Captulo 4.

Enfermedades de los bovinos

Edema maligno
Matlazhuatl.

Definicin
Es una enfermedad infecciosa, no contagiosa, que
afecta al ganado bovino y a otras especies. Se caracteriza por toxemia aguda.
Etiologa
Esta enfermedad es producida por el Clostridium
septicum. Se trata de una bacteria anaerbica
grampositiva, esporulada de forma bacilar recta y
los extremos redondeados, sus esporas son ovaladas y excntricas.
Se consideran cuatro tipos serolgicos y posee
4 toxinas: La A (alfa) que es lecitinasa, tiene efecto
letal, hemoltico y necrosante; la B (beta) que es
desoxirribonucleasa tiene efecto letal, necrosante y
hemoltico; la R (gamma) tiene accin
hialuronidasa, necrosante y hemoltica; y la D (delta) tiene efecto hemoltico. Estas toxinas aumentan
la permeabilidad capilar y provocan mionecrosis,
favoreciendo la diseminacin de la infeccin a travs de los msculos.
Epizootiologa
Es una enfermedad que existe en todo el mundo y
que se presenta en cualquier poca del ao. Este microorganismo se localiza en el intestino de casi todas las especies y, cuando el animal afectado muere,
la bacteria invade todos sus tejidos; tambin se localiza en todos los suelos y en las heces, en donde
permanece durante mucho tiempo debido a su capacidad de esporular.
En Mxico, esta enfermedad es frecuente, so-

bre todo en la zona norte del pas y en las regiones

costeras.
Las esporas penetran por heridas, ya sea accidentales o quirrgicas (cuando no se lleva a cabo
una buena asepsia) o en ambientes sucios y polvosos;
tambin puede penetrar por va oral. Se ha observado tambin la presencia de esta enfermedad en animales recin nacidos cuando no se llev a cabo la
desinfeccin adecuada del ombligo o en prcticas
de manejo con mala antisepsia, como castracin,
trasquila, descorne, etctera.
Factores de riesgo
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Inyecciones sin desinfeccin de la piel.

Partos que producen heridas en vulva o
vagina.

Patogenia
La bacteria penetra a travs de una herida o por va
oral, produce necrosis en el tejido afectado, prefiriendo el muscular y el subcutneo; produce edema
abundante y a veces hay produccin de gas (cuando se asocia con otros grmenes). Se produce una
toxemia letal en 2 o 3 das, misma que provoca la
muerte cuando las toxinas son absorbidas en el torrente circulatorio.
Signos clnicos
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Periodo de incubacin de 12 a 48 horas.

Inflamacin local dolorosa, blanda.
Posteriormente enfisema tenso, color oscuro con salida de espuma.

Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia-UNAM

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Enciclopedia Bovina

En algunos casos:
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Fiebre
Depresin
Temblores
Marcha rgida, cojera
Mucosas congestionadas, secas
Muerte entre las 24 y 48 horas
Inflamacin caracterstica en hombro, cadera, pecho, espalda y cuello
Muertes repentinas sin que se hayan observado signos

Los signos aparecen de las 12 a las 48 horas

despus del inicio de la infeccin. Primero aparece
una lesin local en el sitio de entrada, esta se caracteriza por hinchazn debido al exudado gelatinoso
acumulado en el tejido subcutneo y en el tejido
conectivo intermuscular. Alrededor de esta lesin
hay eritema marcado y el msculo toma color entre pardo y negro.
Necropsia
Los hallazgos son:
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Gangrena cutnea localizada

Hemorragias subserosas
Lquido sero sanguneo en cavidades

Diagnstico
Esta enfermedad puede confundirse con ntrax y
con gangrena gaseosa, sin embargo, las tres afecciones pueden llegar a estar presentes en el mismo
animal. El aislamiento del Clostridium septicum a partir de las heridas es la mejor forma de diagnosticar

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la enfermedad. El aislamiento se debe realizar lo

ms pronto posible ya que este germen es flora normal intestinal y al morir el animal invade rpidamente todos los tejidos. Sin embargo, la prueba ms
confiable es la inmunofluorescencia.
Tratamiento
Debe ser inmediato debido a lo agudo de esta enfermedad. Se debe aplicar un antibitico, como la
penicilina, o uno de amplio espectro, como la
ampicilina, por va sistmica. Se debe limpiar la herida con agua oxigenada y, alrededor de esta, aplicar antibitico de amplio espectro.
La aplicacin de la antitoxina es lo ms eficaz,
sin embargo es muy cara y difcil de conseguir.
Prevencin y control
Inmunizacin con bacterias polivalentes para
clostridios
Se debe aplicar la bacterina en zonas enzoticas,
esta bacteria puede ser sola o combinada con C.
chauvoei. Se debe vacunar a los animales antes de
su castracin, descorne o descole. Las heridas, ya
sean accidentales o quirrgicas, deben desinfectarse muy bien.
A los dos meses de edad se debe vacunar a los
becerros, aplicando 2 dosis con dos semanas de diferencia. En zonas de alto riesgo se recomienda la
vacunacin anual.
Salud pblica
La carne de los animales muertos por esta enfermedad debe decomisarse inmediatamente.