Entramos ahora en el estudio de la interesante problemtica que
suscita la aplicacin al Derecho cannico de los tres grandes temas que dominan la teora general del patrimonio. El primero de ellos se refiere a la unidad de los bienes y relaciones jurdicas integrantes de un patrimonio eclesistico y comenzaremos afirmando que esta unidad viene establecida por la pertenencia de aquellos a un sujeto eclesistico y por su destino prximo, predominando unas veces el sujeto y otras el destino como centro de unificacin. La misma legislacin eclesistica se preocupa de asegurar la unidad patrimonial y por ello destacan en el Codex Iuris Canonici, en contraste con paralelos Cuerpos seculares, la abundancia de normas sobre administracin de bienes eclesisticos, mejor diramos sobre administracin de patrimonios, pues la gestin administrativa recae, no sobre bienes aisladamente considerados, sino sobre patrimonios . La constitucin unitaria del patrimonio eclesistico tiene lugar en virtud del acto de dotacin, es decir, de la adscripcin de bienes al titular o a un destino concreto, que si es por acto privado necesita de la acceptatio expresa o tcita de la Autoridad eclesistica. En efecto, los cans. 1409, 1410 y 1415 se refieren a la dote o patrimonio beneficial, antes constituido en informe agregado de bienes y que, tan pronto como se erige en beneficio, quedan adscritos como tal dote o patrimonio orgnico al oficio correspondiente. Igualmente sucede con la dote de las instituciones pas (cans. 1489, pfo. 2 y 1490, pfo. 1), cuyo acto fundacional ha de expresar la dotacin, el empleo de las rentas y la sucesin en los bienes, debiendo intervenir tambin, en su caso, la acceptatio (can. 1492). En la fundacin pa los bienes quedan patrimonializados una vez que el Ordinario competente consiente que aquellos sean aceptados por la persona moral destinataria y efectivamente los acepta (can. 1546). En general, las personas morales tienen capacidad para adquirir, retener y administrar bienes temporales (can. 1495), lo que permite jurdicamente la formacin de patrimonios eclesisticos con base en los bienes que se hubieran aportado en el momento de la constitucin de la persona moral, susceptibles de incremento con adquisiciones sucesivas. La transmisin del patrimonio eclesistico como unidad econmica cuenta con alguna referencia en el Cdigo de Derecho Cannico, concretamente en la unin extintiva de beneficicos (Cans. 1419 y 1420), en la que el patrimonio beneficial conserva su unidad, tanto en el proceso de absorcin por otro como en el de integracin con otros para constituir un nuevo beneficio. Fuera de este caso exccep- cional no regula el Derecho cannico la transmisin en bloque de
patrimonios eclesisticos, por la razn de que su ntima vinculacin a
la personal moral para atender a las necesidades de sta no se aviene con desposesiones patrimoniales totales; no obstante, el Romano Pontfice, como dispensador supremo, puede trasladar el patrimonio de una a otra persona moral .
La conservacin de la unidad patrimonial es cuidada tambin por el
Codex mediante normas sobre administracin de bienes eclesisticos, tales como las obligaciones impuestas a los administradores de prestar juramento, hacer un inventario exacto y detallado (can. 1522), valar para que de ningn modo padezcan o sufran algn dao los bienes eclesisticos, cobrar oportunamente las rentas y productos, guardarlos en lugar seguro y emplearlos (can. 1523), rendir cuentas (can. 1525), no excederse de los actos de mera administracin (can. 1527), limitaciones impuestas a la enajenacin de bienes eclesisticos inmuebles o muebles que se pueden conservar (can. 1530) y colocacin segura y productiva del dinero procedente de la enajenacin (can. 1531), etc. Incluso preve el Codex la conservacin de las unidades patrimoniales cuando tiene lugar la extincin de la persona moral, disponiendo al efecto el can. 1501 que sus bienes pasarn a poder de la persona moral inmediatamente superior y si se trata de una religin suprimida es el can. 493 el que establece que a la Santa Sede est reservado determinar el destino que ha de darse a sus bienes, salvando siempre la voluntad de los donantes.