardia noc turna de la ciudad con los fusiles al hombro; en
el teatro, hasta a la entrada de la platea, cuentran dos soldados con sus fusiles con
se en
bayo
neta; en todos los paseos, en todas las fiestas, a la entrada del Senado i de la Cmara de Dipu
tados las
le
vor
za
bayonetas cierran el paso al pblico, i permiten entrar como quien discierne un fa

soberano. Este alarde innecesario de la fuer a Lima el aspecto de una ciudad en estado
o en
da
de sitio
eterna
revolucin.
XXIX
Hace cuatro dias que ciones la
recorro
en
todas direc
incas, que concurro a todas sus fiestas buscando algo que me inte resa vivamente i constituye la fama de este pais estravagante. Hace cuatro dias que resido en Lima i no he visto una sola mujer bonita. Qu se han hecho aquellas limeas, descendien tes de las andaluzas, de grandes ojos i de pi invisible? No existen sino en la leyenda o en la
a creer que la la sirena, que todos los navegantes han divisado en el mar, pero cuya existencia jamas se ha podido comprobar.
vieja capital
de los
fantasa de los
es un
viajeros? Principio
como
limea
mito
Lleno de curiosidad i de nteres por descifrar
tffc' IB
i,
158
este
se
VICENTE GREZ
misterio, pregunto
en
a un
hace
Lima para
ver a
amigo peruano qu las limeas sin visi
tarlas
en sus casas.
Son
tan
egostas como bellas,
ver en la calle? que no quieren dejarse Mi amigo me contesta sonriendo: "En
efecto,
fiestas populares; poco pasean en estos dias de misa a la pero vaya Ud. maana domingo a oir
iglesia de San Pedro, de San Agustn o de la Meiced; pasese Ud. entre diez i once de la ma ana por las calles de Mercaderes i Espaderos, que es una misma con dos nombres, i creo que
ver satisfecha Al dia
las tres
su
curiosidad...
siguiente i a la hora indicada, recorro iglesias i admiro algunos ejemplares fe

raza
meninos de pura i fina
por el clima hmedo de esta
andaluza, modificada tierra, que hace pa
lidecer suavemente la
una
piel dndole el tono de porcelana. Usan en jeneral mantilla ne gra de encajes prendida a la cabeza como en las fiestas de matrimonio; el amplo i bordado manto santiaguino est mui en desuso. Las mas jvenes llevan sus trenzas recojidas en la nuca i atadas con largos lazos de cintas de colores. Esta toi
rica
lette
es
la
mas
graciosa.
En la calle de Mercaderes i de
otras
Espaderos
veo
mujeres bonitas:
es
la concurrencia de los
a sus casas
templos que antes
de retirarse
desfila
por esta via central. El
mayor nmero de las
VIAJE DE DESTIERRO
mas
159
cue
jvenes
llevan
esas
confecciones de alto
en
llo i de encumbrados buches as vestidas, hacen de

raros
.
.
los
lejos
el efecto
hombros, i, de grandes
vere
insectos que
en
se
deslizaran
por las
das.
Pero,
no
verdad, las mujeres bonitas de Lima

a
aventajan
las
mujeres
bonitas de
Santiago,
siendo mucho mayor el nmero de las ltimas; esto lo digo sin espritu alguno de nacionalidad,
que los hombres
en
este artculo
en
somos en
jene
ral
cosmopolitas.
en en
La belleza
Lima est
recon
centrada
que
la sociedad
mas
elevada, mientras
Santiago se desparrama de arriba abajo en profusa i democrtica igualdad. Aun no han perdido las jvenes de la alta so
a
ciedad de Lima la costumbre de salir

i
la
calle,
especialmente a la iglesia, acompaadas de su negrita, que hace vida ntima en la familia. La negra parodia admirablemente la voz i los mo dales de sus amas. Una tarde que me paseaba por el portal de Escribanos o de Botoneros, o a mi espalda la animada charla de dos mujeres: nada mas dulce, espresivo e insinuante que esa conversacin femenina lijera i alegre. Deseoso de ver el rostro de esas limeas que supona
lindas
ra
como su
una
voz,
me
detuve frente
la vidrie
de
negras
jvenes
tienda para verlas pasar. Eran dos que charlaban como dos cotorras
,(J0
VICENTE GREZ
i que desfilaron indiferentes ante mi mirada at nita, con el pasito lijero de sus amas. Lo que ha desaparecido de Lima desde hace tenian las mu poco tiempo, es la costumbre que de salir a la calle con la cara tapada. A qu
jeres
estraas aventuras
se
prestaba
esta moda orien
tal i de serrallo, que hacia de la mujer una incg nita amenazante i terrible! Durante toda su domi nacin, Espaa luch intilmente por descubrir el rostro de las limeas. En el tercer concilio lmense se declar que caan en censura las tapa
das, i durante algn tiempo las seoras,
por no descubrirse el rostro, no salieron a la calle. La escomunion perdi poco a poco su eficacia i la costumbre renaci con mas fuerza.
En
vano
rostro de
por los
virreyes, deseosos de conocer el subditos, cuya belleza adivinaban ojos, publicaban edictos obligndolas a
los
sus
descubrirse. El virrei marques de Guadalczar espidi un decreto manifestando que el soberano tenia ordenado que ninguna mujer podia ir en
reinos con el rostro tapado, porque esa cos tumbre causaba graves daos i escndalos i tur baba la devocin en los templos i procesiones; que los Cabildos pedan en fundados memoriales
sus
que se suprimiera costumbre tan perniciosa, i por lo tanto, ordenaba que despus del quinto dia de publicado el decreto, ninguna
mujer apareciera
VIAJE
DE DESTIERRO
l6l
tapada
de
tar los
en
su casa.
la calle, ni en los balcones i ventanas Los alguaciles tenian derecho de qui
padas
en
mantos, que las damas perdian,i si iban ta carroza, se les quitaban las muas. Como
no
este decreto
diera resultado
alguno,
se
impuso
un no se
despus prisin ao fuera de la ciudad; descubrieron jamas.

Slo
a a
multas i
i hasta destierro de pero las

no
tapadas
le fu
a
dos
razas
de Amrica
posible
arauca
la
Espaa
vencer: a
las limeas i
se
los
nos.
Contra las
primeras
sus
estrell intilmente
la severidad de
edictos i
leyes,
sus
i contra los
segundos el valor
i tenacidad de
capitanes.
f$$p$
VIAJE
XXX
al
primer grito que el viajero escucha en Lima despertar por la maana, es q1 del vendedor de boletos de lotera. "A los cinco mil soles! A los veinticinco mil soles! La lotera de Lima! La lotera del Callao! Cinco mil soles para hoi!.. Son interminables los gritos que pregonan la venta
El
de los boletos i
se estienden por todas las calles de la ciudad. Los hombres que hacen este nego cio parecen escojidos especialmente para el caso, pues todos tienen una voz metlica i penetrante
que hiere los
oidos, que persigue al transente hasta que accede a sus exijencias comprando uno o mas boletos que han de darle derecho a la for
tuna
disputada.
son
pocos los que
en
Lima
no
VIAJE
caen
DE DESTIERRO
63
da
dia
i
en
esta
tentacin,
suspenso
a
preocupada
como en
que hace vivir las tres cuartas
partes de la ciudad. Todos los ociosos, todos los
pretendientes
de
rn de
comer
necesitados
empleos, toda esa turba inmensa en un pais empobrecido, deja para adquirir el boleto de lotera,
que es su nica esperanza para cambiar de situa cin. Se fracasa siempre, se jura no volver a caer
en
la tentacin, i
se
vuelve
se
comprar el malde
repite una i mil veces, pero la esperanza de adquirir tan fcilmente una fortuna, no se pierde jamas. Hai jentcs que han envejecido, que han invertido sin xito un capital superior al que le habria dado el mas alto premio, sin que se desalienten, i continan i continuarn comprando el boleto de lotera hasta la hora de la muerte. En un pequeo negocio vi toda una habitacin empapelada con estos boletos, sin que el dueo hubiera obtenido ni siquiera el mas insignificante de los premios, e insista siempre en adquirirlos, i todas sus economas rodaban i se perdan ah, sin obtener otra ventaja que la de principiar a empapelar con ellos una se gunda habitacin. Es un vicio poderoso como el de la bebida i el juego de las cartas, una pa sin inagotable como el amor. I es la Sociedad
cido
boleto;
el fracaso
de Beneficencia de Lima la que usufructa i vive de este vicio desmoralizador, que hace jerminar
,5^
VICENTE GREZ
su una raza que .por la indolencia i la pereza en en grado ndole posee esas condiciones propia
tan
culminante!
semanas se
Todas las
alzan
en
la
plaza
princi
pal
en que Lima i del Callao los proscenios i se decide de la suerte se juegan estas loteras anhelante de millares de personas. Una multitud van apa i estrafalaria se agrupa a su derredor i reciendo los nmeros blancos sobre la negra pi de la concurrencia silba mien i una
de
zarra,
tras
o
parte
la otra
aplaude
medida que
ven
alentadas
hace perdidas sus esperanzas. La operacin se con toda limpieza, i nunca los chasqueados dejan oir sus quejas sobre la conducta de los jueces, sino contra su propia mala suerte. ltimamente se han formado sociedades que esplotan en grande estos juegos inmorales: com pran lizan
una
cantidad considerable de boletos i
rea
que reparten entre los asociados. Muchas veces les han cabido a estas empresas los premios mas altos de las loteras, i es rara la se
ganancias
mana
que
sus
nmeros
en
no
obtienen
algn
bene
pequeo, los que tientan la suerte con uno o dos nmeros, protestan de estos especuladores en grande i los culpan de sus
ficio. Los
negociantes
fracasos. Es listas.
una
industria que debe beneficiar al

a
pueblo, dicen los chasqueados, i n
los
ajio-
VIAJE
DE
DESTIERRO
165
no es
este
el nico
en
juego pblico
en
toridad que
se
permite
Lima:
que la au el barrio asitico,
cstiendeal rededor del Mercado

una casa
principal,
china que abre sus puer tas al pblico desde que aclara hasta que oscurece el da. Al estremo de una gran mesa cubierta de
existe
de
juego
pao verde i sobre

a un
una
alta
silla,
se ve
sentado
chino de
en
larga
sus
un
trenza i de rostro
un
que tiene
con
manos
largo
impasible, fino palillo
el que cuenta
montn de
fichas de bronce
relucientes. Los
tas estn de
a
pi
jugadores que hacen sus apues al rededor de la mesa: unos van

los
nones.
los pares,
otros a
El chino cuenta
impasible i con gran limpieza sus monedas ama rillas, i si resultan pares, recoje todas las apuestas
nones
nones.
i paga los pares; i vice-versa, s resultan Terminado el juego, las fichas se echan bolsa que
se
se cimbra, como para limpiar arroja sobre la mesa una cantidad de ellas la operacin se repite. En otros depar tamentos de la casa hai juegos de dados, de nai pes, de argollas i otros muchos que ha inventado en una
las; despus
la molicie asitica
en
connivencia
con
el ocio n-
djena.
cado,
para Todos los sirvientes de Lima que van al Mer hacen de paso su visita a este agradable
sitio
juegan
una
parte del dinero que llevan
sus
compras: si
pierden,
el
estmago
de las
jd2^^
t66
VICENTE
GREZ
el sirviente amilias lo siente mui bien. A veces a los naipes no vuelve mas a la casa: ha perdido todos los soles a los dados o a los pares o nones da los patrones almuerzan que llevaba, i ese tarde o se van a almorzar al restaurant. del pueblo limeo mas Pero la
pasin
grande
i que es a la vez el rastro la civilizacin que Espaa
mas
caracterstico de
en
dej
este
pas,
en
es
la
aficin
de
las corridas de toros;

uno
no tuve
la fortuna que
se
presenciar
de estos
espectculos
hombre i el pone de manifiesto la brutalidad del valor i la nobleza desgraciada de la bestia. La plaza de Acho, en que tienen lugar las rridas, estaba cerrada, como que el pueblo gana
co no
ahora lo suficiente para mantener fiestas tan costosas. Una tarde fui a visitar este circo
sangriento, situado cerca del Rimac. Recorr ba rrios viejos i pobres, impregnados de un olor a fritura que marea i oprime el pecho. A veces este olor es tan penetrante i repetido, que parece que a
Lima entera la estuvieran friendo dentro de
una
gran sartn. Esta fragancia de carne frita cuerda tambin a la Inquisicin, i cierta
nerviosa
me re
impresin
me conmueve al pensar en la escapada que hemos hecho los que hoi vivimos, con solo venir al mundo unos pocos aos de muer
ta
La
despus aquella santa institucin. plaza de Acho es un polgono de quince
VIAJE
DE
DESTIERRO
167
lados, que miden cerca de doscientos cincuenta metros, i puede contener cmodamente 8,500
espectadores.
ras,
octavos i
Hai tres clases de asientos:
gale
cuartos; los ltimos estn situados en la parte baja, al rededor del circo; cada uno puede contener a una familia numerosa.
Las autoridades poseen tambin
un
local espe
cial, denominado Galera del Gobierno. El edifi cio, que es mas bien una ramada sucia i en ruina, pertenece a la Beneficencia de Lima, institucin moralizadora del pueblo, cuyas rentas principa
les estn basadas
La
en
las loteras i
en
los
toros.
culta de Lima considera este espec tculo como uno de los mas corruptores, pues
jente
siempre
tas; i
a
es
salen de l asesinatos i rias

tal la aficin del
sangrien
ellas, que si no anhelo, empea las mejores prendas de su hogar hasta la cama, si es necesario. Est pro bado con cifras que no dejan lugar a la menor duda, que en las vsperas de este espectculo los
loco
por concurrir tiene dinero para satisfacer su
populacho
robos aumentan
en
Lima
en
proporcin
estraor-
dinaria,
ver
pues nadie quiere privarse del placer de morir a un toro a manos de un hombre o a un
en
hombre
los
cuernos
de
un
toro.
De regreso de la plaza de Acho, me detuve cerca del Rimac, mirando a los gallinazos que escarban el fango del rio i la mugre de sus ori-
[68
VICENTE GREZ
eran inviola pjaros, que hace poco se pa los representantes del pueblo,
lias. Estos
bles,
como
seaban libremente por las calles de Lima, pues constituan su nica polica de aseo. Los gallina humanitario de los el
zos
representaban
papel
carretones de
la basura,
recojian
en
su
buche
todos los
poblacin i se re montaban por el aire para ir a depositar su carga en sitios lejanos. Constituan una polica area, como ciudad alguna la tuvo, impregnada del es pritu cientfico de trasformacion de la materia desperdicios
de la
en
conformidad
con
las
mas
sabias doctrinas de
hijiene moderna, i por eso los gallinazos llegaron a ser respetables sujetos, que nadie se atreva a
ofender
en con
lo
mas
mnimo
protejia
tancia,
nazo,
todo
su
poder.
i que la autoridad Aun ahora el galli
nazo conserva
como
gran parte de su antigua impor Lima vive de recuerdos, el galli tambin de

i sobre las
su
orgulloso
pasado,
que
ave
se
posa
insolentemente sobre el asta de bandera del

cio
pala
presidencial
cruces
coronan
las torres de los

cin de las de dia
en
templos. Pobre
i por
eso su
cada! Su
misin humanitaria ha concluido
con
la construc
se
cloacas,
raza
cstingue
histrico,
dia i pronto no ser sino un recuerdo como las riquezas del Per i la civiliza
cin de los Incas. De regreso de esta
escursion,
me
sealaron la
VIAJE DE DESTIERRO
casa
169
que habit Mariquita Villegas, la clebre
Perricholi, cuya vida ha sido narrada por muchos escritores i hasta ha subido a la escena del teatro moderno, puesta en msica por el clebre maestro
Lecock,
poca en que gobernaba al Per el villeg a Lima, formando parte de una compaa de malos cmicos, la linda i graciosa Perricholi. Era una mujer verdaderamente seduc tora i de un injenio de artista travieso i picante. Al verla, el viejo virrei se enamor de ella con ese amor absoluto i caprichoso de los nios i que es propio tambin de la vejez. Durante mucho tiempo este amor, que fu el escndalo de Lima, domin por completo al virrei; pero la cortesana lleg a imponerse a la sociedad por su belleza i
En la rrci Amat, la bondad de
sus
sentimientos. Un dia el rei de III de
aples,
concedi
que
a
despus fu Carlos
Espaa,
Jenaro,
Amat la orden de la gran cruz de San que acababa de fundar, i esta gracia fu
en
celebrada
Lima
con a
fiestas casi reales.

en
La
Perricholi concurri
ellas
una
lujosa
carroza
dorada,
en
prvilejio especial pobre
arrastrada por cuatro magnficas muas, de los ttulos de Castilla; pero
la calle de San
Lzaro
se
encontr
con un
sacerdote que conducia el vitico para un moribundo. El tierno i bondadoso corazn de la Perricholi
se
conmovi
profundamente: descendi
170
VICENTE GREZ
de
no
su carroza e
hizo subir al sacerdote, i

usar
como
si
pudiera
ella
a
del
ber servido vida de
tan alto
carruaje despus de husped, lo regal a la

un
ha
rroquia. Este
en su
incidente determin
pa cambio de
la cortesana, i das despus, en el apojeo hermosura i de su poder, se retir al mo nasterio del Carmen, vistiendo el tosco sayal i
su
consagrando toda
bres.
fortuna al alivio de los po

en
La Perricholi muri rio i del dolor del
1812
en
medio del
ca
pueblo
entero.
XXXI
Siempre fu Lima ciudad de fiestas i de lote ras; por el tapete de sus mesas de juego ha corrido mas oro que el recojido por la Espaa en sus tres siglos de dominio, desde Atahualpa a Bol
var; lo que
no
ha sido
santa
en
la ciudad
mas
mas
templos
un obstculo para que sea de Amrica, la que construy la poca de la colonia i dio al
catolicismo mayor nmero de varones ilustres. De en medio de esta ciudad tan mundana se ele
varon
al cielo Santo
Toribio, Arzobispo de Lima;
Santa Rosa, patrona de Amrica, i San Pedro Nolasco, guardin de los Descalzos, i otros mu chos, como Juan Mara i Martin de Porras, ambos de la
Recoleta, que fueron beatificados
en
1840.
A este
respectlos
peruanos
nos
llevan inmen-
17a
sa
VICENTE GREZ
Chile, con todas sus virtudes, no ha podido producir un santo. Todo el orgullo de nuestra iglesia est cifrado en Fra Andresito,
ventaja,
pues
que,
pesar de
conservarse
no
de l
una
redoma
con
podido aun ser beatificado. Nuestra raza, mas vigorosa i prctica, lucha por alcanzar la felicidad en este mundo con prefe
sangre
lquida,
ha
rencia
las dichas inciertas i misteriosas del otro.
No le hacemos por esto un reproche, pues no sern muchos los santos del siglo XIX que figu
ren en
los futuros
almanaques.
recuerdos, i todo el podra referir la historia de la vida de Santo Toribio i de Santa Rosa. La de Pedro
mundo
Lima est llena de estos
cuyo atad con la cabeza del Santo se la iglesia de San Francisco, pues el cuerpo se ha estraviado, es la menos conocida de
conservan en
esas historias, a pesar de ser la mas interesante, pues dedic la mayor parte de su existencia a propagar la f cristiana entre los indios, convir tiendo a mas de diez mil i mereciendo el cario de todas las tribus a
Nolasco,
salvajes quienes nstruia en propio idioma, que aprendi por divina gracia Siempre pobre, obediente i casto, atravesaba a
su
pie caminos
no,os
speros i montaosos, desiertos areclidos, dejando sus huellas regadas de

usar
sangre, por
que
destrozaban
sandalias guarnecidas de clavos

sus
pies.
VIAJE
DE
DESTIERRO
173
tan
suave
Era tal la uncin de
su
palabra,
un
persuasiva
c
en
su en
doctrina,
la
que
sermn
1604
plaza principal
de
predi Lima, produjo

que
tales efectos que en la noche se abrieron todas las iglesias i el pueblo corri a confesarse. Como
resultado del
arrepentimiento
ocurrieron
recon
ciliaciones cordiales entre encarnizados
enemigos,
mil
restituyeron bienes valiosos durante po usurpados i se realizaron mas

matrimonios.
mucho tiem de tres
El 14 de julio de 1610 muri este sacerdote apostlico, i acontecimientos sobrenaturales anun ciaron el glorioso trnsito de su alma a la man sin celeste: suave fragancia se desprenda de su cadver; el cuerpo, descarnado en vida, apareci bello, blanco i resplandeciente, i muchas horas despus de muerto le sali sangre de un dedo sin haberse hecho cortadura alguna. Felipe III, que no habia visto ninguno de estos prodijios, pero que
era
un
rei de mucha f, le recomend al
Papa,
i ste
dispens
el trmino de cincuenta
muerte
aos que deben pasar entre la
la
cano
nizacin i le declar Santo. Para cubrir los gas tos i propinas consiguientes, el rei de Espaa dio
tres mil
ducados, el conde de Chinchn seiscien tos, la Universidad de Lima tres mil pesos i as
muchos
suma
otros
personajes
instituciones hasta
un
reunir la
necesaria. Son
tanto costosas
'74
'
VICENTE GREZ
estas
se
canonizaciones, i por eso el Per, que hoi en decadencia, se ha visto en la ne cesidad de abandonar algunas que tenia iniciadas, entre ellas la de Sor Jernima de San Francisco,
encuentra
del monasterio de las Descalzas.

En el sitio donde naci i vivi Santa
alza
nos
un
modesto santuario
enriquecido
con
Rosa, se algu
despojos
instrumentos
de esta seda carmes.
con
del cuerpo de la Santa i de varios que se atormentaba-. Los muros cubiertos de

no
capilla estn
colgaduras
de
Los altares
ofrecen nada de
notable;
una
puerta
la
pero el mayor, dedicado a la Santa, tiene en cada uno de sus costados, por una
se
pasa al santuario en que se espo i por la otra a la ermita que fabric Rosa para su retiro i penitencia, i que se conserva en el mismo estado que cuando la ocu
ne
de las cuales
Majestad
paba. Su altura
cuadrada.
En
uno
es
de tres
varas
su
forma casi
de los altares colaterales del santuario

que
se conservan
entre las
cilicios
una
con
de ellas
i la otra interior
en
algunas reliquias de Santa Rosa, figuran sus dos camillas, muchos puntas de alfileres, dos crucesitas, sencilla, que se ponia esterormente'
con
puntas de
alfileres,
el clavo
que
se
cin una
para
carta escrita
colgaba cuando estaba haciendo ora no dormirse, el anillo del desposorio i

con
letra bastante clara i diri-
-***$%&' f
VIAJE
a
DE DESTIERRO
175
jida dofa Mara Ustegu, su protectora, i que una noche, cuando la Santa casi moria de fatiga,
avisada por el
vi
de
una
njel
de la
guarda
de
Rosa, le
en
de chocolate que la volvi a"1a vida. "Nuestro Seor pague a usted con premio
jicara
gloria la limosna de anoche, que cierto lleg a tiempo de mi apretada necesidad.!, dice la Santa
i firma: Rosa de Santa Mara.
Rosa muri
la edad de treinta i dos aos.
^m^
XXXII
antiguo misticismo se respi los claustros i monasterios de Lima. Las alqueras en ruina, las murallas de los claustros
ra en
Una atmsfera de
de cuadros al leo que el tiempo ha despedazado que representan la vida de sus santos nacionales; las sacristas decoradas con profusin de viejos dorados; subterrneos cubier tos de tumbas; leyendas de milagros de otros si glos; todo un mundo de recuerdos msticos tras portan al viajero a una poca de sacrificios i de f tan lejana de la vida moderna como la misma
cubiertas
colonia i
sus
conquistas.
En casi todas las
iglesias
de Lima
se
encuen-
VIAJE DE DESTIERRO tran
177
reliquias i objetos famosos: en la de los Desamparados se conservan en una custodia dos cartas autgrafas escritas i firmadas por San Ignacio de Loyola i San Francisco de Borjas. Aqu mismo se ostenta la imjen de un aps
tol de las
Indias, que
a
el ltimo de los santos
nombrados envi
su
sobrino el virrei conde de
Lmus, juntamente con la cruz que usaba en sus peregrinaciones. El pontfice Paulo III obsequi al Cabildo de Lima un fragmento de la cruz en que muri Jess, en seal de concordia con motivo de la primera guerra civil entre los pizarristas i almagristas. Este trozo de madera, considerado como uno de los mayores que existen desparramados en la cristiandad, tiene dos i media pulgadas de largo i una de ancho i se conserva en la custodia de la capilla de la Vera-Cruz, fundada por Pizarro.
enviado bano
en
Otro pequeo fragmento de la misma cruz fu a la Catedral de Lima por el papa Ur
VIII, i
pero sol
con
se
conservaba
sol de
oro
en
el altar mayor,
el centro de
i
otras
un
sas;
junto
piedras precio reliquia fueron robados en 1852 ricas joyas, sin que jamas se des
con
cubriera En la
ios autores del robo.
iglesia
de las
Capuchinas
se
encuentra
12
VIAJE
j-S la relacin del
VICENTE GREZ
fundadores viaje de los primeros de ellos, viaje de este monasterio, escrita por uno i trabajos, hasta el estremo lleno de
penalidades
la
de
en
prisioneros aquella poca

ser
de los holandeses,
con
quienes
Espaa sostena
la guerra
llamada de sucesin.
En otras pos de San
los cuer iglesias muestran al viajero San Julin, San Tefilo, San Sebastian,
Adriano, Santa Mara, San Saturnino, San Fausto i otros muchos, obsequiados por los pontfices ro
la poca de la gran opulencia peruana, i esto sin contar la cabeza de Pizarro i el cuerpo
manos en
de
su
hija
ve
doa
Francisca, que
se
conservan
en
urnas en
la Catedral. i
se
Se
siente todava cmo

en
palpitaba
la
vida de estas sociedades
el interior de los
claustros. Un solo fras casi
ejemplo lo demostrar con ci incomprensibles ahora. El monasterio de la Concepcin lleg a contar, a principios del siglo XVII, con doscientas treinta i dos relijiosas
de velo negro i cuatrocientas personas mas entre las de velo blanco, novicias, donadas, sirvientas i
esclavos que habitaban sus claustros. Las entra das eran cuantiosas, pues la dote de cada relijio
sa
da
de velo negro ascenda a tres mil pesos, lo que un total de seiscientos sesenta i nueve mil,
sin contar los
legados, que eran considerables, El nmero de misas que a mediados del si-
'"m^
VIAJE
DE DESTIERRO
79
glo
.
XVIII
se
mandaban decir
a cerca
dan
anualnjjnte
se una
de
Lima, ascentrescientas mil, para

en
lo cual
necesitaban
cerca
de mil sacerdotes que al
dijeran
misa diaria.
en
Era la
poca
que
Espaa gobernaba
mundo por medio de sus dos nicos elementos de civilizacin: el soldado i el fraile.
-^W-
-2
XXXIII
Durante la
en
colonia, Espaa vivia i gobernaba

en
--]
el Per
como
e
ninguna
en
otra sociedad sud
americana,
raza
inculcaba
el fondo de la
dbil
.
indjena todos los jrmenes de sus vicios. La Inquisicin hizo en Lima estragos espantosos: puede asegurarse que durante la mitad de la dominacin espaola la hoguera ardi constante
mente, haciendo centenares de vctimas. Era el nico foco de luz que aquella civilizadora nacin permita en sus dominios.
En el libro de
anales de la
Inquisicin
Ricardo Palma titulado Los de Lima, en la Coleccin

en se
de documentos histricos del seor Adriazola i tos Apuntes histricos del seor
Mendiburu,
VIAJE
DE
DESTIERRO
181
hace la estadstica de hI recordarlos El
esos
despus
crmenes que aun hoi de mas de un siglo espan
tan i conmueven.
f con que se estren la In primer quisicin en Lima tuvo lugar el 15 de Noviembre de 1578, en l se quemaron siete herejes. Era sta una ceremonia solemne que despus se hizo popular i casi divertida en Lima, como las revo luciones i los toros. Se celebraba en la plaza ma yor, en alguna de las grandes iglesias i a veces en la propia capilla de la Inquisicin. Los reos, cubiertos de un sambenito en seal de afrenta,
iban conducidos
una en
auto de
burros i llevaban
en
la
mano
vela
mtico
rona
apagada. Si el penitente era algn dog judo, se le colocaba por detras de la co

cartn que cubra
su
un
cabeza i
una
cola
enroscada.
Despus de la ejecucin, todos estos atavos se guardaban en la parroquia a que el reo perteneca, para eterno oprobio de su memoria o
de
su
familia.
De los archivos del Cabildo de
Lima,
donde
existe detallado el ceremonial de los autos de
ft
ha tomado Mendiburu la interesante narracin que en seguida estractamos: "La vspera de la fun
cin
se
juntaban
l,
en
la
casa
del Santo Oficio to i

con
das las comunidades

i oficiales de
relijiosas,
a
los ministros
salan
a
las cuatro de la tarde de
la
capilla
i venan
la
plaza
en
procesin.
El
VICENTE
GRLZ
alguacil mayor delante con el estandarte; se guanle los relijiosos en dos hileras, los familia res, comisarios i calificadores; i luego el vicario jeneral de Santo Domingo, con una cruz verde i los relijiosos de su orden con hachas encendidas. Los inquisidores slo acompaaban la cruz hasta el interior de su capilla. De la Catedral salia el coro cantando el himno Vixilia Rejis, i llegaba hasta el cadalso, donde se colocaba la cruz en el relijiosos que velaban aquella noche. Al dia siguiente, a las ocho de la maana, sacaban a los penitentes con la cruz de la parroquia de la Catedral, cubierta con un velo negro, significando el ir entre escomulgados; lle vbanla cuatro curas i la clereca cantando el Miserere mei Deus en tono triste. Cada penitente iba entre dos familiares, otras
personas
en
altar que estaba preparado. Lo de hachas encendidas i de
dejaban
rodeado
comifva, cerrndola el
en
seguan
alguacil
que sentencias de los
secretarios,
blado.
mayor i los
cofres de plata llevaban las condenados hasta llegar al ta-
"Entonces sala del palacio el virrei marchando delante de la de
compaa
cabuceros, luego
buna, del
cons
los vecinos i
Consulado,
s, la
los
jentiles-hombres ar caballeros, el Tri colejios, los doctores

i
sus
Universidad
caballo. Seguan los dos
bedeles
cabildos, eclesistico
VIAJE
DE
DESTIERRO
183
secular,
1
con
guero con de dos en
ministros i maceros, el perti ropa negra, los rejdores i prebendados dos, los dos reyes de armas con sus
sus
cotas i mazas, el
capitn
de la
guardia,
el
algua
cil mayor de corte, los fiscales, alcalde del cri men ojdores; por ltimo el virrei i a su lado el oidor decano. Detras iba el
jeneral
de la caba
llera, capitn de los jentiles-hombres de lanza de la guardia del reino, el caballerizo mayor i pajes, i cerrando la retaguardia, la compaa de lanza. Esta procesin iba a la casa del Tribunal
de la
Inquisicin.
primer patio,
a unos
"Entraba la audiencia al virrei hasta el
i el
segundo,
donde hallaba
los in
quisidores
netes
con
sombreros puestos sobre
bo
de
que llamaban de auto de
f, insignia
inquisidor fiscal estaba a caballo con el estandarte. Despus del saludo del virrei, se dirijian todos en marcha hacia el tablado, donde se leia a los reos la sentencia; los relajados eran entregados al alguacil mayor del Cabildo, quien, con el de la Inquisicin, los lleva ban a ajusticiar. Si la condena lo exijia, iban los reos a la hoguera vivos o despus de ahorcados..! Como se ve, no se hacen hoi fiestas mejores i delegados
del
Papa.
El
mas
suntuosas
su
i,
si
no
fuera por las vctimas, seria
de sentir
desaparacion.
Un hecho que honra la buena administracin
34
en
VICENTE GREZ
de
al
i
Amrica era que no se gravaba los gastos de estas fiestas: el Ca bildo lo costeaba todo: trajes, hachones, los palos
Espaa gobierno
en
cordeles, la lea para las hogueras i hasta una comida para los alcaldes i rejidores, As, de esta suntuosa manera, se quemaron en
algunos miles mujeres. Durante la

Lima
de hombres i centenares de
cuaresma, la
hoguera
recru
deca hasta el punto que el Cabildo llam la atencin del virrei por el mucho gasto de lea,
i ste indic la supresin del banquete a los reji dores, idea que stos no aceptaron. No solo se castigaba con la hoguera a los blas femos, a los hechiceros, a los herejes i judos, sino tambin a los sospechosos, pues se recompensaba
la delacin. Muchas personas distinguidas sufrie ron tan horrendo martirio: comerciantes de gran
fortuna, altos empleados pblicos, sacerdotes que se distinguan por su caridad, literatos i miem
bros de la Universidad. La clebre Ins de Cas tro fu quemada en la plaza mayor el 21 de Diciembre de 1625. Sus escritos fueron arrojados a la hoguera i, al ver ella volar las
sonriendo:
cenizas, dijo
"Echan flores. m
-e^
XXXI v
El edificio que
ocup
sirve de
palacio
al
la Inquisicin i que hoi Senado, nada ofrece de parti
cular: es una casa modesta i de un solo piso; pero el saln de sesiones ostenta el hermoso techo de
nogal, cubierto de ricas molduras, ver joya de ebanistera, principal i casi nico arte de la poca. En un cuadro colocado en el vestbulo se lee una inscripcin que recuerda esplica la manera como fu asesinado Pardo por el sarjento Montoya, i llama la atencin hacia un plano que se encuentra en la secretara del Se nado, lleno de detalles minuciosos de este trjico suceso que conmovi justamente al Per, pues
madera de dadera
Pardo
era uno
de
sus
hombres
mas
notables.
hoi
En el centro de la
plaza
de la
Inquisicin,
'_*,, 4i
"
iS
VICENTE GREZ
denominada de hermosa estatua

de saludar al
la
Independencia,
Bolvar
se en
alza
la
ecuestre de
actitud
pueblo que le aclama. El cuerpo del hroe, flexible i jil, tiene toda la gracia i fuerza que le distingua, i su mirada parece pene trar i estenderse por el infinito, mirada propia
del
guila que se remonta por el ciclo de la glo ria americana hasta donde ninguna otra ha lle
este sitio de
gado.
A
figura del Libertador parece santificar ignominia i de martirio. pesar de la estatua que Lima ha consagrado
La
al vencedor de
yacucho,
no
hai
en
esta
socie
dad ni cario ni culto por su memoria, pues fu aqu, en la vida de adulacin i desenfreno que
reputacin moral del hroe se per completo. Cuando Bolvar lleg al Per, se encontraba en el apojeo de su gloria. Su nombre se repeta con admiracin no solo en toda la Amrica, sino entre los hombres mas distinguidos de Europa, que veian realizarse paso a paso la obra estupenda del guerrero i del lejislador. Sin ausilio de nadie habia dado independencia a tres Repblicas, unindolas en una sola, como para oponer a la confederacin sajona del norte la latina del sur. Sus proyectos eran jigantescos i se presenta la influencia que iba a ejercer en los destinos de la
hizo,
di por
donde la
Amrica Meridional.
VIAJE
DE
DESTIERRO
187
Los ban
jefes prestado
a un
mas
a
ilustres i que mas servicios ha la independencia americana, se
dejarle espedito el camino ponan a sus rdenes. En la en Guayaquil, San Martin le ofreci la cooperacin de su ejrcito i servir l mismo bajo su mando, a fin de realizar mas f> cilmente i con mas seguridad la magna obra de libertar al Per; pero el ambicioso capitn no quiso compartir con nadie la gloria- de la em presa. Esc dia San Martn, sacrificndolo todo ante las conveniencias de la Amrica, su alta si tuacin i su orgullo de jefe victorioso, fu mas grande que Bolvar. Despus del triunfo de Ayacucho, la gloria i la influencia de Bolvar lleg a un lmite casi sobre humano. Todo el orgullo de los pueblos liberta
hacan
sus
lado para
de
empresas o se entrevista celebrada
dos i el sentimiento de centr tierra

en se
su
futuro valer
se
recon
l. La
prediccin
una
levantaba
de que a la faz de la nueva e inmensa nacin,
cumplirse, i era su espritu el que haba depositado en los incultos pueblos de Am rica el jrmen de las mas grandes hazaas, i era su jnio el que habia cambiado los libres instin tos de esta raza en disciplinadas i perseverantes lejiones. Para los hombres que conecian la situa
cin interior de los nuevos estados era un gran consuelo que Bolvar fuera el centro el arbitro
acababa de
M$&a
ifc
'
188
VICENTE GRF.Z
era todava de todas las cosas; i esta conviccin como lo manifiesta mas poderosa en el estranjero, de las el reconocimiento de la independencia colonias hecho por Inglaterra i Estados Unidos, al Liber que fu un verdadero homenaje personal tador. del Per por el Realizada la
independencia
solo esfuerzo de Bolvar, tuvo ste en su mano el gobierno, o mas bien, la dictadura de cuatro pue blos, 1 habia llegado el momento de manifestar
con
hechos sus facultades de lejslador, a fin de adquirir la gloria de Licurgo, que era la que mas apeteca, i segn l, la nica que faltaba a su jnio. El suelo estaba preparado para organizar una administracin sencilla, imitando los principios polticos i econmicos de la gran Repblica del norte. Todo el mundo crey que Bolvar seguira camino necesario a la felicidad de los pue blos que habia libertado i conveniente a su propa gloria personal, i fu en este momento de
este
quias
esperanza cuando recibi el retrato i algunas relide Washington, obsequiadas por la familia
de ste, por intermedio del jeneral Lafayette; pero Bolvar no era un modesto i virtuoso ciudadano,
sino
lleno de contrastes i que fuerza moral que enfrena las pa siones. Habia aceptado la dictadura sin lmites del Per i de Colombia, las estatuas Lima i
un
jnio impetuoso,
esa
careca de
que
m
VIAJE
DE
DESTIERRO
189
Caracas acordaron
aduladores i de
1
erijirle, i una turba servil de negociantes sin freno le rodeaba;
diosa de la libertad de
en
l, que habia tenido la concepcin mas gran Amrica, no sabia apreciar

su
justo
valor las
lisonjas
en
monarqua el gobierno Estados, i Bolvar, con un candor verdaderamente infantil, present al Congreso del Per dicha correspondencia, protes tando con desden de semejante dea. Medio siglo despus, Balmaceda hacia entre' nosotros come dias mu parecidas, i la sombra de Washington tambin le desvelaba por la noche le persegua en pleno dia. Las sospechas sobre los propsitos monrqui
en
Un amigo residente sejndole cambiara
de que era objeto. Londres le escribi acon
republicano
de los
nuevos
cos
de Bolvar
se
hacian cada
vez mas
vivas:
con en
motivc^del
Cuba
un
anuncio de haber desembarcado
lombia
ejrcito francs, el Dictador envi a Co un ejrcito de cuatro mil peruanos. Esta

como
medida fu considerada
audaz del
una
con
revelacin
las tropas
plan
de dominar el Per
colombianas mientras el
tenia
su
dictadura
en
en
el
ejrcito peruano sostenorte; sospechas que se

res
convirtieron
sinceras convicciones cuando Bo
lvar dio
de
conocer sus
propsitos polticos
ese
pecto al Alto Per, desde

sus
instante el nmero
enemigos
form
una
lejion poderosa.
^âaaaaaaiaaMB
II
lilil
I^ÎM
III
1^
'^
19
VICENTE GREZ
organizaba en su mente el imperio sud-admericano, su vida en Lima era la de un Csar desvergon zado i sensual. Su propia patria era v/ctima de la anarqua, l pareca haberla olvidado comple tamente El Per i Colombia pagaban la grave falta de haber rendido a este hombre homenajes arriesgado plan
de
un
. , .
Mientras Bolvar
sobrenaturales
de
haberle
adulado
hasta
la
porque los pueblos que endiosan hombres hacen ellos mismos sus tiranos.
abyeccin,
a sus
^w
XXXV
Ayer
i
se cree
se
levant el
su
censo
que
poblacin
de la ciudad de Lima, no alcanza a 80,000
habitantes, menos de la
tercera
parte de la actual
poblacin de Santiago. Segn los historiadores cronistas de la colo nia, la poblacin de Lima a fines del siglo XVI, era de mas de 60,000 habitantes, siendo la mitad de europeos i el resto de indjenas i de negros. En esa poca Santiago no pasaba de ser una
gran aldea de 5,000 almas. A fines del siglo XVI, Lima ciudades
mas era una
de las
ricas i florecientes del mundo. Las

eran
ciudades de Norte- Amrica
bien poca
cosa:
Nueva York
no
pasaba
de
ser un
casero,
i Chica-
VICtNTE GREZ
de California no existan ni go San Francisco soadores. Las mis en la mente de los poetas i mas europeas, como Paris, Vie-
ciudades que se desarro llaban lentamente, como que su trasformacion i crecimiento data de la mitad del siglo XIX. Si
na
i Berln,
grandes capitales eran viejas
Lima
hubiera
continuado sin
interrupcin
su
marcha de
guido tra poca,

que
progreso, si hubiera se desarrollndose como las ciudades de nues esto es, duplicando su poblacin cada
sorprendente
veinticinco da los
treinta aos, seria hoi i el estrecho valle

a
en
mas
grande
Londres,
que est situa
no
bastara
contenerla.
inmigracin venida de todos Europa meridional, atrada por la fama de las riquezas del Per, pobl a Lima casi instantneamente. Es preciso recordarla len titud i dificultades de la navegacin en aquella poca, para estimar como un verdadero prodijio esa invasin de la Europa, cruzando el Cabo de
Una corriente de
pases
de la
Hornos
travs de
a
inmensos i desconocidos
ma
res, para venir
buscar
riquezas
en en
pais
tan
lejano!
Pero talvez el nombre del

soros
no
ha existido
la historia del
mundo fama de
riqueza igual a la que rodeaba Per; fama merecida, pues los te
bles
siglos
acumulados por los Incas en sus incalcula de gobierno eran verdaderamente ma
ravillosos. Bastara recordar
algunos
hechos para
VIAJE
eso
DE DESTIERRO
20g
la he narrado
con
la
lijera,
al mismo trote
rpi
do
que Castilla la recorri. Al pueblo peruano le seducia la audacia
impon
derable de este hombre que triunfaba de todos sus rivales, que solo, montado sobre su caballo i blandiendo
su
a
ahuyentaba
las soldadescas
espada, sofocaba revoluciones i amotinadas; el pue
blo peruano amaba al mandatario que en los dias de fiestas arrojaba a la multitud puados de oro,
que seguramente no sacaba dess bolsillos sino de las arcas fiscales, i le enorgullecan los antece
dentes del soldado que peleara al lado de Bolvar, de San Martin, de Sucre i de Blnes. Esta mezcla de guerrero, de aventurero i de
poltico, jeneroso,
valiente, sin odios, con mu poca o ninguna mora lidad, es del supremo agrado de esa multitud apa sionada, estravagante revuelta en tantas razas que forjna las capas bajas del pueblo peruano.
XXXIX
se
llegan de Chile: el ejrcito Iquique, en Caldera i en Huasco, i sigue viaje para el sur convoyado por la escuadra. Va a Coquimbo, a Valparaso, a
Grandes noticias
ha embarcado
en
San Antonio, a Talcahuano? Hai en todos el convencimiento que va a combatir de frente al tirano i que desembarcar en el centro de sus
propias
creer .en va a
fuerzas. Solo los dictatoriales
no
tanta audacia i sostienen que el

o
Coquimbo
Concepcin. Si
da
pueden ejrcito un golpe
afortunado, tratar de aumentar su nmero para poder marchar sobre Santiago. Tienen f ciega
en un
que el ejrcito del Dictador los aplastar de solo golpe. Acabo de encontrar a mi amigo
VIAJE DE DESTIERRO
411
el coronel balmacedista, repetido con el nfasis de

de aparecer convencido: Lo va usted a ver: el
i al
un
despedirse
me
ha
hombre que trata de Chile
viejo ejrcito
no
podr
ser
vencido.
la
En este
pais
jente
se
muestra asombrada de
la vitalidad de Chile. En pocos meses Balma ceda ha organizado un brillante ejrcito de 35,000
hombres i el
Congreso otro de 14,000, i se ha la guerra mas de cen millones de pesos, sin que uno solo de los ramos de la admi nistracin pblica se haya suspendido, ni siquiera
invertido
en
el servicio de la deuda esterna. Es
una
lucha
jigantesca
para una nacin sud-americana, i tal vez no se ha visto nunca, en relacin a la po blacin i riqueza de un pais, esfuerzo igual de
enerja, pues no se trata de rechazar a un ene migo estranjero, sino de una contienda de prin cipios. La opinin pblica en el Per, respecto a esta guerra.se ha modificado por completo: al principio era favorable a Balmaceda, especialmente en los hombres; talvez habia en el fondo de esta opinin un sentimiento de natural i humano egoismo, imajinndose que Balmaceda iba a ser para nos otros un azote que les vengara de los males que les hemos causado; pero cuando se relatan los
2I3
VICENTE GREZ
crmenes i crueldades cometidas por los hombres i de la Dictadura, un sentimiento de dignidad

de
propio
raza
decoro les
es
Esta
impide defender al tirano. jenerosa i llena de bondad, i des
mi deseo mas vehemente es pus de conocerla, borrar los rencores del pasado i ser para el Per los hermanos de
La
otro tiempo. opinin femenina, que en Lima es de mu cha importancia, fu desde un principio favora ble a la causa del Congreso. Las mujeres, mas
sinceras i entusiastas que los hombres, no ocul taban sus simpatas hacia los que se sacrificaban por defender las instituciones de su patria. El Per tambin habia tenido
un
pueblo colg de las pedaz despus por
torres de
Dictador, que el la Catedral i des
las calles de la ciudad, para tremendo escarmiento de los futuros tiranos. Es taban asombrados de que nosotros, tan orgullosos i valientes, no hubiramos hecho justicia mas r
pida.
inquieto
que
se
Nervioso por las noticias que de Chile llegan e por el xito de las tremendas batallas
van a
de
dar, vago sin rumbo por las calles porvenir de Chile se va a jugar en esta campaa: si somos vencidos, un tirano se entronizar la labor paciente i honrada de tres cuartos de siglo se desmoronar de sbito.
Lima. El
Verdad que la lucha continuar hasta agotar
VIAJE
a uno
DE DESTIERRO
213
de los dos contendores i que el tirano caer
al
fin;
Un
pero despus de cunta sangre i sacrificios! sentimiento de amor inmenso a la patria,

van a
de ternura hacia los que defenderla, de dolorosa hacia el tirano i

tristece.
sus
dar
su
vida por
incertidumbre, de odio
cmplices, me domina i en templo cuyas tpuertas estn abiertas i penetro en l; un aire fresco, impreg nado de viejos olores a incienso i flores marchitas,
Hai
un
circula por las altas naves. Parece que vagaran el aire los rumores dlas plegarias que du rante tres siglos han dirijido al cielo millares de
en
creyentes. Recorro lentamente los altares, i las
imjenes mal vestidas que les adornan me inspi ran simpata: todos esos hombres se han sacri ficado por algo que han juzgado grande, i muchos
han
luchado
contra
los
tiranos, sacrificando
idea. Es
a
sus
vidas por el triunfo de lo mismo que nuestros

en estos
una
precisamente
hacer
o
amigos van
hacen
momentos.
particular ofrecen los templos de Lima, reliquias i su vejez; pero hai en al gunos i especialmente en este de San Pedro, dos magnficos altares de madera de nogal, que tienen ese tono noble i clsico que da el tiempo. Son
Nada de
ser a no sus
dos muebles tallados
con
esquisito gusto
en se
i cuyas
coronaciones
se
pierden
el fondo de las pe
queas cpulas que sobre ellos
alzan, dando
2I4
VICENTE GREZ
luz dera
las
naves.
contemplo
con
Sentado en un escao de ma satisfaccin estas dos her

no
mosas
obras. Lima entero
vale lo que estos
altares. Una oracin dicha
en alta voz, casi a gritos, arrodillado llama mi atencin: es un negro, que reza frente a un altar i con los brazos en cruz, de describir. No puedo con un fervor
imposible
menos de sonrer al ver que imajina que Dios no le oir si
los que hablan a gritos por cerse entender mejor. Cuntas

negro habr
pobre negro se alza la voz, como telfono creyendo ha

ese
no
esta vez, cerse or elevando fuerte El
veces el pobre repetido intilmente sus plegarias, impaciente i contrariado, pretende ha su eco.
est desierto; solo al rededor de un confesonario se agrupa un pequeo nmero'de
templo
mujeres. Una de ellas ocupa la tablilla desde que entr al templo. Miro al confesor: es joven i pa rece contrariado con mi presencia. Si me cono
cer
La
en
la
cara
que
no
soi
creyente de pura
tienen
raza?
penitente sigue arrodillada Qu pecados tan interminables mujeres!
i confesndose.
algunas
joven
Un ruido leve pasa a mi lado: es una dama que se desliza con el paso lijero i elegante de una mujer a la moda i de la alta clase. Es mui
hermosa. Su rostro posee
suaves
contornos,
su
VIAJE DE DESTIERRO
215
Hnda boca luce
perlas,
i
sus
sus
cabellos
i
llegar
a ser
rubios,
grandes
claros, sin espresivos ojos
negros miran sonriendo a los santos. Me parece ser mas bella que los dos altares, i al instante mi
pensamiento,
a
que vagaba por el la tierra. Se arrodilla frente a
un
cielo, desciende altar, casi en
el sitio mismo que poco antes ocupaba el fervo roso negro; murmura una oracin con distrada
elegancia;
si hicieran
sus
labios
se mueven con
gracia
como
confidencia de amor, i sin duda alguna que el santo la ve i la escucha con pla cer. Pienso que esta mujer debe tener gran in
una
fluencia
ner
en
el celo i que
con su
seguramejde
va a
obte
lijera splica, lo que el pobre negro no ha podido conseguir con sus gritazos; i me indigna la idea de que tal pudiera
suceder.
lo que desea
Por qu tiene ese aire galante i casi provo cativo, esa inquietud nerviosa e impaciente, aun que atemperada por cierto disimulo? Es posible
mujer creyente venga aqu a pasar el tiem con los santos, mientras llega la hora dichosa que ella espera? I no sigo en mis sos pechas porque Hamlet se interpone en mi pensa miento i recuerdo las palabras que dice a Ofelia: "Aunque seas un hielo en la castidad, aunque seas tan pura como la nieve, no podrs librarte
que esta
po charlando
de la calumnia.n
216
VICENTE GREZ
pienso
en
la
patria,
en
la noble
propaganda
que nuestras mujeres hacen, en las madres que tienen sus hijos en la guerra, en las esposas soli
tarias,
en
en
realizado
su
las novias que talvez no van a ver ideal i que en esos momentos oran
nuestros
templos
con
santo
fervor, i pienso
tambin que para saber cunto se ama a la patria es necesario verla en peligro i estar lejos de ella.
^1^
XL
Mientras la suerte de la
campos de
patria
se
libra
en
los
batalla,
el nimo de los que desde
aqu
contemplan
treinta mil
patria,
se
nidad de
las
la lucha est inquieto i triste. Mas de hombres, la juventud la fuerza de la van a despedazar por la ambicin i va uno solo. A cada momento llegan de
Chile noticias terribles: la tirana fusila i azota has
mujeres. Muchos de los que ayer eran nues amigos, se han convertido en verdugos. Domi nado por estas impresiones, he amanecido con un
ta
a
tros
sado vivo
humor negro, i durante toda la maana he pa en el Parque de la Esposicion, hermoso sitio
lleno de
rboles, de silencio i de soledad. Qu bien aqu con mis afectos i recuerdos! Soi feliz
VICENTE GREZ
alejndome de
pues
que
tan
una
es
todo lo que
no amo con
sinceridad,
especie de desconfianza, de odio a lo humano, se ha apoderado de mi espritu,
comunicativo i confiado. Si encuentro por la calle a un hombre desconocido, me pregunto, si es gordo: qu monstruo ser ste? i si es flaco: qu reptil? i alijero el paso para que no me d caza i
me
ha
me dirijo al Cementerio, arrastrado por el estado melanclico de mi espritu. Es her moso, bien construido i limpio, aunque no tiene la estension i grandiosidad del Cementerio Jeneral de Santiago. Su distribucin parece orijinal, pues est div.dido en una serie de
sar pronto. Del Parque
devore, i trato de no pisar las huellas donde dejado su ponzoa. Por fortuna esta nube pa
pequeos
en
cemente
rios, que seguramente
forman
plano injenioso
conjunto algn
bajo
co,
de
de nichos que la muerte

, en
que no he querido darme el tra descifrar. Las murallas estn cubiertas

va
el centro de los
mentos de
caso
mrmol
ocupando poco a po patios se alzan monu

arte es mas es
en
que la pretensin. Me imajinaba que el Cementerio de Lima estara lleno de monumentos antiguos, por haber abe P tenido
esta
los que el
dudad
a su
una
opulenta;
ar.stocrac.g ^
pero nada! Ni
los peruanos
siquiera los huesos dejan patria. Muchos que han
gozado
VIAJE
DE
DESTIERRO
2ig
de
sus
fortunas
en
en
el
estranjero, han desparramado
sus
cenizas
ropeas.
cer
Egosta
los panteones de las ciudades eu ostracismo que no siente el pla

se
amado,
Vi
supremo de descansar juntos, los que en una misma tumba!

en
han
mrmol, desparramados aqu i all, una presidentes que en vida no hicieran otra cosa que combatirse i derrocarse, i que hoi, tran quilos en sus puestos, se miran de lejos como contrariados de no poderse echar abajo los unos
serie de
a
toso,
los otros. Entre estos monumentos, el mas cos no el mas bello, es el del gran mariscal Cas
en cuyo pedestal se leen todos sus ttulos, que de nada le sirvieron para hacer feliz al Per. H aqu, al fin, una hermosa estatua que me
tilla,
en mi marcha silenciosa. Representa una mujer, esposa madre, muerta todava joven i en la plenitud de su belleza. Est representada con su traje mundano, el que talvez llevaba cuando cay herida para no levantarse sino sobre este pedestal. Qu hermosa es con su mirada bonda
detiene
dosa
su
sonrisa de vida!
una
En
ese
su
frente
hai, sin
signo indefinible de los que se alejan antes de tiempo. El esposo ha querido representarla as, en toda su belleza, en una actitud casi galante, que le recuerde su dicha. Esta mujer, retratada viva so bre su tumba, produce un afecto profundo: es un embargo,
sombra
triste,
220
VICENTE GREZ
desafo
hacerme
como
Ah! parece decirla: quisiste desaparecer, i aqu estoi de pi, bella era, i ya no me destruir sino el tiempo.
a
la muerte.
El cementerio est desierto: ni

na
recorre
una
sus
calles solitarias.
Algunas
sola perso aveci

de los
so
llas cantan himnos de risa sobre las
ramas
rboles i
algunas lagartijas
en
se
deslizan
lijeras
bre los nichos. En medio de

tanto ruido hizo teo de los insectos.
aquel mundo, vida, puede escucharse el

a
que
ale
estatua; quisiera darle su pedestal i se sentara a conversar conmigo a la sombra de ese bosquecillo que est cerca de ella; s su pesa do traje fuera un inconveniente, podra conducirla en mis brazos. Qu de cosas estraas me reve lara! Con qu gracia soltara su lengua tanto tiempo muda! Ah, la miro i creo que su rostro se anima! Su frialdad de mrmol no me inspira nin gn recelo; siento cario hacia ella; recuerdo al esposo que la tuvo i la perdi, i me parece que si le viera aqu tendra celos.
Yo miro
mano
siempre
la
mi
para que descendiera de
Un ruido de pasos
me
vuelve
la
realidad;
sin volver
en
parece que es una comitiva, i me el rostro, como si hubiera sido

una
alejo
sorprendido
reconocido.
profanacin
no
quisiera
ser
La comitiva que avanza es un entierro: un gru po de hombres i de mujeres del conducen
pueblo
VJAJE
un
DE DESTIERRO
221
pequeo fretro.
antes de los
Algn cholito que ha muerto siete aos. Feliz l! Todos conversan

como
indiferentes i hasta rien,

atad
si
en
vez
de
un
condujeran
con
una va
bandeja
de dulces.
La
nica persona que

se
triste
su
conforma
que
es la madre, que no hijo haya volado al cielo!
âSr
XLI
algunos dias de inquietud, el seor un cablegrama de Valparaso en que se le anuncia que el ejrcito del Congreso ha desembarcado sin novedad en la baha de Quin
Despus
Edwards recibe
de
teros, distante solo
unos
pocos kilmetros de
Valparaso. Nunca pude saber quin envi este cablegrama i ni el mismo seor Edwards lo ha podido averiguar. La operacin del desembarco,
mas difciles de la guerra, ha sido rea admirable pericia. Se sabe que en los alrededores de Quinteros se ha situado una fuerte divisin del ejrcito Balmacedista i se espera por
una
de las
con
lizada
momentos
una
Esperamos
con
sangrienta batalla. impaciencia los diarios
de la
VIAJE
DE
DESTIERRO
233
noche para ver confirmadas en letras de molde las importantes noticias que ya conocemos, i tal vez algunas otras que pueda haber recibido el
peruano. Es un servicio bien orijinal el de la prensa de Lima: los cuatro diarios que po see salen de noche: entre ocho i nueve, aparece
gobierno
El
Diario, rgano semi -oficial; casi a la misma hora, La Opinin Nacional, mu adicta a los balmacedistas i
en
cuyas columnas han
stos
numerosos
a
artculos de
en
rificacin
diez
u
la
dictadura;
el
mas
publicado polmica o de glo seguida, i ya a las

\
once,
salen El Nacional
El Comercio.
antiguo i prestijioso de los diarios de Lima, i jeneralmente publica dos edi ciones, teniendo derecho a reclamar la segunda los que han comprado la primera. No he podido esplicarme la causa de esta estraa aparicin nocturna de toda la prensa de una ciudad impor tante, a no ser que sea para evitar a las imprentos el fatigoso trabajo de la noche. A los que te
es nemos
Este ltimo
maana i por la
la costumbre de leer los diarios por la tarde, esta espera hasta una hora
nos
avanzada de la noche
contrara i aburre.
Los cuatro diarios de Lima confirman la noti
ejrcito constitucional, re produciendo cablegramas del New- York Herald^ remitidos por su corresponsal en Valparaso.
El ministro que el dictador Balmaceda tiene
cia del desembarco del
224
en
VICENTE GREZ
Lima reclama dia
da del
gobierno
peruano
la entrega del vapor Mapocho, i para conseguir su intento inventa victorias que han tenido lugar antes que se den las batallas. El seor don Anjel
Custodio Vicua ha sido

tico que ha levantado les: sus dotes cmicas
en
en
Chile
autor
dram
tempestades bien ordina influyeron probablemente

su
el
espritu
en
de Balmaceda para hacerle
repre
Lima, imajinndose que un autor dramtico, por malo que fuera, tendra en la diplo macia mas inventiva i recursos que un diplom
sentante
tico que no es autor. El Dictador no se ha enga ado esta vez, pues el seor Vicua inventa una
intriga por minuto; pero el pblico tampoco se ha engaado i contina silbando al autor. La l tima intriga que se atribuye al seor Vicua ha causado sensacin en Lima, i es sin disputa lo
de todos sus enredos dramticos. Estrechado el gobierno peruano por el repre sentante de Balmaceda, ha credo conveniente dar una solucin a la cuestin del sal Mapocho:
mejor
para
var su
responsabilidad
mas
trata de conocer la
opinin
de los miembros
Cmaras. Con este

para maana
caracterizados de ambas objeto el seor Elmore, mi
nistro de Relaciones
una
Esteriores,
ha
dos;
ra
pero Agosto, vspe de la reunin, el seor Vicua ha recibido, por
en
reunin de senadores i la tarde de hoi, 23 de
provocado diputa
VIAJE DE DESTIERRO
225
la va de
Europa,
Aires,
en
un
cablegrama
de
su
colega
comple
amigo
en
don Gabriel
Vidal,
ministro de Balmaceda
Buenos
anuncindole el triunfo
to de las
armas
producido
del Dictador. Gran sorpresa ha Lima la noticia de esta victoria,
que indudablemente influir de una manera de cisiva en el nimo del gobierno i de los congresales, para hacer la entrega del Mapocho, con cuya
cooperacin pretenden los balmacedistas invadir la provincia de Tarapac i dar a la revolucin el golpe de gracia en el mismo centro de sus recur sos, precisamente lo mismo que en estos momen tos hacen los congresistas en los alrededores de Valparaso. La noticia de Vidal ha circulado con estrpito: todos los diarios de la noche la publican; los dic tatoriales invaden alegres los portales i algunos hacen manifestaciones impropias en una ciudad
estraa; el seor Vicua, para dar
cin solemne
a su una
confirma
noticia, ha enarbolado en la legacin la bandera de Chile, i ha habido comida, champaazos i brindis. Peruanos, estranjeros i dictatoriales creen firmemente en la noticia, i los
reporters declaran que el
trado el
seor Vicua les ha
mos
cablegrama orijinal Aires. No es posible dudar,
enviado de Buenos sobre todo
despus
casa
que el seor ministro ha enarbolado la bandera chilena,

viaje
en su
15
226
VICENTE GREZ
recordando al quien duda, sin embargo, i el Callao dramaturgo. El cable entre Valparaso
Hai est corriente i
se
plazas; cablegramas comerciales entre esta va noticia por qu no se ha recibido por de San tan importante? Por qu se la comunica tiago a Buenos Aires, i no se la manda a Lima, llegando a esta ciudad por la va de Europa, que cable del Pacfico es mas larga i costosa? Si el estuviera interrumpido, se esplicaria esta prefe
rencia i retardo de diez horas fausta
a nueva.
en
han cambiado durante el dia ambas
comunicar tan
El seor Vial Solar
pide
noticias
le comunica que no las hai. Los dictatoriales creen sacar el Mapocho al dia siguien
Iquique,
se
te, i todo est arreglado para la marcha. Muchos se han dirijido al Callao en el tren de la noche.
Aparece
ma,
aun
el
nuevo
dia,
i la noticia
no se
confir
flota
cuando la bandera de la
en a
legacin
siempre
noticias
los balcones. El seor Elmore

i
no se
pide
reu
Valparaso,
le contesta. La
no
nin de los miembros del
Congreso
ha tenido
en
lugar,
sena
i el
Mapocho contina
fondeado
la dr
del Callao. A medio dia desciende la ban
dera de la
legacin balmacedista, i los dictatoriales dicen que Vicua los ha engaado a ellos mis mos. Fu l quien solicit de Vidal un cable grama de triunfo para hacer presin en el nimo
de los hombres
pblicos
del Per i obtener de
VIAJE DE DESTIERRO esta

era
manera
227
la
en
entrega del Mapocho? La opinin

creerlo as. Pero
no se
unnime
un
ha
encon
com
trado
documento claro i fehaciente que
pruebe esta sospecha, El diplomtico que representa en Lima al go bierno de Iquique, me ha dicho muchas veces que el Mapocho no saldr del Callao sino despus del triunfo de la revolucin i para conducir a Valpa
raso
a
los desterrados de
Balmaceda,
i todo hace
suponer que su vaticinio se realice. En la noche del 23 de Agosto un grupo de balmacedistas recorre las calles centrales i celebra
Valparaso: una organizada en los alrededores de San tiago con el objeto de destruir los ferrocarriles i telgrafos, ha sido sorprendida i rodeada por las
una
gran
noticia recibida de
montonera
tropas del Dictador, i todos, los

que la caido
sesenta hombres
componan, han sido pasados por las armas! Muchos jvenes distinguidos de Santiago han
en
esta tremenda
cree en
catstrofe.
Ya nadie
noticias de
orjen
balmacedis
narracin, que desgraciadamente es exacta, pues se refiere al suceso de Lo Caas, pasa sin hacer ruido, es reemplazada a la maa
esta
na
ta,
siguiente
por otra que
nos es
favorable:
cerca
una
sangrienta
en
batalla ha tenido
completamente lugar
que desembarc el ejrcito, i las tropas del tirano han sido derrotadas. Los dictadel sitio
223
VICENTE GREZ
toriales dan de
este hecho de armas una
versin
contraria i ren de nuestra credulidad. En la tarde la noticia se formaliza, i nuevas
ver
dejando ya la menor duda de que la causa de la justicia ha obtenido una gran victoria. Se ha interceptado un cable grama dirijido al gobierno francs talvez por en que da su ministro residente en Santiago, cuenta de la batalla que ha tenido lugar en las mrjenesdel rio Aconcagua. "Batalla sangrienta,
siones
la confirman,
no mas
de cinco mil hombres fuera de combate. Por
ambas partes se ha desplegado valor heroico; pero las tropas de Balmaceda han sido despeda
zadas. Se espera batalla decisiva... Era el triunfo de Concn! A esta noticia, que nos llena de esperanza, si guen dias de espectativa angustiosa, noches de desvelo i de tristes reflexiones. Nos apena el he cho de que las tropas del Dictador hayan peleado bien, cuando las suponamos contaminadas del
sentimiento de odio al tirano, que era el domi nante en la opinin del pais; pero Balmaceda ha sabido halagar el espritu de la tropa, llenndola
de todas las comodidades mantenindola alejada del contacto del pueblo. Ademas, en nuestro sol dado domina
i de
pundonor
con
jeneralmente un sentimiento de orgullo militar que le hace pelear

una
la misma bravura por
buena
como
por
VIAJE DE DESTIERRO
una
229
mala causa, i cuando
se
encuentra al
frente
su adversario no piensa sino en vencerle i le encoleriza toda resistencia. Es cierto que el ejr cito organizado en el norte, compuesto de volun une a estas mismas condiciones de valor el conocimiento de que defiende una causa sagra da, que lucha por derrocar al tirano de su patria,
de
tarios,
su orgu i le hace soportar contento los mayores sacrificios. Por lo que hace a la ofi cialidad de los dos ejrcitos, hai entre ellas la
i este sentimiento del deber unido al de
llo,
aumenta
su
vigor
diferencia que existe entre los que sostienen una causa personal i los que luchan en defensa de
una
idea,
de la familia i de la
patria.
es en
La el
casa
del seor Vial Solar
estos dias
impacientes por saber no ticias de Chile. Ocupados en comentar sucesos i planes de batallas que forja laimajinacion, vuela veloz el tiempo que nos acerca al desenlace final. Con la mirada fija en el mapa de Chile, seguimos las huellas imajinarias del ejrcito libertador i damos por interceptadas las comunicaciones del
centro con el
zar a o
sur
refujio
de todos los
con
el norte, i hacemos
en
avan
les
Santiago, dejamos sitiando a Valparaso apoyados por

a
a
Canto i
Korner
direccin
la escuadra! Un
a suceso
desgraciado
nos
tiene entristecidos:
grave enfermedad que desde hace dias
aqueja
230
VICENTE
GREZ
al seor don
cia
no, que tanto

a
Jos contribuy con su enerja organizar la resistencia contra

se
Besa. El ilustre i varonil ancia

e
influen
el futuro
Dictador,
encuentra
ver
seriamente amenazado, i
con su
mucho tememos
enlutada
prdida
la
noticia del triunfo de nuestro

na,
a
ejrcito.
Por fortu
'a contienda,
s
su
medida que se acerca el desenlace final de el heroico patriota se reanima, como
penetrante i previsor instinto le anunciara glorioso trmino de la lucha. Enfermo desde el dia siguiente que se supo en Lima la marcha del ejrcito constitucional, no ha pedido una sola vez noticias de la campaa, comprendiendo que
el
ni favorables ni adversas
se
las habian de
comu
nicar para
no
ajitar
su
calma;
pero su mirada parece adi vinar que nada se ha resuelto todava. Por diverso conducto se confirma el hecho de
espritu, que investigadora
necesita de
haber sido
ta de
despedazada
una
montonera compues
toda la espantosa verdad. Es horrible la angustia de los que tienen en Chile hijos i hermanos que pue den haber cado en este horrendo sacrificio.
no se conoce
jvenes Santiago, aun
i nios de la
mejor
sociedad de
cuando todava
ftfl^py
XLII
El 28
las
once en
lonia chilena
i media, gran parte de la co Lima, de la colonia revolucio
naria, almuerza en casa del seor improviso suena con estruendo

anunciando
una
Vial la
Solar; de campanilla
a
visita. Viva emocin domina
Noticias de Chile! dice alguien; apenas se pronuncia esta frase, el se or don Agustn Edwards, jadeante por la preci pitada marcha que ha hecho desde su hotel a la Legacin, entra al comedor vivando a Chile. Triunf la revolucin! Viva el Congreso! El principiado almuerzo se da por terminado, i todos de pi, emocionados profundamente, da mos muchas veces lectura a un telegrama dirijido de Valparaso a la Casa Graham Rowe, i que el
todos los concurrentes.
232
VICENTE
GREZ
jefe de sta, seor Dubois, ha llevado mente al seor Edwards; dice as:
"Revolucin triunfante.
da
personal
Ejrcito de Balmace despedazado. Valparaso tomado. Casa Gra ham Rowe no ha sufrido perjuicios.11 La primera impresin que se siente al recibir una noticia de esta naturaleza, se asemeja mucho a la que produce una desgracia; la emocin es tan
viva que el nimo
se abate, i por un instante se permanece silencioso; pero la reaccin es rpida la alegra del triunfo hace palpitar el cora
zn. se han salvado; un ti primero i el nico que se alz en nuestro pas, ha cado despedazado en una campaa fa bulosa de ocho dias, i Chile ha dado el espect culo grandioso de un pueblo varonil i enrjico, que lucha por sus libertades i vence en sangrien
Nuestras instituciones
rano, el
tos combates.
nos
Una mezcla de nobles sentimientos
ajita i conmueve: el amor a la patria, el mas grande de todos los afectos, la satisfaccin de haber cumplido con nuestro deber de ciudadanos i la idea de la patria salvada i engrandecida, es
parce
en
todo nuestro
ser
cierta
embriagadora
desconocida delicia.
racin i de
gratitud
Un sentimiento de admi hacia los que se han sacrifi
cado por conservar a Chile sus libertades, se alza tambin poderoso de lo mas" ntimo del alma.
VIAJE
DE
DESTIERRO
*33
Alegremente emocionados abandonamos casa de la Legacin para recorrer las calles

busca de otras noticias. La
se nueva
la
en
de la victoria
rapidez, i la ciudad est aji lada conmovida. Siempre los pueblos que ven cen, en luchas tan justas i nobles, son objeto de admiracin de respeto, i ya que no se puede enviar a Chile esta impresin, se nos saluda fe licita con cario. La que mas me sorprende de estas manifestaciones es la de un joven Campel, de nacionalidad arjentina, oficial de la Legacin de su pas en Lima, que va corriendo por las ca lles, loco de entusiasmo, vivando a Chile i al Congreso, como si se tratara de un triunfo pro pio. Siento disiparse por completo mis antiguos
ha
esparcido
con
resentimientos
de los
con corro
los hermanos del otro lado
Andes,
ser
hacia
Campel
mas
lleno de gra
me
titud, le abrazo
meto
con
sincero cario i
pro
desde entonces el
arjentino
de los
chilenos.
En
ese
instante el seor Edwards, que forma

un nuevo
parte de la comitiva, recibe

de
en
cablegrama
Valparaso, enviado
el que
se
por don Alfredo Edwards, confirma la noticia del triunfo. Ya

a
no
hai
lugar
la
menor
duda:
es
cierto que ha
en aun
cado el Dictador. Muchos de los
balmacedistas residentes
un
Lima vagan por las calles
tanto
mustios,
34
VICENTE GREZ
cuando
ciones.
su
orgullo
en
les
obliga
a
dominar
sus
emo
No tardo i le saludo i el incrdulo

se
encontrar
con
la
mas
discreta
amigo el coronel correccin; pero
ser
niega la exactitud de las noticias imajina que todo ese bullicio no pasa de alguna farsa, por el jnero de las que inventa
el Ministro Vicua, echada a correr por nos otros con algn propsito determinado. Trato
de
persuadirle de su error; pero l, empecinado siempre, me repite la frase que parece es tereotipada en su cerebro: Es imposible! El viejo ejrcito de Chile no podr ser vencido! El
como
Ministro
como
Vicua
no
se
muestra
tan
incrdulo
en uno
el coronel: tengo el gusto de encontrarle de los portales i me detiene deseoso de conocer de boca de uno de sus adversarios las alarmantes noticias. Le refiero lo que se dice. No creo en la estension de la derrota, me
sonrisa; probablemente han triunfo parcial; pero de nin guna manera una victoria decisiva. Voi a palacio i ah sabr la verdad de lo ocurrido, que comuni
con
contesta
helada
obtenido ustedes
un
car
usted.
El seor
Vicua,
lvido
un
cuyo rostro
es
jeneralmente
sus
plido,
En
va
en esos
momentos;
labios
estn blancos i
lijero temblor nervioso le ajita. palacio sabe toda la verdad, como l lo es-
VIAJE
DE DESTIERRO
235
seor
peraba: Ramos,
derrota
el cnsul peruano en acaba de comunicar
Valparaso,
a
su
Gobierno la
toma de
completa del ejrcito Valparaso. Pocos das despus el seor

en
del Dictador i la Vicua entrega al Lima, seor Vial
verdadero Ministro de Chile
Solar, el archivo completo de la Legacin balmacedista, mui bien arreglado i sin que falte uno solo de los documentos mas importantes de la poca histrica de la Dictadura, hecho que todos estimamos honroso para el seor Vicua, pues no ha tratado de ocultar nada, ni de escusar la
que le afectara en estos sucesos. Para que no quede la menor duda en el nimo de los mas recalcitrantes respecto al triunfo ob
responsabilidad
tenido por el ejrcito constitucional, se anuncia el pronto arribo al Callao de la contra-torpedera
Lynch,
cuadrilla de baha de
ron a a
mandada por Moraga. El barco de la es Balmaceda, que qued fuera de la
Valparaso cuando
esa
los vencedores
llega
los alrededores de
ciudad, viene a ponerse

en
las rdenes del Ministro de Chile
el Per.
despierta el arribo de la Lynch: peruanos, estranjeros i chilenos visitan la pequea nave que durante algunos meses reco rri la costa, tomando parte tan principal en el trjico suceso de Caldera. La Lynch est mui deteriorada i su desmoralizada tripulacin, que
Mucha
curiosidad
236
reclama el
VICENTE GREZ
ajuste
de
sus
cuentas, termina la
comedor i de los
cam
paa
rotes.
con
el saqueo del
cama
La
contra
tripulacin Moraga; pero

su
mustrase mui
indignada
a
ste ha sabido ponerse
cubierto de
en
clera
con su
reconocida habilidad
esta clase de aventuras
Moraga
compaa
dad,
no
se pasea por las calles de Lima en de varios oficiales de la Lynch. En ver
son
muchos los
no
acompaan i
he visto
a su
balmacedstas que le lado uno solo de
los que tienen alguna importancia si hasta ellos mismos sintieran

ostentarse
los
en pblico con el que buques mas poderosos de la escuadra chilena, Moraga viste un largo palt de pao azul con cuello i bocamangas de nutria, i su aire de cala vera derrotado fija la atencin de los curiosos
personal, como repugnancia en destruy uno de
peruanos. Tiene la aparente
tahr,
se
que
tranquilidad de un despus de haber perdido su fortuna,

mesa
levantara de la
tiene l que
sonriente i
despreciativo.
Que
perder? Durante cuatro meses ha hecho un papel ruidoso, recojiendo buenas propinas; pero jug a la sota el porvenir de Chile i el suyo, i sali el rei. Esto le ha pasado muchas veces. Maana aparecer en Mjico o en Buenos
Aires haciendo el mismo
hasta que
por
juego i la misma vida, desaparezca de la escena del mundo algn accidente trjico.
VIAJE DE DESTIERRO
237
Gran parte de los tripulantes de la Lynch han abandonado el servicio del buque i buscan tra
bajo
en
las ciudades del Callao i
Lima;
pero
no
encuentran
ocupacin alguna, como que hai en este pais una completa paralizacin industrial i mercantil. Ni uno solo ha logrado emplearse, i su
falta absoluta de
recursos
les
crea una
situacin
pais estranjero; muchos de ellos se han presentado a la Legacin solicitando ausilios de cualquier jnero ser enviados a Chile en uno de los buques de guerra que partan prximamente
difcil
en
del Callao. El seor Edwards ha puesto a las rdenes de la Legacin algunos fondos con este
objeto i se les ha prometido la repatriacin. La profeca del seor Vial Solar se ha cum plido con el mismo o mayor acierto que las pro fecas bblicas: el Mapocho no saldr del Callao sino para conducir a Valparaso a los desterrados
de la Dictadura. El famoso vapor ha entrado al
dique
a limpiar sus fondos, i en pocos dias estar listo para emprender su viaje. Las personas que deben ir a su bordo hacen sus preparativos para
regresar a la patria triunfante. El corazn de alegra ante la idea de volver a ver i solo yo, enfermo contrariado estos trajines de
palpita
a
Chile
salvado,
dico
nas
todava, contemplo marcha, pues el m

sema
me
ordena
postergar mi viaje por dos

en
Qu
hacer! Me entretendr
Lima miran-
238
do las
caras
VICENTE GREZ
de los balmacedistas. No soi cruel;
pero no puedo dejar de rer cuando alguien se da un porrazo: es una alegra tonta i de mal
gusto; pero mui
comn en
la
especie
humana.
Las seoras Ross de Edwards i Mac-Clure de
Edwards han tenido

que
es
una
idea que las enaltece i

corazones:
propia
de
tan
nobles
quieren
que antes de partir en direccin a la patria, de mos gracias al Dios de los ejrcitos por el triunfo
brillante, tan rpida, tan maravillosa, que no es estrao que Dios haya tomado parte en ella. Si en las horas desgraciadas de la vida el hombre eleva al cielo su conciencia, en los grandes triunfos de la justi cia se esperimenta una misteriosa gratitud hacia alguien que influye en estos fallos supremos. Hai ciertamente una lei de equilibrio moral como hai otra de atraccin i de equilibrio material que
. .
obtenido. La campaa ha sido tan
mantiene el orden i la armona del Universo. Todos los diarios de Lima publican una invi tacin
en
la misa solemne por los que murieron guerra civil de Chile, firmada por los senadores seores Besa i Edwards los
a
la
pasada
tados Vial
Grez. El espritu de esta invitacin

mas
Solar, Zorobabel Rodrguez

no
dipu
i Vicente
puede
ser
jeneroso: "Rogamos a todos los chilenos i a nuestros amigos peruanos i estranjeros, etc., etc. Las exequias celbranse con gran pompa en
VIAJE DE DESTIERRO
239
el
templo
de la Recoleta
en
la maana del 3 de
setiembre, concurriendo algunos balmacedistas,

muchos peruanos i estranjeros i una parte con siderable de la distinguida sociedad femenina de Lima. Dos la
o
tres dias
mar en
viaje
a
a su
a
bordo
quienes patria.
la
despus el Mapocho se hace a a Valparaso, conduciendo las distinguidas seoras i caballeros Dictadura oblig a abandonar la
directo
XLIII
ciones.
Al fin, digo adis a Lima, a esta ciudad amable simptica que conserva como ninguna otra su fisonoma de la colonia, ciudad mundana msti ca a la vez, de hogueras, de jolgorios i de revolu
i
una ventana del conduce al Callao, digo adis al rival vencido del viejo Rimac, Mapocho hoi cana i saludo con lizado, reverencia a los
Mirando el estrecho valle por

me
wagn que
nazos
doctoral, que inclinados filosfica mente sobre la tierra, devoran el fango i desprecian
la verde
de aire
ltimos galli
yerba.
Todos los rboles i arbustos ostentan todava el roco de la noche; un cielo bajo i plomizo
VIAJE
DE
DESTIERRO
24I
mantiene
en
esta
campia
un
color hmedo i
ardiente de conservatorio. Deseo
aspirar
te
sus
brisas frescas i
llegar al mar, contemplar su horizon

me
ilimitado.
El
Serena,
cuyo bordo
embarco,
no es
mejor de los vapores que surcan el Pacfico; pero aventaja en tamao i en la suavidad de su marcha a ese par de viejos danzantes que se llaman el Bolivia i el Coquimbo, que ponen a prueba los mas fuertes estmagos. Un vapor es un pequeo mundo flotante: la vida se ajita en su interior, i cierta intimidad de familia se establece entre sus moradores; todos
con
mucho el
gozan de las mismas escenas, saborean la misma comida i se agrupan para admirar los panoramas que la naturaleza nos ofrece en nuestra marcha.
En esa frjil vivienda que se desliza sobre las aguas, corremos todos el mismo peligro, i este sentimiento es otro lazo de unin i de cario. El Serena
he
visto,
una
viaje agradable, pues los camarotes, mas de silueta interesante: rostros de mujeres boni
presajia
esta
vez un a
al pasar frente
graciosos. Viajamos con un mar tranquilo i tan en calma ni una lijera ola ajita su tersa superficie. Las que
aguas, de un color de acero opaco, parecen duras i espesas i como que el vapor hace un esfuerzo al
tas i de nios
cortarlas.
viaje
242
VICENTE GREZ
bordo de
Es curiosa te coleccin de seres humanos que esta nave se han reunido: fija princi
mi atencin un ingles joven, comunica tivo i risueo, que nada tiene de parecido con el tipo universal britnico que se ve en todos los de mar i en algunas novelas francesas.
palmente
puertos
Es
un ingles de lejtima procedencia, nacido en Londres; pero por cuyas venas corre sangre chi lena, pues su abuela era una dama santiaguina que cre su mestiza estirpe en una de esas flori das mansiones del cerro Alegre de Valparaso.
Estas pocas gotas de sangre latina han hecho de un ser atrayente, que se humaniza i no exije
presentacin previa para entenderse con los dems a Chile por primera vez como empleado principal o socio de una gran casa de comercio de Valparaso, i declara que los chilenos somos mas ingleses que espaoles, pues no des cendemos de Almagro ni de Valdivia, sino de Cochrane i de sus compaeros, i da como prueba
hombres. Viene
que ante todo somos verdaderos marinos. Conoce de memoria nuestras campaas martimas i las
Iquique i la Enero, Repbli ca, son hazaas verdaderamente inglesas. Chile, me dice con entusiasmo i creyendo dirijirme la mas fina galantera, es una colonia libre de la
soberbia actitud de la escuadra el 7 de salvando la Constitucin i las leyes de la
admira.
El
episodio inmortal
de
VIAJE DE DESTIERRO
243
grande i vieja Inglaterra. Ali reigh! y agrega con la espresion importante i grave de un ingles que entra al fondo de los negocios: Durante la cam paa, The Times se ha ocupado mas de Chile que de Gladstone i la Irlanda. Es, pues, objeto de vivo inters este ingles comunicativo que rie
como un
francs.
Pero el compaero de viaje con quien vivo en mas intimidad es el estimable escritor nicara
gense don Carlos Selva, desterrado de

desde hace
nocer en
un
su
patria
co
ao i
quien
a
tuve el
gusto de
Lima. Selva viene
visitar nuestro de
Brasil i
seguir viaje a la Arjentina, al despus a Europa, haciendo
pais Uruguai, al
su
des
tierro tarea de tiles estudios. Es del Presidente de hace de

su
un
caballero
modesto i de notable instruccin. El seor Selva

es
pariente
cin que
mas
me
Nicaragua, i la rela prisin es para m de lo

parece escuchar la lec
interesante, pues
me
tura de una
pajina
de la dictadura de Balmaceda,
El mismo insidia.
engao, la misma felona, la misma
propietario de un peridico que se Managua, la segunda ciudad en im que posee Nicaragua, i en sus colum nas combata la poltica del Presidente, que habia hecho del Congreso una asamblea de paniagua dos, que dilapidaba las rentas pblicas, enviando
Selva
era
publicaba portancia
en
244
VICENTE GREZ
al destierro a los hombres mas distinguidos i rodendose de los elementos sociales mas ruines
i el
despreciables. La prensa habia enmudecido i solo peridico de Selva se atreva a decir la verdad
moderacin;
pero hasta esta dbil
voz
con
libre
molestaba al tirano, que orden la clausura del diario i la prisin del escritor.
La familia de
Selva, alarmada
sus
con con
este atenta
do, puso
te,
la
en
juego
influencias
el Presiden
pidiendo
la libertad del preso; pero el tirano
neg, asegurando que se habia visto obligada a reducir a prisin al periodista con el objeto de salvarle de las furias del pueblo, que quera des pedazarle por los ataques que dirjia al gobierno. Es de advertir que en Managua todo el mundo era opositor i aplauda la conducta patritica del
escritor.
En la i
crcel, Selva
a
es
encerrado
en un
calabozo
i
reducido
la
mas
estricta
incomunicacin,
medidas las to
como
la familia reclamara de esta intil

esas
en
crueldad,
de
su
el Presidente contest que
maba contra
su
voluntad i solo
obsequio
pariente, temeroso de que los presos mismos lo despedacen al tener conocimiento de su conducta con el gobierno.
Hai que
sus en
esta
narracin toda la broma

sus
irona
con
Balmaceda i
vctimas.
stas
compinches gastaban
i otras muchas
historias que
VIAJE
DE
DESTIERRO
245
refiere, manifiestan que los tiranos son los mismos en todos los pases i en todos los tiempos, desde el gran maestro Nern hasta el oscuro aprendiz de Nicaragua.
me
Selva
En el Callao
se
embarcaron
en
el Serena dos
jvenes
finita i
cuyo reciente matrimonio habia sido mui celebrado en Lima. Ella es una peruana mui
plida,
i l
un
yankee
sonrosado i feliz,
Es interesante
ver a esos
enamorados i
jvenes
esposos pasearse por la cubierta del vapor to mados de las manos acariciarse con las mi
radas. Van
a
pasar la luna de miel
Tocopilla,
donde
el esposo tiene un negocio importante. Tocopi lla! Desierto de guano i de salitre! Pero en qu
sitio de la tierra
momentos
en no es
feliz el
hombre
en esos
que cree tener entre sus brazos al universo entero? En Tocopilla hai lo que mas desean los enamorados: desierto de agua i de
cielo,
con
los que tan bien

amor.
se
entiende
ese
otro
infinito del
vapor,
Pero los hombres de mundo que vienen en el miran con cierta burla a esa feliz pareja
con
olvidada del
cordar
porvenir, i no pueden menos de re su propia historia. La luna de miel pasar, i la juventud tambin, i todo lo malo que esas dos almas ocultan surjir un da al me nor choque, i los que hoi se adoran, talvez lleguen
irona
246
a
VICENTE GREZ
odiarse i
recordar estas deliciosas horas
como
un
engao, como una juvenil tontera, como algo inverosmil i ya perdido entre las brumas de una
desagradable unin. para probarnos que el amor es eterno, que se trasforma i se estende, que pasa del esposo al hijo engrandecido, una hermosa via jera se pasea por la cubierta ostentando feliz un grupo de muchachos, que retozan alrededor
I
como
larga
suyo. El
mas
pequeo, de
su no
tres aos de
edad,
va
pendiente
de
mano;
sus
piececitos
son
todava
resistiran sin su apoyo la cim bra del vapor. La interesante madre, en todo el esplendor de la belleza i de la juventud, tiene para cada uno de sus nios una rio i
les
mui dbiles i
sonrisa,
un ca
una
advertencia;
tan
pronto les besa
como so
reprende, orgullosa de bre tan preciosos subditos. Las mujeres miran con
ejercer
envidia
autoridad
a esa
interesante mam, i yo tambin la admiro. Su hermoso rostro, lleno de nobleza i de bondad

me recuerda el de otra persona conocida, cuyo nombre he olvidado. Esa bella majen la he visto yo otra vez; pero en ;dnde? Ah! ya lo recuerdo!... Es la la misma misma, que vi re
joven
perd
producida
en
blanco mrmol sobre
del cementerio de Lima!
una
tumba
Qu
estas
estraa i
semejanza existe
hermosa
entre
dos
mujeres! La
VIAJE DE DESTIERRO
247
misma
cabeza,
la misma frente seria i
pensativa,
ojos de espresion amante, los bondadosos, el mismo seno dema siado provocativo para una muerta!... Cmo ha podido efectuarse, antes del juicio final, el fe nmeno de esta resurreccin? Ser esta misma la muerta que se representa en aquel mrmol, o acaso aquella mujer no muri nunca, i es una historia misteriosa i terrible, como la de Julieta, la que he venido a sorprender a bordo del Serena?
los mismos bellos
mismos labios
Mas de
nocida
una
vez
intento
acercarme a
la desco
dama;
pero con
me atrae, pero su cierta consideracin respetuosa que no s cmo vencer. Tomo dulcemente de la mano a uno de sus
qu pretesto? Su bondad belleza i majestad me imponen
nios,
i lo acaricio
talvez de
una manera es
tpida,
a
pues ella frunce el ceo i sonre como de ba sonrer la estatua al ver hacer alguna tontera los mortales. Me
alejo avergonzado
ilusin,
o
con
miedo.
en
Soi
esa
presa
de
una
efectivamente hai
mujer
mar
algo
de misterioso sobrenatural?
Las sombras de la noche
descienden, i el
afirmo
un a
principia
conmoverse;
en
me
las baran
das del vapor,
medio de
se
grupo de
pasaje
le pre
ros, entre los que
encuentra el
es
Sabe usted, quin

en voz
capitn. aquella dama?
gunto
baja.
248
VICENTE GREZ
i
n...
me
mirada
responde fijando
en
una
socarrona.
Quin
es?
usted en Lima? S la vi... Entonces es la misma? La misma! I al oir esta respuesta siento una especie de desvanecimiento que me hubiera he"bho caer al
No la vio
mar si no me tomo
fuertemente
de la baranda.
^SS*
XLIV
Paso la noche
ajitado i nervioso,
i solo al
ama ren
necer, cuando la luz del dia
penetra por las
dijas de mi camarote, se disipan mis sueos superticiosos. He resuelto aclarar con el capitn la
historia de la dama misteriosa.
El Serena yace fondeado, i su suave balanceo provoca al sueo, al dulce i lijero sueo de la maana; pero el bullicio de los pasajeros i la
curiosidad de
conocer
el sitio donde
nos
encontra
mos, cuyo nombre he oido

vencen
repetir
en
varias veces,
m pereza.
Estamos
entre
Caleta Buena,
pequea baha situada

casi
a
Un
e Iquique, igual distancia de cada uno de esos puertos, espectculo magnfico se presenta a mi vis-
Pisagua
rtL'
*5
ta: la
VICENTE GREZ
pequea baha est cubierta de gaviotas
sus alas sobre las aguas i surcan el aire espesas bandadas, cambiando constantemente de sitio con una volubilidad encantadora e in
que
ajitan
en
quieta.
Son
miles,
centenares de
se
miles, talvez mi
en un
llones. El
se
mar
i el cielo
ajitan
continuo
nace
aleteo, produciendo
un rumor
estrao que
estiende por todas partes. Es de creer que hemos llegado al reino mismo de las gaviotas, de donde stas salen para desparramarse por todos los mares. En el norte i en el sur del Pac fico he visto bandadas de gaviotas silenciosas i
tristes;
pero stas
en
son una
alegres
eterna
felices,
como
que
parecen vivir
fiesta.
Caleta Buena
rio del
es un nuevo e
salitre;
la
improvisado empo ciudad, situada a los pes de ele
vadas montaas, es pequea, blanca, alegre i fabril, como que ha sido creada para servir a las salitre
ras
de
Agua Santa,
en
una
de las
mas
la zona, situada de Pisagua i La
el lmite de los
importantes de departamentos
se se
Tarapac.
eleva
a
produccin de esta sola oficina cinco mil quntales diarios, que antes
can
a
condu
Caleta Buena en carretas tiradas por mulas, i ahora por un ferrocarril que desciende de las montaas al puerto por un plano inclinado en gradiente de 6o por ciento. Este trabajo, mui semejante al de los ascenso-
VIAJE
DE DESTIERRO
25
res,
es
de
poderoso,
audacia que maravilla. Un motor situado en la alta planicie, a 2,500 pies

una
sobre el nivel del mar, permite el descenso de los carros que se deslizan sobre rieles, sostenidos por cables de alambre. A medida que bajan los ca rros cargados de salitre, otros suben repletos de carbn i de vveres. No hai
carros
de
pasajeros,
stos
ma
viajan
instalados
en una
pequea platafor
Desde el Sere Los
colocada detras de los el incesante
carros.
na veo
bajar
i subir de los trenes,
admirando esta atrevida obra de
injeniera.
viajeros
que por
primera
vez
descienden i miran
desde la cima de las montaas la espantosa pen diente i el abismo del mar, cierran los ojos i se
entregan
en
brazos de la
vez se
providencia
i de los in-
jenieros.
cort el cable, i los carros, volando por el espacio, cayeron al mar pasando por sobre las casas del pueblo.
Una El
capitn del Serena

en
cree
que
su
vapor estar
tiene que desembarcar dos mil toneladas de rieles que trae para el ferrocarril de Agua Santa. Todos protes
fondeado dos das
este
puerto, pues
tan de esta larga estada, intil en un sitio tan insignificante; pero yo gozo contemplando esta pequea i laboriosa villa que surje a orillas del mar salitrero, i el enjambre de gaviotas que sur can el aire las aguas es un espectculo estrao i alegre que talvez no volver a presenciar. La
252
VICENTE
GREZ
repleta de peces que juegan sobre las aguas, sacan al sol su cabecta i menean la alegre cola, mientras las gaviotas en acecho descienden
baha est
como
flechas i
se
remontan
al celo
con
su
presa
palpitante. El golpe es fijo i certero i ni una sola se chasquea. Las gaviotas, gordas como abadesas,
viven as
en un
festn interminable. A
veces
me
indigna
el
espectculo
de esta atroz carnicera i
la imbecilidad de los peces que no toman medida alguna defensiva. Mi amigo Selva rie de m in
dignacin,
pescado,
tas i con
cuando
despus
a
en
la
mesa
sirven el
me
dice que voi
hacer lo de las
gavio
menos
resigno
a
que ellas; pero yo me esta lei brutal de devorarnos los unos
trabajo
los otros, i como sin escrpulo el sabroso pez, que al fin no he sido yo quien le ha dado la
muerte.
st^-Av>t
XLV
Otro
corazn,
hija quilas,
es
que llena de pena el el que ofrece una pobre madre con su enferma. Por las maanas i por las tardes tran
espectculo triste,
es
suave, vse
cuando el vapor est anclado o su marcha a la joven enferma sentada en su
silla de brazos, al lado de la
inquieta
madre que
espa
sus menores
movimientos. Madre
a una a
chilenas, pertenecen
la Serena i la tsis.
se
familia
e hija son distinguida de
dirijen
Copiap,
cuyo
clima,
es
pecialmente
La madre
seco; pero la
el de
Chaarcillo,
que
su
recomiendan para
en ese
cree
hija
sanar
clima
joven
timiento de
su
parece dominada por el presen muerte. En su tez plida aparecen
254
a
VICENTE GREZ
impresin las manchas sonrosadas de la tsis, i sus ojos brillantes i soadores se fijan en un punto del cielo como queriendo penetrar su misterio conocer antes de tiempo ese mas all que luego ser su morada. Estos xtasis en que la enferma se sumerje a
la
menor
cada momento, alarman a la madre, que trata de distraerla con aparente i forzada alegra. Se co el esfuerzo que la pobre madre hace para en los movimientos nerviosos i exaspe rados de su cabeza i de sus brazos, en el brillo
noce,
en
respirar,
hmedo de
dolor
mosa
sus a
ojos, que trata

estallar
en
pronto
enferma, nota maternales, abre sus grandes ojos recelosos

go sonre
con esa
de dominar un gran sollozos. I ella, la her al parecer estas emociones

i lue
tristeza i dulzura de las almas
puras que van a volar al cielo, Una tarde en que varios amigos estamos silen ciosos
ese
a su
prximo
lado, preocupados profundamente de inevitable fin, aunque al parecer en

mirar
mar a
tretenidos
en
las
se
gaviotas
remontan
su
que descienden
con su
de cabeza al
presa,
ella, despus
con
de observar que
madre
no
est
nosotros, dice sonriendo: Cundo vendr por m la gaviota negra que

aade mirando
sus
me
ha de llevar!
blancas
manos
descar
nadas:
VIAJE DE DESTIERRO
255
Todava estoi mui pesada, tengo que enfla

en
quecer un poco mas. M amigo N., que pele

dice al oido:
Pozo
Almonte,
me
Prefiero encontrarme mil

a
veces en un
escenas.
de batalla En
presenciar
estas
se
campo retira
discretamente.
ese
momento
pasa
cerca
de nosotros la
semejanza con la preocupado. Qu interesante! dice la enferma, siguindo la con su mirada; i tan sanita! Ella no morir joven como su hermana.

misteriosa dama cuya terrible estatua de mrmol tanto me ha
cubre
Ah! esclamo yo con el asombro del que des un grande i misterioso secreto, es hermana,
una
hermana de
muerta...
Todos ren
cia.
de mi
estraa
i tonta
ocurren
Las dos tan hermosas i tan parecidas, con tina la enferma, como que eran jemelas. Cuando muri la otra, su marido la hizo hacer un retrato
i sirvi de modelo
es
Mara,
la hermana
viva; que
la que viene
Entonces
temor i
aqu. yo esplico
de
tan
esa
el asombro que me hermosa mujer. Mi

en
la sorpresa, el misterioso produjo la presencia
impresin
,
.
habia sido
o
profunda
ser que ahora mismo dudo si

el vapor.
la muerta la que viene
256
VICENTE GREZ
Oh!
no sus
abriendo
diga usted eso, dijo ojos con ansiedad; me
la
enfermita,
da miedo.
por el vapor la estraa historia, yo el objeto de la mas viva curio sidad. No falt quin me creyera un demente. Ella misma quiso conocerme, i cuando vi de cer
Luego circul
era
i entonces
ca sus
ojos
celestiales i o
su voz
haberla escuchado muchas parece que no estaba mui demente. Un da le

i
a
veces en
que me pareca la intimidad, el que

me
equivocado
a
juzg
viaje,
ech
acto
dijo Selva que yo iba

tanta
escribir este
como
ella sabia que venia solo de
Lima,
en
reir
con
sinceridad,
que desist
el
siempre de viajes: grandes desolacio nes; de la India misteriosa de sus relijiones; de los mares petrificados i siniestros; de las tierras fras donde el hombre vive cubierto de pieles en sucias guaridas; de los paises montaosos i las
del centro del
de m proyecto. Desde entonces me habla
frica
de
sus
inmensas i montonas pampas frtiles de la Am rica Meridional. Me habla de estas cosas con una irona de formas inocentes, pero cuyo fondo yo comprendo mui bien. Ella ha visto muchos de esos paises i yo n, i sin embargo voi a escri bir un libro de viajes. Su burla crece a medida
que
nos
Valparaso.
intimidamos i que el vapor se acerca a Una tarde que yo me agrego a un
VIAJE
DE
DESTIERRO
257
corrillo donde ella domina, me recibe con esta frase: Qu dice el amigo Stanley? ya ha descrito la pajarera de Caleta Buena?
fija
en
m
un
su
pupila
risuea i
su
picante.
Me arde
poco la frase i
intencin i hubiera
querido castigarla mordiendo sus labios crueles; pero me aplaca su mirada bondadosa que parece decirme: "no hai intencin alguna malvola en lo
que he
[ esta
dicho, todo es pura broma... pequea lucha me interesa
como
si
se
tratara de una
pasin.
ha
S el
viaje
vez
fuera
mas
largo,
quin
sabe si renacera otra

eso
la eterna ilusin!
Pero todo i fuerte aunque
pasado
para
me
siento por
no
siempre. Que libre jemir bajo su yugo,
a veces
cuan melanclico!
tV,:-;: .'
XLVI
el la
la la
un
Llegamos a la hermosa baha de Coquimbo, i Serena, despus de pasar majestuoso frente a ciudad de su nombre, fondea en el centro de abrigada rada. Suaves ondas mueven apenas
superficie lago que
de las aguas, que mas parecen las de las del inmenso i grande ocano. El
un
cielo esi de ledas de

el
mar
azul
pursimo,
i la Serena des
taca sus torres

sus
blancas de entre las verdes arbo
se
ven
huertos. Por el camino que bordea venir en direccin a Coquimbo
algunos carruajes
se
que se deslizan veloces, a veces ocultan entre las rocas i los grupos de rboles
luego
reaparecen en el llano. Desembarco en compaa de muchos
pasaje-
VIAJE
ros
DE
DESTIERRO
259
juntos recorremos las calles de la pequea i limpia ciudad. Los dictatoriales se han ido! El poderoso ejrcito que resguardaba esta provincia,
i ha rendido sin combatir al tener conocimiento de tas derrotas de Concn i de la Placilla, i la brillante caballera que avanzaba a marchas for
se
zadas
a
en
direccin
Via del
Mar,
se
ha
quedado capitn
los via
la mitad del camino.
Pregunto
de
con
nteres por el acrbata i
puerto que
del
tanta hilaridad
produjo
en
jeros
dicen que al saber la cada de Balmaceda, dio un salto mortal i desa
Coquimbo,
me
pareci.
No s
este
qu de estrao tiene la pueblo que ayer se ostentaba

se ven o se
fisonoma de
tan
marcial
las calles ha huido
casi desiertas, pues mucha jente ha ocultado; los cuarteles parecen
conventos, i en los cafetines sin jente ltimas provisiones que la soldadesca

a
quedan
no
las
alcanz
ven grupos de militares, en trajes paisanos, que charlan en silencio como si des pidieran un duelo, i las mujeres de vida alegre que por ah pasan les miran sonriendo, con una espresion que nada tiene de provocativo sino de
consumir. Se
de
burlesco. Parece que la ciudad hubiera cambiado de sbito el brillante disfraz que us algunos
meses, volviendo
a
vestir
su
traje
honesto de los
dias de
trabajo.
26o
tren
VICENTE GREZ
la Serena penetra enla El que viene de con ciudad, i la locomotora anuncia su llegada silbos. No tenemos el gusto de ver des
agudos
cender
los
chos oficiales del
familias;
cin. Nos
la
nos
viajeros, entre los que vienen ejrcito de Balmaceda i sus hallamos algo distante de la esta
mu
dirijimos
en
al vapor, pues
no
es
la hora de
un
comida, i
nos
tierra
hemos visto
solo caf
que
inspire
algunos ramos de Chile, de colores distinguidos

aroma.
confianza. En el muelle compro de flores, de esas elegantes flores

i de aristocrtico
Me asombran los bellos claveles del ta

una rosa.
mao de
En la noche el vapor es asaltado por una verdadera multitud. Son oficiales del ejrcito dic
tatorial i
sus
familias que
se
drijen
no a
Valparaso;
a
los camarotes
desocupados
bastan
conte
nerlos,
Los
hai necesidad de volver

en
trasformar el
comedor
dormitorio.
notar que son objeto de la pasajeros, aparentan indiferen
hombres, al
curiosidad de los
cia por los ltimos sucesos: pasean en grupo por la cubierta superior del vapor, con aire orgulloso i
militar, como s todava arrastraran la espada que pusieron a las rdenes de Balmaceda. Muchos pertenecen al ejrcito improvisado, i unos fueron incorporados con el grado de capitn, otros con el
VIAJE
DE
DESTIERRO
2I
srjenlo mayor i otros todava con el de te niente coronel. En seis meses, i sin pelear con
de
una carrera que para los antiguos ejrcito fu de muchos aos i de mu chas i gloriosas batallas. Como s todava el porvenir les perteneciera i aplastaran a Chile con sus botas, forman en el comedor alegre algazara i liban copas a la salud
nadie, hicieron
oficiales del
de los vencidos. I mientras ellos derrochan indi ferentes los ltimos dineros de la
en
los camarotes
en
a sus
esposas
dictadura, vse abatidas, pensan
do
el triste da de maana.
i visten de
Algunas
son
her
luto, talvez por su situacin o haberperdido algn deudo en las recientes bata
mosas
llas. Al lado de estas

funda si
mujeres, que inspiran pro simpata, se agrupan nios silenciosos, como comprendieran que algo se ha desplomado so
sus
bre
cabecitas.
En
un
estremo
oscuro
del
vapor
veo un
lloran
en
grupo de seoras, que conversan i silencio... Oh, la guerra, la infame i

me
brutal guerra,
con
digo
con en
hacer
sus
vctimas
pena, no se contenta los campos de batalla
sino que tambin las hace en el fondo de los ho gares, i stas son las mas infelices!
^->
XLVII
Pronto el Serena fondear en Valparaso. El est mui ajitado: olas negras i espesas azo tan el barco i parece que dificultan su marcha,
mar
aunque
un
fuerte
norte
crujen viaje.
con
estrpito,
va
como a
contento porque
empuja. Las jarcias buque riera de llegar al trmino de su

nos
si el
en la cubierta, obser curiosidad la costa i sealan los sitios que han sido teatro de las recientes batallas. Ah est Qunterosl esclaman. Ese, ese es Con cn!Ah desemboca el Aconcagua, que el ejr cito del norte atraves con sus fusiles en alto recibiendo impasible el fuego que los dictatoriales
van con
-
Los
pasajeros, agrupados
VIAJE
DE
DESTIERRO
263
mas
le
dirijian
eran
desde las alturas vecinas. Los
arrastrados por las aguas, mientras otros caian heridos de muerte; i el ejrcito avan biles des
sereno. Otros, provistos de gran sealan los campos de la Placilla i describen la situacin de los ejrcitos i la batalla
zaba, avanzaba
anteojos,
misma,
Dos
como
si todava
se
peleara.
norte,
grandes i algunos
a
vapores marchan en direccin al barcos a la vela danzan sobre las

a
olas, sin
atreverse
entrar al
puerto. Se
una
conoce
que estamos
las puertas de
gran ciudad
martima.
Via
del Mar!
se
I de entre frondosas arboledas
destacan los
elegantes chalet de esa mansin de verano. Se ven los jardines que trepan los cerros, i una que otra torre blanca, que se alza sobre el follaje ver de. De improviso una ola mas vigorosa que las
dems levanta el vapor
me
parece divisar hasta
el fondo del valle, Penetramos en la baha que los espaoles, mas bien por su clima que por su belleza, denomina ron del Paraso, i un espectculo curioso e impo
nente
se
presenta
mi vista:
es
toda
una
escuadra
inmensa que danza sobre las aguas. Qu fiesta mas orijinal! Buques mercantes de todos tama
colores, venidos de todos los puertos del mundo, pesados navios de guerra que ostentan el
os i
264
VICENTE
GREZ
en
pabelln
tregan
llora i guos
se
de las
grandes potencias, todos

como
se
a un
baile cadencioso i loco. El

i los
mar
ruje,
lamenta
si lo atormentaran anti
recuerdos,
su
sobre
La
buques se cimbran inquietos indignada superficie.
ciudad, edificada sobre los cerros que ro dean la baha i la angosta faja de tierra que se
estiende entre stos i el mar, contribuye con su orijinalidad a dar estraa vda al espectculo.
Aquel
cerro
cubierto de casas, construidas
con
el
mayor desorden, unas sobre otras, la de mas all sobre una pendiente, la otra sobre un abismo, sobre una alta empalizada, sobre un derrumbe, parece haber sido
i que las
casas no
despedazado
por un terremoto hubieran alcanzado a caer, de
tenindose cuando ya venan rodando, unas con sus fachadas hacia el sur, otras al norte o al oriente. La vista viendas. I al lado de este barrio
se
fatiga
en
los detalles
con
trastes de colores de que
estn
pintadas
las vi
haber sido construido

ordenados i de
en
orijinal, que parece ruinas, se alzan otros

en
elegantes,
de lindas casitas
forma
chalet, i
cuyas calles bordeadas de

con
jardines
barrio
se
han sido delineadas
cuidado. A
por
ese
sube por
un con
ascensor, i al otro
una
calzada
especial,
apoyo i de
seguridad. A
barandas de fierro que sirven de cada paso hai aqu una
VIAJE
DE
DESTIERRO
265
sorpresa: ya
una
es una
pequea plaza decorada por

un
iglesia
de alta torre,
un
pretil
que
se
impide
divide
el
en
derrumbe de
cerro,
una
calle que
diez, un barranco rodeado de reja cubierto de hiedra, centenares de escaleras de piedras que suben a la derecha, a la izquierda a todos lados, i
a
medida que
mar
se
asciende
se
domina el mar, el in
e
menso
Pacfico,
casi
siempre alborotado
inquieto, i los suntuosos barrios comerciales de la ciudad baja. I cuando ya el viajero fatigado cree haber llegado al fin de su escursion, todava divi
sa mas
all
un
pequeo barrio construido

mas
en una
amplia
en
i elevada meseta, i
un
abajo
un
casero
el fondo de Vea usted,
abismo.., dice
me
Selva, pasndome
se ve una casa
su an
teojo; ah, en aquel sitio, zisiete pisos.

En
unas
de die-
efecto,
en
es
una
serie de
casas
construidas
una
pos de otras, que hacen la ilusin de sola. La primera tiene tres pisos, la segunda la tercera dos i as hasta
un
tambin,
en
llegar casi
la cumbre de la montaa. Es
forma de
barrio construido
de otro lado,
ven
el efecto
escalera; pero visto desaparece, i las casas se
aisladas,
es
formando parte de otros grupos. Qu ciudad mas orijinal! me dice Selva;
fea i hermosa
Yo
no
la
vez.
participo
de
esa
opinin,
pues
Valpa'*
VIAJE
266
VICENTE GREZ
i fants me parece una ciudad encantadora tica. Habr en el mundo muchas otras mas be i ricas; pero sta es la verdadera llas, raiso
se quiere todo lo que en ella puro es el aire! Qu espritu tan varonil i guerrero el de este pueblo mercan til! Qu aroma tan delicioso emana de estas montaas! I mientras as pienso, el vapor se cim
entrada
se
populosas a la patria, ve! Qu suave i
bra imitando la danza de los dems. Son los al comps del enanos de la fbula que bailan
violin encantado. Los
sus
pasajeros, apiados
sobre la cubierta,
con
equipajes prontos,
esperan
impacientes
que
temporal para poder desembarcar. Los dueos de botes que han escalado el vapor i que circulan por 1 1 cubierta, dicen que eso no es nada
calme el i que
se
puede
desembarcar sin el
a sus
menor
peligro;
pero,
como
para desmentir
se
patrones, las pe
mientras otras
cerca
queas embarcaciones
alejan,
llegan,
pues les
es
difcil mantenerse
del
vapor, contra el cual chocan.

tan poco cortes
nos
Qu
recibimiento
ha hecho este
viejo grun
que se llama el ocano! Venciendo el mpetu de las
olas, llega hasta el
pequeo vapor que conduce a varios empleados de la capitana de puerto, encargados de practicar la visita de ordenanza. Uno de ellos me reconoce i me invita a embarcarme en su se-
Serena
un
VIAJE
DE
DESTIERRO
267
gura nave, i yo
acepto el amable ofrecimiento. No quiero despedirme de nadie; despus ver en tie rra a las personas que estimo; me parece de mal agero
este adis de
despedida
a
en
medio de
en
un
temporal.
pequeo
veo a
Pero cuando ya estoi instalado
el
vapor, miro
la cubierta del Serena i
,sion estraa
amigos que me saludan. Una impreesperimento al notar a Mara entre las personas que se quedan. Viste una bata am plia, de largos pliegues, del color de un mrmol amarillento, i de su fisonoma solo diviso el perfil plido. Dios mo! Qu semejante est en su ac
titud
a
mis
la estatua de mrmol que tanto

me ve
me
ha
desvelado! Pero la estatua
se
anima,
rfaga de despecho pasa por su plido semblante i lo ilumina; talvez se indigna porque me marcho sin despedirme. Avanza, entre el grupo de viaje
ros, hasta el borde de la
cubierta,
i afirmada
en
la
baranda, con la cabeza saliente hacia grita con su burln acento: Adis, Stanley!
el mar,
me
%$$

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4

calabozo. Vicente Grez

tren espreso que

cuya baha espera el vapor

i al aparecer los reos,

doble fila de soldados, todas las manos se en silencio a las victimas de la

tirana, demostracin elocuente que pone de

medio de mudos adioses i to

dava los sombreros i los

felicidad i de pronto regreso. lejanas i humildes chozas del

los dems estn

viaje tiene alegra i

Despus prisin, respiramos el aire

para nosotros de tristeza.

los veinte aos

detiene frente al muelle del

facilidad los obstculos que

para otros serian

temporal que al media docena de

Parece que el dictador furiosas olas i las aji

lara para hacernos sentir

he sentido noblemente conmovido

noble i buena! Hasta

presta albergue carioso rboles i nos conserva para

embarco, ya sabr guardar el lneas, que no me las perdonara vengativo mar.

bordo, lejos del dictador, i a la respetable bandera estranjera que

garanta para todos. temporal arrecia con violencia

que se pierden de vista los ms i hasta las pobladas montaas,

lancha vaca cuyo

VIAJE groso dar

impertinente. I para qu desea

la de ustedes debe regresar para a los dems prisioneros.

la orden que tengo i la har

vapor, mandado por

oficial, dice el buen britnico

trasbordarlos. la orden. nadie

salvo sobre todava

Algunos esperaban orden; pero pertinente

Poco antes de las doce de la noche el Solivia

cargamento para el ejr

la de ayer, hace que esta cscursion

medor est iluminado dos

pero mu pocos pasean desvela

cimbra demasiado, las

resbalan sobre los

de cuero, los cristales

producen un viaja en una

dice que si l tuviera alas

por el mareo, pero que sonren

Hasta esta idea La

en Santiago desagradable nos

el honor i la fortuna de los el

ducida por el movimiento del vapor. Pasamos

faroles de gas nos disean su radio. Al amanecer del dia 5 se presenta

podran evolucionar grandes escuadras. La Se

forman la estraa colina de calcrea que se estiende al este de la

dad, semejando las ruinas de un pueblo marino formado de arcillas, de margas i de

hasta la misma ciu-

sigue mu ajitado, la inmovilidad completa. Los viejos habitantes

indolentes habitantes. Solo cuando

la sorpresa i la alegra se pintan en los rostros de todos cuando se sabe quin es el

Pero cuando el tierra

capitn de puerto regresa a oficial, gobernada por ocho

robustos remeros, sobre cuyas cabezas ondea