Participación Comunitaria

Se puede definir la participación comunitaria como el proceso mediante el cual los

individuos se transforman de acuerdo a sus propias necesidades y las de su
comunidad, adquiriendo un sentido de responsabilidad con respecto a su propio
bienestar y el del grupo, contribuyendo conscientemente y constructivamente en el
proceso de desarrollo.

Es la tarea en que los diversos sectores, las organizaciones formales e informales, la

comunidad y otras agrupaciones participan activamente tomando decisiones, asumiendo
responsabilidades especificas y fomentando la creación de nuevos vínculos de colaboración en
favor de la salud lideradas por el sector salud.

Participar, es un derecho que todos tenemos, este derecho es impulsado y reconocido

como principio de la Estrategia de Atención Primaria en Salud. Para los ciudadanos y

las organizaciones sociales es una responsabilidad el ejercicio de participar, porque

les permite entender y reflexionar sobre las necesidades sociales, tomar parte en las

decisiones que los afectan, promover el fortalecimiento de la organización social y,

finalmente lograr la movilización social para exigir el derecho a la salud, concertar con

otras comunidades y con el Estado compromisos más allá de intereses particulares, de

esta manera se comprende la calidad de vida de las personas, o las condiciones

dignas de vida, dependen también de la forma como se entiende la salud, como un

derecho y cómo se participe.

La generación de organizaciones comunitarias, que buscan la respuesta a sus

necesidades de condición de vida, implica convertir a la gente en constructores y

creadores de cambios en sus vidas y en la de los otros.

En última instancia se busca llegar al momento en que la participación social quede

establecida como cultura, es decir, como fundamento de las formas de relación,
producción, creación, y reproducción de la sociedad, establecida a todo nivel al ser
interiorizada por individuos y actores sociales como una manera "normal" de
relacionarse.
En el contexto actual hay que asumir la participación social en un sentido amplio ya
que tiene que ver con las relaciones sociales, con la producción y usufructo de la
cultura, y por ello con las relaciones de poder. Por esto estudiar y promover la
participación social, parte de asumir que hay quienes no participan o quienes no lo
hace de una manera suficiente. Esto justifica impulsar procesos de participación
social en la lógica del desarrollo comprendido en relación con una visión de
bienestar definido por la propia comunidad (la salud incluida). La intencionalidad de
la participación social se comprende así, necesariamente, en su propósito de
transformar las relaciones sociales y socializar la cultura.

El servicio de salud, junto a la educación, son servicios a brindar y garantizar en las

comunidades para satisfacer el desarrollo social de la población, pero por lo general
han sido implantados por personas o instituciones que no conocen y/o no tienen
relaciones con la comunidad, lo cual puede llevar a que estos servicios no tengan
aceptación y no cumplan sus objetivos ya que la población al no intervenir en ello le
resta efectividad a los esfuerzos que se hagan por garantizar la educación y la salud
de los habitantes. Por esto la comunidad debe jugar un rol activo de autogestión,
participación, responsabilidad e iniciativa en la solución de sus problemas de salud
y el alcance de los objetivos, el desarrollo de la comunidad y con ello el desarrollo
social. (13)

Con relación a esto la OMS plantea "La insistencia en que la gente debe hacerse
responsable de su propia salud es un aspecto importante del desarrollo individual y
colectivo. Con alta frecuencia se considera que un sistema eficaz de atención
primaria es un servicio más eficiente, humano y útil; facilita un producto, la salud,
que en realidad la gente debería alcanzar por sí misma. En lo posible la salud nunca
debe "darse" o "facilitarse" a la población. Por el contrario, se debe ayudar a la
gente a participar consciente y activamente en el logro y la promoción de su propia
salud".

Condiciones básicas para trabajar en Participación Comunitaria:

Para iniciar un trabajo de participación comunitaria es necesario tener en consideración

lo siguiente:

De la comunidad:

- Debe estar organizada con capacidad para realizar acciones comunes.

- La participación de la comunidad debe ser de carácter voluntario sin presiones ni

autoritarismo

- El clima político debe ser favorable y si no favorece directamente la participación de

la comunidad, por lo menos que no la impida.
- Debe haber una coordinación intersectorial, eso significa que todas las organizaciones
formales (sector educación, la iglesia etc) y sectores informales (promotores, curanderos
etc) puedan participar en conjunto.

- La comunidad previamente debe saber claramente cual va a ser el papel que va a

desempeñar en el proceso de participación comunitaria.

Del Profesional de salud:

- Conocer a la comunidad o comunidades donde se trabaja. Aprender las

costumbres, las tradiciones y especialmente la manera de comunicarse facilita la
aceptación y confianza de parte de la comunidad y de los líderes.

- Trabajar con la comunidad manteniendo el liderazgo. La imagen que se proyecte

de uno mismo a la comunidad es muy importante. Demostrar que se esta para ayudarlos
a usar sus recursos a fin de mejorar su salud.

- Comunicarse adecuadamente con la comunidad. Hablar lo necesario de los

servicios de salud sin caer en falsas promesas o comentarios que luego ¡a comunidad
puede perder la confianza ganada y negarse a colaborar.

Participación de la comunidad: Implica que se debe fomentar la participación de la

comunidad en las actividades de salud, no solo porque esa participación permite
alcanzar resultados a menor costo, sino también porque influye en la
autorresponsabilidad y la sostenibilidad de las acciones sanitarias. Dicha participación
social y comunitaria, es congruente con la premisa de que la salud es un producto social
construido colectivamente.

Organización Panamericana de la Salud.1995 La Participación Social en el Desarrollo de la Salud: Experiencias

Latinoamericanas. Washington DC: OPS; (Serie Desarrollo y Fortalecimiento de los Sistemas Locales de Salud;
35)

Organización Mundial de la Salud. 1990a. La introducción de un componente de salud mental en la atención

primaria. Ginebra: OMS.