CONTAMINACION DEL AIRE

Asignatura: Ingeniería Ambiental

Docente: Carlos Ahumada Mercado
 Contaminantes atmosféricos
La contaminación atmosférica se origina a partir del vertido de
distintos elementos a la atmósfera, ya sea por fenómenos naturales
o actividades desarrolladas por el hombre.

• Partículas
El material particulado existente en el aire corresponde a partículas
sólidas y liquidas que se encuentran en suspensión en la atmósfera,
sus tamaños van de 2x10-4 y 5x10-2 um.
El origen de estas partículas provienen tanto de procesos naturales
y actividades humanas que son arrastradas por vientos, de los
procesos de combustión, del manejo de material sólido, de
actividades minerales y procesos de construcción.
Tipos de Partículas según su tamaño
 Desde el punto de vista químico
• Compuestos de azufre

El Dióxido de azufre (SO2) y el trióxido de azufre (SO3), son

los principales óxidos de azufre presentes en la atmósfera.
La principal fuente antropogénica de oxido de azufre es la
combustión de combustibles fósiles ricos en azufre y
representa cerca del tercio del total de SO2 presente en la
atmósfera. En el carbón este se presenta como pirita FeS3 y
da origen a Fe2O3 y SO2.
• Compuesto de nitrógeno
Oxido nitroso (N2O), oxido nítrico y dióxido de nitrógeno.
N2O es un gas relativamente poco reactivo y esta en proporción
muy baja dentro de la atmósfera. N O gas incoloro e inodoro.
NO2 es café rojizo el cual se nota en áreas urbanas y tiene un
olor desagradable.

En ambos casos estos gases se transforman en ácidos.

Los gases de escape de los automotores son ricos en NO y
pobres en NO2. Estos gases se producen por procesos de
combustión a alta temperatura.
• Hidrocarburos
Además de los hidrocarburos de alto peso molecular presentes
en el material particulado existe un amplio rango de compuestos
orgánicos volátiles COV, destacándose los que poseen entre 1 y 4
átomos de carbono, ya que se encuentran en estado gaseoso,
bajo condiciones normales:
 Oxidantes fotoquímicos (ozono)
 Óxidos de carbono
 Ruido
 Radiaciones ionizantes
 Compuestos Halogenados, Órganoclorados
 Metales Pesados (Hg, Cu, Cd, Cr, Zn y As)
 Metano----------en la atmósfera pasa a CO2
 Transporte y Destino de los Contaminantes
Atmosférico
La calidad del aire de una zona varia ampliamente, aun cuando
las tasas de emisión de contaminantes gaseosos son
prácticamente constantes, debido a que una gran parte de estos
contaminantes son transportados a otras zonas y eliminados a
través de varios fenómenos físicos y químicos.
Todos los contaminantes del aire son emitidos por fuentes
puntuales para luego ser distribuidas, transportados, dispersos o
concentrados de acuerdo a las condiciones meteorológicas y
topográficas de la zona receptora. El ciclo de estancia aérea se
inicia con la emisión de los contaminantes, seguido por su
transporte y difusión en la atmosfera. Él ciclo se completa
cuando los contaminantes se depositan sobre la vegetación, el
ganado, las superficies del suelo, y del agua y otros objetos,
cuando son arrastrados de la atmosfera por la lluvia o cuando se
escapan al espacio.
La dispersión de un contaminante en la atmosfera es el resultado
de tres mecanismos dominantes:

 El movimiento medio general del aire que transporta el

contaminante en la dirección del viento
 Las variaciones turbulentas de la velocidad de dispersión del
contaminante en distintas direcciones.
 La difusión de masa debido a los gradientes de concentración.

Además las características aerodinámicas como tamaño, peso y

forma afectan la tasa a la que las partículas contaminantes no
gaseosas se asientan en el suelo o agua permanecen en el aire.
 La circulación del viento
• El sol, el suelo y su atmosfera forman un sistema dinámico
muy grande.

• El calentamiento diferencial del aire origina gradientes de

presión horizontales , lo que a su vez conducen a un
movimiento horizontal atmosférico, por tanto la diferencia de
temperaturas entre los polos y el ecuador y entre la atmosfera
sobre continentes y océanos es causa de los movimientos a
gran escala del aire
• La radiación solar incidente absorbida es variable y depende
de la absorbancia del material respectivo, el suelo absorbe
mucho mas radiación que el hielo o superficies rocosas
reflectantes.

• La transparencia del agua amplia el espesor de la carga

absorbente y a un mismo espesor de agua y suelo la primera
absorbe mas energía.
En el caso del agua el mecanismo de transferencia es por
convección a diferencia del suelo que es por conducción; se
tiene una radiación.

 Diferencia entre las tasas de calentamiento  Origina

diferencia entre Taire-agua >>>T aire-suelo.

 Dia de agua a suelo

 Noche de suelo a agua
 Brisas de mar y tierra.
La capacidad de calentarse que tiene el mar y la tierra es la causa de la generación de
las brisas de mar y de tierra. Estos movimientos circulatorios del aire n más acusados
en las estaciones de calor y en días despejados sin nubes.
Durante el día el sol calienta más fácilmente la tierra, ya que el agua tiene más inercia
térmica. Durante el día la tierra está más caliente y el aire aumenta de presión lo que
origina un desplazamiento de las masas altas de este hacia el mar. El vacío que se
forma en la zona costera para recuperar el aire que se ha escapado por las zonas altas,
produce un viento hacia la costa desde la mar.,.brisa marina. 
Por el contrario, durante la noche el efecto contrario establece la brisa de
tierra. En este caso el mar está más caliente que la tierra y en las capas altas
el aire se dirige a tierra creando un vacío en las capas bajas de la atmósfera
marina que atrae el aire desde tierra hacia la mar. Por la noche se produce
brisa desde tierra hacia el mar.
Los vientos locales como las brisas del lago son causadas por diferencias locales de
temperatura. Si la tierra no girara el aire fluiría directamente de las regiones de alta
presión a baja presión, lo que en un plano horizontal significa corresponde de un área
fría a un área caliente.

• Una de las características mas importantes de la atmosfera es su estabilidad ,esto

es su resistencia al movimiento vertical y al turbulencia existente.

• Esta característica es la que condiciona la capacidad de la atmosfera de dispersar

los contaminantes que se emiten en ella, procedentes de fuentes naturales o
antropicas
• Por tanto bajo una condición de estabilidad los contaminantes
emitidos cerca del suelo tienden a permanecer ahí.

• La mezcla atmosférica depende de el gradiente de

temperatura, y por tanto de la tasa de cambio ambiental, y la
turbulencia mecánica se debe a la accion cortante del viento.

• La posibilidad del mezclado térmico se estima al comparar el

gradiente ambiental con la tasa de cambio adiabática
 Condiciones de Dispersión
La capacidad de la atmosfera para dispersar los contaminantes
que son generados por las actividades antropogénicas, va a
depender del gado de estabilidad de la misma.
Se define una atmosfera estable aquella que no posee mezcla o
movimientos verticales, esto implica que los contaminantes
emitidos en una zona atmosférica determinada tenderán a
permanecer en el mismo lugar, a diferencia de una atmosfera
con presencia de mezclado y vientos horizontales, que si va a
poseer una capacidad de dispersión, lo que va a depender del
gradiente de temperatura y de la turbulencia mecánica debido a
la acción cortante del viento.
Dispersión Física:
Los vientos permiten la dispersión de los gases ya que son
transportados tanto a nivel horizontal como vertical. La
dispersión depende fundamentalmente de la velocidad del
viento y de la altura que alcanzan las emisiones, la concentración
del contaminante varía de acuerdo a la distancia que se tenga
del punto de emisión de la misma.

Absorción debido a la lluvia:

Los componentes de mayor solubilidad en agua serán eliminados
por las lluvias y transferidos al suelo o a cursos receptores. Esto
explica el fenómeno de las aguas lluvias acidas. El impacto de las
lluvias acidas va a depender que tan contaminada este la zona y
de la cantidad de precipitaciones
Absorción debido a la lluvia:
Los componentes de mayor solubilidad en agua serán eliminados
por las lluvias y transferidos al suelo o a cursos receptores. Esto
explica el fenómeno de las aguas lluvias acidas. El impacto de las
lluvias acidas va a depender que tan contaminada este la zona y
de la cantidad de precipitaciones.

Transformaciones fisicoquímicas:
Los procesos fotoquímicos transforman los contaminantes
volátiles a través de una compleja cadena de reacciones
fotoquímicas.
 Factores incidentes en la Dispersión
• Las estimaciones de dispersión de contaminantes de las chimeneas
incluyen la consideración de muchos efectos: condiciones
meteorológicas promedio y local, la elevación térmica y cantidad de
movimiento de la pluma emitida desde la chimenea, la topografía y
edificación cercana, y múltiples chimeneas cercanas unas a otras.

• Los efectos de la meteorología a corto plazo dentro de un ciclo

diurno, de la existencia de capas de inversión y de la transmisión
térmica a gran escala, son los más relevantes cuando se estiman las
concentraciones gaseosas de las emisiones corta duración, mientras
que la meteorología a largo plazo (un mes o un año) es importante
para la estimación de concentraciones de material particulado y
polvos
 Tipos de pluma
Los tipos de plumas que se pueden hallar son los siguientes

La pluma cónica (coning plume) acontece cuando la pluma es dispersada por el

viento en una atmósfera neutral, condición característica de la meteorología de la
tarde.

La condición de ventilación (fanning plume) acontece cuando la pluma se dispersa en

la capa inversión atmosférica durante la caída del sol, la noche o temprano en la
mañana.

La condición de fumigación (fumigating plume) acontece cuando se quiebra la

inversión durante el día, esto es, cuando la capa turbulenta que se eleva del suelo
calentado alcanza a la fanning plume emitida dentro de la capa de inversión la noche
anterior y atrapada a una altura efectiva de chimenea en la capa de inversión y llevada
viento abajo hasta el nivel del suelo. Se asume que el contaminante se dispersa
uniformemente en la dirección vertical y con una distribución Gaussiana en la
dirección
• La pluma atrapada (trapped plume) ocurre cuando el contaminante es
emitido en una capa no estable de aire atrapado entre una capa de
inversión y el suelo.

• La pluma ondulante (looping plume) ocurre durante una condición no

estable de viento suave en las tardes de verano, cuando remolinos de gran
escala acarrean porciones de la pluma hacia el suelo en un patrón
tirabuzón. La pluma que toca el suelo por poco tiempo producirá una
concentración alta de contaminantes durante ese período de tiempo.

• La pluma elevada (lofting plume) ocurre cuando la chimenea libera por

sobre una capa de inversión o cuando la flotación de la pluma lleva una
emisión de chimenea a través de una capa de inversión a otra capa situada
más arriba. La pluma se dispersa por sobre la inversión ya que la parte
superior de la capa de inversión actúa como barrera que previene que
todas las emanaciones gaseosas o de pequeñas partículas lleguen al suelo.
Este tipo de pluma es uno de los principales objetivos de la operación de
altas chimeneas de plantas industriales y eléctricas.
Clasificación de la estabilidad atmosférica.
Pasquill propuso un método que permite determinar los coeficientes de
dispersión a partir de una clasificación sencilla de las condiciones
atmosféricas, definidas como categorías de estabilidad. La ventaja de esta
clasificación es que se necesita utilizar información convencional
suministrada por el servicio meteorológico local. Hay seis categorías de
estabilidad, a saber:

• A extremadamente inestable
• B moderadamente inestable
• C ligeramente inestable;
• D neutra
• E ligeramente estable
• F moderadamente estable.
El método permite asociar a cualquier situación
atmosférica, alguna de las seis categorías anteriores.
Los factores determinantes de las clases de
estabilidad son:
La velocidad del viento.
La nubosidad.
El flujo neto de radiación que llega a la Tierra, que
afecta al gradiente térmico vertical (lapse rate), a la
presencia o ausencia de actividad convectiva y a la
dinámica de la capa de mezclado.
 Inversión Térmica
• Bajo determinadas condiciones orográficas y
climatológicas este gradiente puede alterarse de
tal manera que a una determinada altura la
temperatura del aire es superior a la de una altura
inferior.
• El problema que esto crea es impedir la dispersión
vertical de los humos y de otros contaminantes
enviados a la atmósfera por las industrias,
calefacciones, motores de explosión, actividades
urbanas etc.
Las causas que determinan la aparición de una inversión
térmica son diversas, pero normalmente son causadas por uno
de los siguientes procesos:

 Superposición de masas de aire que se encuentran a

diferentes temperaturas. Un ejemplo característico es el
paso de un frente frío o cálido

 Alteración de una masa de aire que originalmente era

homogénea, modificándose la estructura vertical de los
niveles bajos de la atmósfera. Este caso es debido
principalmente al enfriamiento de la superficie de la tierra
durante la noche.
• Santiago, Lisboa, El Cabo, presentan un alto numero de
inversiones térmicas a lo largo del año, agravado por un
alto índice de polución existentes en estas macrociudades.

• Por otro lado, las precipitaciones en forma de agua o nieve

tienen un efecto de limpieza del aire, pero evidentemente
los contaminantes pasan a los suelos o a las aguas. Así
pues, el plomo provenientes de las gasolinas puede
encontrarse, sobre todo, cerca de autopistas y carreteras.
MODELO DE DIFUSION DE LA CONTAMINACION ATMOSFERICA
El modelo se basa en la resolución de las ecuaciones de difusión
atmosférica con las condiciones de contorno apropiadas a cada situación
particular

• MODELO GAUSSIANO
• Suposición fundamental: La concentración de
contaminantes en la dirección del viento puede ser
descrita utilizando una distribución normal o de gauss.

• El modelo se aplica a una fuente puntual ( chimenea),

pero puede ser modificado para considerar fuentes
lineales ( carretera, motores), o fuentes superficiales ( que
se modelen con un gran numero de fuentes puntuales)
La dispersión de los contaminantes en la atmósfera es
producida por la difusión. Identificamos los siguientes
mecanismos de difusión:

 Difusión molecular (en flujo laminar).

 Difusión turbulenta (o de torbellino).

• En atmósferas neutrales e inestables la dispersión se

produce por transporte turbulento, mientras que en
condiciones altamente estables predomina el proceso de
difusión laminar.
Concepto del modelo Gaussiano
Donde:
• Z = Dirección vertical
• X = Distancia en dirección del viento
• H = Altura efectiva
• El modelo trata las emisiones como si se originaran virtualmente a lo
largo de la línea centro de la pluma.
• El modelo relaciona la concentración promedio en estado estacionario
con la intensidad de la fuente; velocidad del viento; altura efectiva y
condiciones atmosféricas.

Suposiciones:
• La fuente emite un valor constante
• La velocidad del viento es constante ( en tiempo y altura)
• El contaminante es conservador ( no se descompone, reacciona o
sedimenta)
• El terreno es relativamente plano
Sistemas de Tratamiento de Residuos Gaseosos
Los mecanismos ampliamente utilizados para el abatimiento de
residuos gaseosos son:

 Separa los contaminantes de los gases inofensivos y

transferirlo a fase líquida o sólida.

 Convertir los contaminantes en productos inocuos que

puedan descargarse en la atmósfera con mínimo impacto
ambiental
 Sistemas Para la Remoción de Material Particulado
Si el flujo de gas residual contiene material particulado, se puede utilizar métodos de
separación de sólidos del flujo gaseoso, tales como ciclones, filtros, precipitadotes
electrostáticas y lavadores.

• Ciclones:
Los ciclones son uno de los equipos más empleados dentro de las operaciones de
separación de partículas sólidas de una corriente gaseosa, además de poder
emplearse para separar sólidos de líquidos. al hacer uso de fuerzas centrífugas en vez
de gravitatorias, la velocidad de sedimentación de las partículas se incrementa en gran
medida haciéndose más efectiva la separación.
• Si bien los distintos ciclones tienen características propias, el que se ilustra en la
figura es el tipo de ciclón mas común, tanto desde el punto de vista estructural
como de la materialidad usada.
• Filtros Mangas:
Los filtros de mangas son considerados como los equipos más representativos de la
separación sólido-gas mediante un medio poroso. Su función consiste en recoger las
partículas sólidas que arrastra una corriente gaseosa, esto se consigue haciendo pasar
dicha corriente a través de un tejido.
Los filtros de mangas constan de una serie de bolsas con forma de mangas,
normalmente de fibra sintética o natural, colocadas en unos soportes para darles
consistencia y encerrados en una carcasa de forma y dimensiones muy similares a las
de una casa. El gas sucio, al entrar al equipo, fluye por el espacio que está debajo de la
placa a la que se encuentran sujetas las mangas y hacia arriba para introducirse en las
mangas.

A continuación el gas fluye hacia afuera de las mangas dejando atrás los sólidos. El gas
limpio fluye por el espacio exterior de los sacos y se lleva por una serie de conductos
hacia la chimenea de escape. Contienen además una serie de paneles para
redireccionar el aire, dispositivos para la limpieza de las mangas y una tolva para
recoger las partículas captadas.
Filtros de mangas – aplicaciones:
Los filtros de mangas aparecen en todos aquellos procesos en los que sea necesaria la eliminación
de partículas sólidas de una corriente gaseosa. Los filtros de mangas son capaces de recoger altas
cargas de partículas resultantes de procesos industriales de muy diversos sectores, tales como:

 Cemento, yeso, cerámica, caucho, química, petroquímica, siderúrgica, automovilística, cal,

minera, amianto, aluminio, hierro, coque, silicatos, almidón, carbón, anilina, fibras de granos, etc.
 Aplicación típica de un filtro de mangas en una planta de tratamiento de gas. Consiste en la
recogida de polvo o eliminación de partículas dispersas en gases se efectúa para finalidadestan
diversas como:
 Aplicación típica de un filtro de mangas es en una planta de tratamiento de gas. Consiste en la
recogida de polvo o eliminación de partículas dispersas en gases para finalidad es diversas como:

a.- Control de la contaminación del aire; como la eliminación de cenizas volantes de los gases de
escape en una central eléctrica.

b.- Reducción del coste de mantenimiento de los equipos; como la filtración de la toma de aire de
un motor o el tratamiento del gas de tostación de piritas previo a su entrada a una planta de ácido
sulfúrico.

c.- Eliminación de peligros para la salud o para la seguridad; como la recogida de polvos silíceos y
metálicos resultantes de equipos de molienda y trituración y en algunas operaciones metalúrgicas y
en el ensacado.

d.- Mejora de la calidad del producto; como la limpieza del aire para la producción de productos
farmacéuticos o de película fotográfica.

e.- Recuperación de productos valiosos; como la recogida de partículas procedentes de secadores y

hornos de tostación.

f.- Recogida de productos en polvo; aplicado a casos como en el transporte neumático.

• Precipitadores electrostáticos:
Se basa en la acción de un campo eléctrico sobre las partículas sólidas
cargadas eléctricamente. Las partículas son cargadas mediante una corriente
de electrones que circula entre los electrodos. Las partículas son atraídas
hacia los electrodos colectores, donde se depositan y se separan del resto de
la corrient
e gaseosa. El gas fluye en dirección paralela a los electrodos.
 Sistemas Para la Remoción de Compuestos Gaseosos
Existen cuatro formas básicas de reducir la emisión de gases contaminantes:

 Reducir o eliminar la producción de gases contaminantes

 Inducir a los gases a reaccionar después de su generación.
 Extraer de manera selectiva el producto contaminante de una corriente gaseosa por
absorción, que es la transferencia de moléculas gaseosas a un liquido.
 Extraer de manera selectiva el producto contaminante de una corriente gaseosa por
absorción, que es la transferencia de moléculas gaseosas a un sólido.

Los compuestos gaseosos que forman parte de un flujo de gas residual, tal como óxidos de
azufre,de nitrógeno, COV y otros se pueden eliminar utilizando distintas soluciones de tipo físico
y químico.

• Procesos basados en absorción:

Para el caso de gases solubles en agua u otro líquido, se puede absorber este y retirarlo como
una solución liquida, hay sustancias que aumentan la solubilidad del gas en el líquido y se
agregan al segundo, con el objeto de aumentar la eficiencia del proceso.
Conceptualmente esto se lleva a cabo rompiendo el líquido en finas gotas que
serán dispersadas a través del volumen de gas, tal como ocurre en las torres
de ducha, o rompiendo el gas en pequeñas burbujas que pasarán a través de
un volumen de líquido, como ocurre en las torres de burbujeo, o dividiendo el
líquido en una infinidad de películas delgadas de agua, de baja velocidad, tal
como ocurre en las torres de relleno.
Generalmente se utilizan columnas de relleno para aumentar el contacto
entre la fase liquida y gaseosa. El gas se hace circular en contracorriente con
la fase liquida. Estos procesos son utilizados en la eliminación de SO2, H2S y
COV de las corrientes gaseosas residuales, se resuelve el problema de la
corriente gaseosa, pero la corriente liquida contaminada con estos
compuestos
• Procesos basados en adsorción:
Se utiliza un sólido que adsorbe y retiene selectivamente uno o más de los
gases que forma parte del flujo de gas residual. Para esto se utilizan solidos
con alta superficie especifica, entre otros Carbón Activado del orden de 1000
m2/g).

 Se tiene sistemas de lecho fijo:

Se utiliza columnas rellenas con adsorbente y el gas circula continuamente a
través del lecho, en la medida que se va adsorbiendo el gas o gases el
material adsorbente va perdiendo capacidad de retención hasta llegar hasta
su punto de saturación.
 Sistemas de lecho fluidizado:
El lecho sólido se fluidiza dándole una velocidad la gas que permita levantar el
material sólido, esto aumenta el nivel de contacto entre las partículas sólidas
y el gas.
• Sistemas basados en oxidación:
Estos sistemas se utilizan para eliminar compuestos que son oxidables a formas
químicas de peor impacto ambiental, para estos procesos de oxidación se utiliza el
aire. Donde se tiene un gran aplicación es en la eliminación de COV, obteniéndose
principalmente CO2 y H2O.
Uno de estos sistemas son las antorchas que se utilizan en la industria petroquímica.

• Descarga de los gases a la atmósfera

Los flujos de gases residuales que se generan en los procesos de combustión u otros
procesos industriales independiente de que sean sometidos a procesos de tratamiento
son evacuados al aire por medio de chimeneas, las que permiten dispersar el los gases
en la atmósfera. Estas emisiones deben respetar las normas de calidad del aire y tanto
la altura y como el diámetro de la chimenea jugarán un rol muy importante.
Considerando lo anterior el buen dimensionamiento de la chimenea es primordial
para el logro de una adecuada evacuación y dispersión de los gases contaminantes.

La dispersión efectiva de los gases en el medio aire, va depender de las condiciones

meteorológicas, de la temperatura y velocidad de salida de los gases y del diseño de la
chimenea.