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LA FILOSOFA OCCIDENTAL Y LA COSMOVISIN ANDINA

En Bolivia, ms de cinco millones de personas (60% de la poblacin) sabe una lengua originaria, y slo el 12% ignora el castellano. En la parte andina si bien existe una evidente
diversidad de rasgos culturales, se manifiestan tambin elementos comunes de una visin
del mundo compartida por los hombres de races autctonas, ms o menos de acuerdo al
grado de mestizaje que se haya consumado. Una forma de expresarse tal visin es en la
lengua. En Bolivia, el aymara y el quechua son los idiomas principales de procedencia nativa. Slo el 2% de una poblacin de ms de ocho millones de habitantes, habla otros idiomas originarios distintos a los mencionados. Esta diversidad incluye ms de treinta lenguas
habladas por minoras tnicas, con excepcin del guaran que tiene mayor profusin1.
As, la mayora de la poblacin boliviana se identifica, con mayor o menor grado, con las
culturas andinas que constituyen las races profundas del ser mestizo. Es posible inferir, en
consecuencia, que la cosmovisin andina con su lgica y representaciones, sus creencias y
prejuicios, su disposicin de elementos y categoras propias, opera tanto en el imaginario
colectivo de grupos campesinos poco influidos por el discurso de la modernidad, como
sobre sectores, segmentos y clases sociales urbanas que han asimilado los elementos autctonos rehacindolos en sus identidades mestizas.
La cosmovisin andina est plasmada y opera en las expresiones culturales de dos millones
y medio de indgenas quechuas y un milln y medio de aymaras. Esta poblacin indgena
constituye, en el rea rural, la mayora de la poblacin; pero tambin su presencia se extiende a las ciudades. En grandes o pequeos centros urbanos, en ciudades intermedias,
poblados o localidades, la poblacin emigrante proveniente del campo realiza manifestaciones culturales que reflejan formas creativas y propias de expresar elementos y categoras originarias propios de la cosmovisin andina. As, en las reas peri-urbanas de las tres
ciudades principales, en La Paz, Cochabamba y Santa Cruz de la Sierra, la poblacin que
emigr del campo manteniendo su visin andina del mundo oscila entre el 40 y el 70%.
La cosmovisin andina se hace patente en la forma como se expresan y relacionan las nociones, prejuicios, ideas, creencias y prcticas de los sectores populares. De este modo, en
todos los estratos de clase media, inclusive en sectores favorecidos de la sociedad aparecen
manifestaciones marcadas por las categoras andinas, por ejemplo, de la complementariedad y la reciprocidad. En el horizonte de vida de la mayora de los bolivianos y de las ms
diversas clases y estratos sociales, se entretejen relaciones que expresan rasgos de las culturas originarias, imgenes que forman las colectividades construyendo sus identidades
tnicas para representarse roles sobre s mismas y para visualizar a los otros. En esta construccin colectiva se articula tambin un conjunto especfico de valores que implican apreciaciones sobre la vida y se forjan especficas orientaciones de la voluntad.

Vase el libro de Xavier Alb, Iguales aunque diferentes: Hacia unas polticas interculturales y lingsticas en Bolivia, UNICEF - CIPCA, La Paz, 2000. pp. 15 ss.

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Segn Wilhelm Dilthey, la cosmovisin se manifiesta en la vida de las colectividades, no

preeminente ni exclusivamente en su pensamiento. El filsofo alemn piensa que cada visin colectiva resuelve en la prctica, la maraa de cuestiones sobre temas cruciales: la
muerte, el sentido de la vida, el transcurrir de la historia, el orden de las cosas, la existencia
de los grupos y de los individuos son contenidos que se comprenden y realizan en las acciones de las personas y las colectividades. Ms an, toda cosmovisin puede ser comprendida, es decir, sentida, valorada afectivamente, compartida subjetivamente, creda,
asimilada y asumida no slo mediante procedimientos discursivos y racionales, sino gracias a una predisposicin subjetiva.
La cosmovisin integra, en opinin de Dilthey tres componentes: imgenes del mundo,
valoraciones de la vida y orientaciones de la voluntad. Respecto de la imagen del mundo
que construyen los grupos, Dilthey refiere las nociones comunes y el comportamiento sentimental respecto de qu es y cmo la colectividad debe relacionarse con la naturaleza, con
las cosas, las personas y los dioses. Se trata de una imagen aprehendida afectivamente que
da sentido a los ideales. En segundo lugar, las valoraciones de la vida se refieren a la creencia en principios que dan sentido de ubicacin a los actores culturales, definiendo sus
intenciones, anhelos, tendencias y pautas de estimacin, agrado, displacer, valoracin o
desaprobacin de las conductas propias y ajenas. Finalmente, las orientaciones de la voluntad connotan las tendencias y normas que forman, restringen y proyectan la vida psquica
de los grupos en tanto son asimiladas por el individuo. Se trata de las manifestaciones de
placer sancionadas y vlidas socialmente que autorizan al sujeto a proyectar su vida
psquica, efectuando acciones y emitiendo juicios de valor sobre los otros2.
Siguiendo la teora de Dilthey denominada de las concepciones del mundo, es posible
afirmar que en lo que se refiere a la cosmovisin andina, los componentes de sta se expresan en que prevalece una imagen del mundo con un rasgo invariable: la metafsica cosmocntrica. El hombre andino es consciente de que existe una preeminencia telrica y anmica de lo sagrado, la cual lo coloca en un rol pasivo y subordinado respecto del orden
csmico marcado por la reciprocidad y la inversin. Dicho orden determina la forma de las
relaciones entre las personas, con el entorno ecolgico y con las deidades.
En segundo lugar, respecto de las valoraciones de la vida, la cosmovisin andina se manifiesta en categoras formativas de creencias: la complementariedad y la jerarqua. Ambas
subsisten y operan en el fluir de la vida social expresando las tensiones irresolubles entre la
convivencia y el faccionalismo, la integracin de lo que es genricamente diferente, la valoracin de la comunidad en oposicin a la preeminencia del individualismo, la resignacin
por el orden opresivo y expoliador, la erupcin de revueltas violentas para generar la inversin, la receptividad del opresor y la posibilidad de convertirse en sujeto o grupo dominante. En fin, se trata de la aceptacin de diagramas de poder en los cuales el orden preestablecido slo puede acelerarse si es que se combina con el dcil sometimiento a las legtimas relaciones de poder, el cual se alterna, sin embargo, con la accin explosiva que busca
canalizar inversiones estructurales.

Teora de las concepciones del mundo. Alianza Editorial. Los noventa. Mxico D.F. pp. 46, 49 ss.

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Por ltimo, en lo concerniente a las orientaciones de la voluntad, el mundo andino invita al

sujeto a cultivar afecto colectivo por la naturaleza. Prevalece la creencia de que toda accin
individual o grupal tiene consecuencias relevantes en un universo integrado y conexo. Se
trata de actuar de manera que lo que provoquen las personas o los grupos sea interactivo
con la naturaleza y las deidades, tenga alcance holista y se d en medio de ritos ldicos y
embriaguez sagrada, restableciendo regularmente un universo de equilibrio y ciclos infinitos de inversin. As, no existe un final universal para la historia, no existe un proyecto
histrico ni un programa poltico como construccin consciente del hombre occidental
que decide y construye su destino: el retorno, la inversin y la jerarqua son ineluctables3.
La cosmovisin andina siente el cosmos como un constante flujo, una infinita interaccin
de reciprocidad de la sociedad con el entorno ecolgico y natural, el vnculo siempre restablecido de la comunidad humana con las fuerzas divinas y sagradas4. En los Andes impera
una concepcin cosmo-cntrica que hace que el hombre se conciba a s mismo como parte
integrada al mundo, un elemento ms de las fuerzas naturales y sagradas, y un objeto en
movimiento constante sin ninguna finalidad ulterior: flujo que renueva el equilibrio csmico de manera cclica en el rito.
La naturaleza no existe para que sea depredada, ni para que el hombre haga una ostentosa
muestra de su poder frente a ella. La manipulacin lesiva y la destruccin del medio ambiente son impensables, el hbitat ecolgico es mucho ms que el entorno natural, est ac
para dar a los hombres y recibir de ellos. La humanidad aparece como una especie entre
otras y como parte de una infinidad de criaturas que comparten el mismo escenario de vida.
En la cultura occidental, por el contrario, ha prevalecido una imagen del mundo en la que
el hombre se ha ubicado en el centro. Se trata de la historia del pensamiento que incluye
manifestaciones de la filosofa clsica, el humanismo, la Ilustracin, el positivismo y la
modernidad; pensamiento con una metafsica especulativa abstrusa, un ingenuo optimismo
por las potencialidades de la ciencia y un recurrente gesto dogmtico validado por la fuerza
de la razn y de las instituciones. A partir de la suposicin de que existe un orden universal, Occidente ha establecido que las cosas deben ser conocidas con objetividad y neutralidad, vertindose luz sobre los objetos discretos del mundo. Las expresiones recientes de
dicha cultura han sustentado filosofas, ticas y modelos sociales con base en el individualismo posesivo que exalta la libertad y consolida el capitalismo y la democracia.
En cuanto a las valoraciones de la vida, los principios de la cultura occidental estn asentados en la imposibilidad de la contradiccin lgica y la necesidad de afirmar la razn sufi3

Los principales aspectos que forman la visin andina del mundo son: una actitud cosmocntrica, holismo y aceptacin de la hiptesis Gaia, una concepcin ontolgica de flujo dinmico, animismo, espiritualismo y renovacin, gestos ldicos que vinculan al hombre con lo sagrado en la fiesta, convivencia y
conflicto, cooperacin y faccionalismo, creencia en la eficacia simblica del ritual, complementariedad,
reciprocidad, alternancia, inversin y jerarqua como categoras de la realidad. Vase tambin mi artculo, Pachacuti, el otro y la mediacin del taypi en el imaginario andino (en Memorias del Seminario Internacional sobre Desarrollo Sostenible, Ecologa y Multiculturalidad. UMSA, 2003. p. 193). Cfr. asimismo mi artculo La visin andina del mundo (en Estudios Bolivianos N 8. UMSA, 2000. pp. 7-76).

En Agricultura y cultura en los Andes se ha incluido un texto de Eduardo Grillo y Grimaldo Rengifo con
el mismo ttulo. HISBOL. La Paz, 1989. p. 145.

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ciente como contenido especulativo que explica la existencia de los entes. El tiempo, la
sociedad, la historia y la poltica se proyectan en un horizonte sucesivo en el que el cambio
aparece como resultado de la accin consciente e intencional. El hombre se dibuja como
dueo de su destino, constructor del futuro y como el sujeto inteligente y programtico que
obra segn fines y estrategias preestablecidas.
Finalmente, en lo concerniente a las orientaciones de la voluntad, en Occidente ha prevalecido dirigir las energas humanas a dominar el entorno, a descubrir sus secretos para someter a la naturaleza y a afirmar el dominio de la ciencia. Este logos ha fomentado una
autoconciencia euro-cntrica con prerrogativas polticas a favor de los protagonistas de la
historia universal. Se trata de la activacin de pulsiones volitivas para proseguir la depredacin del planeta, obscurecer el futuro ecolgico de la humanidad y justificar la poltica
colonialista e imperialista de la civilizacin europea y anglosajona.
La filosofa occidental, o al menos una parte sustantiva de ella, concibe al como el
entorno de vida del hombre europeo: se trata de algo con existencia objetiva que puede ser
convertido en objeto conocido, algo que se desagrega y se descubre para ser transformado.
La concepcin occidental predominante pretende develar la verdad: el logos, la capacidad
terica, efecta anlysis, desagrega, divide la realidad y descifra su estructura.
El logos articula la palabra, despliega el verbo como conocimiento peculiar de las cosas del
mundo y construye la ciencia. La desagregacin que escinde la realidad para penetrarla en
sus secretos de detalle representa el momento cognoscitivo verbalizado gracias a la filosofa
y la ciencia que se articulan en sistemas que explican las cosas. Gracias a la razn, la realidad fragmentada, desagregada y desnuda en sus secretos se reconstituye como teora en los
sistemas de conocimiento que erigen el saber del mundo5. En cuanto a las cosas, se hacen
objeto segn y para la medida del hombre: el cosmos existe para ser conocido, captado,
controlado, transformado y aprovechado por el inters humano. La filosofa occidental ha
adquirido una notoria fisonoma antropocntrica6.
Si bien la exposicin contrapuesta de la filosofa occidental predominante y de la cosmovisin andina se presenta en forma de una comparacin excluyente, es aconsejable sealar
ciertas prevenciones tericas: en primer lugar, la razn no es un privilegio exclusivo de
Occidente; en segundo, el pensamiento filosfico expuesto no es toda la filosofa europea;
en tercer lugar, hay pensamiento occidental crtico y filosofa que estimula la afirmacin
intelectual de los subalternos; finalmente, los modelos tericos son tipos ideales que no
implican una reduccin maniquea Con estas prevenciones cabe comprender el cuadro que
se presenta a continuacin como un resumen de las diferencias, asumiendo que tericamente, no son imposibles las relaciones entre ambos horizontes culturales (interculturalidad):

Eduardo Grillo, Cosmovisin andina y cosmologa occidental moderna. En Agricultura y cultura en

los Andes. HISBOL. La Paz, 1990. pp. 116 ss.

Cfr. el libro de Jan van Kessel, Holocausto al progreso: Los aymaras de Tarapac. HISBOL. La Paz,
1992. pp. 325 ss. Tambin la obra del mismo autor, Tecnologa aymara: Un enfoque cultural, en
Tecnologa andina: Una introduccin. HISBOL. La Paz, 1982. pp. 205 ss.

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FILOSOFIA OCCIDENTAL
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COSMOVISIN ANDINA

Concepcin y actitudes antropocntricas que

controlan el entorno ecolgico y dominan la
naturaleza.
Medicin y conocimiento del cosmos como
un conjunto ordenado, esttico y continuo.
Suposicin de que los objetos se encuentran
siendo lo que son y estando en el mundo.
Nocin discreta de las cosas y supuesto de
divisibilidad cognoscitiva.
La razn y la ilustracin como causas del
desencantamiento del mundo.
Preeminencia del valor dogmtico de la
teologa, la ciencia y la ontologa.
Metafsica monista y pretensin excluyente
de la verdad universal.
Validez incuestionable de la lgica formal y
de sus principios de identidad, tercero excluido, no contradiccin y razn suficiente.
Recurrencia del modelo de la visin con el
imperativo de objetividad y neutralidad.

Representacin euclidiana del espacio, medicin y clculo del mismo segn el paradigma de la mathesis.
Concepcin sucesiva, lineal y teleolgica del
tiempo, la historia y la poltica.
La accin poltica como realizacin consciente de programas de construccin del futuro.
Filosofa, tica y modelo de sociedad con
base en el Individualismo posesivo.
Paradigma del homo faber.

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Sentimientos de carcter cosmo-cntrico

que someten al hombre a un orden csmico
expresado en la naturaleza y la sociedad.
Creencia en el flujo dinmico de la realidad:
metfora telrica y seminal del ro.
Asuncin de la interdependencia orgnica
del mundo: visin holista e hiptesis Gaia7.
Certidumbre de que las cosas del mundo
fsico tienen vida y nimo propio.
La vida existencial e intensamente expresada y renovada en el misterio del rito.
Experiencia liminal de lo sagrado: embriaguez festiva, ldica, espiritualista y animista.
Relativismo religioso: legitimidad dispersa de
toda vivencia sagrada.
Lgica trivalente, tercero incluido, desvaloracin gramatolgica, obsecuencia, conflicto, oportunismo, traicin y contradiccin.
Inteligencia emocional que siente y restaura
la reciprocidad, el equilibrio, la alternancia, la
inversin y la complementariedad.
Creencia en la manifestacin intensa de las
deidades en espacios de concentracin de
fuerzas de lo sagrado.
Concepcin del tiempo cclico e infinito; la
historia como inversin de dominio.
La poltica como servicio rotativo alternado y
como invariable relacin de disimetra.
Valoracin de la reciprocidad y la ayuda
mutua en la vida social.
Silencio metafsico del hombre que calla8.

La cosmovisin andina se manifiesta hoy da en mltiples expresiones9. Sin embargo, Bolivia es tambin heredera de Occidente. La historia desde el siglo XVI de esta parte del con7

La suposicin de que la Tierra es un ser vivo que siente procesos similares a los de un organismo, de
manera que cualquier afeccin tiene repercusiones y manifestaciones diversas en otros subsistemas de
la totalidad, es la llamada hiptesis Gaia.

El filsofo boliviano Marvin Sandi interpret la actitud metafsica del hombre andino sealando que ante
el ser despliega una actitud callada. En oposicin al hombre occidental que orienta su existencia en
hacer, transformar y utilizar la naturaleza, el hombre andino capta el enigma del ser integrndose con el
mundo. Cfr. su obra Meditaciones del enigma. Editorial del Seminario de Estudios Hispanoamericanos.
Madrid, 1966.

Vase mi trabajo presentado al Diplomado Superior de Ciencias Sociales con mencin en Cuestin
tnica en los Andes Meridionales De la cosmovisin andina a la filosofa aymara de la historia, FLACSO, Programa Bolivia, 1992. Tambin efecto interpretaciones filosficas en las siguientes publicacio-

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tinente muestra tal presencia: filosofa aristotlica, tomismo, absolutismo, cristianismo,

pensamiento medieval, ideologa del vasallaje, escolasticismo, Inquisicin, Ilustracin, liberalismo, conservadurismo, colonialismo, nacionalismo, ideologa imperialista, marxismo,
totalitarismo, doctrina de seguridad nacional, dictadura militar, democracia, neoliberalismo,
teora de la globalizacin, anarquismo, post-modernismo e inclusive, expresiones racistas
como el indianismo, tuvieron su gnesis terica en Europa o Estados Unidos.
Al lado de las culturas ms tradicionales, tambin dentro de ellas mismas, se han reconstituido identidades hbridas que ponen al descubierto que ms que un dilogo forzoso que
debera existir, se da constante y creativamente, una fusin fctica irrefrenable y rica entre
el acerbo occidental y las tradiciones y creencias andinas. Un ejemplo de ello es que los
indios en el gobierno han aprendido, de manera espontnea e inmediatamente, a imitar
ejemplarmente los excesos de venalidad que las clases dominantes perfeccionaron durante
dcadas de movimientismo, autoritarismo militar y democracia pactada10.
En sociedades multiculturales, atiborradas de diferencias y conflictos, sociedades con un
cmulo de gestos diversos, social y econmicamente dependientes, subdesarrolladas y vulnerables a las imposiciones del imperialismo, el neoliberalismo, la injerencia internacional,
la demagogia o el caudillismo; en sociedades cruzadas por conflictos de clase donde lo
tnico tanto en el discurso como en la prctica- se ha convertido en condicin declarada
para habilitarse como actor poltico; en fin, en realidades donde la diferencia racial, la pobreza intelectual y material, el modo de vestir y hablar, la ignorancia y la rabiosa competencia sin escrpulos ni reglas por pigricias son los prerrequisitos de la nueva poltica; observamos cmo en el crisol de las identidades se funden los aspectos ms deleznables de
Occidente con los de las culturas originarias produciendo resultados aberrantes.
La fluida dinmica de las culturas y la fusin hbrida de las identidades se ha hecho patente
desde las primeras dcadas del siglo XX. En efecto, las escuelas ambulantes para indios, en
los primeros aos, fueron el inicio de un proceso de variacin de la estrategia de las clases
dominantes para seguir ejerciendo poder de manera efectiva sobre los indios en el nuevo
contexto liberal. Fue la variacin de una estrategia que prosigui con la fundacin de Warisata en los aos 30 y que se expresara con fuerza decisiva en la Reforma Agraria dada en
el contexto de la Revolucin Nacional y con la promulgacin del Cdigo de la Educacin
Boliviana en 1955. Posteriormente, cuarenta aos despus, se promulgara, en 1994, como
consumacin del proceso, las leyes sobre la Participacin Popular y en el contexto de la
Reforma Educativa, la Educacin Intercultural Bilinge11.
nes: La visin andina del mundo en Estudios Bolivianos N 8, Instituto de Estudios Bolivianos. La Paz,
1999. Ritos andinos y concepcin del mundo en Estudios Bolivianos N 10, 2002. Mito, tiempo y poltica en la cultura andina, en Kollasuyo N 8, Revista de la Carrera de Filosofa. UMSA. La Paz, 2002.
10

Vase el libro antes referido que escribimos Marco Antonio Saavedra y yo, Democracia, pactos y elites:
Genealoga de la gobernabilidad en el neoliberalismo. El objetivo del texto es mostrar cmo entre 1985
y 1998 la democracia pactada ha permitido remozar el poder de las clases dominantes con un juego
poltico que consolid viejas oligarquas y permiti la emergencia de nuevas elites obsecuentes y mestizas, expresadas en polticos inescrupulosos enriquecidos gracias a su astucia, venalidad y a la impunidad imperante en Bolivia. Op. Cit.

11

Vase el pargrafo anterior de este texto. He efectuado un recuento histrico y una evaluacin poltica
de la educacin del indio en mi libro La formacin docente en Bolivia. Op. Cit. pp. 30 ss.

55

Se trata de un proceso que ahora se expresa no slo en la masiva afluencia popular en las
universidades pblicas, sino particularmente, en la asuncin de un indio a la Presidencia de
la Repblica, un siglo despus. As, asistimos a un momento del proceso en el que, finalmente, se ha dado segn la propia lgica andina-, la consumacin de la inversin en las
relaciones de dominio, inversin que ahora cabe preguntarse, ejercer opresin y discriminacin en el mismo sentido e intensidad como los indios la sufrieron?
El indio no slo ha levantado la cabeza, ahora gobierna. Sin embargo, debido a que su
identidad es hbrida y escindida, no slo subsiste indefinidamente el riesgo de la cooptacin ideolgica hacia reductos etnocntricos, racistas o totalitarios. Tambin persiste el
peligro de que las peores maas polticas de Occidente sean transferidas de entornos mestizos, persiste la amenaza de creer que el gobierno implica atender solamente la intransigencia corporativa que canaliza demandas clientelares de la masa electoral en un despliegue de
venalidad, impunidad, discrecionalidad, nepotismo, etnocracia y demagogia.
Hay varias formas de relacionar la filosofa occidental con la cosmovisin andina. Sin embargo, pareciera que en ambos sistemas prima el deseo de ejercer poder. En este sentido, la
afirmacin individual y colectiva de las identidades culturales en construccin se constituye en el resultado de un determinado estilo. Por lo dems, esta recurrencia poltica no es
privativa de los Andes y menos, es reciente. Desde la conquista ibrica, se ha producido
una hybris que desplaza las identidades por vicisitudes y paradojas.
La Espaa de fines del siglo XV que conquist el Per y el Alto Per fue el resultado de un
mestizaje demogrfico y cultural de ms de un milenio y medio de historia. Hybris de las
culturas griega, romana, cartagins, ibero-celta, rabe, y germana, que desarroll una tendencia belicosa centralizada en un Estado fuerte resultado de la unin de Fernando de
Aragn e Isabel la Catlica. El espritu de aventura que caracterizaba al espaol del siglo
XV, fue la expresin de siete siglos de lucha contra los moros, finalmente expulsados de la
pennsula, en tanto que el carcter centrfugo de tal nacin, se forj en compensacin a la
certidumbre de su retraso tcnico, histrico e ideolgico en comparacin al resto de Europa.
En efecto, mientras en Italia floreca el Renacimiento, cundan en Espaa los valores medievales de caballera, prevaleca el escolasticismo y una visin del mundo teo-cntrica y
monrquica que se regocijaba en el poder de la Inquisicin12.
La cultura occidental que export Espaa al Alto Per dando lugar a que se produzcan nuevas hibridaciones culturales en el largo horizonte de la historia, al grado que se advierten en
la Bolivia india post-colonial de hoy, tienen su origen en el perfil del conquistador del siglo
XVI. Expresando su carcter hbrido, el conquistador ibrico asuma un mesianismo que no
necesitaba justificacin, el cual a la vez, se impulsaba por su espritu servil de vasallo. Era
asimismo, un aventurero burocrtico, formalista, papelista, hedonista, vido de riqueza y
poder expresando sus pretensiones de hidalgua o superioridad frente al indio. La conquista,
para l, fue una empresa sagrada, noble y lucrativa; la encomienda, el mejor modo de realizarla poniendo a los indios a su disposicin, habida cuenta de que su condicin inferior a la
12

Cfr. el texto de Hans-Jrgen Prien, La historia del cristianismo en Amrica Latina. Ed Sgueme. Salamanca, 1985. pp. 53 ss.

56

de siervos, le permita a l como su encomendero, efectuar cualquier exceso bajo el pretexto de que los indios, paganos por su situacin histrica, deban ser evangelizados.
El conquistador fue la sntesis del aventurero, el sbdito y el cura. Como aventurero, era un
hombre sediento de oro que enfrentaba lo desconocido, conquistador de riquezas para s
mismo, saqueador y destructor de culturas y civilizaciones, inescrupuloso violador y explotador de los indios que no tena reparos en imponer la mita hasta la muerte si fuera necesario. Como sbdito del rey, era su arcabucero, conquistador de nuevas colonias para la Corona y artfice que hizo posible la gloria del imperio espaol. Finalmente, como cura, era
evangelizador por la gracia de Dios: difusor de la verdad y la salvacin, conquistador de
almas y misionero de la sagrada labor de la Iglesia13.
Hoy da, los rasgos occidentales ms perversos llegados de Espaa hace casi cinco siglos,
se precipitan como un riesgo tan abrumador y nefasto como la conquista ibrica. Se trata de
un perfil hbrido que se cierne como el peligro de una nueva identidad del indio en el
gobierno. Tal peligro podra generar las ms cruentas y graves escisiones no slo regionales
y nacionales, sino sociales, civiles e inclusive religiosas. El perfil est marcado por los rasgos de la decadencia occidental en el ejercicio poltico mezclados con las muecas andinas
heredadas de la colonizacin espaola: avidez de poder y riqueza, rapacidad, destruccin y
burla del orden institucional, mofa de la racionalidad democrtica, aventura plebiscitaria,
espritu de inquisicin, coercin y autoritarismo, discrecionalidad y vasallaje ante demagogos obsecuentes que por la gracia del verbo, difunden discursos mesinicos que no requieren justificacin ni prueba.
Si el desarrollo de la conquista ha dado lugar a la imposicin de una lengua y una religin,
la reaccin en contra de ambas anulndolas desde arriba, aparte de ser inefectiva, incurrira
en la misma actitud ibrica genocida. Si el relativo desplazamiento de los dioses autctonos
fue posible en un proceso histrico rebosante de temor y crueldad extremos -perros devorando nios, descuartizamiento de indios, violaciones salvajes y escarmiento-14; si, pese a
tal brutalidad la imposicin religiosa no ha desterrado del todo las creencias profundas andinas, por qu entonces pretender ahora desplazar al cristianismo?, es una revancha por
resentimiento? La afirmacin de algo que nunca fue eliminado del todo, es simblica o
real?, demaggica o poltica?, inteligente u hormonal?, expresa una lectura estratgica
de la coyuntura o es una decisin hurfana de visin racional?
Las prerrogativas del catolicismo tienen una larga historia en Bolivia. Ni la Revolucin
Federal a principios del siglo XX ni la Revolucin Nacional a mediados, variaron la adscripcin del Estado boliviano a los intereses del Vaticano. En lo concerniente a la educacin, el Cdigo de 1955 seala que aunque se reconoce la libertad de enseanza religiosa;
en los establecimientos educativos fiscales se ensear religin catlica. Para esto, el Estado reconocer una partida en el presupuesto nacional de manera que sea posible sub13

El tema ha sido desarrollado por Jos Carlos Maritegui en Siete ensayos de interpretacin de la realidad peruana. Biblioteca Ayacucho, Caracas, pp. 110 ss.

14

Vase el artculo que escribimos Mara Emma Ivanovi y yo titulado La irrupcin de la conquista espaola sobre el ser del hombre andino. En Memoria del I Encuentro Boliviano de Filosofa. UMSA, La
Paz, 1988. pp. 175-200.

57

vencionar el servicio de la educacin religiosa15. La Reforma Educativa de 1994 ha mantenido el lugar de preeminencia de la religin catlica en la educacin fiscal. El Art. 57 de
la ley seala que en los establecimientos fiscales y privados no confesionales se impartir
la religin catlica y que el Estado incorporar en el presupuesto nacional de educacin,
el pago de sueldos a los profesores que enseen tal catequesis16.
Una sociedad intercultural que reconozca con equidad el derecho de afirmacin religiosa
venga de donde viniera, debe sin duda aceptar la libertad de culto y la orientacin confesional de las instituciones que quieran hacerlo las escuelas y colegios privados por ejemplo-. En lo que corresponde a la educacin fiscal, desde una perspectiva intercultural, se
constituye en un despropsito financiar una determinada catequesis. Tampoco el problema
de falta de equidad se resolvera con la enseanza de contenidos informativos sobre las
culturas tradicionales, las creencias autctonas o los ritos frecuentes. Siendo la religin
parte sustantiva de la reproduccin del imaginario colectivo, de construccin de la identidad, de recreacin cultural y de asuncin de una cosmovisin, no es racional que la escuela
fiscal o las unidades de educacin regular la incorporen como contenido catequtico, ritual
o como mensajes morales que proclaman verdades nicas y excluyentes.
Teniendo Bolivia una diversidad cultural tan rica, existiendo una amplia variedad de credos, ritos y actitudes religiosas irreductibles unas a otras, no se tendra que priorizar ni privilegiar ninguna religin frente a las dems. Sin embargo, pese al reconocimiento de la
diversidad cultural efectuado por la Constitucin Poltica del Estado en el Art. 117, este
instrumento normativo del Estado fija, en el Art. 3, que el catolicismo es la religin oficial
de Bolivia18. En lugar de esto, las reformas constitucionales que se avecinan tendran que
promover que en la escuela se renueven las prcticas religiosas familiares sin ninguna restriccin, induccin ni evaluacin, permitiendo a los nios y jvenes descubrir la religin en
un contexto de libertad. Tal, una poltica educativa que promueve la equidad religiosa
aceptando las creencias familiares con independencia de las iglesias, ritos, credos, tradiciones y otros aspectos de los universos simblicos respectivos.

15

Cfr. Cdigo de la Educacin Boliviana. Edicin oficial del Ministerio de Educacin Pblica y Bellas Artes. Repblica de Bolivia. La Paz, 1955. Art. 4.

16

Texto de la ley 1565, Reforma Educativa: Compilacin de leyes y otras disposiciones. UPS editores. La
Paz, s.d. pp. 32, 41.

17

El gobierno de Gonzalo Snchez de Lozada durante su gestin de 1993 a 1997 impuls la aprobacin
de varias leyes que modificaron el Estado boliviano y desmantelaron las piezas que quedaban del Estado de la Revolucin Nacional. Este cuerpo legal incluy varias disposiciones jurdicas articuladas en
una nueva Constitucin Poltica del Estado. En sta, por primera vez en la historia del pas, se reconoci la composicin multitnica y pluricultural de Bolivia. El Art. 1 de la Constitucin Poltica del Estado reformada por ley de agosto de 1994 establece (ed. La Razn, p. 1): Bolivia, libre, independiente y
soberana, multitnica y pluricultural, constituida en Repblica unitaria, adopta para su gobierno la forma
democrtica representativa fundada en la unin y la solidaridad de todos los bolivianos.

18

Desde la promulgacin de la Constitucin en febrero de 1967, dicho artculo establece que el Estado
reconoce y sostiene la religin catlica, apostlica y romana agregando ms adelante, las relaciones
con la Iglesia se regirn mediante concordatos y acuerdos entre el Estado boliviano y la Santa Sede.
Cfr. la Constitucin Poltica del Estado de 1994, ed. La Razn. p. 2.

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El tema de la religin es un ejemplo, entre otros, respecto de la gravedad de decidir polticas complejas siguiendo simplemente, o las pulsiones de una visin de indianidad no reflexiva, o los arrebatos de resentimiento en contra de la herencia de Occidente. Por lo dems, a continuacin se presenta un cuadro comparativo entre los contenidos y las formas
de la religin cristiana y las que se dan en la cosmovisin andina, percibindose que su
fusin dista mucho de ser efectiva o profunda:

RELIGION CRISTIANA
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COSMOVISIN ANDINA

Religin monotesta que asume la creacin

del mundo ex nihilo.
Conocimiento sistematizado por la tradicin
teolgica de Occidente.
Presenta a la divinidad como el absoluto.

Concepcin teocntrica y dogmtica.

Discurso sistemtico que expresa la verdad
necesaria, universal y eterna del verbo.
Verdad revelada al pueblo elegido por Dios.
Contenido sinttico de la razn y de la fe.

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Cultura del libro basada en la revelacin y la

verbalizacin.
Filosofa que establece el telos de la historia
con contenido salvfico.
Paradigma soteriolgico con base en una
antropologa del pecado.
Personificacin del mal que escinde los espacios de salvacin y condena eterna.

El sacrificio es el gesto ritual central en actos

que reactivan la redencin.
Religin eurocntrica til para justificar los
propsitos de conquista y colonizacin.

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Concepcin animista y politesta que cree en

la regeneracin infinita del universo.
Saberes tradicionales que fortalecen las identidades tnicas y las relaciones locales.
Contenido simblico que actualiza y recompone la vida gracias a los ritos y ofrendas.
Vivencia cclica plasmada en comunidad.
Solidaridad social fortalecida gracias a la
recreacin de las tradiciones.
Religin de embriaguez festiva y sagrada.
Contenidos simblicos y mticos que invitan al
afecto y estimulan el sentimiento.
Cultura de la oralidad y la percepcin con
relatos dispersos, confusos y fantsticos.
Sentimiento cosmo-cntrico que acepta las
diferencias culturales.
Contenido naturalista que subordina al hombre a un equilibrio csmico.
Creencia en la ubicuidad de las deidades, en
la ambigedad de sus entornos y de sus rasgos benficos y malignos.
La reciprocidad con el mundo sobrenatural es
el gesto ritual ineludible.
Creencias comunitarias compartidas de modo
previsto u ocasional.

Si bien resulta fcil proclamar una determinada interculturalidad como proyecto estratgico
para sociedades como la boliviana, la construccin de un escenario de frtil interposicin de
lo diferente ser solamente posible si se reconocen crtica y auto-crticamente, los contenidos deleznables del pensamiento y la prctica Occidental, en contraste con la visin del
mundo y las prcticas andinas igualmente indeseables.
Abogar por un idlico dilogo entre Occidente y la indianidad suena hoy ambiguo si no se
esclarecen los trminos de lo que es imprescindible identificar, deponer y extirpar de ambos sistemas. Algunos autores, aparte de presentar lo andino como un paradigma que supera las limitaciones de la modernidad, aparte de idealizar los contenidos de la visin andi-

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na del mundo, expresan la desvaloracin de la cultura occidental19. Javier Medina, por

ejemplo, concibe varios campos en los que se expresara tal contraposicin, la cual es valorada segn la mencionada actitud. Los campos de separacin entre la visin occidental y la
indianidad configuraran objetos con las siguientes caractersticas:

1. La educacin castellana de carcter logo-cntrico refiere un modelo de transmisin dominante, contrario a los contextos de la Amrica indgena, en los que prevalece la oralidad con rico valor simblico y fuerte vnculo personal.
2. La economa de intercambio es el resultado de la racionalidad occidental. Su esencia est
opuesta y, en general, es opresiva de la concrecin andina. sta expresa una concepcin
en la que la reciprocidad es preeminente.
3. La poltica de carcter democrtico representativo construida por Occidente est cargada
de intereses y programas a tal punto, que es inconciliable con la democracia participativa
y de consenso de las culturas tradicionales.
4. La construccin social del individualismo y la libertad preeminente en la cultura occidental contrasta con la vivencia comunitaria local de los pueblos andinos.
5. La religin monotesta de la cultura occidental est en contraposicin al animismo de las
culturas indgenas de Amrica.
6. La tecnologa instrumental que ha desarrollado el conocimiento occidental es despectivo
de la tecnologa simblica de los saberes ancestrales.

Como se ha visto en este pargrafo, la indianidad, por ejemplo, en lo que concierne a la

prctica poltica, puede incurrir en excesos tan o ms repudiados que los que se dieron como fruto de determinadas visiones filosficas occidentales. No se trata, en consecuencia,
de construir puentes desde un paradigma superior al otro: al contrario, se trata de transitar
de una cultura a las otras, reconociendo los acervos, las potencialidades y las fortalezas de
cada una, pero tambin estableciendo las rmoras, herencias post-coloniales y amenazas
hegemnicas que se ciernen en uno y otro sistema, impidiendo pensar y llevar a la prctica
una sociedad complementaria e intercultural que extirpe el ejercicio insidioso del poder.

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Cfr. el artculo de Javier Medina Principales elementos conceptuales sobre educacin intercultural y
bilinge: Perspectivas y propuestas. En La educacin intercultural bilinge en Bolivia: Balance y perspectivas. CEBIAE. La Paz, 2000. pp. 69-88. Javier Medina efecta un desarrollo exhaustivo del tema en
su libro Dilogo de sordos: Occidente e indianidad. Una aproximacin conceptual a la educacin intercultural y bilinge. Editorial del CEBIAE. La Paz, 2000.

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