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Adam Surray-Heroes Espacio 029-La Tribu de Shalaw (1980)
Adam Surray-Heroes Espacio 029-La Tribu de Shalaw (1980)
ADAM SURRAY
CAPTULO PRIMERO
Reinaba un gran bullicio en el poblado de los, hombres de la montaa. Ya todo esta
ba preparado para la ceremonia de esponsales. Shalaw, hijo del jefe de la tribu,
se una a la bella Lyla.
Todas las cabaas haban sido engalanadas con las flores de la fertilidad. El gran b
anquete dispuesto. Carne y fruta en abundancia. Comida para saciar a todos los i
nvitados llegados de los poblados vecinos. Tambin las tinajas repletas de excelen
te vino.
La que iba a ser cabaa de los futuros esposos, adornada con infinidad de presente
s.
Las mujeres del poblado elevaban sus cnticos rituales para solicitar de los diose
s bondadosos el beneplcito a la unin. Los hombres danzaban al frentico ritmo de los
tambores, siendo imitados por los nios, que en vano intentaban repetir los acrobt
icos saltos.
En el interior de la cabaa del jefe Kamar no pareca reinar la alegra. Tampoco se re
flejaba en el rostro de los que compartan su mesa.
Dices que llegaron del cielo?
Hakan, jefe del poblado de los hombres del bosque, movi afirmativamente la cabeza
.
As fue, Kamar. Lo vi con mis propios ojos. Era como un gigantesco pjaro de fuego. Y
o cabalgaba hacia las tierras de Tukaro. Haba compartido el pan con Salamo. Me se
paraba muy poca distancia del poblado cuando vi el pjaro de fuego surgir de entre
las nubes ms altas. Con gran estruendo se pos sobre la tierra. Yo escap cobardemen
te. Cuatro das ms tarde, a mi regreso de Tukaro, pas por el poblado de Salamo. Esta
ba convertido en cenizas. Hombres, mujeres y nios perecieron. Muy pocos lograron
salvar la vida.
llegaste a hablar con alguno de los supervivientes?
La pregunta haba sido formulada por Shalaw, el joven hijo del jefe Kamar.
Lo hice, Shalaw. Escuch palabras que estremecieron mi cuerpo. Dos monstruos descen
dieron del pjaro de fuego. Buscaban a las mujeres del poblado. A las ms jvenes y be
llas. Durante dos das permanecieron en el poblado. Forzando a las mujeres y somet
indolas a actos propios de las bestias. Beban con gran placer el vino y coman la ca
rne previamente convertida en pulpa.
Y los hombres de Salamo? Por qu no acabaron con ellos?
Hakan entorn los ojos.
Fijando su mirada en Shalaw.
Un hombre joven. Fuerte. Sus msculos destacaban al menor movimiento. El largo pel
o negro que le caa sobr los hombros delataba tambin su fortaleza. De su vestimenta
de piel de lobo, en la trenzada funda que penda de la cintura, colgaba una espada
de ancha y cortante hoja.
Te he dicho que eran dos monstruos, Shalaw.
Yo me he enfrentado a los monstruos de los pantanos, Hakan. Las pieles que tiendo
sobre mi loggia pertenecan a fieras de las tenebrosas Colinas Negras. Y para lle
gar a ellas, en mi cabalgar de meses, tuve que enfrentarme a sobrenaturales peli
gros.
Esos monstruos escupen fuego por unos tubos. Fuego aniquilador. Nada se poda hacer
contra ellos.
Tambin yo he odo hablar de eso dijo otro de los all reunidos . Hace ocho meses. En la
ribu de los hombres del mar. Tres hombres descendieron de un pjaro de fuego y arr
asaron los poblados de la costa.
Hombres o monstruos? inquiri Shalaw, con leve sonrisa burlona.
Me hablaron de hombres.
Si son hombres no les tengo miedo.
Haces mal en olvidar la prudencia, hijo recrimin el jefe Kamar . Un da ocupars mi pues
o. Por encima del valor debe estar la prudencia. Las tribus que forman nuestra t
ierra viven en paz y ayuda mutua. Las cercanas al mar nos suministran su pescado
. Nosotros les ofrecemos carne. El trigo y cereales son sembrados por los hombre
s del bosque... Todos somos como hermanos. El jefe de cada tribu es hombre adorn
ado en la prudencia.
De poco le sirvi a Salamo.
Hay ms poblados atacados advirti Hakan . Dada la distancia que nos separa no he podido
comprobarlo, pero se dice que poblados de los Fros Eternos han dejado de existir
.
El miedo o la supersticin desatan las lenguas.
Yo no opino as, Shalaw. Hace meses que carecemos de noticias de los hombres morado
res de las zonas de los Fros Eternos.
Shalaw deneg con enrgico movimiento de cabeza.
Si en verdad nos amenazara un grave peligro hubiramos sido alertados por el Padre
de la Sabidura. El es el gran conocedor de todo lo visible e invisible, luz en la
s sombras y...
El retumbar de los tambores fue en aumento hasta ahogar las palabras de Shalaw.
Ces de sbito para ser reemplazado por el suave sonido de las flautas.
Kamar se incorpor sonriente.
Alz su vaso de negro vino.
Amigos..., olvidemos las preocupaciones. Hoy es un da de alegra y fiesta en mi trib
u. Mi corazn rebosa de felicidad que deseo hacer llegar a todos vosotros. A todos
cuantos os habis dignado acompaarnos en la ceremonia nupcial. Gracias por acudir
desde vuestras lejanas tierras. Vaciaron los vasos.
Shalaw fue el primero en abandonar la gran cabaa.
El sendero que conduce a la cueva de las ceremonias haba sido alfombrado de flore
s y hojas. Todos los componentes del poblado e invitados de otras tribus se situ
aban a ambos lados del camino.
Las cabaas del poblado, la mayora de ellas de adobe y corteza de olmo, se emplazab
an en semicrculo al cobijo de la alta montaa dentro de la cual destacaba la cueva
de las ceremonias. Algo distante se situaba la empalizada de estacas donde se gu
ardaba el ganado.
Shalaw avanz por el sendero de flores.
Se detuvo junto a una de las cabaas.
Las flautas dejaron de sonar para nuevamente retumbar el estruendo frentico de lo
s tambores.
Una muchacha sali de la cabaa.
Su aparicin hizo silenciar los tambores.
Shalaw entorn los ojos.
Como si le molestaran los perpendiculares rayos del sol que con fuerza iluminaba
n el da. Era Lyla la que haca eclipsar el sol con su radiante belleza. Sus azules
ojos. El ligero saliente de sus pmulos. La nariz pequea. Los labios carnosos... Un
rostro perfecto coronado por sedosa mata de rubio cabello que caa majestuosament
e sobre sus desnudos hombros.
Camin lentamente al encuentro de Shalaw.
Unieron sus manos.
Los largos cabellos de Lyla semiocultaban sus senos. Unos pechos breves y erecto
s. Duros. D puntiagudo pezn, que se abra paso entre los rubios hilos de seda. La ci
mbreante cintura tambin al descubierto. Toda su piel uniformemente bronceada. Su
vestimenta se limitaba a una corta falda, que, ceida poco ms abajo de la cintura,
ni tan siquiera le llegaba a las rodillas. Unos mocasines con cinta de cuero suba
por sus tobillos.
El sacerdote ya les esperaba ante la piedra de los rituales. Sobre aquel altar s
e ofreca a los recin nacidos a los dioses del Bien, las jvenes tean la piedra con su
primera sangre de mujer, los muchachos se convertan en hombres depositando la pie
l de una fiera salvaje, all se unan en ceremonia nupcial... y sobre aquella misma
piedra se elevaban plegarias por los difuntos.
Vida, muerte, alegra, dolor... Diferentes ritos a celebrar en la cueva de las cer
emonias.
Shalaw y Lyla se detuvieron frente al altar.
El sacerdote elev los brazos al cielo.
Y fue entonces cuando descubri, surgiendo de entre unas nubes, aquella especie de
gigantesco pjaro de fuego.
CAPTULO II
ble para nosotros y su gravedad nos permita suprimir los trajes especiales.
Esas caractersticas tambin se encuentran en el planeta de los primitivos, Erika.
Erika parpade.
Dirigi una inquisitiva mirada a: Bartlett. Dudando de tomar en serio sus palabras
.
Le has credo? Has dado crdito a la ridcula historia de Salkow? Es todo fantasa de su
nte calenturienta. Hombres y mujeres de piel blanca, de largos cabellos, de dent
adura fuerte y perfecta... Fantasas!
Slim Kaplan s le hizo caso. Aprovech su salida para ir al planeta.
Erika ri divertida.
Ahora lo comprendo. Y Slim Kaplan le sigue el juego. Tambin l se regocij con las bel
las salvajes de duros pechos y torneadas caderas, verdad? De seguro tambin a m me g
ustara gozar con uno de esos atlticos hombres.
Existen.
Djame en paz replic la mujer borrando la sonrisa de su rostro . Estoy cansada. Busca o
tra compaera para tu semana de recreo exterior. Yo, posiblemente, me quede en la
Far Out. Prefiero una pldora de sexona a deambular por planetas desolados.
Suitz Bartlett sonri descubriendo lo que haba ocultado al entrar la mujer. Era un
microproyector.
Aqu est la prueba, Erika. Existen los primitivos. Puede parecer un planeta desolado
, aunque no en su totalidad. Una zona, una amplia franja, est cubierta por vegeta
cin. Slim Kaplam fue en compaa de Sturges. Sobrevolaron el planeta. Al principio cr
eyeron ser objeto de una burla de Salkow, pero descubrieron la zona habitada. Sl
im conect el transmisor de imgenes filmando el poblado... y a sus habitantes. Esta
ba visionando la pelcula cuando t llegaste. Ya la he visto un centenar de veces...
Es..., es excitante.
Erika se haba incorporado del sof precipitndose hacia el microproyector. Con ademan
es nerviosos puls la palanca de reproduccin de imgenes. Los segundos de rebobinado
de la cinta para empezar por el primer fotograma resultaron interminables para l
a mujer.
Si es una de tus bromas no te lo...
Erika enmudeci..
Agrand, incrdula, los ojos.
En la iluminada pantalla aparecieron las primeras imgenes.
Kaplam y Sturges, con sus plateados trajes y yelmos de vidrio, avanzando hacia e
l poblado. Ya eran visibles sus moradores. Hombres y mujeres semidesnudos. Con v
estimenta de pieles y toscas telas. Las mujeres con los pechos al descubierto. P
rotegidas nicamente con cortas faldas. Tambin los hombres se cubran con taparrabos,
aunque alguna de las pieles se sujetaban sobre uno de los hombros ocultando par
te del torso.
Hombres musculosos de largos cabellos. De blanca piel. Facciones perfectas...
El transmisor de imgenes haba sido programado para seguir a Slim Kaplam. Y ste corra
hacia una de las muchachas del poblado. Le atacaron tres de los salvajes. Con t
oscas lanzas. Kaplam los desintegr con su atomizador. Tambin Sturges disparaba sob
re un grupo de atacantes. Aquellos rayos de fuego sembraron el terror de los mor
adores del poblado. Se incendiaron varias cabaas. Todos emprendieron desesperada
huida. Kaplam y Sturges continuaron disparando hasta diezmarles.
Slim Kaplam haba atrapado a una de las nativas arrastrndola brutalmente hacia el i
nterior de una choza. Sturges igualmente logr retener a una de las jvenes. Una bel
la muchacha de senos altos y puntiagudos. De negros cabellos. S abalanz sobre ella
. All mismo, en el centro del poblado, la posey brutalmente. Ajeno a los gritos y
splicas de piedad. Enloquecido por aquella extraordinaria belleza. Tambin se escuc
haron gritos procedentes de la cabaa.
Kaplam fue el primero en terminar. Apareci bebiendo de una vasija de arcilla. Un
lquido negruzco que le caa por la barbilla. Llam a gritos a Sturges. Este tambin haba
culminado la violacin de la joven. Bebi el lquido ofrecido por Kaplam.
Vaciaron el recipiente. Riendo y vociferando. Sturges pas a la cabaa mientras que
Slim Kaplam avanzaba hacia la muchacha que todava yaca sobre la polvorienta tierra
.
De nuevo los gritos femeninos. Las splicas. El desesperado implorar a los dioses.
..
La filmacin terminaba con Kaplam y Sturges penetrando en el transbordador. Dejand
o tras de s calcinados cadveres y un poblado semidestruido.
Qu te ha parecido? sonri Bartlett, divertido por la mueca de estupor reflejada en Eri
ka . Apasionante, eh?
La mujer tard en reaccionar.
Es..., es increble, Suitz... Hablan nuestro idioma. Un lenguaje primitivo y con ar
casmos, pero es el nuestro. Cmo es posible?
Tambin nosotros nos hemos formulado esa pregunta. Nuestras primeras incursiones po
r el espacio se remonta siglos atrs. Puede que una de las naves pioneras llegara
hasta aqu. En la historia de la conquista del espacio hay casos de cosmonautas de
saparecidos de los que jams volvi a tenerse noticias. Imagina a una de nuestras na
ves aterrizando en ese planeta, una pareja de astronautas.
Insinas...?
Por qu no? sonri Bartlett . Puede que sean los descendientes de uno de los nuestros o
ecibieron nuestra visita. Slo as se explica que farfullen nuestro idioma. Tambin so
n de parecido fsico. Bueno..., parecido a nuestros antepasados. De seguro as seramo
s nosotros de no vivir en ciudades subterrneas, consumiendo pldoras y alimentos hi
dropnicos, carentes de todo ejercicio fsico, con soles artificiales y un sinfn de a
delantos producto de nuestra avanzada civilizacin. Ellos son salvajes, Erika. Viv
en en contacto con la naturaleza. No han evolucionado. Nuestros orgenes ni tan si
quiera se remontan a tan arcaico estado.
El profesor Bolkan tal vez nos aclarara algo.
Todo este sistema planetario fue investigado hace una dcada por la astronave Strib
olt. Aterriz y tom muestras. No haba seres humanos. Ciertamente hizo un trabajo rut
inario. Si se hubieran molestado en sobrevolar todo el planeta con un transborda
dor hubieran descubierto a los salvajes. Afortunadamente para nosotros no fue as.
Afortunadamente?
Por supuesto, Erika. Vamos a mantener el secreto. Si el comandante Lautmer sospec
hara algo... Imaginas su reaccin? Nuestro Gobierno siempre ha sido muy propenso a
la... proteccin. Esas bellas salvajes y los musculosos hombres seran donados a la
Ciencia para su investigacin. Nuestros altos cargos solicitaran su correspondiente
nativa, las damas de elevada meritocracia se disputaran los salvajes, se sorteara
n entre nuestra hedonista sociedad... No, Erika. No vamos a decir absolutamente
nada. Ni tan siquiera comentarlo con el profesor Bolkan. Ser un secreto entre nos
otros.
Erika asinti. Con maliciosa sonrisa de complicidad.
Es lo ms prudente. Incluso sera aconsejable destruir la pelcula. Si los servicios de
Seguridad de la Far Out la encuentran...
Tienes razn. Voy a...
No, espera! exclam Erika impidiendo que accionara la tecla de borrado . Ya lo har yo.
Suitz Bartlett sonri, atrapando la cintura de la mujer.
Comprendo. Quieres verla una vez ms, no es cierto? Te ha excitado. Es lgico. Tambin m
e ocurre a m. Supongo que habrs cambiado de opinin y me acompaars maana.
Por supuesto. Como bien dices, ser una visita... excitante.
No soy tan atractivo como uno de esos salvajes, Erika; pero podemos pasar un buen
rato juntos...
La reclin sobre el sof. Acompaando sus besos de audaces caricias de inmediato corre
spondidas por Erika.
Suitz Bartlett accion el pulsador que abata el respaldo del mueble convirtindolo en
vibradora cama.
Procedi a desvestirse deslizando el zipper del uniforme.
Erika le contempl en silencio.
Ciertamente distaba mucho de uno de aquellos hombres primitivos que aparecan en e
l filme. Tena la cabeza rapada. Los caractersticos ojos diminutos de la raza. Al i
gual que la pigmentacin verdosa de la piel. Carne flccida de blandos msculos. Nariz
de anchos orificios. La boca, al rer, descubra las vacas encas. Ni un solo diente.
Suitz Bartlett, totalmente desnudo, ofreca un lamentable aspecto al compararse co
n cualquiera de los hombres del planeta habitado. Aquella glauca piel carente po
Dejadme hablar a m.
Oye, Erika..., no sera mejor, destruir primero un par de chozas? inquiri Bartlett, ac
ariciando significativamente el rifle multifuego . Esa resultara nuestra mejor cart
a de presentacin. No parecen recibirnos muy cordialmente.
Yo les convencer. Dejadme...
Erika se distanci levemente de sus dos compaeros.
Ya estaba muy cerca del poblado; A poca distancia del grupo formado por Shalaw y
sus hombres.
Paz, amigos! exclam Erika, alzando los brazos . No queremos haceros ningn dao...! Q
uestro jefe?
Kamar tambin avanz separndose de su grupo.
Yo soy Kamar, jefe del poblado de los hombres de la montaa. Quines sois vosotros? De
qu tribu?
Bartlett y Kaplam rieron divertidos.
Aquel viejo tena gracia.
Eh, Erika..., dile que nuestro poblado es el Far Out.
La mujer hizo caso omiso al burln comentario de su compaero. Dedic una tranquilizad
ora sonrisa a Kamar.
No somos de este planeta.
Planeta? Qu cosa es un planeta?
No conseguira hacrtelo comprender, pero poco importa. Somos visitantes de paz. Slo q
ueremos vuestra hospitalidad. Luego, sin haceros dao alguno, nos marcharemos.
Shalaw se adelant situndose junto a su padre.
Mentir! Vosotros ya habis estado en otros poblados sembrando el fuego y la muerte. N
o os queremos aqu! Marchar!
Erika qued momentneamente sin habla.
Parpade repetidamente impresionada, por la arrogante belleza del salvaje. Contemp
l con admiracin sus largos cabellos. Sus correctas facciones, ahora crispadas y mo
strando unos nveos dientes. Los membrudos brazos. Su musculoso trax...
Quin eres t?
Shalaw, hijo del jefe. Marchar!
Yo soy Erika sonri la mujer . Ese es mi nombre. Erika. Quiero ser amiga tuya, Shalaw.
Por todos los...! exclam sbitamente Bartlett, extendiendo su brazo izquierdo . Mira a
llo, Slim!
Slim Kaplam fij sus ojos en el lugar sealado por su compaero. Sacudi la cabeza como
si creyera estar soando.
Una diosa...
Ciertamente, pareca una diosa. All, en lo alto, junto a la piedra del altar. A la
entrada de la cueva. Con sus rubios cabellos acariciados por el viento. En sedos
a cortina que no lograba ocultar la desnudez de sus puntiagudos senos.
S, Slim. Una diosa ri Bartlett , pero yo la he visto primero.
Suitz Bartlett, tan orgulloso de su poder y superioridad, ni tan siquiera repar e
n el grupo de salvajes. Se dispona a escalar el sendero que conduca a la cueva. Ig
norndoles por completo.
Muerte a los monstruos del cielo! bram Shalaw, alzando su brazo derecho para proyect
ar la lanza contra Bartlett . Muerte!
Suitz Bartlett esquiv milagrosamente la lanza llevando su diestra hacia el dispar
ador del multifuego.
Slim Kaplam ya lo estaba utilizando. Antes de que ninguno de los salvajes imitar
a la accin de Shalaw, una cegadora descarga de serpenteantes lneas de fuego se aba
ti sobre el grupo de hombres calcinndolos en fraccin de segundo.
Shalaw no fue alcanzado.
Al errar su lanza salt como un tigre sobre Suitz Bartlett. Antes de que lograra h
acer funcionar su rifle. Rodaron por el suelo. Pronto el atltico Shalaw domin a su
adversario. Sus demoledores puos se proyectaron una y otra vez sobre el rostro d
e Bartlett.
Maldita sea, Erika! vocifer Kaplam . Aprtate de la lnea de fuego!
No...! No quiero que muera! Erika extendi los brazos en cruz protegiendo con su cuerp
o a Shalaw . Coloca el rifle en la posicin Doble Cero!
Pero...
Por favor, Slim!
Kaplam profiri una larga serie de maldiciones mientras que haca girar uno de los d
iscos acoplados sobre el can del arma. Ajust el grado Doble Cero de descarga parali
zante. Justo en el momento en que Shalaw apartaba violentamente a Erika con inte
ncin de atacar a Slim Kaplam.
No lo consigui.
Un invisible rayo le detuvo. Qued rgido. Como convertido en fra estatua de mrmol.
Condenado salvaje dijo Kaplam, resoplando ruidosamente . Un poco ms y... La culpa es
tuya, Erika. Desde el primer momento debimos utilizar nuestra fuerza. Cmo se encue
ntra Suitz?
Nada importante-respondi Erika, absorta. Con la mirada en el inmovilizado Shalaw . U
nos simples golpes, . Kaplam se inclin sobre su desvanecido compaero.
Ri divertido.
Simples golpes? Le ha roto los labios y creo que tambin el hueso de la nariz. Aplcal
e Phomladux. Me escuchas, Erika?
Cmo...? Ah, s...
Toma mi rifle. Los que no han huido permanecen encerrados en las cabaas, no obstan
te, mantnte alerta.
Dnde vas t?
Los diminutos ojos de Slim Kaplam, ahora fijos en la entrada de la cueva, adquir
ieron un lujurioso brillo.
La precipitacin de Suitz me ha beneficiado. Para m ser la diosa de los cabellos rubi
os.
Avanz por el sendero alfombrado de flores.
Hacia la cueva.
Seguido de la mirada de Shalaw. Los ojos eran lo nico que destacaba de su inmvil c
uerpo. Unos ojos que comprendan lo qu iba a ocurrir. Que seguan a Kaplam con un des
tello de ira e impotencia. Consciente del peligro que se cerna sobre su amada Lyl
a.
Y nada poda hacer por impedirlo.
Ni tan siquiera gritar toda su furia. Lo intent una y otra vez sin lograr emitir
sonido alguno de su garganta.
Slo los ojos.
Sus ojos contemplando cmo Slim Kaplam llegaba a la boca de la montaa.
Lyla estaba tras el altar de piedra. Plida y temblorosa. Junto a ella se encontra
ba el sacerdote.
No puedes penetrar aqu, extranjero. Este es un lugar sagrado que...
Kaplam extrajo la pistola que penda del cinturn.
Apret el gatillo.
Del anillado can cilndrico brot una zigzagueante lnea de iridiscente luz que se centr
sobre el sacerdote. Agit su cuerpo envolvindolo en cegadora aura para, acto seguid
o, convertirlo en cenizas.
Lyla profiri un desgarrador grito que reson con estruendo en el interior de la cue
va.
Tranquila, diosa de belleza sonri Kaplam, en lbrica mueca .T no vas a morir.
No...! No...! Atrs...!
Slim Kaplam enfund el arma para, seguidamente, despojarse del cinturn que con gran
cuidado deposit en uno de los rincones de la reducida cueva.
Lyla, al verle inclinarse, intent aprovechar la ocasin para huir; pero la boca de
salida era demasiado estrecha.
Y Kaplam estaba alerta.
Slo tuvo que alargar la zurda atrapando uno de los tobillos femeninos para lograr
detenerla.
Lyla perdi el equilibrio cayendo aparatosamente.
Ya no se incorpor.
Kaplam gate con rapidez abalanzndose sobre la muchacha. Se coloc a horcajadas sobre
ella sujetndola por las muecas. Centr sus lascivos ojos en el rostro de Lyla. En s
us agitados pechos...
Eres perfecta... De una belleza que para nosotros ha dejado de existir. Encontrar
Angustiosos alaridos que Shalaw escuchaba desde la cabaa nupcial. La vivienda que
haba sido engalanada para sus esponsales.
Sultame... Sultame, perra de los infiernos...!
Erika sonri.
Aquel desesperado debatir de Shalaw por librarse de las ataduras resaltaba poder
osamente todos los msculos de su cuerpo.
Shalaw permaneca con los brazos en cruz. Las muecas atadas a unas estacas clavadas
en el suelo de la cabaa. Sus piernas entreabiertas tambin sujetas en tierra por l
os tobillos.
Kaplam y Bartlett haban utilizado un hilo fino. Casi invisible.
Cuando los efectos del rayo paralizante desaparecieron en Shalaw, crey fcilmente p
oder romper aquella frgil cuerda; pero estaba equivocado. Sus vanos intentos por
liberarse slo consiguieron hacer sangrar sus muecas.
No seas tonto, Shalaw. Es imposible romper ese hilo. Deja de intentarlo. Ya ests s
angrando...
Las palabras de la mujer enfurecieron an ms a. Shalaw. Tambin los gritos de las muc
hachas que le llegaban desde el exterior incrementaron su furia. Se agit una y ot
ra vez. Arqueando la espalda, sacudiendo la cabeza, tirando intilmente de brazos
y piernas.
Y de nuevo los ojos de Erika recorrieron lujuriosa mente el fornido cuerpo.
La mujer se despoj del cinturn-cartuchera, que colg de uno de los salientes de la c
abaa. Luego desliz el imperceptible zipper adherente del traje. Las botas estaban
unidas, formando una sola pieza, a la plateada vestimenta de fibra atrmana.
Shalaw qued inmvil.
Tal vez impresionado por la grotesca desnudez de Erika. La contempl con una mezcl
a de estupor y repugnancia. Erika, aunque ley en sus ojos, no le import. Esperaba
aquella reaccin.
Me temo que no soy de tu agrado, verdad, Shalaw? Mis pechos son flccidos, de atrofi
ado pezn... Nosotras no amamantamos a nuestros hijos. Ni tan siquiera los llevamo
s en nuestro seno. Hay laboratorios para eso, claro que t no puedes saber lo qu es
un centro de procreacin artificial.
Shalaw lade bruscamente la cabeza.
Desviando la mirada.
Aquello hizo rer a Erika.
Me tienes miedo, Shalaw?
Shalaw gir con energa la cabeza. Volvi a fijar su destellante mirada en la mujer.
Desafiante.
No te tengo miedo, bruja. Slo asco!
De veras? Soy una de las ms bellas dentro del Far Out. Qu te repugna? El color de mi
iel...? Mis antepasados tambin eran blancos, Shalaw. Posiblemente como t. La conta
minacin, los alimentos hidropnicos y sintticos, las radiaciones... Tambin carecemos
de pelo. Hembras y varones. Se perdi hace varias generaciones. El cabello es smbol
o de fortaleza. Nosotros somos dbiles. No necesitamos la fuerza fsica, puesto que
tenemos la ms avanzada de las tecnologas. Tu pelo es abundante, Shalaw. En la cabe
za, los brazos, el trax...
La mujer se haba arrodillado junto a Shalaw. Inclinndose sobr l fue deslizando las m
anos por el desnudo torso.
No me toques, perra...!
Erika hizo caso omiso. Sus manos despojaron a Shalaw de la piel de lobo que era
toda su vestimenta.
Agrand los ojos.
Su brillo de lascivia fue reemplazado por el estupor.
Oh... Ahora te comprendo Erika llev su diestra al bajo vientre. Como queriendo ocul
tar su lampio sexo . Ciertamente debo parecerte un monstruo, pero soy una mujer. S,
Shalaw. Una mujer que arde en deseo de unirse a ti..., de ser poseda por tu arrog
ante...
Shalaw movi la cabeza.
Tomando impulso.
Escupi alcanzando de Heno en el rostro de la mujer.
Erika sonri.
Erika ri divertida al ver a Suitz Bartlett con una piel anudada a la cintura. Su
rostro y pecho mostraban varios araazos.
Adelante, Erika! ri tambin Bartlett, agitando un vaso en su diestra . Cmo te ha ido
u salvaje?
He salido mejor librada que t. Tienes un aspecto deplorable, Suitz.
Bartlett se acarici los araazos de la mejilla.
Condenacin...! Son autnticas fieras salvajes, Erika. Una de ellas casi me arranca el
labio inferior. Se defendan con uas y dientes. Cada vez que me morda... Por todos l
os diablos...! Ignoraban que cada uno de sus mordiscos significaban para m la ms v
oluptuosa de las caricias. Sus dientes, sus cabellos... Al final hemos tenido qu
e amansarlas a golpes. Cmo has conseguido t dominar a ese salvaje llamado Shalaw? A
un atado de pies y manos dudo que te resultara fcil el...
Utilic una dosis de Sexphol.
Suitz Bartlett parpade repetidamente para acto seguido rer en estridente carcajada
.
Preparaste bien la excursin, eh, Erika? Muy buena idea. Yo prefiero dominarlas a go
lpes, pero tu caso es distinto. Ese salvaje debe ser temible. Le has vuelto a ata
r?
No.
Por qu no? inquiri Bartlett, borrando la sonrisa de su rostro . Es un tipo peligroso.
Demasiado sabes que el Sexphol es un hipntico sexual que, pasados los efectos de d
esenfreno ertico, proporciona un profundo sopor de varias horas. Le acabo de deja
r durmiendo como un angelito.
S, tienes razn. Quieres comer algo? Puedes utilizar el masticador de Slim.
Dnde est l?
No necesit la respuesta de Bartlett.
Un jadear en paulatino aumento les lleg perfectamente audible. Acompaado de obscen
as palabras.
Al fondo de la amplia cabaa se alzaba el biombo de tallos de abedul ligeros y uni
dos entre s que ocultaban el dormitorio.
Bartlett hizo un malicioso gesto.
Ven... Echa un vistazo. Habamos decidido una pausa para comer y beber, pero Slim h
a vuelto a empezar.
Erika se asom tras el biombo.
La loggia era grande. Sin duda un lecho matrimonial. Con vistosas y gruesas piel
es.
Dos de las muchachas del poblado estaban en un rincn. Desnudas. Abrazadas la una
a la otra. Con el miedo reflejado en el rostro. Un rostro que acusaba los golpes
recibidos. Hematomas que se extendan por los senos, vientre y muslos. Otra de la
s muchachas yaca sin sentido.
Y la cuarta era en aquel momento sodomizada por Slim Kaplam. Este, embrutecido p
or la lujuria, ni tan siquiera se percat de que era observado.
Erika y Bartlett se retiraron sonrientes. Toma un poco de vino, Erika. O prefieres
comer algo? Prueba la fruta. Es deliciosa. De la carne an recuerdo vagamente su
sabor, pero la fruta es ya utpica para nosotros.
Erika bebi hasta vaciar la copa.
Chasque la lengua.
Suitz...
S?
No encuentras sorprendentes a estos salvajes?
Seguro!
No me refiero ahora a su perfecto atractivo fsico sonri Erika . Habitan en cabaas tosc
mente construidas. Visten con pieles:... Un atraso considerable, sin embargo, al
gunos detalles contrastan poderosamente. T has fijado en los pozos de aljibe exist
entes?
Qu tienen de extraordinario?
Para nosotros absolutamente nada, por supuesto; pero s resulta sorprendente que es
tos salvajes hayan llegado a construirlos. Qu me dices de la espada de Shalaw? Ace
ro perfectamente trabajado. Las lanzas, los puales...
Son salvajes, Erika. Creen en dioses y con ello ya demuestran su grado de elevada
Dir que mis compaeros han muerto en accidente. No sers acusado de...
Los dioses castigan a aquel que mate a una mujer interrumpi Shalaw, secamente .Aunque
sea un engendro de los taernos. Te dejar marchar, pero si vuelves a pisar mi pobl
ado desafiar la ira de los dioses.
Ven conmigo, Shalaw. No te gustara volar en mi vehculo?
No ir contigo, bruja. Y t tampoco podrs volar en el pjaro de fuego.
Qu quieres decir?
Otros poblados han sido atacados por monstruos que descendan de ese pjaro de fuego.
Yo lo destruir y ya no habr ms ataques.
Erika parpade.
Estupefacta.
Piensas destruir la nave? El... pjaro de fuego?
S..
No seas ridculo sonri Erika, con suficiencia . Sera la lucha de una hormiga contra un
igante.
Somos muchas las hormigas. A golpes de hacha lo conseguiremos... O tal vez arroja
ndo al pjaro de fuego almas profundo de los abismos. Lo arrastraremos con cuerdas
.
Es.. ests loco... Eso significara tu aniquilacin. La tuya y la de todos vosotros. De
sde el Far Out enviaran de inmediato una expedicin de represalia y ninguno de...
Erika, consciente de que sus palabras no seran comprendidas, decidi pasar a la acc
in. Se precipit hacia uno de los rifles. Con la intencin de paralizar nuevamente a
Shalaw.
Ni tan siquiera lleg a rozar el arma.
El brutal trallazo de Shalaw la proyect contra la pared. Fue tal la violencia del
impacto que rebot cayendo de bruces.
Sin sentido.
Shalaw s tom entre sus manos el rifle.
Con temor.
Volvi a depositarlo en el suelo. Junto con el otro rifle y las vestimentas de Bar
tlett y Kaplam.
Fij su mirada en el artefacto que penda del cinturn. Tambin de aquellos extraos objet
os circulares. En ellos se cerraba el maligno poder de los monstruos del cielo.
Shalaw hizo un envoltorio con los trajes, rifles y cinturones. Acto seguido acud
i junto a la desvanecida Erika intentando despojarla del cinturn. Al no conseguir
abrirlo opt por quitar la funda de la pistola y las circulares cartucheras. Tampo
co lo logr. Incapaz de encontrar el mecanismo de cierre.
Shalaw qued pensativo.
Record cmo Erika se haba despojado del traje. Tendi sus manos haca la cinta que se ce
al cuello. Tras porfiar varios minutos termin por abrir el cierre adhesivo del tr
aje, aunque slo hasta la cintura.
Fue suficiente.
Introdujo sus manos bajo las axilas de Erika. Con algn esfuerzo consigui extraerla
de su vestimenta.
La desnudez de la mujer, su verdosa piel completamente lampia, origin una mueca de
repugnancia en Shalaw.
Uni el traje y cinturn a los otros dos.
Portando el envoltorio entre sus manos abandon la cabaa encaminndose hacia la empal
izada de los animales. All haba un profundo pozo donde eran arrojados los desperdi
cios y estircol.
Los trajes plateados, los rifles multifuego, los cinturones cartucheras dotados
de su correspondiente atomizador Cootsh...
Todo fue volcado al pozo.
Shalaw lleg ante un gigantesco cuerno que penda sujeto por toscas cuerdas. Lo empu
j hacia adelante para poder aplicar su boca y soplar con fuerza. El sonido se ext
endi con fantasmal eco.
Shalaw lo repiti varias veces.
An transcurrieron treinta largos minutos antes de que apareciera el primero de lo
s hombres del poblado huido hacia la montaa. Le siguieron otros. Se acercaban cau
telosos y con temor.
Una mujer?
Para Sandar era un monstruo creado por los espritus malignos. Y fue precisamente
esa creencia la que le atemoriz hacindole girar con lentitud.
T eres ahora nuestro jefe, Shalaw. Si tu deseo es perdonarla yo no me opondr.
Shalaw, aunque adivinando la verdadera causa, fingi ignorar la cobarda del individ
uo.
Comprendo y comparto tu ira, Sandar. Ya he saciado mi sed de venganza. Ahora es t
u turno. Vuestro turno...! Destruid el pjaro de fuego!
Todos los hombres, vociferando y blandiendo sus armas, corrieron hacia el lugar
donde se hallaba emplazada la cosmonave. Comenzaron a golpear el fuselaje con ha
chas y lanzas.
Una y otra vez.
Erika les contemplaba sonriente.
El material utilizado para la construccin del transbordador soportara aquellos ridc
ulos ataques.
Cuando os cansis de hacer el idiota me marchar en mi... pjaro de fuego.
Shalaw desvi la mirada hacia la mujer. Una mirada de desprecio y repugnancia.
Lo destruiremos.
Entonces me quedara aqu para siempre-ri Erika . Contigo. Puede que sea una buena idea.
Yo convertida en la esposa de un salvaje.
Ests aqu slo para contemplar la destruccin de tu infernal pjaro-dijo Shalaw, durament
Luego te expulsar del poblado. Nadie te dar cobijo. Ninguna tribu te acoger. Los H
ombres del Mar, los Hombres del Bosque..., todos te apartarn a pedradas. Vagars ha
sta ser vctima de cualquiera de las fieras de los pantanos sombros.
Tu ignorancia me divierte, Shalaw. Ya te lo he dicho antes. Una hormiga contra un
gigante.
Shalaw no respondi.
Avanz hasta reunirse con sus hombres, que continuaban golpeando sus armas contra
el aparato volador.
Sin xito alguno.
Sin ocasionar la menor abolladura.
Esperad...! Quietos! Vamos a combatir al pjaro de fuego con sus mismos poderes. Apart
ad!
Shalaw tom un carcaj con flechas provistas de estopa. Orden a uno de los hombres q
ue prendiera fuego.
Tens el arco.
La flecha incendiaria surc el aire quebrndose al estrellarse contra el fuselaje de
l transbordador.
Los hombres del poblado imitaron a Shalaw.
Una lluvia de flechas incendiarias se abati sobre la nave.
La segunda flecha lanzada por Shalaw s se introdujo en la abierta compuerta del t
ransbordador. Clavndose en uno de los asientos.
Tres flechas ms penetraron en la cabina.
El ensordecedor gritero de los individuos hizo que la voz de Erika no resultara a
udible.
Erika corri hacia ellos.
Con el rostro desencajado.
No sigis...! Hay que apagar el fuego...! Dejadme apagar el fuego! Puedo apagarlo en s
guida! lleg . Junto a Shalaw . Tengo que apagar el fuego antes de que sea demasiado t
arde!
Shalaw ri, tensando nuevamente su arco.
La flecha dibuj un amplio semicrculo que finaliz en el interior del transbordador.
Ya temes por tu pjaro, no es cierto?
Estpido ignorante! Nada hubieras logrado de estar cerrada la compuerta! Ahora el fue
go puede llegar a los mandos. Si la temperatura se mantiene elevada puede hacer
estallar cualquiera de los compresores de... Oh, no...! No! S que no puedes compren
der mis palabras, Shalaw; pero la cosmonave volar en pedazos. Se desintegrar. Debo
impedirlo!
Erika trat de abrirse paso.
Fue empujada y pisoteada.
Y eso no ocurre.
Quedaron en silencio.
El razonamiento de Philip Streep era aplastante.
S.
Por qu no utilizaban el radiotransmisor porttil?
Puede que hayan cado en poder de esos salvajes argument Kurt Blakely, no muy convenc
ido de sus propias palabras . Tal vez no tuvieron oportunidad de utilizar sus arma
s y fueron inmovilizados. Sin posibilidad de establecer contacto con nosotros.
Rena al Comando de Seguridad, Blakely. Les espero dentro de treinta minutos en mi
despacho.
Alguna orden para los pilotos, seor? sonri el jefe de Seguridad.
Ninguna.
La sonrisa se borr paulatinamente del rostro de Kurt Blakely.
Cre que haba decidido la salida de los transbordadores, comandante. Disponemos de t
res naves. Cada una de ellas con capacidad para seis tripulantes y el correspond
iente material.
No me parece suficiente.
Slo contamos con eso, seor.
Se equivoca ahora fue el comandante Lautmer quien esboz una sonrisa . Todos nosotros
colaboraremos en la bsqueda de Kaplam, Bartlett y Erika Harper. Todos los compone
ntes del Far Out.
Kurt Blakely y Philip Streep intercambiaron una perpleja mirada para seguidament
e posar sus ojos en el comandante.
Quiere decir...?
Correcto, Streep. La astronave Far Out va a perder su inmovilidad. Aterrizar en es
e planeta. Servir para romper la monotona de tripulacin, profesorado y alumnos. Si
desgraciadamente no localizamos a los tres desaparecidos, al menos disfrutaremos
cazando salvajes.
La carcajada del comandante fue coreada por Streep y Blakely.
Ciertamente, lo de cazar salvajes les pareca una magnfica idea.
CAPTULO VIII
Una veintena de hombres perecieron alcanzados por la explosin del transbordador.
Otros muchos sufrieron quemaduras. El fuego alcanz a algunas de las cabaas del pob
lado.
Fue una noche de pesadilla.
Culminacin de un da an ms trgico y horroroso.
Con el alba del nuevo da, dominado ya el fuego y reconstruido parte del poblado,
se procedi a formar la pira funeraria frente a la cueva de las ceremonias. Sin sa
cerdote que implorara a los dioses. Slo el cntico plaidero de las mujeres.
Shalaw estaba solo.
Distanciado del poblado.
Contemplando el negruzco crculo dibujado en la tierra. Un gigantesco anillo de re
siduos fuliginosos. Aquello era todo cuanto quedaba del infernal pjaro de fuego.
Hacen mal en llorar a los muertos. Tambin ellos son cadveres.
Shalaw gir con rapidez.
Furioso.
Con ojos centelleantes contempl a Erika.
Qu haces aqu? Te arrojar del poblado! Vete, maldita...! Vete, bruja de los infierno
Erika sonri.
Se cubra con una manta a la que haba hecho tres orificios por donde introducir cab
eza y brazos.
He pasado fro, Shalaw. Una sensacin desconocida para m.
Avisar a los perros. Ellos te mantendrn alejada de aqu.
Has sentenciado a tu pueblo, Shalaw. Todos perecern. No habr salvacin para ninguno d
e ellos. Mis compaeros llegarn de un momento a otro. Vomitando fuego sobre todos v
osotros... Todo ser calcinado.
Tus compaeros han muerto. Yo los mat con mi espada.
Cuento con ms compaeros, Shalaw. Cientos de ellos. Y tenemos ms pjaros de fuego.
Mientes.
Por qu iba a mentir? Es la verdad. Fue un grave error destruir la cosmonave. Con el
la hubiera podido regresar con los mos. Con slo conectar el piloto automtico y prog
ramando el... Erika sonri . No quiero aturdirte con palabras que desconoces y que ja
ms llegaras a comprender, Shalaw; pero s deseo alertarte del peligro. Al no regresa
r yo, ellos acudirn aqu. Os aniquilarn a todos. Tienen armas poderosas.
Nos defenderemos.
Y piensas salir victorioso? Recuerda cmo lograste acabar con mis dos compaeros. Esta
ban desnudos. Sin sus armas. Incluso sin ellas, con slo utilizar alguno de los ele
mentos de las cartucheras, hubiera resultado fcil eliminarte. Los que lleguen aho
ra vienen dotados de sus armas, Shalaw. Sin descender del... pjaro de fuego puede
n arrasar todo tu poblado: Slo yo puedo salvarte.
Cmo?
Tienes que confiar en m, Shalaw. Necesito mi traje, el cinturn..., el mo o el de cua
lquiera de mis dos compaeros muertos.
Quieres recuperar tu brujera, no es cierto?
No te pido las armas, Shalaw. La pistola, el rifle... Los tubos de fuego no los q
uiero; Solamente uno de los discos del cinturn. Con l podr comunicarme con mis rest
antes compaeros. Les dar mi posicin y acudirn a buscarme. No hablar de lo ocurrido. A
firmar que Slim y Suitz murieron dentro de la cosmonave. Que vosotros no sois cul
pables de nada.
No conseguirs engaarme. Los tubos de fuego no son tus nicas armas poderosas. Dominas
te mi voluntad con un simple araar en mi brazo derecho. Todo lo de aquel cinturn e
s brujera. Poderes de los espritus del mal.
No, Shalaw...Confa en m... Slo yo puedo...
Aparta, maldita...! No me toques!
Las facciones de Erika se endurecieron.
De acuerdo, Shalaw. T te lo has buscado. Pronto llegarn mis compaeros. Haces mal en
no creerme. Luego ya ser demasiado tarde para rectificar.
S, creo en la posible llegada de tus compaeros, pero acudir al Padre de la Sabidura p
ara que nos proporcione ayuda. El nos salvar. El tambin tiene grandes poderes sobr
enaturales.
Erika sonri despectiva.
De veras? Un dios, no? Un dolo de barro.
No se trata de un dios, pero s los dioses del Bien le han coronado con extraordina
rios poderes. El nos ayudar una vez ms. El nos salv de las plagas dainas, de las enf
ermedades... Esta espada Shalaw desenvain su cimitarra fue un regalo del Padre de l
a Sabidura. Y l nos ense a fabricar puales, lanzas... Cmo conseguir agua de las entra
de la tierra, cmo conservar el pemmican para alimentarnos en el invierno...
Quin es ese hombre? inquiri Erika, visiblemente interesada . Dnde est? Quiero cono
Vete, bruja. No vuelvas a acercarte por el poblado. Vete o arrojar los perros cont
ra ti.
Shalaw...!
La llamada de Erika no fue escuchada.
Shalaw avanz a grandes zancadas hacia el poblado.
Habl con varios de sus hombres para anunciarles su salida. Su deseo de acudir jun
to al Padre de la Sabidura en demanda de ayuda y consejo. Alert, al poblado a esta
r preparado para huir a las montaas en caso de que aparecieran los pjaros de fuego
.
Shalaw acudi a la empalizada de los animales.
Mont sobre un brioso caballo cuatralbo tendiendo seguidamente el laz a otro de los
caballos. Cabalgara sin descanso cambiando peridicamente de grupa.
Se alej del poblado levantando tras de s una nube de polvo rojizo. Apenas hubo bor
deado la montaa surgi Erika. En la mitad del estrecho sendero. Cerrndole el paso.
Shalaw difcilmente control el galopar de los dos caballos que elevaron sus patas d
elanteras envueltos en remolino de polvo.
Por todos los dioses...! Qu pretendes? Quieres morir, mujer? Es eso lo que buscas?
Los desaforados gritos de Shalaw no parecieron impresionar a Erika.
Se aproxim acariciando al caballo que segua al de Shalaw. Cuando logr apaciguarlo s
e colg de su cuello para montarlo. Lo consigui al tercer intento.
Baja del caballo! orden Shalaw, girando grupas . No me obligues a...!
Quiero ir contigo, Shalaw. Deseo ver al Padre de la Sabidura. Si en verdad es inte
uando extermin a las gigantescas fieras de los pantanos de Colinas Negras. Seres
monstruosos que asolaban los campos y mataban el ganado. El Padre de la Sabidura
aniquil a las bestias. Tambin l nos salvar ahora de tus infernales compaeros.
Lo dudo.
Shalaw se incorpor acudiendo en busca de los caballos.
Reanudaron la marcha.
De nuevo su cabalgar sin tregua hasta descubrir las azules aguas del mar. Descen
dieron la colina. Las patas de los caballos rompieron la laminada arena de la pl
aya.
Shalaw gui su montura hacia una oquedad formada entre las grandes rocas del acant
ilado. Desmont antes de penetrar en aquella especie de profunda cueva.
En su interior se alineaban varias canoas. La mayora de ellas construidas de cort
eza de abedul y de cuero. Tambin alimentos, agua y pienso para los animales.
D quin es todo esto? interrog Erika.
Shalaw extendi comida para los caballos a la vez que los sujetaba a uno de los sa
lientes.
Del Padre de la Sabidura dijo, empujando una de las canoas . Lo tiene a disposicin de
todo aquel jefe de tribu que quiera ir a visitarle. Antes del invierno todos los
jefes de tribu acuden a conversar con el Padre de la Sabidura, pero si ocurre al
go grave el jefe puede ir directamente hasta l.
Shalaw, al salir de la cueva, alz en vilo la pesada canoa. En un alarde de fuerza
que asombr a Erika. Sin poder contenerse extendi sus manos para acariciar el musc
uloso trax.
Eres soberbio... Un maravilloso ejemplar...
Shalaw aceler sus zancadas.
Deseoso de esquivar las caricias femeninas.
Al llegar a la orilla arroj la embarcacin sobre las tranquilas aguas.
Sube!
Es aquella isla? Erika seal una verde extensin de tierra que a lo lejos se divisaba e
ergiendo de entre las aguas . La isla del Padre de la Sabidura?
S.
Shalaw empez a remar.
Vigorosamente.
La mujer hizo ademn de coger el otro remo, pero desisti de inmediato. Su colaborac
in, ante el fuerte remar de Shalaw, hubiera resultado insignificante. La isla se
fue haciendo cada vez ms grande al acortarse la distancia de separacin. La arena d
estacaba blanca. Circundando la espesa vegetacin de la montaosa isla.
Pronto alcanzaron la orilla.
Shalaw salt al agua siendo imitado por la mujer. Arrastr la canoa adentrndola en la
arena.
Qued inmvil.
Con la mirada fija en la selva.
Y bien? A qu esperamos, Shalaw?
Al Padre de la Sabidura. El sabe que estamos aqu.
De veras? ri Erika, burlona . Comprendo. Tiene circuito cerrado de televisin. De acuer
o, querido. Esperaremos, pero no bajo este sol abrasador. Voy hacia la...
Erika enmudeci.
Tambin interrumpi los iniciados pasos en direccin a la selva.
Sus ojos haban descubierto al individuo surgir de entre los arbustos.
S.
El Padre de la Sabidura avanzaba hacia ellos.
CAPTULO IX
Era un individuo de edad indefinida. Largos cabellos blancos. Poblada barba igua
lmente nvea. Su rostro serpenteado por entrelazadas arrugas. Vesta corta tnica y ca
pa azul anudada al cuello. Sus ojos estaban fijos en Erika. Contemplndola con un
cierto temor que no pas desapercibido para la mujer. Tambin la cadavrica palidez qu
e se apoder de las facciones del anciano fue advertida por Erika.
Quin eres t?
Shalaw, que se haba postrado de rodillas ante la aparicin del Padre de la Sabidura,
alz la cabeza creyendo que la pregunta del anciano iba dirigida a l.
Lo saba... Lo sospech desde el primer momento, al or hablar nuestro idioma a los sal
vajes...
Qu sospechaste?
T, Snake. T eres uno de los nuestros! De los mos! Eres un descendiente de mi raza. Un
astronave lleg hasta aqu hace muchos aos procedente de mi _planeta. Tripulada. Un
cosmonauta, una pareja de ellos..., poco importa. Lo cierto es que con su inteli
gencia implantaron su idioma a los nativos del planeta. Para no mezclarse con el
los decidieron apartarse a esta isla. No ests solo, verdad, Snake?
No, no lo estoy.
Lo supona! De padres a hijos habis ido comunicando vuestro saber para no sucumbir a
la barbarie y salvajismo que os rodeaba. Eres de los mos, Snake! Un descendiente de
mi planeta!
El anciano esboz una sonrisa.
Tu hiptesis es buena, Erika. Ocurri ms o menos as, aunque con una pequea diferencia.
is antepasados no llegaron de tu planeta. Eres t la que desciende de esta tierra
salvaje.
CAPTULO X
Erika ri en burlona carcajada.
No seas ridculo, abuelo. Conozco bien mis orgenes. Procedo de un planeta joven y po
deroso.
Forzis.
Cmo sabes su...? S, claro. La astronave que lleg aqu...
No, Erika. Vuelvo a decirte que ests equivocada. La astronave parti de aqu hacia el
planeta Forzis. Y no fue una sola. Se realizaron varias expediciones. No haba muc
ho que salvar, pero se llevaron todo lo que consideraron de valor. Conoces tu el
nombre de este planeta salvaje, Erika?
No nos hemos molestado en bautizarlo. No pertenece a nuestro sistema planetario.
Aunque en una misma galaxia, dista mucho del nuestro.
Tierra. Ese es su nombre sonri el anciano . Perteneciente al denominado Sistema Solar
. Junto con los planetas Marte, Venus, Mercurio, Jpiter, Saturno, Urano, Neptuno,
Plutn y Riga. Ninguno de ellos habitado por el hombre. Y lleg un momento en que s
e hizo necesaria la bsqueda de otro planeta. T me has hablado de contaminacin, radi
actividad, mutaciones... A ello yo puedo unir las guerras nucleares, bacteriolgic
as... El ms alucinante de los caos se abati sobre la Tierra. Dos grandes superpote
ncias, las que haban sumido en guerra a todo el planeta, pactaron secretamente en
plena contienda. Sin contar con sus respectivos y, obligados aliados. Incluso s
in contar con sus propios ciudadanos. Slo una lite se salvara de aquel caos. Ya se
conoca el planeta adecuado. Forzis. Se haba investigado mucho sobre l mediante el e
nvo de hipersondas espaciales. Y ya haba llegado el momento de emigrar. La Tierra
estaba ya podrida. Irrecuperable. Aniquilada por sus propios moradores...
Si crees que voy a...
Por favor, Erika. Djame continuar. Ser breve. Partieron astronaves hacia Forzis. Ve
rdaderos expresos hacia el cosmos. Hombres y mujeres. Tambin semen de los diferen
tes animales terrestres para su posterior reproduccin en laboratorios. Al igual q
ue semillas vegetales. Como una moderna versin del Arca de No. Fueron varias las e
xpediciones. La ltima no lleg a salir. No tuvo tiempo. El cataclismo total lleg ant
es. Los sistemas macronucleares de autodestruccin, represalia, aniquilacin... Sofi
sticados sistemas blicos que superaron a sus propios dirigentes. La Tierra qued ar
rasada. Muy pocos se salvaron. Contados refugios nucleares resultaron eficaces p
ara tal poder destructivo. La radiactividad y el hambre hicieron el resto. Un gr
upo reducido de hombres y mujeres logr sobrevivir en un refugio.
Un refugio especial, no?
Lo era, Erika respondi el anciano sin molestarse por la irona empleada por la mujer .
Diseado para uno de los ms altos cargos de la superpotencia. l y otros ms no tuviero
n tiempo de escapar en uno de aquellos expresos galcticos hacia Forzis. Y en el a
ngustioso encierro del refugio comprendieron la monstruosidad de sus actos. Los
que marcharon hacia Forzis iban dispuestos a crear un nuevo mundo. Olvidar las r
aces de la Tierra. No la mencionaran a sus generaciones. Se instalaran en Forzis co
mo raza poderosa e inteligente. Olvidando los errores del pasado. Ese fue el pac
to. Forzis sera el inicio de una nueva etapa.
Absurdo.
En amarga mueca el anciano asinti:
S..., absurdo. Se olvidaron de la Tierra, pero no de los errores cometidos. No hay
ms que contemplarte a ti, Erika. T dices que tus antepasados eran como estos salv
ajes. Luego la contaminacin y dems os fue minando. El tono de la piel, la ausencia
de pelo, dientes..! Dios mo...! De nada les sirvi la apocalptica leccin.
Empiezas a aburrirme, abuelo.
Nosotros s recapacitamos, Erika. Tambin decidimos romper con el pasado cargado de e
rrores, pero no olvidarlo. Y de ah naci el Padre de la Sabidura. Cuatro de nosotros
quedaron en el refugio nuclear. Dos parejas. Los restantes emprendieron un pere
grinar por la desolada tierra. De ellos ya no queda ni el recuerdo. Los aos trans
curridos borran toda memoria. Empezaron a surgir pequeos ncleos junto al mar, otro
s en las zonas fras, otros intentaron sembrar en las calcinadas tierras... Sin he
rramientas, sin medios... Los primeros aos fueron alucinantes, muchos perecieron.
.. Se temi por la extincin; pero los animales sobrevivieron, la vegetacin volvi a na
cer, el sol continuaba enviando sus rayos... De los que abandonaron el refugio n
inguno regres. Sus hijos deambularon en estado salvaje.
Y en l continan.
T ignoras cmo qued esto tras el cataclismo, Erika. Afortunadamente no contbamos con l
os medios que se trasladaron a Forzis. La Tierra est ahora habitada por salvajes.
Por gente primitiva. Si conocen algn adelanto es merced a la ayuda que ao tras ao,
lustro tras lustro, dcada tras dcada les hemos ido proporcionando. Sin precipitar
nos. Siguiendo pausados ciclos del hombre prehistrico, aunque tambin haciendo conc
esiones para proteger mejor la especie. Muchas veces en peligro de extincin.
De ah la prohibicin de los... dioses de matar a una mujer.
En efecto, Erika. En una poca la mujer qued diezmada y...
Maldita sea, viejo de los infiernos! exclam Erika, incorporndose furiosa . Ya basta d
mbustes! Si toda tu historia fuera cierta tambin t seras ahora un salvaje.
Mi padre qued en el refugio. Y el padre de mi padre. Como vigilantes y protectores
de nuestra historia. Para que el cataclismo jams, nunca jams, volviera a producir
se. De generacin en generacin, en escritos y crnicas, se ha ido inculcando la sabid
ura y la prudencia. Yo la he recibido de mi padre. Desde mi ms tierna infancia. Y
mis hijos la han recibido de m. Uno de ellos seguir mi obra. Continuar vigilante. H
ay paz en la Tierra. Ninguna tribu lucha contra otra. Todo perfecto... hasta vue
stra llegada.
Al diablo contigo, viejo loco. Me voy! Y aadir algo ms. No pienso mover un dedo por t
us salvajes. T vendrs con nosotros. Te llevaremos a Forzis y all se investigar todo
cuanto has dicho.
Tienes miedo de la verdad. Eso es lo que te ocurre, Erika. Tambin los del refugio
hemos permanecido con miedo. Temor a que algn da llegara alguien procedente de For
zis. Suponamos que se respetara la pactada ignorancia hacia el Sistema Solar, pero
no ha sido as.
Sistema Solar? Oye, Snake... En Forzis os ignoramos por completo. El Far Out es un
a astronave escuela. Estamos en este sistema planetario por azar. Igual podamos e
star en otro. Lo decidi el comandante de la cosmonave un ao despus de nuestra salid
a, comprendes, viejo loco?
Ese es nuestro deseo, Erika. Ser ignorados, pero ahora no podr ser. Vienen en tu b
usca. Matarn, arrasarn... y comunicarn lo ocurrido a Forzis. No podemos correr ese
riesgo.
Y qu piensas hacer para impedirlo?
El anciano se incorpor.
Fij su mirada en el silencioso Shalaw. No despegaba los labios. Puede que por res
peto al Padre de la Sabidura o tal vez aturdido por toda aquella incomprensible c
onversacin.
Acompame, Shalaw. T tambin, mujer.
Erika iba a responder airadamente, pero opt por seguir al anciano.
Abandonaron la cabaa adentrndose an ms en la selva. Fue entonces cuando vieron apare
cer a la muchacha. Corra semidesnuda por entre los arbustos. Con su larga melena
al viento. Protegiendo su cuerpo con una corta falda. Se detuvo bruscamente al d
escubrir la presencia del anciano y sus acompaantes.
Acrcate, Tisha.
La joven no, se movi. El subir y bajar de sus erectos senos delataba la agitada r
espiracin. Pareca asustada. Con sus grandes ojos negros fijos en Erika.
El anciano sonri tranquilizador.
Shalaw..., quiero presentarte a mi nieta Tisha.
Yo no..., no saba...
Por supuesto. Eres el primero en verla, Shalaw. Tisha, quiero que te quedes con S
halaw. Puedes ensearle tus nidos, de acuerdo?
La muchacha asinti.
El temor desapareci de su bello rostro al reflejarse en los ojos de Shalaw.
Se alejaron unidos de la mano.
Una joven muy bonita, Snake coment Erika, sin abandonar su sarcasmo . Es en verdad tu
nieta?
S. Mi descendencia est en esta isla y fuera de ella. Los destinados a continuar la
misin encomendada viven conmigo. Otros, establecidos por las diferentes tribus.
Ya. Todos descendientes de la doble pareja que qued en el refugio nuclear.
Te equivocas. Mi abuelo fue engendrado por una mujer de la tribu de los Thomasy.
Casada con el jefe del poblado. El entonces oficial Padre de la Sabidura les hizo
creer que el nio haba nacido muerto y se lo llev al refugio. Y fue criado para la
gran misin. Cuando las mujeres del refugio no pueden tener hijos o son muy limita
dos, buscamos en el exterior. Lo importante es que siempre haya un Padre de la S
abidura.
No logrars convencerme de...
Ya hemos llegado interrumpi el anciano detenindose frente a una roca.
Adonde?
La roca comenz a moverse lentamente: Deslizndose con suavidad hasta descubrir el p
aso subterrneo.
Ah lo tienes indic Snake . El refugio nuclear.
* * *
La mayora de las salas eran circulares. De paredes abovedadas. Puertas metlicas. I
luminacin por paneles solares.
Las primeras crnicas escritas por mi abuelo an hablan de escaleras mecnicas y plataf
ormas deslizantes; pero mi padre ya no las conoci. Tampoco yo llegu a verlas funci
onar. Ya nada funciona, a excepcin de la iluminacin merced al sistema de acaparami
ento de energa solar y el sistema autnomo de aire acondicionado. Deliberadamente n
o hemos querido evolucionar, Erika. No queremos las... ventajas de la supertecno
loga. Tenemos bien aprendida la leccin. Transmitida de padres a hijos. Con gran de
talle. Puedo hablarte de la guerra nuclear y el horror del cataclismo como si re
almente lo hubiera presenciado con mis propios ojos.
Erika no hizo ningn comentario.
Estaba aturdida.
Contemplando con incrdula mirada aquella especie de ciudad subterrnea. Se encontra
ban en la segunda planta.
Esto es lo que denominarnos Cmara de la Sabidura dijo el anciano, penetrando en la c
ircular estancia . Aqu est el legado de la historia. A la primera videobiblioteca de
l refugio se han ido uniendo los escritos de las sucesivas generaciones.
En aquellas abovedadas paredes se emplazaba una extensa coleccin de videolibros,
enciclopedias, manuales e infinidad de manuscritos. Todo ello cuidadosamente ord
enado y clasificado.
Quiero salir de aqu.
Por supuesto, Erika. No eres una prisionera. Puedes ir con los tuyos y alertarles
para la batalla.
Batalla?
No nos queda otra alternativa. Mientras t deambulabas por la primera planta habl co
n uno de mis hijos. Ya todo debe estar preparado. Acompame. A la tercera y ltima pl
anta. Lamentablemente los ascensores tambin dejaron de funcionar.
Erika sacudi la cabeza.
Todo esto es..., es:., absurdo...
De qu te sorprendes? De mis conocimientos? Es lgico, Erika. Fui el elegido para la gr
an misin. Instruido desde la infancia. Videolibros, diapositivas, manuales, encic
lopedias... Mi hijo menor ocupar mi puesto. Se llama Alfred. Apuesto que hay much
os Alfred en Forzis, me equivoco? Mi padre se llamaba Ralph, mi abuelo Adam... En
las enciclopedias legadas hay muchos nombres donde seleccionar. Mi hijo mayor,
Anthony, tambin est capacitado. Hay qu ser prevenidos. Un accidente, una enfermedad
... Lo importante es que siempre est un Padre de la Sabidura velando sobre la Tier
ra.
Descendieron una escalera.
Las tres plantas eran similares en cuanto a la distribucin de las habitaciones y
salas.
Bueno, Erika... Ah tenemos la llamada Cmara de Supervivencia. Muchas de las cajas h
ermticas siguen lacradas. Son medicinas, sueros y dems productos mdicos que pueden
conservarse indefinidamente. Tal como se depositaron en la construccin del refugi
o nuclear. Pensaron en todo. Una magnfica vivienda en la primera planta, amplia c
ultura y documentacin tcnico-histrica en la segunda y en la tercera medicamentos, p
roductos para la supervivencia... y, lgicamente, armas.
El anciano haba cruzado el arco de entrada a una de las salas.
All se encontraban dos hombres.
Dos individuos jvenes que manipulaban en una especie de nichos emplazados en las
abovedadas paredes.
De uno de ellos estaban sacando cajas metlicas y urnas de vidrio trmico coloreado.
Estamos aqu para rescatarla. Apuesto que ha visto al Far Out sobrevolar este mal
dito planeta, verdad? Ahora est a salvo. Tome una pldora de Estylmux. Le devolver la
s fuerzas.
Erika trag maquinalmente la pastilla.
Con crispadas manos aferr los brazos de Blakely.
La cosmonave... Van a destruir la cosmonave...
Destruir Far Out? sonri Lautmer . Quines? Los salvajes?
No todos son salvajes, comandante. Tienen armas... Una bomba voladora autodirigid
a... Es de nuestros antepasados...
Blakely y Lautmer intercambiaron una mirada.
De acuerdo, Erika. Ahora descanse. Nosotros nos ocuparemos de eso. Qu me dice de Ka
plam y Bartlett?
Muertos... La astronave, seor... Si destruyen el Far Out quedaremos aqu para siempr
e... Es necesario qu...
Ya basta, Erika! grit Dom Lautmer . Olvide ese absurdo y responda a mis preguntas. En
erdad estn muertos los dos pilotos? Quin les mat?
La astronave... No estoy loca, comandante...
Responda, maldita sea!
Shalaw...; l mat a Kaplam y Bartlett.... Shalaw, el jefe de la tribu. Ahora me deja
ron marchar. Shalaw, l ha conducido a todos los poblados hacia un lugar... durant
e la noche... Estn ya todos reunidos. Tambin est con ellos el Padre de la Sabidura y
los del refugio nuclear: Van a destruir la astronave.
El comandante hizo una mueca.
Blakely, llvela con el doctor Wairish. Nada positivo sacaremos de sus palabras.
Cmo fue lo del transbordador, Erika? quiso interrogar Blakely, en un nuevo intento . C
pudo desintegrarse?
Los salvajes...; los salvajes con sus flechas incendiarias...
Llevosla! vocifer el comandante fuera de s . No quiero seguir escuchando ms...!
Una atronadora explosin ahog la voz de Dom Lautmer.
De inmediato vieron, a lo lejos, elevarse al cielo una gigantesca llamarada. Una
columna de fuego que sobresala de entre las montaas. Una voraz soflama que surga d
el lugar de aterrizaje del Far Out.
* * *
Dom Lautmer mova la cabeza de un lado a otro. Repetidamente.
No puede ser cierto... No puede ser cierto... Intntelo de nuevo, Blakely! Intntelo ot
ra vez!
Kurt Blakely sigui tecleando en el radiotransmisor. No pierda el tiempo, Blakely mu
rmur Erika . Todo cuanto les acabo de contar es cierto. Tambin yo me negaba a creerl
o. Cuando me hablaron de la bomba voladora autodirigida me percat del peligro. Di
sponen de armas. No tan mortferas como las nuestras, pero s eficaces y destructora
s. Lo han demostrado.
Pero esas armas...
Ya se lo he dicho, comandante. Embaladas en cajas especiales. En una de las cmaras
del refugio nuclear. Depositadas all por..., por nuestros antepasados.
No..., no puede ser verdad... Esto es una pesadilla...
Erika esboz una sonrisa.
Fijando sus ojos en la columna de fuego cada vez ms cercana observ:
Ah tenemos la respuesta, comandante. Pronto contemplar el Far Out convertido en ret
orcidos hierros.
El malab donde viajaban Lautmer, Blakely y Erika avanzaba a la mayor velocidad d
e que era capaz. El conductor, nervioso y alucinado por la narracin que haba escuc
hado de boca de Erika, realizaba torpes maniobras por aquel desconocido y accide
ntado terreno.
Tras l iban los otros vehculos.
Descubrieron la extensa planicie.
Y sobre aquella llanura el Far Out.
Lo que quedaba de l.
El fuego continuaba voraz. An se escuchaban algunas explosiones. La bomba haba alc
anzado sin duda alguna en el bastidor principal partiendo en dos la astronave. L
os dos extremos se elevaron chocando entre s.
Abuelo...! Abuelo...!
Pequea Tisha..., no debes permanecer aqu dijo Snake, con voz apenas audible . Marcha c
on Shalaw. Los dos solos. Ms all de las montaas.:., ms all de las Colinas Negras, enc
ontrars un lugar donde vivir...
Padre...
El anciano desvi la mirada hacia Alfred y Anthony, que tambin haban acudido a su la
do.
Nada se puede hacer por m, Alfred. Me han destrozado... Te encomiendo la defensa d
e las tribus. Agrpalas y estad siempre alerta. Ellos tienen algunas armas..., suf
icientes para imponer el terror. Combatidles con las del refugio...; ensead a los
salvajes... No hay otra solucin, hijo. Luchad... o pereced...
Tambin Erika estaba agonizando. Tena reventado el vientre. Se sujetaba los intesti
nos con ambas manos.
Shalaw... Shalaw...
Aqu estoy, Erika.
La mujer forz una sonrisa.
Erika... Me has llamado Erika... Gracias, Shalaw... Un bello recuerdo para el via
je sin retorno. Me hubiera gustado... Shalaw..., Shala...
Ha muerto, Shalaw.
S, Tisha asinti Shalaw, incorporndose . Ha muerto.
Quieres venir conmigo? Mi abuelo dijo que...
Escuch sus palabras. S, Tisha. Ir contigo en busca de nuevas tierras. Muy lejos de a
qu.
Tisha se despidi, emocionada, de su padre y hermanos.
Consciente de que era un adis definitivo.
Seguidamente mont a caballo, imitada por Shalaw. Emprendieron veloz galope. Duran
te horas cabalgaron sin descanso: Sin hablar. Como deseosos de alejarse cuanto a
ntes de aquella zona. Slo cuando los rayos del sol cayeron perpendiculares detuvi
eron la marcha. Al cobijo de unos rboles. En un paradisaco remanso.
Seguiremos cabalgando ms all de las Colinas Negras. Mi abuelo habl de nuevas tierras
.
No comprend todas sus palabras, Tisha. Mencion dos..., dos superpotencias. Qu es eso?
La joven sonri.
Pues... imagina dos grandes poblados. Dos poderosas tribus, enemigas entre s. Orgu
llosas de su poder se enfrentan y terminan por amquilarse mutuamente. Eso ya ocu
rri hace muchos aos. De ah que mi abuelo nos impulsara a marchar y crear nuestro pr
opio pueblo. Un nuevo poblado. La tribu de Shalaw.
T y yo...
S, Shalaw.
La muchacha se reclin sobre el poderoso pecho de Shalaw. Agradeci la proteccin de s
us fuertes brazos.
Permanecieron en silencio.
Arrullados por el canto de los pjaros.
Tisha...
S?
En esa historia antigua..., cuando los dos grandes poblados se aniquilaron..., qu o
curri con los poblados pequeos?
Tisha prefiri no responder.
FIN