LOS PADRES DE LA IGLESIA

Iconografa de Hiplito de Roma

F a s c c u l o
S a n

H i p l i t o

X I V
d e

R o m a

M o n t e G r a n d e
2 0 0 9

Hiplito de Roma
Hiplito fue otro gran polemista antignstico que vivi entre los siglos II y III, se sabe que fue
discpulo de San Ireneo de Lyon. Se desconoce el lugar y fecha de su nacimiento, aunque su gran
conocimiento de la filosofa y misterios griegos, la temtica y la forma de sus escritos, y por los autores
que demuestra haber ledo, indican que proceda de Oriente; y por sus posiciones teolgicas, que haba
mantenido una especial relacin con Alejandra. Desarroll su obra literaria desde el ao 206 hasta el de
su muerte, ocurrida en el 235. Hacia el ao 212 era presbtero en Roma, donde Orgenes (
254)
durante su viaje a la capital del Imperio le oy pronunciar un sermn que trataba sobre la alabanza de
nuestro Seor y Salvador.
Hacia el ao 217 y en ocasin del problema de la readmisin en la Iglesia de los que haban
apostatado1 durante alguna persecucin, estall un grave conflicto que alza a Hiplito en contra del Papa
Calixto (
222), pues Hiplito se mostraba riguroso en este asunto, aunque no negaba que la Iglesia tiene
la potestad de perdonar los pecados. Tan fuerte fue el contraste que se separ de la Iglesia y, elegido Papa
por un reducido crculo de partidarios suyos, pero influyentes, fue as el primer antipapa de la historia. El
cisma se prolong tras la muerte del Papa Calixto, durante el pontificado de sus sucesores Urbano (223
230) y Ponciano (230235) y finaliz en el ao 235, con la persecucin iniciada por el Emperador
romano Maximino2, que desterr al Papa legtimo (Ponciano) y a Hiplito a las minas de Cerdea, donde
se reconciliaron. All los dos renunciaron al pontificado, para facilitar la pacificacin de la comunidad
romana, que de este modo pudo elegir un nuevo Papa y dar por terminado el cisma. Tanto Ponciano como
Hiplito murieron en el ao 235. El Papa Fabin (
250) hizo trasladar sus cuerpos a Roma, donde fueron
inhumados solemnemente y son honrados como mrtires.
Sus obras
Los originales griegos de las obras de Hiplito han sufrido una psima fortuna, muchos fueron
destruidos dada la cristologa hertica del autor y su condicin de cismtico, otras no se conservaron
debido al hecho de que, despus de su muerte, el conocimiento griego fue desapareciendo gradualmente
de Roma. Asimismo, an hoy en da prosigue un encendido debate sobre la autora de algunos de los
escritos atribuidos a Hiplito. Afortunadamente, muchas de sus obras han sobrevivido en forma ntegra o
bien en fragmentos, en traducciones realizadas en diversas lenguas, sobre todo orientales.
La accin antihertica de Hiplito est unida sobre todo a su obra ms importante, la cual fue
publicada en diez libros: Refutacin de todas las herejas (en griego Philosaphumena), a travs de la cual
trata de demostrar que cada hereja procede de la combinacin de una filosofa con creencias paganas y
sin ningn apoyo en las Escrituras. Esta obra es posterior al ao 222, en ella se observa la influencia de su
maestro Ireneo y est compuesta por dos partes principales:

La primera (libros 1 a 4) explica los sistemas de la filosofa pagana.

La segunda (libros 5 a 9) es de ms calidad y est dedicada a refutar las herejas de 33 sectas
gnsticas, considerndose una valiosa historia del gnosticismo.

El libro dcimo es un resumen de lo expuesto, con una cronologa de la historia juda y una
exposicin de la doctrina verdadera.
Se conoce tambin la existencia de otra obra antihertica denominada Syntagma o Contra las
herejas, que no se conserva en forma ntegra pero es reconstituible en gran parte gracias a los fragmentos
existentes.

Negar la fe cristiana que fue recibida en el bautismo, declarando por tanto, a travs de este acto, la voluntad de dejar de ser
cristiano.

Gaius Julius Verus Maximinus, llamado Maximino el Tracio, rein como Emperador desde el 20 de Marzo de 235 hasta Abril del
ao 238. Maximino revisa la poltica complaciente de Alejandro Severo hacia los cristianos y los declara nuevamente enemigos
del pueblo.

Martirio de San Hiplito, pintura del siglo XIV.

La exigencia de manifestar la propia fidelidad a las enseanzas recibidas de la tradicin viviente de

la Iglesia iniciada por los apstoles es tan fuerte en este perodo de lucha contra las innovaciones de las
herejas, que Hiplito escribe una obra titulada Tradicin Apostlica, obra muy importante, rica en
informacin de carcter disciplinar y litrgico (contiene la primera plegaria eucarstica que ha llegado
hasta nosotros), la cual representa la constitucin eclesistica ms antigua que poseemos despus de La
Didaj. Hiplito sostiene que ha escrito la Traditio con el fin de hacer ver la necesidad de permanecer
fieles a la Tradicin litrgica.
La obra Tradicin Apostlica fue escrita en el ao 215 y se encuentra formada por tres partes
principales:

La primera trata especialmente de la ordenacin de obispos y presbteros, y de materias afines o
relacionadas, y parece que refleja lo que se haca entonces en Roma, pues se dice que se
recogen estas costumbres para prevenir innovaciones; tiene una importancia considerable para
la historia de la liturgia: en ella figura la primera anfora eucarstica3 que conservamos, y se
advierte que la liturgia est pasando de un perodo de frmulas variables, lo que prevaleca an
en tiempos de San Justino (
165), a otro de frmulas fijas, ya establecidas cuando la obra se
traduce al rabe y al etipico.

En la segunda parte se legisla sobre los que acaban de convertirse, sobre las actividades que no
son lcitas a los cristianos, sobre los catecmenos y el bautismo, la confirmacin y la primera
comunin.

En la tercera parte, se habla de algunas costumbres cristianas, como las reglas para el ayuno o
para el gape; respecto de este ltimo, se distingue con gran claridad entre el pan bendito y la
Eucarista, que es el Cuerpo del Seor. Tambin se menciona las horas de la oracin, las
normas para el entierro, la oracin de la maana, las horas para realizar la lectura espiritual, etc.

Tambin denominada Plegaria Eucarstica o Canon de la Misa, es la oracin central de toda la celebracin, durante la misma el
pan y el vino se transforman en el Cuerpo y en la Sangre de Cristo.

Tambin fue autor de numerosas obras exegetas4 del Antiguo y Nuevo Testamentos: coment las
bendiciones de Isaac, Jacob y Moiss, el Cantar de los Cantares, dando inicio a una larga serie de
comentarios patrsticos sobre este poema bblico, que por su contenido, todava hoy expresado de manera
audaz, haba suscitado perplejidad en los ncleos judaicos y cristianos. Tenemos un Comentario sobre
David; en l se fija el nacimiento de Cristo en el 25 de diciembre, lo que constituye la mencin ms
temprana de esta fecha; sin embargo, el pasaje correspondiente parece que es una interpolacin, aunque
muy antigua. Se conserva una homila sobre la historia de David y Goliat (1 Samuel, 17).
De sus obras dogmticas tenemos slo una completa, que adems est en griego, El Anticristo. En
ella, basndose en las profecas de Daniel, explica que la llegada de este personaje no es inminente, y se
extiende sobre sus caractersticas y las de su venida; fue redactada hacia el ao 200.
Asimismo, se conservan tratados cronolgicos: uno es la Crnica, escrita para tranquilizar a los
que pensaban que el fin del mundo estaba muy cerca; incluye material tomado de otras obras
contemporneas, y de inters en otros campos, como por ejemplo la medida de la distancia entre
Alejandra y Espaa, con la descripcin de costas, puertos, lugares para aprovisionamiento de agua y
dems informaciones tiles para la navegacin. El Cmputo pascual es una obra que trata de determinar
con exactitud la fecha de la Pascua, para no depender de los clculos de los judos; pero el sistema que
propugna no es idneo, y a los pocos aos ya no concordaba con la astronoma.

En la Biblioteca Vaticana se conserva la famosa estatua realizada en mrmol

de San Hiplito, la cual fuera descubierta en el ao 1551.
Probablemente se la erigieron sus admiradores en el cementerio subterrneo
de la Va Tiburtina, donde inhumaron los restos mortales de Hiplito, o en la
cercana baslica, conteniendo todas las caractersticas de una estatua
ejecutada en el siglo III.
En la ctedra en que est sentado el santo, aparecen grabadas su tabla
pascual y un catlogo completo de sus obras.

Entre los documentos atribuidos a San Hiplito, tambin se encuentra el Fragmento muratoriano,
llamado as por haber sido descubierto y publicado en el siglo XVIII por Ludovico Antonio Muratori5,
quien lo extrajo de un manuscrito del siglo VIII de la Biblioteca Ambrosiana de Miln. El documento
posee sus orgenes en Roma a finales del siglo II y contiene la lista ms antigua que se conoce de los
escritos del Nuevo Testamento que se aceptan como inspirados. Adems de nombrar cada libro, brinda
datos sobre su origen apostlico, o sobre los motivos por los que un libro se rechaza como no inspirado.
La importancia de este documento para la historia del canon de la Escritura es enorme.
Se tienen noticias de otros tratados de Hiplito que se han perdido, como por ejemplo: Sobre el
Universo, el cual estaba dirigido contra los griegos y Platn; Contra la hereja de Artemn; Sobre la
4

La Exgesis significa "extraer el significado de un texto dado" e involucra una interpretacin crtica y completa de un texto de la
Sagrada Escritura.
5
Erudito y eclesistico italiano.

Resurreccin, este tratado contena respuestas a las preguntas que la Emperatriz Julia Mamea (madre del
Emperador Alejandro Severo) haba realizado al autor sobre esa doctrina; Contra Marcin; Sobre el
Evangelio de Juan y el Apocalipsis, este tratado iba dirigido a los alogoi, que negaban la doctrina del
Logos, y su jefe Gayo rechazaba por la misma razn el evangelio de San Juan y el Apocalipsis.

Losa de la catacumba de Domitilla en Roma, Siglo III. En ella se observan un ancla y dos peces.
El ancla fue un smbolo cristiano utilizado comnmente en las catacumbas romanas, el cual representaba la
esperanza que tenemos en Cristo ms all de esta vida.
Esta esperanza que nosotros tenemos, es como un ancla del alma, slida y firme
(Hebreos 6, 19)

Teologa
Cristolgicamente, se opuso tanto al modalismo6 como al patripasianismo7 pero deriv en el
subordinacionismo, doctrina que aunque no constituy una hereja propiamente dicha, cometa el error de
destacar exageradamente la distincin existente entre el Padre y el Hijo, al punto de llegar a subordinar
en mayor o menor medida el Hijo al Padre.
Si la cristologa de Hiplito sufri la influencia de los subordinacionistas y cay en los mismos
defectos, su soteriologa, en cambio, se inspira en la sana doctrina de Ireneo; de l toma especialmente
su teora de la recapitulacin. Hiplito explica en varias ocasiones que el Logos tom la carne de Adn
a fin de renovar a la humanidad.
Es el primero que aplica a la Virgen Mara el ttulo de Madre de Dios.
Eclesialmente, el obispo ya es contemplado como un sacerdote, dotado del poder de perdonar los
pecados y en el que se manifiesta la sucesin apostlica (Tradicin Apostlica, III). Con todo, sabemos
del enfrentamiento con Calixto en relacin con la morigeracin de penas para los culpables de pecado
mortal.
Hiplito nos ha transmitido noticias sobre diversos rdenes de la poca como los sacerdotes y
diconos, los confesores, las viudas, los lectores, las vrgenes, los subdiconos y los que tenan el carisma
de curaciones, lo que seala un papel importante del carismatismo an en esa poca. Sacramentalmente,
el bautismo conocido por Hiplito es por inmersin y de adultos (aunque hace alguna referencia a nios
pero parece ser que ya de cierta edad [Tradicin Apostlica, XXI]) y eso hace que sea muy minucioso a la
6

El modalismo entenda las tres personas divinas como tres manifestaciones o modos de Dios, de manera que no habra
distincin real entre ellas.

Doctrina de los siglos II y III que negaba el dogma de la Trinidad, al considerar la misma como tres manifestaciones de un ser
divino nico, sosteniendo que fue el mismsimo Dios Padre quien haba venido a la Tierra y haba padecido en la cruz bajo la
apariencia del Hijo.

hora de sealar los oficios incompatibles con la recepcin del bautismo (poseedor de burdeles, militar,
gladiador, guardin de dolos, mago, astrlogo, adivino, etc.) y al exigir que la instruccin de los
catecmenos dure tres aos.
Debemos agradecer a Dios tambin por Hiplito: Santo, Padre de la Iglesia, Mrtir, personificacin del
fervor cristiano y de la dedicacin hasta la muerte. Uno de los no pocos mritos de Hiplito fue el de dar
el empuje inicial a la prctica corriente de la interpretacin continuada y sistemtica de la Sagrada
Escritura, para cada uno de los libros, confirmando por lo tanto la apropiacin definitiva de todo el canon
bblico por parte de la Iglesia, salida victoriosa de la lucha contra los errores y las dudas sembradas por
los herejes.