Este popular refrn tuxtleco hace referencia a esas dos importantes fechas donde se celebraba la fiesta de "Todos los

Santos y de los Fieles Difuntos", los das 1 y 2 de noviembre, y la fiesta de San Andrs, el ltimo da del mes, y que fue uno de los barrios originales de Tuxtla (cuyo atrio y templo estaba ubicado en la ahora esquina de la 1 Sur y 1 Poniente) y cuyo culto se ha ido perdiendo. Aunque existe una pequea ermita en la 8 Poniente y casi 9 Norte, donde fuimos invitados a la fiesta de su santo patrn familiar, para el 29 de noviembre, cuando pasamos a bailar el tonguy etz y dicen que es una fiesta muy alegre.

Para la preparacin de la fiesta de los muertos, la Mayordoma Zoque adorna el altar, para recibir la subida de las vrgenes de Copoya, con un someto el da 23 de octubre, mientras que en la Priostera del Cerrito se realiza el 25 de octubre y se cambia por uno nuevo el 1 de noviembre, "para recibir las almas" con flores frescas. As que en esta ermita comunitaria, por la maana, los hombres llevan ramos de musajoy (flor de mus) y ah mismo realizan las ensartas para formar largas guirnaldas que posteriormente se enrollan y servirn para cubrir dos varas de som, de ah el nombre de "someto". Una ser colocada sobre la puerta principal y la otra en el altar de la ermita, adems de que adornarn todas las imgenes que ah estn.

Mientras que las ensartas sobrantes se llevarn a casa del prioste mayor, donde las mujeres tambin elaboraron las ensartas de mus y adornaron el altar que qued completamente lleno de ensartas; posteriormente celebrar con una alegre fiesta esta ceremonia tradicional. Cabe mencionar que en los altares de muertos no se utiliza el som tradicional con frutas y ponzoqu, como sealan algunos autores, ya que esa es una ofrenda para los santos y vrgenes con que se agradecen los dones recibidos.

As llega la fiesta del da de muertos (te caopojama mequ) y con este, adems de la tradicional elaboracin del altar de muertos en cada casa, ahora tenemos las decenas de "Concursos de Altares Zoques", o de "Disfraces de Halloween" en escuelas y oficinas. Y por consiguiente, la bsqueda interminable de revistas, libros, folletos, plticas personales o algn sitio de internet que describan un "autntico" altar zoque, sin poder encontrar ms que pequeas referencias de elaboracin y todas con diversos puntos de vista, pero pasados los das de festejo todo vuelve a su sitio y a nadie le importar hasta el prximo ao, tal como reza el dicho popular "el muerto al pozo y el vivo al gozo".

Por eso un punto importante a mencionar es que el "altar de muertos" se realizaba en el mismo altar domstico cotidiano con todas sus imgenes religiosas, fotos de los familiares difuntos y en primer plano el ms recientemente fallecido. Pero para estos das se completa con una mesa baja o banca de madera al frente, que se cubren con manteles blancos. Sobre el piso se colocaba un petate o juncia. Con esto probablemente se estn representando los tres niveles de la cosmovisin indgena, es decir el plano superior, el plano terrestre y el inframundo.

As que en el primer nivel (mesa principal) estn fotos de los difuntos a los que se dedica el altar y cuya pared llena de imgenes religiosas era adornada con coronas de flores de mus o tzequiscuy y punupun, mismo que era cortado como menciona Alfonso Snchez (Revista SE. Nov. 2003), "Un grupo de amigos nos reunamos el ltimo da de octubre para dirigir nuestros pasos con rumbo a El Sumidero, el Brasilito, a Loma Larga o al Divisadero, muy cerca del puente de Chiapa..." y otros cerros cercanos a Tuxtla, y con "machete en mano y mecate al hombro... para cortar y cargar en nuestras espaldas un gran tercio de la blanca y hermosa flor de punupun. Nuestras manos y ropas quedaban todas manchadas de la lechita, que pronto se converta en goma negra, pero al volver a casa ramos recibidos con gran alegra y en donde, por supuesto, ya estaban preparadas las bateas llenas de agua, con flores de mus y siempreviva, donde colocbamos las que, orgullosamente, habamos trado..."

En la misma revista, el doctor Fernn Pava comenta que "durante los das de ofrenda, las fotografas de los 'antaones' ocupaban lugar preferente en las mesas de los altares, junto al camarn en cuyo interior estaba el santo de la devocin ...la ofrenda era de flores locales: punupun, candox, (huitumbillo), flores de mayo o de coyol y ensartas de tziquet, completadas con hojas de zapote negro. Ya que el uso de la mus no era comn hasta hace pocas dcadas, cuando se expandi su comercio desde el centro del pas. Tambin se usaba tzequiscuy y las flores de raz, de seda o cresta de gallo, y en aos muy recientes la 'hawaiana' de la costa".

Pero entrando al tema de la elaboracin del altar, podemos mencionar que en el primero (mesa principal) y segundo plano (mesa baja o banca) se colocan los alimentos y bebidas que en vida ms gustaron a nuestros fieles difuntos. Aqu podemos encontrar una amplia diversidad de comidas: niwijuti, sispol, putzatz, pollo o jolote en mole, chipiln con bolita, cocido, cochito horneado, sopa de fiesta, o una rica variedad de tamales que incluye, principalmente, el tamal de hoja, adems de los de bola, cambray, hoja de milpa, chipiln, toropinto, nacapit, jacuan o pictes. Y tambin algunas frutas y dulces para los nios que pasarn "pidiendo calabacita" por la noche.

Dentro de los dulces podemos mencionar, en primer lugar, la calabaza y continuar con puxin (putzin), manzanilla, chimbos, garbanzo, nugados, coyol, higos, chilacayote, gaznate, yuca, melcocha y garapiado; adems de mango, durazno, nanchi o jocote curtidos. Sin faltar el pan de muertos adornados de diversos colores y otros ms como caballito, turulete y ahora ponzoqu en miniatura, pero no existan calaveras de azcar y otros similares.

Para las bebidas es necesario colocar el vaso con agua, as como pozol blanco, de cacao, caf, chocolate, pinol, tazcalate, atol agrio u otro del gusto de las almas visitantes. Sin faltar una copita de su licor preferido, cerveza, mistela o "curadito", as como algn cigarro o puro "de hoja" que hayan sido previamente encendidos y apagados. Todos los alimentos se colocan en borcelanas, platos de barro, jarritos o jcaras.

En el tercer nivel, sobre el petate o la olorosa juncia fresca, se colocan las frutas, alimentos o dulces que se repartirn a los "angelitos" durante la pedida de calabacita; as tenemos: naranjas, mandarinas, manzanas, peras, caa, tamales, dulces regionales o industriales. En este nivel tambin se colocan las velas en candeleros de barro, troncos de pltano o de metal "en pares", tal como sealan los ancianos zoques, as como las veladoras. Pero todo el altar deber estar adornado con gran cantidad de flores de la regin u otras, segn su gusto y bolsillo.

Y el remate del altar, adems del "someto de mus" y otras ensartas, son uno o dos pares de caas de azcar con hojas, as como un par de plantas de guineo, cuyas hojas enmarcarn a todo el altar en sus tres niveles; pero el elemento imprescindible que crear la atmsfera ritual es, sin duda, la quema de incienso o copal con sus antiguos y exquisitos aromas. Y aunque no se colocaba ningn tipo de adorno en papel de china picado diremos que, hasta hace pocos aos, empez a utilizarse en colores pastel y algunos juguetes para los nios para que sientan que los siguen queriendo. Y para los muertos grandes se puede colocar papel de china blanco y algunos instrumentos de trabajo o sombreros y rebozos usados, segn sea dedicado para hombres o mujeres mayores.

Bueno, digamos que estos seran los elementos que sirven para adornar un altar de muertos, a la manera zoque de Tuxtla, sin que esto implique una regla bsica y que sea la nica forma de hacerlo o que se tenga que utilizar todo lo mencionado, ni que no se puedan sustituir algunos elementos por otros similares, aunque podra perder su particularidad tradicional. Sin embargo, es preciso sealar que el arreglo del altar y la colocacin de cada uno de estos elementos se hace de acuerdo al gusto personal de quin lo elabora, y sabiendo que aqu no hay reglas escritas, quedar a su criterio esttico o decorativo la imagen final de su altar zoque tuxtleco, sobre todo para que ste sea del agrado de los festejados y que su elaboracin seguramente lo har sentirse orgulloso de continuar con esta bella tradicin, pues recuerde que la muerte tambin es una fiesta.

Claro que aqu estamos hablando de un altar zoque moderno, ya que anteriormente los altares eran mucho ms sencillos, tal como lo era toda la vida de nuestros abuelos zoques, ya que ahora se han adoptado y adaptado muchos elementos nuevos, algunos enriquecindolo y otros tergiversando su simbolismo, pero tambin sabemos que la "cultura que no se adapta, muere" y la nuestra vivir por muchos aos todava. Aunque recuerde que los colores negro y naranja son la ms reciente influencia del Halloween.

Pero es importante, no se olvide, de ensear a sus hijos y nietos la riqueza cultural de estas hermosas costumbres, ya que en la mayora de las escuelas se promueve la celebracin de la "noche de brujas", porque es ms fcil hacer estos concursos de disfraces del Halloween, que investigar todo lo que se podra hacer para rescatar y mantener nuestras tradiciones y costumbres. Aunque algunas escuelas realizan concursos o muestras de altares tradicionales y hasta "piden calabacita" de saln en saln, pero todo esto ser dentro de poco tiempo, tal vez, una muestra de nuestro rico sincretismo cultural o simplemente de nuestra acelerada comercializacin globalizadora. Tizcot

LOS ALTARES DEDICADOS A LOS MUERTOS, QUE CONSTRUYEN LOS TUXTLECOS DE ORIGEN ZOQUE, ESTAN CONSTITUIDOS POR UNA MESA DE MADERA ADORNADO CON OFRENDAS, QUE NORMALMENTE ES LA DEL ALTAR DEDICADO A LOS SANTOS. EL 1 DE NOVIEMBRE SE LE DEDICA LA OFRENDA A LAS ALMAS CHICAS (DIA DE TODOS SANTOS), MISMOS QUE LLEGAN EL 31 DE OCTUBRE A LAS DOCE DEL DIA Y SE RETIRA ALA MISMA HORA DEL DIA 1 DE NOVIEMBRE; Y EL 2 DE NOVIEMBRE SE LE DEDICAN A LAS ALMAS GRANDES (DIA DE LOS FIELES DIFUNTOS), LAS QUE LLEGAN EL 1 DE NOVIEMBRE A LAS DOCE HORAS Y SE RETIRAN A LA MISMA HORA DEL DIA 2. LOS ALTARES DE TRADICION ZOQUE CONTIENEN COMIDAS, BEBIDAS Y GOLOSINAS QUE EN VIDA LES GUSTABAN A LOS DIFUNTOS. SE LES ADORNA CON CORTINAS, MANTELES, SAHUMARIO, VELAS, VELADORAS, FOTOGRAFIAS DE DIFUNTOS Y UN ZOME. ENTRE LAS COMIDAS FIGURAN; EL SISPOLA (COCIDO), PUXASE (CHANFAINA), NINGUFJUTI (MOLE DE PUERCO), SIHUAMONTE (CALDO DE CONEJO). CALDO DE SHUTI (CARACOL DE RIO), PATASHETE CON HUEVO, MONI (HONGO BLANCO), TAMALES DE JACUANE, DE HOJA DE MILPA, TAMAL DE CHIPILIN, PICTES DE ELOTE, CANANE Y ANE (TORTILLA). LAS BEBIDAS MAS COMUNES SON: POZOL BLANCO (POPO HUJCUY), POZOL DE CACAO (CACA HUJCUY), NONO (ATOLE), FUERTE (AGUARDIENTE), MISTELA Y UN VASO DE AGUARDIENTE PARA LOS DIFUNTOS QUE LLEGAN CANSADOS Y CON SED DEL MAS ALLA. LAS GOLOSINAS MAS CARACTERISTICAS SON: EL PIXINU (SORGO REVENTADO CON MIEL), YUMI (RAIZ PARECIDA AL CAMOTE), TSANI-TSUNU (DULCE DE GUINEO), CALABAZA EN DULCE, MELCOCHA (DE PANELA), CABALLITO, JAMMANI (JOBO), YONO (CUPAPE EN DULCE), NUCUYATI (CHINCUYA) Y COYOL EN DULCE. ENTRE LOS PANES SE DESTACAN EL DE MUERTO (SIN MANTECA Y SIN LEVADURA), LAS CAZUELEJAS, EL MARQUESOTE Y LAS ROSQUILLAS. EN EL FONDO DE LA MASA SE COLOCAN LAS FOTOGRAFIAS DE LOS FIELES DIFUNTOS Y EN EL CENTRO UNA CRUZ DE MADERA CUSTODIADA POR DOS GRANDES VELAS BLANCAS. ENTRE LA PARTE ALTA DE LA MASA SE COLOCA EL SOME Y UN JOYONAQUE (FLOR COSTURADA); EN EL PISO, BELLAMENTE ADORNADO CON JUNCIA, UN BRASARO CON MIRRA, COPAL Y ESTORAQUE; CUATRO VELAS BLANCAS SOBRE TALLOS DE PLATANO Y MUCHAS VELADORAS, UNA POR CADA DIFUNTO LLAMADO A VISITAR Y A COMER; FLORES DE MUSA (FLOR DE MUERTO), SIQUETE, SOSPO Y PUNUPUNU (FLOR DE LECHITA); A LOS LADOS DIESTRO Y SINIESTRO DE LA MESA SE COLOCA UNA MATA DE GUINEO; Y EN LA PARTE SUPERIOR DE LA MESA, COMO YA SE DIJO UN SOME( PALO CUBIERTO CON HOJAS DE ZAPOTE NEGRO). ADORNADO CON VISTOSOS PANES DE MUERTO, GUINEOS, PIAS, SANDIAS, COCOS, CAAS MAZORCAS DE MAIZ Y CALABAZA. ACTUALMENTE LOS ALTARES DE MUERTOS SE HAN VISTO ENRIQUECIDOS CON NUEVOS ELEMENTOS RELIGIOSOS Y MUNDANOS, DE OTRAS CULTURAS INDIGENAS O MESTIZAS, QUE HA LLEVADO A LA CULTURACION