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Electrocardiografa
Principios bsicos en electrocardiografa veterinaria (I): fundamentos

Principios bsicos en electrocardiografa veterinaria (II): realizacin
Interpretacin clnica de las deflexiones electrocardiogrficas
Arritmias cardacas: alteraciones en la formacin del impulso
Arritmias cardacas: alteraciones en la conduccin del impulso
Electrocardiografa en otras especies: quidos y aves
Utilidad clnica de la electrocardiografa en medicina veterinaria: casos clnicos
Principios bsicos en
electrocardiografa veterinaria (I)
La electrocardiografa tiene una
enorme importancia en la medicina
veterinaria. La informacin que nos
ofrece en relacin con la frecuencia
cardaca, ritmo cardaco, desviacin
del eje, agrandamiento de las cmaras
cardacas o anormalidades de la
conduccin supone un complemento
inestimable en el marco de la
cardiologa veterinaria.
No obstante hay que tener en cuenta que un electrocardiograma
no debe nunca ser interpretado
de forma aislada
sino como una parte complementaria de un proceso
diagnstico ms amplio en el contexto de un caso
clnico. Baste recordar que los electrocardiogramas
aportan informacin sobre la actividad elctrica
pero no sobre la actividad mecnica del corazn. As
por ejemplo un paciente que presente una arritmia
significativa en el papel puede no mostrar ningn
signo clnico.
Polaridad de las derivaciones

Las deflexiones P, QRS y T que componen el tra-
zado electrocardiogrfico estn asociadas a ondas

de excitacin elctrica que se extienden a travs del
corazn provocando la contraccin muscular. Esta
contraccin es el resultado de una actividad elctrica conocida como despolarizacin, y como tal
corriente elctrica viaja desde su punto de origen (el
ndulo senoatrial) hasta el destino final en las clulas miocrdicas de los ventrculos.
La onda P representa la despolarizacin
de los atrios. El complejo QRS representa la
despolarizacin de los ventrculos. La onda T
representa la repolarizacin (o relajacin)
ventricular.
La repolarizacin atrial no se puede ver en el trazado electrocardiogrfico porque permanece oculta
debido a la superposicin de la despolarizacin ventricular. El electrocardiograma representa el sumatorio de todas las despolarizaciones y repolarizaciones
de cada clula muscular cardaca (figura 1) que se
sucede repetitivamente de forma altamente organizada y rtmica constituyendo el trazado electrocardiogrfico visible.
Un paciente es conectado a la mquina electrocardiogrfica por medio de una serie de cables.
Estos cables son, de hecho, electrodos que permiten
una visin de la actividad elctrica del corazn entre
dos puntos (figura 2). La seleccin de una derivacin
en la mquina electrocardiogrfica hace que unos
electrodos (cables) especficos se conviertan a polo
negativo o a polo positivo, dependiendo de la derivacin concreta que hayamos seleccionado.
P-R
0,1
Milivoltios
1 mv = 1 cm
seg.
Autores
Germn Santamarina
Pernas
Ramiro Toro lvarez
M Luisa Surez Rey
Dpto. Patologa
Animal. Facultad de
Veterinaria de Lugo.
Para la correcta
interpretacin de un
trazado
electrocardiogrfico
es necesario un
conocimiento inicial
bsico de cmo ste
se produce y qu
mide.
Iniciamos una serie
de artculos sobre la
electrocardiografa
en medicina
veterinaria que
permitan una visin
sencilla del mismo.
En esta primera
parte discutimos la
polaridad de los
electrodos, el
sistema de
conduccin y como
estos elementos se
reflejan en el
trazado
electrocardiogrfico.
Figura 1 (izquierda).
Trazado
electrocardiogrfico
normal de un perro.
Sensibilidad 1 cm=1 mV.
Velocidad del papel 50
mm/seg.
S-T
ECG
seg.
P
S
Q
P-R
QRS
0,02
0,1
Segundos
Q-T
Figura 2 (derecha).
La actividad elctrica
cardaca se transmite
fcilmente a travs de los
tejidos y fluidos
circundantes lo que
permite que pueda ser
registrada mediante
electrodos fijados a la
piel.
Ajustando la seleccin de la mquina a la derivacin I hacemos que el electrodo unido al antebrazo

derecho sea negativo y el electrodo unido al antebrazo izquierdo sea positivo. As la derivacin I es
negativa en la derecha y positiva en la izquierda.
Seleccionando la derivacin II provocamos que el
electrodo fijado al antebrazo derecho sea negativo y
el electrodo unido a la extremidad trasera izquierda
sea positivo. La eleccin de la derivacin III convierte el polo positivo en la extremidad trasera
izquierda y el polo negativo en el antebrazo izquierdo (figura 3).
Si pretendemos seleccionar las derivaciones unipolares aumentadas de los miembros (aVR, aVL,
aVF) hemos de considerar que la mquina emplea
tres electrodos, uniendo dos de ellos entre s para
crear una central con potencial cero y tomando
como polo positivo cada una de las extremidades
que queda libre en relacin a dicha central. Al seleccionar la derivacin aVR el electrodo unido al miembro anterior derecho ser positivo. La eleccin de la
derivavin aVL hace que el electrodo colocado en el
miembro anterior izquierdo sea positivo.
Seleccionando la derivacin aVF convertimos la
extremidad posterior izquierda en el polo positivo.
Las derivaciones aVR, aVL y aVF tienen una orientacin diferente a la de las anteriores, y permiten
construir otras tres lneas de referencia. (figura 4).
Cada derivacin de los miembros toma un registro
desde distinto ngulo; por lo tanto, cada derivacin
(I, II, III, aVR, aVL y aVF) es un aspecto diferente de
la misma actividad cardaca (figura 5).
Tambin podemos seleccionar las derivaciones precordiales con el mismo principio de funcionamiento
que las derivaciones unipolares aumentadas de los
miembros. Las derivaciones precordiales ms frecuentemente utilizadas en medicina veterinaria son
la CV5RL, CV6LL, CV6LU y CV10, que se corresponden
respectivamente con las derivaciones V1, V2, V4, y V6
en medicina humana. Para obtener las cuatro derivaFigura 3.
Derivaciones
bipolares: I, II, III.
aVR
3 aVL
2
aVF
1
V
RA
ciones precordiales, se coloca un electrodo positivo

en los siguientes puntos del torax: CV5RL quinto
espacio intercostal derecho a nivel paraesternal,
CV6LL sexto espacio intercostal izquierdo a nivel
paraesternal, CV 6LU sexto espacio intercostal
izquierdo a nivel costocondral, CV10 sobre el proceso
espinoso de la sptima vrtebra torcica (figura 6).
Por norma en el flujo de corriente se determina
que cuando la actividad elctrica se mueve hacia el
polo positivo de una derivacin se inscribe una
deflexin positiva (hacia arriba) en el trazado electrocardiogrfico (figura 7).
De forma contraria cuando la actividad elctrica se
mueve alejndose del polo positivo de una derivacin se inscribe una deflexin negativa (hacia abajo).
Cuando el movimiento de la actividad elctrica es
perpendicular al eje de una derivacin, o cuando no
hay ningn movimiento detectado, ninguna deflexin (ni positiva ni negativa) ser grabada.
La magnitud, o el tamao, de la deflexin inscrita
es proporcional a la masa del msculo activado. Esta
norma del flujo de corriente es la base para la comprensin del sistema de derivaciones y la generacin
de un trazado electrocardiogrfico.
El Sistema de conduccin
En la interpretacin de un electrocardiograma la
anatoma es tan importante como la fsica (figura 8).
El sistema de conduccin especializado del corazn
est diseado para generar los impulsos elctricos,
transmitir la actividad elctrica rpidamente, coordinar los momentos de contraccin de los atrios y
ventrculos y responder ante las modulaciones del
sistema nervios simptico y parasimptico. Como las
clulas del corazn estn unidas de forma tan ntima entre s por medio del sistema de conduccin, la
despolarizacin que comienza en cualquier rea se
extiende rpidamente a travs del corazn. Sin el
LA
aVR
3 aVL
2
aVF
1
V
+
LL
II
III
aVR
3 aVL
2
aVF
1
V
Figura 4.
Derivaciones
unipolares
aumentadas:
aVR, aVL, aVF.
aVR
3 aVL
2
aVF
1
V
aVR
aVL
aVR
3 aVL
2
aVF
1
V
aVF
de a lo largo de las ramas izquierda y derecha del

sistema de conduccin la despolarizacin tendra
fascculo hacia el vrtice del corazn. Aqu las fibras
que ocurrir de clula a clula, y como consecuencia
de Purkinje dirigen la onda de despolarizacin a tratardara mucho ms tiempo en desplazarse a travs
vs de los ventrculos en una direccin ascendente
del corazn.
(hacia arriba), esencialmente exprimiendo la sangre
Bajo condiciones normales el rea que se despolade los ventrculos hacia afuera. La ltima rea en ser
riza ms rpidamente (y as marca la frecuencia cardespolarizada es la parte ms superior de la pared
daca) es el ndulo senoatrial. El ndulo senoatrial
libre del ventrculo izquierdo. Toda esta actividad
se localiza en la unin de la vena cava craneal y la
produce un latido cardaco sincronizado que enviar
parte superior del atrio derecho. La despolarizacin
la sangre al cerebro y permite al cuerpo mantener la
se extiende a travs del atrio en direccin hacia
funcionalidad.
abajo hacia los ventrculos y entonces alcanza el
ndulo atrioventricular, el cual se localiza en la
unin entre el atrio derecho y el ventrculo derecho.
La corriente de despolarizacin es retrasada en el
Qu ocurre en el papel
ndulo atrioventricular de modo que le dar tiempo a los ventrculos a llenarse de sangre. La
La despolarizacin del ndulo senoatrial es
actividad elctrica se mueve lentaun evento demasiado pequeo como
mente a travs del ndulo atriopara ser detectado por el electroventircular y en las porciones
cardiograma. La activacin de
-90
proximales del sistema de
este ndulo se reconoce por
-120
-60
conduccin ventricular.
su efecto en el tejido ciraVR
aVL cundante y la expansin
Este sistema de conduc+
+
-150
-30
cin es conocido como
resultante de la activifascculo de His. Este
dad elctrica a travs
fascculo est formadel atrio. La distribudo por una rama
cin de la actividad
-180
0 +I
derecha y una rama
elctrica a travs del
+180
izquierda, esta ltima
atrio sigue generala su vez se subdivide
mente una direccin
en rama izquierda
descendente y hacia la
+30
+150
anterior y posterior.
izquierda,
orientada
La primera parte del
hacia el polo positivo de
miocardio ventricular en
la derivacin II. Dado que
+60
+120
ser despolarizado despus
los
atrios son estructuras de
+90
+III
+II
de que la onda de despolariparedes delgadas, con poca
aVF
+
zacin deja el fascculo de His es
masa muscular, la cantidad total
el septo interventricular, el cual
de actividad elctrica no es particusufre la despolarizacin en una direccin
larmente grande. As la onda P, que se insde izquierda a derecha. La corriente luego se extiencribe con una direccin hacia arriba (positiva) tiene
aVR
3 aVL
2
aVF
1
V
Figura 5.
Sistema hexaxial de las
derivaciones bipolares y
unipolares aumentadas.
El polo positivo de cada
derivacin est indicado
por un crculo.
Figura 6. Derivaciones
precordiales: CV5RL, CV6LL, CV6LU,
CV10. . Colocacin de los electrodos
y posicin relativa de cada una de
las derivaciones
V10
(CV10)
respecto al flujo
de despolarizacin.
Electrodo
torcico
V2
(CV6LL)
V4
(CV6LU)
rV2
(CV5RL)
aVR
3 aVL
2
aVF
1
V
V4
(CV6LU)
rV2
(CV5RL)
V2
(CV6LL)
Figura 7. Representacin grfica de la norma del flujo de corriente elctrica. La

corriente que va hacia el polo positivo muestra una defrexin positiva en el
electrocardiograma y viceversa. Cuando el flujo de corriente viaja en direccin
perpendicular al eje del dipolo se inscribe una deflexin isoelctrica.
Ndulo
sinusal
Fascculo anterior
Tractos
internodales
Fascculo posterior
pronto como la onda de despolarizacin ha atravesado el ndulo atrioventricular y el fascculo de His

y sus ramas, la primera parte del miocardio ventricular que se despolariza es el septo interventricular.
La despolarizacin tiene lugar de izquierda a derecha. Debido a la pequea masa del septo, el movimiento de corriente a travs del septo resulta en
una deflexin hacia abajo (negativa) en la derivacin II y crea un trazado en el electrocardiograma
conocido como la onda Q (figuras 1).
La despolarizacin se extiende luego a lo largo del
sistema de conduccin ventricular del modo descrito
con anterioridad. La despolarizacin de ambos ventrculos ocurre casi simultneamente, pero como el
ventrculo izquierdo tiene una masa mayor a la del
derecho el sumatorio de toda la actividad elctrica
viaja en una direccin hacia la izquierda y hacia
abajo. Este tipo de actividad inscribe una deflexin
grande y hacia arriba (positiva) en la derivacin II,
esta inscripcin se conoce como la onda R (figuras 1).
La despolarizacin ventricular contina a travs
del resto de los ventrculos, movindose la activacin elctrica generalmente en una direccin hacia
arriba desde el vrtice a la base. El resultado, en la
derivacin II, es la deflexin hacia abajo (negativa)
que define la onda S (figura 1). Una vez que el ventrculo est completamente despolarizado hay poca
actividad hasta que la repolarizacin, o relajacin
ventricular, comienza. Entre la despolarizacin y la
repolarizacin se genera poca actividad elctrica.
Durante este tiempo se inscribe una lnea plana
conocida por segmento ST (figura 1).
La repolarizacin tiene lugar entonces desde el
endocardio hacia el epicardio, y como el ventrculo
izquierdo tienen ms masa que el derecho, la repolarizacin generalmente resulta en una actividad
elctrica que viaja en direccin hacia abajo y hacia
la izquierda. Esta actividad produce normalmente
una onda T hacia arriba (positiva) en la derivacin II,
si bien su orientacin en los animales es bastante
variable y sus lmites no estn bien definidos,
pudiendo ser negativa e incluso bifsica (figura 1).
Un perodo de inactividad elctrica sigue a la repolarizacin, y la linea basal (isoelctrica) permanece
plana hasta que el ndulo senoatrial comienza el
ciclo de nuevo.
Lecturas recomendadas
Figura 8.
Sistema de
conduccin del
corazn
Fascculo
de His
Fibras de
Purkinje
Ndulo A-V
Rama derecha
Rama izquierda
una amplitud relativamente pequea (figura 1).

El retraso de la despolarizacin que ocurre en el
ndulo atrioventricular (con el fin de darle tiempo a
los ventrculos para llenarse) no produce una onda
de despolarizacin detectable y por lo tanto no se
inscribe ninguna deflexin en el trazado electrocardiogrfico. Esto se llama intervalo PR (figura 1). Tan
Edwards NJ. Boltons handbook of canine and

feline electrocardiography, 2 ed. Philadelphia, WB
Saunders, 1987.
Ettinger SJ, Feldman EC. Texbook of veterinary
internal medicine.4 ed Philadelphia, WB Saunders
Company, 1995.
Fox PR. Canine and feline cardiology. Churchill
Livingstone, 1988.
Miller MS et al. Electrocardiography. Manual of
canine and feline cardiology. Philadelphia, WB
Saunders Company, 1995.
Tilley LP. Essentials of canine and feline electrocardiography. 3 ed. Philadelphia, Lea & Febiger,
1992.
Principios bsicos en
electrocardiografa veterinaria (II)
En este artculo abordamos
aquellos aspectos referentes a la
realizacin del
electrocardiograma, posibles
artefactos y el acercamiento
metdico a la interpretacin del
registro.
Realizacin del electrocardiograma:
posicin y colocacin de los electrodos
En primer lugar un electrocardiograma debera
realizarse en una habitacin tranquila con el fin de
que el animal est lo menos alterado posible.
El xito de un buen registro
electrocardiogrfico va a residir en el correcto
posicionamiento y sujecin del paciente as
como en la colocacin de los electrodos.
Por convenio ciertas posturas del paciente y los
lugares de colocacin de los electrodos han sido
estandarizados en los animales domsticos. Los
perros y gatos deben estar en decbito lateral
derecho y en la posicin ms confortable posible.
Debemos as recordar que en animales con severa
dificultad respiratoria resulta muy estresante el

decbito lateral, al igual que esta posicin puede
resultar inadecuada en animales en estado crtico.
En estos casos el electrocardiograma puede ser
hecho con el animal en decbito esternal o incluso en estacin si fuese necesario. Sin embargo
hay que tener en cuenta que con el animal en estas
posiciones las medidas de amplitudes de las ondas o
la deteccin de los patrones de agrandamiento de
las cmaras (eje cardaco) pierden fiabilidad, aunque
el electrocardiograma podr ser utilizado para la
interpretacin del ritmo y de los intervalos entre
ondas. Es importante recordar que la deteccin de
los agrandamientos de las cmaras requiere que nos
adaptemos al estndar en cuanto a la posicin del
paciente y colocacin de los electrodos, mientras
que la evaluacin de las arritmias necesita slo que
los electrodos estn fijados al animal.
Con el paciente en decbito lateral derecho la
persona que lo sujeta se sita en frente al dorso
del animal pasando su brazo derecho sobre el cuello del paciente para sujetarle los antebrazos y
colocando un dedo entre las dos extremidades de
modo que no se toquen una con la otra. Con la
mano izquierda sujetar de forma similar las extremidades traseras. El hmero y fmur de las extremidades deben situarse formando, en la medida de
lo posible, un ngulo recto con el cuerpo y paralelos entre s (figura 1).
Figura 1. Posicionamiento estandar, sujecin del animal

y colocacin de los electrodos para la obtencin del registro electrocardiogrfico.
ECG
Autores
Ramiro Toro lvarez
M Luisa Surez Rey
Germn Santamarina
Pernas
Dpto. Patologa
Animal: Medicina
Veterinaria. Facultad
de Veterinaria de Len.
Campus de Vegazana
s/n. 24007 Len.
Tel: (987) 29 12 14.
Este artculo es el
segundo de una
serie de
publicaciones en las
que tratamos de
llevar a cabo un
acercamiento
prctico y sencillo
hacia la
electrocardiografa
veterinaria. En la
primera parte
hemos discutido los
fundamentos del
electrocardiograma
tales como la
fisiologa de la
despolarizacin y
repolarizacin y la
anatoma del
sistema de
conduccin, as
como las bases
electrofsicas del
registro
electrocardiogrfico
en sus derivaciones
fundamentales. A
continuacin
abordaremos
aquellos aspectos
referentes a la
realizacin del
electrocardiograma,
posibles artefactos y
el acercamiento
metdico a la
interpretacin del
registro.
Los electrodos se fijarn al cuerpo de forma preferible utilizando pinzas de cocodrilo a las que se les
haya limado o aplanado los dientes (figura 2), colocndolas por debajo de los codos en las extremidades delanteras y por debajo de las rodillas en las traseras (esta ubicacin confiere generalmente una
distancia suficiente para evitar las interferencias del
movimiento torcico en el registro). El color de los
electrodos responde a un cdigo internacional de la
manera que sigue (en EE.UU. el cdigo de colores
es diferente):
Figura 2.
Electrodos unidos a
pinzas de cocodrilo para
su fijacin a la piel del
paciente. Cdigo
internacional de colores
en los electrodos.
Electrodo Amarillo: extremidad anterior izquierda.

Electrodo Rojo: extremidad anterior derecha.
Electrodo Verde: extremidad posterior izquierda.
Electrodo Negro: extremidad posterior derecha.
Figura 3. Electrocardigrafo con los diferentes

selectores de velocidad, sensibilidad, etc.
segmento
PR
0,1 mV.
0,1 seg.
0,02 seg.
Segmento
S-T
Linea Basal
0,5 mV.
Q S
QRS
Intervalo
P-R
Intervalo
Q-T
Figura 4. Representacin de un registro electrocardiogrfico normal en la

derivacin II, P-QRS-T segmentos e intervalos. Las medidas de la amplitud
(milivoltios) se indican por movimientos positivos o negativos; los intervalos de
tiempo (segundos) se indican de izquierda a derecha. Velocidad del papel, 50
mm/seg; 1 cm = 1 mV.
En animales de pelo largo debemos asegurarnos

bien de que la pinza se coloca directamente sobre
la piel, no sobre el pelo. Debemos usar alguna
solucin de contacto con el objetivo de asegurar la
conduccin elctrica. Las opciones incluyen alcohol o pastas (geles) de electrodos. El alcohol presenta el inconveniente de su rpida evaporacin,
de modo que se recomienda el uso de las pastas si
se prev que la sesin puede prolongarse. El exceso de pasta o agente conductor puede extenderse
y originar contactos indeseables que ocasionan
artefactos en el trazado electrocardiogrfico.
La primera variable que debe ser ajustada en el
electrocardigrafo (figura 3) es la sensibilidad. La
mayora de las mquinas tienen varias opciones
para este ajuste, con el selector en posicin de
sensibilidad estndar sealando al 1 obtendremos al presionar el botn de prueba del milivoltaje una deflexin de 1 cm en el papel. Esa deflexin puede ser cambiada a 0,5 cm 2,0 cm simplemente cambiando el selector de sensibilidad.
La sensibilidad estndar de 1mV=1cm es
apropiada para la mayora de los electrocardiogramas. Cuando con el ajuste estndar el trazado de las deflexiones desborda los mrgenes del
papel la sensibilidad debe reducirse a la mitad de
modo que sea 1mV=0,5cm. Si las ondas P no son
visibles (lo cual es un problema comn en gatos)
la sensibilidad debera ser doblada quedando
1mV=2,0cm (figura 4).
La mayora de los electrocardiogramas en perros
y gatos son realizados a la velocidad estndar de
50 mm/seg. El botn de seleccin de la velocidad
de papel generalmente ofrece dos opciones: 50
mm/seg. 25 mm/seg. En general cuanto ms
rpida sea la frecuencia cardaca esperada mayor
debe ser la velocidad de papel a escoger. Cuando
el electrocardiograma se registra a la velocidad de
papel de 50 mm/seg., cada pequea cuadrcula (1
mm) sobre el eje horizontal representa 0,02
segundos. De esta manera al medir el ancho
(nmero de cuadrculas) de cada porcin del complejo P-QRS-T y multiplicando por 0,02 podremos
determinar la duracin en segundos de la actividad elctrica de cualquier onda o intervalo (a 25
mm/seg. cada cuadrcula representa 0,04 segundos) (figura 4).
En la parte superior del papel electrocardiogrfico se observan unas marcas verticales que aparecen cada cierto espacio, los cuales son muy tiles
para ayudarnos a calcular la frecuencia cardaca
(marcas sealadas con una flecha vertical en las
figuras 8 y 9. A una velocidad de papel de 50
mm/seg. el tiempo de intervalo entre dos de estas
marcas es de 1,5 segundos (a 25 mm/seg. es de 3
segundos).
Si se detecta algn tipo de arritmia durante la ejecucin del electrocardiograma debemos obtener
una tira de papel de ritmo que consiste en registrar
la derivacin II a la velocidad de papel ms pequea
(25 mm/seg.) durante el tiempo necesario para
demostrar la arritmia. El motivo para seleccionar la
menor velocidad en estos casos es que de esta
manera obtendremos un registro ms comprimido,
con mayor nmero de complejos por tramo de
papel.
Artefactos
en la realizacin del registro
electrocardiogrfico
Los artefactos durante la grabacin del electrocardiograma son muy comunes y se deben reconocer
para evitar interpretaciones errneas y corregirlas en
la medida de lo posible. Algunos de los artefactos
ms frecuentes son los que siguen:
Interferencias de 50 ciclos 60 ciclos (figura 5).
Se trata de un patrn de interferencia elctrica
que aparece cuando el equipo elctrico no est adecuadamente conectado a tierra.
Se evidencia como una secuencia continua
de ondas pequeas y afiladas a una frecuencia
de 50 ondas (ciclos) por segundo.
En la bibliografa americana se refieren a este

artefacto como interferencia de 60 ciclos, pues la
fuente habitual de corriente alterna en los Estados
Unidos es de 60 hertzios, mientras que en Europa lo
habitual es que las tomas de corriente alterna sean
de 50 hertzios.
Hay varios mtodos para corregir el problema:
asegurarse de que el cable de suministro de
corriente est correctamente conectado a tierra;
asegurarse que las pinzas estn en contacto con la
piel; asegurarse de que las pinzas estn bien limpias
y hacen correcta conexin con el cable; enchufar el
equipo en otra fuente de electricidad prxima; apagar las lamparas fluorescentes que haya prximas;
evitar que las extremidades del paciente estn en
contacto unas con otras; asegurarse de que los
electrodos no estn tocando ni a la mesa ni a la
persona que esta sujetando al paciente; apagar
cualquier aparato elctrico que est conectado al
mismo circuito que el electrocardigrafo.
Cualquiera de estas circunstancias y algunas otras
pueden causar una interferencia de 50 ciclos, y a
veces el problema es muy difcil de corregir. No obstante debemos intentarlo pues este tipo de interferencia hace que el electrocardiograma sea muy difcil o imposible de leer.
Temblores musculares (figura 6).
Los temblores musculares
pueden llegar a producir
movimientos rpidos
e irregulares de la lnea basal.
Para corregir este problema hay que asegurarse
de que el paciente est tranquilo y confortable;
reajustar o volver a colocar las pinzas; colocar una
mano sobre el pecho y presionando moderadamente durante el momento de la grabacin del
Figura 5.
Interferencia de 50
ciclos que dificulta la
interpretacin del
electrocardiograma.
Figura 6.
Reflejo de los temblores
musculares en la lnea
basal del registro
electrocardiogrfico.
registro electrocardiogrfico a menudo minimiza el

temblor; una suave tranquilizacin es segura en la
mayora de los casos, pero hay que tenerla en
cuenta a la hora de interpretar el registro. El ronroneo de los gatos tambin causa este artefacto,
para lo cual una manipulacin suave sobre la laringe o bien un ligero soplido sobre la cara ayuda a
eliminar el problema.
Lnea basal errante (figura 7).
Suele estar causada por cambios en la resistencia
entre el electrodo y el paciente.
Figura 7.
Lnea basal errante por
los movimientos del
animal.
Los movimientos respiratorios

son la causa ms comn, resultando
en una elevacin y descenso rtmico
de la lnea basal.
Tambin se producen cuando el animal se mueve,
jadea o tose. Para corregir el problema hay que
colocar al animal en estacin o en posicin esternal
si presenta dificultad respiratoria. Si no es el caso se
puede mantener la boca cerrada durante 3 4
segundos para obtener un trazado legible en cada
derivacin.
Interpretacin del electrocardiograma

Un electrocardiograma completo debe
incluir, al menos, tres o cuatro complejos
P-QRS-T en cada derivacin bipolar (I, II y
III), tres o cuatro en cada derivacin unipolar
aumentada (aVR, aVL y aVF) y al menos 15
20 en la derivacin II a velocidad lenta
(25 mm/seg.). Las derivaciones precordiales
se registran slo en condiciones especficas.
El electrocardiograma ofrece una enorme cantidad de informacin y con un poco de entrenamiento no resulta difcil aprender a reconocer todos los
tipos de alteraciones cardacas en un electrocardiograma.
Hay cinco pasos bsicos en el proceso de
interpretacin de un electrocardiograma: determinar la frecuencia cardaca, determinar el ritmo
cardaco, determinar el eje cardaco, medir la amplitud y la duracin de las ondas, segmentos e intervalos, y aplicar una serie de criterios que definen los
agrandamientos de las cmaras y las anormalidades
de la conduccin. En la tabla 1 se registran los valores normales para perro y gato.
Frecuencia cardaca
La frecuencia cardaca est en funcin de muchas
variables. Est regulada, entre otras cosas, por un
equilibrio entre la actividad simpaticomimtica y
parasimpaticomimtica (vagal). La estimulacin
parasimpaticomimtica reduce la frecuencia cardaca (como ocurre en los casos de enfermedad bronquial), mientras que la estimulacin simpaticomimtica la incrementa (como puede ocurrir con un
gato nervioso). El estmulo parasimpaticomimtico
puede adems estar influenciado por el estado del
corazn y del sistema circulatorio. El ndulo sinusal
es el marcapasos biolgico del corazn; bajo circunstancias normales este ndulo hace que el corazn lata entre 80 y 120 veces por minuto. Si el
ndulo sinusal falla la prxima rea marcapasos
ser la unin aurculo-ventricular que permite latir
al corazn a una frecuencia de 40 a 60 latidos por
minuto. Si fallan ambos, el ndulo sinusal y la
unin atrio-ventricular, los ventrculos tomarn el
mando y la frecuencia cardaca caer a 20-40 latidos por minuto. Algunos frmacos tales como la
atropina o la digoxina tambin pueden afectar a la
frecuencia cardaca.
Podemos hacer uso de varios mtodos para
calcular la frecuencia cardaca (suponiendo siempre que la velocidad del papel es 50 mm/seg.):
Contar el nmero de ondas R que se han registrado entre 2 espacios de las marcas verticales de la
parte superior del papel (lo que equivale al nmero
de ondas R o latidos en 3 segundos de recorrido de
papel) y multiplicar este nmero por 20, obteniendo
el valor de la frecuencia cardaca en latidos/minuto
(figuras. 8 y 9). Este mtodo es muy rpido aunque
poco preciso, pero nos da una idea aproximada de
la frecuencia cuando el ritmo es irregular.
Tabla 1.
Valores normales de los intervalos
y amplitudes en el perro y el gato
(derivacin II, 50 mm/seg., 1mV = 1cm).
PERRO y GATO
Onda P (perro)
Duracin: mximo 0,04 seg.
Amplitud: mximo 0,4 mV.
Onda P (gato)
Amplitud: mximo 0,2 mV.
Intervalo PR (perro)
Duracin: 0,06 a 0,13 seg.
Intervalo PR (gato)
Duracin: 0,05 a 0,09 seg.
Complejo QRS (perro)
Duracin: mximo 0,05 seg. en razas
pequeas, 0,06 seg. en las razas grandes.
Amplitud de la onda R: mximo 3,0 mV en
razas grandes, 2,5 mV en razas pequeas.
Complejo QRS (gato)
Amplitud de la onda R: mximo 0,9 mV.
Segmento ST (perro)
Descenso menor de 0,2 mV.
Elevacin no mayor de 0,15 mV.
Segmento ST (gato)
Descenso o elevacin no marcada.
Onda T (perro)
Puede ser positiva, negativa o bifsica.
No mayor que un cuarto de la amplitud
de la onda R.
Onda T (gato)
Puede ser positiva, negativa o bifsica.
Amplitud: 0,3 mV.
Intervalo QT (perro)
Duracin 0,15 a 0,25 seg. en frecuencias
normales, vara con la frecuencia.
Intervalo QT (gato)
Duracin 0,12 a 0,18 seg. en frecuencias
normales, vara con la frecuencia.
Una cuadrcula pequea (1 mm) es igual a 0,02
segundos de recorrido de papel. De modo que el
nmero de cuadrculas pequeas que hay en un
minuto se obtienen dividiendo 60 entre 0,02 (es
decir 3.000). As dividiendo 3.000 entre el nmero
de cuadrculas pequeas que contamos en un intervalo R-R hallaremos la frecuencia cardaca (figura 8).
Es el mtodo ms seguro pero solo puede ser utilizado cuando el ritmo cardaco es regular.
Una cuadrcula de las grandes (5 mm) es igual
a 0,02 seg. x 5, es decir 0,10 segundos de recorrido
de papel. De modo que el nmero de cuadrculas
3 segundos
24 cuadrculas
pequeas
R
II
II
6 ondas R x 20 = 120 lpm

3000 : 24 = 125 lpm
Figura 8. En el ejemplo se calcula la frecuencia cardaca en un

electrocardiograma de perro. Utilizamos los dos mtodos anteriormente descritos.
El nmero de ondas R en tres segundos multiplicado por 20 nos da el valor de la
frecuencia cardaca en latidos/minuto (6 x 20= 120). Utilizando el otro mtodo
vemos como el nmero de cuadraditos pequeos entre dos ondas R es de 24;
dividiendo 3000 entre 24 obtenemos un valor de 125 latidos/minuto.
La velocidad del papel es de 50 mm/seg.
3 segundos
8 cuadrados grandes
II
II
CI
P
IO
0"
0"
"1
2
"1
5
0"
"2
00
"
"3
0
"6
00
"
Figura 9. En este ejemplo obtenemos una frecuencia de 80 latidos/minuto

utilizando el primer mtodo y 75 latidos/minuto segn se describe en el punto 3
del texto. La velocidad del papel es de 50 mm/seg.
PR
IN
Determinacin del eje elctrico cardaco.

El eje elctrico cardaco o eje elctrico medio o
simplemente eje cardaco se refiere a la direccin
media de todos los potenciales elctricos que se
generan en todas la direcciones del corazn durante el ciclo cardaco. Usando el sistema hexaxial de
derivaciones y los diferentes ngulos sobre los cuales stos registran la actividad elctrica, podremos
estimar el eje elctrico medio del complejo QRS en
el plano frontal.
En un corazn normal de perro el eje cardaco
caer entre los +40 y los +100, mientras que en
corazn felino normal el eje se encontrar en un
rango mayor entre 0 y +160.
El significado de la determinacin del eje
cardaco radica en la informacin que nos
aporta sobre el agrandamiento de los
ventrculos.
4 ondas R x 20 = 80 lpm
600 : 8 = 75 lpm
Figura 10.
En este ejemplo se
aprecia claramente una
frecuencia entre 150 y
120 latidos/minuto.
grandes que hay en un minuto se obtienen dividiendo 60 entre 0,10 (es decir 600). As dividiendo
600 entre el nmero de cuadrculas grandes que
contamos en un intervalo R-R nos permite obtener
la frecuencia cardaca (figura. 9). Este mtodo es
slo til cuando el ritmo cardaco es regular, y pierde precisin cuando las frecuencias cardacas son
muy altas.
El mtodo secuencial consiste en encontrar una
onda R cuyo pico coincida con una de las divisiones
verticales gruesa (son las lneas que delimitan las
cuadrculas grandes) y asignar los siguientes nmeros a las prximas seis lneas gruesas: 600, 300,
200, 150, 120, 100, respectivamente. Encontrar el
pico de la siguiente onda R y estimar la frecuencia
por minuto basada en el nmero asignado a la lnea
gruesa ms prxima a dicha onda R (figura 10). Este
mtodo es muy rpido una vez que logras familiarizarte con l.
Adems tambin es til en el diagnstico de determinadas anormalidades de la conduccin (bloqueos) que afectan a las ramas izquierda y derecha del
fascculo.
El mtodo ms fiable para calcular el eje cardaco
precisa medir la superficie de los complejos QRS en
diferentes derivaciones, pero como ese proceso es
ciertamente difcil normalmente se logra una
correcta estimacin del eje midiendo la amplitud de
las deflexiones de los complejos QRS.
Hay tres mtodos bsicos para estimar el eje
cardaco en el plano frontal:
Mtodo de la derivacin isoelctrica (figura
11). Consiste en localizar aquella derivacin en la
que la suma algebraica de las deflexiones del complejo QRS sea igual a 0 (la positiva, R, con signo
positivo y las negativas Q y S con signo negativo).
Esta se denominar derivacin isoelctrica. El eje
elctrico cardaco debe ser perpendicular a dicha
derivacin, por lo que debemos observar el valor
que adquiere la suma algebraica de las deflexiones
del complejo QRS en la derivacin perpendicular a
la isoelctrica la cual segn sea positiva o negativa
nos dar la estimacin de los grados del eje carda-
co. Es la forma ms sencilla y prctica de obtener el

eje cardaco.
Estimacin del eje por la mayor deflexin
(figura 12). Permite estimar el eje cardaco con un
error de aproximadamente 30 simplemente observando las derivaciones I, II y III. El procedimiento
consiste en escoger la derivacin con la mayor
suma neta de las deflexiones del complejo QRS. El
eje cardaco ser relativamente paralelo al eje de
esta derivacin, con lo cual sabiendo si la suma
neta es positiva o negativa podremos estimar los
grados de eje cardaco asignndole el ngulo que
ocupa dicha derivacin en el sistema hexaxial. Este
mtodo sirve como un indicador general pues no
siempre es preciso.
Representacin de dos derivaciones (figura
13). Consiste en seleccionar dos derivaciones (suelen escogerse la derivacin I y la derivacin III) y
obtener la suma neta de las deflexiones positivas y
negativas de un complejo QRS de cada una de las
dos derivaciones. Los valores obtenidos debemos
superponerlos en los ejes de las derivaciones correspondientes (en el sentido positivo o negativo segn
corresponda). Describiremos una lnea perpendicular a cada derivacin desde el punto que nos ha
-120
aVR
+
-90
marcado el valor que hemos superpuesto. Una lnea

dibujada desde el centro del sistema triaxial o hexaxial hasta el punto de corte de las dos perpendiculares nos definir la direccin y el sentido del eje
cardaco. Es el mtodo ms preciso para la estimacin del eje elctrico medio y suele ser usado de
forma rutinaria por lo que disponemos de tablas en
las que introduciendo los valores descritos para las
derivaciones I y III obtendremos rpidamente el eje
cardaco.
Medidas de los intervalos y amplitudes.
Las mediciones de los intervalos y amplitudes suelen realizarse generalmente en la derivacin II. Si
disponemos de un comps de calibracin se facilita
mucho la medicin. Debemos tener en cuenta que a
la velocidad de papel de 50 mm/seg. cada cuadrcula pequea (1 mm) en el sentido horizontal equivale a 0,02 segundos, por lo que una cuadrcula grande (5 mm) supone 0,1 segundos. En cuanto a la
amplitud con una sensibilidad estndar de 1 cm = 1
mV cada cuadrcula pequea en el sentido vertical
equivale a 0,1 mV y cada cuadrcula grande representar 0,5 mV (figura 4).
El intervalo P comienza con la primera deflexin
II
III
aVR
aVL
aVF
-60
-150
aVL
+
-30
-180
+180
0
0
+150
+I
+30
+120
+III
Q= - 2
R= + 2
0
+60
+90
+
aVF
+II
Q= - 6
R= + 15
+9
Q= - 5
R= + 12
+7
Q= - 6
R= + 4
-2
Q= - 5
R= + 2
-3
Q= - 6
R= + 11
+5
Figura 11. El eje cardaco medio en este electrocardiograma canino es de + 90. La derivacin I es isoelctrica (suma=0). La derivacin
perpendicular a la derivacin I es aVF, como la derivacin aVF es positiva (suma=+5), el eje calculado tiene un valor de + 90 (eje normal).
II
III
aVR
aVL
aVF
-90
-120
aVR
+
-60
-150
-30
aVL
+
0
0
-180
+180
+I
+30
+150
+60
+120
+
III
+90
+II
aVF
+
Figura 12. En este registro electrocardiogrfico, ninguna derivacin es isoelctrica. La derivacin II es la que tiene un complejo QRS de
mayor amplitud. El eje debe ser relativamente paralelo a la derivacin II, como la derivacin II es positiva, el eje tiene que estar prximo a +
60. La derivacin aVL es perpendicular a la derivacin II. Como aVL es ms positiva que negativa, el eje es menor de 60. El eje es de +50.
hacia arriba (positiva) desde la lnea basal y finaliza

cuando esta retorna a la misma lnea isoelctrica, y
su amplitud va desde el borde superior de la lnea
basal hasta el pico de la misma onda.
El intervalo PR se mide desde el comienzo de la
onda P hasta la primera deflexin del complejo
QRS. Este intervalo debera ser aproximadamente
el mismo de complejo en complejo; cuando vara
de latido en latido podr ser consecuencia de
algn tipo de arritmia o alteracin de la conduccin. El intervalo PR tambin vara con la frecuencia cardaca, cuanto mayor es sta ms se acorta el
tiempo de conduccin a travs del atrio y ndulo
A-V hacia el fascculo de His y por lo tanto se reduce el intervalo PR.
La anchura del complejo QRS se mide desde el
comienzo de la primera deflexin hasta el fin de la
ltima. La amplitud de la onda R (onda positiva del
complejo QRS) va desde al borde superior de la lnea
basal hasta el pico de la deflexin. De forma similar
las amplitudes de las ondas Q y S alcanzan desde el
borde inferior de la lnea basal hasta el pico de las
mismas (la onda Q es la onda del complejo QRS
negativa previa a una onda R y la onda S es la onda
negativa del complejo QRS posterior a la onda R).
Complejos QRS de baja amplitud suelen estar causados por derrames pericrdicos o pleurales o bien
por obesidad del animal.
El segmento ST se mide desde el final de la onda
S hasta el primer movimiento positivo o negativo de
la onda T. Aunque la duracin de este segmento no
suele tener generalmente una significacin clnica,
es importante destacar que en el curso de algunas
alteraciones cardacas (hipoxia miocrdica, infarto
miocrdico, hiperkalemia...) puede situarse por
encima o por debajo del nivel de la lnea basal isoelctrica.
La onda T est poco definida pero determinadas
anormalidades (hipoxia miocrdica, infarto miocrdico, hiperkalemia...) pueden manifestarse con
cambios de amplitud, forma y polaridad de la
misma.
El intervalo QT se mide desde el comienzo del
complejo QRS hasta el retorno final de la onda T a
la lnea basal. Este intervalo est inversamente relacionado con la frecuencia cardaca de forma similar
a lo que ocurre con el intervalo PR, a mayor frecuencia menor distancia del intervalo QT. Aunque
no es de mucha utilidad diagnstica una norma til
es que el intervalo QT debera medir menos de la
mitad del precedente intervalo RR. Alteraciones
orgnicas como hipercalcemia, hiperkalemia o intoxicacin con digitlicos pueden acortarlo y de forma
inversa la hipocalcemia o la hipokalemia lo tienden
a alargar.
El intervalo RR se mide desde el vrtice de una
onda R hasta el vrtice de la onda R siguiente. Se
usa mucho para el clculo de la frecuencia cardaca
y la observacin de alteraciones del ritmo.
Edwards NJ. Bolton's handbook of canine and

Saunders, 1987.
Company, 1995.
Livingstone, 1988.
Miller MS et al. Electrocardiography. Manual of
1992.
I
DERIVACIN I
Q=-1
R = +14
+13
III
DERIVACIN III
Q = - 0,5
R = +8
+7,5
-60
-120
13
+-180
0
I
7,5
+50
+60
+120
III
II
Figura 13.
El registro electrocardiogrfico
corresponde al mismo animal que en la figura 12,
obteniendo un eje de +50.
Principios bsicos en electrocardiografa veterinaria (III)
Interpretacin clnica de las

deflexiones electrocardiogrficas
Uno de los primeros y ms
importantes pasos en la interpretacin
electrocardiogrfica es la
diferenciacin entre lo que es normal
y anormal. Siguiendo este criterio
describiremos la interpretacin de las
distintas deflexiones del
electrocardiograma y la informacin
que de ellas podemos obtener.
Salvo indicacin expresa todas las mediciones
iniciales son realizadas sobre la derivacin II.
La onda P
La onda P es el primer componente de un
electrocardiograma (ECG) normal y viene
producida por la despolarizacin de ambos
atrios, derecho e izquierdo.
La duracin (anchura) de la onda P representa el
tiempo necesario para que se produzca la
conduccin del atrio y la despolarizacin de su
miocardio. La amplitud (altura) de la onda P
representa la cantidad de corriente generada
durante ese tiempo. La onda P precede siempre al
complejo QRS y est separada del mismo por el
segmento P-R (figura 1).
Duracin: la duracin (anchura) normal de la
onda P en perros y gatos es de 0,04 seg. No se considera una duracin mnima de la misma por la
variabilidad de los efectos que pueden influir en la
transmisin elctrica a la superficie corporal. Sin
embargo s se enfatiza mucho sobre la duracin
mxima de la onda P. Un incremento de duracin
(anchura) de dicha onda ms all de lo normal se
denomina onda P mitral (figura 2) y generalmente
se asocia a un agrandamiento del atrio izquierdo
(figura 3).
Amplitud: la amplitud (altura) normal de la
onda P vara segn la especie (0,4 mV en perros;
0,2 mV en gatos). No hay restricciones con respecto a la altura mnima de la onda, pero s en cuanto a la mxima. Un incremento de la amplitud
(altura) por encima de lo considerado normal se
denomina onda P pulmonar (figura 4) y generalmente se asocia con el agrandamiento del atrio
derecho (figura 3).
Configuracin: La onda P en condiciones normales tiene una forma redondeada ligeramente
abombada. A medida que la frecuencia cardaca se
eleva las ondas P pueden desarrollar un forma ms

puntiaguda en la parte superior. Cuando hay un
agrandamiento del atrio derecho las ondas P (onda
P pulmonar) suele tener tambin un apariencia
picuda (figura 4). El agrandamiento del atrio
izquierdo provoca un alargamiento fundamentalmente de la ltima porcin de la onda P, apareciendo ondas P ms anchas e incluso con una escotadura en la parte superior (figura 5); otras veces
se reflejan ligeras irregularidades en contraste con
el contorno normalmente suave. No obstante hay
que tener en cuenta que en razas gigantes de
perros las ondas P de forma normal pueden tener
una ligera escotadura en su parte superior (figuras
3 y 6).
Polaridad: la onda P es normalmente positiva
(por encima de la lnea basal) en las derivaciones I,
II, III y aVF. En la derivacin aVL puede ser positiva o
negativa y en la derivacin aVR generalmente es
negativa. En las derivaciones precordiales la onda P
es positiva en la CV5RL, CV6LL, CV6LU y negativa en
la V10. En general la deflexin normal de la onda P
debe tener la misma direccin que la onda dominante del complejo QRS, con independencia de la
derivacin que estemos examinando.
ECG
Autores
Germn Santamarina
Ramiro Toro lvarez
M Luisa Surez Rey
Dpto. Patologa
Animal. Facultad de
Veterinaria de Lugo,
U.S.C.
Tel: (982) 25 23 61
Este artculo es la continuacin de una serie de
publicaciones orientadas
al desarrollo prctico de
la electrocardiografa en
veterinaria. En los artculos previos hemos abordado los fundamentos de
la electrocardiografa
desde la descripcin anatmica del sistema de
conduccin cardaco y la
fisiologa de la despolarizacin-repolarizacin hasta
aspectos relacionados con
la realizacin y obtencin
del registro electrocardiogrfico y el acercamiento
metdico a la interpretacin del mismo.
Figura 1.
Esquema de una
derivacin II normal
en perro (P-QRS-T,
segmentos e
intervalos).
Figura 2. Onda P mitral asociada a una degeneracin mitral crnica.
Figura 3. Onda P normal (A), P mitral (B), P pulmonar (C), P pulmonar y mitral
al mismo tiempo (D). Todas las representaciones estn referidas a perro.
Figura 4. Onda P pulmonar, asociada a agrandamiento del atrio derecho,

secundaria a una insuficiencia respiratoria crnica.
Otras consideraciones
importantes sobre la onda P.
La ondas P puede ser demasiado alta (P pulmonar) y demasiado ancha (P mitral) al mismo tiempo, lo que sugiere agrandamiento de ambos atrios,
derecho e izquierdo (figura 3).
Las ondas P ocasionalmente pueden tener apariencia bifsica (parte positiva y parte negativa)
(figura 6). Cuando esto ocurre generalmente va primero una deflexin en sentido negativo seguida de
otra con orientacin positiva que va a acabar en el
segmento P-R. Las ondas P bifsicas se asocian
generalmente con un desplazamiento del marcapasos hacia lugares fuera del ndulo sinusal. No se
debe confundir esta configuracin con las denominadas ondas T atriales (Ta). Las ondas T atriales estn
asociadas con un incremento de corriente generado
por la despolarizacin atrial. Generalmente se observan como un deflexin negativa que sigue a la onda
P y puede incluso encontrarse en el segmento P-R.
Las ondas T atriales se asocian a menudo con un
agrandamiento del atrio derecho.
Los gatos y perros miniatura que sufren un
agrandamiento del atrio izquierdo con frecuencia
cumplen los criterios que definen una onda P pulmonar antes de que la duracin (anchura) de la
onda P exceda los 0,04 seg. (onda P mitral).
Cuando hay retrasos en la conduccin
intraatrial stos no se reflejan ntidamente en el
ECG y pueden provocar un aumento de la altura o
de la anchura de la onda P sin que haya un
verdadero agrandamiento de los atrios.
A veces en un mismo ECG puede variar la forma
y la altura de la onda P. Esta variacin suele asociarse a una marcada arritmia respiratoria, y generalmente sigue un ritmo de modificacin peridica a lo
largo del ECG sincronizado con las fases de la respiracin. No obstante la polaridad (positiva o negativa) debe mantenerse igual en cada derivacin. Esta
circunstancia se denomina marcapasos migratorio y
puede ser perfectamente fisiolgico (figura 7).
La inversin de la onda P (onda P negativa) en
las derivaciones I, II, III y aVF indica que el ndulo
sinusal no es el marcapasos y que a travs del atrio
se est produciendo una conduccin retrgrada.
Esta alteracin se observa con ms frecuencia en
enfermedades que provocan al aparicin de un foco
ectpico en la unin atrio-ventricular o cerca de la
misma y que asume en rol de marcapasos durante
uno o ms latidos.
Las ondas P pueden parecer estar ausentes en
algn ECG. Si no encontramos ondas P en la derivacin II, debemos en primer lugar examinar la presencia de las mismas en otras derivaciones. A veces en
alguna derivacin no se visualiza la onda P, simplemente porque la suma de los vectores que define la
actividad elctrica de los atrios en ese eje (derivacin)
es cero o prximo a cero y no se visualiza ninguna
onda P, esto es particularmente frecuente en gatos.
As si la frecuencia y el ritmo cardaco permanecen
normales aunque no seamos capaces de visualizar las
ondas P, posiblemente estn ah. En este caso debemos incrementar la sensibilidad (1 mV = 2 cm)
doblando el tamao de todas las ondas con la espe-
ranza de detectar las ondas P. Si esto todava no nos

las permite detectar debemos recurrir a las derivaciones precordiales. Cuando no detectamos ondas P en
ninguna de las derivaciones generalmente es indicativo de que algo est pasando, frecuentemente una
arritmia supraventricular de algn tipo (figura 8). En
estos casos con frecuencia se observarn adems
alteraciones en la frecuencia y/o ritmo del ECG.
Valoracin de las ondas P
La presencia de ondas P normales indican
que se ha producido la conduccin y la
despolarizacin atrial y que el impulso se ha
originado en el ndulo sinusal.
Si las ondas P estn uniformemente relacionadas
con cada complejo QRS los impulsos atriales estarn
siendo conducidos hacia los ventrculos.
El tamao y la forma de las ondas P en la derivacin II puede usarse para valorar el tamao de los
atrios derecho e izquierdo.
La presencia de ondas P anormales sugiere arritmias atriales o de la unin atrio-ventricular y/o
agrandamiento atrial.
Figura 5. Onda P mitral con escotadura, asociada a una degeneracin mitral crnica.
Figura 6. Diferentes morfologas de la onda P:

positiva (A), con escotadura (B), bifsica (C), negativa (D).
La identificacin, caracterizacin
y medidas de la ondas P supone el primer y
ms importante paso en la evaluacin del ECG
en perros y gatos.
El intervalo P-R
El intervalo P-R representa el tiempo durante el
cual est teniendo lugar la despolarizacin atrial y la
transmisin elctrica a travs del ndulo atrio-ventricular, fascculo de His, ramas del fascculo y fibras
de Purkinje.
El intervalo P-R representa la actividad
elctrica desde el principio de la
despolarizacin atrial hasta el principio de la
despolarizacin ventricular.
Dicho intervalo esta constituido por la onda P y el segmento P-R. Se extiende desde el principio de la onda P
hasta el comienzo del complejo QRS (figura 1).
Duracin: la longitud del intervalo P-R viene
determinada por la anchura de la onda P y el tiempo de conduccin de los impulsos elctricos al miocardio ventricular (longitud del segmento P-R). La
duracin normal en el perro oscila entre los 0,06 y
0,13 seg., y en el gato entre los 0,05 y 0,09 seg. La
duracin del intervalo P-R puede verse influenciada
por la duracin (anchura) de la onda P o por la duracin (longitud) del segmento P-R. Por ello valores
anormales del intervalo P-R pueden ser el resultado
de variaciones en la porcin de la onda P o del segmento P-R.
Amplitud: dado que el intervalo P-R es considerado como un medida de tiempo, por definicin la
valoracin de la amplitud no es aplicable a la interpretacin del intervalo P-R, y por el mismo motivo
Figura 7. Marcapasos migratorio asociado a arritmia respiratoria.
Figura 8. Complejo QRS con duracin aumentada

y fibrilacin atrial asociado a una cardiomiopata dilatada.
Figura 9. tampoco es pertinente la valoracin de la polaridad.

Alteracin del
Configuracin: De igual manera que la ampliintervalo P-R por tud, al ser una medida de tiempo no se valora la conbloqueo A-V de 2 figuracin en la interpretacin del intervalo P-R.
grado Mobitz tipo I.
Puede ocurrir una excepcin cuando se observa la ya

mencionada onda T atrial (Ta) durante el segmento PR de dicho intervalo. Esta onda Ta est asociada a la
repolarizacin atrial y no a la conduccin del impulso
hacia los ventrculos, simplemente ocurre al mismo
tiempo y se hace visible porque en ese momento no
hay ninguna otra formacin de voltaje perceptible.
Valoracin del intervalo P-R

El intervalo P-R nos puede ofrecer informacin
sobre retrasos en la conduccin, aceleracin de la
conduccin y sobre la continuidad entre la despolarizacin atrial y la despolarizacin ventricular (figura 9).
La valoracin del intervalo P-R es muy
importante en la evaluacin del ritmo
cardaco.
Su longitud debe ser la misma en todos los complejos porque cada onda P debe estar uniformemente relacionada con su complejo QRS. Si el
intervalo P-R no mantiene una longitud uniforme a
lo largo del trazado electrocardiogrfico debera
sospecharse de un ritmo ectpico o de una alteracin de la conduccin. As la medicin del intervalo
P-R debe realizarse en diferentes secciones del ECG.
El intervalo P-R debe ser el mismo en todos las derivaciones del ECG.
La prolongacin ms all de lo normal es indicativo
de un alargamiento del atrio izquierdo o un retraso
en la conduccin del impulso a travs del ndulo
atrio-ventricular (generalmente esta ltima es la
causa ms probable). El intervalo P-R puede verse
prolongado por un incremento del tono vagal; una
frecuencia cardaca extremadamente lenta (bradicardia); enfermedades del miocardio atrial o del ndulo
atrio-ventricular; frmacos que ralentizan la conduccin atrial y del ndulo atrio-ventricular tales como
digitlicos, betabloqueantes, bloqueantes de los
canales del calcio y otros agentes antiarrtmicos como
la quinidina o la procainamida; ciertas enfermedades
metablicas o intoxicaciones, particularmente aque-
llas que provocan hiperkalemia o endotoxemia.

El acortamiento del intervalo P-R puede producirse con frecuencias cardacas rpidas (taquicardia),
incremento del tono simptico, frmacos betaagonistas, tal como el isoproterenol, dobutamina y
dopamina, o frmacos vagolticos , tal como la atropina. Cuando un impulso se origina fuera del ndulo sinusal y de modo particular si el sitio de origen
est cerca del ndulo atrio-ventricular, el intervalo
P-R puede verse acortado. La razn mas significativa para el acortamiento de este intervalo es aquella
que implica a la aceleracin del impulso de conduccin de forma completa o parcialmente por vas
alternativas alrededor del ndulo atrio-ventricular
produciendo un sndrome de preexcitacin. En estas
circunstancias el ECG muestra un intervalo P-R muy
corto, a veces da la impresin como si la onda P se
apoyase directamente sobre el complejo QRS sin
que el segmento P-R sea visible.
La valoracin del intervalo P-R
es una parte importante de las medidas
electrocardiogrficas, de modo particular
como centinela para alteraciones de la
conduccin del ndulo atrio-ventricular
o arritmias (figura 9).
El complejo QRS
El complejo QRS representa la
despolarizacin ventricular.
Normalmente se trata de la deflexin mas grande
del ECG y puede asumir formas muy diferentes. En
cada derivacin los complejos QRS deben mantener
la misma forma, si esto no es as hay que asumir que
alguna anormalidad est presente. El complejo QRS
sigue siempre al intervalo P-R (figura 1).
Duracin: la duracin (anchura) del complejo
QRS se mide desde el principio del primer movimiento que se aleja de la lnea basal del segmento
P-R hasta el momento en que el complejo se completa y comienza el segmento S-T (figura 1). A veces
estos lmites no se presentan bien definidos y nos
vemos en el compromiso de tener que escoger un
punto imaginario para determinar el final del QRS y
el inicio del segmento S-T. En estos casos a veces es
til emplear como lnea gua la lnea isoelctrica
basal determinada por el segmento P-R al comienzo
del complejo QRS. Usando este nivel escogeremos el
punto en el que la pendiente de descenso de la
onda R se corta con dicha lnea basal, determinando ah el final del complejo QRS. Si est presente la
onda S (no siempre aparece) entonces seleccionaremos el punto de corte de la pendiente de elevacin
de dicha onda con la lnea basal predeterminada.
No obstante si hay un punto donde el complejo QRS
parece que finaliza y este no coincide con el nivel de
la lnea basal, debemos escoger el punto de cambio
ms obvio para determinar el fin del complejo QRS.
Los valores de duracin mximos del complejo QRS
son en el perro 0,05 seg. en las razas pequeas y
0,06 seg. en las grandes y en el gato 0,04 seg.
Amplitud: la amplitud (altura) del complejo

QRS se mide desde la parte superior de la lnea basal
al comienzo del complejo QRS hasta la parte superior del pico de la onda R (figura 1). Los valores
mximos oscilan entre los 2,5 mV para las razas
caninas pequeas y los 3 mV en las grandes, y en
gatos no ms de 0,9 mV.
Configuracin: el complejo QRS est compuesto por tres deflexiones: la onda Q, que es la primera onda negativa que sigue al intervalo P-R; la onda
R, que es la primera deflexin positiva a continuacin del intervalo P-R; y la onda S, que es la primera deflexin negativa despus de la primera onda
positiva (onda R) tras el intervalo P-R. Si se presenta
cualquier combinacin de estas ondas debe ser considerada como complejo QRS y medido como tal.
Cuando aparece una segunda deflexin positiva tras
la onda S se le denomina onda RO. Una segunda
onda negativa que sigue a una onda RO se le designa como onda SO. La onda ms grande del complejo QRS se identifica con una letra mayscula (Q, R
S) mientras que los otros componentes se identifican con letras minsculas (q, r, s). La deflexin
debe cruzar la lnea basal para que consideremos
que una nueva onda se est formando, si esto no
ocurre se dice simplemente que la onda presenta
una escotadura (figura 10).
Polaridad: la polaridad de las porciones del
complejo QRS son determinadas por definicin tal
como se vio en el apartado anterior. En general, el
complejo QRS es positivo en las derivaciones II, III,
aVF, CV6LL y CV6LU.
Otras consideraciones importantes
sobre el complejo QRS
Los incrementos tanto de la duracin como de la
amplitud del complejo QRS ms all de lo normal
generalmente indica un agrandamiento del ventrculo izquierdo (figuras 8, 11 y 12). Este agrandamiento puede ser por dilatacin o por hipertrofia,o
por ambos. Normalmente es imposible distinguir
entre ambos sobre la base del ECG. La duracin
(anchura) del complejo QRS puede tambin verse
prolongada por un retraso de la conduccin en el
ventrculo izquierdo (bloqueos de rama izquierda) o
del ventrculo derecho (bloqueos de rama derecha),
o bien por una severa hipertrofia del ventrculo
derecho. En los bloqueos completos de rama
izquierda la duracin del complejo QRS se prolonga
por un incremento de la duracin de la onda R (figura 13), mientras que el bloqueo del fascculo anterior de la rama izquierda y el bloqueo de la rama
derecha la duracin del complejo QRS se incrementa por un aumento de la anchura de la onda S. Es
por ello importante determinar qu porcin del
complejo QRS es el responsable del incremento total
de anchura del mismo.
Valoracin del complejo QRS
La identificacin y correcta interpretacin
del complejo QRS es crucial para la valoracin
del estado de los ventrculos y para el
reconocimiento de las arritmias.
Figura 10. Distintas morfologas del complejo QRS.
Figura 11. Complejo QRS con amplitud aumentada que refleja

agrandamiento del ventrculo izquierdo.
Figura 12. Complejo QRS con amplitud y duracin aumentada

asociado a una degeneracin mitral crnica.
Todos los complejos QRS en cada derivacin deben

ser iguales entre s, y cada uno debe estar uniformemente relacionado con la onda P precedente. Si
este no es el caso deducimos que est presente
alguna arritmia. La evaluacin de la duracin
(anchura) y amplitud (altura) del complejo QRS nos
ayuda a definir el tamao o la conduccin ventricular. De todas las ondas electrocardiogrficas el complejo QRS es el ms importante ya que representa el
Figura 13 Complejo QRS con duracin y amplitud aumentada como

consecuencia de un bloqueo completo de rama izquierda.
Amplitud: bajo circunstancias normales el segmento S-T se mantiene como una lnea basal, ya
que muy poca actividad elctrica neta se logra
detectar en la superficie corporal durante este
periodo. El segmento S-T se valora por su grado de
elevacin o depresin con respecto a la lnea basal
como se comentar ms adelante.
Configuracin: como tal medida de tiempo
que representa el segmento S-T no permite una
valoracin desde el punto de vista de la configuracin. Una excepcin es la presencia de un segmento S-T deslizante o cncavo. Este tipo de segmento
S-T va directamente a la onda T sin que haya un
enderezamiento previo sobre la lnea basal. La presencia del segmento S-T deslizante a menudo se
asocia con un agrandamiento del ventrculo izquierdo, frecuentemente aparece junto con unos complejos QRS anchos.
Polaridad: el segmento S-T es normalmente
isoelctrico, ocupando la misma posicin en el ECG
que la lnea basal. El segmento S-T normal puede
estar ligeramente elevado o ligeramente deprimido
con respecto a la lnea basal (figura 14). Esta elevacin o depresin no debe de exceder los 0,2 mV (2
cuadrculas pequeas) en perros y 0,1 mV en el gato
(1 cuadrcula pequea).
sobre el segmento S-T
Los desequilibrios electrolticos a menudo causan
cambios en el segmento S-T. La hiperkalemia o la
hipokalemia puede causar prolongacin del segmento S-T. La hipercalcemia puede causar acortamiento y elevacin del mismo. La hipocalcemia
puede causar su prolongacin. El derrame pericrdico ha sido tambin asociado con una elevacin del
segmento S-T.
Figura 14. Depresin del segmento S-T.
estmulo elctrico para la contraccin mecnica de

los ventrculos.
El complejo QRS aporta ms informacin en s
mismo que cualquier otra onda del ECG.
El segmento S-T
El segmento S-T representa el final de la
despolarizacin ventricular y el inicio de la
repolarizacin ventricular.
Esto ocurre cuando el corazn ha completado la
eyeccin mecnica de la sangre y est en los
momentos iniciales de la relajacin. El segmento ST se extiende desde el final del complejo QRS hasta
el comienzo de la onda T (figura 1). El punto donde
el segmento S-T empieza y el complejo QRS acaba
se denomina punto J.
Duracin: aunque el segmento S-T representa
un perodo de tiempo durante la secuencia P-QRS-T,
su duracin no suele medirse como una entidad aislada. Se incluye en la medicin del intervalo Q-T.
Valoracin del segmento S-T

Un cambio en el segmento S-T del paciente, tal
como la elevacin o la depresin del mismo en ms
de 0,2 mV, est casi siempre asociado a anomalas
del msculo ventricular. Tambin han sido asociadas
a cambios del segmento S-T la hipertrofia ventricular, isquemia miocrdica, dao traumtico del miocardio, enfermedad pericrdica y alteraciones del
metabolismo clcico. Es pues preciso evaluar el segmento S-T cuidadosamente, poniendo particular
atencin a su posicin sobre o bajo la lnea basal y
observar la presencia de deslizamiento.
Hay que pensar en el segmento S-T
como un indicador del estado
del miocardio ventricular.
La onda T
La onda T representa
la repolarizacin ventricular,
y como tal seala la finalizacin de la eyeccin sangunea ventricular, la conclusin de los eventos elctricos de la secuencia P-QRS-T, y inicio del imps de
reposo diastlico hasta que la prxima descarga del

ndulo sinusal se dispare. La onda T comienza al
final del segmento S-T y finaliza cuando la onda
retorna a la lnea basal (figura 1).
Duracin: la duracin de la onda T se mide
desde el final del segmento S-T hasta el punto
donde la onda T retorna y se convierte en lnea
basal. Aunque la oda T se mide de forma rutinaria,
no han sido descritos criterios certeros para su valoracin en los animales domstico debido a su extrema variabilidad en los animales domsticos.
Amplitud: la amplitud de la onda T se obtiene
desde el parte superior de la lnea basal hasta la
parte superior de la onda T. No se dispone de criterios para valorar la exacta amplitud de la onda T en
los animales domsticos. Sin embargo la amplitud
de dicha onda se ha de juzgar en relacin con la
amplitud de la onda R precedente. En general, en la
derivacin II, la onda T no debera superar el 25 %
de la altura de la onda R. Si la onda R no es muy
alta, la onda T puede parecer errneamente demasiado alta. Cuando los ventrculos se agrandan, el
complejo QRS (la onda R) y la onda T generalmente
se agrandan tambin de forma proporcional.
Configuracin: hay muy pocas restricciones
sobre la forma de la onda T en los animales domsticos. Sin embargo en unas pocas ocasiones la
forma de la onda T puede ser til en la valoracin
del estatus cardaco del paciente. Una onda T alta,
amplia y con base ancha se cree que est asociada
con la hipoxia miocrdica (figura 15). Una onda T
alta y puntiaguda se asocia a veces con la hiperkalemia. Tambin se asocia la presencia de ondas T
pequeas y bifsicas con el padecimiento de hipokalemia. Un cambio en la configuracin de la onda
T durante un procedimiento anestsico o en el
curso de un proceso de convalecencia, cuando se
compara con las ondas T de electrocardiogramas
previos, generalmente indica una hipoxia o isquemia miocrdica.
Polaridad: las ondas T normales pueden ser
positivas, negativas o bifsicas en la mayora de las
derivaciones. La onda T es normalmente negativa en
la derivacin V10, salvo en el chihuahua. En la derivacin CV5RL debe ser positiva.
sobre la onda T.
La presencia de ondas T positivas en la derivacin
V10 ha sido asociado a un agrandamiento del atrio
derecho, generalmente por hipertrofia, siempre que
no se trate de chihuahuas donde es normal.
Valoracin de la onda T.
La onda T representa la mayor parte de la repolarizacin ventricular y por ello es un indicador de
general del estado ventricular. La ondas T sealan
el final de la secuencia P-QRS-T. Esta onda puede
incluso contener escondida la onda P cuando la
frecuencia cardaca es muy rpida, pues la siguiente onda P se forma antes de que se complete la
onda T (repolarizacin) del complejo previo. El
enlentecimiento de la frecuencia permitir la visua-
Tabla.
Tabla
Hallazgos y diagnstico diferencial de
anormalidades electrocardiogrficas.
Hallazgos Diagnstico Diferencial
Ondas P anchas y escotadas
(>0,04 seg. 0,06 seg.
en razas grandes).
Onda P alta y picuda
(>0,4 mV).
Ondas R en las derivaciones
II y aVF >2,5-3,0 mV.
Onda S en las derivaciones

I, S1,S2,S3, ondas S profundas
(>0,7 mV) en las derivaciones II,
aVF, y V3 y un desplazamiento
del eje elctrico a la derecha.
Ondas Q profundas y ondas R
altas en la derivacin II.
Baja amplitud del complejo
QRS (<0,5 mV en todas las
derivaciones del plano frontal).
Elevacin o depresin
del segmento ST (>0,15-0,2 mV).
Bradicardia; sin ondas P;
complejos QRS anchos;
ondas T altas y picudas.
Alternancia en la altura
de los complejos QRS
(alternancia elctrica).
Taquicardia irregular
(220-240 lat/min) en ausencia
de ondas P.
Agrandamiento
del atrio izquierdo.
Agrandamiento del atrio
derecho o colapso traqueal.
Agrandamiento del ventrculo
izquierdo aumento progresivo
(de la anchura del complejo
QRS y segmento ST deslizante).
Agrandamiento ventricular
derecho.
Agrandamiento biventricular
Efusin pericardica,
efusin pleural, obesidad.
Anoxia, isquemia
o necrosis miocrdica.
Hiperkalemia grave
(enfermedad de Addison).
Efusin pericardica.
Fibrilacin atrial.
lizacin de las onda T y P normales. Las onda T se

afectan fundamentalmente por la hipertrofia ventricular, hipoxia miocrdica y desequilibiros electrolticos.
La onda T debe ser cuidadosamente
examinada, al evaluar el ECG, en lo que se
refiere a su forma y tamao en relacin con
los de la onda R.
El intervalo Q-T
El intervalo Q-T representa el perodo de
tiempo desde el inicio de la despolarizacin
ventricular hasta que se completa la
repolarizacin ventricular.
medidas estndar del ECG. Aunque no es tan

importante como la valoracin de la onda P o del
complejo QRS,
su evaluacin es importante para
tener una apreciacin global
de las situacin elctrica
de los ventrculos.
Figura 15.
Onda T alta y
ancha asociada a
una hipoxia
miocrdica.
Aplicacin de otros criterios

Hay una serie de criterios que debemos considerar
al final de la evaluacin del trazado electrocardiogrfico con el fin de completar nuestro examen.
Estos criterios suelen estar asociados con el agrandamiento del ventrculo derecho e incluyen la presencia de ondas S en las derivaciones I, II, III y aVF;
profundidad ondas S en la derivacin CV6LU; una
onda T positiva en la derivacin V10 (salvo en el
chihuahua); y la presencia de complejos con forma
M W en la derivacin V10.
Figura 16.
Patrn S1, S2, S3
indicativo de
agrandamiento de
ventrculo derecho.
Lecturas
recomendadas
Edwards
NJ.
Bolton's handbook of
canine and feline electrocardiography, 2 ed.
Philadelphia,
WB
Saunders, 1987.
Ettinger SJ, Feldman
EC. Texbook of veterinary internal medicine.4 ed Philadelphia,
WB
Saunders
Company, 1995.
Fox PR. Canine and
feline
cardiology.
Churchill Livingstone,
1988.
Miller MS et al.
Electrocardiography.
Manual of canine and
feline
cardiology.
Philadelphia,
WB
Saunders Company,
1995.
Tilley LP. Essentials
of canine and feline
electrocardiography. 3
ed. Philadelphia, Lea &
Febiger, 1992.
consulta
La longitud del intervalo Q-T vara inversamente con

la frecuencia cardaca. El intervalo Q-T se extiende
desde el principio del complejo QRS hasta el final de
la onda T (figura 1).
Duracin: los valores normales del intervalo QT estn entre 0,15 y 0,25 seg. para perros y 0,12 y
0,18 seg. para gatos. La duracin del intervalo Q-T
se ve inversamente afectada por la frecuencia cardaca del paciente, a mayor velocidad de latido
menor
longitud
del
intervalo.
La
hipokalemia/hiperkalemia y la hipocalcemia suelen
causar la prolongacin del intervalo Q-T. La hipercalcemia puede causar en algunos casos el acortamiento del mismo.
Al ser el intervalo Q-T una medida de tiempo no
se puede aplicar criterios de valoracin con respecto a la amplitud, configuracin y polaridad.
sobre el intervalo Q-T.
Diversos frmacos, particularmente antiarrtmicos,
que causan la prolongacin de los perodos de conduccin o de los refractarios, pueden causar un
incremento del intervalo Q-T. El ejercicio o el nerviosismo puede provocar un acortamiento artificial del
intervalo Q-T debido a sus efectos sobre el sistema
nervios simptico que ocasionan un incremento de
la frecuencia cardaca.
Valoracin del intervalo Q-T.
El intervalo Q-T muestra el tiempo necesario para
que ocurra la despolarizacin y repolarizacin ventricular. La prolongacin del intervalo Q-T puede
indicar problemas miocrdicos, toxicidad o hipoxia.
Como norma general el intervalo Q-T deber ser
menos de la mitad que el precedente intervalo R-R.
La determinacin del intervalo Q-T completa las
Patrn S1, S2, S3.

En el perro la onda S no se observa de forma normal en la derivacin I, es variable en la derivacin II,
y a menudo est presente en la derivacin III.
Cuando las tres derivaciones contienen la onda S en
el complejo QRS, generalmente hay un agrandamiento del ventrculo derecho (figura 16). En los
gatos la presencia de la onda S es normal en las tres
derivaciones estndar. As el patrn S1, S2, S3 no es
un criterio vlido en gatos para la valoracin del
agrandamiento del ventrculo derecho a no ser que
la profundidad de la onda S en las tres derivaciones
exceda de 0,5 mV. Casi siempre se puede ver una
onda S en la derivacin aVF, cuando est presente el
patrn S1, S2, S3.
Onda S profunda en la derivacin CV6LL.
La presencia de una onda S mayor de 0,8 mV
en la derivacin CV6LL o mayor de 0,7 mV en la
derivacin CV6LU es una evidencia bastante fiable de agrandamiento ventricular derecho en el
perro.
Onda T positiva en la derivacin V10.
La onda T en la derivacin V10 es normalmente
negativa. Cuando aparece positiva es una indicacin
de agrandamiento del ventrculo derecho en todas
las razas caninas excepto en el chihuahua. La presencia de complejos con forma M W en la derivacin V10 tambin puede aparecer en pacientes con
agrandamiento ventricular derecho.
Agrandamiento biventricular.
La presencia de un complejo QRS ancho, ondas Q
profundas, ondas R altas y un eje elctrico normal
generalmente implica agrandamiento biventricular.
Con frecuencia acompaan a esos hallazgos la presencia de un segmento S-T deslizante, una onda P
pulmonar o una onda P mitral, indicando una
agrandamiento generalizado de las cuatro cmaras
(figura 3 D).
Principios bsicos en electrocardiografa veterinaria (IV)
Arritmias cardacas: alteraciones

en la formacin del impulso
Este artculo, el cuarto de una serie
dedicada a la electrocardiografa
veterinaria, est orientado al
diagnstico de las arritmias en
pequeos animales. En concreto,
abordaremos aquellas arritmias
derivadas de alteraciones en la
formacin del impulso, tales como
latidos prematuros, escapes, ritmos
supraventriculares y ritmos
ventriculares. Dejaremos, pues, para
futuras comunicaciones las arritmias
ocasionadas por alteraciones en la
conduccin del impulso.
Identificacin de ritmos normales
En la lectura de un electrocardiograma (ECG), es
crucial el familiarizarse con los tres ritmos cardacos
normales:
El primer ritmo normal es el ritmo sinusal. Este
se identifica cuando la frecuencia cardaca se sita
entre 60 y 120 latidos por minuto. En el ritmo sinusal hay una onda P precediendo a cada complejo
QRS, el ritmo es regular y los intervalos tienen valores normales (figura 1).
El segundo ritmo normal es la arritmia sinusal
respiratoria. Todos los criterios que se aplican para
el ritmo sinusal son vlidos para la arritmia respiratoria, excepto que la frecuencia es variable en funcin de la fase respiratoria. Cuando el paciente espira, la frecuencia cardaca decrece y se incrementa
cuando el paciente inspira (figura 2).
El ltimo tipo de ritmo normal es el denominado
marcapasos migratorio y se caracteriza por la presencia de ondas P de diferentes configuraciones y
tamaos en la misma derivacin. El lugar del marcapasos puede variar de localizacin dentro del mismo
ndulo sinusal, causando ligeras variaciones en los
vectores originados, que son los responsables de los
cambios observados en las ondas P. Esta variacin
aparece comnmente asociada a la arritmia sinusal
respiratoria (figura 2).
Aproximacin sistemtica
al reconocimiento de las arritmias
El uso de un mtodo sistemtico en el anlisis del
ECG simplifica el proceso diagnstico de las arritmias y lo hace ms fiable.
Hay cuatro pasos bsicos implicados en la interpretacin de un ECG que nos permiten identificar la
mayora de las alteraciones electrocardiogrficas:
El primer paso consiste
en evaluar las ondas P,
que indican si el ritmo atrial es normal. De su observacin deben surgir las siguientes preguntas:
Aparecen las ondas P con intervalos regulares?,
tienen todas las ondas P la misma apariencia en el
ECG?, son visibles, de hecho, las ondas P?. Si la
contestacin a alguna de estas preguntas es "no",
debemos continuar las investigaciones para diagnosticar la arritmia presente. Si las ondas P son irreconocibles en un registro que presenta una baja
amplitud de las ondas, doblando la sensibilidad a 1
mV 2 cm podremos conseguir ocasionalmente
hacer las ondas P ms aparentes.
Las ondas P aparecen en el ECG a intervalos regulares durante el ritmo sinusal normal. Esto significa
que el intervalo entre una onda P hasta la siguiente
es el mismo a travs de la tira electrocardiogrfica.
En perros, la arritmia sinusal respiratoria es un ritmo
normal en el cual las ondas P presentan intervalos
irregulares. Tanto en el ritmo sinusal normal como
en la arritmia sinusal respiratoria, todas las ondas P
tienen la misma apariencia. Sin embargo, cuando
est presente un marcapasos migratorio, las ondas P
aparecen con diferentes morfologas, an siendo
perfectamente fisiolgico.
El segundo paso a la hora de interpretar un
ECG consiste en determinar si los ventrculos
fueron activados por un impulso que sigue las
vas normales del sistema de conduccin o
bien desde cualquier otra localizacin.
Esto puede llevarse a cabo evaluando la morfologa, uniformidad y regularidad de los complejos
QRS. Un complejo QRS de duracin normal (0,040,06 segundos) indica que la conduccin a travs
de los ventrculos se ha producido a travs de los
tejidos de conduccin especializados. Un complejo
QRS de duracin (anchura) incrementada indica
que la conduccin ha perdido la va normal y est
discurriendo a travs del miocardio ventricular.
Cuando las vas de conduccin especializadas no
son utilizadas y la despolarizacin y repolarizacin
se desarrolla sobre la base de la comunicacin clula a clula en el miocardio, este proceso precisa
mucho ms tiempo. Se produce as lo que denominamos complejo o latido ventricular, que hace que
el complejo QRS adquiera en el ECG una apariencia
ms ancha y anormal.
ECG
Autores
Ramiro Toro Alvarez.
M Luisa Surez Rey.
Germn Santamarina
Pernas.
Dpto. Patologa
Animal: Medicina
Veterinaria. Facultad
de Veterinaria de Len.
Campus de Vegazana
s/n. 24007 Len.
Tel: (987) 29 12 07
Fax: (987) 29 12 70
e-mail: dmvrta@unileon.es
El tercer paso en la interpretacin de un

ECG ser la determinacin de la relacin entre
las ondas P y los complejos QRS.
Este es un modo de valorar la conduccin atrioventricular y si el atrio y los ventrculos estn trabajando en sincrona. Se debe determinar si las ondas P
van asociadas siempre, en ocasiones o en ningn
caso a los complejos QRS. En los trazados de un
ritmo sinusal normal hay una onda P por cada complejo QRS y viceversa. Adems, la duracin del
intervalo P-R se mantiene entre los lmites normales
para cada latido, demostrando que el atrio y los
ventrculos estn, de hecho, trabajando sincrnicamente. Este no siempre es el caso y determinadas
arritmias alterarn esta relacin.
Figura 1. Ritmo sinusal normal:
ritmo regular, frecuencia cardaca normal ( 83 ppm)
y ondas e intervalos normales en dimensiones y orden.
El cuarto paso consiste en examinar el

registro electrocardiogrfico a la bsqueda de
algo que parezca inusual.
Tales elementos anormales en el ECG podran ser
debidos a una arritmia verdadera o bien a un artefacto. Las arritmias incluyen alteraciones en la formacin del impulso, tales como latidos prematuros,
escapes, ritmos supraventriculares y ritmos ventriculares, alteraciones en la conduccin del impulso y
otras anomalas que incluyen estas ltimas y las
alteraciones en la gnesis del impulso.
Latidos prematuros o extrasstoles
Figura 2. Arritmia sinusal respiratoria con marcapasos migratorio:

arritmia por variacin regular (inspiracin-espiracin) de la frecuencia
cardaca y ondas P de diferentes morfologas.
Figura 3 .Contraccin atrial prematura o extrasstole atrial:

ritmo irregular debido a una onda P' premetura
superpuesta a la onda T precedente y con morfologa diferente
a la de las ondas P normales.
Contraccin atrial prematura.

Las contracciones atriales prematuras o
complejos atriales prematuros o extrasstoles
atriales son latidos que no estn sincronizados con
el resto del ritmo cardaco. Surgen a partir de un
foco ectpico localizado en el atrio. La frecuencia
cardaca suele ser normal pero el ritmo es irregular,
debido a la aparicin de una onda P prematura. La
apariencia en el ECG de las ondas P asociadas a las
contracciones atriales prematuras suele diferir de
las del ritmo sinusal normal debido al diferente
origen y conduccin a travs del atrio. Por ello, se
denominan ondas P' y pueden ser positivas,
negativas, bifsicas o superpuestas a la onda T
precedente. El intervalo P-R puede ser corto,
normal o largo, dependiendo del lugar de origen
del latido prematuro (figura 3).
Los puntos de origen pueden ser el propio ndulo sinusal o localizacin ectpica en el atrio. Las
contracciones atriales prematuras pueden o no ser
conducidas hasta los ventrculos, dependiendo del
momento en el que los impulsos alcanzan el ndulo atrioventricular (si est receptivo repolarizado o
refractario despolarizado). Si la despolarizacin
llega a ser conducida hasta los ventrculos, el complejo QRS suele presentar una configuracin normal, pues el impulso ha viajado a lo largo del sistema normal de conduccin dentro de los ventrculos.
Si la despolarizacin viaja hacia los ventrculos y
alcanza el ndulo atrioventricular antes de que ste
se haya repolarizado aparecern en el ECG ondas P

prematuras, sin complejos QRS que les sigan.
Esta arritmia est asociada, con mayor
frecuencia, a procesos que cursan con
agrandamiento atrial, aunque aparece tambin
en otras alteraciones atriales, como
hemangiosarcoma de atrio derecho y otras
neoplasias que afectan a los atrios.
Cuando aparecen tres o ms contracciones atriales prematuras seguidas se considera taquicardia
atrial y puede deberse a una elevada automaticidad del foco ectpico atrial o a la aparicin de
reentradas, que estn provocadas por impulsos
que retornan desde los ventrculos hacia los atrios
siguiendo una va accesoria y que los activan de
forma prematura.
Contraccin ventricular prematura.
Las contracciones ventriculares prematuras o
complejos ventriculares prematuros o extrasstoles
ventriculares son latidos que surgen a partir de un
foco ectpico localizado en los ventrculos. Estos
complejos ventriculares prematuros estn caracterizados por la aparicin de complejos QRS anchos y
anormales, no asociados a ondas P y, a menudo,de
gran amplitud. Las ondas P estn ausentes porque
la despolarizacin no se origina en el ndulo sinusal. La configuracin ms ancha del complejo QRS
se debe a que la repolarizacin y despolarizacin no
viaja por las vas de conduccin especializadas sino
que se produce por la comunicacin clula a clula
dentro del miocardio, lo que ralentiza su difusin.
La onda T asociada a estos complejos ventriculares
prematuros presenta una direccin opuesta a la de
la deflexin principal del complejo QRS. La apariencia de esta arritmia en el ECG difiere enormemente
de la de los otros complejos QRS normales que tienen un origen sinusal (figura 4). Se denomina ritmo
bigmino cuando en el registro se muestran, de
forma alternativa, un complejo sinusal normal con
un complejo ventricular prematuro (figura 5). Si los
ventrculos son activados simultneamente desde el
ndulo sinusal y el foco ectpico ventricular, el
resultado en el ECG ser un complejo ventricular de
fusin, con un intervalo P-R normal pero con un
QRS de configuracin intermedia entre uno normal
y una extrasstole (figura 6).
Cuando los complejos ventriculares prematuros
que aparecen en un registro son idnticos se denominan unifocales y significa que el foco ectpico
ventricular es siempre el mismo (figura 4). Por el
contrario, si aparecen complejos QRS prematuros de
diferente morfologa, se les denomina multiformes
(figura 7).
El origen de la contraccin ventricular prematura
puede ser determinado observando la derivacin II y
aplicando nuestro conocimiento de los vectores de
despolarizacin (consulta, vol.6, n45, p. 75-78). Si
el impulso se origina en el ventrculo izquierdo, la
onda de despolarizacin viajar hacia arriba y hacia
la derecha y, como consecuencia, la contraccin
ventricular prematura, se reflejar en el ECG en
Figura 4. Contracciones ventriculares prematuras o extrasstoles

ventriculares unifocales: complejos QRS anormalmente anchos y amplios no
precedidos de ondas P y que se adelantan al siguiente impulso sinusal
normal. Son unifocales pues poseen idntica morfologa entre s.
Figura 5. Ritmo bigmino:

alternancia de los impulsos sinusales normales
con los complejos ventriculares prematuros.
Figura 6. Complejo ventricular de fusin:

complejo QRS con configuracin intermedia
entre uno normal y un complejo ventricular prematuro
precedido de su correspondiente onda P.
consulta
forma de deflexin negativa hacia abajo (figuras 8

y 9). Inversamente, una contraccin ventricular prematura que se origina en el ventrculo derecho viajar hacia abajo y hacia la izquierda y as tendr una
deflexin positiva (hacia arriba) en el ECG.
La contraccin ventricular prematura es el
ritmo anormal ms frecuente en perros y sus
causas son muy numerosas:
insuficiencia congestiva, cardiomiopatas, neoplasias, miocarditis, pericarditis, hipoxia, uremia, digitlicos, epinefrina, etc.
Figura 7. Extrasstoles ventriculares multiformes: complejos ventriculares
prematuros con diferente morfologa entre s.
Figura 8. Extrasstole ventricular prematura probablemente originada en el

ventrculo izquierdo, pues la deflexin dominante del complejo QRS
prematuro es negativa (hacia abajo).
Figura 9. Extrasstole ventricular prematura probablemente originada

en el ventrculo derecho, pues la deflexin dominante del complejo QRS
prematuro es positiva (hacia arriba).
Figura 10. Taquicardia sinusal: ritmo regular, frecuencia cardaca elevada

(>160), configuracin y orden de las deflexiones normal
y acortamiento de los intervalos PR y QT.
Ritmos de escape
El ndulo sinusal es el marcapasos normal y primario del corazn. Ocasionalmente, puede fallar a
la hora de despolarizarse a tiempo. Si se produce
una pausa breve, nos referimos a ella como pausa
sinusal, mientras que una pausa que dura ms de
dos segundos se denomina parada sinusal. En la
mayora de los casos, el ndulo sinusal retorna a un
ritmo normal despus de una pausa. Cuando sto
no ocurre, existen una serie de mecanismos de
defensa en el corazn capaces de mantener la funcionalidad.
La despolarizacin de otras reas de la anatoma
cardaca que se produce como consecuencia del
fallo en la despolarizacin del ndulo sinusal se
denominan latidos de escape o ritmo de escape.
Los latidos de escape surgen como un mecanismo
de defensa para evitar las consecuencias negativas
de la parada del ritmo sinusal normal y son considerados latidos ectpicos beneficiosos. As, el
ndulo atrioventricular o unin atrioventricular se
despolariza automticamente si el ndulo sinusal
falla en su despolarizacin.
Escape atrioventricular: cuando el ndulo
atrioventricular se despolariza, la corriente viaja
hacia arriba en el atrio y hacia abajo en los ventrculos a lo largo del sistema normal de conduccin.
La despolarizacin a travs de los ventrculos produce un complejo QRS de duracin normal. La despolarizacin a travs del atrio causa un trazado
hacia abajo (negativo) de la onda P en la derivacin
II del ECG. En funcin de la velocidad a la cual viaja
esta onda de despolarizacin hacia arriba, la onda
P puede aparecer antes, durante o despus del
complejo QRS.
Escape ventricular: si el ndulo atrioventricular falla en despolarizarse, el foco ectpico que
toma su lugar estar en los ventrculos. El trazado
electrocardiogrfico resultante va a ser muy similar al que observbamos en las contracciones ventriculares prematuras, con complejos QRS anchos
y anormales y no asociados a ondas P. Es muy
importante la diferencia entre una contraccin
ventricular prematura y un latido de escape ventricular. La contraccin ventricular prematura es un
evento disturbador en s mismo que ocurre en el
ventrculo y que, normalmente, altera el ritmo
normal. Un latido de escape es un mecanismo de
defensa que interrumpe una parada sinusal que

amenaza la vida del animal.
Arritmias supraventriculares
Las arritmias supraventriculares son aqullas que
se originan por encima de los ventrculos. Tales arritmias incluyen la bradicardia sinusal, taquicardia
sinusal, aleteo (flutter) atrial, fibrilacin atrial y ritmos de la unin (ndulo) atrioventricular.
Bradicardia sinusal.
Es un ritmo sinusal normal, originado en el
ndulo sinusal, con una frecuencia por debajo de
los 60 latidos por minuto en perros e inferior a los
70-80 latidos por minuto en gatos. Los perros dedicados a actividades deportivas pueden tener frecuencias cardacas menores de 60 latidos/minuto,
por lo que debe determinarse si la bradicardia es un
estado normal o anormal para cada paciente particular. Ya sea de naturaleza fisiolgica o patolgica,
no suele tratarse salvo que haya signos evidentes de
debilidad o colapso.
Taquicardia sinusal.
Es un ritmo sinusal normal con una frecuencia por
encima de 160 latidos por minuto en perros y superior a los 240 latidos por minuto en gatos (figura
10). Este ritmo puede ser respuesta a un proceso
fisiolgico (ejercicio, excitacin, etc.) o patolgico
(fiebre, anemia, etc.) pero, en cualquier caso, nunca
se trata, sino que se corrige la causa.
Flutter (aleteo) atrial.
Es una despolarizacin rpida, regular y de perpetuacin continua a travs del tejido atrial, que cursa
con frecuencias del atrio desde 250 a 350 latidos
por minuto. El aleteo atrial aparece sobre el ECG en
forma de ondas regulares, con aspecto de dientes
de sierra, entre los complejos QRS. Durante esta
arritmia, el ndulo atrioventricular est sobresaturado con despolarizaciones que proceden del atrio.
Estas despolarizaciones pueden llegar antes de que
el ndulo atrioventricular haya sido capaz de repolarizarse, de modo que no pueda aceptar los impulsos desde el atrio. Despus de la repolarizacin, el
ndulo atrioventricular acepta los impulsos enviados desde el atrio, permitiendo que dichos impulsos
pasen hacia los ventrculos. As, la frecuencia ventricular diferir de la frecuencia atrial, siendo algo
menor.
Este ritmo a veces es difcil de identificar sobre el
ECG. Si las frecuencias ventriculares son de aproximadamente 140 a 150 latidos por minuto y aparecen ondas P anmalas entre los complejos QRS, el
aleteo ser un diagnstico probable.
El aleteo puede ser crnico o transitorio y puede
suponer un periodo de transicin hacia la fibrilacin
atrial.
Esta arritmia suele estar causada por las mismas
enfermedades que ocasionan arritmias atriales (contraccin atrial prematura y taquicardia atrial), sobre
todo aqullas que cursan con agrandamiento del atrio.
Figura 11. Fibrilacin atrial: ritmo irregular, frecuencia cardaca muy

elevada y ausencia de ondas P. Complejos QRS de morfologa normal.
Figura 12. Taquicardia en la unin atrio-ventricular: complejo QRS de

configuracin normal que se adelanta al siguiente impulso sinusal normal y
no precedido de una onda P.
Figura 13. Taquicardia ventricular: ms de tres complejos QRS anormales

seguidos (extrasstoles ventriculares) que marcan el ritmo con una frecuencia
cardaca elevada (>140 ppm), ausencia de ondas P y ritmo regular.
Figura 14. Taquicardia ventricular: ms de tres complejos

QRS anormales seguidos (extrasstoles ventriculares) que marcan el ritmo
con una frecuencia cardaca elevada (>200 ppm), ausencia de ondas P y
ritmo regular.
consulta
Fibrilacin atrial.
Es una arritmia frecuente, caracterizada por una
activacin elctrica atrial catica y rpida. Sobre el
ECG, la fibrilacin atrial se caracteriza por ondas P
no reconocibles, un ritmo irregular y una frecuencia
cardaca muy rpida en el atrio y ventrculos, si bien
la morfologa de los complejos QRS no tiene porqu
estar alterada.
Los rangos de frecuencias atriales oscilan entre los
350 y 600 latidos por minuto.
La contraccin atrial efectiva se pierde, por lo que
queda abolida la contribucin del atrio al llenado
ventricular y, como consecuencia, disminuye el
gasto cardaco. La frecuencia ventricular es irregular
porque el ndulo atrioventricular recibe numerosos
impulsos desde el atrio a intervalos errticos. La frecuencia ventricular caracterstica est entre 220 y
240 latidos por minuto (figura 11).
La fibrilacin atrial puede estar originada por
idnticos mecanismos que la taquicardia atrial y el
flutter atrial.
Ritmos de la unin atrio-ventricular

Los impulsos que surgen en el rea del ndulo
atrioventricular y en el fascculo de His se denominan ritmos de unin. Estos impulsos pueden ser
latidos de escape, latidos prematuros o ritmos ntegros y exclusivos de unin (figura 12). En el ECG se
presentan con una configuracin similar a las contracciones atriales prematuras pero la onda P'
suele ser siempre negativa, aunque a veces puede
superponerse o ser posterior al complejo QRS. En
perros, la frecuencia cardaca asociada al ritmo de
unin es, aproximadamente, 40-60 latidos por
minuto, en comparacin con la frecuencia cardaca
del ritmo sinusal normal de 100-120 latidos por
minuto. Un ritmo de unin acelerado se caracteriza por una frecuencia de 60 a 100 latidos por
minuto. Por otra parte, la taquicardia de unin
muestra frecuencias mayores de 100 latidos por
minuto.
Arritmias ventriculares
Las arritmias ventriculares son aquellas que se originan en los ventrculos. stas incluyen arritmias
idioventriculares, taquicardia ventricular, fibrilacin
ventricular y asstole ventricular.
Ritmo idioventricular.
El fallo conjunto del ndulo sinusal y el ndulo
atrioventricular para generar el impulso resulta en la
aparicin de un foco ectpico en el ventrculo, que
acta como el segundo mecanismo de defensa para
asegurar un continuo latir cardaco. Cuando los
impulsos de escape ventricular controlan el ritmo se
usa el trmino ritmo idioventricular. En el ECG van a
aparecer complejos QRS similares a los de complejos
ventriculares prematuros, anchos y anormales. La
frecuencia del ritmo idioventricular es de 20 a 40
latidos por minuto. No hay ondas P presentes por consulta
que el ndulo sinusal no est funcional.

La arritmia idioventricular puede amenazar la vida
del animal porque un foco ectpico con origen en
los ventrculos es muy inestable.
Este ritmo, al igual que el ritmo de escape de la
unin atrio-ventricular, es siempre secundario a
una alteracin en la formacin o conduccin del
impulso.
Taquicardia ventricular.
La taquicardia ventricular consiste en tres o ms
complejos ventriculares ectpicos consecutivos, con
una frecuencia de 140 latidos por minuto o incluso
superior. Por lo tanto, su morfologa en el ECG ser
idntica a la de los complejos QRS en los escapes
ventriculares o las extrasstoles ventriculares, sin que
se asocien a ninguna onda P. La taquicardia ventricular puede aparecer y desaparecer durante el ritmo
normal de un paciente (lo que se denomina taquicardia ventricular paroxstica) o puede ser sostenida
(figura 13 y 14).
Este tipo de arritmia suele indicar que el miocardio ventricular est severamente daado y puede
preceder a la fibrilacin ventricular.
Fibrilacin ventricular.
La fibrilacin ventricular es un ritmo letal, caracterizado por la despolarizacin catica de los ventrculos con un prdida de la contraccin organizada,
de modo que el gasto cardaco est prximo a cero.
Se manifiesta con ondulaciones pequeas (finas) o
grandes (gruesas) sobre la lnea basal del ECG, pero
sin verdaderos complejos QRS. A menos que se controle inmediatamente la fibrilacin ventricular,
acaba en parada cardaca.
Las causas son numerossimas: choque, anoxia,
dao miocrdico severo, alteraciones electrolticas y
acido-bsicas, hipotermia, etc.
Asstole ventricular.
Es la ausencia de complejos ventriculares.
Representa la parada cardaca y, si el ritmo ventricular no se reanuda en 3-4 minutos, habr daos
orgnicos irreversibles. En el ECG se aprecia una
lnea isoelctrica plana y, en ocasiones, aparecen
exclusivamente ondas P.
Edwards NJ (1987). Bolton's handbook of canine
and feline electrocardiography. 2 ed. Philadelphia:
WB Saunders.
Ettinger SJ, Feldman EC (1995). Texbook of veterinary internal medicine. 4 ed Philadelphia: WB
Saunders.
Fox PR (1988). Canine and feline cardiology.
Churchill Livingstone.
Miller MS et al. (1995). En: Electrocardiography.
Manual of canine and feline cardiology.
Philadelphia: WB Saunders.
Tilley LP (1992). Essentials of canine and feline
electrocardiography. 3 ed. Philadelphia: Lea &
Febiger.
Principios bsicos en electrocardiografa veterinaria (V)
Arritmias cardacas: alteraciones

en la conduccin del impulso
Continuando con la revisin de las
arritmias cardacas, una vez abordadas
las alteraciones en la formacin del
impulso, centramos nuestra
consideracin en el segundo
mecanismo general en el desarrollo de
las arritmias: las anomalas de la
conduccin del impulso.
Mecanismos primarios
de la conduccin alterada
Podemos considerar que, en lneas generales, los
mecanismos primarios responsables de una conduccin aberrante del impulso son tres: reentradas, bloqueos y bypass o vas de conduccin accesorias.
Reentradas.
Mecanismo por el cual la alteracin de la conduccin del estmulo conduce a taquiarritmias. Un
bucle de reentrada es un circuito elctrico cerrado
y autosostenido que despolariza repetidamente el
miocardio que lo rodea. Se producen las reentradas en puntos del sistema especializado de conduccin donde el impulso se conduce de forma
normal por dos vas paralelas equivalentes (a y b),
viajando hacia las partes ms bajas del sistema de
conduccin. Cuando ambas vas funcionan con
normalidad, conducen con igual eficacia y al
mismo tiempo el impulso, permaneciendo refractarias (despolarizadas) durante idntico perodo y,
por lo tanto, imposibilitando una conduccin
retrgrada del estmulo. Las reentradas se producen cuando por determinadas alteraciones (isquemia, disfuncin celular, etc.) ambas vas se descoordinan, mostrando diferentes velocidades de conduccin del impulso y tiempo de refractoriedad.
As, la va paralela alterada (b), al alargar la duracin del perodo refractario, no permitir el paso
del impulso que procede de las partes superiores
(bloqueo unidireccional temporal), pues todava
permanece despolarizada por el estmulo anterior.
El impulso, entonces, se propagar distalmente a
los tejidos inferiores por la otra va alternativa normal (a). De esta manera, el estmulo le llegar a la
va alterada (b) desde los tejidos inferiores tras un
cierto tiempo durante el cual se habr repolarizado
y ya ser capaz de conducirlo, pero en direccin
retrgrada pues procede del tejido distal. Si consideramos, adems, que, debido a la alteracin, la
velocidad de conduccin en dicha va (b) est

enlentecida, el impulso retrgrado ir lo suficientemente despacio para que, cuando alcance el punto
proximal comn de ambas vas paralelas, pase de
nuevo a travs de la va sana (a), ya repolarizada y
funcional, hacia tejidos distales (figura 1). Esta
transmisin circular del impulso se autoperpeta
en el tiempo de forma indefinida, de modo que,
con cada paso a travs del circuito se estimulan las
clulas del tejido de conduccin distal que lo propaga al resto del miocardio dando lugar a una
taquicardia.
Es posible que las reentradas sean las causas ms
frecuente de arritmias. Adems, se cree que es el
mecanismo responsable de la aparicin de extrasstoles ventriculares, algunas taquicardias ventriculares y taquicardias supraventiculares paroxsticas.
ECG
Autores
Germn Santamarina
Pernas
Ramiro Toro Alvarez
M Luisa Surez Rey
Dpto. Patologa
Animal. Facultad de
Veterinaria de Lugo,
U.S.C.
Bloqueos de la conduccin.
Los bloqueos son alteraciones que interrumpen
las vas de conduccin normales. Varios mecanismos
pueden producir tales bloqueos, tales como fibrosis,
isquemia y trauma, en los cuales el sistema de conduccin pierde la continuidad con el resto de la va
de transmisin especializada. El bloqueo de la conduccin puede tambin ser provocado, de forma
transitoria, por ciertos frmacos o estados de excesiva vagotona. La ausencia de conduccin del
impulso promueve, en ciertas ocasiones, la aparicin de impulsos de escape con origen en puntos
ms distales al del bloqueo.
reentrada
Figura 1. Mecanismo de las reentradas:

descoordinacin de dos vas de conduccin paralelas.
consulta
AV
node
SA
node
Bypass
tract
(atrial insertion)
Bypass
tract
(ventricular insertion)
QRS
EKG
P
QRS
T
Normal
T
Delta
wave
Figura 2. Vas accesorias de la conduccin: formacin de la onda delta

prematura, previa y fusionada al complejo QRS.
Vas accesorias de la conduccin o bypass.

En el corazn normal, el impulso generado en el
ndulo sinusal se propaga al ndulo A-V, donde
sufre un pequeo retraso antes de continuar por el
sistema de conduccin ventricular. En algunos individuos, puede existir, ademas, un va de conduccin
accesoria que cortocircuita el ndulo A-V (de ah el
trmino bypass). La va accesoria ms frecuente se
conoce con el nombre de fascculo de Kent, el cual
conecta el atrio con el tejido ventricular. Como el
tejido del tracto accesorio conduce los impulsos
rpidamente, no se producir el retraso de conduccin habitual en el ndulo A-V. De este modo, la
estimulacin de los ventrculos ocurre antes de lo
normal, acortndose el intervalo P-R del ECG y apareciendo una onda prematura, previa y fusionada al
complejo QRS, denominada onda delta, que indica
la procedencia anmala del estmulo que va a despolarizar al ventrculo (figura 2).
La presencia de una va accesoria de conduccin
crea con el ndulo A-V (va normal de la conduccin) una gran circuito anatmico de transmisin
del impulso que, al presentar en sus dos ramas
(accesoria y ndulo A-V) diferente velocidad de conduccin y tiempo de refractoriedad, rene todas las
condiciones necesarias para que lleguen a producirse reentradas. Esto da lugar a un tipo especial de
taquicardia paroxstica denominado sndrome de
Wolf-Parkinson-White.
Bloqueos de la conduccin.
Bloqueo sinusal
Figura 3. Bloqueo o parada sinusal:
la pausa supera el doble de los
intervalos R-R normales.
Este tipo de bloqueo ocurre cuando el estmulo

originado en el ndulo sinusal no es capaz de esta-
Figura 4. Bloqueo o parada sinusal de suficiente duracin

como para que se produzca un escape ventricular.
blecer contacto con el tejido muscular excitable que

le rodea. Electrocardiogrficamente es indistinguible
de la parada sinusal, en la cual lo que ocurre es que
el ndulo sinusal es incapaz de generar impulsos,
debido a una depresin de la automaticidad.
Electrocardiogrficamente, aparece un ritmo
irregular, debido la aparicin de pausas que muestran la ausencia de complejos P-QRS-T completos.
Las pausas deben durar al menos el doble o ms de
la duracin de un intervalo R-R normal previo para
que podamos decir que es una parada o un bloqueo sinusal y no una arritmia respiratoria (figura
3). Si las pausas tienen una duracin exacta de dos
o ms intervalos R-R normales, estamos ante un
bloqueo sinusal y, probablemente, no ante una
parada, pues se demuestra que el ndulo sigue
enviando impulsos con regularidad pero que alguno de ellos no llega a alcanzar el tejido que le
rodea. Si las pausas son de suficiente duracin,
pueden aparecer escapes de la unin A-V o escapes ventriculares (figura 4).
Las paradas sinusales intermitentes pueden ser un
hallazgo normal en razas braquicfalas, por un
incremento del reflejo vagal en la inspiracin que
conduce a una exagerada arritmia respiratoria.
Desde un punto de vista patolgico, esta alteracin electrocardiogrfica se produce cuando hay irritaciones del nervio vago, bien por manipulaciones
quirrgicas o bien por tumoraciones adyacentes.
Tambin alteraciones atriales, tales como dilatacin,
fibrosis, hemangiosarcoma o intoxicaciones con frmacos (como la digoxina) y desequilibrios electrolticos pueden producir esta alteracin.
La parada sinusal o el bloqueo sinusal, cuando
son asintomticos (no hay sncopes ni signos de
congestin), no precisan tratamiento. Si presentan
manifestaciones clnicas, debemos tratar la causa
subyacente.
En casos crnicos que, adems, no responden a la
terapia se debe recurrir a la implantacin de un
marcapasos permanente.
Silencio atrial
El silencio atrial es un problema poco comn en el
cual la musculatura atrial es incapaz de ser excitada.
La razn de esta disfuncin radica en la fibrosis del
msculo atrial, que deja de ser funcional elctrica y
mecnicamente, generalmente como consecuencia
de distrofias musculares congnitas (Springer
Spaniel) o bien de forma adquirida, debido a enfermedades cardacas crnicas que provocan la distensin de los atrios.
Electrocardiogrficamente, aparece una frecuencia
cardaca baja, 60 latidos/min o inferior y el ritmo es
regular. Lo ms llamativo es la ausencia total de ondas
P en cualquiera de las derivaciones. El complejo QRS
suele mantener una morfologa normal, pues tiende a
formarse por escapes supraventriculares con origen en
el ndulo A-V. Slo si la alteracin alcanza tambin al
fascculo de conduccin bloquendolo aparecern
complejos QRS ms anchos.
La nica solucin, si el animal es clnicamente sin-
tomtico, ser la implantacin de un marcapasos

permanente.
Bloqueos atrioventriculares
Los bloqueos atrioventriculares denotan, especficamente, algn grado de fallo en la conduccin a
travs del ndulo atrioventricular que suponga el
retraso o la interrupcin del impulso supraventricular. La conduccin ventricular se valora examinando la relacin entre las ondas P y los complejos
QRS. Debe determinarse si las ondas P estn asociadas siempre, a veces o nunca con los complejos
QRS. Esto se realiza observando el intervalo P-R.
Hay tres tipos o grados de bloqueo A-V:
Primer grado: consiste en un retraso en la conduccin.
Segundo grado: interrupciones intermitentes
de la conduccin.
Tercer grado: interrupcin completa o permanente de la conduccin.
Cuando son de entidad suficiente, pueden alterar
de forma sustancial la funcionalidad cardaca,
dando lugar a la aparicin de sntomas que incluyen
letargia, intolerancia al ejercicio, debilidad, colapso
y sncopes. A veces, son la causa de bradicardias
prolongadas que pueden desencadenar una insuficiencia cardaca congestiva.
Bloqueo atrioventricular de primer grado.
Se caracteriza, electrocardiogrficamente, por
el incremento de longitud (duracin) de los intervalos P-R. El bloqueo atrioventricular de primer
grado se diagnostica cuando una onda P precede
a cada complejo QRS, pero el intervalo P-R dura
ms de 0,13 segundos (lo que equivale a ms de
7 cuadrculas pequeas a velocidad de papel 50
mm/seg). La frecuencia, el ritmo y la configuracin del resto de las deflexiones no suelen estar
alterados.
Esta alteracin puede aparecer en perros clnicamente normales y sanos. Algunas veces, es el
resultado de un incremento del tono vagal y desaparece con el ejercicio o la administracin de agentes anticolinrgicos (atropina). Tambin se asocia,
de forma frecuente, a cambios degenerativos del
sistema de conduccin atrioventricular que aparecen con la edad. Determinados frmacos, como la
digoxina, propanolol, quinidina o procainamida,
as como todos los estado de hiper e hipokalemia
pueden originar este tipo de bloqueo.
Este bloqueo atrioventricular es generalmente un
defecto menor de la conduccin porque el estmulo atrial, aunque con retraso, siempre se conduce a
los ventrculos y, por lo tanto, no precisa tratamiento, a no ser que se trate de corregir la causa
subyacente.
Bloqueo atrioventricular de segundo grado.
En el bloqueo atrioventricular de segundo
grado algunos de los impulsos atriales no son
Figura 5. Bloqueo
atrioventricular de
segundo grado
Mobitz tipo I: se
percibe el aumento
del intervalo P-R en
el latido previo al
bloqueo.
Figura 6. Bloqueo
atrioventricular de
segundo grado
Mobitz tipo II:
los bloqueos
guardan una
relacin de 2:1 (2
ondas P por cada
complejo QRS).
conducidos a los ventrculos. As, una o ms

ondas P no irn seguidas de los correspondientes
complejos QRS.
Existen dos tipos de bloqueos A-V de segundo
grado:
Bloqueo A-V de segundo grado Tipo I, tambin
denominado Mobitz tipo I o fenmeno
Wenckebach. Se caracteriza por un progresivo
alargamiento del intervalo P-R en latidos sucesivos
hasta que aparece una onda P sin que sea seguida
de un complejo QRS, lo que se denomina latido
perdido. A veces, slo se percibe el alargamiento
del intervalo P-R en la ltima onda P que logr ser
conducida a los ventrculos antes de cada bloqueo
(figura 5). Este tipo de bloqueos atrioventriculares,
al igual que los de primer grado, pueden ser un
hallazgo normal en perros y, a menudo, se asocia
con la arritmia sinusal u otras causas de incremento del tono vagal. Por todo ello, no suele precisar
tratamiento, a no ser que se trate de corregir la
causa subyacente.
En el bloqueo A-V de segundo grado Tipo II,
tambin denominado Mobitz tipo II, el ritmo
cardaco se interrumpe por la ausencia de uno o
ms complejos QRS, de modo que algunas ondas
P no conducen su impulso a los ventrculos. La
prdida de continuidad entre las ondas P y los
II
III
complejos QRS (latidos perdidos) mantiene una

relacin fija, es decir, puede ser 2:1 (dos ondas P
por cada complejo QRS), 3:1, 4:1, etc., pero
todos los complejos QRS que aparecen estarn
precedidos de su correspondiente onda P (figura
6). En cuanto a los intervalos P-R, tienen una
duracin constante, si bien pueden ser normales
o ms largos de lo normal.
El bloqueo Mobitz tipo II, a menudo, progresa a
grados ms altos de bloqueo A-V y, en conjunto,
constituye un tipo de alteracin ms grave que
los grados anteriores y con implicaciones sintomticas severas. Con mucha frecuencia, son consecuencia de fibrosis microscpicas idiopticas del
ndulo atrioventricular o del fascculo de His en
perros de mediana edad o viejos. No obstante,
tambin estn relacionados con endocarditis bacterianas, cardiomiopata hipertrfica, enfermedades miocrdicas infiltrativas, hiperkalemia o intoxicaciones con frmacos, tales como digoxina,
quinidina, etc.
El tratamiento puede incluir la administracin de
atropina, glicopirrolato o isoproterenol. En muchos
casos, la terapia medicamentosa suele fracasar, de
modo que se requiere la implantacin de un marcapasos permanente.
Bloqueo atrioventricular de tercer grado.
Tambin denominado bloqueo atrioventricular
completo. Aparece cuando no hay ninguna conduccin atrioventricular y los ventrculos estn
bajo el control de marcapasos por debajo del rea
bloqueada. Electrocardiogrficamente, se caracteriza por la prdida de asociacin entre las ondas
P y los complejos QRS. Ocasionalmente, una onda
P puede parecer estar asociada con un complejo
QRS, pero si medimos cuidadosamente de forma
individual la distancia entre ondas P, por una
parte, y las distancias entre complejos QRS, por
otra, se observarn dos ritmos separados e independientes: un ritmo atrial y un ritmo ventricular
(figura 7).
El ritmo atrial en el bloqueo A-V de tercer grado
se aprecia en forma de ondas P aisladas. Estas, normalmente aparecen en el ECG con un ritmo muy
regular porque el ndulo sinusal est funcional. Sin
embargo, el ndulo atrioventricular est bloqueado
y, por ello, el impulso es incapaz de atravesarlo.
Adems, el ritmo ventricular sera ms lento que el
atrial (habr ms ondas P que complejos QRS). La
morfologa de los complejos QRS depender del
lugar de origen del impulso (marcapasos) por debajo del bloqueo. Si el sitio de interrupcin de la conduccin est en el ndulo A-V o situado por encima,
el ritmo ventricular estar marcado por latidos de
escape de la unin, lo que se denomina ritmo de la
unin atrioventricular, cuya frecuencia oscila entre
los 40 y 60 latidos por minuto. La apariencia de los
complejos QRS asociados a este tipo de ritmo es
normal.
Si el bloqueo se localiza por debajo del ndulo
atrioventricular, el marcapasos se originar en los
ventrculos. Esto se manifiesta en el ECG en forma
Figura 7. Bloqueo
atrioventricular de
tercer grado: dos
ritmos separados e
independientes, uno
de ondas P y otro de
complejos QRS.
de complejos QRS ms anchos y con un ritmo de

frecuencia
de
aproximadamente
20-40
latidos/minuto.
Es importante advertir que esos complejos QRS
deben ser identificados como latidos de escape y
no ser tratados como ritmos ventriculares ectpicos malignos. Si esos ritmos de escape son suprimidos por una terapia antiarrtmica errnea, se
puede provocar una asstole ventricular y la muerte del animal.
El bloqueo atrioventricular de tercer grado, con
frecuencia, es una evolucin del grado inmediatamente inferior (Mobitz tipo II) y est relacionado
con las mismas alteraciones cardacas. A veces, este
bloqueo puede aparecer de forma congnita, ya sea
aislado o relacionado con otras anomalas cardacas
congnitas.
Los signos clnicos asociados al bloqueo cardaco
completo son el sncope y, ocasionalmente, el fallo
cardaco congestivo.
El tratamiento farmacolgico generalmente no
tiene valor en estos casos y suele ser necesario la
implantacin de un marcapasos permanente, sobre
todo en animales sintomticos.
Bloqueos de rama
Las alteraciones de la conduccin del impulso a
travs de una o ms vas del sistema de conduccin
por debajo del fascculo de His puede provocar un
bloqueo de rama. Tres rutas principales constituyen
el sistema de conduccin intraventricular: la rama
derecha, el fascculo izquierdo posterior y el fascculo izquierdo anterior. En pequeos animales, estn
bien documentados, siendo ms frecuentes los bloqueos completos de rama izquierda (fascculo posterior y anterior) y de rama derecha.
Cuando el impulso no puede atravesar alguna de
esas vas especializadas, la despolarizacin del miocardio ventricular distal afectado estar retrasada, lo
que provocar cambios en la configuracin de los
complejos QRS y aumentos de la duracin de los
mismos, ms all de los lmites aceptados.
Normalmente, la primera porcin del complejo
QRS representa predominantemente los eventos del
ventrculo izquierdo mientras que la ltima parte
tiene su origen en el ventrculo derecho. Por ello, en
los bloqueos de rama izquierda, los cambios afecta-
Figura 8. Bloqueo
de rama izquierda
asociado a un
infarto de
miocardio:
complejos QRS muy
anchos y positivos
en derivaciones I, II
y III. Pequea onda
Q en derivacin I.
Lecturas
recomendadas
Edwards
NJ
(1987)
Bolton's handbook of canine
and feline electrocardiography, 2 ed. Philadelphia,
WB Saunders.
Ettinger SJ, Feldman EC
(1995) Texbook of veterinary
internal medicine.4 ed
Philadelphia, WB Saunders
Company.
Fox PR (1988) Canine and
feline cardiology. Churchill
Livingstone.
Miller MS y col. (1995)
Electrocardiography. Manual
of canine and feline cardiology. Philadelphia, WB
Saunders Company.
Tilley LP (1992) Essentials
of canine and feline electrocardiography.
3
ed.
Philadelphia, Lea & Febiger.
rn a la totalidad del complejo, mientras que en los

bloqueos de rama derecha slo se ver modificada
la ltima porcin del complejo QRS.
Bloqueo de rama izquierda.
El retraso o bloqueo de la conduccin se localizar en la rama izquierda, bien en el tronco comn o
a nivel de los dos fascculos. Como consecuencia, el
ventrculo izquierdo sufrir un retraso en la despolarizacin, pues el impulso no viaja por las vas especializadas sino que lo hace ms lentamente a travs
del miocardio, haciendo que el complejo QRS sea
ms ancho (> 0,07 segundos = > 3,5 mm a velocidad de papel de 50 mm/seg) y de configuracin
anormal. Como caractersticas ms destacables, los
complejos QRS sern positivos y anchos en las derivaciones I, II, III y aVF e invertidos en la aVR y aVL.
Por otro lado, a menudo, est presente una pequea onda Q en la derivacin I (figura 8). La presencia,
adems, de signos de bloqueo atrioventricular de
primer o segundo grado indica la posibilidad de que
tambin est implicada la rama derecha.
En cualquier caso, el diagnstico del bloqueo de
rama izquierda debe ser diferenciado de un agrandamiento ventricular izquierdo, de similar morfologa electrocardiogrfica. La ausencia de un patrn
radiogrfico de agrandamiento de ventrculo
izquierdo nos conduce a apoyar el diagnstico de
bloqueo de rama izquierda.
La presencia de este tipo de alteracin de conduccin sugiere una anomala cardaca subyacente
severa. Los infartos de miocardio, aunque poco frecuentes en pequeos animales, son una de las principales causas que desencadenan la aparicin de un
bloqueo de rama izquierda, aunque puede estar,

igualmente, asociado a cardiomiopatas dilatadas o
estenosis subartica congnita.
En cualquier caso, los bloqueos de rama izquierda
en s mismos no causan ninguna anomala hemodinmica, de modo que el tratamiento se establecer,
si fuera preciso, slo para la alteracin subyacente.
Bloqueo de rama derecha.
El bloqueo de esta parte del sistema especializado
de conduccin hace que el ventrculo derecho sea
estimulado por el impulso que procede desde la
rama izquierda y viaja hacia el lado derecho del septo
por debajo del bloqueo. Esto provoca un retraso en
la activacin de dicho ventrculo, causando alteraciones en el complejo QRS. Las modificaciones ms evidentes son: complejo aumentado de duracin (>
0,07 segundos = > 3,5 mm a velocidad de papel de
50 mm/seg) y desviacin del eje cardaco hacia la
derecha. Adems, el QRS ser positivo en las derivaciones aVR y aVL, presentando, adems, una onda S
ancha y grande en las derivaciones I, II, III y aVF.
Al igual que en el caso anterior, para apoyar nuestro
diagnstico de bloqueo de rama derecha, debemos
obtener la confirmacin radiogrfica de que las alteraciones electrocardiogrficas no estn provocadas por
un severo agrandamiento del ventrculo derecho.
Aunque es un hallazgo relativamente poco frecuente, puede estar asociado a un gran nmero de alteraciones cardacas, tales como traumatismos, neoplasias,
fibrosis crnicas, defectos congnitos, etc.
Tampoco causa esta alteracin, en s misma, problemas hemodinmicos y la terapia debe ir encaminada a
resolver la enfermedad primaria que afecta al ventrcu-
Figura 9. Sndrome del seno enfermo: bradicardia sinusal con bloqueo

sinusal y episodio de taquiarritmia supraventricular.
Figura 10. Signos electrocardiogrficos de hiperkalemia: aumento de

amplitud de la onda T, ausencia de ondas P, ritmo sinoventricular y
complejos QRS anchos.
lo derecho. Muchas veces, ni siquiera hay evidencia de

ninguna alteracin cardaca que justifique el bloqueo.
Sndrome del seno enfermo

El sndrome del seno enfermo es un trmino utilizado para designar una alteracin del ndulo sinusal caracterizada por una severa bradicardia sinusal,
bloqueo sinusal, parada sinusal intermitente y, en
muchos casos, episodios recurrentes de taquicardias
supraventriculares en adicin al ritmo sinusal lento
que subyace.
Electrocardiogrficamente, se observa una bradicardia sinusal persistente, con cortas o largas pausas
de bloqueo del ndulo sinusal que, con frecuencia,
alternan con perodos de taquicardia supraventricular ectpica (figura 9).
Afecta de forma especial a los perros schnauzer
miniatura, aunque tambin se puede apreciar, con
mucha menor incidencia, en otras razas. Las causas
incluyen posible afeccin de la arteria que irriga al
ndulo sinusal, reemplazamiento fibroso del ndulo
o bien herencia gentica, ya que con frecuencia
afecta a hembras de la raza indicada.
Los animales afectados suelen presentar una historia de sncopes y episodios de debilidad. La terapia
medicamentosa (atropina y digoxina) suele ser poco
eficaz o perder su efecto a largo plazo. Por ello, el
tratamiento de eleccin, en caso de que haya sntomas clnicos muy marcados o frecuentes, ser la
implantacin de un marcapasos permanente y adjuntar terapia para el control de las taquiarritmias.
Hiperkalemia
La hiperkalemia es un proceso clnico relativamente frecuente en perros, asociado a insuficiencia adrenocortical (Addison) o diabetes cetoacidsica,
shock, acidosis metablica o excesiva perfusin de
potasio en fluidoterapia.
Los efectos de la hiperkalemia en el ritmo cardaco son severos y, a menudo, letales, variando en funcin del grado de incremento de los niveles de potasio. Lo ms caracterstico a medida que se agrava la
situacin, adems de un aumento de la amplitud de
la onda T en estadios iniciales, es la desaparicin de
las ondas P debido a la parada elctrica del msculo
atrial (figura 10). Sin embargo, el ndulo sinusal
sigue disparando y sus impulsos alcanzan a los ventrculos por medio de las vas internodales especializadas, creando un ritmo denominado sinoventricular. El ritmo cardaco se enlentece y los complejos
QRS se ensanchan, hasta que, si los niveles de potasio siguen aumentando, llegan a convertirse en una
curva bifsica, flutter, fibrilacin y, finalmente, asstole ventricular.
La terapia incluye el tratamiento de la alteracin
subyacente y la correccin de los excesivos niveles
de potasio con bicarbonato sdico, glucocorticoides
intravenosos, insulina y mineralocorticoides.
Adems, el gluconato clcico antagoniza los efectos
cardiotxicos del potasio.
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Principios bsicos en electrocardiografa veterinaria (VI)
Electrocardiografa
en otras especies: quidos y aves
Limitaciones y utilidad
de la electrocardiografa en quidos
La electrocardiografa en quidos presenta una
serie de limitaciones con respecto a los carnvoros
domsticos. En principio, a diferencia del perro y el
gato, no se dispone de un nico sistema de derivaciones electrocardiogrficas universalmente aceptado. Ello es debido a que, a pesar de que han sido
definidos y utilizados diferentes sistemas, tanto
bipolares (estndar: I, II, III; base-pex; ortogonal: X,
Y, Z) como unipolares (aVF, aVR, aVL; torcicas:
CV6LL, CV6LU, CV6RL), la duracin, amplitud y configuracin de las diferentes deflexiones presenta
una gran variabilidad en funcin de la raza, tamao
y constitucin del animal.
Por otra parte, ciertas ondas del registro sufren
modificaciones en un mismo animal, en funcin de
su condicin fsica, nivel de excitacin o padecimiento de enfermedades orgnicas que afecten al
corazn.
Otra diferencia sustancial con respecto a los carnvoros domsticos radica en el grado de penetracin de las fibras de Purkinje. En perro y gato, al
igual que en los primates y roedores, el sistema de
fibras de Purkinje alcanza un cuarto de profundidad
de la distancia entre el endocardio y el epicardio, de
modo que la activacin miocrdica que se produce
desde el final de las fibras hasta el epicardio a travs
del msculo cardiaco aporta los criterios para la
identificacin del agrandamiento de las cmaras en
estas especies.
En quidos, sin embargo, al igual que en las aves,
rumiantes y suidos, las fibras de Purkinje penetran
mucho ms profundamente en las paredes libres del
miocardio, de modo que la despolarizacin desde el
endocardio al epicardio es ms explosiva y en
muchas direcciones a la vez, por lo que las variaciones de tamao de las cmaras no afectan sustancialmente a la gnesis de los complejos QRS y, por lo
tanto, dificultan la identificacin de los agrandamientos de las mismas.
Por todo ello, la utilidad primordial de la electrocardiografa en la medicina equina es la deteccin
de arritmias cardiacas.
Obtencin del electrocardiograma

en quidos
Dado que muchas arritmias en el caballo estn
particularmente asociadas a frecuencias cardiacas
lentas cuando el animal est en reposo, es importante registrar el ECG cuando el animal est tranquilo y relajado. No obstante, un examen electro-
cardiogrfico riguroso debe incluir trazados de ECG

obtenidos en descanso, inmediatamente despus
del ejercicio y en el perodo de recuperacin tras el
esfuerzo, debido a que algunas arritmias pueden
evidenciarse solamente de forma transitoria o
durante alguno de estos perodos.
Debe tenerse en cuenta que, de forma normal, al
incrementarse la frecuencia cardiaca con el ejercicio,
se producen ciertas modificaciones en las ondas
electrocardiogrficas que no deben ser confundidas
con anormalidades.
Derivaciones utilizadas
El sistema de derivaciones empleado debe ser fcil
de aplicar y el trazado estar libre de artefactos creados por temblores musculares, movimientos de la
piel, desplazamientos del peso corporal o cambios
en la posicin de las extremidades. De acuerdo con
estas premisas, las dos derivaciones ms utilizadas
en la electrocardiografa equina son el sistema ortogonal y la derivacin base-pex.
El afeitado de los puntos de aplicacin de los electrodos y la humidificacin de la piel con alcohol
mejoran el contacto elctrico.
Para la realizacin del registro en las derivaciones
propuestas (ortogonales y base-pex) podemos
seleccionar en el electrocardigrafo cualquiera de
las derivaciones bipolares. Generalmente, suele
emplearse la II, de modo que ha de tenerse en cuenta que el electrodo positivo es el verde y el electrodo negativo es el rojo, permaneciendo como neutro
el negro.
As, las derivaciones X, Y y Z del sistema ortogonal se obtendrn colocando dichos electrodos de la
siguiente manera:
DERIVACIN X: Electrodo positivo (verde) situado
en el lado izquierdo del pecho, en la unin costocondral de la sexta costilla, el negativo (rojo) en el
lado derecho del trax, en la unin costocondral
de la sexta costilla y el neutro (negro) sobre la
espalda o en cualquier punto alejado del corazn
(figuras 1 y 2).
DERIVACIN Y: Electrodo positivo colocado en la
lnea media sobre el proceso xifoides del esternn, el negativo en la lnea media, cranealmente
a la entrada del trax, y el neutro sobre la espalda o en cualquier punto alejado del corazn (figuras 1, 3 y 3').
DERIVACIN Z: Electrodo positivo situado en el lado
izquierdo, justo en la parte superior de la espalda, el
negativo en el lateral de la extremidad izquierda a la
altura del codo y el neutro a media altura en el lado
izquierdo del cuello (figuras 1 y 4).
La DERIVACIN BASE-PEX la obtenemos colocando
el electrodo positivo (verde) en el quinto espacio
ECG
Autores
Germn Santamarina
Pernas
Ana M Lpez Beceiro
Ramiro Toro Alvarez
M Luisa Surez Rey
Dpto. Patologa Animal.
Facultad de Veterinaria
de Lugo, U.S.C.
Campus Universitario
s/n. 27002 Lugo.
Tel: (982) 252231
ext. 22617
E-mail: gsanta@lugo.usc.es
consulta
Figura 1
Z+
Base -
Esquema para la fijacin de los

electrodos y cdigo de colores en los
sistemas ortogonal y base-pex en
el ECG de los quidos (ajustado el
electrocardigrafo en derivacin II).
XYZ-
Apex +
X+
Y+
intercostal del lado izquierdo, a la altura del codo. El

electrodo negativo (rojo) se fija a la piel en la gotera de la yugular derecha, a dos tercios de distancia
en el trayecto desde la rama mandibular derecha a
la entrada del pecho. El electrodo neutro (negro)
sobre la espalda o en cualquier punto alejado del
corazn (figura 1).
Las derivaciones Y y BASE-PEX son las ms tiles
para la valoracin de los cambios de ritmo, ya que
con estas orientaciones de los electrodos se obtienen las deflexiones ms grandes. As, el ritmo cardiaco y la conduccin elctrica pueden ser interpretados, a menudo, usando nicamente cualquiera de
estas dos derivaciones. Las otras (X, Z) pueden ser
referencias tiles para la identificacin de ondas P,
que no estn siempre claras en todas las derivaciones.
La velocidad de papel a la que debemos ajustar el
electrocardigrafo ser 25 mm/seg, pues las bajas
frecuencias cardiacas de los caballos no suelen pre-
cisar mayores velocidades para la interpretacin de

las deflexiones. La sensibilidad estndar de
1mV=1cm es la apropiada para la mayora de los
electrocardiogramas.
Conformacin normal de las deflexiones

electrocardogrficas en las derivaciones
BASE-PEX e Y
La onda P en los caballos es positiva y, frecuentemente, bifsica o escotada. Muchas veces, aparece
una onda Ta, que representa la repolarizacin atrial,
en forma de deflexin negativa situada inmediatamente a continuacin de la onda P (figura 5).
El complejo QRS comienza con una pequea onda
positiva, que se contina con una gran deflexin
negativa (rS), terminando en el segmento ST. La
onda T es variable, pudiendo ser positiva, negativa o
bifsica e incluso presentar variaciones dentro de un
mismo registro (figura 5).
La duracin de las ondas y los intervalos del ECG
de los caballos y ponies adultos se muestran en la
tabla 1. Las frecuencias cardiacas en reposo deben
situarse entre los 22 y 50 latidos por minuto.
Frecuencias inferiores o superiores a estos lmites se
consideran bradicardias o taquicardias, respectivamente, salvo en el caso de los ponies, que pueden
superar en reposo los 50 latidos por minuto. Todas
las duraciones de las ondas e intervalos se acortarn
cuando se eleva la frecuencia cardiaca.
El ECG sufre alteraciones fisiolgicas, derivadas
del ejercicio o la excitacin, que incluyen ondas P y
T ms amplias y puntiagudas, variacin de la polaridad de la onda T y desviacin del segmento ST, el
cual generalmente se inclina hacia el extremo inicial
de la onda T (figura 6).
Arritmias cardiacas
comunes en los quidos
Son cinco las causas de arritmias cardiacas ms frecuentes
en los quidos: bloqueo atrioventricular de segundo grado,
bloqueo sinusal, fibrilacin
atrial, extrasstoles atriales prematuras y extrasstoles ventriculares prematuras. Con cierta
experiencia, la mayora de ellas
pueden ser reconocidas por
auscultacin, pero todas sern
confirmadas mediante electrocardiografa.
Figura 2: Registro ECG en la derivacin X en quidos (25 mm/seg; 1mV=1 cm).
Bloqueo A-V de segundo

grado
Es la irregularidad del ritmo
ms comn en el caballo. En
esta situacin, el marcapasos
sinusal estimula al atrio de
forma normal pero, en algunos
latidos, el estmulo no es con-
ducido a travs del ndulo atrioventricular. El efecto

sobre el ECG es la aparicin de una onda P no seguida de una complejo QRS, apareciendo un intervalo
R-R o S-S con una longitud aproximadamente el
doble de lo normal. Generalmente, se trata de un
bloqueo A-V de segundo grado tipo I y, normalmente, aparece de forma regular cada 4 u 8 latidos,
aunque puede ser intermitente. En algunas ocasiones, aparecen ligeras modificaciones de amplitud y
direccin en la onda T en el latido que se produce
inmediatamente despus del bloqueo.
Lo habitual es que el bloqueo afecte a un solo latido atrial, aunque, en ocasiones, pueden aparecer
varias ondas P seguidas (hasta cuatro) sin que aparezca un complejo QRS (figura 7).
La mayora de los clnicos consideran esta arritmia
como un hallazgo normal, consecuencia del elevado
tono vagal del caballo en reposo. Este bloqueo,
generalmente se relaciona con la frecuencia cardiaca, pues es una caracterstica de las lentas frecuencias sinusales en descanso y suele desaparecer
cuando el corazn se acelera, bien por el ejercicio o
por una taquicardia transitoria.
Bloqueo sinusal
Es mucho menos frecuente que el anterior. En
esta situacin, algunos de los estmulos del marcapasos sinusal no logran invadir el miocardio atrial.
As, aunque el marcapasos mantiene su ritmo bsico, al no activar el atrio, resulta en un latido perdido, pues no habr contraccin atrial ni ventricular.
En el ECG, se manifiesta con desaparicin de todas
las ondas durante la pausa, siendo la ausencia de la
onda P durante la misma, lo que lo diferencia del
bloqueo A-V. Si el siguiente estmulo sinusal aparece en el tiempo esperado y es conducido por la va
normal, el resultado es un intervalo entre latidos (RR) de longitud aproximadamente el doble de lo normal. El ndulo sinusal sufre, generalmente, una aceleracin compensatoria transitoria durante uno o
dos latidos despus del bloqueo.
Sin embargo, se puede observar una variante del
bloqueo sinusal tpico cuando el estmulo es retrasado
a nivel de la unin sinusal pero, finalmente, logra activar el miocardio atrial adyacente. En esos casos, aparecen intervalos R-R ms largos, pero que no llegan a
alcanzar el doble de distancia de un intervalo R-R normal. Esta variante se denomina bloqueo del ndulo
sinusal con xito y, al igual que el bloqueo A-V, suele
desaparecer cuando la frecuencia cardiaca se acelera.
Probablemente representa, en la mayora de los casos,
un efecto vagal en respuesta a barorreceptores que
estn implicados en la regulacin de la presin sangunea a las bajas frecuencias cardiacas del reposo.
Fibrilacin atrial
De todas la arritmias supraventriculares, es particularmente importante el reconocimiento de la fibrilacin atrial, dado que es una alteracin que, en
algunos casos, responde al tratamiento. Son especialmente susceptibles los animales grandes (caballos de salto, o dedicados a completos) que poseen
corazones, igualmente, de mayor tamao.
Electrocardiogrficamente, se caracteriza por la
ausencia de ondas P definidas precediendo cada

complejo QRS. Las ondas P son reemplazadas por
ondas atriales, denominadas ondas f, en forma de
oscilaciones continuas finas, gruesas o variables. La
frecuencia de las mismas puede llegar a ser de 500
por minuto. Los ventrculos no son capaces de responder a esa velocidad, apareciendo los complejos
QRS irregularmente, con una frecuencia entre 50 y
120 latidos por minuto en reposo. A menudo, aparecen pausas de hasta 8 segundos, seguidas de una
serie de rpida pero irregular sucesin de latidos.
Los complejos QRST pueden variar ligeramente en
amplitud, debido a la superposicin de las ondas f,
pero, en general, su direccin es constante y no presentan anormalidades significativas.
Figura 3 (superior):
Colocacin de los
electrodos en la
derivacin Y en
quidos.
Figura 3' (inferior):
Registro ECG en la
derivacin Y en
quidos (25
mm/seg; 1mV
=1cm).
Tabla 1
Duracin en milisegundos de las deflexiones e intervalos
del ECG en caballos y ponies normales.
Onda P
Intervalo P-R
Complejo QRS
Intervalo Q-T
CABALLOS
Rango
Media
80-200
140
220-560
330
80-170
130
320-640
510
PONIES
Rango
Media
85-106
100
209-226
217
66-86
78
420-483
462
Figura 4: Registro ECG en la derivacin Z en quidos (25 mm/seg; 1mV=1 cm).
Extrasstoles atriales
Surgen de estmulos que se
producen en focos ectpicos
del atrio y que estimulan el
miocardio.
Generalmente,
estos focos no poseen ritmicidad, pero surgen prematuramente en relacin con el ritmo
basal.
Al surgir de un foco atrial,
la onda P inducida puede ser
de amplitud y forma diferente
de la normal y el intervalo P-R
puede diferir, todo ello en
funcin de la posicin del
foco ectpico en relacin con
el ndulo sinusal. En contracciones muy prematuras, la
onda P puede verse completa
o parcialmente oculta por la
onda T previa. A veces, estas
extrasstoles pueden ser bloqueadas a nivel del ndulo
atrioventricular.
Cuando logran ser conducidas a los ventrculos, aparecen
complejos QRST normales porque la activacin de los mismos sigue la va de conduccin normal. Al ser de origen
supraventricular, los latidos
atriales prematuros pueden
reiniciar el ciclo sinusal normal, de modo que aparece un
intervalo R-R corto seguido de
un intervalo R-R normal.
Otras veces, pueden provocar un estado de refractariedad en el atrio que bloquear
el prximo impulso sinusal,
creando una pausa compensatoria. En esta situacin, el
intervalo R-R que engloba en
el medio al latido prematuro,
ser el doble de largo de un
intervalo normal.
Extrasstoles
ventriculares
Figura 5: Deflexiones normales del ECG del caballo en las derivaciones base-pex e Y.
La descarga espontnea de un
marcapasos latente, localizado en el tejido de conCuando no hay signos de fallo cardiaco congestiduccin especializado del septo interventricular o
vo, a menudo es posible corregir esta alteracin utidel miocardio ventricular, da lugar a la aparicin de
lizando sulfato de quinidina, administrado por intudeflexiones electrocardiogrficas ventriculares anorbacin nasogstrica.
males. Las extrasstoles ventriculares aparecen antes
de lo esperado y se caracterizan por prolongados y
Hay una forma de fibrilacin atrial paroxstica que
relativamente amplios complejos QRS y ondas T. La
ha sido bien definida y aparece slo durante el ejerextrasstole puede ser interpolada (extrasstole vercicio. Se ha observado, sobre todo, en caballos de
dadera), cuando aparece entre dos latidos normacarreras jvenes, relacionndose cuando aparece
les, o no interpolada, cuando el latido prematuro
con un bajo rendimiento del animal. Se caracteriza
anormal es seguido por una pausa compensatoria
por la aparicin de una fibrilacin atrial durante la
que altera ligeramente la frecuencia cardiaca.
carrera que suele revertir a un ritmo sinusal normal
La presencia de extrasstoles ventriculares premaen 24-48 horas. Tambin se ha observado en potros
turas en reposo es indicativa de alteraciones (irritarecin nacidos.
ciones) miocrdicas o desequilibrios electrolticos.

Esta arritmia es frecuente durante la anestesia inhalatoria, pudiendo aparecer tambin, en ocasiones,
asociada a algunas infecciones del tracto respiratorio, particularmente influenza equina.
Limitaciones y utilidad
de la electrocardiografa en aves
A pesar de su gran utilidad clnica, la electrocardiografa en aves ha recibido relativamente poca
atencin por parte de los profesionales, posiblemente debido a la escasez de valores electrocardiogrficos de referencia en esta especie.
Otra limitacin importante de la electrocardiografa en aves es su escasa utilidad en la identificacin
de los agrandamientos de las cmaras. Esto se debe
a que en las aves, al igual que ocurre en los quidos,
las fibras de Purkinje penetran muy profundamente
en las paredes libres del miocardio, por lo que las
variaciones de tamao de las cmaras no afectan
sustancialmente a la gnesis de los complejos QRS.
Adems, las desviaciones del eje cardiaco en las aves
son confusas, porque el eje normal es negativo
(salvo en ciertas estirpes de pollos), lo que dificulta
la asociacin directa de dichas desviaciones a cambios patolgicos concretos.
Las indicaciones de un ECG en aves son similares
a las de cualquier otro paciente veterinario. Pjaros
con apata, tos, disnea o soplos y alteraciones del
ritmo auscultables precisan de un ECG como parte
de su historia clnica. Signos clnicos como sncope o
convulsiones pueden estar causados por alteraciones de la conduccin o arritmias subyacentes.
Alguna terapia farmacolgica puede provocar efectos secundarios cardiotxicos que se detectarn
mediante electrocardiografa. Una alteracin del
ECG puede apoyar el diagnstico de un problema
nutricional especfico o una enfermedad.
La electrocardiografa en aves es especialmente
til en la monitorizacin del paciente durante la
anestesia. El control del sistema cardiovascular y, en
particular, el estudio del electrocardiograma, resulta
de vital importancia porque, entre otras razones, el
tiempo que transcurre entre la parada cardiaca y la
respiratoria es ms breve que en los mamferos.
Adems, es uno de los indicadores ms fiables de la
profundidad anestsica y del estado del paciente.
Obtencin del electrocardiograma en aves

Los estudios de ECG en aves pueden realizarse
con el animal totalmente despierto o bajo anestesia,
siendo esta ltima la situacin ideal, dado el carcter nervioso de estos pacientes y la dificultad que
entraa mantener una adecuada inmovilizacin
durante la sesin (figura 8).
El isofluorano es el anestsico ms recomendado
en estos casos, dada la rpida induccin de la anestesia obtenida, su escaso impacto en las funciones
vitales del paciente y la mnima modificacin del
registro ECG que produce, puesto que slo se han
QRS
P QRS T
Figura 6: Modificaciones fisiolgicas del ECG derivadas del ejercicio.

A: ECG en reposo. B: ECG post-ejercicio.
Figura 7: Bloqueo AV de 2 grado en el que aparecen dos ondas P seguidas

en ausencia de complejo QRS (derivacin II).
Figura 8:
Colocacin estndar
de los electrodos
para la obtencin
de un ECG en un
guila calzada bajo
anestesia con
isofluorano.
detectado diferencias significativas respecto al ave

despierta en cuanto a la frecuencia cardiaca y al
intervalo Q-T.
Equipamiento
Los electrocardigrafos ideales para trabajar con
las aves son los que presentan la posibilidad de
registrar velocidades de arrastre de papel altas
(hasta 200 mm/seg) y que permitan, adems, seleccionar sta en funcin de la frecuencia cardiaca del
paciente. Esta necesidad es debida a que las aves de
pequeo tamao pueden alcanzar frecuencias cardiacas de hasta 400 ppm, por lo que, con las veloci-
dades habituales de monitoriazacin de los mamferos domsticos (25-50 mm/seg), las ondas P y T apareceran fusionadas o incluso no sera posible identificar la primera de ellas. No obstante, en las aves
de mayor tamao (ms de 1,5-2 kg), se obtienen
registros de buena calidad incluso con las velocidades inferiores, de modo que podremos trabajar con
equipos que no superen 50 mm/seg.
La sensibilidad de un 1 mV = 1cm suele ser adecuada para la obtencin del registro ECG en aves,
aunque a veces se precisa incrementar la misma a
1mV=2cm si las deflexiones presentan escasas
amplitudes.
Figura 9
Esquema de colocacin
estndar de los electrodos y
cdigo de colores para la
obtencin del registro ECG
en aves
Tabla 2
Medidas de amplitudes e intervalos
del electrocardiograma en dos tipos de aves.
PARMETRO
Paloma mensajera
Frecuencia cardiaca normal

Ritmos cardiacos normales
160-300
340-600
Ritmo sinusal normal. Ritmo sinusal normal.
Arritmia sinusal.
Arritmia sinusal.
Bloqueos AV de 2. Extrasstoles ventriculares.
Bloqueos AV de 2.
-83 a -99
-90 a -107
Eje cardiaco normal

Medidas normales en derivacin II
Duracin onda P.
Amplitud.
Intervalo PR.
Duracin complejo QRS.
Amplitud R.
Amplitud (Q)S.
Segmento ST.
Onda T
Intervalo QT
Bajo anestesia
Despierto
Loro del amazonas
0,015-0,020 seg
0,4-0 mV
0,045-0,070 seg
0,03-0,016 seg
0,008-0,017 seg
0,25-0,60 mV
0,042-0,055 seg
0,010-0,015 seg
0,00-0,65 mV
1,5-2,8 mV
0,7-2,3 mV
Muy corto o ausente.
Muy corto o ausente.
Elevacin: 0,1-0,3 mV.
Elevacin: 0,1-0,3 mV.
No depresin ST.
No depresin ST.
Siempre opuesta al complejo QRS
0,3-0,8 mV
0,3-0,8 mV
0,060-0,075 seg
0,050-0,095 seg
0,038-0,055 seg
Colocacin de los electrodos

Existe gran variabilidad a la hora de recomendar la
colocacin de los electrodos, aunque la eleccin
final depende en gran medida del nmero de ellos
que presente el equipo con el que se trabaje, del
decbito del paciente y de la zona anatmica donde
se practique la ciruga. No obstante, siempre que
sea posible, el ave debe colocarse en decbito supino. De forma habitual, cuando disponemos de un
equipo estndar con cuatro electrodos, los situaremos de la siguiente manera: electrodo rojo en ala
derecha; electrodo amarillo en ala izquierda; electrodo verde en pata izquierda; electrodo negro en
pata derecha (figura 9).
Los electrodos se fijan con pinzas de cocodrilo
colocadas en contacto con la piel, no con las plumas, para minimizar los artefactos elctricos.
Conviene limpiar previamente la zona con suero
fisiolgico y aplicar alcohol o gel conductor en los
puntos de contacto para mejorar la tansmisin elctrica. Tambin se pueden emplear agujas subcutneas, para evitar daar y desgarrar la piel.
En las alas, las pinzas se fijan sobre la membrana
del patagio, en los mrgenes craneales proximales
cercanos a la articulacin de los hombros. En las
patas, se colocan a la altura del cndilo lateral del
fmur o en la regin mediotibiotarsal craneal (figura 8).
Derivaciones utilizadas
En principio, est descrito el
empleo de todas las derivaciones bipolares (I, II, III) y unipolares (aVR, aVL, aVF), aunque
la ms utilizada para la monitorizacin ordinaria es la derivacin II.
ECG normal en las aves
Figura 10: Registro ECG normal de un halcn peregrino

tomado en las derivadas bipolares -I, II y III- (50 mm/seg; 1mV=1 cm).
La frecuencia cardiaca de las

aves est comprendida entre
340-750 ppm para las de talla
pequea y 80-220 para las de
peso superior. La frecuencia
cardiaca es inversamente proporcional al tamao y peso del
ave, siendo el estrs uno de
los factores determinantes
para elevar su valor.

La mayor diferencia en el ECG normal de las aves
con respeto al de los carnvoros domsticos es su eje
cardiaco, ya que el complejo QRS muestra una polaridad negativa en las derivaciones II, III y aVR.
La onda P es positiva en las derivaciones I, II, III y
aVF y vara en las aVR y aVL (figuras 10 y 11).
Debido a la alta frecuencia cardiaca que a menudo
est presente, puede haber una fusin de la onda T
con la onda P precedente. El complejo QRS no suele
presentar onda Q en las derivaciones bipolares
estndar, siendo predominante la onda S (rS) debido a que la despolarizacin miocrdica en las aves
empieza en el subepicardio y se extiende hacia el
endocardio (figura 10). La onda T suele presentar
una polaridad opuesta a la de la mayor deflexin del
complejo QRS, pero en cualquier caso siempre es
positiva en la derivacin II (figura 10).
En la tabla 2 se exponen las medidas de amplitudes e intervalos de las deflexiones electrocardiogrficas en algunas aves.
Arritmias cardiacas en las aves

Las alteraciones del ritmo que se pueden observar
en las aves no difieren de las registradas en otras
especies de inters veterinario. En este sentido, se
pueden apreciar alteraciones en la formacin del
impulso a nivel sinusal, atrial y ventricular, as como
defectos en la conduccin del mismo. De forma
especial, algunos anestsicos estn relacionados
con la aparicin de determinadas arritmias. En la
tabla 3 se muestran los efectos de diferentes enfermedades y compuestos sobre el ritmo cardiaco de
las aves.
Figura 11: Registro ECG normal de un halcn peregrino tomado en las

derivadas unipolares (aVR, aVL y aVF). (50 mm/seg; 1mV=1 cm).
Tabla 3
Efectos cardiovasculares provocados por determinadas
alteraciones y agentes a nivel del registro
electrocardiogrfico en aves.
Condicin/agente
Ritmo
Ndulo SA
Cardiomiopata
Arritmia atrial.
dilatada
Arritmia ventricular.
Septicemia (E. coli)
Halotano
Hiperkalemia
Hipokalemia
Disminucin de
la frecuencia cardiaca.
Arritmia sinusal. Bloqueo SA.
Extrasstoles ventriculares.
Virus
Taquicardia ventricular.
de la influenza
Extrasstoles
ventriculares.
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Sturkie PD. Heart and circulation: anatomy, hemodynamics,
blood presure, blood flow and body fluids. In: Avian Physiology.
New York: Springer-Verlag, 1984.
Virus de Newcastle
Deficiencia
de tiamina
Arritmias
ventriculares.
Arritmia sinusal.
Parada sinusal.
Deficiencia
Arritmia sinusal.
de vitamina E
Bradicardia.
sinusal.
Parada sinusal.
Ndulo AV
Cambio ECG
Aumento onda R.
Onda T negativa.
Eje de 0 a -170.
Onda P amplia.
Onda T amplia.
Onda S amplia.
Onda R amplia.
Bloqueo AV de
Acortamiento
primer grado. del intervalo PR.
Ondas T amplias.
Bloqueo
incompleto AV.
Extrasstoles
de la unin AV.
Retraso
Aumento
en la
del segmento ST.
conduccin.
Incremento
del intervalo TP.
Incremento
del intervalo PR.
Incremento
del intervalo RS.
Retraso en la
Fusin de
conduccin.
ondas T y P.
Incremento
de ondas T.
Disminucin
del segmento ST.
Disminucin
del intervalo PR.
Segmento ST
amplio.
Figura 12: Registro

ECG normal de un
ratonero inmaduro
tomado en las
derivadas bipolares
(I, II y III), en el que
se aprecia la fusin
de la onda P con la
onda T precedente.
(50 mm/seg;
1mV=1 cm).
Principios bsicos en electrocardiografa veterinaria (VII)
Utilidad clnica de la electrocardiografa

en medicina veterinaria: casos clnicos
Presentamos una serie de casos
clnicos en los que el
electrocardiograma forma parte
del proceso diagnstico
completando la evaluacin del
paciente y apoyando nuestra
decisin teraputica.
Aunque la electrocardiografa es una parte esencial en la evaluacin del paciente cardipata, hay
que tener en cuenta que la informacin clnica obtenida del electrocardiograma (ECG) est inevitablemente limitada por el hecho de recoger la actividad
elctrica del corazn de forma aislada. Esta actividad apenas guarda relacin con la funcin mecnica de la bomba cardiaca o de las vlvulas, por lo que
el ECG ofrece escasa informacin sobre la etiologa
o severidad de una enfermedad en la mayora de los
casos.
Las principales indicaciones de la electrocardiografa en la prctica veterinaria se centran en:
Utilidad en el establecimiento de un diagnstico
definitivo de las arritmias cardiacas.
Apoyo a la hora de determinar el agrandamiento cardiaco (dilatacin o hipertrofia).
Indicador de ciertos desrdenes electrolticos,
cido-bsicos, sistmicos o metablicos.
De igual modo, en todos los casos ser necesario
un ECG para individualizar la terapia de un paciente con fallo cardiaco, pues arritmias o alteraciones
de la conduccin concurrentes con una insuficiencia
cardiaca van a complicar y determinar nuestra pauta
teraputica.
Resulta necesario enfatizar el hecho de que la
electrocardiografa presenta limitaciones y debe
entenderse como una prueba cardiolgica que
nunca ha de interpretarse de forma aislada, sino con
el conjunto de la historia clnica y de los datos obtenidos a partir de otros procesos diagnsticos como
la exploracin fsica, radiografas, ecografa, perfiles
laboratoriales, etc...
Degeneracin valvular crnica

(Caso clnico 1)
Historia
Cocker, macho, 10 aos de edad y 12 kg de
peso presenta una historia de episodios frecuentes de tos, intolerancia al ejercicio, letargia, dificultad respiratoria, taquipnea y mal descanso
nocturno. El animal ha sufrido una prdida progresiva de peso.
Examen fsico
El perro muestra una mala condicin corporal, disneico con taquipnea y en momentos de excitacin
presenta una tos insidiosa. El pulso arterial est ligeramente debilitado.
A la auscultacin se percibe un soplo sistlico
grado V/VI que se advierte con ms nitidez sobre el
vrtice cardiaco izquierdo (el grado V/VI implica la
palpacin de un frnito precordial asociado al
soplo). En el precordio derecho se detecta un segundo soplo sistlico de diferente tonalidad y grado
III/VI. El ritmo cardiaco presenta una ligera irregularidad.
ECG
Autores
Germn Santamarina
Pernas
M Luisa Surez Rey
Ramiro Toro Alvarez
Dpto. Patologa
Animal. Facultad de
Veterinaria de Lugo.
Campus Universitario
s/n. 27002 Lugo.
Tel: (982) 252231 ext.
22617
e-mail:
gsanta@lugo.usc.es
Radiografa
Cardiomegalia generalizada con un marcado
agrandamiento del atrio izquierdo. Desplazamiento
dorsal de la trquea y compresin del bronquio principal izquierdo. Incremento de la densidad pulmonar perihiliar, tpica del edema pulmonar cardiognico (figura 1).
Electrocardiografa
El ECG muestra una frecuencia cardiaca elevada
(150 ppm) y el ritmo es predominantemente regular
salvo por la presencia de extrasstoles ventriculares
prematuras relativamente frecuentes.
Se aprecian ondas P mitrales (> 0,04 seg) y con
escotadura. El eje cardiaco est dentro de lo normal
(+80), aunque las ondas R superan los 3,5 mV de
amplitud en la derivacin II (figura 2).
Diagnstico
Con los datos presentados podemos establecer un
diagnstico presuntivo bastante certero basado,
fundamentalmente, en la historia clnica, raza y
edad del animal, exploracin fsica y examen radio-
Figura 1.
Radiografa
torcica, proyeccin
lateral, caso n 1.
Figura 2. ECG del caso n 1.
Figura 3. Radiografa torcica proyeccin lateral, caso n 2.
Figura 4. Radiografa torcica proyeccin dorso-ventral, caso n 2.
grfico. Se tratara de una degeneracin valvular

crnica que afecta, posiblemente, a ambas vlvulas
atrioventriculares: mitral y tricspide.
En la mayora de los casos, la vlvula predominantemente afectada es la mitral, aunque en el
30% de los casos de degeneracin valvular crnica
aparece tambin afectada la vlvula tricspide. El
diagnstico definitivo se logra rpidamente mediante ecocardiografa doppler y bidimensional, que,
adems, nos permitir valorar el grado de regurgitacin, las lesiones valvulares y los cambios de conformacin de las cmaras, as como la funcionalidad
miocrdica.
En nuestro caso, el ECG avala el diagnstico
presuntivo al mostrar unas ondas P anchas y
con una escotadura, que aumenta de amplitud
en la segunda fase de la onda. Esta circunstancia es indicativa de un gran agrandamiento del
atrio izquierdo, que ya se evidenciaba radiogrficamente y que es consecuencia de la regurgitacin que se produce en la vlvula mitral. Un
complejo QRS ligeramente ms ancho de lo
normal (0,06 seg), con una onda R muy amplia
en la derivacin II, nos advierte de la cardiomegalia derivada de la sobrecarga de volumen
producida. La aparicin de extrasstoles ventriculares es consecuencia de la sobredistesin del
ventrculo y nos previene acerca de la severidad
del proceso, al tiempo que condiciona nuestro
tratamiento.
Terapia
La terapia de eleccin en un caso de degeneracin valvular crnica con edema pulmonar se basa
fundamentalmente en la administracin de diurticos (furosemida), IECAs y, si el perro la acepta, dieta
restringida en sodio.
La utilidad de los glucsidos digitlicos en esta
patologa est cuestionada y slo se recomienda en
estadios avanzados de la enfermedad, cuando hay
evidencia de insuficiencia miocrdica.
En el caso expuesto, la presencia de complejos
ventriculares prematuros nos obliga a ser todava
ms prudentes con la administracin de digoxina,
pues al incrementar el retraso de la conduccin a
nivel del ndulo atrioventricular puede potenciar
la aparicin de esta extrasstole. No obstante,
cuando los complejos ventriculares prematuros no
son muy frecuentes y son concurrentes con un
fallo miocrdico, la digoxina puede eliminarlos.
En cualquier caso, la baja frecuencia de aparicin
de estas extrasstoles no hace necesario aplicar
una terapia antiarrtmica especfica por el
momento.
Si la tos y la disnea presentadas resultasen
insidiosas y tanto los diurticos como los IECAs
no logran controlarlas, estar indicada la administracin de teofilina y codena u otro antitusgeno.
Si el paciente no presentase mejora, habr que
considerar la adicin de otro vasodilatador como la
hidralazina y, eventualmente, un diurtico de diferente clase al de la furosemida como la hidroclorotiazida.
Cardiomiopata dilatada
(Caso clnico 2)
Historia
Mastn leons, macho, de 5 aos de edad y 55 kg
de peso. El dueo describe una historia de disnea,
tos, prdida de peso, intolerancia al ejercicio, letargia y depresin.
Examen fsico
El perro muestra un significativa prdida de masa
corporal. La frecuencia respiratoria est aumentada
y el pulso arterial es hipocintico.
A la auscultacin cardiaca se detecta un soplo sistlico apical izquierdo de grado IV/VI. Se percibe un
ritmo marcadamente irregular, tanto durante la auscultacin como en la palpacin del pulso femoral.
En el campo pulmonar se perciben crepitaciones
al final de la inspiracin.
La exploracin abdominal revela signos de hepatomegalia y una ligera ascitis.
Radiografa
Cardiomegalia generalizada con agrandamiento
manifiesto del atrio izquierdo y elevacin de la trquea caudal, distensin de las venas pulmonares y
densidades pulmonares incrementadas propias del
edema de pulmn.
La radiografa abdominal confirma un cierto
grado de hepatomegalia y signos de ascitis discreta
(figuras 3 y 4).
Electrocardiografa
El registro electrocardiogrfico muestra una fibrilacin atrial caracterizada por una taquicardia
supraventricular absolutamente irregular y ausencia
de ondas P. Las ondas R, en la derivacin II, presentan amplitudes en torno a los 3,0 mV y el complejo
QRS dura aproximadamente 0,08 seg (figura 5).
Ecocardiografa
Ecocardiogrficamente se aprecia hipertrofia
excntrica (dilatacin) de las cmaras ventriculares,
destacando un marcado aumento del dimetro sistlico final, con moderado incremento del dimetro
diastlico final, lo que resulta en una fraccin de
acortamiento del 16% y excesiva separacin entre
el septo ventricular y la vlvula mitral en su apertura inicial (punto E).
La contraccin de las paredes ventriculares es
variable y catica, propia de un paciente con fibrilacin atrial.
El uso del doppler color nos revela un pequeo
chorro de regurgitacin mitral.
La ultrasonografa del hgado muestra distensin
de las venas hepticas.
Diagnstico
Podemos establecer un diagnstico presuntivo de
cardiomiopata dilatada (CMD), basndonos en las
siguientes apreciaciones:
- Identificacin de la raza con predisposicin al
padecimiento de CMD (se ven afectadas predomi-
Figura 7. ECG del caso n 4 (derivacin base-pex).
nantemente razas grandes o gigantes puras).

- Evidencias radiogrficas de cardiomegalia generalizada.
- Signos objetivos de fallo cardiaco congestivo en
el examen fsico y radiogrfico.
- Presencia de arritmias cardiacas. En concreto, la
fibrilacin atrial es la arritmia presentada con mayor
frecuencia en perros de raza gigante que padecen
CMD.
La confirmacin diagnstica se logra mediante la
ecocardiografa, siendo los hechos ms caractersticos de este desorden el agrandamiento de las cmaras ventriculares y la disminucin de la fraccin de
acortamiento.
Figura 8. ECG del caso n 4 (derivacin base-pex)

tras la implantacin del marcapasos.
Figura 9. Radiografa torcica proyeccin lateral, caso n 5.
Tratamiento
Iniciamos la terapia con furosemida para el control del edema pulmonar y la movilizacin de la
efusin. Si la disnea es severa, comenzamos la
administracin empleando la va IV o IM hasta
estabilizar al animal para, posteriormente, fijar las
necesidades de mantenimiento, que se administrarn por va oral.
Otro de los objetivos prioritarios en el manejo de
la CMD es incrementar la contractilidad cardiaca,
que en est enfermedad est severamente deprimida; con este fin, la digoxina es el soporte inotropo
de eleccin.
La digoxina est especialmente indicada en
nuestro caso, pues adems, est recomendada
para el control de la fibrilacin atrial dada la
reduccin de la frecuencia cardiaca que produce
al incrementar el tiempo de retraso en la conduccin del impulso elctrico a nivel del ndulo atrioventricular. Si la digoxina por s sola no es capaz
de mantener la frecuencia ventricular por debajo
de 150 latidos/minuto, se puede aadir al tratamiento propanolol, un -bloqueante no selectivo,
o diltiazen, un bloqueante de los canales del calcio. Ambos frmacos, propanolol y diltiazen,
deprimen la contractilidad miocrdica a dosis
altas; por ello, el uso de estas drogas para el control de la frecuencia cardiaca en la fibrilacin
atrial secundaria a una CMD debe iniciarse con
bajas dosis y despus de que el animal haya sido
digitalizado durante al menos dos o tres das. Las
dosis se incrementarn gradualmente para obtener los efectos deseados.
El tratamiento se completa con la administracin
de IECAs para el control de la congestin y, en caso
de que el animal lo acepte, restriccin de sodio en la
dieta.
La terapia alternativa que podr ser empleada
para el control de la enfermedad a medida que sta
avance incluye la hidralazina, nitratos y broncodilatadores.
Estenosis pulmonar
(Caso clnico 3)
Historia
Alaskan Malamute, macho, 8 meses de edad y 25
kg de peso. Con historia de intolerancia al ejercicio,
y retraso en el crecimiento con respecto al resto de

la camada. Ha sufrido un sncope asociado a un
momento de esfuerzo.
Exploracin fsica
El animal se present con una condicin corporal
aparentemente normal. Destaca a la auscultacin
un soplo sistlico de eyeccin grado III/VI sobre la
base izquierda del corazn.
Radiografa
El anlisis de las radiografas torcicas revela
agrandamiento ventricular derecho y un cierto
grado de dilatacin del tronco de la arteria pulmonar.
Electrocardiografa
El trazado electrocardiogrfico refleja un agrandamiento del ventrculo derecho. Los signos que
apoyan esta conclusin son, por una parte, el clculo de un eje cardiaco de -100, con una marcada
desviacin hacia la derecha. Por otra parte, la presencia de ondas S en las tres derivaciones bipolares
(patrn S1, S2 y S3) y en la derivacin aVF, son
fuertemente sugestivas de agrandamiento ventricular derecho (figura 6).
Figura 11. Radiografa torcica proyeccin lateral del caso n 6.
Ecocardiografa
La ecocardiografa nos permite identificar una
hipertrofia del ventrculo derecho, fcilmente reconocible por el engrosamiento de la pared libre y el
septo. Asimismo, se aprecia un aplanamiento del
septo que, en sstole, tiende a desplazarse hacia el
ventrculo izquierdo dando una imagen ovoide de
dicho ventrculo en el eje corto.
El doppler color nos ayuda a reconocer una turbulencia postestentica a nivel de la vlvula pulmonar, y con la aplicacin del doppler espectral calculamos el gradiente de presin (diferencia de presin
pre y post estenosis) en torno a los 70 mm Hg.
Diagnstico
Se puede establecer con cierta rigurosidad un
diagnstico presuntivo de estenosis pulmonar,
basndonos en las evidencias radiogrficas y electrocardiogrficas de agrandamiento de corazn
derecho, presencia de un soplo sistlico en la
zona de proyeccin de la vlvula pulmonar, historia de intolerancia al ejercicio y signos cnicos de
bajo gasto cardiaco. La estenosis pulmonar es un
defecto congnito comn en los perros, que suelen manifestar los sntomas cnicos entre el 1er y
3 er ao de vida.
El diagnstico definitivo se obtiene mediante ecocardiografa, confirmando la hipertrofia ventricular
derecha y visualizando la turbulencia. El doppler nos
permite, adems, categorizar la severidad de la
lesin en funcin del gradiente de presin.
Gradientes menores a 50 mm Hg son leves, los
comprendidos entre 50-80 mm Hg moderados y
severos los que superan los 80 mm Hg.
Tratamiento
No existe tratamiento mdico, salvo el control de
Figura 12. Radiografa torcica proyeccin dorso-ventral, caso n 6.
las posibles arritmias y el manejo de la insuficiencia

cardiaca congestiva.
La resolucin debe ser quirrgica. La intervencin
ms sencilla es la valvuloplastia con catter de
globo, especialmente til cuando la estenosis est
producida por la fusin de las vlvulas. Esta tcnica
est contraindicada en casos de hipoplasia valvular o
cuando hay una anomala de la arteria coronaria
derecha.
La evolucin del proceso, cuando no se puede
corregir, tiende a agravarse por una progresiva
hipertrofia infundibular secundaria que aumenta la
obstruccin.
Bloqueo atrio-ventricular
de 3er grado en caballo
(Caso clnico 4)
Figura 14. Ecocardiografa modo B del caso n 6.
Figura 15. Detalle de mucosas del caso n 7.
Historia
Yegua Hispano-Bretona de 6 aos de edad y 750
kg de peso sufre colapsos diarios frecuentes desde
hace aproximadamente 1 mes. Se aprecia, adems,
una progresiva prdida de peso. Se han llegado a
observar hasta 15 colapsos diarios.
Examen fsico
El animal est en buenas condiciones y en los perodos entre los episodios de sncopes no muestra signos obvios de enfermedad.
La auscultacin torcica revela un ritmo cardiaco
irregular con sonidos cardiacos de varias intensidades. Se llegan a percibir pausas de hasta 12 segundos sin sstole ventricular. No obstante, se escucha
un sonido atrial (S4) estable de 120 latidos/minuto.
El ejercicio o la excitacin no tienen efecto sobre la
frecuencia cardiaca.
Los sncopes responden al modelo Adam-Strokes y
se caracterizan por estupor, seguido de temblor y
colapso con derrumbe del animal. Estos episodios se
logran asociar, en el momento de la auscultacin, a
periodos prolongados de pausas diastlicas.
Electrocardiografa
El electrocardiograma muestra una disociacin
atrioventricular completa, con un ritmo ventricular
irregular entre 15 y 40 despolarizaciones por minuto. Se pueden percibir diferentes complejos ventriculares (multiformes).
El ritmo sinusal se mantiene estable con 120 despolarizaciones atriales por minuto (figura 7).
Diagnstico
El animal sufre lo que podemos denominar
Sndrome de Adams-Stokes, que se caracteriza
por episodios de sncopes causados por arritmias
cardiacas severas. En nuestro caso, el electrocardiograma nos revela un bloqueo A-V de tercer
grado con escapes ventriculares multifocales. Los
episodios de sncopes se producen cuando el ventrculo falla en despolarizacin durante un periodo prolongado de, al menos, 15 segundos y se
relacionan con la insuficiencia circulatoria cerebral consecuente.
Tratamiento
El bloqueo A-V completo es raro en caballos y se
suele asociar a alteraciones inflamatorias o degenerativas.
En general, no responden a ningn tratamiento
medicamentoso. Se suele intentar la administracin
de febendazol, por si la causa es una posible migracin parasitaria aberrante, y/o dexametasona, con
el fin de estabilizar una posible miocarditis como
causa de bloqueo. En cualquier caso, el problema
rara vez remite.
Por ello el tratamiento de eleccin ser la
implantacin de un marcapasos permanente. Se
emplea para ello un electrodo transvenoso que,
insertado en la yugular, se hace avanzar hasta el
pex del ventrculo derecho donde se dejar ubicado (figura 8).
Bloqueo de rama izquierda

(Caso clnico 5)
Figura 17. Postura ortopneica del caso n 8.
Historia
Perro macho mestizo, 14 aos y 25 kg de peso. Se
presenta a la clnica tras un episodio agudo de
vmitos y sncope, seguido de un periodo prolongado de postracin, debilidad e inapetencia.
Exploracin fsica
El animal llega con una buena condicin corporal,
aunque su pulso arterial es dbil. Se aprecia una disnea moderada y, a la auscultacin, ligeras crepitaciones inspiratorias. El ritmo cardiaco es regular con
una frecuencia elevada (150 latidos/min).
Radiologa
La silueta cardiaca no muestra alteraciones remarcables. Se muestran evidencias radiogrficas de
infiltrado intersticial compatible con edema pulmonar (figura 9).
Electrocardiografa
El paciente presenta una taquicardia supraventricular, con bloqueo total de rama izquierda. La
duracin de los complejos QRS: 0,10 segundos;
la amplitud de la onda R en derivacin II: 3,4 mV
(figura 10).
Figura 18. Radiografa torcica proyeccin lateral del caso n 8.
Ecocardiografa
La exploracin ecocardiogrfica (modo-M y bidimiensional) revel una ligera dilatacin del ventrculo izquierdo, movimiento septal disquintico, fraccin de acortamiento del 25% y engrosamiento
ecodenso de la vlvula mitral.
Diagnstico
El registro electrocardiogrfico nos permite establecer un diagnstico presuntivo de bloqueo de
rama izquierda. Este debe diferenciarse del agrandamiento ventricular izquierdo. As, la ausencia de
un patrn de aumento de la cmara izquierda en la
radiografa torcica apoya nuestro diagnstico inicial. De igual manera, la ligera dilatacin observada
en la ecocardiografa no justifica en s misma tal
patrn electrocardiogrfico.
Las causas de un bloqueo de rama izquierda pueden ser de muy diversa ndole, desde cardiomiopatas isqumicas, enfermedades miocrdicas primarias, infiltraciones tumorales, etc.
Las alteraciones funcionales observadas en la ecocardiografa inducen a pensar en una alteracin que
afecta a la contractilidad miocrdica.
Tratamiento
El bloqueo de rama izquierda, en s mismo considerado, no causa ninguna anomala hemodinmica
y, por consiguiente, no precisa tratamiento.
En este caso y dada la ausencia de una certeza
etiolgica, se recomienda el manejo de la insuficiencia cardiaca congestiva con furosemida e
IECAs.
Al haber evidencias ecocardiogrficas de depresin de la contractibilidad miocrdica, se podr
incluir digoxina en la terapia; no obstante, debe
hacerse un seguimiento del paciente para observar
si se agrava el bloqueo.
Diagnstico
Las imgenes radiogrficas y ecocardiogrficas
por s solas son suficientes para establecer el diagnstico de hernia diafragmtica, posiblemente traumtica por la historia del paciente.
Los hallazgos electrocardiogrficos se deben, en
primer lugar, al desplazamiento cardiaco producido
con las incursiones respiratorias y que da lugar a los
cambios de amplitud en la onda R. Por otra parte,
la compresin pulmonar y la prdida de funcionalidad diafragmtica hace que se incremente el
esfuerzo inspiratorio, provocando un efecto similar
al de arritmia respiratoria al aumentar el tono
vagal, lo que desemboca, en determinados
momentos, en la aparicin de bloqueo A-V de
segundo grado.
Tratamiento
Resolucin quirrgica de la hernia diafragmtica.
Anemia: hipoxia miocrdica

(Caso clnico 7)
Hernia diafragmtica
(Caso clnico 6)
Historia
Cocker hembra, un ao de edad y 13 kg de peso.
Sufri un accidente traumtico hace dos meses del
cual se ha recuperado con relativa normalidad.
Desde entonces, el animal presenta dificultad respiratoria e intolerancia al ejercicio que se ha agravado
en las ltimas semanas.
Historia
Boxer, hembra, un ao de edad y 25 kg de peso.
El dueo refiere que el animal ha comenzado a sangrar por los ollares, vomita sangre y las heces son,
igualmente, sanguinolentas. Adems el animal presenta apata, inapetencia y severa dificultad respiratoria. El propietario apunta la posibilidad de intoxicacin por rodenticidas.
Exploracin fsica
Encontramos un animal alerta, caquctico y cuya
alteracin ms evidente es una marcada disnea.
A la auscultacin se percibe una disminucin
de los sonidos cardiacos y crepitaciones pulmonares.
Examen fsico
El animal muestra una buena condicin corporal,
aunque se presenta letrgico y embotado. La respiracin es marcadamente disneica. Hay restos sanguinolentos en los ollares y se detectan hematomas
subcutneos en los belfos y regin occipital. Las
mucosas estn plidas y el pulso arterial es hipercintico (figura 15).
Radiologa
La imagen radiogrfica del trax evidencia una
prdida de continuidad del borde diafragmtico
y densidades anormales que enmascaran la silueta cardiaca, compatible con la presencia de vsceras abdominales en la cavidad torcica (figuras
11 y 12).
Radiografa
La radiografa torcica revela una disminucin
de la silueta cardiaca (microcardias) y de la vasculatura pulmonar, propia de estados de hipovolemia. Por otra parte, el campo pulmonar se presenta muy radiolcido, indicativo de una hiperventilacin.
Electrocardiografa
La alteracin electrocardiogrfica ms evidente es
la presencia de ondas R, de amplitud cambiante,
siguiendo un ritmo regular acompasado con las
incursiones respiratorias.
Destaca igualmente la aparicin de bloqueos A-V
de segundo grado Mobtbiz tipo I (figura 13).
Electrocardiografa
Dos hechos son especialmente destacables en el
electrocardiograma. En primer lugar, la frecuencia
cardiaca es muy elevada: hasta 190 latidos por
minuto. En segundo lugar, llama la atencin la presencia de ondas T altas, amplias y con base ancha.
En general, en la derivacin II, la onda T no deber superar el 25 % de la altura de la onda R (figura 16).
Ecocardiografa
La ecocardiografa nos permite visualizar en
el abordaje paraesternal derecho, tejido heptico a nivel del cuarto espacio intercostal, en
contacto directo con el ventrculo izquierdo
(figura 14).
Analtica laboratorial
Como datos ms remarcables, indicamos que el
animal presentaba un hematcrito del 14%, glbulos rojos 2,5 millones/l y hemoglobina 7 mg/dl.
Los test de coagulacin muestran un marcado

incremento del tiempo de protrombina, as como un
aumento del tiempo de tromboplastina parcial activada.
Diagnstico
Se confirma el diagnstico presuntivo del propio
dueo de intoxicacin con rodenticidas anticoagulantes.
La interpretacin electrocardiogrfica refleja una
taquicardia compensatoria secundaria a la hipoxemia y la presencia de ondas T altas, amplias y con
base ancha que, en un perro con este cuadro clnico, son indicativas de hipoxia miocrdica.
lo izquierdo y la dilatacin del tronco de la arteria

pulmonar.
El doppler color permite la visualizacin de las
turbulencias y jets asociados al ductus persistente a nivel de la aorta y tronco de la arteria pulmonar.
Diagnstico
La historia clnica, exploracin fsica, radiologa
torcica y electrocardiografa, permiten establecer el diagnstico presuntivo de persistencia del
ductus arterioso, que se confirma con absoluta
certeza mediante la ecocardiografa con doppler
(figura 20).
Tratamiento
La terapia se basar en la correccin de la hipovolemia, bien con fluidoterapia o bien con transfusin
sangunea, y el manejo de la coagulopata con vitamina K1.
Tratamiento
Resolucin quirrgica del ductus arterioso persistente.
Ductus arterioso persistente
Brown, CM. Cardiovascular diseases. In: Current

Therapy in Equine Medicine II. Ed. Saunders
Company. Philadelphia, 1987.
Darke, P, Bonagura JD, Kelly DF. Color atlas of
veterinary cardiology. Ed. Mosby-Wolfe, 1996.
Edwards NJ. Bolton's handbook of canine and
Saunders, 1987.
Company, 1995.
Livingstone, 1988.
Miller MS et Col. Electrocardiography. Manual of
Rose R J, Hodgson DR. Manual of equine practice. Ed. Saunders Company. Philadelphia, 1993.
1992.
(Caso clnico 8)
Historia
Pastor alemn macho, 2 meses de edad y 8 kg de
peso. Historia de intolerancia severa al ejercicio,
temblores al realizar esfuerzos, taquipnea, marcada
insuficiencia respiratoria y tos insidiosa.
Exploracin fsica
Se aprecia una pobre condicin corporal y una
marcada disnea, con respiracin costo abdominal,
que obliga al animal a adoptar una postura ortopneica (figura 17). El pulso arterial es fuerte e hipercintico.
A la auscultacin, percibimos abundantes rales,
crepitacin pulmonar y un soplo continuo grado
V/VI sobre la base izquierda del corazn, ms
intenso en sstole que en distole (soplo en
maquinaria).
Bibliografa
Radiografa
Destaca una marcada cardiomegalia (dilatacin
del ventrculo izquierdo), agrandamiento del atrio
izquierdo, sobrecirculacin pulmonar y signos evidentes de intenso edema pulmonar cardiognico
(figura 18).
En la vista dorsoventral, se aprecia una protuberancia en la zona de proyeccin del tronco de la
arteria pulmonar.
Electrocardiografa
El registro electrocardiogrfico evidencia una
taquicardia sinusal (180 latidos por minuto) con
ondas P de 0,7 mV de amplitud y 0,04 seg de duracin. Destaca la enorme amplitud de las ondas R
en la derivacin II (5,7 mV) y la duracin de los
complejos QRS de aproximadamente 0,05 seg
(figura 19).
Ecocardiografa
Revela el agrandamiento (dilatacin) del ventrcu-
Figura 20. Ecocardiografa con doppler color del caso n 8

(Fuente: Darke, P.; Bonagura, J.D.; Kelly, D.F. (1996). Atlas of veterinary cardiology).
Frmacos empleados en los procesos cardiocirculatorios y dosis recomendadas.

Principio activo
Especie
Dosis
Ruta de administracin
IECAs
Captoprilo
Enalaprilo
Enalaprilo
Benaceprilo
Ca y Fe
Ca
Fe
Ca
0,5-2 mg/kg cada 8h

0,5 mg/kg cada 12-24 h
0,5 mg/kg cada 12-72 h
0,25 mg/kg 24h
PO
PO
PO
PO
Bloqueantes -adrenrgicos
Atenolol
Propanolol
Propanolol
Esmolol
Fe
Ca
Fe
Ca y Fe
6,25-12,5 mg cada 12-24h

0,4-2 mg/kg cada 8h
2,5-5 mg cada 8h
0,25-5 mg/kg
PO
PO
PO
IV
Ca
Fe
Ca
0,5-1,5 mg/kg cada 8h

7,5 mg cada 8h
0,05 mg/kg
PO
PO
IV
Diurticos
Furosemida
Furosemida
Hidroclortiazida
Espironolactona
Ca y Fe
Ca
Ca
Ca
1-4 mg/kg cada 8-24 h

2-8 mg/kg cada 1-6 h
2-4 mg/kg cada 12 h
1-2 mg/kg cada 12-24
PO
IV
PO
PO
Cronotropos positivos
Atropina
Glicopirrolato
Isoproterenol
Ca y Fe
Ca y Fe
Ca y Fe
0,02-0,004 mg/kg
0,005-0,01 mg/kg
0,01-0,1 g/kg/min
MI, IV, SC
IV
IV
Ca (<15kg)
Ca (>15 kg)
Ca
Fe (2-3kg)
Fe (4-6 kg)
Fe (>6 kg)
Ca
Ca
Fe
Ca
Fe
0,006-0,011 mg/kg cada 12h

0,22 mg/m2 cada 12h
0,01 mg/kg
1/4 0,125 mg cada 48h
1/4 0,125 mg cada 24h
1/4 0,125 mg cada 12h
0,02-0,03 mg/kg cada 8h
2,5-20 g/kg/min
2-10 g/kg/min
2,5-15 g/kg/min
2-10 g/kg/min
PO
PO
IV
PO
PO
PO
PO
IV
IV
IV
IV
Ca
Ca
Fe
Ca
0,5-3 mg/kg 12h

4-15 mg 6-12h
3-4 mg 6-12h
0,5-2,0 mg 8h
PO
TPICA
TPICA
PO
Ca
Ca
Ca
Ca
Ca
Ca
Ca
Ca
Ca
induccin 10-20 mg/kg cada 24h

mantenimiento 3-10 mg/kg cada 24 h
0,25-0,5 mg/kg
5-8 mg/kg cada 8h
20-350 mg/kg cada 8h
5-15 mg/kg cada 6h
10-30 mg/kg cada 6-8h
6-16 mg/kg cada 6-8h
2-6 mg/kg
5-20 mg/kg cada 8h
PO
PO
IV
PO
PO
IV, I
PO
PO, I
IV
PO
Anticoagulantes
Aspirina
Aspirina
Ca
Fe
5-10 mg/kg 24-48h

80 mg 48-72h
PO
PO
Antitusgenos y broncodilatadores
Codena
Butorfanol
Hidrocodona
Teofilina
Aminofilina
Ca
Ca
Ca
Ca
Ca
0,1-0,3 mg/kg cada 6-8h

0,55 mg/kg cada 6-12h
2,5-5 mg cada 6-24h
5-10 mg/kg cada 8h
5-10 mg/kg cada 8h
PO
PO
PO
PO
PO
Bloqueantes de los canales de calcio

Diltiazem
Diltiazem
Verapamilo
Inotropos positivos
Digoxina
Digoxina
Digoxina
Digoxina
Digoxina
Digoxina
Digitoxina
Dobutamina
Dobutamina
Dopamina
Dopamina
Vasodilatadores
Hidralazina
Nitroglicerina
Nitroglicerina
Prazosin
Antiarrtmicos ventriculares
Amiodarone
Amiodarone
Esmolol
Mexiletina
Fenitoina
Procainamida
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Quinidina
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Electrocardiografa

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Figura 9. En este ejemplo obtenemos una frecuencia de 80 latidos/minuto

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Figura 9. tampoco es pertinente la valoracin de la polaridad.

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Valoracin del intervalo P-R

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Figura 11. Complejo QRS con amplitud aumentada que refleja

Figura 12. Complejo QRS con amplitud y duracin aumentada

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Figura 13 Complejo QRS con duracin y amplitud aumentada como

Figura 14. Depresin del segmento S-T.

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Valoracin del segmento S-T

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