PARTE I:

MDULOS DE
VALORACIN CLNICA

Mdulo 6
EVALUACIN FARMACOLGICA DEL ADULTO MAYOR

ORGANIZACIN PANAMERICANA DE LA SALUD

Oficina Regional de la

ORGANIZACIN MUNDIAL DE LA SALUD

MDULO

1.- INTRODUCCIN
2.- FARMACOCINTICA Y FARMACODINMICA
CAMBIOS ASOCIADOS A LA EDAD
INTERACCIONES MEDICAMENTO-ENFERMEDAD
MEDICAMENTOS A EVITAR EN LOS ADULTOS MAYORES

3.- RECOMENDACIONES PARA EL USO DE FRMACOS EN LOS ADULTOS

MAYORES
4.- EL CUMPLIMIENTO DEL TRATAMIENTO
5.- BIBLIOGRAFA

Evaluacin farmacolgica del adulto mayor

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OBJETIVOS

GENERAL: El propsito de este mdulo es brindar los

elementos conceptuales y metodolgicos para el
estudio del tratamiento farmacolgico de los
adultos mayores.

ESPECFICOS:
Al finalizar el trabajo de este mdulo, se espera que los
participantes sean capaces de:
1. Identificar la problemtica que presentan los
frmacos en la atencin a la salud del adulto mayor.
2. Entender los principios bsicos de farmacocintica y
farmacodinmica y sus consecuencias para el
tratamiento farmacolgico.
3. Distinguir las condiciones especficas que se dan en
el adulto mayor y que se relacionan con el
cumplimiento de la prescripcin.

Evaluacin farmacolgica del adulto mayor

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1.- INTRODUCCIN
El adulto mayor consume alrededor del doble de los medicamentos que consumen los
adultos jvenes, y no es extraordinario que un adulto mayor reciba 5 6 prescripciones
y en muchos casos de especialistas diferentes. Tambin es comn que los frmacos
bajo prescripcin se tomen juntamente con otros sin prescripcin mdica y con
productos naturales que pueden tener importante interferencia o interaccin con los
mismos.
Por lo tanto, es de suma importancia que el mdico general indague sobre los
frmacos y otros remedios que el adulto mayor est consumiendo, como aspecto
fundamental antes de hacer un diagnstico o presentar un nuevo tratamiento.
Distintos cambios relacionados con la edad afectan al metabolismo de los
medicamentos, pero rara vez causan problemas si se siguen las recomendaciones de
este mdulo.

2.- FARMACOCINTICA Y FARMACODINMICA1

Una menor cantidad de cido gstrico y un menor vaciamiento del estmago pueden
afectar levemente la absorcin de los comprimidos, pero no tiene un impacto clnico
importante.
El metabolismo en el hgado disminuye, lo cual requiere modificaciones en la
dosificacin de muchos medicamento. Con el envejecimiento el flujo sanguneo y el
volumen y tamao del hgado disminuyen. La fase inicial o preparatoria del
metabolismo farmacolgico (que incluye oxidaciones, reducciones e hidrlisis)
disminuye en la edad avanzada. Sin embargo en la segunda fase del metabolismo
(biotransformacin que incluye acetilacin y glucuronidacin) se afecta menos con la
edad. Estos cambios son mayores en hombres que en mujeres y estn condicionados
por otros factores como el tabaquismo.
El flujo de sangre al rin y su funcin decaen, de modo que hay menor aclaramiento
renal y posibilidad de que se acumulen frmacos como la digoxina y la gentamicina
(que se excretan en forma activa por el rin). Por lo tanto en caso de pacientes que
tienen dao en la funcin renal se recomienda evitar, en lo posible, aquellos
medicamentos cuya principal va de eliminacin es el rin.
En caso que el
medicamento sea esencial se debe de calcular la funcin renal del paciente utilizando
la frmula de Cockroft (ver cuadro 6.1)

CAMBIOS ASOCIADOS A LA EDAD

1

La farmacocintica involucra todos los cambios que se dan, a lo largo del tiempo, en la concentracin
plasmtica de los frmacos y en su cantidad total en el cuerpo desde el momento de administracin,
implicando procesos de absorcin, distribucin, biotransformacin (metabolismo) y finalmente, excrecin.
La farmacodinmica involucra los mecanismos de accin y efectos fisiolgicos de los frmacos.

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Hay un aumento en la sensibilidad de los receptores que interactan con

medicamentos de accin anticoagulante y medicamentos de accin a nivel del sistema
nervioso central y perifrico. Los medicamentos que afectan la precarga, por ejemplo,
los inhibidores de la ECA, los antidepresores tricclicos, los betabloqueadores y la
levodopa, pueden producir hipotensin postural y mayor riesgo de cadas. (Cuadro
6.1).

CUADRO 6.1. CAMBIOS ASOCIADOS A LA EDAD EN LA FARMACOCINTICA Y

FARMACODINMICA DE LOS MEDICAMENTOS2
Efecto por patologa
asociada

Implicaciones para la
prescripcin

Parmetro

Efecto por la edad

Absorcin

Usualmente no se
ve afectada.

Distribucin

Aumenta el cociente Insuficiencia cardiaca

grasa / agua.
Ascitis, y
Disminucin en los Otras afecciones que
niveles sricos de
aumentan el agua
protenas, en
corporal total.
particular albmina.

Metabolismo

Drogas con metabolismo

Pueden trastornar al
Disminucin en la
de fase I son las ms
metabolismo ms que el
masa y el flujo
afectadas: diazepam,
sanguneo hepticos envejecimiento: genotipo,
fenitona, verapamilo,
cafena, tabaquismo,
pueden disminuir el
antidepresivos.
consumo de alcohol y
metabolismo de los
medicacin concomitante.
frmacos.

Eliminacin

Disminucin en la
tasa de filtracin
glomerular.

Farmacodinmica Menos predecible

Frecuentemente,
efectos ms
intensos a dosis
usuales y an a
dosis bajas.

Pueden afectar la absorcin:

Aclorhidria,
Medicacin concomitante, Interacciones droga-droga
y droga-alimentos:.
Alimentacin enteral.

Afeccin renal por

padecimientos agudos y
crnicos.
Disminucin en la masa
muscular lleva a menor
produccin de creatinina.
Las interacciones
droga-droga y/o
droga-enfermedad:
pueden alterar la accin
de un medicamento

Las drogas liposolubles

tienen mayor volumen de
distribucin y un tiempo de
accin ms prolongado.
Las drogas con afinidad a
protenas tendrn mayor
efecto.

La creatinina srica no
es un buen indicador de
la funcin renal; conviene
estimarla con el uso de la
frmula de Cockroft.*
Morfina: efecto prolongado
Benzodiazepinas:
mayor sedacin
Receptores beta:
sensibilidad disminuida

*FRMULA DE COCKROFT
Aclaracin de Creatinina (mL/min) = (140 Edad (aos) ) x Peso corporal (Kg)
72 x Creatinina srica (mg/dL)
En mujeres, el valor calculado es multiplicado por 0.85.
2

Fuente: Traducido de Age-associated changes in pharmacokinetics table 5, p. 9 en Reuben, DB et al. Geriatrics At Your
Fingertips, 2002 Edition, Malden, MA: Blackwell Science, Inc., for the American Geriatrics Society, 2002.

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INTERACCIONES MEDICAMENTO - ENFERMEDAD

CUADRO 6.2. INTERACCIONES MEDICAMENTO-ENFERMEDAD3

Enfermedad

Medicamento

Efecto adverso

Hiperplasia prosttica
benigna

Anticolinrgicos, bloqueadores de
los canales de calcio,
antihistamnicos

Retencin urinaria

Anomalas de la
conduccin cardiaca

Verapamilo, beta bloqueadores

Bloqueo AV completo

Enfermedad pulmonar
obstructiva crnica

Beta bloqueadores, analgsicos

narcticos

Broncoespasmo,
depresin respiratoria

Insuficiencia renal
crnica

Antiinflamatorios no esteroidales,
contraste radiolgico,
aminoglucsidos

Insuficiencia renal aguda

Insuficiencia cardiaca

Verapamilo, beta bloqueadores

Aumento en la
insuficiencia cardiaca

Diabetes

Diurticos, corticoesteroides

Hiperglucemia

Glaucoma de ngulo
agudo

Anticolinrgicos

Aumento en la presin
intraocular

Hipertensin arterial

Antiinflamatorios no esteroidales

Aumento en la presin
arterial

Hipokalemia

Digoxina

Arritmias cardiacas

Hiponatremia

Hipoglucemiantes orales, diurticos, Disminucin del sodio

inhibidores de recaptura de
srico
serotonina, carbamazepina,
antipsicticos

lceras ppticas

Antiinflamatorios no esteroidales

Sangrado digestivo

Hipotensin postural

Diurticos, inhibidores de la MAO,

vasodilatadores, antiparkinsnicos

Sncope, cadas, fracturas

Fuente: Tabla 10 Common Selected Drug-Disease Interactions in Older Persons Reuben DB, Yoshikawa TT, Besdine RW, eds.
Geriatrics Review Syllabus: a Core Curriculum in Geriatric Medicine, Third edition. Dubuque, Iowa: Kendall/Hunt Publishing
Company for the American Geriactrics Society 1996; 33.

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2.3.- MEDICAMENTOS A EVITAR EN LOS ADULTOS MAYORES

CUADRO 6.3. MEDICAMENTOS A EVITAR EN LOS ADULTOS MAYORES4

Medicamento

Problemas potenciales

Propoxifeno

Mismos efectos secundarios de los opiceos

con potencia analgsica equiparable al
paracetamol

Indometacina

Efectos secundarios en SNC

Fenilbutazona

Efectos secundarios hematolgicos

Pentazocina

Confusin mental, alucinaciones

Metocarbamol, carisoprodol

Accin anticolinrgica, sedacin y debilidad

Diazepam

Acumulacin, sedacin, riesgo de cadas

Amitriptilina y combinaciones
que la contienen

Sedacin fuerte, accin anticolinrgica

Meprobamato

Sedacin, alto riesgo adictivo

Disopiramida

Anticolinrgico potente, inotrpico negativo

Metildopa

Puede exacerbar la depresin y causar hepatitis

Reserpina

Induce depresin, sedacin e impotencia

Cloropropamida

Puede causar hipoglucemia prolongada e

hiponatremia

Diciclomina

Anticolinrgico potente

Clorfeniramina

Anticolinrgico

Barbitricos

Alto riesgo adictivo, varios efectos secundarios

Meperidina

Efectos secundarios a nivel del SNC

Ticlopidina

No es ms efectiva que la aspirina, s ms

txica

Fuente: Adaptado de Beer MH. Arch Intern Med. 1997;157:1531-1536 en la Tabla 11, pgina 17 de Reuben DB, et al. Geriatrics
At Your Fingertips, 1998/99 Edition, American Geriatrics Society, Belle Mead, NJ: Excerpta Medica, Inc., 1998.

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3.- RECOMENDACIONES PARA EL USO DE FRMACOS EN LOS ADULTOS

MAYORES
En el tratamiento farmacolgico de los adultos mayores es importante:

Obtener una historia medicamentosa completa incluyendo alergias, reacciones

adversas, uso de frmacos auto-prescritos, complementos nutricionales, medicina
alternativa, uso de alcohol, tabaco y cafena.

Evite prescribir en tanto no se haya establecido un diagnstico claro. Considere en

primer trmino las medidas teraputicas no medicamentosas. Elimine los frmacos
vigentes para los cuales no pueda identificar un motivo claro de prescripcin.

Sea consciente de otras enfermedades u otros medicamentos que est

consumiendo el paciente y puedan afectar la eleccin de los frmacos. Los
medicamentos pueden incidir en enfermedades preexistentes o en la accin de
otros medicamentos.

Asigne prioridades a los tratamientos; si se prescriben demasiados frmacos al

mismo tiempo, el paciente puede elegir aleatoriamente y no seguir alguno.

Comience con la dosis teraputica ms baja para evitar problemas con los efectos
colaterales y aumente la dosificacin lentamente despus de examinar al paciente.

Conozca los mecanismos de accin, efectos secundarios y perfiles de toxicidad de

los frmacos que prescribe. Considere cmo estos pueden interactuar con o
complementar la accin de otros tratamientos vigentes.

Revise regularmente la lista de frmacos, elimine aquellos que no se necesitan ms

o cuyo efecto ha sido insuficiente.

Evite la farmacoterapia innecesaria y examine con frecuencia las recetas repetidas,

ya que pueden dejar de ser apropiadas.

Favorezca el apego a las recomendaciones teraputicas. Eduque al paciente y a su

cuidador acerca de los medicamentos y sus efectos, considere con ellos costos y
efectos secundarios. Proporcione instrucciones detalladas por escrito, en lenguaje
claro y comprensible.

Evite usar un medicamento para tratar efectos secundarios de otro.

Intente usar un solo frmaco para tratar ms de una afeccin.

Evite los productos en combinaciones fijas.

Evite el uso simultneo de ms de un frmaco con acciones semejantes.

Las personas mayores requieren de un mdico general para garantizar que la

existencia de enfermedades mltiples no lleven a mltiples derivaciones, opiniones y
dilucin de la responsabilidad; pero tambin requieren la participacin y la cooperacin
de los especialistas para un mximo beneficio, que ser mayor en presencia de una
buena comunicacin.

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4.- EL CUMPLIMIENTO DEL TRATAMIENTO

Independientemente de la enfermedad y la edad del paciente, siempre hay personas
que no cumplen con el tratamiento. Ello significa que no siguen el tratamiento, lo
siguen en forma mnima o parcial, o en su gran mayora, pero no en forma total. El
cumplimiento total puede ser ms importante para algunos medicamentos que otros;
en aquellos con vida media larga, por ejemplo, saltar una dosis puede no tener mucho
efecto.
Del mismo modo que la enfermedad es ms probable en la vejez, otro tanto sucede
con la falta de cumplimiento. Los principales motivos por los que se llega a la falta de
apego son:

Falta de motivacin.

Falta de comprensin del tratamiento.

Falta de dinero para comprar o renovar la receta.

Tendencia a autorregular las dosis del medicamento segn la salud percibida.

Complejidad del rgimen posolgico (# de dosis/da).

Poca escolaridad que dificulta el poder leer las etiquetas o instrucciones.

Sospecha de reacciones adversas.

Efectos secundarios desagradables.

Prdida de memoria.

Prdida de agudeza visual.

Problemas de auto administracin por prdida de destreza manual y agilidad.

Problemas de administracin.

Los problemas mencionados pueden resolverse en general individualizando el manejo.

RECUERDE:

Si hay un efecto prolongado en los medicamentos, adminstrelos con menor

frecuencia.

Si existe mayor efecto teraputico, la dosis inicial debe de ser menor.

Si se presentan problemas de toxicidad, es necesaria la vigilancia o la

suspensin del frmaco.

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5.- BIBLIOGRAFA
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the elderly: an update. Arch Intern Med. 1997; 157(14):1531-1536.
Bloom HG, Shlom EA. Drug prescribing for the elderly. New York: Raven Press, 1993.
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Drug prescribing for elderly

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Lamy PP, ed. Clinical pharmacology (symposium). Clin Geriatric Med 1990; 6(2):229457.
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Society, Belle Mead, NJ: Excerpta Medica, Inc., 1998.
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Curriculum in Geriatric Medicine, Third edition. Dubuque, Iowa: Kendall/Hunt Publishing
Rochon PA, Gurwitz JH. Drug therapy. Lancet. 1995;346(8966):32-36.
Sloan RW. Principles of drug therapy in geriatric patients. Am Family Phys 1992;
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