TEORA DE LOS SENTIMIENTOS

Escrito por: adamsmith en Filosofa

La Teora de los sentimientos morales es una obra de Filosofa moral o tica publicada por Adam Smith
en 1759. Los principios que en ella expone suponen la base filosfica sobre la cual se asienta su obra
econmica.
Pretende explicar el funcionamiento de la vida moral del hombre con un principio simple de armona y de
finalidad: un Ser grande, benvolo y omnisciente se determina por sus propias perfecciones a mantener
en el Universo y en todo tiempo la mayor cantidad posible de felicidad. Este Ser ha puesto en el
hombre una gua infalible que lo dirige al bien y a la felicidad, y esta gua es la simpata. La simpata es
el don de vernos a nosotros mismos como los dems nos ven: es la capacidad de convertirnos
en espectadores imparciales de nosotros mismos y de aprobar o desaprobar nuestra conducta segn
sintamos que los dems simpatizan o no con ella. Cuando examino mi conducta y quiero juzgarla, y
procuro condenarla o aprobarla, es evidente que yo me divido en cierto modo en dos personas, y que el
yo apreciador y juez tiene un objetivo diferente del otro yo, cuya conducta se aprecia y juzga. La primera
de estas dos personas reunidas en m mismo es el espectador, cuyos sentimientos intento aprehender,
ponindome en su lugar y considerando desde l mi conducta; la segunda es el ser mismo que ha
obrado, al que llamo yo y cuya conducta intento juzgar desde el punto de vista del espectador.
Evidentemente, si la simpata ha de servir de criterio efectivo para la valoracin moral, es necesario
presuponer el acuerdo entre el espectador que cada uno lleva en s y los dems espectadores, o sea,
las dems personas que juzgan nuestra conducta. Este acuerdo es presupuesto por Smith, el cual ve en
la simpata la manifestacin de un orden y armona providencial que Dios ha establecido en los
hombres. Con todo, Smith no niega que el acuerdo entre el espectador interno y los externos pueda
faltar tambin en algunos casos, y que, por consiguiente, la conciencia interna del individuo, que es su
tribunal interior, pueda estar en oposicin con el juicio que sobre l formulen los dems. En este caso, el
juicio de la conciencia queda oscurecido y desvirtuado por el juicio de los dems, y su testimonio interior
duda en aprobarnos o absolvernos. Sin embargo, este testimonio puede permanecer firme y decidido,
como puede ser tambin sacudido y confundido por el juicio ajeno. En este ltimo caso la nica
consolacin eficaz que le queda al hombre abatido y desgraciado es apelar al tribunal supremo del juez
clarividente e incorruptible de los mundos. La apelacin a este tribunal inaccesible envuelve la dificultad
en que se halla la doctrina moral de Smith ante la hiptesis de un funcionamiento imperfecto del orden
establecido por Dios entre el juicio moral del individuo y el de los espectadores. Pero, en realidad, a
juicio de Smith, este imperfecto funcionamiento del orden preestablecido slo es una hiptesis abstracta,
ya que l est profundamente convencido de la infalibilidad del orden preestablecido.
Esta conviccin, como se puede observar, domina tambin su doctrina econmica. La riqueza de las
naciones est fundada, en efecto, en el supuesto de un orden natural, de origen providencial, que
garantiza la coincidencia del inters particular con el inters de la colectividad.