La Personalidad Madura. Criterios (Alport, XII)

GORDON W.
ALLPORT
PERSONALIDAD
Su configuracin y desarrollo
BARCELONA
EDITORIAL HERDER
1986
XII. LA PERSONALIDAD MADURA

CRITERIOS DE MADUREZ PROPUESTOS. EXTENSIN DEL SENTIDO DE s MISMO. RELACIN EMOCIONAL CON OTRAS PERSONAS.
SEGURIDAD EMOCIONAL (ACEPTACIN DE S MISMO). PERCEPCIN REALSTICA, APTITUDES Y TAREAS. AUTOOBJETIVACIN:
CONOCIMIENTO DE S MISMO Y SENTIDO DEL HUMOR. FILOSOFA
UNIFICADORA DE LA VIDA. PSICOTERAPIA. ENVEJECIMIENTO.
RESUMEN.
Nuestro prolongado examen del desarrollo del s mismo, la motivacin y los estilos cognitivos nos conduce finalmente a la crucial cuestin de cmo es la^ personalidad' jnadura.
No podemos responder a esta pregunta nicamente en trminos
de psicologa pura. Para que podamos afirmar de una persona que es
mentalmente sana, normal y madura, debemos saber qu son la salud,
la normalidad y la madurez. La psicologa por s sola no puede decrnoslo. Est implicado hasta cierto punto el juicio tico.
Preguntaron a Freud: De qu debe ser capaz una
persona madura? Respondi: Debe ser capaz de amar
y trabajar. Estamos de acuerdo con esta afirmacin, pero
nos preguntamos: Es esto todo lo que una persona
normal debe ser capaz de hacer? Otro mdico, Richard
Cabot, present una lista doble: trabajar, amar, jugar y
adorar. stas son las actividades por las que vive una persona normal1. Tanto si preferimos la primera lista, como
si adoptamos la segunda, nuestra eleccin se basa en consideraciones de tipo tico, no en hechos cientficos. La
1. R . C . CABOT,
What men Uve by, Houghton Mifflin, Boston
329
1914.
Desarrollo de la personalidad
ciencia por s sola no nos dir nunca lo que es sano,

normal o bueno.
La. concepcin de lo que es sano o normal difiere algo en las diversas culturas. En algunas regiones, nicamente son normales las
personas que se pierden completamente a s mismas siguiendo las tradiciones y haciendo progresar el bienestar de la tribu. En el mundo
occidental se da ms importancia a la individualidad, a la realizacin
de las potencialidades propias.
Afortunadamente, en la cultura occidental existe bastante concordancia respecto a las normas de normalidad, salud o madurez (usaremos estos trminos indistintamente). Nos proponemos en este captulo examinar y esclarecer esta rea de acuerdo general. Pero antes
conviene formular cuatro^bservaciones:
1. Existe en la actualidad un gran movimiento de inters por
este problema. Es estudiado y examinado por todos lados y por psiquiatras, psiclogos y otros 2 . Este aumento de inters se debe en
parte a la aguda amenaza de trastornos mentales y perturbaciones
-emocionales que alarma actualmente a todas las naciones. Pero tambin se debe este inters al deseo de hallar valores comunes entre Jas
personas sanas, con el objeto de hallar una base sobre la que pueda
edificarse una sociedad mundial ms pacfica.
2. No es fcil, describir la considerable riqueza y congruencia de
una personalidad plenamente madura. Existen tantas maneras de desarrollarse como individuos, y en cada caso el producto final es nico.
Aunque en este captulo tratamos de establecer criterios universales
de vidas adultas sanas, no debemos olvidar la amplia variedad de tipos
individuales.
3. Difcilmente podremos esperar hallar un modelo de madurez
en una persona concreta. Nos referiremos ms a un ideal que a per2. Entre los estudios que sobre este tema se han publicado, citaremos los
siguientes: MARIE JAHODA, Current concepts of positive mental health, Basic
Books, Nueva York 1958. L.B. COL, Human behavior: psychology as a bio-social
science, World Book, Yonkers, N. Y., 1953. E. FROMM, Man for himself, Holt,
Reinehart and Winston. Nueva York 1947. G.W. ALLPORT, Personality: normal
and abnormal, Sociological Rev., 6 (1958) 167-180. En este ltimo artculo se
hace referencia a la importante distincin entre las normas estadsticas (cmo
son la mayora de las personas) y las normas ticas (cmo debe ser una persona
normal). M.B. SMITH afirma que no existe la salud mental como entidad nica.
La cuestin solamente puede estudiarse examinando los principales valores constitutivos (que es el mtodo seguido en el presente captulo). Vase de dicho
autor Research strategies toward a conceptlon of positive mental health, Amer.
Psycholgist, 15 (1959) 6 7 3 - 6 8 1 .
330
La personalidad madura
sonas concretas. Es significativo que cuando invitamos a alguien a que

nos cite alguna persona a la que pueda considerarse como una personalidad madura, casi siempre cita a alguien que no forma parte de
su familia y pertenece al sexo opuesto. A qu se debe esto? La causa
consiste posiblemente en que la familiaridad con una persona nos hace
conocer sus flaquezas. Hay algunos que se aproximan a la verdadera
madurez. Pero habr alguien que la alcance por completo?
4. La madurez de la personalidad no guarda necesariamente relacin con la edad cronolgica. Un nio de once aos bien equilibrado,
ms sensato de lo que corresponde a su edad, puede presentar ms
signos de madurez que muchos adultos centrados en s mismos y
neurticos. Un estudiante universitario juicioso puede tener ms madurez que su padre o que su abuelo. Claro est que lo ms frecuente
es que la experiencia y la continuada ocasin de obstculos y sufrimientos que ha sido preciso superar confieran mayor madurez a medida que jse progresa en edad. Pero el paralelismo dista mucho de
ser perfecto.
CRITERIOS DE MADUREZ PROPUESTOS.
Una elegante definicin dice que una personalidad sana domina

activamente el ambiente, presenta una cierta unidad y posee la cagacidad de percibir correctamente al mundo y a s mismo. Una persona que ha alcanzado tal estado no pierde el contacto con la realidad,
no pide demasiado a los dems3. Esta definicin es satisfactoria en
los aspectos que cubre.
Erikson nos ofrece una lista de criterios ms completa. Este autor
especifica los atributos que deben alcanzarse normalmente en cada
perodo de la vida:
Lactante: sentido bsico de confianza
Primera infancia: sentido de autonoma
Edad del juego: sentido de iniciativa
Edad escolar: aplicacin y capacidad
Adolescencia: identidad personal
Juventud: intimidad
Edad adulta: generatividad
Edad madura: integridad y aceptacin
3. MARIE JAHODA, Toward a social psychology of mental health, en M.J.E.
SENN (dir.), Symposium on the healthv personality, Josiah Macy Jr. Foundation.
Nueva York 1950.
331
Erikson atribuye especial importancia al sentido de identidad,
cuya formacin es un problema especialmente agudo en la adolescenJ cia. Sin un firme sentido de identidad (/.quin soy yo?) no puede al^canzarse la verdadera madurez 4 .
Aunque en toda definicin de salud, madurez o normalidad psquica
hay un juicio tico o de valor, pueden sernos muy tiles como gua
y corrector de nuestro estudio las investigaciones clnicas y de laboratorio. Veamos un ejemplo.
Con referencia al concepto de normalidad, el Centro
de Estudios e Investigaciones sobre la Personalidad, de
la Universidad de California, emple el mtodo siguiente:
Miembros del profesorado de diversas secciones de la
universidad calificaron a estudiantes de la institucin a base
de una escala de nueve puntos para la evaluacin de la
solidez o normalidad de la persona en sus diversos aspectos, definida como el equilibrio y grado de madurez
que muestra el individuo en sus relaciones con otras personas. Se obtuvieron seis evaluaciones para cada uno
de los estudiantes y la fidelidad global era buena, con una
correlacin de .68 entre las evaluaciones parciales, lo que
indica que este mtodo es tan til como las puntuaciones
corrientes. Un grupo de ochenta estudiantes, escogidos al
azar entre los evaluados, fue examinado intensivamente,
con administracin de tests, durante un perodo de dos
das completos, viviendo todos juntos. Los psiclogos que
los observaron y examinaron en estos dos das eran distintos de los que haban administrado las primeras pruebas
e ignoraban las puntuaciones de normalidad que haban
obtenido en aqullas. Result que la correlacin entre
ambos exmenes fue de .41, que es significativa, pero en
modo alguno perfecta.
Lo que nos interesa aqu especialmente son las diferencias descubiertas entre los estudiantes considerados normales o sanos y los considerados menos sanos.
En primer lugar, se encontraron, en conjunto, apreciables diferencias en el ambiente del hogar. En general,
4. E . H . ERIKSON, Identity and the Ufe cycle: selected papers, Psychol.
Issues, Monogr., n. 1 (Int. Univ. Press, Nueva York 1959).
332
los sujetos con puntuaciones ms altas haban tenido un
desarrollo ms regular, con menor frecuencia de enfermedades o traumatismos importantes_en Jaînfancia. hggares ms estables y padres con maye* xitoên la vida
y ms respetabilidad, que podan servir de patrn para el
desarrollo del muchacho. Estas observaciones corroboran
nuestras conclusiones anteriores de que la seguridad y la
estabilidad en la infancia permiten formular un buen augurio sobre un continuado progreso en el desarrollo de la
personalidad. Sin embargo, hallaron los investigadores algunas marcadas excepciones a esta regla, es decir, observaron diversos casos de jvenes con personalidad muy
equilibrada que haban crecido en ambientes francamente
desfavorables. Estas excepciones nos ensean que el secreto de la madurez de la personalidad no consiste en
. haber tenido una infancia fcil y suave. El secreto radica i
i cJL^fiLJflPdo de responder a los problemas planteados por I
) la vida. Una infancia que transcurre en condiciones favorables puede ayudar a que se dominen despus los
problemas en que se encontrar el individuo, pero no lo
es todo.
Las principales diferencias halladas entre los estudiantes
con personalidad madura y los que tenan una personalidad menos madura (apreciada mediante tests, entrevistas
y evaluaciones) fueron cuatro:
1. Eficaz organizacin del trabajo dirigido a [os objetivos. Los estudiantes con evaluaciones ms altas resultaron ser los ms firmes, los ms resistentes al stress. Tenan ms vitalidad, eran ms adaptables y saban utilizar
ms recursos. En los tests de percepcin presentaban menos
fluctuaciones y errores visuales.
2. Correcta percepcin de la realidad. Los sujetos
con puntuacin alta, no solamente mostraron mayor precisin en los tests de percepcin, sino que tenan en general
mejor capacidad de juicio, un conocimiento de s mismos
ms correcto (self-insight) y eran ms escpticos respecto
a los acontecimientos milagrosos.
3. Carcter e integridad en el sentido tico. Se comprob que los estudiantes con puntuacin alta eran per333
sonas en las que poda confiarse ms, con mayor seriedad

y responsabilidad, ms tolerantes. Los principios interiormente determinados eran en ellos fuertes.
4. Adaptacin interpersonal e intrapersonal. Los sujetos de puntuacin elevada eran menos defensivos, egostas y desconfiados que los de puntuacin baja. En general,
dicen de s mismos que se sienten felices la mayor parte
del tiempo. Se observan en ellos pocos indicios de tendencias anormales, neurticas o de otra clase5.
El mrito de este estudio consiste en permitirnos, en cierto grado
por lo menos, definir mediante algunos aspectos concretos y mensurables, los juicios sobre normalidad o madurez. Aunque hay en
l algunas lagunas, presenta la gran ventaja de confirmar el juicio de
los profesores sobre la madurez con el anlisis del laboratorio psicolgico.
En un estudio ulterior de Maslow se emple un mtodo algo menos
objetivo, pero til6. Este autor efectu un anlisis intensivo de diversas personalidades, vivas unas e histricas otras, quedaran consideradas
maduras (o, como prefiere decir Maslow, actualizadoras de s mismas) segn juicio de las personas corrientes. Se esforz en excluir
a los individuos con fuertes tendencias neurticas, pero hall que haba
pequeas anormalidades incluso en las personas con ms evidente
actualizacin de s mismas.
Resumiremos brevemente los atributos descubiertos por Maslow:
1. Ms eficiente percepcin de la realidad y ms jades relaciones con ella. Los sujetos estudiados, como los
estudiantes de mente madura de California, juzgaban de
las personas y las situaciones acertadamente. Quizs por
esta razn, presentaban uniformemente las caractersticas
de no sentirse amenazados y no tener miedo a lo desconocido. A diferencia de las personas inmaturas, no sentan
una terrible necesidad de certitud, seguridad, exactitud
y orden.
2. Aceptacin de s mismo, de los dems y de la na5. F . BARRON, Personal soundness in university gradate students, Publications in Personality Assessment and Research, n. 1 (Univ. of California
Press, Berkeley 1954).
6. A.H. MASLOW, Motivation and personality, Harper, Nueva York 1954.
334
turaleza. Conocen bien a Jos hombres y a la naturaleza

humana. Aceptan las necesidadesfisiolgicasy los procesos naturales sin aversin ni vergenza, pero tambin
aprecian las cualidades elevadas que completan la naturaleza humana.
3. Espontaneidad. Maslow concede gran importancia
a la capacidad de apreciar el arte, las oportunidades y la
alegra de la vida, el sabor de la vida. Los que poseen una
personalidad madura no tienen el lastre de los convencionalismos y saben ver las experiencias culminantes de
la vida.
4 Concentracin en los problemas. Como en los estudiantes de California con puntuacin elevada, las personas
estudiadas por Maslow trabajan con eficacia y persistencia
en tareas objetivas. Pueden abstraerse en el estudio de un
problema sin preocuparse de s mismas.
5 Independencia en las relaciones personales. Las
personas actualizadoras de s mismas sienten la necesidad
de retiro, son autosuficientes. Sus relaciones con amigos
y familiares no son de tipo posesivo; no hay en ellas intrusin ni aferramiento.
6. Independencia respecto a la cultura y el medio.
Estrechamente relacionada con la anterior, poseen la facultad de aceptar o no los dolos o modas dominantes en
el medio en que viven. El curso de su evolucin no est
fundamentalmente influido por halagos o crticas.
7. Apreciacin libre, no convertida en rgida. Tenemos en esta caracterstica otro aspecto de la espontaneidad
y sentido de responsabilidad que presenta el sujeto frente
a experiencias nuevas.
8. Horizontes ilimitados. La mayora de estos sujetos
muestran ms o menos inters por la naturaleza ltima de
la realidad. Maslow llama a esta caracterstica mstica
u ocenica. Es el factor religioso de la madurez.
9. Sentimiento social. Tienen un sentimiento bsico
de identificacin, simpata v afecto a pesar de los episodios de ira o impaciencia que pueden presentar. La simpata por otras personas y su comprensin parece ser uno
de los primeros signos de madurez.
335
10. Relaciones sociales profundas, pero selectivas. Como complemento del atributo de independencia en las
relaciones personales, hallamos que las personas actualizadoras de s mismas son capaces de relaciones personales
muy estrechas asociadas a una mayor o menor obliteracin del ego. El crculo de relaciones estrechas puede ser
reducido, pero incluso en las relaciones superficiales fuera
de esta rbita saben mantener un trato suave, con pocas
fricciones.
11. Estructura democrtica del carcter. Observ Maslow que estos sujetos sienten y muestran generalmente
respeto por todo ser humano precisamente porque es
un ser humano. Tambin otras investigaciones revelan
que la tolerancia tnica y religiosa se asocia a otras caractersticas de madurez 7 .
12. Certidumbre tica. Ninguno de estos sujetos se
senta inseguro respecto a la diferencia entre lo justo y
lo injusto en la vida cotidiana. No confundan elfincon
los medios y tendan firmemente a la consecucin de los
fines considerados justos en s.
13. Humor sin hostilidad. Los juegos de palabras, los
chistes y el humor agresivo se hallan en estas personas
menos frecuentemente que un humorismofilosfico,que
sabe tener consideracin para con los dems, que tiende
a generar la sonrisa ms que la risa, que es intrnseco respecto a la situacin ms bien que aadido a ella; espontneo, no planeado. Es frecuente que no se preste a la
repeticin.
14. Creatividad. Maslow destaca, como caracterstica
global tpica, un atributo que no falta nunca en estas personas: la creatividad. Su estilo de vida presenta, sin excepcin, una cierta intensidad e individualidad que da
carcter a todo lo que hacen, sea un escrito o una composicin, la confeccin de calzado o el trabajo domstico.
No pretende Maslow que estos criterios sean independientes unos
de otros. Evidentemente, no lo son, pero parecen emanar conjunta7. G.W. ALLPORT, The nature of prejudice, Addison-Wesley, Cambridge,
Mass., 1954, capt. 27.
336
mente de la personalidad en los individuos con personalidad madura,

sana o normal, es decir, en las personas actualizadoras de s mismas.
Un grupo de psiquiatras estaba charlando sin preocupaciones acadmicas. Alguien plante la cuestin de qu deba entenderse por
saiud mental. Se.mencionaron numerosas cualidades: buen humor,
serenidad optimista, capacidad de disfrutar con el trabajo, capacidad
de disfrutar con el juego, capacidad de amar, capacidad de consecucin de objetivos, ausencia de exceso en la manifestacin de las emo.cjones, conocimiento de s mismo, adecuada reaccin a las situaciones,
responsabilidad social. Tengamos en cuenta que tales atributos fueron
mencionados por psiquiatras, acostumbrados a tratar con personas
mentalmente enfermas. Pero precisamente es interesante esta lista por
basarse en la experiencia profesional con personalidades no sanas.
Sin embargo, es lo cierto que las personalidades sanas no siempre
son tan felices y exentas de conflictos como parece deducirse de
la lista de los psiquiatras. Aceptar el sufrimiento, la culpabilidad y la
muerte y comportarse serenamente a su respecto forma parte de lo
que requiere la naturaleza humana. Shoben intenta derivar los criterios de normalidad de las cualidades esenciales del ser humano (tales
como el largo periodo de dependencia en las primeras edades de la
vida y la capacidad de operar con smbolos). Este mtodo de estudio
le conduce a destacar en la madurez el aspecto de seriedad. Para este
autor, normalidad significa autodominio, responsabilidad, ^personal,
responsabilidad social, inters social democrtico, ideales8.
Tambin los criterios propuestos por los existencialistas destacan
el aspecto serio de la madurez. Comprenden el sentido de la significacin y la responsabilidad, la aceptacin y la valenta de ser'.
Las guerras del siglo xx, con la miseria que acarrearon, han polarizado la atencin en el sentimiento humano. Parten del sufrimiento
dos caminos. Conduce el uno a la destruccin de la personalidad; lleva
el otro a su consolidacin. Los traumatismos fsicos, las enfermedades,
la crcel y el lavado de cerebro producen frecuentemente un colapso
permanente y la desesperacin. Pero otras veces estos mismos agentes
8. E.J. SHOBEN, Jr., Toward a concept of the normal personality, Amer.
Psychologist, 12 (1957) 183-189. Cf., adems, P. HALMOS, Towards a measure
of man: the frontiers of normal adjnstment, Routledge and Kegan Paul, Londres 1957.
9. P. TILLICH, The courage to be, Yale Univ. Press, New Haven, Conn..
1952. V. FRANKL. From death camp to existentialism, Beacon, Boston 1959.
Vase, adems, T.A. KOTCHEN, Existential mental health: an empirical approach,
J. indiv. Psychol., 16 (1960) 174-181.
337
i son causa de una mayor firmeza, riqueza y fuerza del alma. Aunque
i nadie busca el sufrimiento ni lo desea para sus hijos, es dudoso que
I una vida de comodidades pueda conducir a la madurez10.
Todos los criterios indicados se refieren a un tipo ideal, raramente
(o nunca) alcanzado por un individuo concreto. En la msfirmede
las personalidades pueden hallarse puntos dbiles o momentos de regresin; la normalidad depende en gran parte del apoyo del medio.
De todos modos, es evidente que unas personas, a pesar de las circunstancias desfavorables en que pueden encontrarse, se mantienen ms
prximas a este ideal que otras.
Emprenderemos ahora la tarea de resumir de acuerdo con nuestro
punto de vista los criterios de madurez que acabamos de examinar.
Es arbitrario fijar su nmero en seis, pero la lista que presentamos
parece un trmino medio razonable, para nuestro propsito, entre las
distinciones demasiado finas y las poco precisas.
EXTENSIN D E L SENTIDO D E S MISMO.
El sentido de s mismo se forma gradualmente en la infancia y no

sejia completado a. la edad de tres aos ni tampoco a la de diez.
Contina extendindose a comps de la experiencia a medida que
se hace mayor el crculo de participacin del individuo. Como seala
Erikson, la adolescencia es una poca especialmente crtica. En su.
lucha contra la difusin de la identidad, el muchacho quiere saber
quin es l. Qu hechos, experiencias y papeles corresponden a su
proprium? Cules son perifricos o no adecuados a su estilo de vida?
Los amoros transitorios del adolescente ilustran este punto. El
amoro focaliza impulsos poderosos, pero discordantes: tonicidad sexual,
tendencias asertivas y sumisivas, ambiciones, intereses estticos, sentimiento familiar, incluso emocin religiosa. Pero lo importante es que
esta ntima oleada establece una conexin entre el individuo v otra
persona, extendiendo rpidamente los lmites del s mismo. El bien
de otra persona es tan importante para el sujeto como el bien propio; mejor: el bien de la otra persona es idntico con el bien propio.
Pero no es solamente el amor de adolescente lo que ampla la in10. Nos presenta vivamente este hecho una biografa de Edward Sheldon,
escrita por E. BARNES con el ttulo The man who lived twice, Scribner, Nueva
York 1956. Explica cmo Shelton, el autor teatral, con una parlisis artrtica
total y ceguera, se sobrepuso a esta situacin y se convirti en el amigo y el
consuelo de muchos camaradas.
338
dividualidad. Se incorporan en el sentido del s mismo nuevas ambiciones, nuevas, pertenencias .a.grupos, nuevas ideas, nuevos amigos,
nuevos recreos y aficiones y, sobre todo, la vocacin de cada individuo.
Son factores nuevos en la identidad propia.
Es necesario aplicar aqu el concepto de la autonoma funcional
(captulo x). Para la persona madura, la vida es algo ms que la comida, la bebida, la seguridad y la sexualidad; es ms de lo que puede
explicarse, directa o indirectamente, por la reduccin de las tensiones.
Si no se desarrollan en una persona intereses fuera de ella misma
(aunque formando parte del s mismo), vive en un nivel ms prximo
al animal que al humano. Hablamos, claro est, de autonoma funcional del proprium, no de la autonoma meramente perseverativa.
Considermoslo de otro modo. El criterio de madurez que examinamos ahora requiere la autntica participacin de la persona en
algunas esferas significativas de la actividad humana. Ser partcipe no
es lo mismo que ser meramente activo.
Consideremos, por ejemplo, el caso del ciudadano Sam, que vive y se
agita en la gran maquinaria que es la ciudad de Nueva York. Sus horas de
inconsciencia, de sueo, las pasa en algn punto del Bronx. Se despierta
por la maana y coge la botella de leche que le ha dejado ante la puerta
un empleado de una gran empresa de venta y reparto de productos lcteos. N o piensa conscientemente en los empleados de esta empresa, de
tan vital importancia para su salud. Despus de saludar apresuradamente
a la patrona, corre a sumergirse en el vasto sistema de transportes pblicos de la ciudad, de cuyos misteriosos mecanismos nada sabe. En la
fbrica, se convierte en una pieza de una maquinaria que escapa a su
comprensin. Para l, como para sus compaeros de trabajo, la empresa
en la que est empleado es una abstraccin. Desempea un papel puramente mecnico en la creacin de excedentes (sea lo que fuere tal cosa)
y aunque l no lo sepa, su continua actividad en la maquinaria est
regulada por la ley de la oferta y la demanda, la disponibilidad de
primeras materias y la tasa de inters prevaleciente. A la semana siguiente, sin que l se entere, le imponen una contribucin para el excedente
en el mercado del trabajo. Un agente oficial le cobra la cuota, sin que
l sepa por qu. A medioda, engulle la comida que prepara y sirve automticamente una monstruosa organizacin en la que tambin l es engullido automticamente. Despus de volver a trabajar por la tarde, entra
en un cine en busca de una de las producciones para soar sin dormir
que fabrican en serie en Hollywood, con el objeto de dar descanso a su
mente, que no ha realizado ninguna labor til, pero est sometida a una
gran tensin. Finalmente, entra en un bar y pide los productos que se
anuncian, vctima inconsciente del ciclo publicitario.
339
Sam ha desplegado mucha actividad durante todo el da, una tremenda actividad, desempeando el papel que le corresponde en diversas
reas de actividad impersonal. Ha pasado por varios mecanismos, ha
entrado en relacin automtica con entidades que son personas jurdicas,
pero no personas de carne y hueso. Las personas fsicas junto a las cuales
se ha hallado eran, como l mismo, piezas insertadas en sistemas de
transmisin, demasiado cansadas para darse cuenta plenamente de lo
que estaban haciendo. Sam est implicado en diversas actividades durante todo el da, pero puede decirse que ha participado en ellas en el
sentido psicolgico? Est implicado en ciclos diversos, pero su yo no
est implicado11.
Qu es, exactamente, lo que no va bien en Sam? No ha extendido

su sentido de s mismo a ninguna rea significativa de la vida. Como
ocurre con todos nosotros, entra en contacto con muchas esferas de
la actividad humana: econmica, educativa, recreativa, poltica, domstica y religiosa. Sam se relaciona con todas estas esferas superficialmente, pero no incorpora ninguna de ellas en s mismo.
Probablemente, sera pedir demasiado pretender que un individuo, aunque posea una personalidad madura, se interese apasionadamente por todas estas esferas de actividad. Pero si no se desarrollan
intereses autnomos en algunas de estas reas, si nuestro trabajo,
nuestros estudios y aficiones, nuestra familia y nuestra relacin con
la poltica y la religin no entran en la esfera del proprium, no podemos decir que somos personalidades maduras.
Una autntica participacin dji una direccin a la vida. La madurez progresa en la proporcin en que nuestras vidas dejan de estar
centradas en la inmediata proximidad del cuerpo y en el yo. El amor
a s mismo es un factor preeminente e ineludible, pero no es necesario que sea dominante. Todos tienen amor a s mismos, pero nicamenteja extensin del s mismo es signo de madurez.
RELAaNÊMQCJWAL..CON OTRAS PERSONAS.
La adaptacin social de la personalidad madura se denota por

dos_diferentes clases de relacin emocional. En virtud de la extensin
de s mismo, tal persona es capaz de una gran/intimidad? en su capacidad de amar, ya sea en la vida familiar, ya en una profunda amistad.
Por otra parte, huye de la murmuracin v se abstiene de intromisiones
11. G.W. ALLPORT, The psychology of parti'cipation, en Personality and
social encounter, Beacon, Boston 1960, capt. 12.
340
y de todo intento de dominar a los dems, incluso dentro de su propia

familia. Tiene en sus relaciones un cierto desprendimiento que le
hace respetar y apreciar la condicin humana en todos los hombres.
Este tipo de relacin emocional puede muy bien llamarse simpata n.
La intimidad y la simpata requieren que el sujeto no sea una
carga o un estorbo para los dems ni les impida la libertad en la
bsqueda de su identidad. Las constantes quejas y crticas, los celos
y los sarcasmos actan como txicos en las relaciones sociales. A una
mujer de marcada madurez le preguntaron cul era a su juicio la regla
ms importante de la vida. Respondi: No emponzois el aire que
otros han de respirar.
El_respeto a_ las personas como tales personas se alcanza mediante la extensin imaginaria de las duras experiencias de la vida. Acaba
uno dndose cuenta de que todos los mortales se hallan en la misma
situacin humana. Vienen los hombres al mundo sin haberlo pedido;
se les impone el irresistible instinto de supervivencia; se ven asaltados por impulsos y pasiones; encuentran fracasos y sufrimientos,
pero van siguiendo su camino de un modo u otro. Nadie conoce con
seguridad la significacin de la vida; todos avanzan hacia un destino
desconocido y envejecen mientras lo hacen. Toda vida se halla contenida entre dos lmites desconocidos. No es de extraar que exclamase
el poeta: Alabemos al Seor por cada partcula de compasin humana.
Es oportuno consignar aqu dos îgnos de madurez frecuentemente
sealados: la tolerancia y la estructura democrtica del carcter.
Las personas inmaturas, por el contrario, parecen creer que solamente
ellas tienen las tpicas experiencias humanas de pasin, miedo y preferencia. Al inmaturo solamente le importan l mismo y lo que es
de l. Su iglesia, su casa, su familia y su nacin forman un firme bloque;
todo lo dems es ajeno, peligroso, excluido de su mezquina frmula
de supervivencia.
Debemos decir algo ms sobre los afectos personales ms profundos. Puede afirmarse sin temor a equivocarse que nadie, maduro o
inmaturo, puede amar o ser amado suficientemente. Pero parece que las
personas menos maduras ms quieren recibir amor que darlo. Cuando
el inmaturo da amor, lo hace por lo general en los trminos que le convienen; no lo hace sin condiciones y el otro ha de pagar por el pri12. En el original ingls, eompassion (Nota del Tr.).
341
vilegio. El amor posesivo y paralizante para el amado (como el que
muchos padres imponen a sus hijos) es muy corriente, pero no es bueno para el que lo da ni para el que lo recibe. Es muy duro para los
padres (o para el esposo, la esposa, el novio, la novia o el amigo) aprender a desear la compaa del amado y quererle bien aceptndolo al
propio tiempo tal como es, sin ligarlo con rgidos lazos u obligaciones.
Genitalidad. Algunos psicoanalistas acostumbran a equiparar la
madurez con lo que llaman genitalidad. El sexo es un tema tan
dominante en la mayora de vidas que fcilmente se comprende que
muchos teorizantes sostengan la tesis de que le consecucin de una
completa satisfaccin sexual orgstica es un importante signo de
madurez. Afirman que el libre ejercicio de la funcin sexual es la mejor medida de la capacidad individual de superar las fuerzas represivas de la sociedad y la presin de las fijaciones sexuales infantiles.
Pero como los raptores y los que tienen perversiones sexuales son
capaces de experimentar una satisfaccin orgstica completa, se hizo
necesario modificar este criterio limitando la satisfaccin sexual propia de la madurez a la experimentada con una persona amada de
sexo opuesto. Erikson establece esta tesis en la forma siguiente:
Los psicoanalistas han sealado la genitalidad como uno de los prin-'
cipales signos de una personalidad sana. La genitalidad es la capacidad
potencial de desarrollar potencia orgstica en relacin con una persona
amada de sexo opuesto. Potencia orgstica no significa aqu descargar
los productos sexuales en el sentido de vas de salida (Kinsey), sino
la comunidad heterosexual, con plena sensibilidad genital y una descarga
de tensin global, de todo el organismo... Su idea es, evidentemente, la de
que la comunidad de climax del orgasmo nos da el mejor ejemplo de la
mutua regulacin de complicados patrones de accin, que apacigua
la hostilidad generada en la continuada oposicin de lo masculino y lo
femenino, de la realidad y la fantasa, del amor y el odio, del trabajo
y el juego. Las relaciones sexuales satisfactorias hacen que lo sexual sea
menos obsesivo y convierten en superfluo el control sadista 13.
El argumento es persuasivo, pero no por ello dejamos de darnos
cuenta de la existencia de excepciones. No se ha demostrado que un
individuo genitalmente maduro sea normal en todas las reas de la
vida. Tampoco se ve claro que el impulso sexual est tan estrecha13. E . H . ERIKSON, Growth and crises of the healthy personality, en Identity
and the Ufe cycle: selected papers, Psychological Issues, monogr. n. 1 (International Universities Press, Nueva York 1959, pg. 96). Con autorizacin de los
editores.
342
mente ligado a todas las regiones de la personalidad como requerira

la teora. Tenemos, finalmente, los innumerables casos de solteros y
solteras y aun personas con aberraciones sexuales cuyas obras y conducta son tan eminentes que no podemos considerarlas inmaturas.
Qu concluimos de todo ello? Parece justificado admitir que en
muchos indiyiduosJa_madurez genital se asocia a la madurez personal
general, Pero, posiblemente, no puede afirmarse que las personas maduras no experimentan frustraciones y desviaciones en su comportamiento relativo a los impulsos, incluyendo los ramificados impulsos
de la sexualidad. La dificultad deriva del intento de identificar la
motivacin adulta casi exclusivamente con el impulso sexual. Reconocemos que tan importante impulsa regido por el individuo de un modo
maduro, puede armonizar bien con la madurez general y reforzarla,
pero no_est. justificado reducir todo el problema de la madurez a la
genitalidad.
SEGURIDAD EMOCIONAL (ACEPTACIN D E J S MISMO).
Fcilmente observamos la diferencia que existe entre la persona

con equilibrio emocional y la que es emocionalmente exaltada y presenta accesos de ira o de apasionamiento. Incluimos en el segundo
grupo a los alcohlicos y a los que tienen arrebatos de blasfemia y
obscenidad. Los egotistas, los que se abandonan a sus pasiones, los
infantiles, no han pasado con xito por las fases de desarrollo
normales. Todava se hallan preocupados con algunos fragmentos de
su experiencia emocional.
Muchos autores hablan de aceptacin de s mismo. Esta caracterstica, .dejnradurez incluye la capacidad de evitar reacciones excesivas frente a cosas correspondientes a impulsos segmentarios. El ih~
diyiduo maduro acepta su impulso sexual y se esfuerza cuanto puede
en comportarse respecto al mismo de modo que se origine el mnimo de
conflicto consigo mismo y con la sociedad. No busca constantemente
lo libidinoso, pero tampoco es mojigato ni deprimido. Todos tenemos
miedo de algunas cosas, de la muerte v de peligros inmediatos, pero.
en general, el individuo hace frente a estos temores con aceptacin.
Si no ocurre as, se forma una preocupacin neurtica, que puede ser,
por ejemplo, de cuchillos y otros instrumentos cortantes, de puntos
elevados, de alimentos salubres o insalubres, de medicina, etc., con
supersticiones y rituales protectivos.
343
Es especialmente importante la cualidad llamada tolerancia a

la frustracin. Cada da se producen cosas que irritan o contraran.
El adulto inmaturo, como el nio, reacciona a los contratiempos con
accesos de mal humor o irritacin; se queja, culpa a otras personas,
se compadece a s mismo. En cambio, el individuo maduro tolera la
frustracin. Si ha habido falta o error en l, sabe aceptar este hecho
(iend^LjyjjropunjUvo). Espera un momento oportuno, busca un
medio de sortear el obstculo y en caso necesario se resigna a lo
inevitable. No es cierto que el individuo maduro est siempre tranquilo, sereno y de buen humor, pero sus fases de mal humor son
transitorias. Hasta es posible que sea por temperamento pesimista y
deprimido. Pero ha aprendido a vivir sus estados emocionales de modo
que no le conduzcan a actos impulsivos ni perjudiquen jel bienestar
de otras personas.
Probablemente, no podra comportarse de este modo si no hubiese
desarrollado un continuo sentido de seguridad en su vida. Las experiencias de confianza bsica en la primera infancia tienenâlgo
que ver con este desarrollo, Y en fases ulteriores ha aprendido ms
o menos que no todo alfilerazo contra su orgullo es una herida mortal y que no todo temor es confirmado por un desastre. Al_ expansionarse^jel sentido de s mismo, se asumen .nuevos riesgos y nuevas posibilidades de fracaso. Pero el individuo maduro considera tales inseguridades con un sentido de la proporcin. Aprende a ser cauto sin
dejarse dominar por el pnico. E[ dominio de s mismo es reflejo del
sentido de la proporcin. El sujeto maduro expresa sus opiniones y
sus sentimientos guardando consideracin a las opiniones y los sentimientos de los dems. No se siente amenazado por sus propias expresiones emocionales o por las de otras personas. Este sentido de la
proporcin no es un atributo aislado de la personalidad. Se forma
porque el modo de ver las cosas es ordinariamente de tipo realstico
y porque el sujeto posee valores integrativos que rigen y encauzan los
impulsos emocionales.
PERCEPCIN REALSTICA, A I T I H n i s v TAREAS.
Como se ha visto en el captulo precedente, el pensamiento es

parte integrante de la personalidad. Podramos decir que la vida de
los sentimientos y las emociones es la urdimbre y los procesos mentales elevados la trama.
344
Tambin hemos visto que en la personalidad sana, las percepciones _y los conocimientos cotidianos se caracterizan. en conjunto por
la eficacia y la exactitud (pg. 322-334). La persona sana posee disposiciones (sets) que conducen a la verdad en mayor grado que en las
personas; inmaturas. El individuo maduro no tuerce la realidad para
acomodarla a las necesidades y las fantasas del sujeto.
Significa esto que nadie puede tener una mente sana y madura
sin un elevado cociente intelectual? Hay en esta afirmacin una parte
de verdad, pero es peligrosa. - Se requiere, evidentemente, un mnimo de memoria, de capacidad verbal (simblica) y de capacidad general
de solucin de problemas. Ser maduro implica la posesin de estas
capacidades intelectuales bsicas. Pero la ecuacin no es reversible.
Son muchas las personas con una elevada inteligencia a las que falta
el equilibrio emocional y la organizacin intelectual que constituye
una personalidad madura.
El psiclogo Terman estudi un grupo de nios superdotados cuyas puntuaciones en los tests de inteligencia eran
tan altas que cada uno de ellos era literalmente uno entre mil. No solamente era grande su dotacin intelectual,
sino que, considerados en grupo, posean ventajosas condiciones de salud, aspecto fsico, sociales y econmicas.
Examinndolos veinticinco aos despus, se hall que
las anormalidades en la organizacin de la personalidad
no eran menos numerosas que en la poblacin en general
del mismo grupo de edad. La proporcin de psicosis y de
alcoholismo era igual a la que presentaban los individuos
de la misma edad en el conjunto de la poblacin. Se observaron casos de mala adaptacin, incluso graves, pero es
difcil comparar su extensin con la existente en la poblacin en general. Es cierto que en muchos de ellos se haba
realizado lo que prometan en su n i e z P e r o , en conjunto, preciso es admitir que una inteligencia excepcional
no garantiza por s sola la madurez.
No solamente son ms verdicas las percepciones y las operaciones
cognitivas exactas y realsticas, sino 4 que el individuo maduro posee
14. L . M . TERMAN y MILITA H. ODEN, Genetic studies of genius: v, The
gifted child grows up, Stanford Univ. Press, Stanford, Calif., 1947.
345
aptitudes apropiadas para la solucin de los problemas objetivos.

Una persona, normal en otros aspectos, que no sabe conducirse acertadamente en su profesin (intelectual o mecnica, de ama de casa
o de cualquier otra clase) no tiene la seguridad ni los medios que
requiere la madurez para la extensin de s misma. Aunque vemos
frecuentemente personas hbiles que son inmaturas, no vemos nunca
personas maduras que no posean aptitudes orientadas a la solucin
de los problemas ante los que se encuentran.
Junto con la percepcin verdica y la aptitud, debemos situar la
capacidad de perderse a s mismo en la realizacin del trabajo. Hallamos consignada esta condicin en Freud, en Maslow y en los
investigadores de California. La persona madura se centra en el
problema. Le gusta trabajar objetivamente. Significa esto que es capaz
de olvidar los impulsos egostas de la satisfaccin de los instintos,
el placer, el orgullo y la defensa durante largos perodos de tiempo
mientras est absorta en su tarea. Este criterio puede relacionarse
con el objetivo de responsabihdad, en el que insisten los existencialistas. n el espritu del existencialismo se hallaba Harvey Cushing,
el cirujano del cerebro, cuando dijo: El nico modo de soportar la
vida es tener una tarea por completar.
Una persona madura est en estrecho contacto con lo que llamamos.-d mundo real. Ve los objetos, las personas y las situaciones
tales como son. Y tiene ante s una importante tarea.
Aadiremos algunas palabras sobre la madurez econmica.
Para la mayor parte de las personas, la lucha para ganarse la vida, para
ser solvente, para hacer frente a la dura competicin econmica, es el
mayor requerimiento que encuentran en la vida. Exige muchos esfuerzos y origina a menudo crisis peores que las del sexo y de la
identidad consigo mismo. No siempre los estudiantes de universidades
y escuelas superiores se dan completa cuenta del porfiado combate
que debern librar para ganar dinero. Los jvenes, antes de entrar
en esta dura competicin, parecen a veces relajados e incluso serenos.
Pero poder sustentarse a s mismo y a una familia a un nivel de vida
que aumenta constantemente es una empresa terrible. Hacer frente a
esta difcil tarea sin ser dominado por el miedo, sin sentirse desgraciado y sin caer en una conducta defensivas hostil y autoengaadora es uno de los ms duros tests de madurez.
346
AUTOOBJETIVACIN: CONOCIMIENTO D E S MISMO Y SENTIDO D E L HUMOR.
Deca Scrates que hay en la vida una regla fundamental: concete

a ti mismo. Pero no es tarea fcil. Santayana escribi: Nada hay
que requiera tanto herosmo intelectual como ver escrita la ecuacin
de uno mismo. Lord Chesterfield estaba quiz demasiado satisfecho de
su personalidad cuando escriba a su hijo: Me conozco a m mismo,
lo que puedo asegurarte que no es corriente. S lo que puedo hacer
y lo que no puedo hacer y, por consiguiente, s lo que debo hacer.
Son muchos los que piensan que tienen un buen conocimiento de
s mismos. En diversos cursos defilosofase ha comprobado que el 96 %
de los estudiantes afirman poseer un conocimiento de s mismo igual
o superior al trmino medio. Solamente el 4 % admiten una posible deficiencia. Como la parte de nuestro tiempo que dedicamos a pensar
en nosotros mismos es muy grande, es confortador suponer que nuestro pensamiento es verdico, que conocemos verdaderamente el tema.
El trmino ingls insight o self-insight (conocimiento profundo de
sjLmismo) procede de la psiquiatra. Se dice que un paciente mental
tiene insight (se da cuenta de la situacin) cuando sabe que es l (no
otra persona) quien sufre desorientacin. Extendiendo su empleo a
la poblacin normal, diremos, que el conocimiento de s mismo es
una magnitud o escala etLJajjue; las^djyersas r^s^ma ocup^r_posjciones que van desde un gran conocimiento de s mismo a uo_ci!nocimiento muy escaso o nulo.
Son muy interesantes a este respecto las autobiografas.
Algunos escritores creen que tienen el deber de reconocer sus defectos; lo consideran una virtud. Escriben sus
confesiones objetivamente, para que todos las lean. Sin
embargo, es muy probable que reserven algunos tabernculos secretos en los que nadie puede penetrar, ni tan
slo ellos mismos. Hay en la vida algunos episodios de
bajeza o vergenza que sera demasiado humillante descubrir o, simplemente, contemplar interiormente. Muchas
autobiografas no son otra cosa que elaboradas autojustificaciones15.
15. Este problema se estudia ms ampliamente en G.W. ALLPORT, The
use of personal documenls in psychological science, Soc. Sci. Res. Council, Bull.
n. 49, Nueva York 1942.
347
En qu se basa el psiclogo para decir que un individuo tiene o

no conocimiento de s mismo? Se ha dicho que todo_ individuo es de
tres modos:
1." tal como realmente es,
2. tal como l cree que es,
3. tal como los otros creen que es.
Idealmente, el conocimiento de s mismo se medira por la relacin entre el segundo y el primero, es decir, por lo que el hombre
cree que es en relacin con lo que realmente es. Esto nos dara una
perfecta definicin e ndice del insight. Pero en la prctica es difcil
obtener pruebas positivas de lo que un hombre es en el sentido biofsico. Por consiguiente, en definitiva, el ndice ms utilizable es la
relacin entre el segundo punto y el tercero, es decir, la relacin entre
lo que un hombre cree que es y lo que los otros (especialmente el
psiclogo que lo estudia) creen que es. Si el hombre objeta que todos
los dems (incluyendo al psiclogo) se equivocan, nada puede argirse
en contra de esta opinin. La evaluacin del conocimiento de s mismo, en tal caso, no es asequible al hombre.
Los psiclogos saben que existen ciertas correlaciones referentes
al conocimiento de s mismo o insight. Se sabe, por ejemplo, que las
personas conocedoras de sus cualidades desfavorables son menos propensas a proyectarlas en otras personas que los individuos desconocedores de su existencia en ellos16. Adems, las personas con un buen
conocimiento de s mismas son mejores jueces de otros individuos y
es ms probable que sean aceptadas por e l l o s S e ha comprobado
que los individuos que tienen un buen conocimiento de s mismos son
por trmino medio bastante inteligentes18. Recordemos que los estudiantes que fueron evaluados como normales tenan un buen conocimiento de s mismos.
Sentido< del humor. La ms destacada correlacin del conocimiento
de s mismo es tal vez el sentido del humor. En una investigacin no
publicada en la que los sujetos se evaluaron unos a otros respecto a
16. R.R. SEARS, Experimental studies of projection: i. The attribution of
traits, J. soc. Psychol., 7 (1936) 151-163.
17. R.D. NORMAN, The interrelationships among acceptance-rejection selfother identity, insight into self and realistic percepcin of others, J. soc
Psychol., 3 7 ( 1 9 5 3 ) 205-235.
18. P.E. VERNON. Some characteristics of the good judge of personality,
J. soc. Psychol., 4 (1933) 4 2 - 5 8 .
348
un gran nmero de caractersticas, la correlacin entre las evaluaciones del conocimiento de s mismo y las del sentido del humor result ser de 88. Tan elevado coeficiente significa que las personalidades con un buen conocimiento de s mismas poseen tambin un
elevado sentido del humor o que los evaluadores no saban distinguir
entre ambas cualidades.
En todo caso, el resultado es importante.
La personalidad de Scrates nos muestra la estrecha
asociacin de ambas caractersticas. Nos dice la leyenda
que en una representacin de Las Nubes, de ARISTFANES,
permaneci Scrates de pie afinde que los divertidos
espectadores pudiesen comparar su rostro con la mscara
que pretenda ridiculizarlo. Poseyendo un buen insight,
fue capaz de contemplar la caricatura de un modo objetivo,
contribuyendo a la broma rindose de s mismo.
En qu consiste el sentido del humor? El jtpvelista Meredith
dice que es la capacidad de rerse de lo que uno ama (incluyendo, naturaimente, al^ propio sujeto y a todo lo que le pertenece). El verdadero humorista percibe en cualquier acontecimiento el contraste
entre lo que se pretenda alcanzar y lo que ha resultado.
EJ sentido del humor debe distinguirse netamente del mero sentido
de lo cmico. Este ltimo lo posee casi todo el mundo, tanto los
nios como los adultos. Lo que se considera corrientemente cmico
(en la escena, en las historietas ilustradas, en la televisin), consiste
por lo general en absurdos, juegos de palabras o broma gruesa. En
su mayora, se basa en ridiculizar a alguien. El impulso agresivo est
muy poco disimulado. Aristteles, Hobbes y otros autores han visto
en este sbito ensalzamiento del propio yo el secreto de toda risa.
Relacionado con lo cmico agresivo (que ridiculiza a otros), hay la
risa provocada por las historietas subidas de tono, que parece debida
a la liberacin de las prohibiciones. Los instintos agresivo y sexual
se hallan, al parecer, en la base de gran parte de lo que se considera
cmico.
El nio pequeo tiene un agudo sentido de lo cmico, pero raramente o nunca serede s mismo. Incluso en la adolescencia, es ms
fcil que los defectos exciten en el muchacho dolor que risa. Se ha
comprobado que las personas menos inteligentes, que tienen bajos
349
valores estticos y tericos, prefieren lo cmico y carecen del sentido

del humor basado en las relaciones reales de la vida19.
La razn de que el conocimiento de s mismo y el sentido del humor se presenten asociados consiste probablemente en que se trata
en_el fondo de un mismo fenmeno, que es la autoobjetivaein. El_
hombre que tiene un gran sentido de la proporcin relativamente a sus
cualidades y a sus ms apreciados valores es capaz de percibir sus
incongruencias y absurdidades en ciertas situaciones.
Al igual que vimos ocurra con el insight, casi todo el
mundo afirma que posee un notable sentido del humor.
Los mismos estudiantes que haban evaluado su conocimiento de s mismos en comparacin con el trmino medio
de las personas fueron interrogados sobre la evaluacin de
su sentido del humor. Noventa y cuatro por ciento respondieron que era tan bueno o mejor que el promedio.
STEPHEN LEACOCK ha observado el mismo hecho. En
My Discovery of England escribe: Tiene siempre especial inters por el sentido del humor. Por ninguna otra
cualidad de la mente se muestra tan susceptible su posesor como por el sentido del humor. Un individuo reconocer fcilmente que no tiene odo para la msica o gusto
para juzgar las novelas y hasta confesar que no se interesa
por la religin. Pero todava no he encontrado a una persona que afirmase no tener sentido del humor. Cualquier
individuo piensa de s mismo que est excepcionalmente
dotado en este aspecto...
En honor de la verdad, debemos reconocer que, hasta ahora, los
psiclogos han tenido muy poco xito en la evaluacin del conocimiento de s mismo y del sentido del humor. Se trata de aspectos muy
sutiles de la personalidad, de una esfera en la que esperamos tengan los psiclogos en el futuro ms xito del obtenido en el pasado.
Afectacin. En. el polo opuesto del criterio anterior hallamos la
tendencia^ de algunas personas a aparecer exteriormente como lo que
no son. La persona en la que se presenta este fenmeno no se da
19. C. LANDIS y J . W . H . Ross, Humor and its relation to other personality
traits, J. soc. Psychol., 4 (1933) 156-175. R. GRZIWOK y A. SCODEL, Some psychological correlates of humor preferences, J. consult. Psychol., 20 (1956) 42.
350
cuenta de que su engao es transparente, de que su pose no le va.

Vimos que el adolescente trata de imitar a otras personas para hacerse
ms importante. Pero el adulto sabe que no puede pasar por otro, a
menos de hacerlo por juego.
Es cierto que la mayora de las personas procuran presentarse
en el aspecto ms favorable posible y que pretenden a veces poseer
buenas cualidades y obtener xitos, exagerando la verdad. Pero el individuo maduro no llega hasta el punto de que esta tctica social choque^ demasiado violentamente con la verdad. EJ_ conocimiento de s
mismo y el sentido del humor mantienen un cierto freno sobre este
egotismo.
FjLQSjjgA
UNIFICADQRA D E LA VIDA.
Hemos afirmado que el sentido del humor es indispensable para

ver la vida de un modo maduro. Pero no es suficiente. Una filosofa
de la vida exclusivamente humorista conducira al cinismo. Todo sera
considerado trivial, desplazado e incongruente. No se confiara en
la razn y se rechazara toda solucin seria. El cnico puede divertirse siguiendo este camino, pero en el fondo se siente solo, porque
le falta la compaa de un objetivo en la vida.
Direccin. Un estudio psicolgico sobre este tema es el de Charlotte Bhler dedicado al examen de la biografa de muchos individuos,
famosos unos y de tipo medio otros30.
La investigadora juzg necesario introducir el concepto de Bestimmung, palabra alemana que puede traducirse
con cierta impropiedad al ingls por directedness (direccin). Analizando unas doscientas biografas, observ que
cada vida estaba ordenada u orientada hacia uno o varios
objetivos. Hay en cada individuo algo especial por lo que
viyej un, propsito principal. Los objetivos varan en los
diversos individuos. Hay personas que se concentran en
un gran objetivo nico; otras, tienen una serie de propsitos definidos. Un estudio paralelo en suicidas muestra
que la vida nicamente se hace intolerable a los que no
encuentran ningn objetivo al cual puedan orientarla.
20. CHARLOTTE BHLER. Der menschliche Lebenslauf ais psychologisches
Problem, Hirzel, Leipzig 1933; ed. rev.: Hogrefe. Bonn 1959.
351
En la infancia, faltan los objetivos al principio: en la

adolescencia estn vagamente esbozados: en la madurez,
pronto se definen. Pero todos encuentran obstculos. Si el
individuo no obtiene xito en los objetivos primeramente
fijados, quiz los trueque por otros ms modestos, con
descenso del nivel de aspiracin. Otras veces persevera
obstinadamente aunque tenga muy pocas esperanzas de
xito. Algunas personas que ven deshechas sus aspiraciones
permanecen ligadas a la vida por mera indignacin,
pero incluso esto les sirve de objetivo para el combate.
Empleando este concepto, podemos decir que en las personalidades maduras la Bestimmung es ms marcada, ms enfocada al exterior,
que en las vidas menos maduras. Surge un problema en los jvenes que
no tienen a la vista una direccin. En una investigacin en estudiantes
universitarios result que aproximadamente la quinta parte de ellos
no saban por qu vivan. Parecan no tener ninguna motivacin,
excepto las circunstanciales del momento; no eran maduros ni felices21.
En algunos de estos jvenes puede desarrollarse ulteriormente la direccin a objetivos, pero las perspectivas son desfavorables, ya que
es en la adolescencia cuando se encuentran generalmente altas ambiciones e idealismo.
Es corriente en los aos consecutivos a la adolescencia una crisis
que es frecuentemente descuidada. Bhler observa que en el sexto
lSirp de la vida, cuando los ideales de la adolescencia han experimentado el choque con la realidad, aparece la decepcin. En esta
poca de la vida, cuando el joven se aproxima a los treinta aos, es
muy posible que vea la necesidad de aceptar la evidencia de un nivel
inferior al esperado en sus aptitudes y en las circunstancias de la vida.
Ya hemos sealado la dificultad que se encuentra en alcanzar la
madurez econmica. El sueldo puede no ser tan elevado como se
haba supuesto; el matrimonio puede no salir tan bien; es posible que
el individuo no sea capaz de superar sus defectos y puntosflacos.Sin
embargo, a pesar de esta fase de desilusin, parece ser de mejor pro-
nstico en un joven tener al principio aspiraciones elevadas, para
disminuirlas ms o menos despus, que carecer de una firme orientacin a objetivos.
21. C.W. HEATH, What people are: a study of normal young men, Harvard Univ. Press, Cambridge, Mass., 1945.
352
El problema se presenta de un modo diferente en la vejez. Aunque

las personas ancianas emplean mucho tiempo en la evaluacin de su
esfuerzo total, todava quieren mantener su orientacin a objetivos a
pesar de que les es forzoso disminuir considerablemente su actividad.
EJ objetivo puede ser entonces muy modesto. Recordamos el caso de
una anciana, recogida en un asilo, que, segn manifestaba, tena como
nica aspiracin la de que alguien la recordase con afecto cuando
se hubiese ido de este mundo. En general, constituye una prdida para
la sociedad impedir a las personas de edad que prosigan sus direcciones
de desarrollo, retirndolas o aislndolas. Cuando, finalmente, ya no
son capaces de trabajar, pueden ocupar el tiempo provechosamente
considerando en su conjunto los conocimientos de la vida que han
adquirido_y buscando un patrn ideal en el estudio y el pensamiento
filosfico y religioso.
Orientacin a valores. Un modo de estudio de este criterio de madurez, estrechamente relacionado, consiste en buscar una filosofa
unificadora en trminos de algn tipo de clasificacin de valores. Podemos decir de una persona determinada que es, por ejemplo, un
comunista, un cristiano, un pacifista o un beatnik. Podra deducirse
de esto que la unidad en la vida procede parcial o preponderanternente de seguir la orientacin de valores de uno u otro de estos
tipos. Merecen citarse a este respecto dos investigaciones psicolgicas.
Morris explic en un largo prrafo trece tipos de vida.
Se basan principalmente en la ideologa, en el concepto
de la actitud ante el mundo. En una persona, por ejemplo, destaca el inters y la simpata en relacin con los
dems; en otra, un estoico autodominio; en una tercera,
la actividad de grupo y la alegra en la accin; en una
cuarta, la dinmica integracin de la diversidad. Se
pregunt a jvenes de muchos pases cul de estos trece
grupos preferan. Result que los jvenes de Estados Unidos sealaban con mayor frecuencia que los de otros pases
la dinmica integracin de la diversidad, mostrando con
ello que deseaban una vida rica y llena y aborrecan la
rutina y la monotona en su existencia22.
22. C.W.
Chicago 1956.
Allport, 12
MORRIS,
Varieties of human valu, Univ. of Chicago Press,
353
Esta investigacin tiene el mrito de mantener la proximidad a

las ideologas culturales e invita a establecer comparaciones entre
los jvenes de diversos pases. Es un mtodo bsicamente propio de
la antropologa cultural. La investigacin de Morris y la que describimos a continuacin difieren de la Bestimmung de Bhler, que
permite considerar una infinita diversidad de direcciones en las vidas
humanas. Esta autora no predetermina el nmero de modos de vivir.
Spranger, anlogamente a Morris, describe seis principales tipos
dejaloxes. Afirma que toda persona, en nuestra poca, puede considerarse prxima a una o a varias de estas direcciones de valores, aunque
no encaje perfectamente en ninguna. Existiran en la vida humana
seis principales tipos de valores, que corresponden en grado variable
a los individuos que edifican la unidad de sus vidas a base de ellos.
Entindase bien: Spranger no dice que existan seis principales
tipos de personas. Se trata de una tipologa de valores, no de personas realmente existentes. Se usa a este respecto el trmino tipo ideal.
Esta denominacin no significa que los tipos sean necesariamente
buenos ni que existan concretamente en su forma pura. n tipo ideal
es ms bien un esquema de comprensibilidad,jinaêdida que nos
permite deterrnjnarû_lejos ha ido una determinada persona en
la organizacin de su vida siguiendo uno o varios de estos esquemas
bsjcps23.
1. El terico. El inters predominante del hombre terico ideal es el descubrimiento de la verdad. En la prosecucin de este objetivo adopta una actitud cognitiva
caracterstica: busca identidades y diferencias y hace abstraccin de s mismo en los juicios sobre la belleza o la
utilidad de los objetos, buscando nicamente observar y
razonar. Como los intereses del terico son empricos, crticos y racionales, ha de ser necesariamente un intelectual,
frecuentemente un cientfico o unfilsofo.Su principal
objetivo en la vida consiste en ordenar y sistematizar sus
conocimientos.
2. El utilitario. El hombre utilitario ideal se interesa caractersticamente por lo que es til. Basado originariamente en la satisfaccin de necesidades corporales
23. E . SPRANGER, Lebensformen, Niemeyer, Halle 3 1923. T. cast. Formas
de vida. Psicologa y tica de la personalidad. Revista de Occidente, Madrid 5 1 9 6 1 ;
tr. ingl. Types of men, Steckert, Nueva York 1928.
354
(autopreservacin), el inters por lo til se desarrolla, abarcando los asuntos prcticos del mundo de los negocios:
produccin, mercado, consumo de mercancas, elaboracin de crdito, acumulacin de riqueza tangible. Este
tipo es completamente prctico y concuerda bastante
bien con el concepto corriente del hombre de negocios
americano.
La actitud utilitaria entra frecuentemente ^n^conflicio
con otros valores. El hombre utilitario quiere que la edu- 4.
cacin sea prctica y considera el conocimiento no aplicado
como un despilfarro. Muchas realizaciones de ingeniera,
de trabajos cientficos tcnicos y de psicologa aplicada
resultan de los requerimientos que hace al conocimiento
el hombre utilitario. El valor de utilidad tambin entra en ^.
conflicto con el valor esttico, excepto cuando el arte tiene
finalidades comerciales. Es muy posible que el hombre utilitario estropee un hermoso paisaje por conveniencias
industriales o ensucie el agua de un ro con detritus de la
fabricacin. En su vida personal, es probable que confunda
el lujo con la belleza. En sus relaciones, tender probablemente ms a procurar sobrepasar a los dems en riqueza
que a dominarlos, (valor poltico) o servirlos (valor social). En algunas casos, puede decirse que el hombre utilitario hace de su religin un culto a Mammn. En otros
casos, puede tener ciertos miramientos por el _DiosJradicjonal, pero se inclina a considerarlo como el que concede
los dones de la riqueza, la prosperidad y otros bienes
tangibles.
3. El esttico. El hombre esttico considera que los
valores ms altos son la forma y la armona. Cada experiencia es juzgada desde el punto de vista de la gracia^ la
simetra y la finura. El esttico ve la vida como un conjunto de numerosos acontecimientos y cada impresin solamente tiene valor en Jo que le afecta a l. No es necesario
que sea un artista creador; basta para calificarlo de esttico que halle su principal inters en los episodios artsticos
de la vida.
El valor esttico es en cierto sentido diametralmente
opuesto al terico. Concierne al primero la diversidad en
355
las experiencias y al segundo la identidad. El hombre esttico considera, con Keats, que lo verdadero es equivalente a lo bello o afirma, con Mencken, que hacer que
una cosa sea hermosa es mil veces ms importante que hacer que sea verdadera. En la esfera econmica, el esttico ve en los procesos de fabricacin, anuncio y comercio
una destruccin en masa de los valores ms importantes
para l. En lo que respecta a las cuestiones sociales, se
intereia por las personas, pero no por el bienestar de las
personas; tiende al individualismo y a la autosuficiencia.
Es frecuente que les gusten a los individuos estticos las
hermosas insignias de la pompa y el poder, pero son opuestos a la actividad poltica cuando ocasiona una represin
de la individualidad. En el campo de la religin, es probable
que confundan la belleza con la experiencia religiosa pura.
4. El social. Para este tipo ideal, el ms elevado valor es el amor a otras personas, a una o a varias, conyugal, filial, de amistad ofilantrpico.El hombre social ama
a otras personas como fines y es amable, simptico, sin
egosmo. Tiende a considerar fras e inhumanas las actitudes terica, utilitaria y esttica. En oposicin al tipo poltico, el hombre utilitario considera el amor como la nica
forma adecuada de poder o bien repudia completamente
el concepto de poder como atentatorio a la integridad de la
personalidad. En su forma ms pura, el inters social es
altruista y tiende a aproximarse estrechamente a la actitud
religiosa.
5. /.'/ poltico. El hombre poltico se interesa primariamente por el poder. Sus actividades no se limitan necesariamente a la poltica, pero sea la que fuere su vocacin.
siempre busca el poder. Los dirigentes de cualquier campo
de accin conceden gran valor al poder. Como la competicin y la lucha desempean un papel de gran importancia en toda vida, muchosfilsofosconsideran el deseo
de poder como la ms universal y ms fundamental de las
motivaciones. Sin embargo, pueden distinguirse de las dems las personalidades en las que el deseo de una expresin
directa de esta motivacin es .dominante,. personaEdad^s
que desean ante todo poder personal, influencia y fama.
356
6. El religioso. El ms alto valor del hombre religioso puede denominarse unidad. La persona perteneciente
a este tipo es mstica y trata de comprender el cosmos como
un todo, a relacionar a s misma con la abarcadora totalidad. Spranger define el hombre religioso como el individuo cuya estructura mental est permanentemente orientada a la creacin de la experiencia de valor ms elevada
y absolutamente satisfactoria. Algunos hombres de este
tipo son msticos inmanentes, es decir, hallan su experiencia religiosa en la afirmacin de la vida v su activa
participacin en ella. Un (fiust& con su ardor y su entusiasmo, busca una punta de divino en todo acontecimiento.
El nistico trascendental, por otra parte, busca la unin
de s mismo con una ms elevada realidad, apartndose de
la vida del mundo. Es un asceta y, como los hombres santos
de la India, halla la experiencia de la unidad a travs de
la negacin de si mismo y la meditacin.
Una ventaja de estos tipos, a pesar de que son demasiado homogneos para existir en la vida real, es la de prestarse a la medicin.
Un test de personalidad titulado Un estudio de los valores (descrito
en el captulo xvm) permite determinar en qu grado un individuo
determinado participa en cada una de estas direcciones de yajores2'.
Resulta de las investigaciones practicadas con este medio que las mediciones indican una igual difusin en la poblacin considerada en
conjunto, pero la atraccin que ejercen sobre los diversos individuos
es distinta. Vemos, por ejemplo, que una persona se interesa por
lo terico y lo bello, pero no por el poder y la religin. En otro individuo, los intereses son posiblemente inversos o de otro tipo cualquiera.
Cabe preguntarse si estas orientaciones de valores agotan todas
las posibilidades. Ciertamente no. Tambin podra objetarse que tienden a sobrevalorar la naturaleza humana, ya que muchas personas no
tienen valores que vayan ms all de lo hedonista, lo sensual, las
necesidades primarias de la vida y los transitorios requerimientos de
la., adaptacin. Igualmente puede formularse la crtica de que los valores estn definidos en esta clasificacin de un modo impreciso. Un
24. G.W. ALLPORT, P.E. VERNON y G. LINDZEY, A study of vales, Houghton Mifflin, Boston 31960.
357
individuo se interesar tal vez por las teorasfilosficas,pero nada

le importarn las teoras fsicas. Habr quien busque poder en una
sociedad, pero no en la poltica. Respondemos a tales objeciones que
j estos esquemas no se proponen abarcar todos los casos individuales.
A pesar de ello, ofrecen una importante contribucin al estudio de las
i orientaciones de valor como factor integrante en la personalidad
jmadura.
-f- El sentimiento religig2._ Cuando hablamos de la filosofa un i ficadora de la vida de una persona, pensamos probablemente, ante
todo, en su religin. Ya vimos que Spranger la consideraba como la
ms comprehensiva e integradora de todas las orientaciones de valor.
Pero debe establecerse inmediatamente una distincin. Los sentimientos religiosos de muchas personas (quiz de la mayora) son decididamente inmaturos. Frecuentemente, son formaciones infantiles
que persisten sin modificacin en la edad adulta. Son construcciones
centradas en s mismas en las que se adopta una deidad que favorece
los intereses inmediatos del individuo, una especie de Reyes Magos o
de padres complacientes. O bien se trata de un sentimiento de tipo
tribal: Mi iglesia es mejor que la tuya. Dios prefiere a mi pueblo.
Enjos casos de este tipo, la religin est puesta al servicio del egosmo. Es utilitaria y tiene en la vida un carcter accidental. Es un mecanismo de defensa (frecuentemente, un mecanismo de huida) y no
abarca a la yida.como un todo ni la tiene bajo su gua. Es un valor
extrnseco en el sentido de que el individuo la considera til para
servir a sus fines inmediatos.
Las investigaciones efectuadas a este respecto nos ensean que
los prejuicios tnicos son ms corrientes en los que van a la iglesia
que en los que no asisten a ella25. Este hecho nos indica que la religin
es ms frecuentemente factor de divisin que de unificacin. La religin extrnseca tiende a fortalecer las exclusiones, los prejuicios y
las aversiones, opuestos _a todos nuestros criterios de madurez. En
tales casos, no hay una extensin del s mismo; no hay una relacin
afectiva del s mismo con los dems; no hay seguridad emocional, percepcin realista, conocimiento de s mismo ni sentido del humor.
De modo que no podemos decir que el sentimiento religioso _sea
siempre unafilosofaunificadora de la vida.
25. G.W. ALLPORT, The nature of prejudice, Addison-Wesley. Cambridge.
Mass.. 1954: Religin and prejudice, en Personality and social encounter, captulo 16.
358
Al propio tiempo, el sentimiento religioso puede ser de tal suerte que proporcione una solucin inclusiva a los enigmas de la vida
a la luz de una teora inteligible. Puede ser as si la religin es vista
como unfinen s misma, como un valor subyacente a todas las cosas
y deseable por s mismo. Sometindose el individuo a estefin(no
usndolo como medio), la religin viene a ser un valor intrnseco
para el individuo y como tal es comprehensivo, integrativo y motivacional26.
Puede ayudarnos a comprender el sentimiento religioso as definido
su comparacin con el sentido del humor. Solamente son semejantes
en un aspecto. Ambos sitan un hecho desagradable en un marco
nuevo, rompiendo, por decirlo as, el contexto literal. El humorismo
y la religin lanzan nueva luz sobre las tribulaciones de la vida al verlas
con una nueva perspectiva. Ver un problema de un modo humorista
es verlo como si tuviese poca importancia; verlo religiosamente es
verlo situado en un esquema de distinta significacin. En ambos casos,
se ve el problema con un nuevo aspecto.
Pero el humorismo y la religin son diferentes en todo lo dems.
ElJmmorismo se.basa en ver incongruencia en los hechos; la religin
ye su congruencia ltima. Como un hecho determinado no puede ser
visto al propio tiempo como trascendente y como trivial, se deduce
que no podemos adoptar una actitud que sea simultneamente reverente
y humorista. Es posible ver un acontecimiento perturbador unas veces
en broma y otras religiosamente, pero nunca de ambos modos simultneamente.
Lo que hace que una persona religiosa no se convierta enxnka
(como debe ser un humorista completo) es la conviccin de que, en el
fondo, hay algo ms importante que la risa y este algo es el hecho
de que la risa, como tambin el que re, tienen su lugar en el esquema
general. Cuando se ha adoptado est camino, todava hay mucho
lugar para la broma. Citamos el caso del superior sentido del humor
de la persona religiosa que ha fijado de una vez para siempre qu
cosas son sagradas y de valor definitivo. Establecido esto, ya no es
necesario tomarse seriamente ninguna otra cosa en el mundo. Tal vez
se d cuenta una persona en tal situacin de que muchas de las cosas
que ocurren son ridiculas y de que hombres y mujeres, incluyndose
26. Los criterios de la religin intrnseca (madura) son descritos ms extensamente en G.W. ALLPORT. The individual and his religin, Macmillan, Nueva
York 1950.
359
a s mismo, incurren a veces en risibles manifestaciones de vanidad.

Los ve como si fuesen actores en el teatro. Para tal persona, nada de
lo que ocurre es de esencial importancia si no afecta a cuestiones
definitivas en su esquema del mundo.
Solamente el ncleo y elfindel pensamiento religioso sechalla
fuera del alcance del humorismo. Las flaquezas humanas relacionadas
con la religin son posibles fuentes de diversin, como ocurre con
algunos episodios que pueden producirse en la iglesia. Pero se trata
de incidentes que no afectan a la prioridad de lo definitivo.
La religin implica siempre ms que los procesos cognitivos de
un hombre; no obstante, siendo una respuesta del s mismo total, no
i est excluido el pensamiento racional. Toda fe (religiosa o no) es
una afirmacin en la que el conocimiento, aunque se haga uso de l,
no_.es el factor decisivo. Es un hecho patente que todos los hombres
viven por la fe, ya que nadie puede dar razn plena del fundamento de
los valores por los que se rige: le basta la fe en ellos: El hecho religioso
difiere de otros valores principalmente en su carcter abarcador. Afirma
que si tuviramos el conocimiento pertinente veramos que el universo
en conjunto, los hechos de la existencia y la enigmtica oposicin del
bien y el mal forman un conjunto coherente y con sentido. En. cuanto
al contenido de la fe religiosa, el individuo adopta lo que a l le parece mejor y a lo que ms se adapta. La religin madura (intrnseca)
es una teora de la vida que lo abarca todo, pero no puede probarse
en detalle.
Debemos rechazar la opinin de que todos los impulsos religiosos son infantiles, regresivos o medios de huida. No cabe duda de
que existe realmente este tipo de religiosidad extrnsicaa,. pera._no
es general. Tampoco podemos aceptar la opinin de que la religin
institucional y ortodoxa sea siempre una infantil sumisin a la autoridad y, por consiguiente, inmatura. Multitud de personas de profundo
pensamiento hallan en las formas de religin histricas y tradicionales
la doctrina que ms se acomoda a su bsqueda de la verdad por su
significacin y por lo que abarca. La_religin tradicional puede reflejar algo ms que un temor infantil y hbitos inculcados; puede
reflejar unafilosofade la vida cuidadosamente escogida, madura y.
productiva.
Pero tampoco debemos caer en el error contrario, suponiendo que
la religin es el nico sentimiento unificador. Tal vez sea as desde
un punto de vista lgico, porque la religin se propone abarcar todo
360
lo que est en la experiencia y iambin todo lo que est fuera de

ella, por lo que es idealmente lo apropiado para conferir unidad. Pero
queda el hecho de que muchas personas hallan un elevado grado de
unificacin en otras direcciones.
W.H. Clark obtuvo las respuestas a este respecto de
aproximadamente tres centenares de personas instruidas,
la mitad de las cuales, poco ms o menos, figuraban en el
Who's Who. Preguntadas sobre la evaluacin que daban a
los factores tendentes a la creatividad en sus vidas, el principal factor result ser el inters y la satisfaccin en el
trabajo en s, seguido del deseo de conocer y comprender. Viene en tercer lugar el deseo de ayudar a la sociedad.
Por trmino medio, la motivacin religiosa ocupa un
lugar bajo en la lista, aproximadamente como el deseo de
crear belleza. Un hecho que interesa sealar es el de que
se observan grandes diferencias entre las personas en
cuanto a su evaluacin de la importancia de la religin.
Tienden a situarla en un lugar o muy elevado o muy bajo.
La situacin ms bien central, aunque baja, en el promedio,
se debe a que la mayora de las personas consultadas no
la consideraban como principal fuente de motivacin2?.
Esta investigacin no nos permite afirmar con seguridad la frecuencia con que las personas estudiadas tienen el sentimiento religioso comprehensivo comofilosofaunificadora de la vida. Se ha observado en personas con estudios superiores que diez o veinte aos
despus de terminados aqullos son ms religiosas que durante los
tiempos de estudiante'28. La bsqueda de una significacin religiosa
parece progresar al aumentar en edad.
Conciencia genrica. Como dice John Dewey, la conciencia moral
es lo que se acepta como justa autoridad en la direccin de la conducta. Si la conciencia establece en un individuo una gua completa,,
que comprende toda la conducta, o casi toda, constituye, evidente27. W.H. CLARK, A study of some of the factors leading to achievement
and ereativity, with special reference to religious scepticlsm and belief, !. soc.
Psychol.. 41 (1955) 57-69.
28. Cf. E.N.P. NELSON, Patterns of religious attitude shifts from fourteen
years later, Psychol. Monogr., n. 424, 1956; E.L. KELLEY, Consistency of adult
personality, Amer. Psychologist, 10 (1955) 659-681; I.E. BENDER, Changing
patterns of religious interest, The Humanist, 18 (1958) 139-144.
361
mente, una fuerza unificadora. La aceptacin de la responsabilidad es

un ideal existencialista de madurez, pero el deber y la responsabilidad
son el factor de cohesin en muchas personas que no tienen una filosofa articulada.
En el captulo vi se ha trazado la evolucin de la conciencia moral.
Hay en esta evolucin diversas fases. Los seres humanos estn construidos de tal modo que_no^solamente sienten gusto o aversin porjdeterminadas cosas, sino que este gusto o esta aversin los sienten respecto
a s mismos por gustarles o disgustarlos ciertas cosas o por realizar
ciertos actos. Esta conciencia es una posesin universal del hombre,
excepto en dertps individuos llamados psicpatas, que tienen el
sentido moral obtuso. Sin embargo, hay una enorme diferencia entre
la conciencia errtica del nio pequeo o el hombre tribal y la conciencia genrica de la madurez.
Una persona madura tiene una imagen de s misma relativamente
clara en virtud de la cual puede imaginar lo que le gustara ser y
lo que. debera hacer en cuanto a su calidad de individuo nico, no
meramente como miembro de una tribu o como hijo de sus padres. Se
dice a s misma: Tengo el deber de procurar en todo lo posible ser
la clase de persona que soy parcialmente y que espero ser totalmente.
Este tipo de conciencia moral no es el estoy obligado a hacer del
nio; hay en la conciencia moral madura menos preocupacin por
las .reglas especficas y por los mandatos. El individuo con esta conciencia no se siente abrumado por los pequeos deslices y las faltas
que pueda haber cometido. No confunde las costumbres culturales
con la personalidad moral bsica, aunque, como es natural, acepta
del medio cultural ciertos modelos que parecen concordar con su ideal
de s mismo.
La conciencia moral puede tener una tonalidad religiosa y puede
no tenerla. La tendr ciertamente si el individuo es religioso en un
sentido u otro. Los sentimientos religiosos utilitarios, de carcter
extrinseco. se acompaarn de una conciencia moral inconstante v
fragmentaria, fcilmente aplacada con excusas o tal vez con obsesiones neurticas por fragmentos especficos de culpabilidad. En cambio,
el sentimiento religioso intrnseco y maduro _se acompaa de una
conciencia genrica caracterizada por una completa orientacin.
Presenta considerable inters el dato de que muchas personas
(como se observ en la investigacin de Clark, pg. 361) afirman que
su deseo de servir a la sociedad es un incentivo genrico de mayor
362
importancia para ellas que la realizacin de un destino religioso. Podemos concluir, por consiguiente, que un sentido integrado de obliI gacin moral proporciona una filosofa unificadora de la vida, est v
! o no est unido a un sentimiento religioso igualmente desarrollado M.
PSICOTERAPIA.
Cuando un individuo, est descontento de su personalidad, puede

buscar la ayuda de consejos, de psicoterapia o de psicoanlisis. Qu
objetivos se proponen estos tratamientos? Hasta ciertojjunto, cada terapeuta elige su objetivo. Homey destaca la importancia de la seguridad y la liberacin de la ansiedad; Fromm, la superacin de la
alienacin respecto al mundo y el aumento de la productividad; Frankl
se propone intensificar la significacin y la responsabilidad en la vida
del paciente; Erikson quiere reedificar los fundamentos de la identidad del paciente.
Sin entrar en el examen de los diversos puntos de vista individuales, creemos poder afirmar que lajnayora_dejos terapeutas se proponen tres objetivos: 1) suprimir sntomas inconvenientes; 2) adaptar
la persona a la sociedad en que vive; 3) fortalecer su experiencia de
bienestar.
El primer objetivo es evidentemente insuficiente, aunque deseable.
Al librarse de los sntomas, el individuo no es fundamentalmente diferente de como era antes del tratamiento. Por otra parte, es dudoso
que puedan eliminarse los sntomas sin realizarse los otros dos objetivos.
En cuanto al segundo objetivo, parece un dudoso beneficio. La
sociedad est enferma. Por qu debe estar una persona conforme con
sus injusticias, hipocresas y luchas? Y a qu sociedad debe adaptarse el paciente? A su clase social, teniendo de este modo horizontes limitados y privndose de aspiraciones? A su nacin, sin la
visin de la humanidad como un todo? Es dudoso que podamos aceptar la sociedad (cualquier sociedad) como modelo adecuado para una
personalidad sana. Una sociedad de cazadores de cabezas requiere de
sus componentes que estn bien adaptados a la caza de cabezas, pero
29. Para un estudio ms completo de la conciencia de obligacin del nio
y la conciencia de deber de la madurez, vase G.W. ALLPORT, Becoming: baste
considerations for a psychology of personality, Yale Univ. Press.. New Haven.
Conn., 1955.
363
deberemos considerar inmaturos a todos los miembros de tal sociedad

que no acepten como bueno el sistema?
La sensacin de bienestar es un criterio engaoso. Nadie pretender que deba buscarse la sensacin contraria, pero la felicidad y las
experiencias culminantes dan solamente una aparente sensacin de
madurez. Por otra parte, el bienestar nicamente puede experimentarse
por contraste con el sufrimiento. Por consiguiente, debe haber en la
madurez una cierta proporcin de sufrimiento, pero no tanto que
no pueda ser superado.
Aunque adoptamos una actitud crtica frente a estos objetivos
teraputicos corrientes, reconocemos que todos ellos son valiosos si
se complementan con alguna concepcin ms plena del destino humano.
En concordancia con la psfcnHcjt de este capitulo, afirmamos que el
ser humano plenamente elaborado busca en la madurez alguna forma
de crecimiento y desarrollo continuo. Sugerimos que los objetivos de
la psicoterapia deberan establecerse en este sentido y que los seis
criterios de madurez antes descritos se deberan aceptar como objetivos por todos los consejeros, padres y terapeutas que quieran ayudar
a otras personas en el camino de la vida.
Deseamos aadir una importante observacin. Es la madurez el
nico valor definitivo para la personalidad? Todos sabemos de personas inmaturas altamente creadoras, heroicas en ciertos aspectos, poseedoras de otros estimables atributos. Especialmente el valor de la
creatividad existe en muchas vidas que en otros aspectos son desviadas, retrasadas y hasta neurticas y psicticas en algunos casos. El
.mundo necesita creatividad. Es preciso reconocerlo y admitir quejiay
en la vida muchas cosas buenas, adems de la solidez y la madurezjje
la personalidad. No obstante, mantenemos la opinin de que el desarrollo de la personalidad tendente a alcanzar el ms alto nivel posible
de madurez es un objetivo generalmente deseable. Siempre nos quedaremos cortos en este camino, pero si seguimos esta direccin persistirn muchos valores sanos.
ENVEJECIMIENTO.
Anteriormente se ha sealado que el proceso del envejecimiento

no es necesariamente lo mismo que la maduracin de la personalidad.
Pero la vejez es una fase normal en la vida y merece un estudio especial en el campo de la teora de la personalidad. El gran aumento de
364
inters por este tema que se ha producido en estos ltimos aos se
debe al hecho de que desde 1900 hasta ahora el promedio de duracin
de la vida ha pasado de unos cuarenta aos a unos setenta. En el futuro, sern cada vez ms numerosas las personalidades que se
hallarn en edad avanzada. El problema de la actitud de la sociedad
para con los ancianos es particularmente agudo porque las familias
extensas, no limitadas a un matrimonio e hijos menores, son cosas
del pasado. Actualmente, son pocos los padres que viven con sus hijos
casados y los abuelos que estn en el mismo hogar que sus nietos.
La salud de los ancianos, su bienestar econmico, su aislamiento y su
utilidad para la sociedad son cuestiones palpitantes.
\ Recientes estudios nos muestran que la mayor parte de los ancia- i
j nos distan mucho de ser incapaces de realizar trabajos tiles. Aunque
estn retirados de la vida activa y se encuentren obligados a vivir j
en su aislamiento virtual, poseen a menudo todava grandes aptitudes
y una fuerte direccin a objetivos. Es cierto que el vigor fisiolgico
declina despus de los treinta aos y de los cuarenta; tambin dis minuye la agudeza sensorial y la habilidad en la realizacin de los
; tests de inteligencia. Pero la capacidad de comprensin, de razoi namiento y de juicio no disminuye de modo mensurable. Por el con. trario, puede mejorar gracias a la mayor experiencia de que dispone
!el sujeto.
Las investigaciones muestran que el rendimiento de las
personas ancianas en la industria es sorprendentemente
bueno. Se observa en ellas pocos accidentes y menos faltas de asistencia al trabajo (por enfermedad u otros motivos); la cantidad de trabajo realizado es igual a la de
los obreros jvenes. Los obreros de ms edad tienden a
ser ms estables y leales cuando no estn sometidos a una
estrecha supervisin. Pero son menos eficientes en las tareas que requieren una accin continua y rpida30.
Es muy ilustrativo el estudio de los accidentes de automvil con relacin a la edad de los conductores. Aunque
los jvenes de menos de veinticinco aos tienen puntuaciones constantemente ms elevadas en los tests de coordinacin motora y de habilidad, la proporcin de accidentes
30. R.A. MCFARLAND, The psychological aspeis of aging, Bull.
Med., 1956, 2.a ser., vol. xxxn, n. 1, p. 14-32.
365
N. Y.
Acad.
es en ellos mucho ms elevada que en los conductores de

ms de sesenta aos. Las compaas de seguros tienen en
cuenta este hecho y fijan primas ms altas para los conductores ms jvenes. Se comprueba que las personas de
edad compensan sobradamente lo que han perdido en
habilidad motora con su mayor precaucin y juicio3!.
Pero es relativamente superficial estudiar el envejecimiento nicamente en trminos de capacidad y de actitud y de problemas ms
corrientes. E}_anciano ha desarrollado durante toda su vida unja_personalidad nica, por lo que ninguna persona de edad puede considerarse adscrita a un tipo determinado. La unicidad persiste hasta la
tumba. La leccin ms importante que se desprende de los muchos
estudios psicolgicos sobre el envejecimiento es la de que las personas
retiradas del trabajo no son muy diferentes de lo que eran antes. No
se ha acabado lo que pueden pedir a la vida. La tragedia consiste en
privarlos de la oportunidad de buscar un mayor desarrollo. Lo que
pierde la sociedad sofocando la actividad y el desarrollo durante los
ltimos decenios de la vida es incalculable.
RESUMEN.
Los psiclogos no pueden decirnos el significado de los trminos

normalidad, salud y madurez (de la personalidad). Pero toda persona
con sentido prctico, incluyendo a los psiclogos y los psicoterapeutas,
reconoce esta cualidad. Examinando la extensa literatura sobre este
tema, hallamos gran concordancia entre los diversos autores, por lo
menos en lo que concierne a las concepciones de la cultura occidental.
Hallamos especialmente seis criterios que resumen el rea de acuerdo. La personalidad madura: 1) tiene una amplia extensin del sentido
de s mismo; 2) es capaz de establecer relaciones emocionales con
iras_EeJsPi?M>..en. la esfera ntima y en la esfera no ntima; 3) posee
seguridad emocional fundamental y se acepta a s misma; 4) percibe,
piensa y acta con penetracin y de acuerdo con la realidad^xtenor;
5) escapaz de verse objetivamente a s misma (de conocerse a s
31. H.R. D E SILVA. Age and highway accidente, Scientific Monthly. 4 7
(1938), 536-545. Cf adems, R . A . MCFARLAND, R.C. MOORE y A . B . WARREN,
Human variables in motor vehicle accidents, Harvard School of Public Health,

Boston 1955.
366
misma) y posee el sentido del humor; 6) vive en armonia con una

filosofa unificadora de la vida.
Los objetivos de la psicoterapia y de los consejos se formulan en
ocasiones de una manera que no reconoce todos estos criterios de
madurez. Anlogo error encontramos en el modo de tratar a las personas de edad. Sera ms propio de una sana tica y una sana psicologa
estimular el desarrollo de las potencialidades humanas en las seis
direcciones mencionadas desde la infancia hasta el fin de la vida.
367

La Personalidad Madura. Criterios (Alport, XII)

Cargado por

Información del documento

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

La Personalidad Madura. Criterios (Alport, XII)

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

GORDON W.

XII. LA PERSONALIDAD MADURA

What men Uve by, Houghton Mifflin, Boston

ciencia por s sola no nos dir nunca lo que es sano,

sonas concretas. Es significativo que cuando invitamos a alguien a que

Una elegante definicin dice que una personalidad sana domina

sonas en las que poda confiarse ms, con mayor seriedad

turaleza. Conocen bien a Jos hombres y a la naturaleza

mente de la personalidad en los individuos con personalidad madura,

El sentido de s mismo se forma gradualmente en la infancia y no

Qu es, exactamente, lo que no va bien en Sam? No ha extendido

La adaptacin social de la personalidad madura se denota por

y de todo intento de dominar a los dems, incluso dentro de su propia

mente ligado a todas las regiones de la personalidad como requerira

Fcilmente observamos la diferencia que existe entre la persona

Es especialmente importante la cualidad llamada tolerancia a

Como se ha visto en el captulo precedente, el pensamiento es

aptitudes apropiadas para la solucin de los problemas objetivos.

Deca Scrates que hay en la vida una regla fundamental: concete

En qu se basa el psiclogo para decir que un individuo tiene o

valores estticos y tericos, prefieren lo cmico y carecen del sentido

cuenta de que su engao es transparente, de que su pose no le va.

Hemos afirmado que el sentido del humor es indispensable para

En la infancia, faltan los objetivos al principio: en la

El problema se presenta de un modo diferente en la vejez. Aunque

Varieties of human valu, Univ. of Chicago Press,

Esta investigacin tiene el mrito de mantener la proximidad a

individuo se interesar tal vez por las teorasfilosficas,pero nada

a s mismo, incurren a veces en risibles manifestaciones de vanidad.

lo que est en la experiencia y iambin todo lo que est fuera de

mente, una fuerza unificadora. La aceptacin de la responsabilidad es

Cuando un individuo, est descontento de su personalidad, puede

deberemos considerar inmaturos a todos los miembros de tal sociedad

Anteriormente se ha sealado que el proceso del envejecimiento

es en ellos mucho ms elevada que en los conductores de

Los psiclogos no pueden decirnos el significado de los trminos

Human variables in motor vehicle accidents, Harvard School of Public Health,

misma) y posee el sentido del humor; 6) vive en armonia con una

También podría gustarte