Manual de Derecho Civil

Ren D.
Navarro Albia
Abogado
Manual de Derecho Civil
Curso de Derecho Civil I

Generalidades y Fuentes
Relacin Jurdica
(Sujetos de derechos)
Material de estudio de uso exclusivo
para los alumnos de Derecho Civil I y egresados
de la Facultad de Ciencias Jurdicas de la
Universidad de Atacama
COPIAP
2.005
Manual de Derecho Civil.
Ren D. Navarro Albia
Para Marcia, Nicols y Renata
PRLOGO
En la actual malla curricular de la Carrera de Derecho de la Facultad
de Ciencias Jurdicas de la Universidad de Atacama, aparece la asignatura
de Derecho Civil, desde el primer ao de estudios.
Sin entrar a cuestionar -por ahora- la pertinencia de dicha ubicacin,
es menester indicar que la presente rama del Derecho tiene una
importancia tal, dentro de los estudios de las ciencias jurdicas, que hace
imprescindible tomarse muy en serio la misma. Por lo pronto, el estudio
del Derecho Civil es el estudio del Derecho Privado general y comn
chileno, ello quiere significar de una manera muy sucinta que es supletorio
en relacin a las dems disciplinas jurdicas no slo de carcter privatstico.
Enseguida, se ha dicho tambin (en trminos metafricos) que el Derecho
Civil es una torta de novios de cuatro pisos. El primer piso es Civil I. La base, el
sustento de los dems. Sin una base slida, se nos pueden ms tarde caer
los novios de dulce que estn muy tranquilos y contentos en el ltimo
piso.
Por otra parte, Derecho Civil es una de las tres asignaturas a
controlar en el examen para obtener el grado de Licenciado en Ciencias
Jurdicas, el que (cumpliendo con los dems requisitos que seala la Ley)1
es habilitante para obtener ms tarde el ttulo de abogado.
Es adems, por todo lo dicho anteriormente, que se hace necesario
contar con un texto de apoyo para el alumno de esta asignatura, que le
facilite el tratamiento de ciertas materias del curso. Los textos bsicos de
consulta y los llamados manuales jurdicos, no se encuentran actualizados con
la legislacin vigente, y tampoco cubren el programa en su integridad (o a
veces lo exceden). El presente trabajo, quiere cumplir con esa ambiciosa
meta, pero nada ms. Con ello quiere decirse, que no reemplaza de manera
alguna, el trabajo investigativo personal del alumno, las explicaciones del
profesor, ni los contenidos que sern tratados a lo largo del curso, ni la
bibliografa que ser pedida y controlada durante el mismo. Es slo eso:
una gua introductoria para el ciclo de cursos de Derecho Civil; y, por qu
no, una ayuda actualizada para quienes preparan su licenciatura.
Vase el art. 523 del Cdigo Orgnico de Tribunales (C.O.T.)
CAPTULO PRIMERO
PARTE INTRODUCTORIA Y TEORA DE LA LEY
I). GENERALIDADES
1). Derecho Pblico y Derecho Privado
Sin entrar al debate terico sobre el particular, diremos que el
Derecho Objetivo nacional, propeduticamente2 se divide en dos grandes
campos: El Derecho Pblico y el Derecho Privado.
Existen numerosas teoras que explican (y tambin critican)esta
distincin,3 dentro de stas, destaca aquella que pone nfasis en los sujetos
que intervienen, sostenindose as que son de Derecho Pblico los conjuntos
de normas en los cuales aparece primordialmente el Estado como poder
pblico,4 ubicando dentro de esta macro-rama del Derecho, las siguientes:
el Derecho Constitucional, el Derecho Administrativo, el Derecho Penal,
el Derecho Procesal, el Derecho Tributario, etc. Se ha expresado tambin,
que son normas de Derecho Pblico, aquellas que regulan la organizacin
y actividad del Estado y sus rganos como sujetos dotados de imperium,
esto es, de poder pblico, actuando los particulares en un plano de
subordinacin respecto al Estado y sus organismos, los cuales obran en
nombre de la soberana nacional.5
Por su parte, son de Derecho Privado, los conjuntos de normas en los
cuales se regulan primordialmente las relaciones de los particulares entre s
o las de stos con el Estado, slo cuando este ltimo acta al margen de su
imperium,6 esto es, como un simple particular. Dentro de esta macro-rama
del Derecho se ubicaran: El Derecho Civil, el Derecho Comercial, el
Derecho Laboral, etc. Tambin se ha expresado,7 que son normas de
Derecho Privado las que gobiernan las relaciones de los particulares entre
s, o las de stos con el Estado o sus organismos cuando no acta como
poder poltico o soberano, sino como un simple particular.
Damos esta afirmacin, atendido el hecho que la distincin Derecho Privado v/s Derecho Pblico, hoy en da se encuentra abandonada por la visin
unitaria del Derecho, propuesta por el jurista viens Hans Kelsen (1.881-1.973).Vase KELSEN, Hans Teora General del Estado, Editorial Labor,
S.A., Barcelona, 1.934, pp. 105 y ss.
3 Vase por ejemplo DUCCI C., Carlos Derecho Civil. Parte General, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 1.988,p. 03.
4 CIFUENTES, Santos Elementos de Derecho Civil. Parte General, Editorial Astrea, Buenos Aires, 1.999, p. 02.
5 ALESSANDRI, SOMARRIVA, VODANOVIC Derecho Civil. Parte Preliminar y General, Tomo I, Editorial Ediar-Conosur, Santiago, 1.990, p. 34.
6 CIFUENTES ob. cit.
7 ALESSANDRI, SOMARRIVA, VODANOVIC ob. cit.
2
En relacin a este punto, existe un aforismo jurdico clsico que

reza: en Derecho Privado, puede hacerse todo aquello que no est expresamente
prohibido, en cambio, en Derecho Pblico slo puede hacerse, aquello que
expresamente autorice la Ley.
No debemos perder de vista aqu, una importantsima distincin de
normas. Existen las llamadas normas de orden pblico y las normas de
orden privado.
Tal distincin no tiene necesariamente que ver, con su ubicacin
dentro de una rama especfica del Derecho Objetivo (Derecho Pblico o
Privado), sino que tiene relacin, con el carcter imperativo de las mismas
y de la posibilidad de renuncia a los derechos que contienen. De esta
suerte, existen normas de orden pblico que pertenecen al Derecho Privado,
y normas de orden privado que pertenecen al Derecho Pblico.
Son normas de orden pblico, aquellas de carcter imperativo y que
adems consagran derechos irrenunciables para algn sujeto, esto es, no
pueden dejar de ser observadas, y los derechos que consagre no pueden ser
renunciados. Estas normas, las establece el legislador, por considerarlas
necesarias para el desenvolvimiento de la sociedad en su conjunto, y no
slo son importantes para el(los) sujeto(s) a quien va dirigida, y
generalmente se establecen a favor de la parte ms dbil de la relacin
jurdica. Tales normas de orden pblico, son impuestas por el Estado, sin
permitir a los particulares prescindir de ellas o establecer reglas diferentes.
Como ejemplos de normas de orden pblico, podemos sealar las normas
sobre el estado civil, la capacidad de las personas (en el Derecho Civil),
aquellas que consagran derechos para los trabajadores, en el Cdigo del
Trabajo (descanso, fuero maternal y sindical, negociacin colectiva, etc.),
las normas del Derecho de Familia en general (pensiones de alimentos,
reconocimiento de un hijo, el matrimonio, etc.), las normas del nuevo
Derecho de los Consumidores (Ley N 19.496), etc.
Son normas de orden privado, aquellas que pueden ser modificadas o
alteradas por los particulares, e incluso si se establecen derechos para stos,
pueden renunciarse. Si los particulares nada dicen, se aplican como
subsidiarias de su voluntad.8 Estas normas, constituyen una conditio sine qua
non en el Derecho Privado, puesto que en gran medida esta rama del
Derecho se caracteriza por entregar primero, la regulacin de sus normas a
Volveremos sobre este punto, cuando tratemos los elementos de los actos jurdicos contenidos en el art. 1.444, particularmente respecto de los
elementos de la naturaleza y los accidentales.
los particulares (principio de la autonoma de la voluntad), y si ellos

nada disponen, el ordenamiento jurdico viene en suplir su voluntad. El
Derecho Privado, est lleno de normas de orden privado, como ejemplo
ms patente se encuentra la posibilidad de las partes de alterar los efectos
normales de un contrato, agregndoles clusulas accidentales que
contengan modalidades como un plazo o una condicin. Sin embargo, en
el Derecho Pblico, aunque marginalmente, tambin encontramos normas
de orden privado, como por ejemplo la posibilidad de la vctima de ciertos
delitos (que afectaren bienes jurdicos disponibles de carcter patrimonial)
de llegar a un acuerdo reparatorio con el imputado (art. 241 y ss. del
Cdigo Procesal Penal).
En relacin a lo tratado anteriormente, se encuentra el artculo doce
del Cdigo Civil,9 el cual dispone:
Art. 12: Podrn renunciarse los derechos conferidos por
las leyes, con tal que slo miren al inters individual del
renunciante, y que no est prohibida su renuncia.
2). El Derecho Civil
Como premisa, debemos sealar que el Derecho Civil es una rama
del Derecho Privado.
El profesor argentino don Santos Cifuentes,10 seala que el Derecho
Civil atiende al hombre en s mismo; sus relaciones familiares; sus vinculaciones civiles
de carcter genrico obligacional; sus relaciones con los objetos o cosas; la muerte y sus
efectos posteriores (sucesin), todas estas materias -agrega- son propias a todos
los sujetos, independientemente de su profesin u oficio. Dicho en otras
palabras, el Derecho Civil, es el Derecho del ciudadano comn, no es el
Derecho del comerciante (para eso tiene su Cdigo de Comercio),
tampoco es el Derecho del minero (para eso est el Cdigo de Minera), es
el Derecho que alguna vez, nos afectar a todos.
El Derecho Civil se ha definido tambin, como el conjunto de principios
y preceptos jurdicos sobre la personalidad y las relaciones patrimoniales y de familia.11
En adelante, cuando se cite un artculo, y no se seale a qu Ley o norma pertenece, ha de entenderse que nos referimos al Cdigo Civil.
CIFUENTES ob. cit., p. 04.
11 ALESSANDRI, SOMARRIVA, VODANOVIC ob. cit.,p. 73.
9
10
Ahora bien, por razones histricas,12 el Derecho Civil es tambin el

Derecho Privado general y comn. Es general, porque rige las relaciones jurdicas
ordinarias y ms generales del ser humano en cuanto tal, con prescindencia
de cualquiera otra circunstancia (nacionalidad, profesin); y es comn,
porque todas las relaciones jurdicas de carcter privado, que no estn
disciplinadas en alguna rama especial del Derecho, son regidas por el
Derecho Civil,13 y adems, porque sus principios y normas cumplen una
funcin supletoria dentro de nuestro ordenamiento jurdico nacional, esto
es, las disposiciones del Derecho Civil (principalmente las contenidas en
nuestro Cdigo Civil) suplen o colman las lagunas o vacos de las dems
ramas del Derecho Privado, cuando ellas no tengan alguna disposicin
especial, e incluso suple en algunas materias de Derecho Pblico, como
por ejemplo en el caso del Derecho Administrativo.
Art. 4: Las disposiciones contenidas en los Cdigos de
Comercio, de Minera, del Ejrcito y Armada, y dems
especiales, se aplicarn con preferencia a las de este
Cdigo.
Art. 2 Cdigo de Comercio: En los casos que
no estn especialmente resueltos por este Cdigo, se
aplicarn las disposiciones del Cdigo Civil.
3). El Cdigo Civil
3.1). Breve historia de la codificacin civil chilena y el aporte de Andrs
Bello Lpez
Nuestro tema aqu, es el Cdigo Civil y su origen, pero en primer
lugar es necesario saber -aunque sea someramente- de qu estamos
hablando. Para aproximarnos, diremos que un Cdigo ante todo es una Ley.
Veremos entonces, cules son los orgenes de dicha Ley.
Para ello, tenemos que remontarnos a la poca previa a la dictacin
del Cdigo Civil chileno, vale decir, necesitamos acercarnos a la legislacin
-o al sistema jurdico- imperante en el Chile de mediados del siglo XIX.
12
13
Como lo veremos ms adelante, el Cdigo Civil, fue el primero que tuvo Chile como Nacin independiente.
ALESSANDRI, SOMARRIVA, VODANOVIC ob. cit.,p. 75.
En aquella poca, si bien nos habamos independizado

polticamente, todava permanecamos regulados en gran medida, por la
legislacin de nuestros conquistadores, esto es, segua vigente en Chile la
antigua legislacin espaola, ello, porque eran poqusimas las Leyes patrias
que se haban dictado en ese entonces, ms an, la mayora de stas eran
de carcter ms bien poltico y no de Derecho Comn (Privado).
Sin embargo, lo anterior no era la nica dificultad; sino que adems,
el sistema jurdico de la poca era difuso, confuso y anacrnico. Haba tal
cantidad de normas jurdicas dispersas, que el sistema de fuentes estaba
colapsando, valga decir, haba un caos legislativo.
El colapso del sistema de fuentes en nuestro pas, se manifestaba de
la siguiente manera: el descubrir -de una manera clara y sistemtica- las
normas aplicables a un caso determinado, definitivamente era una tarea no
exenta de complejidades.
As las cosas, por ejemplo, si un abogado de la poca quera saber
qu Ley o qu normas deba interpretar y aplicar para resolver un caso
concreto, tena que indagar en los siguientes grupos de normas: en primer
lugar, deba averiguar si se haba dictado alguna Ley patria que fuera
aplicable, y, como ya sabemos, stas eran las menos; en segundo lugar,
deba analizar si su caso lo resolvan las Leyes espaolas dictadas para indias
(entre stas se encontraban las reales cdulas dictadas con posterioridad a la
recopilacin de Leyes de indias); en tercer lugar deba recurrirse a la Recopilacin
de Leyes de Indias (conjunto de Leyes peninsulares dictadas para Amrica);
en cuarto lugar, se recurra a la legislacin espaola, dictada en Espaa,
para los espaoles (Ordenanzas de Bilbao; la Novsima Recopilacin); en quinto
lugar, se acuda al Fuero Juzgo; y a falta de regulacin se recurra en ltimo
lugar a Las siete partidas de don Alfonso X, El Sabio.
Como podr haberse apreciado con la lectura del prrafo anterior,
no era exageracin esto del caos legislativo de la poca.
Ello tampoco era un problema privativo de Chile y de los pases
latinoamericanos, tambin lo era en los pases de la cultura jurdica
europeo-continental. Con todo este panorama, ya vena sonando en toda
Europa la idea de la codificacin.14 Obra paradigmtica, en relacin a la
14 Permanecieron al margen de esta tendencia, los pases tributarios de la cultura jurdica anglosajona, quienes basan su sistema en el precedente
(jurisprudencia) que van plasmando los jueces en sus fallos. Sistema del common law.
codificacin civil, resulta ser el Cdigo Civil francs del ao 1.804, tambin
llamado Cdigo de Napolen.
Qu es, esto de la codificacin? La codificacin es una tcnica
legislativa -tcnica de creacin de normas legales- tendiente a unificar y a
sistematizar la mayora de la legislacin de ms importancia de un pas,15 en
relacin a materias determinadas, as por ejemplo, el Derecho Penal, tiene
su Cdigo Penal; el Derecho Procesal, tiene sus respectivos Cdigos de
Procedimiento (Cdigo de Procedimiento Civil, Cdigo Procesal Penal).
As las cosas, esta idea de la codificacin, peg muy fuerte en el
Chile de la poca. Por lo dems, la codificacin, fue la tendencia
legislativa europeo-continental de aquel momento.
Chile no quiso quedar atrs, y a mediados de la primera mitad de la
centuria decimonnica, ya se oa hablar que el camino que debamos seguir como
nacin independiente, no era otro que el de la codificacin de las Leyes.
Para hablar de la codificacin civil chilena, es inimaginable no
referirnos al aporte de don Andrs Bello.
Andrs de Jess Mara y Josef Bello Lpez, naci en Venezuela el 29 30
de noviembre de 1.781, hijo de don Bartolom Bello (abogado) y de doa
Ana Lpez. Falleci en Santiago de Chile en 1.865. Este personaje,
constituye una de las piedras angulares de nuestra historia jurdica y
cultural. Ha sido inmortalizado por muchos autores, poetas, juristas,
pintores y escultores, porque, como se ha repetido en innumerables
ocasiones, su aporte es indiscutido. Fue adems profesor y maestro (en el
Instituto Nacional, primero, y en la Universidad de Chile,16 despus) de
muchsimas otras figuras histricas de nuestro pas, entre otras, fue
profesor de los insignes hermanos copiapinos: los Matta.
Fue profesor, fillogo, filsofo, lingista, poltico y jurista, entre
muchas otras actividades culturales. No fue abogado, pero s, jurisprudente.17
Su obra ms valiosa, para nosotros, fue haber participado como
protagonista principal en la redaccin del Cdigo Civil chileno.
No toda la legislacin de un pas.
Institucin que tuvo como primer Rector al mismo Bello.
17 Jurisprudente, estudioso del Derecho, sabio del Derecho, del latn iurisprudentia (iuris= derecho; prudentia= sabidura).
15
16
En 1.829 llega a Chile despus de haber estado largo tiempo en

Inglaterra. Ya en 1.831 se haba puesto a trabajar en la redaccin de uno
de los libros del Cdigo Civil, el de la sucesin por causa de muerte. Alrededor
de la cuarta dcada de mil ochocientos, ya exista en Chile la voluntad poltica
de trabajar en la codificacin civil para nuestro pas.
Si bien es cierto, Bello no trabaj solo en esta empresa; fue el
miembro ms activo de las comisiones de trabajo de los distintos
proyectos de Cdigo Civil. En dichas comisiones, participaron juristas,
jueces y polticos de la poca, entre muchos otros don Manuel Montt y
don Gabriel Ocampo.18
El antecedente inmediato del Cdigo que se convirti en Ley en
1.855 y que entr en vigencia en 1.857, es el trabajo realizado en los
distintos proyectos de ste. Dichos antecedentes tienen la importancia de
ser la fuente de investigacin ms prxima para establecer la historia
fidedigna del establecimiento de esta Ley. Dichos proyectos de Cdigo, se
conocen como: el proyecto de 1.841; el proyecto de 1.846-1.847; el proyecto de
1.853 (el ms completo); el llamado proyecto indito (puesto que fue publicado
y conocido recin en 1.890); el proyecto aprobado por el Congreso Nacional; y el
proyecto corregido y mejorado que se public como Ley de la Repblica. Como
puede verse, el trabajo se extiende desde 1.840 a 1.855, fecha en que se
presenta al Congreso Nacional para su aprobacin como Ley de la
Repblica de Chile.
El 22 de noviembre de 1.855, ingresa a la oficina de partes del
Congreso Nacional y el 14 de diciembre del mismo ao, ya estaba
convertido en Ley.
Llama la atencin la rapidez con la cual, el rgano legislativo le dio
la aprobacin a dicho proyecto de Ley, y ello se debe a que fue aprobado
en globo o en conjunto, esto es, no se discuti artculo por artculo, sino que
fue aprobado en su totalidad. El proyecto de Ley que contena el Cdigo
Civil, fue presentado al Congreso Nacional, por el Presidente de la
Repblica don Manuel Montt, y va precedido del Mensaje Presidencial, el cual
fue redactado por Bello. Dicho mensaje presidencial, constituye una
lectura obligatoria para todo estudiante de Derecho, adems tambin es
fuente directa para establecer la historia fidedigna del establecimiento del mismo.
18
Don Gabriel Ocampo, de nacionalidad argentina, fue ms tarde el principal redactor de nuestro Cdigo de Comercio.
Aqu, slo extractaremos la siguiente cita del Mensaje, la cual sin

duda constituye un clsico en nuestra cultura jurdica nacional:
(...) Yo no presumo ofreceros bajo estos respectos una
obra perfecta ninguna tal ha salido hasta ahora de las
manos del hombre. Pero no temo aventurar mi juicio
anunciando que por la adopcin del presente proyecto se
desvanecer mucha parte de las dificultades que ahora
embarazan la administracin de justicia en materia civil;
se cortarn en su raz gran nmero de pleitos, y se
granjear tanto mayor confianza y veneracin la
judicatura, cuanto ms patente se halle la conformidad de
sus decisiones a los preceptos legales. La prctica
descubrir sin duda defectos en la ejecucin de tan ardua
empresa; pero la legislatura podr fcilmente corregirlos
con conocimiento de causa, como se ha hecho en otros
pases y en la misma Francia, a quien se debe el ms
clebre de los cdigos, y el que ha servido de modelo a
tantos otros (...)
El Cdigo Civil, como se dijo, se convirti en Ley el ao 1.855. Sin
embargo, gracias a una figura jurdica llamada vacancia legal, comenz a
regir el primero de enero de 1.857. Ello lo estable el mismo Cdigo en su
artculo final, y se hizo para dar tiempo, a los operadores jurdicos -jueces,
abogados, etc.- y a todas las dems personas, para conocer y estudiar el
mismo. Este artculo final, tambin es interesante, porque contiene la
llamada derogacin orgnica de la Ley, figura que ser analizada ms
adelante:
Art. Final inciso primero: El presente Cdigo
comenzar a regir desde el 1 de enero de 1857, y en esa
fecha quedarn derogadas, aun en la parte que no fueren
contrarias a l, las Leyes preexistentes sobre todas las
materias que en l se tratan.
10
3.2) Qu es un Cdigo
Un Cdigo es una ordenacin sistemtica de preceptos y normas
legales referentes a una misma materia jurdica.19 La materia de que se hace
cargo el Cdigo Civil (C.C.) es el Derecho Civil, as, podemos decir que el
Cdigo Civil es el conjunto orgnico y sistemtico de los preceptos y normas legales
relativos a la persona, la familia, y el patrimonio.
No quiere decirse con esto, que este cuerpo legal, contenga todas las
Leyes referentes a materias civiles. Sino, que ste contiene las principales
instituciones de carcter civil. Es ms, por ser el primer cdigo dictado
en nuestro pas, se tuvo que hacer cargo -en el ttulo preliminar- de
materias no propiamente civiles, sino que de aplicacin general, puesto que
entre los artculos 1 al 54 se contiene la llamada teora de la Ley, aplicable
a todo el ordenamiento, a falta de disposicin especial.
3.3). El Cdigo Civil y sus partes (estructura del Cdigo)
Este cuerpo orgnico y sistemtico sigue un orden. Comienza con
un Ttulo preliminar, adems se divide en cuatro libros. Los libros se dividen
en ttulos, estos se subdividen en prrafos (), los que a su vez contienen los
artculos que van del 1 al 2.524 y finaliza con un artculo final.
El Ttulo preliminar, est subdividido en seis prrafos (artculos 1 a
54), los que se refieren a la Ley, su promulgacin, sus efectos, su
interpretacin, su derogacin y adems contiene un glosario de
definiciones legales. Esta parte del Cdigo, no contiene necesariamente
normas exclusivas del Derecho Civil, ms bien son aplicables a todo el
ordenamiento jurdico. Su justificacin se encuentra, en el hecho de ser el
Cdigo Civil, el primer Cdigo de nuestra nacin.
El Libro Primero, trata de las personas, de las personas naturales y
jurdicas, de sus atributos, de su nacimiento y extincin, del matrimonio,
de la filiacin, de la patria potestad, de las tutelas y curatelas, etc. Est
dividido en 33 ttulos (artculos 55 a 564).
El Libro Segundo, est dividido en 14 ttulos (artculos 565 a 950),
trata De los bienes, y de su dominio, posesin, uso y goce. En ellos se contiene la
Para el diccionario de la Lengua de la Real Academia Espaola (R.A.E.), cdigo es un conjunto de normas legales sistemticas que regulan
unitariamente una materia determinada.
19
11
clasificacin de los bienes, y en especial de las cosas corporales y los

derechos reales, en especial el dominio o propiedad, los modos de
adquirirlos y de poseerlos, su prdida, las limitaciones al dominio, cmo
recuperarlo y cmo recuperar la posesin.
El Libro Tercero, trata de La Sucesin por causa de muerte, y de las
donaciones entre vivos. Se divide en 13 ttulos (artculos 951 a 1436). ste, trata
del destino de los bienes (derechos) y deudas de una persona despus que
sta fallece, trata de la sucesin testada e intestada o abintestato, nos dice
quines son herederos, fija los rdenes de la sucesin, trata la particin de
los bienes, etc., y trata adems el contrato de donacin.
El ltimo libro, el ms extenso, es el Libro Cuarto. Est dividido en
42 ttulos (artculos 1.437 a 2.524). Lleva por nombre De las obligaciones en
general y de los contratos. En ste, estn contenidas las principales normas de
carcter patrimonial. Parte clasificando las fuentes de las obligaciones, trata
luego de los actos jurdicos, clasifica las obligaciones, se encuentran
tambin aqu los modos de extinguirlas, cmo probarlas, adems regula los
regmenes patrimoniales del matrimonio, luego trata los contratos en
particular, compraventa, arrendamiento, mandato, sociedad, etc., contina
con las otras fuentes de las obligaciones, esto es, con los cuasicontratos y
con los delitos y los cuasidelitos civiles, finalizando con la prescripcin.
La inspiracin que tuvo Bello para ordenar y sistematizar el Cdigo
Civil, fue el mtodo de exposicin de las instituciones de Gayo (siglo II d.C.),
que es el mismo de las institutas del Corpus Iuris Civiles, dictado bajo el
imperio de Justiniano (533 d.C.). Este mtodo consiste, en la presentacin
del Derecho sobre la base de definiciones de conceptos y de particiones y
divisiones de los mismos, que aparecan ordenados a travs de diferentes
categoras, desde las ms generales hasta las ms especiales.20 Dicho orden
slo dice relacin con la estructuracin externa del cdigo, pero no a las
conexiones internas del mismo.
3.4). Fuentes del Cdigo Civil
Las fuentes del Cdigo Civil, son aquellos antecedentes que sirvieron de
base a sus creadores para la elaboracin del mismo.21 stas, podemos clasificarlas
de la siguiente manera:
20
21
GUZMN B., Alejandro. Andrs Bello. Codificador., Ediciones de la Universidad de Chile, Santiago, 1982.
Siguiendo la clasificacin general de las fuentes del Derecho, podemos decir que constituyen fuentes materiales, mas no formales.
12
La primera distincin dice relacin al lugar de dnde se tomaron

dichos antecedentes, as, podemos clasificarlas en fuentes de Derecho
Nacional (vigente hasta 1.855 en Chile) y fuentes de Derecho Extranjero o
extrao.
Las fuentes de Derecho Nacional podemos subclasificarlas adems en
fuentes de Derecho Nacional propiamente tal (Leyes patrias), de Derecho
Indiano (legislacin dictada en Espaa para las amricas) y de Derecho
Castellano (legislacin dictada en Espaa para los espaoles y que, como
sabemos, tena vigencia en Chile), este Derecho Castellano se subdivida
adems en propiamente tal (recopilaciones de Leyes) y de Derecho Romano,
contenido en las Siete Partidas.
En segundo lugar, ambos tipos de fuentes -nacionales y extranjerasse clasifican tambin en Fuentes doctrinales y fuentes positivas. Las fuentes
doctrinales son los textos de los autores de Derecho, juristas, grandes
profesores de la poca y clsicos tambin. Entre ellos destacan los
tratadistas Roberto Jos Pothier (1.699-1.772), Jos Andrs Rogron (1.7931.871), y Federico Carlos Von Savigny (1.779-1.861).
Las fuentes positivas son los cdigos, Leyes, etc., en otras palabras
fuentes formales, entre stas destacan el Cdigo Civil francs de 1.804, el
Cdigo de la Luisiana de 1.825, el Proyecto de Cdigo Civil espaol de
don Florencio Garca Goyena de 1.852 (que no lleg a convertirse en Ley).
Dichos antecedentes o fuentes, tambin constituyen valiosa
herramienta para establecer la historia fidedigna del establecimiento del Cdigo
Civil.22
3.5). Principios orientadores del Cdigo Civil
En este prrafo, trataremos de hacer una apretada sntesis de los
principios que estn contenidos en el Cdigo Civil chileno.23 Para ello,
nuevamente tenemos que remontarnos a la poca de creacin del mismo.
Tema que ser analizado, cuando tratemos la Interpretacin de la Ley.
Lo anterior no est exento de complejidades de todo orden, que superan con creces el presente trabajo: por lo pronto, no son los mismos principios
aqullos del Cdigo Civil promulgado en 1.855, a los del Cdigo con las actuales modificaciones que producto de la dictacin y posterior entrada en
vigencia de la Ley de filiacin (N 19.585 de 1.998); por otra parte, nuestro Cdigo -por mucho que tenga una estructura basada en los principios
inspiradores del siglo antepasado- no deja de pertenecer al ordenamiento jurdico chileno, sujeto a la orientacin superior contenida en nuestra Carta
Fundamental, sobre todo a partir de las reformas introducidas a sta en 1.989, y en especial en lo relativo al artculo 5 inciso 2, y al artculo 19 N 24
de la Constitucin Poltica de la Repblica; adems, no todos los libros del Cdigo Civil han sufrido cambios en su estructura y en sus principios
informadores, en efecto, algunos se mantienen, otros sufren alteraciones, y otros recin ven la luz, como el principio del inters fundamental o superior
del nio; por ltimo, dado que el presente trabajo est dirigido especialmente a alumnos de primer ao, no es exagerado decir que un correcto anlisis
22
23
13
Toda la estructura teleolgica del Cdigo, se funda en la concepcin

decimonnica del modelo de sociedad de hombres libres e iguales en el
orden civil, sometidos sin embargo a la Ley.
El profesor Lira,24 en su obra conmemoratoria de los 100 aos del
Cdigo Civil chileno, nos seala que los principios que informaron la obra
codificadora fueron: la omnipotencia de la Ley; la igualdad de todas las
personas ante la Ley; la constitucin cristiana de la familia y su proteccin;
el respeto y la ayuda a la propiedad individual, y la libertad de contratar
como norma de creacin jurdica obligatoria. Otros autores, como el
profesor Ducci25, agregan la buena fe, la prohibicin del enriquecimiento
sin causa y la responsabilidad.26
i)
La omnipotencia de la Ley. Este principio se manifiesta, al

establecerse en nuestro Cdigo la supremaca de la Ley en relacin a
las dems fuentes del Derecho. En efecto, casi todo el ttulo
preliminar se encarga de ello. Todos los operadores jurdicos, y las
dems fuentes, giran en torno a la autoridad de la Ley. La costumbre
es Derecho, slo cuando la Ley se remite a ella (art. 2); las sentencia
judiciales slo obligan a las partes en conflicto (no crean precedente
jurdico generalmente obligatorio, art. 3); el juez aplica la Ley; la
misma Ley es la que da las pautas, arts. 19 al 24, de su
interpretacin, no rige en nuestro ordenamiento jurdico el sistema
libre de interpretacin, sino que la interpretacin judicial de la Ley,
est sujeta a regulacin.
ii)
Igualdad ante la Ley. No se debe llegar a confusiones en este

punto. El Cdigo originario no est informado por el principio de
igualdad que aparece hoy consagrado en el artculo 19 N 2 de la
Constitucin Poltica de la Repblica. En efecto, el principio de
igualdad para el Cdigo de Bello, tiene que ver con el de igualdad
jurdica o de igualdad legal, ello como tributario de las concepciones
que inspiraron el ideario revolucionario francs de 1.789, o sea, es la
igualdad que consigui la burguesa de aquellos aos.27 Por mucho
tiempo, se elogiaron las virtudes del artculo 55 del Cdigo Civil. Sin
de los principios jurdicos en esta materia, corresponde a cursos de especializacin o a los ltimos aos de los estudios de Derecho, ello, dado que es
menester tener una visin ms amplia del fenmeno jurdico nacional. Finalmente, estos principios, se han visto modificados por la entrada en vigencia
de la Nueva Ley de Matrimonio Civil de 2.004.
24 LIRA U., Pedro. El Cdigo Civil chileno y su poca. Ed. Jdca. de Chile, Stgo. 1.956.
25 DUCCI C., Carlos. ob. cit.
26 Los dems principios no tratados, sern analizados en el curso del ciclo de Derecho Civil.
27 CALSAMIGLIA, Albert. Sobre el principio de igualdad. Universidad de Barcelona, s/f.
14
embargo, ello no quedaba tan claro con la discriminacin arbitraria

que la propia Ley estableca en relacin a los hijos.28 Lo anterior
queda hoy proscrito. En la actualidad, no se reconocen diferencias
entre los hijos en cuanto a la adquisicin y goce de sus derechos
(tanto sucesorios, como de alimentos). Todos hoy, en tanto hijos,
son iguales en la Ley, y ante la Ley; ya sean stos de filiacin
matrimonial o no matrimonial.
iii)
Matrimonio monogmico, cristiano, e indisoluble como base

de la familia. Proteccin legal a la familia legtima. El Cdigo
originario, entreg la regulacin del matrimonio al Derecho
Cannico. Con la dictacin de la Ley de Matrimonio Civil en 1.884,
se seculariz el matrimonio, pero no perdi su carcter indisoluble.
El matrimonio, en el Cdigo de 1.855, era la nica fuente de
filiacin legtima.
Podemos, a partir del ao 1.884, distinguir dos etapas
respecto de la regulacin del matrimonio:
En la primera etapa (1.884 a 2.004), el legislador estaba notoria
y dramticamente influenciado por las concepciones religiosas de la
Iglesia Catlica en cuanto a la indisolubilidad del vnculo
matrimonial,29 es por ello que no regul en forma explcita el
llamado divorcio vincular. Esta situacin hizo que Chile, fuera el nico
pas occidental que no tena una legislacin adecuada sobre la
materia, en efecto, en la Ley de Matrimonio Civil de 1.884, se
contemplaban como causales de terminacin del matrimonio:
- La muerte de uno de los cnyuges;
- La muerte presunta de alguno de los cnyuges;
- La sentencia de nulidad.
28 El Cdigo Civil de 1.855 distingua dos tipos de hijos, los legtimos (cuya filiacin tena como nica fuente el matrimonio de los padres) y los
ilegtimos. Estos ltimos se dividan en naturales (los reconocidos por alguno de los padres o por ambos, pero stos ltimos no contraan vnculo
matrimonial) y simplemente ilegtimos (los no reconocidos). Dentro de estos ltimos existan los hijos de daado ayuntamiento, que eran los sacrlegos
(los hijos de cura o monja), los incestuosos (los nacidos de relaciones entre ascendientes y descendientes o entre hermanos) y los adulterinos. Lo
anterior, no era una mera clasificacin de suyo peyorativa, sino que adems slo los hijos legtimos tenan la plenitud de sus derechos sucesorios, los
naturales los tenan seriamente disminuidos, y los ilegtimos definitivamente no los tenan; ms an, la sucesin de un difunto dependa de si era
legtimo o natural, puesto que dependiendo de ello los rdenes de sucesin (o llamados a sucederle) eran distintos. La discriminacin tambin se
manifestaba en materia de alimentos, etc.
29 Si bien hoy en da se contempla en nuestra legislacin el divorcio vincular, la influencia de la Iglesia Catlica en nuestros legisladores todava est
presente, sobretodo si consideramos que una de las fuentes tenidas a la vista en la redaccin de la nueva Ley es justamente el Cdigo de Derecho
Cannico.
15
El legislador del siglo antepasado, regulaba un tipo de

divorcio, pero que no era un divorcio vincular, sino que era asimilable a
lo que hoy da la nueva Ley denomina separacin. El divorcio en la
antigua Ley no disolva el vnculo en el matrimonio, y se divida en
dos tipos: a). Divorcio temporal, el cual slo autorizaba la separacin
de cuerpos por un lapso determinado; y b). Divorcio perpetuo, que insistimos- no disolva el vnculo matrimonial, y que como nica
consecuencia jurdica relevante, era producir la terminacin del
rgimen de bienes en el patrimonio (sociedad conyugal,
participacin en los gananciales), mas no poner fin al matrimonio.
Como ya lo hemos sealado,30 la antigua Ley no regulaba en
forma clara y honesta el divorcio vincular, ello es as porque exista un
subterfugio o resquicio legal por el cual, a travs de la utilizacin de
testigos falsos, se consegua la declaracin de nulidad argumentando
la incompetencia del oficial del Registro Civil que celebr el
matrimonio.
La segunda gran etapa, parte con la entrada en vigencia de la
nueva Ley de Matrimonio Civil, Ley N 19.947 (18 de Noviembre de
2004, en adelante), la cual contempla como causales de trmino del
matrimonio las siguientes (art. 24 de la L.M.C.):
1. Muerte de uno de los cnyuges;
2. Muerte presunta de alguno de los cnyuges, cumplidos los
plazos que establece el artculo 25 de la L.M.C.;
3. Por sentencia firme de nulidad; y
4. Por sentencia firme de divorcio.
Esta nueva Ley de Matrimonio Civil, establece como
principios: la proteccin del cnyuge ms dbil y el inters
superior de los hijos. Regula el matrimonio religioso (el cual
debe inscribirse dentro de 8 das en el Registro Civil, para que tenga
existencia y reconocimiento legal), crea la figura de la
compensacin econmica (destinada al cnyuge que se dedic al
cuidado de la casa y los hijos, y por ello no desarroll una actividad
lucrativa), y establece tambin el mecanismo de la mediacin,
como mtodo alternativo de solucin de los conflictos
matrimoniales.
30 NAVARRO A., Ren La Nulidad del matrimonio en la Nueva Ley de Matrimonio Civil, Ponencia dictada en el Seminario sobre actualizacin en
Derecho Civil, de fecha 01 de Octubre de 2.004, Comit de Extensin C.A.A. Carrera de Derecho, Universidad de Atacama, Copiap, 2.004.
16
El divorcio hoy en da, s es un divorcio vincular.
El derecho de propiedad. Propiamente hablando, la piedra angular
iv)
de nuestro Cdigo, es el respeto a la propiedad privada individual.

El libro II gira en torno a esta idea, y su mxima expresin es el
artculo 582: El dominio (que se llama tambin propiedad) es el derecho real
en una cosa corporal, para gozar y disponer de ella arbitrariamente; no siendo
contra Ley o contra derecho ajeno (inc. 1). Fue el Cdigo el que aboli
los mayorazgos de la antigua legislacin espaola. Fomenta en su
articulado la individualizacin de las mismas (art. 1.317) y que no se
estanquen en una sola familia. Fomenta la libre circulacin de los
bienes. Adems, protege con mayores garantas la propiedad de los
inmuebles.
La libertad de contratar. La otra verdadera base del Cdigo Civil,
v)
tan slida como el derecho de propiedad mismo, es la autonoma de la

voluntad, que vertida en el mbito contractual, se convierte en el
principio de la libertad contractual. Manifestaciones concretas de este
principio, se encuentran en los artculos 1.545 (todo contrato legalmente
celebrado es una Ley para los contratantes, y no puede ser invalidado, sino por
su consentimiento mutuo o por causas legales) y 1.560 (conocida claramente la
intensin de los contratantes debe estarse a ella ms que a lo literal de las
palabras). Los lmites a dicha autonoma, vienen dados por: la Ley, el
orden pblico, la moral y las buenas costumbres.
3.6). Principales Leyes complementarias al Cdigo Civil (referencia)
El Cdigo Civil, no es la nica Ley que en nuestro ordenamiento
jurdico se refiere a materias civiles, slo a modo de referencia
enunciaremos a continuacin las principales Leyes y reglamentos de
carcter civil que complementan nuestro objeto de estudio, las cuales en su
mayora se encuentran en el apndice de las ediciones oficiales del mismo
Cdigo:
Ley sobre el Efecto retroactivo de las Leyes;

Ley de Matrimonio Civil N 19.947 del ao 2.004;
Ley sobre cambio de nombres y apellidos N 17.344;
Ley de Adopcin N 19.620;
17
Reglamento sobre concesin de personalidad jurdica de 1.979;

Reglamento del Registro Conservatorio de Bienes Races;
Ley de arriendo bienes races urbanos N 18.101;
D.L. N 993 sobre Arriendo de predios rsticos;
Ley sobre operaciones de crdito de dinero N 18.010.
II). FUENTES DEL DERECHO CIVIL31 (TEORA DE LA LEY)32

1). CLASIFICACIONES
Las fuentes del Derecho Civil, se clasifican en fuentes formales y
materiales.33
Son fuentes formales, las reconocidas por el ordenamiento jurdico
nacional, y que por lo mismo son vinculantes, esto es, obligan. Como
seala Agustn Squella N., se entiende por fuentes formales los distintos
procedimientos de creacin de normas jurdicas, as como los modos de
exteriorizacin de stas y los continentes normativos donde es posible
hallarlas, tras los cuales procedimientos es posible identificar un rgano,
una autoridad, una fuerza social o sujetos de derecho que se encuentran
calificados para producir normas jurdicas por el mismo ordenamiento
jurdico al que pasan a incorporarse las nuevas normas por ellos creados.34
Las fuentes materiales, son aquellos antecedentes cientficos,
tecnolgicos, histricos, sociales, culturales, y/o polticos que movieron al
legislador a crear (modificar o extinguir) una fuente formal: la Ley.
A su vez, las fuentes formales, se subclasifican en fuentes formales
propiamente tales, y fuentes formales de hecho o indirectas.
2). FUENTES FORMALES PROPIAMENTE TALES
Son fuentes formales propiamente tales, las siguientes:
- La Constitucin Poltica de la Repblica;
31 Se ha preferido en esta parte, utilizar el epgrafe Fuentes del Derecho Civil, en la mayora de los textos se encontrar esta materia bajo el rtulo de
Teora de la Ley, se prefiere la primera expresin, puesto que en esta parte del trabajo no slo se hablar de la Ley, sino que tambin (aunque en
menor profundidad) de las dems fuentes de nuestro ordenamiento jurdico.
32 Se discute actualmente, la pertinencia de tratar estos temas en la ctedra de Derecho Civil, puesto que aqu se tratan materias generales, propias de
Introduccin al Derecho y del Derecho Constitucional. Slo por atavismo, seguiremos el esquema clsico del programa de estudios.
33 El estudio pormenorizado de las Fuentes del Derecho, corresponde a la ctedra de Introduccin al Derecho.
34 SQUELLA N., Agustn Introduccin al Derecho, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 2.000, pp. 215 y 216.
18
- La legislacin (la Ley, y las dems normas con rango y jerarqua

de Ley);
- La costumbre;
- Los tratados internacionales;
- Los principios generales del Derecho;
- Los Reglamentos; y
- Los actos jurdicos.
A). LA CONSTITUCIN POLTICA DE LA REPBLICA
En un ordenamiento jurdico nacional, la norma ms relevante, y la
que a su vez es el fundamento de validez de todas las dems normas es la
Constitucin (C.P.R.). Ella es conocida como la Ley Fundamental o
Cdigo Poltico, y es la base del sistema jurdico de un Estado. Es por esta
razn, y por aplicacin del principio de supremaca constitucional, que
todas las dems normas, y todos los operadores jurdicos, deben someterse
a la Constitucin.
Como seala el profesor de Derecho Poltico don Gonzalo Serey
Torres,35 la Constitucin formalmente es la Ley fundamental del
ordenamiento jurdico, y la Constitucin materialmente es un conjunto de
principios y valores que cree una sociedad en un momento dado, donde el texto
propiamente tal no es sino la Ley fundamental del ordenamiento poltico.
Existe un sinnmero de normas del constituyente, que son de diaria
aplicacin para el Derecho Civil. Slo a modo de referencia, citaremos las
siguientes: Artculos 1, 5, 10, 11, 12, 19 nmeros 1, 2, 4, 5, 15, 21, 23,
24, 25, 26, entre otros. El estudio en particular de las mismas, corresponde
al Derecho Constitucional.
B). LA LEY
a). Generalidades y concepto
La Ley es una fuente formal del Derecho, escrita (en oposicin a la
costumbre), y para los efectos del presente trabajo, comprenderemos
dentro de ella todas aquellas normas jurdicas que tienen rango y jerarqua
de Ley, aunque tcnicamente no lo sean. Es por lo anterior, que
ubicaremos como Leyes, a las Leyes ordinarias o simples, a las Leyes de
35
SEREY T., Gonzalo Separatas de Derecho Constitucional, Universidad de Atacama, s/e.
19
qurum calificado (L.Q.C.), las Leyes orgnicas constitucionales (L.O.C.),36

a los decretos con fuerza de Ley (D.F.L.),37 y a los decretos Leyes (D.L.).38
Se ha dicho que la caracterstica principal de esta fuente formal es, la
de ser general y abstracta. General, porque sus destinatarios son siempre
grupos o categoras de sujetos o hechos que stos realicen, no segmentos
particularizados.39 Abstracta, porque no regula casos, sino que supuestos
hipotticos, que luego tendrn una aplicacin particular al momento en
que el juez en su sentencia la aplique a un caso concreto, en donde
intervengan personas de carne y hueso.
El filsofo Santo Toms de Aquino, define a la Ley como una
ordenacin de la razn, dirigida al bien comn, dada y promulgada por quien tiene a su
cargo el cuidado de la comunidad. Marcel Planiol, civilista francs, define a la
Ley como una regla social obligatoria, establecida con carcter permanente por la
autoridad.
El Cdigo Civil chileno,40 en su artculo 1 define expresamente Ley:
Art. 1: La Ley es una declaracin de la voluntad
soberana que, manifestada en la forma prescrita por la
Constitucin, manda, prohbe o permite.
Como seala el profesor Carlos Ducci C.,41 esta definicin ha sido
criticada en cuanto a su forma y en cuanto a su fondo. En cuanto a la
forma, porque su redaccin no sera la adecuada, ya que dara a entender
que manda, prohbe o permite slo porque fue manifestada en la forma
prescrita por la Constitucin, y no porque sea el fruto de la voluntad
soberana. En cuanto al fondo, se le critica, porque no seala las
caractersticas especficas de la Ley (general y abstracta), y en especial, a
que slo alude a una validez formal, mas no sujeta a principios superiores.
Ley en trminos formales, es aquella norma jurdica creada por el rgano, en las materias de su competencia y a travs del procedimiento sealado
en la Constitucin Poltica de la Repblica. El rgano, es el Poder Legislativo, compuesto en Chile por el Presidente de la Repblica y ambas cmaras
del Congreso Nacional (Senado y Cmara de Diputados). Las materias de Ley, se encuentran sealadas en el artculo 60 de la C.P.R. El
procedimiento, es el de formacin de la Ley, tambin regulado en la Carta Fundamental. Adems, debemos tener presente que, slo en cuanto al
qurum de aprobacin de las mismas, y a ciertas materias a que se refieren, se distingue entre leyes simples, leyes de qurum calificado y leyes
orgnicas constitucionales, mas la distincin no se refiere a una seudo jerarquizacin de las mismas; todas tienen jerarqua de Ley, y todas se sujetan
a la norma superior a ellas, cual es la Constitucin.
37 Los decretos con fuerza de Ley (D.F.L.), son normas con jerarqua de Ley, expresamente reguladas en la Constitucin Poltica de la Repblica (art.
61), dictadas por el Presidente de la Repblica, slo respecto de ciertas materias de dominio legal, y en virtud de una Ley delegatoria emanada del
Poder Legislativo. Los D.F.L. son constitucionales, a diferencia de lo que ocurre con los D.L.
38 Los decretos leyes (D.L.) son normas de jerarqua legal, dictadas por gobiernos de facto, al margen de la Constitucin, y de la juridicidad de un
Estado Democrtico de Derecho. Siguen vigentes en Chile, slo porque el Poder Legislativo no los ha derogado, y por una razn prctica, cual es no
quedarnos sin regulacin. No pueden ser contrarios a la Constitucin, y en todo lo que fueren contrarios a ella, se entienden tcitamente derogados.
39 No obstante, a la luz del N 5 del artculo 60 de la C.P.R. esta caracterstica terica no se cumplira (Ley que concede la nacionalidad por gracia).
40 No todos los Cdigos que sirvieron de base para elaborar el Cdigo Civil chileno, definieron expresamente Ley.
41 DUCCI ob. cit., p. 35.
36
20
Podemos agregar como crtica, que no era necesaria una definicin

de Ley en un Cdigo Civil, puesto que sera un concepto que excede el
objeto de estudio del Derecho Civil propiamente tal.
Sin embargo, esta definicin (aunque sea criticada) es importante
para la ctedra por las siguientes razones:
1. Es una definicin legal. Atendido lo dispuesto en el artculo 20;42
2. Entrega los requisitos externos (declaracin de voluntad soberana;
manifestacin de ella en la forma prescrita por la Constitucin) e
internos (manda, prohbe o permite) de la Ley;43 y
3. Ofrece una clasificacin de las leyes (prohibitivas, imperativas y
permisivas).
b). Anlisis del concepto de Ley del Cdigo Civil
Del concepto que nos entrega el artculo primero, sealaremos lo
siguiente:
Art. 1: La Ley es una declaracin de la voluntad
soberana que, manifestada en la forma prescrita por la
Constitucin, manda, prohbe o permite.
En primer lugar, es una de las mltiples declaraciones, no es la nica,
mxime atendido el hecho que el ejercicio de cualquier potestad pblica,
principalmente las normativas, constituyen ejercicio de una declaracin de
voluntad soberana.
En segundo lugar, es una declaracin de voluntad, vale decir, es una
voluntad exteriorizada, y expresada, y lo hace en forma escrita,
diferenciando a esta fuente de la costumbre, la que no se escritura
(Derecho legislado, en oposicin al Derecho consuetudinario).
En tercer lugar, no se trata de cualquier voluntad, sino que de la
voluntad soberana. El inciso primero del artculo 5 de la Constitucin, seala
que la soberana reside esencialmente en la Nacin. Agrega que, su ejercicio
se realiza por el pueblo a travs del plebiscito y de elecciones peridicas y,
Las palabras de la ley se entendern en su sentido natural y obvio, segn el uso general de las mismas palabras; pero cuando el legislador las
haya definido expresamente para ciertas materias, se les dar en stas su significado legal.
43 ALESSANDRI, SOMARRIVA, VODANOVIC ob. cit. p. 105.
42
21
tambin, por las autoridades que esta Constitucin establece (en este caso,
la manifestacin de voluntad soberana la ejerce el legislador). Finaliza
expresando que, ningn sector del pueblo ni individuo alguno puede
atribuirse su ejercicio. El inciso segundo, nos expresa que el ejercicio de esta
soberana reconoce como limitacin el respeto a los derechos esenciales que emanan
de la naturaleza humana. Es deber de los rganos del Estado respetar y
promover tales derechos, garantizados por esta Constitucin, as como por
los tratados internacionales ratificados por Chile y que se encuentren
vigentes.
En cuarto lugar, esta manifestacin de voluntad, ha de ser dada en la
forma prescrita por la Constitucin, esto es, siguiendo el proceso de formacin
de las leyes, respetndose los procedimientos, iniciativa (art. 62 C.P.R.),
materias, qurums (quora) de aprobacin44 y dems requisitos que
establezca el constituyente.45
Finalmente, a la luz, de su ltima frase, manda, prohbe o permite, nos
entrega la primera clasificacin de ley, temtica que se analiza en el
prximo acpite.
c). Clasificacin de las Leyes
i). Leyes Prohibitivas, Imperativas y permisivas46
De acuerdo a lo expresado, el artculo primero del Cdigo Civil
entrega la clasificacin de las leyes en prohibitivas, imperativas y
permisivas.
- Leyes prohibitivas: son aquellas que imponen al sujeto obligado a
observarla, una abstencin (un no hacer). La conducta prohibida no puede
realizarse bajo ningn respecto, ni cabe tampoco cumpliendo ningn
requisito. Las leyes prohibitivas resguardan intereses superiores, de orden
pblico, es por ello que el artculo 10 seala:
Respecto a esta materia, el artculo 63 de la C.P.R. seala: Art. 63: Las normas legales que interpreten preceptos constitucionales necesitarn, para
su aprobacin, modificacin o derogacin, de las tres quintas partes (3/5) de los diputados y senadores en ejercicio (inc. 1). Las normas legales a
las cuales la Constitucin confiere el carcter de ley orgnica constitucional requerirn, para su aprobacin, modificacin o derogacin, de las cuatro
sptimas partes (4/7) de los diputados y senadores en ejercicio (inc. 2). Las normas legales de qurum calificado se establecern, modificarn o
derogarn por la mayora absoluta de los diputados y senadores en ejercicio (inc. 3). Las dems normas legales requerirn la mayora de los
miembros presentes de cada Cmara, o las mayoras que sean aplicables conforme a los artculos 65 y siguientes (inc. final).
45 Esta materia, es propia del curso de Derecho Constitucional.
46 Esta clasificacin cobrar inters, cuando en el Captulo III (Actos Jurdicos) analicemos el objeto ilcito, particularmente en relacin a la Tesis
Velasco (arts. 1.464-1.810).
44
22
Art. 10: Los actos que prohbe la ley son nulos y de

ningn valor; salvo en cuanto designe expresamente otro
efecto que el de nulidad para el caso de contravencin.
As las cosas, la sancin a la inobservancia de estas leyes, ser por
regla general la nulidad absoluta,47 por razn de la ilicitud del objeto o
causa del respectivo acto jurdico. Como ejemplos de leyes prohibitivas,
podemos sealar los artculos 1.796 y 1.809 inciso final:
Art. 1.796: Es nulo el contrato de compraventa entre
cnyuges no separados judicialmente, y entre el padre o
madre y el hijo sujeto a patria potestad. 48
Art. 1.809 inc. final: No podr dejarse el precio al
arbitrio de uno de los contratantes.
- Leyes imperativas: son aquellas, en virtud de las cuales los sujetos obligados
a cumplirlas, han de realizar ciertas conductas (cumplir ciertos requisitos)
como condicin de validez o eficacia del acto que realizan.
Respecto de la sancin por la inobservancia de estas leyes, diremos
que stas no tienen una sancin genrica determinada, y habr que
establecer, caso a caso, la sancin por incumplimiento de los requisitos
impuestos por la Ley.
La presente clasificacin quedar ms clara, cuando en el captulo de
los actos jurdicos, tratemos el tema de las formalidades (sustanciales o
solemnidades, habilitantes, por va de prueba, por va de publicidad,
convencionales).
Como ejemplo de norma imperativa, se encuentra el artculo 1.902:
Art. 1.902: La cesin no produce efecto contra el
deudor ni contra terceros, mientras no ha sido notificada
por el cesionario al deudor o aceptada por ste.
La inexistencia, la nulidad absoluta y relativa (rescisin), la inoponibilidad y las dems sanciones civiles sern estudiadas en el Captulo III de este
curso.
48 Artculo sustituido por la Nueva Ley de Matrimonio Civil N 19.947 de fecha 17 de mayo de 2.004.
47
23
- Leyes permisivas: como su nombre lo indica, son aquellas que autorizan o

conceden la realizacin de una conducta (hacer), o su abstencin (no
hacer), dependiendo de la voluntad de los sujetos a las que estn dirigidas.
Las normas de orden privado, son ejemplos de ellas. Por lo mismo, el
Derecho Civil (y el Derecho Privado en general), estn llenos de normas
permisivas (puede hacerse todo aquello que la Ley expresamente no ha prohibido). Un
claro ejemplo, lo constituye la posibilidad de las partes de agregar clusulas
especiales49 a los actos y contratos (elementos accidentales del artculo
1.444).
Constituye un ejemplo de norma permisiva, la primera parte del
inciso primero, del artculo 1.809:
Art. 1.809 inc. 1: Podr asimismo dejarse el precio
al arbitrio de un tercero (...).
Ahora bien, no se piense que estas normas carecen de sancin o que
no son obligatorias. S tienen obligatoriedad y sancin, y estar dirigida a
aquel que impidiera al destinatario de la ley o norma permisiva hacer o no
hacer, lo que en virtud de la Ley poda.
ii). Otras clasificaciones
Se conocen tambin otras clasificaciones de Ley: leyes propiamente
tales e interpretativas;50 en cuanto a las materias y al qurum (quora) de
aprobacin se clasifican en: leyes simples, orgnicas constitucionales, de
qurum calificado, e interpretativas de la Constitucin; en cuanto a su
duracin: leyes permanentes, leyes temporales, etc.
C). LA COSTUMBRE JURDICA
a). Concepto
La costumbre jurdica, es aquella fuente formal del Derecho,
consistente en la repeticin constante y uniforme de un determinado
49 Clusulas especiales, que contengan modalidades: plazo, condicin o modo, los cuales son elementos sustituibles por las partes, ms an son
enteramente prescindibles. Lo mismo ocurrir con los elementos de la naturaleza de los actos: la Ley supone (presume) que las partes los adoptan, a
menos que declaren voluntad expresa en contrario, pudiendo siempre hacer esto ltimo. Estas nociones, quedarn reforzadas, cuando estudiemos los
elementos de los actos y contratos (art. 1.444).
50 stas, sern analizadas cuando estudiemos la interpretacin autntica de la Ley.
24
comportamiento colectivo, al que se une la conviccin que se trata de un

comportamiento jurdicamente obligatorio.
En otras palabras, constituye costumbre la repeticin de conductas
realizadas por la generalidad de los miembros del grupo social, de manera
constante y uniforme, con la conviccin de cumplir un imperativo jurdico.
Se ha dicho tambin, que es aquel uso implantado en una colectividad y
considerado por sta como jurdicamente obligatorio.
La costumbre jurdica, recibe tambin el nombre de Derecho
Consuetudinario o no escrito, en oposicin a la Ley, que constituye un
Derecho legislado y por lo mismo, escrito.51 El origen de la costumbre
jurdica, necesariamente recae en un hecho, la repeticin constante y
uniforme de una conducta por parte de los sujetos de un lugar
determinado, sumado a ello la conciencia o conviccin de stos de estar
haciendo lo jurdicamente correcto.52 Histricamente hablando, la
costumbre aparece primero que el derecho legislado.53
b). Elementos de la costumbre
Se destacan, dos elementos esenciales y copulativos de la costumbre
jurdica: el elemento material u objetivo, y el elemento sicolgico o
subjetivo.
i). Elemento material: tambin llamado objetivo, est constituido por la
repeticin constante y uniforme de ciertas conductas determinadas,
observada por la generalidad de los sujetos de un lugar. De ste, se
desprenden los sub-elementos: generalidad, constancia, uniformidad.
ii). Elemento sicolgico: tambin llamado subjetivo, consiste en el
convencimiento (por parte de los sujetos) de que la(s) conducta(s)
Se atribuye al folclore la siguiente frase: qu es la costumbre?: lo que manda la muchedumbre; qu es la Ley?: lo que manda el Rey.
La costumbre jurdica, se contrapone a los usos propiamente tales. Los usos, constituyen solamente prcticas o conductas que, por conveniencia,
oportunidad u otros motivos, siguen en sus relaciones particulares ciertos sujetos de un grupo social dado. Los usos, no cumplen los requisitos ni los
elementos de la costumbre jurdica; lo anterior, no se opone a que un determinado uso, pueda convertirse en la raz o germen de una costumbre
posterior. Se han dado como ejemplo de usos, los contractuales, y la interpretacin prctica de un contrato.
53 El Cdigo de Hammurabi es el primer conjunto de leyes de la historia (siglo XVIII a.C.). Es el dios Samash, el dios sol, dios de la Justicia , quien
entrega las leyes al rey Hammurabi de Babilonia (1.790-1.750? a.C.), y as se representa en la imagen que figura sobre el conjunto escrito de leyes. De
hecho, antes de la llegada de Hammurabi al poder, eran los sacerdotes del dios Samash los que ejercan como jueces pero Hammurabi estableci que
fueran funcionarios del rey quienes realizaran este trabajo, mermando as el poder de los sacerdotes y fortaleciendo el del propio monarca. El cdigo
de leyes unifica los diferentes cdigos existentes en las ciudades del imperio babilnico. Pretende establecer leyes aplicables en todos los casos, e
impedir as que cada uno tomara la justicia por su mano, pues sin ley escrita que los jueces hubieran de aplicar obligatoriamente, era fcil que cada
uno actuase como ms le conviniera (fuente: http://clio.rediris.es/fichas/hammurabi.htm). Actualmente, se conserva en el museo de Louvre (Pars). Esta
recopilacin, es anterior a la Ley de las doce tablas romana (1.451-1.449 a.C.).
51
52
25
realizada(s) es jurdicamente obligatoria. Algunos autores llaman a este

elemento opinio iuris u opinio necessitatis.
c). Clasificaciones de la costumbre jurdica
i). De acuerdo a dnde rige la costumbre (factor territorial), la costumbre
se clasifica en local (rige en determinada localidad), general (se aplica en todo
un pas), nacional (a determinado pas), internacional (fuera del pas).
ii). De acuerdo a su jerarqua, la costumbre se clasifica en costumbre de
rango constitucional, y costumbre de rango legal.54
iii). De acuerdo a su vinculacin, en relacin al Derecho legislado (Ley), la
costumbre se clasifica en costumbre segn Ley, costumbre en silencio de la
Ley, y costumbre contra Ley. Esta clasificacin, se estudia a continuacin.
d). Costumbre segn Ley
Es aquel tipo de costumbre jurdica, que cobra valor, slo cuando la
propia Ley se lo atribuye. ste, es el tipo de costumbre que tiene
aplicacin para el Derecho Civil nacional, atendido lo dispuesto en el
artculo segundo del Cdigo:
Art. 2: La costumbre no constituye derecho sino en los
casos en que la ley se remite a ella.
Por aplicacin del principio de la omnipotencia de la Ley, sta es la
nica fuente que puede atribuir valor a la costumbre. Como ya se seal, el
tipo de costumbre que rige en Chile en materias civiles es el de costumbre
segn ley, puesto que -como lo seala el propio Cdigo- la costumbre no
constituye Derecho sino en los casos en que la Ley se remite a ella.
Este tipo de costumbre tambin es conocido, como costumbre en la Ley.
No slo en el artculo segundo, el Cdigo Civil se refiere a la
costumbre, tambin lo hace a propsito del principio de ejecucin de buena fe
de los contratos (art. 1.546).55
En Inglaterra, el Derecho Constitucional es consuetudinario, esto es, no cuentan con una constitucin escrita. Por otra parte, se puede dar como
ejemplo de costumbre de rango constitucional en nuestro pas, la fecha en que el Presidente de la Repblica se dirige al pas para dar cuenta pblica
de su gestin, la cual segn nuestra tradicin republicana acontece todos los 21 de mayo.
55 Tema que ser estudiado en el curso de Derecho Civil III (Fuentes de las Obligaciones).
54
26
Art. 1.546: Los contratos deben ejecutarse de buena fe,

y por consiguiente obligan no slo a lo que en ellos se
expresa, sino a todas las cosas que emanan precisamente
de la naturaleza de la obligacin, o que por la ley o la
costumbre pertenecen a ella.
La referencia a la costumbre del artculo 1.546, es de carcter
general en materia contractual, ello no obsta para que encontremos
tambin sta en ciertos contratos en particular, como en el arrendamiento
(arts.: 1.940; 1.951 y 1.954; 1.944; 1.938) o en el mandato (art. 2.117 inc.
2), entre otros.56
La costumbre en materia civil, puede ser acreditada (probada) por
cualquier medio probatorio.57
e). Costumbre en silencio de Ley
Este tipo de costumbre, tambin es conocida como costumbre fuera
de Ley o costumbre supletoria. La costumbre en silencio de Ley, es aquella que
cobra valor cuando la Ley nada ha dicho respecto de una materia
determinada. sta, suple el silencio de la Ley, llena sus vacos o lagunas, por
esta razn, la costumbre en silencio de Ley es tambin un mtodo de
integracin del Derecho.
En nuestro ordenamiento jurdico, este tipo de costumbre tiene
aplicacin en materias mercantiles o comerciales, atendido lo dispuesto
en el artculo 4 del Cdigo de Comercio:
Art. 4 C. Comercio: Las costumbres mercantiles
suplen el silencio de la ley, cuando los hechos que
las constituyen son uniformes, pblicos, generalmente
ejecutados en la Repblica o en una determinada
localidad, y reiterados por un largo espacio de tiempo, que
se apreciar prudencialmente por los juzgados de
comercio.
NAVARRO A., Ren Teora General de los contratos y contratos en particular, Ediciones Jurdicas de Santiago, Santiago, 2.005.
Es importante destacar en materia de costumbre (slo a modo de referencia) la Ley Indgena. El art. 54 de la Ley 19.253 del ao 1.993, establece:
La costumbre hecha valer en juicio entre indgenas pertenecientes a una misma etnia, constituir derecho, siempre que no sea incompatible con la
Constitucin Poltica de la Repblica. En lo penal se la considerar cuando ello pudiere servir como antecedente para la aplicacin de una eximente o
atenuante de responsabilidad. Cuando la costumbre deba ser acreditada en juicio podr probarse por todos los medios que franquea la ley y,
especialmente,
por un informe pericial que deber evacuar la Corporacin a requerimiento del Tribunal. El
Juez encargado del conocimiento de una causa indgena, a solicitud de parte interesada y en actuaciones o diligencias en que se requiera la presencia
personal del indgena, deber aceptar el uso de la lengua materna debiendo al efecto hacerse asesorar por traductor idneo, el que ser,
proporcionado por la Corporacin.
56
57
27
En el Derecho Comercial, la costumbre no puede acreditarse por

cualquier medio probatorio, sino que solamente por aquellas probanzas
que establece el artculo 5 del Cdigo de Comercio.58 Adems de ser la
costumbre en materia comercial, una fuente del Derecho (en silencio de la
Ley), es tambin una herramienta de interpretacin de los contratos
mercantiles y de las frases del comercio, conforme lo dispone el artculo
sexto59 del Cdigo de don Jos Gabriel Ocampo y Herrera (1.798-1.882).60
f). Costumbre en contra de la Ley
La costumbre derogatoria, es aquel tipo de costumbre que tiene
como virtud, dejar sin efecto una Ley. Es por tal razn que sta, tambin
es conocida como costumbre derogatoria, puesto que viene en derogar a la
Ley, en expulsarla del ordenamiento jurdico. En Chile, no rige este tipo de
costumbre, toda vez que el desuso de la Ley, no constituye Derecho en
nuestro pas.
D). LOS TRATADOS INTERNACIONALES61
Se denomina tratado internacional a cualquier acuerdo internacional
escrito, que celebran dos o ms Estados u otros sujetos internacionales,
regido por el Derecho Internacional y destinado a producir efectos
jurdicos.62 En otros trminos, los tratados son pactos o acuerdos que
suscriben dos o ms Estados y tienen por finalidad crear derechos y
obligaciones para los Estados que los celebran.63
Para determinar su valor jerrquico dentro de nuestro ordenamiento
jurdico, es menester precisar a qu materias se refiere el tratado. Si no se
refiere a materias de derechos humanos, el tratado tiene una jerarqua de
Ley (bajo la Constitucin). Si se refiere a materias de derechos humanos
(d.d.h.h.), se ha dicho que tendran rango constitucional (atendido lo
dispuesto en el inciso 2 del artculo 5), e incluso, se ha sostenido que
Conforme al artculo 5 del Cdigo de Comercio, si la costumbre no es conocida por el tribunal, slo podr ser probada por alguno de estos medios:
1). Por un testimonio fehaciente de dos sentencias que, aseverando la existencia de la costumbre, hayan sido pronunciadas conforme a ella; y 2). Por
tres escrituras pblicas anteriores a los hechos que motivan el juicio en que debe obrar la prueba. As las cosas, en materia comercial, la prueba de la
costumbre se encuentra restringida a los medios probatorios recin enunciados.
59 El artculo 6 del Cdigo de Comercio seala: Las costumbres mercantiles servirn de regla para determinar el sentido de las palabras o frases
tcnicas del comercio y para interpretar los actos o convenciones mercantiles.
60 Jurista argentino, quien fuera el principal redactor de nuestro Cdigo de Comercio. En 1.819 recibe el ttulo de doctor en Jurisprudencia, otorgado por
la Universidad Nacional de Crdoba. En 1.860 culmin su trabajo de redaccin del Cdigo de Comercio, el cual se convirti en Ley de la Repblica en
1.865. Este personaje, tambin se destac por haber fundado, en conjunto con otros juristas, el Colegio de Abogados de Chile en 1.863.
61 El estudio en profundidad de esta fuente del Derecho, corresponde al Derecho Constitucional, y principalmente al Derecho Internacional Pblico.
62 BALLACEY H., Pedro Introduccin al Derecho, Ediciones de la Universidad Internacional SEK, Santiago, 1.996, p. 78.
63 SQUELLA, ob. cit., p. 242.
58
28
seran supraconstitucionales, por la importancia que tendran para los

Estados contratantes, los derechos esenciales de la persona.
Para el Derecho Civil, cobra relevancia el Derecho de los Tratados,
y los tratados internacionales como fuentes, sobretodo en materias del
Derecho de Familia y del nuevo Derecho de la Infancia (Menores).
Destacan: el Pacto de San Jos de Costa Rica (publicado en el Diario
Oficial en 1.991), el Pacto Internacional de derechos civiles y polticos
(publicado en el Diario Oficial en 1.989), la Convencin sobre los
Derechos del Nio (publicado en el Diario en 1.990), entre otros.
E). LOS PRINCIPIOS GENERALES DEL DERECHO64
sta, es tal vez una de las materias de mayor desarrollo tanto a nivel
doctrinal como jurisprudencial. Se conoce tambin esta fuente como:
principios, principios jurdicos, espritu general de la legislacin, principios
de equidad, etc.
Durante algn tiempo, se cre una suerte de confusin entre los
principios generales del Derecho, con los adagios o aforismos jurdicos. Sin
embargo, esta confusin es ms bien aparente. Los aforismos jurdicos,
ms que principios, son mximas de carcter propedutico y nemotcnico,
en el sentido que se fueron asentando con los siglos, con fines de
enseanza.65 Los principios generales del Derecho, no tienen que ver
necesariamente con los aforismos.
La caracterstica principal de los principios generales del Derecho, es
cumplir una funcin auxiliadora en el trabajo cotidiano de los operadores
jurdicos (abogados, jueces, organismos y funcionarios pblicos, policas,
etc.); tambin cumplen una funcin integradora del Derecho, vale decir, sin
perjuicio que en la mayora de los ordenamientos jurdicos existe
abundante legislacin sobre distintas materias, siempre cabe la posibilidad
de enfrentarnos a los llamados vacos o lagunas legales, cumpliendo frente
a stas un rol integrador del Derecho.66
64 Vase como bibliografa complementaria: ALCALDE R., Enrique Los principios generales del Derecho, Ediciones Universidad Catlica de Chile,
Santiago, 2.003; SQUELLA ob. cit., p. 270 y ss.
65 Los aforismos jurdicos, se estudian como reglas prcticas de interpretacin (y tambin de integracin). Destacan los siguientes: i). Argumento de
analoga: donde existe la misma razn, debe existir la misma disposicin; ii). Argumento de contradiccin: a contrario sensu, o en sentido
contrario; iii). Argumento a fortiori: quien puede lo ms, puede lo menos, al que est prohibido lo menos, no puede lo ms.; iv). Argumento de no
distincin: Donde el legislador no ha distinguido, no corresponde al intrprete hacerlo; entre otros.
66 Por tal razn, no existiran las lagunas del Derecho, slo las lagunas legales, toda vez que es el propio sistema jurdico quien provee de las
herramientas para colmar tales lagunas legales. Vase la costumbre en materia comercial, all cumple una funcin supletoria.
29
Se ha discutido el carcter de fuente formal de los principios

generales del Derecho. Prima face, los principios jurdicos no seran
tcnicamente fuentes formales, pero s estn presentes en la totalidad de la
actividad jurdica (al legislar, al juzgar, al interpretar, han de ejercerse estas
actividades tomndolos en consideracin). Con lo anterior, debemos
destacar desde ya, que esta temtica es particularmente compleja, mxime
en cuanto a su fundamentacin u origen.67
Se ha sealado,68 que en nuestro ordenamiento jurdico, los
principios generales del Derecho cumplen dos tareas, a saber:
i). Una primera funcin de carcter hermenutico o interpretativo, la cual
se encuentra en el artculo 24 del Cdigo Civil, y que es conocida como la
regla de interpretacin sistemtica de la Ley:
Art. 24: En los casos a que no pudieren aplicarse las
reglas de interpretacin precedentes, se interpretarn los
pasajes obscuros o contradictorios del modo que ms
conforme parezca al espritu general de la legislacin y a
la equidad natural.
ii). La segunda funcin, la encontramos consagrada en el artculo 170 N 5
del Cdigo de Procedimiento Civil, norma que se vincula con el principio
de inexcusabilidad de los jueces consagrado en los artculos 73 inciso segundo
de la Constitucin Poltica de la Repblica, y 10 inciso segundo del Cdigo
Orgnico de Tribunales. Esta funcin, es claramente de carcter supletoria,
vale decir, el juez debe colmar las lagunas o vacos legales, recurriendo a
los principios generales del Derecho:
Art. 170 N 5 C.P.C.: Las sentencias definitivas de
primera o de nica instancia y las de segunda que
modifiquen o revoquen en su parte dispositiva las de otros
tribunales, contendrn:
5. La enunciacin de las leyes, y en su defecto de
los principios de equidad, con arreglo a los cuales se
pronuncia el fallo (...).
Art. 73 inc. 2 C.P.R.: Reclamada su intervencin
en forma legal y en negocios de su competencia, no podrn
67
68
El estudio de esta materia, corresponde a los cursos de Introduccin al Derecho y Filosofa del Derecho.
SQUELLA ob. cit., p. 287.
30
excusarse de ejercer su autoridad, ni aun por falta de ley

que resuelva la contienda o asunto sometidos a su
decisin. 69
F). LOS REGLAMENTOS
La potestad reglamentaria, es la facultad que la Constitucin y las
leyes otorgan al Presidente de la Repblica, as como a otras autoridades
administrativas, para producir normas jurdicas, tanto de carcter general
como particular, destinadas a regular materias de inters pblico que no
sean de dominio legal, a facilitar una adecuada aplicacin de las leyes y al
mejor y ms eficaz cumplimiento de las funciones de gobierno y
administracin que corresponden a tales autoridades.70
En el Derecho Civil, sin duda la potestad reglamentaria es una
fuente, sobretodo su manifestacin en reglamentos o decretos reglamentarios, los
cuales son dictados por el Presidente de la Repblica, y contienen normas
generales, cuya finalidad ms habitual es dar adecuada ejecucin a las
leyes.71 Destacan: el Reglamento sobre concesin de personalidad jurdica
a Corporaciones y Fundaciones; el Reglamento del Registro Conservatorio
de Bienes Races, entre otros. Tambin es importante subrayar en este
punto, las normas o disposiciones de carcter administrativas de entes
pblicos autnomos; stas, tienen jerarqua reglamentaria, vale decir, se
encuentran jerrquicamente por debajo de la Ley, sin perjuicio de ello, a
veces superan cuantitativamente a la Ley. Las normas ms importantes de
esta jerarqua, para el Derecho Civil, son entre otras: las normas de la
Superintendencia de Bancos e Instituciones Financieras (sobretodo en la
regulacin de las operaciones de crdito de dinero), las normas del Banco
Central, del S.I.I., etc.
G). LOS ACTOS JURDICOS
Los actos jurdicos (normas de carcter particular, reconocidas por
el ordenamiento jurdico y creadas por los sujetos de Derecho),
constituyen fuentes formales del Derecho. Su estudio ms completo, se
realizar en el Captulo III de este curso.
El inciso 2 del artculo 10 del C.O.T., es idntico al inciso 2 del artculo 73 de la C.P.R.
SQUELLA ob. cit., p. 247 y ss.
71 Ibid.
69
70
31
Hans Kelsen,72 fue quien estableci la distincin entre el negocio

jurdico como acto y el acto jurdico como norma (particularmente en
relacin a los contratos). Para este autor la voz contrato encerrara un
equvoco, pues algunas veces se refiere al acto mismo que los contratantes
celebran, y otras veces se refiere al resultado normativo que el contrato
produce para las partes (ley para los contratantes). Se ha querido destacar
esta dicotoma, puesto que no hemos de perder de vista que, a parte de ser
el contrato (una especie de acto jurdico que crea derechos y obligaciones)
una fuente tradicional de las obligaciones civiles, es tambin una fuente
formal del Derecho para las partes contratantes.
3). FUENTES FORMALES DE HECHO
Son fuentes formales de hecho o fcticas, en nuestro ordenamiento
jurdico, las siguientes:
- La jurisprudencia; y
- La doctrina.
A). LA JURISPRUDENCIA
En Derecho, como en cualquier otra Ciencia Social, se trabaja con
las palabras, con los conceptos, los cuales la mayora de las veces no son
unvocos. En este orden de ideas, la voz jurisprudencia no escapa a esa
regla, puesto que tiene diversas acepciones, no del todo pacficas.
Una primera aproximacin a la voz jurisprudencia, es su origen
etimolgico.73 Etimolgicamente hablando, jurisprudencia viene del latn
iurisprudentia (iuris = Derecho; prudentia = Sabidura), saber del Derecho,
Ciencia del Derecho. Este concepto etimolgico, todava es insuficiente,
puesto que en l, se englobara tanto a la jurisprudencia judicial, como a la
cientfica (doctrina). Es menester aproximarnos a las concepciones tcnicas
de este trmino.
Una primera acepcin tcnica (en sentido amplio), de la voz
jurisprudencia judicial, es aquella que seala que correspondera al conjunto
Citado por DIEZ-PICAZO, Luis Fundamentos del Derecho Civil Patrimonial, Volumen 1, Editorial Civitas, Madrid, 1.993, p. 123.
Segn el Diccionario de la R.A.E., etimologa significa origen de las palabras, razn de su existencia, de su significacin y de su forma; y tambin,
especialidad lingstica que estudia el origen de las palabras consideradas en dichos aspectos.
72
73
32
de principios extrados de la reiteracin durante largo tiempo, de fallos o sentencias

pronunciados en un mismo sentido, y por los ms altos tribunales de un Estado (en
Chile, Corte Suprema y Cortes de Apelaciones del pas). Este concepto, es
el ms conocido por nuestros operadores jurdicos.74
Una segunda acepcin (en sentido restringido), seala que la
jurisprudencia tiene que ver con la labor y trabajo prctico de
determinados tribunales, cualquiera que sea su jerarqua (Juzgados de
Polica Local, por ejemplo).
Una tercera acepcin (en sentido mnimo), asocia la voz
jurisprudencia, con el trmino tcnico sentencia judicial, la cual es una fuente
formal particular del Derecho, y obligatoria slo para las partes en
conflicto, y el tribunal que la dict.
Finalmente, debemos sealar que todava existe otra acepcin del
vocablo jurisprudencia, en el sentido de jurisprudencia administrativa, la cual
emana de los dictmenes que elabora la Contralora General de la
Repblica, los cuales son obligatorios slo para los servicios pblicos, y los
dictmenes de otros entes pblicos autnomos como el Servicio de
Impuestos Internos (S.I.I.).75
b). Valor de la Jurisprudencia Judicial
En nuestro ordenamiento jurdico, la nica fuente formal
propiamente tal sera la sentencia judicial (jurisprudencia en sentido mnimo),
la cual como dijimos, slo obliga a las partes, y al juez que la dict, por ello
es una fuente particular, y de alcance relativo efecto inter partes, a ello se
refiere el artculo 3 inciso segundo del Cdigo Civil:
Art. 3 inc. 2: Las sentencias judiciales no tienen
fuerza obligatoria sino respecto de las causas en que
actualmente se pronunciaren. 76
En Chile, la jurisprudencia judicial (propiamente tal), no tiene fuerza
obligatoria ni alcance general, no constituye precedente. Ello, atendido el
A ttulo de referencias bibliogrficas, y de fuentes de investigacin jurdica, destacan la Revista de Derecho y Jurisprudencia Chilenas (R.D.J.), la
Gaceta de los Tribunales (Gaceta), y los Repertorios de Legislacin y Jurisprudencia Chilenas (Rep.).
75 Este tipo de fuentes especficas, se estudiarn en las ctedras de Derecho Administrativo y Derecho Tributario, respectivamente..
76 Para aquellos que con este texto preparan su examen de licenciatura, preciso es que relacionen la norma del artculo 3 inc. 2, con las siguientes:
arts. 315; 1.690; 2.513 del C.C.; y 92 N 3 del C.P.C.
74
33
sentido categrico del artculo 3 inciso 2, recin citado, y tambin en

virtud del principio de preponderancia u omnipotencia de la Ley.
En otros sistemas jurdicos, particularmente en el anglosajn
(E.E.U.U., Inglaterra) o del common law, la jurisprudencia tiene la virtud de
ser fuente obligatoria y de alcance general, erga omnes, en la medida que sea
pronunciada por los ms altos tribunales de tales Estados.
En Chile (la jurisprudencia en sentido amplio), como sealamos no
es una fuente formal propiamente tal, sino que es una fuente formal de
hecho, en el sentido que de todas maneras, dada la estructura jerrquicopiramidal de nuestros tribunales de justicia y el rgimen de calificaciones de
los jueces, los tribunales inferiores, siguen el criterio entregado por sus
superiores (Cortes de Apelaciones, y principalmente la Corte Suprema).
As las cosas, en la prctica, an con lo dicho por el artculo 3 inciso 2,
los tribunales inferiores, siguen el criterio dado por sus superiores; aunque
en rigor ningn juez de la Repblica est obligado a seguir ste.
B). LA DOCTRINA
La doctrina o jurisprudencia cientfica, es tambin una fuente de
hecho. Ello es as, porque legalmente ella no es vinculante, sin embargo su
valor estar dado dependiendo del prestigio e importancia de su autor, lo
que en definitiva le entregar peso.
La doctrina, es el saber acumulado del Derecho, creado por quienes
trabajan en esta disciplina, vale decir, los profesores de Derecho, jueces,
abogados, magsters y doctores en Derecho, investigadores, etc.
En nuestro medio, slo se atribuye a la doctrina un valor moral, que
depender del prestigio de su autor. No obstante lo anterior, existen
normas legales que atribuyen valor explcito a la doctrina de los autores, y
tambin como lo veremos a propsito de la interpretacin de las palabras
tcnicas, la doctrina es ms importante que lo que comnmente se cree.
Pinsese por ejemplo, en los informes en Derecho contemplados en el
artculo 228 del Cdigo de Procedimiento Civil, y tambin en los requisitos
de la sentencia en materia penal, particularmente el artculo 342 letra d) del
Cdigo Procesal Penal, en donde se seala que la sentencia definitiva en
materia penal, debe contener: Las razones legales o doctrinales que sirvieren
para calificar jurdicamente cada uno de los hechos y sus circunstancias y para fundar el
fallo.
34
III). INTERPRETACIN DE LA LEY77

1). GENERALIDADES
Antes de entrar al estudio de la interpretacin de la Ley, y
particularmente el estudio de las reglas de interpretacin judicial de la Ley que
entrega nuestro Cdigo Civil, preciso es sealar que no slo la Ley, se
interpreta, sino que cabe la labor interpretativa para cualquier norma
jurdica, mxime las escritas.
En este entendido, el Cdigo Civil no slo entrega reglas o normas
acerca de la interpretacin judicial de la Ley, sino que tambin entrega
normas o reglas de interpretacin de los contratos (arts. 1.56078 a 1.566), y
tambin de interpretacin del testamento (art. 1.06979). En seguida (ya en
otras materias del Derecho), tambin se interpretan los actos
administrativos; y las resoluciones judiciales. En general, entonces, todas
las normas jurdicas se interpretan, no slo la Ley.
La importancia del estudio de la interpretacin de las normas
jurdicas, radica en que si ella no se maneja, lastimosamente tendramos
que concluir que no se sabe Derecho. Por otra parte, debemos dejar
sentado que la labor interpretativa es de carcter ineludible; por ms que se trate
de crear normas que no admitan doble interpretacin, necesariamente
debemos recurrir a reglas (aunque sean mnimas) de interpretacin.80
Creemos que todas las normas se pueden y deben interpretar, no slo las
oscuras o dudosas.
Con todo, la labor interpretativa, generar creacin del Derecho,
Derecho aplicable al caso concreto, ya no el Derecho de la norma general
y abstracta (Ley), sino que en el conflicto real. Son los jueces tambin, los
llamados a crear el Derecho en sus resoluciones judiciales, con una
sentencia de paz, que ponga fin a las controversias intersubjetivas
promovidas bajo su ministerio y autoridad.
77 Vase como bibliografa complementaria en la presente materia: UNIVERSIDAD DE CHILE UNIVERSIDAD ADOLFO IBEZ, Interpretacin,
integracin y razonamiento jurdicos, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 1.992; DUCCI C., Carlos Interpretacin Jurdica, Editorial Jurdica de Chile,
Santiago, 1.997; RODRGUEZ G., Pablo, Teora de la Interpretacin Jurdica, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 1.995.
78 Art. 1.560: Conocida claramente la intencin de los contratantes, debe estarse a ella ms que a lo literal de las palabras.
79 Art. 1.069: Sobre las reglas dadas en este ttulo acerca de la inteligencia y efecto de las disposiciones testamentarias, prevalecer la voluntad del
testador claramente manifestada, con tal que no se oponga a los requisitos o prohibiciones legales (inciso 1). Para conocer la voluntad del testador se
estar ms a la substancia de las disposiciones que a las palabras de que se haya servido. (inc. final)
80 No debemos confundir la labor interpretativa, con el hecho de forzar el texto de la Ley al antojo o capricho del intrprete.
35
La interpretacin jurdica, consiste en desentraar el real sentido y

alcance de la norma, unido a la labor de aplicacin de la norma
interpretada al caso concreto,81 en armona con el ordenamiento jurdico
de la norma interpretada, principalmente con la Constitucin.
Finalmente, queremos destacar tambin, que el tema de la
interpretacin de la Ley, se encuentra ntimamente vinculado con el
recurso de casacin en el fondo (art. 767 C.P.C.82).
2). CLASIFICACIONES DE LA INTERPRETACIN JURDICA
(NOCIONES)
Se conocen diversos tipos de interpretacin de las normas jurdicas,
y tambin de la Ley (la cual constituye nuestro estudio particular),
dependiendo del criterio bajo el cual se las clasifique.
Si el ordenamiento jurdico entrega reglas o normas al sujeto
llamado a interpretarla (intrprete), sta se clasifica en interpretacin reglada e
interpretacin no reglada. Los sistemas jurdicos que no contemplan reglas
de interpretacin, son conocidos como sistemas libres de interpretacin.
En relacin al tipo de norma a interpretar, la interpretacin se
clasifica en: interpretacin de la Ley, interpretacin del contrato,
interpretacin del testamento, interpretacin del acto administrativo,
interpretacin de las resoluciones judiciales.
Si la interpretacin, la realiza el propio autor de la norma o el
rgano que la cre, la interpretacin se denomina autntica, as pues,
existir una interpretacin autntica de la Constitucin, que la har el
constituyente; interpretacin autntica de la Ley, que la realizar el propio
legislador; interpretacin autntica del acto administrativo, que la realiza el
rgano que lo cre; interpretacin autntica del contrato,83 que la realizan
las partes (art. 1.564 inc. 3); y tambin, una interpretacin autntica de las
resoluciones judiciales, que realizan los jueces, de oficio o a peticin de
parte.84
RODRGUEZ G., Pablo, ob. cit., p. 47 y ss.

Art. 767 C.P.C.: El recurso de casacin en el fondo tiene lugar contra sentencias definitivas inapelables y contra sentencias interlocutorias
inapelables cuando ponen trmino al juicio o hacen imposible su continuacin, dictadas por Cortes de Apelaciones o por un tribunal arbitral de segunda
instancia constituido por rbitros de derecho en los casos en que estos rbitros hayan conocido de negocios de la competencia de dichas Cortes,
siempre que se hayan pronunciado con infraccin de ley y esta infraccin haya influido substancialmente en lo dispositivo de la sentencia.
83 Principio de la aplicacin prctica del contrato.
84 El artculo 182 del Cdigo de Procedimiento Civil, contempla el recurso de aclaracin, rectificacin y enmienda.
81
82
36
En relacin a quin efecta la labor hermenutica o interpretativa

de la Ley, sta se clasifica en: interpretacin privada o doctrinal de la
Ley, que es realizada por los particulares, especialmente los entendidos en
materias de las ciencias jurdicas, esto es, abogados, profesores de
Derecho, especialistas, magsters y doctores en Derecho; e, interpretacin
por va de autoridad. sta ltima, se subclasifica en: interpretacin
judicial de la Ley, que es realizada por el juez, en cada caso concreto, y
que en nuestro ordenamiento jurdico, se trata de una interpretacin reglada
(arts. 19 al 24); e interpretacin legal de la Ley, aquella que realiza el
propio legislador, a travs de una Ley interpretativa, por esta razn, se
llama tambin, interpretacin autntica de la Ley.
3). INTERPRETACIN LEGAL DE LA LEY
La interpretacin legal de la Ley, es una interpretacin por va de
autoridad, y es tambin una interpretacin autntica, toda vez que sta la
realiza el propio autor de la norma, vale decir, el legislador a travs de las
llamadas leyes interpretativas.
Desde el punto de vista de su regulacin, en principio esta
interpretacin sera del tipo no reglada, en el sentido que no existen reglas
especficas que gobiernen la interpretacin que hace el propio legislador,
sin embargo, el legislador al momento de dictar una Ley interpretativa
siempre ha de tener como base las normas de la Constitucin.
El Cdigo Civil, se refiere a las leyes interpretativas y a sus efectos,
en los artculos 3 inciso primero, y en el artculo 9 inciso segundo:
Art. 3 inc. 1: Slo toca al legislador explicar o
interpretar la ley de un modo generalmente obligatorio.
Art. 9 inc. 2: Sin embargo, las leyes que se limiten
a declarar el sentido de otras leyes, se entendern
incorporadas en stas; pero no afectarn en manera
alguna los efectos de las sentencias judiciales ejecutoriadas
en el tiempo intermedio.
Respecto a su obligatoriedad, por tratarse de una Ley, las leyes
interpretativas obligan a todos los habitantes de la Repblica (art. 14), esto
es, tienen efecto erga omnes.
37
Por una ficcin legal, la Ley interpretativa se entiende incorporada a

la Ley interpretada, esto significa, como lo veremos ms adelante cuando
analicemos los efectos de la Ley en el tiempo, que su fecha de entrada
en vigencia ser la fecha que seale la Ley interpretada, vale decir, las leyes
interpretativas tienen efecto retroactivo.
No obstante lo anterior, esta ficcin y el efecto retroactivo de las
leyes interpretativas tienen un lmite, y ste viene dado por los efectos de las
sentencias judiciales ejecutoriadas en el tiempo intermedio, esto es, las leyes
interpretativas no desvirtuarn lo ya fallado (a travs de una sentencia
firme y ejecutoriada85) por los tribunales durante el tiempo que medie entre
la fecha de entrada en vigencia de la Ley interpretada, y la fecha de
publicacin de la Ley interpretativa.
Para que una Ley, pueda calificarse realmente de interpretativa, debe
limitarse a declarar (ms bien aclarar) el sentido de otra precedente
(interpretada), pues si contiene normas nuevas o diversas, no puede
atribursele tal carcter.86
Ninguna disposicin seala ni establece, cundo procede dictar una
Ley interpretativa,87 en este entendido, el legislador puede hacerlo cuando
lo estime conveniente, por iniciativa propia, o a sugerencia del Presidente
de la Corte Suprema, atendido lo dispuesto en el artculo 5 del Cdigo
Civil y 102 N 4 del Cdigo Orgnico de Tribunales:
Art. 5: La Corte Suprema de Justicia y las Cortes de
Alzada, en el mes de marzo de cada ao, darn cuenta
al Presidente de la Repblica de las dudas y dificultades
que les hayan ocurrido en la inteligencia y aplicacin de
las leyes, y de los vacos que noten en ellas. 88
Finalmente, como ejemplo reciente de Ley interpretativa, podemos
citar la Ley N 19.945, publicada en el Diario Oficial (D.O.) de fecha 25 de
mayo de 2004, la cual interpreta el Cdigo del Trabajo en cuanto hace
Vase el artculo 2.460.

ALESSANDRI, SOMARRIVA, VODANOVIC ob. cit. p. 182.
87 Ibid.
88 El artculo 102 N 4 del C.O.T. seala: El primer da hbil de marzo la Corte Suprema iniciar sus funciones en audiencia pblica, a la cual debern
concurrir su fiscal judicial y los miembros y fiscales judiciales de la Corte de Apelaciones de Santiago. El Presidente de la Corte Suprema dar cuenta
en esta audiencia: 4). De las dudas y dificultades que hayan ocurrido a la Corte Suprema y a las Cortes de Apelaciones en la inteligencia y aplicacin
de las leyes y de los vacos que se noten en ellas y de que se haya dado cuenta al Presidente de la Repblica en cumplimiento del artculo 5 del
Cdigo Civil. Esta exposicin ser publicada en el Diario Oficial y en la Gaceta de los Tribunales.
85
86
38
aplicable sus normas a trabajadores de los Conservadores de Bienes Races,

Notaras y Archiveros.
4). INTERPRETACIN JUDICIAL DE LA LEY89
A). GENERALIDADES
Nuestro ordenamiento jurdico, contempla el sistema reglado de
interpretacin judicial de la Ley. La interpretacin judicial, es aquella que
hacen los tribunales de justicia (el juez), al momento de resolver un
conflicto de relevancia jurdica entre partes. En Chile, el alcance de esta
interpretacin, slo obliga a las partes en conflicto y al juez que dict la
sentencia, vale decir, tiene efectos relativos.
Este tipo de interpretacin es de autoridad, y su fuerza vendr dada
en la sentencia definitiva, la que tiene el efecto de cosa juzgada,
institucin que es tributaria del principio de la certeza o seguridad jurdica.90
Decimos que la interpretacin judicial de la Ley, es una
interpretacin de tipo reglada, toda vez que el propio legislador, es quien
entrega normas (por lo dems obligatorias) para el juez, en los artculos 19
al 24 del Cdigo Civil.
Estas disposiciones consagran cuatro elementos de interpretacin,
que son a saber: el gramatical, el histrico, el lgico, y el sistemtico. Como seala
Ducci,91 algunos autores y sentencias han estimado que en ellos existe una
relacin de prioridad, en el orden que el Cdigo los trata, que debe usarse
siempre en primer trmino el elemento gramatical y los dems
sucesivamente, uno a uno, en subsidio de los anteriores.
La afirmacin anterior, no deja de tener coherencia si tomamos en
consideracin que el sistema de interpretacin judicial de la Ley que
entrega el Cdigo, en el inciso primero del artculo 19,92 es diametralmente
opuesto al sistema de interpretacin de los contratos (y tambin del
testamento),93 siendo el primero ms objetivo, en contraposicin al segundo
que sera de carcter principalmente subjetivo, no dndole tanta relevancia
89 Para esta parte de la materia, se citan como lecturas obligatorias: DUCCI C., Carlos Interpretacin Jurdica, ob. cit., pp. 91 a 160; y GUZMN B.,
Alejandro La historia dogmtica de las normas sobre interpretacin recogidas por el Cdigo Civil de Chile., en UNIVERSIDAD DE CHILE
UNIVERSIDAD ADOLFO IBEZ, Interpretacin, integracin y razonamiento jurdicos, ob. cit. pp. 41 a 88.
90 Principio que se ha entendido como el nico verdaderamente jurdico.
91 DUCCI C., Carlos Interpretacin (...), ob. cit., p. 92.
92 Cuando el sentido de la ley es claro, no se desatender su tenor literal, a pretexto de consultar su espritu.
93 Artculos 1.560 y ss., y 1.069.
39
en estos ltimos al tenor literal. Pues bien, no es la misma exigencia que el

ordenamiento jurdico hace al legislador mismo, que a los contratantes, en
relacin al uso del lenguaje; se supone, que el legislador ha escogido con
prolijo detalle las palabras con las cuales se ha servido para dar contenido a
una Ley, no as los particulares al contratar o al testar.
No obstante, y siguiendo las tendencias contemporneas, una labor
interpretativa completa, rigurosa, teleolgica y sistmica, ha de cumplir
estndares superiores que incluyan todos los elementos hermenuticos, no
la exclusin de ellos, sobretodo al interpretar el juez las normas legales
debiendo tomar en consideracin siempre, el ordenamiento jurdico en su
conjunto, sus principios generales, y particularmente la norma fundante: la
Constitucin; atendido el hecho que la potestad jurisdiccional, y su
manifestacin concreta la sentencia definitiva, es ejercicio de la soberana, la
que tiene como lmite el respeto a los derechos esenciales que emanan de la
naturaleza humana (dd.hh.), siendo adems deber de los rganos del Estado
(incluido el Poder Judicial) respetar y promover tales derechos,
garantizados por la Constitucin, as como por los tratados internacionales
ratificados por Chile y que se encuentren vigentes (art. 5 inc. 2 C.P.R.).
B). ELEMENTO GRAMATICAL
El artculo 19, en su inciso primero seala: Cuando el sentido de la ley
es claro, no se desatender su tenor literal, a pretexto de consultar su espritu. Con
esta afirmacin, queda clara la idea que, como el legislador se ha servido de
palabras, el sentido de la misma Ley ha de estar manifestado en su propio
texto, texto que en teora, ha sido elaborado con minucioso detalle y rigor
por nuestros legisladores.94
Ahora bien, cul es el sentido en que deben tomarse las palabras de
la Ley?: es all donde cobran valor las reglas contenidas dentro del
elemento gramatical. Estas reglas son tres, siendo la primera la regla
general, y las segundas, sus excepciones.
Como toda obra humana, la labor del legislador al crear la Ley no es perfecta. Hipotticamente s lo sera, pero en la prctica lastimosamente ello no
ocurre. Ya el propio Bello dijo en el Mensaje del Cdigo Civil, que obras perfectas no salen de las manos del hombre. Como ejemplo de errores en las
palabras de la Ley, podemos citar el artculo 48 letra d), de la Nueva Ley de Matrimonio Civil. El legislador all dispone que, cuando la causal de nulidad
invocada sea la existencia de un vnculo matrimonial no disuelto, la accin podr intentarse dentro del ao siguiente al fallecimiento de uno de los
cnyuges. Creemos que esta redaccin, constituye un profundo desacierto del legislador. En efecto, la lectura de dicha norma nos hace concluir, de un
modo absurdo, que para poder intentar la accin de nulidad por vnculo matrimonial no disuelto, es menester esperar que uno de los cnyuges fallezca,
puesto que slo puede intentarse dentro del ao siguiente al fallecimiento de uno de los cnyuges. Una redaccin menos confusa, habra sido la
siguiente: cuando la causal invocada sea la existencia de un vnculo matrimonial no disuelto, la accin podr intentarse hasta el ao siguiente al
fallecimiento de uno de los cnyuges.
94
40
a). Sentido natural y obvio de las palabras de la Ley

La primera parte del artculo 20, entrega la regla general: Las
palabras de la ley se entendern en su sentido natural y obvio, segn el uso general de las
mismas palabras (...). Durante algn tiempo, se sostuvo por nuestros
autores y tambin por nuestros tribunales superiores,95 que el sentido
natural y obvio es el que da a las palabras el Diccionario de la Real
Academia Espaola de la Lengua (R.A.E.).
Sin restar mrito a tan prestigioso y til diccionario, lo cierto es que
no slo all podemos rescatar el sentido (por lo dems natural y obvio) de las
palabras: es til cualquier diccionario de relativo prestigio; y tambin, las
usadas en un medio o crculo especial, dependiendo de las circunstancias.96
Posteriormente, nuestros tribunales97 han sealado que no es obligatorio el
uso de este diccionario, sino que tambin est permitido, recurrir al
significado que en las circunstancias sociales en que se dict la Ley tienen
las palabras, porque el sentido natural es el que se le atribuye en el medio
que se la emplea.98
b). Palabras definidas por la Ley
Establecida la regla general (sentido natural y obvio), la primera
excepcin a sta, la constituyen las palabras definidas por la propia Ley:
Art. 20: Las palabras de la ley se entendern en su
sentido natural y obvio, segn el uso general de las
mismas palabras; pero cuando el legislador las
haya definido expresamente para ciertas

materias, se les dar en stas su significado
legal.
El Cdigo Civil, y la legislacin en general, estn llenos de
definiciones. Ya dijimos, que en el ttulo preliminar, el artculo 1, parte
justamente definiendo Ley, y entregando adems en el 5, artculos 25 a
51, un glosario de definiciones. El prrafo 5, tiene como epgrafe:
Definicin de varias palabras de uso frecuente en las leyes. Las definiciones
R.D.J., tomo XXVI, 2 Parte, Secc. 1, p. 101.

97 R.D.J., tomo 66, Secc. 1, p. 29.
95
96
41
legales, son criticables muchas veces, pero no podemos perder de vista que
son obligatorias, al estar contenidas en el propio texto legal.99
c). Palabras tcnicas de alguna ciencia o arte
Cuando el legislador ha utilizado palabras tcnicas, propias de
alguna ciencia o arte, son aquellos expertos100 o especialistas101 que
profesan dicha ciencia o arte, los llamados a darles sentido y significado, a
menos que claramente el legislador les haya dado una acepcin o sentido
diverso. Corresponder al intrprete (juez) determinar si la palabra se ha
utilizado en su sentido tcnico o vulgar, y, en el primer caso cul es ese
significado tcnico,102 pudiendo apoyarse con la prueba pericial.
Art. 21: Las palabras tcnicas de toda ciencia o arte se
tomarn en el sentido que les den los que profesan la
misma ciencia o arte; a menos que aparezca claramente
que se han tomado en sentido diverso.
C). ELEMENTO HISTRICO (historia fidedigna de la Ley)
Seala el inciso 2 del artculo 19: Pero bien se puede, para interpretar
una expresin obscura de la ley, recurrir a su intencin o espritu, claramente
manifestados en (...) la historia fidedigna de su establecimiento.
Cul es la historia fidedigna del establecimiento de la Ley?. El
proceso de formacin de la Ley (reglado en la Constitucin), no es una
actividad automtica, en ella intervienen diversas etapas y actores. Nuestro
sistema de creacin de la Ley es de colegisladores. En ste, intervienen el
Presidente de la Repblica y ambas cmaras del Congreso Nacional
(Cmara de Diputados y Senado). Pues bien, la historia fidedigna del
establecimiento de la Ley, puede encontrarse en el Proyecto de Ley, 103 en
la discusin parlamentaria de ambas Cmaras, plasmadas en las actas de las
sesiones respectivas, y en las actas de las comisiones, tambin
eventualmente en el veto del Presidente de la Repblica, y en su caso, en la
Es bastante sano para un buen estudiante de Derecho, aprender (y tambin comprender) las definiciones legales ms importantes de la legislacin,
particularmente las contenidas en el Cdigo Civil. Despus de aprenderlas, el estudiante puede recin criticarlas.
100 Experto, es aquel que tiene trayectoria prctica en alguna actividad cientfica o tcnica.
101 Especialistas, son aquellos que pueden acreditar, a travs de estudios de postgrado (posttulos, magsters, doctorados), conocimientos
determinados o capacidad investigativa en alguna ciencia o arte.
103 Cuando el proyecto lo remite al Congreso Nacional el Presidente de la Repblica, se denomina Mensaje Presidencial; en cambio, cuando es obra
de algn parlamentario, o grupo de stos, se denomina Mocin Parlamentaria. En nuestro sistema de gobierno, que es de corte presidencialista, el
Presidente goza de iniciativa exclusiva de Ley en las materias que determina el artculo 62 inc. 3 y ss.
99
42
sentencia del Tribunal Constitucional, cuando este ltimo interviene en la

formacin de la respectiva Ley.
D). ELEMENTO LGICO
El elemento lgico de interpretacin, tambin est sealado en el
inciso segundo del artculo 19, y adems en el inciso 1 del artculo 22:
Art. 19 inc. 2: Pero bien se puede, para interpretar
una expresin obscura de la ley, recurrir a su intencin o
espritu, claramente manifestados en ella misma (...)
Art. 20 inc. 1: El contexto de la ley servir para
ilustrar el sentido de cada una de sus partes, de manera
que haya entre todas ellas la debida correspondencia y
armona.
Utilizando el elemento lgico, el intrprete busca la coherencia y
armona de la norma dentro de ella misma, dentro de su propio
articulado, esto es, estructurndola de tal manera que sus pasajes no sean
contradictorios unos con otros, de manera de establecer su debida
correspondencia y armona lgica. El sentido de la Ley no puede buscarse
aislando una disposicin de otra, ni un inciso de un mismo artculo de
otros, ni -mucho menos-, tratndose de una sola regla, separando una frase
de otras.104
Por otra parte, el artculo 23 establece que: Lo favorable u odioso de
una disposicin no se tomar en cuenta para ampliar o restringir su interpretacin. La
extensin que deba darse a toda ley, se determinar por su genuino sentido y segn las
reglas de interpretacin precedentes. Este artculo, tendra un fundamento
histrico,105 en el sentido que antiguamente lo odioso se restringa, y lo
favorable se ampliaba. Como esta mxima de antao, se prest para
abusos, Bello la habra abolido expresamente.
E). ELEMENTO SISTEMTICO
El elemento sistemtico, sera similar al anterior, atendido el hecho
que en ste tambin ha de buscarse la debida correspondencia y armona
de la norma, pero ahora con todo el ordenamiento jurdico y sus principios, y no
104
105
R.D.J., tomo 61, Secc.2, p. 24.

43
slo con los pasajes de la misma Ley. Dentro de este elemento

encontramos:
a). La Interpretacin analgica
El inciso segundo del artculo 22, consagra el sistema de
interpretacin analgica. No se trata aqu de la analoga como mtodo de
integracin de la Ley, sino que como herramienta de interpretacin de
sta.106
Art. 22 inc. 2: Los pasajes obscuros de una ley
pueden ser ilustrados por medio de otras leyes,
particularmente si versan sobre el mismo asunto.
En trminos simples, la analoga es el razonamiento basado en la
existencia de atributos semejantes en seres o cosas diferentes; en el caso de
la interpretacin analgica, diremos que es aquel mtodo de interpretacin
de una norma, a travs de las razones dadas a propsito de instituciones
similares en normas sobre la misma materia, y de la misma jerarqua (donde
existe la misma razn, debe existir la misma disposicin (interpretacin) ).
b). El Espritu General de la Legislacin y la equidad natural
Ya analizamos, a propsito de los principios generales del Derecho,
que stos y la equidad natural, tienen como una de sus funciones servir de
herramienta hermenutica.107
Art. 24: En los casos a que no pudieren aplicarse las
reglas de interpretacin precedentes, se interpretarn los
pasajes obscuros o contradictorios del modo que ms
conforme parezca al espritu general de la legislacin y a
la equidad natural.
Como ya nos referimos a los principios generales, diremos
brevemente respecto de la equidad, que tambin cumple las funciones
integradoras del Derecho, de morigeracin del justo legal abstracto,108 y
como regla de interpretacin, fundada en una solucin razonada y
voluntaria del propio juzgador, proscrita de s misma la arbitrariedad.
106 Una de las diferencias fundamentales entre la Interpretacin y la Integracin, radica que en la primera operacin tenemos una Ley llamada a
interpretarla, en cambio, en la segunda, estamos frente a un vaco o laguna de la Ley, mas no del Derecho.
107 Tambin cumplen una funcin integradora del Derecho, y una premisa insoslayable en el actuar de los operadores jurdicos.
108 Summum ius, summum iniuria, el Derecho en extremo es agravio.
44
5). INTERPRETACIN PRIVADA O DOCTRINAL

La interpretacin privada o doctrinal, se manifiesta en el trabajo de
los autores del Derecho y quienes cultivan esta disciplina, en sus tratados,
estudios, investigaciones, y en la ctedra. La doctrina, presta un servicio
innegable al desarrollo y evolucin del Derecho, orienta e inspira a jueces y
legisladores. Pero, la interpretacin privada carece de fuerza obligatoria;
slo posee valor moral, cuya intensidad depende del prestigio del
intrprete.109
Respecto al valor de la interpretacin doctrinal o cientfica, el
criterio predominante en nuestro medio, es que sta carece en absoluto de
valor vinculante al momento de interpretar la Ley. Sin embargo, no
estamos de acuerdo con tal afirmacin, principalmente atendido los
siguientes fundamentos:
Como ya analizamos, las reglas de interpretacin judicial de la Ley,
en nuestro ordenamiento jurdico, las encontramos en el Cdigo Civil,
especficamente en los artculos 19 a 24 de este cuerpo normativo.
El inciso primero del artculo 19 seala: Cuando el sentido de la ley es
claro, no se desatender su tenor literal, a pretexto de consultar su espritu. Entonces,
debemos guiarnos por el tenor literal, de la norma o de la Ley a interpretar,
y no desatenderlo; siempre que su sentido sea claro. Para poder
comprender el tenor literal de las palabras que haya empleado el legislador,
el artculo 20, primera parte, nos da la regla general: Las palabras de la ley se
entendern en su sentido natural y obvio, segn el uso general de las mismas
palabras;(...). Sin embargo, hay veces en que el legislador ha definido qu
se debe entender por tal o cual frase o palabra. En este caso, el mismo
artculo 20 manda que se les de a stas su significado legal.
Por ltimo -y dentro de las reglas para entender el significado de las
palabras que haya empleado el legislador- el artculo 21 nos da otra regla
particular, que hace excepcin a la primera parte del artculo 20: Las
palabras tcnicas de toda ciencia o arte se tomarn en el sentido que les den los
que profesan la misma ciencia o arte (...)
109
45
En este ltimo artculo, es menester detenernos. Si partimos de la

base que el Derecho es una ciencia, y los que profesan tal ciencia son los
abogados, los jueces, los profesores de Derecho, y en general, los
estudiosos de esta disciplina, podemos arribar a una conclusin -a nuestro
parecer- novedosa. Consideremos la siguiente situacin: En casi todo
nuestro ordenamiento jurdico-positivo, y en todas las ramas de ste,
encontramos palabras o frases eminentemente tcnico-jurdicas que
no han sido definidas por el legislador, y que el sentido natural y obvio de
las mismas, no da una comprensin cabal de stas. Podramos encontrar
un sinnmero de estas palabras o frases, a nuestro juicio tcnico-jurdicas,
que no han sido definidas por el legislador, como por ejemplo: orden pblico,
costumbre, bien, vigencia, precontractual, etc.
Quines son los llamados a darle significado a tales palabras? Como
ya sealamos, la mayora de los autores, cuando se ven enfrentados a
encontrar el sentido y alcance a una norma jurdica, no dan a la doctrina
ms valor que el ser una fuente indirecta (o de hecho) del Derecho, y las
interpretaciones a que la jurisprudencia (cientfica o judicial) arriba no son
-para stos- ms que interpretaciones no vinculantes. Por cierto
importantes, pero no vinculantes. Si seguimos la regla que nos da el
Cdigo Civil en su artculo 21, y consideramos que el Derecho es una
Ciencia y que los juristas, en general, son los que profesan sta,
encontramos una va que nos da el legislador para que, la interpretacin de
la doctrina, sea vinculante en los trminos de dicho artculo 21: Las
palabras tcnicas de toda ciencia o arte se tomarn en el sentido que les den los que
profesan la misma ciencia o arte; a menos que aparezca claramente que se han tomado
en sentido diverso. As las cosas, son los juristas los que estn llamados, por
el propio legislador, a darle sentido a esas palabras tcnico-jurdicas, puesto
que son stos quienes profesan la Ciencia o Arte del Derecho.
Las definiciones doctrinales, entendiendo por tales aquellas que la
comunidad jurdica acepta generalmente, seran las aplicables siguiendo el
razonamiento antes indicado. Tradicionalmente, como se dijo, a la doctrina
-tanto la cientfica, como la judicial- no se le asigna en los textos clsicos,
ms valor que el ser una fuente moral, sin embargo instintivamente todos
los actores jurdicos le asignan un valor determinante. Con el argumento
de texto sealado, las definiciones doctrinales adquieren un valor de
herramienta de interpretacin, relativa al elemento gramatical de la ley y
46
especficamente en relacin a darle sentido y alcance a las palabras de

carcter: tcnico-jurdico.110
IV). EFECTOS DE LA LEY
El alcance y los efectos de la Ley tienen dos aspectos:
i). Efectos de la Ley en cuanto al tiempo; y
ii). Efectos de la Ley en cuanto al territorio.
1). EFECTOS DE LA LEY EN CUANTO AL TIEMPO
Para adentrarnos a esta temtica, tenemos en frente ciertas
preguntas a resolver: Desde cundo y hasta cundo rige la Ley?; qu
ocurre con las situaciones acaecidas con anterioridad a la entrada en
vigencia de una Ley nueva?; regir la Ley despus de su derogacin o
extincin?
Estas preguntas han sido resueltas por la Ciencia del Derecho y se
estudian, entre otras, bajo las siguientes denominaciones:
- Efectos de la Ley en el tiempo;
- Colisin de Leyes en el tiempo;
- Retroactividad e irretroactividad de la Ley.
Respondiendo en trminos simples la primera pregunta, debemos
decir que la Ley rige, por regla general, desde que termina completamente
su tramitacin, y se publica en el Diario Oficial (D.O.), hasta su derogacin
o extincin; es por lo anterior que primeramente debemos analizar la
vigencia temporal de la Ley.
A). GENERALIDADES
Desde cundo comienza a regir la Ley? Los artculos 6 a 8, se
refieren a esta temtica.
La Ley no obliga sino una vez promulgada en conformidad a la
Constitucin Poltica del Estado y publicada de acuerdo con los preceptos
que siguen (art. 6). La publicacin de la Ley se har mediante su insercin
110
NAVARRO A., Ren La doctrina como fuente directa del Derecho, disponible en la web en http://derechocivil.8m.com/
47
en el Diario Oficial, y desde la fecha de ste se entender conocida de

todos y ser obligatoria. Para todos los efectos legales, la fecha de la Ley
ser la de su publicacin en el Diario Oficial. Sin embargo, en cualquiera
Ley podrn establecerse reglas diferentes sobre su publicacin y sobre la
fecha o fechas en que haya de entrar en vigencia (art. 7). Nadie podr
alegar ignorancia de la Ley111 despus que sta haya entrado en vigencia
(art. 8).
Como podemos apreciar, el propio Cdigo Civil entrega la regla
general: la Ley rige desde que sta es promulgada y posteriormente
publicada en el Diario Oficial.112 Sin embargo, es el mismo Cdigo quien
nos entrega la primera excepcin a esta regla, al disponer en el inciso final
del artculo 7 que la misma Ley podr establecer reglas diversas sobre la
fecha o fechas en que haya de entrar en vigencia. Pues bien, la primera
excepcin a la entrada en vigencia normal de la Ley, viene constituida por
la figura de la vacancia legal. La vacancia legal, es aquel perodo
comprendido entre la publicacin de la Ley y su efectiva entrada en
vigencia, cuando esta ltima es posterior a la primera. En este perodo la
Ley tiene validez, mas no vigencia ni eficacia. Como ya lo sealamos, un
ejemplo de vacancia legal, lo entrega el artculo final del mismo Cdigo
Civil, al disponer en diciembre de 1.855 que: El presente Cdigo comenzar a
regir desde el 1 de enero de 1.857.
Una segunda interrogante a plantearnos es: Qu situaciones regula
la Ley?; para qu tiempo?
En virtud del principio general de la certeza o seguridad jurdica, la Ley
slo puede regular situaciones futuras, esto es, posteriores a su entrada en
vigencia, no las anteriores o pasadas. As lo dispone enftica y
categricamente, el inciso primero del artculo noveno:
Art. 9: La ley puede slo disponer para lo futuro, y no
tendr jams efecto retroactivo.
Sin embargo, la grandilocuencia del artculo 9 no es ms que una
mera declaracin programtica o no vinculante para el legislador. El
El inciso final del artculo 706, dispone que el error en materia de derecho constituye una presuncin de mala fe, que no admite prueba en
contrario; y el artculo 1.452 seala que el error sobre un punto de derecho no vicia el consentimiento. Como lo veremos ms adelante, en las
ciencias jurdicas los trminos error e ignorancia son sinnimos.
112 Los incisos 2 y final del art. 72 de la C.P.R. sealan: La promulgacin deber hacerse siempre dentro del plazo de diez das, contados desde que
ella sea procedente. La publicacin se har dentro de los cinco das hbiles siguientes a la fecha en que quede totalmente tramitado el decreto
promulgatorio.
111
48
legislador no est obligado a seguir la Ley; l la crea, y como tiene la

potestad para crearla, la tiene tambin para eliminarla, y disponer la
derogacin expresa o tcita del artculo 9. El legislador (como rgano de
creacin de normas) slo est sometido a la Constitucin. As las cosas, el
artculo 9 es slo obligatorio para los dems (jueces, ciudadanos, y dems
operadores jurdicos), pero no para el legislador. Ello significa, que podra
crearse una Ley con efecto retroactivo, vale decir, una Ley que afectara
situaciones o hechos acaecidos con anterioridad a la fecha de entrada en
vigencia de la misma Ley.
A primera vista, desde antiguo, y basados en el principio de la
seguridad o certeza jurdica, se ha rechazado vehementemente la posibilidad
del legislador de crear leyes con carcter retroactivo. El fundamento no es
otro que conocer con anterioridad las reglas del juego, mxime
considerando que existe por otra parte la ficcin de conocimiento de la Ley,
contenida en el artculo 8 que seala: Nadie podr alegar ignorancia de la Ley
despus que sta haya entrado en vigencia. Adems, segn el artculo 7, desde la
fecha de publicacin de la Ley, se entiende que todos los habitantes de
la Repblica la conocen: La publicacin de la ley se har mediante su insercin en
el Diario Oficial, y desde la fecha de ste se entender conocida de todos y ser
obligatoria.
Sin embargo, las necesidades sociales a veces, sirven de fuente
material para mover al legislador a dictar leyes que tengan ese carcter
retroactivo, cuando ello es til para el bienestar del colectivo llamado a
cumplirla; pinsese por ejemplo en la Ley que aboli en Chile la
esclavitud,113 alguien podra hoy oponerse a que fuera con efecto
retroactivo?
La ciencia jurdica, ensea que la retroactividad de la Ley ha de ser
de carcter excepcional, y cuando ello (ms que perjudicar) beneficie al
colectivo social. Ahora bien, esa delgada lnea entre el posible beneficio
social y la afectacin de derechos que puede provocar una Ley con carcter
retroactivo, es la principal fuente de conflictos y rechazo a las leyes
retroactivas. El principio base, sin duda, ser el principio de la irretroactividad
de la Ley, fundado en el principio superior de certeza o seguridad jurdica,
pero, como sabemos este principio tiene slo consagracin a nivel legal
(art. 9), pero no a nivel Constitucional, concluyndose que el legislador
podra dictar leyes con carcter retroactivo. Ello nos fuerza a sealar que el
113
11 de octubre de 1.811.
49
lmite al legislador, no se encontrara en la Ley, sino que en la

Constitucin.
B). LMITES CONSTITUCIONALES EN RELACIN A LAS LEYES
CON CARCTER RETROACTIVO
El constituyente de 1.980 (ni tampoco las constituciones anteriores),
no estableci una norma similar a la del artculo 9 del Cdigo Civil. Sin
embargo, se contemplan dos claros lmites constitucionales (dirigidos al
legislador), respecto de las leyes con carcter retroactivo.
En efecto, dos son las materias en las que el constituyente ha sido
claro y ha proscrito (y tambin permitido) la dictacin de leyes con efecto
retroactivo:
i). En materias de Derecho Penal (art. 19 N 3 inc. 7 y final C.P.R.);
y
ii). En materias de derecho de propiedad (art. 19 N 24 inc. 3
C.P.R.).
i). Materias de Derecho Penal (proscripcin de la retroactividad, a
menos que favorezca al afectado)
El artculo 19 N 3 de la Constitucin Poltica de la Repblica, en
sus incisos 7 y final expresa: Ningn delito se castigar con otra pena que
la que seale una ley promulgada con anterioridad a su perpetracin
(proscripcin de la retroactividad en materia penal), a menos que una nueva ley
favorezca al afectado (principio pro afectado).114 Ninguna ley podr establecer
penas sin que la conducta que se sanciona est expresamente descrita en
ella.
As las cosas, por mandato del constituyente, el legislador no puede
dictar leyes que establezcan delitos ni penas, con carcter retroactivo;115
slo pueden tener tal carcter, aquellas leyes penales que beneficien al
afectado (imputado, acusado o condenado), como por ejemplo las que
contemplan rebajas de penas, o aquellas que despenalizan alguna conducta.
114
115
Antiguamente este principio se conoca como pro reo, vase el artculo 18 del Cdigo Penal.
Nullum crimen, nullum poena sine previa lege scripta.
50
ii). Materias de derecho de propiedad (slo una Ley expropiatoria

puede afectarlo)
El artculo 19, numeral 24 consagra el derecho de propiedad a nivel
constitucional. Este derecho, no puede ser afectado ni menoscabado por
una Ley con carcter retroactivo, slo una ley expropiatoria, puede afectar el
derecho de propiedad.
Dispone el artculo 19 N 24 inciso tercero: Nadie puede, en caso
alguno, ser privado de su propiedad, del bien sobre que recae o de algunos de los
atributos o facultades esenciales del dominio, sino en virtud de ley general o
especial que autorice la expropiacin por causa de utilidad pblica o

de inters nacional, calificada por el legislador. El expropiado podr
reclamar de la legalidad del acto expropiatorio ante los tribunales ordinarios y tendr
siempre derecho a indemnizacin por el dao patrimonial efectivamente causado, la que
se fijar de comn acuerdo o en sentencia dictada conforme a derecho por dichos
tribunales.
C). POSIBLES CONFLICTOS DE TEMPORALIDAD DE LA LEY
Pero, qu sucede en aquellas materias, en donde la Constitucin no
se ha referido respecto de si puede o no el legislador dictar leyes
retroactivas?
La respuesta es la afirmativa, esto es, respecto a las dems materias
que no fueren ni penales, ni del derecho de propiedad, el legislador chileno
puede dictar leyes con carcter retroactivo. Aqu surgen entonces, las
siguientes interrogantes: cmo resolver los posibles conflictos de
temporalidad de la Ley?; tienen o no tienen efecto retroactivo las leyes?
Ms adelante volveremos sobre este punto, mientras tanto diremos
que aqu es menester aplicar el siguiente orden de prelacin al momento
de enfrentarnos a un cambio de legislacin (alcance de ley antigua v/s ley
nueva):
1. Debemos tener presentes, los lmites constitucionales;
2. Si se trata de materias que no fueren de aquellas que el
constituyente regul expresamente (leyes penales y derecho de
propiedad), debemos recurrir a las disposiciones transitorias de la nueva
Ley; y
51
3. Si la nueva Ley, no contempla disposiciones transitorias, o stas

son incompletas o insuficientes, debemos recurrir a la Ley sobre el
efecto retroactivo de las leyes (L.E.R.L.).
D). LA DEROGACIN (fin de la existencia de la Ley)
Recin respondimos la pregunta desde cundo rige la Ley, ahora
corresponde referirnos a la interrogante hasta cundo rige la Ley?
La Ley rige hasta que se derogue. La derogacin es aquel acto del
propio legislador que, a travs de una Ley, pone fin a la existencia y valor
de una Ley. Ducci,116 define a la derogacin como la supresin de la fuerza
obligatoria de una disposicin legal, ya sea por su reemplazo por otra o por
su simple eliminacin. Como ya sabemos, en Chile no tiene valor la
costumbre contra Ley o derogatoria, slo la propia Ley, puede determinar el
cese de los efectos vinculantes de la misma.
En efecto, las causales del fin de la existencia obligatoria de la Ley
como tal, pueden estar contemplados en la propia Ley (causales intrnsecas),
como cuando una Ley se dicta slo para tener valor durante determinado
tiempo, al cabo del cual expira; o slo para atender alguna situacin de
excepcin, como una calamidad pblica o un desastre natural.
La nica causal extrnseca de extincin de la Ley, es el mecanismo
de la derogacin. La derogacin, puede ser de dos tipos o clases: expresa y
tcita. La derogacin expresa, es aquella en virtud de la cual el propio
legislador, en trminos precisos y concretos, viene en disponer el trmino
de la existencia de algn precepto legal, alguna Ley, artculo, inciso, etc..
Ejemplo: Ley N xxxx: Derguese el Cdigo Civil; Ley N yyyyy: Derguese el
artculo 19 de la Ley N 19.585.
La derogacin tcita, se produce cuando (sin decirlo expresamente)
la nueva Ley regula en trminos totalmente opuestos a la legislacin
anterior, de manera que ambas legislaciones (por oposicin) no pueden
subsistir simultneamente; aqu se aplica el aforismo ley posterior, deroga la ley
anterior. Ejemplo: Se dicta la Ley N 1 de 21/01/2005 que seala: Se puede
fumar en recintos pblicos; y posteriormente se dicta la Ley N 2 de
22/01/2005 que seala: No se puede fumar en recintos pblicos.
116
DUCCI C., Carlos, Derecho Civil Parte General, ob. cit. p. 54.
52
A su vez, y dependiendo de la extensin de la misma, ambos tipos

de derogacin pueden ser total (aquella que pone fin a toda una Ley), o
parcial (aquella que pone fin slo a alguna disposicin especial de alguna
Ley, dejando subsistente lo dems).
A estos tipos de derogacin, se refiere el Cdigo Civil:
Art. 52: La derogacin de las leyes podr ser expresa o
tcita.
Es expresa, cuando la nueva ley dice
expresamente que deroga la antigua.
Es tcita, cuando la nueva ley contiene
disposiciones que no pueden conciliarse con las de la ley
anterior.
La derogacin de una ley puede ser total o
parcial.
Art. 53: La derogacin tcita deja vigente en las leyes
anteriores, aunque versen sobre la misma materia, todo
aquello que no pugna con las disposiciones de la nueva
ley.
Adems de estas clases de derogacin (expresa, tcita, total y
parcial), la doctrina agrega un tipo especial de derogacin, la llamada
derogacin orgnica. sta, sera aquella en virtud de la cual, al momento de
dictarse un cuerpo legislativo sistematizado referente a una misma materia,
quedan derogadas todas las leyes anteriores relativas a aqullas, sin
necesidad de expresarlo. Este tipo de derogacin, se producira con la
dictacin de nuevos Cdigos, o leyes orgnicas.
Finalmente en este punto puede la Ley tener vigencia, ms all del
da de su derogacin? La regla general es la respuesta negativa, esto es, la
Ley no surte efectos ms all del da de su derogacin, sin embargo,
excepcionalmente puede tenerlos, y frente a esa situacin estaremos en
presencia de la llamada ultractividad de la Ley, tema que ser estudiado a
propsito del artculo 22 de la Ley sobre el efecto retroactivo de las leyes.
53
E). CONFLICTOS FRENTE A UN CAMBIO DE LEGISLACIN

Como ya lo enunciamos, frente al surgimiento de conflictos
respecto de un cambio de legislacin, era menester aplicar un orden de
solucin de stos:
1. Debemos tener presentes, los lmites constitucionales;
Ley; y
Estudiados los lmites constitucionales, analizaremos los siguientes
puntos 2 y 3, pero antes, debemos pasar breve revista a las teoras que
respecto a esta temtica, ha entregado la doctrina. Debemos advertir s,
que tales teoras slo tienen en nuestro Derecho una importancia ms bien
acadmica, puesto que los posibles conflictos, vendran solucionados en el
orden de prelacin ya mencionado.
a). Teoras sobre los conflictos de leyes en el tiempo
Dos son las teoras ms conocidas respecto a la problemtica de los
conflictos de las leyes en el tiempo, particularmente en relacin al tema de
la retroactividad de la Ley, estas son:
- La Teora clsica o de los derechos adquiridos y las meras
expectativas; y
- La Teora moderna de Paul Roubier.
i). Teora Clsica: (Blondeau, Portalis, Lasalle, Gabba, Josserand)
Esta teora fue la imperante entre el siglo XIX y principios del XX.
Se dice que el legislador chileno de 1.861 se habra basado en sta al
momento de regular la materia.
Segn los autores que defienden esta postura doctrinal, la Ley tiene
efecto retroactivo, cuando altera algn derecho adquirido bajo el imperio
54
de una Ley anterior; no tendr efecto retroactivo cuando afecte slo

facultades legales o slo a simples expectativas.
As, para esta teora es fundamental efectuar la distincin entre:
derecho adquirido; facultad legal; y simple o mera expectativa.
Derechos adquiridos (Gabba), son todos aquellos derechos que
son consecuencia de un hecho apto para producirlos bajo el imperio de
una Ley vigente al tiempo en que el hecho se ha realizado y que han
entrado inmediatamente a formar parte del patrimonio de la persona, sin
que importe la circunstancia de que la ocasin de hacerlos valer se presente
en el tiempo en que la otra Ley rige(slo derechos subjetivos privados y
no pblicos). Por nuestra parte, diremos que son derechos adquiridos,
aquellos derechos subjetivos que efectivamente entran al patrimonio de un sujeto.
Las facultades legales, constituyen el supuesto para la adquisicin
de derechos y la posibilidad de tenerlos y ejercerlos (capacidad de obrar;
facultad de testar). Finalmente, simples o meras expectativas, son las
esperanzas de adquisicin de un derecho fundado en la Ley vigente y aun no
convertidas en derecho por falta de alguno de los requisitos establecidos
en la Ley.
No obstante su desarrollo y prestigio en el siglo XIX, la teora
clsica, resulta insuficiente en su aplicacin prctica, debido a que el
concepto de derecho adquirido es impreciso y confuso, y adems, porque
no es aplicable a situaciones extrapatrimoniales, como por ejemplo el estado
civil.
Veamos algunos ejemplos, en donde la teora de los derechos
adquiridos resultara insuficiente, o por lo menos poco clara.
Ejemplo A: si se aumentare de 65 a 70 aos la edad para jubilar, los
que jubilaron con 65 aos durante la vigencia de la Ley antigua, tienen sin
duda un derecho adquirido que no puede ser afectado por la nueva Ley.
Pero, qu pasa con los que haban cumplido 65 aos antes de la vigencia
de la Ley nueva, pero que aun no haban jubilado y tienen menos de 70
aos?; tenan el derecho adquirido a jubilar por el hecho de haber
cumplido 65 aos bajo la vigencia de la Ley antigua?; ser que slo tenan
una facultad legal que no ejercitaron y que, por lo mismo, slo tenan la
mera expectativa de jubilar?
55
Ejemplo B: un matrimonio casado bajo una Ley que no acepte el

divorcio vincular tiene el derecho adquirido a la indisolubilidad, frente a
un cambio de criterio del legislador?
ii). Teora de Paul Roubier
M. Paul Roubier, autor francs, elabor esta teora en los aos 30,
en su obra: Los conflictos de las Leyes en el tiempo. Roubier, desarroll una
concepcin ms lgica y moderna sobre la retroactividad. Este autor
abandona la nocin de derechos adquiridos para abarcar este problema, y
lo enfoca en torno a la idea de las situaciones jurdicas.
Toda situacin jurdica, segn Roubier, puede encontrarse -al
momento de dictarse una nueva Ley- en el estado de constituirse; en el
estado de producir sus efectos; o en el estado de extinguirse. No ser retroactiva
una Ley nueva, cuando sta regule la situacin jurdica en la fase en que se
encuentre, respetando las fases anteriores de la misma situacin, las que se
regirn por la Ley anterior; pudiendo la Ley nueva regir para el resto de las
fases hacia adelante, sin que con ello caiga en la retroactividad. Con esta
teora, podra explicarse, por ejemplo, el cambio de legislacin en materia
de estado civil.
Como sealamos, ambas teoras se aplicaran cuando el
ordenamiento jurdico respectivo, no entregue las herramientas para
solucionar los posibles conflictos de la Ley en cuanto al tiempo, o, cuando
las entregue, stas sean insuficientes. De todas formas, cuando el legislador
quiera (y pueda) darle efecto retroactivo a una Ley, debe la misma Ley
decirlo expresamente. Sin embargo, hay variadas oportunidades en que
ello no queda muy claro, es all donde surgen los problemas.
En el Derecho Privado nacional, como ya se anunci, podemos
decir que existe un posible orden de prelacin para resolver estos
conflictos:
1. Debemos tener presentes, los lmites constitucionales ya
estudiados;
Ley; y
56

b). Las disposiciones transitorias
La importancia de las disposiciones transitorias, viene dada por el hecho
que generalmente all se encontrar la respuesta a un posible conflicto,
respecto de la aplicacin temporal de una Ley. Las disposiciones
transitorias, pueden ser definidas como aquellas normas de la nueva Ley,
que vienen a regular el trnsito entre sta y la antigua Ley. stas, se
caracterizan por tener un articulado y numeracin independiente de las
disposiciones permanentes de una Ley, y se ubican al final de la misma.
Su finalidad es resolver los posibles conflictos de temporalidad de
una Ley o establecer vacancias legales. La mayora de las veces las
disposiciones transitorias resuelven los conflictos de temporalidad, sin
embargo, cuando ello no ocurre o bien la regulacin de las disposiciones
no es completa, debemos recurrir a la Ley sobre el efecto retroactivo de las
leyes.
Como ejemplo, podemos citar la nueva Ley de Matrimonio Civil, la
cual contiene disposiciones transitorias.117
c). La Ley sobre el Efecto retroactivo de las leyes (L.E.R.L.)
Esta Ley, es una de las normas vigentes ms antiguas de nuestro
ordenamiento jurdico, se encuentra en el apndice de las ediciones
oficiales del Cdigo Civil. Fue dictada el 07 de octubre de 1.861.
Aplicaremos las normas de esta Ley, en subsidio de las normas
transitorias de una Ley nueva, vale decir, a falta de soluciones contenidas
en aqulla.
Para algunos autores nacionales, esta Ley se basa ntegramente en la
teora imperante a la poca de su dictacin, vale decir, la de los derechos
adquiridos, sin embargo, esta normativa contiene elementos novedosos
117 El inciso 1 del artculo segundo transitorio, de la nueva Ley de Matrimonio Civil dispone: Los matrimonios celebrados con anterioridad a la
entrada en vigencia de esta ley se regirn por ella en lo relativo a la separacin judicial, la nulidad y el divorcio.
57
para su poca, adelantndose a lo que ms adelante postul Paul

Roubier.118
Art. 1 (L.E.R.L.): Los conflictos que resultaren de
la aplicacin de leyes dictadas en diversas pocas se
decidirn con arreglo a las disposiciones de la presente
ley.
La Ley sobre el efecto retroactivo, entrega soluciones a los posibles
conflictos de temporalidad de la Ley, en diversas materias jurdicas, no
necesariamente civiles. Las materias civiles, a las que se refiere la Ley sobre
el Efecto retroactivo de las leyes, en caso de conflicto de Leyes en el
tiempo, son las siguientes:
1) Conflicto de Leyes, en cuanto al estado civil (arts. 2, 3 y 4);
2) Conflicto de Leyes, en cuanto a las personas jurdicas (art. 10);
3) Conflicto de Leyes, en cuanto a la capacidad de las personas (arts.
7 y 8);
4) Conflicto de Leyes, en cuanto a los guardadores (art. 9);
5) Conflicto de Leyes, en cuanto a los bienes (Arts. 12; 13; 14; 16; 17);
6) Conflicto de Leyes, en cuanto a la sucesin por causa de muerte
(arts. 18; 19; 20; 21);
7) Conflicto de Leyes, en cuanto a los contratos (arts. 22 y 23);
8) Conflicto de Leyes, en materia de prescripcin.
A continuacin, analizaremos brevemente cada uno de estos casos,
dejando muy en claro que estas normas, slo se aplicarn a falta de
disposiciones transitorias de una nueva Ley.
i). Conflictos de leyes en cuanto al estado civil:119 a esta temtica, se
refieren los artculos 2 a 4 de la L.E.R.L.
El artculo 2 de esta Ley, seala que las leyes que establecieren para
la adquisicin de un estado civil, condiciones diferentes de las que exiga
una ley anterior, prevalecern sobre sta desde la fecha en que comiencen a
regir. Por su parte, el artculo 3 expresa que el estado civil adquirido
conforme a la ley vigente a la fecha de su constitucin, subsistir aunque
sta pierda despus su fuerza; pero los derechos y obligaciones anexos a l,
118
119
Se ha dicho que en materia de estado civil, por ejemplo, esta Ley no sigui de cerca la Teora de los derechos adquiridos.
El estado civil, ser analizado al momento de estudiar los atributos de las personas naturales.
58
se subordinarn a la ley posterior, sea que sta constituya nuevos derechos

u obligaciones, sea que modifique o derogue los antiguos.
Del tenor de las normas citadas de la L.E.R.L., es menester efectuar
las siguientes distinciones: entre el estado civil adquirido y el estado civil no
adquirido; entre el estado civil mismo, y las consecuencias del estado civil.
Pues bien, como dice la primera parte del inciso primero del artculo
tercero, el estado civil adquirido conforme a la ley vigente a la fecha de su
constitucin, subsistir aunque sta pierda despus su fuerza. Un estado
civil no adquirido an, constituye una mera expectativa, a ello se refiere el
artculo segundo al disponer que las leyes que establecieren para la
adquisicin de un estado civil, condiciones diferentes de las que exiga una
ley anterior, prevalecern sobre sta desde la fecha en que comiencen a
regir.
Respecto de las consecuencias derivadas del estado civil, vale decir, los
derechos y obligaciones que de l derivan, la nueva Ley rige in actum, esto
es, desde el momento en que entre en vigencia, no importando si el estado
civil se adquiri con anterioridad; a ello se refiere, la segunda parte del
artculo 3 al sealar que los derechos y obligaciones anexos a l, se
subordinarn a la ley posterior, sea que sta constituya nuevos derechos u
obligaciones, sea que modifique o derogue los antiguos.
ii). Conflictos de leyes en cuanto a las personas jurdicas:120 el artculo
10 de la L.E.R.L., establece que la existencia y los derechos de las personas
jurdicas se sujetarn a las mismas reglas que respecto del estado civil de las
personas naturales prescribe el artculo 3 de la presente ley.
No se piense con ello, que las personas jurdicas tendran estado
civil, puesto que stas carecen justamente de tal atributo de la
personalidad. Lo que expresa tal artculo, es que si una persona jurdica se
constituye bajo el imperio de una Ley, subsiste bajo el imperio de una
nueva, pero sus derechos y obligaciones se subordinarn a lo dispuesto en
la nueva Ley.
iii). Conflictos de leyes en cuanto a la capacidad de las personas:121
respecto a la capacidad de goce, que es aquel atributo esencial de las personas
Las personas jurdicas, sern estudiadas cuando analicemos los sujetos del Derecho.
La capacidad de goce, se estudiar al momento de analizar los atributos de la personalidad; la capacidad de ejercicio, cuando estudiemos los
requisitos de validez del acto jurdico.
120
121
59
que las habilita para ser titular de derechos, diremos que se trata de una
mera facultad legal, por lo tanto, se rige por la Ley nueva in actum. Mientras
los derechos no se adquieran constituyen una mera expectativa. El artculo
7 de la L.E.R.L., declara enfticamente que las meras expectativas no
constituyen derechos. Respecto a la capacidad de ejercicio, la teora clsica la cita
como el ejemplo de facultad legal, la que puede ser afectada por un
cambio de legislacin sin ser por ello la nueva Ley retroactiva, rigiendo en
consecuencia in actum. Sin embargo, los derechos adquiridos por un capaz
de ejercicio al tiempo de la legislacin anterior, no se pierden producto de
la dictacin de la nueva Ley, pero en cuanto a su ejercicio, se sujeta a la
nueva.
Al respecto, el artculo 8 de la L.E.R.L. establece: El que bajo el
imperio de una ley hubiese adquirido el derecho de administrar sus bienes, no lo perder
bajo el de otra aunque la ltima exija nuevas condiciones para adquirirlo; pero en el
ejercicio y continuacin de este derecho, se sujetar a las reglas establecidas por la ley
posterior.
iv). Conflicto de Leyes en cuanto a los guardadores:122 a esta temtica,
se refiere el artculo 9, sealando que los guardadores vlidamente
constituidos bajo una legislacin anterior, seguirn ejerciendo sus cargos
en conformidad a la legislacin posterior, aunque segn sta hubieran sido
incapaces de asumirlos; pero en cuanto a sus funciones, a su remuneracin
y a las incapacidades o excusas supervinientes estarn sujetos a la
legislacin posterior. En cuanto a la pena en que, por descuidada o torcida
administracin hubiesen incurrido, se les sujetar a las reglas de aquella de
las dos legislaciones que fuere menos rigorosa a este respecto; las faltas
cometidas bajo la nueva ley se castigarn en conformidad a sta.
v). Conflicto de Leyes en cuanto a los bienes:123 esta temtica, debe ser
estudiada, teniendo en consideracin el lmite constitucional establecido a
propsito del derecho de propiedad, en el artculo 19 N 24 de la
Constitucin Poltica de la Repblica.
La L.E.R.L., se refiere a los bienes en los artculos 12 a 16, los cuales
a continuacin se citan:
Art. 12 L.E.R.L.: Todo derecho real adquirido bajo
una ley y en conformidad a ella, subsiste bajo el imperio
122
123
Las guardas (tutelas y curatelas) sern estudiadas en el curso de Derecho Civil IV.
El estudio pormenorizado de los bienes, corresponde al curso de Derecho Civil II.
60
de otra; pero en cuanto a sus goces y cargas y en lo tocante

a su extincin, prevalecern las disposiciones de la nueva
ley, sin perjuicio de lo que respecto de mayorazgos o
vinculaciones se hubiese ordenado o se ordenare por leyes
especiales.
Art. 13 L.E.R.L.: La posesin constituida bajo una
ley anterior no se retiene, pierde o recupera bajo el imperio
de una ley posterior, sino por los medios o con los
requisitos sealados en sta.
Art. 14 L.E.R.L.: Los derechos deferidos bajo una
condicin que, atendidas las disposiciones de una ley
posterior, debe reputarse fallida si no se realiza dentro de
cierto plazo, subsistirn bajo el imperio de sta y por el
tiempo que sealare la ley precedente, a menos que este
tiempo excediese del plazo sealado por la ley posterior
contado desde la fecha en que sta empiece a regir, pues en
tal caso si dentro de l no se cumpliere la condicin, se
mirar como fallida.
Art. 15 L.E.R.L.: Siempre que una nueva ley
prohba la constitucin de varios usufructos sucesivos, y
expirado el primero antes de que ella empiece a regir,
hubiese empezado a disfrutar la cosa alguno de los
usufructuarios
subsiguientes,
continuar
ste
disfrutndola bajo el imperio de la nueva ley por todo el
tiempo a que le autorizare su ttulo; pero caducar el
derecho de los usufructuarios posteriores si los hubiere.
La misma regla se aplicar a los derechos de uso
o habitacin sucesivos, y a los fideicomisos; sin perjuicio
de lo que se haya dispuesto o se dispusiere por leyes
especiales relativas a mayorazgos y vinculaciones.
Art. 16 L.E.R.L.: Las servidumbres naturales y
voluntarias constituidas vlidamente bajo el imperio de
una antigua ley, se sujetarn en su ejercicio y conservacin
a las reglas que estableciere otra nueva.
61
vi). Cambio de legislacin en materia de sucesin por causa de

muerte:124 el principio general en esta materia es el siguiente: la sucesin se
rige por la Ley vigente al momento de producirse la muerte del causante. Esta idea se
desprende del artculo 955 del Cdigo Civil, y de los artculos 18 a 20 de la
L.E.R.L. As tambin lo recogi la Ley de filiacin N 19.585 de 1.994, al
establecer en el inciso final de su artculo primero transitorio, que los
derechos hereditarios se regirn por la ley vigente al tiempo de la apertura
de la sucesin.125
La razn terica que est detrs, es que slo al momento de la
muerte del causante, recin nace el derecho de los herederos, antes slo
tenan una mera expectativa de suceder.
Ahora bien, en este punto es menester distinguir entre sucesiones
testadas y las abintestato (intestadas).
La sucesin testada, es aquella en la cual el causante falleci habiendo
hecho en vida un testamento en el cual disponga de sus bienes para
despus de su muerte Qu puede ocurrir frente a un cambio de legislacin
en materia de testamentos? Nuevamente aqu, es preciso distinguir entre:
los requisitos externos (o solemnidades) del testamento; los requisitos
internos del testamento (voluntad, capacidad del testador, etc); y las
disposiciones testamentarias mismas (manifestaciones concretas del
testador, ej. dejo mi automvil a mi hija Renata).
Respecto de los requisitos externos del testamento (solemnidades),
el inciso primero del artculo 18 primera parte de la L.E.R.L. seala que las
solemnidades externas de los testamentos se regirn por la ley coetnea a
su otorgamiento. En cuanto a los requisitos internos del testamento, el
artculo 18 no hace referencia, pero la solucin ms aceptada por la
doctrina, es que stos se rigen por la Ley vigente al momento de otorgarse
el testamento. Respecto de las disposiciones testamentarias mismas, vale
decir, el contenido del testamento, stas quedarn sujetas a la Ley vigente al
momento del fallecimiento del causante, toda vez que antes de la muerte
de l, los herederos slo tienen una mera expectativa de suceder, porque el
testamento es esencialmente revocable mientras viva el testador.126
124 El fenmeno jurdico de la sucesin por causa de muerte, ser estudiado al analizar los efectos jurdicos de la muerte de una persona natural, y
particularmente en el curso de Derecho Civil IV.
125 La sucesin se abre al momento de la muerte del causante, en su ltimo domicilio.
126 El artculo 999 dispone: El testamento es un acto ms o menos solemne, en que una persona dispone del todo o de una parte de sus bienes para
que tenga pleno efecto despus de sus das, conservando la facultad de revocar las disposiciones contenidas en l, mientras viva.
62
Art. 18 L.E.R.L.: Las solemnidades externas de los

testamentos se regirn por la ley coetnea a su
otorgamiento; pero las disposiciones contenidas en ellos
estarn subordinadas a la ley vigente a la poca en que
fallezca el testador.
En consecuencia, prevalecern sobre las leyes
anteriores a su muerte las que reglan la incapacidad o
indignidad de los herederos o asignatarios, las legtimas,
mejoras, porcin conyugal y desheredaciones.
En relacin a las sucesiones intestadas o ab-intestato, la Ley sobre el
efecto retroactivo, no contiene una norma que abarque esta temtica, sin
embargo, es dable aplicar aqu (siguiendo la posicin dominante de la
doctrina) la regla general, esto es, la sucesin intestada se rige por la Ley
vigente al tiempo de la muerte del causante.
vii). Cambio de legislacin en materia de contratos: esta materia, tiene
una relevancia especial, puesto que aqu, cobra aplicacin la llamada
ultractividad de la Ley, esto es, aquella situacin excepcional en donde la
Ley surte efectos, ms all del da de su derogacin.
En materia contractual, est presente el principio de la autonoma de
la voluntad, el cual se traduce en el principio de la libertad contractual, en
virtud del cual, las partes soberanamente determinan el contenido del
contrato, y, en silencio de ellas, la Ley suple su voluntad, con los elementos
de la naturaleza de los actos y contratos (art. 1.444).
Es por lo anterior, y tambin por aplicacin del principio de la
seguridad o certeza jurdica, que los contratos se rigen por la Ley vigente al
momento de su celebracin, no obstante que posteriormente la Ley que
discipline al contrato se derogue, esto es, seguirn rigiendo para ese
contrato las leyes vigentes al tiempo de celebrarse aunque despus stas se
deroguen. As lo establece el inciso 1 del artculo 22 de la L.E.R.L. sta,
es la regla general, pero el mismo artculo en su inciso segundo, establece
dos excepciones, al que es preciso agregar una tercera, la cual es entregada
por la doctrina.
Art. 22 L.E.R.L.: En todo contrato se entendern
incorporadas las leyes vigentes al tiempo de su celebracin.
Exceptanse de esta disposicin:
63
1. Las leyes concernientes al modo de reclamar

en juicio los derechos que resultaren de ellos; y
2. Las que sealan penas para el caso de
infraccin de lo estipulado en ellos; pues sta ser
castigada con arreglo a la ley bajo la cual se hubiere
cometido.
As las cosas, no todas las leyes que tengan que ver con los contratos
siguen la regla general de la llamada ultractividad de la Ley, sino que
excepcionalmente, hay algunas que rigen de inmediato, esto es, in actum.
Las excepciones a la regla general en materia de contratos son las
siguientes:
1. Las leyes concernientes al modo de reclamar en juicio los derechos que
resultaren de ellos. Este numeral del artculo 22, se refiere ms bien a
normas de carcter procesal o procedimental, cuales son las normas
que gobiernan los procedimientos a que se refieren las acciones
judiciales que dan origen los contratos. Estas normas, rigen in
actum.127 Por ejemplo, si al tiempo de celebrarse el contrato, la accin
de nulidad del mismo se tramita en juicio ordinario, y
posteriormente se modifica la Ley sealando que se tramitarn en
juicio sumario, en el evento que una de las partes pretenda
demandar la nulidad despus de la entrada en vigencia de la nueva
Ley, deber sujetarse a las reglas del juicio sumario.
2. Las que sealan penas para el caso de infraccin de lo estipulado en ellos;
pues sta ser castigada con arreglo a la ley bajo la cual se hubiere cometido.
Esta norma del numeral 2 del artculo 22, se refiere a la
responsabilidad infraccional (legal) derivada de incumplimientos
contractuales. La Ley en algunos casos, puede establecer sanciones
(multas) en contra del contratante negligente; pues bien, en estos
casos tampoco tendr cabida la ultractividad de la Ley, sino que la
conducta ser castigada conforme a la Ley vigente al tiempo de
cometerse la infraccin.
3. Las normas de orden pblico. Esta tercera excepcin a la ultractividad
en materia de contratos, no est sealada en el artculo 22, pero ha
sido aceptada por la doctrina. Si la nueva Ley, establece derechos
irrenunciables para las partes, por tratarse tal regulacin de normas
La regla general frente a un cambio de legislacin en materia procesal, es que la Ley rige in actum, a menos que se trate de plazos que ya hubieren
comenzado a correr, y a diligencias ya iniciadas, los cuales se regirn por la Ley vigente al tiempo de su inicio (art. 24 L.E.R.L.).
127
64
de orden pblico que van en auxilio de la parte ms dbil de la

relacin contractual, esta nueva Ley regir in actum. Por ejemplo, si
posteriormente se modifican las normas del Cdigo del Trabajo
aumentando los das de descanso anual; los empleadores no podrn
argir como fundamento el inciso primero del artculo 22 de la
L.E.R.L., para no aumentar los das de descanso de sus trabajadores
contratados con anterioridad a la modificacin legal. Lo mismo
sucede en materia de proteccin a los derechos de los
consumidores, sus normas rigen in actum.
Finalmente en este punto, es menester tener presente el artculo 23
de la L.E.R.L., que se refiere a los medios de prueba para acreditar los
contratos. Dispone tal artculo que los actos o contratos vlidamente
celebrados bajo el imperio de una ley podrn probarse bajo el imperio de
otra, por los medios que aqulla128 estableca para su justificacin
(ultractividad); pero la forma en que debe rendirse la prueba estar
subordinada a la ley vigente al tiempo en que se rindiere (rige la nueva Ley
in actum). Por ejemplo, una modificacin respecto de la forma cmo se
acompaan los documentos al juicio y el plazo para impugnarlos.
viii). Cambio de legislacin en materia de prescripcin:129 Los
artculos 25 y 26 de la L.E.R.L. se refieren a los posibles conflictos
respecto de un cambio de legislacin en materia de prescripcin.
El artculo 25 se refiere a la prescripcin en trminos generales, esto
es, slo se refiere a la prescripcin, no distinguiendo si se trata de la
prescripcin extintiva o adquisitiva,130 por lo tanto, este artculo es
aplicable a ambos tipos de prescripcin, atento al argumento de no
distincin: donde el legislador no distingue, no corresponde al intrprete hacerlo.
Para entender el artculo 25, es preciso que nos formulemos la
siguiente interrogante: qu Ley es ms beneficiosa para el prescribiente,131
con cul se quedar?
Art. 25 L.E.R.L.: La prescripcin iniciada bajo el
imperio de una ley, y que no se hubiere completado an al
La Ley vigente al tiempo de la celebracin.
La prescripcin, se estudia en el Curso de Derecho Civil II (como modo de adquirir el dominio y como modo de extinguir las obligaciones).
130 El artculo 2.492, seala: La prescripcin es un modo de adquirir las cosas ajenas, o de extinguir las acciones y derechos ajenos, por haberse
posedo las cosas o no haberse ejercido dichas acciones y derechos durante cierto lapso de tiempo, y concurriendo los dems requisitos legales. Una
accin o derecho se dice prescribir cuando se extingue por la prescripcin.
131 El prescribiente es el sujeto en cuyo beneficio la Ley ha establecido la prescripcin; si se trata de prescripcin adquisitiva, ser el poseedor de la
cosa; si se trata de prescripcin extintiva, ser el deudor.
128
129
65
tiempo de promulgarse otra que la modifique, podr ser

regida por la primera o segunda, a voluntad del
prescribiente; pero eligindose la ltima, la prescripcin no
empezar a contarse sino desde la fecha en que aqulla
hubiese empezado a regir.
Tomando en consideracin la importancia de la prescripcin (la que
es tambin tributaria del principio de seguridad jurdica), el legislador ha
entregado al prescribiente la opcin para elegir qu Ley conviene ms a sus
intereses, la antigua o la nueva, pero si elige la nueva, el plazo de
prescripcin comienza a correr desde la fecha de entrada en vigencia de la
nueva Ley.
Pongamos un ejemplo para clarificar. La prescripcin adquisitiva
ordinaria de los bienes inmuebles es de 5 aos; un prescribiente est por
ganar por prescripcin, el dominio de un inmueble que posee con justo
ttulo desde hace cuatro aos atrs, vale decir, slo le restara un ao para
adquirir por prescripcin el dominio del inmueble. Si al momento de llevar
cuatro aos de posesin, se produce un cambio de legislacin en materia
de prescripcin, reduciendo el plazo de prescripcin adquisitiva de cinco a
tres aos, aparentemente al prescribiente le convendra la nueva Ley; sin
embargo, al prescribiente le es mejor elegir la antigua Ley, porque aunque
contemple un plazo mayor, slo le resta un ao para cumplirlo, y si
quisiera elegir la nueva Ley, tendra que comenzar a contar el plazo de tres
aos desde la entrada en vigencia de la nueva Ley, y en trminos concretos
tendra que esperar siete aos para hacerse dueo por prescripcin. A la
inversa, si el cambio de legislacin sorprende al prescribiente cuando
llevaba recin un ao de posesin, en este caso s le convendra optar por
la nueva Ley que slo establece tres aos.
2). EFECTOS DE LA LEY EN EL TERRITORIO
A). GENERALIDADES
Cada Estado, en virtud del principio de la soberana nacional,
dicta leyes y dems normas generales slo para tener valor dentro de su
territorio. Y ello es as, puesto que el poder estatal solamente puede ser
ejercido dentro de sus limes. Sin embargo, aunque lo normal sean las
relaciones jurdicas de carcter interno; producto del intercambio entre
pases, el traslado de personas, bienes, mercaderas y servicios entre
diversos estados del orbe, y producto tambin del desarrollo tecnolgico y
66
de las comunicaciones, del transporte, y principalmente con la aparicin de

Internet, es que existen tambin relaciones jurdicas de carcter privado,
pero con relevancia internacional.
El principio general en esta materia es el de la territorialidad de la
Ley. Esto significa, que la Ley -por regla general- slo rige dentro de los
lmites del respectivo Estado que la dict.
La excepcin viene constituida por la extraterritorialidad de la Ley,
esto es, la situacin excepcional en donde la Ley, puede tener valor fuera
del territorio del respectivo Estado.
La rama del Derecho encargada de estudiar esta materia, es el
Derecho Internacional Privado. El profesor Mario Ramrez Necochea,132 la
define como aquella rama del Derecho, que se preocupa de las relaciones
jurdicas entre particulares, cuando stas contienen elementos
internacionales relevantes.133
B). MTODOS DE SOLUCIN DEL DERECHO INTERNACIONAL
PRIVADO
Atendido el hecho que las relaciones jurdicas entre particulares, no
slo se plantean en el mbito interno, sino tambin en el internacional, y
consecuencialmente a este dato, tales relaciones no necesariamente son
simples, sino que por el contrario son bastante complejas, es que el
Derecho Internacional Privado, ha entregado mtodos de solucin de los
posibles conflictos que puedan crearse en la materia. Al menos, son dos: el
mtodo indirecto o de eleccin de Ley, y el mtodo directo o sustantivo.
El mtodo indirecto, se caracteriza por la presencia de las llamadas
normas atributivas, vale decir, aquellas normas jurdicas que mandan
aplicar otra legislacin. En otros trminos, atribuyen competencia a una
legislacin distinta, para que ella solucione o regule la materia. El artculo
955, es un ejemplo de norma atributiva, porque este artculo nada regula,
sino que entrega la regulacin de la sucesin (en este caso) a la legislacin del
pas en el cual la sucesin se abri:
RAMREZ N., Mario Curso de Derecho Internacional Privado, Fundacin Universidad de Chile, LOM Editores, Santiago, 1.999, p. 24.
El curso de Derecho Internacional Privado, corresponde al ltimo ao de la Carrera de Derecho, por esta razn slo se analizarn someramente sus
mtodos.
132
133
67
Art. 955: La sucesin en los bienes de una persona se

abre al momento de su muerte en su ltimo domicilio;
salvos los casos expresamente exceptuados.
La sucesin se regla por la ley del domicilio en
que se abre; salvas las excepciones legales.
El mtodo directo o sustantivo, se caracteriza por regular derechamente
la materia de relevancia internacional, sin entregar o atribuir competencia a
otra legislacin. El artculo 135 inciso segundo, es un ejemplo de mtodo
directo:
Art. 135: Por el hecho del matrimonio se contrae
sociedad de bienes entre los cnyuges, y toma el marido la
administracin de los de la mujer, segn las reglas que se
expondrn en el ttulo De la sociedad conyugal.
Los que se hayan casado en pas extranjero se
mirarn en Chile como separados de bienes, a menos que
inscriban su matrimonio en el Registro de la Primera
Seccin de la Comuna de Santiago,134 y pacten en ese
acto sociedad conyugal o rgimen de participacin en los
gananciales, dejndose constancia de ello en dicha
inscripcin.
Hecha la breve explicacin anterior, pasemos a analizar las normas
de Derecho Internacional Privado, contenidas en nuestro Cdigo Civil.
C). TERRITORIALIDAD
Como se seal, el principio general era la territorialidad de la ley. Esta
regla general de la territorialidad, est consagrada en nuestro Cdigo
Civil, en el artculo 14:
Art. 14: La ley es obligatoria para todos los habitantes
de la Repblica, inclusos los extranjeros.
El territorio del Estado est delimitado por sus fronteras, pero la
autoridad del Estado se extiende al mar territorial y al espacio areo sobre
el territorio.135 El mar territorial es el mar adyacente a la costa de Chile hasta
la distancia de una legua marina (5.555,55 mts.) medida desde la lnea de la
134
135
Recoleta.
Esta materia, se analiza en mayor profundidad en Derecho Procesal I y Derecho Internacional Pblico.
68
ms baja marea (art. 593). Por su parte, el artculo 22 del D.F.L. N 221 de
1.931 declara que el Estado ejercer plena y exclusiva soberana sobre el
espacio atmosfrico existente sobre su territorio y sus aguas
jurisdiccionales.136
El artculo 14, insistimos, consagra la territorialidad de la Ley
chilena, hacindola obligatoria a todos aquellos que habiten en su territorio,
sean o no chilenos. Tal norma debe relacionrsela con la del artculo 57
que expresa: La ley no reconoce diferencias entre el chileno y el extranjero en cuanto a
la adquisicin y goce de los derechos civiles que regla este Cdigo. 137
El artculo 14 habla de habitantes, no habla ni de residentes, ni de
domiciliados, sino que slo se est refiriendo a la mera habitacin,138 como
requisito para hacer obligatoria la Ley chilena, esto quiere significar que
quien pise el territorio nacional, queda obligado por la Ley chilena, incluso
los transentes o pasajeros en trnsito.
Sentada entonces la regla general, esto es, la territorialidad,
corresponde ahora estudiar las excepciones, vale decir, aquellos casos en
donde pueda producirse la extraterritorialidad de la Ley.
D). LOS ESTATUTOS (EXTRATERRITORIALIDAD DE LA LEY)
Desde antao, se han estudiado en Derecho Civil las excepciones a
la territorialidad (extraterritorialidad), a travs de la teora de los
estatutos,139 los cuales son tres, a saber:
- el estatuto personal;
- el estatuto real; y
- el estatuto mixto.
DUCCI C., Carlos, Derecho Civil Parte General, ob. cit. p. 65.
En principio, la Ley chilena se aplica sin diferencias respecto a los extranjeros, tal es la regla general. Sin embargo, excepcionalmente se establecen
diferencias. Algunas de estas diferencias benefician al extranjero, como por ejemplo las normas relativas al inversionista extranjero contenidas en el
D.L. N 600. Otras veces, el legislador limita al extranjero, como por ejemplo no pueden ser testigos de un testamento (art. 1.012 N 10), ni tampoco
pueden adquirir propiedades races en ciertas provincias limtrofes (Ley N 7.492).
138 Volveremos sobre este punto, cuando a propsito de los atributos de la personalidad analicemos el domicilio.
139 El insigne jurista italiano de la Universidad de Bolonia, Brtolo de Sassoferrato (1.315-1.357), fue quien dio a las teoras de los estatutos la amplitud
y organizacin que goz de total prestigio hasta el siglo XVI.
136
137
69
a). Estatuto personal

Art. 15: A las leyes patrias que reglan las obligaciones
y derechos civiles, permanecern sujetos los chilenos, no
obstante su residencia o domicilio en pas extranjero.
1. En lo relativo al estado de las personas y a su
capacidad para ejecutar ciertos actos, que hayan de tener
efecto en Chile;
2. En las obligaciones y derechos que nacen de
las relaciones de familia; pero slo respecto de sus
cnyuges y parientes chilenos.
En primer lugar, diremos que este artculo, slo es aplicable a las
personas naturales de nacionalidad chilena, esto es, las chilenas y chilenos.
Los chilenos(as) aunque vivan fuera del pas, siempre quedarn
sujetos a la Ley chilena; nuestra ley nos sigue donde quiera que vayamos.140
Pero no es toda la legislacin chilena la que sigue al chileno y tiene
aplicacin extraterritorial. Slo algunas normas legales del ordenamiento
jurdico nacional, siguen al chileno(a) donde quiera que vaya, stas son:
1. El chileno(a) queda sujeto a las normas nacionales
relativas al estado civil;141
relativas a su capacidad de ejercicio, para aquellos actos
que hayan de tener efecto en Chile; y
relativas a las obligaciones y derechos que nacen de las
relaciones de familia,142 pero slo respecto de su
cnyuge y parientes chilenos.143
140 Dicho en trminos metafricos, cuando salimos del pas se incluyen automticamente dentro de nuestro equipaje, la normativa chilena, la que nos
sigue donde vayamos.
141 Existen en nuestra legislacin, los estados civiles de: hijo(a), padre, madre, soltero(a) casado(a), viudo(a), separado(a) judicialmente, y
divorciado(a).
142 Por ejemplo, toda la normativa que se relaciona con los alimentos, tuicin, visitas, patria potestad, etc.
143 La norma del N 2 del artculo 15, es de orden pblico, y adems protectora de la familia chilena. sta, debe relacionrsela con la contendida en el
artculo 998 que seala: En la sucesin abintestato de un extranjero que fallezca dentro o fuera del territorio de la Repblica, tendrn los chilenos a
Ttulo de herencia o de alimentos, los mismos derechos que segn las leyes chilenas les corresponderan sobre la sucesin intestada de un chileno.
Los chilenos interesados podrn pedir que se les adjudique en los bienes del extranjero existentes en Chile todo lo que les corresponda en la sucesin
del extranjero. Esto mismo se aplicar en caso necesario a la sucesin de un chileno que deja bienes en pas extranjero.
70
b). Estatuto real

Art. 16 inc. 1: Los bienes situados en Chile estn
sujetos a las leyes chilenas, aunque sus dueos sean
extranjeros y no residan en Chile.
El estatuto real, se refiere a las normas sobre territorialidad y
extraterritorialidad respecto de los bienes. Aqu, se aplica el aforismo
latino lex rei sitae, lo que significa que los bienes sern regulados por la Ley
del lugar en que se encuentren situados. El Cdigo Civil, normativiza el
principio del lex rei sitae, en el inciso primero del artculo 16.
La doctrina tradicional,144 ve en el inciso segundo y final del citado
artculo 16, una excepcin al principio general que los bienes se rigen por
la Ley donde se encuentren situados, sin embargo ello no es as, toda vez
que esas normas del artculo 16, se refieren ms que al estatuto real, al
mixto, como lo veremos en el prximo acpite. Esta afirmacin se
desprende del anlisis del inciso primero del artculo 16: Los bienes situados
en Chile estn sujetos a las leyes chilenas (...)
A qu leyes chilenas se refiere el inciso primero del artculo 16? Para
dar una respuesta, es preciso analizar qu entiende el legislador por leyes
chilenas.145 A este respecto, debemos distinguir dos clases de leyes chilenas
relativas a los bienes.
stas se clasifican en, leyes in rem y leyes ad rem.146 Las leyes in rem,
son las que regulan los bienes en s mismos y no guardan relacin con
los actos o contratos que se celebren a propsito de dichos bienes. Por
ejemplo, son leyes in rem, las que regulan los modos de adquirir el dominio
y los dems derechos reales, tambin las que regulan las facultades
esenciales del dominio: uso, goce y disposicin.
Las leyes ad rem, son aquellas que se refieren a los actos y contratos
que se celebren y que tengan por objeto algn bien especfico, como por
ejemplo la compraventa, la permuta, la donacin, el arriendo, el comodato,
etc.

RAMREZ N., Mario ob. cit.
146 CLARO S., Luis Explicaciones de derecho civil chileno y comparado, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 1.992.
144
145
71
La expresin leyes chilenas del artculo 16, debe entenderse referida

slo a las leyes chilenas in rem, de esta manera se entiende mejor el inciso
segundo (Esta disposicin se entender sin perjuicio de las estipulaciones contenidas en
los contratos otorgados vlidamente en pas extrao), el cual no constituye una
excepcin al inciso primero del artculo 16, sino que se trata de una regla
relativa al estatuto mixto, por tratarse de una ley chilena ad rem.
S constituye una excepcin a la regla general contendida en el inciso
primero del artculo 16, el artculo 955, en donde hace aplicable las reglas
sucesorias del pas donde la sucesin se abra, la que ser aquella del ltimo
domicilio del causante, aunque ste tenga bienes en Chile.
c). Estatuto mixto
El estatuto mixto se refiere a los contratos. Se le ha llamado mixto,
puesto que todos los contratos han de ser celebrados por personas (partes)
y adems, porque por regla general, ellos tendrn por objeto un bien sobre
el cual recaiga.
La regla general en esta materia, la entrega el aforismo latino lex locus
regit actum, vale decir, el acto o contrato se rige por la Ley del lugar donde
ste se haya celebrado.
Pues bien, en materia de contratos (estatuto mixto), debemos tener
presente las siguientes consideraciones:
i). Es necesario recordar aqu, lo relativo a la capacidad de ejercicio,
mencionado a propsito del N 1 del artculo 15 (estatuto personal). Pues
bien, no se aplicar el principio general del lex locus regit actum, respecto de
las normas de capacidad de ejercicio que afecten al chileno, cuando celebra
contratos en el extranjero que vayan a tener efecto en Chile; en tales casos,
se aplicar la Ley chilena, no obstante que el contrato se hubiere celebrado
en otro pas;
ii). En todo contrato, se distinguen aspectos de fondo y aspectos formales.
El artculo 17, slo se refiere a los aspectos formales. Respecto a los
aspectos de fondo del contrato, la doctrina unnimemente ha sealado que
rige como regla general el principio del lex locus regit actum, con la limitacin
establecida en el artculo 15, principalmente el N 1.
72
Art. 17: La forma de los instrumentos pblicos se

determina por la ley del pas en que hayan sido otorgados.
Su autenticidad se probar segn las reglas establecidas
en el Cdigo de Enjuiciamiento.
La forma se refiere a las solemnidades externas, y
la autenticidad al hecho de haber sido realmente
otorgados y autorizados por las personas y de la manera
que en los tales instrumentos se exprese.
La forma de un acto (requisitos formales o solemnidades) se rigen
por la Ley del lugar de su celebracin (lex locus regit actum); sin embargo, la
respuesta a cmo vamos a probar, bajo qu normas?, viene dada por la
aplicacin de la legislacin chilena. El artculo 345 del Cdigo de
Procedimiento Civil, regula la forma cmo se legalizan en Chile los
instrumentos otorgados en pas extranjero.147
El artculo 18, habla del valor probatorio que tendrn en Chile, los
instrumentos otorgados en pas extranjero:
Art. 18: En los casos en que las leyes chilenas exigieren
instrumentos pblicos para pruebas que han de rendirse y
producir efecto en Chile, no valdrn las escrituras
privadas, cualquiera que sea la fuerza de stas en el pas
en que hubieren sido otorgadas.
El artculo 18 recin trascrito, debe relacionrselo con el inciso final
del artculo 16, el cual seala: (...) los efectos de los contratos otorgados en pas
extrao para cumplirse en Chile, se arreglarn a las leyes chilenas. Esto quiere
significar, que si en otro pas, no se exige la escritura pblica como
solemnidad del contrato de compraventa de inmuebles, para poder probar
en Chile un contrato de compraventa de un inmueble situado en nuestro
pas, debo necesariamente hacerlo a travs de escritura pblica, aunque en
el pas extranjero slo se exija una mera escritura privada.
147 El artculo 345 del C.P.C. seala: Los instrumentos pblicos otorgados fuera de Chile debern presentarse debidamente legalizados, y se
entender que lo estn cuando en ellos conste el carcter pblico y la verdad de las firmas de las personas que los han autorizado, atestiguadas
ambas circunstancias por los funcionarios que, segn las leyes o la prctica de cada pas, deban acreditarlas. La autenticidad de las firmas y el
carcter de estos funcionarios se comprobar en Chile por alguno de los medios siguientes: 1). El atestado de un agente diplomtico o consular
chileno, acreditado en el pas de donde el instrumento procede, y cuya firma se compruebe con el respectivo certificado del Ministerio de Relaciones
Exteriores; 2). El atestado de un agente diplomtico o consular de una nacin amiga acreditado en el mismo pas, a falta de funcionario chileno,
certificndose en este caso la firma por conducto del Ministerio de Relaciones Exteriores del pas a que pertenezca el agente o del Ministro Diplomtico
de dicho pas en Chile, y adems por el Ministerio de Relaciones Exteriores de la Repblica en ambos casos; y 3). El atestado del agente diplomtico
acreditado en Chile por el Gobierno del pas en donde se otorg el instrumento, certificndose su firma por el Ministerio de Relaciones Exteriores de la
Repblica.
73
La nueva Ley de Matrimonio Civil, se refiere a la temtica de la

territorialidad y extraterritorialidad de la Ley en el matrimonio. Como el
matrimonio en el artculo 102 del Cdigo Civil es un contrato, se aplica a
este respecto -como regla general- el aforismo jurdico: lex locus regit actum.
Esto es, el acto queda regido bajo las normas de la Ley del lugar de su
celebracin.148
As se desprende del inciso primero del artculo 80 de la nueva Ley
de Matrimonio Civil, del ao 2.004:
Los requisitos de forma y fondo del matrimonio
sern los que establezca la ley del lugar de su celebracin.
As, el matrimonio celebrado en pas extranjero, en
conformidad con las leyes del mismo pas, producir en
Chile los mismos efectos que si se hubiere celebrado en
territorio chileno, siempre que se trate de la unin entre
un hombre y una mujer.
Esta regla general tiene excepciones, y estn expresadas en el mismo
artculo 80 (incisos segundo y final), y su fundamento es el respeto al orden
pblico interno. De esta suerte, se aplican extraterritorialmente, las normas
chilenas sobre los impedimentos dirimentes absolutos y relativos, y las
normas relativas a los vicios del consentimiento matrimonial (error y
fuerza). 149
No es reconocido empero, en Chile, el matrimonio homosexual, la poligamia, ni la poliandria, conforme la parte final del artculo 80 de la nueva Ley
de Matrimonio Civil.
149 Esta materia, ser estudiada en el curso de Derecho Civil IV.
148
74
CAPTULO SEGUNDO
LA RELACIN JURDICA
(DERECHOS SUBJETIVOS - SUJETOS DE DERECHOS - OBJETOS
DEL DERECHO)
I). LA RELACIN JURDICA150
1). GENERALIDADES
En la vida de las personas, pueden existir muchsimas relaciones. En
efecto, Aristteles afirmaba que el hombre era un animal social o poltico, que
slo poda vivir conviviendo en el colectivo social.
Mas, no todas las relaciones interesan al Derecho, sino que slo
aquellas que tengan una relevancia jurdica, vale decir, al Derecho le
interesan las relaciones jurdicas, no las de trato social, ni las de amistad,
ni las religiosas, etc.
El profesor Antonio Bascun,151 define relacin jurdica como el
vnculo entre dos sujetos de derecho, surgido de la realizacin de un
supuesto normativo, y que coloca a uno de tales sujetos en posicin de
sujeto activo frente a otro en posicin de sujeto pasivo en la realizacin de
una prestacin determinada.
2). CONCEPTO Y ELEMENTOS (ESTRUCTURA)
Nosotros, definiremos a la relacin jurdica como el vnculo
existente entre dos o ms sujetos, en virtud del cual uno (sujeto activo) tiene
la facultad (derecho subjetivo) de exigir a otro una conducta, y este otro (sujeto
pasivo) se encuentra en la necesidad (deber-obligacin) de cumplirla, bajo
amenaza de una sancin legtima, prevista en el ordenamiento jurdico.
As las cosas, la estructura de la relacin jurdica consta de:
i).
ii).
El supuesto normativo;
El hecho jurdico detonante;
Vase como bibliografa obligatoria los captulos I (El Derecho Civil Patrimonial) y II (Las Relaciones Jurdico-Patrimoniales) del texto Fundamentos
del Derecho Civil Patrimonial. Volumen Primero, del autor espaol Luis Diez-Picazo, Editorial Civitas, Madrid, 1.993, pp. 37 a 72.
151 BASCUAN V., Antonio Apuntes de clase, Universidad de Chile, s/f.
150
75
iii).
iv).
v).
vi).
La facultad jurdica del sujeto activo;

El deber jurdico del sujeto pasivo;
La realizacin de la prestacin; y
Eventualmente, la sancin estatal legtima.
El supuesto normativo, es la hiptesis (regla general y abstracta) descrita

por el legislador, por ejemplo el artculo 2.314.
El hecho jurdico detonante, es aquel acontecimiento fctico descrito
por la norma, pero que se verifica efectivamente en la realidad; en el
ejemplo ya citado, se tratara de la comisin de un dao (delito-cuasidelito
civil).
La facultad jurdica del sujeto activo, se traduce en su derecho subjetivo,
en el mismo ejemplo, a obtener una reparacin por parte del sujeto pasivo.
El deber jurdico del sujeto pasivo, se materializa (en el ejemplo) en la
obligacin de resarcir el dao por l producido (indemnizar).152
La prestacin, es el objeto en que recae la obligacin del sujeto pasivo,
la que puede consistir en un dar, un hacer, y un no hacer; en el ejemplo
propuesto, pagar una suma de dinero a ttulo de indemnizacin de
perjuicios.
En el caso de no cumplirse (espontnea y oportunamente) la
prestacin por parte del sujeto pasivo, el ordenamiento jurdico franquea
los medios idneos y legtimos para hacer cumplir -mediante incluso el
empleo de la fuerza- la prestacin (sancin estatal legtima).
As pues, dentro de la relacin jurdica, notamos claramente sus
elementos y estructura, de los cuales -en el presente captulo- dedicaremos
nuestra atencin slo a los siguientes:
a).
b).
El derecho subjetivo;
Los sujetos del Derecho; y
La distincin patrimonial tcnica entre deber y obligacin, ser estudiada en el captulo de las obligaciones del curso de Derecho Civil II. Por lo
pronto, diremos que entre ambas existira una relacin de gnero a especie, siendo el deber jurdico el gnero, y la obligacin la especie concretizada
del deber. As, en la segunda, existe la posibilidad concreta de requerir por la fuerza la prestacin debida, en cambio en el deber (en abstracto), slo se
trata de mandatos programticos y generales, como el deber general de cuidado, el deber de fidelidad en el matrimonio, etc., en oposicin a la
obligacin, por ejemplo, de dar alimentos. Finalmente, slo a modo de referencia, diremos que en la obligacin la relacin jurdica est completamente
determinada, particularmente en cuanto a los sujetos; en cambio en el deber general, los sujetos no necesariamente lo estn (especialmente el pasivo),
como por ejemplo el deber de no daar la persona ni propiedad de otro. se deber general (aplicable a todos los sujetos), se concretizar recin en
obligacin jurdica, cuando acontezca el hecho jurdico detonante en la relacin, esto es, cuando se produzca un dao imputable al sujeto pasivo.
152
76
c).
El objeto (prestacin).
II). LOS DERECHOS SUBJETIVOS153

1). GENERALIDADES
Dijimos precedentemente, que parte de la estructura de la relacin
jurdica, viene constituida por la facultad jurdica del sujeto activo, y que
justamente se traduca en un derecho subjetivo de ste, en virtud del cual el
ordenamiento jurdico lo colocaba y protega en la posicin de exigir a otro
(sujeto pasivo) una conducta (prestacin debida: dar, hacer, no hacer).
Sin embargo, antes de arribar a un concepto (aunque sea tentativo)
de derecho subjetivo, es preciso delimitar acadmicamente la dicotoma
Derecho Objetivo v/s derecho subjetivo.154 A parte de diferenciarse
ortogrficamente,155 ambas frases contienen nociones distintas en la ciencia
del Derecho. En trminos muy bsicos, podemos decir que cuando se hace
mencin al Derecho Objetivo, nos estamos refiriendo al ordenamiento
jurdico en su conjunto, y a todas las fuentes y normas creadas por ste. En
cambio, cuando nos referimos al derecho subjetivo, estamos haciendo
mencin a aquella facultad del sujeto activo de la relacin jurdica.
Pues bien, cabe entonces ahora, aproximarnos a una nocin de
derecho subjetivo. Para ello, debemos primero realizar una apretadsima
sntesis de las principales teoras que tradicionalmente se estudian para
aproximarnos, como se dijo, al concepto de derecho subjetivo.156
2). TEORAS ACERCA DE LA NATURALEZA DE LOS DERECHOS
SUBJETIVOS (RESUMEN)
Tres criterios principales disputan el concepto de derecho
subjetivo:157 a). El ms antiguo, y quiz de mayor peso, es la teora
voluntarista o de la voluntad, segn la cual el derecho subjetivo es un poder
atribuido por la norma a la voluntad de una persona (Savigny, Windscheid, Von
Thur); b). La teora del inters, que postula que el derecho subjetivo se trata
de un inters jurdicamente protegido (Ihering); y c). La teora eclctica, que es una
Vase en esta parte como bibliografa complementaria: KELSEN, Hans Teora del Estado, ob. cit; VILLEY, Michel Nocin de derecho subjetivo,
Ediciones Universitarias de Valparaso, UCV, Valparaso, 1.976.
154 Se insiste en que es una distincin acadmica o meramente propedutica, atendidos los fundamentos de la visin unitaria o monista del Derecho,
propuesta por el jurista austriaco Hans Kelsen.
155 En efecto, como pudo apreciarse Derecho Objetivo, se escribe con maysculas; en cambio derecho subjetivo, se escribe con minsculas.
156 El estudio profundizado de esta materia, y de las dems teoras y nociones de derecho subjetivo, corresponden al curso de Introduccin al Derecho.
157 CIFUENTES ob. cit., p. 36
153
77
mixtura de las dos anteriores, sosteniendo que es un poder conferido a la

persona por el ordenamiento, para la satisfaccin de intereses humanos (Enneccerus,
Borda).
3). CONCEPTO (PARA LOS EFECTOS DE ESTE CURSO)
La ctedra seguir como concepto de derecho subjetivo, el que entrega
el profesor Agustn Squella Narducci, sealando que es la facultad que una
norma jurdica reconoce o atribuye a un sujeto de derecho para exigir de otro un
determinado comportamiento que se denomina prestacin.158
4). CLASIFICACIONES DE LOS DERECHOS SUBJETIVOS
La doctrina civil, la Teora General del Derecho, y el Derecho
Constitucional159 han entregado una serie de clasificaciones de los derechos
subjetivos. Por razones estrictamente acadmicas, nosotros seguiremos las
ms relevantes para el curso, a saber:
i). derechos subjetivos pblicos y privados
ii). derechos subjetivos patrimoniales y extrapatrimoniales;
iii). derechos subjetivos de ejercicio absoluto y relativo;
iv). derechos subjetivos originarios y derivados;
v). derechos subjetivos puros y simples, y sujetos a modalidad;
vi). derechos subjetivos transferibles e intransferibles;
vii). derechos subjetivos transmisibles e intransmisibles;
viii). derechos subjetivos reales y personales.
i). derechos subjetivos pblicos y privados: esta clasificacin, atiende a
la relacin jurdica que les sirve de base. Los derechos pblicos subjetivos, en
trminos muy generales, son los que el ordenamiento jurdico, y
particularmente el constituyente ha establecido como tales, y que colocan
al Estado y/o sus organismos como sujeto pasivo o como protector y
garante de los mismos (arts. 19, 20, 21 C.P.R.). En cambio, los derechos
subjetivos privados, si bien es cierto estn reconocidos en el ordenamiento
jurdico, estn vinculados a relaciones jurdicas entre particulares, o de
particulares y el Estado, actuando este ltimo como un simple particular.
Las clasificaciones que se enuncian en los acpites siguientes, guardan
relacin principalmente con los derechos subjetivos privados.
158
159
SQUELLA ob. cit., p. 102.

PREZ LUO, Antonio Derechos humanos. Estado de Derecho y Constitucin, Editorial Tecnos, Madrid, 1.992, pp. 31 y ss.
78
ii). derechos subjetivos patrimoniales y extrapatrimoniales: esta

clasificacin vincula a los derechos subjetivos con el patrimonio.160 Como
seala el autor espaol Luis Diez-Picazo,161 los derechos patrimoniales son,
aquellos derechos subjetivos cuya finalidad consiste en la atribucin a la
persona de un poder de contenido econmico o de un seoro sobre
bienes de naturaleza econmica. Los derechos subjetivos patrimoniales,
son esencial y principalmente susceptibles de valoracin pecuniaria (en
cambio o en uso), y tienen una ubicacin ntida en la abstraccin jurdica
que se denomina patrimonio, ya sea en el activo (derechos) o en el pasivo
(obligaciones). Los principales derechos patrimoniales son los derechos reales
y personales.
Los derechos subjetivos extrapatrimoniales, como su nombre lo indica, se
encuentran fuera de la nocin patrimonial, ni tampoco tienen prima face
apreciacin pecuniaria ni contenido econmico.162 Estos derechos,
encuadran con la categora de los derechos de las persona considerados en
cuanto tal (derechos de la personalidad), y como se dijo, trascienden una
concepcin patrimonial o econmica. Las normas que regulan los
derechos extrapatrimoniales son de orden pblico, y por tanto insustituibles
por la sola voluntad de los particulares. Se han enunciado como
caractersticas de estos derechos las siguientes: inalienables, irrenunciables,
imprescriptibles, incomerciables, intransferibles, intransmisibles, inembargables,
imprescriptibles. Son extrapatrimoniales: los derechos fundamentales en
general, los derechos de familia, los derechos sobre la integridad fsica
(vida, salud, etc.) y espiritual (honor, imagen, intimidad, identidad, etc.) de
la persona.
iii). derechos subjetivos de ejercicio163 absoluto y relativo: esta
clasificacin, atiende a si dentro de la respectiva relacin jurdica,
encontramos un sujeto pasivo universal, o en otros trminos, si el derecho
puede oponerse a todos los dems, con efecto erga omnes. Los derechos
subjetivos de ejercicio absoluto, son aquellos que pueden hacerse valer contra
cualquier persona. Implica un deber general y negativo en cuanto todos los
terceros tienen el deber de abstenerse de turbar al titular.164 Son ejemplos
de derechos de ejercicio absoluto, los derechos extrapatrimoniales
El patrimonio se estudiar al momento de analizar los atributos de la personalidad.

DIEZ-PICAZO, Luis Fundamentos del Derecho Civil Patrimonial. Volumen Primero, Editorial Civitas, Madrid, 1.993, p. 57.
162 Ello no obsta a que una vez lesionado un derecho extrapatrimonial, no quepa una avaluacin o justipreciacin para efectos de una eventual
indemnizacin.
163 No todos los autores llaman a estos derechos de ejercicio absoluto y relativo; nosotros hemos preferido llamarlos as, para no confundirlos con los
derechos absolutos en materia de abuso del derecho, como se estudiar ms adelante.
164 ALESSANDRI, SOMARRIVA, VODANOVIC ob. cit. p. 306.
160
161
79
(principalmente los de la personalidad), y los derechos reales

(principalmente el derecho de propiedad).
Los derechos subjetivos de ejercicio relativo, en cambio, tienen una eficacia
limitada, slo pueden hacerse valer contra de una o determinadas
personas; slo stas se encontraran en la posicin de sujeto(s) pasivo(s).
El ejemplo ms notorio de derecho relativo, son los derechos personales.
iv). derechos subjetivos originarios (innatos) y derivados
(adquiridos):165 segn nazcan con la persona, o procedan de algn titular
anterior los derechos se clasifican en originarios y derivados. Son derechos
originarios todos los inherentes a la persona, aquellos que el Derecho
Objetivo debe reconocer por el solo hecho de ser persona. El supuesto
que les da nacimiento es el hecho de existir como persona, stos son
inalienables e imprescriptibles (derecho a la vida, libertad, etc.). A esta
categora pertenece la mayora de los derechos fundamentales de la
persona humana.
Son derechos derivados, aquellos que provienen de la actividad del
titular, que se coloca en la situacin o supuesto que les da origen. Para
Ducci,166 derecho derivado es el que antes perteneca a otro titular, es
decir, se ha verificado un acontecimiento que ha determinado un cambio
de titular del derecho (ejemplo: la mayora de los derechos patrimoniales).
v).
derechos subjetivos puros y simples, y sujetos a modalidad:
esta clasificacin atiende a si en la relacin jurdica que les sirve de base,
existi o no una modalidad del respectivo acto. Los derechos puros y simples,
son aquellos que no se hallan sujetos a modalidad ni carga alguna, cuya
existencia, duracin y ejecucin nunca son suspendidas, y que desde su
nacimiento se desenvuelven normalmente, por ejemplo, el derecho del
comprador de exigir la cosa inmediatamente en una venta pura y simple.
En cambio, los derechos sujetos a modalidad, son aquellos que slo pueden
ejercerse, o en algunos casos hasta nacer, previo el cumplimiento de un
determinado requisito, impuesto a travs de un elemento generalmente
accidental: plazo, modo o condicin.167
vi). derechos subjetivos transferibles e intransferibles: dependiendo
si los derechos subjetivos pueden o no trasladarse del patrimonio de un
BASCUAN ob. cit.
Ob. cit. p. 194.
167 Sobre las modalidades, volveremos a estudiarlas en el Captulo III del presente trabajo.
165
166
80
titular a otro, por acto entre vivos, se clasifican en transferibles e

intransferibles.168
vii). derechos transmisibles e intransmisibles: dependiendo si el
respectivo derecho subjetivo puede, al momento de la muerte de su titular
traspasarse a sus herederos o legatarios, los derechos se clasifican en
transmisibles e intransmisibles. Ello es as en la doctrina nacional, toda vez
que en el Derecho Comparado el trmino transmisin es genrico, y no
slo se circunscribe a las transferencias mortis causa.169
viii). derechos subjetivos reales y personales: sta, es la clasificacin
ms relevante para el curso. Los derechos subjetivos patrimoniales, se
clasifican en reales y personales (o crditos).
La distincin de los derechos patrimoniales en derechos reales y de
crdito (personales) tiene una extraordinaria importancia terica, porque, en
la doctrina del Derecho Civil Patrimonial constituye una especie de
columna vertebral de todo el sistema, que aparece montado como una
yuxtaposicin de un Derecho de las Obligaciones, que sera el campo de los
derechos personales o crditos, y un Derecho de las Cosas,170 que es el campo
de los derechos reales.171 Adems, esta distincin tiene una importancia
prctica, puesto que es utilizada en los textos legales como un trmino
tcnico, de los cuales se derivan consecuencias distintas para unos y otros,
mxime en cuanto a su adquisicin, conservacin y prdida. Grosso modo,
los derechos reales nacen a consecuencia de un modo de adquirir (art. 588),
los personales o crditos nacen producto de una fuente de la obligacin (art.
1.437); por regla general los derechos reales se mantienen y extinguen,
mientras otro sujeto no los adquiera; los derechos personales se extinguen,
producto de la ocurrencia de algn modo de extinguir las obligaciones (art.
1.567).
Respecto a los conceptos de cada uno de estos derechos subjetivos
patrimoniales, el legislador ha entregado definiciones concretas, las cuales
son por tanto obligatorias. El artculo 576 seala que las cosas incorporales son
derechos reales o personales.
El artculo 577 define derecho real, y expresa: derecho real es el que
tenemos sobre una cosa sin respecto a determinada persona. Son derechos reales el de
El dueo de la cosa embargada (1.464 N 3), tiene un derecho -en principio- intransferible, pero s es transmisible.
El usufructo es intransmisible, pero es transferible (arts. 773; 794).
170 Ambas temticas (Derecho de las Obligaciones y de las Cosas-Bienes) corresponden a los dos grandes captulos a estudiar en Derecho Civil II.
171 DIEZ-PICAZO ob. cit., p. 58.
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81
dominio, el de herencia, los de usufructo, uso o habitacin, los de servidumbres activas, el

de prenda y el de hipoteca.172 De estos derechos nacen las acciones reales.
El artculo 578 define derecho personal: derechos personales o
crditos son los que slo pueden reclamarse de ciertas personas, que, por un hecho suyo
o la sola disposicin de la ley, han contrado las obligaciones correlativas; como el que
tiene el prestamista contra su deudor por el dinero prestado, o el hijo contra el padre por
alimentos. De estos derechos nacen las acciones personales.
Segn lo expuesto, se ha sostenido que la diferencia fundamental
entre ambos derechos consiste, en que en el derecho personal existe una
relacin entre personas, en cambio, en el real, existe un seoro de una
persona, pero sobre una cosa.173 Sin embargo, contemporneamente, se
habla que en la relacin crediticia (derechos personales), ms que existir
una relacin entre sujetos, existe una relacin entre patrimonios. Adems,
la relacin jurdica en torno a los derechos reales, se traducira en que los
sujetos pasivos de sta, seran todas las dems personas, las que estn
obligadas a respetar el derecho real de su titular, es por ello que los
derechos reales, seran derechos de ejercicio absoluto, vale decir, son oponibles
erga omnes; por esta razn, el titular de un derecho real tiene la facultad de
perseguir la cosa sobre la cual recae su derecho, en manos de quien la tenga. Los
derechos personales -como seala la propia definicin legal- slo pueden
reclamarse de ciertas personas (derecho relativo) que han contrado la
respectiva obligacin.174
Los derechos reales, se encuentran enumerados y establecidos
taxativamente en la Ley. Slo la Ley puede crear derechos reales. En
cambio, los derechos personales tienen como una de sus fuentes los
contratos, y con ellos (y en virtud del principio de la autonoma de la
voluntad) las partes pueden crear tantos derechos personales, a cuanto
pueda su imaginacin alcanzar.
172 A esta enumeracin, cabra agregar el derecho real de censo (art. 579), la concesin minera (art. 2 Cdigo de Minera), y el derecho de
aprovechamiento de las aguas (art. 6 Cdigo de Aguas).
173 ABELIUK M., Ren Las obligaciones, Editorial Jurdica Conosur, Santiago, 1.985, p. 48.
174 La nocin de derecho personal, va ntimamente ligada a la nocin de obligacin. Como seala Ren Abeliuk M., obligacin y derecho personal,
constituyen dos caras de la misma moneda. Desde el punto de vista del acreedor (sujeto activo), ste tiene un crdito o derecho personal; el deudor
(sujeto pasivo) tiene una obligacin para con su acreedor.
82
5). RELATIVIDAD DE LOS DERECHOS EN SU EJERCICIO

(REFERENCIA A LA TEORA DEL ABUSO DEL DERECHO)175
Como seala Coviello, el ejercicio de los derechos consiste en la
actuacin prctica del contenido del derecho mismo.176 Es la verificacin
emprica de la hiptesis contenida en la Ley. El ejercicio del derecho
importa la ejecucin de hechos a que nos faculta su contenido.
En principio, quien su derecho ejerce a nadie ofende. Ahora bien, si del
ejercicio de estos derechos, resulta un dao para un tercero, el autor del
perjuicio de nada respondera, porque estara obrando amparado en su
derecho. sta, sera la concepcin absolutista e individualista del derecho
subjetivo, la cual en la actualidad se encuentra abandonada, gracias al
desarrollo de la teora del abuso del derecho, o como la llama Cifuentes teora del
ejercicio abusivo de los derechos.177
El abandono a esta nocin absolutista de los derechos, se debe
principalmente al fundamento siguiente: el derecho no se ejercita en el
vaco, sino que en un medio social. En una comunidad civilmente
organizada, los derechos de unos se encuentran en igual posicin que los
derechos de otros. stos, no pueden ejercerse con fines ilegtimos, como
podra ser el provocar un dao, por el mero espritu de malquerencia; y si
ello ocurriere, procedera la accin indemnizatoria178 o alguna otra sancin
que determine la Ley.179
Como contrapartida de lo anterior -y en forma excepcionalaparecen los llamados derechos absolutos, que segn los autores seran
una categora de derechos cuyo ejercicio, an cuando sea de mala fe,
escapan del mbito de la teora del abuso del derecho. Se dan como
ejemplos:
Artculos 107; 108 y 112: derecho de los ascendientes para oponerse a
que un menor de diecisis aos contraiga matrimonio sin su asenso
o autorizacin;
ALESSANDRI, SOMARRIVA, VODANOVIC ob. cit. p. 329 y ss.
COVIELLO, Nicols Doctrina General del Derecho Civil, Unin Tipogrfica Editorial Hispano-Americana, Mxico, 1.938.
177 La teora del ejercicio abusivo del derecho se adscribe a una serie de instituciones que sin renunciar a la libertad y al respeto de la autonoma de la
voluntad y de la propiedad privada, le dan un carcter de mayor socialidad y permiten el desempeo ms acabado de los jueces en la misin de
impartir justicia. Vase CIFUENTES ob. cit., p. 38 y ss.
178 Se vuelve a tratar el tema del abuso del derecho en Derecho Civil II, a propsito del derecho de propiedad; en Derecho Civil III, en materia
responsabilidad civil contractual y extracontractual, y tambin en Derecho de Familia (asenso, y dems casos de derechos absolutos).
179 El inciso 1 del artculo 56 del Cdigo de Aguas, pareciera reconocer la teora del abuso del derecho, al sealar: Cualquiera puede cavar en suelo
propio pozos para las bebidas y usos domsticos, aunque de ello resulte menoscabarse el agua de que se alimente algn otro pozo; pero si de ello no
reportare utilidad alguna, o no tanta que pueda compararse con el perjuicio ajeno, ser obligado a cegarlo.
175
176
83
Artculo 150 incisos 9 y 10: derecho de la mujer casada en sociedad

conyugal, de aceptar o renunciar a los gananciales en el caso que
tenga patrimonio reservado;
Artculo 1.255: derecho a aceptar una herencia;
Artculo 1.317: derecho a pedir la particin de bienes.180
6). NACIMIENTO Y EXTINCIN DE LOS DERECHOS
SUBJETIVOS PATRIMONIALES (REALES Y PERSONALES)
Para determinar el nacimiento y la extincin de los derechos
subjetivos patrimoniales, debemos distinguir entre los derechos reales y los
personales.
i). Adquisicin y extincin de los derechos personales o crditos
(obligaciones)
Ya se dijo que el derecho personal o crdito, se encuentra ntimamente
ligado a una obligacin. Como seala Abeliuk, son las dos caras de la
misma moneda. De esta suerte, el nacimiento y la extincin de los
derechos personales, estarn subordinados al nacimiento y extincin de las
obligaciones.
Las fuentes de las obligaciones son aquellos hechos o actos jurdicos que
las generan, vale decir, son la causa que originan las obligaciones (o
derechos personales).181 El artculo 1.437 enumera las fuentes de las
obligaciones:182 los contratos, los cuasicontratos, los delitos, los cuasidelitos y la Ley.
Los modos de extinguir las obligaciones,183 son aquellos hechos o actos
jurdicos que ponen fin a una obligacin civil, y consecuencialmente al
correlativo de sta: el derecho personal. Son modos de extinguir las
obligaciones, los mencionados en el artculo 1.567: la resciliacin o mutuo
discenso, el pago, la novacin, la transaccin, la remisin, la compensacin, la confusin,
la prdida de la cosa que se debe, la nulidad, la resolucin, y la prescripcin extintiva. A
esta enumeracin cabra agregar: el plazo extintivo, la muerte en los contratos
intuito person, y la dacin en pago.
Todos estos casos, se estudian en Derecho Civil IV.

NAVARRO A., Ren Teora General de los contratos y contratos en particular, ob. cit.
182 El estudio pormenorizado de las fuentes de las obligaciones, corresponde al curso de Derecho Civil III.
183 Esta materia se analiza en profundidad, en el curso de Derecho Civil II.
180
181
84
ii). Adquisicin y extincin de los derechos reales

Como se dijo, no existen ms derechos reales que aquellos que
seale la Ley, ni tampoco se adquieren tales derechos, sino conforme lo
expresa la misma Ley. El medio jurdico a travs del cual se adquieren los
derechos reales, son los modos de adquirir el dominio y dems derechos reales.
stos se definen, como aquellos hechos o actos jurdicos, aptos para
generar en el patrimonio de su titular el nacimiento de tales derechos
reales.
En Chile, a diferencia del sistema francs, no cabe la adquisicin de
los derechos reales -principalmente el dominio- por la celebracin de un
contrato (ttulo), como s ocurre con los derechos personales. En el caso
de la adquisicin de derechos reales, es indispensable adems del ttulo,
que se verifique posteriormente la adquisicin a travs de un modo de
adquirir el dominio.184
El artculo 588 del Cdigo Civil, enumera los modos de adquirir el
dominio y dems derechos reales: la ocupacin, la accesin, la tradicin, la
sucesin por causa de muerte, y la prescripcin adquisitiva. A esta enumeracin,
cabe agregar la Ley, la cual es tambin un modo de adquirir el dominio,
como en el caso de la expropiacin.
No existe en nuestro sistema, una enumeracin general de las
causales de prdida de los derechos reales, que abarque a todos ellos como
ocurre con los modos de extinguir las obligaciones (derechos personales).
De esta suerte, la Ley al regular cada uno, entrega normas sobre su
extincin. Respecto del dominio y del derecho real de herencia, se extinguirn
para su titular, cuando otro sujeto adquiera tal derecho, o por destruccin
de la cosa sobre que recae. Respecto de los dems derechos reales, existen
normas particulares, las cuales se estudiarn en su oportunidad.185
III). LOS SUJETOS DE DERECHOS
Sujeto de derecho, es todo aquel capaz de tener derechos y
obligaciones. El concepto persona, sera entonces (para los efectos de este
curso), sinnimo de sujeto de derecho, clasificndose stos en personas
naturales y personas jurdicas.
ALESSANDRI, SOMARRIVA, VODANOVIC Tratado de los derechos reales, Tomo I, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 1.993, p. 133 y ss.
Usufructo, uso o habitacin (arts. 804 y ss., 812); servidumbre activa (885 y ss.); prenda (2.406); hipoteca (2.434); censo (2.038 y ss.); concesin
minera (arts. 146, 160 y ss. Cdigo de Minera), derecho de aprovechamiento de aguas (art. 129 Cdigo de Aguas).
184
185
85
La legislacin argentina, es tal vez ms tcnica y actualizada en la

materia. Dispone que son personas todos los entes susceptibles de adquirir
derechos, o contraer obligaciones, y agrega que las personas son de una
existencia ideal (haciendo referencia a las personas jurdicas) o de una
existencia visible (haciendo referencia a las personas naturales). Expresa
adems que stas, pueden adquirir los derechos, o contraer las obligaciones
que dicho Cdigo regla en los casos, por el modo y en la forma que l
determina. Su capacidad o incapacidad nace de esa facultad que en los
casos dados, les conceden o niegan las leyes (arts. 30 y ss. Cdigo Civil
argentino). Nuestro Cdigo no contiene normas similares.
Etimolgicamente hablando, el origen de la palabra persona se
remonta a Grecia y Roma, llamndosele persona a la clsica mscara
teatral.186 La acepcin lega, que entrega el diccionario de la Real Academia
Espaola, hace sinnimo el trmino persona, al que para nosotros es
persona natural, seala al respecto tal diccionario en la primera acepcin de
persona: individuo de la especie humana. Sin embargo, el mismo texto, en su
sexta acepcin, entrega su significado para la ciencia del Derecho: sujeto de
derecho.
Como conclusin, diremos entonces que persona es aquel sujeto de
derecho. Los sujetos de derecho, se clasifican en nuestro ordenamiento
jurdico en: personas naturales y personas jurdicas.187
IV). LAS PERSONAS NATURALES
1). GENERALIDADES Y CONCEPTO
La persona humana es siempre sujeto de derechos, a sta,
individualmente considerada se le llama en nuestra legislacin persona
natural. Nuestro Cdigo Civil, no entrega tcnicamente un concepto de
persona natural (qu es), sino que nos seala quines son personas naturales:
Persona (en la antigedad greco-latina) era la mscara con la boca abierta, provista de lminas metlicas para aumentar la voz en el teatro (en
griego era prosopon, o delante de la casa, porque all era donde se realizaba la representacin de las obras teatrales). Por eso los latinos usaban
personare o produccin de sonidos por algn medio; resonar o resonare; ser muy sonoro. Primero, persona era el resonador; ms tarde, ste puesto
en la mscara o careta; cuando la mscara pas a distinguir tipos y papeles diferenciados, pareciendo los personajes que eran ejemplares o prototipos
(un dios, un semidis, un hombre segn su carcter o funcin), se llam persona al papel o personaje que significaba la mscara diferenciadora, y
finalmente, esa palabra import sealar al hombre o personaje que estaba detrs de la mscara y era el actor enmascarado. La lengua comn tom
este ltimo concepto para significar con la voz persona la funcin o cualidad que cada individuo representa en la vida y, en este estadio de la
evolucin del vocablo, lo adopt el derecho: Vid. CIFUENTES, ob. cit., p. 99.
187 Es preferible abandonar la nomenclatura sujeto de derecho colectivo, para referirnos a las personas jurdicas. En efecto, como lo veremos ms
adelante, actualmente en nuestro ordenamiento jurdico existen las personas jurdicas individuales.
186
86
Art. 55: Son personas todos los individuos de la especie

humana, cualquiera que sea su edad, sexo, estirpe o
condicin. Divdense en chilenos y extranjeros.
Esta norma, fue muy alabada a la poca de dictacin del Cdigo
Civil, y ella est inspirada en el ideario revolucionario francs (1.789) que
propugn los principios de libertad e igualdad de todos los hombres.
Al hacer referencia a todos los individuos de la especie humana, el
legislador quiere referirse a todos los hijos de mujer. Abandonando la
absurda preocupacin por los llamados monstruos, a los cuales el Derecho
Romano y el antiguo Derecho Espaol negaban personalidad.188
Cualquiera que sea su edad, sexo, estirpe o condicin. La edad, es el tiempo
que el individuo ha vivido desde que naci. sta, no es tomada en cuenta
para considerar sujeto de derechos, a todos los hombres,189 puesto que
todos ellos tienen capacidad de goce, independientemente de su edad.190
En cuanto al sexo, ste tampoco es tomado en cuenta para sealar quines
son persona natural.191
La voz estirpe, est tomada aqu en su sentido natural y obvio,
haciendo mencin a la raz y tronco de una familia o linaje. Desde la
Constitucin de 1.833, se excluyeron definitivamente las distinciones
derivadas del linaje192 de las personas.193 Condicin: el rango, posicin,
creencias, inteligencia, discapacidad, salud, ttulos, estudios, estado o
fortuna del individuo, tampoco influyen en la nocin de personalidad.
Como expresa el profesor Victorio Pescio V.,194 la personalidad, vale
decir, el pleno acceso a la adquisicin de derechos y obligaciones, est
amplia e indiscriminadamente reconocido a todos: ancianos y jvenes,
poderosos y humildes, ricos y pobres, creyentes y no creyentes. La nica
Este absurdo anacrnico, se fundaba en la creencia de la posibilidad de procreacin entre hombres y animales (bestialismo).
El artculo 25 del Cdigo Civil, dispone: Las palabras hombre, persona, nio, adulto y otras semejantes que en su sentido general se aplican a
individuos de la especie humana, sin distincin de sexo, se entendern comprender ambos sexos en las disposiciones de las leyes, a menos que por la
naturaleza de la disposicin o el contexto se limiten manifiestamente a uno solo.
190 Sin perjuicio de ello, veremos ms adelante que la edad es relevante para los efectos de determinar la capacidad de ejercicio de las personas
naturales, y tambin para otras materias de Derecho (capacidad extracontractual, posesin, matrimonio, testamento, etc.).
191 Sin embargo, en razn de la condicin sexual de ciertas personas, el legislador prohbe la unin matrimonial entre parejas de un mismo sexo (art.
102 C.C.), a diferencia de lo que ocurre en pases como Holanda y Blgica.
192 (realeza-nobles-plebeyos).
193 Existen otras disposiciones del Cdigo que se refieren a la voz estirpe, pero estn utilizadas con significado distinto; en materia de Derecho
Sucesorio, a propsito del derecho de representacin (art. 984 inc. 2), expresando en el artculo 985 inc. 1: Los que suceden por representacin
heredan en todos casos por estirpes, es decir, que cualquiera que sea el nmero de los hijos que representan al padre o madre, toman entre todos y
por iguales partes la porcin que hubiera cabido al padre o madre representado. Tambin se refiere a la voz estirpe, en el artculo 1.184 al tratar lo que
ha de corresponder a los legitimarios (asignaciones forzosas).
194 PESCIO V., Victorio Manual de Derecho Civil, Tomo III, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 1.978, p. 16.
188
189
87
condicin que se requiere para ser sujeto de derechos es ser hombre. En

suma, no se considera ni la edad, ni el sexo, ni la estirpe, ni la condicin.195
El inciso 1 del artculo 1 de la Constitucin Poltica de la
Repblica expresa: Las personas nacen libres e iguales en dignidad y derechos; el
artculo 19 N 2, dispone: La Constitucin asegura a todas las personas: La
igualdad ante la ley. En Chile no hay persona ni grupo privilegiados. En Chile no hay
esclavos y el que pise su territorio queda libre. Hombres y mujeres son iguales ante la ley.
Ni la ley ni autoridad alguna podrn establecer diferencias arbitrarias.
Las personas naturales se dividen en: chilenos y extranjeros (arts. 55,
56, 57); domiciliadas y transentes (art. 58).196
2). PRINCIPIO Y FIN DE LA EXISTENCIA DE LAS PERSONAS
NATURALES
En nuestro ordenamiento jurdico, se distinguen dos tipos de
existencia de las personas naturales: la existencia natural, y la existencia jurdica o
legal. En trminos muy generales, la existencia natural principia con la
concepcin, y termina con la muerte real de la persona natural. La existencia
legal o jurdica, comienza con el nacimiento, y termina con la muerte real o
presunta de la persona natural.
No en todas las legislaciones, se distinguen estos tipos de existencia
de la persona natural, y se reconoce personalidad legal (y tratamiento de
persona) incluso al que est por nacer.197 En nuestro pas, slo se es persona
(jurdicamente), desde que el individuo nace, esto es, al separarse
completamente de su madre y al sobrevivir a tal separacin un momento
siquiera (existencia legal, art. 74). Antes slo tiene el individuo de la especie
humana, una existencia natural.
A partir de Savigny, se generaliz la idea jurdica que los no nacidos
(nonatos) pero concebidos en el seno materno no son personas, pues se
pensaba que no se poda considerar como hombre a quien se encuentra en
esa condicin y forma parte de las vsceras de la madre. El criterio, se
propag por casi todas las legislaciones, establecindose la idea de una
situacin no definida por el Derecho y que slo poda compararse a una
condicin suspensiva, es decir que slo se reconoce la existencia y vigencia
195 No obstante lo dicho, para determinar la gravedad de la fuerza como vicio del consentimiento, s se toma en cuenta la edad, el sexo y la condicin,
del sujeto que la padece (art. 1.456). Volveremos sobre este punto en el Captulo III.
196 Volveremos sobre este punto al tratar los atributos: nacionalidad y domicilio.
197 Por ejemplo la legislacin argentina, artculos 63 y siguientes de tal Cdigo Civil se refieren a las personas por nacer..
88
del derecho una vez producido el acontecimiento futuro e incierto del

nacimiento con vida.198
3). EXISTENCIA NATURAL
A). CONCEPTUALIZACIN
La doctrina tradicional, seala que el legislador toma en cuenta la
existencia natural, o sea, la anterior al nacimiento, con el fin de proteger la
vida y los derechos del que est por nacer.199 Ntese que a ste, no se le
llama persona, sino: el que est por nacer, tambin conocido como
nasciturus. En esos mismos trminos se refiere el Constituyente en el
artculo 19 N 1, inciso segundo: La ley protege la vida del que est por nacer.
Se ha afirmado que la existencia natural, comienza con la
concepcin, y termina con la muerte real. Segn el diccionario de la Real
Academia Espaola, concepcin es la accin y efecto de concebir, y
concebir, dicho de una hembra: quedar preada. Tradicionalmente, se ha
venido sosteniendo que la concepcin se producira con la unin de los
gametos femenino (vulo) y masculino (espermio).
La doctrina Civil tradicional, se ha quedado anquilosada con las
concepciones decimonnicas sobre la materia. En efecto, quien ha tratado
el tema con mayor rigor cientfico ha sido el Derecho Penal, a propsito
del delito de aborto.200 En efecto, la dogmtica penal al tratar sobre el
delito de aborto (arts. 342 y ss. Cdigo Penal), ha sealado201 que en este
delito el objeto y sujeto pasivo del atentado es el ser humano en formacin, el fruto
de la concepcin, en tanto que el objeto de tutela (objeto jurdico-penal) es
la vida del que est por nacer. Esa tutela no comienza todava con la fecundacin,
la que tiene lugar en la trompa de Falopio,202 ya que esas clulas no poseen
an una funcin orgnica y son slo potenciales de una ulterior
transformacin (el llamado perodo germinal).203 Slo cuando esas clulas
se fijan en la membrana mucosa del tero (endometrio) puede hablarse de
anidacin o perodo embrional. Con ello se da comienzo (segn la
ALESSANDRI, SOMARRIVA, VODANOVIC Derecho Civil. Parte Preliminar y General, Tomo I, ob. cit., p. 344 y ss.
200 El tratamiento de este delito obviamente excede al programa del Curso de Derecho Civil, y corresponde al estudio del Derecho Penal especial.
201 POLITOF, MATUS, RAMREZ Lecciones de Derecho Penal Chileno. Parte especial, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 2.004, p. 84 y ss.
202 En esta primera fase, se da origen a 16 clulas que componen la mrula y luego, entre el quinto y el sexto da, al blastocito, apto ya para la
anidacin en tero. Ibid, nota anterior.
203 Slo un 50% de los embriones pleimplantatorios logran llegar a este estado, perdindose la mitad restante antes de la anidacin; y de los
postimplantatorios, un tercio de ellos presentan defectos que provocan prdidas espontneas. ROSENFIELD, MAHMOUD Manual de Reproduccin
Humana de la Federacin Internacional de Ginecologa y Obstetricia, Londres-Nueva York, 1.994, p. 81 y ss. Citado por POLITOF, MATUS, RAMREZ,
ob. cit., p. 85.
198
199
89
Organizacin Mundial de la Salud, OMS), al embarazo, esto es, al perodo

comprendido entre la anidacin en el tero y el parto, que es una
condicin exclusiva de la mujer. En conclusin, mujer embarazada es
aquella de quien depende, la vida del que est por nacer.
Para el Derecho Civil, como lo seala el profesor Gonzalo Figueroa
Yez,204 el concebido no es persona, pero tiene suficiente relevancia para ser
sujeto de una cierta tutela jurdica, y aade que ste sera para el Derecho
un inters jurdicamente protegido.
B). PROTECCIN JURDICA DEL NASCITURUS
Ya dijimos que la Constitucin Poltica de la Repblica, seala que
La ley protege la vida del que est por nacer. Lo anterior, se traduce en
manifestaciones legales concretas, presentes en nuestro ordenamiento
jurdico, entre las que destacan:
- El artculo 75 del Cdigo Civil. Tal norma, expresa: la Ley protege la
vida del que est por nacer. El juez, en consecuencia, tomar, a
peticin de cualquiera persona o de oficio, todas las providencias que le
parezcan convenientes para proteger la existencia del no nacido, siempre que crea
que de algn modo peligra. Todo castigo de la madre, por el cual pudiera
peligrar la vida o la salud de la criatura que tiene en su seno, deber
diferirse hasta despus del nacimiento.
- Puede nombrarse un curador de bienes, para resguardo y administracin de los
derechos eventuales del que est por nacer (arts. 343, 356, 485 a 487).
- La patria potestad: esto es, el conjunto de derechos y obligaciones
que tiene el padre o madre sobre los bienes del hijo no emancipado,
puede ejercerse sobre los derechos eventuales del que est por nacer
(art. 243).
- Proteccin laboral a la maternidad (arts. 194 y ss. del Cdigo del Trabajo): el
legislador protege tambin a la madre embarazada, normas que son
aplicables no slo a las relaciones laborales tradicionales
(empleador-trabajadora, que sean particulares), sino que abarca a
todas las relaciones de trabajo, incluso las del sector pblico. Entre
204
FIGUEROA Y., Gonzalo Persona, pareja y familia, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 1.995, p. 57.
90
estas normas protectoras destacan: el descanso pre y post natal, el fuero

maternal, la no discriminacin a trabajadoras embarazadas, etc.205
- Penalizacin del aborto (arts. 342 y ss. del Cdigo Penal): en nuestro pas,
el legislador penal, castiga el aborto en todas sus formas, incluso el
teraputico.206
C). PROTECCIN DE LOS DERECHOS PATRIMONIALES DEL
QUE EST POR NACER
A esta temtica, se refiere el artculo 77 del Cdigo Civil:
Art. 77: Los derechos que se deferiran a la criatura
que est en el vientre materno, si hubiese nacido y viviese,
estarn suspensos hasta que el nacimiento se efecte. Y si
el nacimiento constituye un principio de existencia,
entrar el recin nacido en el goce de dichos derechos, como
si hubiese existido al tiempo en que se defirieron. En el
caso del artculo 74, inciso 2., pasarn estos derechos a
otras personas, como si la criatura no hubiese jams
existido.
Este artculo, ha planteado a nuestros autores, el problema de
establecer la naturaleza jurdica del(de los) derecho(s) del que est por
nacer. En efecto, pinsese que acabamos de decir que ste, no es persona,
ergo, no podra prima face ser sujeto de derechos. En este orden de ideas
qu clase de derecho es el que tiene el nasciturus? un derecho bajo
condicin (suspensiva o resolutoria), un derecho eventual?
A este respecto, seguiremos al profesor Pescio,207 quien seala que
aunque no sea sujeto de derechos el nasciturus, si se ha deferido un derecho a
ste, siempre que est concebido, existe la esperanza que llegar a ser
persona, y esa expectativa que el nonato se transforme en persona ha
El estudio pormenorizado de esta materia, corresponde al Derecho Laboral.
Aproximadamente el 25% de la poblacin mundial viven en pases con leyes abortivas sumamente restrictivas, sobre todo en Amrica Latina, frica
y Asia. Estos son los pases donde el aborto se encuentra ms restringido de acuerdo a la ley. La legalizacin del aborto puede prevenir el sufrimiento
y la muerte innecesarios de las mujeres. Segn organizaciones por-derechos de las mujeres, las leyes de aborto restrictivas violan los derechos
humanos de las mujeres basados en acuerdos realizados en la Conferencia Internacional sobre Poblacin y Desarrollo en el Cairo, la Cuarta
Conferencia Mundial sobre Mujeres en Beijing y la Declaracin de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas. Antes del comienzo del siglo XIX,
no existan leyes contra el aborto. En 1.869, el Papa Po IX declar que el nacimiento del alma ocurre al momento de la concepcin. Como resultado de
lo anterior, las leyes en el siglo XIX no permitieron terminar con el embarazo. Estas leyes forman la base de la legislacin restrictiva sobre el aborto que
todava existe en muchos pases en desarrollo. Entre 1.950 y 1.985 gran parte de los pases desarrollados liberaron sus leyes abortivas por razones de
derechos humanos, seguridad y principalmente la salud de la madre. En los lugares donde el aborto todava es ilegal, esto se debe a antiguas leyes
coloniales y no siempre a la opinin de la poblacin local. Fuente: http://www.womenonwaves.org/
207 Ob. cit., p. 31.
205
206
91
movido al legislador a adoptar la solucin contenida en el artculo 77. Se

tratara de un derecho bajo condicin suspensiva, en donde el acontecimiento
positivo, futuro e incierto consiste en que el concebido nazca y viva. Si la
condicin se cumple, esto es, la criatura nace viva, operar este derecho con
efecto retroactivo al tiempo que el derecho se defiri. En cambio, si el
nasciturus muere en el vientre materno, muere durante el parto o no
sobrevive al nacimiento un momento siquiera (art. 74 inc. 2), los derechos
pasarn a otras personas como si no hubiere existido jams.
La norma del artculo 74, debe relacionrsela con el artculo 962
inciso tercero, el cual seala que es capaz para ser asignatario de una
herencia o legado el que no existe, pero se espera que exista:
Art. 962 inc. 3: Con todo, las asignaciones a
personas que al tiempo de abrirse la sucesin no existen,
pero se espera que existan, no se invalidarn por esta
causa si existieren dichas personas antes de expirar los
diez aos subsiguientes a la apertura de la sucesin.
D). MOMENTO DE LA CONCEPCIN
A este respecto, nuestro Cdigo Civil adopt un criterio prctico,
alejado del criterio cientfico, y estableci una presuncin de Derecho208
respecto de la fecha de la concepcin. As, en el propio Mensaje del
Cdigo, se expresa que (...) acerca del nacimiento y extincin de la personalidad, se
han establecido, como en casi todos los cdigos modernos, reglas absolutas, o, en otros
trminos, presunciones contra las cuales no se admite prueba.
Art. 76: De la poca del nacimiento se colige la de la
concepcin, segn la regla siguiente:
Se presume de derecho que la concepcin ha
precedido al nacimiento no menos que ciento ochenta das
cabales, y no ms que trescientos, contados hacia atrs,
desde la medianoche en que principie el da del
nacimiento.
La ciencia mdica, y los avances cientficos y tecnolgicos, han
hecho perder valor a la norma absoluta del artculo 76.209 Esta presuncin
Las presunciones de Derecho, son aquellas que no admiten prueba en contrario (art. 47).
Durante mucho tiempo se critic esta norma, fundado en la posibilidad de nacimiento de nios prematuros, mxime considerando la existencia de
equipos mdicos avanzados (incubadoras) que permiten tal circunstancia. Lo mismo ocurre, con los partos extemporneos. Las legislaciones
comparadas, slo han establecido fechas de la concepcin como meras presunciones legales, vale decir, que admiten prueba en contrario.
208
209
92
de Derecho de la poca de la concepcin, afectaba seriamente la

presuncin de paternidad210 establecida en el antiguo artculo 180 anterior
a la modificacin introducida por la Ley de Filiacin N 19.585. En efecto,
antes de la modificacin legal, se presuma la paternidad de los hijos
nacidos despus de los 180 das subsiguientes al matrimonio, lo que se
fundaba en la regla del artculo 76. Hoy es diferente,211 puesto que
conforme al nuevo artculo 184, se presume (slo legalmente) la paternidad
(por filiacin matrimonial) de los hijos nacidos despus de la celebracin
del matrimonio, en cualquier tiempo y dentro de los trescientos das siguientes
a su disolucin o a la separacin judicial de los cnyuges.212
En toda presuncin debemos estructurar un silogismo, compuesto
de una premisa (hecho conocido), y una conclusin (hecho desconocido).
El hecho conocido en la presuncin de Derecho del artculo 76, es el
nacimiento, y la fecha en que se produjo. El hecho desconocido al cual
luego arribaremos, ser la fecha de la concepcin: Se presume de derecho
que la concepcin ha precedido al nacimiento no menos que ciento ochenta das cabales, y
no ms que trescientos, contados hacia atrs, desde la medianoche en que principie el da
del nacimiento.
Los plazos contenidos en esta presuncin, se computan de acuerdo
a las reglas generales. Se cuentan hacia atrs (no menos de 180 das cabales,
y no ms que 300) desde la medianoche en que principia el da del
nacimiento. Por ejemplo, si el nacimiento se produce el 20 de noviembre
de 1.983 a las 08:30 horas, el plazo se cuenta hacia atrs, desde las doce de
la noche del da 19 de noviembre, hora que empez el da 20 de
noviembre, fecha de nacimiento. El artculo 76 exige que sean das cabales,
es decir, completos, y como se parte de la medianoche van contndose de
doce a doce de la noche.213 Por ltimo, el plazo es de das, y no de meses.
Con el ejemplo anterior, la concepcin debi haberse producido entre el
da 24 de febrero y el 23 de mayo, esto es, dentro de una poca que
comprende 120 das.214
E). FERTILIZACIN ASISTIDA
A este respecto, se refiere el artculo 182 del Cdigo Civil:
Antiguamente la nica fuente de filiacin legtima, era el matrimonio de los padres.

RAMOS P., Ren Derecho de Familia, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 2.000.
212 El estudio pormenorizado de la filiacin, corresponde al curso de Derecho Civil IV.
213 ALESSANDRI, SOMARRIVA, VODANOVIC Derecho Civil. Parte Preliminar y General, Tomo I, ob. cit., p. 349.
214 PESCIO ob. cit., p. 37.
210
211
93
Art. 182: El padre y la madre del hijo concebido

mediante la aplicacin de tcnicas de reproduccin
humana asistida son el hombre y la mujer que se
sometieron a ellas.
No podr impugnarse la filiacin determinada de
acuerdo a la regla precedente, ni reclamarse una distinta.
En el caso que, en la aplicacin de estas tcnicas se hubiere
recurrido a un tercero (donante de espermios o de vulos; o utilizacin de
un tero ajeno), el hijo ni el tercero pueden reclamar la filiacin respecto
de este tercero. De esta forma, el legislador cierra la puerta a juicios
difciles, y a veces escandalosos, que han tenido que conocer y resolver
tribunales extranjeros.215
4). EXISTENCIA LEGAL O JURDICA DE LAS PERSONAS
NATURALES
A). GENERALIDADES
La existencia legal de las personas naturales, comienza con el
nacimiento. Desde esta fecha, el individuo de la especie humana es
considerado persona (sujeto de derechos) por el ordenamiento jurdico
nacional. As lo expresa el artculo 74:
Art. 74: La existencia legal de toda persona principia
al nacer, esto es, al separarse completamente de su madre.
La criatura que muere en el vientre materno, o
que perece antes de estar completamente separada de su
madre, o que no haya sobrevivido a la separacin un
momento siquiera, se reputar no haber existido jams.
Erradamente se sostuvo, que la existencia de la persona natural
comenzaba con el corte del cordn umbinical, hacindose una distincin entre
parto y nacimiento.216 Tal posicin, es hoy en da rechazada absolutamente.
Nacimiento y parto (expulsin de la criatura del vientre materno) son
trminos sinnimos, y slo debe atenderse a la existencia de vida
independiente de la madre para fijar el momento en que se nace, esto es, a la
existencia autnoma en la criatura de las funciones vitales de respiracin y
RAMOS P., Ren ob. cit., p. 378.
As por ejemplo se sostiene (erradamente) en el Manual de Derecho Civil de don Carlos Ducci: (...) para que el nacimiento constituya un principio
de existencia se requiere que la criatura haya sido totalmente separada de la madre, lo que se realiza al cortar el cordn umbinical. (sic), ob. cit. p., 98.
215
216
94
circulacin sangunea. Carece as de trascendencia el hecho que est o no

cortado el cordn umbinical que une a la criatura con la madre, ni
tampoco ha de considerarse la viabilidad de la criatura nacida.217 La
tendencia actual, es considerar la teora de la vitalidad, puesto que sta se
adecua con los estndares que atribuyen personalidad al ser humano por el
solo hecho de ser tal, sin consideracin a la mayor o menor duracin de su
existencia. La teora de la viabilidad,218 es ampliamente rechazada por la
doctrina contempornea.
El legislador no distingue si la separacin se ha producido natural y
espontneamente (parto normal) o a consecuencia de una intervencin o
auxilio quirrgico (parto cesreo). Por lo tanto, caben ambos.
Adems es necesario que el nio sea separado de la madre, y que
esta separacin sea completa. Para que el nacimiento constituya un
principio de existencia es preciso que la criatura haya sobrevivido a la separacin
un momento siquiera.219 Para ser persona, es suficiente vivir la fraccin ms
insignificante de tiempo, basta un destello de vida. Si no fue as, o si muere
la criatura en el vientre materno, o antes de estar completamente separada
de la madre, se reputar no haber existido jams.220 Lo anterior tiene muchsima
trascendencia, considerando los derechos hereditarios deferidos al
nasciturus (arts. 77, 962 inc. 3), como tambin en relacin a la sucesin
que pueda dejar esta criatura si alcanz a ser persona.
El nacimiento de una criatura viva, puede probarse a travs de
cualquier medio probatorio, y principalmente con el testimonio de quienes
asistieron al parto (mdicos, enfermeras, matronas). Sin embargo, existen
casos en que es muy difcil comprobar esta circunstancia, y all se recurre al
examen mdico-tanatolgico denominado docimasia pulmonar hidrosttica de
Galeno.221
POLITOF, MATUS, RAMREZ, ob. cit., p. 22.

La teora de la viabilidad sostena que la criatura deba nacer con aptitud de prolongar su existencia, esto es, ser hbil e idneo para vivir.
219 Este momento siquiera, es el plazo ms corto que contempla el Cdigo Civil.
220 Estas criaturas, no son personas muertas, por lo mismo no se practica inscripcin de defuncin, conforme lo establece el art. 49 de la Ley N 4.808
sobre Registro Civil, que seala en su inc. 1: No se inscribir en este registro el fallecimiento de una criatura que muere en el vientre materno o que
perece antes de estar completamente separada de su madre o que no haya sobrevivido a la separacin un momento siquiera.
221 Este consiste, en la extraccin de los pulmones de la criatura en un recipiente con lquido, y si flotan, significa que respir, con lo cual naci vivo.
ALESSANDRI, SOMARRIVA, VODANOVIC Derecho Civil. Parte Preliminar y General, Tomo I, ob. cit., p. 343.
Vase tambin:
www.dji.com.br/medicina_legal/docimasia_hidrostatica_de_galeno.htm
217
218
95
B). COMPROBACIN DEL NACIMIENTO (INSCRIPCIN DEL

NACIMIENTO)
Esta materia, se encuentra regulada en los artculos 28 y siguientes
de la Ley N 4.808 sobre Registro Civil.
La forma como se comprueba el nacimiento de una persona, es a
travs del certificado de nacimiento que otorga el Servicio de Registro Civil
e Identificacin. A este Servicio Pblico, corresponde la inscripcin en sus
libros de los nacimientos, matrimonios y defunciones, entre otras tareas y
funciones que la Ley le asigne.
Dentro de los 60 das222 contados desde la fecha en que el
nacimiento ocurra, deber hacerse la inscripcin del recin nacido a
requerimiento verbal de las personas obligadas223 a requerirlo (art. 28 Ley N
4.808).
Son requisitos esenciales de la inscripcin de un nacimiento, la fecha
de ste y el nombre, apellido y sexo del recin nacido (art. 33 Ley N
4.808).
5). FIN DE LA EXISTENCIA DE LAS PERSONAS NATURALES: LA
MUERTE
A). GENERALIDADES
El trmino de la existencia de las personas naturales, se produce con
la muerte. Sin entrar en el debate filosfico o religioso, acerca de los
conceptos vida y muerte, debemos insistir en que se trata de trminos
bastante complejos.
En efecto, no es errada la afirmacin que seala que la muerte es la
cesacin de la vida, quedndonos el no menos insalvable inconveniente de
conceptuar qu es vida. Se ha dicho tambin, 224 que la vida dura hasta el
ltimo aliento o latido del corazn, esto es, hasta la cesacin total e
irreversible de las funciones respiratorias y circulatorias.225
La inscripcin puede requerirse dentro de los 30 das siguientes al nacimiento, slo por el padre o madre (art. 30 Ley N 4.808).
Estn obligados a requerir la inscripcin conforme lo dispone el art. 29 de la Ley N 4.808: el padre, el pariente ms prximo, el mdico o partera, el
jefe del establecimiento pblico o dueo de casa, la madre cuando pueda hacerlo, la persona que haya recogido al abandonado.
224 POLITOF, MATUS, RAMREZ, ob. cit., p. 26.
225 La muerte es un fenmeno natural, universal y nico. Es natural en el sentido que, si no median causas antinaturales (asesinato, etc), se produce
siempre como consecuencia de accidentes, enfermedades y/o envejecimiento ocasionados en la relacin con el medio ambiente o con procesos de
desgaste fisiolgico. Es universal, porque, mediando una u otra circunstancia, todos los hombres han muerto y morirn. Es nico porque el propio
222
223
96
En trminos del Derecho Civil, el legislador no ha definido muerte.

Slo hace una referencia a ella en el artculo 78, sealando que la persona
termina en la muerte natural. La expresin muerte natural, la
abandonaremos en la ctedra, reemplazndola por muerte real, puesto
que el trmino natural nos puede llevar a confusiones con el Derecho
Penal. Para nosotros, muerte real es la que consta, as se produzca por causas
naturales o por intervencin del hombre: sea por vejez, un accidente
automovilstico, o por un asesinato (muerte no natural).
Sin embargo, el legislador tuvo que hacerse cargo de esta temtica, a
propsito del trasplante de rganos. La Ley N 19.451, sobre Trasplante y
donacin de rganos, dispone en su artculo 11 que para los efectos
previstos en tal ley, la muerte se acreditar mediante certificacin unnime
e inequvoca, otorgada por un equipo de mdicos, uno de cuyos
integrantes, al menos, deber desempearse en el campo de la neurologa o
neurociruga. La certificacin se otorgar cuando se haya comprobado la
abolicin total e irreversible de todas las funciones enceflicas, lo que se acreditar con la
certeza diagnstica de la causa del mal, segn parmetros clnicos corroborados por las
pruebas o exmenes calificados. El reglamento deber considerar, como
mnimo, que la persona cuya muerte enceflica se declara, presente las
siguientes condiciones: 1).- Ningn movimiento voluntario observado durante una
hora; 2).- Apnea luego de tres minutos de desconexin de ventilador, y 3).- Ausencia de
reflejos troncoenceflicos. En estos casos, al certificado de defuncin expedido
por un mdico, se agregar un documento en que se dejar constancia de
los antecedentes que permitieron acreditar la muerte.
El trmino muerte, para nosotros ser genrico, y comprender
tanto a la muerte real, cuanto a la muerte presunta. Ambas, ponen fin a la
existencia legal de la persona natural.
B). CONSECUENCIAS JURDICAS DE LA MUERTE
Sea real o presunta, natural, accidental o producto de un crimen, la
muerte produce consecuencias jurdicas. En efecto, sta constituye un hecho
jurdico, cuyas consecuencias interesan al Derecho.
concepto de muerte (trmino de la vida) entraa la irreversibilidad y a cada persona le acontece una sola vez. Fuente: Asociacin Catalana de
Estudios sobre biotica, disponible en la web en: http://www.aceb.org/term.htm#mue
97
Los efectos jurdicos de la muerte son numerosos, y se estudian a lo

largo del ciclo de Derecho Civil. Por lo pronto, diremos que los efectos
jurdicos ms importantes de la muerte, son entre otros los siguientes:
a). Sucesin por causa de muerte: justamente es la muerte, la que origina el
fenmeno jurdico de la sucesin por causa de muerte, en virtud de la cual todos
los derechos y las obligaciones transmisibles del fallecido (causante),
pasan a sus herederos. La regulacin de la sucesin por causa de muerte, se
encuentra en el libro III del Cdigo Civil.
b). Causal de trmino del matrimonio: el artculo 42 N 1 de la Ley de
Matrimonio Civil (N 19.947 de 2.004), seala que la muerte pone fin al
matrimonio.
c). Causal de extincin de derechos, acciones y obligaciones: como ya lo sealamos,
existen los llamados derechos intransmisibles, los cuales se extinguen con la
muerte de su titular, como por ejemplo, el derecho real de usufructo, el de
uso o habitacin (arts. 773 y 812), el derecho de pedir alimentos (art. 334),
entre otros. Tambin, se extingue (por regla general) la accin de nulidad
del matrimonio (art. 47 Ley N 19.947). Adems, y como consecuencia de
la extincin de derechos, se extinguen tambin las obligaciones
correlativas.226
d). Causal de terminacin en los contratos intuito person: los llamados contratos
intuito person, son aquellos que se celebran tomando en especial
consideracin a alguna de sus partes, sus especiales caractersticas, pericia o
habilidades. Pues bien, si se produce la muerte de sta, terminar en
consecuencia el contrato. Por ejemplo, el contrato de sociedad de personas
(art. 2.103);227 el contrato de mandato (art. 2.163 N 5); el contrato de
comodato, por muerte del comodatario (art. 2.180 N 1), entre otros.
e). Causal de caducidad de la oferta: en materia de formacin del
consentimiento, la muerte del oferente es una causal de caducidad de la
oferta (art. 101 C. Com.).
f). Causal legal de emancipacin: la emancipacin es el hecho que pone fin a la
patria potestad. La emancipacin puede ser legal o judicial. Una de las
226 Es preciso s, distinguir en el caso de los alimentos: la obligacin de dar alimentos, no se extingue por la muerte del obligado (alimentante), s se
extingue por la muerte del titular del derecho subjetivo (alimentario).
227 El contrato de sociedad en las sociedades de personas, termina por la muerte de uno de los socios, a menos que se pacte en el contrato, la clusula
de continuidad con los herederos del socio fallecido.
98
causales de emancipacin legal, es la muerte del padre o madre, salvo que

corresponda ejercitar la patria potestad al otro (art. 270 N 1).
C). MUERTE REAL
a). Generalidades
Muerte real es la que consta, cualquiera que fuere su causa u origen.
Esta muerte, al igual que el nacimiento, se comprueba por el
respectivo certificado de defuncin. Esta materia, se encuentra regulada en
los artculos 44 y siguientes de la Ley N 4.808, sobre Registro Civil, y
tambin, por los artculos 141 y siguientes del Cdigo Sanitario.
b). Situacin de los comurientes
Puede suceder, que varias personas mueran a propsito de un
mismo acontecimiento. Determinar con precisin tal fecha, importara
para los efectos sucesorios de los fallecidos, si pudiere haber personas que,
entre ellas, puedan sucederse unas con otras.
La regla de los comurientes de nuestro Cdigo Civil, fue tomada del
Derecho Romano,228 se encuentra en el artculo 79, y opt por considerar
que todos murieron al mismo tiempo:
Art. 79: Si por haber perecido dos o ms personas en
un mismo acontecimiento, como en un naufragio,
incendio, ruina o batalla, o por otra causa cualquiera, no
pudiere saberse el orden en que han ocurrido sus
fallecimientos, se proceder en todos casos como si dichas
personas hubiesen perecido en un mismo momento, y
ninguna de ellas hubiese sobrevivido a las otras.
La norma del artculo 79 es de carcter general, aplicndose tambin
no slo a los casos all enumerados, sino que a cualquiera anlogos. Por
otra parte, slo se refiere a los casos de muerte real, mas no presunta. Tal
disposicin, ha de relacionrsela con la del artculo 958 que dispone:
228
99
Art. 958: Si dos o ms personas llamadas a suceder

una a otra se hallan en el caso del artculo 79, ninguna
de ellas suceder en los bienes de las otras.
D). MUERTE PRESUNTA
a). Generalidades
No toda muerte consta, o, dicho en trminos ms simples, no
siempre puede determinarse con exactitud, si una persona falleci o no.
Esta situacin de incertidumbre, crea ciertos conflictos que el Derecho
debe resolver, en pos de la materializacin concreta del principio de
seguridad jurdica qu pasa si un sujeto desaparece por largo tiempo, y no
se sabe (o no se tienen noticias) si vive o no? qu hacemos con sus
bienes? qu hacemos con sus deudas? qu sucede con sus relaciones
personales?
El legislador, crea la figura de la muerte presunta, como respuesta a
estas interrogantes. Seala el artculo 80:
Art. 80: Se presume muerto el individuo que ha
desaparecido, ignorndose si vive, y verificndose las
condiciones que van a expresarse.
La muerte presunta, es aquella declarada por el juez a travs de un
procedimiento, respecto de una persona natural que ha desaparecido y de quien se ignora
si se encuentra o no con vida. Su objeto, es resguardar intereses que la Ley
considera relevantes, como los del propio desaparecido, sus familiares, sus
acreedores, tambin, el inters general de la sociedad; y principalmente,
definir la suerte de los bienes y deudas dejados por el desaparecido.
La muerte real se desconoce, no sabemos a ciencia cierta si ocurri
o no. Sin embargo, s conocemos ciertos antecedentes que nos permiten
concluir (presumir) que tal hecho puede fundadamente haber ocurrido,
estos son: i). El desaparecimiento del lugar de su domicilio, de esta persona
por largo tiempo; y ii). La ausencia o carencia de noticias de sta, respecto
de si vive o no.
La declaracin de muerte presunta, no es instantnea. Comprende,
como todo procedimiento judicial, una serie de actuaciones tendientes a
establecer la fecha presuntiva de la muerte, y el futuro de los bienes y deudas
100
del desaparecido. As, en este procedimiento se distinguen tres etapas que

lo componen, las que son:
i). El perodo de la mera ausencia;
ii). El perodo de la posesin provisoria de los bienes del desaparecido; y
iii). El perodo de la posesin definitiva de los bienes del desaparecido.
b). Requisitos esenciales de la muerte presunta
Son requisitos esenciales de la institucin en estudio, los siguientes:
i). Que sea declarada por el juez competente, a travs del
procedimiento que contempla la Ley;
ii). Que el individuo haya desaparecido de su domicilio por largo
tiempo; y
iii). Que no se tengan noticias acerca de su existencia.
c). Solicitud de declaracin de muerte presunta
Segn el artculo 81 N 3, la declaracin de muerte presunta puede
ser provocada (solicitada) por cualquiera persona que tenga inters en ella. Se
entiende que tiene tal inters, aquella persona que tenga uno de carcter
pecuniario, subordinado a la muerte del desaparecido, como por ejemplo,
sus posibles herederos o legatarios, el nudo propietario del bien cuyo
usufructuario es el desaparecido, el beneficiario de un seguro contratado
con ocasin de la vida del desaparecido, etc. Segn la doctrina
dominante,229 se excluyen aqu, los acreedores del ausente, porque su
inters pecuniario no est subordinado a la muerte del desaparecido, y para
hacer valer sus derechos, les bastar dirigirse a su representante legal o
convencional si lo tuviere, o bien provocar el nombramiento de un curador de
bienes (arts. 473 y ss.) conforme lo seala expresamente el artculo 474
inciso segundo.
d). Juez competente
El tribunal competente en materia de declaracin de muerte por
desaparecimiento, es el juez civil del ltimo domicilio que el desaparecido
229
Ibid. p. 365.
101
halla tenido en Chile. As lo expresa el artculo 81 N 1, y el artculo 151

del Cdigo Orgnico de Tribunales.
e). Formalidades previas a la declaracin de muerte presunta
Antes que el juez declare la muerte presunta de un individuo, han de
llevarse a cabo, dentro del procedimiento respectivo, una serie de
actuaciones, las que se encuentran enumeradas en el artculo 81, y cuyo
principal objetivo es dar garanta a los intereses del desaparecido. stas, se
sealan a continuacin:
i). Los solicitantes (interesados) deben justificar previamente que se ignora el paradero
del desaparecido, y que ya han hecho las posibles diligencias para averiguarlo. Esta
circunstancia se acredita, a travs de una informacin sumaria de testigos,
tambin por la denuncia puesta ante la polica por presunta desgracia. El
juez, adems, debe decretar cualquier medida necesaria para el
esclarecimiento de los hechos, o bien solicitar (de oficio o a peticin de
parte), informe a las autoridades respectivas que pudieren dar cuenta de
una posible desgracia o su descarte, como las policas, extranjera, Registro
Civil, etc. (art. 81 N 1 y 4).
ii). Publicacin en el Diario Oficial de citaciones del desaparecido. Entre las pruebas
necesarias para determinar el desaparecimiento, se encuentra la citacin del
desaparecido. Seala el artculo 81 N 2: Entre estas pruebas ser de rigor la
citacin del desaparecido; que deber haberse repetido hasta por tres veces en el peridico
oficial, corriendo ms de dos meses entre cada dos citaciones. El nmero mximo de
avisos, queda a criterio de los solicitantes, el mnimo son tres, publicados
en el Diario Oficial, mediando entre cada uno de ellos un plazo de dos
meses.230 Adems de las citaciones al desaparecido, tambin se publican en
el Diario Oficial, todas las sentencias definitivas e interlocutorias que se
dicten en el procedimiento (art. 81 N 5).
iii). Deben transcurrir, a lo menos, tres meses contados desde la ltima citacin hecha en
el Diario Oficial para que el juez pueda declarar recin la muerte presunta de
una persona (art. 81 N 3).231
Estos plazos y nmero de avisos, se reducen en caso de sismo o catstrofe, conforme lo seala el inciso 2 del N 9 del artculo 81, el que seala:
la citacin de los desaparecidos se har mediante un aviso publicado por una vez en el Diario Oficial correspondiente a los das primero o quince, o al
da siguiente hbil, si no se ha publicado en las fechas indicadas, y por dos veces en un diario de la comuna o de la capital de la provincia o de la
capital de la regin, si en aqulla no lo hubiere, corriendo no menos de quince das entre estas dos publicaciones. El juez podr ordenar que por un
mismo aviso se cite a dos o ms desaparecidos. Tampoco se aplica la regla del N 2 del art. 81, en caso de prdida de nave o aeronave (art. 81 N
8, inc. 4).
231 Este plazo no se aplica, en los casos de los nmeros 8 y 9 del artculo 81.
230
102
iv). Intervencin del defensor de ausentes. En la tramitacin de este

procedimiento, debe ser odo el defensor de ausentes, cuya designacin
generalmente recaer en el abogado de turno en lo civil, que mensualmente
designan las Cortes de Apelaciones del pas. Su misin es velar por los
intereses de la persona que no puede ser oda, en este caso, el ausente (art.
81 N 4).
v). Transcurso de cinco aos contado desde las ltimas noticias. La ltima parte del
artculo 81 N 1, seala que es indispensable que antes de la declaracin de
muerte presunta, hayan transcurrido a lo menos cinco aos desde la fecha
de las ltimas noticias.232 Ahora bien, ello no obsta a que los trmites
respectivos, se inicien antes de esta fecha, lo importante es que sta se
cumpla al momento de la declaracin.
f). Da presuntivo de la muerte
Dentro del procedimiento, debe establecerse una fecha en la cual
presuntamente, el sujeto perdido falleci. Como ya se dijo, los
antecedentes conocidos con los que se cuenta, son: el desaparecimiento del
lugar de su domicilio, de esta persona por largo tiempo; y principalmente la
ausencia o carencia de noticias de sta, respecto de si vive o no.
Pues bien entonces, por regla general, a partir de la fecha de las
ltimas noticias, el juez fija el da presuntivo de la muerte. As lo dispone el
N 6 del artculo 81: el juez fijar como da presuntivo de la muerte el ltimo
del primer bienio contado desde la fecha de las ltimas noticias. La anterior, es
la regla general, puesto que existen las siguientes excepciones:
i). Caso de la persona herida gravemente en guerra u otro peligro semejante (art. 81 N
7). Seala el Cdigo que, si despus que una persona recibi una herida
grave en la guerra, o le sobrevino otro peligro semejante, no se ha sabido
ms de ella, y han transcurrido desde entonces cinco aos y se practicaron
la justificacin y citaciones respectivas, fijar el juez como da presuntivo de la
muerte el de la accin de guerra o peligro, o, no siendo enteramente determinado
ese da, adoptar un trmino medio entre el principio y el fin de la poca en que pudo
ocurrir el suceso.
232 Cmo se computa este plazo? Durante algn tiempo se discuti, si este plazo se contaba desde que son enviadas o desde que eran recibidas las
ltimas noticias. Luis Claro Solar, se inclina por la primera postura; Manuel Somarriva Undurraga, por la segunda. Vase: ALESSANDRI, SOMARRIVA,
VODANOVIC Derecho Civil. Parte Preliminar y General, Tomo I, ob. cit., pp. 368 y 369.
103
ii). Caso de accidente areo o naval, prdida de la nave o aeronave (art. 81 N 8).
Expresa el legislador que se reputar perdida toda nave o aeronave que no
apareciere a los seis meses de la fecha de las ltimas noticias que de ella se
tuvieron. Expirado este plazo, cualquiera que tenga inters en ello podr
provocar la declaracin de presuncin de muerte de los que se
encontraban en la nave o aeronave. El juez fijar el da presuntivo de la muerte
el da en que la aeronave o nave se perdi, o, no siendo enteramente determinado
ese da, adoptar un trmino medio entre el principio y el fin de la poca en que pudo
ocurrir el suceso, de la misma forma que en el caso de herida grave en guerra
u otro peligro semejante. Se aplicar esta misma regla, si se encontrare la
nave o aeronave nufraga o perdida, o sus restos, siempre que no pudieren
ubicarse los cuerpos de todos o algunos de sus ocupantes, o identificarse
los restos de los que fueren hallados.
Ahora bien, si durante la navegacin o aeronavegacin cayere al mar
o a tierra un tripulante o viajero y desapareciere sin encontrarse sus restos,
el juez proceder en la forma ya sealada anteriormente; pero deber haber
constancia en el expediente (autos) que en la investigacin administrativa
(sumario) instruida por las autoridades martimas o areas ha quedado
fehacientemente demostrada la desaparicin de esas personas y la
imposibilidad de que estn vivas. Es indispensable en estos procedimientos
or a la Direccin General de la Armada o a la Direccin General de
Aeronutica, segn se trate de nave o de aeronave.
iii). Caso de sismo, catstrofe o fenmeno natural (art. 81 N 9). Despus de un
ao de ocurrido un sismo o catstrofe que provoque o haya podido
provocar la muerte de numerosas personas en determinadas poblaciones o
regiones, cualquiera que tenga inters en ello podr pedir la declaracin de
muerte presunta de los desaparecidos que habitaban en esas poblaciones o
regiones. En estos casos, el juez fijar como da presuntivo de la muerte el del
sismo, catstrofe o fenmeno natural.
Finalmente en este punto diremos, que el artculo 5 N 5 de la Ley
N 4.808 sobre Registro Civil, ordena inscribir en el libro de defunciones las
sentencias ejecutoriadas que declaren la muerte presunta, en la comuna
correspondiente al tribunal que hizo la declaracin. Sin este requisito, no
puede luego hacerse valer en juicio (art. 8 Ley N 4.808).
104
g). Perodos que comprende el procedimiento de declaracin de

muerte presunta
Dijimos ya, que este procedimiento no es instantneo, deben
cumplirse ciertas etapas, las cuales son:
i). El perodo de la mera ausencia;
ii). El perodo de la posesin provisoria de los bienes del desaparecido; y
iii). El perodo de la posesin definitiva de los bienes del desaparecido.
El perodo de posesin provisoria no se presenta en todos los
procedimientos, como veremos ms adelante existen casos en donde ste
se omite.
h). Perodo de la mera ausencia
i). Duracin: este lapso, comprende desde la fecha de las ltimas
noticias, hasta la fecha en que el juez decrete la posesin provisoria o
definitiva de los bienes del desaparecido. Seala el artculo 83, que durante
los cinco aos o seis meses prescritos en los nmeros 6, 7 y 8 del artculo
81, se mirar el desaparecimiento como mera ausencia.
ii). Caracterstica: en este perodo, predominan las probabilidades que
el desaparecido est vivo y pueda reaparecer, es por ello que las medidas
que se adoptan tienden exclusivamente a preservar sus derechos, y tambin
los de terceros acreedores.
iii). Administracin de los bienes del desaparecido: para determinar este
punto, es preciso distinguir si el desaparecido tiene o no representantes
(legales o convencionales).233 As lo dispone la parte final del artculo 83:
cuidarn de los intereses del desaparecido sus apoderados (representantes
convencionales) o representantes legales. Ahora, si el desaparecido no tiene
representantes ni legales, ni convencionales, es preciso proceder al
nombramiento de un curador de bienes (arts. 473 y ss.). Si el desaparecido es
el marido, casado en rgimen de sociedad conyugal, administra los bienes de
ste la mujer, conforme las normas de la administracin extraordinaria de la
sociedad conyugal (arts. 1.758 y ss.).
233 Ms adelante, nos referiremos a los representantes y a la representacin, a propsito de la capacidad de ejercicio, y de las modalidades de los
actos jurdicos.
105
iv). Trmino de la mera ausencia: el perodo de la mera ausencia termina

cuando se dicta el decreto de posesin provisoria de los bienes del
desaparecido, o (cuando este perodo no tiene cabida) al momento de
dictarse el decreto de posesin definitiva. Tambin, obviamente, terminar
cuando reaparezca el desaparecido, o cuando se sepa efectivamente
cundo ocurri su muerte real. En estos dos ltimos casos, tambin
termina el procedimiento de declaracin de muerte presunta, recobrando
la administracin de sus bienes, o aplicando como fecha de muerte, la de
su real ocurrencia, respectivamente.
i). Perodo de la posesin provisoria de los bienes del desaparecido
i). Precisiones: respecto de este perodo, y antes de entrar a su estudio,
es menester efectuar dos precisiones. La primera, dice relacin con el
hecho que, no en todos los procedimientos de muerte presunta existe el
perodo de la posesin provisoria. Si se trata de desaparecimientos por
herida grave en la guerra u otro peligro semejante, accidentes areos o navales, y sismo,
catstrofe o fenmeno natural (art. 81 Ns 7, 8 y 9), y si cumplidos cinco aos
desde la fecha de las ltimas noticias, se probare que han transcurrido
setenta desde el nacimiento del desaparecido (art. 82 primera parte); no existe este
perodo, declarando el juez derechamente la posesin definitiva de
los bienes.
La segunda precisin, dice relacin con el concepto posesin. Como
veremos ms adelante al tratar de la administracin en este perodo, el
trmino posesin, no est empleado en su acepcin tcnica y legal
contenida en el artculo 700.234 En efecto, los herederos presuntivos son
quienes se encargan de administrar los bienes del desaparecido, y en tanto
administradores reconocen dominio ajeno, de esta suerte, malamente puede
considerrseles como poseedores.
ii). Duracin: comienza con el decreto del juez que la concede, y
termina con el decreto que otorga la posesin definitiva.
iii). Caracterstica: en esta etapa, puede decirse que las probabilidades
de regreso del desaparecido son las mismas probabilidades que est
muerto. Por esta razn, la Ley concilia los intereses del desaparecido con
234 Art. 700: La posesin es la tenencia de una cosa determinada con nimo de seor o dueo, sea que el dueo o el que se da por tal tenga la cosa
por s mismo, o por otra persona que la tenga en lugar y a nombre de l. El poseedor es reputado dueo, mientras otra persona no justifica serlo. La
posesin se estudia en profundidad en el curso de Derecho Civil II.
106
los de las otras personas interesadas en los eventuales derechos sucesorios

del presunto causante.
iv). Momento en que se dicta el decreto: pasados cinco aos, contados
desde la fecha de las ltimas noticias (art. 81 N 6).
v). Legitimados para solicitar este decreto: los nicos autorizados para
solicitar al juez, que dicte el decreto de posesin provisoria de los bienes
del desaparecido, son los herederos presuntivos del desaparecido (art. 84). El
inciso primero del artculo 85, expresa quines son herederos presuntivos,
sealando que se entienden por herederos presuntivos del desaparecido, los
testamentarios o legtimos que lo eran a la fecha de la muerte presunta. Adems, slo
ellos, tienen la posesin provisoria de los bienes del desaparecido.
En el caso que no se presenten herederos solicitando el decreto de
posesin provisoria, se proceder a declarar la herencia yacente (arts. 84 inc.
2, 1.240).
vi). Patrimonio comprometido: conforme lo expresa el inciso segundo
del artculo 85, el patrimonio en que se presume que suceden,
comprender los bienes, derechos y acciones del desaparecido, cuales eran
a la fecha de la muerte presunta.
vii). Efectos del decreto de posesin provisoria: en virtud del decreto de
posesin provisoria, terminar la sociedad conyugal o el rgimen de
participacin en los gananciales, segn cual hubiera habido con el
desaparecido; se proceder a la apertura y publicacin del testamento, si el
desaparecido hubiera dejado alguno, y se dar la posesin provisoria a los
herederos presuntivos (art. 84 inc. 1; 1.764 N 2; 1.792-27 N 2). Adems,
conforme lo expresa el artculo 269 N 2, se produce la emancipacin legal
de los hijos, ponindose fin a la patria potestad, salvo que corresponda al
otro padre ejercitarla.
viii). Administracin de los bienes del desaparecido: como la posesin
provisoria se concede a los herederos presuntivos, ellos quedan a cargo de
la administracin de los bienes. Como ya dijimos, no se trata tcnicamente
de una posesin (art. 700), sino que los herederos presuntivos reconocen
dominio ajeno, al estar slo a cargo de la administracin, vale decir,
dedicados a la conservacin, la reparacin, y el cultivo de dichos bienes.
107
Por la razn ante dicha, los herederos presuntivos deben cumplir

con ciertas obligaciones, encaminadas a garantir los intereses del
desaparecido, como son: formar inventario solemne de los bienes del desaparecido, y
adems rendir caucin235 de conservacin y restitucin de tales bienes (arts. 86 y 89).
Respecto de la posibilidad de disponer los bienes, es preciso distinguir
si se trata de bienes muebles o de bienes inmuebles. Conforme lo expresa el
artculo 88 la venta de cualquiera parte de los bienes del desaparecido
(muebles o inmuebles) se har en pblica subasta. Los poseedores provisorios
podrn desde luego vender una parte de los muebles o todos ellos, si el juez
lo creyere conveniente, odo el defensor de ausentes. Los bienes races del
desaparecido no podrn enajenarse ni hipotecarse antes de la posesin definitiva, sino
por causa necesaria o de utilidad evidente, declarada por el juez con conocimiento de
causa, y con audiencia del defensor.
Si un bien entregado en administracin a los herederos presuntivos
en este perodo, es enajenado omitiendo los requisitos antes sealados, tal
acto contiene un vicio que lo hace anulable por nulidad relativa, atendido el
hecho, que tales requisitos la Ley los establece en atencin del estado o
calidad de las partes, y no a la naturaleza del acto o contrato. Su plazo de
prescripcin es de cuatro aos, contados desde que reaparezca el
desaparecido (arts. 1.682 inc. final, 1.684, 1.691).
Dijimos que los herederos presuntivos tenan la administracin de
los bienes del desaparecido, en este entendido, el artculo 87 expresa que
los poseedores provisorios representarn a la sucesin en las acciones y
defensas contra terceros, vale decir, tienen la representacin judicial de ella.
ix). Trmino de la posesin provisoria: la etapa de la posesin provisoria
termina, con la dictacin del decreto que concede la posesin definitiva de
los bienes del desaparecido. Tambin, al igual que en la etapa anterior, la
posesin provisoria terminar cuando reaparezca el desaparecido, o cuando se
sepa efectivamente cundo ocurri su muerte real. En estos dos ltimos casos,
tambin termina el procedimiento de declaracin de muerte presunta,
recobrando la administracin de sus bienes, o aplicando como fecha de
muerte, la de su real ocurrencia, respectivamente.
235 Segn el artculo 46, caucin significa generalmente cualquiera obligacin que se contrae para la seguridad de otra obligacin propia o ajena. Son
especies de caucin la fianza, la hipoteca y la prenda.
108
j). Perodo de la posesin definitiva de los bienes del desaparecido

i). Comienzo del perodo: este perodo comienza con la dictacin del
decreto que la concede. Constituye la ltima etapa del proceso de
declaracin de muerte presunta.
ii). Caracterstica: las probabilidades de muerte del desaparecido
prevalecen por sobre las de su supervivencia. De esta suerte, se confa a los
herederos el pleno goce y disposicin de los bienes del causante. Adems,
como ya lo sealamos, puede dictarse derechamente el decreto de posesin
definitiva, sin pasar por la etapa de la posesin provisoria, si se trata de
desaparecimientos por herida grave en la guerra u otro peligro semejante, accidentes
areos o navales, y sismo, catstrofe o fenmeno natural (art. 81 Ns 7, 8 y 9); y si
cumplidos cinco aos desde la fecha de las ltimas noticias, se probare que
han transcurrido setenta desde el nacimiento del desaparecido (art. 82 primera
parte).
iii). Procedencia: sin contar los casos de excepcin ya mencionados, el
juez decretar la posesin definitiva, transcurridos que sean diez aos
desde la fecha de las ltimas noticias; cualquiera que fuese, a la expiracin
de dichos diez aos, la edad del desaparecido si viviese (art. 82 segunda
parte).
iv). Legitimados para solicitar este decreto: conforme lo expresa la
doctrina,236 todos los mencionados en el artculo 91 estn legitimados para
solicitar el decreto que concede la posesin definitiva de los bienes a los
herederos del presuntamente fallecido, vale decir, los propietarios y los
fideicomisarios de bienes usufructuados o posedos fiduciariamente por el
desaparecido, los legatarios, y en general todos aquellos que tengan derechos
subordinados a la condicin de muerte del desaparecido.
v). Efectos del decreto que concede la posesin definitiva. Decretada la
posesin definitiva, se producirn los siguientes efectos:
- Los propietarios y los fideicomisarios de bienes
usufructuados o posedos fiduciariamente por el
desaparecido, los legatarios, y en general todos aquellos
que tengan derechos subordinados a la condicin de
236
109
muerte del desaparecido, podrn hacerlos valer como en el caso

de verdadera muerte (art. 91);
La apertura de la sucesin, conforme las reglas generales (art.
90 inc. Final);
Se cancelan las cauciones otorgadas en el perodo de posesin
provisoria (art. 90 inc. 1);
Cesan las restricciones respecto a la enajenacin de bienes (arts. 88 y
90 inc. 2), pero debe darse cumplimiento al artculo 688
del Cdigo Civil; y
Los herederos adquieren su calidad de tales, por lo tanto pueden
iniciar los trmites relativos a la posesin efectiva de la
herencia en conformidad a la Ley. Las posesiones
efectivas de herencias, originadas en sucesiones intestadas
abiertas en Chile, sern tramitadas ante el Servicio de Registro
Civil e Identificacin, de conformidad a lo dispuesto en la
Ley N 19.903.237 Las dems (herencias testamentarias, e
intestadas abiertas fuera del pas) sern conocidas por el
tribunal competente de acuerdo a lo dispuesto en el
Cdigo de Procedimiento Civil (art. 1 Ley N 19.903).
k). Prueba contraria a la presuncin de muerte

Todo el que reclama un derecho para cuya existencia se requiera que
el desaparecido haya muerto antes o despus de la fecha en que se le tiene por
presuntamente muerto, estar obligado a probarlo; y sin esa prueba no podr
impedir que el derecho reclamado pase a otros, ni exigirles responsabilidad
alguna.
l). Posibilidad de reaparicin del desaparecido y sus consecuencias
(mal llamada rescisin del decreto que concede la posesin
definitiva)
El artculo 93, expresa que el decreto de posesin definitiva podr
rescindirse a favor del desaparecido si reapareciere, o de sus legitimarios (art.
1.182) habidos durante el desaparecimiento, o de su cnyuge por
matrimonio contrado en la misma poca. El trmino rescindirse est mal
empleado por el legislador, toda vez que la voz rescisin es sinnima de
nulidad relativa, y los decretos judiciales no pueden anularse relativamente.
237
Publicada en el D.O. el 10 de octubre de 2.003.
110
En este artculo el legislador debi haberse referido, al caso en que el

decreto de posesin definitiva puede ser dejado sin efecto.
El artculo 94, seala los efectos de la llamada rescisin del decreto de
posesin definitiva:
Art. 94: En la rescisin del decreto de posesin
definitiva se observarn las reglas que siguen:
1. El desaparecido podr pedir la rescisin en
cualquier tiempo que se presente, o que haga constar su
existencia.
2. Las dems personas no podrn pedirla sino
dentro de los respectivos plazos de prescripcin contados
desde la fecha de la verdadera muerte.
3. Este beneficio aprovechar solamente a las
personas que por sentencia judicial lo obtuvieren.
4. En virtud de este beneficio se recobrarn los
bienes en el estado en que se hallaren, subsistiendo las
enajenaciones, las hipotecas y dems derechos reales
constituidos legalmente en ellos.
5. Para toda restitucin sern considerados los
demandados como poseedores de buena fe, a menos de
prueba contraria.
6. El haber sabido y ocultado la verdadera
muerte del desaparecido, o su existencia, constituye mala
fe.
m). Muerte presunta como causal de trmino del matrimonio
Antes de la dictacin de la nueva Ley de Matrimonio Civil (Ley N
19.947), el decreto que conceda la posesin definitiva, tambin tena como
efecto poner fin al matrimonio, vale decir, constitua una causal de trmino
del matrimonio.
La Ley 19.947, establece como causal de terminacin del
matrimonio, la muerte presunta de uno de los cnyuges (art. 42 N 2), pero
entrega una regulacin especial a sta, en su artculo 43:
Art. 43 L.M.C.: El matrimonio termina por la
muerte presunta de uno de los cnyuges, cuando hayan
transcurrido diez aos desde la fecha de las ltimas
111
noticias, fijada en la sentencia que declara la presuncin

de muerte.
El matrimonio tambin se termina si, cumplidos
cinco aos desde la fecha de las ltimas noticias, se
probare que han transcurrido setenta aos desde el
nacimiento del desaparecido. El mismo plazo de cinco
aos desde la fecha de las ltimas noticias se aplicar
cuando la presuncin de muerte se haya declarado en
virtud del nmero 7 del artculo 81 del Cdigo Civil.
En el caso de los nmeros 8 y 9 del artculo 81
del Cdigo Civil, el matrimonio se termina transcurrido
un ao desde el da presuntivo de la muerte.
El posterior matrimonio que haya contrado el
cnyuge del desaparecido con un tercero, conservar su
validez aun cuando llegare a probarse que el desaparecido
muri realmente despus de la fecha en que dicho
matrimonio se contrajo.
6). ATRIBUTOS DE LAS PERSONAS NATURALES
A). CONCEPTO
Los atributos de la personalidad son las propiedades inherentes a
toda persona y que, como tales, siempre le acompaan.238 Se ha dicho
tambin, que son las cualidades o propiedades del ser jurdico, por medio
de las cuales el sujeto-persona puede individualizarse y formar parte de la
relacin de derecho.239
No slo las personas naturales tienen atributos de la personalidad,
tambin los tienen las personas jurdicas, salvo obviamente el estado civil.
B). CARACTERSTICAS
Como seala Cifuentes,240 los caracteres de los atributos tienen
correspondencia con el concepto de esencialidad, pues al conformar la
individualidad visible del sujeto como una unidad, que debe poder
identificarse inmediatamente para el ejercicio de sus derechos y el
240 Ibid.
238
239
112
cumplimiento de sus obligaciones, ninguno puede faltar so pena de quedar

afectada la existencia misma de la persona.
Cada atributo de la personalidad, tiene sus caracteres diferenciadores
y especiales, pero son caractersticas generales de todos ellos las siguientes:
i). Necesarios: no puede haber persona que carezca de alguno de los
atributos, porque dejara de serlo.241
ii). Vitalicios: al conformar la persona, stos la acompaan
indefectiblemente desde el principio hasta el fin de su existencia.
iii). Fuera del comercio: los atributos no pueden ser objeto de actos
jurdicos, son res extra-commercii, por su naturaleza est prohibida su
enajenacin o disposicin, por esta misma razn son: inalienables,
imprescriptibles, intransmisibles,242 intransferibles, inembargables, etc.
iv). Absolutos: es decir, son oponibles a todas las personas erga omnes.
vi). Unicidad: en principio son nicos y no puede aceptarse la idea de
atributos dobles o triples simultneos para una misma persona.
C). ENUMERACIN
Los atributos de la personalidad de las personas naturales, que se
estudian en el presente curso243 se analizarn en los nmeros que siguen, y
son:
a). La capacidad de goce;
b). El patrimonio;
c). El nombre;
d). El estado civil;
e). La nacionalidad; y
f). El domicilio.
241 Las caractersticas de necesarios, vitalicios y nicos, son algunas veces discutidas emprica y tericamente. Existen casos en donde ciertos sujetos
carecen de alguno de los atributos (nio aptrida, menor abandonado sin nombre, ni padres, etc.), sin embargo, ello no es bice como para considerar
a los atributos elementos esenciales a todo sujeto, puesto que la excepcin no puede convertirse en la regla general.
242 Esta caracterstica podra discutirse en el caso del patrimonio, ya que muchos autores sostienen que en el fenmeno de la sucesin por causa de
muerte lo que transmitira el causante a sus herederos, sera (para ellos) el patrimonio del difunto.
243 Algunos autores agregan como atributos de la personalidad, los llamados derechos personalsimos o derechos inherentes a la persona humana
(vida, honor, integridad, salud, etc.), nosotros preferimos reservar el estudio de ellos a las ctedras de Derecho Poltico y Derecho Constitucional.
113
D). LA CAPACIDAD DE GOCE

a). Concepto
La capacidad es la aptitud legal de una persona para adquirir
derechos y poder ejercerlos por s misma. Del concepto dado, la
capacidad, por regla general, es de dos tipos: capacidad de goce o adquisitiva y
capacidad de ejercicio. Esta ltima se estudiar como requisito de validez
de los actos jurdicos.244
La capacidad que es atributo de la personalidad es la capacidad de goce
o adquisitiva, y podemos definirla como aquel atributo de la personalidad que
consiste en la aptitud de un sujeto para adquirir derechos, vale decir, ser titular de ellos.
Tan importante es para el sujeto la capacidad de goce, que llega a
confundirse con el concepto mismo de personalidad, vale decir, ser
persona (sujeto de derechos) es, en realidad, tener capacidad de goce; todo
individuo tiene capacidad de goce. La capacidad de goce puede concebirse
sin la capacidad de ejercicio, nunca a la inversa.
b). Proscripcin de las incapacidades de goce generales
No existen las incapacidades de goce generales, porque no puede
concebirse una persona que se halle privada de todos los derechos
subjetivos. Slo por excepcin, algunos sujetos no pueden adquirir ciertos y
determinados derechos, fundado en razones superiores como el inters
nacional, la seguridad, o el orden pblico. Por ejemplo, los artculos 964,
965 y 1.601 establecen algunas incapacidades para suceder, esto es, para
adquirir derechos hereditarios;245 tambin, los extranjeros no pueden
adquirir el dominio sobre inmuebles que se encuentren en zonas
limtrofes,246 etc.
E). EL PATRIMONIO247
ste, es tal vez uno de los atributos de la personalidad menos
pacfico. Ello, debido a que nos enfrentamos a uno de los conceptos
jurdicos ms complejos, y adems porque la doctrina ha elaborado una
La capacidad de ejercicio o capacidad de obrar, se define como la aptitud legal para ejercer los derechos y contraer obligaciones por s mismo, sin
el ministerio o autorizacin de otra persona. Esta capacidad no es atributo de la personalidad.
245 En Derecho Sucesorio (Civil IV), se estudiarn como incapacidades relativas para suceder.
246 Ley N 7.492.
247 Vase como lectura obligatoria para esta materia: FIGUEROA Y., Gonzalo El patrimonio, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 1.997. pp. 19 a 143.
244
114
serie de teoras que tratan de explicar su naturaleza jurdica,248 siendo ellas

la mayora de las veces hasta contradictorias.
a). Concepto
El concepto de patrimonio (y tambin las caractersticas de ste),
necesariamente depender de la postura doctrinal que se adopte respecto
de su naturaleza jurdica.
Sin embargo, slo para efectos pedaggicos, y de estructura del
programa de estudios, la ctedra entender que patrimonio es: uno de los
atributos de la personalidad, consistente en aquella abstraccin jurdica que sirve de
centro de imputacin de los derechos (activo) y obligaciones (pasivo) comerciables de un
sujeto de derechos, no importando si tiene o no estos ltimos.
La doctrina civil tradicional define al patrimonio como el conjunto de
derechos y obligaciones de una persona valuables en dinero.249 Tal definicin, merece
nuestra crtica toda vez que confunde el patrimonio (continente) con su
contenido (derechos y obligaciones).250 Su virtud, viene dada por la
caracterstica pecuniaria que se atribuye a los derechos y obligaciones que
pueden imputarse en l. Preferimos, la definicin entregada por Humberto
Pinto Rogers,251 quien considera al patrimonio como una universalidad de
derecho, o unidad abstracta, formada por un conjunto de relaciones jurdicas activas y
pasivas pertenecientes a una persona, y que constituye un continente distinto del
contenido de aquellas relaciones, que tienen generalmente un valor econmico o
pecuniario.
b). Estructura
El patrimonio bsicamente se compone de dos partes, el activo en
donde se imputan los bienes y/o derechos de su titular; y el pasivo en
donde se imputan las deudas u obligaciones de ste. Ahora bien,
independientemente si el sujeto tiene o no bienes u obligaciones,
igualmente tendr un patrimonio, en tanto se lo considera un atributo de la
personalidad, confundindosele incluso con la capacidad de goce.
248 Cuando se habla de la naturaleza jurdica, la pregunta que est detrs es: qu es jurdicamente algo?; y las explicaciones vienen dadas por tratar
de encuadrar la figura en estudio dentro de alguna de las categoras jurdicas conocidas o ya existentes, o bien, si ello no fuere posible considerarla
como una figura nueva o sui generis.
250 Confusin que tambin tendra el Cdigo Civil, segn Gonzalo Figueroa, El patrimonio ob. cit. p. 87 y ss.
251 PINTO R., Humberto Curso bsico de Derecho Civil. Tomo III, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 1.972, p. 04, citado por FIGUEROA ob. cit., p.
37.
115
c). Teoras acerca de la naturaleza jurdica del patrimonio

Como seala Figueroa Ynez,252 podra decirse que existen tantas
posiciones como autores han tratado el tema. Este autor nacional, sigue al
jurista espaol Castn253 en su afn sistematizador de todas ellas,
resumindolas en dos grandes grupos, dos escuelas o teoras que tratan de
explicar la naturaleza jurdica del patrimonio, stas son la teora clsica
(subjetiva o del patrimonio atributo de la personalidad) y la teora moderna
(alemana, objetiva, o del patrimonio fin). Brevemente haremos una
apretada referencia a ellas en los acpites siguientes.
d). Teora clsica (Zachariae; Aubri y Rau)
Segn esta teora, el patrimonio es una universalidad jurdica de
bienes y deudas apreciables en dinero, que constituye un atributo de la
personalidad. Para esta postura doctrinal, los elementos del patrimonio son
la persona de su titular (elemento subjetivo) y, los bienes-activo y deudaspasivo susceptibles de apreciacin pecuniaria (elemento objetivo).
i). Caractersticas del patrimonio segn la teora clsica
- Es un atributo de la personalidad, y como tal, no puede un sujeto
tener sino un solo patrimonio;
- Es una universalidad jurdica;
- Es incomerciable, el patrimonio est fuera del comercio humano y no
puede ser objeto de un acto jurdico. Tributarios de esta caracterstica,
seran los artculos 1.811 y 2.056, quienes prohben la venta de todos los
bienes (activo) o el aporte en sociedad de todos los bienes de un sujeto,
respectivamente;254
- Es inalienable;
- Es nico e indivisible, como sealan Planiol y Ripert,255 una persona
puede poseer muy pocas cosas, no tener derechos, o no tener ms que
Ob. cit., p. 25.
CASTN, Derecho Civil espaol comn y foral, Madrid, 1.963, citado por FIGUEROA ob. cit.
254 A nuestro juicio, tambin, es corolario de esta nocin el artculo 1.463 el cual prohbe los pactos sobre sucesin futura, sancionndolos con la ilicitud
de su objeto.
255 PLANIOL, Marcel; RIPERT, Georges Derecho Civil, Coleccin clsicos del Derecho, Editorial pedaggica iberoamericana, Mxico D.F., 1.996,
traduccin de Leonel Pereznieto, p. 355.
252
253
116
deudas; sin embargo tiene un patrimonio. Para el Derecho, patrimonio no

significa riqueza, puede ser una bolsa vaca y nada contener. Es nico e
indivisible, como la persona; sin embargo, este principio de unidad del
patrimonio sufre restricciones tomando en consideracin las instituciones
excepcionales del beneficio de inventario y del beneficio de separacin del Derecho
Sucesorio.256
- Es imprescriptible; y
- Es inembargable.257
ii). Aportes de la teora clsica258
- Robusteci el concepto de personalidad, esto es, al individuo
frente a los excesos del poder estatal anterior a la Revolucin francesa
(1.789);
- Se abandona la nocin de responsabilidad civil que recaa antao
en la persona fsica del deudor (por lo cual poda incluso perder su vida o
libertad), hacindola recaer en los bienes de ste;
- Proporciona bases tericas para explicar el mal llamado derecho de
prenda general y la subrogacin real.
El llamado derecho de prenda general (que en la ctedra preferimos
llamar derecho de garanta general del acreedor sobre todos los bienes embargables del
deudor), consiste en que todos los bienes embargables del deudor, muebles,
inmuebles, presentes, futuros, etc., pueden servir para que sobre ellos
persiga el acreedor la ejecucin de su crdito o derecho personal no
satisfecho (art. 2.465).
En general, por subrogacin se entiende la sustitucin, en la relacin
jurdico-patrimonial respectiva, de una persona por otra (subrogacin personal);
o de una cosa por otra (subrogacin real).259 Se define la subrogacin real, como
Con estos beneficios, se busca no confundir los bienes (patrimonio) del causante, con los del(los) heredero(s). El beneficio de inventario consiste
en no hacer a los herederos que aceptan responsables de las obligaciones hereditarias y testamentarias, sino hasta concurrencia del valor total de los
bienes que han heredado (art. 1.247); El beneficio de separacin est contenido en el artculo 1.378, el cual dispone que los acreedores hereditarios
y los acreedores testamentarios podrn pedir que no se confundan los bienes del difunto con los bienes del heredero; y en virtud de este beneficio de
separacin tendrn derecho a que de los bienes del difunto se les cumplan las obligaciones hereditarias o testamentarias con preferencia a las deudas
propias del heredero.
257 A raz de estas dos ltimas caractersticas, sostenemos que no se pueden confundir las nociones de patrimonio y derecho real de herencia, toda vez
que este ltimo puede perderse (y a la inversa ganarse) por prescripcin (arts. 2.512 N 1; 1.269), y es embargable (arts. 1.618; 445 C.P.C.).
258 FIGUEROA, ob. cit., p. 39.
259 El estudio profundizado de la subrogacin, corresponde al curso de Derecho Civil II.
256
117
la sustitucin de una cosa a otra en trminos tales que la nueva pasa a

ocupar, jurdicamente, el mismo lugar de la antigua.260 La cosa (derecho)
que se sustituye, queda colocada en la misma ubicacin que tena la cosa
sustituida en el patrimonio del titular.261 Ahora bien, la subrogacin se
explica por el carcter de universalidad de Derecho que tiene el patrimonio y
que permite la mutacin de los elementos objetivos integradores de ste,
sin que por ello se altere el conjunto unitario (continente) formado por los
mismos (contenido).
e). Teora Moderna (Windscheid; Brinz; Bekker)
En contra de la teora clsica del patrimonio, surgi la teora
objetiva, o del patrimonio-fin, tambin conocida como patrimonio de
afectacin. De acuerdo con ella, el patrimonio es slo una masa de bienes y
no se encuentra indisolublemente unido a la personalidad. La cohesin y
unidad de los elementos no arranca de la voluntad de la persona sino del
fin o destino a que est afecto el conjunto de bienes. La afectacin a
determinado fin justifica la existencia y razn de ser del patrimonio. De
esta idea central sguese la posibilidad de patrimonios sin titulares (herencia
yacente, patrimonio eventual del nasciturus) y la idea que una sola persona
pueda tener varios patrimonios (marido en el rgimen de sociedad
conyugal).262
Para esta postura doctrinal, los elementos del patrimonio seran:263 la
finalidad, el administrador, el destinatario final, los bienes y las
obligaciones.
i). Caractersticas del patrimonio segn la teora moderna
- Es independiente de la persona;
- Es una universalidad jurdica;
- Es comerciable, enajenable, divisible, prescriptible y embargable.
ii). Aportes de la teora moderna
Ejemplos clsicos de subrogacin real son los casos de la expropiacin y del seguro sobre cosas. En el primer caso, el dinero que el Estado paga al
particular como indemnizacin por la prdida del bien expropiado, pasa a ocupar jurdicamente la posicin que tena en el patrimonio de su titular tal
bien. Similar situacin ocurre, por ejemplo con el seguro contra incendio, la indemnizacin que paga la compaa de seguros al beneficiario por el bien
siniestrado, pasa a ocupar jurdicamente la posicin de tal bien.
263 FIGUEROA ob. cit., p. 56.
260
261
118
Para Figueroa, la doctrina del patrimonio fin tiene como aporte la

posibilidad terica de fundamentar instituciones novedosas como la
asuncin de deudas y la cesin de contrato; otras ya conocidas como la
representacin, la autocontratacin; y un listado de ms de dieciocho
instituciones que destaca en su obra El Patrimonio.264
f). Nocin de patrimonio en el Cdigo Civil
El patrimonio no es una institucin orgnicamente tratada en el
Cdigo Civil, esto es, no existe en l, un cuerpo de disposiciones que
estructure orgnicamente el patrimonio, fije su naturaleza, contenido y
caracteres, hallndose slo disposiciones dispersas a lo largo de su
articulado. Fernando Fueyo Laneri,265 en 1.952 destac dieciocho artculos,
en donde la voz patrimonio es utilizada en nuestro Cdigo Civil. Hoy en da,
con la incorporacin del rgimen de participacin en los gananciales, y
ciertas modificaciones legales al rgimen de sociedad conyugal, la voz
patrimonio se emplea ms de veintisiete veces.
El artculo 85 inciso segundo, a propsito del patrimonio del
ausente en la muerte presunta; el artculo 138 bis, refirindose a los
patrimonios especiales de la mujer casada en el rgimen de sociedad
conyugal; los artculos 347 y 362, a propsito de la indivisin de
patrimonios en las tutelas; el artculo 445 que se refiere al disipador que
arriesga porciones considerables de su patrimonio; los artculos 534 y 535,
respecto de los frutos del patrimonio del pupilo, a propsito de la
remuneracin del guardador; los artculos 996, 1.066, 1.114, 1.115, 1.134,
1.170, 1.337 N 10, 1.341, 1.382, 1.398 respecto de la sucesin por causa
de muerte y la particin de bienes; los artculos 1.744 y 1.750, incluidos en
la sociedad conyugal; y los artculos 1.792-2 a 1.792-19, respecto del
rgimen de participacin en los gananciales.
g). Reflexiones finales266
El patrimonio no ha perdido en el medio doctrinal nacional su
carcter de atributo de la personalidad, y por tal razn tal vez todava se lo
considera como tal en la mayora de los programas de estudio vigentes.
Ibid. p. 58.
FUEYO L., Fernando Repertorio de voces y giros del Cdigo Civil chileno, Santiago, 1.952.
266 stas, son slo aproximativas, puesto que el tratamiento de estas temticas corresponde a cursos de profundizacin o perfeccionamiento en
Derecho Civil. Es ms -como apunta Figueroa (ob. cit., p. 25)- un estudio detallado de estas ideas, con sus puntos de acuerdo y desacuerdo, falta an
en nuestro medio. Ojal ello sirva de incentivo a nuestros alumnos memoristas para trabajar en esta lnea investigativa.
264
265
119
Como posicin del curso, sostenemos que el patrimonio s

constituye un atributo de la personalidad. Tal afirmacin no se contrapone,
ni es bice para que el Derecho franquee las herramientas necesarias
(incluidas las ficciones), para permitir la circulacin de los bienes y la
administracin de ellos cuando carecen momentnea o transitoriamente de
un titular; y tambin para que un sujeto distinto (del titular) administre los
bienes que conforman el patrimonio.
Sostenemos tambin, que el patrimonio se extingue junto con la
persona; lo que se traspasa a los herederos, al momento de la muerte de
una persona natural, son slo el conjunto de derechos y obligaciones
transmisibles del causante, esa universalidad jurdica que posterior a la
muerte se denomina derecho real de herencia.
Si bien es cierto, el patrimonio para ambas teoras es una universalidad
jurdica, no menos cierto es que slo lo sea el patrimonio; tambin
constituye una universalidad jurdica (universitas ius) el derecho real de
herencia, ergo, con lo anterior se explica que un sujeto sea titular de dos
universalidades jurdicas, pero no de dos patrimonios. Ya apuntamos
tambin, que el patrimonio es inalienable, imprescriptible e inembargable,
en cambio el derecho real de herencia no tiene esas caractersticas, y
adems es transferible por acto entre vivos (arts. 1.801 inc. 2; 1.909 y ss.).
Finalmente, en el caso de sujetos que tendran a cargo ms de un
patrimonio (constituyente y administrador de una Empresa Individual de
Responsabilidad Limitada,267 marido en la sociedad conyugal, entre otros
posibles casos), lo que en realidad all ocurre, es que el sujeto no tiene ms
que un patrimonio; los dems solamente los administra (repara, conserva y
cultiva), pero no los tiene como seor o dueo.
F). EL NOMBRE
a). Concepto e importancia
Como seala Cifuentes,268 el ms importante de los elementos de
personificacin del hombre, para individualizarlo, es el conjunto de palabras
por medio de las cuales se lo designa. Nombrar -agrega el autor trasandino- es
indicar a alguien como persona individual, y es as que esta fundamental
267
268
Volveremos sobre las E.I.R.L. cuando tratemos sobre las personas jurdicas.
CIFUENTES, ob. cit., p. 159.
120
funcin hace que el nombre, dato formal de identidad, importe la persona

misma, pues se identifica con ella. El nombre individualiza, personifica y es
un dato de la identidad individual, necesario para la persona y la sociedad.
El principio 3 de la Declaracin de los Derechos del Nio, del ao
1.959 expresa: El nio tiene desde su nacimiento derecho a un nombre y a una
nacionalidad. Por su parte, el Pacto Internacional de derechos civiles y
polticos, del ao 1.966, seala en su artculo 24 N 2: Todo nio ser inscrito
inmediatamente despus de su nacimiento y deber tener un nombre.
El ordenamiento jurdico, protege el nombre tanto de las personas
naturales y tambin de las jurdicas. El artculo 31 N 4 de la Ley N 4.808
sobre Registro Civil, expresa que no podr imponerse al nacido un nombre
extravagante, ridculo, impropio de personas, equvoco respecto del sexo o
contrario al buen lenguaje. El artculo 5 del Decreto N 110 sobre
reglamento de concesin de personalidad jurdica a corporaciones y
fundaciones, establece que no se conceder personalidad jurdica a
corporaciones que lleven el nombre de una persona natural o su seudnimo, a
menos que sta o sus herederos consientan en ello expresamente mediante
instrumento privado autorizado por un notario o hubieren transcurrido
veinte aos despus de su muerte. Tampoco se otorgar el referido
beneficio a aquellas cuyo nombre sea igual o tenga similitud al de otra existente en
la misma provincia. El artculo 8 inciso segundo de la Ley N 18.046
sobre Sociedades Annimas seala que si el nombre de una sociedad fuere
idntico o semejante al de otra ya existente, esta ltima tendr derecho a
demandar su modificacin en juicio sumario.
b). Caractersticas
Se han apuntado como caractersticas del nombre, el ser obligatorio,
nico, estable, inalienable e indivisible. Lo anterior no se opone, como veremos
ms adelante, a que el propio legislador autorice el cambio de nombre, en
circunstancias calificadas.
c). Composicin del nombre
No obstante ser el nombre indivisible, esto es, una unidad en s
mismo, ste comprende dos elementos: el nombre patronmico (apellido o de
familia) y el nombre de pila (propio o individual). El artculo 31 N 4 inciso
primero, de la Ley N 4.808 sobre Registro Civil, seala que la partida de
nacimiento deber contener el nombre y apellido del nacido.
121
El nombre patronmico o de familia, es como su denominacin lo

indica revelador de la familia de la persona, y se halla subordinado a la
filiacin.269 Comprender entonces, los apellidos de sus padres. El nombre
de pila, o propio, tiene un carcter individual, y es el que deciden los padres
al momento de la inscripcin de su hijo(a).
d). Cambio de nombre
Como dijimos, el nombre tiene como caracterstica su
inmutabilidad. Sin embargo, existen excepciones que, en pos del beneficio
del sujeto, permiten el cambio de ste.
El cambio de nombre puede ser de dos tipos: por va principal o
directa, a travs del procedimiento establecido en la Ley N 17.344 sobre
cambio de nombres y apellidos, o por va consecuencial, esto es, producto del
cambio de la situacin jurdico-filiativa de un sujeto (acciones de filiacin,
arts. 195 y ss.; art. 26 Ley N 19.620 sobre Adopcin de Menores).
Nosotros slo nos remitiremos en el prximo acpite, a la Ley 17.344,
puesto que los dems casos, se estudian en Derecho Civil IV.
e). Ley 17.344 sobre cambio de nombres y apellidos
La Ley 17.344 sobre cambio de nombres y apellidos, seala en su
artculo primero que, toda persona tiene derecho a usar los nombres y
apellidos con que haya sido individualizada en su respectiva inscripcin de
nacimiento. Sin perjuicio de los casos en que las leyes autorizan la
rectificacin de inscripciones del Registro Civil, o el uso de nombres y
apellidos distintos de los originarios a consecuencia de una legitimacin,
legitimacin adoptiva o adopcin, cualquiera persona podr solicitar, por una
sola vez, que se la autorice para cambiar sus nombres o apellidos, o ambos a la vez,
en los casos siguientes:
i). Cuando unos u otros sean ridculos, risibles o la menoscaben moral o
materialmente;
ii). Cuando el solicitante haya sido conocido durante ms de cinco aos,
por motivos plausibles, con nombres o apellidos, o ambos, diferentes de
los propios (caso de los artistas, escritores, deportistas, etc.); y
269 La filiacin es la relacin de descendencia entre dos personas, una de las cuales es padre o madre de la otra (SOMARRIVA). RAMOS P., Ren, ob.
cit., p. 374.
122
iii). En los casos de filiacin no matrimonial o en que no se encuentre

determinada la filiacin, para agregar un apellido cuando la persona
hubiera sido inscrita con uno solo o para cambiar uno de los que se
hubieren impuesto al nacido, cuando fueren iguales.
Cuando una persona haya sido conocida durante ms de cinco aos,
con uno o ms de los nombres propios que figuran en su partida de
nacimiento, el titular podr solicitar que se supriman en la inscripcin, en
la de su matrimonio y en las de nacimiento de sus descendientes menores
de edad, en su caso, el o los nombres que no hubiere usado.
Adems de los casos ya mencionados, la persona cuyos nombres o
apellidos, o ambos, no sean de origen espaol, podr solicitar se la autorice
para traducirlos al idioma castellano. Podr, adems, solicitar autorizacin
para cambiarlos, si la pronunciacin o escrituracin de los mismos es
manifiestamente difcil en un medio de habla castellana.
Si se tratare de un menor de edad que careciere de representante
legal o, si tenindolo ste estuviere impedido por cualquier causa o se
negare a autorizar al menor para solicitar el cambio o supresin de los
nombres o apellidos a que se refiere esta ley, el juez resolver, con
audiencia del menor, a peticin de cualquier consanguneo de ste o del
defensor de menores y aun de oficio.
El artculo 2 de la Ley citada, seala que ser juez competente para
conocer de estas gestiones, el Juez de Letras en lo Civil del domicilio del
peticionario. La solicitud deber publicarse gratuitamente a travs de un
aviso (en extracto)270 en el Diario Oficial correspondiente a los das 1 15
de cada mes, o al da siguiente hbil si dicho Diario no apareciere en las
fechas indicadas. Dentro del trmino de treinta das, contados desde la
fecha del aviso, cualquiera persona que tenga inters en ello podr
oponerse a la solicitud. En tal caso el oponente allegar, conjuntamente
con su oposicin, los antecedentes que la justifiquen y el juez proceder sin
forma de juicio, apreciando la prueba en conciencia y en mrito de las
diligencias que ordene practicar. Si no hubiere oposicin, el tribunal
proceder con conocimiento de causa, previa informacin sumaria, siendo
270
ste es confeccionado por el secretario del tribunal.
123
siempre necesario y obligatorio or a la Direccin General del Registro

Civil e Identificacin.271
No se autorizar el cambio de nombre o apellido o supresin de
nombres propios si el respectivo extracto de filiacin que como parte de su
informe remitir la Direccin, apareciere que el solicitante ha sido
condenado por crimen o simple delito que merezca pena aflictiva, a menos
que en este ltimo caso hubieren transcurrido ms de diez aos contados
desde la fecha en que qued ejecutoriada la sentencia de condena y se
encuentre cumplida la pena.
La sentencia que autorice el cambio de nombres o apellidos, o de
ambos a la vez, o la supresin de nombres propios, deber inscribirse en el
Registro Civil y slo surtir efectos legales una vez que se extienda la nueva
inscripcin en conformidad a las normas legales y reglamentarias de dicho
servicio. Una vez modificada la partida de nacimiento, la persona que haya
cambiado su nombre o apellidos slo podr usar, en el futuro, en todas sus
actuaciones, su nuevo nombre propio o apellidos.
El cambio de apellido no podr hacerse extensivo a los padres del
solicitante, y no alterar la filiacin; pero alcanzar a sus descendientes
sujetos a patria potestad, y tambin a los dems descendientes que
consientan en ello. Si el solicitante es casado o tiene descendientes
menores de edad, deber pedir tambin, en el mismo acto en que solicite el
cambio de su apellido, la modificacin pertinente en su partida de
matrimonio y en las partidas de nacimiento de sus hijos.
Finalmente en este punto, el artculo 5 de la citada Ley, establece
un tipo penal especial, sealando que el uso malicioso de los primitivos
nombres o apellidos y la utilizacin fraudulenta del nuevo nombre o
apellido para eximirse del cumplimiento de obligaciones contradas con
anterioridad al cambio de ellos, sern sancionados con la pena de presidio
menor en su grado mnimo.
No ser necesaria la publicacin, ni se admitir oposicin en el caso del inciso 3 del artculo 1 de la Ley 17.344 (artistas, escritores, deportistas,
etc.).
271
124
G). EL ESTADO CIVIL272

a). Generalidades
En primer lugar, debemos distinguir el trmino estado, del estado civil.
Como veremos ms adelante, slo este ltimo es el atributo de la
personalidad considerado por la doctrina nacional como estado.
En trminos muy generales,273 se llama estado de una persona (status o
conditio) a determinadas cualidades que la Ley toma en consideracin para
atribuirles ciertos efectos jurdicos. Ahora bien, se excluyen de esta nocin
las cualidades derivadas de alguna profesin, empleo u oficio, aunque en el
lenguaje comn, suelen stas confundirse.
El estado (a secas) comprendera tres aspectos:274
i). Segn las relaciones de orden poltico (nacionalidad, ciudadana);
ii). Segn la situacin fsica de la persona (estado personal); y
iii). Segn las relaciones de orden privado (estado familiar).
Las dos primeras nociones de estado, no son consideradas en
nuestro medio como tal. En efecto, el estado poltico se estudia propiamente
bajo las denominaciones nacionalidad y ciudadana (no como estado),
siendo slo la primera un atributo de la personalidad, correspondindoles
su tratamiento al Derecho Poltico y al Derecho Constitucional. El llamado
estado personal (fsico o individual), tampoco se estudia en nuestro medio
como tal, sino que a propsito de las incapacidades de ejercicio (minora de
edad, demencia, etc.), las cuales se estudiarn en el Captulo III.275
Nosotros, slo nos abocaremos al estado civil, como sinnimo de
estado familiar o de familia, para evitar confusiones terminolgicas.
b). Concepto
El estado civil, ha sido definido por el legislador en el artculo 304,
sealando:
El estudio ms completo y acabado del estado civil, corresponde al curso de Derecho Civil IV.
PLANIOL, Marcel; RIPERT, Georges, ob. cit., p., 71.
274 Ibid.
275 Tal vez por esta razn, la definicin de estado que entrega el Cdigo Civil, se parezca tanto a una definicin de capacidad.
272
273
125
Art. 304: El estado civil es la calidad de un individuo,

en cuanto le habilita para ejercer ciertos derechos o
contraer ciertas obligaciones civiles.
Como seala Ren Ramos,276 esta definicin es criticada por su
vaguedad, toda vez que podra confundrsela con la definicin de capacidad
de ejercicio, e incluso con la nacionalidad. Por esta dificultad, es que son
preferibles, las definiciones de estado civil entregadas por la doctrina.
Antonio Vodanovic H.,277 al resumir las clases de los profesores
Arturo Alessandri R., y Manuel Somarriva U., seala que estado civil es la
posicin permanente que un individuo ocupa en la sociedad, en orden a sus relaciones de
familia, en cuanto le confiere o impone determinados derechos y obligaciones civiles.
Todava esta definicin doctrinal es discutida, considerando la estabilidad
del estado civil, puesto que segn algunos ste se perdera al producirse su
cambio. Pensamos que su calidad de permanente subsiste no obstante el
sujeto mute de estado civil (soltero-casado), puesto que el atributo no se
pierde jams, slo se substituye por otro en virtud de alguna causal legal.
c). Caractersticas del estado civil278
i). Es un atributo de la personalidad exclusivo de las personas naturales,
no puede carecerse de l;
ii). Es uno e indivisible, lo que significa que no se puede tener
simultneamente ms de un estado civil derivado de una misma
fuente;
iii). Es incomerciable, por su carcter de atributo, pero no son
necesariamente irrenunciables las consecuencias pecuniarias del
estado civil;
iv). Es irrenunciable, las normas que gobiernan la regulacin del
estado civil son de orden pblico; e incluso, siguen al chileno(a) donde
quiera que se dirija, incluso en el extranjero (art. 15);
Ob. cit., p., 485.

ALESSANDRI, SOMARRIVA, VODANOVIC Derecho Civil. Parte Preliminar y General, Tomo I, ob. cit., p. 422
278 RAMOS P., Ren ob. cit.
276
277
126
v). No puede transigirse sobre l (art. 2.450); Es imprescriptible (art. 2.498);

las controversias en torno a ste no pueden someterse a arbitraje (arts.
230, 357 N 4 C.O.T.); y es permanente.
d). Tipologas de estado civil
Existen los estados civiles de hijo(a), padre, madre, soltero(a),
casado(a), separado(a) judicialmente, divorciado(a), y viudo(a).
e). Fuentes del estado civil
Las fuentes del estado civil, son aquellos hechos o actos jurdicos
que determinan su nacimiento en una persona. El estado civil, entonces,
emana de:
i). La propia Ley. Como seala el artculo 33, tienen el estado civil de
hijos respecto de una persona aquellos cuya filiacin se encuentra
determinada, de conformidad a las reglas previstas por el Ttulo VII
del Libro I de este Cdigo.279 La ley considera iguales a todos los
hijos;
ii). La voluntad de las partes, como en el caso de matrimonio;
iii). La ocurrencia de un hecho, como en el caso de muerte de una de los
cnyuges, dando origen al estado de viudo(a) del sobreviviente; y
iv). La sentencia judicial, como las de reconocimiento producto de una
accin de reclamacin de la filiacin, la que confiere la adopcin, la
que declara la separacin judicial de los cnyuges, y la que declara el
divorcio de los cnyuges.
f). Efectos de las sentencias judiciales en materia de estado civil
A propsito de de las sentencias judiciales, dijimos que stas
(atenido lo sealado en el art. 3 inc. 2) tena efectos relativos, esto es, no
tena una aplicacin erga omnes, y slo era vinculante para las partes en
conflicto. Esta regla del efecto relativo de las sentencias judiciales, sufre
una alteracin en materia de estado civil, a propsito de lo establecido en
279
Artculos 179 a 194.
127
el artculo 315, agregando el artculo 316 los requisitos que debe tener tal
fallo para producir sus efectos:
Art. 315: El fallo judicial pronunciado en conformidad
con lo dispuesto en el Ttulo VIII que declara verdadera
o falsa la paternidad o maternidad del hijo, no slo vale
respecto de las personas que han intervenido en el juicio,
sino respecto de todos, relativamente a los efectos que
dicha paternidad o maternidad acarrea.
Art. 316: Para que los fallos de que se trata en el
artculo precedente produzcan los efectos que en l se
designan, es necesario:
1. Que hayan pasado en autoridad de cosa
juzgada;
2. Que se hayan pronunciado contra legtimo
contradictor;
3. Que no haya habido colusin en el juicio.
g). Prueba del estado civil
Existen diversas formas de acreditar el estado civil, siendo
obviamente la principal, la partida que mantiene el Registro Civil, y en
virtud de la cual este servicio pblico emite los certificados respectivos. En
este entendido, constituyen prueba del estado civil:
i). Las partidas o certificados. Seala el inciso primero del artculo 305
que el estado civil de casado, separado judicialmente, divorciado, o
viudo, y de padre, madre o hijo, se acreditar frente a terceros y se
probar por las respectivas partidas de matrimonio, de muerte, de
nacimiento o bautismo.280 Por su parte, el artculo 24 de la Ley 4.808
sobre Registro Civil, seala que los certificados o copias de
inscripciones o subinscripciones que expidan el Conservador o los
Oficiales del Registro Civil, tendrn el carcter de instrumentos
pblicos. Solamente los certificados o copias a que se refiere el
inciso anterior, surtirn los efectos de las partidas de que hablan los
artculos 305, 306, 307 y 308 del Cdigo Civil.
280 La referencia al bautismo, es un resabio del antiguo control que mantena la iglesia catlica, sobre los registros de nacimiento, situacin que se
aboli con la dictacin de las leyes laicas a partir de la penltima dcada del mil ochocientos.
128
El inciso segundo del citado artculo 305, expresa que el

estado civil de padre, madre o hijo se acreditar o probar tambin
por la correspondiente inscripcin o subinscripcin del acto de
reconocimiento o del fallo judicial que determina la filiacin.
ii). Por otros instrumentos pblicos o autnticos, como por ejemplo el
reconocimiento de un hijo a travs de testamento;
iii). Por declaraciones de testigos, como en el caso de la celebracin del
matrimonio, ellos deponen acerca de la idoneidad de los
contrayentes, entre ellas su estado de solteros (viudos o
divorciados). La soltera, tambin se estila acreditar en tramitaciones
administrativas, a travs de declaraciones juradas notariales; y
iv). Por la posesin notoria del estado civil. El estado de las personas es
susceptible de posesin, tomando este trmino en su sentido natural y
obvio, mas no en su acepcin legal y tcnica contenida en el artculo
700. La posesin (en el estado civil),281 consistira en pasar ante los ojos
del pblico por tenerlo realmente. Desde antao, se resumi los hechos
que constituyen esta especial posesin, en los siguientes hechos:282
nombre (nomen), trato (tractatus), y fama.
Esta frmula es recogida en nuestro Cdigo Civil, a propsito
del estado civil de hijo (arts. 200, 201), y de casado (309, 310, 312,
313).
h). Efectos del estado civil
El estado civil, su adquisicin o su prdida, producen una serie de
consecuencias que interesan al Derecho, dentro de las cuales destacan:
i). El nacimiento u origen de derechos, deberes y obligaciones, entre
cnyuges (arts. 131 y ss.), entre padres e hijos (arts. 222 y ss.); cesan
algunos derechos y nacen otros, como en los casos de separacin
judicial (arts. 32 y ss. L.M.C.) y divorcio (arts. 59 y ss. L.M.C.).
ii). En el caso de matrimonio (estado civil de casado), constituye una
causa legal de emancipacin, esto es, fin de la patria potestad (art. 270
N 3).
281
282
PLANIOL, Marcel; RIPERT, Georges, ob. cit., p., 74.

Ibid.
129
iii). Da origen al parentesco, ya que tanto ste como el estado civil

emanan de las relaciones de familia.283 El parentesco, es el vnculo o
relacin de familia que existe entre dos personas, y es de dos clases:
parentesco por consanguinidad o natural y parentesco por afinidad o
legal.
Parentesco por consanguinidad es aquel que existe entre dos
personas que descienden una de la otra o de un mismo progenitor,
en cualquiera de sus grados (art. 28). Los grados de consanguinidad
entre dos personas se cuentan por el nmero de generaciones. As el
nieto est en segundo grado de consanguinidad con el abuelo, y dos
primos hermanos en cuarto grado de consanguinidad entre s.
Cuando una de las dos personas es ascendiente de la otra, la
consanguinidad es en lnea recta; y cuando las dos personas
proceden de un ascendiente comn, y una de ellas no es ascendiente
de la otra, la consanguinidad es en lnea colateral o transversal (art.
27).
Parentesco por afinidad es el que existe entre una persona que
est o ha estado casada y los consanguneos de su marido o mujer.
La lnea y el grado de afinidad de una persona con un consanguneo
de su marido o mujer, se califican por la lnea y grado de
consanguinidad de dicho marido o mujer con el dicho
consanguneo. As, un varn est en primer grado de afinidad, en la
lnea recta, con los hijos habidos por su mujer en anterior
matrimonio; y en segundo grado de afinidad, en la lnea transversal,
con los hermanos de su mujer (art. 31).
i). La adopcin y el estado civil
Conforme lo seala el artculo 37 de la Ley N 19.620 sobre
adopcin de menores, la adopcin confiere al adoptado el estado civil de hijo de los
adoptantes, con todos los derechos y deberes recprocos establecidos en la ley, y extingue
sus vnculos de filiacin de origen, para todos los efectos civiles, salvo los
impedimentos para contraer matrimonio establecidos en el artculo sexto
de la Ley de Matrimonio Civil (Ley N 19.947), los que subsistirn. Para
este efecto, cualquiera de los parientes biolgicos que menciona esa
disposicin podr hacer presente el respectivo impedimento ante el
283
130
Servicio de Registro Civil e Identificacin desde la manifestacin del

matrimonio y hasta antes de su celebracin, lo que dicho Servicio deber
verificar consultando el expediente de adopcin. La adopcin producir
sus efectos legales desde la fecha de la inscripcin de nacimiento ordenada
por la sentencia que la constituye.
H). LA NACIONALIDAD
El estudio detallado de la nacionalidad corresponde al Derecho
Poltico y al Derecho Constitucional, es por ello que aqu slo haremos
una breve referencia.
Dentro del captulo II, los artculos 10, 11 y 12 de la Constitucin
Poltica de la Repblica, reglamentan la nacionalidad. La nacionalidad, se la
ha definido como el vnculo jurdico que une a una persona con un Estado
determinado.284 El artculo 10 de la Constitucin, seala quines son
chilenos, ubicando dentro de estas categoras los clsicos ius sanguinis y ius
solis, dentro de las fuentes naturales u originarias, adems de las derivadas o
legales. Su artculo 11, se refiere a las causales de prdida de la
nacionalidad, y el artculo 12 contempla la accin constitucional por prdida
o desconocimiento de la nacionalidad.
No debe confundirse la nacionalidad con la ciudadana. Conforme
lo expresa el artculo 13 de la carta fundamental, son ciudadanos los
chilenos285 que hayan cumplido dieciocho aos de edad y que no hayan
sido condenados a pena aflictiva. La calidad de ciudadano otorga los
derechos de sufragio, de optar a cargos de eleccin popular y los dems
que la Constitucin o la ley confieran.
I). EL DOMICILIO
a). Generalidades
Las personas naturales, pueden relacionarse con respecto a un lugar
determinado de tres formas: o son habitantes del lugar, o residen en ste, o
bien, tienen all su domicilio. Los tres conceptos bsicos en esta materia
son entonces, la habitacin o morada, la residencia, y el domicilio. Slo este
ltimo es atributo de la personalidad.
VERDUGO, PFEFFER, NOGUEIRA, Derecho Constitucional, Tomo I, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 1.994, p. 141.
Los extranjeros avecindados en Chile por ms de cinco aos, y que cumplan con los requisitos sealados en el inciso primero del artculo 13,
podrn ejercer el derecho de sufragio en los casos y formas que determine la ley (art. 14 C.P.R.).
284
285
131
La distincin no es menor, slo pinsese por ejemplo en el alcance

del artculo 14, ya estudiado, a propsito de los efectos de la Ley en el
territorio.
Por otra parte, la funcin del domicilio no es otra que la de permitir
ubicar a la persona, de una manera regular, cierta y permanente, para todos
los efectos jurdicos, en un lugar determinado del territorio de un
Estado.286 En el lenguaje vulgar, los trminos domicilio, residencia y
habitacin, se confunden, resumindose en la nocin de direccin
(Avenida Copayapu N 333, 2 Piso). Veremos que jurdicamente, estos
conceptos tienen un alcance y nociones distintas de las que el lenguaje
comn emplea.
b). Residencia y habitacin
En oposicin a la nocin de domicilio (que es eminentemente
jurdica), se encuentra la de residencia, la que puede definrsela como el
asiento de hecho de una persona, el lugar donde habitualmente vive, pero
carente del restante elemento subjetivo del domicilio civil que ms adelante
estudiaremos. Pescio,287 seala que es un lugar de la sede estable de la
persona aunque no sea perpetua o continua. La residencia generalmente
coincidir con el domicilio, e incluso con la habitacin, pero ello no
siempre ocurre.288
En cuanto a la habitacin o morada, es el asiento ocasional y
esencialmente transitorio de una persona. Antiguamente, se consideraba
que la morada o habitacin, era el lugar donde la persona se alojaba,
incluyendo la pernoctacin, nocin que en la actualidad se abandon.289
c). Domicilio poltico y domicilio civil
Art. 60: El domicilio poltico es relativo al territorio
del Estado en general. El que lo tiene o adquiere es o se
hace miembro de la sociedad chilena, aunque conserve la
calidad de extranjero.
ALESSANDRI, SOMARRIVA, VODANOVIC Derecho Civil. Parte Preliminar y General, Tomo I, ob. cit., p. 437
Ob. cit., p. 94.
288 Un profesional, tiene su domicilio en Copiap, pero se encuentra cursando estudios de posgrado en la ciudad de Santiago. En Santiago, tendr
entonces transitoriamente su residencia, en cambio si se traslada a Caldera los fines de semana, tendr all su habitacin. Cuando est en Copiap,
tendr los tres elementos juntos: domicilio, residencia y habitacin.
289 La nocin de habitacin en el Derecho y en el lenguaje comn, no siempre es la misma; a veces se confunde con la construccin (casa-habitacin)
que sirve de morada del sujeto.
286
287
132
La constitucin y efectos del domicilio poltico

pertenecen al Derecho Internacional.
Art. 61: El domicilio civil es relativo a una parte
determinada del territorio del Estado.
d). Domicilio civil (concepto)
El artculo 59 inciso primero, entrega un definicin legal (y por
tanto obligatoria) de domicilio, all tambin se encuentran enunciados sus
elementos constitutivos:
Art. 59 inc. 1: El domicilio consiste en la residencia,
acompaada, real o presuntivamente, del nimo de
permanecer en ella.
e). Elementos del domicilio
De la definicin legal de domicilio, se desprenden sus elementos
constitutivos que son dos: el elemento material u objetivo, y el elemento sicolgico o
subjetivo.
El elemento objetivo, constituye un hecho material, puesto que la
residencia es susceptible de ser apreciada por medio de los sentidos.
El elemento subjetivo o sicolgico, no puede ser conocido por los
sentidos, sino por manifestaciones externas que lo revelen o supongan.
A continuacin, nos referiremos al domicilio real o de hecho, en donde
se aplican concretamente estos dos elementos esenciales del domicilio,
particularmente a la hora del cambio de ste.
f). Domicilio real o de hecho
Toda persona mayor de edad, puede establecer su domicilio donde
mejor le parezca, a menos que la Ley expresamente le imponga uno. Este
domicilio libre o voluntario, es el real o de hecho. Libre, porque depende
de la voluntad del sujeto; de hecho, para distinguirlo del legal o de Derecho,
que ms adelante estudiaremos.
133
Como todo individuo, desde su nacimiento tiene un domicilio de

origen (legal), el estudio en este punto, debe concentrarse en el cambio de
domicilio.
i). Condiciones necesarias para el cambio de domicilio
Para que se produzca el cambio de domicilio, es menester que
concurran copulativamente las siguientes condiciones:
- La residencia de la persona, en un lugar distinto del anterior; y
- La intencin de permanecer o establecerse en el lugar de la nueva
residencia.
El cambio de residencia, importa asentarse en otro lugar, o ejercer
habitualmente su profesin u oficio en un lugar distinto del anterior. La
prueba de este elemento es relativamente sencilla, mxime considerando
que se trata de un hecho, perceptible por los sentidos. En materia civil, no
existen plazos mnimos de residencia.290 Para conservar el domicilio no se
precisa una residencia constante; basta la intencin o nimo de no
cambiarlo.
Si la prueba de la residencia era relativamente sencilla, no sucede lo
mismo con la prueba del nimo, o elemento subjetivo. Es por ello que la
Ley ha establecido presunciones de nimo, las que se estudian en los nmeros
siguientes, y son de dos tipos: presunciones positivas, y presunciones
negativas. Todas stas, son presunciones simplemente legales, vale decir, pueden
destruirse mediante prueba contraria (art. 47).291
ii). Presunciones positivas de nimo
stas, se encuentran en los artculos 62 y 64:
Art. 62: El lugar donde un individuo est de asiento, o
donde ejerce habitualmente su profesin u oficio,
determina su domicilio civil o vecindad. 292
La excepcin se estudiar en Derecho Tibutario.
Se dice presumirse el hecho que se deduce de ciertos antecedentes o circunstancias conocidas. Si estos antecedentes o circunstancias que dan
motivo a la presuncin son determinados por la ley, la presuncin se llama legal. Se permitir probar la no existencia del hecho que legalmente se
presume (presuncin simplemente legal), aunque sean ciertos los antecedentes o circunstancias de que lo infiere la ley; a menos que la ley misma
rechace expresamente esta prueba, supuestos los antecedentes o circunstancias. Si una cosa, segn la expresin de la ley, se presume de derecho,
se entiende que es inadmisible la prueba contraria, supuestos los antecedentes o circunstancias (art. 47).
292 El artculo 68, expresa que la mera residencia (habitacin) har las veces de domicilio civil respecto de las personas que no tuvieren domicilio civil
en otra parte.
290
291
134
Art. 64: (...) se presume desde luego el nimo de

permanecer y avecindarse en un lugar, por el hecho de
abrir en l tienda, botica, fbrica, taller, posada, escuela
u otro establecimiento durable, para administrarlo en
persona; por el hecho de aceptar en dicho lugar un cargo
concejil, o un empleo fijo de los que regularmente se
confieren por largo tiempo; y por otras circunstancias
anlogas.
iii). Presunciones negativas de nimo
Los artculos 63 y 65, sealan los hechos que no hacen presumir el
cambio de domicilio:
Art. 63: No se presume el nimo de permanecer, ni se
adquiere, consiguientemente, domicilio civil en un lugar,
por el solo hecho de habitar un individuo por algn
tiempo casa propia o ajena en l, si tiene en otra parte su
hogar domstico o por otras circunstancias aparece que la
residencia es accidental, como la del viajero, o la del que
ejerce una comisin temporal, o la del que se ocupa en
algn trfico ambulante.
Art. 65: El domicilio civil no se muda por el hecho de
residir el individuo largo tiempo en otra parte, voluntaria
o forzadamente, conservando su familia y el asiento
principal de sus negocios en el domicilio anterior.
As, confinado por decreto judicial a un paraje
determinado, o desterrado de la misma manera fuera de
la Repblica, retendr el domicilio anterior, mientras
conserve en l su familia y el principal asiento de sus
negocios.
g). Importancia del domicilio
Como seala Ducci,293 la principal importancia del domicilio es que
fija para las personas el lugar en que habitualmente deben ejercer sus
derechos y cumplir sus obligaciones.
293
Ob. cit., p. 130.
135
Los artculos 1.587 a 1.589 sealan el lugar donde deben cumplirse

las obligaciones (correlativo del derecho personal o crdito), vale decir, el
lugar donde se efecta el pago.294 Si no se ha determinado por las partes el
lugar donde ste se efecta, tratndose de prestaciones de gnero, debe
pagarse en el domicilio del deudor.
En materia sucesoria, el artculo 955 establece que la sucesin de la
persona se abre al momento de su muerte, en su ltimo domicilio; agregando
que sta se regla por la Ley del domicilio donde se abri.
En materia procesal, determina la competencia relativa de los
tribunales.295
En cualquier actuacin judicial, notarial o administrativa, los sujetos
deben indicar su domicilio.
h). El domicilio legal
El domicilio legal o de Derecho, es el que la Ley impone
obligatoriamente a ciertas personas, en razn de su dependencia o en
atencin al cargo que desempean. Dentro de ste, cabe el domicilio de
origen, que es el que tiene el hijo al momento de nacer.
En nuestro ordenamiento jurdico, estn sometidas a domicilio legal
las siguientes personas:
i). Los sujetos a patria potestad (art. 72);
ii). Los criados y dependientes (art. 73);296
iii). Las personas sujetas a guarda (art. 72);
iv). Los jueces (art. 311 C.O.T.), los curas297 (art. 66).
El pago o solucin es un acto jurdico bilateral (convencin), que tiene como virtud extinguir una obligacin.
Temtica que se estudiar en Derecho Procesal I.
296 Norma anacrnica y peyorativa, que perdura en nuestro sistema por desidia de nuestros legisladores.
297 Resabio histrico, intil despus de la separacin entre Iglesia y Estado.
294
295
136
i). Pluralidad de domicilios

En doctrina, y en la legislacin comparada se ha discutido la
posibilidad que un sujeto tenga ms de un domicilio. Nuestro Cdigo, se
refiere al tema en el artculo 67:
Art. 67: Cuando concurran en varias secciones territoriales, con
respecto a un mismo individuo, circunstancias constitutivas de
domicilio civil, se entender que en todas ellas lo tiene; pero si se
trata de cosas que dicen relacin especial a una de dichas secciones
exclusivamente, ella sola ser para tales casos el domicilio civil
del individuo.
j). Domicilio convencional
Como manifestacin del principio de la autonoma de la voluntad, el
legislador permite la creacin por acuerdo de las partes, del llamado
domicilio convencional. Esta materia se encuentra ntimamente ligada con
la prrroga de la competencia, que se estudiar en Derecho Procesal I:
Art. 69: Se podr en un contrato establecer de comn acuerdo
un domicilio civil especial para los actos judiciales o
extrajudiciales a que diere lugar el mismo contrato.
V). LAS PERSONAS JURDICAS
1). CONCEPTO
Independientemente de la discusin doctrinal que ms adelante se
enuncia, el Cdigo Civil chileno defini lo que se entiende por persona
jurdica, en el inciso primero del artculo 545:
Art. 545 inc. 1: Se llama persona jurdica una
persona ficticia, capaz de ejercer derechos y contraer
obligaciones civiles, y de ser representada judicial y
extrajudicialmente.
2). CLASIFICACIN DE LAS PERSONAS JURDICAS
Ya el propio artculo 545, entrega la primera clasificacin de
personas jurdicas en su inciso segundo, y tambin en el artculo 547,
137
ambos ubicados en el libro primero, a lo que debemos agregar las

sociedades, tratadas en el libro IV.
En Derecho Civil I, slo se estudian las personas jurdicas de
Derecho Privado sin fines de lucro que regula el Cdigo Civil, vale decir,
las corporaciones y las fundaciones.
Art. 547: Las sociedades industriales no estn comprendidas
en las disposiciones de este ttulo; sus derechos y obligaciones son
reglados, segn su naturaleza, por otros ttulos de este Cdigo y
por el Cdigo de Comercio.
Tampoco se extienden las disposiciones de este ttulo a las
corporaciones o fundaciones de derecho pblico, como la nacin, el
fisco, las municipalidades, las iglesias, las comunidades religiosas,
y los establecimientos que se costean con fondos del erario: estas
corporaciones y fundaciones se rigen por leyes y reglamentos
especiales.
Art. 545 inc. 2: Las personas jurdicas son de dos especies:
corporaciones y fundaciones de beneficencia pblica.
A continuacin, ofrecemos un esquema de las personas jurdicas
que conoce nuestro ordenamiento jurdico. La primera gran clasificacin
de personas jurdicas es, entre personas jurdicas de Derecho Pblico y
Derecho Privado.298
Es persona jurdica de Derecho Pblico por excelencia el Estado-Fisco,
adems los servicios pblicos descentralizados, como las municipalidades,
los gobiernos regionales, y entre otros, las universidades estatales como la
Universidad de Atacama.299
Las personas jurdicas de Derecho Privado. Se originan por un acto
voluntario de los particulares, y se clasifican en aquellas que tienen fines de
lucro, y las que no. Esto es, la clasificacin atiende a si persiguen, o no, un
beneficio patrimonial o pecuniario para sus integrantes o creadores.
Las personas jurdicas de Derecho Privado sin fines de lucro son las
corporaciones y fundaciones (reguladas en el Libro Primero del Cdigo Civil),
las asociaciones comunitarias, los sindicatos, las cooperativas, entre otras
298
299
La distincin precisa entre unas y otras, excede con creces los objetivos del presente trabajo.
El estudio profundizado de estas personas jurdicas, corresponde a la ctedra de Derecho Administrativo.
138
(las cuales tienen cada una su regulacin particular). Como dijimos, en este
curso slo nos remitiremos a las dos primeras.
Las personas jurdicas de Derecho privado con fines de lucro,300 se
clasifican a su vez en unipersonales y colectivas.
La nica persona jurdica unipersonal en nuestro Derecho es la empresa
individual de responsabilidad limitada, creada por la Ley N 19.857, publicada
en el Diario Oficial de fecha 11 de febrero de 2.003. El artculo 2 de tal
cuerpo legal expresa que la empresa individual de responsabilidad limitada
(E.I.R.L.) es una persona jurdica con patrimonio propio distinto al del titular,
es siempre comercial y est sometida al Cdigo de Comercio cualquiera
que sea su objeto; podr realizar toda clase de operaciones civiles y
comerciales, excepto las reservadas por Ley a las sociedades annimas.
Las personas jurdicas de Derecho Privado con fines de lucro
colectivas, son las llamadas sociedades, las cuales a su vez pueden ser civiles,
comerciales, o mineras. Su regulacin se encuentra en el libro IV del Cdigo
Civil, en el Cdigo de Comercio, en leyes especiales,301 y en el Cdigo de
Minera.
La sociedad, tambin est definida legalmente en el artculo 2.053:
Art. 2.053: La sociedad o compaa es un contrato en
que dos o ms personas estipulan poner algo en comn
con la mira de repartir entre s los beneficios que de ello
provengan.
La sociedad forma una persona jurdica, distinta
de los socios individualmente considerados.
Para poder distinguir si una sociedad es civil o mercantil, es menester
atender al giro u objeto de negocios. As, ser comercial o mercantil
aquella sociedad que tenga como giro u objeto de negocios algunas de las
actividades comprendidas dentro del artculo tercero del Cdigo de
Comercio, que son los llamados actos de comercio.
El concepto de sociedad civil es negativo, vale decir, es civil toda
aquella sociedad que se forme para objetos no comprendidos dentro del
artculo 3 del Cdigo de Comercio.
300
301
El estudio profundizado de estas personas jurdicas, corresponde a los cursos de Derecho Civil III y Derecho Comercial I.
Ley 18.046, Ley 3.918.
139
Art. 2.059: La sociedad puede ser civil o comercial.

Son sociedades comerciales las que se forman para
negocios que la ley califica de actos de comercio. Las otras
son sociedades civiles.
La importancia de la distincin estriba, entre otros factores, en lo
relativo a las obligaciones de las sociedades comerciales, en tanto
comerciantes (llevar libros, contabilidad especial, etc.); las sociedades
comerciales son todas solemnes; las sociedades comerciales en la quiebra
tienen un tratamiento distinto, etc.
No obstante lo anterior, existe una sociedad que, aunque se forme
para negocios de carcter civil, siempre ser mercantil, por as disponerlo
expresamente la Ley: las sociedades annimas.
Art. 1 Ley N 18.046: La sociedad annima es
una persona jurdica formada por la reunin de un fondo
comn, suministrado por accionistas responsables slo por
sus respectivos aportes y administrada por un directorio
integrado por miembros esencialmente revocables.
La sociedad annima es siempre mercantil, aun
cuando se forme para la realizacin de negocios de
carcter civil.
Lo anterior, se explica mejor con el siguiente esquema:
DERECHO PBLICO (Estado-Fisco, Municipalidades, Gobiernos Regionales, Universidades Estatales)
SIN FINES DE LUCRO
PERSONAS JURDICAS
DERECHO PRIVADO
- Corporaciones y Fundaciones (C.C.),

- sindicatos,
- asociaciones comunitarias
- cooperativas, etc.
INDIVIDUALES
(Emp. Individual de Resp. Ltda.)
CON FINES DE LUCRO

COLECTIVAS Sociedades
(Sociedades Civiles, comerciales
y mineras).
Las tipologas societarias que reconoce nuestro ordenamiento

jurdico son las siguientes:302
302
Su estudio como se dijo, corresponde al Derecho Comercial.
140
Sociedad colectiva;
Sociedad en comandita simple;
Sociedad en comandita por acciones;
Sociedad de responsabilidad limitada;
Sociedad annima abierta;
Sociedad annima cerrada;
Sociedades annimas especiales (A.F.P., Bancos, Cas. de Seguros,
Bolsas de Valores, etc.).
Mencin aparte tienen, las iglesias y organizaciones religiosas

reguladas en la Ley N 19.638, publicada en el Diario Oficial de 14 de
octubre de 1.999 (Ley de culto), y que escapan a los estudios estrictamente
de Derecho Privado.
3). DOCTRINAS RESPECTO A LAS PERSONAS JURDICAS303
Existen numerosas teoras que tratan de explicar la naturaleza
jurdica de estos entes, considerados como sujetos de derechos. Por esta
razn, slo se darn ideas aproximativas de las ms relevantes.304
El concepto elaborado por Bello en el artculo 545, fue tomado
siguiendo la teora de la ficcin, inspirndose en las enseanzas de
Pothier y principalmente de Savigny.
La teora de la ficcin, seala que slo las personas naturales son los
nicos sujetos de derechos, y que slo por un favor especial, la Ley
(artificialmente) por su sola voluntad crea estos entes, dotndolos de
personalidad. A estos entes ficticios, se los llama personas jurdicas. stas, no
existen realmente, son una creacin del legislador, la Ley les asimila ciertos
atributos para poder funcionar en la vida del Derecho. En otras palabras,
las personas de existencia ideal, no son ms que seres artificiales, creados
por el legislador, pero carentes de una existencia real, siendo en verdad
producto de la voluntad derivada de las normas y no de la vida o de los
hechos.
Esta teora de la ficcin, domin sin contrapesos durante el siglo
XIX, especialmente en Francia. Sin embargo, luego apareci una tendencia
TAPIA A., Hugo Las personas jurdicas en el Cdigo Civil chileno, en Revista de Derecho de la Universidad de Concepcin, N 98, diciembre de
1.956, p. 465 y ss.
304 Faltara hoy en nuestro medio, un nuevo planteamiento sobre la naturaleza jurdica de los sujetos de derecho que no son personas naturales,
mxime con la aparicin de la empresa individual de responsabilidad limitada, en donde no se trata de un grupo de individuos que crean una persona
distinta de ellos individualmente considerados. Nuevamente hay aqu un interesante tema para nuestros memoristas.
303
141
proveniente principalmente desde Alemania, que opac con sus crticas los
fundamentos de ella. Los principales reparos en contra de la teora de la
ficcin, vienen dados porque no slo lo que tiene realidad fctica tiene una
existencia, tambin la tienen las ideas y las abstracciones; y, principalmente,
la crtica ms dura, se resume en que la nocin de ficcin del legislador
sera peligrosa, toda vez que en cualquier momento y sin motivo plausible,
el legislador podra tericamente eliminar personas jurdicas.
Las crticas antes resumidas, y otras ms, dieron nacimiento a la
teora de la realidad.305 Las teoras de la realidad, particularmente la que
se elabora tomando las ideas de filosofa poltica de Hauriou sobre la
institucin, aprehenden la fuerza social y la energa de la empresa
mancomunada como un hecho de la vida. Atendiendo los fundadores, a un
fin comn que los mueve, tienen: a). una idea organizadora que los vincula;
b). un gobierno o autoridad como instrumento imprescindible para lograr el
fin comn o idea fuerza que los junta; c). una empata o afinidad espiritual,306
que es anterior al fin o idea fuerza y que lleva a obtener un beneficio
comn; y d). La personalidad, o posibilidad de adquirir derechos y contraer
obligaciones.307
4). PERSONAS JURDICAS DE DERECHO PRIVADO SIN FINES DE
LUCRO
A). REGULACIN
Las corporaciones y fundaciones, son las personas jurdicas de
Derecho Privado, sin fines de lucro que se estudian en el presente curso.
Su regulacin se encuentra en el ttulo XXXIII del libro I del
Cdigo Civil, artculos 545 y siguientes; y tambin, en el Decreto Supremo
N 110 del Ministerio de Justicia, que contiene el Reglamento sobre
concesin de personalidad jurdica a corporaciones y fundaciones, del ao
1.979.
B). CONCEPTOS BSICOS
Se entiende por persona jurdica de Derecho Privado, sin fines de lucro, aquella
que persigue fines de orden moral, de beneficencia pblica o colectiva, de
Dentro de stas se encuentra la teora de la realidad tcnica y de la realidad objetiva, tambin aparece la teora normativa de Hans Kelsen. Su
estudio, desborda los objetivos de un curso de primer ao de Derecho Civil.
306 Que en las sociedades de personas se denomina affectio societatis.
307 CIFUENTES, ob. cit., p. 226.
305
142
orden humanitario, sin contemplar beneficios pecuniarios directos para sus

asociados. En oposicin a stas, se encuentran las sociedades, quienes s
persiguen fines de lucro o pecuniarios directos para sus asociados.308
Beneficencia, etimolgicamente hablando proviene del latn (bonus
facere), que significa hacer el bien, por tanto, las entidades de beneficencia
son las que, sin nimo de lucro, tienen por finalidad hacer el bien, sea ste
de orden caritativo, intelectual, ecolgico, moral, cientfico, artstico,
cultural o material. El calificativo de beneficencia pblica, no debe
entenderse como parte del Estado;309 lo que debe entenderse es que stas
generalmente se crean, por los particulares, en beneficio de todos los
individuos o de un fin que escapa a sujetos individualmente considerados.
El reglamento sobre concesin de personalidad jurdica a
corporaciones y fundaciones, establece que estas entidades (corporaciones
y fundaciones) no podrn proponerse fines sindicales o de lucro, ni
aquellos de las entidades que deban regirse por un estatuto legal propio,
esto es, que estn regidos por una Ley especial, como las cooperativas, las
asociaciones de consumidores, las asociaciones comunitarias, los
sindicatos, etc. (arts. 6 y 30 Reglamento).
Las personas jurdicas sin fines de lucro que trata el Cdigo Civil,
son dos las corporaciones y las fundaciones.
Se entiende por corporacin (universitas personarum) aquella persona
jurdica de Derecho Privado, sin fines de lucro, caracterizada por la
agrupacin de un cierto nmero de personas que se renen para alcanzar
un fin de inters comn.
Se entiende por fundacin (universitas bonorum) aquella persona
jurdica de Derecho Privado, sin fines de lucro, caracterizada por la
existencia de un conjunto de bienes destinados a la consecucin de un
fin benfico, determinado por la voluntad de su creador o creadores,
llamados fundadores.
Las normas reguladoras de ambas figuras, son generalmente
comunes, vale decir, se aplican tanto a las corporaciones o a las
Slo para fines estrictamente laborales y de seguridad social, el legislador considera que stas se enmarcan dentro del concepto de empresa, art.
3 inc. 3 del Cdigo del Trabajo: Para los efectos de la legislacin laboral y de seguridad social, se entiende por empresa toda organizacin de
medios personales, materiales e inmateriales, ordenados bajo una direccin, para el logro de fines econmicos, sociales, culturales o benficos, dotada
de una individualidad legal determinada.
309 Podra decirse que encuadrara dentro del concepto de ONG, esto es, organizacin no gubernamental.
308
143
fundaciones, salvo algunas que slo son aplicables a cada una de ellas
atendidas sus especiales caractersticas diferenciadoras.
C). NACIMIENTO DE LAS CORPORACIONES Y FUNDACIONES
Ambas personas jurdicas, requieren de los siguientes elementos
copulativos para su nacimiento:
i). El acto base, que en las corporaciones se denomina acto constitutivo,
y que es determinado por los propios sujetos que crean la
corporacin; y que en las fundaciones se traduce en la voluntad del
fundador, por acto entre vivos o por testamento; y
ii). La autorizacin del poder pblico. Estas entidades nacen por
aprobacin estatal que las reconoce. Dispone el artculo 546 que no
son personas jurdicas las fundaciones o corporaciones que no se
hayan establecido en virtud de una Ley, o que no hayan sido
aprobadas por el Presidente de la Repblica; y el artculo 1 del
reglamento, establece que la aprobacin de los estatutos de las
corporaciones y fundaciones a que se refiere el Ttulo XXXIII del
Libro I del Cdigo Civil, de las modificaciones que en ellos se
introduzcan y de los acuerdos que adopten relacionados con su
disolucin, como asimismo la cancelacin de su personalidad
jurdica, se tramitarn en conformidad a las disposiciones del
presente Reglamento.
El Ministerio de Justicia llevar un Registro de Personas Jurdicas en
que se anotarn las corporaciones y fundaciones cuyos estatutos hubieren
sido aprobados (art. 37 reglamento).
5). CREACIN DE UNA CORPORACIN
Existen dos posibilidades de creacin de una corporacin: o bien, se
redactan sus estatutos, con la colaboracin de algn abogado habilitado; o
bien, sujetarse a los estatutos tipos310 que mantiene el Ministerio de
Justicia.
Siguiendo el primer camino, el artculo segundo, inciso primero del
reglamento seala que las corporaciones podrn constituirse por
310
Modelos constitutivos ya redactados.
144
instrumento privado reducido a escritura pblica. Dicho instrumento

privado deber ser firmado por todos los constituyentes, individualizados
con su rol nico nacional o tributario (RUT), contendr el acta de
constitucin, los estatutos por los cuales ha de regirse y el poder que se
confiere a la persona a quien se encarga la reduccin a escritura pblica de
dicha acta, como asimismo la tramitacin de la solicitud de aprobacin de
los estatutos y la aceptacin de las modificaciones que el Presidente de la
Repblica proponga introducirles.
El artculo tercero del reglamento, expresa que la solicitud en que se
pida la concesin de la personalidad jurdica, a la que deber acompaarse
una copia autorizada de la correspondiente escritura pblica, se dirigir al
Presidente de la Repblica por intermedio del Ministerio de Justicia o del Secretario
Regional Ministerial de Justicia respectivo, a excepcin del que tenga su asiento
en la Regin Metropolitana. La aludida solicitud deber ser patrocinada por un
abogado legalmente habilitado para el ejercicio de la profesin.311
El estatuto redactado (acto constitutivo, reducido a escritura
pblica), deber contener las menciones del artculo 4 del reglamento,
esto es: 1).- La indicacin precisa del nombre y domicilio de la entidad; 2).Los fines que se propone y los medios econmicos de que dispondr para
su realizacin (cuotas de ingreso o de incorporacin, ordinarias o
extraordinarias); 3).- Las categoras de socios, sus derechos y obligaciones,
las condiciones de incorporacin y la forma y motivos de exclusin; y 4).Los rganos de administracin, ejecucin y control, sus atribuciones y el
nmero de miembros que los componen.
El Presidente de la Repblica conceder o denegar la aprobacin
solicitada, segn el mrito que arrojen los antecedentes respectivos. En todo caso,
podr exigir las modificaciones que estime necesarias, las que debern ser
aceptadas y reducidas a escritura pblica, sin lo cual no podr dictarse el
decreto correspondiente. Las modificaciones requeridas debern ser
presentadas al Ministerio de Justicia, dentro del plazo mximo de 3 aos
contados desde su comunicacin a los interesados, transcurrido el cual se
proceder al archivo definitivo de los antecedentes. En casos calificados, el
Presidente de la Repblica podr prescindir de uno o ms de los requisitos
y tramitaciones establecidos en el presente Reglamento. En estas
circunstancias, el decreto deber ser fundado (art. 3 reglamento).
311
Abogado habilitado, es aquel que cuenta con su patente municipal al da.
145
El decreto que concede personalidad jurdica o el que aprueba

reformas a sus estatutos o el acuerdo de disolucin de la corporacin,
debern publicarse en el Diario Oficial y slo producirn sus efectos desde la
fecha de su publicacin. Los gastos que demande esta diligencia sern de
cargo de los solicitantes (art. 27 reglamento).
Si se opta, por no redactar el acto constitutivo, pueden los creadores
de una corporacin someterse, con la misma tramitacin anterior (solicitud
patrocinada por abogado habilitado, dirigida al Presidente de la Repblica,
a travs del Ministerio de Justicia o sus Seremis), a los estatutos tipos que
mantiene tal Ministerio, conforme lo establece el artculo 29 del
Reglamento, el que seala que las corporaciones que se acojan a un
Estatuto Tipo aprobado por el Ministerio de Justicia podrn someterse a
las siguientes normas para obtener personalidad jurdica, sin perjuicio de
las dems, que les fueren aplicables: 1).- Protocolizacin del
correspondiente ejemplar de Estatuto Tipo proporcionado por el
Ministerio de Justicia, una vez que se completen los espacios en blanco.
Ser necesario llevar a lo menos tres ejemplares a la notara, de modo que
uno de ellos debidamente certificado por el notario quede en poder de los
solicitantes en calidad de copia fiel del instrumento protocolizado; y 2).- A
la solicitud de personalidad jurdica bastar con acompaar el tercer
ejemplar igualmente certificado por el notario.
Existen estatutos tipos, creados por decretos del Ministerio de
Justicia, sobre las siguientes asociaciones: centros de madres, centros de
padres y apoderados, clubes deportivos, comits campesinos, cuerpo de
bomberos, entre otros.
6). CREACIN DE UNA FUNDACIN
Las fundaciones, necesitan para constituirse la voluntad del fundador,
que se manifiesta en el acto fundacional, el que puede ser en vida del
fundador, o bien por testamento (art. 963).
Son aplicables a las fundaciones los preceptos contenidos en los
artculos 3, 5, 6, 8, 11, 12, 15, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27 y 28 del
Reglamento (art. 31 reglamento). Esto es, se someten, en trminos
generales, a la misma tramitacin que las corporaciones.
Los estatutos de toda fundacin debern contener: a).- El nombre,
domicilio y duracin de la entidad; b).- La indicacin de los fines a que est
146
destinada; c).- Los bienes que forman su patrimonio; d).- Las disposiciones
que establezcan quines forman y cmo sern integrados sus rganos de
administracin; e).- Las atribuciones que correspondan a los mismos, y f).Las disposiciones relativas a su reforma y extincin, indicndose la
institucin a la cual pasarn sus bienes en este ltimo evento (art. 31
reglamento).
7).
ADMINISTRACIN
FUNDACIONES
EN
LAS
CORPORACIONES
Estas personas jurdicas tienen una estructura administrativa, que les

permite funcionar en la vida del Derecho, a travs de rganos. Esta
nocin, permitira explicar tambin la representacin de ellas, y su
capacidad.
En rigor, estas personas jurdicas no tienen representantes legales
como las personas naturales, sino rganos que al actuar vivencian la
actuacin misma del ente, por ser l mismo quien lo hace por medio de
aquellos rganos y de ese modo se ampla la responsabilidad del ente.312
Esta nocin, no impide que la misma persona jurdica, celebre
mandatos que confieran poder de representacin convencional a otros
sujetos (personas naturales o jurdicas) que los representen.
Son rganos de las corporaciones y fundaciones la asamblea de
miembros (asociados) y el directorio (consejo directivo).
Ya dijimos que el artculo 4 N 4, del reglamento, seala que el acta
constitutiva de una corporacin, debe contener una mencin respecto de
los rganos de administracin, ejecucin y control, sus atribuciones y el
nmero de miembros que los componen, y el artculo 31 letras d) y e), se
refieren a la misma temtica, respecto de las fundaciones.
i). El Directorio
El rgano administrativo por excelencia es el directorio. El artculo 10
del reglamento, expresa que ste se elegir anualmente en una Asamblea
General Ordinaria, en la cual cada miembro sufragar por una sola persona,
proclamndose elegidos a los que en una misma y nica votacin resulten
312
147
con el mayor nmero de votos, hasta completar el nmero de directores

que deban elegirse.
Tal directorio, deber, en su primera sesin, designar, por lo menos,
presidente, secretario y tesorero, de entre sus miembros (art. 11
reglamento). El Directorio sesionar con la mayora absoluta de sus
integrantes y sus acuerdos313 se adoptarn por la mayora absoluta de los
asistentes, decidiendo en caso de empate el voto del que presida (art. 12
reglamento).
El artculo 551 del Cdigo, expresa que las corporaciones son
representadas por las personas a quienes la ley o las ordenanzas
respectivas, o a falta de una y otras, un acuerdo de la corporacin ha
conferido este carcter.
El reglamento, en su artculo once inciso segundo, expresa que el
presidente del Directorio lo ser tambin de la corporacin, la representar
judicial y extrajudicialmente y tendr las dems atribuciones que los
estatutos sealen. Este gerente, puede, segn sus atribuciones delegar sus
competencias en otros sujetos, como podra ser el gerente (rgano ejecutivo)
de la entidad.
Respecto de la extensin de la responsabilidad del representante y
de la entidad, el artculo 552 del Cdigo, seala que los actos del
representante de la corporacin, en cuanto no excedan de los lmites del
ministerio que se le ha confiado, son actos de la corporacin; en cuanto excedan
de estos lmites, slo obligan personalmente al representante.
El artculo 14 del reglamento, establece las atribuciones y deberes
del Directorio, su nmero uno, seala que es atribucin del Directorio
dirigir la corporacin y administrar sus bienes (conservar, reparar, y
cultivar).
ii). Las asambleas
Las Asambleas Generales sern ordinarias y extraordinarias; las
primeras se celebrarn en las ocasiones y con la frecuencia establecidas en
los estatutos, en tanto que las segundas tendrn lugar cada vez que lo
313 De las deliberaciones y acuerdos del Directorio se dejar constancia en un libro especial de actas que sern firmadas por todos los directores que
hubieren concurrido a la sesin. El director que quisiere salvar su responsabilidad por algn acto o acuerdo deber hacer constar su oposicin (art. 15
reglamento).
148
exijan las necesidades de la corporacin, y en ellas slo podrn tomarse acuerdos

relacionados con los negocios indicados en los avisos de citacin.
La rendicin de cuentas del Directorio y la eleccin de nuevo
Directorio debern realizarse en la Asamblea General Ordinaria que al
efecto destinen los estatutos. Slo en Asamblea General Extraordinaria
podr tratarse de la modificacin de los estatutos y de la disolucin de la
corporacin (reglamento, art. 17).
Las Asambleas Generales sern presididas por el Presidente de la
corporacin y actuar como Secretario el que lo sea del Directorio, o las
personas que hagan sus veces (art. 19 reglamento).
Las Asambleas Generales se constituirn, en primera convocatoria, con
la mayora absoluta de los socios de la corporacin, y en segunda, con los
que asistan, adoptndose sus acuerdos314 con la mayora absoluta de los
asistentes. Slo por los dos tercios de los asistentes podr acordarse la
disolucin de la corporacin o la modificacin de sus estatutos
(reglamento, art. 18 incs. 1 y 2).
Las citaciones a las Asambleas Generales se harn por medio de un
aviso publicado por dos veces en un diario de la provincia en que se
encuentre ubicado su domicilio o de la capital de la Regin, si en aqulla
no lo hubiere, dentro de los diez das que precedan al fijado para la
reunin. No podr citarse en el mismo aviso para una segunda reunin
cuando por falta de qurum no se lleve a efecto la primera (art. 17
reglamento).
8). VOLUNTAD EN LAS CORPORACIONES Y FUNDACIONES
El artculo 550, establece que la mayora de los miembros de una
corporacin, que tengan segn sus estatutos voto deliberativo, ser
considerada como una sala o reunin legal de la corporacin entera (inc.
1). La voluntad de la mayora de la sala es la voluntad de la corporacin. Todo lo
cual se entiende sin perjuicio de las modificaciones que los estatutos de la
corporacin prescribieren a este respecto.
314 De las deliberaciones y acuerdos adoptados deber dejarse constancia en un libro especial de actas que ser llevado por el Secretario. Las actas
sern firmadas por el Presidente, por el Secretario o por quienes hagan sus veces, y adems, por los asistentes, o por tres de ellos que designe cada
Asamblea. En dichas actas podrn los socios asistentes a la Asamblea estampar las reclamaciones convenientes a sus derechos por vicios de
procedimiento relativos a la citacin, constitucin y funcionamiento de la misma (art. 18 incs. 3 y final reglamento).
149
9). EXTINCIN DE LAS CORPORACIONES Y FUNDACIONES

A). GENERALIDADES
Las personas naturales terminaban en la muerte (real o presunta).
Las personas jurdicas terminan (mueren) producto de su extincin.
Si bien es cierto, estas entidades se crean para tener una existencia
prolongada en el tiempo, ms all incluso de la vida de sus creadores; no es
menos cierto que, como toda creacin humana, puede (y hasta en algunos
casos debe) extinguirse.
La extincin de una corporacin o fundacin, siempre ser
determinada por la autoridad que le dio existencia legal, esto es, a travs de
Decreto del Presidente de la Repblica.315 Ahora bien, el fundamento de
tal extincin, puede ser por iniciativa libre y voluntaria de sus creadores
(asociados-fundador), o por determinacin exclusiva de la autoridad o de
la Ley (forzosa u obligatoria).
B). EXTINCIN POR INICIATIVA DE SUS CREADORES
Art. 559 inc. 1: Las corporaciones no pueden
disolverse por s mismas, sin la aprobacin de la
autoridad que legitim su existencia.
Art. 33 Reglamento: A peticin de sus
administradores, a la que deber acompaarse, reducida
a escritura pblica, el acta del Directorio o Consejo
Directivo en que conste el acuerdo, o de propia iniciativa
en conformidad al artculo 25, podr el Presidente de la
Repblica cancelar la personalidad jurdica de una
fundacin. (Primera parte).
Tambin, los propios estatutos de la entidad, puede contemplar
causales de disolucin especiales.
315
Aplicacin del aforismo: en Derecho las cosas se deshacen, tal como se hacen.
150
C). EXTINCIN POR DETERMINACIN LEGAL O DE LA

AUTORIDAD
Art. 559 inc. 2: Pero pueden ser disueltas por ella, o
por disposicin de la ley, a pesar de la voluntad de sus
miembros, si llegan a comprometer la seguridad o los
intereses del Estado, o no corresponden al objeto de su
institucin.
El inciso 4, del artculo 24 del Reglamento, seala que las
corporaciones no podrn alterar sustancialmente sus fines estatutarios y
corresponder al Presidente de la Repblica calificar si concurre o no dicha
circunstancia. Por su parte, el artculo 25 del mismo texto reglamentario,
expresa que el Presidente de la Repblica podr cancelar la personalidad
jurdica a una corporacin desde el momento en que la estime contraria a
las leyes, al orden pblico o a las buenas costumbres, o no cumpla con los
fines para que fue constituida o incurra en infracciones graves a sus
estatutos.
El artculo 560, atendida la naturaleza especial de las corporaciones,
establece que si por muerte u otros accidentes quedan reducidos los
miembros de una corporacin a tan corto nmero que no puedan ya
cumplirse los objetos para que fue instituida, o si faltan todos ellos, y los
estatutos no hubieren prevenido el modo de integrarla o renovarla en estos
casos, corresponder a la autoridad que legitim su existencia dictar la
forma en que haya de efectuarse la integracin o renovacin. De lo
contrario, se extinguir la corporacin por falta del elemento personal,
esencial en este tipo de personas jurdicas.
Situacin inversa, ocurre con las fundaciones, dispone el artculo 564
que las fundaciones perecen por la destruccin de los bienes destinados a
su manutencin, esto es, por falta del elemento bienes, esencial en stas. La
misma idea est contenida en la segunda parte del artculo 33 del
Reglamento, donde se expresa que se cancelar la personalidad jurdica de
la fundacin, cuando hayan perecido los bienes destinados a su
mantencin.
151
D). DESTINO DE LOS BIENES POSTERIOR A LA EXTINCIN

Establece el artculo 561, que disuelta una corporacin, se dispondr
de sus propiedades en la forma que para este caso hubieren prescrito sus
estatutos; y si en ellos no se hubiere previsto este caso, pertenecern dichas
propiedades al Estado, con la obligacin de emplearlas en objetos anlogos
a los de la institucin. Tocar al Presidente de la Repblica sealarlos.
Las fundaciones de beneficencia que hayan de administrarse por una
coleccin de individuos, se regirn por los estatutos que el fundador les
hubiere dictado; y si el fundador no hubiere manifestado su voluntad a este
respecto, o slo la hubiere manifestado incompletamente, ser suplido este
defecto por el Presidente de la Repblica (art. 562).
10). ATRIBUTOS DE LAS PERSONAS JURDICAS
En tanto sujeto de derechos, las personas jurdicas, tambin poseen
atributos de la personalidad, con excepcin obviamente del estado civil
que es privativo de las personas naturales. Para no caer en reiteraciones,
nos remitimos a lo ya enunciado respecto a las personas naturales.
En consecuencia, las personas jurdicas tienen:
a). capacidad de goce;
b). patrimonio;
c). nombre;316
d). nacionalidad; y
e). domicilio.
11). RESPONSABILIDAD DE LAS PERSONAS JURDICAS
En tanto sujeto de derechos, las personas jurdicas responden a
cualquier ttulo de responsabilidad civil, sea contractual o extracontractual.
Slo se encuentran exentas de responsabilidad penal, temtica que excede
nuestro curso.
316
El nombre en las personas jurdicas es conocido como razn social.
152
Antiguamente, se discuti si las personas jurdicas respondan por

delitos y cuasidelitos civiles (responsabilidad civil extracontractual), esta
discusin terica, estara resuelta por la doctrina y la jurisprudencia
chilenas, puesto que se sostiene que las personas jurdicas pueden ser
agentes causantes de un ilcito civil, y por consiguiente responsables. Esta
posicin tendra respaldo tambin legal, toda vez que el artculo 58 del
Cdigo Procesal Penal seala que por las personas jurdicas responden los que
hubieren intervenido en el acto punible (delito penal), sin perjuicio de la
responsabilidad civil que les afectare. Dicha norma es casi idntica a la que se
contena el Cdigo de Procedimiento Penal en su artculo 39.
VI). LOS OBJETOS DEL DERECHO
1). GENERALIDADES
Dijimos en su oportunidad, que la relacin jurdica era el vnculo
existente entre dos o ms sujetos, en virtud del cual uno (sujeto activo) tiene
la facultad (derecho subjetivo) de exigir a otro una conducta, y este otro (sujeto
pasivo) se encuentra en la necesidad (deber-obligacin) de cumplirla, bajo
amenaza de una sancin legtima, prevista en el ordenamiento jurdico; y
dijimos adems que la prestacin, es el objeto en que recae la obligacin del
sujeto pasivo, la que puede consistir en un dar, un hacer, y un no hacer.317
Pues bien, esta prestacin poda consistir en dar (entregar) algo.
Qu? Precisamente, ha de tratarse de una cosa, o dicho en trminos ms
tcnicos un bien. El estudio pormenorizado del Derecho de los Bienes,
corresponder al curso de Derecho Civil II, en esta parte del trabajo, slo
entregaremos las bases conceptuales y las clasificaciones ms importantes y
bsicas.
Como seala Ducci,318 el concepto vulgar de cosa implica cualquier
entidad perceptible por nuestros sentidos. El concepto bien implica que la
cosa pueda ser objeto de apropiacin, en este entendido, la alta mar sera una
cosa pero no un bien. Por otra parte, concepto de cosa en Derecho, rebasa
con creces el concepto de cosa material del lenguaje comn. Jurdicamente
hablando, la nocin cosa, se contrapone a persona, y adems, debe tener
relevancia jurdico-patrimonial, esto es, ha de consistir en un inters que
merezca la proteccin del ordenamiento jurdico.
317
318
El objeto y el objeto lcito en los actos jurdicos, volver a ser tratado en el captulo III de este trabajo.
Ob. cit., p. 173.
153
El artculo 565 seala: Los bienes consisten en cosas corporales o

incorporales. Corporales son las que tienen un ser real y pueden ser percibidas por los
sentidos, como una casa, un libro. Incorporales las que consisten en meros derechos, como
los crditos, y las servidumbres activas.
2). COSAS CORPORALES
Como expresamos, segn el artculo 565, cosas corporales son las que
tienen un ser real y pueden ser percibidas por los sentidos, como una casa,
un libro. Por lo tanto, stas son entidades corpreas que tienen realidad
fsica en el mundo material, en contraposicin a las cosas incorporales que
constituyen abstracciones, conceptos intelectualizados por el hombre.
El artculo 566, entrega la clasificacin de estas cosas corporales al
sealar que se dividen en muebles e inmuebles.319
A). LOS INMUEBLES
Nuestro Cdigo Civil reconoce tres clases de inmuebles: los
inmuebles por naturaleza, los inmuebles por adherencia, y los inmuebles por
destinacin.
a). Inmuebles por naturaleza
El artculo 568, seala que inmuebles o fincas o bienes races son las cosas
que no pueden transportarse de un lugar a otro; como las tierras y minas y
las que adhieren permanentemente a ellas, como los edificios, los rboles.
Las casas y heredades se llaman predios o fundos. Este artculo, tambin
entrega la nocin de inmuebles por adherencia (edificios, rboles), quedando
slo como inmuebles por naturaleza, propiamente tales, las tierras y minas.
b). Inmuebles por adherencia
Los inmuebles por adherencia o incorporacin, son aquellas cosas que
adhieren permanentemente a las que no pueden transportarse de un lugar a
319 La importancia de la distincin entre ambas clases de cosas corporales, ser estudiada en Derecho Civil II, slo sealaremos aqu que sta tiene
muchsima relevancia para el Derecho, considerando el trfico jurdico de estos bienes, y la forma como se negocia con ellos. Slo a modo referencial,
diremos que la transferencia de un mueble es distinta a la de los inmuebles. La compraventa (ttulo) de un bien mueble es consensual, y su tradicin
(modo de adquirir) puede ser efectuada por cualquiera de las formas sealadas en el artculo 684. La compraventa (ttulo) de un bien raz es solemne
(escritura pblica), y su posterior tradicin (modo de adquirir), se efecta por la competente inscripcin en el Registro de Propiedad del Conservador de
Bienes Races. Por la poca de dictacin de nuestro Cdigo, se dio mayor importancia y resguardos a los inmuebles, considerndose que los muebles
no eran de tanta trascendencia. Hoy, tal situacin no ocurre del todo, habiendo muebles de muchsimo mayor valor que algunos inmuebles. Sin
embargo, la relevancia de los inmuebles en nuestro medio no ha perdido su trascendencia.
154
otro. Aqu encontramos a las construcciones (edificios) y los rboles.

Dispone el artculo 569, que las plantas son inmuebles, mientras adhieren al
suelo por sus races, a menos que estn en macetas o cajones, que puedan
transportarse de un lugar a otro.
c). Inmuebles por destinacin
Los inmuebles por destinacin, son aquellas cosas muebles que la Ley
reputa inmuebles por una ficcin, como consecuencia de estar destinadas
permanentemente al uso, cultivo o beneficio de un inmueble.320
A este respecto, se refiere el artculo 570:
Art. 570: Se reputan inmuebles, aunque por su
naturaleza no lo sean, las cosas que estn
permanentemente destinadas al uso, cultivo y beneficio de
un inmueble, sin embargo de que puedan separarse sin
detrimento. Tales son, por ejemplo:
Las losas de un pavimento;
Los tubos de las caeras;
Los utensilios de labranza o minera, y los
animales actualmente destinados al cultivo o beneficio de
una finca, con tal que hayan sido puestos en ella por el
dueo de la finca;
Los abonos existentes en ella, y destinados por el
dueo de la finca a mejorarla;
Las prensas, calderas, cubas, alambiques, toneles
y mquinas que forman parte de un establecimiento
industrial adherente al suelo, y pertenecen al dueo de
ste;
Los animales que se guardan en conejeras,
pajareras, estanques, colmenas, y cualesquiera otros
vivares, con tal que stos adhieran al suelo, o sean parte
del suelo mismo, o de un edificio.
B). LOS MUEBLES
Nuestro Cdigo Civil, reconoce dos clases de bienes corporales
muebles: los muebles por naturaleza, y los muebles por anticipacin.
320
ALESSANDRI, SOMARRIVA, VODANOVIC Derecho Civil. Parte Preliminar y General, Tomo II, ob. cit., p. 28.
155
a). Muebles por naturaleza

El artculo 567, seala que muebles son las cosas corporales que
pueden transportarse de un lugar a otro, sea movindose ellas a s mismas,
como los animales (que por eso se llaman semovientes), sea que slo se
muevan por una fuerza externa, como las cosas inanimadas. Exceptanse
las que siendo muebles por naturaleza se reputan inmuebles por su
destino, segn el artculo 570.
b). Muebles por anticipacin
Son aquellas cosas inmuebles por naturaleza, por adhesin o por
destino que, para el efecto de constituir un derecho sobre ellas a otra
persona que el dueo, se reputan muebles an antes de la separacin del
inmueble que forman parte.321 El artculo 571, seala que los productos de
los inmuebles, y las cosas accesorias a ellos, como las yerbas de un campo,
la madera y fruto de los rboles, los animales de un vivar, se reputan muebles,
aun antes de su separacin, para el efecto de constituir un derecho sobre dichos productos
o cosas a otra persona que el dueo. Lo mismo se aplica a la tierra o arena de un
suelo, a los metales de una mina, y a las piedras de una cantera.
3). COSAS INCORPORALES
El artculo 576, seala que las cosas incorporales son derechos reales o
personales.322
Respecto de las acciones (reales y personales), que naceran de los
respectivos derechos, su estudio, conceptualizacin y naturaleza jurdica
corresponden al Derecho Procesal.
Ahora bien, la clasificacin mueble-inmueble propia de las cosas
corporales, el Cdigo la extiende a los derechos, acciones e incluso los
hechos, con el fin de hacer aplicable su estatuto jurdico a stos,
principalmente en lo relacionado a la prescripcin de las acciones, y a la
competencia de los tribunales. As queda de manifiesto en los artculos 580
y 581:
321
322
Ibid., p. 44.
Ya entregamos los conceptos respectivos, a propsito de los derechos subjetivos patrimoniales (arts. 577 y 578).
156
Art. 580: Los derechos y acciones se reputan bienes

muebles o inmuebles, segn lo sea la cosa en que han de
ejercerse, o que se debe. As el derecho de usufructo sobre
un inmueble, es inmueble. As la accin del comprador
para que se le entregue la finca comprada, es inmueble; y
la accin del que ha prestado dinero, para que se le
pague, es mueble.
Art. 581: Los hechos que se deben se reputan muebles.
La accin para que un artfice ejecute la obra convenida,
o resarza los perjuicios causados por la inejecucin del
convenio, entra por consiguiente en la clase de los bienes
muebles.
157
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Santiago, 1.978
PINTO R., Humberto Curso bsico de Derecho Civil. Tomo III, Editorial Jurdica de
Chile, Santiago, 1.972
158
PLANIOL, Marcel; RIPERT, Georges Derecho Civil, Coleccin clsicos del Derecho,
Editorial pedaggica iberoamericana, Mxico D.F., 1.996, traduccin de Leonel
Pereznieto
POLITOF, MATUS, RAMREZ Lecciones de Derecho Penal Chileno. Parte especial,
Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 2.004
RAMREZ N., Mario Curso de Derecho Internacional Privado, Fundacin Universidad de
Chile, LOM Editores, Santiago, 1.999
RAMOS P., Ren Derecho de Familia, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 2.000.
RODRGUEZ G., Pablo, Teora de la Interpretacin Jurdica, Editorial Jurdica de Chile,
Santiago, 1.995.
SEREY T., Gonzalo Separatas de Derecho Constitucional, Universidad de Atacama, s/e.
SQUELLA N., Agustn Introduccin al Derecho, Editorial Jurdica de Chile, Santiago,
2.000
TAPIA A., Hugo Las personas jurdicas en el Cdigo Civil chileno, en Revista de Derecho
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UNIVERSIDAD DE CHILE UNIVERSIDAD ADOLFO IBEZ, Interpretacin,
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VERDUGO, PFEFFER, NOGUEIRA, Derecho Constitucional, Tomo I, Editorial
Jurdica de Chile, Santiago, 1.994
VILLEY, Michel Nocin de derecho subjetivo, Ediciones Universitarias de Valparaso,
UCV, Valparaso, 1.976.
VODANOVIC H., Antonio Manual de Derecho Civil, Tomos I y II, LexisNexis,
Santiago, 2004.
159
NDICE
PRLOGO
.............................................................................................................
002
CAPTULO PRIMERO
PARTE INTRODUCTORIA Y TEORA DE LA LEY
I). GENERALIDADES
1). Derecho Pblico y Derecho Privado
............................................................................................
2). El Derecho Civil
............................................................................................
3). El Cdigo Civil
............................................................................................
3.1). Breve historia de la codificacin civil chilena
.....................................................
3.2) Qu es un Cdigo
...........................................................................................
3.3). El Cdigo Civil y sus partes ...........................................................................................
3.4). Fuentes del Cdigo Civil
...........................................................................................
3.5). Principios orientadores del Cdigo Civil
.....................................................
3.6). Principales Leyes complementarias al Cdigo Civil .....................................................
003
005
006
006
011
011
012
013
017
II). FUENTES DEL DERECHO CIVIL

1). Clasificaciones
............................................................................................
2). Fuentes formales propiamente tales
............................................................................................
A). La Constitucin
............................................................................................
B). La Ley
............................................................................................
.....................................................
b). Anlisis del concepto de Ley del Cdigo Civil
..................................
c). Clasificacin de las Leyes
.....................................................
C). La costumbre jurdica
.....................................................
a). Concepto
............................................................................................
b). Elementos de la costumbre
.....................................................
c). Clasificaciones de la costumbre jurdica .....................................................
d). Costumbre segn Ley
.....................................................
e). Costumbre en silencio de Ley
.....................................................
f). Costumbre en contra de la Ley
.....................................................
D). Los tratados internacionales ...........................................................................................
E). Los principios generales del Derecho
.....................................................
F). Los reglamentos
...........................................................................................
G). Los actos jurdicos
...........................................................................................
3). Fuentes formales de hecho
...........................................................................................
A). La jurisprudencia
...........................................................................................
B). La doctrina
...........................................................................................
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031
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032
032
034
III). INTERPRETACIN DE LA LEY

1). Generalidades
...........................................................................................
2). Clasificaciones de la interpretacin jurdica ...........................................................................................
3). Interpretacin legal de la Ley
...........................................................................................
4). Interpretacin judicial de la Ley
...........................................................................................
A). Generalidades
...........................................................................................
B). Elemento gramatical
...........................................................................................
C). Elemento histrico
...........................................................................................
D). Elemento lgico
...........................................................................................
E). Elemento sistemtico
...........................................................................................
5). Interpretacin privada o doctrinal
...........................................................................................
035
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037
039
039
040
042
043
043
045
IV). EFECTOS DE LA LEY

1). Efectos de la Ley en cuanto al tiempo
...........................................................................................
A). Generalidades
...........................................................................................
B). Lmites constitucionales en relacin a las leyes con carcter retroactivo
..............
C). Posibles conflictos de temporalidad de la Ley
....................................................
D). La derogacin
...........................................................................................
E). Conflictos frente a un cambio de legislacin
.....................................................
160
047
047
050
051
052
054
a). Teoras sobre los conflictos de leyes en el tiempo

..................................
b). Las disposiciones transitorias
.....................................................
c). La Ley sobre el Efecto retroactivo de las leyes
..................................
i). Conflictos de leyes en cuanto al estado civil
...............
ii). Conflictos de leyes en cuanto a las personas jurdicas ...............
iii). Conflictos de leyes en cuanto a la capacidad de las personas ......
iv). Conflicto de Leyes en cuanto a los guardadores
...............
v). Conflicto de Leyes en cuanto a los bienes ..................................
vi). Cambio de legislacin en materia de sucesin por causa de muerte
vii). Cambio de legislacin en materia de contratos
...............
viii). Cambio de legislacin en materia de prescripcin ...............
2). Efectos de la Ley en cuanto al territorio
A). Generalidades
B). Mtodos de solucin
C). Territorialidad
D). Los estatutos
a). Estatuto personal
b). Estatuto real
c). Estatuto mixto
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............................................................................................
............................................................................................
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CAPTULO SEGUNDO
LA RELACIN JURDICA
(DERECHOS SUBJETIVOS - SUJETOS DE DERECHOS - OBJETOS DEL DERECHO)
I). LA RELACIN JURDICA

1). Generalidades
2). Concepto y elementos (estructura)
............................................................................................
............................................................................................
075
075
II). LOS DERECHOS SUBJETIVOS

1). Generalidades
.............................................................................................
2). Teoras acerca de la naturaleza de los derechos subjetivos (resumen)
...................................
3). Concepto (para los efectos de este curso) .............................................................................................
4). Clasificaciones de los derechos subjetivos .............................................................................................
i). derechos subjetivos pblicos y privados .........................................................................
ii). derechos subjetivos patrimoniales y extrapatrimoniales
..................................
iii). derechos subjetivos de ejercicio absoluto y relativo
..................................
iv). derechos subjetivos originarios y derivados
.....................................................
v). derechos subjetivos puros y simples, y sujetos a modalidad
..................................
vi). derechos subjetivos transferibles e intransferibles
.....................................................
vii). derechos subjetivos transmisibles e intransmisibles .....................................................
viii). derechos subjetivos reales y personales
.....................................................
5). Relatividad de los derechos en su ejercicio (referencia a la teora del abuso del derecho) ...............
6). Nacimiento y extincin de los derechos subjetivos patrimoniales (reales y personales) ...............
i). Adquisicin y extincin de los derechos personales o crditos (obligaciones) ...............
ii). Adquisicin y extincin de los derechos reales
.....................................................
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085
III). LOS SUJETOS DE DERECHOS

IV). LAS PERSONAS NATURALES
1). Generalidades y concepto
.............................................................................................
2). Principio y fin de la existencia de las personas naturales
.......................................................
3). Existencia natural
.............................................................................................
A). Conceptualizacin
.............................................................................................
B). Proteccin jurdica del nasciturus
..........................................................................
C). Proteccin de los derechos patrimoniales del que est por nacer
....................................
D). Momento de la concepcin .............................................................................................
E). Fertilizacin asistida
.............................................................................................
4). Existencia legal o jurdica de las personas naturales ..........................................................................
A). Generalidades
.............................................................................................
B). Comprobacin del nacimiento (inscripcin del nacimiento)
...................................
5). Fin de la existencia de las personas naturales: la muerte
...................................
A). Generalidades
.............................................................................................
B). Consecuencias jurdicas de la muerte
..........................................................................
C). Muerte real
.............................................................................................
a). Generalidades
.............................................................................................
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099
099
b). Situacin de los comurientes ..........................................................................

D). Muerte presunta
.............................................................................................
a). Generalidades
.............................................................................................
b). Requisitos esenciales de la muerte presunta
...................................
c). Solicitud de declaracin de muerte presunta
...................................
d). Juez competente
...................................
e). Formalidades previas
.........................................................................
f). Da presuntivo de la muerte .........................................................................
g). Perodos que comprende el procedimiento
..................................
h). Perodo de la mera ausencia .........................................................................
i). Perodo de la posesin provisoria
......................................................
j). Perodo de la posesin definitiva
......................................................
k). Prueba contraria a la presuncin de muerte
...................................
l). Posibilidad de reaparicin del desaparecido
...................................
m). Muerte presunta como causal de trmino del matrimonio
................
6). Atributos de las personas naturales
.............................................................................................
A). Concepto
.............................................................................................
B). Caractersticas
.............................................................................................
C). Enumeracin
.............................................................................................
D). La capacidad de goce
.............................................................................................
E). El patrimonio
.............................................................................................
a). Concepto
.............................................................................................
b). Estructura
.............................................................................................
c). Teoras acerca de la naturaleza jurdica del patrimonio
................
d). Teora clsica
.............................................................................................
e). Teora Moderna .............................................................................................
f). Nocin de patrimonio en el Cdigo Civil .......................................................
g). Reflexiones finales .............................................................................................
F). El nombre
.............................................................................................
a). Concepto e importancia
..........................................................................
b). Caractersticas
.............................................................................................
c). Composicin del nombre
..........................................................................
d). Cambio de nombre
..........................................................................
e). Ley 17.344 sobre cambio de nombres y apellidos
....................................
G). El estado civil
..............................................................................................
a). Generalidades
..............................................................................................
b). Concepto
..............................................................................................
c). Caractersticas del estado civil ...........................................................................
d). Tipologas de estado civil
...........................................................................
e). Fuentes del estado civil
...........................................................................
f). Efectos de las sentencias judiciales en materia de estado civil
..................
g). Prueba del estado civil
............................................................................
h). Efectos del estado civil
............................................................................
i). La adopcin y el estado civil ............................................................................
H). La nacionalidad
............................................................................
I). El domicilio
............................................................................
a). Generalidades
............................................................................
b). Residencia y habitacin
............................................................................
c). Domicilio poltico y domicilio civil
.........................................................
d). Domicilio civil (concepto)
............................................................................
e). Elementos del domicilio
............................................................................
f). Domicilio real o de hecho
............................................................................
g). Importancia del domicilio
............................................................................
h). El domicilio legal
............................................................................
i). Pluralidad de domicilios
............................................................................
j). Domicilio convencional
............................................................................
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137
V). LAS PERSONAS JURDICAS

1). Concepto
.................................................................................................
2). Clasificacin de las personas jurdicas
.................................................................................................
3). Doctrinas respecto a las personas jurdicas
..............................................................................
4). Personas jurdicas de derecho privado sin fines de lucro
...........................................................
A). Regulacin
.................................................................................................
B). Conceptos bsicos
.................................................................................................
C). Nacimiento de las corporaciones y fundaciones
..........................................................
5). Creacin de una corporacin
.................................................................................................
6). Creacin de una fundacin
.................................................................................................
7). Administracin en las corporaciones y fundaciones
...........................................................
8). Voluntad en las corporaciones y fundaciones
..........................................................
9). Extincin de las corporaciones y fundaciones
..........................................................
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A). Generalidades
B). Extincin por iniciativa de sus creadores
C). Extincin por determinacin legal o de la autoridad
D). Destino de los bienes posterior a la extincin
10). Atributos de las personas jurdicas
11). Responsabilidad de las personas jurdicas
...........................................................
..........................................................
...........................................................
..........................................................
..........................................................
..........................................................
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VI). LOS OBJETOS DEL DERECHO

1). Generalidades
2). Cosas corporales
A). Los inmuebles
B). Los muebles
3). Cosas incorporales
..................................................................................................
................................................................................................
................................................................................................
.................................................................................................
..................................................................................................
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154
154
155
156
BIBLIOGRAFA
..................................................................................................
158
NDICE
.................................................................................................
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163

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Vase el art. 523 del Cdigo Orgnico de Tribunales (C.O.T.)

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En relacin a este punto, existe un aforismo jurdico clsico que

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los particulares (principio de la autonoma de la voluntad), y si ellos

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En aquella poca, si bien nos habamos independizado

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Aqu, slo extractaremos la siguiente cita del Mensaje, la cual sin

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clasificacin de los bienes, y en especial de las cosas corporales y los

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La primera distincin dice relacin al lugar de dnde se tomaron

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La omnipotencia de la Ley. Este principio se manifiesta, al

Igualdad ante la Ley. No se debe llegar a confusiones en este

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Ren D. Navarro Albia

embargo, ello no quedaba tan claro con la discriminacin arbitraria

Matrimonio monogmico, cristiano, e indisoluble como base

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Ren D. Navarro Albia

El legislador del siglo antepasado, regulaba un tipo de

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El divorcio hoy en da, s es un divorcio vincular.

El derecho de propiedad. Propiamente hablando, la piedra angular

de nuestro Cdigo, es el respeto a la propiedad privada individual.

La libertad de contratar. La otra verdadera base del Cdigo Civil,

tan slida como el derecho de propiedad mismo, es la autonoma de la

Ley sobre el Efecto retroactivo de las Leyes;

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Ren D. Navarro Albia

Reglamento sobre concesin de personalidad jurdica de 1.979;

II). FUENTES DEL DERECHO CIVIL31 (TEORA DE LA LEY)32

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Ren D. Navarro Albia