Florence Nightingale, (Florencia, Gran Ducado de Toscana, 12 de mayo de1820 - Londres, 13 de agosto de 1910), fue una clebre enfermera,

escritora y estadstica britnica, considerada una de las pioneras de la enfermera moderna y creadora del primer modelo conceptual de enfermera. Se destac desde muy joven en matemticas, y aplic sus conocimientos de estadstica a la epidemiologa y a la estadstica sanitaria. Fue la primera mujer admitida en la Royal Statistical Society britnica, y miembro honorario de laAmerican Statistical Association. Nightingale sent las bases de la profesionalizacin de la enfermera con el establecimiento, en 1860, de su escuela de enfermera en el Hospital Saint Thomas deLondres, actualmente parte integrante del King's College de Londres y del NHS. Fue la primera escuela laica de enfermera en el mundo. Su trabajo fue la fuente de inspiracin de Henri Dunant, fundador de la Cruz Roja y autor de las propuestas humanitarias adoptadas por la Convencin de Ginebra.1 De fe anglicana, Nightingale crea que Dios la haba inspirado para ser enfermera. Alcanz fama mundial por sus trabajos pioneros de enfermera en la asistencia a los heridos durante la Guerra de Crimea. A partir de ese momento fue conocida como La Dama de la Lmpara, por su costumbre de realizar rondas nocturnas con una lmpara para atender a sus pacientes. En 1883, la Reina Victoria le otorg la Real Cruz Roja, y en 1907 se convirti en la primera mujer en recibir la Orden de Mrito del Reino Unido.En 1908, le fueron otorgadas lasLlaves de la Ciudad de Londres. El Juramento Nightingale efectuado por las enfermeras al graduarse, fue creado en su honor en 1893. Y el Da Internacional de la Enfermera se celebra en la fecha de su cumpleaos. Florence Nightingale naci en el seno de una familia britnica de clase alta en Villa Colombaia,Florencia, y recibi el nombre de su ciudad natal, en aquel entonces capital del Gran Ducado de Toscana.4 Su hermana mayor, Frances Parthenope, tambin recibi el nombre de su lugar de nacimiento, Parthenopolis, un asentamiento griego cercano a Npoles. Florence Nightingale, circa1858. Sus padres fueron William Edward Nightingale, nacido William Edward Shore (17941874), y Frances Fanny Nightingale, apellido de soltera Smith (17891880). La madre de William, Mary Evans, fue sobrina de Peter Nightingale, debido a lo cual William hered su propiedad en Derbyshire y asumi el nombre y las armas de Nightingale. El padre de Fanny (abuelo materno de Florence) fue el abolicionista y unitarista William Smith.5 Inspirada por lo que ella interpret como una llamada de Dios, Florence anunci en febrero de 1837, mientras se encontraba en Embley Park, su decisin de dedicarse a la enfermera a partir de 1844. Esta decisin constitua un desafo para las convenciones sociales de la poca, donde la mujer estaba destinada a cumplir con el rol de esposa y madre. Tras muchos sacrificios y la fuerte oposicin de su familia, en especial de su madre y de su hermana, Nightingale logr

formarse como enfermera. El escritor y poeta Richard Monckton Milnes, Primer Baron de Houghton lleg a proponerle matrimonio, pero ella lo rechaz, convencida de que el matrimonio interferira con su decisin de consagrarse a la enfermera. En Roma conoci en 1847 a Sidney Herbert, Primer Barn Herbert de Lea, un joven y brillante poltico que fue Secretario de Guerra (18451846), cargo que ocupara de nuevo durante la Guerra de Crimea. Herbert se encontraba de luna de miel; y l y Nightingale iniciaron una duradera amistad. El matrimonio Herbert le facilit su traslado a Crimea, y ella se convirti en una consejera clave para su carrera poltica. Sin embargo, recibi acusaciones de precipitar la muerte de Herbert en 1861, a causa de la Enfermedad de Bright, por haberlo presionado excesivamente en un programa de reformas sanitarias. Aos ms tarde Nightingale mantuvo una estrecha relacin con Benjamin Jowett, de quien se presume que le propuso matrimonio. Nightingale continu sus viajes (ahora con Charles y Selina Bracebridge) por Grecia y Egipto. Sus escritos acerca de Egipto son testimonio de su proceso de aprendizaje, habilidades literarias y filosofa de vida. En Tebas escribi que haba sido llamada a Dios, y una semana ms tarde, cerca de El Cairo, anot en su diario: Dios me llam en la maana y me pregunt si hara el bien en su nombre, sin buscar reputacin.