LA COMPOSICIN DE UN ARGUMENTO CORTO

Distinga entre premisas y conclusin

La conclusin es la afirmacin en favor de la cual usted est dando razones. Las afirmaciones
mediante las cuales usted ofrece sus razones son llamadas premisas.
Presente sus ideas en un orden natural
Ponga primero la conclusin seguida de sus propias razones, o exponga primero sus premisas y
extraiga la conclusin al final.
Los males del mundo se deben tanto a los defectos morales como a la falta de inteligencia (C). Pero la raza
humana no ha descubierto hasta ahora ningn mtodo para erradicar los defectos morales (A1) [...] La
inteligencia, por el contrario, se perfecciona fcilmente mediante mtodos que son conocidos por cualquier
educador competente (A2). Por lo tanto, hasta que algn mtodo para ensear la virtud haya sido descubierto
(Ar1), el progreso tendr que buscarse a travs del perfeccionamiento de la inteligencia (Ar2) antes que del de
la moral (A1).

Intente reordenar varias veces su argumento con el objeto de encontrar el orden ms natural.
Parta de premisas fiables
Si usted no est seguro acerca de la fiabilidad de una premisa, puede que tenga que realizar
alguna investigacin, y/o dar algn argumento corto en favor de la premisa misma.
Si encuentra que no puede argir adecuadamente en favor de su(s) premisa(s), entonces, por
supuesto, tiene que darse completamente por vencido, y comenzar de otra manera.
Use un lenguaje concreto, especfico, definitivo
Evite un lenguaje emotivo
En general, evite el lenguaje cuya nica funcin sea la de influir en las emociones de su lector u
oyente, ya sea en favor o en contra de las opiniones que esta discutiendo.
Use trminos consistentes
Use un slo conjunto de trminos para cada idea. El escritor presume de s mismo, pero el
lector que no tiene el privilegio de conocer la estructura del argumento desde el inicio se
queda sin saber que pensar.
Use un nico significado para cada trmino
Una buena manera de evitar la ambigedad es definir cuidadosamente cualquier trmino clave
que usted introduzca: luego, tenga cuidado de utilizarlo slo como usted lo ha definido.
Tambin puede necesitar definir trminos especiales o palabras tcnicas.

ARGUMENTOS MEDIANTE EJEMPLOS

Los argumentos mediante ejemplos ofrecen uno o ms ejemplos especficos en apoyo de una
generalizacin.
Una generalizacin sobre x debe examinar a cada uno de los elementos de x por separado.
Las generalizaciones acerca de grandes conjuntos de casos requieren la seleccin de una
muestra.
Hay ms de un ejemplo?
Un ejemplo simple puede ser usado, a veces, para una ilustracin. Pero slo un ejemplo no
ofrece prcticamente ningn apoyo para una generalizacin.
Una generalizacin sobre x debe examinar a cada uno de los elementos de x por separado.
Las generalizaciones acerca de grandes conjuntos de casos requieren la seleccin de una
muestra.
Cuantos ejemplos son necesarios depende parcialmente de su representatividad.
Son representativos los ejemplos?
Cuando elabore su propio argumento, no confe slo en el primer ejemplo que le venga a la
cabeza. Los tipos de ejemplos en los que usted, probablemente, piensa de inmediato, es

probable que estn sesgados. Una vez ms, haga algunas lecturas, piense cuidadosamente en las
muestras apropiadas y sea honesto buscando contraejemplos.
La informacin de trasfondo es crucial
Sin la informacin de trasfondo, no hay manera de saber si los valores, nmeros, porcentajes
dados son suficientes, justos, claros o significativos para persuadir o convencer de una
conclusin
Hay contraejemplos?
Compruebe las generalizaciones preguntando si hay contraejemplos.
Si se le ocurren contraejemplos de una generalizacin que desea defender, revise su
generalizacin.
Trate tambin de pensar en contraejemplos cuando evale los argumentos de cualquier otra
persona. Pregunte si las conclusiones de esa persona tienen que ser revisadas y limitadas, o si
tienen que ser retiradas por completo, o si el supuesto contraejemplo puede ser reinterpretado
como un ejemplo ms. Tiene que aplicar la misma regla tanto a los argumentos de cualquier
otra persona como a los propios. La nica diferencia es que usted tiene la posibilidad de
corregir por s mismo su generalizacin excesiva.

ARGUMENTOS POR ANALOGA

Los argumentos por analoga, en vez de multiplicar los ejemplos para apoyar una
generalizacin, discurren de un caso o ejemplo especfico a otro ejemplo, argumentando que,
debido a que los dos ejemplos son semejantes en muchos aspectos, son tambin semejantes en
otro aspecto ms especfico.
Cmo evaluamos los argumentos por analoga?
La primera premisa de un argumento por analoga formula una afirmacin acerca del ejemplo
usado como una analoga. La segunda premisa en los argumentos por analoga afirma que el
ejemplo de la primera premisa es similar al ejemplo acerca del cual el argumento extrae una
conclusin.
La analoga requiere un ejemplo similar de una manera relevante
Las analogas no requieren que el ejemplo usado como una analoga sea absolutamente igual al
ejemplo de la conclusin. Las analogas requieren slo similitudes relevantes.
Un famoso argumento usa una analoga para tratar de establecer la existencia de un Creador
del mundo. Este argumento pretende que podemos inferir del orden y de la belleza del mundo
la existencia de un Creador, tal como podemos inferir la existencia de un arquitecto o de un
carpintero cuando vemos una casa hermosa y bien construida.

ARGUMENTOS DE AUTORIDAD
Tenemos que argir de la siguiente forma general:
X (alguna persona u organizacin que debe saberlo) dice que Y.
Por tanto, Y es verdad.

Debemos tener en cuenta un listado de criterios que cualquier buen argumento de autoridad
debe satisfacer.
Las fuentes deben ser citadas
Algunas aserciones empricas, por supuesto, son tan obvias que no necesitan sustento alguno.
Las citas tienen dos propsitos. Uno es contribuir a mostrar la fiabilidad de una premisa; el otro
propsito es permitir, precisamente, que el lector o el oyente pueda encontrar la informacin
por s mismo.
Estn bien informadas las fuentes?