Aire del suelo

Espacio areo del suelo

Se refiere al volumen del espacio poroso
ocupado por aire.
Esta relacionado con los macroporos del
suelo: aquellos mayores a 30 m de dimetro.
El espacio areo se expresa en porcentaje en
volumen del suelo.

Clasificacin del tamao de poros del

suelo
Clase
Macroporos

Subclase
Gruesos

Lmites de clase en dimetro

equivalente (m)
> 5000

Medios

2000 5000

Finos

1000 2000

Muy finos

75 1000

Mesoporos

30 75

Microporos

5 30

Ultramicroporos

0.1 5

Criptoporos
Fuente: Brewer (1964).

< 0.1

Origen y composicin del aire del

suelo
El aire del suelo proviene del aire atmosfrico,
con el que guarda grandes semejanzas.
Incluye adems, vapor de agua, amoniaco,
gases nitrosos y compuestos nitrogenados
voltiles.
Tambin presenta compuestos azufrados
(sulfuro de hidrgeno, mercaptan, metil
mercaptan, etc) procedentes de la
descomposicin de la materia orgnica.

Composicin del aire atmosfrico y el

aire del suelo
Composicin

Gas

Aire atmosfrico

Aire del suelo

N2 (%)

78.0

77.0 80.0

O2 (%)

21.0

18.0 20.0

CO2 (%)

0.036

0.1 3.0

CH4 (L.L-1)

1.7

---

N2O (L.L-1)

0.3

---

H2O (vapor)

Variable (1.0 4.0)

En saturacin

Efecto de la respiracin aerbica en la

composicin de gases en el suelo

C6H12O6 + 6O2 6CO2 +6H2O

Difusin de gases entre la atmsfera

y el suelo

Mecanismos de intercambio de
gases entre la atmsfera y el suelo
Los principales mecanismos de intercambio de
gases entre la atmsfera y el aire del suelo
son:
Flujo de masa.
Difusin de gases.

Flujo de masa
El flujo de masa es el intercambio de gases
como resultado de la entrada masiva de aire
atmosfrico y expulsin del aire del suelo.
Ocurre luego de riegos pesados o lluvias
intensas, el espacio areo es ocupado por
agua y el aire del suelo es desalojado.
Luego del drenaje, aire atmosfrico fresco
ocupa el espacio areo.

Difusin de gases
El proceso de difusin implica el movimiento
de gases del aire atmosfrico al aire del suelo
y viceversa, pero sin movimiento de masas.
La direccin de los gases se da a favor de las
gradientes de concentracin, de acuerdo a la
ley de Fick.
Qx = D(C/x).
Donde:

Qx = tasa de transferencia del gas.

D = coeficiente de difusin del gas en aire libre.
C = concentracin del gas difusible.
X = distancia de transferencia o difusin.

Factores que afectan la difusin

de gases
Diversos factores pueden afectar la difusin
como:
Espacio areo.
Humedad del suelo.
Profundidad.
Temperatura.
Tortuosidad del suelo.

Constantes de difusin de gases en el

aire y en agua y su solubilidad en agua a
20 C
Gas

Constantes de difusin (cm2.s-1) Solubilidad en H2O

Aire

Agua

(cm3.L-1)

CO2

0.161

0.177 x 10-4

8.878

O2

0.205

0.180 x 10-4

0.031

N2

0.205

0.164 x 10-4

0.015

Mapa de las concentraciones de O2 en un

agregado del suelo

Relacin entre la profundidad y la tasa de

difusin de O2 en el suelo

Importancia de la aireacin del

suelo
Una adecuada aireacin del suelo permite un
permanente flujo de oxgeno al suelo.
Contribuye a la respiracin de las races de las
plantas y los microorganismos.
Mantiene un alto potencial redox en el suelo.
Impide la aparicin de formas txicas de
elementos en el suelo.

Relacin entre la aireacin, el contenido

de O2 y el potencial redox del suelo

Formas oxidadas y reducidas de varios

elementos importantes en el suelo
Elemento

Forma normal en suelos

bien aireados

Forma reducida
encontrada en suelos
saturados

Carbono

CO2

CH4

Nitrgeno

NO3-

N2, N2O, NH4+

Azufre

SO42-

H2S, S2-

Hierro

Fe3+ (xidos frricos)

Fe2+ (xidos ferrosos)

Manganeso Mn4+ (xidos mangnicos) Mn2+ (xidos manganosos)

Oxgeno

O2

H2O

Formas oxidadas y reducidas de ciertos

elementos en el suelo y potencial redox (Eh) al
cual ocurre comnmente cambio en la forma
Forma oxidada

Forma reducida

Eh al cual ocurre el
cambio de forma
0.38 a 0.32

O2

H2O

NO3-

N2

0.28 a 0.22

Mn4+

Mn2+

0.28 a 0.22

Fe3+

Fe2+

0.18 a 0.15

SO42-

S 2-

-0.12 a -0.18

CO2

CH4

-0.20 a -0.28

Fuente: Patrick y Reddy (1978)

Potencial redox al cual ocurren diversas

reacciones importantes en el suelo
Semireaccin

Potencial redox (E)

O2 + 2H+ + 2e- H2O

+ 0.882

Fe3+ + e- Fe2+

+ 0.771

MnO2 + 4H+ + 2e- Mn2+ + H2O

+ 1.230

NO3- + 2H+ + 2e- NO2- + H2O

+ 0.850

SO42- + 10H+ + 8e- H2S + 4H2O

+ 0.310

CO2 + 8H+ + 8e- CH4 + 2H2O

+ 0.210

A Condiciones estndar (25 C, 1 Atmsfera de presin).