Teora y funcin del Arte

Ernst H. Gombrich
Historia del Arte
No existe realmente el Arte.

El arte y los artistas

Tan slo cuadros o esculturas en los que queda algo por descubrir. Los que se acercan por primera vez al arte frecuentemente tropiezan con otra dificultad. Quieren admirar la destreza del artista al representar los objetos, y lo que ms les gusta son cuadros en los que algo parece como si fuera de verdad. 4 hay artistas. La palabra arte puede significar muchas cosas distintas, en pocas y lugares diversos. Tenemos que advertir que el Arte, escrito con mayscula, no existe, pues el Arte con mayscula slo es un fantasma y un dolo. Todos nosotros, cuando vemos un cuadro, nos ponemos a recordar mil cosas que influyen sobre nuestros gustos y aversiones. 1

No slo es el abocetamiento lo que molesta a los que prefieren que los cuadros parezcan de verdad. An sienten mayor aversin por obras que consideran dibujadas incorrectamente, Varan mucho los gustos y criterios en especial si pertenecen a poca mucho ms cercana a acerca de la belleza. 2 Hay causas equivocadas de que no nos nosotros, en las que Y lo mismo que guste una obra de arte. el artista estaba decimos de la belleza La hermosura de un cuadro no reside hay que decir de la obligado a saber realmente en la belleza de su asunto. expresin. En efecto, a Pensemos ms. menudo es la expresin de un personaje como queramos de los artistas modernos, en el cuadro lo que hace que este nos pero podemos estar seguros de que 3 guste o nos disguste. poseen conocimientos suficientes para No debemos desdear obras cuya dibujar con correccin. 5 expresin acaso no resulte tan fcil de Hay dos cosas que debemos comprender. Hay quien se apasiona por preguntarnos a nosotros mismos siempre 1 que encontremos una falta de correccin Rubens Retrato de su hijo Nicols (hacia 1620) Durero Retrato de su madre (1514) en un cuadro. Una, si el artista no tuvo
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Murillo Nios jugando a los dados (hacia 1670) Pieter de Hooch Interior (1663) Meloso da Forli ngel (detalle de un fresco, hacia 1480) Hans Memling Detalle de un altar (hacia 1490) Guido Reni Cabeza de Cristo (detalle, hacia 1640) Maestro toscano Cabeza de Cristo (detalle de un crucifijo, hacia 1270)

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Durero Liebre (1502) Rembrandt Elefante (1637) Picasso Gallina con pollitos (1942) Picasso Gallo (1938)
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motivos para alterar la apariencia de lo que vio. Otra, que:

Nunca debemos condenar una obra por estar incorrectamente dibujada, a menos que estemos completamente seguros de que el que est equivocado es el pintor y no nosotros.

A veces propendemos a aceptar colores o formas convencionales como si fueran exactos. 6 Los pintores, ahora, quieren ver el mundo con un nuevo mirar, soslayando todo prejuicio e idea previa acerca de si la carne es rosada y las manzanas verdes o rojas. No es fcil desembarazarse de esas ideas preconcebidas, pero los artistas que mejor lo consiguen producen con frecuencia las obras ms interesantes.
No existe mayor obstculo para gozar de las grandes obras de arte que nuestra repugnancia a despojarnos de costumbres y prejuicios.

Cuanto ms frecuentemente hemos visto aparecer un tema en arte, tanto ms seguros estamos de que tiene que representarse siempre de manera anloga. Hay perjuicios que pueden ocasionar quienes desprecian y censuran obras de arte por motivos errneos. La idea ms importante con la que tenemos que familiarizarnos es que lo que nosotros llamamos obras de arte no constituyen el resultado de alguna misteriosa actividad, sino que son objetos realizados por y para seres humanos.
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Caravaggio San Mateo y el ngel. Versin rechazada

(hacia 1598: destruido).

Muchos cuadros y esculturas que cuelgan ahora a lo largo de las paredes de nuestros museos y galeras, no se concibieron para ser gozados artsticamente, sino que se ejecutaron para una determinada ocasin y con un

Gricault Carrera de caballos en Epsom (hacia 1821) Eadweard Muybridge Movimiento de un caballo a galope (1872)
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propsito definido, que estuvieron en la mente del artista cuando ste se puso a trabajar en ellos.

vez dira que lo que le preocupa es si ha acertado. Cuando se trata de reunir formas o colocar colores, un artista debe ser siempre exagerado o, ms an, quisquilloso en extremo. El puede ver diferencias en formas y matices que nosotros apenas advertiramos. Pero cuando ha vencido todas las dificultades sentimos que ha logrado algo en lo que nada puede ser aadido, algo que se ver verdaderamente acertado, un ejemplo de perfeccin de nuestro muy imperfecto mundo.

Caravaggio San Mateo y el ngel. Versin aceptada

(hacia 1600).

Los artistas son, por lo general, gente callada, hombres que consideraran embarazoso emplear palabras grandilocuentes como Belleza. Se juzgaran presuntuosos si hablaran de expresar sus emociones y otras frases teatrales por estilo. Tales cosas las dan por supuestas y consideran intil hablar de ellas. Lo que le preocupa a un artista cuando proyecta un cuadro, realiza apuntes o titubea acerca de cundo ha de dar por concluida su obra, es algo mucho ms difcil de expresar con palabras. l tal

Rafael La virgen del Prado (1600).

Los artistas mediocres no consiguen nada cuando no siguen las reglas, mientras que los grandes maestros prescinden de ellas y, sin embargo, logran una nueva armona como nadie imagin anteriormente.

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Sobre gustos no hay nada escrito puede ser verdad, pero no debe negarse el hecho
comprobado de que el gusto puede desarrollarse.

Nunca se acaba de aprender en lo que al arte se refiere. Siempre existen cosas nuevas por descubrir. Las grandes obras de arte parecen distintas cada vez que se las contempla. Parecen tan inagotables e imprevisibles como los seres humanos. Es un emocionante mundo en s mismo con sus particulares y extraas leyes, con sus aventuras propias. Nadie debe creer que lo sabe todo de l, porque nadie ha podido conseguir tal cosa. Nada, sin embargo, ms importante que esto precisamente; para gozar de esas obras debemos tener una mente limpia, capaz de percibir cualquier indicio y hacerse eco de cualquier armona oculta; un espritu capaz de elevarse por encima de todo, no enturbiado con palabras altisonantes y frases hechas. Es infinitamente mejor no saber nada acerca del arte, que poseer esa especie de semiconocimiento del snobismo. El peligro es muy frecuente. Hablar diestramente acerca del arte no es muy difcil, porque las palabras que emplean los crticos han sido usadas en tantos sentidos que ya han perdido toda precisin. Pero mirar un cuadro con ojos limpios y aventurarse en un viaje de descubrimiento, es una tarea mucho ms difcil, pero tambin, mucho mejor recompensada. Es difcil precisar cunto podemos traer con nosotros al regreso.

Gombrich, Ernst H. Historia del Arte. Alianza Editorial, S.A., 1 Edicin 1972 (15 Edicin 1989), Madrid, Espaa, pp.547 (Traduccin: Rafael Santos Torroella)
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