El método científico de las ciencias económicas puede resumirse en:

OBSERVACIÓN

Método inductivo

HIPÓTESIS

Método deductivo

TEORÍAS/LEYES

Verificación / Contrastación

OBSERVACIÓN

Esta investigación posee ciertas peculiaridades, que son las siguientes:

Nos encontramos con una gran dificultad para realizar experimentos

controlados con los agentes económicos. Para paliar dichos efectos, en
economía es frecuente introducir el término Ceteris Paribus (suponiendo todo
lo demás constante).

Debido a que el objeto de estudio de la economía son los individuos, ésta tiene
un problema metodológico adicional, debido a que los individuos cambian su
hábito, conducta y comportamiento.

Subjetividad: juicios de valor. Las proposiciones que se hagan en economía,

en muchos casos, van cargadas de juicios de valor, debido a que los
economistas son miembros de una sociedad, y que poseen valores ideológicos.

En referencia a esta tercera peculiaridad: según las proposiciones que se

realicen, se distingue entre economía positiva y economía normativa.

La economía positiva describe los hechos y el comportamiento de la economía,

y se define como la ciencia que busca explicaciones objetivas acerca del
funcionamiento de los fenómenos económicos. Se ocupa de “lo que es o podría
ser”.

La economía normativa se refiere a preceptos éticos y a juicios de valor. Ésta,

además, ofrece indicaciones sobre el comportamiento basadas en juicios de
valor personales o subjetivos, y se ocupa de “lo que debería ser”. Incluye
opiniones que no pueden ser contrastadas recurriendo a los hechos. Sería una
afirmación normativa decir: “Una campaña publicitaria televisiva es el mejor
instrumento de marketing para la empresa”.

Instrumentos de análisis económico

Como principales instrumentos de análisis económico tenemos las variables y
los modelos. Más detalladamente:

Un modelo es una simplificación y abstracción de la realidad a través de

supuestos argumentas y conclusiones que expresan una determinada
proposición o un aspecto de un fenómeno más amplio.

Una variable es algo que influye en las decisiones relacionadas con los
problemas económicos fundamentales o algo que describe los resultados de
esas decisiones. Podemos describir hasta seis tipos de variables:

Endógenas Stock Nominales

Exógenas Flujo Reales

Las exógenas son aquellas cuyo valor viene dado del exterior. El valor de éstas
no queda determinado dentro del modelo en el que está insertado.

Las endógenas son aquellas cuyos valores quedan determinados por el sistema
de relaciones funcionales entre las variables que intervienen en el modelo. Por
ejemplo, cuando estudiemos el modelo de Oferta / Demanda y suponiendo el
caso del mercado de trigo, veremos cómo el precio de venta del trigo así como
la cantidad demandada y vendida de éste se determina dentro del propio
modelo, siendo pues éstas variables endógenas. Si un año hay sequía, este
hecho incidirá sobre los resultados del modelo, pero lógicamente el que haya
sequía no se determina dentro del modelo (como tal, la sequía es una variable
exógena).

Stock: son las variables que están referidas a un momento de tiempo.

Flujo: son las variables que sólo tienen sentido si están referidas a un periodo
de tiempo concreto.

Nominales: son las que se expresan en unidades monetarias corrientes.

Reales: son las que tienen en cuenta las variaciones del nivel general de
precios, y para ello se expresan en unidades monetarias de un año base
(tienen en cuenta si ha variado el poder adquisitivo de un sujeto).

1. Si una economía sólo puede aumentar la producción de determinados bienes

a costa de reducir la de otros, se puede afirmar que:

a) La asignación de recursos es ineficiente

B) La asignación de recursos es eficiente.

c) La asignación de recursos es inalcanzable.

d) El coste de oportunidad es superior al coste contable.

e) No se puede afirmar nada.

Relación de la Economía con otras ciencias:

La explotación de los inventos en los dos últimos siglos ha transformado las
relaciones económicas, y así, por ejemplo, la revolución de los transportes “ha
aniquilado las distancias”; al reducir los costes, ha hecho posible el cambio de
la producción de pequeñas unidades a la producción en gran escala, que
resulta mucho más económica debido a que se puede explotar las economías
de escala. La característica clave de una decisión económica reside en que
implica una elección sobre la base de la comparación del coste y del beneficio.

Por lo tanto, en su forma más sencilla, la economía se encuentra en el lugar de

confluencia del mundo físico y el mundo social: tecnología y psicología. Los
principios económicos vienen determinados o influenciados y, a su vez,
determinan e influencian muchas ramas del conocimiento de las ciencias
físicas y sociales. Las principales son: la tecnología, las ciencias físicas y
naturales: geografía, geología, física, mecánica, biológica, química, etc., el
derecho, la psicología, la lógica, las matemáticas, la estadística, la política, la
sociología, la ética y la historia.

La forma en que los hombres reaccionan a las condiciones cambiantes, las

dificultades y las oportunidades, afectaran sus decisiones económicas. Los
hombres a menudo actúan impulsivamente, quizá contra sus propios intereses,
o con un espíritu público quizá igualmente opuesto a sus propios intereses
personales, los hombres actúan para satisfacer ciertos objetivos con
preferencia a otros, es decir, que poseen una “escala de preferencias” que
gobierna sus elecciones. El análisis económico hace uso de modelos en los que
se supone que los hombres compran en el mercado más barato y venden en él
más caro. Suponer que los hombres son altruistas irracionales está todavía
más lejos de la verdad que suponer que son egoístas racionales.

Método de la Utilidad marginal

La utilidad marginal es un constructo sobre el valor que introducen ciertas
teorías económicas que representa cuantitativamente la utilidad o satisfacción
que brinda a un agente económico un bien por cada dosis adicional que este
consuma.

La teoría de la utilidad marginal es, naturalmente, extensiva al problema de los

salarios y a los de distribución. El campo de investigación se fué ensanchando,
y aunque existía acuerdo entre los miembros de esta escuela respecto a la
importancia de la oferta, la demanda y la competencia, se iba afirmando la
necesidad de establecer un control del mercado en alguna foOrma de
monopolio. Si se explica la formación de precios a base del valor en uso y de la
escasez de las mercancías, parece razonable que allí donde éstas cobran
existencia a través de la producción, como ocurre en la mayoría de los casos,
los medios de producción Y los materiales de costo se valoren en la misma
forma y de acuerdo con los mismos principios aplicados a las mercancías de
consumo. Cada unidad de un material de producción tendrá un valor igual al de
la unidad menos importante del producto a que se destina, o sea de acuerdo
con la satisfacción que su uso puede prestar. Se debe a Menger el primer
enfoque de la valoración de las "mercancías indirectas", "mercancías de orden
más elevado" y los recursos de la producción. Aunque Jevons era en algunos
aspectos más penetrante, no consiguió librarse de la influencia de la antigua
escuela británica para desarrollar más sistemáticamente su teoría de la oferta,
y los tratadistas austríacos posteriores cayeron en confusiones de detalle como
el de que la utilidad era distinta para los compradores ricos y para los
compradores pobres. La dificultad era simplemente imaginaria y derivaba de
obstinarse en razonar en términos de utilidad absoluta y no relativa. Jevons ya
había puesto de relieve que la utilidad determinativa del precio involucra
comparación tan sólo para el comprador individual cuando hace uso de su
poder adquisitivo mayor o menor, y no comparación entre unos y otros
individuos y entre utilidad y no utilidad. Los valores de las mercancías
producidas constituyen al mismo tiempo los costos pecuniarios de la
producción y los medios a través de los cuales el producto habrá de
distribuirse. Así, los resultados de este nuevo punto de vista desarrollado por
Menger fueron más efectivos en el campo de la distribución que en el de la
explicación de la formación de precios. La idea de Jevons se concreta en la
página 179 de su Theory of Political Economy en estas palabras: "El costo de la
producción determina la oferta o suministro; el suministro determina el grado
final de utilidad; el grado final de utilidad determina el valor o precio".