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RESUMEN
La formacin de profesionales de la informacin requiere de una visin integradora que valore la significacin e
importancia que han tenido y an conservan los museos. La historia de los museos ha transcurrido en forma
paralela con la historia de la humanidad. El origen del trmino mouseion, se remonta al culto que se renda a
las musas en las antiguas regiones griegas de Tracia y Beocia. En Amrica, a diferencia de Europa, los museos
sirvieron para el afianzamiento de los sentimientos histricos y nacionalistas. La museologa se erige como
campo del conocimiento que confiere formalidad y rigurosidad cientfica a la actividad musestica. Partiendo de
las dimensiones de anlisis que propone van Mensch (1995), pueden establecerse los elementos ms
significativos del conocimiento museolgico; sin embargo, estas dimensiones no pueden verse como una
atomizacin abstracta del conocimiento en la museologa; son, por el contrario, elementos que se
complementan, verificables. En tanto la aproximacin terico-emprica es de carcter eminentemente
heurstico, la de la racionalidad funcional apunta hacia el diseo de estrategias de comportamiento y la crticofilosfica busca el desarrollo de un punto de vista definitivo de connotaciones paradigmticas.
Palabras clave: Museo, museologa, fuentes de informacin, ciencias de la informacin, epistemologa.
ABSTRACT
The training of information professionals requires an integrative vision that assesses the meaning and
importance museums have had and still have. The history of the museums has evolved just as the history of
humanity; the origin of the term mouseion, dates back to the worship to the muses in the old Greek regions of
Tracia and Beocia. In America, as opposed to Europe, the museums consolidated the nationalist and historic
feelings. Museology is the field of knowledge that confers formality and scientific rigorousness to the museum
activity. Starting from the dimensions of analysis proposed by van Mensch (1995), the most significant
elements of museum knowledge can be established; nevertheless, these dimensions cannot be seen as an
abstract atomization of the knowledge in Museology; they are, on the contrary, complementary verifiable
elements. While the theoretical-empirical approach is of an especially heuristic character, that of the functional
rationality aims to the design of behavior strategies, whereas the critic-philosophical approach seeks to develop
a definitive point of view of paradigmatic connotations.
Key words: Museum, museology, information sources, information sciences, epistemology.
La formacin de profesionales de la informacin requiere de una visin integradora que valore la significacin e
importancia que han tenido y an conservan los museos como organizaciones de informacin que poseen
objetivos, funciones y alcances bien definidos por la sociedad de la cual forman parte integrante y son una
expresin. En el marco de las ciencias de la informacin, la presente contribucin es una aproximacin
sistemtica a la temtica que envuelve a los museos como institucin social, y tiene como finalidad presentar
algunas valoraciones que podran contribuir a la comprensin del fenmeno musestico. A estos efectos, el
trabajo se estructur en tres partes: la primera corresponde a una muy sucinta historia del origen y evolucin
del trmino mouseion; la segunda, analiza el origen y desarrollo de la museologa como campo de
conocimiento, mientras que la tercera y ltima parte presenta elementos para la valoracin de la fuente de
informacin musestica.
capitalista; las invasiones brbaras eran una constante amenaza; las antagonas entre los seores feudales, los
ideales caballerescos, la ignorancia, el pillaje, la rapia y, en consecuencia, el hambre, la insalubridad y las
altas tasas de mortalidad definen de manera muy general las realidades que vivi la sociedad medieval. La
iglesia catlica se expandi como dogma e institucin por toda Europa. El poder acumulado por la iglesia
durante este perodo le permiti hacerse custodio y guardin del legado de la cultura pagana-griega y romana.
La abada primero, y la catedral despus, se convirtieron en el centro de la actividad econmica, educativa y
artstica. La clase noble no slo confiaba la educacin y formacin de sus miembros a la iglesia, sino que le
cedi tambin importantes objetos de valor artstico e histrico que haban pertenecido a sus antepasados. Se
inici as el coleccionismo de arte en el seno de la institucin eclesial, y que perdura hasta nuestros das. La
sociedad medieval, de tendencia muy supersticiosa en su conjunto, se debata constantemente entre lo terrenal
y lo divino. Lo dogmtico-religioso prevaleca sobre todos los dems rdenes.
No fue hasta el Renacimiento, perodo histrico comprendido entre los siglos XV y XVI, que el trmino museo
se utiliz para designar a un espacio fsico destinado a la formacin de una coleccin privada de objetos
valiosos. Adems del renacer de las artes, la literatura y las ciencias tanto naturales como humansticas por
intermedio de la revaloracin de las culturas griega y romana, el Renacimiento tambin sirvi para la
revitalizacin del concepto romano del protectorado de los artistas y sus expresiones. El mecenazgo que
propiciaron familias aristocrticas y comerciantes muy ricos como los Mdicis en Florencia, Italia asociado
con la importancia que adquira el mercantilismo, impulsaron en gran medida los acontecimientos contextuales
que vivi Europa durante el Renacimiento. Para este momento histrico, el coleccionismo de arte vivi una
etapa de mucho auge caracterizada por la formacin de colecciones privadas por intermedio principalmente de
la creacin de obras. Artistas como Leonardo Da Vinci, Miguel ngel Buonarroti, Rafael Sanzio, el Bosco, Sandro
Boticelli, Bramante, Durero y otros, quienes vivieron y desarrollaron su obra durante el Renacimiento,
necesitaron en diversos momentos de sus vidas el apoyo econmico que brindaron las familias aristcratas, en
especial aquellos que sobresalan por sus dotes artsticas, temperamento y audacia. No resulta casual entonces
que muchas de las hoy consideradas obras maestras de la pintura y de las artes en general vieron luz de la
mano y el ingenio de estos connotados personajes.
Las cuantiosas fortunas de las familias ricas de Europa permitieron la formacin de verdaderos tesoros. La
Galleria degli Uffizi, Galera de los Oficios, edificio construido entre los aos de 1560 y 1581, segn el diseo
del arquitecto florentino Giorgio Vasari, por encargo de los Mdicis para servir como sede administrativa del
gobierno de Florencia durante el mandato de Cosme I de Mdicis, sirvi tambin para exhibir y almacenar
parte de los objetos de arte que posea la familia. Tras el declive econmico de la familia Mdicis, los bienes,
incluida la coleccin de objetos de arte, pasaron a la custodia del gobierno de Florencia. En 1765, por
aclamacin de los ciudadanos florentinos, se convirti en museo y esto represent un referente insoslayable en
la evolucin de los museos modernos. Actualmente, la galera es un centro cultural que custodia, preserva y
difunde una importante e invaluable muestra del arte renacentista y clsico.
Las colecciones pblicas son tambin de vieja data, la donacin de esculturas, mrmoles y bronces romanos
que hiciera el papa Sixto IV a principio de su pontificado en 1471 a la ciudad de Roma y que se convirtieron
luego en parte de las colecciones de los Museos Capitolinos de Italia, dan cuenta de esto.
Para finales del siglo XIX, el movimiento musestico europeo estaba consolidado. Para este momento el inters
de los museos estaba centrado en la expansin de sus colecciones a partir de los ms diversos objetos
procedentes de diferentes culturas. El Museo Britnico, abierto desde 1759, debi ser trasladado a una sede
ms amplia por el volumen de su coleccin de objetos provenientes de los cinco continentes. Por esta poca se
crearon tambin la antigua Galera Nacional de Alemania, el Museo Etrusco y el Museo Egipcio, como parte
integrante de los Museos Vaticanos; tambin el Museo Nacional del Prado en Espaa. Otro hecho importante
relacionado con la musestica tiene lugar en 1882, cuando a un lado del Museo de Louvre, en Pars, se cre la
primera escuela dedicada a la formacin profesional en asuntos de conservacin y restauracin de objetos de
arte, L'Ecole du Louvre.4
La intelectualidad de finales del siglo antepasado estaba imbuida por el carcter cientificista que reinaba desde
finales del siglo XVII y todo el XVIII. Este elemento influy decididamente en el movimiento musestico de la
poca; la dirigencia musestica posea una visin heredada, eminentemente universalista, que valoraba
prominentemente la expansin de la coleccin. Era un perodo caracterizado por "la concentracin patrimonial,
"prctica que estaba basada en la apropiacin de objetos procedentes de muy diversos orgenes y culturas.5
En la actualidad, la definicin, objetivos, alcances y filosofa de los museos han cambiado notablemente; estos
se consideran espacios culturales con una importante misin en la sociedad, en tanto las actividades que
planifica y desarrolla son coadyuvantes de los procesos educativo e histrico del grupo social donde est
instituido y del cual representa, de forma general o especfica, parte de su cultura e idiosincrasia. Peres de
Menezes (2006) se refiere a la acepcin de museo surgida en la 18 Asamblea General del ICOM, realizada en
Stavanger, Noruega, en 1995 como sigue: 6
proyectos para la creacin de museos en este pas no fueron los mismos que impulsaron a los de Colombia,
Argentina y Mxico. Dos dcadas despus de la creacin de la primera institucin musestica en Latinoamrica,
una propuesta presentada ante el congreso venezolano por Juan Manuel Cagigal, Jacinto Rodrguez y Jos
Rafael Revenga para la creacin de un museo nacional venezolano, fue rechazada unnimemente por inviable.
Veinticinco aos ms tarde, en la presidencia interina de la repblica que desempe Guillermo Tell Villegas, en
1869, se insert la primera accin poltica un decreto presidencial para la creacin de una institucin
musestica en Caracas, el Museo de Historia Natural; sin embargo, el triunfo del movimiento insurreccional,
conocido como la Revolucin Liberal (febrero-abril de 1870) y que llev a su principal caudillo, el general
Antonio Guzmn Blanco, a la presidencia de la repblica, impidi nuevamente la materializacin de este decreto
al anularlo y transformarlo en Museo de Historia Natural, Pintura, Grabado y Escultura, que tampoco llegara a
existir; en compensacin, se encarg en 1870 al doctor Carlos Arvelo, rector para la poca de la UCV, la
creacin de lo que l denominara, anlogamente a la idea de Tell Villegas, Museo de Historia Natural; pero de
nuevo los azarosos acontecimientos de la poca se interpusieron e impidieron que se concretara el deseo de
Arvelo. Por esa poca, los integrantes del crculo cientfico venezolano, agrupados desde 1866 en la Sociedad
de Ciencias Fsicas y Naturales, compartan plenamente esta idea. Es por eso que cuando el cientfico de origen
alemn Adolfo Ernst abri en 1874 la ctedra de Historia Natural en la UCV, cuyas actividades prcticas
requeran de espacios apropiados para su desarrollo, se produjo el impulso final que llev a la concrecin del
proyecto. El 28 de octubre de 1875, en un edificio diseado para tal fin por el ingeniero Jess Muoz Tbar,
ubicado a un lado del templo de San Francisco en Caracas, se inaugur oficialmente el Museo Nacional (Historia
Natural y Arte). La responsabilidad de la direccin de la recin creada institucin recay sobre el mismo Ernst,
quien estuvo al frente de esta hasta 1899, ao de su fallecimiento. 9,10
La primera coleccin unitaria de objetos musesticos venezolana incluy valiosas piezas artsticas y de historia,
as como tambin materiales procedentes de las reas de la Botnica, la Zoologa y la Mineraloga, recolectados
y estudiados por destacados cientficos venezolanos como Fermn Toro, Jos Manuel Cagigal, Jos Mara
Vargas, Lisandro Alvarado y, por supuesto, por el mismo Ernst. Durante la dictadura del general Juan Vicente
Gmez, acaecida en Venezuela entre 1908 y 1935, la coleccin de objetos del Museo Nacional se dividi con el
fin de fundar varios museos. Fue a partir de esa fragmentacin que se crearon el Museo de Bellas Artes, el
Museo Bolivariano y el Museo de Arqueologa e Historia Natural.
Para 1935, a comienzos del perodo presidencial del general Eleazar Lpez Contreras, este encarg al eminente
arquitecto Carlos Ral Villanueva el diseo y construccin de las sedes para los museos de Bellas Artes e
Historia Natural. En 1938 se inaugur el edificio del Museo de Bellas Artes, ocupado en la actualidad por la
Galera de Arte Nacional, y en 1940 el de Historia Natural. La principal caracterstica arquitectnica de ambas
sedes se evidencia en la influencia neoclsica de su estilo constructivo, frontones, columnas que conjugan los
rdenes drico y jnico, adems de los ms exquisitos relieves y esculturas de Francisco Narvez, conforman
este conjunto arquitectnico ubicado en las proximidades del Parque Los Caobos en Caracas.
A partir de 1999 correspondi al Ministerio del Poder Popular para la Cultura por medio del Consejo Nacional de
la Cultura, CONAC, y la Direccin Nacional de Museos, planificar, ejecutar, dirigir, evaluar y financiar las
polticas musesticas en Venezuela. La Red Nacional de Museos estaba constituida por todas las instituciones
pblicas dedicadas a la actividad musestica, es decir, no slo formaban parte los museos tutelados
directamente por la Direccin Nacional de Museos, sino que adems formaban parte los museos regionales
(estatal) y locales (municipal), as como las galeras salas y colecciones institucionales.
Van Mensch (1995) analiza la relacin entre el desarrollo de la museologa como ciencia y la necesidad de
profesionalizacin de la actividad musestica a partir de tres dimensiones distintas, que representan un medio
para el anlisis y comprensin del conocimiento museolgico: aproximacin terico-emprica, aproximacin
desde la racionalidad funcional y aproximacin crtico-filosfica; adems de las dimensiones antes mencionadas
las cuales se tratan detalladamente ms adelante el autor identifica tambin un conjunto de
acontecimientos agrupados en dos perodos cronolgicos distintos que supusieron cambios radicales para los
museos y el pensamiento museolgico, y son considerados por el autor revoluciones, las cuales tuvieron lugar,
la primera, en el perodo 1880-1920 y, la segunda, en el perodo 1960-1980.12
En la primera revolucin, los museos experimentaron lo que se conoce como museum modernization
movement. Segn el propio van Mensch, el elemento que sirvi de estmulo para la divulgacin y aceptacin de
este movimiento modernizador fue el hecho de entenderse que muchas de las problemticas que afectaban la
actividad musestica eran compartidas por las distintas clases de museos. Se introdujeron entonces nuevos
conceptos en el campo museolgico con el objetivo de responder a la fuerte orientacin educativa que adquiri
para entonces el trabajo en los museos; asimismo, las nuevas ideas relacionadas con el propio concepto de
museo y su rol educativo despertaron un especial inters por una disciplina que gradualmente forjaba su propia
identidad. 12
La segunda revolucin en los museos, que ubica van Mensch en el periodo 1960-1980, estuvo acompaada de
lo que para el momento denomin Kuhn revolucin cientfica o surgimiento de un nuevo paradigma. Al
respecto, van Mensch admite que los cambios de paradigma en la institucin musestica son el resultado de la
sinergia entre los niveles terico, prctico y crtico de la actividad, y afirma que en el perodo 1960-1980 el
inters gir en torno del desarrollo de la concepcin de los museos como institucin socioeducativa con
reconocimiento poltico, es decir, con reconocimiento institucional, presupuestario y financiero en el sector
pblico; esto con el objetivo de desarrollar y consolidar su rol educativo y, en definitiva, de actor social. La
forma discursiva de la segunda revolucin se conoce como la Nueva museologa.
Len (1995), refiere que la museologa "tiene por objeto el anlisis de la realidad histrico-social," realidad que
se enmarca en tiempo y espacio a partir de la observancia de unos postulados sin que eso demerite el hecho
segn el cual la realidad histrico-social se expresa por medio de "una creacin peculiar de un concreto nivel
de la civilizacin actual". La museologa se considera una ciencia social no slo porque propicia el intercambio
dialctico entre el pblico y el museo, sino "porque el mismo contenido del museo el objeto es un elemento
esencialmente socializado". 13
Dilthey (1956) analiz el carcter social de la museologa y defini la funcin social del discurso museolgico
como elemento de penetracin ideolgica materializado en el "conjunto de proposiciones cuyos elementos son
conceptos; es decir, perfectamente determinados, constantes en todo el complejo de pensamiento y
universalmente vlidos, cuyas relaciones estn fundadas en el uso del lenguaje y la unin de las partes
objetos en una totalidad con el fin de comunicar, bien porque una parte constitutiva de la realidad es
pensada en integridad mediante la combinacin de proposiciones, o porque est regulada por ella una rama de
la actividad humana".13
A partir de la afirmacin de Dilthey, pueden advertirse tres elementos caractersticos del conocimiento
museolgico: un elemento expresivo de una realidad concreta, por tanto, un elemento histrico, que es el
objeto museolgico; un elemento explicativo que engloba por un lado contenidos, conceptos, paradigmas,
lneas de investigacin y, por el otro, comportamientos parciales, o sea, un elemento terico; finalmente, un
elemento de expresin caracterizado y materializado en el discurso museogrfico, es decir, un elemento
prctico.
El objeto museolgico es ante todo un objeto del hombre, una creacin que es el producto de las relaciones
hombre-hombre, hombre-ambiente u hombre-interioridad. La museologa extrae de su ambiente el objeto
material y por medio del procesamiento analtico-crtico-sinttico de la informacin que porta y su
contextualizacin de tiempo y espacio en una realidad sociohistrica lo convierte en objeto musestico con la
intencin de utilizarlo en la construccin de un mensaje museogrfico. El objeto museolgico es un elemento
representativo de la realidad histrica a la que pertenece como objeto del hombre.
Como ciencia, la museologa descansa sobre una red terico-conceptual que aporta elementos explicativos del
fenmeno museolgico. En el transcurso de su evolucin, la museologa ha definido, desde su perspectiva, los
elementos que conforman la accin museolgica: el museo, el objeto museolgico y la coleccin, que son
conceptos preponderados en el pensamiento museolgico, incluso en nuestros das. Desde el pensamiento de la
nueva museologa se han producido importantes aportes con el objetivo de redefinir los conceptos tradicionales
e incorporar nuevos elementos valorativos en el marco de un pensamiento que se reconoce, no como un
estanco definido del conocimiento desde donde es posible hacer ciencia objetiva positivista, sino como un
espacio transdisciplinario en el cual convergen teora y prctica de varias reas del conocimiento; tal es el caso
de las relaciones que establece la museologa con la bibliotecologa, la ciencia de la informacin y la archivstica
para la objetivacin museolgica de una creacin natural o del hombre (registro y representacin de
informacin), para el establecimiento de vas de informacin alternas a la muestra expositiva (gestin y difusin
de informacin) y en la comprensin del usuario o visitante del museo como sujeto con necesidades de
informacin dismiles y complejas; de all que se considere a la museologa integrante de las llamadas ciencias
de la informacin. Por otra parte, es innegable la influencia que ejercen las tecnologas informticas y
telemticas en la estructuracin del quehacer musestico. Tampoco pueden desestimarse las relaciones entre la
museologa y la historia, la ecologa, la sociologa, la lingstica, la psicologa, la semitica, la epistemologa, la
economa, la administracin y la investigacin de operaciones. La que a mediados del siglo XX era considerada
una ciencia en gestacin es hoy un espacio que cada da se reclama a s mismo como transdisciplinario y
complejo.
El elemento expresivo materializado en la museologa por medio del discurso expositivo representa la evidencia
prctica ms significativa en la historia de los museos. La museografa representa los aspectos tcnicos que
componen el quehacer musestico. Marco Such (1997) la refiere como "la estructura sobre la que descansa la
museologa".14 Aspectos como la conservacin de los objetos y su emplazamiento en el espacio expositivo son
competencias directas de la museografa.
De esta nueva concepcin, la museologa popular, derivan los principales modelos paradigmticos de la nueva
museologa; en Europa y en el Canad franco parlante desarrollan lo que conocemos como ecomuseo, en los
Estados Unidos de Amrica el museo vecinal o de barrio y en Latinoamrica, el museo comunitario.
El ecomuseo, modelo desarrollado en Francia por los muselogos Henri Reviere y Hugues de Varine Bohan,
posee dos formas discursivas: ecomuseo del medio ambiente y ecomuseo de desarrollo comunitario.
El ecomuseo del medio ambiente es, segn Lacouture (1996), "instrumento de una nueva pedagoga del medio
ambiente basada en cosas reales [] vueltas a colocar en el tiempo y en el espacio". Combina el espacio
natural y el hbitat tradicional con los problemas actuales con el fin de proponer la bsqueda de la
reconciliacin con el medio ambiente. Considera bajo ciertos lmites a la poblacin local como sujeto de estudio
y "como pblico privilegiado de la accin educativa". 13
El ecomuseo de desarrollo comunitario, si bien parte de los mismos principios del modelo precedente, rechaza
todo tipo de normalizacin y "justifica esencialmente la funcin de instrumento del desarrollo comunitario". La
poblacin local se considera objeto y sujeto de la institucin musestica, as como "no slo pblico, sino actor
de la accin y de la animacin". 13 Son museos de carcter urbano con origen y esencia comunitaria.
El museo vecinal o de barrio hace su aparicin en las inner-cities, centros urbanos de grandes ciudades en los
Estados Unidos de Amrica que a finales de la dcada de los aos 60 del siglo pasado fueron abandonados
y ocupados por comunidades pobres de diversos orgenes raciales. El promotor de este modelo museolgico fue
John Kinard, quien en 1967 impuls desde el Smithsonian Institute la creacin del Museo Vecinal de Anacostia,
un suburbio de Washington, D.C.
El objetivo que propone Kinard es la generacin de respuestas museogrficas a los problemas cotidianos de
esas comunidades empobrecidas, es decir, la integracin del museo a la dinmica social de la comunidad con el
propsito de generar respuestas a problemas como los del medio ambiente urbano, la situacin social de los
negros y otras comunidades tnicas minoritarias, la violencia callejera y contra la mujer, entre otros. A ese
respecto, Kinard (1985), afirma:5
"Es evidente que la condicin para que un museo situado en una de esas inner-cities pueda tener xito es la
adopcin de una manera totalmente nueva de entender los museos y al pblico que sirven una nueva
definicin. Pero primero hay que haber entendido y abordado los principales problemas sociales".
El museo comunitario es un modelo desarrollado principalmente en Mxico que, anlogamente a los modelos
anteriores, procura la integracin con la realidad social y la comunidad en la cual se enclava. Las primeras
experiencias se realizaron como una extensin al espacio suburbano del Museo Nacional de Antropologa de
Mxico, con el objetivo de llevar parte de la programacin musestica a barriadas populares de Ciudad de
Mxico. Se conoci con el nombre de La Casa del Museo. Paralelo al trabajo desarrollado en el Museo Nacional
de Antropologa de Mxico, el muselogo Iker Larrauri impuls entre los actores de las comunidades escolares
la creacin de pequeos espacios musesticos en el ambiente de la escuela, con el fin de servir como auxiliares
didcticos, sobre todo en ciencias sociales y naturales, de un museo escolar. Estos antecedentes, por dems
exitosos, constituyen el basamento de la museologa popular en Latinoamrica.
actuales colecciones musesticas; los gabinetes, que eran espacios destinados a resguardar una coleccin de
objetos que posean las ms variadas procedencias, utilidades y el factor comn de la rareza, sirvieron para
estimular el inters por la investigacin y como soporte didctico del proceso enseanza-aprendizaje que se
desarrollaba junto a estos.
Adems de la consideracin antes expuesta, es decir, la valoracin de objetos de otras culturas, est el hecho
segn el cual cada sociedad desarrolla sus propias manifestaciones artsticas. El arte es una expresin ms del
conjunto de relaciones que caracterizan la vida social de la humanidad, es decir, expresin "de lo real, es
interpretacin creadora, inventora de una nueva realidad"; 15 en ese sentido, Lenine (1975), afirma:2
A arte [...] expressa a realidade e permite ao homem conhecer a vida. arte oferece possibilidades
infinitas de conhecimento e, neste sentido, no se distingue fundamentalmente das cincias. A
diferena reside no mtodo e nos resultados e, sobretudo, na relao entre o universal e o
singular, o objetivo e o subjetivo, o racional e o sensvel (o emocional), presente na imagem
artstica e no conceito cientfico.
Intentar aproximarnos a la definicin de la fuente de informacin necesariamente nos conduce a reflexionar
sobre el conjunto orgnico y por tanto indisoluble conformado por una pieza museable y el proceso de
agregacin de valor que la convierte en objeto musestico. Antes conviene determinar sobre qu parmetros
podemos denominar algn objeto como pieza museable. Segn el ICOM (1973), la pieza de museo debe ser un
"objeto reconocido por la ciencia o por la comunidad en la cual posee plena significacin cultural, teniendo una
cualidad nica y como tal siendo inestimable," o bien, "objetos que ahora no siendo necesariamente raros
tengan un valor que derive de su medio ambiente cultural y natural", 2 es decir, el objeto musestico es ante
todo un "instrumento de la verdad, pero entendida esta no como adecuacin mimtica de la realidad, sino
como su expresin y su transformacin". 15
Ahora bien, ese objeto que es retirado de su contexto originario y llevado hasta la institucin musestica, se
considera ahora, por la informacin que porta, un documento; corresponde entonces no slo describirlo
(catalogacin), registrarlo fotogrficamente e inventariarlo, tareas que corresponden a los documentalistas en
los museos; adems, es necesario contextualizarlo en tiempo y espacio, establecer su historicidad en el
conjunto de relaciones que hicieron posible su existencia. En este proceso, el valor esttico, o de hecho
histrico, intrnseco en el objeto, se transforma en "smbolo representativo e informativo de una determinada
manifestacin cultural, visto como un producto". 2
El objeto musestico es un objeto del conocimiento porque no slo ofrece posibilidades para la investigacin
cientfica, sino que es, adems en s mismo por su naturaleza, un instrumento para la transmisin del
conocimiento; es por esta razn que cuando mencionamos la fuente de informacin musestica nos referimos a
una abstraccin que se produce en la objetivacin de la pieza y su conversin en objeto musestico, es decir,
las fuentes de informacin musesticas pueden estar materializadas no slo en la pieza museable, que como
objeto utilitario del hombre es portador intrnseco de informacin susceptible de ser recuperada; tambin,
forman parte de las fuentes de informacin musesticas toda la informacin documentada acerca de una pieza.
LA DOCUMENTACIN MUSEOLGICA
Como bien puede advertirse, la documentacin en los museos representa un aspecto serio y determinante en el
contexto de divulgacin y produccin de conocimientos. Dodd Ferrez (1991) define la documentacin
museolgica como: 16
"Conjunto de informaciones sobre cada uno de los objetos que integran una coleccin y, por consiguiente, la
representacin de stos por medio de la palabra y la imagen (fotografa). Es al mismo tiempo un sistema de
recuperacin de informacin capaz de transformar las colecciones en fuentes de investigacin y en instrumentos
de transmisin de conocimiento []. La documentacin ejerce o debera ejercer un papel primordial. En
algunos pases, su importancia viene siendo gradualmente reconocida, en la medida que el corpus tericoprctico de la Museologa se torna menos emprico y los museos pasan a actuar ms como instituciones
sociales creadas para prestar servicios en una comunidad que a su vez debe legitimar."
Segn Mensch (1987), la informacin contenida en los objetos musesticos se procesa desde dos perspectivas,
intrnsecamente deducida a partir del anlisis de sus propiedades fsicas y extrnsecamente denominada
tambin informacin documental y contextual; esta ltima perspectiva "permite conocer los contextos en los
cuales los objetos existan, funcionaban y adquiran significacin". 15 Los contenidos informativos de los objetos
musesticos, es decir, los derivados del anlisis intrnseco y extrnseco, se distinguen, segn Mensch (1990),
por tres aspectos bsicos: propiedades fsicas de los objetos, funcin y significado e historia. 16
Estos aspectos se esquematizan como sigue:
Propiedades
fsicas de los
objetos
(descripcin
fsica)
Funcin y
significado
(interpretacin)
a. Significado
principal
a. Composicin
material
Significado de
funcin
Significado
expresivo
b. Significado
secundario
b. Construccin
tcnica
Significado
simblico
Significado
metafsico
Historia
a. Gnesis
Proceso de
creacin
b. Uso
Uso inicial
Reutilizacin
c. Morfologa
Forma espacial,
dimensiones
Estructura de la
superficie
Patrones de
corte, imgenes
Texto, si
existiera
c. Deterioro
Factores
endgenos
Factores
exgenos
d. Conservacin y
restauracin
El proceso documental en los museos, anlogamente al desarrollado en las otras organizaciones de informacin
(bibliotecas, centros de informacin y archivos), se compone de un conjunto de fases que tienen como finalidad
la organizacin, representacin y contextualizacin de la informacin contenida, en este caso en la pieza
museable, con vista a servir como objeto del conocimiento en una comunidad de usuarios.
Ramos Fajardo describe las tres fases que componen el proceso documental en los museos. Primeramente
refiere una fase de Colecta, la cual "posibilita la entrada al museo de aquellos objetos que van a formar su
fondo". Esta fase se caracteriza por dos operaciones principales: la asignacin y el depsito. La asignacin es
una operacin que en todas sus modalidades garantiza que el objeto colectado pase a formar parte estable de
la coleccin de la institucin. Las modalidades ms comunes son adscripcin por decomiso, cambio de
adscripcin, canje, compra, dacin o donacin, expropiacin, herencia, legados, por orden ministerial,
procedentes de excavaciones, hallazgos o prospecciones, premios, recoleccin, usucapin. 17 El depsito es una
operacin por medio de la cual la institucin musestica se convierte en custodio de un objeto musestico en
particular, o en un conjunto de estos, para asegurar su conservacin y difusin como objeto del conocimiento.
Es de notar que los objetos que se colectan mediante la operacin de depsito no pasan necesariamente a
formar parte de la coleccin de objetos.
Antes de iniciar la segunda fase del proceso documental, la pieza pasa por un subproceso tcnicoadministrativo que registra y enumera la pieza adems de generar una serie muy particular de documentos
notas de entrega, facturas, plizas de seguros, valuaciones y otros que van a formar parte del conjunto
orgnico de documentos, que en palabras de Fuster Ruiz (1999) son:18
"Fuentes documentales reflejo de las relaciones y actividades del hombre y de la sociedad, siempre entendidas
como testimonio, es decir, instrumento fehaciente, que da fe de un hecho y que prueba o justifica la certeza o
verdad de una cosa".
Este particular conjunto orgnico de documentos tiene en la archivstica y su mtodo de gestin documental la
garanta de servir como testimonio de las actividades que desarrolla la institucin musestica y el sistema de
relaciones sociales, econmicas, polticas y culturales, que hacen posible su existencia institucional.
La segunda fase, seala Ramos Fajardo, es el Tratamiento. Este tiene dos operaciones: el anlisis y la
bsqueda. El anlisis es considerado una de las operaciones ms importantes del proceso documental en los
museos, en tanto que garantiza la adecuacin de los canales de comunicacin necesarios para servir a la
comunidad de usuarios de la institucin musestica. Esta operacin se subdivide en dos tareas: el inventario, el
cual representa una identificacin detallada de la pieza y su respectiva codificacin. La otra tarea es la
catalogacin, mediante la cual las piezas se describen y contextualizan en tiempo y espacio. Tambin se
indican aspectos relacionados con la "conservacin, tratamiento, biografa, bibliografa y otras incidencias".17 La
descripcin catalogrfica en los museos se estructura desde dos perspectivas: una sistmica, que clasifica las
piezas de acuerdo con el orden cientfico, y otra monogrfica, que rene la documentacin bibliogrfica
derivada de la pieza trabajos, estudios, observaciones, valoraciones y notas de prensa.
La bsqueda, por su parte, es la operacin que localiza y recupera la informacin de acuerdo con una
necesidad informacional especfica. El xito de esta operacin depende en gran medida de la consolidacin de
mtodos de anlisis fiables y consistentes.
La tercera y ltima fase es la difusin. Con ella la institucin musestica garantiza la consecucin del rol social
que le es menester cumplir: transmitir, comunicar y educar. En los museos, los canales de difusin son
variados y van desde productos editoriales muy especficos (guas, valoraciones, compilaciones de informacin
y otros) hasta catlogos comerciales (generales, especializados o de exposiciones) pasando por los
instrumentos tcnicos cientficos de difusin, que son tradicionalmente el inventario y el catlogo; tambin, las
tecnologas de la informacin ofrecen la posibilidad de potenciar el alcance de los canales de difusin. Muchas
instituciones musesticas utilizan Internet para promover las colecciones que poseen.
CONCLUSIONES
El museo es una institucin social que posee objetivos y alcances definidos que la ubican como un actor social
que coadyuva en los procesos educativos de un conglomerado social, adems de servir para reafirmar la
historicidad del grupo social donde se encuentra instituido y del cual representa, de forma general o especfica,
parte de su cultura e idiosincrasia.
Por su parte, la museologa representa, define, interpreta y trasforma toda la red terico-conceptual que
sustenta la actividad musestica. Tiene en la museografa el medio de expresin expositiva de los objetos
musesticos. Tambin, corresponde a la museologa establecer estrechas relaciones con la bibliotecologa, la
ciencia de la informacin y la archivstica, con el propsito de sistematizar la accin musestica en funcin de
los objetivos y fines de la institucin.
La documentacin museolgica representa unos de los aspectos ms importantes en la dinmica de los museos.
Como resultado del proceso documental que se desarrolla en los museos, los usuarios de estos disponen de los
elementos que reafirman al objeto musestico como una expresin que interpreta el conjunto de relaciones
sociales, econmicas, polticas, medioambientales y culturales que hacen posible la vida social del hombre.
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T.S.U. Juan Carlos Linrez Prez. Departamento de Informacin y Documentacin. Instituto Universitario
Experimental de Tecnologa "Andrs Eloy Blanco". Ave. Los Horcones Cruce con Ave. La Salle, IUETAEB, edificio
La Hilandera. Barquisimeto, Lara. Correo electrnico: juanklinarez@gmail.com
Ficha de procesamiento
Clasificacin: Artculo terico.
Trminos sugeridos para la indizacin
Segn DeCS1
MUSEOS; TEORA DE LA INFORMACIN.
MUSEUMS; INFORMATION THEORY.
Segn DeCI 2
TEORA DE LA INFORMACIN.
INFORMATION THEORY.
1BIREME. Descriptores en Ciencias de la Salud (DeCS). Sao Paulo: BIREME, 2004.