GUERRERO

Unanovela

SHERWIN J.

Viaje a la

Montaa Sagrada
Un encuentro con tu verdadero corazn

Para mi esposa Scarlin Gracias por creer en mis sueos Y emprender esta travesa junto a m

Apacentando moiss las ovejas de Jetro su suegro, Sacerdote de madin, llev las ovejas a travs del desierto, Y lleg hasta horeb, monte de dios. Y se le apareci el ngel de Jehov En una llama de fuego en medio de una zarza
X O D O 3:1-2

Captulo 1 Brisas del oeste Captulo 2 Una historia que contar Captulo 3 La tribu del caballo Captulo 4 La caza del bfalo Captulo 5 La danza del fuego Capitulo 6 La montaa sagrada Captulo 7 El secreto de Bill Captulo 8 El corazn de un guerrero

CAPITULO

1
BRISAS DEL OESTE
Bill se desplazaba en su Buick 1978 color marrn oscuro por la carretera
interestatal del estado de colorado. El viento entraba por la ventanilla del auto rozando su rostro y desordenando su cabello liso y recortado a la medida. A pesar de que vena infestado de ocasionales insectos voladores, polvo, y olores de campo. En especial esto ltimo. Saba que no estaba acostumbrado a sentirlo cuando paseaba por las calles de New york. Era una brisa leve que le llevaba de vuelta al pasado. Soplando desde el gran can, peinaba las gigantescas llanuras siempre mirando hacia al frente y trayendo sus historias picas consigo. Las Brisas del oeste. Una cancin country parloteaba alegremente en la radio. No saba el nombre del grupo, mucho menos de que se trataba. La haba encontrado al buscar algo que escuchar. Y despus de varias estaciones de radio decidi darse por vencido y dejarla sonar un rato. Estaba muy lejos de la ciudad y ya le empezaban a llegar viejos recuerdos. Buenas memorias de una poca ya pasada. Decidi irse de vacaciones y deseaba pasar unos das con su padre, quien viva en un rancho prximo a las altas cordilleras que comprenda el estado de colorado. En Lake county. Viajaba ligero. Lo suficiente como para un fin de semana lejos de la terrible oficina. Y los exigentes clientes del da a da. Se senta cansado de los nmeros, y los precios de las acciones en la bolsa de Wall Street. El mercado cambiante, las compaas en quiebra y el surgimiento de nuevas oportunidades. Todo el mundo corporativo que atrapa a los hombres americanos. Eso provocaba que Estuviera agotado emocionalmente y pens que lo mejor para l serian unas vacaciones. Y a pesar de que en su agenda tena destinos ms lujosos que un rancho en las praderas, de alguna manera se anim a ir all. Tena varios aos que no visitaba su hogar de infancia. Y quizs un poco de aire fresco en sus pulmones traera paz y descanso en su apretado calendario.

Ahora se encontraba lejos del bullicio de la ciudad. Por lo menos agradeca eso. Su corbata haba sido reemplazada por una vieja camisa de mangas cortas que encontr sumergida en el closet. Y sus finos zapatos, ahora eran sustituidos por unas zapatillas de hacer ejercicio. Unos lentes oscuros ocultaban sus ojos de los ocasionales insectos del camino. Llevaba algunas cosas para pasar la semana. Aunque no pens que las iba a utilizar. Como unos aerosoles para los bichos y una malla protectora. Conoca muy bien los insectos que habitaban aquellos entornos y era mejor ser precavido. Una picada de ellos y las manchas rojas en su piel tardara semanas en desaparecer. Haba informado a su padre un mes atrs de que ira a visitar el rancho. Y a este le agrad la idea. Aunque no frecuentemente, cada vez que Bill tena un problema que requera de una sabidura mayor, llamaba a su padre. Y su consejo era bien recibido. Aunque no todos eran llevados a trmino. Odiaba el hecho de que le dijeran te lo dije una y otra vez. Empezaba el lugar donde la carretera terminaba e iniciaba el camino abrupto del campo. Aminor la marcha y puso los cambios bajos. Era una maravilla como este auto clsico tomaba esas curvas. No era exactamente el estilo de Bill Carson. Lo consideraba un poco viejo. Pero imagin que sera lo ms apropiado para una travesa a la frontera. Por decirlo de alguna manera. Estaba entrando al pueblo que le vio nacer. Pas rpidamente por la carretera que constituan las reservas en las montaas. Antiguo territorio apache. Mientras trataba de avanzar por el pedregoso sendero alcanz a ver el pequeo poblado ubicado a lo lejos en medio de los pinos y sierras. Diminutas casetas, estrechas tiendas y antiguas bombas de gasolina eran pasadas fugazmente por el flamante Buick. Era frecuente ver los famosos anuncios de la cantidad de kilmetros faltantes tpicos del lugar. Oxidados y rodos por el duro sol y los aos. Tambin estaban los Terrenos desrticos y arenosos. Paisajes espectaculares y miles de millas en carretera. Aquel lugar donde puedes andar kilmetros en automvil sin ver otro ser viviente. Un viaje lo suficientemente lejos como para olvidarse de un mundo que te asfixia todos los lunes y te deja un funesto fin de semana. Solo para volver a apretar tu cuello el lunes siguiente. Al mirar a un lado mir un venado que corra cruzando la carretera. Disminuy la velocidad para darle espacio al animal. Imagin una bestia as atravesndose por las avenidas de la gran ciudad y la escena le arrebat una sonrisa de su sombro semblante. Esto no ha cambiado mucho. Bill siempre se pregunt cmo esta gente poda adaptarse a este estilo de vida. Lento, pesado y aburrido. Tratando de no desaparecer y luchando por mantener vivo su legado. Como un nio que aun no se ha dado cuenta de que ha crecido. Unas pocas millas ms adelante y la seal de radio empez a desaparecer lentamente.

Perfecto pens l. Para qu vuelvo aqu? Haba luchado con esa pregunta desde hace un mes. En este mismo momento Lewis, su compaero de trabajo, estara tomando unas margaritas en las playas de Cancn, Mxico con su nueva novia. Los dems de la oficina esperaran el invierno para una deliciosa gira por Pars, en Francia. De tantos destinos para escoger tuve que venir a pasar un fin de semana en un rancho. Pero aunque l no saba cul era el motivo principal de su visita, su padre haba aorado que pasaran un tiempo de calidad juntos. Y le tena preparada una gira por las cordilleras. Que le haran cambiar todo su parecer. **** Una polvareda se vea venir aun a lo lejos antes de que Bill llegara al patio de la casa. Thomas estaba envuelto en grasa. Tena la cabeza sumergida entre el motor de una vieja camioneta Ford cuando oy el ruido del auto que entr al patio. Sus manos estaban llenas de grasa, y el delantal que tena estaba manchado de aceite y sucio. La camioneta llevaba varias dcadas en la familia. Y tena un problema en el motor. Pero Thomas pensaba que aun poda dar ms. Y se haba empeado en arreglarla el mismo. Rpidamente se lav las manos, se quit el delantal y sali a buscar una toalla para secarse. l era el padre de Bill. Portaba una barba espesa que le bajaba a su pecho. Una abultada panza sostenida por correas de cuero. Y una penetrante mirada. l estaba muy emocionado. Bill su nico hijo se march de casa siete aos atrs. Ocasionalmente hablaban por telfono. Pero volva despus de un largo tiempo. Llevaba mucho anhelando volver a compartir junto a l. Bill se quit sus lentes al bajar del auto. Mir la casa de madera y sonro. All estaba. Tal y como la haba dejado siete aos atrs. Era lo nico a lo que l poda llamar hogar. La casa estaba construida de dos niveles hecha de madera de pino. Y estaba pintada de blanco. Tena ventanas de cristal y un enorme patio lleno de rboles. Detrs de casa se encontraba la distintiva hamaca debajo del gran rbol. Antes de los grandes sembrados de trigo, en un gran almacn se poda ver la granja. Donde Thomas guardaba el trigo y los caballos. Bill an tena en su memoria el olor a pasto recin cortado y a los caballos en sus corrales. El padre de Bill tena vacas, con las cuales comerciaba leche en el pueblo cercano. Y Caballos para recorrer su propiedad. Thomas era un ranchero en todo el sentido de la palabra. No haba energa elctrica en la casa. Pero eso no le importaba. Se senta muy cmodo viviendo en ese estilo. Otra cosa que amaba Thomas era la caza. Lo que le llev a tener un pequeo arsenal de armas en el garaje. En un tiempo Bill se sinti parte de ese mundo. Pero a raz de muchos sucesos ocurridos senta que ya no encajaba en l. Su corazn quera otra cosa que no fuese tan salvaje. Por lo que decidi marcharse a buscar su propio rumbo.

Ahora volva a sus orgenes. Mir el jardn. An estaba floreciente y hermoso. Thomas se esmeraba en cuidarlo. La madre de Bill amaba estas flores tanto como amaba el oeste. All tena orqudeas, lquenes y lirios. De diversos colores y aromas. Al morir, muchos aos atrs le encomend a Thomas que cuidara de su preciado jardn. Y ah estaba, lleno de vida como siempre. Thomas mantuvo su promesa. -Pap ya llegu!- grit Bill a entrar a la casa. El olor peculiar del rancho le trajo buenos recuerdos. Olores ya casi olvidados pero con una historia para cada uno de ellos. La casa por dentro no era tan especial. Tena una chimenea de ladrillos. Encima de ella estn disecadas las cabezas de venado que Thomas guardaba como sus trofeos de cacera. Las fotos familiares estaban colgadas por toda la sala. El armario con todas las vajillas de la madre de Bill. El viejo toca discos, y los muebles antiguos. Todos los utensilios de madera perfectamente colocados y cuidados. La mirada de Bill se detuvo en un trofeo en particular. Sonro y se dirigi a l. Era un trofeo con base de madera que tena un pez en la punta. La inscripcin era tan vieja que las letras en ella eran casi ilegibles. Pero Bill saba muy bien lo que deca. Thomas aun lo conservaba en la fila de sus conquistas, pero no perteneca a l. Fue Bill quien gan esa estatuilla en un concurso de pesca. Cuntos aos haban pasado de aquello? Quizs 17 aos. Bill lo tom en sus manos y le quit el polvo de encima. -El mejor pescador de Lake county La voz de Thomas reson detrs de Bill. Este se haba acercado en silencio mientras Bill miraba su trofeo. El nico que gan en su niez. Bill se dio la vuelta y sonro. -Claro que lo recuerdo. Te has esforzado en que no lo olvide- dijo Bill y volvi a colocar el pez de madera en su lugar. Thomas ro a carcajadas y corri a Bill y dndole un gran abrazo. -Bienvenido a casa hijo. Tenas mucho tiempo sin venir. -S, ha pasado mucho tiempo. -Tienes algn recuerdo de esa foto?-pregunt Thomas sealndole un pequeo retrato enmarcado en forma de plato en la pared. Bill dirigi su mirada all. -Claro que lo recuerdo!- exclam Bill y se acerc para verle mejor. Era una foto de cuando tena 11 aos. Un retrato a blanco y negro ya carcomido por el polvo del rancho y los aos. En esa imagen haba un pequeo con una guitarra y un sombrero. Estaba rindose mientras tocaba la guitarra. La imagen conmovi a Bill. -Disfrut mucho ese verano- suspir Thomas- fue el ltimo julio que tu madre estuvo con nosotros. -Fue ella quien me tom la fotografa- agreg Bill tocando el retrato con sus dedos- esa cancin se la compuse para ella. Aunque ya he olvidado esas notas La conversacin se iba poniendo melanclica y Bill aprovech el silencio de Thomas para cambiar de tema. -Qu hacas all detrs?

-Arreglo la vieja camioneta. Ven, te mostrar las modificaciones que le he hecho. Luego iremos al pueblo por provisiones. -Tengo la sensacin de que planeas hacer algo pap- dijo Bill mirando a su padre. -S, no pasaremos el fin de semana en este rancho. Ya lo conoces. En lugar de eso te tengo algo mejor -respondi Carson y le puso la mano en el hombro a Billnos iremos a las montaas solo t y yo. Bill se comenz a preguntar seriamente por qu se tom estas cortas vacaciones. Montaas? Tena demasiado tiempo acostumbrado a la oficina como para pasar tres das expuesto al aire libre. Y saba lo despiadado que poda ser Thomas. No, esto ya es un error. -Te prometo algo- dijo Thomas saliendo de la sala y dirigindose al segundo piso- te va a gustar. All te contar una historia. -Una historia? -S, una historia sobre seguir el camino del corazn. Y s que te va a encantar. **** Clarence termin de amasar la harina del bizcocho. y suavemente la coloc en el recipiente para luego ponerla al horno. Fij la temperatura para que no se quemara como la ltima vez y cerr la puertecita de metal. Se limpio el sudor de su frente, echandohaciaatrssulargacabellerayexhalunsuspiro. Uff,almenosesviernes. Empezabaotrofindesemana.Ylapasaraensuapartamentocomosiempre.Como no tena muchas opciones que elegir, lo mejor que se le pudo ocurrir era hacer un bizcocho. Aunque pensaba quien se lo comera. En su apartamento solo vivan ella y mollysuperrapastoralemn. Peronoeraelbizcocholoquelepreocupaba. Ellaeraunahermosajovendeunos24aos.Alta,pelirroja,conunasonrisaquevala un milln de dlares. La clase de sonrisa que volva loco a los agentes del mundo de modelaje. Ella tena todo planeado para salir adelante. Pescar el pez ms gordo. Conseguirunagranagencia,yfirmaruncontratoquelacatapultedirectoalestrellato. Esoseramuybueno. PeroahoraTenadudas.Muchasdudas.DudasSobresucarrera,dudassobresufuturo y sobre todo dudas con su novio, quien a propsito encontr una buena excusa para desaparecerse. Llevaban dos aos conocindose y eso ya era bastante. Se senta estancada. Ella quera casarse y construir un hogar. Pero Bill, su novio, buscaba la forma de esquivar toda conversacin que contuviera palabras como: compromiso, hogar,matrimonio,hijos. DuranteuntiempoClarencepensqueeramuyrpidotocaresostemas.Noquera presionarloparaquesecomprometiera.Alfinyalcaboesunhombre.Ellosnuncaestn

dispuestos a comprometerse. Eso le pas con su pareja anterior quien la haba abandonado.Peronoestabadispuestaadejarquehirieransucoraznunanuevavez. Nisiquieramedijoadondeiraestefindesemana.Esolevantabamuchassospechas. Sobretododealguienquenolegustabahablardesuvidaprivada.Laspocascosasque sabasobreBillysufamiliaeranlasqueseleescapabancomopordescuidoenalguna conversacin.AClarenceleparecaqueBillguardabaalgunossecretos.Ysedisponaa darsecuentasiestabainterpretandoelpapeldetonta. Bill le haba entregado las llaves de su apartamento. Y como l no iba a estar all le pareciunabuenaideadehusmearunpocoentresuscosas.Sequitaraesacomezn deunavezportodas. Molly estaba echada debajo de la mesa de la cocina. Clarence se quit el delantal y guardlosingredientesusadosparaelbizcochoensulugar. JustoenlapareddelacocinacolgabaelllaverodeBill.Anfaltaba45minutospara que el bizcocho est listo. As que tena tiempo suficiente para hacer lo que tena en mente. Molly, salgamos un rato dijo a la perra la cual alz la cabeza y las orejas voy a descubrirloquelmeestocultando. ****

-Veo que este pueblo no ha cambiado mucho- coment Bill quien llevaba la mano fuera de la camioneta ya reparada y cruzando caminos. -S -argument Thomas- no hay muchos cambios en estos pueblos. Solo algunas personas que van y vienen. Me gusta vivir aqu por esa razn. Puedes ver crecer una ciudad. Y recordar a todos sus habitantes. La carretera hacia el pueblo se basaba en caminos llenos de hojas y piedras. A ambos lados del pequeo pueblo haba grandes vegetaciones de pino. Las casas eran construidas de madera cortada del bosque y los carros no eran tan avanzados. Un tpico pueblo del oeste. Rodeado de montaas y ros. No haba ningn hotel. No era prctico all. La gente se dedicaba bsicamente a la ganadera y corte de madera. Los negocios ms rentables vendan sus productos para el ganado. Y a la compaa maderera le iba muy bien. La camioneta pasaba las casas de los habitantes del pueblo. Bill estaba callado. Se sorprendi que la mayora de esa gente se quedara ah. Ninguno de ellos pareca desesperado ni andaba tan aprisa como son las calles de new York. El tiempo se detena. S esta gente poda disfrutar de la naturaleza sin que ningn reloj les interfiriera. -Siempre quisiste irte de aqu Bill -dijo Thomas- nunca pude convencerte de que te quedaras. Bill sonro.

-Sabes que no soy un hombre del oeste, y creo que me ha ido muy bien. Thomas se detuvo en el cruce de la carretera. Y mir que no hubiera ningn otro vehculo. Siempre lo haca como una medida de precaucin, y luego continuaron la marcha. Aunque a Bill le pareca ridculo siendo un lugar donde los accidentes automovilsticos estaban en la tasa cero. -Siento mucho no poder visitarte cuando sucedi aquello -dijo Thomas mirando a Bill- creo que debimos hablar ms al respecto. Bill dirigi su vista hacia los paisajes campestres que se esfumaban velozmente. -No hay mucho de qu hablar. Hice lo que tena que hacer rpidamente y segu con mi vida papa. Thomas guard silencio por un momento. -Han pasado tres aos hijo. Una herida as simplemente no se puede vendar. Necesita restauracin profunda y fuertes curativos. Es una herida en el corazn. Dura ms tiempo para sanar. A Bill no le estaba gustando la conversacin. No quera hablar del tema. Y mucho menos con su padre. Por mucho tiempo pens que Thomas le consideraba un cobarde. Las personas del oeste piensan que todo hombre que se considere como tal, tiene que demostrarlo. Y Bill haba fracasado en eso. Para ser un hombre de sus orgenes, el marcharse a hacer su vida lejos de aquel lugar Era una deshonra. Thomas lo interpret como huir de las responsabilidades que le tocaban en el rancho. Para Bill era una forma de escapar de un mundo que no tena nada que ver con lo que su corazn necesitaba. Y no tena deseos de hablar de cmo le fue en su bsqueda de propsito. -Pap, no quiero que hablemos de eso- dijo finalmente- creo que ella tom su decisin y ah termin todo. Aun as -agreg Thomas aminorando la marcha- quizs toquemos el tema en las montaas. Cuando vallamos de cacera. Bill apret los puos hasta que la mano se le puso rojiza y luego la solt lentamente. -No preguntaste si quera ir de cacera cuando hablamos por telfono. Quisiera descansar, estar quieto por un momento. Thomas pareci ignorar ese comentario. Estaban llegando al almacn principal del pueblo. Tena pensado comprar unos comestibles para el fin de semana. Y algunas cosas que le serian til en la acampada. Adems, deban surtir sus rifles. Las municiones las vendan all mismo as que aprovecharan al mximo esta visita. Bill baj de la vieja y oxidada camioneta y entr con Thomas al almacn. Era una tienda que tena varias dcadas en el pueblo. Un olor peculiar a aceites, medicinas para el ganado y a pieles de animales inundaba el lugar. Bill conoci al muchacho que atenda tras el mostrador. -Hey Bill, cundo llegaste? Tena mucho tiempo sin verte! -Hola Jeremy- dijo Bill y le extendi la mano- llegu hace poco. Era un muchacho que haba crecido paralelo a Bill. Era Jeremy Barkley. Tena su cabello rubio con pecas desorganizadas por todo el rostro. Siempre llevaba un

sombrero de vaquero y un palillo en su boca. Era amante de los caballos. Y los rifles Winchester. A Thomas le caa bien pues de vez en cuando le acompaaba en la caza. Y era diestro en ello. Atenda la bodega del pueblo, y hasta lo que Bill poda recordar ese era su trabajo. -Qu va a necesitar esta vez seor Carson? -pregunt Jeremy a Thomas quien ya miraba algo que le llamaba la atencin. -Quisiera dos cajas de municiones Jeremy, una tienda de acampar y una linterna. Voy a llevarme a Bill a la montaa. Jeremy mir a Bill y sonro. -Bill, y todava sigues tocando la guitarra? A tomas se le escap una risita mientras inspeccionaba la marca de la tienda de acampar. A Bill no le gust la pregunta, sobre todo viniendo de un tarado que nunca haba visto algo ms que no fuera montaas y lodo. -Me dediqu a los negocios, Jeremy -contest con aire de indiferencia. -Creo que le har bien un poco de aire puro de las montaas- dijo Jeremy sarcsticamente moviendo el palillo en su boca- no cree, Carson? Carson mir la caja de balas que Jeremy tena en la parte trasera del mostrador y el rifle enganchado en la pared de la bodega. -Claro Jeremy. Un poco de aventura es la cura para el corazn. **** El silencio era sepulcral. Bill llevaba todo el camino sin decir una palabra. Thomas poda sentirlo en cada paso que daban entre ellos. Bill se senta incmodo. Y no era precisamente el peso exagerado de la mochila en su espalda. Al abuelo Carson se le ocurri no llevar la hornilla que tan costosa haba sido. Mucho menos la sierra. -Debe ser una travesa hacia lo inhspito, y debemos ser as- dijo Carson al escoger lo que llevaran las mochilas. -Qu tontera- pens Bill- Se ve que pap tiene races en las laderas de estas montaas. Estaba sudado lo que le pona de mal humor. Alguna piedrecita en sus botas lastimaba el dedo gordo del pie derecho. Pero como Carson no aminoraba la marcha tena que seguir aguantado como pudiera. El clima hmedo le dejaba sin aliento y las ocasionales ramas le golpeaban el rostro. As seguan la pesada marcha hacia la cspide del monte. Thomas tambin quiso llevar la guitarra. Lo cual Bill consider como un peso innecesario. El abuelo no la saba tocar. Y Bill no tenia deseos de cantar. Continuaron as como por media hora ms. Hasta que el viejo se detuvo. -Alto!- mientras sacaba su mano indicndole a Bill que se detuviera- escuch algo por all -y seal un follaje espeso sobre los troncos de varios rboles. Bill se mantuvo quieto mirando hacia el lugar que Carson apuntaba. El abuelo baj su mochila lentamente y sac su Winchester. Bill iba a decir algo cuando l le detuvo bruscamente.

-shhhhh! Es un venado. -Debe ser el que estuve a punto de atropellar en la carretera. Los venados bajaban de las montaas en raras ocasiones. Sus patas eran giles y rpidas, podan treparlas cumbres ms escabrosas. Solo de vez en cuando se poda encontrar un ejemplar en las partes bajas de los bosques. Carson saba que duraran mucho tiempo sin ver otro. Esta era la oportunidad de conseguir algo de carne fresca para acompaar la cena. Le hizo seas a Bill para que se pusiera del otro lado. Ambos, padre e hijo tomaron sus rifles y apuntaron al follaje. Que se sacuda violentamente. A la seal de tres Bill tendra que dispararle desde la parte trasera mientras Carson le apuntaba al cuello. Ese iba a ser un tiro mortal. -Vamos -le susurr Carson a Bill- una dos y--Bum! La explosin retumb en todo el bosque. A Bill se le zaf el rifle. La bala hiri al venado en la pata izquierda quien violentamente se liber del matorral y emprendi la huida. Carson le dispar tres veces ms pero sin xito. -Qu ocurri?- pregunt Carson quien miraba como su cena se alejaba cuesta arriba- ser difcil alcanzarlo, una vez herido pueden andar kilmetros sin detenerse. Tendremos que conformarnos con una sopa de hierbas silvestres. -Este estpido rifle se dispar solo! -grit Bill enfurecido. Carson se qued mirando la sangre que el venado iba dejando sobre la hierba y hojas del camino. -Quien sabe- dijo al guardar su rifle el cual despeda humo -quizs lo volvamos a ver en la cspide. Entonces ah ya estars preparado para liquidarlo. Bill segua frustrado. Por su culpa tendran que lidiar con una horrible sopa salvaje. -Vmonos, an falta un largo trecho- dijo Thomas mirando el camino hacia arriba -pronto va a anochecer.

CAPITULO

UNA HISTORIA PARA CONTAR

Corra la primavera del ao 1864. Un tiempo donde grandes migraciones europeas se daban al nuevo mundo. La bsqueda de una nueva manera de vivir. El despertar de un era dorada, y el cmo conquistar nuevas fronteras minaba el alma de todos los viajeros del buque santa fe. Todos comentaban de las maravillas de Amrica. Solo unos aos atrs se rumor que haban encontrado oro en las cuencas de California. El oro -segn se deca- poda recogerse en baldes de las riberas de los ros. Eso despert el inters de miles de europeos, quienes a la primera oportunidad se embarcaron y partieron rumbo al nuevo mundo- como ellos le llamaban. Amrica, una tierra de nuevos horizontes. Con sus montaas cubiertas de rboles madereros. Sus ros lagos vrgenes. Cristalinos como un espejo. Las extensiones de bosques eran inmensas, tanto as, que un solo hombre no podra nunca darle la vuelta al pas. La emocin se vea en las cenas y salones del buque. En medio de Juegos de cartas, se encontraban seores ingleses e irlandeses que hablaban de lo que haran cuando se hiciesen ricos en Amrica. Nios entretenidos con leyendas sobre caballos, indios y pistoleros que contaba algn marino que deca ya haber vivido en tierra americana. Y mujeres que rean junto a sus esposos que pronto serian grandes vaqueros con sus reses y tierras propias. En los salones de fumar, los grandes emprendedores con trajes cocidos a la perfeccin y costosos bastones charlaban sobre como extender sus fortunas en tierras extraas. Solo un hombre no rea ni hablaba en todo el barco. Su mano estaba apoyada en la barras delanteras del buque santa fe.

Su vista se perda en el horizonte y las aguas imponentes del ocano atlntico que eran divididas por el inmenso barco. La brisa marina acariciaba su cara como una suave frazada. Estaba solo en la proa y su corazn lata mil veces por segundo. Su nombre era George Livingston. Era un profesor de teologa de la universidad de Londres. Su pasin era hablar de las conquistas que grandes hombres haban hecho para Dios en su poca. Su mano se apoyaba fuertemente de las barandas. Y sus ojos reflejaban un brillo ms notable que cualquier buscador de fortunas del barco santa fe. Su corazn al fin se encontraba rumbo al destino que siempre quiso. Ir de misiones a lo desconocido. Llevar el mensaje de Dios a tierras lejanas. Y sobre todo, con la compaa de su amada Elizabeth. Haba aceptado venir con l a esta aventura. Llevaban una semana en el ocano y las ansias de llegar a tierra hacan que tocaran la emocin durara todo el viaje. Dejaron todo lo conocido y partieron en bsqueda de lo no descubierto, al menos para ellos. El estaba en silencio. Miraba las personas riendo all en los pasillos del buque. Y se pregunt si alguno de ellos ira por su mismo propsito. Todas estas personas, van a Amrica a hacer una vida pens. Yo voy a llevarles un tipo de vida, que nunca una tierra nueva les podr dar. -ah estas! -la dama salud a George levantando su mano desde la parte baja del buque. George le sonri y le indic donde estaban las escaleras para que ella subiese. Era su amada Elizabeth. Esta cuidadosamente subi las escaleras hacia la proa y se acerc sonriendo a su amado esposo. Vesta un elegante vestido adornado con muchos atavos como toda una dama inglesa. Llevaba una sombrilla para cubrirse del sol que daba en la proa y proteger su delicado peinado. Se acerc a su esposo y le dio un beso. -te he buscado por todo el buque amor -dijo Elizabeth acercndose a Georgepens que estaras aqu. George tom las manos de su esposa y le devolvi la sonrisa. -si -contest el volviendo a fijar su vista sobre el ocano adelante- he venido para meditar un poco. Elizabeth cerr la sombrilla y puso sus manos sobre las barandas. George la abraz desde la parte de atrs. Ahora la brisa despeinaba su cabello rubio, y su vestido se ondulaba al comps del viento. -estoy agradecido de que quisiste venir conmigo amor -le dijo George al odo y bes sus mejillas. Elizabeth cerr sus ojos por un momento y se dej acurrucar en los brazos de George. Desde el momento que este le propuso viajar a Amrica ella le haba seguido. Atrs quedaba John, su hijo pequeo de solo siete aos, pero le haban dejado con su ta. Aunque no pensaban estar muchos aos en Amrica, George saba que Dios le haba mandado all. Su corazn arda por predicarle a las tribus indgenas que nunca haban conocido de Dios. Esta era su oportunidad. Cuando supo que el buque santa fe estara en el puerto hizo sus maletas y Elizabeth le acompa.

Los dos misioneros miraban el horizonte en silencio. -cmo te imaginas que ser el oeste mi vida?-pregunt Elizabeth con voz baja a George. Mientras dejaba ir su imaginacin cual gaviota del puerto que dejaron atrs. George mir a los nios que corran por el estribor con pistolas de madera y la cara pintada de indios. Luego dirigi su mirada otra vez al gran ocano que se vea gigantesco hacia delante. -an no se amor -dijo l y le abraz ms fuerte- pero tiene que ser emocionante! **** La ciudad de knew York era de mucho movimiento. El puerto era uno de los sitios ms importantes de la ciudad. Los comerciantes tendan sus negocios, los alguaciles merodeaban estos sitios en busca de algn bandido que decidiera marcharse en los buques. O en su defecto la llegada de nuevos delincuentes. Haba que estar prevenidos. Tambin estaban los reclutadores del ejrcito. Le ofrecan trabajo y comida a los nuevos llegados al trabajar para el gobierno. Esta era una de las ciudades ms importantes del nuevo continente. La sede de las principales compaas mineras y madereras. Las lneas del ferrocarril tambin estaban all. Y desde ah podan partir hacia su destino. George se haba documentado bien, y tratara de buscar a alguien que le condujera por el desierto al territorio de las tribus nativas. Como mucha gente nueva llegaba cada semana. La prostitucin era uno de los negocios ms floridos. Las mujeres se les brindaban a los ingleses, que se bajaban de los barcos. En medio de toda esa conmocin una pareja caminaba rumbo a la ciudad. George y Elizabeth sonrean al ver la gente y la creciente ciudad de knew York. Varios nios correteaban por el muelle. George detuvo a uno de ellos y le pregunt como llegaban a un motel. Este, luego de pedirle dinero le indic unas carretas que les llevaran a un lugar de hospedaje. Estaba ya en el ocaso y George necesitaba un lugar para pasar la noche. El chofer les llevo en su carreta al centro de la ciudad. Elizabeth estaba encantada con la llegada a Amrica. Las calles estaban llenas de seores que iban en sus carretas y personas ambulantes. Los negocios de ventas de flores, armas, comestibles estaban en toda la avenida. -mira amor- dijo Elizabeth y seal un hombre quien hacia malabares con unas botellas. Alrededor, haba un grupo de curiosos que le dejaban unas cuantas monedas al pasar. George se senta de maravilla. Elizabeth miraba encantada todo a su alrededor como si fuera una nia que sale de viaje con su padre. Luego de varias calles, la carreta Se detuvo frente a lo que pareca una especie de motel. George desmont las maletas y pag unas monedas al carretero. Luego se dirigi a la recepcin y orden una habitacin, la cual estaba ubicada en el segundo piso. Alguien le ayud con las maletas con la intencin de conseguir una propina de George. La cual consigui. -disculpa -dijo George al mozo del hotel- quisiera hacerte una pregunta Conoces a alguien que nos pueda servir de gua a territorio indio? El joven se encogi de hombros.

-indios?-dijo y mir a George y Elizabeth- solo hay un sujeto en todo la ciudad que sera capaz de ir a territorio salvaje. El es Sundance Kid. -cmo lo encontramos?pregunt George. -en un saln. Borracho como siempre, Eso es seguro. Al caer la noche en la ciudad, las personas se dirigan a los bares y salones ms comunes. Los grandes empresarios y dueos de fbrica se reunan para tomar un trago y ver un buen espectculo en el teatro local. Como la actividad nocturna se reduca a unos pocos bares para los de la clase baja. Los ricos podan darse el lujo de lucir sus trajes y disfrutar de los asientos en el segundo piso del teatro. Pero escondido entre el muelle y los buques de carga madereros se encontraba un bar. Era un lugar pequeo, compuesto por una barra de madera donde el whisky era tomado como agua. Los trabajadores de las grandes fbricas iban a beberse unos tragos. Pero tambin era visitado por peligrosos pistoleros y cowboys que venan a la ciudad. Usualmente George no entrara a un lugar as. Mucho menos con Elizabeth la cual no se quiso quedar en el hospedaje. Al entrar al lugar los bebedores se quedaron mirando fijos a los dos. Se vea extrao un grupo de personas vestidos con traje y vestidos caros en un bar comn de la ciudad. George fue a la barra donde un hombre lo mir de la cabeza a los pies como si observara a un extraterrestre. -disculpen seores- dijo George en voz baja- mi esposa y yo estamos buscando a un tal Sundance Kid El que estaba sirviendo los tragos le seal a un hombre sentado en la ltima mesa. -gracias -dijo George y se dirigi all. Sentado solo en una mesa para dos se encontraba un hombre. Tena un sombrero de cowboy color marrn. Con un perfil bajo que no le dejaba a George ver sus ojos. Llevaba puesta una capa de piel y botas de cuero. Se notaba que no quera hablar. Tena una botella de whisky. Y la tomaba lentamente. George le susurr a Elizabeth que esperase en otra mesa mientras se diriga al extrao hombre. Se acerc a la mesa y se present amablemente. -buenas noches seor. Mi nombre es George Livingston. Mi esposa y yo quisiramos conversar con usted. Me podra sentar en esta mesa? El hombre no dijo nada. Segua igual como si George no estuviera ah. El misionero mir a Elizabeth. -si no le molesta me voy a sentar aqu -dijo George al sacar la silla de madera y sentarse frente a Kid. -mi nombre es geo -ya o su nombre, no soy sordo- interrumpi el hombre bruscamente y le dio un trago a su whisky -de dnde han salido ustedes? si son de parte de Smith no pretendo trabajar ms en esa estpida fabrica.

-no conocemos a Smith seor Sundance -dijo George- somos ingleses y queremos que usted nos lleve a tierras apaches. Sundance Kid se paraliz al or la palabra apache. -Qu dijo?- pregunt al bajar su botella. -somos misioneros y venimos a evangelizar a los indios. Le podremos pagar y cubrir sus gastos durante el viaje. Sundance Kid estall en una carcajada al igual que los dems a su alrededor. George tambin sonro. Nunca se sinti mal cuando alguien se burlaba de lo que l crea. Aun cuando fuese una locura como la que acababa de decir. Sundance Kid ro un poco y de momento sac su revlver y lo puso en la cara de George. -estn locos!- grit- acaso son espas o qu? No me hagan perder el tiempo y lrguense de aqu. George trat de disculparse, pero Kid estaba borracho. Baj el arma pero el encargado de la barra le orden callarse. Saba que cuando se armaba una discusin podra terminar en una pelea. Y no quera sustituir su juego de vasos de vidrio debidamente ordenados detrs de la barra. -no me mandes a callar-le respondi Kid y le apunt con el arma l. Estaba tan borracho que la pistola se dispar rompiendo una botella que beba un cowboy en la barra. Este se puso de pie rpidamente y le fue encima a Kid. George se echo hacia atrs cuando se volc la mesa con los dos hombres. Los dems tomaron las sillas y las lanzaron al aire rompiendo las ventanas. En un segundo todo el lugar se volvi sillas, mesas y botellas de whisky que volaban por los aires. George trat de cubrir a Elizabeth lo ms que pudo de los objetos en el aire cuando llegaron los alguaciles y apresaron a todos. Incluyendo a George y Elizabeth. El sol se repos lentamente sobre el escritorio del sheriff Wayne. George estaba despierto, no pudo ni siquiera cerrar los ojos en toda la noche. A su lado se encontraban esposados toda clase de tipos que uno hubiese podido imaginar. Borrachos, ladrones, asaltantes, jugadores de pquer. Cowboys que discutan por reses y ganados. Mujeriegos, y toda clase de bandidos que estuvieron implicados en los sucesos del saln. Dormitaban, respirando todo el alcohol consumido la noche anterior. Despedan un olor nauseabundo a cerveza fermentada, sudor y sangre seca que contaminaba todo el aire. Elizabeth pudo descansar un poco a eso de las 4:00am. Estaba encerrada en una celda contigua. George se apoy sobre las barras de la celda. Hecha totalmente de acero, contena a los delincuentes hasta que el sheriff decidiera si quera propinarles una paliza para luego soltarlos. Las celdas no eran muy abundantes y como los problemas en los salones y bares ocurran todas las noches. Las maanas consistan en un ajuste de cuentas el cual consista bsicamente en que el sheriff tomaba un balde de agua fra y los despertaba, para luego darles una patada fuera de la estacin. La mayora de

estos borrachos volveran a meterse en problemas esa misma noche, as que mantenerlos en la crcel era desperdiciar espacio durante el da. Sundance Kid roncaba Al lado de George como un bfalo. Estaba encadenado al que le haba partido la mesa, pero ahora dormitaban juntos como hermanos gemelos. Que vida es esta pens George. No tena una semana en Amrica y haba visitado un bar, dormido en un burdel y terminado preso con una pandilla de borrachos. Espero que no me hayas trado solo a esto dijo a Dios en oracin. La puerta de madera se abri violentamente y el guardia Larkin entro con las llaves de la prisin. -despierten sinvergenzas, el sheriff est aqu! -grit al golpear las puertas de acero. Algunos movieron la cabeza otros se quitaron el sombrero que tenan en sus caras con tal de que la claridad de la maana no los moleste. -gracias a Dios que est aqu-dijo George- mi esposa y yo no tuvimos nada que ver con esto, por favor squenos. -esperemos al sheriff, el decidir qu hacer con ustedes -dijo Larkin y se sent en la silla subiendo las botas al escritorio. No haba duda en que le diverta ver a esos borrachos presos. En ese momento el sheriff Wayne hizo su entrada. Con solo mirarlo se notaba que era un tipo duro. Sus botas estaban perfectamente lustradas, tenan brillantes espuelas en la parte trasera. Tena un impecable traje color marrn y un sombrero. Llevaba un bigote espeso y ojos penetrantes. A ambos costados cargaba dos pistolas y dos correas de balas. Tena las suficientes para enfrenar cincuenta hombres l solo. En su pecho llevaba la estrella que deca sheriff. Larkin casi se cae de la silla al verle entrar. -disculpe seor por encontrarme sentado en su silla- se disculp Larkin al ponerse de pie rpidamente. -no solo te sentaste en mi silla, sino que subiste tus sucias botas llenas de excremento y polvo en mi escritorio- dijo Wayne directo a la cara de Larkin- si te vuelvo a encontrar sers t quien pase la noche detrs de esas barras, me entendiste? -si jefe, disculpe yo -ya cllate y dime que sucedi aqu. Para ese momento los presidiarios estaban casi despiertos y todos queran dar una explicacin al mismo tiempo de lo ocurrido la noche anterior. George quera hablar pero el bullicio de los dems no le permita. -silencio todos!- dijo Wayne y se dirigi a George- y t qu hiciste para estar aqu, se nota que no eres de estos alrededores. -no seor, soy misionero estaba buscando un gua para ir a territorio indio cuando me encontr en medio del pleito. Mi esposa est en la celda de al lado. Y de veras quiero que nos libere. Wayne le dio una mirada furtiva a Larkin. -cuntas veces te he dicho que investigues antes de apresar a alguien? Larkin le mir avergonzado.

-pero seor es que tuve que traerlos a todos porque el bar qued destrozado y -deja de explicarme tus estupideces y saca a este pobre hombre y a su esposa antes que use el ltigo contigo- interrumpi Wayne. El oficial Larkin abri las cerraduras y sac a George rpidamente no sin antes propinarle unos golpes a los borrachos que intentaban salirse al abrir la puerta. George sinti un poco de comodidad al no tener las cadenas en sus manos. Elizabeth se encontraba bien y con eso le bastaba. Sundance Kid ya estaba despierto y sabia que le esperaba una paliza por ser el iniciador del problema. George le mir. Lo necesitaba. -creo que es hora que decidas si quieres llevarnos all o no- le pregunt George -est bien respondi Kid-pero ya squeme de aqu! El sheriff Wayne ech una carcajada. Conoca a Kid muy bien, no haba fin de semana que no cayera preso por alguna ria o robo, a un ms estpido dormir con alguna mujer ajena. -no le recomiendo que confe mucho en este Sundance Kid- dijo Wayne- usted va a entrar en territorio peligroso. George mir a Kid y sonro. -creo que est lo suficientemente loco para la misin que le tocara hacer conmigo. Y si es el nico que puede, entonces le acepto. Wayne despach a George, Kid y Elizabeth de la comisara. Y salieron a buscar sus pertenencias al hotel. Un nio les intercept en el camino. Llevaba un sombrero de vaquero y estaba un poco sucio. -seor pregunto a kid- puede darme alguna moneda? Kid se limito a sonrer. -es increble, un nio pidindome dinero es lo que me faltaba para empezar el da. Cmo te llamas delincuente? - Wyatt Earp contest el pequeo. -Wyatt Earp? No tienes un mejor nombre? Me parece que no llegaras a nada pidiendo en las calles. El jovencito agach su cabeza avergonzado. -deja al nio kid- dijo George revisando sus bolsillos- creo que tengo alguna moneda por algn lado ah! Aqu me queda una. Le extendi el dinero al pequeo quien se alegro de ver su primera limosna del da. -gracias! dijo y se fue corriendo. -mocosos vagos- murmur Sundance kid- no tienen futuro. Sera bueno que los manden todos al ejrcito. -debes tener cuidado con los nios-agreg George- uno nunca sabe con quin se est encontrando. Es mejor hacer bien mientras aun hay tiempo. Dijo esto y luego hizo silencio. -est bien voy a ir con ustedes, pero harn lo que yo les diga y cuando digaamenaz Kid arreglndose el sombrero-en territorio apache deben obedecerme

o perdern sus cabezas con un hacha. Y oren al Dios de ustedes que no encontremos bandas armadas en el camino. Elizabeth le dio a George una mirada que reflejaba temor. Ambos entendieron el mensaje. Pero no haban venido de tan lejos para volver atrs. Se dirigieron al hotel, se vistieron y recogieron las maletas. -Qu necesitamos para el viaje?-pregunt George al pagar en el mostrador. -una buena carreta con sus caballos- respondi Kid al escupir en el suelo y fijar su vista al desierto- y un par de revlveres misionero, los vamos a necesitar. **** El sendero se haca estrecho a medida que avanzaban por en medio de los altos caones. Llevaban ms de un mes de viaje. El camino cambio drsticamente de extensos valles y montes a un terreno rido, casi desrtico. Sundance Kid ya no cantaba como anteriormente lo haca. Entonaba una cancin apache cuando no tena su botella de ron. El y George haban roto el hielo y empezaban a conocerse. El paso era lento y agotador. Elizabeth dormitaba al lado de George Livingston a pesar del intenso calor. Estaban en territorio fronterizo. El ltimo tramo de los grandes caones antes de llegar a tierras apaches. Sundance Kid les advirti que este lugar era habitado por fuertes bandidos y forajidos. Asaltadores que robaban a todos los viajeros. A un lado de la carreta amenazaba un desfiladero de unos 500 metros al vaco. Los caballos iban a paso lento. Un mnimo error y todos se iran por la borda. George revisaba sus memorias. Quera hacer una bitcora del viaje. Registrar todo para llevrselo al pequeo George. Trataba de describir en sus palabras como eran aquellas tierras y sus habitantes Aun no llegaban a territorio indio y anhelaba entrar en contacto con ellos. Deseaba tener una historia digna de ser escuchada y que hiciera a su hijo sentirse orgulloso. De pronto se oy un disparo y los caballos relincharon y se levantaron en sus patas traseras. -quietos, quietos!-grit Kid agarrando el estribo fuertemente para evitar que se volteara la carreta. Pero en ese mismo momento aparecieron unas sombras en lo alto del can. Otro disparo tron en lo alto. El sol en su espalda no permita que Kid y George les divisaran bien. Sundance saba quines eran y estaba muerto de miedo. Elizabeth despert sobresaltada Al or el disparo. -que fue eso Kid?!- pregunt George al salir de la carreta. En ese mismo momento aparecieron cuatro jinetes que acorralaron la carreta. Tenan bufandas que le ocultaban el rostro y llevaban escopetas largas y revlveres. Kid iba a responderle a George cuando sinti la punta del rifle que se pos en su frente. Aparecieron ms jinetes de la parte trasera del can. Todos fuertemente armados. Y con mscaras en sus caras. -de dnde demonios han venido? -amenaz uno de ellos. Kid no poda ver quien le hablaba. Por la mscara, pero conoca esa voz. Era Sam Bass. Uno de

los bandidos ms temidos del lejano oeste. A quien se le atribuan muchas muertes. Diriga una banda de malhechores, asaltadores y delincuentes. Su cabeza tena una recompensa que vala su peso en oro. El retrato de WANTED de Sam Bass cubra todas las comisaras de las ciudades del oeste. -no somos espas! Respondi rpidamente Kid con vos temblorosa- Somos misioneros cristianos y vamos a territorio apache. -no me importa si son misioneros o representantes del gobierno! Estn en mi territorio y nadie pasa por aqu. Ahora Kid ya vea quien le hablaba. -tenga piedad seor -grit Elizabeth quien ya estaba ms que despierta. -es una mujer que est ah adentro? -pregunt uno de los que tenan las mascaras. -es un loro que llevo -respondi Kid. Los enmascarados rieron todos. Y de pronto uno de ellos arranc la tela que cubra la carreta. George y Elizabeth estaban abrazados y temblando. Uno de ellos le apunt a George en la cabeza. -llvense lo que quieran pero djennos ir -dijo Kid- Estos misioneros van a evangelizar a los indios. -cllate!- le interrumpi el enmascarado- te conozco. Al decir esto acerc su caballo a Kid. -eres la sabandija que rob mi caballo! -sac su pistola y le dijo al que le tena apuntando- djamelo a m, llevo mucho tiempo detrs de este intil. Lo matar yo mismo. -no lo mates -dijo George ponindose de pi- el es nuestro gua y traductor. Le necesitamos y confiamos en el. -pero miren lo que tenemos aqu- dijo Sam Bass al apartar su pistola de la cabeza de Kid y dirigirla a la de George-la pequea momia habla. Ese comentario no inmut a George. Le mir directamente a esos ojos negros. Saba que esos bandidos eran los autores de la mayora de los robos en ese estado y muchos ms. Solo Dios podra librarlos esta vez. -vamos a una misin. Venimos de Inglaterra y traemos un mensaje para los indios. Los enmascarados rieron a carcajadas. -saben a dnde se dirigen?-pregunt Sam Bass -esos salvajes han eliminado a todo el que se aproxima a sus tierras. -no importa -respondi firmemente George- Correremos el riesgo. El jefe de los bandidos clav su vista en George. Y algo finalmente le detuvo. Baj su pistola y orden que lo hicieran los dems. -solo por lo locos que estn los dejar pasar- y agreg dirigindose a Kidespero no volverte a ver, o usar tu piel como mi alfombra de los pies, qued claro? -si Sam, espero no volvernos a ver. -Ok. Pues lrguense de aqu antes de que cambie de opinin. -gracias -dijo Elizabeth. Y George le pidi que no hablara. Podra complicar ms las cosas. Kid azot los caballos, quienes avanzaron a travs del can.

Los enmascarados se quedaron mirndolos a travs del polvo que los caballos dejaban a su paso. Sam Bass se qued inmvil por unos segundos. -por qu los dejamos ir? Habran de tener algo de comida escondida en alguna parte de esa carreta- dijo uno de los enmascarados guardando su revlver. -porque yo lo dije- respondi Bass. -si el desierto no los mata, lo harn los indios. Nunca he robado a un misionero. Y hoy no ser la primera vez. -hey jefe- dijo uno con voz ms grave- o que trasladarn el dinero del banco local en el tren de Dodge City. Sam Bass mir al grupo de hombres que conformaban su banda. Todos ellos eran pistoleros experimentados en ms de cincuenta asaltos. Esboz una sonrisa por debajo de su mscara. Ya se senta mejor luego de permitirle escapar a la lagartija de Sundance Kid. -pues ya saben lo que tienen que hacer- dijo y enfund su pistola- nos vamos a Dodge city. -a Dodge City!- gritaron todos y dispararon varias veces al aire antes de espuelear sus caballos, y perderse en una nube de polvo.

**** La luz de la hoguera iluminada dbilmente los rostros de George y Sundance kid. Haban hecho un pequeo fuego con unas ramas secas y unas rocas que encontraron junto al camino. Elizabeth yaca muerta de cansancio. Se encontraba acostada en una frazada que haban conseguido en la ciudad. Y uno de sus vestidos que le serva de almohada. George aun estaba despierto al igual que Sundance Kid. Ahora sostenan una charla para conocerse mejor. No haban tenido mucho tiempo de una conversacin ntima a pesar de todo lo que haban experimentado. Pareca que Dios haba puesto a este indio en su camino. De ninguna otra forma nadie se hubiese ofrecido en llevarle por el desierto a territorio fronterizo. George estudiaba detenidamente a este sujeto. Aunque de que hablaba perfectamente su idioma, sus facciones eran totalmente apaches. Su pelo era negro y lacio. De ojos firmes y penetrantes como un caballo salvaje. Fue suerte encontrar a alguien tan rpido pens. -All a lo lejos, donde nace el sol en el horizonte, hay una tierra. Un lugar donde el agua es pura como el cristal y las montaas son como inalcanzables murallas. Luego de los caones y pasando el ardiente desierto existe un lugar. Donde la brisa enamora el alma y la hierba danza al comps del viento que se cuela por los miles de pinos y artemisas. -Es el hogar del bfalo, donde el impone toda su fuerza y vigor. Es una tierra sagrada. Cuyos ros son caudalosos y sin final. Llenos de vida y peces de mil colores. Con un cielo limpio y azul como el ocano, lleno de guilas blancas que

vuelan a miles de pies de altura. Un horizonte donde el corazn tiene libertad. Y donde los mustang corren en manadas. Existe un lugar amigo mo- murmuraba Sundance Kid y sus ojos brillaban con un destello peculiar- donde el apache ha hecho su morada. Una tierra de ardientes guerreros y de flechas lanzadas. Donde el alma puede encontrar la paz. Un lugar donde los ms profundos anhelos se pueden alcanzar. Donde podemos ser libres. A esa tierra nos dirigimos. Los ojos de Sundance Kid se quedaron fijos en el fuego de la hoguera. En sus manos sostena una botella de whisky. Se las haba arreglado para conseguirla antes de salir del pueblo. Se haban detenido para pasar la noche en el desierto. Aun faltaban dos das de camino para llegar a tierras apaches. Estaban cansados y exhaustos. Kid les recomend descansar y continuaran la marcha antes que el sol saliera al da siguiente. -cmo es que sabes tanto del desierto? -pregunt George mientras se calentaba junto a la hoguera. -nac aqu respondi Kid-los indios me criaron. Soy hijo de un soldado y una india apache. Como era de esperarse, los soldados no aceptaron tal unin y mi padre fue colgado. Mi madre huy conmigo y mis primeros aos los viv en tierra apache. Luego de haber crecido, me dirig a Dodge city a probar fortuna. Y acab trabajando en una condenada fbrica de velones. Cuando no pude aguantar al patrn, le dispar a uno de los capataces y sal volando del lugar. Desde entonces me dedico a beber y disfrutar la vida. George sonro, ese loco tendra muchas historias para contar en la universidad. Elizabeth estaba acurrucada al lado de George. Tena los labios resecos por el sol y la arena. Ya haban preparado un conejo asado que Kid por buena fortuna haba cazado. Su carne era dura, pero no se poda contar con nada mejor en el desierto. As que all estaban, junto a la hoguera. Lejos de la ciudad en el gran desierto de colorado. George mir la lea arder y Kid beber su trago de ron. -no te muevas -dijo Sundance Kid a George y le seal su pie derecho. Con un gran susto George vio una serpiente deslizndose por debajo de la arena. Con un movimiento rpido, Kid la empuj con una vara hacia el fuego. -una serpiente cascabel -dijo- hay que tener cuidado en este desierto. Una mordida de esas y no te subirs en ese barco de regreso a Inglaterra. -gracias!-dijo George pasando su mano por la cabeza- lo mejor es que no le digamos a Elizabeth. Kid olfate el asado. El olor era muy rico, lo baj del fuego y lo comieron con delicia. George se sorprendi de cmo haba quedado. La verdad era que estaba delicioso. Kid saba preparar estos asados, puesto que los indios aprenden a cazar desde muy temprano. -alguna vez has pensado en Dios Kid, o porque propsito viniste al mundo?pregunt George. Kid sonro y termin su ron. -siempre he querido saber cmo fue que aparec en este mundo, todo eso -dijo en tono de burla -pero lo religioso no va conmigo. Mi religin consiste en un

caballo, un buen revlver y una hoguera para pasar la noche. Soy un hombre libre, cmo cree que me voy a amarrar como un caballo a alguna religin? -Dios no es una religin, Kid. El tiene un propsito bueno contigo, y pronto lo descubrirs. Kid ech una carcajada y acomod su cabeza en una piedra que le serva de almohada. -bueno, pues si su propsito es bueno considero que encontrar una mina de oro algn da- dijo aun sonriendo-no me predique George, si Dios se interesa por mi entonces que me lo demuestre. Mientras tanto seguir viviendo bajo la ley del oeste. George tambin sonro y recost su cabeza en una frazada que traa. Por encima de ellos, el cielo estrellado reposaba en completa calma. Kid no esper mucho para empezar a roncar, pero George aun tard un rato para dormirse. La frase una tierra donde podemos ser libres se le haba quedado estampada en su corazn. Se senta un hombre libre. Pocas veces en su vida haba tenido el sentimiento de que estaba en el lugar donde deba estar. No se haba sentido as en mucho tiempo.

CAPITULO

3
La Tribu Del Caballo
Bill sinti que se le helaba el alma y abri los ojos tan rpido como pudo. Qu rayos? Thomas le haba echado un balde de agua fra proveniente del ro. -Levntate nio de la ciudad! Bill le lanz una mirada de furia a su padre quien disfrutaba de lo que haba hecho. Todo El sueo que tena huy como una liebre espantada. Estaba empapado de agua. Se sacudi la cabeza rpidamente y se puso en pie. Su padre gustaba de hacerle estas bromas desde que era pequeo en la granja. Era una forma de lograr que aprendiera a levantarse temprano. Lo cual nunca consigui. Bill contempl el ro que contena agua limpia y pura. Serpenteaba por el monte, en la falda de la cordillera. Esa corriente iba directo a los caones. Un ro mstico del cual se contaban miles de leyendas. El humo del desayuno ya se elevaba hacia las nubes. Thomas haba preparado unos huevos revueltos y un caf. Con los panes comprados en el mercado y un buen pedazo de jamn tendra un verdadero festn. Bueno al menos eso es bueno pens Bill. Y se sent con sus manos cruzadas. -qu pasa cowboy, ests cansado?- se burl Thomas desde la fogata. Bill se qued callado un momento como para esperar que se le terminara de ir el entumecimiento en sus huesos. -so con la historia que me empezaste a contar ayer- le dijo. Thomas sonro. Termin de mover los huevos y los puso en un plato el cual le alcanz a Bill. -no me digas- dijo y se sent con Bill a tomar el desayuno- saba que te iba a gustar. Hoy te contar acerca de cmo eran las tribus que habitaban estas tierras. Y te hablar sobre el mustang. -el mustang?- pregunt Bill al darle un bocado al pan con un trozo de jamn.

-s, el caballo que hoy es smbolo de los carros deportivos, era el caballo que dominaba el oeste americano. Al decir esto prob un poco de caf y mir las altas montaas que haba de lado a lado. -Hubo un tiempo donde las grandes manadas de caballos salvajes recorran esta tierra. Era una poca dorada. Como me hubiese gustado vivirla! suspir Thomas. -sabes -dijo Bill- tengo en mis planes comprarme el mustang de este ao. No es muy comn. Sobre todo siendo una marca tan cara. Quizs le pusieron ese nombre por no haber tantos ejemplares de mustang. O que estaban en extincin. El abuelo Carson termin su sorbo de caf y comenz a sonrer. -como se nota que no sabes nada del oeste mi hijo- dijo Thomas dndole una ltima mirada a la montaa. ***** George abri los ojos cuando el sol toc su rostro. Sundance Kid ya estaba despierto. Los primeros rayos hacen que la arena hmeda del desierto tome un color diferente, hacindole brillar en toda su belleza. Pequeos destellos de la maana embellecan el horizonte convirtiendo el cielo en colores rosados y suaves tonos amarillentos. La claridad golpeaba de frente a las grandes montaas de rocas y altos caones de colorado. Era muy temprano aun. George prontamente despert a Elizabeth e hicieron un pequeo desayuno. Una taza de chocolate caliente y unas arepas hechas a mano por Kid. Sin duda este tena muchos conocimientos de cmo sobrevivir en un lugar as. Sundance Kid estaba un poco ms alejado del campamento. Estaba con su vista frente al sol. Sus pies estaban doblados en forma cruzada y su rostro totalmente inmvil. Como dndole la bienvenida a un nuevo da. Se mantuvo as por unos minutos y luego volvi junto a George quien ya tena todo listo para partir. -nos espera un da interesante- dijo el indio al aparejar su caballo y amarrar bien la carreta. Luego elev su vista a las montaas que se vean a los lejos en el lmite del desierto. La arena hacia ver como si el cielo y la tierra se unieran en el horizonte. Y un bello aroma era trado por la brisa de muchos kilmetros adelante. Kid le mostr a George ese paisaje que les aguardaba a lo lejos. -estamos en territorio apache- dijo y le dio una mirada amenazadora a Georgeno tardarn en saber que estamos aqu. Recuerde todo lo que le dije. Y no haga tonteras George. Si los apaches no me conocen a m. Entonces puede darse por muerto. **** La llave gir en la cerradura y la puerta qued abierta de par en par. Clarence entr despacio al apartamento de Bill. Estaba ubicado en el quinto piso de un edificio al este de la ciudad. La vista desde el balcn era magnifica. En la

sala haba unos muebles tapizados en piel de un color rojizo. Unas lmparas lujosas colgaban del techo para completar el estilo de Bill. Justo entre la sala y la cocina se encontraba un estante lleno de vinos. De todas clases de botellas y marcas. Se notaba que Bill era un coleccionista de ellos -o un alcohlico. Lo que es aun peor. Las paredes lucan unas pinturas de arte abstracto. Clarence conoca muy bien el apartamento, pero no era la sala lo que le interesaba. Bill estara fuera por unos das y tena tiempo de sobra de encontrar cualquier objeto que le resultara sospechoso. La habitacin. Sera una buena idea ir all. Era un hermoso aposento para un soltero. Las paredes estaban pintadas de blanco y hacan juego con las cortinas tambin de color blanco. Caan perfectamente desde el techo al piso. Un aroma a vainilla inundaba el lugar proveniente de unas velas aromticas que Bill tena en su tocador. All junto a la alcoba haba una foto de Clarence junto a l, en la fiesta de su cumpleaos. Clarence se sent en la cama y tom el retrato. Ella estaba sonriendo mientras le daba un abrazo. Molly empez a husmear todo el lugar. Dirigi su hocico a la alfombra y busc la forma de acomodarse frente a la cama. Clarence Abri la gaveta y le sorprendi ver un revlver. Bill nunca me cont que tena un arma. Cerr ese compartimiento y abri el armario. Muy debajo de sus trajes perfectamente doblados y todos sus pares de zapatos haba un sobre de piel color marrn. Quit la correa y mir lo que contena. Un fajo de papeles se desliz fuera del sobre y fue a dar en el piso. Se agach y lo recogi. Pareca ser una especie de certificado. Clarence empez a leer. -certificado de matrimonio entre Bill Carson y---de pronto sus ojos se llenaron de lagrimas. Bill Carson. Su Bill era casado. Solt el folder y se sent en la cama. Siempre supe que l me ocultaba algo, soy una tonta pens al cubrir su rostro con sus manos. Molly se le acerc a sus piernas mientras ella lloraba sentada en la cama. De pronto le empezaron a dar nauseas. Se puso de pie. Tengo que salir rpido de aqu. Corri a la sala deprisa, apag las luces y sali del apartamento. En el piso, frente a la cama de Bill yaca tirado su certificado de matrimonio. Se le haba olvidado. **** Al fin se encontraban en territorio salvaje. El desierto terminaba bruscamente en unos grandes caones. Hacia al frente se extenda una inmensa llanura cubierta de grama silvestre y pequeos montculos deformes que se elevaban desde el piso. Muchos kilmetros ms adelante, hasta donde la vista poda alcanzar se divisaban las grandes montaas. Una especie de cordillera interminable de picos rodeados de nubes, vestidos de pinos y artemisas. Eran llamadas las montaas de los dioses por los habitantes de aquella regin. Los indios apaches gustaban de vivir en las llanuras para poder alimentarse de la caza del bfalo que habitaba en aquellas regiones. Al norte se encontraban los

inmensos bosques donde nacan los ros que irrigaban la tierra. Y el campamento de invierno, que usaban los apaches para escapar del fro que poda azotar las llanuras. Sundance Kid, George y Elizabeth se sentan cansados pero satisfechos de llegar a salvo a las regiones apaches. Los dos caballos iban a paso lento por el paso de los caones. Muy Por encima de ellos un guila surcaba los cielos con toda su imponencia. George abri la cortina de la carreta para poder apreciar el paisaje. No haba duda. Dios haba cumplido su palabra. Ahora el reto de que los apaches le recibieran seria el principal obstculo que tendran que enfrentar. -all!- seal Sundance a George con su dedo apuntando a lo alto de uno de los caones- Ve ese humo George? George y Elizabeth dirigieron su vista a donde Kid les apuntaba. Una especie de humo negro se esparca a los aires de una de las hendiduras de los caones. -son vigilantes- explic Sundance ese humo es una alerta de intrusos en su tierra. Ya saben que estamos aqu. Sundance Kid no haba terminado de hablar cuando una flecha se encrest en la carreta. Y en un abrir y cerrar de ojos unos hombres vestidos con harapos y armados con flechas surgieron de las sombras. -cuidado George!- grit Sundance con todos sus pulmones- detrs de ti! George y Elizabeth volvieron su cabeza para ver lo que Kid le mostraba, pero un fuerte golpe detrs de sus sienes les hizo caer al suelo. Y luego no supieron nada ms. ***** Cuando George volvi en s, se encontraba rodeado de una verde vegetacin. Aun entumecido por el golpe record su nombre soy el misionero George Livingston. Acto seguido record otro nombre. -Elizabeth! -aqu estoy amor- le respondi una voz cantarina a sus espaldas. George se puso en pie. Estaba en medio de lo que pareca un campamento. Varios indios cargaban arcos y flechas. Era una fortaleza apache. Sundance Kid estaba afuera charlando con uno de ellos en lengua apache. George no entenda nada de lo que hablaban. El lugar estaba en medio de un bosque cubierto de ramas. Tenan varias chozas en las cuales tenan un pequeo arsenal de armas. Arcos, flechas en cantidades enormes, y hachas con un filo resplandeciente. Varias decenas de caballos en un gran corral cuidadosamente preparado en medio del bosque. Ellos eran un pequeo ejrcito aguardado. Contiguo al campamento haba un arroyuelo que descenda de una de las montaas del norte. Sundance Kid not que George haba despertado y se alegr de ello. -hey!- le sonro- veo que el seor predicador ya durmi su sueo- dijo en tono de burla.

-dnde estamos?- pregunt George al mirar los altos pinos que protegan el campamento. -estamos en un regimiento apache -contest Sundance- los apaches son verdaderos guerreros. Tienen varios campamentos as en todos sus territorios. Ellos se cuidan de visitantes no deseables. Y ms cuando son blancos como ustedes. Conozco al lder de la tribu. Se llama Gernimo. Luego te contar ms acerca de ellos. El golpe que les dieron era para quitarles el conocimiento y luego torturarlos. Pero ya les explique su propsito de estar aqu. - ah s?- pregunt George emocionado- y que les dijeron acerca de eso. Sundance Kid ech otra de sus carcajadas. -creo que no ser tan fcil misionero -explic- estos indios nunca han sido evangelizados por ninguna otra religin. Durante siglos han matado a todo aquel que ha osado entrar en sus tierras. Y yo tampoco soy de lo ms bienvenido aqu. -pero eso no me lo habas dicho!- aadi George pasndose la mano por el golpe de su cuello. -nunca pregunt -respondi Sundance Kid- y ahora silencio, el lder se va a dirigir a ustedes. De pronto la figura de un hombre sali de la tienda ms grande del lugar. Meda unos 6 pies de alto. Su pelo negro como la tierra caa a sus hombros. Era bastante fuerte y fornido. Y posea los ojos ms penetrantes que George haba visto jams. Tena en su cabeza una hilera de plumas de guila moteada. Caminaba firme y despacio. Un indio le susurr al odo quienes eran los visitantes mientras dos guardias se acercaron a sus espaldas. No haba duda de que le tenan gran respeto. Primero el estudio fijamente a los intrusos por dos minutos. Luego murmur unas palabras en lengua apache. George no entenda nada. Pero Sundance Kid escuchaba atentamente las palabras del gran jefe indio. Luego que termin de hablar. Le lanz una mirada a Sundance Kid, murmur algo que hizo a los dems apaches empezar a rer y entr nuevamente a la tienda. -Qu dijo?- pregunt George a Kid- podemos entrar a la tribu? Elizabeth tambin se le acerc. -nos dijo que podemos entrar- respondi Kid- los indios vieron la marca que tienes en la espalda. Y creen que es la marca sagrada del bfalo. -pero si es una marca de cuando era nio- respondi George- no es ninguna marca sagrada. Kid empez a rerse. -pues tenemos suerte de continuar con vida, y es gracias a su marca, agradezca al cielo que la lleve consigo. Elizabeth ir a la tribu maana. Pero nosotros no podemos acercarnos hasta pasar por el rito de iniciacin. -el rito de iniciacin? -pregunt George rascndose la cabeza. -s, no eres indio debes pasar por los mismos ritos de ellos para poder entrar a hablarles. Debes de cazar un bfalo, atrapar un mustang y durar tres das en el bosque. Solo a Elizabeth la volvers a ver pasado esos tres das.

George apret sus manos fuertemente a las de Elizabeth. Saba que ya no poda elegir. No haba posibilidad alguna de devolverse. -irs conmigo? -pregunt George -no tengo otra opcin, As que preprate, maana saldremos a la caza del bfalo -respondi Sundance Kid y mir los caballos en el corral de al lado -Pero primero, debemos atrapar un mustang. **** La conversacin tena un aproximado de veinte minutos. El t ya no estaba en las tazas. Haba desaparecido junto a las deliciosas galletas que Rebecca prepar para Clarence. Ella era una amiga de Bill y Clarence desde hace mucho tiempo. Siempre que Clarence poda le visitaba, o le haca una llamada telefnica. Rebecca era cristiana. Trabajaba como secretaria legal en una importante firma de abogados. Clarence pensaba que sera una mujer arrogante y muy creda. Pero result ser una dulce y bella joven que amaba al seor. Y era excelente en su trabajo. Clarence le fue a visitar para asesora fuera de la oficina- con respecto al matrimonio que tena Bill. Ella se senta herida. Traicionada, no solo por Bill, sino por la misma Rebecca quien nunca le haba tocado el tema. A pesar de que estaba enterada de lo sucedido. -jams imagin que hubiera ocurrido algo as- dijo mirando el tapizado de los muebles. -disclpame, yo pens que tu siempre lo supiste respondi Rebecca quien estaba sentada a su lado. Clarence la mir con tristeza. -cmo iba a saberlo? Bill nunca habla de su pasado Rebecca, nunca! Dijo esto y le agreg frustracin a su frase- estos dos aos han sido muy difciles para nosotros, no te imaginas cuanto. El llega tarde de trabajar y solo lo veo de vez en cuando. Ni siquiera ha querido vivir conmigo en el mismo apartamento. Ahora lo entiendo todo. Lo que ms me duele es que l nunca habl de ese tema conmigo. Simplemente trat de sepultarlo junto a todo lo dems. Rebecca se acerc para darle un abrazo con su mano derecha. -se que ha sido duro para ti empez a decir Rebecca en voz baja- pero imagina cun difcil fue para el atravesar todo eso solo. El hecho de que no te lo dijera se debe a que l quera darse la oportunidad de un nuevo comienzo. Ahora mismo el est visitando a su padre en colorado. Tienes que dejar que Dios haga su obra en ustedes Clarence. Nunca es tarde para Dios. Nunca es demasiado tarde, para restaurar una herida. Clarence lloraba en silencio agradecida por la compaa de su amiga. Ella Solo esperaba que fuera cierto. Y hubiera tiempo para que Bill encontrara su corazn. **** La tribu apache, como todas las dems tribus nativas de Norteamrica tenan al caballo como un animal sagrado. Robarse un caballo en el lejano oeste era

considerado un delito mayor. El mustang era el caballo del viejo oeste. Hubo un tiempo donde las grandes manadas de mustang corran por las llanuras, cruzando los ros, atravesando los caonees y dirigindose al horizonte. Era smbolo de una tierra sin dueos. Una tierra libre, donde la ley era impuesta por sus propios habitantes. Fue considerado el espritu del oeste. El caballo de la frontera. Sundance Kid le explic a George lo difcil que sera atrapar a un mustang. Y ms si estaban caminando. Luego de caminar por ms de tres das curando el bosque los guerreros se detuvieron a descansar en la ribera de un ro. De lado a lado haba grandes bosques de pino. El ro naca en las montaas y corra miles de kilmetros cruzando el pas. George fue a tomar un poco de agua exhausto. Cuando de pronto vio un mustang bebiendo agua al otro lado. No llam a los dems para no espantarlo. Y despacio fue caminando hacia l. Era un hermoso semental color marrn. Pareca estar herido de una pata. George se le fue acercando lentamente. Hasta llegar frente del animal. -quieto, quieto le susurr George mientras trataba de acercrsele no voy a hacerte dao. El caballo se qued tranquilo al sentir la mano de George acariciar su lomo. Luego sigui bebiendo agua del ro. -George! Grit Sundance Kid dnde estas? -aqu estoy respondi George rindose a carcajadas- ya encontr mi caballo.

CAPITULO

4
LA CAZA DEL BFALO
An no haba amanecido cuando George sinti alguien entrar a su tienda. Volte su cara rpidamente y vio a Sundance Kid que ya estaba vestido y armado. -es tiempo- murmur este y sali afuera. George se levanto y organiz su ropa. Se puso su sombrero y sali de la tienda. Los preparaban sus armas. George se sorprendi al ver un grupo de indios adolescentes tambin preparando sus arcos. Los contempl por un momento. Ellos parecan estar atentos a cada movimiento que los guerreros hacan. Ms tarde se dara cuenta de que estos eran muchachos de la tribu que a partir de hoy pasaran a ser cazadores. El primer escaln antes de convertirse en guerreros. Tenan que pasar por un rito de iniciacin. El cual consista en dejar sus cmodas chozas y partir al bosque. All serian entrenados para luego dejarlos a su suerte. Luego de varios das deban de cazar un bfalo. Tomar un caballo salvaje y volver a la tribu. George tendra que pasar por este rito tambin. Ya afuera haba una hoguera preparada. Tenan una especie de t de hierbas silvestres ardiendo. Sundance Kid tom un sorbo y le ofreci a George quien tambin tom de aquello. -ya vamos a partir dijo Kid y le dio un trago a su taza de t. -aun no se qu voy a hacer- confes George- nunca he cazado nada en mi vida. -debes aprender de mi- dijo Kid- te ensear pues nac aqu. Pero si no matamos un bfalo hoy nuestras cabezas corren peligro. As que nos iremos a las llanuras y aprenders de cada movimiento que haga. Est claro? George asinti y termino su t. Un llamado en voz apache puso el campamento en pie. Los muchachos se unieron con los dems y George iba detrs con Sundance Kid. Dejaron el campamento y galoparon hacia la espesura del bosque. **** -Debes apuntar al blanco- explic Thomas quien se encontraba sentado detrs de Bill.

-s, pero eso siempre hago- refunfu el joven novato. Tena en sus manos un rifle Manchester modelo 70. Era propiedad de Thomas. Lo haba llevado con el propsito de ensear a Bill como disparar. Enfrente de ambos a una distancia de 15 metros haba un gran pino. Thomas haba hecho una marca con su navaja en forma de blanco y Bill sostena temblorosamente el rifle. Tena un ojo puesto en la mira. -debes esperar tu tiempo Bill- continuaba Thomas con su discurso- espera tu tiempo.espera. tu tiempo Bill apret el gatillo y la bala pas rozando el rbol. -esto es una prdida de tiempo papa -se lament Bill- llevamos gastados dos cartuchos y ni siquiera he podido tocar el rbol. Thomas mir a Bill. Saba que el tenia el potencial. Pero no se estaba concentrando. Tengo que ayudarlo a que se enfoque pens. -bien -dijo Thomas ponindose en pie- djame hacerlo a m, te ensear como hay que concentrarse. Bill le pas el rifle y se coloc a una distancia prudente. Thomas apunt al rbol. Puso un ojo en la mira. Y esperluego bum! El sonido retumb en todo el bosque y la bala atraves el centro del blanco en el rbol dejando un gran hueco. -no puede ser!-grit Bill- eso no es justo, llevo una hora tratando de dispararle a ese rbol y t lo logras en el primer intento. Thomas echo a rerse lo que molesto aun ms a Bill. -el punto es enfocarse y esperar su tiempo -agreg Thomas- podra ensearte en unos cuantos viajes de cacera, pero como esta pequea travesa durar poco tendr que hacerlo a la vieja escuela. -no empieces papa -se quej Bill. Thomas sac un pauelo de cuadros de su mochila. Y le dijo a Bill que se lo atara en los ojos. -Que haga qu? -que te vendes los ojos te digo -dijo Thomas- te voy a ensear a enfocarte. Bill tom el pauelo y se vend los ojos. -y ahora qu? pregunt Bill. -ahora prestas atencin y escuchas atentamente. Te dar el rifle. Y te colocar frente al pino. Cuando vas a disparar tienes que tener en cuenta a viento. Y sentir el disparo. -sentir? Quieres que me dispare para que lo sienta de veras? -dijo Bill en tono de burla. -tienes que cerrar la boca y dejarme ensearte- se molest Thomas- disparar es un arte. Y yo soy un maestro. Sentir el disparo es solo apretar el gatillo cuanto sientas que ests listo para hacerlo. Te vend los ojos porque quiero que no te distraigas. Bill se tranquiliz y alz su rifle. -listo? -pregunt Thomas- siente la brisa en tu cara. Y espera el momento. Bill apret su mano en el acero del arma. Con los ojos vendados no senta la claridad del da. La brisa soplaba de este a oeste palpando su cara. Fue entonces cuando escuch la verdadera soledad del bosque. Thomas no dijo otra palabra. Lo estaba viendo desde la parte de atrs. Tambin l tena que estar precavido.

Un muchacho que no sabe disparar con un rifle y los ojos vendados podran causar un problema. Pero ya era hora de que Bill aprendiera a defenderse. Pasaron quince segundos y lleg el minuto. Luego Bill apret el gatillo y otro bum son en las montaas. -le di papa?- pregunt rpidamente mientras se quitaba el pauelo. -le diste al rbol hijo, pero al rbol que est en el fondo del valle. Bill se enfureci. -pero hice todo lo que me dijiste!- grit decepcionado- espere el momento, med el viento y sent el disparo. -no estabas supuesto a tener xito esta vez- dijo Thomas y tom el rifle para guardarlo- no quera que le dieras, solo quera ensearte a enfocarte. Debes de alejarte de lo que te rodea para poder atinar al blanco. Aun en medio de un bullicio. Cuando te vend los ojos era para que por primera vez te concentraras. Luego el disparar ser fcil para ti. Calla el ruido en tu ser. Y la prxima vez te aseguro que atravesars el centro del blanco. -quieres decir que no lo seguiremos intentando?-pregunt Bill al mirar su propio marca en el pino que estaba a 18 metros. -no, lo haremos maana. Cuando te cuente sobre los cazadores de bfalo. No todos empezaron siendo cazadores. Primero se requera de iniciarse cazando uno de la manada. Luego te hacas diestro en la caza. -me est gustando esta historia -dijo Bill sonriendo- ese George va a sufrir mucho en esa cacera. Thomas se echo a rer tambin. Recogieron su equipo de acampar. Guardaron los rifles luego de cargarlos nuevamente. Apagaron las cenizas de la hoguera y siguieron su trayecto cuesta arriba. **** -Hay una leyenda en nuestro pueblo deca Sundance Kid mientras galopaban por la llanura- de que un da vendr un guerrero que liberar a nuestro pueblo. Ser un enviado del gran espritu. Y su marca ser, que el matar un bfalo gris. George iba montado en su caballo tambin, a su lado. -por siglos continuaba diciendo Kid los apaches han credo en la profeca. Y han esperado ese enviado. Algunos creen que es Gernimo. -crees t que l es? Pregunt George. Kid hizo un gesto de desprecio. -no creo en ninguna profeca. Para m el es un gran guerrero. Pero no ms de ah. Te lo digo porque si t matas un bfalo gris, entonces tendrs el odo de los apaches. Y creern en tu mensaje. -bueno dijo George- cmo encuentro a un bfalo gris? -hay muy pocos, son sagrados. Con suerte vers uno en toda tu vida. Los apaches buscan encontrarse con un bfalo gris Porque simboliza proteccin. Pero ahora te dars cuenta de lo que es una verdadera manada de bfalos. Los caballos galoparon hasta una elevacin donde terminaba la llanura. -ests listo? pregunt Kid -espero estarlo dijo George cargando su rifle.

Luego todos los apaches miraron hacia abajo. Y vieron una gran manada de bfalos pastando. -wau! Se sorprendi George deben de haber cientos. -miles replic Sundance Kid-pero recuerda, solo debes dispararle a uno solo en la cabeza. Cuando descendamos de aqu toda la manada empezara a correr. Se volver un infierno. Y si te caes del caballo. Ests muerto. Debes de elegir a uno disprale lo ms rpido posible. Me entendiste? George contest afirmativamente. Y entonces uno de los guerreros dio el grito de cacera. Y azot su caballo el cual sali disparado como un can. Los dems hicieron lo mismo y empezaron a bajar la llanura a toda velocidad. La manada de bfalos empez a correr por toda la llanura dispersndose por todos lados. De pronto se empezaron a escuchar disparos lejanos y disparos cercanos. Los rifles brotaban humos luego de que sus municiones atravesaran la cabeza de los bfalos. George galopaba rpidamente por en medio de la manada. Se olvid de mirar a donde se fue Sundance Kid. Y corri tras la manada. Fue entonces cuando vio algo verdaderamente sin igual. Un bfalo gris corra justo en medio de la manada. George saba lo peligroso que era atravesarlos a todos para alcanzarlo, pero hizo el intento. En un abrir y cerrar de ojos golpe su caballo y atraves la multitud de bfalos. Tom el rifle con su mano derecha y apunt a su cabeza. Solo tendra una oportunidad. Midi la distancia y dispar. La bala atraves su cuello y el bfalo rod envuelto en una nube de polvo. George mir atrs para ver a su vctima, pero el caballo se enredo una pata con una piedra y se fue de bruces haciendo que George cayera justo en medio de la persecucin. Dio dos vueltas. Y trat de ponerse de pie. Cuando sus ojos pudieron distinguir bien entre el polvo y la manada. Vio que ms de cincuenta bfalos estaban a punto de arrollarlo cuando de pronto sinti un brazo que lo levant del suelo y lo alz en la parte trasera de su caballo. Era Sundance Kid quien lo haba visto caer. La manada de bfalos pas por ese lugar dejando una polvareda que se vea a kilmetros. Sundance espuele su caballo hasta que pudo salir de la manada. Ambos mataron un bfalo. El precio de entrar a la tribu haba sido pagado.

CAPITULO

5
LA DANZA DEL FUEGO
La reunin se haba llevado a cabo en una lujosa oficina de la compaa minera en la ciudad de san Francisco. La haba convocado el seor Hamilton. Afuera dos hombres armados con rifles largos hacan guardia y hacan esperar a los dems que queran entrar. Ya adentro se llevaba a cabo una importante y secreta junta. Las paredes estaban perfectamente decoradas. Unas lujosas sillas de cuero completaban el ajuar con un imponente escritorio de madera. El seor Hamilton aun no alzaba su vista de unos papeles que tena enfrente. Al otro extremo del escritorio haba cuatro hombres. Uno de ellos el de la derecha- luca un imponente traje negro. Zapatos de piel perfectamente a la medida y un sombrero. Fumaba su pipa sin importar el humo que intoxicaba el lugar. A su lado, con una apariencia menos imponente se encontraba otro sujeto. Este a su vez tena pelo rubio y ojos penetrantes. Luca una unos bigotes que sobresalan de su cara. Y ropa del ejrcito. Tena unas botas grandes y un lustroso revlver en su cintura. Detrs de ellos haba dos hombres con trajes igual al primero. Tenan una serie de portafolios en sus manos y tal como Hamilton hacan sus revisiones. Ambos seores esperaban que Hamilton terminara de revisar los documentos de los acontecimientos ocurridos recientemente. Al fin alz su vista y clav su mirada en el otro seor del traje negro. -bueno -dijo y se quit sus lentes- al parecer tenemos el apoyo que queramos. El hombre no dijo nada, pero sus ojos destellaron un malvolo placer muy detrs del humo que dejaba su vicio. -el presidente Lincoln nos dio la autorizacin para proceder con la operacin, lo cual nos ha costado una bastante suma -volvi a mirar el papel- que no conviene revelar ahora. Y todo marchara bien. No hizo muchas preguntas sobre nuestras motivaciones cuando le explicamos el gran progreso que tendr el pas con esta expansin. Por eso hemos contratado los servicios del general Custer. Quien -

podramos decir- es un experto en el trato con los habitantes de las tierras que andamos buscando. -un asesino dir usted- mascull uno de los hombres de traje negro rompiendo su silencio. Custer le lanz una mirada de odio. No poda soportar el hedor de sus pipas y menos los comentarios despectivos y su aire de grandeza. -se imagina usted sin ese lindo sombrero y sin cuero cabelludo?- le dijo Custer volteando su cabeza- podran ellos hacerle eso a usted y a su esposa si la pusiera cerca de un apache. El hombre se paraliz y apag su pipa. A Hamilton tampoco le gust el comentario. -seor Custer -le dijo- debo de confesarle que a ninguno de nosotros nos agrada la idea de usar sus servicios, pero dada su situacin con esta tribu en particular, me temo que es el nico que sabe el exacto escondite de Gernimo. Y no queremos fracasos esta vez. A Custer no le gustaba que esos fanfarrones millonarios le dieran rdenes como a un simple raso. Pero el precio que estaban pagando le haca contener su furia. El tena a su mando una considerable cantidad de hombres mercenarios en el fuerte Laramie. Por aos buscaron donde se ocultaba la tribu apache comandada por jernimo, y al fin la haban ubicado. Solo era cuestin de tiempo para planear un asalto. -nuestro ltimo encuentro con Gernimo fue un desastre porque subestimamos al salvaje. Llevamos pocos hombres y se nos acabaron rpidamente las municiones. Qu hubo con mi pedido? -le llegar en dos semanas Custer -respondi Hamilton rpidamente- todo lo necesario para esta operacin, incluyendo nuevos uniformes estarn disponibles. Y sobre el otro pedido -Hamilton mir a los dems seores en la sala- trataremos ese asunto cuando usted salga de aqu. -bueno- dijo Custer ponindose de pie- eso concluye nuestra reunin por ahora. Espero escuchar buenas noticias de mi pedido la prxima semana. Custer se despidi de los dems hombres, algunos le saludaron otros se quedaron inmviles. Ninguno sonro. Cerr la puerta tras s. Dejando al seor Hamilton y sus asociados en silencio por un momento. -crees que este hombre dar resultado?-pregunt el de la pipa. Hamilton observ detenidamente a los tres sujetos frente a l. Tenan tanto dinero como para comprar su propia compaa. Haban venido de lejos porque el paso del ferrocarril estaba paralizado. Su ruta chocaba con el territorio apache. Y no haba forma de negociar con ellos. Ahora tenan la autorizacin para hacer evacuar ese territorio- a la fuerza- como sea necesario. -no apoyo las masacres Hamilton- dijo finalmente uno de los invitados- escuch acerca de lo que ese Custer le hizo a esos indios en su ltimo encuentro. -confen en mi- le interrumpi Hamilton ponindose de pie- todo saldr bien esta vez. Tenemos territorios preparados para los indios. El gobierno nos asegura que se les tratar como es debido y se les asignar nuevas tierras para

habitar. Esta nueva ruta del ferrocarril les har ganar millones. Deben de pensar en sus prximas vacaciones y dejarme este asunto de los indios a m. Los hombres se sintieron un poco mejor con este asunto de los millones. A todos les gradaba la idea de ser la compaa pionera en esos territorios. As que amortiguaron su conciencia con eso. -bueno-dijo Hamilton abriendo una botella de whisky- brindemos por un ao de puras ganancias! Todos levantaron sus copas y le dieron un trago a la caliente bebida. ***** YA CASI anocheca cuando se vio venir a los guerreros en el horizonte. Venan montados en sus caballos como gloriosos jinetes cabalgando por la gran llanura. El principal de ellos, y gua del grupo venia enfrente montado sobre un caballo negro reluciente como el azabache. Detrs, los dems cazadores y guerreros con la carne de los bfalos cazados durante la jornada. Esta cacera haba sido todo un xito y la tribu agradecera por ello. Habra comida suficiente para todos, y los jvenes creceran fuertes para ser diestros cazadores y defensores de su gente y su tierra. En la ltima instancia venia George al lado de Sundance Kid. Ambos cansados y extenuados de los tres das, pero felices de haber cumplido lo cometido. El mustang de George trotaba con un paso firme y seguro. Y traa la carne y piel del bfalo gris en un saco hecho de cuero. Sundance tena la mirada fija hacia el frente. A su lado, los jvenes que haban sido entrenados en la caza montados en sus caballos cada uno. La temporada de entrenamiento haba terminado. Ahora solo quedaba compartir la alegra del gran regreso, y la danza del fuego que haran en honor del gran espritu por haberles dado una jornada exitosa. Una nia dio el aviso y todas las mujeres y jvenes salieron de sus tiendas. Todos queran ver a los guerreros volver de su travesa. Elizabeth sali rpidamente al or el aviso un poco nerviosa. A pesar de lo maravilloso que haban sido estos tres das tema por la vida de George. Y casi no poda dormir pensado en que le ocurra en medio de ese bosque. Fij su vista hacia el grupo que se acercaba. Y busc un rostro entre el grupo. Ah esta! Sonro al verle montado en un caballo como todo un vaquero. Estaba sucio y barbudo, pero se vea transformado. Este tambin divis afanosamente al grupo de espera hasta que sus ojos se cruzaron. Los guerreros aceleraron el paso de los caballos y terminaron de cruzar el ltimo montculo de tierra y aterrizaron en el centro del campamento. Fue ah cuando todo el grupo corri a recibirles sonriendo y con gritos de alegra. George se desmont de su caballo a toda prisa y busc a Elizabeth. -Amor! -exclam y fue corriendo hacia ella dndole un enorme abrazo. Ella empez a llorar de alegra y no le solt por unos minutos. -nunca me vuelvas a dejar amor- dijo entre lagrimas- escuch el peligro que sufren esos cazadores en las llanuras, ore por ti como nunca estos ltimos tres das.

l le apret ms fuerte con sus brazos. -tus oraciones estuvieron conmigo todo el tiempo- agreg George con sus ojos cerrados- el Dios que le servimos fortaleci mi espritu y atrap a un mustang y mate un bfalo gris. De pronto la tribu hizo silencio porque Gernimo sali de su tienda. George solt a Elizabeth y mir al apache que vena. Todos los guerreros se inclinaron sobre su rodilla y pusieron la carne enfrente de s. George se qued de pie y las mujeres se echaron a un lado dejando al jefe enfrente de los hombres. El gran sacerdote no pronunci palabra alguna y mir la carne y los caballos atrapados en la cacera. Sus ojos brillaron como el ltimo halo de sol que se esfum en el horizonte. Y elev su vista al cielo haciendo una plegaria de accin de gracias. Toda la tribu permaneci en silencio hasta que el acabara la oracin. Luego dijo bienvenidos guerreros en lengua apache y los guerreros se pusieron en pie. Y fueron con sus esposas e hijos. Gernimo camin hacia Sundance Kid y George. Kid iba a decir lo que hicieron pero el indio alz su mano indicndole que no hablara. Mir el caballo que haba atrapado George y la carne del bfalo gris en su saco. Un guerrero le susurr algo al odo a Gernimo y este asinti con su cabeza. -ustedes son bienvenidos entre mi pueblo -dijo Gernimo en el idioma de George y Elizabeth- pueden quedarse el tiempo que quieran. Luego mir a Sundance Kid y le habl en lengua apache. George no supo que le dijo pero pareca un permiso de que l tambin se podra quedar. Los guerreros rugieron su aprobacin y le palmearon los hombros a George. Solo Sundance Kid no sonro y fue de vuelta a su caballo. George observ su gesto pero no le prest tanta atencin por el momento. Tena lo que quera, Elizabeth estaba bien y ya podan quedarse con la tribu a darles el mensaje. Solo le haca falta un buen bao y dormir una siesta. Pero a varios cientos de kilmetros, cruzando el desierto y pasando las montaas blancas una conspiracin se planeaba y creca la ambicin en el corazn de hombres blancos. El dinero sucio haba sido pagado. La tranquila vida de los apaches estaba a punto de terminar. **** Lentamente se vio caer la tarde sobre la gran ciudad. Los ltimos rayos de sol se deslizaban por los tejados haciendo que el horizonte se tia de un color anaranjado. La gran ciudad de Londres tuvo un da como cualquier otro. La imprenta del pueblo cerraba sus puertas, al igual que la zapatera. Por las estrechas calles caminaba una mujer con un pequeo tomado de la mano derecha y en la otra llevaba una bolsa de papel con un pan para la cena. Ella era una hermosa joven inglesa. Vesta un largo traje que le cubra desde su cuello los pies. Su nombre era Juliet. El pequeo a su lado era el John. El hijo de George.

Estaba encargada de cuidarlo mientras sus padres fueron de viaje. Ella era la hermana de Elizabeth. Aun no se haba casado. Y su pasin eran los nios. A pesar de su belleza, no haba tenido suerte en el amor. Como Vivian cerca del muelle. Algunas veces gustaba de ir all a contemplar los grandes buques. Tal vez algn da, uno de ellos traera hasta ella el hombre de su vida. Conservaba esta ilusin, aunque fuera una locura. Y su cuado se burlaba diciendo que se casara con un misionero. Llegaron a una casa con un hermoso jardn enfrente. Cruzaron la puerta de entrada hecha en madera y entraron a la casa. Juliet encendi la lmpara y la luz alumbr la sala, y al pequeo John. -me contars una historia esta noche? pregunt el pequeo al sentarse en la mesa. Juliet sonri y le acarici su cabello. -claro! Qu historia de la biblia te gustara escuchar? John rebusc en su memoria. -ya me contaste sobre Jos, Abraham, moissy me prometiste que me contaras sobre David. -ah s dijo Juliet colocndose al nio en su falda- ahora lo recuerdo. Bueno, David fue un jovencito muy valiente. Desde nio cuidaba las ovejas de su padre en beln. Cuidar ovejas era un trabajo muy peligroso. Algunas veces se tuvo que enfrentar con un len, y un oso. Los ojos del nio se agrandaron. -un len para el solo? pregunt emocionado. -si amor contest Juliet e hizo las seas de un len feroz- quiso llevarse una de sus ovejas, y David se la arrebat de sus garras con solo un cayado. David era muy valiente. Hasta lleg a ser el rey de Israel. John suspir y recost su cabeza en el pecho de Juliet. -ta Juliet empez a decir- crees que mi papa es valiente como David? Juliet entendi lo que el pequeo quera decir. Y Mir una fotografa de sus padres que colgaba de la pared. Tenan ya varios meses y aun no llegaba ninguna carta proveniente de ellos. Esperaba que todo estuviera bien. -claro John respondi ella con ternura y bes la cabeza de su sobrino- tu papa cruz el gran ocano para llevar el evangelio a Amrica. El es muy valiente, y ante los ojos de Dios es como enfrentarse a un oso o un len. John iba a agregar algo ms, pero Juliet le apret fuerte contra su pecho. -vamos a cenar. Antes que sea ms tarde. Esta noche debemos orar por tus padres dijo Juliet y volvi a mirar la fotografa tengo un presentimiento de que la van a necesitar. **** Poco a poco el sitio de reunin se iba llenando de apaches que llegaban con sus familias. La ceremonia era solemne para la tribu y todos deban de estar presentes. La danza de los espritus era un ritual sagrado en la que se invocaba

al espritu mayor. Y se le agradeca por la caza Obtenida y la iniciacin de los nuevos guerreros. El sacerdote y lder de la tribu Gernimo estaba de pie frente a la gran hoguera. Frente a l se encontraban hincados los jvenes que serian iniciados. Gernimo abri sus manos e hizo una plegaria en lengua apache. Luego tom sangre mezclada con una pcima que haba estado por generaciones en la tribu y lo derram sobre los jvenes. De acuerdo con la tradicin, esa noche el gran espritu vendra sobre ellos y danzaran hasta el amanecer. George y Elizabeth fueron invitados a participar. Saban que esos ritos de invocacin eran contrarios a sus creencias. Pero si no asistan corra peligro su misin. As que se sentaron en el suelo como todos los dems hasta que el gran chamn empez a hablar en lengua apache. Luego derram sangre sobre las cabezas de los jvenes cazadores los cuales empezaron a danzar como locos alrededor del fuego. Luego toda la tribu entr en un xtasis que George y Elizabeth nunca haban visto. Danzaban alrededor del fuego dando vueltas en crculos y cantando en su propia lengua. Estuvieron as un buen rato hasta que Gernimo dio un grito que se escuch a lo lejos. Los dems se paralizaron porque conocan ese grito. Quera decir que el gran espritu quera dar un mensaje a la tribu. Todos inclinaron sus cabezas y Gernimo empez a hablar en lengua apache. -oigo al gran espritu decir: vienen das oscuros, monstruos con armas desconocidas se aproximan a nuestra tierra. Veo el mal correr hacia nuestra tribu Los presentes empezaron a temblar. Crean fielmente en la profeca. Y no eran buenas noticias lo que estaban escuchando. -honren a los dioses, peleen por su tierra, el mal se acerca! El mal se acerca! Entonces cay al suelo. Y los dems jefe indios lo llevaron a su tienda. Luego los otros corrieron a sus tiendas por igual. Solo se quedaron danzando los nuevos iniciados. Muchachos sin ninguna experiencia en combate. Ignoraban lo que esto significaba para su pueblo. Bailaran hasta el amanecer. **** -Amor por qu Sundance kid no est en la ceremonia? pregunt Elizabeth a George y mir al hombre que se encontraba sentado debajo de un rbol fuera del campamento. -ir a hablar con l un rato- dijo George ponindose de pie siento que aun tiene secretos que no me ha revelado. Kid beba perdidamente de una botella de ron. Haba hecho una fogata con unas ramas secas. -me puedo sentar? pregunt el hombre blanco. -si claro respondi kid alzando su cabeza y mostrndole una piedra junto al fuego. -hace frio aqu murmur George acercndose ms a la fogata- porqu no vienes con nosotros al campamento?

-me gusta estar por mi propia cuenta George, aparte aadi- ellos no me permiten participar de sus fiestas ni ritos. El misionero pareci sorprenderse. -s que hay una historia detrs de ti y Gernimo. Lo supe desde la primera vez que el nos habl. No me lo ocultes kid. Sabes que estamos juntos en esto. He visto que te trata de una manera despectiva. Y qu fue lo que te dijo en lengua apache cuando llegamos? Sundance kid se qued mirando la hoguera por unos minutos. Como zambullndose en el rio de sus recuerdos. Luego empez a contar su historia. -tu jams entenders a las personas del oeste George. Ellos no confan en un hombre hasta que su valor es puesto a prueba. Deca esto mientras cambiaba la botella de manos. Y mir hacia la gran fogata en la tribu. -ves esos jvenes que cazaron con nosotros hoy? Ellos se estn iniciando como cazadores, pero es cuando derramen sangre humana que sern respetados como dignos guerreros apaches. Son entrenados para pelear desde antes de nacer. A nosotros nos prepararon para ser fieros. No nos rendimos, no sabemos perder. Morimos defendiendo nuestra tierra. Pues es lo nico que verdaderamente poseemos. Hace algunos aos Su voz tom un tono ms silencioso. George saba que su corazn se estaba abriendo, as que lo dej continuar. -Yo solo era un simple cazador adolescente. Me tocaba vigilar la tribu esa noche. Los guerreros estaban de cacera y solo quedaban las mujeres y nios. Mi tarea era protegerlos y de ser necesario dar mi vida por ellos. De pronto nos rodearon un grupo de 20 soldados dirigidos por el general Custer. Llevaban rifles y espadas. Yo solo tena un arco y unas cuantas flechas. Hizo una pausa y luego sus ojos se adornaron con lgrimas. -ellos me amarraron a un poste, y los asesinaron a todos frente a m. Me obligaron a verlos morir. Me dejaron con vida para que le informara al gran jefe quien lo hizo. La esposa de Gernimo y sus hijos estaban all. George escuchaba en silencio. Ahora entenda todo. -cuando los guerreros llegaron contino kid- bueno, ya te podrs imaginar. Yo fui expulsado de la tribu. Y cada da Tengo esas imgenes incrustadas en mi mente. Me atormentan en las noches oscuras. El saber que todos esos nios murieron y yo no pude hacer nada. Dicho esto le dio un ltimo trago al ron y mir fijamente a George. -yo deb morir ese da. Defendindolos. Por eso Gernimo no me mira a los ojos. Soy una vergenza para mi gente. -no fue tu culpa empez a decir George- te superaban en nmero y en armamento. No haba forma de que les ganaras a todos. Kid se incomod. -t no entiendes a los apaches! Grit y lanz la botella al fuego- fui entrenado para ser un guerrero. Y un guerrero est dispuesto a morir. Hoy no tengo una verdadera vida. Soy una simple hojarasca que se lleva el viento. No puedo encontrar la paz en la ciudad. Y en mi tierra soy considerado una basura.

Sus lgrimas eran ms abundantes. George se le acerc. -tienes que aprender a perdonarte kid dijo George- Dios no te hace culpable de esas muertes. Eres un hombre de valor. Dios te ve como un verdadero guerrero. Y creo que mucho antes que esto termine tendrs una mejor historia para contar que esa. -Dios? El indio se puso en pie no me hables de Dios, no creo en Dios. No creo en nada. Solo valen las leyendas que tenga de m para contar. No veo que realice ninguna hazaa George dijo Sundance mirando el cielo- qu recuerdos tendr para contar? -redencin agreg George puedes tener una historia de redencin. Y estoy seguro que todos la querrn escuchar. Aunque no creas en Dios eso no quiere decir que el no sea real, y que no crea en ti. Antes de que todo esto acabe, veras que l es real. Me asegurare de estar ah para que lo puedas comprobar. **** Ms tarde esa misma noche, George no poda dormir. Despus de dar mil vueltas en su saco, sutilmente se levant del suelo y se visti. Elizabeth no se dio cuenta pues continuaba dormida. Y George prefiri dejarla as. Sali de la tienda y camin un poco por el campamento. Todos dorman placenteramente a excepcin de los vigilantes nocturnos. Fieros guerreros, aguardaban cualquier ruido extraos que trajera la oscuridad del bosque. George los salud al pasarles cerca y estos no le devolvieron el saludo. Camin un poco ms all, solo con la tenue luz de la luna. A una buena distancia se arrodill. -seor empez a orar- no s por qu, pero me siento un poco temeroso. Aun no puedo predicar. Tengo esta prohibicin, pero no me quiero ir. Siento que hay algo ms que tu quieres hacer con estos indios Sus labios apenas susurraban. Las palmas de sus manos se juntaron en una plegaria. -dame la fuerza para enfrentar lo que viene seor continu- no me dejes fracasar Los vigilantes contemplaban a George mientras oraba. Pero no se sorprendieron esta vez. Desde que la profeca fue anunciada ellos tampoco podan permanecer tranquilos. El peligro acechaba el campamento. Haba que estar preparados.

CAPITULO

6
La Montaa Sagrada
El fuerte Laramie estaba totalmente en silencio. No se escuchaba el grito militar de los soldados durante el da. Ni el golpeteo de los ltigos sobre los guardias que no cumplan su deber. All, los violentos hombres estaban seguros de las flechas lanzadas al viento, y de las manadas de bfalos rodantes por la zona. Estaba construido de roca solida de unos 15 metros de altura. Curtis Abri la botella de ron a la luz de las velas. Segn su reloj de bolsillo serian las 2:00am. El, como buen general sala algunas noches a vigilar a los guardias que estaban de turno. En ocasiones los encontraba durmiendo lo cual significaba un vergonzoso castigo para ellos el da siguiente. Esta noche particular se despert sobresaltado y pens que lo ms recomendable seria tomarse un trago de ron para calmar sus nervios. Afuera, se podan ver las estrellas plateadas en el negro cielo. Trag su ron y se sent en la mesa de su habitacin. Su mente hacia un esfuerzo de recordar bien el sueo que tuvo. Hoy no era la primera vez que soaba con esto. Llevaba varios meses con la misma pesadilla. Revis su pistola, estaba muy bien cargada. La sac de su bolsa y la puso sobre la mesa. Qu fue lo que so? Ah, ya lo recuerdo. Era una gran llanura, como una de esas donde corren las grandes manadas de bfalos. Y l estaba sin caballo. Mira a su alrededor y est rodeado de soldados muertos descuartizados. Hay fuego que se ve ardiendo en el fuerte Laramie. Se revisa y est sangrando. Tiene una flecha incrustada en su hombro, causndole un dolor horrible. En el horizonte se ve un indio apache con la cara pintada, pareca un guerrero-o algo peor. Venia galopando a toda prisa en un mustang con un hacha sangrienta en las manos. Curtis le dispar varias veces y las balas no le hicieron dao alguno. Vena velozmente y justo casi al chocar con l, el apache lanza su hacha y cuando el hacha est a punto de volarle su cabeza l despierta. Eso ha sucedido cada vez que tiene ese sueo. -malditos indios -murmura Curtis con odio y le da otro trago a la botellaacabar con todos ustedes que habitan mi tierra.

El general sonre al pensar en las minas de oro que podra encontrar prximo a los caones y riberas del gran ro. Una jugosa jubilacin de sus servicios en el ejrcito. De todas formas se lo haba ganado. Tantas guerras sin ningn pago. Siempre sirviendo a mi pas tonteras. Ya no serva a este ejrcito. Peleaba por s mismo. Esos fanfarrones dueos del ferrocarril se creen los dueos del universo. Les recomiendo que me tengan el dinero o ellos probaran mi Winchester. Bebi hasta la ltima gota de su ron. La Botella qued vaca. Pero eso no tena tanta validez como su liquidacin de vida. Y lo nico que le impeda cobrarla era una tribu atravesada en el camino. Solo tendra que eliminar a Gernimo. Y nadara en oro. Si, solo matar a Gernimo pens Curtis con delicia. Ya les queda poco tiempo. Luego empez a rerse con una diablica carcajada ebrio de sangre y de ron. Si todo marchaba como lo planeado, esa tribu iba a desaparecer de las llanuras. El encargo ya estaba de camino. **** Zas! con la velocidad de un rayo Sundance Kid movi la cabeza para evitar el filo del cuchillo. Haba un hombre en la tienda! Kid lo sinti llegar pero no quiso moverse para sorprenderlo. El asesino levant el cuchillo y le lanz de nuevo al cuello de Kid ya de pie pero sin xito. Tena una capucha negra ocultndole el rostro. Y una resplandeciente arma blanca en su mano derecha. Sus ojos destellaban odio y se notaba que no era indio. Kid estaba casi sin ropa. Y abri sus manos para evitar un ataque de frente. Mi revlver! pens sin quitarle la vista al hombre que estaba en su tienda est en mi bota. El hombre le fue encima y Kid le esquivo dndole un golpe que lo envo al piso. El individuo se levant haciendo un giro que le cort un brazo a Kid. -ahhhhhhhhh! Grit Sundance Kid viendo la sangre salir de su hombro- me las pagars mal nacido! El ruido despert al campamento entero. Los vigilantes no pudieron orlo porque ya estaban muertos. Un grupo de hombres armados haban entrado silenciosamente al campamento y le haban asesinado mientras dorman. Kid se trato de cubrir lo ms que pudo de varios ataques que su adversario le lanzaba con furia. Hasta que en un descuido Kid le golpeo su mano y el cuchillo rod por el piso. Acto seguido el asesino se abalanz para recogerlo cuando Kid tom el revlver y cuando el asesino estaba a punto lanzarle una estocada mortal el revlver dispar enviando el cuerpo del atacante a varios metros de distancia. George y Elizabeth! Busc su escopeta y sali corriendo al campamento. Varios disparos se oyeron en la tienda de Gernimo. Dos cuerpos ensangrentados rodaron por el piso al sentir el impacto del rifle. El jefe apache los esper en la oscuridad cuando intentaban penetrar a su tienda. -AAAARRRRRRRR! rugi Gernimo al verles caer. Y dio un grito de guerra. -George! grit Sundance entrando al campamento y ver los muertos en la entrada.

Ms adelante una mujer dio un alarido en una choza, e inmediatamente se escuch otro disparo en las tiendas del fondo. La guerra surgi a campo abierto. Sundance Kid tom su rifle y dispar contra sombras que se mova por las tiendas. El alboroto en el campamento convirti el lugar en un verdadero infierno. Veinte hombres armados entraron a media noche! Varios de ellos fueron eliminados por el hacha de los guerreros y el rifle de Gernimo quien estaba ms que despierto. De pronto los indios empezaron a gritar cuando vieron los cadveres de sus enemigos, locos de alegra. Kid tambin empez a celebrar. Pero George no se vea por ningn lado. -hey han visto al misionero y su esposa? pregunt Sundance en lengua apache a uno de los indios. Este le contest que no. Y Kid corri a su tienda. -George! Ests ah? pregunt pisando el umbral. Un escalofro cubri el cuerpo de Sundance Kid. En el piso envuelto en sangre, estaba tirada Elizabeth. En el otro extremo un encapuchado tena a George tomado por la espalda con un cuchillo en su garganta. George temblaba de miedo y sus ojos brotaban lgrimas. -por favor! Suplicaba sulteme, mi esposa oh por Dios! -si no lo sueltas, no saldrs con vida de aqu dijo Sundance apuntndole con el rifle- baja el cuchillo! El asesino empez a rerse detrs de George. -no idiota dijo- eres t quien va a bajar tu arma, o este inglesito pasara al otro mundo. Por el acento Kid supo que eran soldados americanos. Quizs mercenarios enviados por Curtis para matar a Gernimo. Sundance Kid baj el rifle lentamente ante la mirada temblorosa de George. Y justo cuando el rifle toc tierra Kid sac la pistola que tena escondida con la mano izquierda y dispar a la cabeza del encapuchado. El tiro atraves su frente empujando su cuerpo hacia atrs y cayendo de espalda contra la tienda. Elizabeth! Grit George cuando el cuchillo baj de su cuello y se lanz al suelo tomndola con sus brazos. Sufri una herida en su costado. Y un fuerte golpe en su cabeza. George empez a llorar. Pero Kid lo calm al ver que aun respiraba. -ha perdido mucha sangre observ Sundance Kid- clmate, aun est viva. George sinti que le volvi al alma al cuerpo y la empez a abrazar. Kid le dio una ltima mirada al cuerpo del hombre que yaca muerto en el piso. -ha empezado una guerra George- dijo y luego volvi su rostro a las montaas esto se va a poner salvaje.

**** Cerca del fuego, hecho con ramas secas y troncos podridos que haban encontrados parpadeaba la sobra de Bill y Thomas listos para dormir. Estaban a

una altura considerable en algn punto de la cordillera de las montaas rocosas. El monte Elbert es el pico ms alto de las montaas de colorado. Tiene 4,401 metros de altura. La temperatura se torna fra en varios meses del ao. Siguiendo la ruta de las montaas se Pueden andar miles de kilmetros solo rodeado por un paisaje alpino y bosques de confieras. En algn lugar a mil doscientos pies de alturas descansaban Bill y Thomas. Ambos estaban cansados. Pero con ese cansancio que vale la pena. En algn punto del camino algo comenz a cambiar en el corazn de Bill. A medida que avanzaban en la historia los sentimientos de Bill comenzaron a salir a flote. Pequeos residuos de sueos pasados. Imgenes de una lejana niez. Thomas saba lo que Dios estaba haciendo en su hijo. Y simplemente le dejaba actuar. -an extraas a mama? pregunt Bill mientras contemplaba las estrellas del cielo de colorado tendido en su saco de dormir. La pregunta tard un momento en recibir respuesta. -todos los das, hijo. -todava sientes su muerte? Volvi a preguntar Bill han pasado los aos papa. Y siempre te veo emotivo cuando hablas de ella. Como si su partida estuviera latente en ti. -no es por su partida que me pongo triste Bill- respondi Thomas y se volte para darle la cara a Bill quien estaba al otro extremo de la fogata es que no pudo verte convertido en lo que eres hoy. T eras su pasin Bill. Ella se deleitaba en amarte. Siempre me dijo que serias un hombre magnifico. No se equivoc. A Bill le agrado or eso. -yo tambin la extrao papa dijo Bill lamento que no durara mucho tiempo para que te acompaara en el rancho. -Dios est conmigo hijo. Y no lamento el tiempo que tu madre y yo duramos juntos. Le di todo el amor que le pude dar. Ella fue una de las mejores cosas que me han pasado en esta vida. Nunca lamentars entregar tu corazn cuando an es tiempo Bill. El verdadero amor es aquel que transforma tu vida. Bill tom un momento antes de continuar. -no si lo encuentre como t lo hiciste dijo Bill aun mirando las estrellas- espero que no sea demasiado tarde. -Bill, nunca es tarde para Dios. Nunca repiti Thomas y dej que la frase hiciera eco en lo profundo de su ser. Este a su vez no sigui la charla. Pero con su silencio confirmaba esa declaracin. Dios aun no haba terminado. **** Elizabeth tena una herida mortal. Al da siguiente los apaches agotaron todos los esfuerzos en medicina necesarios para curarla. Pero se estaba debilitando poco a poco. George no descansaba cuidndola y orando a su lado. Sundance Kid tambin hacia lo que poda. Pero no mejoraba. Al cabo de unos das una extraa fiebre le tom su cuerpo. La primera en darse cuenta fue la india que la

cuidaba. Al ver la intensa fiebre sali despavorida de la tienda y dio aviso a todos los apaches. Elizabeth estaba infectada con viruela. Un virus mortalmente contagioso que haba exterminado a gran cantidad de indios en Amrica. La fiebre hacia que Elizabeth delirara y olvidara quien era. Pequeas manchas rojas empezaron a aparecer en su piel y llagas en su boca. Solo George se atrevi a quedarse cuidando y alimentando a su esposa. Duraba largas horas llorndole al seor para que la sanara. Pero pareca que el estado de Elizabeth iba empeorando. Al sptimo da otro miembro de la tribu fue atacado por la temible fiebre. En esa misma semana ocho apaches fueron infectados por la misma enfermedad. El terror se apoder del campamento. Segn la tradicin apache, La viruela era signo de que los dioses estaban disgustados con ellos. Y haban decidido castigarlos deliberadamente. En el punto ms alto de la fiebre de Elizabeth Sundance Kid entr a la tienda. George estaba sentado al lado de la litera con la mano de Elizabeth tomada amorosamente. Tena enormes ojeras de las noches sin dormir y lagrimas frescas en su rostro. George dijo Sundance Kid- podemos salir afuera? Tengo algo que decirte. George se sec las lgrimas y sali de la tienda. -cmo sigue ella? pregunt Kid. -no mejora para nada. Es como si esa fiebre asesina no la quiere dejar. De veras que ya no s qu ms hacer. Y as estn todos los dems miembros de la tribu. -he venido porque el consejo se reuni esta maana dijo Sundance Kid y midi bien sus palabras- han decidido que esta plaga es por culpa de ustedes y que es necesario sacarlos de la tribu. -qu dices? pregunt George sorprendido. -lo que estoy diciendo es que ellos los van a sacrificar George! Si Elizabeth no muere o se sana maana a esta hora, sern el prximo sacrificio humano que hagan los apaches. Pero si al Dios que t le sirves le interesan sus hijos. Entonces debes pedirle que haga un milagro antes de maana. -lo siento Kid dijo George- pero no puedo permitir que eso pase, ir a ver a Gernimo. Dicho esto empez a caminar hacia la tienda del gran jefe. -espera! Grit Kid corriendo detrs de l- acaso has perdido la cabeza? Te matarn por entrar all sin avisar! -no me matarn si se cmo traer la cura de la enfermedad dijo George sin detener la marcha. -pero qu ests diciendo? Es una enfermedad mortal! Todos mueren de viruela. Tienes que aceptar que se acab! Al decir esto se detuvo. Y George tambin. Entonces se volte y fue directo a la cara de Kid. -esto se termina cuando Dios diga que se termin. Y est a punto de hacer el mayor milagro que esta tribu jams ha visto. No vine a Amrica para terminar avergonzado.

En la puerta de la tienda haba dos apaches con lanzas. George camin hacia ellos y le pusieron la lanza en el cuello. Sundance Kid vena detrs. Y les dijo en lengua apache que Gernimo les esperaba. Entonces le dejaron pasar. Dentro de la espaciosa tienda estaban sentados los jefes de la tribu. Quienes se sorprendieron de verlos entrar. Y justo en medio de ellos, acostado en una litera estaba Gernimo. El jefe indio yaca dbilmente en el piso. l tambin tena la contagiosa enfermedad. Inmediatamente los jefes se pusieron de pie. Y llamaron a los guardias de la puerta. George saba que no tena mucho tiempo y dijo lo que tena que decir. Kid empez a traducirle. -se cmo curarlos de esta enfermedad dijo y seal a los jefes apaches- ustedes no creen en el Dios que yo predico. Pero si mi Dios los sana entonces creern. Denme tres das. E ir a la montaa sagrada. Si mi Dios no lo sana incluyendo al gran jefe. Entonces pueden sacrificarnos por traer esta peste a su pueblo. Kid se paraliz en medio de la traduccin. George le orden que lo tradujera tal como l lo deca. Los jefes se miraron unos a otros y asintieron con sus cabezas. Uno de ellos con grandes plumas de guila en su cabeza se acerc a George. Y lo mir directo a los ojos. Luego dijo en lengua apache. -tienes tres das. Si a la tercera puesta de sol no regresas. Entonces nunca podrs volver. Y la mujer blanca morir. George estuvo de acuerdo y acto seguido sali de all. -espero que sepas lo que haces le dijo Sundance Kid con voz temblorosa una vez afuera. El misionero dirigi su vista a las montaas. -espero que l sea tan poderoso como he enseado que l es. Esa misma tarde George Livingston prepar su ropa y aparej su caballo. Sundance Kid quera acompaarle pero George insisti en que deba ir solo. Le dio un beso a Elizabeth palme en hombro de Sundance Kid y emprendi el largo viaje a la montaa sagrada.

**** -no creo que Dios viva en las montaas, es decir -se quejaba Bill- siempre han dicho que para encontrarse con Dios hay que subir una montaa. Acaso el no puede bajar y venir hasta nosotros? -claro que el puede bajar hasta nosotros Bill respondi Thomas- pero te perders la travesa y el paisaje. -Qu? -la travesa Bill, los mejores paisajes estn reservados para las alturas. **** Nubes negras cubrieron las montaas como un mal presagio. La tormenta era inminente. Pero eso no turb el espritu del valiente misionero. Amarr su caballo al pie de la sierra. Su corazn lata con una marcada emocin. No era

miedo, era una sensacin mayor, y mucho ms intensa. Como la que a veces senta cuando estaba narrando historias de misioneros a sus estudiantes. Historias de hombres que dieron su vida por el evangelio. El se encontraba en la misma situacin que ellos. Lejos de todo lo seguro. Abandonado en algn punto de las montaas. Solo, con Dios. Lamentaba que su esposa no estuviera a su lado en ese preciso instante. La imagen de su amada Elizabeth le arranc lgrimas de sus ojos. Aqu vamos Dios, solo t y yo. Empez a subir. Lleg a una gran cueva al caer la noche, cuando empez la tormenta. Los indios no se atrevan a entrar por miedo a que el gran espritu los castigara. George cay muerto del cansancio en la entrada de la caverna. Y se qued dormido. El cielo desprendi rayos y truenos toda la madrugada. Haciendo que la montaa temblara desde sus cimientos. En la tribu los apaches vean los rayos rompiendo los montes y corrieron despavoridos. Fue esa oscura noche que George Livingston tuvo su primera y ltima visin. De pronto la luz de un rayo ilumin la caverna, haciendo que los lagartos se escondieran y cada recndita piedra brillara con un fulgor celestial. En medio de la luz el vio la figura de un ser resplandeciente. Su esplendor era tan radiante que George no pudo distinguir bien su rostro. Y la presencia de un ser poderoso pareci arropar toda la cordillera. La visin solo duro unos segundos, pero marcaron la historia del misionero. All estaba l. No era un sueo, no era un espejismo. Dios estaba con l en la montaa. Nada haba sido en vano. Al da siguiente emprendi el viaje de vuelta al campamento. Apenas lleg en el ocaso del tercer da. Toda la tribu apache le esperaba en la entrada. Con un silencio reverente le abrieron el paso al gran jefe apache que estaba justo en medio de ellos. Gernimo estaba totalmente sano. Al igual que todos los dems miembros de la tribu. Sundance Kid sali llorando y le dio abrazo. George tambin empez a llorar. -dnde est Elizabeth? pregunt mirando fijamente a Sundance Kid. Este hizo un gesto de negacin con su cabeza y baj su rostro. -su espritu ya est en paz le respondi el jefe indio ponindole un brazo en el hombro a George queremos or lo que tu Dios nos mando a decir. **** En el ao 1864 los apaches tuvieron un largo y crudo invierno. Los picos de las montaas quedaron emblanquecidos por la enorme cantidad de nieve. Los rboles se cubrieron de varias capas de hielo. Y el gran lago quedo congelado. Durante varios meses cay tanta nieve que tuvieron que protegerse con varios abrigos hechos de piel de bfalo y osos salvajes. Ese invierno, a pesar de la tristeza que envolva todo el campamento. Los apaches por primera vez escucharon la historia de la navidad. Un nio nacido en un pas muy lejano. En condiciones casi igual que una pareja apache. Ellos hicieron un largo viaje de vuelta a casa. Y en un sucio y pequeo

pesebre. Naci quien seria nuestro salvador. George les cont la historia de redencin como nunca antes ellos haban escuchado. Y en una tribu que durante centenares de aos haba sido fiera y asesina, el evangelio comenz a echar races. Gernimo no lo acept personalmente. Pero dio la orden de que todo apache le rindiera tributo al Dios de George. Tema que los guerreros le consideraran un cobarde por renunciar a sus dioses. Pero muy en el fondo de su ser, Gernimo sinti una paz que las grandes llanuras no le podan dar. Era una hermosa paz. Como una perfecta primavera. Al ao siguiente George enferm de pulmona. Estuvo en acostado durante un mes. Hasta que su cuerpo no pudo resistir ms. Y entreg su espritu. Antes de morir llam a su amigo Sundance Kid. Y le entreg un detallado relato de todo lo que haba ocurrido en su misin a Amrica. -cuenta nuestra historia Kid -dijo dbilmente George mientras tosa en una litera apache- encuentra a mi pequeo y cuntale lo que hicimos. Sundance Kid escuchaba con un silencio respetuoso la ltima voluntad de George. -no me arrepiento de nada de lo que hice. Pronto me encontrare con mi amada Elizabeth. Y este sacrificio no ser en vano. No dejes que nuestros nombres se olviden Kid. Y espero que t sepas encontrar el perdn tambin. Te volver a ver amigo. Muri una tarde de julio del ao 1865. Le hicieron el funeral de un guerrero. Y lo enterraron junto a Elizabeth. Ese mismo mes el ejrcito confederado invadi las tierras apaches. Fueron armados con armas y caones. La feroz tribu apache no pudo contra el ataque. Y fueron desplazados a las reservas indias. Gernimo muri en una reserva indgena en el ao 1909. Las tribus indgenas en los aos siguientes recordaran al ltimo gran guerrero apache. Pero no sin antes tener mencin del hombre blanco que trajo el mensaje del gran Dios. Su nombre nunca se borrara de sus leyendas. Su sacrificio quedara por siempre en su memoria.

CAPITULO

7
El Secreto de Bill
El da haba sido muy productivo en la oficina para Bill Carson. Tena meses tratando de convencer al seor Hemingway de vender su compaa. Y as poder dispara las acciones en el mercado. Al principio este no crey. Pero debido a la insistencia de Bill accedi a vender su compaa de algodn. Ahora el negocio estaba completado y la sonrisa de Bill era casi del tamao de su comisin. Era ya un poco ms de las 5:00pm. El trfico era terrible en las calles de Knew York. Pero hoy ya no importaba quien se interpusiera entre el semforo y la avenida. Este da vala su peso en unos cuantos miles de dlares. Todo lo que Bill necesitaba era un buen bao y quizs ver a Alice, su esposa. No la he llamado en todo el da pens Bill. As que aprovech la luz roja del semforo en la avenida para llamar a casa. Tenan dos aos de casados. Pero Bill pensaba que haban sido al menos siete. Ella era aspirante a modelo de las marcas de cosmticos de la ciudad. Bill era un ejecutivo agente de bolsas. No tenan mucho tiempo para verse. As que cuando poda llamarla durante el da entre clientes y reuniones lo haca. Ella le reprochaba que le dedicase ms tiempo que a su trabajo. Pero Bill era adicto a los nmeros y las ventas mensuales. Por ms que deseaba, no poda zafarse de la oficina. A veces se quedaba hasta tarde en busca de aumentar sus comisiones. Hoy el da fue diferente, haba alcanzado su meta. Con la venta de esta compaa poda jugarse un gran porcentaje este ao. Quizs la llevara a unas vacaciones a Hawi u otro lugar que ella quisiese. Si, arreglara esa relacin que se estaba desmoronando. El telfono de ella sonaba varias veces sin respuesta. Alice toma el telfono por favor. El sonido del vehculo trasero hizo que Bill adelantara la marcha. La luz pas a verde y el no se dio cuenta. Dobl por el carril derecho y tom rumbo al edificio donde viva. Intent comunicarse unas cuantas veces sin xito.

Quizs esta en la ducha o haciendo la cena. Aminor la marcha. Ya que alcanz a ver una tienda de flores que aun no cerraba. Ese era el momento para hacerle un regalo. El no acostumbraba a llevarle flores, pero debido al xito reciente esperaba dedicarle ms tiempo a los detalles. Se detuvo y compr un ramo de rosas rojas, sus favoritas. Le dej una buena propina a la joven de la tienda y sali camino a su apartamento. Cuando lleg vio una gran multitud reunida fuera del edificio. Y las luces de los bomberos y la polica. Que habr pasado aqu. Pens Bill y busc un lugar donde estacionarse. Un grupo de curiosos comentaban acerca de un disparo ocurrido en el quinto piso. Ese es mi piso dijo Bill. Y temi lo peor. Tena a un frustrado de vecino. Nunca le gust que ese degenerado ni siquiera se acercara a su apartamento. Algunas veces le deca Alice que tuviera cuidado con este manitico. Viva solo, y nadie le visitaba. Aparte, no conocan su verdadero nombre y a Bill no le caa bien. Un grupo de oficiales tomaban las declaraciones de los vecinos en la planta baja. Bill se acerc a uno de ellos. -s, buenas noches- dijo Bill y se solt la corbata que traa- dgame oficial que sucedi aqu. El agente termin de echar la gente para atrs y que el trnsito estuviera despejado. Haba mucho trfico paralizado. Y los curiosos queran entrar al edificio. Era un desastre total. -nada seor -contest el oficial- si no vive en el edificio no podr darle explicaciones. -pues vivo aqu en el quinto piso. -en qu piso me dijo que viva? -pregunt el oficial sacando su libreta de notas. -en el quinto piso, mi nombre es Bill Carson. El oficial llam por radio. Bill observ sus gestos y no le gust para nada. -bueno seor -dijo el oficial- venga conmigo le estbamos esperando. Bill empez a preocuparse y atraves con la multitud el oficial. Este no quiso darle ningn tipo de informacin pero vea varios reporteros y la polica que ya estaba en el lugar. Tambin haba un mdico forense que estaba all. Subieron el ascensor y haba ms personas en el quinto piso que en todo el edificio. -hey, y toda esa gente en es mi apartamento! Dgame que pas aqu- grit Bill. Rpidamente dos oficiales le detuvieron y el jefe de la polica sali del apartamento. Les hizo seas a los oficiales que le dejasen pasar. -disculpe seor Carson -se present el oficial de la polica- mi nombre es Mathew Graham. Estoy a cargo aqu. Tengo entendido que la vict perdn. Que la seora es su esposa. Bill empez a respirar muy rpido. Quera entrar corriendo al apartamento pero los dos oficiales que estaban frente a l se lo impedan. Vea a los forenses entrar y salir y los paramdicos subir con una camilla.

-jefe por favor ya dgame que sucedi aqu- suplic Bill- quiero entrar y ver a mi esposa, dgame que ella est bien... El jefe les pidi a los guardias que le escoltasen y le dijo a Bill que les acompaase. Entraron a la sala y haba oficiales y mdicos por doquier. Todos bajaron la cabeza al ver que Bill llegaba. Nadie dijo nada. El jefe Graham les pidi que salieran un momento para que Bill identificara la vctima. Al entrar a la habitacin Bill peg un grito que se escuch aun en los cuatro pisos de abajo. All en la alfombra del piso, frente a su cama. Yaca el cuerpo inerte de Alice. Se haba suicidado con la pistola de Bill. Varios ofciales fueron requeridos para controlar a Bill y un sedante que le durmi hasta el da siguiente. La polica le dej ir, pues no tena nada que ver con la muerte de Alice. Ella no haba dejado nota alguna. Simplemente tom el revlver que Bill esconda y se suicid en su habitacin. Bill reuni todas las fuerzas que pudo para sepultarla. Thomas no puso asistir al funeral pues estaba de cacera y la noticia le lleg dos das despus. Bill volvi a su oficina luego de dos horribles semanas. Sintiendo un enorme vaco en su corazn y una tristeza que tardara aos en desaparecer. A veces se culpaba por dedicarle ms tiempo a su trabajo que a su esposa. Otras ocasiones solo poda llorar. Eso hace sucedi tres aos. Luego de un tiempo Bill conoci a Clarence. Y aunque l se esforzaba por mantener a flote su relacin, haba un abismo entre ellos. Bill trat de sepultar junto a Alice su recuerdo. Y no volvi a hablar ms del asunto. Clarence no saba nada relacionado a ese suceso y a la herida que an permaneca en el corazn de Bill. Thomas, su padre, inmediatamente supo de la noticia quiso ir a pasar unos das con l. Pero Bill no quera que nadie le ayudase. Por eso tard tres aos ms para volver al oeste. Y ver una parte de su vida que an si permaneca. Estaba sediento de tanto correr. Estaba herido y no saba cmo sanarse. Su corazn anhelaba desesperadamente una respuesta. El por qu ella se suicid le atormentaba en las oscuras noches cuando dorma solo en el apartamento. Las comisiones ganadas luego de aquella tragedia no surtieron el efecto que esperaba. Ahora solo quedaba su trabajo y quizs una persona que tal vez fuera la nica que le importaba. Clarence. Pero l no poda seguir as con ella. Haba pensado seriamente en sacarla de su vida. Ella le amaba, eso era seguro. Pero no poda vivir una mentira. El era un verdadero fracasado. Tal vez el Bill Carson que se march del oeste nunca volvi a casa. **** Thomas permaneca en silencio. Bill estaba cabizbajo tanto como su moral. Solo se escuchaba El ruido de la lea que se quemaba en la hoguera, los bhos y ruidos del bosque. Haba llegado casi al fin de su historia y pareca haber causado el efecto que el precisamente buscaba. As que se qued mirando a Bill quien segua con su frente baja. l haba entendido el mensaje.

Por fin alz su cabeza y mir a Thomas a los ojos. -as que para esto me trajiste hasta aqu eh? Dijo Bill- lo tenas planeado desde un principio, la acampada, la estpida historia de alguien que pierda al ser que ama y ensearme a disparar. Lo que nunca pudiste hacer en mi niez. Queras llevarme a la noche de mis tormentos otra vez. Thomas se puso en pie. Haba esperado todo el trayecto este momento. Y no solo el trayecto, sino, los ltimos siete aos. Cuando su querido hijo se march de casa. -lo siento Bill -empez a disculparse Thomas- s, lo he planeado todo porque tengo algo muy importante que decirte. -no me digas que lo sientes papa!- se descarg Bill tan alto como pudo y se puso de pie- siempre piensas que se pueden arreglar los errores con una oracin. Qu quieres que te diga? Que no fui lo suficiente hombre para ella? Que no lo intent? Lo di todo por ella pap! El se estaba desahogando. Y ahora no haba forma de detenerlo. -no sabes el infierno que he vivido en los ltimos aos. Ni lo que me ha costado mi trabajo. Sabes lo que significa para alguien de las montaas triunfar en knew York? Has visto mi apellido? Si pap, dmelo en la cara todo lo que siempre quise -estaba llorando- era hacer algo o ganar algo por m mismo. Ella se suicid por mi culpa! Bill se volte y dio la cara al paisaje del valle baado con la luz de la luna. -hijo empez a decir Thomas y se acerc- no fue tu culpa. Bill estaba de espaldas y tena su rostro entre las manos. -te traje aqu no para decirte cuales fueron tus errores. Te traje para decirte ahora Thomas tambin lloraba -que para m ha sido un infierno tambin. Te exig mucho y eso aceler tu partida. Como padre tambin fui un desastre. Nunca te dije que estaba orgulloso de ti. No me importa que no te guste el oeste. Siempre sers mi hijo, siempre te voy a amar. Bill segua llorando. No tena fuerzas para seguir batallando. Thomas suavemente le volte la cara y le puso de frente quitndole sus manos del rostro y dndole un abrazo fuerte. -no fue tu culpa Bill. Tu eres un verdadero hombre -le dijo mientras lo apretaba contra su pecho llorando- tienes lo que se necesita. Triunfaste en la gran ciudad. Lo que yo nunca hara. Eres inteligente y capaz de hacer cualquier cosa. Yo te amo! Lo que ms lamento es que Nunca te lo he dicho hijo. Pero yo te amo muchsimo. Eres lo mejor que me ha pasado No pudo decir ms. Su corazn estaba tan conmovido como el corazn de Bill. -yo tambin te amo pap -dijo Bill entre sollozos- perdname. -no hay nada que perdonar hijo contest Thomas- Dios tiene un plan para ti. No importa cun lejos te hayas ido. Su amor nunca dejara de estar contigo. Las lgrimas de padre e hijo caan de sus mejillas y se deslizaban como gotas luminosas de diamantes en ambos pechos. La hoguera segua ardiendo. Y el bosque aguardaba en una hermosa quietud a decenas de kilmetros a la redonda. La brisa nocturna los envolva como una

manta tibia. Y la luz de la luna les acariciaba a ambos. La sombra de un padre abrazando a su hijo se vea en lo alto de la montaa. Como un precioso retrato de que nunca es demasiado tarde, para restaurar un corazn.

CAPITULO

El Corazn de Un Guerrero
El sonido de la msica hizo que Thomas despertara. Lentamente abri los ojos
y se dej llevar por esa dulce meloda que le haca sentir una placentera tranquilidad, como si fuera una tonada celestial. Aun crea que segua durmiendo y sacudi su cabeza. Pero el sonido segua dulce y penetrante. Alguien estaba tocando la guitarra. Sonaba una cancin casi olvidada para Thomas. Pero eso era imposible. Solo una persona poda tocar esa pieza, y era su propio autor. No puede ser dijo el viejo Thomas rascndose su barba. As que Se levant y sali de la tienda de acampar. A una distancia de unos 15 metros estaba Bill. Tena su frente hacia el valle y el sol naciente. En sus manos tena guitarra de su infancia y tocaba las melodas de una poca. Thomas no poda creerlo. Haba tardado casi dieciocho aos en volver a escuchar esa cancin. Bill, por su parte tena los ojos cerrados y dejaba que la msica fluyera de su ser. Ahora no solo tocaba, sino que tarareaba algunas estrofas. All, mientras los primeros rayos del sol acariciaban las montaas, Bill le cantaba una cancin a quien le haba perdonado todos sus errores. El viento soplaba trayendo aquellos viejos recuerdos nuevamente. Y con la guitarra en sus manos sinti que volva a ser aquel nio otra vez. Thomas se qued mirndolo otro rato ms. Si, no haba duda. El oeste haba vuelto a Su corazn. **** Caminando cuesta abajo Bill se senta ms ligero. Su mochila tena menos provisiones. La carga de alimento y los cartuchos de las escopetas haban desaparecido junto a las penas de Bill. Thomas hizo una broma con referencia al barbudo rostro de su delicado hijo. Bill no permita ni un poco de pelo en su rostro. El fin de semana sin duda rindi sus frutos. Mientras bajaban la cuesta.

Thomas se tom un tiempo para sealarles los picos que en algn momento haban sido ocupados por indios apaches. Bill escuchaba todo como absorto en un sueo, cual nio que apenas descubre el patio de su casa. Un poco ms abajo el rostro de Bill se ilumin al recordar algo. -papa empez a decir- qu pas con Sundance kid? Me gustara saber cmo termin de vivir su vida ese salvaje. -cumpli su promesa a George- contest Thomas- tom un barco hacia Inglaterra y busc al pequeo John y a Juliet. Les entreg la carta de sus padres y sus pertenencias. De hecho- Thomas brome con esto- se cas con Juliet y termin de vivir sus das en Inglaterra. Bill sonri. Se imaginaba a Sundance kid montado en un barco rumbo a Inglaterra. Con la brisa en su rostro y la carta de George en sus manos mientras miraba el ocano azul. A pesar de todos sus errores. El tambin encontr la paz que tanto busc. Y le pudo contar una heroica historia a John. Una historia de redencin. Acaso no es maravilloso como Dios hace cambiar a las personas? Y fue all cuando entonces Thomas y Bill lo volvieron a ver. -no lo puedo creer! exclam Bill alzando su sombrero. -qu pas? pregunt Thomas tambin levantando la cabeza. Bill no alz su voz. Simplemente le apunt con un dedo al viejo cazador. All, husmeando entre una lata de sardina que das atrs Bill haba dejado en el camino, se encontraba nada ms y nada menos que el venado. **** -disprale papa!- grit Bill notando que el venado ya se haba percatado de su presencia y acto seguido emprendi la huida. -no Bill contest Thomas rechazando el rifle- esta ocasin debers ser t. Bill comprendi el mensaje. Tom el rifle y apunt hacia el escurridizo ciervo que ya se alejaba montaa abajo con toda prisa. No te me escaparas esta vez, no seor pens Bill al poner un ojo en la mira. Vamos hijo, se que tu puedes dijo Thomas con el corazn. Bill midi la distancia en un abrir y cerrar de ojos. Iba a ser un tiro de 200 metros. Los latidos de su corazn bajaron el ritmo para hacerle ms certero. Sus pies se pusieron firmes y su ojo se agudiz. Su dedo hizo un ligero movimiento sobre el gatillo. Esta sera la ltima vez que le volveran a ver y no se poda desaprovechar la oportunidad. Esper unos tres segundosy dispar. **** -De veras me alegro de que hayas asistido al servicio dijo Rebecca a Clarence mientras salan de la iglesia casa de Sion. -si gracias contest ella- de veras que no sabes lo agradecida que estoy de que me hayas invitado. Rebecca esboz una sonrisa. Dios ministr a Clarence de una forma sorprendente esa maana. Fue hermoso ver como la ira y la frustracin que llevaba dentro fue deshecha por el tierno abrazo celestial.

-bueno, pues estas invitada al prximo servicio! Exclam Rebecca y le gui un ojo- habr una formidable conferencia de parejas la prxima semana. Puedes traer a Bill si l as lo desea. -har lo posible por asistir, de veras que si dijo Clarence mientras se montaba en su auto creo que voy a incluir a Dios en nuestra relacin. Es hora de cambiar muchas cosas entre Bill y yo. Y que necesitar tu ayuda. -pues cuando gustes estar disponible, hasta la prxima semana! agreg Rebecca y le lanz un beso con la mano. Clarence se limit a sonrer y encendi el auto. Dio reversa y sali del parqueo como los dems miembros de la congregacin. Aunque ella no entenda lo que realmente senta. Una clida paz la inundaba por completo. Y no poda esperar la hora de que Bill llegara para comunicarle lo que el fin de semana le trajo. Si el mejor camino era seguir a Dios, entonces ella estaba dispuesta a tomarlo. Espero que hayas descansado lo suficiente este fin de semana Bill pens dndole una ltima mirada a la iglesia. Tendrs que tomar una gran decisin en cuanto a nuestro matrimonio al llegar a casa. **** -sabes papa, tengo que darte las gracias por este fin de semana dijo Bill al llegar al rancho. me siento como nuevo, y creo que voy a hacer algunos cambios en mi vida cuando llegue a New York. A Thomas le agrad or eso. -no tienes por qu agradecerme hijo, siempre que quieras puedes venir a pasarte unos das y quizs te lleve a mejores lugares que esa montaa. -hay mejores lugares que ese? pregunt Bill montando las maletas en su auto. -claro que si dijo Thomas arreglndose el sombrero. Las montaas rocosas terminan en Canad. Hay miles de valles aun sin recorrer. Quizs cuando vuelvas, vengas con tiempo y as te podr dar un recorrido ms extenso. -vendr en navidad dijo Bill- pasaremos la noche buena aqu. Quiero que conozcas a alguien. Es una excelente cocinera. Y te caer muy bien. Su nombre es Clarence. -ah bueno, pues entonces nos veremos en diciembre. Buena suerte y que el seor te acompae siempre. Bill ya estaba saliendo cuando Thomas record algo. -hijo espera! exclam y Bill detuvo el auto al instante. Thomas entr a la casa y vino con algo envuelto. -qu es esto? -es un regalo de mi parte. Bill abri la envoltura y estaba la cabeza del venado disecada. Empez a rerse. -pero se vera mejor colgada en tu sala papa. -no hijo agreg Thomas- fuiste t quien lo mat. As que es hora de empezar tu propia coleccin. Cuando lo mires, habr una parte de estas montaas en tu apartamento. -gracias -dijo Bill poniendo la cabeza en la parte trasera del auto- hasta pronto papa. Thomas asinti levemente con el sombrero y Bill se march de vuelta a la

gran ciudad. El viejo Carson observ como el auto se alejaba levantando una buena cantidad de hojas del camino hasta desaparecer en la carretera. Luego entr a la casa y volvi a mirar todos sus retratos. Fij su vista en cada uno de ellos y despus subi al segundo piso. All, en su habitacin haba un viejo bal. Thomas lo abri y busc una foto enmarcada que se encontraba en el fondo. Un retrato a blanco y negro de principios de siglo. En l se vea un anciano con el pelo largo y blanco hasta la cintura sosteniendo un rifle. Ese retrato tena al menos cien aos. Carson lo observ un buen rato. Gracias abuelo -dijo el montas en voz baja y luego lo puso devuelta al balTu historia de redencin jams se dejara de contar. ****

Back Cover

Bill se senta cansado. Por lo que decidi tomarse unas vacaciones en el rancho de su infancia. Lo que nunca pens era que su padre estaba esperando el momento perfecto para sanar la herida que el llevo durante aos. Lograr el sabio Thomas Carson sacar a su hijo de los profundos caones y desfiladeros de la culpa y la autocompasin? Podr un pequeo viaje al pasado hacer que Bill recuperara sus deseos de vivir? En viaje a la montaa sagrada el autor nos relata la historia de un hombre atribulado. Con la descripcin de hermosos paisajes de las cordilleras de colorado y una profunda narrativa nos lleva a la noche oscura de nuestra alma. Y nos recuerda el camino de la redencin. Una hermosa historia que har que usted este apegado a ella, hasta la ltima pgina.

SHERWIN J GUERRERO Es un apasionado autor y lder de jvenes. Conoci al seor a la tierna edad de 6 aos y desde entonces ha estado dedicado a sus caminos. Es hijo de pastores y actualmente reside con su esposa Scarlin guerrero en Higuey, Rep. Dom.