LA FORMACIN PROFESIONAL BASADA EN COMPETENCIAS

David Ren Thierry G

Filsofo, Economista y Pedagogo dthierry@paedagogium.com

INTRODUCCIN El momento finisecular y de transicin milenaria result verdaderamente propicio para reflexionar sobre la educacin y su papel en el desarrollo econmico, poltico y social de la nacin y de sus habitantes. Cabe destacar, desde ahora, que en la segunda mitad del siglo pasado se registraron esfuerzos importantes para mejorar la forma en que la escuela, el dispositivo clave del sistema educativo, realiza su tarea formadora. Se transit de la didctica tradicional a la didctica crtica, con un desafortunado paso por la llamada tecnologa educativa. El resultado ms importante de los cambios operados fue que la educacin comenz a concebirse ms como un proceso centrado en el aprendizaje de la persona que como producto de la transmisin del conocimiento. Las perspectivas para el siglo XXI incluyen, adems del uso intensivo de las tecnologas de la informacin y de las comunicaciones, la necesidad de recuperar el carcter social de la educacin; es decir, el principio de que se aprende con los dems, de los dems y para los dems. Lo que Carlos Zarzar Charur denomina la didctica grupal. Esto implica recuperar, en la formacin profesional, el desarrollo de una conciencia social y del compromiso social del profesionista, que se han

perdido en las ltimas dcadas. A la vez, revalorar el significado del servicio social como condicin para obtener el titulo y la cdula para ejercer una profesin. Otro de los cambios ms importantes de esta etapa es la recreacin, en las ltimas dcadas, del enfoque por competencias. Este modelo educativo y de capacitacin que ha venido acompaando, desde sus orgenes, a la civilizacin occidental, tuvo su momento ms brillante en los talleres de la Edad Media. En aquella poca ya representaba una alternativa de formacin para los jvenes, la mayora, que no tenan acceso a la universidad surgida en los siglos XII XIII. Desde su refundacin, en la transicin entre los siglos XVIII XIX, ha persistido la necesidad de reflexionar sobre la universidad y ahora, en los albores del presente siglo, la pregunta por resolver es en qu medida la educacin superior, como industria del conocimiento (productora y reproductora del conocimiento), responde a las necesidades de la sociedad y de la economa. Sobre todo si, como lo muestran las estadsticas, se produjeron ms libros cientficos en el siglo pasado que en los trescientos aos anteriores, lo que nos lleva a pensar que el siglo XX representa la era de la ciencia y la tecnologa. Si la tarea esencial de una universidad es la de crear, transmitir,

registrar y compartir el conocimiento, lo que implica tanto propiciar su construccin como su socializacin, entonces cul es el reto por enfrentar en adelante? En este contexto, aparecen diversos temas para un debate: la relacin entre educacin superior, economa y sociedad; la calidad, cobertura y equidad de la educacin superior, su pertinencia y actualizacin curricular; el desarrollo de competencias para la vida y para el trabajo, entre otros.1 Por ello, en los ltimos aos, la educacin y la capacitacin basadas en competencias (CBET, por sus siglas en ingls)2 cobraron un auge inusitado en todo el mundo, particularmente en los pases que ofrecen a los jvenes (portadores de futuro) una formacin profesional pertinente, eficaz y eficiente, con el fin de responder a los cambios en la organizacin del trabajo provocados por la internacionalizacin de la
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economa (globalization, mondialisation), la formacin de bloques econmicos y la concertacin de acuerdos de libre comercio, as como por el avance tecnolgico del siglo pasado, aunados al desarrollo acelerado de las tecnologas de la informacin y de las comunicaciones. Para abordar el tema, en esta ocasin, tratar primero el trasfondo histrico y la tradicin terica de la formacin por

del enfoque por competencias; y, por ltimo, hablar de la formacin profesional por competencias, donde se pondr el nfasis en la formacin de profesionales de la educacin (tanto en Pedagoga como en las Ciencias de la Educacin). TRASFONDO HISTRICO Si bien el modelo por competencias se utiliza ms en la formacin profesional, es decir, en la preparacin para el trabajo que se imparte en la educacin media superior y superior, en el caso de Canad, la Provincia de Qubec trabaj ms en el sistema de formacin profesional por competencias, adems de impulsar una reforma a partir de la educacin basada en competencias en todos los niveles del sistema formal, desde el preescolar hasta la licenciatura. Como lo seala acertadamente Blank(1982):3

Sobre este tema, les recomiendo el libro de Ronald Bamett (2001). Los limites de la competencia. El conocimiento, la educacin superior y la sociedad. Gedisa,Espaa. 2 Competency-Based Education and Training (CBET). A partir de este momento se har referencia a esta modalidad, de manera indistinta, como educacin y capacitacin basadas en competencias y como formacin profesional por competencias. La formacin, en un sentido amplio, es el aprendizaje a lo largo de la vida de una persona yac divide en dos etapas: la formacin inicial, que constituye la educacin formal recibida antes de insertarse en el mercado de trabajo (escolaridad); y la formacin permanente, que incluye tanto el avance en la educacin formal como la capacitacin. Esta ltima puede comprender una de estas tres cosas, o bien las tres: a) el aprendizaje en el trabajo debido a la experiencia; b) la capacitacin en el trabajo bajo la supervisin de un capataz o de un trabajador con antigedad; ye) la capacitacin para el trabajo dentro de programas especficos.

Para conocer el estado del arte en la CBET, se recomienda la lectura del artculo de Sandra Kerka. Competency-Based Educational and Training. Myths and Realisties. [En lnea: http://ericacve.org/docs/cbetmr.htm]

Hasta cierto punto, el movimiento basado en competencias es una forma de volver al mismo enfoque personalizado e individualizado para transmitir habilidades de un maestro a un principiante. A travs de los ltimos siglos, hemos utilizado el mismo enfoque para ensear -el maestro-muestra personalmente a los aprendices cmo desarrollar habilidades...4

La educacin basada en competencias surgi en ambos lados de la frontera entre los Estados Unidos de Amrica y Canad; durante la dcada de los 70s, como respuesta a la crisis econmica cuyos efectos en la educacin afectaron sensiblemente a todos los pases. Para resolver este conflicto, se busc identificar las capacidades que se necesitan desarrollar para ser un buen profesor de educacin obligatoria (preescolar, primaria y secundaria). Al mismo tiempo, el mundo enfrent, en esa dcada, un incremento considerable en la demanda de educacin media superior, ocasionado por la dinmica de la poblacin (la mayora de los demandantes tena entre 15 y 25 aos de edad). Uno de los rasgos de la crisis era que los adolescentes terminaban la educacin obligatoria (secundaria o bachillerato, segn el pas) sin contar con una calificacin para el trabajo, toda vez que ni siquiera haban logrado desarrollar la habilidad esencial de aprender a aprender, sin dejar de reconocer que no todos tenan acceso a la educacin superior. Por ello, en forma paralela al
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desarrollo de las competencias para ensear, durante los aos 80s se dise una manera innovadora de preparar a los jvenes para el trabajo que garantizaba la calidad de la formacin. Los pases industrializados invirtieron grandes sumas de dinero en este proyecto, con la participacin decidida del gobierno y de la industria (y, en el caso de Australia, de los sindicatos), en parte para responder a la necesidad de reconvertir su economa (del sector industrial al de servicios), lo que dio como resultado el modelo de capacitacin basada en competencias. Los pioneros fueron Alemania, Australia, Canad, los Estados Unidos de Amrica, Francia, Inglaterra, Italia, Nueva Zelanda y Japn.
Al inicio de la dcada de los 80, Qubec llev a cabo una profunda reforma de la formacin profesional, cuyas bases principales seran las siguientes: mejorar el acceso a los servicios de formacin profesional y tcnica; armonizar los programas de formacin de los diferentes organismos o instituciones independientemente del ministerio responsable; acentuar la colaboracin y los vnculos formales con los actores socioeconmicos tanto en el mbito local, como regional y central. El objetivo principal de esta reforma era conformar una mano de obra altamente calificada, as como revalorizar la formacin profesional y acabar con la desercin que afectaba a ese sector educativo.5
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William E. Blank (1982). Handbook for Developing Competency-Based Training Program.t. USA, Prentice Hall. p. 8.

Ncole Kobinger. El Sistema de formacin profesional y tcnica por competencias desarrollado en Qubec, en Antonio Argelles [comp.] (1996). Competencia laboral y educacin basada en normas de competencia. Mxico, Limusa, SEP, CONOCER, CONALEP. p. 247.

Estas naciones haban avanzado de manera considerable en el desarrollo de un sistema de formacin profesional por competencias que, en la mayora de los casos, es independiente del sistema educativo formal y que se extendi a todo el mundo (principalmente a los pases en vas de desarrollo), con fondos del Banco Mundial y del Banco Interamericano de Desarrollo. La integracin de la Unin Europea (UE) trajo consigo el rasgo distintivo de la formacin profesional, que la caracteriza en estos primeros aos del siglo XXI: competencias polivalentes, transferibles, certificadas y, en consecuencia, reconocidas entre los pases integrantes de la UE. Por ejemplo, en Espaa el enfoque por competencias ha tenido un gran impulso, como parte de su reforma educativa. As mismo, la formacin de bloques econmicos y los acuerdos de libre comercio signados han sido un fuerte detonador de este enfoque. En la primera mitad de la dcada de los aos 1990, en el Colegio Nacional de Educacin Profesional Tcnica (CONALEP) se establecieron los primeros contactos con los modelos y las metodologas de la educacin y capacitacin basadas en competencias de Canad, los Estados Unidos de Amrica, Francia e Inglaterra y, posteriormente, de Australia. TRADICIN TERICA Tanto la psicologa como la pedagoga juegan un papel fundamental en el diseo, la implantacin, el desarrollo y la consolidacin de la educacin y la capacitacin basadas en competencias. Como lo destaca

Hernndez Rojas (2000)6, en la psicologa de la educacin coexisten diversos paradigmas: conductista, humanista, cognitivo, psicogentico y sociocultural (adems del constructivismo como paradigma emergente) lo que resulta ser una ventaja en el anlisis del proceso de formacin profesional. Lo anterior nos remite, por un lado, a estudiar a fondo cada una de las propuestas y sus aplicaciones e implicaciones educativas (sistema formal y sistema por competencias) y, por el otro, a valorar en su justa dimensin sus alcances y limitaciones en el contexto de la formacin por competencias. Como sucede con el concepto de aprendizaje significativo, (cambio de conducta, aplicacin, asociacin, utilidad, cambio de significado en la experiencia) la nocin de competencia tiene mltiples acepciones (la capacidad, expresada mediante los conocimientos, las habilidades y las actitudes, que se requiere para ejecutar una tarea de manera inteligente, en un entorno real o en otro contexto), pero todas presentan cuatro caractersticas en comn, con lo que se posibilite una sustentacin en cualquier combinacin de los paradigmas mencionados. La competencia: toma en cuenta el contexto (situaciones laborales reales); es el resultado de un proceso de integracin (se confronte con los estndares); est asociada a criterios de ejecucin o desempeo (niveles de dominio); e implica responsabilidad (del estudiante por su
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Gerardo Hernndez Rojas (2000). Paradigmas en psicologa de la educacin. Mxico, Paids.

aprendizaje). Por su naturaleza y por la forma en que se adquieren o desarrollan, las competencias se clasifican en acadmicas, laborales y profesionales. Cada una contiene capacidades agrupadas en tres niveles: esencial, genrico y especfico. Hay una relacin de interdependencia entre ellas (o como lo plantea Bertrand Schwartz, las competencias emergen );7 es decir, la formacin de una competencia acadmica esencial sustente la formacin de una competencia laboral genrica (por ejemplo, leer.., manuales de instrucciones). LA CBET LLEGA A MXICO Como se mencion antes, ha pasado ya una dcada desde que el CONALEP trajo a Mxico la educacin y la capacitacin basada en competencias. Entre 1992 y 1994 se concertaron los contratos para recibir asesora de Canad e Inglaterra, se adquirieron recursos didcticos diseados por competencias, elaborados en Canad, Inglaterra y los Estados Unidos de Amrica, se particip en congresos internacionales en Europa y Norteamrica (EUA y Canad), se visitaron instituciones de Canad, Espaa, Estados Unidos e Inglaterra y se envi personal acadmico a capacitarse a esos pases. Asimismo, como parte de los programas de cooperacin bilateral, se dio asesora a Belice. Los vientos de cambio ocurridos en ese perodo favorecieron la implantacin en Mxico de la formacin profesional por
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competencias. En 1994 se elabor el Proyecto de Modernizacin de la Educacin Tcnica y la Capacitacin (PMETYC) y se iniciaron las negociaciones para obtener financiamiento del Banco Mundial a travs del crdito que se otorgaba a nuestro pas. Un ao despus, una vez autorizado el prstamo, se cre el Consejo de Normalizacin y Certificacin de Competencia Laboral (CONOCER) con representantes de los sectores pblico (gobierno federal), privado (empresarial) y social (sindical). El PMETYC est integrado por cuatro componentes: A) los sistemas normalizado y de certificacin de competencia laboral (CONOCER); B) la transformacin de la oferta de formacin (SEP); C) los estmulos a la demanda de capacitacin y certificacin de competencia laboral (STPS); D) informacin, evaluacin y estudios (CONOCER, SEP Y STPS). Como su nombre lo indica, el PMETYC se orient hacia la formacin profesional a cargo de las instituciones del Subsistema de Educacin Tecnolgica, que se beneficiaron como ejecutoras del proyecto. Uno de los aspectos clave del proyecto era garantizar la participacin de las instituciones educativas como responsables de formar la competencia (capacidad humana) y de los sectores productivos como responsables de establecer la norma (estndar), de ah que la competencia laboral se defina de la siguiente manera:
Es el conjunto de conocimientos,

Berfrand Schwarz (1996). Modernizarsin excluir. SEP, SEIT, DGETI, Mxico.

habilidades, destrezas y aptitudes adquiridos en la prctica, la escuela o la capacitacin que permitan a las personas un trabajo con xito y de acuerdo con las normas que aseguran un desempeo eficiente y de calidad, tal y como lo demanda el mundo laboral.8

Los Sistemas Normalizado y de Certificacin de Competencia Laboral, a cargo del CONOCER, fueron diseados a partir del modelo del Reino Unido de la Gran Bretaa (Inglaterra, Escocia y Gales); estn conformados por cinco niveles de calificacin y operan a travs de comits de normalizacin y organismos certificadores que trabajan de manera independiente. El aseguramiento de la calidad est garantizado porque la formacin, la evaluacin y la certificacin la realizan personas diferentes. LA FORMACIN PROFESIONAL BASADA EN COMPETENCIAS En pleno siglo XXI, tercer milenio, el xito de cualquier organizacin radica en la certificacin. Hoy en da se cuenta con organismos, criterios, instrumentos y expertos que certifican procesos de produccin de bienes o generacin de servicios -productos o servicios-, sistemas de gestin y de aseguramiento de la calidad, y personas. La respuesta ante este embate es la formacin profesional basada en competencias. La formacin profesional basada en competencias, como una lnea de evolucin del enfoque por objetivos (por problemas, por casos, etc.), consiste en establecer los resultados
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de aprendizaje deseados, a los que, por lo general, se hace referencia como competencias que representan las intenciones pedaggicas de un programa y los desempeos esperados (situacin deseada) y especificados previamente a la instruccin. Adems, cada competencia se asocia a un sistema de enseanza que incorpora el mdulo como un componente esencial, entendido como una unidad de competencia con estrategias que comprenden la situacin inicial (mediante la evaluacin de aprendizajes previos) y acompaan al aprendiz a lo largo de toda la formacin. De lo que se trata, con esta propuesta, es de cuestionar a fondo los objetivos hacia donde apunta la educacin superior para el siglo XXI, a saber: la formacin de ciudadanos informados, preparados para ganarse la vida, conscientes de la importancia de su contribucin en el desarrollo econmico y social local, nacional, regional y mundial (planetario dira Edgar Morin). La UNESCO ha propuesto los pilares de la educacin para este siglo en el Informe Delors: aprender a conocer; aprender a hacer; aprender a convivir y aprender a ser; a los que resulta insoslayable incorporar, como lo he sealado en mltiples ocasiones, aprender a emprender para lograr, de acuerdo con cada tipo de educacin, aprender a indagar, aprender a aprender, aprender a estudiar y aprender a investigar; y en trminos de una visn prospectiva de la educacin, hay que aplicar Los siete saberes para la educacin del futuro que propone Edgar Morin. En la era del acceso a la informacin,

CONOCER (2003) [en lnea: http://www.conocer.org.mx].

de la sociedad y la economa del conocimiento, corresponde a las universidades, como responsables de la formacin profesional, promover la adquisicin y el desarrollo de un conjunto de competencias esenciales que un individuo debe dominar como resultado de su transicin por ambientes de aprendizaje (o aulas inteligentes), de su participacin en comunidades de indagacin y de realizar actividades en el lugar de trabajo. Las competencias acadmicas esenciales promueven el desarrollo de las capacidades humanas de: resolver problemas, valorar riesgos, tomar decisiones, trabajar en equipo, asumir el liderazgo, relacionarse con los dems, comunicarse (escuchar, hablar, leer y escribir), utilizar una computadora, entender otras culturas y, aunque suene reiterativo, aprender a aprender La interdependencia en este enfoque de formacin propiciar el desarrollo profesional a travs de las competencias: conceptual (entender los fundamentos tericos de la profesin); tcnica (habilidad para desempear las tareas requeridas del profesional); de contexto (entender el contexto social ambiente en el cual se practica la profesin); de comunicacin interpersonal (habilidad para utilizar la comunicacin oral y escrita en forma eficaz); de integracin (habilidad para combinar las destrezas tericas y tcnicas en la prctica profesional real); y de adaptacin (habilidad para anticipar y adaptarse a los cambios por ejemplo tecnolgicos importantes para la profesin).9
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QUIN EVALA Y CERTIFICA LAS COMPETENCIAS? Las competencias acadmicas y profesionales son evaluadas por las instituciones de educacin superior (lEs), el Centro Nacional de Evaluacin para la Educacin Superior (CENEVL), el mercado de trabajo y la sociedad. El CENEVAL elaborados instrumentos para tal efecto: el Examen Nacional de Ingreso (EXANI) y el Examen General para el Egreso de la Licenciatura (EGEL). Una manera de conocer (medir) la formacin profesional en el campo de la educacin es el Examen General para el Egreso de la Licenciatura en Pedagoga Ciencias de la 10 Educacin, elaborado a partir de la organizacin de las capacidades en grupos de competencias genricas y subcompetencias especficas. Las competencias genricas del profesional de la educacin son: conceptual, metodolgica-operativa, integrativa y tica. La competencia conceptual est integrada por las subcompetencias en el conocimiento: filosfico de la educacin; social de la educacin; psicolgico; del campo de la pedagoga y ciencias de la educacin; de la historia de la educacin y la pedagoga; rnetodolgico de la investigacin pedaggica y educativa; didctico y curricular; de las polticas de la administracin y la planeacin
and Opportunities. ASHE - ERIC Higher Education ReportNo. 3 USA., Association for the Study of Higher Education. 10 CENEVAL (2002). Gua para el Examen General para el Egreso de la Licenciatura en Pedagoga Ciencias de la Educacin. Mxico, CENEVAL.

Joan S. Stark, Malcom A. Lowther y Bonme M. K. Hagerty (1986). Responsive ProfessionalEducatin Balancing Outcomes

educativa; y conocimiento de la evaluacin educativa. La competencia metodolgicaoperativa comprende subcompetencias relativas a la utilizacin de: procedimientos e instrumentos de investigacin; mtodos didcticos y curriculares; procedimientos de mtodos y tcnicas de la administracin escolar; mtodos de orientacin educativa; mtodos, procedimientos y tcnicas de la comunicacin educativa; mtodos, procedimientos y tcnicas de evaluacin del aprendizaje; as como el manejo de administracin y planeacin educativa. La competencia integrativa cubre las subcompetencias de integracin: terico metodolgica; interdisciplinaria; y contextual. Por ltimo, la competencia tica est constituida por las subcompetencias en: valores profesionales; y de aceptacin de la diversidad. La certificacin de competencias: acadmicas es responsabilidad de las lES; laborales de organismos certificadores; y profesionales de los colegios de profesionales. Espero que este breve recorrido haya sido de utilidad y despierte en el lector el inters por profundizar en este modelo educativo alternativo, con el fin de que se convierta en un(a) maestro(a) competente, -como dicen los estudiantes- que la hace.