PERSONAJES QUE NOS ENSAAN DEL XITO GRACIAS A LA PERSEVERANCIA Y LA CONFIANZA EN SI MISMOS

HENRY FORDEl ingeniero y empresario estadounidense Henry

Ford modific de un forma radical las costumbres y los hbitos de consumo de la sociedad, gracias a su innovadora forma de entender la produccin industrial. Por una parte, fue capaz de producir automviles econmicos y fiables, al alcance de un gran nmero de consumidores; por otra, transform los mtodos de trabajo de la industria, para hacerla ms productiva. En el momento de su muerte, acaecida en 1947, ese hijo de unos pobres granjeros irlandeses no slo haba amasado una fabulosa fortuna personal y engendrado una familia de empresarios que expandi su imperio industrial, sino que tena el orgullo de ser uno de los hombres que ms han influido en el llamado estilo de vida americano. Su Ford T figura hoy en muchos museos como una obra de arte equiparable a las grandes creaciones humanas.

Thomas Alva Edison

Milan, 1847 - West Orange, 1931) Inventor norteamericano, el ms genial de la era moderna. Su madre logr despertar la inteligencia del joven Edison, que era alrgico a la monotona de la escuela. El milagro se produjo tras la lectura de un libro que ella le proporcion titulado Escuela de Filosofa Natural, de Richard Green Parker; tal fue su fascinacin que quiso realizar por s mismo todos los experimentos y comprobar todas las teoras que contena. Ayudado por su madre, instal en el stano de su casa un pequeo laboratorio convencido de que iba a ser inventor.
Thomas Edison

A los doce aos, sin olvidar su pasin por los experimentos, consider que estaba en su mano ganar dinero contante y sonante materializando alguna de sus buenas ocurrencias. Su primera iniciativa fue vender peridicos y chucheras en el tren que haca el trayecto de Port Huron a Detroit. Haba estallado la Guerra de Secesin y los viajeros estaban vidos de noticias. Edison convenci a los telegrafistas de la lnea frrea para que expusieran en los tablones de anuncios de las estaciones breves titulares sobre el desarrollo de la contienda, sin olvidar aadir al pie que los detalles completos aparecan en los peridicos; esos peridicos los venda el propio Edison en el tren y no hay que decir que se los quitaban de las manos. Al mismo tiempo, compraba sin cesar revistas cientficas,

libros y aparatos, y lleg a convertir el vagn de equipajes del convoy en un nuevo laboratorio. Aprendi a telegrafiar y, tras conseguir a bajo precio y de segunda mano una prensa de imprimir, comenz a publicar un peridico por su cuenta, el Weekly Herald. En los aos siguientes, Edison peregrin por diversas ciudades desempeando labores de telegrafista en varias compaas y dedicando su tiempo libre a investigar. En Boston construy un aparato para registrar automticamente los votos y lo ofreci al Congreso. Los polticos consideraron que el invento era tan perfecto que no caba otra posibilidad que rechazarlo. Ese mismo da, Edison tom dos decisiones. En primer lugar, se jur que jams inventara nada que no fuera, adems de novedoso, prctico y rentable. En segundo lugar, abandon su carrera de telegrafista. Acto seguido form una sociedad y se puso a trabajar. Perfeccion el telgrafo automtico, invent un aparato para transmitir las oscilaciones de los valores burstiles, colabor en la construccin de la primera mquina de escribir y dio aplicacin prctica al telfono mediante la adopcin del micrfono de carbn. Su nombre empez a ser conocido, sus inventos ya le reportaban beneficios y Edison pudo comprar maquinaria y contratar obreros. Para l no contaban las horas. Era muy exigente con su personal y le gustaba que trabajase a destajo, con lo que los resultados eran frecuentemente positivos. A los veintinueve aos cuando compr un extenso terreno en la aldea de Menlo Park, cerca de Nueva York, e hizo construir all un nuevo taller y una residencia para su familia. Edison se haba casado a finales de 1871 con Mary Stilwell; la nota ms destacada de la boda fue el trabajo que le cost al padrino hacer que el novio se pusiera unos guantes blancos para la ceremonia. Ahora deba sostener un hogar y se dedic, con ms ahnco si cabe, a trabajos productivos. Su principal virtud era sin duda su extraordinaria capacidad de trabajo. Cualquier detalle en el curso de sus investigaciones le haca vislumbrar la posibilidad de un nuevo hallazgo. Recin instalado en Menlo Park, se hallaba sin embargo totalmente concentrado en un nuevo aparato para grabar vibraciones sonoras. La idea ya era antigua e incluso se haba logrado registrar sonidos en un cilindro de cera, pero nadie haba logrado reproducirlos. Edison trabaj da y noche en el proyecto y al fin, en agosto de 1877, entreg a uno de sus tcnicos un extrao boceto, dicindole que construyese aquel artilugio sin prdida de tiempo. Al fin, Edison conect la mquina. Todos pudieron escuchar una cancin que haba entonado uno de los empleados minutos antes. Edison acababa de culminar uno de sus grandes inventos: el fongrafo. Pero no todo eran triunfos. Muchas de las investigaciones iniciadas por Edison terminaron en sonoros fracasos. Cuando las pruebas no eran satisfactorias, experimentaba con nuevos materiales, los combinaba de modo diferente y segua intentndolo.

Walter Disney
Walter Elias Disney naci el 5 de diciembre de 1901 en Chicago, Illinois. Cuarto de los cinco hijos que tuvieron Elias y Flora Disney, su infancia transcurri entre apuros econmicos y bajo la severidad de su padre, carpintero de profesin, que prob suerte en toda clase de negocios sin que nunca consiguiera mejorar su maltrecha economa. Eternamente menospreciado por su padre, Walt creci muy unido a su madre, una antigua maestra descendiente de alemanes, y a su hermano Roy, ocho aos mayor que l. En 1906, Elias Disney decidi empezar una nueva vida en una granja cerca del pequeo pueblo de Marceline, Missouri, donde Walt descubri la naturaleza y los animales. Tambin entonces naci su inters por el dibujo, que comparti con su hermana pequea, Ruth. Elias Disney haca trabajar tan duro a sus hijos en el mantenimiento de la granja que los dos mayores, Herbert y Raymond, decidieron dejar el hogar para instalarse por su cuenta otra vez en Chicago. Los difciles comienzos La precaria situacin en que qued la familia con la marcha de los dos jvenes empeor en el invierno de 1909, cuando el padre contrajo fiebres tifoideas y la enfermedad le oblig a vender la granja y a trasladarse a Kansas City, Missouri, donde encontr un empleo como repartidor de peridicos, tarea en la que Roy y Walt le ayudaban. Ello supuso un menor rendimiento del pequeo Walt en la escuela, donde nunca fue un alumno aventajado. Pasados un par de aos, Walt, que ocasionalmente ganaba algn dinero vendiendo sus caricaturas, se matricul en el Instituto de Arte de Kansas City, donde aprendi las primeras nociones sobre la tcnica del dibujo. En aquellos aos de su adolescencia descubri el cine, un invento que le apasion desde el primer momento.

Durante la guerra fue conductor de ambulancias (el dibujo en la lona es del propio Disney) En 1917, cinco aos despus de que Roy Disney abandonara tambin el hogar paterno, Elias Disney se traslad con su mujer y sus dos hijos pequeos de nuevo a Chicago, donde prob suerte montando una pequea fbrica de mermelada. En la primavera de 1918, Walt, con slo diecisiete aos, falsific su partida de nacimiento y se enrol como soldado en la Cruz Roja para combatir en la Primera Guerra Mundial. Lleg a Europa cuando ya haba paz, pero estuvo destinado en Francia y Alemania hasta septiembre de 1919. Una vez licenciado, se fue a vivir con su hermano Roy a Kansas City, donde busc empleo como dibujante. Su sueo era convertirse en un artista del Kansas City Star, el diario que haba repartido en su infancia, pero encontr trabajo como aprendiz en una agencia de publicidad, la PesmenRubin Commercial Art Studio. Con un sueldo de 50 dlares al mes, en aquel empleo conoci a Ubbe Iwerks, un joven de su misma edad y excepcionalmente dotado para el dibujo, con el que entabl amistad. Cuando los dos se quedaron sin trabajo montaron su propia compaa, la Iwerks-Disney Commercial Artists. La empresa dur apenas un mes, ya que Walt prefiri aceptar un empleo seguro, aunque convenci a sus nuevos jefes para que contrataran a Iwerks. En aquel trabajo ambos aprendieron las tcnicas, todava muy rudimentarias, de la animacin cinematogrfica.

Disney trabajando en Laugh-O-Gram Films(1922) Inquieto e innovador por naturaleza, Disney pidi una cmara prestada y mont un modestsimo estudio en el garaje de su casa, en el que con la ayuda de Iwerks y trabajando por las noches, produjeron su primera pelcula de dibujos animados. El filme tuvo aceptacin y consiguieron nuevos encargos hasta que Disney, que todava no haba cumplido los veintin aos de edad, convenci a Iwerks para que volvieran a probar suerte como empresarios con una compaa a la que llamaron Laugh-O-Gram Films. Con una produccin basada en cuentos tradicionales, las cosas les fueron bien hasta que la quiebra de su principal cliente los arrastr tambin a la bancarrota. A Hollywood

En 1923, despus de intentar intilmente remontar el bache, Disney emigr a Hollywood. La floreciente industria cinematogrfica haba convertido a Hollywood en una tierra de promisin. Disney crey que con su experiencia como cmara obtendra trabajo de director, pero ningn estudio quiso contar con sus servicios, por lo que decidi volver a montar su propia empresa con su hermano Roy como socio. El 16 de octubre de 1923, la Disney Brothers Studio firm su primer contrato importante, pero todava insuficiente para hacer frente a sus dificultades financieras. Ya entonces, Walt puso de manifiesto lo que despus sera una constante en su compaa: que era capaz de recurrir a cualquier estratagema para sacar el negocio adelante. En 1924, Ubbe Iwerks se uni a ellos y Walt pudo dejar de trabajar como animador para dedicarse al rea para la que siempre estuvo ms capacitado: la creacin de personajes y argumentos y la direccin. El 13 de julio de 1925, tres meses despus de que su hermano Roy se casara, Disney contrajo matrimonio con Lillian Bounds, una joven empleada de su estudio, con la que tuvo dos hijas: Diane Marie, nacida el 18 de diciembre de 1933 cuando el matrimonio ya descartaba que pudieran tener descendencia, y Sharon Mae, a la que adoptaron en 1936. En la primavera de 1926, y despus de haber tenido que cambiar de local porque la compaa creca, los dos hermanos cambiaron el nombre de su empresa, que pas a llamarse Walt Disney Studio. Pero el estudio sufri un importante revs cuando su principal cliente se qued con los derechos del conejo Oswald, un personaje creado por Disney que haba protagonizado diversos cortometrajes. El triunfo del ratn Mickey Con la determinacin de eliminar en lo sucesivo los intermediarios, Disney concibi durante un viaje en tren de Hollywood a Nueva York a Mortimer, un ratoncito rebautizado luego con el nombre de Mickey por sugerencia de su esposa y al que Iwerks dio forma. As lo cont Disney, pero, en realidad, la paternidad de Mickey Mouse ha sido siempre motivo de polmica, y actualmente tiende a atribuirse el propio Iwerks. En octubre de 1928, cuando Disney buscaba distribuidor para las dos pelculas que haba producido con Mickey Mouse como protagonista, se proyect el primer filme del cine sonoro. Adelantndose a otros productores que creyeron pasajera aquella innovacin, Walt se apresur a incorporar el sonido a una tercera pelcula de Mickey, Willie en el barco de vapor (1928). Buen imitador de voces y acentos, Disney hizo que el ratoncillo y su novia, Minnie, hablaran con su propia voz para abaratar costes. La pelcula, estrenada el 18 de noviembre de 1928 en un teatro de Nueva York, obtuvo un rotundo xito de pblico y crtica.

Fotograma de Willie en el barco de vapor (1928) En 1929, con su excepcional sexto sentido para los negocios, autoriz que varias compaas reprodujeran en sus productos la imagen de Mickey Mouse, al que incorporaron guantes y zapatos blancos para evitar que manos y pies desaparecieran sobre fondos oscuros. El 13 de enero de 1930 empez a publicarse una vieta del popular personaje (con Disney como

guionista e Iwerks como dibujante) en varios peridicos de Estados Unidos, y ese mismo ao se edit un libro de dibujos de Mickey que fue reeditado en numerosas ocasiones. Adicto al trabajo, para el que robaba muchas horas de sueo, Disney tuvo una seria crisis de salud que le oblig, a finales de 1931 y cuando el club de Mickey Mouse ya tena un milln de miembros, a tomarse unas largas vacaciones con su esposa. De vuelta a Hollywood, se apunt a un club deportivo donde practicaba boxeo, calistenia, lucha libre y golf. Poco despus descubri la hpica y, finalmente, el polo, del que fue un fantico durante el resto de su vida. Una aficin que cultiv con tanta pasin como su fascinacin por los trenes y las miniaturas. Con Mickey Mouse como buque insignia de una compaa en alza, Disney crey que no deba dormirse en los laureles ni aburrirse haciendo slo pelculas del famoso ratoncillo, que en 1932 le supuso el primero de los Oscar que recibira durante su carrera. Respaldado por un equipo de excelentes dibujantes e ilustradores, despleg todo su espritu creativo en la primera serie de sus Sinfonas tontas (1932). Realizados en technicolor, los diversos cortometrajes que componan esta produccin significaron en su poca un experimento sobre el uso expresivo del color. En noviembre de aquel mismo ao, el estudio Disney se convirti en el primero que tuvo su propia escuela de dibujantes y animadores. Un ao ms tarde, el 27 de mayo de 1933, estren la sinfona tonta que haca el nmero treinta y seis y que iba a tener un xito inesperado: Los tres cerditos. Sin pretenderlo, su famossima cancin Quin teme al lobo feroz? se convirti en un canto de esperanza para millones de norteamericanos que intentaban no ser devorados en la vida real por la Gran Depresin. En 1934, cuando su estudio contaba con 187 personas, naci el pato Donald, un personaje de carcter irascible y perverso, que vino a sumarse a los perros Pluto y Goofy.

Los largometrajes Cuando ya se haba hecho un nombre en la industria de Hollywood, Walt Disney emprendi una iniciativa arriesgada y sin precedentes: producir el primer largometraje de dibujos animados de la historia del cine. Blancanieves y los siete enanitos (1937) demostr no slo que Disney y su equipo eran unos virtuosos de la animacin, sino que los dibujos animados podan ser todo un gnero cinematogrfico. La pelcula recaud cuatro millones de dlares, todo un rcord para la poca, pero dej endeudado a Disney hasta 1961 por culpa de la amortizacin de los crditos que tuvo que pedir, ya que el presupuesto inicial de 500.000 dlares de la pelcula haba acabado triplicndose.

Blancanieves y los siete enanitos (1937) En Blancanieves y los siete enanitos se utiliz por primera vez la cmara multiplano, capaz de sugerir profundidad de campo gracias a un ingenioso sistema de superposicin de cinco lminas filmadas en un mismo plano para simular lejana, y un nuevo sistema de technicolor. La pelcula fue el primer ejemplo de que el cine de animacin de la escuela Disney tena un slido procedimiento narrativo, en el que los personajes humanos eran descritos a partir de la mirada de los animales humanizados o de los seres fantsticos. Tambin qued patente en el filme el gusto de Disney por lo tenebroso y su estilo de sugerir ms que de mostrar abiertamente el terror.

La dcada de los cuarenta fue un perodo de gran actividad en la Disney, caracterizado tanto por la consolidacin del estilo iniciado con Blancanieves y los siete enanitos como por la contradiccin que Walt senta entre su tendencia artstica a la innovacin y al riesgo y la necesidad de atender a un mercado nada dado a las novedades y los experimentos. Reflejo de ello fue la tibia respuesta del pblico a las siguientes pelculas salidas de su factora de sueos. Pinocho (1940), considerada como una de las piezas maestras del cine de animacin por los crticos y en la que se invirtieron 2.600.000 dlares, fue un desastre comercial. Lo mismo sucedi con Fantasa (1940), que cost 2.300.000 dlares. En ella dibujantes y animadores combinaron las evoluciones de los personajes de dibujos animados con la msica de Stravinski, Dukas, Beethoven, Ravel, Bach o Chaikowski. Considerada una obra maestra por unos y una insultante caricatura de la msica clsica por otros, Fantasa no fue la obra total que Walt Disney haba imaginado y deseado. Estos fracasos comerciales abrieron una importante brecha econmica en la empresa, paliada poco despus por los xitos consecutivos de Dumbo (1941) y Bambi (1942).

Fantasa (1940) Despus del sketch sobre La danza de las horas, de Ponchielli, que codirigi con Norman Ferguson en Fantasa utilizando el seudnimo de T. Hee, Walt Disney abandon el campo de la realizacin para dedicarse casi en exclusividad a la tarea de dirigir el incipiente imperio cinematogrfico en el que se haba convertido la empresa que tan modestamente haba iniciado quince aos antes. El 6 de mayo de 1940 finaliz la construccin de sus nuevos estudios en Burbank, que le granjearon el sobrenombre de Mago de Burbank. Diseados por l mismo con el objetivo de facilitar el trabajo de sus empleados, aquellos estudios contaban con veinte grandes edificios, separados por calles a las que se les puso el nombre de sus personajes. La plantilla de la empresa rondaba los 2.000 empleados, a los que Disney exiga un alto nivel de creatividad y produccin a cambio de salarios muy bajos, aunque nunca repar en gastos a la hora de hacer sus pelculas y siempre llev personalmente una vida privada sin lujos ni ostentaciones. Anticomunista furibundo El 10 de noviembre de 1940 empez a colaborar con el FBI, despus de que el entonces director de la agencia federal de investigacin, J. Edgar Hoover, hubiera intentado en varias ocasiones reclutar al productor cinematogrfico como agente para que le facilitase cualquier informacin o detalle sobre la presencia de elementos subversivos (comunistas, sindicalistas o anarquistas) en Hollywood. Sin embargo, los primeros devaneos polticos de Disney tuvieron un cariz ms progresista y se remontaban a 1938, cuando se adhiri a la Society of Independent Motion Picture Producers, asociacin de productores y cineastas independientes opuestos al dominio absoluto de los grandes estudios de Hollywood. Desde aquel grupo, que contaba con figuras como Orson Welles o Charlie Chaplin, Disney fue derivando hacia un ideario prximo al partido nazi norteamericano y a un sentimiento fuertemente antimarxista. En 1941, un sindicato de ilustradores recin creado en su compaa amenaz al Mago de Burbank con ir a la huelga en demanda de mejores salarios. Disney pretendi evitar personalmente el conflicto dirigiendo un discurso a sus empleados, pero stos, para estupor suyo, ya que conceba la empresa como una gran familia, no le dejaron pasar de las primeras frases. El 29 de mayo de aquel ao, los estudios Disney quedaron casi paralizados por una huelga en la que participaron la mayora de los trabajadores y que dur todo un ao. El conflicto se sald cuando la empresa acept que los trabajadores pudieran elegir libremente su sindicato, incluido el izquierdista Screen Cartoonists Guild.

Walt Disney en 1941 Los acuerdos que llevaron al final de la huelga fueron firmados por Roy Disney, ya que Walt se encontraba de viaje por diversos pases de Sudamrica. De aquel largo viaje salieron varias pelculas destinadas bsicamente al pblico latinoamericano. Entre ellas, Saludos, amigos (1943) y Los tres caballeros (1945), en las que combin dibujos animados y actores de carne y hueso. En 1943, buena parte de sus mejores dibujantes le abandonaron para fundar la UPA (United Productions of America), donde nacera, entre otros, el miope personaje de Mister Magoo. Una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial, en la que Disney haba accedido a filmar para el gobierno estadounidense pelculas propagandsticas, dej la presidencia de su compaa, cedindole el cargo a su hermano Roy, pero slo mantuvo unos meses aquella decisin y a finales de 1945 volvi a ocupar el silln presidencial. Nada ms volver, despidi a ms de 400 empleados, asegurando que la empresa pasaba por una crisis y tena que cumplir el acuerdo concertado con la Screen Cartoonists Guild de conceder el aumento salarial del 25% a los dibujantes. Reafirmado en su antimarxismo y colaborador del FBI hasta su muerte, Disney se comprometi a abortar todo elemento que atentara contra la nacin norteamericana en la reunin celebrada el 24 y el 25 de noviembre de 1947 en el hotel Waldorf Astoria de Nueva York, que culmin con la llamada Declaracin Waldorf, en la que muchos productores cinematogrficos se comprometieron a colaborar con la Comisin de Actividades Antiamericanas en la caza de brujas. En agosto de 1948 hizo un viaje con su hija Sharon para filmar imgenes en Alaska, y con el material realiz la serie de cortos titulados Aventuras de la vida real. Su hermano Roy se opuso al proyecto (para entonces estaban ya tan distanciados que slo se vean despus de pedir cita a sus respectivas secretarias) y augur un incierto destino a este tipo de documentales. Se equivoc, ya que el primero de ellos, titulado La isla de las focas (1948), no slo result rentable, sino que fue premiado con un Oscar en la categora de cortometrajes. Prcticamente finalizada la dcada de los cuarenta, Disney recibi una interesante propuesta de Howard Hughes: un crdito sin intereses de un milln de dlares a cambio de su ayuda en un terreno (el sector cinematogrfico) que el multimillonario tejano no conoca y en el que quera invertir. Con aquel dinero, Disney puso en marcha 18 nuevos proyectos, entre ellos Cenicienta (1950), Alicia en el pas de las maravillas (1951) y Peter Pan (1953). Tras una costossima incursin en el cine futurista con 20.000 leguas de viaje submarino (1954), volvi a proyectos ms baratos y que sintonizaran con el orgullo de ser norteamericano. Para entonces, su compaa ya no era la reina de los dibujos animados. La Warner Brothers empezaba a hacerle una seria competencia con la estrella de su serie Looney Tunes, Bugs Bunny. Aquel conejo era el contrapunto del cndido, apoltico y asexuado Mickey Mouse, que a principios de los aos cincuenta vivi sus momentos ms bajos de popularidad, aunque sigui siendo el personaje preferido de Disney y el emblema de su imperio. Disneylandia En 1953, despus de ganar un nuevo Oscar al mejor documental con El desierto viviente, inici conversaciones con la cadena televisiva ABC para ceder la emisin de sus pelculas al nuevo invento. A diferencia de otros productores de Hollywood, que la consideraban una amenaza, Disney crey que la televisin era un excelente medio de difundir sus productos.

Un ao despus inici la realizacin de filmes especficamente para televisin, la parte de su produccin artstica ms denostada por los crticos. Crticas que tambin le lloveran aos despus con Mary Poppins (1964), su primer largometraje con slo actores reales. Pero a Disney no le importaron, porque esas pelculas le daban el dinero que necesitaba para hacer realidad un proyecto que acariciaba desde haca tiempo: construir un enorme parque de atracciones basado en sus personajes.

Disney y Von Braun (1954) Adicto al trabajo y perfeccionista, el productor cinematogrfico dise hasta el ltimo detalle de Disneyland, que abri sus puertas el 17 de julio de 1955 en Anaheim, California. Este parque, con una extensin de 120 hectreas, cost 17 millones de dlares, y Main Street USA, su calle principal por donde transitaban cientos de actores disfrazados de personajes, recreaba a la perfeccin la calle mayor de Marceline, el pueblo donde vivi su infancia Disney, que aquel verano de 1955 ya era abuelo del primero de los diez nietos que tuvo. Multimillonario y galardonado con veintinueve Oscars, en la dcada de los sesenta se haba consolidado como uno de los personajes ms conocidos y queridos de todo el mundo, pero su salud flaqueaba, y todo su imperio entr en una lucha por la sucesin. Fumador empedernido y aficionado al alcohol, muri el 15 de diciembre de 1966 en Los ngeles, California, vctima de un cncer de pulmn, despus de haber supervisado los esbozos de Disney World, parque temtico al estilo de Disneyland pero ms enfocado hacia los adultos, que abrira sus puertas en 1971 en Orlando, Florida (en 1983, la compaa inaugur en Japn el Tokio Disneyland y en 1992 abri sus puertas el Euro Disney de Pars). El Mago de Burbank haba fallecido sin llegar a ver terminado El libro de la selva (1967), la segunda pelcula ms comercial de Disney desde los tiempos de Blancanieves y que dirigi Wolfgang Reitherman, quien asumi la produccin de los largos de animacin disneyanos hasta 1981. Despus de aos de mucha produccin y pocos xitos destacables, los estudios Disney volvieron a ser los reyes del gnero de dibujos animados con La bella y la bestia (1991), Aladdin (1992) y El Rey Len (1994). Con el fallecimiento de Disney, entraba en la leyenda uno de los nombres fundamentales de la cultura popular del siglo XX. Con variada fortuna, trataran de sustituirle figuras tan dispares como su hermano Roy O. Disney, su sobrino Roy E. Disney y su yerno Ron Miller. Pero slo el productor ejecutivo Michael Eisner demostr ser un digno sucesor suyo.

John Davison Rockefeller.

(8 de j ulio de 1839 23 de mayo de 1937) fue un empresario Industrial estadounidense con una participacin importante en la industria petrolera. Fundador de la Standard Oil, hoy en da conocida como la ExxonMobil, la ms grande de sus descendientes. En un perodo de ms de cuarenta aos, Rockefeller consolid a la Standard Oil como la compaa petrolera ms grande del mundo. La mayora lo considera el hombre ms rico de la historia.1 Sus logros empresariales fueron controvertidos. Acusado de prcticas monopolistas, fue denunciado por periodistas e investigadores. Se asocia a la familia Rockefeller con la planificacin de la primera y segunda guerras mundiales, con la supuesta finalidad de obtener beneficios econmicos con la venta de armas y suministros a los pases beligerantes. [cita requerida]

Vida temprana
John Davison Rockefeller (1839-1937) fue un industrial estadounidense, nacido en Richford (Nueva York), el 8 de julio de 1839; estudi en varios colegios pblicos de Cleveland (Ohio). A los 16 aos era bibliotecario en Cleveland. En 1862 se asoci con Samuel Andrews, inventor de un revolucionario proceso para refinar petrleo en crudo. Tras una rpida expansin, la empresa fue absorbida en 1870 por la Standard Oil Company, creada por Rockefeller, su hermano William y varias personas ms. A principios de 1872, Rockefeller ayud a crear la South Improvement Company, una asociacin que englobaba a los principales refinadores de petrleo de Cleveland, llegando a acuerdos con las empresas ferroviarias para obtener importantes descuentos para los miembros de la asociacin. Este acuerdo fue anulado de modo legal tres meses ms tarde, ante las protestas de la gente, pero para entonces casi todos los competidores de Rockefeller se haban visto obligados a vender o a asociarse con l. En 1878 Rockefeller controlaba el 90% de las refineras de petrleo de Estados Unidos y poco despus ejerca un monopolio de los canales de distribucin. En 1882 Rockefeller cre la Standard Oil Trust, que fue el primer monopolio del mundo, declarado ilegal y obligado a disolverse por el Tribunal Superior de Justicia de Ohio en 1892 pero que, de hecho, no se disolvi hasta 1899. Ese ao, Rockefeller estableci la Standard Oil Company en Nueva Jersey, siendo su presidente hasta su jubilacin en 1911. Este mismo ao la empresa se dividi en varias corporaciones por orden del Tribunal Superior de Justicia de Estados Unidos. Se estima que la fortuna personal de Rockefeller lleg a alcanzar los 138.000 millones de dlares. Sus aportaciones filantrpicas alcanzaron los 550 millones. De stos, el 80% fue a parar a cuatro organizaciones caritativas creadas por Rockefeller: la Fundacin Rockefeller, la General Education Board, el Instituto Rockefeller para la Investigacin Mdica (hoy Universidad Rockefeller) y la Laura Spelman Rockefeller Memorial, creada en 1918 y absorbida por la Fundacin Rockefeller en 1929. Rockefeller muri el 23 de mayo de 1937 en Ormond Beach, en Florida. Algunos detalles: Rockefeller fue descendiente de inmigrantes judo-alemanes llegados a Estados Unidos en 1733. Durante sus modestos inicios como contable de la firma Hewit and Tuttle, el joven John Davison emprendi la redaccin de una suerte de diario econmico al que titul "Libro Mayor A". Aquel curioso registro, que todava se

conserva actualmente, y las anotaciones contenidas en su libro autobiogrfico "Random Reminiscences", ofrecen un esbozo magistral de su personalidad, en la que se combinaban, a partes iguales y en una suerte de simbiosis perfecta, la austera cicatera del buhonero y la ambicin ilimitada del empresario predador.

Lo curioso
Desde muy joven John D. Rockefeller manifest su talento para las transacciones financieras. Instalado con su familia en Cleveland, hacia 1853, venda a sus compaeros de escuela piedras de colores y formas diferentes y los mnimos ingresos que devengaban estas ventas los fue acumulando en un tazn de loza azul, su "primera caja fuerte" segn sus propias palabras. No transcurri mucho tiempo hasta encontrarse con la bonita suma de 50 dlares, los que determinaran la futura orientacin del muchachito. Un granjero de los alrededores necesitaba justamente esa suma para saldar una deuda urgente. John se la prest... pero con un inters del 7%! Al cabo de un ao, descubri azorado que su capital dado en prstamo retornaba a su bolsillo con 3 1/2 dlares de inters. A partir de esa fecha, segn escribi ms adelante "decid hacer trabajar al dinero en mi lugar". De all en ms todas sus ganancias seran religiosamente contabilizadas en una libreta que l llam el registro A. John D. naci en una granja al oeste del estado de Nueva York en 1839. Su padre, William Avery, no fue modelo de fidelidad conyugal ni ejemplo para sus seis hijos. Alejado del seno familiar por largos periodos, cuando volva sus bolsillos por lo general estaban llenos de dinero e indefectiblemente volva cargado de regalos para su mujer y sus vstagos. Mucho ms tarde, John descubrira que su padre no era ms que un impostor, que visitaba las reservas indgenas vendindoles a sus moradores toda suerte de objetos de pacotilla. Su prximo filn fue mucho ms rentable: los productos farmacuticos, que venda como panacea para el cncer. De su madre, Eliza. John hered no slo el fsico, sino tambin la estricta moral calvinista. Su innato gusto por los negocios lo estimul la escuela comercial de Cleveland, de donde egres a los 16 aos. Ese mismo ao obtuvo su primer empleo en una empresa de corredores y comerciantes en granos, donde trabaj con general beneplcito sin fijarse en horarios, perdido en ese mar de cifras que tanto lo apasionaba. Por la noche, en su cama, repasaba mentalmente las operaciones financieras del da, tratando de descubrir en qu podra haber obtenido mejores ganancias.

El cdigo de su vida
'Disciplina, orden y un registro fiel del deber y el haber' fue desde entonces el cdigo de su vida. Al tercer ao ya ganaba 600 dlares anuales pero cuando le niegan un aumento de 200-dlares, decidi instalarse por cuenta propia. Tena ahorrados 800 dlares, pero an le faltaban otros 1000 para lanzarse a su propio corretaje. Su padre se lo adelant con un inters anual del 10%, hasta que alcanzara la mayora de edad. La firma Clark & Rockefeller obtuvo, el primer ao, ganancias por U$S 4.000 y en el segundo cuadruplic la suma.

Fuerza y sentido de la oportunidad

El estallido de la Guerra Civil en 1861 fue la llave de su fortuna. Dos aos antes, con la perforacin del primer pozo de petrleo, comprendi que poda hacer ms fortuna con su transporte y refinacin que con la explotacin. Cuando en 1863 la compaa ferroviaria del Atlntico y el Oeste extendi su linea hasta Cleveland, poniendo esta ciudad en contacto directo con Nueva York a travs de la regin del petrleo, supo que haba llegado el momento. Tena 23 aos e invirti U$S 4.000 como socio comanditario en la nueva firma Clark, Andrews & Co. Las refineras surgan como hongos en Cleveland y su entusiasmo por el oro negro lo hizo abandonar el comercio de granos. Al negarse su socio Clark a la expansin de la firma (lo atemorizaba el pasivo de U$S 100.00), decidieron subastar la empresa. El 2 de febrero de 1865 las apuestas subieron rpidamente, Clark, abatido, ofreci 72.000 dlares. Rockefeller, imperturbable, retruc con 72.500 dlares y se qued con la compaa. El negocio, que en adelante se llamara Rockefeller y Andrews, era la mayor refinera de Cleveland, con una capacidad de 500 barriles por da y ganancias de un milln de dlares por ao, que se duplicaran al ao siguiente. Pudo as negociar con el ferrocarril tarifas preferenciales, y ese descuento fue un arma esencial para fundar, en 1870, una nueva sociedad, con 1 milln de dlares de capital: la Standard Oil.

Nace un imperio
En 1870, era una de las mayores refineras de centro de los Estados Unidos. En 1872, junto con dos de los ms importantes refinadores de Pittsburg y Filadelfia, pudieron manejar a su antojo las tarifas con los ferrocarriles. En tres meses, Rockefeller haba comprado 22 de las 25 refineras de Cleveland. La Standard Oil refinaba un cuarto de toda la produccin de petrleo del pas. Eliminada paso a paso la competencia, la Standard Oil se convirti en un poderoso monopolio, que refinaba el 95% de la capacidad total del pas. Su equipo directivo estaba formado por un conjunto de los ms capaces financistas del pas. Todos eran millonarios. Para Rockefeller, la eleccin del personal siempre haba sido un ingrediente importantsimo; elega a los ms capaces y entusiastas.

Final de su vida
A los 53 aos de edad, su salud comenz a empeorar. Con varias enfermedades digestivas, perdi el cabello, adelgaz y se le hundieron los hombros. Con su espalda encorvada lleg a tener la apariencia de un hombre mucho mayor de lo que en realidad era. Apenas si poda mantenerse en pie. Con sus recursos econmicos busc tratamientos costosos pero su salud no mejor. Fue entonces cuando empez a bajar su ritmo de trabajo, a descansar mas y a alimentarse bien, su salud fue mejorando y logro vivir hasta los 98 aos de edad.American Beauty (Belleza americana) Su frase, clebre en la cultura capitalista estadounidense, fue pronunciada como metfora del darwinismo social:El crecimiento de un gran negocio es simplemente la supervivencia del ms
apto... La bella rosa estadounidense slo puede lograr el mximo de su esplendor y perfume que nos encantan, si sacrificamos a los capullos que crecen en su alrededor. Esto no es una tendencia maligna en los negocios. Es simplemente el resultado de una combinacin de una ley de la naturaleza con una ley de Dios.2

ALBERT EINSTEIN
Albert Einstein sigue siendo una figura mtica de nuestro tiempo; ms, incluso, de lo que lleg a serlo en vida, si se tiene en cuenta que su imagen, en condicin de pster y exhibiendo un inslito gesto de burla, se ha visto elevada a la dignidad de icono domstico, junto a los dolos de la cancin y los astros de Hollywood. Sin embargo, no son su genio cientfico ni su talla humana los que mejor lo explican como mito, sino, quizs, el cmulo de paradojas que encierra su propia biografa, acentuadas con la perspectiva histrica. Al Einstein campen del pacifismo se le recuerda an como al padre de la bomba; y todava es corriente que se le atribuya la demostracin del principio de que todo es relativo a l, que luch encarnizadamente contra la posibilidad de que conocer la realidad significara jugar con ella a la gallina ciega. Albert Einstein naci en la ciudad bvara de Ulm el 14 de marzo de 1879. Fue el hijo primognito de Hermann Einstein y de Pauline Koch, judos ambos, cuyas familias procedan de Suabia. Al siguiente ao se trasladaron a Munich, en donde el padre se estableci, junto con su hermano Jakob, como comerciante en las novedades electrotcnicas de la poca. El pequeo Albert fue un nio quieto y ensimismado, que tuvo un desarrollo intelectual lento. El propio Einstein atribuy a esa lentitud el hecho de haber sido la nica persona que elaborase una teora como la de la relatividad: un adulto normal no se inquieta por los problemas que plantean el espacio y el tiempo, pues considera que todo lo que hay que saber al respecto lo conoce ya desde su primera infancia. Yo, por el contrario, he tenido un desarrollo tan lento que no he empezado a plantearme preguntas sobre el espacio y el tiempo hasta que he sido mayor.

Albert Einstein en 1947

En 1894, las dificultades econmicas hicieron que la familia (aumentada desde 1881, por el nacimiento de una hija, Maya) se trasladara a Miln; Einstein permaneci en Munich para terminar sus estudios secundarios, reunindose con sus padres al ao siguiente. En el otoo de 1896, inici sus estudios superiores en la Eidgenossische Technische Hochschule de Zurich, en donde fue alumno del matemtico Hermann Minkowski, quien posteriormente generaliz el formalismo cuatridimensional introducido por las teoras de su antiguo alumno. El 23 de junio de 1902, empez a prestar sus servicios en la Oficina Confederal de la Propiedad Intelectual de Berna, donde trabaj hasta 1909. En 1903, contrajo matrimonio con Mileva Maric, antigua compaera de estudios en Zurich, con quien tuvo dos hijos: Hans Albert y Eduard, nacidos respectivamente en 1904 y en 1910. En 1919 se divorciaron, y Einstein se cas de nuevo con su prima Elsa. Durante 1905, public cinco trabajos en los Annalen der Physik: el primero de ellos le vali el grado de doctor por la Universidad de Zurich, y los cuatro restantes acabaron por imponer un cambio radical en la imagen que la ciencia ofrece del universo. De stos, el primero proporcionaba una explicacin terica, en trminos estadsticos, del movimiento browniano, y el segundo daba una interpretacin del efecto fotoelctrico basada en la hiptesis de que la luz est integrada por cuantos individuales, ms tarde denominados fotones; los dos trabajos restantes sentaban las bases de la teora restringida de la relatividad, estableciendo la equivalencia entre la energa E de una cierta cantidad de materia y su masa m, en

trminos de la famosa ecuacin E = mc, donde c es la velocidad de la luz, que se supone constante.

Einstein con Elsa, su segunda esposa

El esfuerzo de Einstein lo situ inmediatamente entre los ms eminentes de los fsicos europeos, pero el reconocimiento pblico del verdadero alcance de sus teoras tard en llegar; el Premio Nobel de Fsica, que se le concedi en 1921 lo fue exclusivamente por sus trabajos sobre el movimiento browniano y su interpretacin del efecto fotoelctrico. En 1909, inici su carrera de docente universitario en Zurich, pasando luego a Praga y regresando de nuevo a Zurich en 1912 para ser profesor del Politcnico, en donde haba realizado sus estudios. En 1914 pas a Berln como miembro de la Academia de Ciencias prusiana. El estallido de la Primera Guerra Mundial le forz a separarse de su familia, por entonces de vacaciones en Suiza y que ya no volvi a reunirse con l. Contra el sentir generalizado de la comunidad acadmica berlinesa, Einstein se manifest por entonces abiertamente antibelicista, influido en sus actitudes por las doctrinas pacifistas de Romain Rolland. En el plano cientfico, su actividad se centr, entre 1914 y 1916, en el perfeccionamiento de la teora general de la relatividad, basada en el postulado de que la gravedad no es una fuerza sino un campo creado por la presencia de una masa en el continuum espacio-tiempo. La confirmacin de sus previsiones lleg en 1919, al fotografiarse el eclipse solar del 29 de mayo; The Times lo present como el nuevo Newton y su fama internacional creci, forzndole a multiplicar sus conferencias de divulgacin por todo el mundo y popularizando su imagen de viajero de la tercera clase de ferrocarril, con un estuche de violn bajo el brazo. Durante la siguiente dcada, Einstein concentr sus esfuerzos en hallar una relacin matemtica entre el electromagnetismo y la atraccin gravitatoria, empeado en avanzar hacia el que, para l, deba ser el objetivo ltimo de la fsica: descubrir las leyes comunes que, supuestamente, haban de regir el comportamiento de todos los objetos del universo, desde las partculas subatmicas hasta los cuerpos estelares. Tal investigacin, que ocup el resto de su vida, result infructuosa y acab por acarrearle el extraamiento respecto del resto de la comunidad cientfica.

Einstein tocando el violn, una de sus aficiones favoritas

A partir de 1933, con el acceso de Hitler al poder, su soledad se vio agravada por la necesidad de renunciar a la ciudadana alemana y trasladarse a Estados Unidos, en donde pas los ltimos veinticinco aos de su vida en el Instituto de Estudios Superiores de Princeton, ciudad en la que muri el 18 de abril de 1955. Einstein dijo una vez que la poltica posea un valor pasajero, mientras que una ecuacin vala para toda la eternidad. En los ltimos aos de su vida, la amargura por no hallar la frmula que revelase el secreto de la unidad del mundo hubo de acentuarse por la necesidad en que se sinti de intervenir dramticamente en la esfera de lo poltico. En 1939, a instancias de los fsicos Leo Szilard y Paul Wigner, y convencido de la posibilidad de que los alemanes estuvieran en condiciones de fabricar una bomba atmica, se dirigi al presidente Roosevelt instndole a emprender un programa de investigacin sobre la energa atmica.

Luego de las explosiones de Hiroshima y Nagasaki, se uni a los cientficos que buscaban la manera de impedir el uso futuro de la bomba y propuso la formacin de un gobierno mundial a partir del embrin constituido por las Naciones Unidas. Pero sus propuestas en pro de que la humanidad evitara las amenazas de destruccin individual y colectiva, formuladas en nombre de una singular amalgama de ciencia, religin y socialismo, recibieron de los polticos un rechazo comparable a las crticas respetuosas que suscitaron entre los cientficos sus sucesivas versiones de la idea de un campo unificado