El ADN es una molcula muy larga en algunas especies y,
sin embargo, en las clulas eucariotas se encuentra alojado dentro del minsculo ncleo. Cuando el ADN se une a protenas bsicas, su estructura se compacta mucho. Dichas protenas son las Histonas (o las Protaminas en los espermatozoides). La estructura descrita a continuacin se presenta exclusivamente en las clulas eucariotas. La unin con Histonas genera la estructura denominada NUCLEOSOMA. Cada nucleosoma est compuesto por una estructura voluminosa, denominada core, seguida por un eslabn o "Linker". -El core est compuesto por un octmero de Histonas (denominadas H2A, H2B, H3 y H4; cada tipo de histona se presenta en nmero par). Esta estructura est rodeada por un tramo de ADN que da una vuelta y 3/4 en torno al octmero. - El Linker est formado por un tramo de ADN que une un nucleosoma con otro y, adems, se une a una histona H1. (El llamado linker se traduce como ADN espaciador o ligador). El conjunto de la estructura se denomina fibra de cromatina de 10 nm (100) o collar de perlas, debido a su aspecto repetitivo en el que las perlas seran los nucleosomas, unidos por los linker.
ESTRUCTURA CUATERNARIA DEL ADN
La cromatina en el ncleo tiene un grosor de 300. La fibra de cromatina de 100 se empaqueta formando una fibra de cromatina de 300. El enrollamiento que sufre el conjunto de nucleosomas recibe el nombre de solenoide. Los solenoides se enrollan formando la cromatina del ncleo interfsico de la clula eucariota. Cuando la clula entra en divisin, el ADN se compacta ms, formando los cromosomas.