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hacia aquellas regiones de habla hispana en las cuales son escasas o
nulas las publicaciones, cabe destacar que dicho documento fue
elaborado sin fines de lucro, as que se le agradece a todas las
colaboradoras que aportaron su esfuerzo, dedicacin y admiracin
para con el libro original para sacar adelante este proyecto.

Staff
Moderadora de traduccin
4

Ivi04

Traduccin
Ivi04
Lore
Lady_Eithne
Eucadi11
Lililamour
Palbameca
Anniee

Correccin
Lsgab38

Leluli

Liraz

Jery_miso

Vickyra

Maniarbl
Francatemartu

Revisin Final
Ivi04

Diseo
Mninik

ndice
Sinopsis _______________________________________________________________________ 6
Uno __________________________________________________________________________ 7

Dos__________________________________________________________________________ 21
Tres__________________________________________________________________________ 29
Cuatro ______________________________________________________________________ 39
Cinco _______________________________________________________________________ 52
Seis __________________________________________________________________________ 62
Siete ________________________________________________________________________ 70
Ocho________________________________________________________________________ 80
Nueve _______________________________________________________________________ 94
Diez ________________________________________________________________________ 103
Once_______________________________________________________________________ 112
Doce _______________________________________________________________________ 127
Trece _______________________________________________________________________ 139
Catorce ____________________________________________________________________ 148
Quince _____________________________________________________________________ 155
Diecisis ____________________________________________________________________ 166
Diecisiete ___________________________________________________________________ 179
Dieciocho __________________________________________________________________ 191
Diecinueve _________________________________________________________________ 198
Veinte ______________________________________________________________________ 206
Eplogo _____________________________________________________________________ 213
Nota de la autora ___________________________________________________________ 219
Sobre el autor _______________________________________________________________ 220

Sinopsis
6

Hace diecisis aos, Tyne Whitlock cort todos los lazos con su antigua
ciudad y yndose bajo la sombra vergonzosa de un embarazo adolescente.
Ahora su hijo de quince aos de edad est en problemas con la ley, y ella
est desesperada en busca de ayuda. Pero acercarse al poderoso abogado
Lucas Silver Hawk, abrir su desgarrador pasado de maneras que Tyne
nunca imagin.
Obligado a regresar a la comunidad india Delaware, donde Lucas se cri,
Tyne y Lucas se ven tentados por la caliente pasin que los consumi en la
adolescencia. Tyne redescubre todas las razones que hacan de Lucas un
hombre irresistible, pero existen escandalosos secretos que esperan ser
revelados, desgraciadas decisiones tomadas en el pasado que no se pueden
negar. El amor es una fuerza poderosa que poda curarlos a ambos slo
si primero la verdad no los separa.

Uno
Traducido por Ivi04
Corregido por Leluli

A pesar de que era pasada la medianoche cuando ella empuj la puerta

plateada de cristal, hileras de fluorescentes hacan que dentro de la estacin
de polica pareciera que fuera de da. El oficial sentado detrs del escritorio
gris metlico sostena un telfono entre el hombro y la oreja mientras dos
de sus dedos tecleaban en un teclado de computadora que era tan viejo que
las letras ms usadas haban desaparecido, dejndolas de un color negro
brillante.
Hmm... No hay ningn registro de que haya sido arrestado en nuestro
distrito, seora le inform a quien estuviera del otro lado de la lnea.
Esta noche no, seora. Entonces l murmur: De nada.
Colg el telfono, desliz varios documentos de la bandeja de una impresora
cercana, les dio una palmada en una carpeta de manila, y dej caer el
conjunto de papeles en un cubo de plstico blanco, todo en un solo
movimiento fluido.
La mirada del oficial se cruz con la de Tyne, pero antes de que pudiera
decir una sola palabra, el telfono son y l levant su dedo ndice. Habl
brevemente, transfiri la llamada, y luego levant la vista hacia ella de
nuevo.
El corazn le dio un vuelco.
Mi nombre es Tyne.
El telfono son y el oficial la interrumpi de nuevo, esta vez con la palma
levantada como si estuviera dirigiendo el trfico en una interseccin
ocupada. La boca de Tyne se aplan mientras lo vea teclear, charlar,
clasificar, dejar, y ella luch por el impulso de arrebatarle los papeles de su
mano para llamar su atencin.
El problema de la persona que llamaba sonaba complicado, y a medida que
los segundos pasaban, los dedos de Tyne se clavaban ms profundamente
en sus palmas. Su atencin se desvi del oficial de detrs de la mesa hasta
el lgubre vestbulo de la estacin. Una mujer entr por una puerta lateral,
con expresin cansada, la falda de su traje gris arrugada sobre los muslos.

Ella le ofreci un guio vago cuando pasaba, y Tyne se volvi para verla
desaparecer por el pasillo. Un hombre se encorv en el banco en el lado
opuesto de la habitacin.
El sonido metlico inconfundible del receptor del telfono golpeando su base
hizo que Tyne se girara hacia el oficial, pero el maldito telfono volvi a
sonar. l se encogi de hombros mientras lo tomaba.

Esta vez, ella dio un paso ms cerca de l. Sus muslos estaban a un par de
centmetros del borde de la mesa, con las manos apretadas en puos, con
los hombros anudados mientras esperaba, con los ojos clavados en l.
Cuando colg esta vez, ella coloc sus dedos sobre la mesa, en un intento
de llamar su atencin.
Soy Tyne Whitlock se apresur, por temor a otra interrupcin. Recib
una llamada de mi hijo, Zach Whitlock. Estoy aqu para recogerlo.
Se volvi hacia el monitor y comenz a picotear las teclas.
Dijo Whitlock? Con una H?
S. Zachary. Whitlock hizo hincapi en la H con tanta fuerza que sali
como un silbido. Puede decirme qu pas? Ella avanz an ms, la
sangre zumbaba por sus venas haciendo que se sintiera mareada. O tal vez
slo fuera estrs. Mi hijo est bien? Est herido? El oficial que llam no
dijo mucho. Slo me dijo que Zach haba sido detenido y que debera venir.
No puedo decirle lo que no s, seora. Tome asiento. Hizo un gesto hacia
algn lugar detrs de ella, sus ojos nunca vacilaron en la pantalla delante
de l mientras tomaba el telfono. Llamar al oficial de arrestos
Zach ha sido arrestado?
Arrestado. Detenido. Son intercambiables para nosotros. Le pido
disculpas si la situacin no le fue aclarada.
El calor enrojeci su cuerpo y el sudor le picaba la parte posterior del cuello.
Tiene que haber un error. Mi hijo no hara nada El resto de la frase
muri en su garganta cuando se dio cuenta de que ltimamente Zach haba
estado haciendo un montn de cosas inesperadas.
La vida era suficiente dura por s sola, solo tom un estpido error para
arruinarlo todo. Lo saba de primera mano.
No tiene ms que quince aos. Es legal arrestar menores? No poda
entender por qu una pregunta tan estpida haba entrado en su cabeza.
Ella mir el noticiero de la noche.

El oficial casi tuvo xito en su contestar con una cara seria.

Seora, arrestamos a cualquiera que viole la ley. Hoy detuvimos a un nio
de siete aos que llev un arma de fuego al patio de recreos. Dijo que un
amigo un amigo lo llam cara de sapo. Neg con la cabeza mientras
tomaba ms documentos en la bandeja de la impresora, murmurando: No
me gustara ser el enemigo de ese chico.
Tyne se sobresalt cuando son el telfono.

Solo tome asiento. Alguien vendr por usted. Su tono cortante llevaba
una clara despedida.
Se dio la vuelta, con las rodillas dbiles. El espacio entre ella y los bancos a
lo largo de la pared trasera pareca un vaco interminable. Dio un par de
pasos arrastrando los pies a travs del suelo blanco y negro, desgastado en
los lugares de alto trfico, araado y mellado y manchado en los dems. Es
extrao, las cosas que notas cuando tu mente est sobrecargada. El
creciente vaco dentro de ella la haca sentirse dejada de lado y
desamparada, como si ella, y Zach, no merecieran atencin inmediata de
cualquier persona. Y ella todava no saba qu demonios haba sucedido con
su hijo.
El hombre que haba notado unos momentos antes la estudi con ojos
legaosos. Los vapores de alcohol que emanaba eran casi visibles. Como su
acre olor. Le ofreci una sonrisa floja y trat de levantarse, pero las esposas
que lo sujetaban al brazo del banco le impidieron ponerse totalmente de pie.
Inclinado en las caderas, se balanceaba peligrosamente sobre sus pies.
Charlie, sintate! grit el oficial. No me hagas ir hasta all.
Obediente, el borracho sigui las rdenes, su llorosa y derrotada mirada se
desliz hasta el piso.
Ella se acomod en la esquina de un banco vaco, tan lejos como pudo de
Charlie. Tyne no poda creer lo que estaba sucediendo. No poda creer que
estuviera realmente en una estacin de polica de Filadelfia. No poda creer
que su hijo hubiera sido detenido.
Zach no era un mal chico. Claro, l haba estado teniendo algunos
problemas ltimamente. Comportndose un poco mal. Era un adolescente.
La rebelda era normal a esa edad, no?
Pero... arrestado?
Dos policas salieron disparados por la puerta principal, la mujer
emparedada entre ellos, pateando y gritando su inocencia, luego, gritando

amenazas mientras la arrastraban a travs de toda la longitud de la entrada.

Los tres desaparecieron por el pasillo.
Tyne sinti su pinchazo en el corazn, pensando en su hijo en algn lugar
de ese mismo pasillo. Zach nunca haba experimentado nada como esto
antes.
Debe estar aterrorizado.

10

Pero en el mismo instante, un destello de fastidio se sacudi a travs de ella,

impulsado por un miedo devastador por la seguridad de su hijo. En qu
pensaba al salir de la casa despus del anochecer? l conoca las reglas,
saba que haba razones para ello, y esperaba que las siguiera.
No fue su culpa por confiar en l para quedarse solo en casa?
Pero l no se haba quedado, maldita sea. Esta noche no, de todos modos.
El catering la obligaba a trabajar muchas noches, la supervisin de la
comida que ella preparaba y supervisar la limpieza de las fiestas donde la
contrataban. Las cosas haban comenzado a ponerse un poco peligrosas
haca un par de aos, cuando Zach comenz a quejarse de que era
demasiado mayor para quedarse con la seora Armstrong al lado. Entonces
su anciana vecina se haba cado, roto la cadera, y haba terminado en un
centro de asistencia.
Desesperada por encontrar una manera de controlar a su hijo y sus noches
solo, Tyne se haba vuelto astuta, y se neg a sentirse culpable por la lista
de nieras que haba preparado para l, o por pedirle que cuidara a los hijos
de sus amigos. Controlar a un adolescente era el infierno, pero ella hizo lo
que tena que hacer. Cuando cumpli quince, puso un toque de queda a las
nueve. Si tena que trabajar hasta ms tarde, por lo general inventaba
alguna razn para que Rob pasara por la casa hasta que ella llegara. Esta
noche haba sido diferente. Rob y Zach se supona que veran un partido en
ESPN.
Tyne haba llegado a casa las once y cuarenta y cinco para encontrar a Rob
dormido en el sof; una repeticin de algunas violentas peleas de kickboxing zumbaba en el televisor. Ella haba tocado el botn de apagado en el
control remoto, despert a Rob con una suave sacudida, y haban
conversado durante unos minutos. Rob le haba dicho que Zach se haba
quedado en su habitacin la mayor parte de la noche. Le dijo que haba
tratado de convencerlo para que saliera cuando comenz el partido de
bisbol, pero que no haba tenido suerte y que debi de haberse quedado
dormido en algn momento antes de la novena entrada.

Las horas que haba pasado de pie esta noche la haban agotado, as que
cuando Rob le record que se iba a encontrar a su hermana para el
desayuno, en realidad le record que no se quedara a dormir. Ella le
acompa hasta la puerta y le dio un beso de buenas noches. Haba estado
a punto de deslizarse en su pijama cuando su telfono vibr y esta pesadilla
haba comenzado.

11

Mir por el pasillo que conduca hacia a la parte trasera del edificio.
Vendra alguien, en algn momento? En el banco de al lado, la barbilla de
Charlie haba cado a su pecho, roncando suave y rtmicamente.
Tyne haba sido sorprendida por la llamada de telfono de la polica, pero no
la haba afectado excesivamente. Ella asumi que la mujer haba escogido
al Whitlock incorrecto en la gua telefnica. De hecho, haba estado tan
segura de que el oficial haba cometido un gran error que le haba pedido
que esperara para poder comprobar la habitacin de Zach. Ver la cama vaca
de su hijo la hizo que levantar el telfono de vuelta a su odo fuera una
autntica tortura.
Y ahora aqu estaba sentada. En una estacin de polica. Esperando por ver
a su hijo. Su hijo, que estaba bajo arresto.
Debera haberlo visto venir?
Claro, Zach no haba sido fcil durante el ltimo tiempo, pero no haba
tenido ningn problema serio con l. Nada que pudiera aludir a esta
situacin, de todos modos. Su comportamiento desafiante haba comenzado
tiempo atrs. Haba empezado a sobrar a Rob y a contestarle a ella.
No todo el tiempo, slo de vez en cuando. Entonces ella se dio cuenta de que
l se olvidaba de hacer sus tareas, dejaba su cama sin hacer, su habitacin
era un desastre, y la basura se acumulaba en el basurero de la cocina.
Tyne se lo haba recordado, si no en todos los casos, al menos con la
suficiente frecuencia para que todava supiera quin estaba al mando. Pero
su comportamiento no le haba preocupado demasiado. Desafo y mal
humor eran slo una parte del proceso de crecimiento, sobre todo con un
chico de la edad de Zach. Los adolescentes vean en empujar limites uno de
sus pasatiempos favoritos. Para hacer que sus padres, y cualquier otro
adulto que estuviera cerca, absolutamente miserable. Para meter sus
grandes, y peludos pies dentro de la caja, tan hondo como pudiera, hasta
que alguien los sacudiera por los hombros y los regresara a una lnea
aceptable de comportamiento.
Sus hombros cayeron bajo su descripcin de trabajo. No importaba que ella
fuera una madre soltera. Bueno, lo tena Rob, pero l era su novio. Espera.

Prometido, se corrigi mentalmente, mirando el anillo de diamantes en su

dedo. Pero Rob no saba nada sobre criar a los nios, o si lo haca, no lo
demostraba. Era responsabilidad de Tyne ver que su hijo siguiera las reglas,
incluso cuando senta que esas reglas eran injustas o duras, o simplemente
un golpe como l deca.

12

Pero ella haba disculpado todo por la pubertad, las hormonas que rabiaban
y todo eso. Pero entonces, el invierno pasado, sus notas comenzaron a bajar.
Frunci el ceo mientras se daba cuenta de haba estado ocurriendo desde
mucho antes de lo que pensaba.
Su profesor de historia se haba quejado de que Zach estaba olvidando las
tareas, que su participacin en la clase haba ido en picada, y que haba
habido varios casos de flagrante falta de respeto. Tyne haba castigado a
Zach. Duramente. A pesar de que no tuvo noticias del profesor de nuevo,
pareca como si su hijo hubiera estado cojeando el resto del ao, terminando
con calificaciones mediocres en todas sus clases.
Tyne continu sermonendolo en cada oportunidad sobre la importancia
de la educacin, a pesar de sus charlas parecan rebotar en l como una
pelota de goma contra una barricada de ladrillo. Ahora, con las vacaciones
de verano en pleno apogeo, haba tratado de encontrarle algo para ocupar
su tiempo libre. l haba estado horrorizado ante la idea de trabajar con ella.
Incluso un cheque de pago no haba sido suficiente para persuadirlo. Al
parecer, cocinar ofenda su masculinidad; sin importar cuntos famosos
chefs masculinos Tyne hubiera nombrado. Hasta Zach encontrara un
negocio dispuesto a contratar quinceaeros, llenar papeles era un trabajo
intil.
Ella no haba tenido demasiados problemas con que l saliera con sus
amigos al centro comercial, o jugar al baloncesto en el parque, siempre y
cuando ella supiera dnde estaba y con quin.
Con aire ausente, levant la mano y se pas la punta de los dedos hacia
atrs y adelante a travs de la barbilla. Ella haba estado segura de que
saba lo que Zach estaba haciendo con su tiempo.
Hasta esta noche.
Y nunca habra pensado que l se ira a la casa despus del toque de queda.
Sin decirle a Rob. Sin llamarla a ella.
Zach no haba salido de la casa, la fra voz de la realidad susurr desde
algn lugar en la parte posterior de su cerebro. Haba escapado.
Sera una tonta si no reconociera la verdad. Esta noche era la primera vez
que haba hecho una cosa as? O la segunda? O la vigsima segunda?

La duda se retorci en su estmago. Ella debera haber abandonado antes

la fiesta de esa noche. Pudo haber hecho que eso sucediera, pero
Seorita Whitlock?

13

Tyne se quebr con el llamado. El uniforme que la mujer polica llevaba

pareca lo suficientemente almidonado como para pararse derecho, incluso
si no lo llevara puesto. Las luces del techo luminoso se reflejaban en su pelo
grueso, la mayor parte del cual estaba fijado en la parte posterior de la
cabeza, arriba de sus hombros.
Soy Tyne Whitlock. Se levant y se acerc a la mujer.
Oficial Prez. Sganme, por favor.
Mi hijo est bien?
l est bien. La mujer se volvi y se dirigi por el pasillo de baldosas de
linleo.
Ha estado en mi escritorio mientras presentaba el informe. Decid no
encerrarlo en una celda con los otros.
La gratitud rod a travs de Tyne en una enorme ola mientras su boca se
secaba. Saba que deba agradecerle a la Oficial Prez por su amabilidad,
pero en su lugar le pregunt:
Otros?
Los chicos con los que estaba su hijo. Son tres. Mayores que Zach. Por un
par de aos, por lo menos. Y todos ellos ya han sido arrestados antes. Espero
que pasar un poco de tiempo en confinamiento pueda infundirles un poco
de miedo, pero quin sabe con estos nios.
Qu hicieron? Una fra rfaga de miedo no le permita esperar una
respuesta. Zach no ha daado a nadie, verdad?
Prez neg con la cabeza.
Fue una ofensa menor.
Tyne exhal con alivio.
Pero no se haga una idea equivocada le advirti, mientras abra una
puerta y la mantena abierta para ella. Su hijo est en serios problemas.
Los chicos con los que estaba
Mam?

Slo una madre puede comprender la avalancha de emociones que corri

por el cuerpo de Tyne cuando vio la cara de Zach, oy el miedo en su voz,
atestiguando que estaba sano y salvo.
Tome asiento, seora Whitlock. La oficial Prez rode el escritorio
mientras hablaba. Y Zach, te agradezco por haberte quedado en el lugar
mientras yo no estaba.

14

La primera vez que haba visto a Tyne, Zach se haba escabullido hasta el
borde del asiento, pero ahora l se hundi en la negra silla acolchada. Tyne
se sent en la nica silla disponible en el cubculo. Ella dej el bolso en el
regazo.
Su hijo fue recogido en el instituto local comenz la oficial Prez. l y
los otros pintaron graffiti y palabras obscenas en las paredes del gimnasio.
Oh, Zach. La decepcin se enganch en su garganta. Su hijo se neg a
mirarla.
Seorita Whitlock, recogimos a Zach despus de las once.
La atencin de Tyne volvi de nuevo hacia la oficial.
Saba usted que su hijo estaba fuera tan tarde?
Los ojos como carbn negro de la oficial estaban investigando y llenaron
hasta el borde de la acusacin.
Yo estaba trabajando. La actitud defensiva apret cada palabra. Me
fui cerca de las tres de la tarde. Mir hacia abajo a su hijo, lanzndole una
rpida mirada con los ojos entrecerrados. Le dej la cena. Y entonces Rob
lleg antes de las nueve. Iban a ver el partido de los Phillies1. Tyne habl
con rapidez. Cuando llegu continu, era cerca de la medianoche.
Rob estaba dormido en el sof.
As que el padre de Zach
Ese idiota no es mi padre.
Tyne jade.
Zach. Su tono fue cortante con reproche. No hables as de Rob.
Su barbilla sobresala, su boca una delgada lnea. l se pareca tanto a su
padre en ese momento, que tuvo que esforzarse para no mirar hacia otro
lado.

Phillies: Philadelphia Phillies, equipo de baseball.

Zach, ve a sentarte junto a la puerta. Tengo que hablar con tu madre.

La peticin de la oficial Prez fue lo suficientemente severa como para tolerar
alguna discusin, y Zach se empuj de la silla, avanzando pesadamente por
la habitacin.
Tyne baj la mirada hacia su regazo y vio que tena los nudillos blancos por
el agarre que tena en su bolsa de cuero. Sus entraas se estremecieron.

15

Simplemente no entienden lo que est pasando murmur, presionando

su palma en la frente y cerr los ojos por un breve segundo. No s qu
sucede con mi hijo.
Seorita Whitlock
Seora Tyne la corrigi. Rob y yo no estamos casados. An. Mir
el anillo de diamantes en su mano izquierda. La piedra brillaba a la dura luz
fluorescente y se dio cuenta de que estaba apretando de nuevo su bolso, lo
suficiente como para hacer que los tendones de las manos se destacan de
manera rgida.
Tal vez debera estar aqu con ustedes.
La voz de la oficial Prez fue tan inesperadamente suave que llam la
atencin de Tyne.
Qu?
Su prometido dijo la oficial. Le gustara que lo llame?
No. Tyne neg con la cabeza, mirando a otro lado.
Creo que le vendra bien un poco de ayuda. l podra...
No. Enderez la espalda. Estoy bien. Rob tiene que levantarse
temprano. No quiero molestarlo. Estoy bien, Oficial Prez. Puedo manejarlo.
La mujer sentada detrs del escritorio no pareca muy convencida.
Como diminutas chispas de luz, recuerdos parpadearon por la cabeza de
Tyne. Las difciles circunstancias en los ltimos aos que como madre
soltera haba tenido que manejar por su cuenta. Los dientes de leche
delanteros que se aflojaron en una cada en el parque. La mueca fracturada
en un accidente de bicicleta. Las burlas que se convirtieron en un
desagradable acoso porque Zach se vea diferente; l no era blanco, no era
negro, no era latino.
Criar a su hijo por su cuenta no haba sido fcil. La responsabilidad la haba
obligado a desarrollar una firme determinacin, una inquebrantable

tenacidad, si no en el interior, al menos en la valiente cara que insista en

presentarle al mundo.
Poda manejar cualquier cosa que la vida pusiera en su camino cuando se
trataba de Zach. Ella estaba dedicada a su proteccin, lo que significaba
cuidarlo, defenderlo y amarlo. Sin importar lo que sucediera. Tena la
intencin de ser la mejor madre que pudiera ser. Un oficial de polica
escptico no poda infundir dudas sobre eso.

16

Cuando levant la mirada hacia la Oficial Prez, supo que expres mayor
confianza, aunque todava se senta bastante agitada en su interior.
Simplemente tomara el problema de a un paso a la vez.
Siento mucho que pintara el edificio de la escuela comenz Tyne. Sabe
lo que est bien y lo que est mal. Sabe que no debe hacer pintadas. Puedo
prometer que se enfrentar a las consecuencias. Limpiaremos el edificio, o
pagaremos para que lo limpien. Zach es un buen chico insisti. S, se
ha estado mostrando un poco de desafiante ltimamente. Y no, nunca debi
haber salido de la casa esta noche. Tendr una restriccin por eso. Pero no
creo que su comportamiento haya sido tan depravado que necesite tener
antecedentes penales. La realidad se hundi y ella repiti: Antecedentes
penales permanentes.
La cara de la oficial Prez no mostr ninguna emocin. Nada, nothing2,
cerrada.
Un aleteo de pnico amenaz a Tyne, pero se mantuvo a raya.
Usted misma dijo que nadie result herido. Nunca antes ha estado en
problemas. No hay alguna otra manera de que podamos manejarlo? Hay
algo que pueda hacer para conseguir que los cargos en contra de mi hijo se
levanten?
Sin apartar los ojos de la cara de Tyne, Prez enderez los informes sobre
su escritorio, reunindolos y colocndolos en una pila ordenada.
Me gustara poder ayudarle, seora Whitlock. Pero el dao ya est hecho.
El informe ya est en el archivo. No hay manera en que pueda deshacerlo.
Ser elevado hasta el juez para determinar el castigo de su hijo.
Negndose a sentirse derrotada, Tyne pregunt:
Bueno, y qu pasa ahora?
Lo liberaremos bajo su custodia. Dej los papeles hacia abajo y extendi
su mano en la parte superior de ellos. Escuche, es muy claro para m que
2

Nothing: en el original, en espaol: nada.

17

usted es una... una madre preocupada. Una madre realmente preocupada.

Deseara ver ms como usted por aqu. Los ojos oscuros de Prez se
suavizaron. Por lo general, mi poltica es darles una advertencia a los
nios. Me gusta darles una oportunidad si puedo. Si Zach solamente
hubiera estado holgazaneando, entonces lo habra llevado a casa. Le hemos
dado ambas, usted y yo, un sermn. Sin embargo, destruy propiedad
pblica. Tena una lata de pintura en su poder. Pintura naranja en su piel.
Y no slo eso, los chicos con los que Zach estaba compartieron su parte de
problemas. Estn ms all de la etapa de alerta. Uno de los muchachos pas
treinta das en un reformatorio. Estos no son el tipo de nios que usted
desea que su hijo frecuente.
Cerrando los ojos, Tyne apret la mandbula con tanta fuerza que las
coyunturas comenzaron a dolerle. Saliendo con delincuentes. Desfigurando
la propiedad pblica. Corriendo de cabeza hacia problemas con la ley.
Ganndose un historial criminal.
Ella haba criado mejor a Zach.
Este no es un comportamiento normal para mi hijo. Tiene que creerme.
Prez apoy los antebrazos en la esquina de la mesa.
Le dir lo que creo. Zach est perturbado por algo. Enojado sera una
mejor palabra. Trat de hacerlo hablar conmigo. Trat de conectar con l.
Fue grosero e irrespetuoso. Tena la esperanza de que fuera a cambiar una
vez que estuviramos lejos de los dems. Pero aun as, sigui siendo poco
comunicativo. Esto no es a lo que acostumbro con los delincuentes
primerizos. Por lo general se quiebran, expresan remordimiento con
bastante rapidez. No su hijo. Entonces el miedo se apoder de l, y
simplemente se apag. Ha sido mi experiencia que los nios como Zach
Se detuvo, y luego empez de nuevo. No me es fcil decirle esto. Creo
que su hijo necesita un poco de ayuda. Ayuda profesional.
Tyne luch contra el insulto que creca en su pecho, pero no se poda quejar
con la mujer por decirle la verdad. Ella asinti, luchando por respirar con
el nudo que se le haba formado en la garganta.
l necesita ayuda. Y le prometo que la conseguir.
Me alegro de or eso, seora Whitlock. Inclinndose hacia adelante, el
tono de la oficial baj una octava cuando sugiri: La primera cosa que
debe hacer es encontrar un buen abogado. Zach tiene una presentacin ante
la corte en frente del juez correccional. Y que sea pronto. Nuestra poltica
consiste en hacerse cargo de estas cosas lo ms rpido posible, por lo que
est previsto en el expediente judicial para el mircoles por la maana.

Pero eso slo me da cuatro das.

Tres, en realidad Prez la corrigi. Estamos en la maana del
domingo.
Tyne suspir fuertemente.
Cmo se supone que voy a encontrar a un abogado para el mircoles?

18

Sin darse cuenta, las piezas en su horario de trabajo corrieron en su cerebro;

la reunin de esta tarde con esa pareja para finalizar el men de la boda,
las compras y la preparacin para el t de la Asociacin de Mujeres el lunes,
el servicio para el gremio de pequeos negocios del martes por la maana.
No puedo ir a la corte con Zach? Explicarle al juez yo misma?
Seguramente
La oficial la interrumpi con un movimiento enftico de su cabeza.
No es una buena idea. El juez Taylor juega duro. l es un firme creyente
de que una persona es conocida por la compaa que tiene. Es su lema.
Probablemente escuche esas palabras mientras est all. Bajar duramente
el martillo contra Zach simplemente por los amigos que ha elegido para
estar. Prez se inclin hacia adelante, la sinceridad templaba su intensa
mirada. Consiga un abogado para Zach, seora Whitlock. No le ir bien
sin uno.
Hubo formas para firmar y otro sermn firme para Zach antes de que Prez
los dejara ir.
El regreso a casa se hizo en un silencio sepulcral. Tyne saba que ella y Zach
tendran que hablar, pero su hijo no estaba listo para ms regaos. Lo haba
visto apagarse cuando la oficial le reprendi antes de irse.
El tambaleante tringulo emocional en el que ella estaba tratando de
equilibrarse no la haca sentir muy bien. La preocupacin por Zach
ponderada en una esquina. Otra se hunda por la culpa maternal. Y la
tercera? Bueno, esa esquina estaba cargada de ira. Quera tener un firme
control sobre sus emociones antes de hablar con l acerca de sus acciones,
por lo que haba precipitado esta locura, y acerca de las repercusiones
legales a las que se enfrentaba.
Fren el auto y se detuvo en una seal de alto, mir por la calle desierta en
ambas direcciones y luego cruz la interseccin. Repercusiones legales. La
frase sonaba ominosa.

Maldita sea, estaba cansada. Dese tener alguien en quien apoyarse.

Alguien con quien hablar. Alguien con quien razonar. Haba viajado un
camino solitario durante aos.

19

Estaba Rob, por supuesto. Pero a pesar de que saba que l se preocupaba
por ella profundamente, tambin saba cmo se senta acerca de asumir la
tarea de criar a un hijo adolescente. No lo haba tomado bien, y le haba
expresado su inquietud acerca de convertirse en un padre, pero Tyne
entendi su vacilacin. Quin saba cmo reaccionara si ella tuviera este
problema en sus hombros? Desde luego no poda evitarlo, pero poda
manejar la mayor parte por su cuenta.
Cmo iba a manejar la situacin? era la pregunta.
Consiga un abogado para Zach. No le ir bien sin uno.
El consejo de la agente la golpe como una patada en el estmago. Entonces
otro pensamiento entr a su mente; Lucas Silver Hawk era abogado.
De ninguna manera. No.
Qu? La corta pregunta afilada de Zach rompi el silencio.
Sorprendida al darse cuenta de que en realidad haba expresado la idea,
intent quitarle importancia murmurando:
Slo maquinando algunas cosas en mi cabeza.
El padre de Zach no era cualquier abogado. Era un abogado prominente, de
alta potencia, que apareca en las noticias de la ciudad a menudo. A juzgar
por lo que haba ledo sobre l en las secciones de negocios y sociedad, al
parecer Lucas era el hombre del momento en los tribunales de Filadelfia y
en los dormitorios de una multitud de mujeres. Rara vez haba visto una
foto de l sin una hermosa mujer cerca.
El cido se revolvi en su intestino y se inclin un poco ms cerca del
volante.
Lucas era parte del pasado. Un pasado con el que haba lidiado como un
infierno durante mucho tiempo. Un pasado que, durante aos, ella no
estuvo segura de poder superar. Pero ella estaba ms all de todo eso.
Lo haba dejado atrs.
Ella entr en el espacio de estacionamiento vaco en la calle en frente de la
casa de piedra rojiza que ella y Zach llamaban su casa.
Su hijo necesita un abogado.

No!
Zach tom las llaves del auto de sus dedos y abri la puerta del auto.
Hablando contigo misma? Mam, ests asustndome como la mierda.
El golpe de la puerta reson en su cabeza.
Ella no ira a Lucas. Simplemente no poda. Qu iba a decirle? Cmo iba
a explicrselo?

20

Lucas susurr en voz alta en la oscuridad. Tengo algo que tengo que
decirte.
La culpa se arremolinaba en su pecho. La idea de enfrentarse a sus
preguntas, por no hablar de su furia, la hizo calentarse. Pero todo fue
precedido por un tieso resentimiento al recordar todos los aos que ella y
Zach lucharon y salieron delante solos.
El lejano ladrido de un perro rompi el silencio y ella se enderez.
Zach se haba metido en un montn de problemas. Las lgrimas le escocan
los ojos y ella hizo todo lo posible para alejarlas.
Bajar duramente el martillo contra Zach.
Tyne poda pensar en una docena de razones por las que no poda ir hacia
Lucas en busca de ayuda, pero entonces ella gir su mirada llorosa hacia el
porche, donde el tesoro de su mundo estaba entrando en la casa y se dio
cuenta en ese instante que all estaba la razn crucial de por qu lo hara.

Dos
Traducido por Lady_Eithne
Corregido por Leluli

21

La luz del sol de verano calentaba la coronilla de la cabeza de Lucas mientras

serpenteaba a travs de los turistas y gente de negocios que abarrotaba la
acera. Automviles, taxis y buses se movan a lo largo de Market Street,
haciendo que el polvo se arremolinara en el sofocante aire. Una ventaja que
le encantaba de trabajar en Philadelphia era que su oficina estaba a una
distancia que se poda cubrir caminando de los juzgados. Se motivaba en
los espacios abiertos y la caminata que en ocasiones haca varias veces cada
da le ofreca la oportunidad de estar fuera al aire libre mejor que estar
enjaulado en el interior.
Lluvia, nieve o sol, no importaba. Sus colegas pensaban que estaba loco.
Simplemente no entendan su afinidad con la naturaleza.
Hoy sus pasos eran ms ligeros de lo habitual. La demanda que acababa de
presentar asegurara la victoria en el caso Jamison. Ganar el complicado
litigio sera ponerse una medalla. Nadie en la oficina haba pensado que
podra hacerse, y eso era exactamente por lo que haba aceptado el desafo.
La vida era buena. No, decidi mientras entraba por la puerta giratoria del
edificio de su oficina, la vida era genial.
Silb mientras cruzaba el atrio de techos altos y entr en un ascensor a la
espera que lo llevara hacia lo alto del rascacielos. Cambi su maletn a su
mano izquierda mientras las puertas se abran y entr en el luminoso y ultra
moderno vestbulo de Young and Foster.
Martha. Salud con la cabeza a la recepcionista del bufete, detenindose
junto a su escritorio.
As que... la emocin se filtraba en su susurro furtivo lo hiciste?
l le ofreci una sonrisa traviesa.
Los ojos castaos de ella brillaron.
Estas dentro, Lucas. Vas a ser el socio ms joven que esta firma ha visto
nunca.

Y lo ms importante, el primero de ascendencia nativo americana. La idea

le brindaba una gran satisfaccin, pero no dijo nada.
Martha sonri y Lucas le dio una clida palmada en el hombro.
Espero que tenga razn, Srta. Martha. Tom un sobre que tena su
nombre garabateado cruzando la parte delantera. Alguna llamada?
pregunt.

22

Seis. Dos necesitan atencin inmediata. Tres pueden esperar. Su

volumen baj. Una se puede tirar a la papelera.
Lucas acept las notas de papel.
Sabes que aprecio tu diestro triaje de memorndums.
Martha se sonroj hasta las races de su cabello teido de rubio.
Larry y Nate estn esperando por ti en la oficina de Larry. Tienes una cita
en veinte minutos con los padres de la chica Reeves. Quieren agradecerte
personalmente por ayudar a Shannon. Te llamar en el momento en que
lleguen. Sin pestaear, Martha continu con su lista. Tienes una
comparecencia en el juzgado a las once y media. Almuerzo con los Jamisons
a las doce y cuarenta y cinco minutos. Y ests totalmente ocupado hasta las
siete, pero podemos revisar tus citas de la tarde luego.
No solo era una extraordinaria gerente de oficina, Martha tambin era como
una mam gallina. Haca malabarismos con las agendas de toda la liga
menor, como se referan a los dos socios senior al grupo de abogados que
empleaban. Lucas no saba cmo cumpla Martha con las copiosas tareas
que seguramente habran sobrepasado a cualquier otra persona, pero se
alegraba de que lo hiciera. Estara perdido sin la mujer.
Gracias, Martha. Tengo que parar en mi oficina; luego ir a hablar con...
Oh, espera. Hay alguien aqu para verte.
l frunci el ceo.
Hoy no tengo tiempo.
Lo s, lo s. Martha pareca arrepentida. Intent explicarle que tu
agenda estaba a rebosar, pero ella insisti en esperar...
Ella?
Martha baj la vista al cuaderno de su escritorio.
Una tal Sra. Whitlock. Tyne Whitlock.

Lucas mir fijamente. Parpade. Luego levant la mano y tir de su corbata,

preguntndose quin diablos haba cortado el suministro de aire de la
habitacin.
Est esperando en tu oficina. Intent decirle que tu agenda estaba llena,
pero... La preocupacin agudiz el tono de Martha Ests bien? Dijo que
te conoca. Que eran viejos amigos. Que slo tomara un minuto de tu
tiempo. No deb haberla dejado entrar?

23

Martha sigui hablando y l vio sus labios moverse, pero no oy ni una

palabra de lo que dijo. Un puetazo por sorpresa no le habra sorprendido
ms que or su nombre. Levanto su mano y asinti a Martha para hacerle
saber que todo estaba bien aunque no tena ni idea de si lo estaba o no,
luego se volvi y se dirigi al final del pasillo.
No te olvides de Larry y Nate. Estn esperando!
La advertencia de Martha sonaba como un eco distante.
Tyne. Aqu. En este edificio. En su oficina.
Cunto haba pasado? Doce, trece... no. Diecisis aos. Frot sus dedos a
lo largo de su mandbula.
Gir en la esquina y se par de forma brusca. Al final del pasillo, la puerta
de su oficina estaba entreabierta. Vio el perfecto perfil de Tyne mientras
permaneca sentada en una silla de respaldo recto, mirando fijamente algo
fuera de su lnea de visin.
En un instante, Lucas fue catapultado al pasado.
La oscuridad los rodeaba como una capa. Los suaves sollozos de Tyne
desgarraban su corazn. De todas las chicas con las que haba salido, y
haban sido ms que unas pocas, slo ella le haba despertado una fiera
compulsin de protegerla.
Le limpi las lgrimas, el oscuro color de su pulgar era un severo contraste
contra la piel lechosa de ella.
No los entiendo, Lucas. Nunca lo har.
No te preocupes canturre l. Todo va a salir bien. Confa en m, nena.
No pueden mantenernos separados. Pronto t tambin tendrs dieciocho
aos. Podemos hacer lo que queramos entonces. Ir a donde queramos.
La acun, su espalda apoyada en el enorme roble. Y cuando ella dej de
llorar, se apart de l y lo fij fijamente a los ojos. Su dulce rostro retorci su
corazn y provoc que su calor encendiera su deseo. Nunca haba deseado a
una chica de la forma en que deseaba a Tyne. La pura necesidad lo atraves.

Ella acun su cara entre las palmas de sus manos y lo atrajo hacia ella. Sus
labios estaban calientes contra los suyos. El beso se volvi hambriento, su
respiracin dificultosa.
Nuestro amor durar para siempre susurr ella contra su boca.
Oy el interrogante en su trmula voz, respondiendo a su necesidad de
confirmacin.

24

Para siempre gru l, tirando de ella hacia el suelo cubierto de musgo.

Lucas inclin la cabeza para mirar fijamente la moqueta frente a sus zapatos
y engull el aire enfriado artificialmente mientras se sacaba a rastras del
pasado. El agarre que tena sobre su maletn hizo que su mano palpitara
casi tanto como el recuerdo haba causado que su entrepierna se volviera
toda dolorida y necesitada.
Por supuesto, su amor no haba durado para siempre.
l estaba a pocos pasos de la puerta cuando Tyne mir en su direccin.
Matices de varias emociones pasaron por su rostro. Y era un rostro
llamativo, Lucas no poda negarlo. Los aos haban refinado sus rasgos...
Ella se puso en pie, alisando con sus palmas la tela de su falda.
...y hecho madurar su cuerpo. Sus ojos eran del mismo azul vivo que
recordaba, y su cabello rubio platino todava era largo y liso. Poda recordar
fcilmente la sedosa sensacin del roce contra su pecho desnudo. De
adolescentes, l haba pensado que eran la perfecta yuxtaposicin: ella, toda
luz como el sol; l, oscuro como la noche.
Oblig a su mirada a volver hacia su rostro.
Tyne. Entr en su oficina, desconcertado por la tensin en su voz. Lo
que realmente lo confunda era el hecho de que no pareca conseguir que su
lengua pronunciara nada ms.
Hola, Lucas. Ha pasado mucho tiempo. Su boca carnosa presion una
sonrisa nerviosa, y las entraas de l se tensaron.
l quera devolverle la sonrisa. De verdad que lo quera. Con cada fibra de
su ser. Hacerla saber que haba sobrevivido al creciente intervalo desde que
se haba separado tan bien como ella obviamente lo haba hecho. Pero no
poda sonrer. No poda hablar. No poda pensar.
El tiempo pasaba.

Maldicin! Muvete, hombre! La severa orden no era ms que un puro

instinto de auto conservacin, y agradeci al cielo por bendecirlo con una
saludable dosis de l, que nunca fallaba a la hora de aparecer cuando era
necesario. Esta vez no era una excepcin.
Lucas dio varios pasos y dej su maletn, correo y mensajes sobre su
escritorio. Dijo:
S, ha pasado mucho... mucho tiempo.

25

S que ests muy ocupado. La mujer del mostrador de recepcin me lo

dijo. Pero estaba esperando que pudieras darme algo de tiempo. Slo un
momento o dos.
Agradecido por tener una razn para romper el contacto con sus
cautivadores ojos azul cobalto, aprovech la oportunidad para estudiar su
reloj de pulsera.
Estoy citado a una reunin ahora mismo. Y tengo clientes que van a
venir...
Cinco minutos.
Mi da est realmente repleto, Tyne. Pero har que Martha revise mi
agenda. Estoy seguro de que puedo hacerte un hueco en el prximo par de...
Por favor, Lucas.
No poda rechazar el tono de esas tres palabras, ni poda ignorar la magnitud
de emociones que nublaban su expresin. No tena ms opcin que
transigir.
Sintate murmur. Cerr la puerta de su oficina y luego volvi a situarse
en la esquina de su escritorio. Se tens como el acero antes de preguntar
: Qu te preocupa?
Ella pareci encogerse un poco mientras miles de pensamientos pasaban
por su cabeza. Los segundos pasaron y ella todava no hablaba.
Lucas era testigo del fenmeno casi a diario. La gente que pasaba por su
oficina a menudo se senta como si llevaran el peso del mundo sobre sus
hombros. l saba que su ansiedad se descargara tarde o temprano, y por
lo que pareca, no tendra que esperar mucho.
Finalmente, ella se apret la mano contra el pecho.
No puedo respirar.
Reljate. Quieres algo de agua?

Ella neg con la cabeza, un mechn de su largo cabello platino cay sobre
su antebrazo.
No. Necesito sacar esto. Te promet que me dara prisa.
l no pudo evitar que sus cejas se arquearan en parte. Ella no haba
mantenido sus promesas en el pasado. Por qu iba a esperar que lo hiciera
ahora?

26

Tyne se pas la lengua sobre su carnoso labio inferior, dud durante otro
momento, y luego espet.
Necesito un abogado.
Lucas cerr los ojos y reprimi un suspiro. Poda haberlo imaginado, por
supuesto. Haba trabajado duro para ponerse en la privilegiada posicin de
ser capaz de escoger y elegir a sus clientes. La ltima persona a la que quera
representar era Tyne Whitlock.
Un buen abogado, Lucas.
El sentido comn le dijo que Tyne no estaba intentado adularlo. Estaba
hablando por pura desesperacin.
Mira, Tyne... Algo lo hizo detenerse. Suspir y luego se incorpor,
tomndose su tiempo en rodear su escritorio y sentarse. Los brazos
tapizados de cuero del silln estaban fros y suaves bajo las yemas de sus
dedos. Conozco a algunos de los mejores abogados de la ciudad. Tom
un bolgrafo de la taza de su escritorio. Y muchos de ellos me deben un
favor o dos. Busc en el bolsillo interior de su chaqueta, sac una de las
tarjetas de visita que siempre tena a mano y le dio la vuelta, preparado para
escribir. Djame darte algunos nombres y nmeros...
No quiero cualquier abogado. Su barbilla se elev. Te quiero a ti. Por
qu si no habra venido aqu?
Su mirada baj hacia la pequea tarjeta blanca en su mano. Con mucha
deliberacin, dej el bolgrafo y la tarjeta y luego la mir directamente a los
ojos.
Cada msculo de su cuerpo pareca rgido como una tabla.
Escchame... l mantuvo su tono calmado, cuando la gente se
encuentra en problemas con la ley, o acosado, o errneamente demandado,
o injustamente acusado, tiende a perderse en un extrao, no s, frenetismo.
Una imprudencia de la que casi siempre se arrepienten. Creme cuando te
digo que ninguna situacin es imposible y que las circunstancias son rara
vez tan desesperadas cmo se pueden percibir. Cualquiera que sea el

problema en el que ests, no dejes que el pnico y el miedo nublen tu

pensamiento.
No lo entiendes.
Creo que s se apresur a asegurarle. Lo veo cada da. Gente honesta
y trabajadora que se encuentra en situaciones desesperadas. Y ese territorio
desconocido los desconcierta. Se agarran a la ayuda de la primera fuente
que les viene a la cabeza.

27

Pero...
Es como ese viejo refrn de que slo un tonto acta como su propio
abogado, es tambin una tontera elegir a un abogado de forma apresurada.
T y yo tenemos un pasado, Tyne, y aunque todo eso pas hace muchos,
muchos aos, el hecho sigue siendo que tenemos una historia. No creo que
yo sea la mejor persona para representante en un tribunal. Necesitas a
alguien que sea totalmente imparcial. Djame darte algunos nombres. Yo
mismo har algunas llamadas por ti...
Basta! Ella levant sus manos y se movi hacia el borde de la silla.
No lo entiendes. Y no puedo hacer que lo entiendas si no te callas durante
un minuto.
Las cejas de l se arquearon y la frustracin de su argumento le hizo
inclinarse hacia atrs un poco.
Ella frunci el ceo.
Lo siento. De verdad, lo siento. Tuve que preocuparme ayer durante todo
el da. Cerr las manos en puos sobre su regazo. No esperaba
encontrar a nadie un domingo, pero, sabes que tu bufete no ofrece ningn
nmero de emergencia en el contestador automtico? Exhal con fuerza
. Soy un manojo de nervios slo por estar aqu. Por verte. Pero dejando todo
eso de lado, no deb haber sido brusca contigo. Por favor, acepta mis
disculpas.
l no reaccion, no se movi. Slo esper a que ella continuara.
La cuestin es... lo que tienes que saber...
Una vez ms, ella se volvi terriblemente cautelosa, y Lucas encontr eso
extremadamente curioso. Qu diablos encontraba tan difcil de contarle?
En qu tipo de apuro se encontraba?
Ella palideci, pero su columna se enderez.
Yo no soy quien necesita un abogado. Quiero contratarte, s. Pero yo no
soy la que necesita representacin. Es mi hijo quien est en apuros. Un

nervio en la comisura de sus ojos se contrajo, pero su mirada nunca se

apart de la suya mientras aada: Nuestro hijo, Lucas.

28

Tres
Traducido por Ivi04
Corregido por Leluli

29

Se rumoreaba que el juez Marvin Taylor coma diez clavos para el almuerzo
todos los das, justo despus de bajar el martillo a por lo menos una media
docena de adolescentes delincuentes cada maana.
Debido a que se especializ en derecho corporativo, Lucas tena una mnima
experiencia en representacin de menores de edad, y en esos casos se haba
visto obligado cuando los hijos de los clientes se haban enrollado en
problemas. Shannon Reeves era un buen ejemplo. En todos los casos, sin
embargo, haba logrado que se redujeran los cargos o que simplemente los
descartaran por encontrar las palabras adecuadas que decirle a la gente en
la oficina del fiscal y por hablar con el juez. Sin embargo, el juez que presida
el caso de Zach se haba negado a sus llamadas. El hombre ni siquiera quiso
hablar con Lucas acerca de los cargos a los que su hijo se estaba
enfrentando.
Su hijo. La frase form un nudo en su estmago, y volvi la cabeza a lo que
pareca ser la centsima vez para echar un vistazo al triste adolescente
sentado junto a l en la mesa de la defensa. All no se poda negar que el
nio era suyo.
Lucas mir hacia delante cuando el martillo golpe la madera.
No, seor Hawk, no voy a reunirme con usted en las cmaras. Me gusta
hacer negocios a la intemperie. Donde todo el mundo puede escuchar y
saber lo que est pasando. El Honorable Juez Taylor mir por encima de
sus anteojos directamente a Zach. Me gusta que la gente entienda
exactamente lo que est pasando y por qu. Se quit las gafas, se tom
un momento para limpiarlos con la manga, y luego los encaram de nuevo
en su nariz mientras volva su atencin a Lucas.
No hay nada que pueda decime all, abogado, que no pueda decrmelo
aqu.
As que el hombre no slo era duro de corazn, tambin era un idiota. Lucas
se puso de pie.
Puedo por lo menos acercarme al estrado?

Era un escritorio, en realidad. Los Juzgados de Menores eran pequeos, casi

ntimos, cuando las audiencias pblicas fueron excluidas de los
procedimientos relacionados con menores.
El juez suspir, alto y largo, y llam a ambos abogados hacia l.
Gracias, seora Lucas murmur. Si me escucha, creo que estar de
acuerdo en que este caso tiene algunas... circunstancias especiales.

30

El fiscal de la oficina del fiscal de distrito era una mujer a poco de la

jubilacin con quien Lucas se haba reunido una sola vez en otro caso
relacionado con un menor de edad. La recordaba siendo firme pero justa.
Su sonrisa apoy a Lucas, pero el juez se mantuvo en silencio y con cara de
piedra.
Su Seora, ir directo al punto. Zachary Whitlock es mi hijo. Hizo una
pausa. Lo conoc por primera vez esta maana.
La mirada del abogado de la oposicin se ampli, pero la expresin del juez
Taylor permaneci impasible. No asombr a Lucas, pero no haba esperado
que permaneciera indiferente.
S que usted tiene reputacin de ser duro, incluso con los infractores
primerizos. Pero les pido que tenga en cuenta que
Lo que hay que tener en cuenta Taylor respondi, inclinndose hacia
adelante y hablando lo suficientemente alto como para que todos lo
escucharan, es que este joven est en mi sala hoy porque viol la ley.
Circunstancias especiales o no. Vuelvan a sus asientos.
Lucas se sinti engaado cuando hizo el corto viaje de regreso a la mesa. La
mirada preocupada de Tyne trabada en l. Le hubiera gustado ofrecerle algo
de aliento; una sonrisa, un guio, algo. Pero no pudo encontrar una razn
para hacerlo.
No me malinterprete. El juez desliz su mazo varios centmetros a su
derecha. Me alegra que usted est disfrutando de una reunin familiar.
Sinceramente espero algo bueno de ello. Pero eso no cambia el hecho de que
el quinceaero all sentado, bueno, encorvado all
Zach se removi en su asiento.
opt por asociarse con tres delincuentes conocidos. Eligi daar la
propiedad pblica. l est costando el dinero de los contribuyentes. Estoy
harto de la pequea delincuencia, y creo firmemente que todo acto criminal
que quede impune slo allana el camino de una conducta ilcita. Si alguien
no me da una slida razn para no hacerlo, tengo la intencin de castigar a
este joven con toda la extensin de la ley. Zachary Whitlock ha admitido

comportarse de una manera criminal. Eso es lo que estamos aqu para

discutir. No es eso correcto, abogados?
El abogado del Estado dijo:
S, Su Seora.
S, seor Lucas se vio obligado a estar de acuerdo.

31

Quince aos de edad y pasar el rato con delincuentes en la medianoche.

El juez Taylor se ech hacia atrs en su silla y se cruz de brazos. Seor
Hawk, usted dice que acaba de conocer a su hijo por primera vez esta
maana.
S, seor Lucas asinti. Tomamos el desayuno en la cafetera de abajo.
En un intento de reunir un poco de simpata, agreg: A pesar de que
estbamos demasiados nerviosos como para comer.
Todos, excepto el prometido de Tyne. El hombre haba devorado una pila de
panqueques como si no tuviera ninguna preocupacin en el mundo. Lucas
podra haber sentido un poco de envidia si no le hubiera parecido tan
estpido. Pero tal vez l haba sido demasiado rpido para juzgarlo, y Rob
simplemente haba estado malditamente hambriento como para ofrecer una
sola idea constructiva sobre el estado de Zach.
Dgame. Cul fue su impresin? De su hijo, quiero decir.
Lucas no respondi de inmediato. Recordaba la postura de no me importa
una mierda del adolescente, y su aire melanclico. Zach le haba dicho
apenas dos palabras. Apenas lo haba mirado, de hecho, mientras Lucas y
Tyne haban hablado en voz baja de las actuaciones.
Pero el chico estaba sobrecargado emocionalmente. Quin no lo estara?
Haba conocido a su padre por primera vez esta maana. Tambin se
enfrentaba a un tribunal y un juez y cargos criminales. Cuando una persona
estaba un valle tan profundo como Zach, no tena hacia dnde subir sino
hacia arriba.
Tiene un gran potencial.
Taylor se limit a asentir.
Me gustara que Zach explicara lo que pas. Por qu estabas tan tarde
en la noche, hijo?
Disculpe, seor, por favor. Lucas desliz sus dedos a lo largo de toda la
longitud de su bolgrafo. Le di instrucciones a Zach antes de que, como su
representante, yo llevara la mayor parte de la conversacin. Nunca antes
ha estado en este tipo de situacin, y se siente ansioso.

Entiendo, Sr. Hawk. Lo hago. Pero no lo suficiente como para dejar que
usted dirija mi tribunal. Me gustara escuchar lo que Zach tiene que decir
por s mismo. Obviamente, l pens que era lo suficientemente hombre para
salir y romper la ley. Tiene que ser lo suficientemente hombre para
explicarse. Me gustara que me dijera, con sus propias palabras, lo que
estaba haciendo. Qu estaba pensando? Por qu estaba asocindose con
delincuentes?

32

Zach mir al juez, luego mir hacia otro lado. Se removi en su silla.
No saba.
No sabas qu, hijo? Que ya era demasiado tarde para salir? Qu hacer
graffiti en un edificio que no te pertenece est mal? Qu violar la ley tiene
consecuencias?
Lucas apret los dientes, esperando que Zach mantuviera la calma frente a
las burlas del juez.
Ni siquiera conoca a esos tipos.
El juez asinti.
Ya veo.
Acababa de conocerlos continu Zach. Me preguntaron si quera
pasar el rato. Pasar un buen rato.
Tienes idea de cuantas veces he odo el cuento de nunca antes haba visto
a esos tipos? El hombre inclin la cabeza. Por qu estabas tan tarde
fuera de casa, en primer lugar?
Tuve un mal da. Tuve una pelea con mi amigo. El joven se encogi de
hombros. Me senta como si estuviera salindome de mi piel. Necesitaba
salir de la casa.
As que tenas que salir de la casa. Y dnde estaba tu madre?
Trabajando. La barbilla de Zach cay y baj su tono. Ella siempre est
trabajando.
El juez se concentr en Tyne.
Es esto cierto, seora Whitlock?
Soy una madre soltera, su seora. Tengo cuentas que pagar como todo el
mundo dijo ella, con su voz apretada. Soy duea de una empresa de
catering. Preparo alimentos para fiestas. Las personas tienen fiestas en la

noche. Si quiero pagar la hipoteca y los servicios pblicos, comprar

alimentos, ropa, tengo que trabajar de noche.
A pesar de que eso signifique perder la seguridad y el bienestar de su
hijo?
Tyne estaba claramente desconcertada.
Eso no es justo.

33

Oh, no estoy de acuerdo. Es perfectamente justo. Usted es su madre. Zach

debe ser su prioridad nmero uno.
l es mi prioridad nmero uno. Por qu si no iba a trabajar tan duro?
Seis das a la semana, a veces sesenta horas a la semana. No hay otra razn
excepto proporcionarle un techo sobre su cabeza y la ropa que llevaba
puesta. Tiene usted alguna idea de lo difcil que es mantener a un nio en
estos das? Tyne sujetaba ambas manos en los brazos de la silla. Y me
gustara hacer constar que por lo general slo trabajo dos noches a la
semana. Viernes y sbado. Y mis compaeros y yo tratamos de programar
las cosas para que cada uno tenga un fin de semana libre al mes. Ella se
enfureci. S, trabajo muchas horas. Pero tengo que ganarme la vida.
Lucas recogi el archivo en frente de l y lo golpe ligeramente contra la
mesa para conseguir la atencin de Tyne. l la mir. Duro.
Ella respir hondo, pero sus hombros permanecieron rgidos. Entonces ella
murmur:
Tiene usted alguna idea de cunto cuestan las zapatillas en estos das?
El juez Taylor ignor la pregunta. Mir al hombre que estaba sentado en el
otro extremo de la mesa a la izquierda de Tyne.
Y, si se me permite preguntar, quin es usted? Y cul es su papel en
todo esto?
Rob Henderson, seor. Se puso de pie. Soy el Tyne, ehhhEl
prometido de la seorita Whitlock. Estaba en su apartamento la noche en
que todo esto se derrumb. Pero me qued dormido, as que realmente no
puedo decir nada. l se sent, pero luego volvi a ponerse de pie. Su
Seora.
Taylor estudi a Henderson por un momento, dndole mucha ms atencin
de la que Lucas senta que fuera necesaria. El juez le dijo a Rob que tomara
asiento antes de volver su atencin a Zach.
As que, hijo, vamos a volver a esa noche. Conociste a estos tipos, como
los has llamado. Ellos te preguntaron si queras tener un poco de diversin.

S.
Lucas desliz su pie un centmetro y dio le dio un ligero golpe en el zapato
de Zach.
S, seor dijo Zach al juez. Me preguntaron si tena dinero. El chico
se encogi de hombros otra vez. Les dije que s, y me dijeron que
deberamos ir marcar algunas cosas.

34

Marcar algunas cosas. El juez apoy los codos en la mesa y la barbilla

en los puos. Es decir, pintar con aerosol sus nombres y smbolos de
pandillas en contenedores de basura o cercas o edificios o lo que fuera,
correcto?
Yo no estoy en una banda Zach aadi rpidamente, seor. Trag
saliva. Y marcar era su idea, no la ma.
Pero t accediste a comprar la pintura. El informe policial indica que la
factura estaba en tu bolsillo.
El adolescente levant un hombro y su voz se volvi mansa.
Yo era el nico que tena dinero.
Lucas pudo sentir la vergenza de Zach, su derrota.
Su Seora, ya le he explicado que acabo de conocer a Zach. No lo conozco
del todo. Pero l nunca ha estado en problemas antes. Creo que es bastante
claro que esto se le est escapando de las manos. Esos chicos eran mayores
que Zach. Estoy seguro de que se senta halagado de que incluso hubieran
hablado con l.
Taylor mir un documento sobre el escritorio.
El oficial Prez seal en su informe que Zach grit, y que actu con
rudeza.
Esa fue la postura Lucas respondi. Estoy seguro de que l estaba
haciendo eso en beneficio de los otros chicos. Usted ha tenido quince aos.
No recuerda?
Jams le falt el respeto a un polica, abogado.
Lucas entrelaz los dedos y apoy las manos sobre la mesa.
Seor, no tengo ni idea de qu tipo de crianza ha tenido Zach hasta este
punto. Y voy a admitir que de un mes, tres fines de semana sin supervisin,
dejara a cualquier adolescente con demasiado tiempo en sus manos.

Se acord de su propia juventud. Esas largas listas de nunca acabar de

tareas que su to siempre tena a mano. Como cualquier adolescente, Lucas
haba sentido que estaba siendo tratado con injusta dureza. Pero ahora se
daba cuenta de que deba de haber habido buenos motivos detrs de la
locura de su to.

35

Bien! dijo el juez. Me alegra que estemos de acuerdo en que Zach

necesita supervisin. Lo que necesitamos ahora es un plan. Un plan que
asegurar que Zach no aparecer delante de m otra vez.
Lucas puso las palmas de las manos firmemente sobre la mesa.
Eso no va a suceder, verdad, Zach?
El adolescente neg rotundamente con la cabeza.
No, seor.
Est todo muy bien con las promesas. Taylor mir de Lucas a Zach.
Pero puedo decirte, hijo, que ocho de cada diez menores de edad que se
sientan dnde ests sentado ahora, vienen aqu a hacerme una segunda
visita. Y de esos, un porcentaje an mayor me dan una tercera visita. Su
severa mirada se mantuvo estable. Y el castigo es cada vez ms rgido para
cada delito. Tom su mazo, desliz sus dedos a lo largo de l, su mirada
rastrillaba a todo el mundo sentado frente a l. Como dije, tenemos que
conseguir un plan para este joven. O llegar con uno de los mos.
Nadie dijo una palabra durante unos segundos.
Tyne se inclin hacia adelante, girndose para enfrentar Lucas.
Podra tratar de encontrar a alguien para que cubra mis fines de semana
por un tiempo.
Seora Whitlock dijo el juez: Entiendo su dilema. Usted es una madre
soltera que trabaja tratando de criar a un adolescente por su cuenta. Me
identifico. Pero sera negligente en mis deberes si no insisto en que no habr
de intentar cualquier estrategia hoy aqu. Algo slido. Algo concreto.
Lucas pasaba la mayor parte de sus fines de semana leyendo escritos. Pero
no poda ver por qu el nio no poda pasar el rato en su casa mientras l
lea.
Creo que no le he hecho entender la importancia de lo que est pasando
aqu hoy dijo el juez Taylor a Tyne. Si su hijo aparece en mi sala de
nuevo, no volver a verlo por un tiempo. A menos, claro, que usted vaya a
Juvenile Hall para una visita. He sido claro? l estrech su mirada a
Zach. No dejes que el nombre te engae, hijo. Es una prisin. Con barras

en las ventanas y guardias que portan armas. Ocho de cada diez son
menores de edad. Y eso es malo. Muy malo.
Lucas ech una mirada a Zach. El miedo zumbaba del adolescente como
una corriente de baja tensin, pero estaba haciendo lo imposible para
esconderlo detrs de una apretada sonrisa de tipo no puedes herirme que
solo lo metera en problemas ms profundos. La actitud peleadora del chico
revolvi emociones sorprendentes en Lucas: temor, frustracin, culpa.

36

Podra estar all vindose a s mismo a esa edad.

Su seora, qu pasara si tuviera que sacarlo de la ciudad por un
tiempo? La pregunta sorprendi a Lucas tanto como pareci sorprender a
todos los dems en la sala del tribunal. Todos los ojos se volvieron hacia l
. Algunos litigios en los que he estado trabajando, se han resuelto
recientemente.
El juez Taylor asinti.
Le sobre eso en el peridico de esta maana. Enhorabuena, abogado.
Lucas asinti con aprecio, pero su mente estaba fija en la logstica casi
imposible de hacer realidad su sugerencia.
Slo tengo un par de otros casos en los que estoy trabajando en este
momento. Pudo pasarlos a mis colegas. Limpiar mi escritorio. Zach y yo
podramos ir a Wikweko. La ciudad en la que crec. Mir hacia abajo de la
mesa, tom nota de la expresin atnita de Tyne, pero no dej que eso le
impida preguntar: Zach est fuera de la escuela durante el verano, no?
El prometido de Tyne examin casualmente sus cutculas, y una extraa
irritacin brill en Lucas.
Cuando Tyne no respondi, Lucas mir a Zach.
Debes tener varias semanas de vacaciones aun, verdad? La sospecha
nubl la mirada oscura de su hijo.
Lucas se volvi hacia el juez.
Wikweko es una comunidad Lenape cerca de Lancaster. Un mes ms o
menos all y la vida de Zach cambiaran para siempre. Estoy seguro de ello,
seor juez. Hay un montn de espacio abierto. Senderismo. Pesca. Y eventos
de la comunidad tribal. Zach poda aprender sobre su herencia. Su
corazn empez a acelerarse. Cuanto ms pensaba en esta idea, ms lo
excitaba. Usted sabe, seor juez, no he tomado unas vacaciones en...
Su breve carcajada llevaba una nota extraa.

Vacaciones? Qu demonios era eso?

Estoy seguro de que podra escapar de la oficina durante un mes. Me lo
deben. Slo necesito un par de das para arreglar las cosas. Entonces
podramos ir a
No te llevars a Zach a ningn lugar la voz chillona de Tyne reban su
entusiasmo.

37

Tiene algn problema con que su hijo conozca a su padre, seora

Whitlock? pregunt el juez.
No he visto a este hombre por... por... aos. Muchos aos. No s qu clase
de persona que es el miedo afil sus palabras. Me niego a permitirlo.
El seor Hawk es un abogado muy respetado seal Taylor. Un
abogado con un plan. Un plan que suena realmente bien para m, en
realidad. Actividades al aire libre, y un saludable momento de unin entre
padre e hijo. Qu ms se puede pedir?
Lucas se inclin hacia delante y mir la mesa.
Tyne, eres bienvenida a venir. Slo estoy pensando en Zach.
No puedo dejar todo y salir de la ciudad durante un mes, Lucas. Sus
ojos azules se estrecharon y su mandbula se tens. Tengo un negocio que
atender.
Qu pasa con lo que yo quiero? Zach solt. A alguien le importa lo
que yo quiero?
El juez Taylor mir por encima de sus gafas una vez ms.
Lo siento, hijo. Has perdido tu voto cuando te saliste del carril. l
empuj sus gafas con el dedo ndice. Seora Whitlock, si usted es duea
de este negocio de catering
Co-propietaria lo corrigi. Soy co-propietaria.
Incluso mejor. Taylor asinti. Eso significa que el negocio no depende
de usted sola. Le sugiero que haga un poco de delegacin. Se encogi de
hombros. O quedarse en la ciudad y el trabajo. La eleccin es suya. En
cuanto a Zach, creo que algo de tiempo con su padre es perfecto.
Lucas Tyne susurr furiosamente. No me hagas esto. No te atrevas a
llevarte a Zach
Est hecho declar Taylor. Mir a la secretara del tribunal. Le
concedo la custodia de Zach Whitlock a Lucas Hawk por treinta das.

No puede hacer eso!

Oh, s puedo, seora Whitlock dijo el juez. El buen estado de
Pennsylvania me ha concedido ese privilegio. Seor Hawk, por favor utilice
el tiempo para hacer todo lo posible para su hijo.
Lo har, Su Seora. Gracias.

38

Seora Whitlock, seor Hawk, como los padres de un menor que ha

cometido un crimen, ustedes son los responsable de hacer una restitucin
completa a la ciudad, pintar esa pared. Le recomiendo encarecidamente que
velen por que Zach pague l mismo de la deuda. Pero les concierne a
ustedes. El juez mir al secretario. Anotaste todo eso? Bien. Mir a
Zach. Nos reuniremos en treinta das y en ese momento voy a tomar mi
decisin final sobre este caso. Mir a la ayudante del fiscal. Tiene algn
desacuerdo que desee elevar?
Estamos de acuerdo con esto, Su Seora dijo la mujer.
Taylor estrech su mirada en el adolescente.
Zachary, te sugiero que utilices este tiempo para pensar un poco. Qu es
importante para ti? Qu es lo que quieres hacer con tu vida? Qu direccin
quieres tomar? Y lo ms importante, qu tipo de persona quieres ser?
Debes ordenarte. Nos vemos de nuevo aqu, en el plazo de un mes. El juez
hizo una pausa antes de preguntar: Entiendes lo que est pasando aqu,
Zach? Te estoy dando la oportunidad de cambiar las cosas por ti mismo.
Este es un hecho poco habitual en esta sala. Necesito saber que entiendes
que este es un momento crucial en tu vida.
La mirada de Zach baj.
S, seor. Lo tengo. Quiero decir, lo entiendo.
Bueno. Eso es todo, entonces. Un fuerte golpe son cuando el juez baj
el martillo.

Cuatro
Traducido por Ivi04
Corregido por Lsgab38

39

Lincoln Highway se dispar directamente a travs de las exuberantes tierras

de labranza del sureste de Pennsylvania.
Desde el asiento trasero del BMW de Lucas, Tyne contempl los campos de
trigo, filas ordenadas de rboles frutales prolijamente recortados, as como,
casas de hongos sin ventanas. El aire acondicionado haca poco para enfriar
su temperamento. Sacudir a Lucas hasta que sus dientes temblaran podra
darle alguna satisfaccin.
No haba dicho una sola palabra desde que Lucas les haba recogido a ella
y Zach haca poco ms de una hora. Un fuego segua ardiendo en su interior.
Se haba desatado en la sala del tribunal cuando Lucas haba conseguido
dar vuelta a su vida.
S, l haba hecho su sugerencia por el bien de Zach. La lgica no permitira
que ella pensara lo contrario. Y Sandy, Chip y Gina, sus amigos y socios de
Easy Feasts, no podran haber sido ms cooperativos y comprensivos
respecto a su necesidad de tiempo para resolver los problemas de su hijo.
Tendran unos das de trabajo ms largos para un par de semanas, pero
eran buenas personas que saban que Tyne hara lo mismo por ellos. Incluso
Rob, que rara vez expresaba una opinin acerca de su hijo, haba admitido
que el plan de Lucas podra ser justo lo que necesitaba Zach. Pero eso era
clsico en Rob, siempre ir con la corriente, tomando el camino de menor
resistencia.
As que por qu se senta tan traicionada? La reaccin podra no tener
mucho sentido, pero eso es lo que ella senta. Traicin. Por sus amigos. Por
su prometido. Ella quera que todos ellos estuvieran molestos con Lucas por
obligarle a dejar su casa y su negocio.
Incluso se sinti traicionada por Zach.
Su hijo haba sido un completo pesimista desde que el juez de mal genio les
haba exiliado durante treinta das. Zach se haba cerrado en ella en cada
oportunidad. Haba estado deprimido en la casa, y quejado cada vez que
haba hablado con l. No quera hacer este viaje ms que ella. Pero esta
maana Lucas lleg en su elegante sedn plateado con interior de cuero

negro y vidrios polarizados. El auto probablemente vala ms de lo que ella

ganaba en un ao, tal vez dos. Zach se haba asombrado, l y Lucas
charlaron sobre potencia, velocidad y aceleracin, mientras guardaban las
maletas. Tyne se haba acomodado en el asiento trasero, con los brazos
cruzados con fuerza bajo los pechos, saboreando slo una pizca de
satisfaccin de que su silencio le demostrara a Lucas que simplemente su
plan era estpido.

40

Pero l no pareca darse cuenta.

Ni siquiera haban salido de los lmites de la ciudad antes de que Lucas
manejara a Zach con charla de deportes. Lucas hizo la mayor parte de la
conversacin acerca de los Eagles3. Pero Zach estaba loco por el ftbol.
Cuntas discusiones que haba tenido con l durante sus aos preadolescentes sobre quedarse hasta tarde para ver el partido? La
conversacin se hizo de dos caras cuando el tema pas a los Phillies4. Si slo
Zach pudiera recordar ecuaciones algebraicas con la misma facilidad con
que recordaba las estadsticas de bateo. l se anim. Bueno, tan animado
como puede estarlo un hosco quinceaero, de todos modos, cuando la
conversacin gir en torno a hockey sobre hielo. Tanta charla sobre
porcentajes, metas y tantos, fue tan soporfera como una inyeccin fuerte
de novocana para Tyne.
El hecho de que el padre y el hijo estuvieran hablando era una buena cosa,
exhal con fuerza, hinchando las mejillas, resoplado el flequillo, verdad?
Enfurruada como un nio de cuatro aos, era ms estpida que el
estpido plan de Lucas. Se dio cuenta de eso, pero no poda hacer
absolutamente nada acerca de la irritacin que corroa sus entraas.
Haban dejado Lancaster no haca mucho tiempo, por lo que saban que no
estaban lejos de su destino. Wikweko, una pequea aldea situada al oeste
de Filadelfia, ubicada en un hermoso valle entre los ros Susquehanna y la
ciudad de Lancaster. Los nativos americanos que se haban reunido para
instalarse en Wikweko compartieron la frtil cuenca con el pueblo cercano
de Oak Mills. La ciudad natal de Tyne.
El silencio que se haba apoderado de Lucas y Zach tirone de la atencin
de Tyne. Les mir, entonces vio a su hijo clavando dos miradas rpidas a su
padre. Una extraa y tensin cintica ardi a fuego lento en el interior del
auto.

3
4

Eagles: Eagles de Filadelfia, equipo de ftbol americano.

Phillies: Philadelphia Phillies, equipo de bisbol.

Finalmente, dijo:
As que, um soy, ah, Lenape, eh?
Su mirada choc con la de Lucas en el espejo retrovisor.
Cario le dijo a su hijo, inclinndose hacia adelante y poniendo su mano
en el hombro.

41

El cambio en el asiento le dio la oportunidad de apoyar a su hijo, sino que

tambin le haba permitido evitar la dura mirada de Lucas.
Sabas que tu padre era nativo americano. Hemos hablado de ello.
Zach se qued inmvil. No se dio vuelta para mirarle.
S. Hemos hablado de ello. Una vez. Para ese proyecto de genealoga de la
familia que hice en cuarto grado.
Ella se desliz hacia atrs en el asiento, consciente de la mirada de Lucas
clavada en los de ella en ese pequeo espejo. Tyne mir por la ventana y vio
el cartel de bienvenida a Wikweko.
Ya llegamos. La tensin, la ira y la frustracin escarpada estrangularon
su pronunciacin.
Qu significa? pregunt Zach. Wikweko. Fue nombrado as por
alguien?
Lucas sacudi la cabeza y se volvi hacia la calle principal de la comunidad.
No, es de la lengua nativa de nuestro pueblo. Algonquian. Significa lugar
donde termina algo. Mis bisabuelos y un montn de otras familias Lenape
combinaron su dinero y compraron esta tierra. Hizo otra pausa. Haban
sido arrojados fuera de sus hogares, sus tierras fueron confiscadas por el
gobierno, o fueron estafados por representantes de lengua afilada de las
grandes empresas. Las cosas fueron muy duras para nuestros antepasados.
Estoy seguro de que has aprendido sobre eso en tus clases de historia de
Estados Unidos. Mucha gente pas generaciones sintindose perdidos,
como vagabundos sin un verdadero hogar. Llamaron a la comunidad
Wikweko, pensando que sera el lugar donde terminara su peregrinacin.
Algonquian, eh? Dulce. Zach se retorci en su asiento para mirar a
Lucas. Conoces algunas otras palabras?
Lucas levant un hombro.
Sola hacerlo. Cuando tena tu edad, mi to me ense algunas. Hola.
Adis. Cielo. Sol. Luna. Los nombres de algunas plantas y animales. Ese

tipo de cosas. Mir a Zach y sonri. Slo lo suficiente para impresionar

a las chicas.
Zach solt una risita. Tyne quit la mirada del llamativo perfil de Lucas,
centrndose en cambio en el paisaje que pasaba. Ciertamente haba
quedado impresionada por l durante aquellos aos pasados.

42

Haba sido tan diferente de los chicos con los que haba crecido con en Oak
Mills. Su piel morena y la fuerte estructura sea. Aquellos penetrantes ojos
oscuros. Su actitud de chico malo. Su seguridad en s mismo. Su tranquilo
pero inconfundiblemente orgulloso porte. Ella haba sido atrada por l de
inmediato. Tyne dej que sus prpados se cerraran, y el pasado lleg a ser
tan claro como el presente.
Amw es lo que l le haba llamado, las slabas suaves cosquillearon en su
piel cuando haba susurrado ello cerca de su odo. Pequeo abejorro, le haba
dicho, porque le haba picado en el corazn. Ella le haba tomado el pelo sin
piedad por lo cursi, pero recordaba cmo se haba derretido en sus manos
aquella noche sin luna.
El auto se sacudi ligeramente cuando Lucas condujo por un camino de
piedras.
La familiar casa de ladrillo rojo hizo sonrer a Tyne.
Nos quedaremos con Jasper?
Lucas neg con la cabeza mientras pona el auto en el estacionamiento y
apag el motor.
To Jasper ya no vive aqu. Ahora la casa es ma. Voy a renovar el lugar y
la utilizar como una propiedad de alquiler. Tan pronto como pueda llegar
a hacerlo.
Los tres se bajaron del auto y Zach mir a su padre sobre el techo.
Tengo un to?
Un gran to Lucas le corrigi. Se unieron cerca del maletero. Mi padre
muri cuando yo tena nueve aos. To Jasper se hizo cargo de la hipoteca,
los servicios pblicos. Me cri como si fuera su hijo.
Tyne tir del dobladillo de su blusa, luego pas su mano sobre su cabello.
Cmo est Jasper?
Lo est haciendo bien. Lucas se encogi de hombros vagamente.
Supongo.

Lucas abri el maletero y Zach sac su maleta y mochila.

Cundo podr conocerle? Mi to. Quiero decir, tu to. Mi to abuelo.
Zach hizo una pausa despus de arrojarse la mochila al hombro. Tengo
que llamarle To Jasper tambin?
Tyne se qued completamente inmvil. No haba visto a Zach sonrer en
mucho tiempo.

43

Vamos a frenar un poquito dijo Lucas, con la barbilla apretada mientras

descargaba el maletero. Vamos a entrar y organizarnos. Hay un montn
de tiempo para hacer todo lo que queremos hacer.
Zach se volvi y se dirigi a la puerta principal.
Ella se estir para tomar su maleta.
Ya la tengo le dijo Lucas.
No, gracias. Sus dedos se tocaron en la manija, y su piel se sinti como
fuego caliente. Puedo cuidar de m misma. Dio un pequeo tirn y la
solt.
Haz lo que quieras.
Lo har, gracias. Le lanz una sonrisa de vete a la mierda! antes de
darse la vuelta y seguir a Zach.
No debera continuar con este comportamiento infantil. En serio. Pero no
quera estar aqu en Wikweko. No quera dejar su negocio. No quera verse
obligada a vivir bajo el mismo techo con este hombre durante los prximos
treinta das. Lucas debera haber entendido de dnde vena. Si l no poda...
sera difcil.
Lucas se desliz entre Tyne y Zach para desbloquear la puerta principal.
Tan pronto como entr, dej su propia maleta y quit la sbana que cubra
el sof. Las cortinas estaban corridas y sbanas blancas ocultaban el resto
de los muebles, pero un profundo sentimiento de nostalgia rod a travs de
Tyne cuando entr en la sala de estar. Cuntas tardes de sbado se haba
sentado aqu viendo la televisin con Lucas? Haba sido un sof diferente,
por supuesto, pero haban pasado tanto tiempo juntos, en esta sala, en esta
casa, llegando a conocerse, hablando de sus esperanzas y sueos.
No va a tomar mucho tiempo limpiar este lugar asegur Lucas.
Nosotros te ayudaremos. Tyne se movi en la habitacin, empujando a
su hijo delante de ella. No es as, Zach?
Claro. Supongo.

La petulancia en su tono le hizo enviarle una mirada de reojo de advertencia.

Por supuesto, lo haremos. Lucas, dinos dnde guardar las maletas y
podremos ir a trabajar.
Lucas junt dos esquinas de la sbana mientras la doblaba.
T toma la antigua habitacin de to Jasper. Junto a la cocina. Seal
el camino con una punta de la cabeza.

44

La recuerdo. Pero ese es el dormitorio ms grande. Las maletas estaban

empezando a sentirse como pesos de plomo en sus manos.
Tmala. De esa manera tendrs tu propio cuarto de bao. Jasper aadi
uno. Los hombres pueden compartir. Te parece bien, Zach?
Su hijo se encogi de hombros.
No tengo ningn problema.
Lucas seal al final del pasillo.
T toma el dormitorio de la izquierda. Esa fue mi antigua habitacin. No
creo que mi to haya cambiado mucho ah dentro. Me quedo con el de atrs.
El cuarto de bao est a la derecha.
Bien dijo Zach, enganchando su mochila ms arriba en el hombro y
caminando por el pasillo.
Tyne no lo entenda. Zach era el seor luz de sol con Lucas y de un humor
como el infierno con ella. Crea que ella y su hijo deberan estar
compartiendo alguna solidaridad. Qu estaba pasando?
Un par de horas ms tarde, todas las camas estaban hechas con sbanas
limpias, las cubiertas de polvo haban sido retiradas de los muebles,
mostradores y mesas haban sido desempolvados, aspirada la alfombra, y
una suave brisa de verano ondeaba las cortinas de las ventanas abiertas.
Tyne termin de limpiar el fregadero de acero inoxidable, enjuag y escurri
el pao de cocina y lo colg sobre el grifo. Luego se sec las manos y, sin
soltar el trapo de cocina, entr en la sala de estar. Al ver a Lucas y Zach
sentados en el sof, frunci el ceo.
Qu est pasando? Su hijo no le quitaba los ojos de encima al arco en
sus manos, por lo que pregunt. Qu es eso?
Lucas se ech a rer.
Es un arco, Tyne.

El calor enrojeci su cuerpo.

S lo que es. Qu haces con l?
l me lo dio. Zach agarr la gruesa madera de la manija mientras tocaba
ligeramente la cuerda tensa, como si fuera una especie de extico
instrumento musical. Haba asombro en su tono, en su mirada, en su toque.

45

Mi to lo hizo para m Lucas dijo a Zach. Junto con un carcaj de

flechas. Solo quedan unas pocas, pero podemos comprar algunas ms.
Luego mir a Tyne. Lo encontr guardado en el armario. Me gustara que
Zach lo tenga.
Una extraa sensacin brot en Tyne.
Oh, no. Neg con la cabeza. No, no, no. No aceptar eso. Eso es un
arma. Podra ser mortal. No le dars a un quinceaero un arma.
Lucas pareci momentneamente confundido, pero luego sonri y neg con
la cabeza. Tyne pens que su cerebro iba a explotar por la frustracin
causada por su actitud indiferente.
La mandbula de Zach se tens y sus ojos se entrecerraron
No seas tonta, Tyne.
Es un regalo. Su hijo le sobresala la barbilla. Y estoy aceptndolo.
Y yo dije que no. Tyne plant un puo en la cadera.
l tiene la custodia de este mes. Tiene la oportunidad de decir lo que
puedo hacer y lo que no. Zach le mir en un enfrentamiento evidente. Pero
no pas mucho tiempo antes de que su mirada se apartara de la de ella y
puso el arco al lado de la aljaba de cuero. Por qu tienes que arruinarlo
todo? Todo! Entonces se puso de pie y sali disparado hacia la puerta
principal.
La pantalla metlica se cerr de golpe, el golpe enfatizando fuertemente el
silencio que lo sigui.
Qu diablos crees que ests haciendo? Tyne mir a Lucas.
El hombre se sent en el sof, fro y sereno.
Estoy tratando de ganar su confianza.
Ganar? O comprarle?
Una pequea fisura quebr la calma a travs de Lucas.
No slo ests siendo poco razonable, tambin ests siendo injusta.

Cuando eran adolescentes, haban debatido a menudo las injusticias de la

sociedad, centrndose principalmente en las mentes cerradas y la
discriminacin. Tyne a menudo se molestaba por el sesgo que Lucas sufri
en las manos de los maestros, entrenadores e incluso los compaeros, el
tratamiento que por lo general, Lucas hacia la vista gorda. Al parecer, los
aos haban ayudado a desarrollar la vista.
Es una evaluacin razonable de donde estoy parada.

46

l ahuec sus rodillas con las palmas de sus manos.

Mira Tyne, el chico no me conoce. Soy un completo desconocido.
El chico? Ese nio es mi hijo. Todo lo que deca pareca irritarle.
Nuestro hijo Lucas le record deliberadamente. Tambin tengo un
inters en esto. Quiero ayudarle. Pero tienes que dejarme entrar.
Esa cosa es un arma.
Desliz sus manos sobre sus muslos.
Puede ser. Pero es slo un arma si una persona tiene una mente para
usarlo de esa manera. Y una persona tiene que saber cmo usarlo; de lo
contrario, es un artilugio bastante frustrante. Adems, es ms seguro que
cuchillos y armas de fuego que algunos de los chicos de su edad tienen a
mano estos das.
Ese es un argumento ridculo. Tyne apoy la mano en el respaldo de la
silla, apenas consciente del leve aroma a pino que se derramaba en la
habitacin con la brisa caliente. Zach no tiene nada que ver con armas de
fuego o cuchillos.
Tena diez aos cuando Jasper me hizo mi primer arco. Una corta y
pequea cosa rechoncha. Extendi la mano y toc la madera del arco que
le haba dado a Zach. Este fue un regalo para mi cumpleaos nmero
trece. Era demasiado grande para m, y mi to lo saba. Me dijo que tirara de
l. Que eso hara desarrollar mis msculos e insensibilizar mis dedos.
Entonces, cuando pudiera disparar correctamente, sera un hombre.
Lucas mir a Tyne. Tir de esa cuerda todos los das, Tyne. Tena casi la
edad de Zach antes de que fuera lo suficientemente fuerte como para
disparar con precisin. To Jasper me ense a apuntar slo a lo que tena
la intencin de disparar, y disparar hacia donde apunt. No me di cuenta
entonces, pero l me estaba enseando sobre la responsabilidad, la
autonoma y la confianza en m mismo. Zach necesita todas esas cosas.
Cmo diablos sabes lo que Zach necesita? Te has pasado un total de
cuatro horas de su vida con l. En algn lugar dentro de ella haba una

pequea semilla de comprensin que saba que el argumento de Lucas era

lgico y justificaba su atencin, pero una espesa bruma de emocin ahog
la percepcin y la mantuvo brotando de nada tangible.
Se puso de pie y se acerc a mirar por la puerta principal. Los hombros de
Tyne cuadrados.
Ese chico est en serios problemas dijo. Tiene que ser disciplinado,
no recompensado con un juguete nuevo.

47

Primero es un arma. Ahora es un juguete. Lucas sacudi la cabeza con

sorna. Sin volverse para mirarle, se meti las manos en los bolsillos. l no
es un nio, Tyne. Es casi un hombre. Y me parece que la disciplina debera
haber comenzado hace mucho tiempo.
Basta. Simplemente djalo. Colg el pao de cocina sobre el respaldo de
la silla tapizada. No voy a dejar que t, o que el juez, critiquen mi crianza.
Soy una buena madre, maldita sea. No tienes ni idea de lo que Zach y yo
hemos enfrentado en los ltimos aos. Lo que yo se toc a s misma en
el pecho, he conseguido. Con muy poca ayuda. De nadie. As que no quiero
or ni una palabra de desaprobacin por tu parte. No lo sabes. Simplemente
no lo sabes.
Lucas suspir y se volvi para mirarle.
Escucha, Tyne, no me refiero a repartir culpas, y la ltima cosa que quiero
hacer es discutir contigo en todo momento. Tenemos que centrarnos en el
problema. Zach est en problemas y necesita nuestra ayuda. Y no vamos a
ser capaces de ayudarle si estamos constantemente en la garganta del otro.
Tyne mantuvo la boca cerrada, cambi su peso a su pie derecho y cruz los
brazos sobre el pecho. Los bordes crudos de sus emociones se negaron a
permitir que reconociera que el hombre haba hecho un punto o dos vlidos.
Su silencio tendra que ser suficiente.
Lo entiendo, de acuerdo? continu. Entiendo que ests enojada.
Ests enfadada por estar aqu. Ests enfadada por el pasado. Lo entiendo.
Levant una mano y se frot la parte posterior de su cuello. Por si sirve
de algo, no estoy tan seguro de si venir aqu es la mejor solucin. Pero aqu
es donde estamos. Esto es lo que tenemos. Tenemos que hacer que funcione.
Tenemos que hacer que funcione juntos, t y yo, para Zach. Y sobre el
pasado levant las dos manos, con las palmas hacia arriba, y luego las
dej caer a los costadostengo tantas preguntas, ni siquiera s por dnde
empezar. Pero s que preguntrtelas slo conducir a ms peleas, ms
culpa, ms ira. Creo que lo mejor que podemos hacer es centrarnos en el

problema. Por ahora, al menos Ech un vistazo hacia la puerta, y luego

a Tyne, murmurando: Vamos a concentrarnos en el problema.
Se traslad de nuevo al sof y tom el arco.

48

Quiero que tenga esto, Tyne. Si dices no ahora, entonces as es como va a

tener que ser. Pero quiero que sepas que voy a esperar hasta que tenga
dieciocho aos y se lo dar. Lucas coloc la punta hacia abajo de nuevo
. Es perfectamente seguro, ya lo sabes. Y yo estara con l. Le ensear a
usarlo correctamente. Necesitamos algo, Tyne. l y yo, algo que nos ayude
a conectarnos. Algunas razones para estar juntos. As podemos hablar. As
podemos llegar a conocernos. Una vez ms, suspir. Espero que
cambies de opinin.
Durante largos segundos se qued en silencio, con la mandbula apretada
hasta que le doli. Finalmente, murmur:
Est bien.
l neg con la cabeza, confundido.
Est bien, qu? Est bien, no vamos luchar? Est bien, tenemos que
trabajar juntos? Est bien, Zach puede tener el arco? Qu?
Trag saliva.
De acuerdo a todo. Tom el pao de cocina. Pero no me gusta, Lucas.
Nada de esto. No es poco. Quiero que lo sepas. Quiero que sepas
exactamente cmo me siento. Ella mir hacia abajo para ver que haba
tensado el trapo. Tenemos que trabajar con lo que tenemos. Pero maldita
sea, no me gusta.
Tyne se volvi, camin directamente a travs de la cocina, por el corto pasillo
hasta el dormitorio y cerr la puerta.

Despus de despojarse de sus bragas y sujetador, Tyne se recost en la

cama. Tal vez una siesta podra ayudar a enfriar su clera. Todo lo que le
haba dicho a Lucas haba sido la verdad. Haba luchado como madre
soltera, y nadie poda entender las dificultades que haba experimentado.
La situacin que oblig a todos a este maldito exilio le irritaba hasta la
mdula. Le dola el corazn por Zach, sin embargo, al mismo tiempo, odiaba
sentirse decepcionada de l, odiaba que su error brillara con una luz mala

sobre sus habilidades maternas. Dese no tener que estar all, no tener que
lidiar con este lo. Pero probablemente no debera haber arremetido contra
Lucas al respecto. As como estaba de enojada, la lgica y la razn le decan
que slo estaba tratando de ayudar a Zach. Por qu no poda darle un poco
de crdito por eso?

49

Rod sobre su espalda, extendi las manos sobre su estmago, y se qued

mirando el techo. A medida que su respiracin se hizo ms mesurada, con
los hombros relajados y sus prpados se cerraron. Sus pensamientos se
desviaron hacia el pasado, como si estuviera transportada por alguna
alfombra mgica de felpa.
La primera vez que ella y Lucas pasaron la noche juntos, llevaron mantas
para dormir, sndwiches, fruta fresca y agua, se deslizaron hacia el bosque,
juntos, en una noche de verano sin luna. Ella le haba mentido
descaradamente a sus padres y con valenta y no haba sentido ni una
sola punzada de culpa por hacerlo. Incluso ahora, ella le sonri a la audacia
monumental que haba exhibido en ese entonces cuando trataba de
encontrar la manera de estar con Lucas.
Su capacidad de hacer fuego, construir un cobertizo de refugio, y, s, hablar
con las suaves silabas que componan las palabras de su lengua materna le
haba impresionado. Pero haba estado completamente lujuriosa con l en
ese momento, habra accedido a pasar la noche con l a completa merced
de los elementos durante un monzn.
Est muy oscuro se quej, luego de que una lechuza dejara escapar un
grito de infarto. Se acurruc contra l, y l se rio de su miedo. Entonces le
asegur que no haba nada en el bosque que les hiciera dao.
Eleg la noche de la luna nueva por una buena razn le dijo. Tenemos
menos posibilidades de ser vistos. Luego desliz su brazo alrededor de sus
hombros. Y tambin es una noche en que las estrellas realmente montan un
espectculo.
Estaban a kilmetros de distancia de las farolas y luces de la casa, lejos de
la ciudad y los barrios. El cielo era una cpula impenetrable, un teln de fondo
perfecto para las estrellas que brillaban como gemas, zafiros, rubes,
esmeraldas, y, por supuesto, una gran cantidad de diamantes.
Sus besos y caricias haban sido inocentes al principio, pero cuando su
respiracin se hizo pesada, se haban desprendido de sus ropas sin
inhibiciones. Yacer desnuda en sus brazos por debajo de las deslumbrantes
estrellas haba hecho que Tyne experimentara una libertad que nunca antes
haba sentido en su vida.

Su piel dorada se ondulada con sus msculos, las manos y los labios en su
cuerpo encendieron impulsos poderosos en ella. Su respiracin era suave
contra su mejilla mientras se cerna sobre ella.
Puedo ver las estrellas brillando en tus ojos susurr. Y eres ms bella
que todo un universo de estrellas.
Ella se maravill de lo cmodo que pareca expresar ese tipo de opiniones,
elogios que casi podran ser poticos. Era romntico, excitante.

50

l pas sus dedos por su cuello y el pecho, sobre sus pechos, y luego baj la
cabeza y se llev el pico oscuro a la boca. Se qued sin aliento ante la delicia
de ella, y pareca la cosa ms natural del mundo levantar las caderas y
presionarlas contra l.
Cuando l entr en ella por primera vez, el dolor hizo que sus ojos se
agrandaran. l se haba disculpado, le abraz, le bes, y pronto ella jadeaba
y se retorca debajo de l.
Su primera vez haba terminado un poco torpemente, con los dos sintindose
inseguros sobre dnde enfocar sus miradas o descansar sus manos, pero lo
solucionaron practicando durante dos das completos.
Y a pesar de que haban sido jvenes e inexpertos cuando haba entrado en
ese bosque, haban aprendido rpido, al menos, algunos de los secretos
ergenos del otro. En el transcurso de ese largo y perezoso fin de semana,
hicieron el amor lento, sensual, y rpido, el amor sudoroso, y cualquier otro
tipo de amor que se les ocurri hacer.
Follar no haba sido su nico pasatiempo. Haban caminado por el frondoso
bosque y pescaron en un arroyo cercano. Lucas se haba redo cuando Tyne
chill por haber atrapado un pez. l lo haba limpiado, y ella hizo todo lo
posible para cocinarlo, y l haba pronunciado que era el ms delicioso filete
en un palo que jams haba comido; ella estuvo de acuerdo.
Haban celebrado desnudarse y jugar en el arroyo cuyo caudal les llegaba
hasta las rodillas. Cuando vio la sanguijuela que se peg a su pantorrilla,
haba gritado y corri. Lucas tuvo que atraparla y luego le dijo que se
tranquilizara. Haba ido a la hoguera, hbilmente encendido el extremo de
una fina rama, y a continuacin, apag la llama. Un toque cuidadoso de la
brasa encendida hizo que la criatura se soltara y cayera al suelo. Lucas limpi
la sangre de su pierna y bes sus lgrimas, y luego hicieron el amor all
mismo, en la orilla cubierta de musgo.
Fue entonces cuando le haba llamado Amw por primera vez. Fue en ese
momento en que le haba dicho que la amaba; que haba dicho las palabras
con tal intensidad, que Tyne tuvo dificultades para sostener su mirada. Sus

ojos se llenaron de lgrimas y estaba segura de que su corazn se rompera

por la inmensa emocin que senta.

Tyne parpade varias veces y se empuj a s misma desde el colchn, el dolor

de su corazn marchaba al constante comps del pesado latido entre sus
piernas. Maldita sea. Pareca que una siesta no estaba en el orden del da,
despus de todo. Tal vez lo que necesitaba era una ducha fra. Tal vez no.

51

Tom la bata y se dirigi a la puerta.

Cinco
Traducido por Ivi04
Corregido por Lsgab38

52

El callejn de Artistas de Wikweko consista en un sinuoso camino de

ladrillos que ocupaba una manzana completa entre las calles Main Street y
Water Street. Las sealizaciones estaban claramente marcadas a ambos
extremos del callejn, les dijo Lucas a Zach y Tyne, por el comercio turstico
en crecimiento. Los tres entraron en la ciudad por la calle principal y dieron
la vuelta a la manzana para estacionar en el estacionamiento situado en la
calle Water Street, as que pudieron ver la pintoresca calle de galeras de un
extremo y luego el otro.
Zach contuvo el aliento mientras abra la puerta del auto.
Ouch gru, moviendo suavemente su mano derecha.
Esas ampollas sern callos en cualquier momento le asegur Lucas.
Tyne cerr la puerta y levant la cara hacia el sol brillante de verano.
Durante tres tardes fue abandonada a sus propios recursos, mientras que
Zach y Lucas haban desaparecido con un almuerzo, una jarra de agua, y el
arco. Tyne no estaba segura de dnde se haban ido todos los das, pero
regresaban a casa a tiempo para comer la cena que ella preparaba. Deban
de caminar mucho por ah, porque Zach pareca demasiado cansado para
hablar por las noches. Lo que significaba que tambin estaba demasiado
cansado para discutir o morderle.
No poda recordar la ltima vez que se haba sentado afuera y ledo un libro.
Ya el sol haba comenzado a dorar su piel y se senta descansada.
Varias veces desde que lleg a Wikweko, Tyne haba odo a Zach preguntarle
a Lucas cuando podran visitar a Jasper. Cada vez, Lucas lo haba pospuesto
desalentndole o desviado la atencin de Zach a otro tema. Esta maana,
tanto Lucas como Zach se haban quejado del dolor en los dedos por lo que
haban decidido tomar un descanso de la prctica de tiro con arco. Una vez
ms, Zach haba planteado conocer a su to abuelo, y esta vez se neg a ser
desviado de la cuestin.

La ltima vez que estuve aqu Tyne mir a su alrededor en las tiendas
, no haba tal cosa como el Callejn de Artistas. O un comercio turstico.
Water Street ni siquiera estaba pavimentada.
La sorpresa afloj momentneamente la tensin en el rostro de Zach.
Has estado aqu antes? le pregunt. Tyne slo tuvo tiempo de asentir
antes de que su hijo se volviera hacia Lucas. Asum que conociste a mi
madre en la ciudad.

53

No contest Lucas sencillamente. Nos conocimos aqu. O ms bien en

Oak Mills. Un pueblo a unos pocos kilmetros por la carretera. Ah es donde
naci tu madre. Cuando fuimos al instituto pasamos un montn de tiempo
aqu en Wikweko.
Evitando a su madre por completo, Zach se meti las manos en los bolsillos
de sus pantalones holgados y se encogi de hombros mientras apresur el
paso para seguir delante de ellos.
Lucas se acerc a Tyne.
Mucho ha cambiado por aqu en diecisis aos, no lo crees? El instituto
de Wikweko fue construido hace unos cinco aos. Tenemos nuestra propia
oficina de correos ahora. Tenemos un peridico semanal. Y un Starbucks,
si puedes creerlo.
Ella sinti su nerviosismo, oy la tensin en su voz. Ni siquiera se haba
dado cuenta de la hosca retirada de Zach.
Por qu no quieres ver a Jasper, Lucas?
Se detuvo en seco.
De qu ests hablando?
Hizo una pausa, levantando la mano para protegerse los ojos del sol.
Zach te ha pedido todos los das conocer a su to y los has tenido fuera
todo el tiempo. La nica razn por la que estamos aqu es porque ninguno
de los dos puede tirar de la tanza del arco por las ampollas. Creo que has
estado evitando a Jasper.
Eso es ridculo. El rpido andar de Lucas oblig a Tyne a caminar rpido
para mantener el ritmo. No tengo ninguna ampolla. Y no estoy evitando a
nadie. Llam a Zach. Has pasado la galera. El lugar del to Jasper est
aqu.
Lucas se apresur a abrir la puerta para ellos.

El signo elegante que colgaba sobre la puerta no presentaba un nombre;

slo retrata un halcn de aspecto feroz que haba sido elaborado a partir de
un poco de metal plateado. El trabajo de detalle del animal era exquisito.
Una campana adjunta a la puerta tintine cuando entraron, y en el interior,
la tienda era fresca y tranquila.

54

Wow Zach exhal la palabra ms que decirla. Mira eso. Se movi a

la gran guila, con las alas abiertas, que se alzaba sobre un estante de vidrio
en una esquina bien iluminada. Una fiereza depredadora haba sido grabada
minuciosamente en todos los aspectos de los ojos hasta las sobresalientes
garras del ave. La superficie de la escultura haba sido pulida con tanto
brillo que acentuaba las fibras de la madera.
El aire, de repente se llen con la inquietante meloda de flauta,
acompaada de un solo tambor inundando la habitacin a travs del
sistema de sonido.
Ya voy una voz masculina llam desde un cuarto trasero.
En sus ms de sesenta aos, Jasper Silver Hawk tena las caractersticas
clsicas americanas nativas; pmulos altos, profundos y brillantes ojos color
nice, una tez rubicunda plagada de grietas grabadas por toda una vida
pasada en el sol y el viento. Una cara majestuosa que podras encontrar
gravada en una moneda antigua.
Lucas exclam el hombre. Escuch que estabas de vuelta en la
ciudad.
To Jasper salud Lucas.
Los hombres se dieron la mano, y aunque sus palabras eran clidas, su
breve abrazo le pareci duro a Tyne, mientras se daban una palmada el uno
al otro en la espalda.
Estoy seguro que te acuerdas de Tyne dijo Lucas a su to.
La mirada de Jasper cay sobre ella, el genuino afecto impregn su rpida
sonrisa.
Por supuesto. Cmo podra olvidarla? Tyne, te has convertido en una
mujer hermosa.
Y t no has cambiado nada le dijo, dando un paso hacia sus brazos
abiertos.
l le abraz con fuerza y murmur:
Los aos se niegan a pasar sin dejar huella. l no la solt de inmediato,
y Tyne apoy la mejilla en su hombro.

Tanto si se trataba de la verdad en su profundo comentario, la ternura en

su saludo, o los recuerdos de una poca ms inocente, Tyne no podra decir
qu, pero las inesperadas lgrimas le picaron en los ojos.
Es bueno verte, Jasper. Se limpi la humedad que se aferraba a sus
pestaas con los dedos cuando se separaron. Ni siquiera estaba segura de
s hablaras conmigo. La forma en que me fui hace tantos aos. Ya sabes
murmur, sin decirte adis.

55

Expresando sus dudas no era algo que soliera hacer. La experiencia le haba
enseado que revelar sus temores slo le volva vulnerable, pero el calor de
Jasper haba derretido esos comentarios.
Su rostro se sonroj y ella sigui adelante.
Jasper, yo, um, me gustara que conocieras a mi hijo.
Zach estaba de pie a un lado, esperando a ser presentado, pero ahora se
movi hacia adelante. Tyne puso una mano en el hombro de su hijo.
Habindose dado cuenta de la presencia del adolescente, la expresin de
Jasper se dilat con alegra.
Tu hijo, Tyne? Qu maravilloso! l extendi la mano y Zach la estrech
con la suya.
Es Zachary dijo Tyne. Zach, este es Jasper Silver Hawk. To Jasper.
He estado, como, queriendo conocerle como desde siempre Zach
continu estrechando la mano del anciano con ms ganas. Bueno, desde
que me enter sobre usted, de todos modos.
Slo un adolescente podra hacer que setenta y dos horas sonaran como
toda una vida.
Halcn de Plata. Ahora lo entiendo dijo Zach a Jasper, asintiendo. El
signo exterior por encima de la puerta.
Tyne mir a Lucas, en silencio pidindole que dijera algo.
l es un joven bien parecido, Tyne dijo Jasper. Alto y fuerte.
Lucas se puso al lado de Zach y apret la mano sobre el hombro de su hijo.
Se parece a su padre, no te parece?
Jasper se qued inmvil y luego sonri. Abraz a Zach y le dio una palmada
en la espalda Lucas. Mir a Zach a Lucas y Tyne, y finalmente pronunci:
Esto es bueno.

Todo el mundo estaba sonriente y alegre, disfrutando del momento, hasta

que se volvi difuso, clido e incmodo. Tyne y Lucas se miraron a los ojos,
y su sonrisa se desvaneci. Al unsono, retrocedieron lentamente, dando un
paso fuera del crculo familiar y acogedor.
Usted tall el guila? pregunt Zach a Jasper, aparentemente ajeno al
malestar de sus padres.
Lo hice.

56

Es, como increble.

Tyne sigui a su hijo y Jasper a la ventana para admirar la escultura y la
observ durante el tiempo suficiente para saber que haba sido tallada en el
tronco de un nogal que haba sido derribado por un rayo, que un cincel y
un martillo haban sido las herramientas elegidas y que haba tomado meses
para que tomara forma. Lucas se mantuvo aparte, estudiando las pinturas
sobre la pared del fondo.
Los vivos colores utilizados en los paisajes eran al mismo tiempo chocantes
e intrigantes, obligando al observador a echarle una mirada ms de cerca.
Y Tyne fue vctima.
Una pintura en particular, con su puesta de sol naranja y los arboles siena,
le atrajo.
Es hermoso murmur a Lucas. Son todas preciosas. Realmente
nicas, sabes? Ella no esperaba una respuesta. Recuerdo que cuando
ramos adolescentes Jasper pintaba, pero nunca me di cuenta de que tena
tanto talento.
Yo tampoco dijo Lucas en voz baja.
Supongo que no prestamos suficiente atencin.
Alz un hombro.
Supongo que no.
Estuvieron de pie durante un largo rato mirndose el uno al otro, y luego
centraron su atencin en el arte. Cada vez que ella considera incluso hablar
con l, se golpeaba contra una slida pared de piedra. No saba si la haba
construido l o ella misma. Oh, diablos. Tendran que ser lo suficientemente
maduros como para admitir la verdad.
Durante los ltimos diecisis aos haba hecho todo lo posible para
fomentar su independencia. Sabiendo que haba hecho ms o menos hizo
su propio camino en los ltimos aos y que haba criado Zach por ella

misma le ofreca un profundo sentido de satisfaccin. Haba pensado que se

haba alzado por encima del pasado.
Pens que ya no poda afectarle. Pero cada vez que miraba a Lucas, cada vez
que trataba de comunicarse con l, se acordaba de la cruda realidad.

57

El adolescente infeliz que una vez haba sido continuaba persiguindole. La

adolescente apasiona que se haba entregado a s misma mente y cuerpo,
corazn y alma a Lucas, segua viviendo muy adentro. La joven mujer que
haba sido forzada a salir de la ciudad en la desgracia estaba saliendo de su
escondite. Pens que haba curado todas las heridas, vend las heridas de
tantos aos atrs. Pero la presencia de Lucas le oblig a ver que, por debajo
de los vendajes improvisados, todava estaba herida y dolorida. Amargada.
Y furiosa.
Zach y yo ya regresaremos.
Tyne y Lucas se volvieron ante el sonido de la voz de Jasper.
Jasper estaba con Zach en el umbral del pasillo que conduca a la parte
trasera de la tienda.
Vamos arriba para buscar un ungento de oro dijo Jasper. Para las
ampollas de Zach.
Lucas se enderez.
Encontr el arco que hiciste para m en la casa.
Jasper asinti.
Escuch que lo us para ganar la competencia de tiro con arco en todos
los pow-wow5 dijo Zach a Jasper. Vas a disparar con nosotros un da
mientras estamos aqu?
Estoy fuera de prctica. El anciano dirigi su negra mirada a Lucas.
No ha habido competiciones de tiro con arco durante aos.
Qu? La cabeza de Lucas se inclin un poco. Pero por qu?
Jasper levant una mano con la palma hacia fuera, los dedos abiertos.
Falta de inters. Mir a Zach. Ven conmigo. Quiero ponerte un poco
de ungento en los dedos para que no se infecten.
Los dos desaparecieron por el pasillo.

Pow-wow es una reunin de pueblos indgenas de Norteamrica.

58

Espera slo un maldito segundo dijo Tyne. Hace apenas unos minutos
que estabas presumiendo conmigo acerca de cmo Wikweko ha crecido.
Tenemos nuestra propia oficina de correos dijiste. Tenemos un peridico.
Nosotros hizo hincapi en el pronombre con un pequeo movimiento
burln de su cabeza. Has estado hablando como si compartieras tu alma
gemela con estas personas, con la comunidad. Pero parece que no has
regresado, Lucas. Cunto tiempo ha pasado? Ni siquiera has vuelto a casa
para lo pow-wow? Eso es un gran problema para la gente de aqu. S que lo
es.
Esper a que l respondiera, y cuando no lo hizo, dej escapar un suspiro
agudo.
Admtelo. Compartes casi tanto espritu con Wikweko como yo.
Me importa lo suficiente como para suscribirme al peridico. Apoy la
cadera contra una vitrina. As que puedo leer sobre lo que est pasando.
No creo que tengas ningn derecho a fastidiarme. Tu hijo ni siquiera saba
que naciste y creciste aqu.
Ella opt por ignorar ese comentario completamente.
Por qu no has regresado, Lucas? T y Jasper eran cercanos como padre
e hijo. Qu pas?
l estudi su cara durante un momento. Por ltimo, dijo:
No pas nada, Tyne.
La luz del sol penetraba a travs de la ventana detrs de ella, calentando el
lugar directamente entre los omplatos.
No te creo. Los vi a los dos juntos. Incomodo ni siquiera alcanza para
describir lo que vi cuando os saludasteis.
l neg con la cabeza.
Mira, no es nada, de acuerdo? Mi trabajo viene con una gran
responsabilidad. Me es difcil salir de Filadelfia. Tan pronto como to Jasper
y yo pasemos un poco de tiempo juntos nuestra relacin se suavizar.
Tyne permaneci all frunciendo el ceo. Se haba perdido las vacaciones
con su to. Muchas de ellas. De hecho, aos. l no haba estado en powwow. Esas reuniones eran sagradas para el Lenape de Wikweko.
Cuando era adolescente, haba estado fascinada por los rituales, las
leyendas transmitidas a las generaciones ms jvenes, la grande y
humeante hoguera, la deliciosa comida, los juegos de habilidad, la
camaradera. Lucas le haba llevado a varias de las celebraciones mientras

eran novios, y la gente vena de todas partes del pas, algunos de ellos viajan
miles de kilmetros para asistir. Tyne no poda comprender que Lucas
faltara ni uno solo de estos eventos especiales.
Especialmente cuando viva a menos de dos horas de distancia.
Lucas.

59

Dale un descanso, Tyne. Todo va a estar bien entre mi to y yo. Ya lo vers.

Se alej de ella, cruz la pequea galera, y de espaldas, se qued
contemplando la magnfica guila.

Sabe el to Jasper por qu estamos aqu? Zach mir a Lucas desde el

asiento del copiloto del auto, y luego le lanz una rpida mirada a Tyne en
el asiento trasero.
Yo no le he dicho nada a nadie dijo Lucas. As que no s cmo pudo
saberlo. Por qu lo preguntas?
Zach se encogi de hombros.
No lo s. Me hizo sentir un poco de nuevo se encogi de hombros,
autoconsciente, supongo. Cuando me estaba mostrando su estudio, que es
bastante sorprendente, por cierto, me dijo que se pasa todo el invierno
tallando y luego pasa el verano vendiendo sus cosas. Zach se empuj el
pelo de la frente. De todos modos, me dijo que mi abuelo estara orgulloso
de m. Mencion que mi abuelo era un hombre honorable. Us esa palabra
dos veces. Honorable. Mir por la ventana y su voz fue suave cuando
aadi: Me hizo sentir... no s, un poco raro. Como que tal vez l estaba
sealando que l piensa que no lo soy... o algo as. Mir a Lucas. Sin
decirlo, quiero decir.
Tyne cerr los dedos alrededor de la correa del cinturn de seguridad para
evitar tocar a su hijo.
Si hay una cosa sobre mi to que s s le dijo Lucas, es que l dice lo
que quiere decir y quiere decir lo que dice.
Haban pasado cuarenta minutos ms en la tienda antes de que los clientes
entraran y comenzaran a querer la atencin de Jasper, por lo que sintieron
que deban irse.

No creo que Jasper sepa nada sobre el problema en el que ests metido.
Tyne se inclin hacia delante. Cmo podra? Nosotros somos los nicos
aqu que saben al respecto y no hemos dicho ni una palabra a nadie.
Cuando Zach no le prest ninguna atencin se reclin contra el asiento de
nuevo para ver el paisaje que pasaba.

60

Honorable es una palabra que to Jasper utiliza siempre cuando habla de

mi padre. Lucas movi sus manos en el volante. Creo que quiere que mi
padre sea recordado con respeto y admiracin. Mir a Zach y luego de
nuevo a la carretera. Puedo recordar muchas, muchas repiti la
palabra con una sonrisa veces cuando mi to me explicaba la importancia
del honor. Senta que un hombre poda tener muchas cosas: riquezas, fama,
inteligencia, pero si no tiene integridad, no tiene nada que valga la pena.
Eso es una cosa Lenape? Algo cultural? pregunt Zach. Una
leccin de honor?
Bueno, supongo que se podra decir que s, pero Lucas neg con la
cabeza. No hay una sola raza que conozca que quiera que sus hijos se
conviertan en ladrones y mentirosos.
El comentario hizo sonrer a Tyne.
Eso es muy cierto.
Hablando de cultura dijo Zach a Lucas, el to Jasper me invit al
Centro Comunitario maana por la noche. Dijo que los nios van a las
reuniones cada semana y aprenden sobre el pasado. To Jasper va. Y otros
miembros del Consejo de Ancianos. Dijo que cuentan historias, cuentos
reales de la historia, y algunos folklores tambin. Coment que les ensean
a los nios acerca de las viejas costumbres. Cmo hacer una trampa para
conejos, o cmo batir mantequilla, o moler el maz, ese tipo de cosas. Dijo
que esta semana van a tener una hoguera. Que van a ensearle a los nios
una danza tribal especial. Alz la mano y se rasc la nuca. Le dije que
no conozco los movimientos y acab teniendo que explicarle lo que eso
significaba. Que bailo como si tuviera dos enormes pies izquierdos. Me dijo
que poda aprender a tocar algunos de los ritmos en el tambor. Crees que
podra ir?
Lucas mir a Tyne en el espejo retrovisor. Ella asinti.
Por supuesto dijo Lucas. Creo que es una buena idea. Te divertirs y
conocers a los otros nios de la comunidad. Sonri. Y es posible que
aprendas algo.
Zach baj la barbilla y movi la cabeza.

No voy a bailar, eso es seguro.

Cuando mir a Lucas de nuevo, su expresin era seria.
Podramos no decrselo? pregunt. Ya sabes, acerca de por qu
estamos aqu.
Tyne no esper a que Lucas respondiera.
No sera justo mentir descaradamente, hijo.

61

S, supongo el tono de Zach sonaba derrotado. Luego trag saliva y se

puso derecho. Pero si nadie pregunta, no tenemos que explicarlo, no?
Por el ritmo de varios segundos todo lo que se poda or era el zumbido del
aire acondicionado.
Suavemente, Lucas dijo:
No tenemos que explicarlo. Pero, desgraciadamente, no se llaman muertos
en el armario por nada. Los secretos tienen una manera de mostrar sus
huesos.

Seis
Traducido por Anniee
Corregido por Lsgab38

62

Lucas cruz el csped con dos cervezas fras en la mano, en direccin a la

mesa de picnic donde Tyne estaba sentada de espaldas a l. La pequea
astilla de la luna creciente colgaba demasiado alto en el cielo de la noche
para ofrecer mucha luz, lo que le oblig a hacer su camino lentamente a
travs de la hierba fresca. Echaba de menos a la reservada, casi tmida chica
que recordaba de Tyne, estar de vuelta cuando ellos haban estado a la par.
Haba tenido que trabajar duro, persuadindole y animndole a llevarle a
expresar su opinin sobre cualquier tema que surgi entre ellos. Su
cohibicin le haba atrado, le dio ganas de sacarla. El recuerdo le hizo
sonrer en la oscuridad y aorar lo inocentes que haban sido en aquel
entonces. Sin embargo, la mujer confiada, al hablar en que se haba
convertido le intrigaba. El inters se agit en l, es lo que le haba llevado a
abandonar el documental que haba estado observando y buscar la salida,
aunque saba muy bien que su encuentro probablemente terminara en una
discusin. Ella haba desarrollado confianza en s misma en los aos desde
que se haban separado, pero tambin haba crecido espinoso como el
infierno
Dio una tos amable para hacerle saber que se acercaba, y cuando se volvi,
le ofreci una sonrisa.
Hey, te apetece una cerveza fra?
Gracias. Tom la botella de l y se volvi hacia la mesa cuando se sent
a horcajadas sobre el banco. Pens que iba a refrescar un poco cuando se
puso el sol.
Zach se quej del calor, por lo que cerr las ventanas y encendi el aire.
Espero que no te importe.
Ella neg con la cabeza.
No, en absoluto. Todos dormiremos mejor si est ms fresco en el interior.
Ella levant la mirada hacia arriba. Conseguiras una carga de ese
cielo?

Las estrellas brillaban intensamente como gemas contra el teln manchado

de tinta.
Como Zach dira... duuulceee. Tyne ri de su imitacin en el lugar.
Ests bien? le pregunt. Has estado aqu por mucho tiempo sola.
Ella levant la botella a los labios y luego la acun entre los dedos
entrelazados.

63

Lo creas o no he estado viendo las lucirnagas. Cuando era nia, sola

salir a la calle en las noches de verano y coger tantas como poda en un
frasco. Me sentaba en la hierba y las miraba por horas.
Yo tambin, las agarraba en un viejo frasco de conservas. Sola ponerlos
en mi mesita de noche y brillaban toda la noche. Sonri. To Jasper las
dejaba ir por la maana.
Su boca inclinada hacia un lado.
No se me permita llevarlas dentro.
Recordando a sus padres, l se rio entre dientes.
No lo dudo. Tom un par de tragos de la cerveza fra, y luego dijo:
Entonces, qu te ha recordado esos bichos? Ella sigui mirando a los
insectos que brillan intensamente flotando y lanzndose en el patio, y no
poda entender si ella no le haba odo o simplemente la intencin de ignorar
la pregunta. Sintiendo la necesidad de decir algo, murmur: Cada nio
coge lucirnagas.
Tyne neg con la cabeza.
No dijo en voz baja. No todos los nios. Ella evit su mirada.
Escucha a los sapos que hay. Un par de veces esta noche el sonido se hizo
ensordecedor. Los he odo todas las noches desde que llegamos. Se me haba
olvidado lo que era quedarse dormido con el sonido de las ranas de rbol.
Entonces ella le mir. Sabes que no hay ranas de rbol en la ciudad? Oh,
tal vez a lo largo de Kelly Drive en las cercanas del embalse, o en
Washington Square. Pero no vivo cerca de cualquiera de los parques o reas
boscosas. Y no puedo recordar haber visto nunca una lucirnaga en la pieza
de un sello de correos de la hierba que yo llamo patio.
Ella se qued en silencio.
Sobre qu es todo esto, Tyne?
Sin embargo, ella no le mir.

Slo pensaba.
No respondi, pensando que se expresara a su debido tiempo. O no.
Presionarla slo le conducira a problemas.
Cogi la botella tom un largo trago, y luego la puso de nuevo sobre la mesa.

64

He estado tratando de averiguar dnde me equivoqu. Era porque crie a

Zach en la ciudad? Podra haber evitado todo esto de la pintura de aerosol,
las estaciones de polica, comparecencias ante el tribunal, la espantosa
reprimenda por parte del juez, si yo le hubiera trado de vuelta a casa y lo
que se plantea aqu?
Tyne, la gente vive y cra a sus hijos donde pueden encontrar trabajo. Has
hecho un xito de ti viviendo en Filadelfia.
Ella murmur:
Eso ha perjudicado a mi hijo.
No seas tan dura contigo mismo.
Pareca sorda a sus consejos.
Le meti en este lo porque le daba de comer demasiada azcar en su
niez? O porque no observaba lo suficientemente de cerca cuando l tena
tres aos y se peg una horquilla en la toma de corriente? O porque trat
de hacerlo todo por mi cuenta? Porque le dej con nieras? Porque le puse
en la guardera demasiado pronto? Sus grandes y suplicantes ojos le
desgarraban el corazn.
Tyne, Zach es un buen chico. Has hecho un buen trabajo. Est bien, s
que se meti en un pequeo problema. En el gran esquema de las cosas, el
graffiti no es tan grave. Vamos a salir de esto.
Su respiracin le dejo apresuradamente y se dio la vuelta para mirar
fijamente en el apagado horizonte.
Lo hiciste lo mejor que pudiste. Nadie puede pedirte ms que eso. Estoy
seguro de que le diste de comer bien, le llevaste al mdico cuando estaba
enfermo, seguro de que le vacunaste contra todo tipo de enfermedades, le
hiciste hacer sus deberes. Y estoy seguro de que slo se quedaba con la
gente en la que confiabas. No poda dejar su sonrisa. De verdad peg
una horquilla en una toma de corriente?
Ella asinti tristemente.
Quera rer, pero no lo hizo.

Muchos adolescentes pasan por un perodo de rebelda. S que lo hice.

Esta falla de Zach no tiene nada que ver con el lugar que elegiste para vivir,
o que eres una madre soltera, o que podra haber comido demasiados
donuts.
Ella plant su codo sobre la mesa, apret su puo en la boca.

65

Probablemente habra experimentado este escenario desafiante, no

importa donde le criaste. Lucas rod la parte inferior de la botella contra
la madera de la mesa, la cerveza espumosa chapoteando contra el interior
de la botella. Ni siquiera podemos decir que las cosas seran diferentes si
hubiera estado en la imagen desde el principio.
Se frot los dedos contra su sien.
Toda madre quiere una familia perfecta para su hijo.
No hay tal cosa como una familia perfecta, Tyne. Cada persona cada padre
tiene peculiaridades. Nadie est exento de vicios. Ninguna familia es perfecta
o ideal.
Pero tal vez si hubiera tenido
Para. Hizo una pausa y dijo su nombre, y luego esper varios segundos
para que ella le mirara. T te criaste en lo que supuestamente es la
perfecta familia, un ncleo familiar. Un padre. Una madre. Una hija.
Gran casa tom la letana, patio grande, y ms cosas que cualquier
nia alguna vez necesitara. Ella desliz su trasero contra el banco. Y yo
era completamente miserable.
Lucas dej la botella al lado de la de ella para que pudiera levantar la pierna
sobre el banco para sentarse cerca de ella.
Nunca conoc a mi madre. Y mi padre muri cuando yo era muy joven. No
recuerdo mucho acerca de l. Pero todava recuerdo mi infancia como muy
feliz. Me gustara poner a mi to contra cualquier equipo de madre y padre.
Su boca se torci irnicamente. Has tenido suerte.
El aroma de las rosas silvestres deriv en la leve brisa de la tarde.
Sus codos sobre la mesa, Lucas entrelaz los dedos y apoy la barbilla en
ellos.
No se trata de quien cra a los nios, Tyne. Quiero decir, no es que sepa
mucho sobre ello. Pero la lgica me dice que lo ms importante es que la
crianza se hace con amor. Saba que a la luz del da sus ojos eran de un
azul claro profundo, pero la noche les gir a un azul marino. La duda los

ensombreci con la vulnerabilidad. Es obvio que quieres a Zach, Tyne. Ha

sido imposible para m no verlo.
l apret los labios, al darse cuenta que le deba una disculpa.
Me arrepiento por cuestionar tus habilidades como madre delante del
juez. No debera haber hecho eso. Y lo siento de veras. La tensin en su
expresin disminuy y, por fin, le ofreci la ms pequea de las sonrisas.

66

Gracias, Lucas. Eso significa mucho. Muchsimo. Al instante, las

comisuras de su boca bajaron. He pasado horas y horas tratando de
averiguar dnde lo he hecho mal. Creo que no he sido la mejor madre. Es
preocupante, sabes? Suspir. Siempre pens que estaba con esta cosa
de la crianza. Siempre pens que saba que mi pecado, y que yo era fuerte y
rpida en todas las formas en que importaban cuando ests criando a un
nio. Pero en los ltimos das reconoc que no soy tan fuerte. Y ciertamente
no soy rpida. Ha habido cosas de las cuales no estaba al corriente.
Baj las manos a su regazo y se inclin lo suficiente para que l pudiera ver
su rostro.
Tena la cabeza inclinada y la mirada conectada con la suya.
Acabo de descubrir que Zach est enojado conmigo. Est escupiendo
enojado, Lucas. Y no tengo ni idea de cunto tiempo se ha sentido de esta
manera.
Ella coloc un mechn de su largo pelo detrs de la oreja.
Lo peor es que no tengo idea de por qu demonios est tan enfadado.
Ella cerr los ojos, su angustia inconfundible. Lucas no saba qu hacer,
qu decir.
Hablar de la desilusin. Su risa era aguda y sardnica. He estado
bailando al son de la msica, tan santurrn como alguien puede ser,
pensando que nada esto es mi culpa. Que le haba dado todo lo que pude.
Le ofrec todo lo que tena. Y ahora me doy cuenta de que mi hijo ha estado
tratando de comunicarse sacudi la cabeza sobre algo. Sus
frustraciones, tal vez? Algo que necesite. Yo no saba nada? No s. Pero
me perd por completo en el barco. No lo vi. No era consciente. Creo que est
enojado porque no he estado ah para l. Esto tiene que ser por lo que est
rompiendo y grundome en un momento y luego ignorndome al siguiente.
l todava no estaba recibiendo la atencin, as que sali y encontr una
manera de que realmente me despertara. Dios, Lucas, soy la culpable de
todo esto.

Una sola persona no tiene la culpa, Tyne le asegur. Estaba a punto de

decir ms, pero se volvi todo su cuerpo para enfrentarse a l de repente.
Ha dicho algo? Mientras los dos han estado fuera disparando y en las
largas caminatas, te ha hablado de cmo se siente? Ella dio una pequea
sacudida frustrada de cabeza y sus cabellos suaves de seda y del color del
maz cruja alrededor de sus hombros, radiante. Acerca de m? Acerca
de su vida?

67

Lucas neg con la cabeza.

En realidad no. Hemos pasado un poco de nuestro tiempo hablando, llegar
a conocerse uno al otro. Me cont un poco acerca del instituto. Algunos de
sus maestros. Ha mencionado un par de amigos, lo que le gusta hacer,
lugares que le gusta pasar el rato, ese tipo de cosas. Le he dicho sobre las
historias de mi infancia, sobre todo. Lo que fue crecer aqu.
Pareca muy interesado, y pens que era porque mi adolescencia era tan
diferente de la suya. Levant un hombro, una mano. Estamos en las
etapas iniciales de esta cosa. Zach y yo necesitamos tiempo para construir
un poco de confianza. Ella pareca decepcionada y desliz sus dedos sobre
su antebrazo. Hey, eso es lo que este mes es, Tyne. Allanando el camino.
Averiguar los problemas y encontrar algunas respuestas. Nosotros no
tenemos que resolver todo en la primera semana, sabes?
La rigidez en sus estrechos hombros se relaj y ella tom una respiracin
profunda. Cogi su botella de cerveza y mantiene el fro cristal primero en
la mejilla, y luego a su frente.
Despus tom un sorbo.
Tal vez deberas pasar algn tiempo a solas con l Lucas sugiri. Solo
los dos. Llvalo a dar una vuelta. O un largo paseo. Pregntale si tiene
alguna pregunta. brete a l. No puedes saber lo que est pensando si no
hablas con l.
Su cabeza se balanceaba mientras consideraba su sugerencia.
Probablemente tienes razn. Asinti de nuevo, esta vez con ms
firmeza. Estoy segura de lo que es, en realidad. Creo que voy a hacer
algunos planes para maana. Tal vez podramos almorzar en el restaurante
y despus dar un paseo en algn lugar. Tal vez el centro comercial en
Lancaster, o algo as. Voy a tener que pensar en ello. El silencio que se
instal entre ellos no era ni un poco torpe, que asombr a Lucas. Mir a las
lucirnagas, escuch los sapos, clav los dedos de los pies descalzos en la
hierba. Tal vez todos estaban haciendo progresos en las relaciones por las
que estaban preocupados.

Lucas. Se inclin hacia su antebrazo contra la esquina de la mesa y

volvi la cabeza, con el pelo largo derramndose por encima del hombro.
Sinti el impulso de alargar la mano y tocarlo. Para ver si era como la seda
como recordaba. Pero se resisti. Qu le pas a tu madre? No recuerdo
que hablaras de ella.

68

No s los detalles, en realidad. Nunca me anim a hablar de ella. Cogi

la botella de cerveza slo para darse cuenta que estaba vaca. La puso de
nuevo hacia abajo. Recuerdo vagamente que cuando yo era muy joven que
ni siquiera puedo decir qu edad tena, alguien me dijo que haba muerto
cuando nac.
Tyne asinti, luego se qued inmvil. De repente, su espalda se enderez.
Pero ella no est en el cementerio?
Su pregunta directa le sobresalt.
Cuando llevamos los smbolos a tu padre continu, nunca visitamos
la tumba de tu madre.
Cuando Lucas haba sido joven, sus sentimientos por Tyne haban adquirido
una nueva dimensin cuando ella accedi a visitar el cementerio de la
comunidad con l en honor a su padre. Haba sido sorprendida por la
prctica de dejar los regalos a mostrar respeto y la adulacin de los que
haban fallecido. Durante su primera de muchas visitas all, Tyne haba
hablado en voz baja, cuando haba sealado los pequeos animales de
peluche por el clima desgastados y las joyas que se sienta encima de las
lpidas, las tarjetas y cartas acuadas en las grietas, incluso dinero, las
cuentas descoloridas y rgida por el tiempo, lastrado con suaves piedras de
ro en los montculos cubiertos de hierba. Le haban sorprendido de que el
cementerio no hubiera sido saqueado y Lucas haba explicado que nadie se
atrevera a tocar los favores sagrados que la gente haba dejado a sus seres
queridos.
Si lo hemos hecho, estoy segura que no lo recuerdo. Y estoy segura de que
lo hara.
Tienes razn. Nunca visitamos su tumba. Lucas se sinti divertido,
mareado, como si tuviera el contenido de alcohol de cuatro cervezas que
corrieran por sus venas en lugar de slo una.
Porque ella no est enterrada en el cementerio. La cerveza sin terminar
de Tyne se qued en la mesa, en el olvido.
As que, dnde est? Lo sabes? Sus delicadas cejas arqueadas. No
te lo has preguntado alguna vez?

Si no se hubiera agitado tanto por el cambio inesperado en el tema de la

conversacin, sus preguntas habran trado una sonrisa a su cara. Estudi
su cara, dndose cuenta de en la increble mujer hermosa que se haba
convertido.
No admiti finalmente, su voz que sale suena seca y ronca. No lo s.
Nunca me lo pregunt.
Bueno, Lucas, no crees que deberas?

69

Siete
Traducido por Lore
Corregido por Maniarbl

70

Al final result que, Tyne no era capaz de pasar la tarde del mircoles con
Zach. Jasper se haba presentado de improvisto y le pidi a su hijo que le
ayudara a prepararse para la reunin de jvenes establecida para esa noche
en el Centro Comunitario. Atrapado en la emocin de nuevas personas y
lugares, Zach haba estado muy deseoso de conocer mejor a su to abuelo,
y Tyne no tena el corazn para negarle a ninguno de los dos un rato juntos.
Zach haba llegado a casa despus de la reunin de ayer por la noche llena
de entusiasmo por todo lo que haba aprendido. Haba conocido a media
docena de nios de su edad, y l tena la cabeza un poco ms alta cuando
l les haba dicho cmo Jasper le haba felicitado por su sentido del ritmo.
Al parecer, su hijo era experto en tocar el tambor de agua. Calabazas,
secadas al sol hasta que sus semillas sacudieron, tambin se utilizaron
como instrumentos musicales. Tyne se haba sorprendido, en shock, en
realidad, el or que Zach haba sido tentado a probar tambin el aprendizaje
de un paso de baile o dos.
Incluso esta maana, mientras se sentaban alrededor de la mesa de la
cocina, Tyne y Lucas se tomaban su caf, Zach seguan relatando sus
experiencias entre bocado y bocado del crujiente cereal de su desayuno.
Me alegro de que hayan tenido un buen tiempo le dijo Lucas.
Zach asinti.
No puedo esperar hasta la prxima semana. Alice Johnson nos va a
ensear a hacer pan frito.
Tyne coloc su palma bajo su taza, la clida cermica contra su piel.
Yo no saba que estabas interesado en la cocina.
Su hijo se trag un bocado de cereal y recogi otra cucharada. Una gota de
leche colgaba de su labio inferior y se la limpi con el dorso de la mano.

No es la cocina en lo que estoy interesado en verdad. Se trata como

averiguar qu tipo de comida a mi gente le gusta comer. Su mirada se
precipit a Lucas. Est bien para llamarlos mi pueblo verdad?
Una sonrisa se dibuj en la boca de Lucas.
Por supuesto. Eres parte de la familia Lenape.

71

Algunos de los nios hablaban de reunirse este fin de semana Zach

continu fcilmente. Tal vez jugar pelota o algo as.
Ests haciendo nuevos amigos Tyne dej el caf sobre la mesa. Eso
est muy bien, Zach ella fue a la nevera y sac un cartn de zumo de
naranja. Escucha, qu tal si pasamos el da juntos?
Su hijo mir a Lucas.
Claro. Qu vamos a hacer?
No, no todos nosotros, hijo Tyne aclar suavemente. Solo nosotros. T
y yo. Lucas dijo que podemos tomar prestado su auto.
Nubes grises parecan aparecer mientras Zach se detuvo, frunci el ceo y
se qued mirando a su tazn de cereales y leche.
No lo s.
Antes de que l pudiera rechazarla de lleno, ella sonri.
Te llevar a donde quieras ir. Hay un centro comercial en Lancaster. Te
voy a comprar una nueva camiseta. O te llevo al cine. Tal vez podamos
encontrar una tienda de cmics. Tienda de msica. Lo que sea.
Jug con la cuchara todo el tiempo que ella hablaba, levantando la vista
hacia ella a travs de los ojos entrecerrados, luego con la misma rapidez bajo
la mirada de nuevo.
Mis camisas estn bien. Realmente no necesito nada.
Oh, vamos, Zach la splica que escuch en su voz le molestaba. Nunca
haba pensado que tendra que pedirle a su hijo que pasara algn tiempo
con ella. Vamos a divertirnos.
La mirada de Zach se concentr en ella.
Podemos ir a cualquier parte? En serio?
Ella asinti con la cabeza enfticamente.
Como he dicho, solo nombra el lugar.

La ltima cosa que quera hacer era tener sus nervios deshilachados como
cintas por dos horas dedicadas a sentarse a travs de una pelcula de la era
espacial en voz alta que seguramente le ocasionara dolor de cabeza, pero si
eso significaba que poda tener algo de tiempo a solas con Zach, ella solo
tendra que tomar dos aspirinas antes y despus y bancrsela.
Quiero ver el instituto donde se conocieron Dnde dijiste que era?
Broken Mills o algo as?

72

Oak Mills aclara Lucas.

Tyne no podra haber estado ms sorprendida si Zach arrojara su tazn por
el aire y salpicado de leche el techo.
Zach centr su atencin en Lucas.
No dijiste que ah es donde mam se crio?
Lucas asinti lentamente.
Zach asinti tambin, mirando a Tyne.
Ah es donde me gustara ir.
Sintiendo como si toda la sangre haba desaparecido de su rostro, Tyne
luch por encontrar palabras para expresar los pensamientos que pasaban
con velocidad a travs de su cabeza. Se tom un momento, gir y puso la
caja de cartn a la que ella se aferraba en la encimera de frmica. Luego
abri un armario y sac un vaso con deliberacin. El jugo de naranja se
derram desde el contenedor en el vaso, haciendo un pequeo lo, al que
hizo caso omiso. Ella cogi el vaso y se volvi hacia su hijo.
Ests realmente seguro de que es lo que quieres hacer? Realmente no
hay nada que hacer en Oak Mills. Yo no haba planeado ir all.
Lancaster, de hecho, se encuentra en la direccin opuesta a la de su ciudad
natal. Las nubes de tormenta volvieron, esta vez complet con intermitente
rayos y truenos.
Ves? Zach se empuj hacia atrs la mesa, su silla raspando contra el
linleo. Yo saba que no lo dices en serio. Es igual que siempre. Solo
quieres que yo haga lo que t quieres que haga. Camin hacia la puerta
de la cocina. No importa lo que yo quiero. No te importa lo que yo quiero.
Zach!
Zach.
Tyne y Lucas hablaron al unsono.

Espera. El tono ligero de la voz de Lucas desmenta la repentina tensin

en su mandbula, y cuando Zach se detuvo y de mala gana se volvi hacia
ellos, y dijo: Podemos simplemente tomar una respiracin profunda?
Podemos hablar de esto ms que gritarlo?
No hay nada de qu hablar. Los hombros de Zach se encorvaron, con
los puos apretados. Es a su manera o de ninguna manera. No te das
cuenta? As es como siempre es.

73

Tyne trat de mantener la calma.

Eso no es cierto.
Lo es! Es tan cierto.
Su hijo estaba siendo un mocoso malcriado, y ella estaba justo en el borde
de sealarlo. Parpade un par de veces, ya que cay en la cuenta de que l
estaba empujando sus botones tan duro como poda empujar.
Intencionalmente. Si ellos terminaban en una pelea, l no tendra que ir a
ninguna parte con ella.
El ir a al instituto, donde ella y Lucas se haban conocido no estaba en su
lista de las diez cosas que hacer. No poda ni imaginarla incluso en su lista
de las cien cosas. Lidiar con esos recuerdos solo la conducira a la
agitacin emocional. Y a las lgrimas, y a llorar... a la mierda intil y
emocional.... Quin demonios necesita eso? Pero si ir a la escuela
significaba que poda pasar el da con su hijo, ella lo hara.
Ella encontr la calma que haba estado buscando.
Zach, si quieres ir a ver Oak Mills High, entonces, vamos a ir a ver Oak
Mills High. Te voy a mostrar el campo de ftbol, donde Lucas era un
corredor, y la pista donde yo corr las cincuenta yardas en contra de la chica
ms rpida del equipo.
Zach pareca rechazar su desprecio con una muesca o dos.
La chica ms rpido en el equipo? Perdiste?
Tyne sonri, sacudiendo la cabeza.
Yo gan. Bueno... he ganado contra ella una vez. Ella se ech a rer.
Y esa chica estaba llena de excusas, djame decirte, que me salt el arma,
que su zapato no estaba atado firmemente, que tena tierra en sus
calcetines. Ella era una Tonya Harding habitual.
La tensin en el cuerpo desgarbado de su hijo se derriti un poco.
Mala perdedora, eh?

Lo entendiste bien dijo Lucas, su taza de caf cerca de su boca.

Victoria Davis consigui su culo azotado, en buena lid Lucas sonri a
Tyne, suavizando su voz. Lo recuerdo como si fuera ayer.

74

Ella lo record tambin. Ella se haba quedado detrs cuando el resto del
equipo haba trotado hacia los vestuarios despus de la prctica, y ella y
Lucas haban celebrado su triunfo con unos momentos de pasin detrs de
la concesin de ladrillo de pie donde cualquiera podra haberlos
sorprendido. Oh, los riesgos que haban tomado cuando haban sido
adolescentes.
Preprate le dijo a Zach. Y nos vamos.
Su sonrisa se desvaneci al instante en que su hijo sali de la cocina, pero
ella no dijo nada hasta que ella haba odo la puerta de su dormitorio
cerrarse.
Le estaba diciendo la verdad cuando le dije que no haba estado planeando
visitar Oak Mills. Ella not que su mano no estaba tan firme como ella
hubiera querido cuando levant el vaso de jugo de naranja a los labios.
No hay nadie all que quiera ver.
Preguntas ensombrecieron el rostro de Lucas, buscando en su mirada, y
Tyne or para que esas preguntas no fueran hechas. Pero es evidente que
no hay nadie en el cielo que estuviera escuchando.
Tus padres pregunt vacilante. Ellos estn...
Vivitos y coleando. Dej el vaso de jugo. Y an viven en la misma casa.
Por lo menos, lo estaban esta Navidad pasada. sa es la ltima vez que tuve
noticias de ellos ella desliz su mano sobre su cadera. Y fue una tarjeta
oficial Mayoral de Navidad. Simplemente no servira a los Whitlocks el
renunciar a su protagonismo en la comunidad, ya sabes.
Mantener la amargura fuera de su voz era imposible. La respiracin
profunda que tom no alivi cualquiera de sus duros sentimientos.
Lucas desliz su silla unos centmetros de la mesa.
Pero si Zach no sabe que eres de Oak Mills, l entonces
l nunca se reunir con ellos. Eso es correcto. Y as es como espero que
suceda. Ella levant la mano y se ech el pelo hacia atrs de su hombro
. Ellos tienen la direccin de un apartado de correos que contrat en la calle
principal. No saben mi direccin de la casa o mi nmero de telfono. Ellos
no saben dnde trabajo. Estoy segura de que podran encontrarme si
trataban muy duro de hacerlo, pero he hecho lo que he podido para proteger
nuestra privacidad. Ma y la de Zach. Por su seguridad.

La puerta del dormitorio de Zach se abri, sus zapatillas sonaron por el

pasillo.
Las cejas de Lucas se juntaron.
Su seguridad?
Y su salud mental murmur.

75

Su hijo apareci en la cocina, con el pelo peinado y una mancha de pasta

de dientes blanca manchando el cuello de su camiseta gris.
Listo pronunci.
Tyne se apart de la encimera de la cocina y le tendi la mano a Lucas.
Puedo tomar prestadas las llaves?

Ubicado a orillas del ro Susquehanna, Oak Mills era un pueblo pintoresco,

un lugar perfecto para que un nio crezca. O ms bien, habra sido, si Tyne
hubiera nacido en una familia diferente.
El estacionamiento de la escuela estaba vaco cuando ella se detuvo en un
espacio. El campo de ftbol adyacente y la pista que lo rodea estaban
desiertos, tambin. Zach apenas esper a que el auto se detuviera antes de
saltar y empez a correr hacia la puerta abierta.
Cuando Tyne lo alcanz, l estaba en el medio del campo de hierba.
l realmente jug a la pelota aqu? Zach dio una vuelta, mirando todo
alrededor de l.
l lo hizo. Ella sonri. Nadie poda correr como Lucas. Por supuesto,
el lugar no se pareca a este en ese entonces. Se cubri los ojos con una
mano y seal con la otra. Esas gradas son nuevas, y las luces. En aqul
entonces el equipo solo poda jugar durante las horas del da y nuestras
gradas eran al menos la mitad de ese tamao. Hechas de madera pintada y
metal oxidado. Tenas suerte si todo lo que conseguas era una astilla.
Ella se ech a rer.
Tal vez voy a decidirme por el ftbol el prximo ao. Haba un claro
desafo a la inclinacin de la cabeza de su hijo.

Yo no saba que estabas interesado en jugar al ftbol. Cmo evitar un

argumento que era suficiente motivacin para mantener su tono alegre.
Si eso es lo que quieres, est bien conmigo. Pero, Zach, te das cuenta de
que tendrs que mantener sus calificaciones altas?
Hizo caso omiso de eso.

76

Puedo correr. Puedo bloquear. Yo podra hacerlo en el equipo de la escuela

meti una pelota de ftbol imaginario en el hueco de su brazo y corri a
la izquierda, luego a la derecha, y luego corri hacia la portera. Corri
treinta metros ms o menos y luego trot de vuelta a donde ella se haba
sentado en el banquillo de los jugadores principales de los cerca de la lnea
de las cincuentas yardas.
As que... que l era bueno, eh?
Lucas? S. l era bueno.
Era el jugador estrella?
Tyne esperaba que su sonrisa no refleja la amargura que senta.
No. No era la estrella.
Slo porque su piel era del color equivocado, quera aadir, pero no lo hizo.
En cambio, dijo:
Me doy cuenta de que nunca te refieren a Lucas por su nombre. Siempre
dices que l o l.
Zach se encogi de hombros.
No s cmo llamarlo. No se puede llamar a un extrao pap. Suena
extrao. Y llamndolo por su nombre de pila sera. de nuevo se encogi
de hombros, raro. De repente, se pregunt: Eras una animadora?
La pregunta la hizo rer.
Durante unos cinco minutos. No dur mucho tiempo. Me di cuenta muy
rpido de que yo no era uno de quedarse al margen. Corr pista y jugu
hockey sobre csped.
Todas las porristas en mi escuela son perras snobs. No te darn la hora
del da. Zach rasc un punto en su hombro. Y si te miran, te hacen una
cara que te hace querer, como, olerte las axilas cuando nadie est mirando
para asegurarte de que no hueles mal o algo as.
Tyne se rio entre dientes, deslizando la correa del bolso de su hombro.
Siendo sus padres tales figuras importantes de la ciudad, haba sido

77

imposible para ella no haber sido parte de la multitud popular. Y, s, ella

habra encajado en la categora perras, estaba segura. La superficialidad de
todo, el comportamiento exclusivo, le haba molestado. A menudo haba
anhelado algo ms profundo, ms significativo, si bien, como una
adolescente, no haba sido lo suficientemente madura como para usar esas
palabras para describir el vaco que haba sentido. Pero estara mintiendo si
dijera que no haba disfrutado de la condicin y la eleccin interminable de
amigos que el nombre Whitlock traa consigo al crecer en Oak Mills. Sin
embargo, haba aprendido que la admiracin y popularidad, por no hablar
de los amigos leales, podran ser tan fugaces como una nube de humo...
estaban un minuto, se desvanecan al siguiente.
Aqu es donde le ganaste a esa chica Vernica? Zach pregunt.
Mientras que haba estado perdida en sus pensamientos, haba hecho su
camino a la pista. Se levant, se enganch la correa de su bolso y se fue a
la lnea de salida blanca.
Sip. Justo aqu. Se meti el bolso debajo de su codo. Pero no estaba
pavimentado o pintado en aquel entonces. Estaba cubierta de una especie
de materia gris arenosa y suelta. Cubran tus zapatos de polvo y convertan
tus calcetines del color del plomo. Ella golpe la parte inferior de su
sandalia contra la superficie de tartn. Esto es bueno. El silencio que
se extendi sobre ellos era incmodo, como una manta de lana spera en
una noche caliente. Tyne quera sacrsela de encima lo ms rpido posible
. Podras hablar con l, ya sabes. Hablar con l sobre ello.
Zach se limit a mirarla.
Sobre qu llamarlo, quiero decir.
Contuvo el aliento, sin saber si lo que haba dicho iba a desencadenar su
mal genio adolescente.
Por ltimo, solo asinti con la cabeza, volviendo a mirar hacia el edificio de
la escuela que se estableca en una pequea lomada.
Vosotros ibais a los bailes y cosas por el estilo?
Su sonrisa era torcida, su intento de ponerle humor fracasando.
Es una broma? De ninguna manera. No fuimos por ese tipo de cosas.
Una vez que se haban convertido en amigos, evitaron a los compaeros de
clase. Despus de que haban empezado a salir, se cuidaron de no ser vistos
juntos en pblico. Bailes, las funciones de la escuela, en realidad, estaban
fuera de la cuestin. Las tensiones crecieron rpidamente en las multitudes
mixtas.

Parece que vosotros dos eran bastante aburridos.

El estallido de risa que se dispar de ella era genuino.
No lo creo. Se dio cuenta de que l estaba esperando que explicara, pero
no haba manera de que pudiera decirle a su hijo... Todo su cuerpo se
ruboriz de vergenza cuando ella murmur: Bueno, tal vez tengas razn.

78

Despus de un momento o dos, Zach debi de darse cuenta de que era todo
lo que iba a ofrecer. Subi corriendo los tres primeros pasos de las gradas y
hacia abajo de nuevo.
Entonces, qu sigue? S que has dicho que no haba mucho aqu, pero
si este es el lugar donde te criaste, tiene que haber ms que ver, no?
Subieron al auto y Tyne lo llev al ro, la empinada carretera serpentea hacia
abajo a la orilla rocosa. La vista abierta era espectacular, llena de fresca y
exuberante vegetacin y aguas revoltosas. Y ella pas una hora ensendole
a hacer saltar piedras sobre la superficie del ro. l aprendi bastante
rpido y pareca entender la necesidad de buscar rocas lisas, planas y sin
que se lo dijeran.
Te sale naturalmente le dijo ella cuando haba hecho que una roca
saltara varias veces antes de que cayera pesadamente bajo la superficie.
Examin el terreno para buscar otra piedra y cuando encontr uno, alis su
pulgar a travs de ella.
Este es realmente un gran ro.
El Susquehanna es el ro ms grande en la costa este. Cuando estaba en
la escuela, algunos de los nios trataron de convencerme de que el nombre
significaba una milla de ancho y treinta centmetros de profundidad, e
incluso he visto que aparece en el folleto de un visitante. Ella lanz una
piedra y la dej caer sin hacer un solo salto individual. Pero Jasper me
dijo que es una palabra algonquina que significa corriente de barro.
No crees que el to Jasper es bastante genial?
Ella asinti con la cabeza. Pareca que no haba ms que su hijo quera decir,
pero l solo arroj la piedra que haba encontrado y sonri cuando salt
demasiadas veces para contar.
Puro alarde! Ella se ech a rer.
Tengo sed le dijo, sacudindose las manos en sus pantalones cortos.
Podemos ir a algn lugar por un refresco?

Se dirigieron de nuevo al auto y cuando puso la llave en el contacto, ella

pregunt:
Tienes hambre?
Zach sacudi la cabeza.
Nah. Todava no. Solo sed.

79

Se dirigieron a un centro comercial de conveniencia en las afueras de la

ciudad. Tyne haba evadido con xito la calle principal y la plaza del pueblo
hasta entonces. Zach no le haba preguntado sobre su hogar de la infancia,
y no tena ni idea de lo que ella iba a decir o hacer si l lo haca.
Los estantes de las tiendas llegaban solo hasta la altura del pecho, para que
pudiera ver a su hijo de pie en la puerta de vidrio de una seccin refrigerada
de ts, refrescos y jugos. Ella lo haba sacado hoy para hablar sobre su enojo
hacia ella, pero no tena ni idea de cmo abordar el tema sin apenas ir al
grano con l. Se senta incmoda, y porque no poda ni imaginar cmo podra
reaccionar, ni siquiera haba tratado de plantear el tema.
Despus de haber pagado por su botella de agua y su Snapple de melocotn,
se dirigi hacia la puerta. Zach se detuvo junto a una pila de peridicos que
estaban junto a la puerta.
Hey, mam... trot a travs del estacionamiento detrs de ella, mira
esto.
Se detuvo en la puerta del lado del conductor, con la mano en el picaporte.
El diario de la ciudad. Est bien. Yo no lo rob. Dice aqu que es gratis.
Pero mira.
Tyne se sent al volante y Zach se puso a su lado.
Es un artculo sobre el alcalde el entusiasmo despert su tono mientras
lea. El alcalde Richard Whitlock cort la cinta con pura elegancia del saln
de pelo de la Tercera Avenida, el pasado sbado No es genial? El alcalde
tiene nuestro apellido. Lo conoces?

Ocho
Traducido por Lore
Corregido por Maniarbl

80

Tiempo. Es lo que ella necesitaba urgentemente. Tiempo para que su

corazn deje de golpear. Tiempo para averiguar qu diablos decirle a su hijo.
Ella desenrosc la tapa de su botella de agua y la inclin para tomar un
trago muy largo.
Wow dijo al fin, deslizando el dorso de la mano por su boca. Esto est
fro. Y delicioso. Justo lo que necesitaba. Yo tena ms sed de la que
pensaba. Cmo est tu t? Cambiar de tema fall totalmente. Incluso
cuando hizo la pregunta, ella saba que no iba a caer en ella.
La botella se qued, sin abrir, en donde su hijo la haba puesto entre sus
muslos. Zach estaba demasiado ocupado mirando el peridico.
Conoces a este tipo?
Su expresin era curiosidad, as que sin engao, de hecho, se vio obligada
a mirar hacia otro lado. Su primer instinto fue mentir. Descaradamente.
Pero ella no poda. Respetaba a su hijo demasiado para hacer eso.
Ella lo mir a los ojos y dijo:
Es mi padre, Zach.
Un pequeo gesto se marc profundamente en el espacio entre las cejas.
Tu padre es el alcalde de Oak Mills? su voz se haba vuelto dcil.
S. Mis padres viven aqu, hijo. Lucas te dijo que yo crec aqu.
l mir hacia abajo en el peridico en su regazo, y luego por la ventana a la
gente que va y viene a travs de la puerta de la tienda de conveniencia, de
vuelta en ella, luego hacia abajo en el papel.
Cmo es que nunca me dijiste? Cmo es que nunca me has trado aqu?
Cmo es que nunca nos han visitado?
Su tono se intensific con cada pregunta hasta que pareca que la ltima la
lanz contra ella en vez de hablarla. El corazn le palpitaba y se senta

mareada. Gir la llave y arranc el auto, encendiendo el acondicionador de

aire en el instante en que el motor cobr vida. El aire fro atac desde el
respiradero y directamente su cara y el pecho.
Zach, podemos tratar de mantener la calma? comenz. Podemos
tratar de hablar de esto y sin enojarse? Es solo que no creo que pueda
soportarlo si
Tengo abuelos!

81

No pareca sentir una pizca de alegra con la revelacin. Las palabras que l
dispar estaban atestadas de acusacin enojada.
Tengo abuelos que nunca he conocido. l empuj el papel y el peridico
cay al suelo alrededor de sus pies.
Ya basta, Zach lo rega. Vas a manchar de tinta los asientos del auto
de Lucas.
No me importa una mierda los asientos del auto.
Cuida tu boca, jovencito.
No lo har. l la mir. Voy a decir todo lo que yo quiera. Se alej de
ella, ms cerca de la puerta del lado del pasajero.
Tyne meti el auto en marcha y mir detrs de ella antes de sacarlo del
espacio, temerosa de que pudiera dejar el auto antes de que pudiera ponerse
en movimiento. Al ver que la calle estaba vaca, ella puso su pie en el
acelerador.
Eso es lo que has hecho durante toda mi vida el peridico reson cuando
movi su pierna. Lo que sea que quieras. No piensas en nadie ms que en
ti misma.
De qu ests hablando? El interior del auto de repente pareca
demasiado caliente para mantener la vida, as que cogi el mando del aire
acondicionado y puso el ventilador en un nivel superior. La lgica y la
experiencia le decan que se defienda sealando todas las cosas que haba
hecho por l, todas las veces que haban puesto sus deseos y necesidades
antes de lo suyo, no que apaciguara su ira en este momento.
Zach empez a decir, entonces todas las palabras que quera decir
estaban atascadas en su garganta, junto con un gran nudo.
Se enfrent a la ventana del lado del pasajero, su cuerpo una bola de
msculo.

Cada ao en la escuela tuvimos da de los abuelos. Todo el mundo invitaba

a su familia para el almuerzo.
Ella no iba a dejar que se vaya all.
Ms. Josephine fue contigo por varios aos, Zach.
Ms Jo escupi con desprecio. Ella era mi niera, mam. Mi niera.
Ella te quera mucho. Estaba feliz de estar ah.

82

l se volvi hacia ella, su mirada ardiendo.

Solo estoy sabindolo ahora que yo no necesitaba un reemplazo, tengo la
cosa real. Yo nunca lo supe. Gracias a ti.
La mandbula de Tyne se cerr, al mismo tiempo que sus manos se
apretaron en el volante hasta tener los nudillos blancos, su mirada se peg
a la carretera.
Quiero conocerlos. Quiero que me lleves a su casa. Quiero que me lleves
all ahora mismo.
No. Ella no apart los ojos de la carretera. No, yo no puedo hacer eso.
Ella no tuvo que mirarlo para saber sus ojos carbn negro estaban
taladrando un agujero a travs de su crneo.
Tienes que confiar en m en esto, Zach dijo ella. Cuando te hayas
calmado, cuando los dos estemos calmamos hablaremos al respecto.
El BMW iba a cincuenta y cinco millas en una zona de treinta millas por
hora, pero no afloj el acelerador ni un pice. Saba exactamente lo que
estaba haciendo. Saba exactamente dnde se diriga. Para Wikweko. Hacia
Lucas. l era la nica persona sobre la faz de la tierra que poda ayudarle a
explicar esto a su hijo.

Algo estaba... mal. El estmago de Lucas se lo dijo. No era algo que su to

haba dicho o hecho. La intuicin solo alert a Lucas de que algo no iba bien
entre l y Jasper.
Tyne le haba advertido sobre esto y l se haba burlado de la idea. Pero el
extrao hormigueo de electricidad a lo largo de los brazos y la parte posterior

de su cuello cada vez que haba una breve pausa en la conversacin le hizo
darse cuenta que debera haber hecho caso a la advertencia de Tyne.
Haba llegado a la vivienda a travs de la galera donde su to viva esta
maana en busca de informacin, pero este aire torpe le molestaba, tanto
es as que las preguntas que l haba querido preguntarle sobre su madre
quedaron sin respuesta.

83

El hervidor de agua haba estado calentndose en la estufa cuando haba

llegado, por lo que acept la oferta de su to de un poco de t. Aunque la
cocina de Jasper era pequea, tena todas las comodidades necesarias. Los
dos hombres se sentaron uno frente al otro en la mesa pequea, redonda,
otro silencio extendiendo dedos largos como tentculos, y Lucas apenas
poda resistir la tentacin de frotar la palma sobre la sensacin de
hormigueo en la nuca. l estaba a punto de sealar el enorme elefante que
pareca estar compartiendo el pequeo espacio con ellos, cuando Jasper
habl.
Hubo un pez su to dijo que viva en una pequea cala.
Lucas se qued inmvil. Conoca ese tono. Era el que Jasper utilizaba
cuando relataba el mito de Lenape. Cuando era nio, Lucas haba sido
hipnotizado por las historias que su to contaba, pasaba horas repasando
en su cabeza para no perderse ni un solo matiz de sabidura que contenan.
Sin embargo, hoy la profundidad de su to era inoportuna y menos
bienvenida. Puso los ojos, y en voz baja, murmur.
Aqu vamos.
El pez nadaba en un estanque con otros peces iguales que l. Hermanos.
Hermanas hubo una pausa dramtica antes de aadir, Familia. l
creci y fue feliz. Un da oy hablar de un lugar. Un lugar maravilloso
llamado el mar, y el pez decidi que ya no quera vivir en la cala con su
propia especie. Jasper dej la taza de t de hierbas fragantes. Quera
experimentar cosas nuevas, ser sorprendido y asombrado por aquellas cosas
que an no haba visto, que solo haba odo hablar. As que dej a su familia.
Comenz un largo viaje hacia el mar.
Incluso solo escuchaba a medias, la comprensin apareci en Lucas, y l se
inclin hacia delante en su silla para centrarse en las palabras de su to. Se
haba ido. l no haba estado en casa desde hace aos. Haba descuidado
sus deberes como un sobrino. El camino que esta historia estaba tomando
era evidente. Se mereca un sermn; se sentara aqu en silencio y lo llevara
como un hombre. Por lo menos la causa de esta rigidez entre ellos ya no
sera un misterio.

El pez nad en aguas ms profundas, a raz de la rpida corriente. La

mirada de Jasper nunca se apart de la cara de Lucas. El agua lleg a ser
tan profunda que la luz del sol no poda penetrar, por lo que el pez tena
dificultad para ver. Se pregunt si deba volver atrs, pero la ambicin de
ver cosas diferentes, de ser l diferente, urga. No estaba acostumbrado a la
fuerte corriente. l fue atrapado y arrojado contra las rocas irregulares y
corales de colores brillantes que rasgaron su carne tierna. La prdida de
escamas le hizo dbil.

84

Lucas frunci el ceo.

Una tormenta se levant Jasper continu, y agitaba el agua,
capturando al pez en un remolino peligroso que desgarraba sus aletas. El
pez descans en una concha de almeja prstina solo para ser casi devorados
por una barracuda.
Detente. Lucas se puso de pie y dio un par de pasos hasta situarse en
la estrecha ventana de la cocina. El aroma de tocino ahumado flotaba en la
brisa. Uno de los otros artistas en la calle debe tener un desayuno tardo.
Se volvi para mirar a Jasper.
Pens que saba lo que estaba pasando. Pens que descubrira la moraleja
de tu historia. Pero t me has perdido. Lucas tir del lbulo de la oreja y
movi la cabeza. Luego se enderez. Yo no soy un nio, to Jasper. Si
tienes algo que decirme, dmelo.
Jasper escuchaba y luego baj la vista para estudiar su taza.
Solas colgarte en cada palabra. El anciano levant la mirada. Pero
eres un hombre, y quieres ser tratado como un hombre. Entiendo.
El giro que la historia haba tomado haba inquietado a Lucas. l no era
dbil; no estaba roto o desecho. Cruz los brazos sobre el pecho.
Su to pareca estar midiendo sus pensamientos. Finalmente, dijo:
La ambicin es un maestro con hambre. Se alimenta de las piezas de su
sirviente hasta que
No tengo ningn maestro.
Se miraron el uno al otro.
No quiero que se pierda de vista quin eres, Lucas. De dnde vienes.
Yo s quin soy. Soy un Lenape. Y s de dnde vengo.

No hubo juicio en la expresin de Jasper. As que por qu senta Lucas que

su to estaba dudando de sus afirmaciones?
Cualquier abogado con dos clulas del cerebro que se rocen entre s saba
que no deba discutir un punto sin preparacin. Lgica y razn bien pensada
se deben utilizar si se tratara de hacer un caso ganador. Decidi que sera
mejor dejar esta discusin para otro da.

85

To Jasper volvi a la mesa y se sent, he venido aqu para hacerte

algunas preguntas.
La actitud calmada de Jasper nunca cambi.
Quiero saber de mi madre respir, se humedeci los labios. Si ella
muri cuando yo nac, dnde est enterrada? Cul era su nombre? Por
qu no hay fotos de ella en ningn lugar?
Las preguntas interrumpieron la paz de su to. Jasper trat de sostener la
mirada de Lucas, pero no lo consigui. Finalmente, l simplemente se movi
en la silla, de modo que ya no se enfrentaba a su sobrino.
Necesito algunas respuestas Lucas volvi a decir. Me siento como si
tuviera este enorme agujero en mi vida. Me gustara llenarlo. Necesito que
se cierre. Quiero saber quin era. Quiero visitar su tumba. Honrar su
memoria con un regalo. Por favor. Dime dnde puedo encontrarla.
Jasper emiti un suspiro profunda desde su alma.
Lo siento. Frunci la frente de Lucas. S que es un tema que nadie
quera hablar. Sent eso todo el tiempo mientras que estaba creciendo. Lo
sent. Tanto es as, que la puse completamente fuera de mi mente. Pero no
saber quin era mi madre... bueno, no es normal. Tienes que ver eso.
La expresin de su to se volvi ms problemtica con cada segundo que
pasaba.
Qu? Lucas estaba ponindose agitado. Qu es? Es algo malo?
Estaba mal? Eso es todo? La frustracin se apoder de l y l conjur el
peor escenario que se le ocurri. Qu? Ella era una prostituta o algo
as?
Jasper grit su nombre bruscamente.
Levant las manos, las palmas hacia arriba, en un corto, rpido movimiento
espasmdico destacar su disculpa.
No fue mi intencin hablar mal de los muertos.
Ella no ha muerto, Lucas.

l no podra haber sido ms sorprendido aunque su to le abofeteara en la

cara.
Jasper se movi, as que estaban frente a frente.
Ella no muri dando a luz.

86

Pero alguien me dijo eso su voz era apenas un susurro. En algn lugar
de la parte posterior de su cerebro registr ese olor grasiento del tocino.
Alguien l neg con la cabeza, me dijo.
No fui yo. Y no fue tu padre. El pecho de Jasper se expandi cuando
tom una respiracin profunda. Ruth Yoder estaba viva la ltima vez que
la vi. Y ese fue el da en que te coloc a ti los brazos de tu padre... y se fue.
Sabamos que nunca volveramos a saber de ella. Y prometimos a Ruth y a
su padre nunca nos pondramos en contacto con ella.
El nombre de su madre era Rut. Lucas dej que el nombre hiciera eco en su
cabeza.
Jasper apoy los codos sobre la mesa, juntando las manos ligeramente por
debajo del nivel de la barbilla.
Tu padre lo prometi, Lucas. T debes mantener la promesa.
Lucas se sent por un momento, buscando el rostro de su to.
Como las tradiciones que causaron a nuestro pueblo un mundo de dolor.
Generaciones aferrndose a las promesas hechas hace miles de aos.
Los hombros de Jasper se hundieron y apart la mirada. Con los ojos fijos
en algo a travs de la cocina, dijo:
Tu madre era de gente de la llanura. Su padre era un obispo en una de las
sectas conservadoras de su religin. l neg con la cabeza. No recuerdo
el nombre de la iglesia. No s si l alguna vez nos dijo.
El Obispo Yoder sola conducir su caballo y una calesa para Wikweko
continu su to. Nos compr linimento para caballo de un herbolario aqu.
Y lo revenda a los agricultores Amish.
Lucas se qued en silencio, absorbiendo todo.
Jasper lo mir a los ojos.
Tienes que dejar que las cosas sean.
Se senta como si se estuviera moviendo en cmara lenta, moviendo la
cabeza, apretando los labios.

No s si puedo hacer eso.

Jasper suspir.
Ella sera solo unos aos ms joven que yo. Ella podra haber fallecido por
alguna enfermedad u otra. Si ella todava est viva l neg con la cabeza,
dejando el resto de su condena no sin decir: Realmente necesitas pensar
acerca de esto, Lucas. Tu padre hizo una promesa.

87

No te preocupes. Su estmago se revolvi. Lo har.

El canto de un ave flotaba en la brisa de verano, un ruido discordantemente
alegre.
Lucas, quiero que recuerdes que las cosas no siempre son lo que parecen.
Una vez que sus ojos se encontraron, Jasper continu: Yo quiero que
recuerdes que un Lenape siempre acta con honor.
Su to cerr los ojos, la garganta convulsionndose con un trago difcil. Mir
hacia abajo y luego, deslizando su taza lejos de l y entrelazando sus dedos
alrededor de la cermica blanca.
Prefera que olvidaras esto. Pero si no puedes... lo que encuentres, lo que
sepas, nunca debes olvidar que ests disfrutando de la vida, porque esta
mujer te dio a luz. No le causes dao.
En algn lugar en la periferia de la conciencia de Lucas, oy la extraa
advertencia de su to. Pero no pudo escuchar ms, no poda digerir cualquier
otra cosa; estaba demasiado abrumado con la idea de que la mujer que lo
haba abandonado an podra estar viva.

Lucas abri la puerta de la pantalla y tuvo la sensacin de que haba entrado

en un campo de batalla.
Entonces voy a llamarlos yo mismo! Zach arroj las palabras a su
madre en un bramido.
No vas a hacer tal cosa. Lo digo en serio, Zachary Whitlock. No ests
Y qu vas a hacer, mam?Enviarme a mi habitacin? Quitarme el
reproductor de CD? Creo que puedo tomarlo.
Poniendo una mano firme en el hombro de Zach, dijo Lucas:

Baja tu tono. No debes hablar con tu madre de esa manera.

Gratitud suaviz los ojos azules de Tyne.
Pero t no sabes lo que hizo. El adolescente estaba tan molesto que se
le quebr la voz. Tengo abuelos que viven en Oak Mills. Nunca supe de
ellos. Ella nunca me lo dijo el pronombre lo escupi violentamente. Por
lo que s, ellos no saben de m, tampoco. l estrech su mirada negra en
su madre. Eres la persona ms egosta del condenado planeta.

88

Zach Lucas advirti. He dicho basta.

Pero el chico no pareca escuchar, sin dejar de mirar a Tyne.
Voy a ver a mis abuelos. Y yo no voy a volver a casa contigo. Yo me quedo
aqu.
Tyne lade la cabeza.
No seas ridculo. T no sabes.
S lo suficiente.
Lucas no poda creer el comportamiento de Zach.
S que todo el mundo aqu se parece a m. Yo encajo aqu. Eso es todo lo
que tengo que saber. Yo me quedo y no hay nada que puedas hacer al
respecto.
Es posible que desees quedarte Lucas le dijo, pero te quieren ellos
ac?
Su hijo le lanz una mirada de soslayo conmocionado.
Los indios de Wikweko quieren residentes que aporten valor a la
comunidad, Zach. Cunto valor puedes aportar? Lucas no esper una
respuesta. Le faltas el respeto a tu madre. Violas la autoridad. Violas las
propiedades de otros. Eres un creador de problemas. Cmo te llamo el juez?
Ah, s. Ahora lo recuerdo. Un delincuente.
Tyne dio un paso hacia ellos.
No hay necesidad de ser hiriente, Lucas.
Su carcajada sin humor era aguda.
l no parece demasiado preocupado por herir tus sentimientos. l mir
a Zach. Un Lenape no insulta a su herencia, actuando como un pedazo
de mierda. Al exigir salirse con la suya. Al gritar cualquier pensamiento que
puede flotar a travs de su cabeza con un cerebro de guisante. Y, sobre

todo, un Lenape respeta a sus mayores. Yo dira que has fracasado en todos
los aspectos, Zach.
La idea le golpe, l pudo haber ido demasiado lejos. Sin embargo, al or
Zach arremeter contra Tyne con tal insolencia haba sido demasiado.

89

El adolescente era casi tan alto como l, y por un momento, pens que Zach
podra pegarle con el puo que tena hecho una bola apretada. Pero todo lo
que Zach hizo fue encogerse de hombros con la fuerza suficiente para
liberarse de la mano de Lucas.
Qu sabes t de m? se burl, apenas moviendo los labios. No me
conoces. No sabes nada acerca de m.
Lucas debera haber dejado que se fuera, pero no pudo.
Por la forma en que ests actuando ahora, yo no quiero hacerlo.
La dura lnea fina en la boca del joven le dijo a Lucas le haba golpeado en
la llaga.
Zach se traslad a la puerta, pero antes de salir mir a Tyne.
Voy a lo del to Jasper. Entonces l se haba ido.
El saln se senta extraamente tranquilo ahora que todos los gritos haban
cesado.
Bueno dijo Lucas con una sonrisa forzada. Tienes que admitir que ha
habido una cierta mejora. La ltima vez que se fue enojado, l no nos dijo
dnde iba. Y te diste cuenta? No golpe la puerta al salir.
Tyne se sent en el borde de la silla ms cercana.
Esto no es divertido, Lucas.
Lo s. Se sent en el sof, deslizando sus palmas hacia arriba y abajo
de sus muslos. Sus rodillas estaban a pocos centmetros de distancia y
poda sentir el calor de ella. Maldicin si ella no era una preciosidad, cuando
sus ojos estaban encendidos de ira. Yo solo estaba tratando de hacerte
sonrer. Aligerar la tensin un poco.
Oh, dios, fue horrible, verdad? Ella pas las palmas de las manos con
aire ausente. Sent que no poda respirar all durante unos minutos. Creo
que debera encontrar un consejero. Alguien que le ayude a lidiar con su ira.
Lucas asinti.
l tiene que aprender a controlar su lengua.

Sus manos cayeron en su regazo.

Quiero que sepas que nunca ha actuado as antes. Nunca me trat as,
quiero decir.
Algo fuera de la ventana atrajo su mirada y l tuvo la oportunidad de
estudiar la delicada curva de su mandbula.

90

Estbamos cerca, l y yo dijo en voz baja. Es natural que lo furamos,

supongo. Todo lo que tenamos era el uno al otro, de verdad. Su mirada
se encontr con la de l. Te lo dije antes de que las cosas parecieran
cambiar hace un par de aos, y yo lo atribuyo a las hormonas adolescentes.
Pero nunca me ha faltado el respeto, Lucas. No de esta manera.
Yo te creo. Un aroma ctrico tenue flotaba en el aire y se dio cuenta de
que vena de su piel o su pelo. Si este comportamiento, esta beligerancia,
es algo nuevo, yo dira que lo has cogido a tiempo. Tal vez un consejero sera
una buena idea.
Tyne asinti, pero aunque ella lo miraba, l tuvo la clara impresin de que
ella estaba a kilmetros de distancia, en el pensamiento. Se dio cuenta de
las manchas marinas en sus ojos azules pensativos. Ella parpade un par
de veces, y supo el instante en que se centra una vez ms en el presente.
No me atrevo a llevarlo a verlos susurr.
Tyne no tena que identificarlos, saba de quin hablaba.
Yo no quiero verlos. Su voz se hizo ms fuerte. Y estoy segura que no
quiero que se acerquen a Zach.
Cuando Lucas le dijo a Tyne que deban centrar sus esfuerzos en Zach, l
haba querido decir cada palabra que haba dicho. El pasado tena una
manera de enredar todo en nudos. Preguntas acerca de los acontecimientos
que haban tenido lugar cuando haban sido adolescentes lo estaban
volviendo loco, pero que haba hecho todo lo posible por seguir el plan,
centrndose en los problemas que los ocupa, los problemas en el presente.
Hasta ahora.
Cmo sucedi todo esto, Tyne? Qu ha pasado? le pregunt. Cmo
acabaste por su cuenta? Criando a Zach sola?
Todo su cuerpo pareci marchitarse y ella cerr los ojos.
Ellos estaban tan decepcionados. Acababa de empezar mi primer
semestre.

Ella haba sido aceptada en la Universidad de Millersville mientras que

Lucas se haba visto obligado a trabajar durante un par de aos y ahorrar
fondos para ir a la universidad.
Y me present un da y les anunci: Oigan, mam y pap, estoy
embarazada. Ella apret los dedos a su boca y sacudi la cabeza. Ellos
tenan esos sueos para m, Lucas.

91

Como hija nica de los Whitlocks, Tyne estaba destinado a brillar, incluso
si sus padres tuvieran que sujetarla y aplicarle la laca ellos mismos. Cuando
haban estado saliendo, Lucas escuchaba a Tyne lamentarse acerca de todos
los favores que su padre haba pedidos a sus compinches solo para ella.
Obligaciones tediosas como ella las vea. Para un indio que vive de su mano
habran sido enormes saltos, oportunidades de oro, y l no poda negar la
leve punzada de celos que haba sentido. Pero l no haba dejado que la
envidia le impulsara a animarla a tomar ventaja de todo lo que su padre
podra ofrecer. Como adolescente contemplando su futuro, haba llegado a
la conclusin de que el suyo haba parecido tan brillante como el sol al lado
de su dbil linterna.
Y estaban decididos continu, que sus sueos para m se haran
realidad. Suspir. Ellos insistieron en un aborto. Me negu
rotundamente. Me acosaban con sus razones; Yo era muy joven, tena toda
la vida por delante de m, un beb destruira mis posibilidades de obtener
una educacin. Estaban consternados y desilusionados. Y, demonios,
tambin lo estaba yo. Ellos no me dejan en paz durante dos minutos, con
miedo de que me comunicara contigo, ya que me haban prohibido hacerlo.
Me amenazaron con todo lo que se les ocurri.
Las lgrimas brillaron en sus ojos y ella desvi la mirada; su corazn
arrancado.
Tenan razn, Lucas. Yo era demasiado joven. No me poda imaginar tener
un beb. Yo era una adolescente.
Se dio cuenta de que haba entrelazado los dedos con fuerza en su regazo.
Entonces ellos sugirieron la adopcin. Su mirada permaneca fija en el
lugar, en algn lugar en el rincn ms alejado de la habitacin. Y
finalmente llegu a la conclusin de que tal vez estaban probablemente en
lo cierto.
Su angustia era casi palpable.
Tyne
Ella lo interrumpi con un movimiento de cabeza.

Djame terminar. Tengo que decirte. Ella apret los dedos de una mano
en su barbilla. Fui a la casa de mi ta en Florida durante la duracin de
mi embarazo. Para el verano, cambi de idea de nuevo. Me haba enamorado
de mi hijo a pesar de que no haba puesto los ojos en l todava. No poda
darme por vencida. Su mano baj a su regazo. Mis padres estaban
furiosos. Me llamaban todos los das, discutan y me daban lata. Pero yo fue
inflexible.

92

Yo no volv a la escuela dijo. En ltima instancia, mi madre me rog

que volviera a casa. Ella dijo que iba a cuidar a Zach mientras yo asista a
clases. La boca de Tyne se cerr momentneamente. Pero yo no iba a
hacer eso. Quera liberarme. Hacer mi propio camino. Y lo hice. Pues bien,
en su mayora, de todos modos. Ellos me ayudaron, al principio. Me
enviaron un poco de dinero, y pagaron por un par de visitas al mdico de
Zach. Pero solo por un tiempo. Yo estaba decidida a ser independiente.
Ella levant la mirada hacia el rostro de Lucas. Yo tom la decisin
correcta, no? No ir a casa? Yo no poda someter a Zach a eso, sabes? A
ellos. Ella se humedeci los labios y trag saliva.
Quera decirle que haba hecho lo correcto mantenimiento de Zach lejos de
sus abuelos, pero en lugar de eso, dijo:
Deseara que me hubieras llamado.
Ella se movi entonces, pas de la butaca al sof, sentndose cerca de l y
sosteniendo una de sus manos en las suyas.
S que debera haberlo hecho, Lucas sus ojos azules declararon.
Tendra que haberme puesto en contacto contigo. Debera haberte contado
lo del beb. Tenas derecho a saberlo. Pero no pude.
Su sangre se congel. Eso no era lo que l haba querido decir... no era lo
que esperaba or. Ella no lo saba. Cmo diablos poda no saberlo?
La ltima vez que estuvimos juntos habas estado tan emocionado de
haber ahorrado suficiente dinero para pagar la matrcula de tu primer ao.
Entonces mi padre me dijo que te haban ofrecido una beca completa. Saba
que debas haber estado delirantemente feliz. Ella se mordi el labio
inferior, frunciendo el ceo. Dijo que un beb podra arruinar tu futuro
tanto como lo hara con el mo. Pap no tena razn en gran parte en toda
esta situacin, pero yo crea con todo mi corazn que l tena razn en eso.
Cerr los ojos un momento. Despus de que me decid conservar a Zach,
estaba demasiado avergonzada como para llamarte. No poda admitir que
haba considerado renunciar a nuestro hijo.
Ella se inclin y luego lo abraz, apoyando la cabeza en su hombro.

Espero que puedas perdonarme, Lucas.

No haba rezado en un tiempo muy largo, pero en ese momento l agradeci
a El Grande que ella no lo estuviera mirando, porque saba que sin una
sombra de duda que la culpa estaba grabada en cada grieta de su expresin
ptrea.
Sus brazos la atrajeron fuertemente, y le pas las manos por su espalda, su
piel caliente contra sus palmas fras, dedos tiesos como el hielo.

93

Qu voy a hacer? Su aliento era clido contra su cuello. Tengo que

mantener a Zach lejos de mis padres. Cmo voy a explicrselo, Lucas? l
nunca lo entender. Cmo le digo a mi hijo que su abuelo es un intolerante?

Nueve
Traducido por Lore
Corregido por Maniarbl

94

Un fuerte chasquido rompi el aire cuando el bate hace contacto slido con
la pelota. La multitud en un lado del campo ovaciona al bateador que corra
hacia primera base, mientras que la gente en el lado opuesto gritaba a su
parada corta para que lanzara la bola a la primera base. A Tyne le encant
el hecho de que los equipos fueran mixtos. Todo el que quera jugar fue
invitado. Los nios y las nias en una amplia gama de edades desde los
preadolescentes a los adolescentes, algunos incluso en sus primeros aos
veinte, haban llegado esa tarde del viernes por la tarde, al campo de juego.
Algunas de las familias de los jugadores haban aparecido con sillas
plegables, mantas para sentarse en la hierba, comidas de picnic y bebidas
o aperitivos para compartir. Una camaradera maravillosa se daba entre los
espectadores que ren, charlan, prueba de que el juego de pelota de los
viernes era un evento de la comunidad popular.
Zach apenas si hablaba con ella y Lucas. Se haba pasado todo otro da con
Jasper, pero l haba vuelto a casa para comer algo antes del partido. El aire
estaba tenso mientras los dos se sentaron en la mesa juntos, y Tyne se sinti
aliviada de que su hijo no haba trado a colacin el tema de sus padres.
Cuando ella le pregunt adnde iba y se enter de que l estara en un
Centro Comunitario para el gran juego, que haba expresado su inters en
venir a ver. Se haba encogido de hombros y le dijo que era un pas libre. As
que despus de que se fuera, se haba untado en crema solar, cogi sus
gafas de sol y una silla de jardn de aluminio del cobertizo en el patio trasero
y se dirigi al campo de deportes detrs del edificio comunitario.
Y dnde est mi sobrino?
Tyne sonri un hola a Jasper mientras desplegaba su silla y sienta al lado
de la de ella.
Lucas se rene con un hombre que vive aqu. El hombre llam ayer en
busca de algn consejo legal, por lo que Lucas fue a su casa hoy despus
del almuerzo.

Jasper asinti con la cabeza.

Me sorprende que no estuviera de vuelta antes de salir de la casa Tyne
ajust sus gafas de sol. Le envi un mensaje, y cuando l no respondi,
dej una nota en la casa. Solo en caso de que algo anduviera mal con su
telfono. Estoy esperando a que aparezca por aqu. Con el tiempo.

95

Estoy seguro de que va a estar bien. Quin quiere perderse el gran juego?
Jasper escanea el campo. Yo no fui capaz de cerrar mi tienda hasta las
cinco y media, y luego tuve que devolver un par de llamadas y tomar algo de
cena. Qu me he perdido?
No mucho. Una parte de la primera entrada. Zach est en el jardn
izquierdo.
Mir hacia el outfield y levant la mano para reconocer el saludo de Zach.
Quiero darle las gracias por pasar tanto tiempo con l dijo Tyne.
No son necesarias las gracias. Es de la familia.
Ella pas la punta de su sandalia por la hierba.
Hemos estado teniendo algunos problemas... los ltimos tiempos. Zach y
yo.
Jasper mir al joven que se acerc a la placa.
Lo s.
Su respuesta la sorprendi.
l te ha dicho?
l neg con la cabeza.
No directamente. l est guardando secretos; un anciano puede ver estas
cosas. Tambin puedo decir que l est molesto por algo. Enojado.
Amargado, de verdad. Y preocupado. Jasper se encogi de hombros.
Acerca de algo.
El humo de una parrilla de carbn flotaba hacia ellos, llevando consigo el
aroma de perros calientes.
Como ella no hablaba, continu, sus ojos clavados en el talud que ahora
tena un ataque contra l,
Quiero decirte que me gusta Zach. Me gusta mucho. Me recuerda a Lucas
cuando l era joven. Es inteligente, y es curioso. Esos son los rasgos finos
que un joven debe tener.

Una masa reunida en la garganta y las lgrimas anegaron sus ojos, y ella
estaba de repente muy agradecida por sus gafas de sol. Su corazn se
hinch de or en la voz de Jasper una opinin positiva acerca de Zach. Ella
haba estado enferma de preocupacin. Saba que en algn lugar dentro de
su hijo se esconda el individuo feliz, considerado que haba criado, pero
estaba perdida sobre cmo sacar eso en l de nuevo.

96

Jasper se qued en silencio cuando el bateador conect un fly hacia el jardn

izquierdo. Su grito era desenfrenado y aplaudi cuando Zach la atrap y se
llev el tercer out. Un murmullo de conversaciones se agit a travs de los
espectadores cuando los equipos cambiaron de lugar.
Dndole a Zach un pulgar arriba, Tyne trat de no sentirse molesta cuando
su hijo se neg a reconocerla. Ella cruz una pierna sobre la otra y suspir.
Me he dado cuenta dijo Jasper, que Zach tiene, a riesgo de usar la
psicologa barata actual, ciertos problemas. l puede ser mal humorado.
Tiene un temperamento y una inclinacin a culpar a los otros cuando las
cosas van mal.
Tyne fij su mirada en el campo, observando a los jugadores rivales toman
sus posiciones.
Has aprendido todo eso en el corto tiempo que has pasado con l?
Jasper se rio entre dientes.
Te olvidas. Crie a su padre.
Tyne sonri.
Luego se inclin hacia ella.
No he mencionado esto a Zach; Yo quera preguntarte primero.
Permitiras que lo lleve a acampar? Nos dara la oportunidad de pasar unos
das juntos, uno a uno. Le voy a ensear a hacer una tienda de campaa y
a encender una fogata adecuada. Vamos a hacer un poco de pesca, un poco
de caza, un poco de cocina sobre un fuego abierto. Y tendremos mucho
tiempo para hablar.
Caza? Oh, no lo s, Jasper. La idea de matar a un animal hizo que Tyne
sintiera escalofros. Compramos nuestras chuletas de pollo y carne de res
molida en el Acme local. No s si Zach poda manejar algo como eso y ella
no estaba segura de que quera que lo hiciera.
Estamos en el medio del verano le record con una sonrisa suave.
Podramos tener un permiso especial del Estado para cazar en nuestra
propia tierra todo el ao, pero el juego es escaso durante el calor. Los

animales tienden a moverse hacia las montaas, donde es ms fresco su

sonrisa hizo que sus ojos brillaran marrn chocolate. Voy a recordar
empacar una barra de pan y un gran tarro de mantequilla de cacahuete. La
verdad es, Tyne, estaremos cazando, pero no para el juego. Vamos a
encontrarnos con la virilidad de Zach.
Ella se limit a mirarlo, sin saber qu decir, y de nuevo sus ojos se llenaron
de lgrimas. Su voz sali tambaleante cuando ella finalmente dijo:

97

Me encantara que te lo lleves de campamento, Jasper. Confo en ti por

completo. Solo puedo esperar y rezar para que la caza tenga xito. Y quiero
que sepas que voy a estar agradecida por todo lo que seas capaz de hacer
por l. Ella frunci el ceo, entonces. Hay algunas cosas que deberas
saber. Ella mir hacia el banco donde estaban sentados su hijo y sus
compaeros de equipo, la ancha espalda de Zach frente suyo. Luego mir a
Jasper. Algunas cosas que probablemente debera decirte.
l levant su palma callosa.
Zach me dir lo que necesito saber.
Una garanta absoluta emanaba de l, y ella estaba impregnada con una
tranquilidad extraa y maravillosa. La mirada de Jasper se levant a algn
lugar detrs de ella.
Lucas est aqu. l levant una mano en seal de saludo.
Tyne se volvi demasiado tarde para ver si Lucas regres el saludo de su to.
No hizo ningn movimiento para unirse a ellos.
Disculpa murmur a Jasper. Voy a ir a saludar.
Pasando la caja de bateo, vio que Zach estaba eligiendo un bate de entre
varios que se apoyaban en el respaldo de la alambrada.
Batea uno fuera del parque grit. No levant la cabeza. De hecho, no
hizo ningn tipo de reaccin. Ella no estaba realmente sorprendida.
Ella sonri a Lucas cuando lo alcanz.
Recibiste mi texto? Me alegro. Desde que haba entrado en ella y en la
pelea de Zach y que haba terminado contndole sobre el pasado, que haba
experimentado una especie de ligereza, como si compartir su carga de
alguna manera haba aligerado.
Lo siento que me tomara tanto tiempo. Jim y yo nos dejamos llevar un
poco.
Quieres venir a sentarte? pregunt.

Si no te importa, prefiero estar de pie. He estado sentado toda la tarde.

Eso est bien. Ella pas las manos sobre la piel calentada por el sol de
sus antebrazos. Fuiste capaz de ayudarlo? A tu amigo?

98

Yo lo fui. l asinti. Una empresa de comunicaciones quiere instalar

una torre en una esquina de la propiedad de Jim y necesitaba un poco de
ayuda para descifrar algunas de las jergas legales en el contrato. Sonri
. l quera pagarme, y cuando me negu a su dinero, l me hizo tomar un
paquete de filetes de tira de Nueva York. Un trueque justo lo llam.
Filetes de asesoramiento jurdico. Ella se lami los labios animadamente
y se toc la barriga. Mmm!
Los dos se fueron en silencio cuando Zach se acerc al plato. l dio al bate
un par de swings de prctica, luego se instal en una postura tensa. La
pelota le pas al otro lado del plato, Zach reaccion tarde, y el baln golpe
en el guante del receptor.
Lucas grit:
Est bien, Zach. Reljate. Planta tu pie delantero.
La prxima es tuya, Zach Jasper grit.
El pitcher lanz la pelota, y de nuevo Zach reaccion solo una fraccin
demasiado tarde.
Tyne presion la mano sobre su estmago, aspirando una bocanada de aire
con un silbido.
Strike dos susurr.
Haciendo bocina con las manos alrededor de su boca, Lucas grit,
Planta tu pie delantero, hijo!
La atencin de Zach se apart de la jarra, con la mirada balancendose a
Lucas. Tyne saba exactamente lo que haba tomado a su hijo por sorpresa.
Si Lucas se dio cuenta de lo que haba hecho, no lo demostr. Estaba
frenticamente apuntando al lanzador, instando a Zach para mantener la
cabeza en el juego.
Esta vez, Zach balance el bate con el tiempo adecuado, con el pie delantero
firmemente clavado en el suelo. Un batazo reson satisfactoriamente. Dej
caer el bate y corri hacia la primera base. La multitud aplaudi y Tyne salt
hacia arriba y abajo hasta que su hijo alcanz con seguridad la base.

Por Dios murmur a Lucas. Esta ansiedad es suficiente para darme

lceras.
Ni que lo digas Lucas sonri y neg con la cabeza. La forma en que
me miraba en lugar del lanzador, yo tena miedo de que se les fuera a dar
una salida fcil.
l se sorprendi. Cuando Lucas todava no pareca entender, explic:
Lo llamaste hijo.

99

Frunci el ceo, entonces sus cejas se arquearon.

Lo hice, no? No crees que le molestara, verdad?
No te preocupes. Ella extendi la mano y tir de la manga de su
camisa. Creo que ha estado esperando por ello, en realidad.
El siguiente bateador conect un golpe elevado, y Lucas llam a gritos a
Zach para que esperara. El jardinero se perdi la captura, y Lucas y todos
los dems gritaron para que Zach lo haga. El corazn de Tyne golpe y ella
dej escapar un suspiro cuando ambos corredores llegan con seguridad a
sus bases.
Lucas, Jasper quiere llevar a Zach de campamento. Le dije que iba a estar
bien ella lo mir, tom en la curva de la oreja, los msculos de su cuello
. Dijo algo acerca de ayudarlo a convertirse en un hombre. T, uhm Se
baj de sus gafas de sol y mir hacia l. Te parece que est bien que Zach
vaya?
Por un instante, lament la pregunta. Ella desliz sus gafas de sol de nuevo
en su cara y volvi la mirada hacia el campo de juego. Pedir la opinin de
alguien acerca de Zach se senta extrao para ella. Ella tomaba todas las
decisiones por s misma, lo haba hecho durante quince largos aos. Qu
iba a hacer o decir si no estaba de acuerdo con ella?
Por suerte, sin embargo, l sonri.
Creo que es genial. Yo no s por qu no se me ocurri a m mismo.
Definitivamente no hay necesidad de un consejero de manejo de la ira,
cuando tenemos un anciano Lenape alrededor. l se ri entre dientes.
To Jasper y yo fuimos a la caza de mi hombra muchas veces antes de que
la encontrramos. Recuerdos lo tenan torciendo la boca con irona. El
problema es que nadie me dijo lo que estbamos cazando. La parte ms
difcil para Zach va a ser descifrar eso. Y puede que no lo haga la primera
vez fuera.
Tyne observ mientras el bateador toc y corri hacia la primera. Zach
avanz a tercera, pero el bateador fue puesto out por el primera base.

Quera preguntarle si debera estar preocupada, pero no poda encontrar las

palabras. En cambio, ella murmur:
Nunca ha acampado.
Lucas se volvi hacia ella entonces, y muy suavemente le extendi la mano
y desliz sus gafas de sol por encima de su cabeza lo suficiente para que
pudiera mirarla directamente a los ojos.

100

Zach estar perfectamente seguro. Se detuvo un instante antes de

aadir: Pero l no va a volver a casa siendo la misma persona.
La alarma suave que se dispar a travs de ella tiene que haberse registrado
en la cara, aunque solo sea por un instante, porque l puso sus manos sobre
sus hombros.
Est bien. Va a ser una buena cosa, Tyne. Ya lo vers. Se dio la vuelta
al juego, apoyando los antebrazos en la parte superior de la valla. Jasper
trabajar con fuerza con l, y hablar mucho con l. Habr un montn de
historias. Fbulas o parbolas, supongo que podramos llamarlas as.
Cuentos crpticos que a menudo son difciles de entender, pero siempre
tienen una leccin adjunta. Historias pensadas para hacerle pensar. Esto
no ser como cualquier otra experiencia que Zach ha tenido, estoy seguro.
Ella empuj sus gafas de sol en su lugar y se instal a su lado, apoyando
los antebrazos en la cerca tambin. Vieron al siguiente bateador y que
ponch a los equipos y cambi de posicin de la pelota en el campo de nuevo.
Su hijo pate la tierra, estaba enfurruado porque no se le dio la
oportunidad de anotar.
En primer lugar dijo Lucas en voz baja, Jasper tendr a Zach
recogiendo suficiente madera seca para alimentar una fogata durante un
mes. Entonces mi to lo tendr cortndola en tamao uniforme. Zach mover
un hacha hasta que sus bceps se estremezcan. Luego, cuando llega el
momento de preparar la cena, Jasper se dar cuenta de que ha olvidado los
fsforos en casa. As que Zach pasar una hora tratando de encender el
fuego con pedernal y acero. Alguna vez has hecho eso? l rod los ojos y
neg con la cabeza. Cuando Zach est tan frustrado que estar a punto
de gritar, Jasper convenientemente recordar que tiene un pedazo de tela
carbonizada en la caja de yesca, y que van a iniciar un fuego como magia.
Haciendo que tela carbonizada es una leccin que aprender. Lucas
mueve una mata de maleza al pie de la cerca.
Zach va a comer la trucha que ha atrapado, limpiado y cocinado en un
fuego que comenz por s mismo, y va a dormirse sintindose orgulloso como
el infierno que l lo hizo todo por su cuenta. Jasper tiene un verdadero don

para hacer que un nio se sienta como si l ha logrado algo grande. Y Zach
va a dormir como un beb porque l estar ms cansado de lo que ha estado
alguna vez en su vida. Lucas se ech a rer. Y l nunca se dar cuenta
de que ha estado sonando como una meloda tocada por su to abuelo.
Estaban tan cerca, la manga de la camisa de Lucas le hizo cosquillas en el
hombro desnudo de Tyne.
Suena como que has sido jugador. Ella sonri.

101

l asinti con la cabeza.

Como una de esas canciones de country soul. La suave risa que
compartan termin con una clida sonrisa.
Ellos vieron el partido por unos minutos, luego Tyne alis sus dedos sobre
el fro metal de la cerca.
Qu has decidido?Acerca de tu madre?
l le haba confiado todo lo que Jasper le haba hablado de Ruth Yoder. Ella
haba estado sorprendida al enterarse de que su madre no haba muerto
como l haba recordado que le dijeron.
No lo s dijo, exhalando un suspiro. No he pensado en otra cosa.
Siento que no tengo una opcin, de verdad. Tengo por lo menos que tratar
de encontrarla. l volvi la cabeza para mirarla. No es as?
Ella guard silencio un momento. Entonces ella levant la mano y se quit
las gafas de sol, plegando las patillas con lenta deliberacin.
Si no lo haces en voz baja le dijo: me temo que te arrepentirs por el
resto de tu vida. S que lo haras.
No dijo una palabra, solo busc en su rostro.
Tyne humedeci los labios.
Yo te ayudar a encontrarla, Lucas. Podemos hacerlo. Juntos.
Su boca se curv en la ms pequea de las sonrisas y sus ojos brillaban a
la luz del sol brillante. l extendi la mano y captur sus dedos en los suyos,
y algo pic en su pecho. El pulso se senta en el punto de la mueca
presionada firmemente contra su piel, y ella sinti sus latidos, rpido y
caliente.
El campo de juego estaba lleno de espectadores, pero por el lapso de unos
pocos segundos los sonidos de gritos, vtores y aplausos se desvaneci, y

Tyne senta como si ella y Lucas estaban solos bajo el hermoso cielo azul,
un halo de sol de oro que los envolva.
Ella cerr los ojos, aspir una respiracin lenta y profunda. El rostro de Rob
apareci ante ella en el ojo de su mente, sorprendente con tal fuerza que ella
realmente se sacudi. Torpemente, ella tir su mano de la de Lucas, desliz
sus gafas de sol en su cara y se centr en el juego de bisbol.

102

Diez
Traducido por Anniee
Corregido por francatemartu

103

Lo siento, yo no poda ayudarte. El hombre ajusta el sombrero de paja

de ala plana sobre su cabeza. Tyne y Lucas estaban en la puerta del granero
de Jacob Yoder. Por desgracia, no fue el Jacob Yoder que estaban buscando.
Agradezco que te hayas tomado el tiempo para hablar con nosotros le
dijo Lucas. Sr. Yoder se encontraba con el pulgar detrs de la liga negro.
Feliz de ayudarte. Si no te importa que lo diga, lo que tiene su trabajo
cortado para ti. Hay ms de veinticinco diferentes amish, menonitas y
Hermanos grupos de la iglesia en este pas. Y todos ellos probablemente
tienen un Obispo o dos nombrados Yoder.
Lucas hizo una mueca.
Ni que lo digas. Hemos pasado toda la maana yendo de una granja a
otra. Solt una exhalacin cansado. Para cultivar. Se siente como que
estoy en una bsqueda intil.
Hay ms de noventa Yoders que figuran en la gua telefnica dijo Tyne
. Y esas son slo las direcciones de Lancaster. Ni siquiera hemos mirado en
Millersville o Oak Mills o Mountville o el Este o el Oeste Hempfield. Parece
que haban constituido a s mismos para hacer frente a lo imposible.
Ella y Lucas haban dejado para el almuerzo despus de pasar horas
hablando con decenas de personas, todas y cada una ofrenda sugerencias
sobre dnde encontrar un obispo Yoder que tena una hija llamada Ruth.
La lista de posibilidades se hace tan larga. Jacob Yoder tir de la barba.
Muchas iglesias no permiten los telfonos.
La mente de Tyne se tambale ante la idea de tratar de encontrar a la madre
de Lucas en lo que ahora pareca un mar de sombreros negros y sombreros
blancos.

Hay algo ms que pueda decirme sobre el hombre del cual tenemos la
esperanza de encontrar? Jacob meti las manos en los bolsillos de sus
pantalones negros. Realmente me gustara ayudarte.
Eso es una cosa que haba impresionado a Tyne; ninguna de las personas
comunes les haba dado la espalda. Ni una sola persona ha sido hostil. Todo
el mundo se haban acercado hoy haba estado dispuesto a escuchar y haba
tratado de ayudar, incluso si se hubiera tratado de alguna manera.

104

La postura de Lucas estaba suelta, sus ojos oscuros sombro.

Yo s que el Obispo Yoder Busco conduca un caballo y fue para Wikweko
a comprar Linimento Horse. Incluso trat de comprar la receta para que no
tuviera que hacer frente a ninguna persona ajena a su propia comunidad.
Pero al parecer, la receta no estaba en venta, por lo que se vio obligado a
hacer negocios en Wikweko.
Linimento Horse murmur Jacob. Lucas asinti y Tyne le vio vacilar.
Por ltimo dijo Lucas: l trajo a su hija con l. Ruth Yoder tuvo un beb.
Su nuez se sumergi. Fuera del matrimonio.
El hombre Amish cambi su peso de un pie al otro.
No s nada acerca de un beb. Pero haba un hombre que venda
linimento. Hace aos, claro est. Al sur de Millersville. Cerca Slackwater. Y
creo que su nombre era Yoder. Jacob neg con la cabeza. No podra decir
si tena una hija. Pero la iglesia all sigue la estricta Ordnung. Asystem de
reglas para, um, cmo vivir su vida. Son del Viejo Orden ah abajo. Ese
podra ser el obispo Yoder que ests buscando.
La esperanza tena una manera de pisotear a la frustracin y la fatiga; sino
que tambin provoc una anticipacin que chisporrotea en tanto Lucas y
Tyne. Sus miradas se encontraron y compartieron una amplia sonrisa llena
de energa renovada. Lucas estrech la mano de Jacob con abundante
aprecio, y despus de escuchar algunas direcciones generales, se dirigi de
nuevo hacia el auto de Lucas.
Ms de dos horas ms tarde, la esperanza de Lucas no haba disminuido.
Los dos estaban cansados, s, pero que haban por fin, por fin encontraron
a alguien que realmente saba Old Bishop Yoder que una vez haba vendido
linimento horse y que tena una hija llamada Ruth. Los habitantes de La
Antigua.

Orden Amish eran menos propensos a asociar con los de afuera, los
hombres se negaron a mirar en Tyne, por lo que Lucas haba tenido
dificultades para obtener la informacin. Sin embargo, l se impuso por
pedir a sus preguntas con cortesa pero persistente, muy persistente, y
ahora que en realidad tena una direccin especfica en la mano. Tyne mir
por la ventanilla del auto en los exuberantes y verdes rboles que flanquean
la carretera estrecha.

105

T sabes ella dijo. He estado tan concentrada hoy que no he pensado

en Zach. Me pregunto lo que estar haciendo.
Lucas mir el reloj en el salpicadero.
Es probable que est limpiando el pescado que pescaron. O apilar la lea
haba recaudado. Sonri. O est sentado en un agujero tratando de
encontrar la manera de salir.
Qu? Ella no poda saber si hablaba en serio o si se estaba burlando
. De qu ests hablando?
To Jasper me puso en un agujero una vez.
Tyne no poda creer lo que oa.
Lucas. Vamos. No me tomes el pelo.
Lo digo en serio. Levant una mano del volante. En primer lugar, me
hizo cavar el agujero. Pas un da entero con una pala en la mano. Cava,
continu diciendo. Cava. Y l me hizo ir a dormir junto a l esa noche sin
saber para qu diablos era la cosa. Eso es para maana, fue todo lo que
me deca antes de caer en su saco de dormir.
La sonrisa de Lucas nunca vacil.
A la maana siguiente, me dijo que saltara en el agujero. Lo que hice, sin
hacer preguntas. l me dijo que poda tomar el desayuno tan pronto como
me baj, y luego se alej.
Ella guard silencio, su mente ocupada con la idea de Zach en el bosque
con Jasper... tal vez de pie en un agujero que haba sido obligado a cavar.
Casi tres horas ms tarde y yo todava estaba de pie all. Asqueroso de
intentar para escalar las paredes, frustrado como el infierno que yo no
podra.

Tu tono me est diciendo que este es un buen recuerdo dijo ella, pero
por Dios, yo no lo entiendo.
l se ech a rer.
Yo tampoco Y eso fue precisamente el punto de por qu estaba en el hoyo
durante horas. Ella frunci el ceo.

106

Yo no saba, pero mi to estaba ocupado en la noche. Mientras dorma, se

haba inclinado los lados del agujero para la apertura era ms pequea que
la base. Habra sido imposible para m salir. Ser imposible que Zach se
salga demasiado.
Lucas! No ests haciendo que me sienta mejor. Llega a la parte buena,
por favor.
Slo espero que l se lo imagina ms rpido de lo que hice. Lucas sigui
con facilidad. Ves muchos de los que acampar tareas har hincapi en la
independencia. Tienen que ver con el aprendizaje de la autonoma. Pero el
agujero? El agujero est diseado para hacer que un hombre se d cuenta
que hay momentos en los que no puede hacerlo solo. Necesita de los dems.
Tyne ubicado en el asiento, cruzando los brazos con fuerza sobre el pecho.
Fuera est mi hijo en el bosque en algn lugar, la excavacin de un
agujero murmur. Su tono en voz baja. Atrapado en un agujero. Ella
dej escapar un suspiro y sacudi la cabeza. Estupendo. Se rio de ella,
el sonido de la misma no es en absoluto desagradable.
El ejercicio fsico es bueno para l, Tyne. Su voz fue suave y grave.
Sabes que lo es. Palear la suciedad o transportando madera, no importa. Ha
salido el sol con alguien cuyo nico deseo es que le enseara las cosas que
necesita saber para pasar por la vida indemne. Zach se beneficiar al
aprender a pensar por s mismo. Aprender a cosas fuera de alcance,
descifrar situaciones, anticipar las consecuencias de sus acciones.
Tom en todo lo que deca, sus msculos del hombro y del brazo de relax.
Pensando en el problema Zach haba metido en la parte trasera de Filadelfia,
tuvo que aceptar que su hijo necesita algo de prctica en todas esas cosas.
Oh, espera. Baja la velocidad. Ah est dijo sealando la seal de trfico
que haban estado atentos. Va Jasmine. Se inclin un poco hacia
delante mientras haca el turno. Ahora para encontrar la casa.

Lucas aminor la marcha, tirando a un alto en el hombro ancho de la

carretera.
No s si puedo hacer esto. Tensin entrelaz los bordes de sus palabras.
Le dola el corazn por l mientras tomaba en su mandbula camellones y
su frreo control sobre el volante.

107

Ese agujero en la tierra que te ha dicho que el to Jasper tena que cavar...
Se detuvo el tiempo suficiente para pasar la parte de atrs de la mano por
la boca. No era slo una abertura en la tierra. Se supona que deba
representar predicamentos. Las dificultades de la vida. Me pas horas all
abajo, emocionado y decidido. Si mi to me dijo que subiera a cabo, entonces
sin duda era para m una manera de salir. Yo slo tena que encontrarla.
Pero despus de un rato, me vi obligado a mirar a los lados-todos los ladosdel problema. Sus ojos se estrecharon.
Una vez ms, me he centrado toda mi energa en mi propia excitacin. Mi
propia determinacin para resolver el problema. Con aire ausente, su
pulgar preocupaba la cubierta de cuero del volante. Y si ella no est
interesada en conocerme? murmur. Y si ella nunca me ha dado un
segundo pensamiento? Y si yo al aparecer en su umbral slo le causa dolor?
Escuch sin autocompasin, slo la materia-de-hecho de la investigacin.
Tyne permaneci inmvil. Cuando ella habl, su tono de voz era tan suave
como la de l.
Soy una madre, Lucas, y no puedo imaginar que ella no ha pensado en ti.
Que no se ha preguntado. Una persona tendra que ser sin corazn... Dej
que el resto de la frase en un pensamiento. No pareca estar escuchando a
ella de todos modos. Sus ojos permanecan clavados en un punto en algn
lugar en el lejano horizonte.
Y si ella se cas con alguien, ya sabes, a partir de su propia religin?
Qu pasa si su esposo no sabe nada de m? Y si ella tiene otros hijos? Y
lo nico que saben es que su madre es perfecto en todos los sentidos? Yo
podra arruinar todo para ella. Yo podra causar a esta mujer todo un mundo
de Su boca adelgazado y sus hombros cayeron una pulgada completa
. Eso es lo que quera decir. Qu? Quin? Un auto pas por? Tyne le
dio poca atencin.
To Jasper. Me dijo que no se causen daos Ruth Yoder. Pens que quera
decir que no debo decir nada malo con ella. O, ya sabes, la culpa de ella.
Duda ensombrecido su mirada.

Pero ahora me doy cuenta que quera decir mucho ms. Slo al
presentarse en su puerta, podra terminar perjudicndola a ella.
El aire acondicionado zumbaba, soplando un proyecto de fro en su rostro.
Ella extendi la mano y tir de la palanca, redirigiendo el aire hacia arriba.

108

Qu es lo que quieres hacer, Lucas? le pregunt en voz baja. Quieres

dejar que esto pase? Podramos dar la vuelta y volver a casa. Esa no era
la mejor opcin, en su mente. Pero coaccionarla no sera lo correcto hacer.
Lo dije en serio cuando dije que te ayudara con esto. Te voy a apoyar en
lo que sea que decidas hacer. En el instante en que las palabras salieron
de su boca, el calor drenado a travs de ella y tir de algo profundo en la
boca del estmago. Su boca se sec y se sinti aliviada al encontrarlo
distrado, absorto en sus pensamientos.
Yo no tengo que presentarme dijo, por fin. Quiero decir, yo no tengo
que ir all y anunciar mi relacin con ella. Tan slo pudiera, bien la
mirada levantada hacia ella, mantener eso a m mismo, verdad?
Tyne poda ver lo desesperadamente que quera conocer a su madre.
Por supuesto que podras. Ella sonri ligeramente. Te pareces a tu
padre, Lucas. Nadie nunca te confundir con un Amish. No me puedo
imaginar que nadie sospeche nada. Podramos parar con el pretexto de
preguntar por direcciones. Levant las manos, las palmas hacia arriba.
Para Wikweko. Eso funcionara. Tienes parientes all. Eso ni siquiera es una
mentira.
Direcciones murmur. A Wikweko.
l asinti. La sonrisa que ofreci refleja inmensa gratitud y Tyne sinti otra
apretada tire el fondo de su estmago. Ella ni siquiera intent analizarlo-no
quieren, en realidad mientras conduca el auto de vuelta a la carretera rural
de liquidacin. Despus de varias millas, dijo:
Ya est. Podra ser el lugar? Lucas aminor la marcha. La casa de
madera blanca pequea se sent detrs de la carretera. Una divisin de
ferrocarril cerca robusto rodeaba el patio ordenado. Un huerto grande
prosper a lo largo del lado sur de la casa, una mujer estaba en medio de
las plantas, se inclin por la cintura, tirando de las malas hierbas. El
anciano sentado en una silla de ruedas en el porche de hormign tena
asintiendo a Tyne.

Esto tiene ser, Lucas. Su corazn hizo un ruido sordo con los latidos
irregulares contra su caja torcica.

109

l se detuvo en el arcn de la carretera, y con movimientos lentos y

deliberados, puso el auto en el estacionamiento y apag el motor. Ambos
salieron y se reunieron en el buzn de correo al final de la estrecha acera
cerca de la parte delantera del auto. La mujer en el jardn se enderez,
mirndolos, secndose las manos en el delantal blanco atado alrededor de
su cintura. Ella se dirigi hacia ellos, la falda de su vestido negro rozaba la
espesa vegetacin.
Tyne estaba junto a Lucas, esperando que diera el primer paso. La mujer
Amish estaba a medio camino de la puerta, y todava no se haba movido.
Tyne se volvi hacia l. Lo vi congelado en su lugar. Era difcil ver a una
figura tan imponente abrumado por la aprensin. Ella desliz su mano en
la suya, y con sus dedos helados temblando, susurr:
Est bien, Lucas. Esto va a estar muy bien. Vamos.
Dio un paso, dando a su rgido brazo un suave tirn, y l la sigui.
Los tres se reunieron en la puerta, y cuando nadie hablaba, Tyne pregunt:
Ruth Yoder?
Lucas y la mujer no haban dejado de mirarse fijamente el uno al otro. El
asombro en el rostro de Ruth Yoder era respuesta suficiente, pero asinti.
Yo soy.
Madre e hijo de pie, cara a cara, por primera vez en treinta y cinco aos, la
puerta se interpona entre ellos como un slido y extrao smbolo de las
emociones a raya
El aliento de Tyne qued atrapado mientras esperaba a ver si se abran o
continuaban cerrados. Por ltimo, Lucas dijo:
Yo... yo... l se detuvo de repente y trag, la emocin brillaba en sus
ojos. La mujer sonri.
Yo s quin eres.
Las cuerdas de su sombrero colgaban sueltas, una colgaba por el pecho, la
otra por encima del hombro. No era de ninguna manera una mujer poco
atractiva, Ruth, con su brillo natural, pareca mucho ms joven que los

principios y mediados de los cincuenta que Tyne haba calculado que podra
ser su edad.
Te pareces mucho a tu padre. Alto como lla mujer habl en voz baja.
Ella dio a Tyne una mirada, y luego pregunt a Lucas: Tu esposa?
l neg con la cabeza.
No estoy casado. Pero tienes un nieto. Zach tiene quince aos.

110

La sonrisa de Ruth se apret y las lgrimas brotaron de sus ojos color

avellana.
Me gustara poder invitarte. Ella volvi la cabeza como para mirar hacia
la casa. Su voz quebrada y agreg: Pero eso es imposible.
El hombre en el porche dijo:
Ruth? Quin es?
La transformacin en el rostro de la mujer era dolorosa de ver. Sus rasgos
suaves se endurecieron y sus ojos se oscurecieron. Al no recibir una
respuesta inmediata, el anciano solt su nombre por segunda vez. Volviendo
a sus sentidos rpidamente, Tyne ofreci:
Estamos preguntando por una direccin, seor.
Slo unos turistas perdidos le dijo Ruth. Ella ofreci a Tyne una sonrisa
de agradecimiento. l no puede ver. Desde hace aos. Levantando la
mirada hacia Lucas, ella dijo: Est muy enfermo.
Tengo que ir adentro el anciano exigi. Ven y llvame adentro. Una
suave brisa sopl un mechn de pelo castao de Ruth en su cara. Ella
automticamente lo hizo a un lado y se lo puso bajo su sombrero. Tyne not
el suelo rico, negro apelmazado bajo las uas cortas de la mujer, la evidencia
de su trabajo en el jardn.
Tyne nunca haba visto tan claramente el pesar en el rostro de una persona,
y su corazn se retorci en un nudo doloroso.
Debera ir dijo Ruth a Lucas. La sonrisa triste y dolorosa que les ofreci
pareca forzar sus labios.
Espera. l extendi la mano y puso su mano sobre la de ella en
confianza, en un esfuerzo para sostenerla all, aunque slo fuera por un
momento ms. Slo un segundo.

Se quedaron all, sol de verano caa sobre ellos, una brisa con aroma floral
haca crujir las hojas de un rbol cercano, aun as Tyne senta que no haba
suficiente aire para respirar.
Eres feliz? pregunt.

111

El anciano eligi ese momento para llamar a su nombre una vez ms. La
expresin de Ruth nunca cambi. Busc el rostro de Lucas y finalmente
susurr:
Estoy contenta. Ella parpade una vez y se qued muy quieta. Quiero
que sepas que he rezado por ti todos los das, Lucas.
Durante unos segundos no se movi, la mirada de sus ojos era intensa, pero
inescrutable. No haba manera de saber si or a su madre hablar su nombre
por primera vez, desencaden el placer o la angustia. Su msculo de la
mandbula salt y Tyne temi que pudiera decirle exactamente lo que poda
hacer con sus oraciones. Finalmente, l le solt la mano, se movi, sac la
cartera del bolsillo trasero y sac una tarjeta de visita. Se la ofreci. Ella
acept la tarjeta en silencio, metindola debajo de la cintura de su delantal
sin mirarlo, y despus de una larga mirada final a su rostro, se dio la vuelta.
Ahora Tyne tiraba de Lucas hacia el auto. Eso no poda ser. Eso no poda
ser todo lo que se deberan haber dicho el uno al otro. Tenan aos para
ponerse al da, recuerdos para compartir, dolor que expresar.
Antes de que pudiera pensar en una manera corts de expresar sus
pensamientos, estaban en el auto y conducan lejos de la casa. Tyne mir
detrs de ella, enferma de tristeza al ver que la puerta se cerraba.

Once
Traducido por Eucadi11
Corregido por Vickyra

112
Simplemente no entiendo.

Adems de ordenar caf a la camarera en el caf, esta era la primera cosa

que Lucas haba dicho desde que dejaron la casa de Ruth Yoder.
Tyne haba intentado que hablara, pero sin saber lo que l estaba pensando
o cmo se senta, no poda estimar cmo ser de mejor apoyo. Deba halagar
a la mujer? Despotricar en su contra? La madre de Lucas no haba sido
clida ni acogedora, ni poco receptiva. As que Tyne esper a Lucas para que
dirigiera. Pero l no lo haba hecho. No haba pronunciado ni una palabra.
Solo condujo.
Incluso aunque el auto se diriga en la direccin equivocada, se mantuvo
silenciosa, imaginando que l necesitaba tiempo para pensar. Despus de
ms o menos unos veinte minutos, par en el estacionamiento de una tienda
de caf.
Quiero decir continu, revolviendo ausentemente la cuchara en el
pesado tazn de cermica. Entiendo que la religin es importante para
algunas personas. Pero inclin la cabeza ms importante que criar a
tu hijo?
Memorias de su propio pasado flotaron para perseguirla. Ella mir por la
ventana hacia el estacionamiento.
Debe haber millones de diferentes razones por las cuales las personas dan
a sus hijos.
Tyne haba sido joven, soltera y estaba asustada cuando haba considerado
dar a Zach en adopcin. Al final, tom la decisin correcta. Una oleada de
alivio la golpe como lo haban hecho miles de veces a travs de los aos.

Mirando al otro lado de la mesa a Lucas, no poda negar la afinidad que

senta por Ruth Yoder. Seguramente, la mujer haba experimentado la
misma profunda desesperacin que Tyne haba sentido. Ella no poda
imaginar a alguna mujer enfrentando ese dilema sin hacer una gran
cantidad de introspeccin.

113

Ella es la que cometi el error. Su tono era duro. Por qu tena que
sufrir yo? Por qu yo tena que crecer sin una madre ya que ella no fue lo
suficientemente inteligente para insistir por un condn?
Tyne extendi la mano y toc su brazo.
Deja de hablar tonteras. Si ella hubiese usado un mtodo anticonceptivo,
t no estaras aqu.
Y l dijo.
Instintivamente, ella saba que se estaba refiriendo al viejo. El padre de Ruth
Yoder.
Cmo puede un hombre ignorar a su nieto por casi media vida? Lucas
sacudi su cabeza. El buen obispo probablemente me vea como malvado.
Sus labios se torcieron mientras se mofaba. La semilla del pecado de su
hija.
Oh, detente, Lucas. En serio. Esto no est ayudando. Su brazo era
clido bajo sus dedos. Estaba siendo tan ridculo que quera rerse de l,
pero ella no se atrevi a arriesgar herir sus sentimientos. Podras pasar el
resto de tu vida haciendo especulaciones extremas, y todo lo que ests
haciendo es torturarte a ti mismo. No sabes nada acerca de las
circunstancias que tu madre y tu padre estaban enfrentando.
l captur los dedos de ella en los suyos, asintiendo.
Tienes razn. Tom un respiro profundo, y cuando lo solt, la tensin
en sus hombros se relaj. Tienes toda la razn. El indicio de la sonrisa
que ofreci fue triste. Siempre puedo contar contigo para enderezarme,
no?
La sonrisa que ella le devolvi era amplia.
Apustalo.

l tom un sorbo de su caf y puso el tazn en la mesa. Ella pareca

asustada de su padre, no?
Tyne solo asinti.

114

Supongo que ella no pudo encontrar la fortaleza para ir contra l, su

iglesia, sus creencias l se encogi de hombros, su comunidad. Son un
grupo muy unido. Y desde que su apellido sigue siendo Yoder, supongo que
nunca se cas. A menos que se divorciara y lo recuperara. Los Amish creen
en el divorcio? Lo permiten? Lucas dej escapar un suspiro. No s casi
nada sobre ellos. Quin sabe con qu repercusiones ha tenido que lidiar
todos estos aos?
Su agarre sobre ella no disminuy.
Enfcate en lo bueno ella le dijo, ignorando el pequeo ceo que
estropeaba su frente. Ella pens en ti cada da. La oste decirlo.
l no reaccion inmediatamente, pero luego asinti lentamente. Levant la
mano de ella unos pocos centmetros.
Gracias murmur. Por instarme a hacer esto. Por ir conmigo. Por dejar
que me soltara. Bes el valle entre su primer y segundo nudillo, y luego
los presion contra su barbilla. Por todo.
La emocin vibr en su estmago y su cuerpo se sonroj con calor. Cuando
l libero sus dedos, puso la mano en su regazo para esconder su temblor.
Las cosas quizs no fueron como haba imaginado, y todo el encuentro
termin casi antes de que comenzara, pero me alegra haber ido. Tom el
tazn. Escucha, todo esto me ha tenido pensando. Yo, hum, quiero
agradecerte por tener la fuerza de ir contra todos y criar a Zach por tu
cuenta. Si no lo hubieses hecho, no nos hubisemos conocido. Se detuvo
. Puedes imaginar eso?
Ella no poda.
Fuiste valiente, Tyne dijo.
El cumplido la hizo sentir incmoda. No s nada de eso. Pero era ingenua
e inexperta, y hubo veces en que me sent muy mal equipada como madre.
Eso es seguro.

Lucas ri entre dientes. Tienes que parar de arrepentirte de ese incidente

con la horquilla.
No fue solo eso. Ella hizo una bola con su servilleta. Hubo veces
Cerrando sus ojos por un instante, neg con la cabeza. No haba una forma
fcil de resumir esos aos de beb y de infante llenos de percances
maternales. Creo que lo peor fue lidiar con el dolor de perder a su
padrastro.

115

Sus cejas se arquearon y pestae dos veces.

Estuviste casada?
Supongo que deb haberlo mencionado antes, pero Mir a travs del
caf donde varios otros clientes disfrutaban un aperitivo de tarde. Pas
hace tanto tiempo que encogi un hombro. Conoc a David cuando
atend una fiesta para su compaa de construccin. No era su compaa.
l era un ebanista para la empresa. Haca hermosos muebles. Ella se
desliz en el banco Naugahyde. Era mayor que yo por unos pocos aos, y
ramos solo amigos al principio. Por l comenc mi primera cuenta de
ahorros. Y l le echo una ojeada a un auto usado que quera comprar. Cosas
como esas. Los recuerdos la hicieron sonrer. Cundo sugiri el
matrimonio, de hecho me re de l. Sus sentimientos fueron terriblemente
heridos.
De todos modos, l saba que me estaba esforzando financieramente.
Saba que estaba cuidando a Zach sola. Zach tena dos en ese entonces.
Solo un beb. Sonri. David lo adoraba. Una poderosa tristeza se
extendi por ella y se detuvo lo suficiente para frenarla. David present
un muy lgico argumento; no tena a nadie que dependiera de l, ni Zach y
yo, tampoco. l pensaba que hacamos un buen equipo. Nos llevbamos
bien. As que acept casarme con l. Ella mir a Lucas a los ojos. No fue
un matrimonio por amor para nada. Ambos lo sabamos. ramos un equipo.
Era una asociacin.
Sinti un extrao alivio de ser capaz de decirle a Lucas eso, y se rehus a
parar y preguntarse por qu sera.
Pero ramos felices juntos. David era bueno para m. Y l amaba a Zach.
La servilleta era una apretada pelota en la palma de su mano. Estuvimos
juntos solo tres aos, sin embargo.

Le haba tomado un largo tiempo para hablar de esto sin lgrimas viniendo
a sus ojos.
Hubo un accidente en el sitio. Nunca fueron capaces de decirme si perdi
el agarre en el banco de gabinetes que estaba instalando porque le dio un
ataque al corazn, o si le haba dado un ataque al corazn despus de que
los gabinetes cayeran sobre l. Muri camino al hospital.

116

Se trag el nudo en la garganta determinada a terminar su historia.

Tienes una idea de cun difcil es explicar la muerte a un nio de cinco
aos? Tyne se enfoc en respirar, lento y constante. Ese chico llor
hasta dormir por semanas.
Lucas hizo un gesto a la camarera cuando lleg ofreciendo rellenar.
Estar siempre en deuda con David. Por la paga de su seguro, pude dejar
de preocuparme tanto sobre el dinero. Oh, las cosas permanecieron
apretadas. Pero tena los fondos para el pago inicial de una casa. Y pude
comprar una asociacin en Easy Feasts cuando la oportunidad surgi.
Ella corri la yema de su dedo medio alrededor del borde del tazn. Lo
siento. Este ciertamente no era el mejor momento para que te confesara todo
eso.
Lucas desliz su caf hacia el final de la mesa. Me alegra que lo hicieras.
Me he estado preguntando, t sabes. Cmo t y Zach se han alimentado
con los aos. Dnde vivan; cmo lo hiciste. Pensaba en ti de vez en cuando.
Me preguntaba si te habas casado. Si eras feliz. l esper hasta que ella
lo mir antes de agregar. Realmente me alegra que Zach te tuviera, Tyne.
Estoy feliz de que t lo criaras.
Su mirada se alej de ella y el aire se enfri un grado o dos. Entonces, l le
ofreci una sonrisa sinttica.
Entonces, hum, t y Rob. Supongo que este es el matrimonio por amor
que has estado esperando?
Ella solo se sent ah, sorprendida tanto por su extrao y de repente artificial
comportamiento como por su pregunta. l pas de clido y agradecido a fro
y medido en meros segundos. La sac de lnea.
Concentracin.
Matrimonio por amor? Ella y Rob? Dej la frase hundirse.

Si Rob era su matrimonio por amor, por qu haba reaccionado a ese

pequeo beso que Lucas haba plantado en su mano recin? Por otra parte,
haba alguna vez pensado en Rob como el hombre de sus sueos? La
pregunta hizo su estmago agitarse. Ella estaba comprometida con l. Haba
prometido convertirse en su esposa. No debera responderle a Lucas con
un rotundo s?

117

Por qu haba pensado en Rob un puado de veces desde que sali de

Philly? Hablaron por telfono bastantes veces, pero ahora que era
verdaderamente consciente del intercambio, not que Rob haba iniciado las
tres conversaciones. La nocin de llamarlo no haba siquiera entrado en la
cabeza de Tyne. Haba estado tan consumida con Zach y sus problemas?
Mir a Lucas y frunci el ceo. Entonces trag, alejando su tazn de caf,
temerosa de poner otro sorbo de la cosa en su revuelto estmago.
La risa entre dientes de Lucas sonaba forzada.
Lo siento. En serio, Tyne. Disculpa mi pregunta. Tu vida amorosa no es
asunto mo. Neg con la cabeza, sus palabras ganando velocidad. Eso
sera tan malo como t preguntndome por la ma. Vida amorosa, eso. No
que lo haras. Su mirada se desliz de su tazn de caf, a la canasta de
condimento, a la cara de ella y de regreso a su tazn. Y no es que habra
algo que contar. Agarr y solt el mango de su tazn varias veces. He
salido, seguro. Pero neg con la cabeza otra vez, sus cejas subiendo
ligeramente nunca he esperado encontrar la cosa real. Si sabes a lo que
me refiero. Descubr la verdad sobre ese mito hace mucho.
Sus ojos se encontraron otra vez, y el rostro de l se calent antes de que
escaneara el caf por la camarera. El corazn de Tyne lata con tanta fuerza
contra sus costillas que estaba segura de que l deba escucharlo. Haba
sido ella quien le ense la verdad sobre la cosa real. Ella le ense la
inutilidad de buscar el amor verdadero. Eso era demasiado claro.
La conversacin se volvi tan pegajosa como el hmedo da de agosto.
Probablemente deberamos irnos, no lo crees? Apretando su mano
firme en su bolso, se desliz fuera de la cabina.
S. l sac su billetera y arroj varios billetes a la mesa, claramente
aliviado de que ella haba cambiado el tema. Tienes razn. Deberamos ir
a casa.

Lucas se mantuvo ocupado el domingo todo el da. Despus de limpiar el

carburador de la antigua cortadora de csped, la us. Haba recortado los
arbustos crecidos en la propiedad y llamado para que removieran los
montones de ramas. Lav su auto y limpi el cobertizo en el patio trasero.

118

Tyne no saba si l la estaba evitando porque necesitaba algo de tiempo para

pensar sobre su encuentro con su madre, o si era porque si se estaba
sintiendo avergonzado sobre haber pisado el espinoso suelo de sus vidas
amorosas.
Ahora era lunes por la maana, y apenas haban terminado sus cafs y los
bollos de canela que ella haba horneado cuando hubo un golpe en la puerta
principal. Otros residentes de Wikweko haban venido buscando asesora
legal de Lucas. El hombre y la mujer lucan preocupados mientras se
sentaban en el silln en la sala de estar, as que Tyne se desliz en un par
de zapatillas y camin a la ciudad para darle a Lucas la tranquilidad que
necesitaba para asesorar sobre los problemas de la pareja.
Aunque las personas se haban ido para el momento en que Tyne regres a
casa en la tarde, Lucas continu trabajando, pasando bastantes horas
haciendo notas y llamadas telefnicas, ella asumi, a su oficina en la ciudad.
Se detuvo a comer la simple cena de ensalada Cobb que ella le prepar. Y
mientras que su conversacin era un poco incmoda, ah ella descubri que
la pareja haba sido estafada con los ahorros de su vida por un asesor
financiero y ellos estaban esperando que Lucas pudiera de alguna manera
ayudarlos a recuperar sus prdidas.
Wikweko no tiene una firma de abogados en la ciudad? Ella le haba
preguntado.
l neg con la cabeza.
Tienen que conducir hasta Oak Mills, Millersville o Lancaster. Martin y
Patricia han estado mintiendo. Tomaron ventaja de ellos. Les es difcil
confiar en el consejo de alguien. No estaban seguros de a dnde acudir. Soy
como familia, supongo. Alguien en quien confiar sin que se sientan
estpidos por entregar a un extrao todo ese dinero. Me alegra que vinieran
a m por ayuda. De lo contrario, quizs solo se hubiesen rendido. Aceptado
la prdida.
La idea haba sido inquietante.

Lucas haba vuelto a trabajar despus de cenar, as que Tyne llev su libro
al patio. Pero se le hizo difcil leer en el ocaso y decidi dar una caminata.
Desde que Lucas haba unido la frase matrimonio por amor con el nombre
de Rob la tarde del sbado, Tyne no haba pensado en mucho ms.
Amaba ella a Rob? Esa pequea pregunta continuaba atormentndola.

119

Antes de que Lucas le hubiera preguntado a quemarropa, forzndola a real

y verdaderamente pensarlo, habra dicho que s. Le importaba Rob. Eso lo
saba. Ambos se llevaban bastante bien, raramente discutiendo a menos que
fuera sobre algo irrespetuoso que Zach hubiera dicho o hecho. Rob no tena
experiencia con adolescentes y no entenda la idea de que todos pasan por
una etapa rebelde. Pareca comprensivo cuando se trataba del trabajo de
ella; a un montn de hombres no les gustara o aguantaran su calendario
laboral. No le importaba que ella no fuera abiertamente sociable, y que su
idea de una buena cita fuera una cena tranquila y una pelcula en casa.
Pero, eran esos pequeos positivos suficientes para basar un matrimonio?
Llevarse bien un firme fundamento para una vida juntos?
Haba una cosa como el verdadero amor? O las almas gemelas, para el
caso?
Cierto, Rob no mova en ella esa vertiginosa excitacin que alguien
usualmente asociaba con el amor tipo de pies a cabeza. Pero entonces, David
nunca lo hizo, tampoco. Haba ido a su primer matrimonio con los ojos
completamente abiertos, y pensaba que estaba enfrentando su futuro con
Rob del mismo modo. La practicidad de eso se senta correcta. Lleg a la
conclusin que el caliente y necesitado tipo de fervor no exista realmente.
La pasin febril era algo que haban creado los productores de pelculas de
Hollywood. Era un mito. Una fantasa. Justo como Lucas haba dicho.
Pero Lucas te hizo sentirla.
Exhal un suspiro exasperado. Eso haba pasado aos atrs. Y no haba
sido ms que embravecidas hormonas adolescentes. Ella lo haba deseado
tanto en ese entonces que pensaba que estara completamente consumida
por sus impulsos. Hablando de pasin ferviente! Haba estado frentica por
l. Loca por l. Cerr sus ojos, una sonrisa irreprimible curvaba su boca.
Incluso ahora, su piel quemaba cuando pensaba en su ardiente frenes al
hacer el amor.

Pestae el caliente recuerdo y mir el negro cielo con su grueso manto de

estrellas brillantes. La amplia franja de la Va Lctea era claramente visible.
Notando que haba llegado ms lejos de lo que quera, regres a casa.

120

Quizs eran jvenes y torpes, pero lo que a ella y a Lucas les haba faltado
en experiencia, lo haban compensado con mpetu. Un recuerdo en
particular flot a la superficie; en el asiento trasero del auto de l, haban
luchado con sus camisetas, inclinndose hacia adelante al mismo tiempo y
golpearon sus crneos dolorosamente. Ri en voz alta y se alegr de estar
sola con sus pensamientos. Pero su sonrisa se desvaneci cuando not que
Lucas la haba hecho sentir ese mismo vrtigo intenso varias veces desde
que haban llegado a Wikweko. Una mirada aqu; un toque all. Y ms
elctrico, ese beso que l haba presionado en su mano en el caf. El solo le
estaba agradeciendo, pero sus labios haban despertado una tormenta de
fuego en su interior. Se haba sentido.
No dijo firmemente a la sedosa oscuridad. Eso no haba sido ms que
remanentes del pasado surgiendo de las profundidades. Ramas de
recuerdos trridos que solo se arremolinaron en la superficie cuando l
estaba simplemente mostrando su gratitud por su apoyo.
Ramas del pasado. S. Eso era, exactamente. Tyne desliz su mano
izquierda, el duro, fro diamante burlndose de ella mientras parpadeaba en
la luz de la luna.
El movimiento en la cuneta del camino delante la haba tenido
entrecerrando los ojos en la noche. La gran mochila y el saco de dormir que
el hombre arrastraba a su espalda la hicieron sonrer. Jasper. Aceler el
paso para encontrarlo.
Regresaste ella dijo, dndole un abrazo y un beso en la mejilla. Dnde
est mi hijo? Retrocedi lo suficiente para que pudiera mirarlo a la cara
. No lo dejaste en un agujero en algn lugar en el bosque, cierto?
Jasper ri.
Has estado hablando con Lucas, veo.
S, lo he hecho.
Dile a mi sobrino que Zach encontr la solucin a ese problema en la
mitad del tiempo que Lucas lo hizo.
Ella junt sus manos, su sonrisa creciendo.

Eso es genial. No puedo esperar para restregarlo.

l cambi la correa de su mochila. No estamos lejos de mi casa. Ven a
tomar un t helado conmigo. Quiero hablarte de Zach.
Caminar unas pocas cuadras fuera de su camino a la ciudad era un pequeo
inconveniente si significaba or cmo haba ido el fin de semana de su hijo.

121

l es fantstico Jasper le dijo. Incluso antes de que montara nuestra

carpa, ese nio entendi que haba ms en nuestro viaje de acampar que
meramente tener un poco de tiempo en familia. l es inteligente, Tyne. Y
tiene la confianza suficiente para hablar sobre lo que est en su mente.
Alisando sus manos sobre sus antebrazos, ella arque una ceja.
Usualmente su confianza viene a travs de sonar sospechosamente
como rebelin y falta de respeto.
El hombre mayor asinti en respuesta.
Bueno, no ests sorprendida si comienza a moderar eso.
Oh? Ella dej sus manos caer a sus lados en un balanceo natural
mientras caminaba al lado de l. Qu hiciste? Realizaste alguna clase
de milagro all en esos bosques?
l ri entre dientes.
No, no. No yo. Zach era el que haca el trabajo.
Giraron a la derecha en Water Street, la luna proyectaba sus sombras sobre
la acera pavimentada.
l fcilmente capt el significado de cada cuento que le cont. Comprendi
los grandes temas, pero tambin capt los pequeos detalles que mucha
gente pierde la primera vez. La suela de la bota de Jasper rasguaba
contra el concreto. Not que estbamos all en algo serio y aprovech la
oportunidad para crecer. La farola de la calle hizo a sus ojos oscuros
brillar. No doli que l realmente quera impresionarme. Tengo que decir
que estaba y an estoy sorprendido por cun maduro l actu.
Tyne escuch, vacilando entre sentirse orgullosa de su hijo y querer
preguntar si estaba seguro de que hablaba de Zach.

Ha estado listo para esto por algn tiempo, sospecho Jasper dijo en voz
baja. Creo que lo que l necesitaba era a alguien de afuera de su pequeo
crculo para mirarlo directo a los ojos y decirle que es tiempo de crecer.
Tiempo de tomar responsabilidad por s mismo. Tiempo para pensar sobre
sus acciones antes de que las haga, en lugar de enfrentar los desastres
despus.
Giraron por el callejn que pasaba detrs de la fila de galeras.

122

No te sorprendas si est pensativo por unos das. Probablemente querr

pasar tiempo consigo mismo. Jasper entr por la puerta trasera de su
tienda y encendi el interruptor de la luz. Nos remos mucho. Tuvimos un
montn de diversin. Pero hablamos incluso ms. Sobre algunos tpicos
muy serios. Le di un montn en qu pensar, Tyne.
Ella encogi un hombro.
Considerando el problema en que se meti, alguien tena que hacerlo.
Tom un aliento brusco. Oh, mierda. Jasper, le promet que no dira nada.
l dej su mochila deslizarse hasta el piso. No te preocupes. l me cont
todo sobre sus problemas legales.
No poda creerlo.
Lo hizo? Pero l no quera que supieras.
S, pero los adultos no guardan secretos.
Se miraron el uno al otro y Tyne sonri.
De verdad le hiciste creer eso?
Sus ojos de nix brillaron.
Djame ponerlo de otra forma. Guardar secretos mete a una persona en
problemas.
Ahora yo lo creo.
Subieron las escaleras al apartamento de Jasper, y mientras l iba a lavar
su cara, manos y a ponerse ropa limpia, Tyne se puso cmoda, sacando
vasos, llenndolos con hielo, vertiendo el t y dejndolos en la acogedora
mesa de la cocina.

Jasper regres a la cocina luciendo refrescado y cerrando el botn inferior

de su camisa.
Entonces, dnde estbamos? Ah, s, hablbamos sobre tu extraordinario
hijo.
Ella sonri.

123

Gracias por pasar tiempo con l, Jasper. Significa ms para m de lo que

nunca sabrs.
Zach es lo ms cercano a un nieto que alguna vez tendr. Crecer es duro.
Hacer una decisin consciente para actuar de un modo ms maduro es
incluso ms difcil. Cada nio tiene que hacerlo en su propio tiempo. Pero
si puedo aligerar el proceso, estoy feliz de hacerlo. Se sent frente a ella
. Oh, hombre, eso se siente bien. Sentarse y dormir en el suelo es duro para
estos huesos viejos.
Tyne sorbi su t helado con limn.
Crecer es duro, no? Pens que iba a ser mi fin, Jasper. Honestamente no
cre que lo lograra. El vaso se senta helado contra sus dedos. Pero lo
hice.
Jasper asinti.
Lo recuerdo. Fue un mal momento, Tyne. Para todos. Se qued en
silencio por un momento. Casi pienso que perderte fue ms difcil para
Lucas que perder a su padre. l descans sus brazos en la mesa. Vers,
cuando mi hermano muri, yo estaba ah para ponerme en sus zapatos. No
es que pudiera llenarlos como l lo habra hecho, claro. Pero al menos Lucas
tena a alguien para ver por l. Cuando te fuiste, estaba absolutamente
desolado. Estaba tan dolido que no cre que pudiera contenerlo todo. Su
boca se aplan. Nunca lo haba visto as. El recuerdo lo hizo suspirar
. Nunca. Y espero que sea algo que nunca vea otra vez.
Se sentaron en silencio, ambos atrapados en el pasado.
Cuando dej la ciudad a lo de su ta Wanda haba sabido que Lucas estara
herido, pero haba estado demasiado enfocada en el hecho de que su vida
completa se haba vuelto al revs. La presin de sus padres. Las decisiones
sobre el beb que necesitaban ser hechas. La perspectiva de su sombro
futuro. Todo haba sido demasiado.

Es de lo que ms me arrepiento ella dijo, su voz enronquecida, es que

no le dije. Dej la ciudad sin decirle que estaba embarazada de su hijo.
Parpade conteniendo las lgrimas repentinas. Eso es lo menos que poda
hacer, Jasper. Pero, no, me present en su oficina diecisis aos ms tarde
y dije Sorpresa! Eres el padre de un adolescente en problemas.
Inclinando sus codos en la mesa, ella cubri su rostro con sus manos,
angustiada, sus dedos de arriba abajo en sus sienes.

124

Me siento enferma cada vez que pienso en cmo los mantuve separados
por tantos aos.
Jasper le permiti revolcarse en su miseria por un largo momento. Luego se
inclin sobre la mesa y le dio una palmadita en el hombro.
Le cont a Zach muchas historias Lenape este fin de semana l dijo, las
palabras suaves con una sonrisa. Ahora tengo una para ti.
Tyne levant la cabeza, sentndose derecha.
Un Lobo fue al Creador Jasper comenz, para quejarse de los
humanos. Ellos aterrorizan a los animales, el Lobo argument. Toman
ms de lo que necesitan. Plantan sus cosechas sin reponer el suelo. Se
mueven de lugar a lugar, dejando atrs su basura y escombros. El Lobo
se paseaba de arriba a abajo. Por qu los hospedas? Por qu no los
destruyes?
La voz de El Grande son tan fuerte como el viento. No eres quien para
juzgar mi obra. Necesitas aprender a apreciar. Entonces el Creador envi
al Lobo en una misin a encontrar el mejor atributo humano.
Jasper desliz su silla ms cerca de la mesa.
El Lobo busc en la Tierra, por todas partes, hasta que encontr a un
hombre de pie junto a un ro embravecido. El hombre cort y esculpi
muchos troncos. Se esforz bajo el sol caliente, trabajando cada da, para
construir un puente a travs del ro. Cuando haba casi terminado, el
Hermano Ro se levant y se llev todo su trabajo. Pero el hombre no se
rindi. l junt ms troncos y continu su tarea por varios das hasta que
haba completado el puente. Entonces el Lobo tom una gota de sudor de la
frente del hombre y la llev al Creador.
La perseverancia es una cualidad maravillosa de los humanos el Grande
dijo al Lobo. Pero no es la mejor. Sigue buscando.

Tyne descans sus manos en la mesa, escuchando atentamente.

125

El Lobo corri hacia el este y oeste, norte y sur, hasta que encontr una
mujer incursionando en un bosque. La mujer se encontr con un nio que
estaba enfrentando un oso enojado. Sin siquiera pensarlo, la mujer agit
sus brazos y llam la atencin de la Hermana Osa. El animal atac a la
mujer mientras el nio corra a lo seguro. Jasper se detuvo para beber de
su vaso de t. El Lobo nunca haba visto algo como eso. l tom una gota
de sangre del cuerpo golpeado de la mujer y corri de regreso al Grande.
El Grande sonri. El sacrificio es una excelente cualidad humana, pero
no es la mejor. Prueba otra vez.
Tyne not que su respiracin se haba desacelerado y la calma la cubri
como una promesa.
Jasper se inclin hacia adelante una fraccin.
El Lobo viaj a los confines de la Tierra y de regreso, finalmente
encontrndose a s mismo de nuevo en su bosque. Se encontr con un
hombre corriendo a travs del bosque, su espalda desnuda espolvoreada con
heridas supurantes de ltigo. El hombre haba sido culpado de ladrn por
el panadero de la ciudad, y su castigo haba sido un latigazo pblico. Furioso
por haber sufrido la condena de otro, el hombre se destin a vengarse del
verdadero criminal.
El silencio colg en el aire durante la larga pausa de Jasper. El corazn de
Tyne se hizo un nudo. Seguramente, era ms que una historia.
Bueno? ella pregunt. Encontr al culpable?
Jasper asinti.
El Lobo sigui al hombre a una cabaa, vio entre los rboles mientras l
observaba por la ventana. La cara del hombre se arrug y sus ojos se
llenaron de lgrimas. Se dio la vuelta, sus hombros cados, todo
pensamiento de venganza ido. El Lobo no pudo soportarlo. l tena que ver
qu haba hecho tal cambio en el hombre. El Lobo corri a la ventana de la
cabaa y vio al verdadero ladrn repartiendo rebanadas de pan a cinco nios
de mejillas hundidas. El corazn del Lobo doli ante la vista.
Tyne senta su propio pecho doler.

El Lobo captur una de las lgrimas del hombre y cuidadosamente la llev

al Creador.
Perdn proclam el Lobo. El perdn es la mejor cualidad humana.
El Grande estaba complacido. Lo has hecho bien. Y ests en lo correcto.
El perdn es lo que separa a los humanos del resto de la creacin, y es lo
que llena su futuro con esperanza.

126

Ella saba que la historia haba llegado a su fin por la expresin en la cara
de l. Jasper se reclin contra el respaldo de la silla y bebi su t como un
hombre muriendo de sed. Los cubos de hielo sonaron contra el fondo del
vaso cuando lo puso sobre la mesa.
Ah, eso estuvo delicioso Jasper dijo.
Esa fue una historia hermosa. Tyne habl por cortesa, realmente, ya
que la historia la haba dejado un poco confundida.
S, el punto de la fbula haba sido el perdn. Pero a quin tena ella que
perdonar? Zach? Haba su hijo dicho algo a Jasper sobre ella estando
enojada con l? Lucas? Pero l no haba hecho nada que necesitara perdn.
Entonces cay en la cuenta. La ltima cosa que haba dicho antes de que
Jasper pusiera en marcha su relato.
Me siento enferma cada vez que pienso cmo los mantuve separados por
tantos aos.
Entonces otra correlacin en la historia hizo clic. Como el ladrn perdonado,
ella haba tenido una motivacin honorable para su comportamiento. Si lo
pensaba un poco ms, estara dispuesta a apostar que haba otras lecciones
a encontrar en la historia.
La sonrisa que le ofreci a Jasper era brillante.
Una historia realmente hermosa.

Doce
Traducido por Palbameca
Corregido por Liraz

127

Con una pelota de baloncesto entre el codo y la cadera, Lucas abri la

puerta. Nunca hubiese esperado ver a Rob Henderson en su entrada.
Despus de saludar al hombre con un apretn de manos, Lucas dijo:
Tyne est en la cocina.
Zach lleg a la sala de estar desde el pasillo y la sorpresa lo hizo detenerse
de golpe.
Hola le dijo a Rob, levantando la mano.
Hola, Zach. Qu tal? Rob mir a Lucas. Podras decirle a Tyne que
estoy aqu?
Claro. Espera. Pero Lucas solo haba dado un paso hacia la cocina
cuando Tyne apareci en la puerta con un pao de cocina en la mano.
Rob salud, y Lucas se dio cuenta de que no estaba sonriendo.
Llegu lo ms rpido que pude dijo Rob.
Ella se sec las manos en el pao.
Pens que tal vez vendras en el fin de semana. No esperaba que lo tirases
todo y vinieses corriendo.
l se encogi de hombros.
Sonabas muy seria por telfono. Como... bueno, como si algo estuviese
mal.

Se quedaron callados, y el silencio rpidamente se volvi incmodo. Lucas

no estaba seguro a quin afrontar, a Tyne o Rob, as que intent salir del
paso.
Zach y yo vamos a tirar algunas canastas, pero si prefieres que nos
quedemos cerca...

128

No, no. Un mechn de pelo rubio de Tyne se desliz sobre su hombro

cuando sacudi la cabeza. Chicos, vosotros ir por delante. Rob y yo
tenemos que hablar.
Cuando una mujer usaba esas palabras, raramente significaba que iba a
pasar algo bueno. De repente, l se resista a dejar la casa, pero Zach le dio
un golpecito en el hombro.
Vamos dijo su hijo, y Lucas lo sigui afuera.
Lucas se par al final del patio.
En vez de ir al Centro, vamos hacia la iglesia.
Pero all solo hay medio campo.
l se encogi de hombros mientras le lanzaba la pelota a Zach.
Vamos a practicar algunos tiros. Todo lo que necesitamos es media pista.
Sujetando la pelota al nivel del pecho entre ambas manos, Zach se gir para
mirar la casa. l mir a Lucas.
Ella estar bien, sabes. El ambiente estaba un poco tenso, pero nunca los
he visto pelear. Incluso nunca he odo a Rob alzar la voz. Sabes qu est
pasando? Sabas que iba a venir? l sali a la calle mientras hablaba,
bot la pelota una vez y se la pas a Lucas y empezaron a andar hacia la
iglesia.
Lucas camin a su lado, y en vez de responder a su pregunta, le hizo otra
propia.
As que, se llevan muy bien?
En el instante en que se lo pidi, se arrepinti. Zach era lo suficientemente
inteligente para imaginarse cuando lo estaba usando para obtener
informacin. La relacin de Tyne y Rob no era su problema.

No lo s. Zach se encogi de hombres. Se llevan bien, supongo. Intento

evitarlos lo mximo posible. Zach se acerc y le rob el baln a Lucas
cuando lo estaba botando. Ellos salen a cenar y esas cosas. Los dos solos.
Y cuando estn en casa no me hago notar. Me voy a mi habitacin. O me
voy a la calle con algn amigo.
Antes de que Lucas pudiera preguntar por qu, Zach explic:

129

A nadie le gusta sentirse como la tercera rueda.

Lucas se pregunt si Tyne saba cmo se senta Zach. Si ellos se iban a
casar, si Rob se iba a convertir en el padrastro de Zach, una emocin
congelada surgi de las entraas de Lucas. l acababa de empezar a lidiar
con la nueva experiencia de ser padre y ahora tena que enfrentarse a la idea
de que tena que compartir a su hijo con un padrastro.
Te gusta Rob, Zach? No debera presionar, pero no poda evitarlo.
Zach mantuvo la mirada dirigida hacia el frente.
Realmente no lo conozco. Hemos visto algn partido cuando mam se
queda tarde en el trabajo pero... l sacudi la cabeza, dejando circular el
resto de sus pensamientos.
Bueno, ellos se van a casar. Cmo te sientes sobre eso? Tu madre te lo
ha preguntado alguna vez?
l sacudi la cabeza.
No. Pero, por qu debera? Es su vida. Y yo no me quedar en casa para
siempre. No me importa lo que hagan.
El tic de su mandbula indicaba lo contrario.
Lucas dej pasar el tema. Por ahora. Le molestaba pensar que Tyne no
hubiese hablado con Zach sobre su matrimonio. Y le molestaba an ms
que su novio no se preocupase por Zach. Bueno, l solo haba visto a Rob
Henderson dos veces. En el tribunal y justo ahora en la casa, pero el hombre
no le haba prestado mucha atencin a Zach ninguna de las dos veces. Y
despus de or el punto de vista de su hijo, Lucas poda concluir que
Henderson no estaba interesado en formar ningn tipo de relacin real con
Zach. La situacin le preocupaba. Debera intentar hablar con Tyne del
tema?

Un grupo de adolescentes estaban tirando canastas en el parque de la iglesia

cuando l y Zach cruzaron el csped, y ellos estaban contentos de tener ms
jugadores en el partido. Lucas se quit la camiseta y la tir en el suelo.
Bonito tatuaje. Zach le subi el pulgar.
Lucas pas automticamente una palma sobre el atrapa sueos que cubra
su bceps.

130

Me encantara tener un tatuaje dijo Zach, luego se ri por lo bajo. Algo

un poco menos femenino.
Una risa bonachona surgi de Lucas.
Digamos que en ese momento me pareci una buena idea. Luego
admiti. Tu madre lo eligi.
En serio?
Lucas asinti.
Me hubiera tatuado un pato amarillo en la frente si ella lo hubiese querido.
La mirada en el rostro de Zach lo hizo sonrer. Ella tambin se iba a
hacer uno. En su cumpleaos nmero 18, bamos a hacernos tatuajes a
juego. l sonri. Pero cuando vio que estaba haciendo muecas, se
acobard. De nuevo, desliz los dedos sobre el atrapa sueos. Vamos a
decir que he intentado llevar esto como un hombre.
Zach ri.
Chicos vais a jugar o qu? Uno de los chicos de la pista llam.
Eran siete una vez que Zach y Lucas se les unieron, as que jugaron dos
contra dos y despus de meter un determinado nmero de puntos
cambiaban.
La competicin fue feroz desde el primer momento. Aunque Lucas era ms
alto que los otros chicos, careca de la resistencia que tena en su juventud.
l estaba en desventaja por el hecho de que estaba tratando de mantener
un ojo sobre la carretera a lo largo de la iglesia. La carretera que el novio de
Tyne tendra que tomar para salir del pueblo. Veinte minutos ms tarde,
pidi un descanso y se tir en el csped a descansar. Los chicos continuaron
intentando acaparar la pelota y colarla. Ningn grupo de seres humanos

haba conseguido perfeccionar la habilidad de mofarse de los dems tanto

como los chicos adolescentes.
Lucas se levant, deslizando las palmas sobre sus pantalones cortos y vio el
sedn verde plido de Rob Henderson. Las miradas de los hombres se
cruzaron. Henderson no sonri, no levant la mano, no par el auto. En todo
caso aceler el motor como si no pudiese salir de Wikweko lo
suficientemente rpido.

131

Lucas apret los dientes. El trato que Henderson le daba a Zach era
inaceptable, maldita sea. Incluso aunque l y Tyne hubiesen discutido, eso
no era culpa de Zach. Henderson no debera salir del pueblo con apenas un
hola a Zach y largarse sin siquiera decir adis. Simplemente estaba mal.
Zach llam a Lucas mientras ste se peleaba por el baln con los
jugadores. Voy a casa a por una botella de agua. Quieres una?
Zach amag a la derecha, dio un giro y salt, pasando el baln por la red
con un gruido. Dej escapar un grito, chocando los hombros sudorosos
con otro chico. Entonces se gir hacia Lucas.
El agua estara genial. Gracias. Se movi hacia el jugador que tena la
posesin del baln. Me quedar aqu hasta que vuelvas.
Mientras volva a la casa, Lucas se maravill de pensar que poda sentirse
preocupado e irritado a la vez por Tyne.
El hecho de que permitiera que su novio ignorase a Zach lo molestaba. Por
qu querra casarse con un hombro que no pareca querer hacer nada con
su hijo? Simplemente no tena sentido.
La actitud de Henderson cuando haba llegado haba puesto incmodo a
Lucas, y la manera en la que se haba ido solo haba conseguido molestarlo
ms. El nudo en el estmago de Lucas le deca que Tyne y su novio haban
discutido sobre algo. Si ese bastardo hera a Tyne, Lucas hara. Hara qu?
Demonios, lo que hubiese pasado entre Tyne y su amante no era de su
incumbencia, maldita sea.
Con el pensamiento perfectamente lgico, corri los ltimos metros a la
casa.

Tyne, llam l. La sala de estar estaba vaca. As que estara en la cocina.

Se detuvo junto a la estufa. Alientos entrecortados procedan de la
habitacin de al lado. Golpe dos veces la puerta, gir el pomo y la abri.
Tyne? l fue a la cama dnde ella estaba sentada, de espaldas a l.
Qu es esto? Qu ha pasado? Se arrodill a su lado y cuando ella no
respondi, le cogi una mano entre las suyas.

132

Tyne, hblame. Lo que sea que haya dicho, probablemente no lo deca en

serio. Los chicos pueden ser imbciles, cario. Simplemente no podemos
evitarlo. Lo tienes que saber.
Lucas estaba hablando en la parte superior de su cabeza. El sonido de su
llanto estaba desgarrando su corazn en pedazos. l dira cualquier cosa,
hara cualquier cosa, para secar sus lgrimas y hacerla sonrer.
Finalmente, l se estir, le toc con el dedo ndice la barbilla y gentilmente
gui su cara para que pudiera mirarla a los ojos.
Su nariz estaba roja y mojada, y sus lgrimas se aferraban a sus pestaas,
haba senderos de rayas de rmel por sus mejillas. l record la vez cuando
eran adolescentes y su padre los encontr juntos. l hombre lo haba
llamado un motn de nombres despectivos. Tyne haba estado mortificada.
Ella haba llorado amargamente y se haba disculpado por lo menos una
docena de veces por las cosas hirientes que su padre haba dicho. Lucas no
poda pensar que otra mujer pudiese ser ms hermosa, incluso con los ojos
rojos y con las mejillas manchadas. Despus de todos esos aos, todava
segua pensando lo mismo.
Agarr un par de pauelos y se los puso en la mano.
Ella se limpi la nariz y arrug los pauelos en su palma.
Yo fui la idiota, Lucas. Quiero decir, yo estoy La emocin baaba su
voz segura de que l pens que lo fue, de todas formas. Pero yo solo no
lo poda hacer. Tena que decrselo.
Los sollozos sacudan su cuerpo, y un nudo se form en su garganta.
Solo haca diez minutos, l haba estado irritado como el infierno y haba
pretendido decirle exactamente qu pensaba de su malsima eleccin de
maridos, o futuros maridos, o lo que quiera que sea. Pero todo se haba
disuelto a nada en un instante, y en lo nico que poda pensar era llevarse
lejos toda su tristeza.

Pero entonces un pensamiento extrao se filtr en su cerebro. Aunque su

camiseta estaba seca ahora, l haba estado sudoroso en la pista de
baloncesto. l probablemente ola fatal. Lo ms discretamente posible, gir
la cabeza y se oli.
Levant la vista y se dio cuenta de que haba sido sorprendido en el acto.
Su barbilla temblaba de malestar a la vez que su boca se curvaba con una
sonrisa indefensa.

133

Qu ests haciendo? pregunt ella, de pronto llorando y riendo al

mismo tiempo.
l frunci el ceo y se encogi de hombros.
He estado jugando con los chicos. Sud al intentar mantener el ritmo.
Descansar su mano en la rodilla de ella se senta lo ms natural del
mundo. Probablemente huelo a perro mojado.
Ests bien le dijo. Ven aqu.
Ella pellizc la manga de su camisa con los dedos y le dio un pequeo tirn.
l se levant, deslizndose para sentarse a su lado en el colch. Su
inhalacin fue profunda; entonces ella cogi los pauelos y se son la nariz.
Se sent un momento, tomando unas cuantas ms respiraciones lentas.
Aunque no lo creas, creo que estaba llorando porque me siento aliviada.
l se mantuvo en silencio incluso aunque no entendiese qu demonios haba
pasado entre ella y Henderson.
Debe haber algo mal conmigo. Todava sin soltar los pauelos, levant
las manos, con las palmas hacia arriba, mirando a la pared lejana de la
habitacin. Qu me pasa?
Su tono le dijo que no estaba esperando una respuesta. No de l, de todos
modos. Incluso si lo estaba, no se atreva a decir una palabra.
Tom otra respiracin profunda y cogi otro tejido de la caja. Despus de
doblarlo por la mitad, se lo pas por las esquinas de sus ojos.
l me recogi en la bodega. Rob, quiero decir. Ella le ech una rpida
mirada a Lucas, torciendo la boca. En el departamento de produccin.

Ests bromeando? Una risa se le escap antes de que pudiera

detenerla. Pens que ese tipo de cosa solo pasaba en los anuncios de
desodorante.
Sus ojos todava estaban hmedos cuando sonri, pero por lo menos haba
parado de llorar.
Y t tienes el olor del cuerpo en el cerebro.

134

Todo lo que pudo hacer fue asentir en silencio de acuerdo. Las preguntas
que corran por su mente lo distraan, pero pens que lo mejor sera
esperarla.
Estaba eligiendo los aguacates para el guacamole y l me pregunt cmo
saber si estaban maduros. Su mirada se desliz a la cmoda maltratada
de caoba a unos metros de distancia. Rob y yo empezamos a salir y...
Ella levant las manos de nuevo era... fcil. l no me peda ms de lo
que le poda dar. No pareca importarle que mi trabajo requiriese tener
ocupadas las noches y los fines de semana. No es fcil quedar con alguien
que trabaja cada sbado por la noche. l no se inmut cuando le dije que
tena un hijo.
S, pero ignora este pequeo hecho. Lucas apret la mandbula.
No estaba esperando que me pidiese matrimonio continu ella. Y
cuando lo hizo, realmente no s por qu le dije que s. Slo pareca... el
siguiente paso lgico?
Sus ojos azules se llenaron de lgrimas de nuevo, y se pas con ansiedad
las manos por los muslos, y fue entonces cuando l se fij en su mano
izquierda. Su dedo anular estaba vaco.
No te casas con alguien porque sea fcil, no? Su barbilla tembl de
nuevo. Qu diablos est mal conmigo?
Ella lo mir directamente a los ojos, y no hubo nada vago en su pregunta.
Claramente, ella quera una respuesta, pero l pens que era prudente
mantener la boca cerrada.
La vieja alarma de la mesa son en el silencio que cay entre los dos.
l nunca haba pensado que el silencio entre dos personas pudiera llegar a
ser tan desapacible.

Finalmente, murmur:
No hay nada malo en ti, Tyne.
Ella rod los ojos.

135

Nunca lo haba pensado, sabes? Su voz aument una octava. Si lo

amaba, quiero decir. Cmo no pude pensar en eso? Oh, me he dicho que
lo amaba slo porque Su barbilla se hundi en un esfuerzo por ocultar
una mueca de dolor.
bueno, estuve de acuerdo en casarme con l. Ella desliz su mirada
hacia l. Pero hasta que t no me preguntaste este fin de semana, Lucas,
nunca realmente me haba sentado a razonarlo. Suavemente, ella
aadi. Esto me suena muy loco. No haba pensado mucho en por qu
estaba planeando casarme.
Cuando l le haba preguntado por Henderson en el caf, pens que su
expresin de shock se haba debido a sus malos modales.
Nunca me llamara la mujer ms inteligente del mundo, pero estoy segura
de que no soy estpida. No vivo con la cabeza en las nubes. No soy una
rubia tonta. Ella lo mir. Verdad?
Listo para asegurarle que no lo era, solo tuvo tiempo para sonrerle antes
que ella continuase.
Por supuesto, me hice cargo de una gran responsabilidad cuando compr
una asociacin para el negocio. Expandimos las operaciones, aumentamos
el nmero de clientes. Se humedeci los labios y extendi la mano para
alcanzar ms tejidos de la cesta cerca de la cama. Pero no pude haber
estado tan ocupada como para caminar a ciegas en todo este asunto del
matrimonio... convirtindolo en un desastre horrible.
Una vez ms, ella lo mir. Esta vez ella parpade, sus pestaas rozando sus
plidas mejillas mientras susurraba.
Pude estarlo?
Lucas no estaba muy seguro de qu estaba preguntando, o cmo esperaba
ella que le respondiese. Ella haba dicho que sus lgrimas eran de alivio. l
tambin senta eso corriendo por todo su cuerpo. Pero ella pareca confusa
y llena de dudas que l saba en su corazn y en su mente que no quedaran
nunca completamente claras si l fallaba en sealar lo obvio.

Tyne, tal vez l se fue demasiado pronto. Tal vez deberas estar hablando
todo esto con l.
Ella sacudi la cabeza enfticamente, con el ceo fruncido.
No. No. Ella arrastr los dientes sobre su labio inferior. Estoy segura
de que he hecho lo correcto. El dolor brill en sus ojos y su voz son
apagada mientras susurraba: No le gustaba Zach.

136

Lucas se enderez. As que ella se haba dado cuenta.

No me refiero a que lo odiase aclar. Pero no pareca... interesado en
l. De una manera o de otra. Al principio pens que era culpa de Zach. Pens
que sera porque l se encontraba en una edad difcil y que podra ser
espinoso y distante. Pens que tal vez estuviese celoso de Rob. Pens que el
problema se resolvera por s solo. Pens que l se acercara una vez que se
conocieran. Pero, poco a poco, me di cuenta de que Rob estaba tan
indiferente con Zach como Zach lo estaba con Rob. No saba qu pensar o
hacer. A qu clase de juego estaban jugando? Estaba el nivel de
testosterona tan alto que no estaban viendo quin se rompera primero?
Deba enfrentarlos? Ignorarlos? Ella suspir. Era ms fcil dejarlo
pasar. Pero cuando Zach fue arrestado por la polica, la apata de Rob se
volvi absolutamente inconfundible. No era un juego. A l simplemente no
le importaba. Pero estaba demasiado centrada en resolver el problema de
Zach como para lidiar con l.
Los msculos de sus hombros se aliviaron.
Romper era lo correcto. Nunca deb haber aceptado el anillo.
Alarg la mano y cogi otro pauelo de la caja. Lucas sinti que lo haba
hecho porque necesitaba mantener ocupadas las manos.
Rob quera saber si era por ti. Ella solt las palabras con tanta rapidez
que la hicieron sonar ronca. Si haba roto nuestro compromiso por ti. Le
dije que no, pero... me estoy sintiendo extrao desde que ests aqu. Torci
el tejido entre los dedos. Dijiste que creas que el amor verdadero era algn
tipo de fantasa. Imagino que llegu a la misma conclusin. Por qu me
habra involucrado con Rob? Y David? Cuando yo no los amaba. Tiene que
ser un mito, no?

Pequeas piezas del tejido estaban por su regazo, algunas en sus pantalones
cortos, otras en sus muslos desnudos. Pelusa blanca sobre piel cremosa.
Lucas trag saliva, su boca se estaba secando.
Pero creo que ambos nos equivocamos, t y yo. Porque nosotros tenamos
eso.

137

Las palabras salieron de ella como una acusacin; un cargo que no poda
demostrar.
l de repente se dio cuenta de que no estaba sentada junto a l, y cuando
l levant la vista para mirarla, su cara floreca con un rubor rosado.
Lo siento dijo ella, apartando los trozos de fibra que se aferraban a sus
pantalones cortos. No debera haber dicho eso. No quera decir eso. Estoy
enfadada. He estado profundizando en el pasado. Pens que tena las cosas
claras en mi cabeza, pero la visita de Rob... yo romp el compromiso. Le
devolv su anillo. Esto me tiene trastornada. Su risa era demasiado alta,
y ella continu deslizando las manos a pesar de que cada trozo de tejido se
haba ido. No deberas estar escuchndome balbucear.
Ella entrecerr los ojos hacia l.
Qu ests haciendo aqu? Se supone que deberas estar con Zach.
Dnde est Zach? Dispar las preguntas cortas con precisin.
Tenamos sed le dijo l. Vine a por agua.
Zach te est esperando?
Ella se aferr a esa excusa para poner fin a su conversacin como si fuera
algn tipo de dispositivo salvavidas, espantndolo de la cama y de la
habitacin con las manos temblorosas. Y l la dej hacerlo, porque estaba
ansioso de poner fin a esta conversacin que los haba puesto sobre el borde.
Se estar muriendo dijo ella. Hay agua filtrada en el frigo. Se qued
en la puerta de la habitacin mientras l iba a la cocina. Tengo que hacer
un montn de cosas. La ensalada de patatas no ser sola. Y tengo que ir a
la tienda. No tenemos leche. Ella hablaba como si l le impidiese hacer
sus tareas vitales. Lucas sonri, a pesar del torbellino de pensamientos y
preguntas que rodaban por su mente, ella habra sido una buena abogada.
Abri la nevera y cogi un par de botellas llenas de agua fra y cuando mir
al pasillo hacia la habitacin, ella ya haba desaparecido por la puerta.

Lucas se abri paso hacia el sol brillante, todos los pensamientos y

preguntas todava girando con locura en su cabeza. l haba aprendido
mucho sobre Tyne durante los ltimos diez minutos. Demonios, l haba
aprendido un huevo. Sin embargo, haba una cosa que haba descubierto,
una cosa que ella haba dicho, que lo intrigaba ms que cualquier cosa. Ella
haba dicho que Henderson le haba preguntado si ella haba roto su
compromiso por Lucas.

138

Le dije que no, pero...

Pero. Una pequea palabra. nfima, realmente. La mayora de las personas
piensan que es insignificante. Por el contrario, Lucas saba que ese
pensamiento era defectuoso.
Pero. Podra ser importante. Mierda, podra ser trascendental. Cualquier
abogado estara de acuerdo. Los abogados de cada tribunal esperaban or
una palabra as cada juicio. Todo el mundo saba que muchos casos legales
haban ganado o perdido a causa de esta pequea palabra.

Trece
Traducido por Palbameca
Corregido por Jery_Miso

139

Los adolescentes y las pandillas parecan ir de la mano. Cuando Tyne iba al

instituto, estaban los Rah-rahs y los Jocks, porristas y deportistas que
vivan en su mundo propio y que se preferiran morir antes de ser vistos al
lado de un Punk, aquellos chicos que alardeaban de saltarse las clases y
fumar cigarrillos o hierba detrs del gimnasio. Estaban los Techs, aquellos
chicos que abordaban el autobs cada tarde para ir al colegio dnde
aprenderan a hacerse rastas o a sintonizar carburadores y que no deben
confundirse con los Trekies cuyo sueo es visitar lejanas galaxias con el
Capitn James T.Kirk.
Haba subgrupos dentro de los grupos, los de dentro que se rean de los de
afuera, por slo el hecho del poder, exclusin y control. Eran mecanismos
de seguridad para combatir la inseguridad adolescente.
Pero mientras que el crepsculo rosado cada en su fiesta de cumpleaos,
Tyne no pudo evitar darse cuenta de lo bien que se llevaban los adolescentes
Lenape. Claro, haba algunas bromas, pero no eran mezquinas.
Podra haber algunas tensiones subyacentes: eran adolescentes normales,
pero de la manera en la que lo presenci Tyne, esos chicos eran
increblemente amables con los dems. Podra ser que el trato recibido de
fuera de su comunidad los hubiese hecho ser ms abiertos a los suyos, ms
receptivos a las diferencias individuales.
El cambio en Zach fue increble. Tal como Jasper haba predicho, su hijo
haba estado contemplativo durante das despus del camping. Cuando se
comunicaba, lo haca en tonos suaves y palabras medidas. Haca lo que le
deca sin discusin. Echaba una mano en casa. No le haba pedido visitar a
sus abuelos, no haba mencionado a Oak Mills ni una vez. Si Tyne no
hubiese sido testigo de sus ojos oscuros brillando con ira ms temprano,
ella habra sospechado que Jasper haba dejado a su hijo en el bosque y le
haba trado a un empleado perfecto.

El incidente haba sido provocado cuando un grupo de adolescentes haba

llegado a la casa esa maana planeando ir a Millersville para nadar en la
casa de un amigo de una de las chicas. Tyne no conoca al conductor del
auto, no conoca a los otros adolescentes y la forma en la que llegaron y
contestaron sus preguntas sobre la supervisin de un adulto la hicieron
sentir incmoda. Finalmente le dijo a Zach que no poda ir, y l haba estado
furioso. Ella se haba preparado para un berrinche.

140

l haba luchado con sus emociones, tranquilo, tomando un par de

respiraciones profundas y haba echado a andar. Los otros adolescentes se
fueron gritando promesas de ver a Zach en la fiesta de cumpleaos de por
la tarde. Aunque su hijo no le haba hablado durante un par de horas, Tyne
no poda llamarlo por su enfurruado comportamiento. l haba accedido a
ayudar a Lucas a poner una manija en el patio trasero, y una vez que
volvieron de la ferretera, ella los oy riendo juntos mientras trataban de
quitar la vieja manija.
Si Jasper pudiera encontrar la manera de embotellar lo que quiera que haya
hecho para transformar a su hijo, el hombre sera millonario.
Te he trado algo de agua. Lucas le pas la botella y se sent al lado de
ella en el viejo edredn que haban trado a la fiesta.
Gracias. Tyne la destap y tom un trago.
l mir hacia dnde Dorothy Johnson estaba siendo adulada. Un pequeo
chico estaba posando una tiara de papel en la cabeza de la anciana.
Parece feliz, no? aadi bajando la voz. Y no aparenta ms de
noventa y ocho.
Lucas! ri Tyne. No puedo imaginarme viviendo cientos de aos, t
s?
l le sonri.
Una pregunta mejor es: querremos hacerlo?
Tyne baj casualmente la barbilla, estudiando tapn de la botella que
acababa de abrir, una mancha brillante blanca contra la tela de algodn
verde. Todo lo que l tena que hacer era poner esos ojos oscuros en ella y
su cuerpo reaccionaba radicalmente.

Cerca de la mesa de la tarta, Dorothy ri y aplaudi a algo que el nio le

haba dicho.
No es como si t no fueras a ser una hermosa centenaria murmur l.
De nuevo, Tyne ri. Importa mucho la belleza a esa edad?

141

l se encogi de hombros y estir sus largas piernas, descansando apoyado

en sus codos. Los vaqueros azules que llevaba slo parecan acentuar sus
muslos musculosos, y era fcil para Tyne recordarse pasando las manos
sobre ellos incluso si haba pasado como una vida entera desde la ltima
vez que lo haba tocado ntimamente.
El pollo est delicioso le dijo l. Yo cog un trozo. Deberas comer algo.
Ella asinti. Ms tarde. Estoy demasiado ocupada viendo a esta gente.
Estn pasando tantas cosas.
Un grupo de nios pequeos pate una pelota. Las mujeres barajaban
cuencos y platos de comida en la larga fila de mesas con el fin de hacer ms
espacio para la gente que llegaba con ms. Ms lejos en el campo, una
docena de adultos jugaban a un juego que pareca ftbol, pero las reglas
eran obviamente diferentes. Era hombres contra mujeres. Los hombres no
podan correr con el baln, slo podan pasar de un jugador a otro en un
intento de cruzar la lnea de gol. Las mujeres podan, pasar, correr y patear,
y eran excesivamente fsicas con los hombres al robar el baln. Una mujer
salt en la espalda de un hombre, le mordi la oreja, entonces le tap los
ojos con una mano y golpe la pelota con la otra. Su compaera de equipo
cogi el baln del suelo y corri como el viento. Cuando haban llegado a la
fiesta, Lucas le haba dicho que el juego se llamaba pahsahman. Los
jugadores se lo estaban pasando muy bien, pero el juego pareca un poco
demasiado peligroso para que Tyne probara.
He echado de menos esto. Golpe sus pulgares en la sbana como si
estuviera manteniendo el ritmo de alguna cancin. La comida. La familia
y amigos. Es agradable. Sus pulgares se detuvieron. Se siente hogareo.
Cmodo. Correcto.
La forma en que su voz haba sido dulce al final hizo que su estmago se
tensase. La botella de agua que estaba sosteniendo estaba resbaladiza por
la condensacin. Ella extendi la mano y se roz la frente con los dedos
hmedos.
Has pensado en mudarte de nuevo?

Sin dudarlo, l dijo:

Aqu no ganara dinero. l se sent mirndola, e inclin la cabeza
ligeramente cuando una emocin pas por su rostro. Luego en un
movimiento sin esfuerzo se sent, dobl las piernas y se palme las rodillas.
Bueno, si me aspen si no estaba en lo cierto.
Tyne meti los pies por debajo de ella.

142

Quin estaba en lo cierto? De qu ests hablando?

Del to Jasper. De nuevo, sus pulgares empezaron a tamborilear, pero
esta vez en sus rodillas. Hablamos hace un par de semanas. Sus palmas
se levantaron al aire durante un instante. Bueno, todo lo que se puede
hablar con Jasper. El hombre nunca levant la voz en su vida. No tiene por
qu. l elige justo las palabras correctas para hacerte sentir as de alto.
Levant su dedo ndice y pulgar menos de una pulgada.
Tyne haba sabido que algo estaba pasando entre los dos hombres
Lucas se frot las manos por las rodillas, mirando al campo.
As que, ella lo empuj suavemente. Qu te dijo?
Lucas estaba tan sumido en sus pensamientos que ella dudaba que incluso
se hubiera dado cuenta de que haba hablado. Tom un trago de agua y
puso el tapn en la botella. Un nio pequeo chill en seal de triunfo
cuando cogi la pelota lanzada por su madre. Dorothy admir un collar
hecho de pasta teida ensartada en un hilo de color amarillo brillante de
una nia que pareca tener seis o siete aos. Los ojos de la nia brillaban
mientras Dorothy se inclinaba a besarla en la mejilla.
Me cont una historia. Sobre un pez, que tena que llegar al ocano.
Jasper siente que mi ambicin El tono de Lucas era casi un suspiro.
Ha causado que pierda los valores Lenape. Renunciando a partes de m
mismo. Eso es lo que insinu. l cerr sus manos y apoy los codos en
sus rodillas. Pens que estaba alcanzando el xito. Se golpe la barbilla
con los nudillos. Tengo una casa de cuatro habitaciones en la ciudad. Dos
autos nuevos. Un armario lleno de trajes de diseo. Una multipropiedad en
Fort Lauderdale. Otra en Vale que nunca he visto. El sonido que emita
era duro. Slo he estado en Florida una vez. No pude soportar todo el calor
y la soledad. Regal mis semanas de vacaciones. O las perd en noches de

poker. l sacudi la cabeza, su mirada se volvi fuerte en su rostro.

Cun despilfarrador puede ser una persona?

143

Tyne pens en cmo haba luchado con el fin de cuidar a Zach. Si no hubiera
sido por el seguro de vida de David y el subsidio para el que estaba
cualificada por ser la primera vez en comprar una casa y madre soltera, ella
nunca habra logrado el sueo de tener una casa. Su casa de dos
dormitorios era acogedora, y era suficiente. Su maltratado Toyota no era
totalmente fiable, pero esa era la siguiente cosa grande en su lista para
reponer tan pronto como rellenase su cuenta de ahorro lo suficiente para
soportar el golpe. Ella pens en todas las veces que Zach le haba pedido
cosas- zapatos ridculamente caros, un iPad, un skate que costaba ms del
valor de tres meses de facturas de electricidad y ella haba tenido que decir
no, simplemente porque no se lo podan permitir.
Desde pequeo dijo Lucas, me ensearon que tomar y dar era
necesario. Tan normal como respirar. Inhalamos el oxgeno que necesitamos
y exhalamos el dixido de carbono, es crucial para cada planta, flor y rbol
de la tierra. Dar y tomar. Tomar ms desequilibra la balanza de la
naturaleza.
Media docena de preguntas brotaron en su mente acerca de cmo haba
aplicado esas lneas en su derrochadora vida, pero se mordi la lengua. La
concentracin grabada en su frente y en su mandbula le dijo que l ya
estaba examinando eso por su cuenta.
Tyne vio a Jasper y a otros cuatro hombres ayudar a los adolescentes a
mover la rueda de un carrito de la puerta trasera del Centro de la
Comunidad. Un gran tambor estaba en el carrito. Un grupo de adolescentes,
Zach incluido, levantaron el tambor y con cuidado lo pusieron en la hierba
cerca del pequeo fuego que crepitaba y parpadeaba contra la creciente
oscuridad. El juego pahsahman se disolvi, los adultos riendo y hablando
mientras andaban hacia la hoguera.
Cinco hombres jvenes formaron un apretado semicrculo, hombro con
hombro, y empezaron a golpear el tambor mientras Jasper cantaba. Otros
dos ancianos se dirigieron hacia el tamborileo y tomaron el canto. La fuerte
armona transportada en el aire de verano era inquietante y poderosa.
Un par de adolescentes parecan cohibidos, pero no Zach. Su sonrisa era
tan amplia como su pecho hinchado, su oscura cabeza balancendose con
cada golpe sincronizado con el tambor.

Realmente encaja, sabes? murmur Lucas. A l le encanta.

Tyne slo asinti silenciosamente, pensando lo mismo. Nunca haba visto a
su hijo disfrutando tan a fondo.

144

Las cepas de la primera cancin apenas haban terminado cuando empez

la segunda. Esta era ms viva que la anterior. Uno de los tamborileros
salud a un hombro en la multitud y lo invit a unirse a l; Zach invit a
Lucas con un breve movimiento de cabeza. Lucas salt y trot hacia l, su
hombro presionado contra el de Zach mientras tomaba un palo nudoso y
golpeaba con ritmo.
Era una buena escena, una escena feliz. Pero ver a padre y a hijo unidos
alrededor de un tambor ceremonial la llen de tristeza. Tambin la hizo
dudar de cada decisin que haba hecho como madre de Zach.

Ms tarde esa noche, Tyne tom un poco de tarta de fresa, sonriendo cuando
una mujer joven de la mesa cogi una cucharada de crema batida. El fruto
era dulce en su lengua, la tarta, la mantequilla, la crema espesa,
deliciosamente rico.
Los adolescentes haban tomado un descanso de tamborilear y un tro de
flautistas estaban entreteniendo a la multitud, los instrumentos de madera
producan rfica que flua como un ro. Los pelos de la nuca se le erizaron
cuando alguien se le acerc por detrs.
Ven conmigo Lucas le susurr cerca del odo. Quiero ensearte algo.
Desde que haba tamborileado con su hijo, su mirada se mantuvo
siguindola y encontrndola. Cuando ella haba ido a darle a Dorothy su
regalo de cumpleaos, ella lo haba sentido mirndola. Y durante una
conversacin con Jasper, lo haba pillado de nuevo.
Desliz el plato de sus dedos y lo puso en la mesa, luego le cogi una mano
y la dirigi lejos de la fiesta.

Antes de que hubiera dado el primer paso, el instinto le dijo a dnde se

dirigan. Recuerdos vvidos pasaron por su piel como polvo de hadas,
ponindole la piel de gallina y dificultndole respirar.
l rode la esquina del edificio y se dirigi al gran roble que estaba al borde
de la espesura del bosque.

145

Fue debajo de este rbol, en una clara tarde, justo como esta noche, en una
reunin como esta, dnde l la haba besado la primera vez. l haba sido
estudiante de ltimo ao y ella de segundo. Ella haba sido muy popular y
haba tenido un montn de amigos. l era un solitario con una reputacin
de rebelde. Un creador de problemas con pantalones ajustados, un chico
malo que la haba intrigado ms all de la razn de lejos, por supuesto
. Ella nunca habra extendido su amistad con l; hacer eso habra roto cada
regla no escrita y habra resultado un suicido social. Pero una vez que
tuvieron la oportunidad de hablar, no le haba llevado mucho tiempo darse
cuenta de los cotilleos malintencionados.
Se conocieron en un partido de ftbol; l haba hecho una captura
fenomenal y haba pasado la pelota por la lnea de meta. Ms tarde ella
sabra que era en raras ocasiones cuando Lucas jugaba un partido. Ella lo
haba parado despus del partido para felicitarlo. Simplemente haba
querido ser amable. l la haba mirado como si fuera de otro planeta. Pero
cuando el sentimiento de insulto empezaba a asentarse y ella se gir para
irse, l la llam. l le agradeci el cumplido, y la invit a ver una pelcula.
Haba algo en su mirada confiada que la excitaba. Los ngulos agudos y
huecos de su rostro, el tono oscuro de su piel, lo hacan parecer casi extico
para ella.
No permitindose pensar en las consecuencias, ella accedi a quedar con l
en el teatro.
Durante semanas organizaron citas alrededor de varios sitios de Oak Mills,
una cena en un restaurante cerca de la carretera principal, en un
bosquecillo de pinos en la parte ms remota del parque, en el antiguo Dairy
Freeze. Ella haba pensado que estaban siendo cuidadosos, pero ella perdi
amigos tan rpido que nunca lo habra credo posible. Eso no haba
importado, ella haba estado demasiado cautivada por el chico con los ojos
de sable y el cabello largo y sexy.
Sueos vvidos de besos calientes y toques tentativos la haban mantenido
despierta cada noche, pero pasaron tres insoportables semanas y l todava

ni siquiera haba sostenido su mano. Todo lo que l haba hecho haba sido
hablar, y pareca querer saber todo de ella. Por supuesto, ella estaba feliz de
hacerlo, pero estar con l era un tormento. Una voz en su cabeza le
susurraba que l era malo para ella, pero una urgencia ms sensual quera
que descubriese desesperadamente el sabor de sus labios en los suyos.
Luego, a finales de septiembre, l la haba invitado al festival de la vendimia
de Lenape.

146

Lucas haba estado tan nervioso una vez que ella lleg que la haba puesto
a ella nerviosa. Saba que algo iba a pasar, pero no se poda imaginar si l
estaba reuniendo el coraje para besarla finalmente o para decirle que toda
su relacin haba sido un error.
Ella haba temblado cuando finalmente l la haba tomado de la mano y la
haba llevado a la oscuridad, justo como estaba haciendo ahora mismo. Sus
rodillas se haban vuelto temblorosas en aquel entones todava poda
recordar el sentimiento como si fuera ayer y ella haba estado agradecida
por el apoyo del tronco macizo a su espalda. l no haba dicho una palabra.
Slo la haba estudiado por mucho tiempo. Tuvo miedo de ahogarse en las
negras profundidades de su mirada. Y entonces l la haba besado,
gentilmente, suavemente, una y otra vez.
Haba sido el momento ms romntico de su vida.
l se haba vuelto audaz, mirndola directamente a los ojos mientras pasaba
su mano por su hombro, su cintura, sus caderas. Ella lo haba dejado
tocarla, nunca rompiendo el contacto visual, mientras se estremeca y los
sentimientos pasaban por todo su cuerpo. Y cuando l la haba besado de
nuevo, esta vez ms duro y profundo lo suficiente para satisfacer la nueva
y urgente necesidad de su vientre y entre sus piernas. Entonces l la haba
atrado y haba envuelto sus brazos alrededor de ella. Su slida masa la hizo
suspirar.
Lucas haba susurrado contra su cuello:
Eres hermosa y ella haba pensado que se disolvera en una piscina
junto a la base de ese roble.
Ella le habra dado todo, all, en el suelo de hierba. Le habra dado su
corazn, su virginidad, y todo lo que hubiese querido.

Y all estaban otra vez, despus de todos esos aos, el gran rbol en su
espalda, esos ojos negros clavados en los suyos, penetrantes.
Te acuerdas? susurr l.
Ella no tuvo que hablar. Su respuesta irradiaba de ella como un zumbido
de energa.

147

Sonidos de risas tenues y voces se quedaban en el aire, justo como lo haban

hecho haca tantos aos.
He estado pensando en este lugar toda la noche. l traz su mandbula
con el pulgar. En esa noche. Ese beso.
Y ella haba estado tratando toda la noche de no hacerlo.

Catorce
Traducido por Lady_Eithne
Corregido por Vickyra

148

Los fascinantes compases de esa mgica msica resonaban con el ritmo de

su corazn y amenazaban con llevrsela lejos. La penetrante mirada de
Lucas busc la suya. Se inclin hacia ella y fue golpeada con una
embriagadora rfaga de adrenalina.
Lo siento murmur l, pero simplemente tengo que hacer esto.
La disculpa le hizo fruncir el ceo, pero sus labios rozaron los suyos, una,
dos veces, ligeros como una pluma, dando una patada a su pulso hacia un
latido a ritmo de staccato con la ensoadora y armoniosa meloda de las
flautas. l profundiz el beso, y todo su mundo se concentr en lo corpreo;
la dureza de su pecho bajo sus palmas, su esencia caliente llenando sus
fosas nasales, apaciguando todo pensamiento. Sus dedos rozaron sus
hombros y bajaron por sus brazos, asentndose en su cintura, su caricia
era segura, sin prisa, deliberada. Desliz sus manos hacia arriba hacia su
caja torcica y sus pechos, y ella dobl los codos y los apret contra s,
bloquendole con sus antebrazos.
Vaya susurr ella. Espera.
l se apart unos pocos centmetros con una pregunta en los ojos.
Ella sonri, sacudiendo la cabeza, insegura de si su vergenza y su simple
aprensin la estaban haciendo sentir tan acalorada o si era l, su beso, su
contacto.
Ya no somos adolescentes, Lucas.
l sonri.
S, no es genial? Ahora s lo que hay que hacer y cmo hacerlo.
Sus parpados cayeron sutilmente y se inclin hacia delante, su labio inferior
brillando por su beso, y ella casi se rindi y le dej llevarla casi a cualquier
parte que quisiera ir. Pero la lgica surgi como una luz deslumbrante.

Ella levant la mano, tocando con sus dedos ndice y medio su hmeda y
caliente boca.
Espera. La indecisin forz que bajara la mirada, pero luego lo mir
directamente a los ojos. Lucas, qu ests haciendo?
Serio y con cara de pker, le dijo:
Creo que es obvio. Te estoy besando.

149

La pasin que nublaba su mirada y enronqueca su voz, haca que los

msculos de sus entraas se contrajeran.
Lucas. Intent elevar el volumen de su voz pero fracas. No podemos
hacer esto. Haba bajado un poco su mano, pero permaneci ah,
merodeando entre ellos. El calor de l era intoxicante. Sera muy fcil
rendirse.
Por supuesto que podemos. Djame ensearte cmo. Apret su cuerpo
contra el suyo.
Su pequea exhalacin fue corta y forzada.
Sabes a qu me refiero. No deberamos hacer esto. Pero incluso cuando
deca las palabras, tena que resistir la necesidad de liberar un gruido bajo.
Esto se senta tan bien. Muy bien.
Ahora l sonri, la intensidad de su atractiva cara relajndose.
Bueno, esa es una cuestin completamente diferente, no?
Pero permaneci cerca. Demasiado cerca.
Esto slo complicar las cosas le dijo. Y las coas ya son
suficientemente complicadas, no crees? l no respondi, y no se retir.
Golpeada por la abrumadora necesidad de moderar su argumento, aadi
rpidamente: Adems, ya no somos las mismas personas, t y yo. No
podramos serlo, con todo el tiempo que ha pasado, sabes?
Los nervios le hacan cosquillas y cada centmetro de su piel se volva
hipersensible. Reconocer la dura longitud de su pene apoyndose contra su
cadera, debi haberle hecho apartar la mirada de la de l, debi haberla
hecho alejarse a codazos de su intoxicante abrazo, pero eso no ocurri en
absoluto. De hecho, su propio deseo estall, incandescente, y cuando habl,
era como si otra persona formulara las palabras.
Ya no nos conocemos el uno al otro, Lucas.

Su pequeo discurso le aclar sus ojos oscuros y se retir. E incluso aunque

ella estaba inundada con el alivio, tambin estaba saturada por la
decepcin. Sus manos se deslizaron alejndose de su cintura e incluso con
el calor del verano, se sinti repentinamente helada. l no estaba ni dejaba
de estar de acuerdo con lo que ella haba dicho, pero tom su mano. Y
mientras la llevaba de vuelta a la fiesta de cumpleaos, le oy decir:
Supongo que tendremos que rectificar eso.

150
Eh, mam Zach se dej caer en el suelo a su lado y al pequeo montn
de hierbas que haba arrancado del parterre.
A la sombra del sol por los aleros de la casa, Tyne se sentaba en el fro y
verde csped, removiendo la tierra para prepararla para el lote de calndulas
que Lucas haba comprado, la nica flor lo suficientemente resistente como
para sobrevivir al sofocante calor del verano.
Hola dijo ella sonriendo. Pens que t, Lucas y Jasper iban a hacer
algo esta tarde.
l asinti, un mechn de cabello oscuro cayendo sobre sus ojos.
Tomamos hamburguesas para almorzar, y luego pasamos el rato en la
ciudad durante un tiempo. To Jasper tiene unas historia geniales sobre,
bueno la mirada de Zach se clav en sus manos... ya sabes, sobre l.
Lucas?
S.
Evidentemente su hijo estaba todava intentando averiguar cmo llamar a
su padre. Tyne aplast un montn de tierra con su pala de jardinera,
desmenuzando la tierra.
Siento habrmelo perdido.
Luego un tipo lo par De nuevo tartamude... ya sabes, a Lucas, en
la calle. Estaba, ya sabes, el tipo estaba como muy molesto. Dijo algo acerca
de unos cambios en un contrato que le lleg por correo, ayer o algo as.
Ella dej la pala a un lado.
Un contrato para una torre de telecomunicaciones?

S. Eso es.
Lucas habl con l antes. Una hierba errante, ahora seca por el sol,
arruinaba la tierra negra y Tyne la alcanz, tir de ella y la dej caer sobre
el montn. Pero estoy sorprendida de que Lucas haya interrumpido su
tarde contigo y con Jasper por...

151

Oh, no lo hizo. Zach empez a tirar de un diente de len que estaba

creciendo entre el csped y los ladrillos que bordeaban el parterre.
Estbamos de vuelta a casa de To Jasper de todas formas. El tipo estaba
realmente enfadado, as que le dije, ya sabes, a Lucas, que me gustara...
caminar hasta casa.
Ella se sac un guante y mir a su hijo.
Fue amable de tu parte.
Zach se encogi de hombros. Se concentr en la hierba ms larga.
Escucha, mam, he estado queriendo... Se aclar la garganta, estir la
mano y arranc una hoja verde. He estado como... pensando.
Anunciar la necesidad de hablar era una rareza, algo casi imposible, para
un chico adolescente. Al menos, ella haba descubierto que eso era cierto
con su hijo.
Tyne se quit el otro guante de jardinera.
Estoy escuchando.
l no levant la vista del diente de len.
Quiero disculparme. Por la forma en que he estado actuando. Por los
problemas en los que me met cuando estbamos en casa. No actu... bueno,
ya sabes... como deb haberlo hecho.
Mirando fijamente a su hijo, estaba estupefacta. Unas lgrimas inesperadas
escaldaron el interior de sus prpados y el nudo creciendo en su garganta
la ahogaba. Pero tomo aliento y dej las emociones a un lado.
Zach...
l levant la vista e inmediatamente entrecerr los ojos.
Ahora no hagas un drama de esto.
Su mirada se clav en el montn de hierbas que haba creado e hizo lo mejor
que pudo para contener las lgrimas.

Por qu iba a hacer eso? Se puso de nuevo los guantes deslizndolos

fcilmente y se enfrent al parterre con entusiasmo renovado slo para tener
algo con lo que mantener sus manos ocupadas.
El diente de len sali del suelo y Zach lo tir a un lado.

152

To Jasper dice que la nica cosa que un hombre tiene realmente es su

honor. Cada decisin que hago, cada palabra que pronuncio, cada accin
que tomo se refleja en mi integridad. Y el tipo de persona que soy tiene un
impacto en, ya sabes, toda la familia. To Jasper lo llama un clan. Porque yo
soy... uno de ellos. Zach recogi la pala y la clav en la tierra. Lo que
hice antes, To Jasper dice que no es tan importante como el cmo acto
ahora. Quiero decir, ahora que te lo he dicho. Ahora que s lo importante
que es el honor para un hombre, para una persona, para su familia, y el
clan entero. Pero aunque el To Jasper est dispuesto a liberarme de la
culpa, me molesta. Quiero decir, mi comportamiento. Ya sabes, el problema
en el que me met. Suspir con frustracin. No estoy explicando esto
muy bien.
Los sentimientos suavizaron su sonrisa y le dirigi un breve vistazo.
Lo ests explicando perfectamente.
En cualquier caso, no puedo culpar a otra gente por mis decisiones.
Agarr una hierba similar a una enredadera, tir de ella hacia arriba y
sacudi la tierra de las races. No puedo... culparte a ti o a Rob o... ah,
Lucas, y... y ni siquiera esos chicos con los que estaba esa noche cuando fui
arrestado. Me met en problemas por las elecciones que yo hice.
Tyne pas su mano enguantada sobre el suelo, nivelando la zona del
parterre que haba estado revolviendo. Zach habra estado horrorizado si
ella fuera a agarrarlo y plantar un gran beso en su mejilla, as que sigui
trabajando con la tierra entre sus dedos.
To Jasper dice que convertirse en un adulto significa algo as como tomar
responsabilidad por tus acciones. Las cosas que haces, las cosas que dices.
Incluso las cosas que piensas.
Esa fue una leccin que ella no haba aprendido hasta que se haba
convertido en madre. Mientras estaba en casa de su Ta Wanda en Florida,
esperando a que naciera su beb, Tyne haba aceptado toda la ayuda que
sus padres y su ta haban ofrecido. No fue hasta que sostuvo a Zach en sus
brazos, hasta que vio al nio que haban producido sus acciones, que
finalmente junt todas las piezas y se dio cuenta de la seriedad de la
situacin.

Era responsable de este beb. Ella fue la que tuvo que crecer y empezar a
hacer decisiones maduras y sensatas.
Ahora estaba aqu, viendo a su hijo aprender la misma leccin... slo que l
la estaba aprendiendo a una edad ms temprana de lo que ella haba hecho.
Zach golpete la punta de la pala de metal contra el borde de ladrillos.

153

Supongo que yo saba eso. Deb haberlo hecho, de todas formas. Pero la
manera en que To Jasper lo explic, realmente lo entend, sabes?
Tyne no poda soportarlo por ms tiempo. Se arranc los guantes y gir sus
pies bajo ella de forma que estaba levantada sobre sus rodillas, sentndose
sobre sus talones. Se volvi hacia Zach.
No quiero hacer un gran drama de esto, pero, estara bien si te diera un
abrazo?
Obviamente era la ltima cosa que quera, pero soport su abrazo. Ella
apret un beso en su pelo, esperando que l no lo sintiera.
Estoy orgullosa de ti susurr. Luego se desliz hacia el parterre unos
centmetros y volvi a retirar las hierbas, temerosa de que sus emociones la
abrumaran.
Voy a por una soda le dijo l, ponindose de pie.
La puerta de pantalla metlica rechin abrindose, pero no se cerr.
Mam la llam desde el escaln de cemento.
Ella levant la cara.
Voy a intentar hacerlo mejor. Lo prometo.
De nuevo, su sonrisa era tensa; era necesario evitar que su barbilla
temblara.
No quiero que vuelvas a estar avergonzada de m otra vez.
Ella jade.
Zachary, nunca he estado avergonzada de ti.
El escepticismo se plant entre sus cejas.
La verdad es importante, mam. Puedo soportarla.
Sus ojos nunca vacilaron sobre los suyos.
Esta es la verdad.

La arruga de su frente slo se profundiz.

Entonces por qu no le hablaste de m?
La culpa la sacudi como un relmpago del calor del verano.
Y por qu no queras que tus padres supieran de m?
Prefera haber sido despojada de sus ropas y obligada a correr por las calles
desnuda antes que responder a cualquiera de esas dos inocentes preguntas.

154

Aborto. Adopcin. Intolerancia.

La vileza de sus aos adolescentes haca que su cabeza flotara. Tomar
responsabilidad por tus acciones era una cosa. Hacer dao a alguien que
amas con la dolorosa verdad era otra distinta.
Su hijo mereca respuestas. Pero ella no estaba dispuesta a herirle
suministrndoselas.
Cario dijo suavemente, vas a tener que confiar en m. Quiero que
sepas que slo estoy haciendo lo que es mejor para ti. Esa ha sido siempre
mi nica motivacin.
La cara de su hijo se volvi flccida. Esta no era la respuesta que l
esperaba.
Se meti dentro y ella lo llam por su nombre. Se detuvo y luego lentamente
se volvi para encararla, su decepcin slo ligeramente oscurecida por la
malla metlica de la puerta.
Quiero que sepas algo importante. No es de ti de quien estoy avergonzada.
Su hijo la mir durante un instante ms largo, preguntas sin responder
nublando sus ojos oscuros que eran muy parecidos a los de su padre, luego
desapareci dentro de la casa y, con dedos temblorosos, ella sigui
arrancando hierbas del parterre.

Quince
Traducido por Palbameca
Corregido por Jery_Miso

155

La mano de Tyne se movi a la hebilla de su cinturn, y luego se alis su

corta falda con la palma de la mano mientras mirada a los otros comensales.
No estoy vestida adecuadamente.
Hace aos, Reflections sola ser un restaurante familiar, pero los
propietarios obviamente haban elevado su nivel de estatus por encima del
atuendo casual que llevaba.
Ests fantstica. La mano de Lucas estaba en la parte baja de su espalda
mientras los dos seguan a la mujer a su mesa.
El conjunto era el ms elegante que haba trado de Filadelfia. Pasar una
noche en un restaurante elegante en Lancaster no haba entrado en su
cabeza cuando estaba empacando. Wikweko era un lugar, cmodo, relajado,
acogedor y fcil, as que ella slo se haba trado pantalones cortos, jeans y
tops de algodn. La falda la haba lanzado en el ltimo momento.
Gracias a dios por las ideas de ltimo momento.
Lucas se vea lo suficientemente bien para ser servido como primer plano en
su traje gris, su camisa de vestir y su corbata negra. Desliz la silla de Tyne
y luego se sent frente a ella. Un arpista arranc una meloda alegre y una
suave luz brillaba de la vela de su mesa pequea y redonda.
Espero que Zach se lo pase bien esta noche dijo ella.
Ests bromeando? Lucas puso la servilleta carmes de lino en su
regazo. Cogimos seis kilos de palomitas de maz y alquilamos cuatro
pelculas de miedo. Estar en el Centro Comunitario hasta la madrugada.
Nuestro hijo est en el paraso ahora mismo.
Ella sonri.
Me imagino que estar pensando Jasper sobre esto.

Lucas se ech a rer.

No preguntes. Pero l fue el que les ofreci a los chicos una noche libre
para hacer lo que quisieran. Ri de nuevo. Creo que l esperaba que
ellos eligiesen una actividad un poco ms... cultural.
Tyne sacudi la cabeza.
l trabaja con adolescentes todo el tiempo. No debera saberlo mejor?

156

La sonrisa en la cara de Lucas tuvo que ser una respuesta suficiente cuando
la camarera lleg, presentndose a s misma como Christy. l habl con la
joven morena sonriente y Tyne se fij en el pelo corto vanguardista de la
mujer. Su delineador de ojos negro y su mscara de ojos oscura hacan que
sus ojos se viesen ms grandes en su piel plida y delicada. Su chaqueta
sofisticada, su falda hasta la rodilla y su bolero se abrazaban a su cuerpo
delgado. Tyne desliz una mano por debajo de la mesa para darle al
dobladillo de su falda un tirn, sus pies desnudos retorcindose en sus
sandalias casuales.
Una vez que Christy se fue para coger el vino que Lucas haba pedido, Tyne
dijo:
Es bonita.
Levantando un hombro un poco, Lucas inclin la cabeza.
No me haba dado cuenta. Slo tengo ojos para una mujer esta noche.
Su tono se volvi silencioso. La que he trado.
Ella se ri y sacudi la cabeza.
Lucas. En serio?
l apoy los codos en el borde de la mesa.
Qu tengo que hacer para que me tomes en serio?
La noche del sbado lo haba cambiado todo entre ellos. Los pocos
momentos embriagadores que haban pasado debajo del roble los haban
hecho conscientes del otro. Durante los ltimos cuatro das, cada palabra,
cada mirada, cada toque inadvertido pareca tener un significado
extraordinario. Tyne lo haba intentado, pero ignorar lo que pasaba entre
ellos se haba vuelto imposible.

Su mirada baj a la copa de agua cristalina delante de ella.

Tyne, lo que dijiste este fin de semana es verdad le dijo l. Ya no somos
adolescentes. Deberamos ser capaces de hablar de lo que est pasando
entre nosotros.
Pero de eso se trata. Se esforz ella con frivolidad. No est pasando
nada.

157

Sin una palabra, l apret los puos y descans su barbilla en los nudillos.
Aunque l no haba hablado, sus ojos obsidiana estaban en desacuerdo
completamente. El aire era tan tenso que casi vibraba en sintona con la
meloda del arpista.
Vale, vale cedi ella finalmente. Tenemos que hablar.
Una leve sonrisa curv su boca.
Gracias por no hacerme ir hasta all y sacrtelo.
El brillo que le ofreca tena suficientes insinuaciones sexuales como para
que su pulso se acelerara. Ella slo rod los ojos ante sus bromas.
Has dicho que no somos las mismas personas. El tiempo nos ha cambiado.
Y tengo que estar de acuerdo con eso. No nos conocemos. As que l se
encogi de hombros lo primero que tenemos que hacer es arreglar eso,
no? Pasar tiempo juntos. Hablar. Rer. Llenar las lagunas de estos aos
perdidos. La luz de las velas haca que sus ojos brillasen. Quin sabe
cunto llenar hablar y rer.
Su mente se qued en blanco e hizo todo lo posible para no tener en cuenta
la clara contraccin de su ingle. Si no tena cuidado, hara algo de lo que se
acabara arrepintiendo.
Tambin estabas preocupada de que si explorbamos una relacin eso
complicara nuestras circunstancias. De nuevo se encogi de hombros y
esta vez lo acompa con una pequea sacudida de cabeza. Somos
adultos maduros. Podemos manejar algo complicado.
Ella cogi su servilleta simplemente para tener algo que hacer con las
manos.
Pero y qu pasa si los problemas se convierten en algo demasiado difcil
con lo que lidiar?

Sus labios se torcieron y neg con la cabeza.

Aqu ests, centrndote en lo negativo. Creo que deberamos
concentrarnos en los aspectos positivos. Y hay muchos. Se inclin hacia
delante. Todo en lo que puedo pensar es en ese beso. Y en cmo sabas. Y
en cmo se sinti tu piel caliente y suave debajo de mis dedos. Y todo lo que
quera hacer era

158

Lucas ella torci una esquina de la servilleta en su regazo, hay ms

en una relacin que el sexo.
Su risa profunda le envi un escalofri lo suficientemente profundo como
para hacerla querer arquear la espalda como un gato tomando el sol y el
latido de su vagina se intensific.
S, pero murmur l, tendremos que empezar por algn lado.
Brotes rosas de calor mancharon sus mejillas y se le erizaron los pelos de la
nuca.
Ahora, eso es lo que yo llamo bonito.
Su cara se volvi ms caliente.
Lucas, para. l continu mirndola y ella le lanz una mueca a medias
. Me haces sentir... extraa.
Mareada, feliz... deseada.
l sonri.
Extraa no es lo que estoy intentando, en absoluto.
El bruto erotismo en su voz era irreal y ella saba que su intencin era
dejarla fuera de balance.
Alis las arrugas que haba creado en la servilleta.
Lucas, si vas en serio sobre hablar
Adoro cuando tu cara se pone de ese color rosa.
Ella cruz los brazos, se inclin hacia atrs en la silla y se qued en silencio.
l se ri entre dientes.
Te he empujado tan lejos como poda, eh?

l hombre era guapo cuando sonrea, pero era orgsmico cuando sus
caractersticas angulares se convertan en la expresin vamos-a-hablar-denegocios. Tyne pellizc la esquina de su servilleta de nuevo y empez a
enrollarla.
Vamos a orlo dijo l. Puedo ver por la mirada en tu cara que tienes
reservas.

159

Ella asinti.
Las tengo. Realmente. Se detuvo lo suficiente para tomar un trago de
agua. Quiero decir, admito que hay algo. Su mirada se sumergi durante
un instante mientras ella murmuraba. Una atraccin o lo que sea.
Bien. Una sonrisa se esconda bajo la superficie de la corta respuesta
. Por lo menos estamos de acuerdo en algo.
Pero no ves el pasado como un problema? Ella haba torcido la
servilleta tanto que cuando la solt se retorci como una serpiente en su
regazo. Gracias a Dios que el mantel cubra su obra nerviosa.
Yo lo hago. Lo veo como un obstculo. Un gran obstculo. Demasiado
grande de escalar. Demasiado grande como para superarlo.
l se inclin en la mesa, abriendo su mano en invitacin. Cuando ella
levant la suya de su regazo, fue vagamente consciente de que la servilleta
se haba cado al suelo. Su palma estaba caliente contra sus dedos.
Para de buscar problemas le dijo l. Tenemos un hijo juntos. Y porque
t fuiste lo suficientemente valiente como para cuidar a Zach sola, tengo la
oportunidad de conocerlo. Sus ojos se calentaron. Personalmente creo
que eso es algo por lo que celebrar.
Pero... Qu pasaban con los detalles feos, ella lo quera preguntar pero
no poda formar las palabras.
Tyne? Eres t. Tyne Whitlock!
La voz chillona de la mujer hizo que Tyne hiciese una mueca de dolor. La
mujer pechugona que se acercaba a su mesa le resultaba vagamente
familiar. Su pelo gris en punta por detrs de las orejas y ella haba ganado
una considerable cantidad de peso, pero cuando Tyne la ubic, recordando
su nombre, la sangre se dren de su cara.

Seora Denver?
La anciana hizo un gesto con las manos en un ven, ven y Tyne desliz sus
dedos de los de Lucas y se levant sin pensar. Los buenos modales sureos
prohiban cualquier otra eleccin. Vera Denver golpe a Tyne como una
slida pared cuando se abrazaron.

160

Saba que eras t. Se lo dije a Earl, pero no me crey. Vera seal con
su hombro a su marido que asinti con un hola.
Tyne levant su mano en seal de saludo, pero tena miedo de estar
demasiado aturdida como para sonrer.
Vi a tu madre en la iglesia el domingo dijo Vera. Y no me dijo nada de
que estuvieses en casa.
No lo sabe.
Oh! La mujer aplaudi. No puedo esperar para llamarla
Por favor no lo hagas. La garganta de Tyne estaba tan apretada que casi
no poda dejar salir las palabras.
Vera asinti, las puntas de sus pechos apretadas contra su escote.
Ah, ya veo. Una sorpresa, no? Adorable! Ella mir a la mesa y mir a
Lucas antes de volver a mirar a Tyne. Vera parpade, cuando dej caer su
mirada por la longitud del cuerpo de Tyne, evidentemente dndose cuenta
de su atuendo casual por primera vez. Su alegre tono de voz se marchit
cuando murmur: Vena para invitarte a que te unieras a nosotros.
La perspectiva tena a Tyne apoyando la palma de su mano contra su
estmago.
Oh, gracias por la oferta, pero
Perdn, Tyne, pero tenemos que irnos.
Ambas mujeres se giraron hacia Lucas que ya estaba de pie con la cartera
en la mano, tirando varios billetes y dejndolos en la mesa.
Seora Denver, este es Lucas Silver Hawk le present Tyne. Lucas,
Vera Denver. Ella es una buena amiga de mis padres.

Amigo de por vida. Incluso le he cambiado los paales a Tyne aadi

Vera.
Lucas sonri educadamente a la mujer y le dio a Tyne una mirada triste.
Acabo de recibir un mensaje. Me necesitan. Espero que no te importe,
pero tenemos que irnos ahora.

161

El hombre pensaba rpido y era un mentiroso experto. Lo podra haber

besado.
No, no. No me importa. Ella alcanz su monedero y mir a Vera.
Disfruta la noche. Fue agradable verte. La mentira se enganch en su
garganta como un anzuelo de pas.
Christy lleg a la mesa con una botella abierta de pinot grigio.
Ah, lo siento mucho Lucas le dijo a la mujer, pero tenemos una
emergencia. l seal hacia el dinero. Eso se ocupar de las cosas,
pienso.
La mirada de la joven se desplaz a los billetes sobre el mantel blanco y
luego le ofreci una amplia sonrisa.
S, seor. No se preocupe.
l tom a Tyne del codo y la guio a la puerta principal.
Una vez que estuvieron en el auto, con el motor encendido y el aire
acondicionado, Tyne tom una profunda respiracin.
Gracias.
l slo sonri.
Pens que sera mejor salir de ah antes de que devolvieses sobre el
precioso vestido rosa de Vera. De hecho, todava ests un poco verde. l
se pas la mano por la cara. Y hueles como una fbrica de perfumes para
mujeres mayores.
Ella gimi.
De todas las personas que conozco. Mi madre va a saber que estoy aqu
antes de que se acabe la noche. Slo lo s. Vera estar llamndola ahora
mismo.

Le pediste que no dijera nada. Tal vez no lo haga.

Tyne suspir.
Haba mucho trfico para un mircoles por la noche. Lucas maniobr el auto
por la carretera.
Tal vez deberas ir a verles sugiri l. Acabar con esto y as ya no
tendrs que preocuparte ms.

162

Ella mir fijamente a su perfil.

Ests bromeando, verdad?
Su silencio le dijo que lo estaba.
Los detalles feos de cmo se haba ido de la ciudad crecan en su mente
como serpientes de la cabeza de Medusa. l no lo entendera hasta que le
describiese los colmillos, las escalas, el veneno y todo.
El asiento de cuero se senta fro contra sus brazos y muslos cuando ella se
sent.
Suavemente le confes:
Estoy enfadada con ellos, Lucas. He estado enfadada con ellos durante
mucho tiempo.
Tyne slo era vagamente consciente de las luces brillantes de los negocios
que pasaban.
Mi madre me traicion dijo ella con voz plana. Fui a pedirle ayuda y
ella corri directa a mi padre con la noticia de mi embarazo. Yo era muy
joven. Me apartaron de todos. Me dieron charlas. Me acosaron. Vieron las
opciones, planificaron mi vida y mi futuro como si no estuviese all. Aborto,
decidieron finalmente. Su estmago se apret. Esa era la mejor
respuesta. Nos escaparamos en la noche para que nadie nos viera.
Haramos que el problema se fuese. Y a m no se me permita tener una
opinin.
La sala de exanimacin estaba fra. El recuerdo la hizo temblar. Y era
horrible. Y de miedo como el infierno con todos esos instrumentos alineados
en la bandeja de acero inoxidable. Ella trag. Me dejaron en la mesa,
prcticamente desnuda y completamente sola. Todava poda sentir la
bata spera contra su piel. No puedo describir adecuadamente la rabia y

el resentimiento que me llenaron mientras esperaba al doctor que iba a

abortar a mi beb. Demasiado enfadada para llorar, fue entonces cuando
decidi que no podra ser por ms tiempo la chica buena y la hija
obediente. Me deslic de la mesa y me vest saliendo de la habitacin. Mi
madre se volvi completamente loca. Estaba gritando. Tyne se limpi los
dedos en la frente. Nunca olvidar lo ltimo que la o decir antes de salir
de la clnica. Qu se supone que le tengo que decir a tu padre?

163

La pregunta reson en su cabeza y despert su furia incluso despus de

todo este tiempo.
Hubo una segunda ronda de charlas, dios, pens que nunca acabaran y
cuando no acept la idea del aborto, empezaron a insistir en la adopcin.
Eran como un equipo. Pap daba unas cuantas vueltas, gritando cmo se
negaba a dejarme arruinar mi vida y mam empezara con la propaganda de
hacer realidad los sueos de alguna pareja sin nios.
Ella se cubri la cara con las manos.
Estaba muy confusa. Saba que los haba decepcionado. Saba que estaba
mal. Slo quera hacer las cosas bien. Lo siento, Lucas. Ella lo mir antes
de enterrar la cara en sus manos otra vez. Y nunca quise que supieras
esto pero llegu a la conclusin que la adopcin era algo con lo que al menos
podra vivir.
Su silencio sepulcral hizo que sus entraas se tensasen.
Me pusieron en un avin a Palm Beach dijo ella. Ta Wanda fue muy
agradable y compasiva. Su voz se volvi inentendible y aadi: Siempre
le estar agradecida por ello.
Ella se encogi de hombros.
Pero decepcion a todo el mundo otra vez. Simplemente no poda Lucas.
Pens que podra. Incluso conoc a las personas. Los futuros padres. La
pareja que quera a mi beb. Eran muy simpticos. Me adularon, pero
supongo que es natural. Yo era el genio adolescente que iba a cumplirles su
deseo.
l cmulo de luces de la ciudad se haba desvanecido mientras aparecan
los espacios suburbanos.
Tyne suspir.

Le di una mirada a esos ojos hermosos y oscuros y a esa cabeza llena de

pelo negro y supe que quera quedarme con mi hijo. l era perfecto Lucas.
Su piel era tan transparente que le poda ver las pequeas venas azules en
sus mejillas. Su nariz, sus dedos, sus pies. Todo l era

164

T, casi digo. Ella mir el escenario que pasaba durante unos pocos
minutos, imaginando todas esas personas en sus casas. Estaba alguna de
ellas explicando desesperadamente sus decisiones del pasado? Estaba
alguno de ellos nervioso como el infierno porque su oyente no tena ninguna
reaccin?
Nunca habl con mis padres directamente otra vez. Ta Wanda se convirti
en mi intermediaria. Los msculos de sus hombros y su cuello empezaron
a dolerle de la tensin. Pap insisti en que slo volvera a casa si era sola.
Mam llam a su hermana con la promesa de intentarlo. Que ella hablara
con pap. Que le hara entrar en razn. Que ella me quera en casa incluso
si ese nio tena que venir tambin.
Ella se inclin y baj el aire acondicionado. Lucas agarraba el volante fuerte
con las dos manos. Ella haba intentado avisarle de que el pasado era
desagradable.
Estoy segura de que lo intent dijo Tyne. Pero... yo no... las cosas
slo... Ella exhal y cerr los ojos, buscando las palabras correctas para
hacerlo entender. Estaba muy confundida. Los odiaba por la forma en la
que me trataron. Pero quera su amor. Estaba desesperada por su
aprobacin. Se pas las uas por su cuero cabelludo. Suena retorcido,
no?
Inclin la barbilla y mir hacia arriba. La piel que recubra el techo era suave
y sin manchas.
Ta Wanda vino un da continu ella, dirigiendo la mirada hacia el
parabrisas. Estaba sonriendo. Feliz. Me dijo que mi madre la haba
llamado, que estaba cerca. Mi padre me permitira a m y al beb volver a
casa cualquier da. Su garganta se hinch y se le llenaron los ojos de
lgrimas. Yo estaba amamantando a Zach en el porche. Mir a sus
grandes ojos, alis los dedos sobre su mejilla regordeta, y me acord de cmo
te haba tratado mi padre. Los nombres terribles que te haba llamado. Y fue
entonces cuando me di cuenta de la horrible verdad. Mi padre nunca
aceptara a mi hijo. Nunca.

Se humedeci los labios.

Y decid que no volvera a casa.
Las luces del auto iluminaron el signo Wikweko. Hablar la haba agotado.
El auto lleg al camino de la entrada y se detuvo. Lucas apag el motor pero
no retir la llave de contacto.

165

l se removi en su asiento, girndose hacia ella y vio la lgrima

deslizndose por el hueco de sus mejillas un instante antes de que l la
tirara. Trag saliva y frunci el ceo.
Lo siento. Sus palabras sonaron gruesas y oxidadas.
El silencio se extendi como un bostezo.
Hubiese sido ms fcil para ti renunciar a l, creo.
Cada onza de tensin la abandon cuando no oy ira en su voz, y no vio
juicio en sus ojos. El alivio la inund, impactndola hacindola sentir casi
mareada.
No poda hacerlo, Lucas susurr. l era todo lo que me quedaba de ti.

Diecisis
166

Traducido por Lililamour

Corregido por Vickyra

La vaca oscuridad era un manto perfecto para alguien que oculta un secreto
vergonzoso. Los nmeros anaranjados del reloj del horno brillaban con las
2:47. La culpa, como una sacudida de cafena, lo mantena bien despierto.
Lucas se qued mirando por la amplia ventana de baha de la cocina. La
tenue luz proyectada por la luna creciente envolva el patio en sombras. Esta
noche habra sido la oportunidad perfecta para dejar su opresiva carga. Ella
se haba abierto por completo, expuso todo lo que haba pasado cuando
haba tenido dieciocho aos y estaba embarazada. l podra fcilmente
haber seguido el ejemplo. Pero despus de que ella hubo divulgado sus
experiencias, cuando se haba enterado de la agona que sus padres le
haban hecho pasar, simplemente no haba sido capaz de confesar la verdad.
Haba pasado un montn de aos albergando ira y amargura sobre cmo
Tyne haba manejado las cosas en ese entonces... o ms bien, la forma en
que haba pensado que haba manejado las cosas. Durante mucho tiempo,
haba hecho lo mejor que pudo para recordarla como una nia mimada.
Sus primeros argumentos como adolescentes haban sido cuando haba
expresado esa misma opinin. Ella quera un vestido nuevo para algn
evento u otro, y haba estado escupiendo sapos y culebras por el hecho de
que su madre se haba negado.
Si te voy a llevar como mi cita haba lamentado Tyne, ella dijo que
no poda tener un nuevo conjunto. Puedes creer eso?
El concepto haba sido fcil de entender para Lucas. Sus padres estaban
haciendo todo lo posible para disuadir la relacin de su hija con un indio.
Tyne haba despotricado, hasta el cansancio, sobre el lamentable estado de
su vida hasta que Lucas no pudo soportar otro minuto de su lloriqueo. l le
haba preguntado cul era el problema con la ropa que llevaba puesta, y
entonces la haba llamado beb mocosa. De alguna manera, l encajara en
el apodo de nio mimado, tambin.

Sonri en la oscuridad, recordando su furia. Ella le haba pegado en el brazo

con un puo holgadamente cerrado y se le haba atascado el dedo en el
proceso.
Ms tarde, se haba enterado de que ella haba escapado de Oak Mills, de
l, y que planeaba dar a su beb en adopcin, su primer pensamiento haba
sido de la chica asustada. Tomando el camino ms fcil, era justo lo que l
esperara de una princesa en exceso mimada.

167

El potente resentimiento al que se haba aferrado con tanta fuerza le haba

permitido una cierta cantidad de arrogante santurronera. Suficiente, al
menos, para que pudiera vivir con lo que haba hecho, cmo haba actuado
sobre el xito alcanzado.
Pero despus de estas semanas de vivir con ella, de escuchar todo lo que
haba soportado, lo que haba sacrificado y sufrido con el fin de criar a su
hijo por su cuenta, lo nico que senta era reverencia. Su fuerza le
asombraba, su determinacin lo aturda. Ser padre soltero lo habra
superado. No haba derrotado a su padre. Lucas se pas una mano por la
mandbula. Su padre tambin habra estado en su adolescencia cuando
Ruth Yoder le haba entregado su hijo recin nacido y se fue. Lucas tena
grandes recuerdos de su padre. Cuando era nio, Lucas se haba sentido
amado, querido y valioso. Le gustaba pensar que l habra subido a la tarea
tambin, si hubiera sido presentado con la oportunidad. Pero tena serias
dudas.
El petulante rostro de Richard Whitlock nad en su cabeza, un mal recuerdo
que lo hizo fruncir el ceo. Pero fue la propia conducta de Lucas la que
absolutamente lo enfermaba. Haba sido desmesuradamente rpido en
arrebatarle el dinero y correr.
l realmente lo senta cuando le haba dicho a Tyne que su vida habra sido
ms fcil si hubiera simplemente ido junto con el plan de sus padres. Sin
embargo, a causa de su determinacin inquebrantable, ahora estaba
disfrutando de la bendicin de ser padre, estaba recibiendo la oportunidad
de jugar un papel real en la vida de su hijo. Le deba muchsimo. Se imagin
dicindole toda la verdad, imagin el dolor y la desilusin que seguramente
distorsionara su hermoso rostro y rompera su corazn en mil pedazos.
Un ligero toque en su espalda desnuda lo hizo sobresaltarse.
Lo siento susurr Tyne. Una vez que l se dio la vuelta, ella desliz sus
dedos por su pecho desnudo y apoy las manos sobre sus hombros. Pens
con seguridad que oiras cuando abr la puerta. Esas bisagras necesitan
lubricacin.

La suave luz de luna brill contra su piel cremosa e hizo que sus plidos
ojos brillaran con una iridiscencia misteriosa. Algo en su mirada envi un
ondeante y lquido calor fluyendo a travs de su cuerpo. Sus palmas se
movieron a su cuello, y se extraaba que ella no pareciera notar el fuego
ardiendo justo debajo de su piel.

168

Gracias murmur ella. Por escucharme esta noche. Se alz de

puntitas, lo atrajo hacia s y lo bes en la boca, suave pero completamente.
Lucas pens que iba a perder la cabeza. Gracias por no juzgarme. Su
voz fue tan suave como su segundo beso. Sus dedos se deslizaron hasta la
mandbula de l. Gracias por no estar enojado conmigo. Lo bes de
nuevo, y l envolvi sus brazos alrededor de ella, jalando su cuerpo fuerte
contra l.
Eras una nia. Las palabras rasparon rudamente su garganta. Una
nia asustada que slo pesaba todas sus opciones. No puedo estar enojado
por eso.
Ella presion su boca abierta en la de l. Su cabello se derram entre sus
dedos como seda fina mientras acunaba la parte posterior de su cabeza en
su mano. Ella saba a gloria. Su labio inferior brill en la luz plateada que
se inclinaba por el cristal de la ventana, y sabiendo que la humedad era
suya, lo hizo ponerse duro como una roca.
Ella se alej de l y tom su mano entre las suyas.
Vamos. Vayamos mi habitacin.
Esprame tantito. Detente ahora. l se resisti, y ella se volvi para
mirarlo a la cara, sus ojos hambrientos se lo coman. Debemos realmente
estar haciendo esto? Su corazn martilleaba mientras esperaba su
respuesta.
No ests durmiendo seal ella en voz baja. Yo no estoy durmiendo.
Adems de eso, estoy cachonda como el infierno. Vamos.
Estaba completamente asombrado de que su sonrisa poda volverse
descarada y tmida a la vez. Ahora estaba seguro de que haba perdido por
completo el sentido, pero an dudaba.
S, Lucas. Asinti deslizando su mano libre sobre su ereccin. Entonces
lo bes en la mandbula. Deberamos estar haciendo esto.
Su top de seda se senta fro al tacto mientras l deslizaba sus manos por
debajo de sus brazos y hacia su espalda. Aplast su boca en la de ella, y en
un rpido movimiento, la levant, le dio media vuelta y la sent en el borde
de la encimera de granito. Los dedos de ella se enroscaron a travs del

cabello de l, jalndolo ms cerca, los dientes de l araaron los labios de

ella. Una disculpa susurrada son en su cabeza, pero la necesidad
zumbando por sus venas la elimin antes de que tuviera la oportunidad de
formarse completamente.

169

Sus piernas estaban envueltas alrededor de l, sus tobillos se cerraban en

la parte baja de su espalda. Apret los msculos de sus muslos y l se vio
presionado contra su entrepierna. El calor abrasador de ella hizo a su ya
explosivo deseo intensificarse.
Lucas desliz sus manos sobre su vientre plano, suavemente instndola a
apartarse de l. Ella sigui su liderazgo y se reclin contra la ventana. La
plida luz de la luna pareca magnificarse mientras se reflejaba en su largo
y rubio cabello. Sus prpados se cerraron y el suspiro que emiti fue el
sonido ms sexy que l jams haba odo. Uno de los tirantes de su top se
desliz por encima del hombro, dejando al descubierto su piel lechosa a su
mirada voraz. El alfizar que soportaba la mitad de su espalda, oblig a sus
pechos a un empuje hacia arriba. La ertica vista lo hizo salivar. Los oscuros
crculos de sus pezones eran visibles a travs de la tela color crema, los
gemelos tensos y en punta aadieron una cualidad tctil que rob todo
pensamiento. Desde donde estaba, la luz de luna le baaba de oro el cabello,
la cara, los hombros, el torso. Quera tocarla. Oler su aroma. Probar su
dulzura. Escuchar su respiracin acelerarse y saber que l haba causado
esa reaccin en ella. Desliz sus dos palmas hacia sus pechos y no pudo
evitar notar que eran ms grandes, ms llenos, ms maduros de lo que
recordaba. Lucas amas ms duramente de lo que pretenda. Pero para su
sorpresa, ella no slo no lo detuvo, si no que gimi suavemente como si lo
animara a continuar. No pudo luchar contra el abrumador deseo de
saborearla.
Inclinndose hacia adelante, acun un exuberante pecho y lami justo a
travs de la seda. El corazn de ella retumbaba debajo de su mano y su
pecho suba y bajaba un poco ms rpido. l se enderez y se tom un
momento para saborear la mancha hmeda que haba dejado en la parte
superior. La tela aferrada a su piel se haba puesto casi traslcida, y su
aureola color avellana era tan visible como si estuviera desnuda.
Lucas corri sus dedos hasta su cintura, caderas, y se desliz debajo del
dobladillo de su endeble blusn. El encaje de sus bragas era de gasa suave.
Ella levant una cadera, luego la otra, y l rpidamente le quit su ropa
interior.
El montculo de rizos claros cedi mientras pasaba el dorso de sus dedos a
travs de l. Los pliegues carnosos estaban calientes. Y flexibles. Y hmedos.

170

Ella apoy los talones en las caderas de l, separ las rodillas y arque la
parte baja de su espalda. Lucas se tom su tiempo, acariciando y
burlndose. Los sonidos de placer murmullos, gemidos, suspiros que
rechinaron de su garganta encendieron un fuego en su ingle que una cosa
y slo una cosa poda extinguir. Pero tenan toda la noche, y apurar esto era
la ltima cosa que quera hacer. Su masaje se volvi ms estable, ms
rtmico, y avanz a ligeros estirones y jalones. Sin pensarlo, levant una
mano e inhal. El olor almizclado de ella fue suficiente para llevarlos al borde
de la razn.
Levantndose, ella plant una palma en el vidrio, extendi los dedos, y se
esforz por elevarse a s misma hacia l. l saba lo que ella quera, saba
por lo que suplicaba en silencio, y no la decepcion. Lucas movi sus pies
hasta los hombros, y luego bes, acarici, lami y juguete.
El orgasmo de ella fue rpido. Y feroz. l vio la gloriosa tensin en su cara,
y sonri. Los recuerdos cristalinos de sus relaciones sexuales le dijeron que
ella no haba terminado, que no iba a estar saciada por un tiempo.
Tyne jade, abri los ojos. Su mirada encontr la de l y le sonri. Ella se
levant con los codos apoyndose en la repisa de la ventana, haciendo una
mueca y murmurando, sus piernas ahora colgaban a ambos lados de l.
Eso fue maravilloso, pero soy demasiado vieja para este tipo de acrobacias.
Ah, no, no lo eres susurr l. No, no, no. Cada palabra pequea fue
enfatizada con un beso.
Estar adolorida en la maana. Ella mordisque su cuello y sus labios
se separaron mientras aada: Pero esto merece un par de msculos
adoloridos. Lo abraz, acarici sus hombros, su espalda. Lucas, ste
lugar huele a sexo.
l no poda contener su sonrisa.
S, as es.
Qu pasa si Zach se despierta? Y si necesita un poco de agua o algo?
Lucas se ech a rer, y luego la bes, profundamente, minuciosamente.
Maldita sea, si no senta su cuerpo desnudo contra el suyo pronto, se iba
volver absolutamente loco.
Vamos a arreglar eso le dijo. Vamos a la cama.
Le levant las rodillas y ella automticamente envolvi sus piernas alrededor
de l. Lucas se liber de sus pantalones para dormir, la quit de la encimera,
y se desliz dentro de ella tan profundamente como pudo. Los ojos de ella

se abrieron con sorpresa. Ella le sentaba como un apretado y mojado

guante, y Lucas temi perder todo el control. Apret la mandbula, decidido
a frenar a su necesidad. Al menos por el momento. El deseo arda en su
mirada, y pronto ella se estaba meneando y movindose contra l. El
descarado beso de ella quem la boca de l, su lengua le invitaba a hacer lo
que l quisiera.
S suplic ella. Vamos.

171

Lucas se la llev a la habitacin y cerr la puerta.

Cerezas frescas y cortadas estaban en un recipiente sobre la encimera,

macerndose en kirsch6 que haba sido diluido con una parte igual de agua.
En un segundo tazn, una mezcla de harina, almendras molidas, polvo para
hornear y cacao haba sido mezclada a fondo. Las claras de seis huevos
estaban en un tercer tazn. Tyne canturreaba una meloda sin palabras
mientras usaba un batidor de varillas para batir las yemas de huevo, junto
con unos cien gramos de azcar en polvo en un cuarto tazn, observando
de cerca los ingredientes para lograr esa perfecta esponjosidad plida.
Aunque le encantaba preparar cualquier tipo de comida, todo desde
verduras, carnes y pescados, hasta granos, pastas, frutas y frutos secos por
cualquier mtodo de coccin, ya sea asar, cocer al vapor, ahumar, hervir,
guisar, hervir a fuego lento, saltear, tena que admitir que hornear era su
verdadero punto fuerte. El pan era a la vez divertido de hacer, y no hay nada
mejor que el delicioso olor de una fresca barra de pan en el horno, pero
hornear dulces la haca zumbar de felicidad pura.
Cuando las yemas eran de un claro amarillo limn, mezcl mantequilla
derretida y vainilla, luego cogi una esptula de goma e incorpor los secos
ingredientes. La alarma del horno son, hacindole saber que estaba pre
calentado.
Le gustaba trabajar sola en la cocina. Haba algo en la medicin y agitacin,
los azotes e incorporacin, que la calmaban. Y despus de despertar en los
brazos de Lucas al amanecer y recordar cmo de intenso y carnal haba sido
su interaccin sexual la noche anterior, haba sentido la necesidad de
encontrar alguna manera de recobrar la compostura. Estaba esperando en
Kirsch: Es un licor incoloro elaborado por destilacin del jugo de una especie de cerezas
silvestres producidas en la selva negra de Alemania.
6

el mercado cuando el dueo de la tienda abri las puertas al negocio, y tan

pronto como haba regresado a casa, ech a Lucas y a Zach de la casa con
la promesa de algo dulce y espectacular.
Zach haba echado un vistazo a la bolsa de las compras, sus ojos se
iluminaron cuando vio las cerezas, el cacao y la harina.
Pastel Bosque Negro. Haba exclamado. La golosina haba sido por
mucho tiempo su favorita.

172

Ella juguetonamente le haba alejado los dedos de la fruta madura con un

golpe y le dijo que se perdiera durante el resto de la maana.
Con la masa bien mezclada, comenz a batir las claras de huevo.
Sus pensamientos volvieron, una vez ms, a Lucas. Su comportamiento la
noche anterior haba sido demasiado agresivo. No estaba segura de s fue
porque tema que l la rechazara o qu, pero una vez que estuvieron en su
habitacin, ella le haba quitado el pantaln del pijama, lo anim a
recostarse sobre la cama y se deshizo del camisn de seda con el que
generalmente dorma. Lo haba tocado, besado, se le haba sentado a
horcajas, lo encaj dentro de ella... y lo mont. Lentamente al principio,
luego con creciente rapidez, como si algo o alguien la estuviera persiguiendo.
El batidor choc contra el borde del tazn y ella vio que las claras de huevo
estaban firmes y brillantes. Comenz a mezclarlas con la masa del pastel.
Nervios le gorjearon en la boca del estmago mientras trataba de averiguar
por qu haba sido tan atrevida con Lucas, tan sin reservas. A l no haba
parecido importarle, de hecho, a juzgar por su respuesta, haba disfrutado.
Su noche arruinada en Reflections interrumpi sus sensuales cavilaciones,
y rpidamente le siguieron pensamientos de Vera y Earl Denver. Tal vez Vera
no le dira a su madre que la haba visto en el restaurante. Quizs.
La sola idea de ver a sus padres hizo que sus manos temblaran. La haban
intimidado hasta el punto en que le haban exprimido hasta la ltima gota
de autoestima; para cuando haba dejado Florida, se haba sentido como un
viejo trapo de limpieza, blando y completamente inservible. Pero a pesar de
todo su dolor y enojo, todava se senta culpable de haberlos decepcionado,
y eso dispar un fuerte disgusto consigo misma por permitirles manipularla.
Dios, qu crculo tan vicioso de emocin negativa. Liber su agarre del tazn
y la esptula, apoy las palmas sobre el mostrador y trag una bocanada de
aire.
Estaba siendo perseguida. Por el pasado. Y seguramente la iba a atrapar.
Un par de horas ms tarde, eso es exactamente lo que pas.

Haba sacado las tres capas de pasteles redondos del horno y los puso sobre
el mostrador para que se enfriaran. Luego, con el rico aroma de chocolate
caliente colgando pesadamente en el aire, haba tomado un largo bao en la
baera con un buen libro de bolsillo y se dio cuenta del lujo que un bao a
media maana poda ser. Se haba vestido, se sec el cabello, se volvi a
aplicar el maquillaje y sac la crema para hacer el relleno para el pastel
cuando son el timbre de la puerta.

173

La pantalla en la puerta ocult al hombre que estaba parado en el escaln

de la entrada, pero antes de que tuviera la oportunidad de expresar un
saludo, su cerebro dispar.
Papi. Es curioso cmo una sencilla palabra poda hacerla sentir de doce
aos de nuevo.
Tyne, cario. Es tan bueno verte.
La conmocin congel sus msculos, dejndolos slidos como el hielo. El
cabello de l todava era grueso y ondulado, pero en vez del rico castao que
ella recordaba, se haba ido hacia un gris granito. Y su sonrisa imprima
profundos surcos por todo su carnoso rostro. Debi de haber ganado unos
veintitrs kilos o ms desde la ltima vez que lo haba visto.
Earl me llam anoche, cario. Su padre levant la mano para protegerse
los ojos del sol. Dijo que l y Vera se haban encontrado contigo.
As que Vera haba mantenido su palabra. Ms o menos. Pero tena un
marido para delatarla. Maldicin.
Tyne? La timidez que oy en su voz son completamente ajeno a ella.
Su padre siempre haba sido seguro hasta el punto de ser imponente. As
que era alarmante. Cario? l parpade, esper, y cuando ella no dijo
nada, pregunt: Me invitars a entrar un minuto?
Se vea tan viejo. Tan inseguro. De repente, ella se sinti igual.
La agarradera metlica de la puerta de pantalla estaba fra contra sus dedos
cuando la abri. Su pap cruz el umbral, pero no se movi ms all.
Ella tema que l quisiera envolver sus brazos a su alrededor, pero no crea
que estuviera lista para eso. Fsicamente l estaba cerca, incmodamente
cerca, mientras la miraba a la cara, sin embargo, las acusaciones, la culpa
y la decepcin que sacudan sus entraas estaban tan levantadas y a la
defensiva como una cerca de alambre de pas.
No haba una manera agraciada de alejarse de la puerta, de l, pero eso no
la detuvo de hacerse hacia atrs un par de metros. No poda perder el
destello de melancola que nublaba su mirada.

Te puedo ofrecer algo de beber? pregunt. La pregunta tena suficientes

bordes afilados como para cortar la parte ms callosa de la piel. As que se
esforz en suavizar su tono cuando aadi: T, zumo de frutas, agua
fra?

174

No. Gracias. No puedo quedarme mucho tiempo. Tengo que volver a mi

oficina. Se frot las manos, luego las dej caer a los costados. Tengo una
reunin con Mike Masters, el tesorero de la ciudad, en una hora. Hubieron
ms roces de manos mientras cambiaba de un pie a otro. Habra estado
aqu antes, pero tuve un desayuno de trabajo del que no poda salir Su
risa fue forzada, pareca no terminar nunca.
Muchas personas comparten un error comn, intentan agolpar la ansiedad
de una habitacin llenando el aire con palabras.
l levant la barbilla e inhal.
Algo huele increblemente bien.
Ambivalente sobre cmo responder, ella esper un momento o dos. Haba
desarrollado sus habilidades en la cocina hasta el punto de que se ganaba
la vida en ello, con poca ayuda y absolutamente ningn nimo de parte de
ste hombre. Pero pareca absolutamente grosero no dar algn tipo de
respuesta a su comentario.
Finalmente, le dijo:
Horne un pastel.
l asinti y el silencio se asent sobre ellos.
Te ves bien, cario dijo l. Eres una mujer hermosa. Orgullo brill
en su sonrisa. La imagen de tu madre. Sus ojos se pusieron llorosos.
Cuando Tyne haba sido exiliada a Florida durante el tiempo de su
embarazo, haba considerado modificarse el cabello y teirlo rojo flameante
o marrn sable, slo para no recordar a su madre cada vez que se miraba
en el espejo del bao, pero temi que los qumicos pudieran daar al beb;
y una vez que Zach haba nacido y haba decidido irse por su cuenta, la
comida y el alojamiento tomaron prioridad por sobre aquellas cosas que se
convirtieron en asuntos triviales, como la vanidad de su apariencia.
Pareca que alguien haba encendido su interruptor de-cortesa-pilotoautomtico porque se oy preguntar:
Cmo est mam?
Est bien. An ocupada con sus grupos; bridge, club del jardn, tenis.
Siempre est fuera de casa. Sonri. Ha estado ocupada en el patio

trasero. Ha puesto una piscina. Construy una casa de piscina. No

reconoceras el lugar. Coordin el proyecto completo ella misma. Ah, y se
uni a la Sociedad Red Hat. Tyne encontr difcil imaginar a su madre
luciendo un flexible sombrero. Est saludable. En forma y esbelta como
siempre dijo su padre. Frotndose la panza, aadi: A diferencia de m.
Un fruncimiento arrug la frente de ella.

175

Tienes problemas de salud? Su silencio durante los ltimos diecisis

aos podra haber revocado su derecho a hacer siquiera una pregunta.
Ah, nada serio, cario. Un toque de la artritis, dolor en las articulaciones.
Los problemas normales del envejecimiento, supongo que se podra decir.
Su sonrisa fue desigual. Todos esos postres extra que paso de incgnito
no ayudan, estoy seguro. Su padre siempre tuvo un gusto voraz por lo
dulce. Cmo has estado, Tyne?
La preocupacin juntando sus cejas pareca totalmente sincera, y eso toc
su corazn.
He estado bien Papi, la voz de una nia dentro de su cabeza casi tuvo
xito aadindolo. He estado bien se corrigi. Muy bien, de hecho.
Sus amplios hombros cayeron y las comisuras de sus labios se jalaron.
Estoy muy contento de escuchar eso. Jug con el botn de su
chaqueta. Tu madre realmente quera venir conmigo. Pero hice que se
quedara en casa. No saba cmo iran las cosas. No saba cmo te sentiras.
Cmo estaras. Incluso si me hablaras. No quera que sus sentimientos
fueran heridos.
Esos mismos temores la haban hecho romper a sudar cada vez que se
imaginaba corriendo a sus padres.
Ahora murmur, me gustara haberla trado. Le encantara verte,
cario.
Incapaz de pensar en una respuesta, espet:
Cmo supiste dnde encontrarme?
l slo la mir, luego su mirada se desliz de su cara mientras deca:
He estado aqu antes. Hace aos. Durante ya sabes. Meti las manos
en los bolsillos de sus pantalones. Vine a hablar con el to.
Slo una estrategia ms en su plan para abrir una brecha entre ella y Lucas
en ese entonces. La ira que estall en ella se debi de haber demostrado en
su expresin.

Adems de eso aadi, en estos das, entre los registros en lnea de

propiedad y Google, puedes encontrar cualquier cosa o a quien sea.
Ella ofreci un vago asentimiento.
Mira, cario dijo su padre. No me siento orgulloso de cmo actu
cuando Se detuvo en seco, luego comenz de nuevo. Todos podramos
haber tomado mejores decisiones.

176

He hecho las mejores decisiones para m dijo ella con fuerza.

Pero ella saba en su corazn que l tena razn. Podra haber mantenido los
canales de comunicacin abiertos. Podra haber aceptado la ayuda que
estaban dispuestos a ofrecerle en lugar de dejar que su orgullo se
interpusiera en el camino.
Estoy seguro de que lo hiciste, cario. No he venido aqu a pelear.
Honestamente, no. Sac las manos de los bolsillos, entrelaz los dedos y
junt los pulgares encima de su diafragma, cerca de su corazn. Vine a
decirte que tu madre y yo te amamos. Que lo sentimos. Que te hemos
extraado terriblemente, Tyne. Y queremos saber si hay algo que podamos
hacer para ser invitados de nuevo a tu vida. Cualquier cosa.
Por un momento ella olvid cmo respirar mientras las lgrimas
amenazaban con derramarse, y antes de que supiera lo que estaba pasando,
estaba en sus brazos. l ola familiar, a locin despus de afeitar picante y
recuerdos felices.
S, han habido buenos momentos, muchos de ellos; cuando haba sido una
nia creciendo en Oak Mills. Su anual verano de sbado en Dutch
Wonderland, incluso despus de que haba crecido demasiado para el
parque temtico. Las horas que su pap haba pasado empujndola en el
columpio del rbol que haban puesto para ella. Los caminos hacia las
montaas Pocono para ver las hojas de otoo. Los das de campo con pollo
frito, ensalada de col cremosa y, por supuesto, un poco de delicioso dulce
de su madre haca para ellos. Las risas. La calidez. El amor. Haba estado
tan concentrada en lo malo durante los ltimos aos, que se haba olvidado
por completo de los buenos tiempos. Y lo nico que se haba necesitado para
abrir las compuertas de su memoria haban sido dos palabritas. Lo
sentimos.
Te he extraado tambin, pap susurr contra su cuello. Las lgrimas
se expriman de sus cerrados ojos, pero las apart antes de soltar su agarre.
l estaba tan ahogado por la emocin como ella. Se aclar la garganta, su
sonrisa era temblorosa.

Ven a cenar esta noche, cario dijo. Tu madre estara tan feliz de verte.
La sonrisa de Tyne cay, luego desapareci por completo.
No estoy aqu sola. Zachary est conmigo. Mi hijo.
Llvalo. Queremos conocer a nuestro nieto.
Y Lucas agreg. Estoy aqu con Lucas.

177

Llvalo tambin. No haba ninguna duda en su voz mientras

alegremente aada: Ser una reunin familiar.
Ella hizo una pausa, esperando a que la lgica o el instinto o alguna seal
aleatoria de la naturaleza le dijera que sera tonto aceptar la invitacin de
su pap. Pero no sinti nada, no escuch nada, y finalmente sonri.
De acuerdo. Iremos. Record el pastel sentado en la encimera esperando
ser rellenado y glaseado. Llevar el postre.
Horas despus de que su padre se haba ido, gir la crema y la endulz,
llen las capas de pastel con cerezas y estaba alisando lo ltimo de la crema
de mantequilla de chocolate que glaseaba la cima cuando escuch a Zach y
Lucas entran en la casa.
Ma! grit Zach. Eso que huelo es pastel de chocolate?
Claro que lo es grit ella en respuesta.
l entr como bala de can en la cocina, sonriendo. Apret su arco en una
mano y extendi la otra para que ella la inspeccionara.
El chocolate y las cerezas curarn una ampolla?
Otra? Ella tom su mano entre las suyas para no perder detalle.
Dos dijo l con orgullo.
Se est haciendo mejor con esa cosa. Lucas entr en la cocina en los
talones de Zach. Est golpeando el centro de la diana ms veces de las
que no.
Los dedos de su hijo estaban mugrientos, pero poda ver ampollitas blancas
que se haban formado en la punta de sus dedos medio y anular. Los estudi
ms de lo necesario a propsito. Cuando finalmente levant la mirada hacia
Lucas, trastabill con las palabras. Levant la vista hacia el rostro de su
hijo.
El chocolate cura todo lo que te produzca malestar le dijo, sonriendo.
Mmmm. Puedo tener un pedazo ahora? pregunt l.

Ah, no. Es para ms tarde.

Pero estoy herido.
No toques ese pastel. Cogi una toalla. Hemos sido invitados a cenar
les dijo, tratando de mantener su voz alegre. Y acept. Llevaremos eso
con nosotros.

178

A dnde vamos? pregunt Zach, mirando a la izquierda hacia la crema

batida endulzada del tazn sobre la encimera.
Lvate primero las manos orden Tyne. No quieres que esas ampollas
se infecten. Se sec los dedos en el pao de cocina mientras Zach iba al
fregadero de la cocina y abra el grifo.
Lucas se acerc a ella.
Lo pasaste bien? le pregunt ella.
l asinti, luego dijo:
Entonces?
Entonces qu?
Lucas no dijo nada, se limit a mirarla peculiarmente.
Nunca dijiste a dnde vamos a cenar, mam. Zach ech jabn lquido
entre sus manos.
Ah dijo ella, como si lo hubiera olvidado por completo. Evit los ojos de
Lucas porque saba que l era consciente de que no lo haba hecho. Mi
padre pas por aqu. Vamos a casa de mis padres a cenar.
En serio? Asombro pint el color de su hijo en tonos brillantes de
alegra.
En serio? La respuesta de Lucas fue plana.
Ella haba sabido que Zach estara encantado de conocer a sus abuelos. Y
haba adivinado que a Lucas no le encantara la idea, a pesar de que l haba
sugerido contactar a sus padres hace algn tiempo. Ella haba estado en lo
cierto en ambos casos.
Vindolos del uno al otro, con firmeza declar: En serio.

Diecisiete
179

Traducido por Lililamour

Corregido por Liraz

Gira a la izquierda en el semforo seal Tyne a pesar de que Lucas

estaba mirando el camino y no poda haberse perdido de notar la vuelta.
Lo recuerdo. Creme. Haba estado irritable toda la tarde. Visitar a los
padres de ella no estaba entre las principales cosas de su lista por hacer.
No haba explotado y expresado esa opinin, pero su comportamiento
temperamental le dijo a ella todo lo que necesitaba saber. Ella no le debi
de haber saltado con esa noticia como lo hizo, todo mundo quera la cortesa
de que se le preguntara en lugar de que se le dijera que se haban hecho
planes en su nombre. Ella tendra que encontrar una manera de
compensrselo.
Oye, mam dijo Zach. He estado pensando. Me gustara tener un tat.
La sorpresa hizo a Tyne parpadear. Cuando no respondi, l ofreci: Un
tatuaje.
S lo que es un tat, Zach.
Nada enorme dijo alegremente. Slo algo pequeo. Una pluma tal vez,
o un
No.
No? se quej l. As de fcil? Pero si ni siquiera lo pensaste.
No tengo que pensarlo. Tienes quince aos. No necesita marcar tu cuerpo
con
Tyne. Lucas la mir.
Algo en la negra mirada de Lucas la hizo detenerse, pero estaba demasiado
metida en su sermoneo de madre como para detenerse.
Zach, un tatuaje es para siempre. Qu pasa si cambias de opinin ms
adelante? Y adems de eso, es un hecho bien conocido que los empleadores
son reticentes a contratar personas con tatuajes.

Pero l tiene uno dijo Zach las palabras casi como una acusacin. Y
tiene un gran trabajo.

180

Tyne debi de haberse centrado en la conversacin, pero en un instante

estaba de vuelta en ese saln de tatuajes con Lucas. Haba estado tan
condenadamente excitada, y haba pensado que la idea de tatuajes a juego
haba sido lo ms romntico que cualquier cosa en la faz de la tierra. Lucas
la haba dejado elegir el diseo. Ella haba amado el atrapa sueos, un
smbolo de unidad y proteccin, y Lucas no haba dudado. l tendra uno
puesto en su brazo y ella tendra una versin ms pequea tatuada en su
omplato.
De todos modos ese haba sido el plan. Una vez que ella haba visto cmo l
haba apretado los dientes contra el dolor de las frenticas agujas, no pudo
seguir adelante. Pero haba amado el tatuaje de l. Le encant el intricado
diseo, las cuentas sagradas tejidas en las delicadas correas, las
majestuosas plumas arrastrndose por su brazo debajo del crculo. Record
trazar sus dedos sobre l cada vez que hacan el amor.
Zach se inclin hacia delante.
Y adems de eso, l dice que t vas a conseguir uno tambin.
Tyne jade.
Lucas! Por qu le dijiste eso?
Lucas no quit los ojos del camino.
No saba que era un secreto.
Ella suspir en completa exasperacin y luego se sent tratando de decidir
qu decirle a su hijo.
Mira, Zach dijo, podemos hablar de esto ms tarde? Tenemos un
montn de tiempo para discutir los pros y los contras de los tatuajes.
Ahora fue el turno de su hijo de soltar un suspiro, pero el suyo estaba lleno
de frustracin.
Lo que sea.
S murmur Lucas, tenemos suficientes quebraderos de cabeza esta
noche.
Equilibrando el pastel Bosque Negro en su regazo, ella en voz baja dijo:
Pap se disculp, Lucas. Ya le haba dicho esto varias veces. Lucas le
lanz una rpida mirada. Mira, ya estoy bastante nerviosa declar. Tu

actitud no ayuda a la situacin. T fuiste el que nos sugiri ir a verlos y

acabar de una vez, recuerdas?
Un chasquido metlico reson, y por tercera vez Zach se desliz hasta el
borde del asiento trasero y meti la cabeza en el espacio entre los dos
asientos delanteros.
Qu ha hecho? La pregunta estaba llena de curiosidad. Mi abuelo.
Qu ha hecho que necesita disculparse?

181

Tyne se gir, metiendo la punta de su pulgar en glaseado cremoso del pastel.

Zach! Mira lo que me hiciste hacer. Si te vuelves a quitar ese cinturn de
seguridad No tuvo que terminar la amenaza. Zach se desliz en el
asiento, jal el cinturn y lo asegur sobre su pecho y regazo.
Negndose a quedar fuera, Zach repiti:
Entonces, qu hizo, mam?
Tyne mir a Lucas, luego mir hacia adelante, deslizando el dedo pulgar en
la boca. El glaseado de mantequilla se derriti en su lengua.
Cunto debera decirle a su hijo? Quera advertirle acerca del tipo de gente
que estaba a punto de conocer, sera irresponsable de su parte no darle al
menos alguna advertencia. Pero no quera echar a perder lo que muy bien
podra ser una noche importante para l. Estaba conociendo a sus abuelos
por primera vez. Todo mundo debera tener gratos recuerdos de los padres
de sus padres, no es as? Su padre se haba disculpado. Haba expresado
su amor por ella. Dijo que la haban extraado. Que queran volver a su
vida. Tal vez slo tal vez haban cambiado.
Tus abuelos dijo Lucas, enfocndose en la imagen de Zach en el espejo
retrovisor, no estaban muy contentos con tu madre cuando qued
embarazada de ti.
Movindose en su asiento, Tyne vio que Zach haba palidecido. Mir a Lucas.
As que no saben de m? Su hijo sonaba molesto. No se han visto
todos estos aos por mi culpa?
Esto no tiene nada que ver contigo le asegur ella lo ms rpido y
calmadamente que pudo. Lo que sucedi en aquel entonces fue entre ellos
y yo. Yo era muy joven. Tenan muchos planes para m. Queran que yo fuera
a la universidad. Queran que yo
No lo puedo creer dijo Lucas con un tono cargado de incredulidad.
Ests haciendo excusas por su forma de actuar.

Lo dir de nuevo. Los dientes de ella estaban apretados. No ests

ayudando en la situacin, Lucas.
l la mir.
l necesita saber. Todo aconsej su aguda mirada.

182

Rendirse a su ira y hacer volar a Lucas le habra dado una gran satisfaccin,
pero slo sera desviarlos de lo que ya saba como un hecho. l tena toda
la razn. Pero, cmo le dices a tu hijo, quien pas a ser mitad nativoamericano, que sus abuelos tenan prejuicios? No tena ni idea de qu
exactamente decir, slo saba que tena que prepararlo. Slo en caso de que
su mam o su pap terminaran diciendo algo insultante.
Necesito saber qu?
Tyne se dio la vuelta, cuidando el pastel que equilibraba sobre sus muslos.
Cario, hay cosas que deberas saber acerca de mi mam y mi pap. Ellos
pueden ser muy obstinados.
El suave sonido que Lucas solt, sospechosamente son como un resoplido.
Eso es decir poco.
Lucas, estoy tratando de introducirlo con suavidad en esto, de acuerdo?
Mir por encima de su hombro hacia Zach. Cario, conoces esa
estacin en la televisin?, la que anuncia sus programas de noticias para
ser justo y equilibrado?
S.
Bueno, tus abuelos nunca seran entrevistados por esa red.
Zach se sent un momento, asimilando la informacin.
Entonces, lo que ests diciendo es que son injustos y desequilibrados?
Lucas se ech a rer a pesar de su mal humor.
Dos de dos. As se hace, Zach.
Tyne luch por contener una sonrisa.
Lucas, son mis padres de los que estamos hablando. Le record.
l se encogi de hombros, sin dejar de sonrer ampliamente.
Si no te res de la vida, lo nico que haras es llorar.
Lo que sea enton. Lo que estoy tratando de explicar, Zach, es que tus
abuelos no son gente de mente muy abierta, y

La mirada de su hijo dej su cara para mirar fijamente, con la boca abierta
y los ojos de par en par.
Guau! Deberas ver eso!

183

Lucas volte el volante, y el auto salt levemente en el camino de asfalto.

Tyne levant la vista a la colina hacia la casa en la que haba sido criada.
Una preciosa y antigua casa victoriana estaba asentada en un lugar que
proporcionaba una hermosa vista de la ciudad, de las colinas, del ancho y
sinuoso ro. Exuberante vegetacin deliberadamente colocada para ofrecer
una variedad de textura y color decoraban el gran csped.
Podran cobrar la entrada a este lugar. Zach estaba asimilando todo,
viendo de izquierda a derecha mientras su padre se mova con cuidado a lo
largo del amplio y curvado camino de entrada. Esto se parece a ese lugar
que visitamos. La casa de ese botnico. Recuerdas?
El Jardn de Bartram dijo Tyne.
S. Ese era.
Como una madre soltera con ingreso limitado, se haba convertido en una
experta en olfatear excursiones baratas, lugares de inters para llevar a su
hijo a pasar un da de verano. Una alberca bajo tierra y una casa de alberca
se asentaban a un lado, el edificio luca el mismo encaje de corte de jengibre
como la casa principal.
Lucas hizo un gesto a la casa de la piscina con un ligero movimiento de
cabeza y murmur:
Podramos haber utilizado esa cuando ramos novios.
Ella apret los labios para no sonrer, pero fue un intento fallido. Desde que
haban hecho el amor, se haba producido un aire deliciosamente juguetn
entre los dos. A pesar de que Lucas estaba molesto de que ella lo hubiera
obligado al aceptar la invitacin de su padre para la cena sin preguntarle,
es obvio que no haba apagado la viviente energa que bailaba entre ellos.
Zach. Intent Tyne de nuevo. Lo que he estado tratando de decirte
Ah estn dijo Zach interrumpindola.
Tyne se movi para ver hacia adelante. Sus padres esperaban de pie en el
porche lateral, y al instante en que Lucas detuvo el auto, se apresuraron por
las escaleras hacia ellos. Con su cabello rubio cortado en un estilo corto a
la moda, sus entallados pescadores y blusa modera, Patricia Whitlock
pareca al menos diez aos ms joven que su marido. Sin embargo, Tyne
saba que haba slo un par de aos de diferencia en sus edades. Los ojos

de su madre brillaron de emocin sin adulterar, y el corazn de Tyne se

hinch con dolor agridulce.

184

Zach dijo Lucas mientras pona la transmisin en estacionar. Quiero

que te esfuerces esta noche a no reaccionar ante cualquier cosa que puedas
escuchar o ver. Se dio la vuelta. Hijo, quiero que mantengas un estricto
control sobre tu ira. Mir por la ventanilla del pasajero hacia los padres
de Tyne que se acercaban. Podemos hablar de cualquier cosa que te
moleste en el camino a casa. Entendido?
Aunque la frente
silenciosamente.

de

Zach

se

arrug

por

la

confusin,

asinti

Las sonrisas poda transmitir muchos sentimientos diferentes; la que ella le

ofreci a Lucas expres su agradecimiento por su capacidad para enfrentar
la lnea de fondo con su hijo cuando ella no haba sido capaz de hacerlo.
Cuando Tyne sali del auto, su padre sonri un saludo, le bes la mejilla,
tom el plato del pastel de sus manos, y entonces por primera vez en casi
diecisis aos, se encontr en los brazos de su madre. Un nio caminando
en la maana de Navidad no poda haber estado ms feliz de lo que era ella
en este momento. Por supuesto sus entraas se revolvan con emociones en
conflicto y una embriagadora sensacin de duda, pero esta era su madre.
Su madre.
Patricia se retir para contemplar en silencio los ojos de su hija presionando
sus manos contra las mejillas de Tyne. El momento se extendi por toda
una eternidad.
Su madre siempre ha tenido una tendencia a tambalearse cerca de la lnea
de la amabilidad y la intimidad cariosa, y a veces se cruzaba a un extrao
reino de intrusin. Con las manos de su madre presionando su cara, Tyne
record la extraa sensacin de invasin y claustrofobia que el entrometido
afecto de su madre le provocaba. Slo haba empeorado cuando se haba
convertido en una adolescente. Se record una vez quejndose de que su
madre quera extraerle la vida con esas largas y anhelantes miradas.
Molesta consigo misma por encontrar fallas antes de que hubiera tenido la
oportunidad de decir una palabra a su madre, Tyne sonri y se alej del
amoroso pero ajustado toque.
Hola, mam. Te ves maravillosa.
Oh, Tyne. Su madre apret su mano sobre el corazn. No puedo decir
lo feliz que estoy de verte. Simplemente no puedo. No hay palabras.

Mam, pap dijo volvindose y sealando a Zach para que se

acercara, me gustara que conocieran a mi hijo, Zachary. Zach, estos son
tus abuelos.
El adolescente estrech la mano de su abuelo.
Encantado de conocerlo, seor.

185

Haber, qu es toda esa cosa de seor? pregunt Richard Whitlock.

Estara feliz si me llamaras abuelo. Frunci el ceo. Si quieres, claro.
Zach slo asinti con todo el rostro transformado por la oferta mientras
segua estrechando la mano del hombre.
Patricia le dio a su nieto un gran abrazo, y cuando levant las manos hacia
su cara, Tyne rpidamente atrajo su atencin tocando su hombro. Zach
pareci aliviado.
Mam, pap dijo Tyne, dando un cuarto de vuelta, estoy segura de
que recuerdan a Lucas.
Por supuesto. Su madre abraz a Lucas como si todos los desagradable
insultos y animosidad del pasado nunca hubieran sucedido. Es tan bueno
verte de nuevo.
Lucas atrap la mirada de Tyne por sobre el hombro de la mujer, envindole
un silencioso mensaje de incredulidad. Murmur:
Hola, Sra. Whitlock. Antes de que Patricia pudiera poner sus manos en
su rostro, dio un rpido paso a un lado y alarg la mano hacia el padre de
Tyne. Sr. Whitlock.
La ola de alivio que golpe a Tyne fue lo suficientemente fuerte como para
hacerla marearse. Lucas intentaba ser civilizado. Nadie lo habra culpado
por actuar de otra manera.
Mam, el lugar se ve hermoso. Dej vagar su mirada por el patio. Pap
me dijo que estabas ocupada con tu jardinera, pero esto es simplemente
increble. Levant las manos y dej que su mirada escanear desde una
esquina de la propiedad a la otra. Zach dijo que podras cobrar una cuota
de entrada.
Patricia le sonri al adolescente, luego mir a su hija.
Yo no podra manejar este patio por mi cuenta. Tengo a Martins
Landscaping que vienen a ayudar. S recuerdas al Sr. Martin. Fuiste a la
escuela con su hijo, Mark.

Ciertamente Tyne recordaba. El pobre tena alergias ambientales y siempre

luca una especie de fuerte erupcin que lo tena rascndose la piel hasta
dejarse en carne viva. Su condicin no fue excusa suficiente para mantener
alejado a su padre de presionarlo a servir los fines de semana, vacaciones
escolares y vacaciones de verano.
Mark fue a la escuela de quiroprcticos dijo Patricia. Tiene una oficina
en Lancaster.

186

Tyne asinti, feliz de saber que haba encontrado una manera de cambiar
su trayectoria profesional.
El Sr. Martin viene por s mismo para supervisar al equipo y se lo
agradezco tanto. Patricia arrug la nariz. Sus trabajadores son en su
mayora mexicanos o cubanos y guatemaltecos. Puerto riqueos?
Sacudi la cabeza y levant los hombros con desdn. Algo por el estilo.
Hispanos? aadi Tyne.
S asinti su madre. Pero hacen un gran trabajo.
Pero?
Tyne neg con la cabeza queriendo insistir sobre el tema; sin embargo, pens
que era mejor morderse la lengua.
Llevar esto adentro dijo Richard, levantando el pastel que sostena en
sus manos. Se ve delicioso, Tyne. Hay limonada fresca en la palapa.
Lucas, Zach, Tyne y Patricia se dirigieron hacia la alberca. Al lado de la
adornada palapa haba una cocina exterior completa con fregadero,
encimera de granito, y una parrilla enorme.
Te gusta la limonada, Zach? Patricia envolvi sus dedos alrededor del
mango de la jarra grande de vidrio.
S, seora. El adolescente se pein con los dedos el cabello y luego frot
las palmas en los muslos de sus shorts, mirando los muebles del patio, la
cocina, la alberca.
Su abuela le sirvi un vaso alto y lo dej sobre la barra.
Deberas venir a nadar mientras ests aqu. Podras traer algunos amigos.
Sera divertido. Me gustara conocer a tus amigos.
Sus nuevos amigos viven en Wikweko. Tyne escuch la advertencia en
su tono.
Patricia pareca no tener idea de qu le hablaba.

Mam, los amigos de Zach son nativos americanos.

Su madre chasque la lengua, dej salir la respiracin en una rabieta.

187

Me doy cuenta de eso, Tyne. Qu ests tratando de decir? Que no quiero

a los amigos de Zach en mi alberca? Se cruz de brazos. Tendr que
decirte que tengo una alberca para todos los mexicanos del Sr. Martin
Se detuvo, luego se apur a corregirse a s misma, los hispanos y sus
familias al final de cada temporada. Slo para agradecerles por todo el
trabajo que hacen. Cogi el cubo de hielo y rode la barra de granito. No
seas difcil, Tyne. Hubiera querido que esto fuera haba esperado Sus
labios pintados de fucsia se cerraron en una lnea apretada y delgada. Voy
a la casa por ms hielo. Mir a Lucas y a Zach. Lo siento. Disclpeme
un momento.
Tyne vio a su madre pasar como una tormenta a travs del csped.
Regresar en un momento murmur por encima del hombro.
Su padre sali de la casa justo cuando su madre entraba. Hizo una pausa
para hablar con su esposa, pero Patricia lo desalent desapareciendo en el
interior.
Qu pas? pregunt a Tyne quien estaba a pocos metros de la puerta
trasera.
Arreglar esto, pap. Fue todo lo que dijo.
Sigui a su madre a la casa. El vestbulo pareca como algo de las pginas
de la revista Martha Stewart. Madera cubra la parte inferior de las paredes
y estaba pintada de un blanco prstino. La pequea y cuadrada ventana que
Tyne recordaba de su juventud haba sido reemplazada por un gran
ventanal que dejaba pasar montones de luz. La reluciente lavadora y la
secadora estaban rodeadas de blancos gabinetes junto con brillantes pomos
de porcelana. Incluso el suelo era diferente, anchas tablas de roble haban
reemplazado el viejo linleo que recordaba. En la habitacin de al lado, poda
or a su madre hurgando en el congelador, varios trozos de hielo golpeaban
en el cubo que en realidad no haba necesitado ser llenado.
Pasando por encima del umbral de la cocina, Tyne dijo:
Mam, lo siento.
La ira de su madre disminuy. Ahora sus hombros eran redondeados y los
msculos de su cara se haba puesto flcidos. Patricia cerr la puerta del
congelador.

188

No puedo decirte cuntas veces he soado con ste da. Acerca de ti

viniendo a casa. Acerca de conocer a mi nieto. Pas la punta de la lengua
por su labio superior e inhal profundamente. Cuando tu padre lleg a
casa y me dijo que te haba visto, y que venan a cenar, pens que tendra
un infarto. Mi corazn lata al mximo. Quera que todo fuera perfecto. Justo
como lo haba soado. Dej el cubo de hielo sobre la encimera. Pero me
di cuenta hace un momento que nunca podra ser perfecto. Porque,
bueno, porque, aunque siempre te he visto tan perfecta en todos los
sentidos, como ser increblemente talentosa y tan inteligente que estabas
obligada a tener xito en lo que eligieras hacer... Llev su mano a la
garganta, con la mirada a la deriva, t slo me has visto como como
Luch por un momento, luego se encogi de hombros. Algo feo. Algo
estpido. Y con imperfecciones.
Tyne ri entre dientes en un intento de aligerar el ambiente.
Mam, estoy lejos de ser perfecta. Y cuando me fui de aqu la ltima vez,
perfecto no era para nada como me hubieras descrito, estoy segura. Pero
su madre no reaccion.
Patricia fue al gabinete de encima del lavavajillas y abri la puerta. Luego la
cerr y se dio la vuelta.
No importa lo que hicimos por ti, nunca era lo suficientemente bueno.
Ah, vers, mam, eso no es cierto. Yo
Nosotros no fuimos lo suficientemente buenos. ramos una vergenza
para ti.
Tyne qued en silencio, incapaz de disputar la declaracin de su madre. Los
padres que disparaban comentarios racistas como un arma impredecible y
con fallas, mortificaban a sus hijos adolescentes.
Tu padre tiene una reputacin maravillosa en esta ciudad dijo Patricia
. Es muy respetado. Y tengo ms amigos de los que puedo contar. Las
personas en Oak Mills como nosotros, Tyne. Frunci el ceo. Sabes
cmo duele saber que tu propia hija no lo hace?
Te amo, mam. Tyne dio un paso adelante y se detuvo. Podra haber
estado enojada por un tiempo.
Un largo tiempo seal su madre.
Y ella se vio obligada a estar de acuerdo con una pequea inclinacin de
cabeza.
Pero te amo.

Y nosotros te amamos. Patricia extendi la mano y tir de un corto

mechn de su cabello. Te amamos mucho. Todo lo que hicimos, o dijimos,
o planeamos, fue porque te amamos, Tyne. Sin que fuera dicho, Tyne saba
que su madre estaba tratando de explicar sus acciones del pasado. Tienes
un hijo continu Patricia, un hijo adolescente. Seguramente, ahora que
eres madre puedes entender nuestros sentimientos. Nuestros motivos. Slo
queramos hacer lo que era mejor para ti. Puede que no hayas sido capaz de
apreciar eso entonces, pero tienes que ser capaz de hacerlo ahora.

189

Deben haber miles de cosas que haba hecho en los ltimos aos que eran
lo mejor para Zach; tiempos de ir a la cama temprano, la rutina de cepillarse
los dientes, controlar lo que vea en la televisin. La lista era interminable.
Y mientras se iba haciendo ms grande, las elecciones parentales se haban
puesto ms difciles porque su hijo haba descubierto su voz. A pesar de sus
quejas, su ira, su completo disgusto, Tyne continu haciendo lo que ella
pensaba que era mejor para su hijo. Impidindole ir a nadar con sus amigos
la semana pasada era un buen ejemplo. Se encontr asintiendo lentamente
a su madre.
Entiendo admiti.
El creciente fruncimiento de la frente de su madre se alis un poco.
Ahora si puedo conseguir que veas que no quise decir nada malo antes.
Cuando mencion a los mexicanos del Sr. Martin. Cerr los ojos y frunci
el ceo, proyectando la barbilla hacia delante. Hispanos. Porque no lo
hice, t sabes.
Tyne suspir. Manteniendo sus palabras lo ms suave posible, dijo:
Mam, te escuchas a ti misma? Hablas como si el Sr. Martin fuera dueo
de sus empleados.
Patricia jade.
No hice tal cosa.
Vamos, mam. Los hispanos del Sr. Martin. No oyes la inferencia?
No, no lo hago replic Patricia. Son su equipo.
A todo esto, por qu es necesario mencionar su nacionalidad? pregunt
cortsmente.
Una vez ms, las manos de su madre se levantaron con exasperacin.
Porque eso es lo que son. Tyne, no entiendes. Estoy segura de que estn
muy orgullosos de quienes son y lo que son. Estoy segura de que no tienen

ningn problema con que los llame los hispanos del Sr. Martin. Felicit a su
trabajo, no?

190

De repente Tyne se dio cuenta de que ella no entenda. En verdad su madre

no comprenda que algunas de las cosas que dijo, que algunos de los
nombres y las frases que eligi para su usar en ciertos contextos, podran
sonar ofensivos para otros. Sera eso causado por su educacin? Los
abuelos de Tyne haban muerto cuando ella era pequea, as que no tena
forma de saber qu tipo de influencia parental haba tenido su madre. Pudo
haber sido que los padres de su madre eran racistas tambin, y que su
madre fuera tan cmoda en los estndares establecidos para ella, que no
era capaz de ver que esos estndares podran ser elevados. Pero si el racismo
era un rasgo aprendido, por qu Tyne no lo haba cogido? Era simple
ignorancia de parte de sus padres? La ignorancia no tena nada que ver con
la falta de cerebros o educacin. Era posible para la gente ser brillante e
ignorante al mismo tiempo. Fue la de su madre toda una generacin por la
que la sociedad tuvo que hacer concesiones? Tyne desestim esa idea de
inmediato. Este tipo de superficialidad no tena nada que ver con la edad.
Haba conocido a un montn de gente grande que eran de mente abierta y
aceptaban a los dems, personas que haban adoptado una actitud de vive
y deja vivir, no slo cuando se trataba de raza, sino tambin de religin,
poltica, orientacin sexual, y lo que fuera. Sin embargo, tambin se haba
encontrado gente, de todas las edades en realidad, que parecan empeados
en construir muros en lugar de puentes.
Su madre haba invitado a Zach y a sus amigos a nadar. Y si hizo un hbito
de hacer una fiesta para el equipo de jardinera, entonces tal vez se haba
vuelto un poco ms tolerante con los aos.
Su madre suspir.
Tyne, realmente quera que esta noche fuera especial. Tena la esperanza
de que pudiramos conseguir pasar a travs de la noche sin
Estoy de acuerdo, mam. Dio un paso adelante, ofreciendo una clida
sonrisa y sosteniendo sus brazos a modo de invitacin. Su madre
ansiosamente entr en su abrazo. Esta noche debera ser especial dijo
Tyne.
Esta noche es especial.

Dieciocho
191

Traducido por Lore

Corregido por Liraz

Lucas estaba cerca de la parte profunda de la piscina viendo a Zach rebotar

en el trampoln. El padre de Tyne haba notado a Zach mirando a la piscina
y le sugiri que utilice uno de los trajes en la casa de la piscina y tomara un
bao antes de la cena. El adolescente no dej pasar la oportunidad. Zach se
lanz en el aire e hizo un arco incmodo con su cuerpo, con las manos
presionadas juntas por encima de su cabeza. El chapoteo elaborado hizo
que Lucas sonriera subrepticiamente; el chico, obviamente, necesitaba un
poco de prctica.
Parece que est disfrutando. Richard Whitlock se uni a Lucas, una
botella de cerveza en cada mano.
Lucas acept la cerveza con un movimiento de cabeza.
l lo est. Gracias por haberlo invitado a nadar.
Richard mir a su nieto durante unos segundos.
Espero que l venga de visita a menudo.
El hombre estaba investigando, queriendo saber si Lucas sera una ayuda o
un obstculo cuando se le ocurri desarrollar una relacin con Zach. Una
racha testaruda mantuvo a Lucas en silencio. Le levant la botella y bebi.
l no se senta obligado a aliviar los temores de la persona que haba
obligado que l y Tyne se apartaran hace diecisis aos, que haba cambiado
tan drsticamente sus vidas.
Debido a Richard Whitlock, tienes una licenciatura en derecho.
Frunci el ceo, estrangulando la vida fuera de la voz en su cabeza. La
benevolencia no estaba alta en su lista cuando se trata del padre de Tyne.
Lucas dijo Richard. Quiero que sepas que me siento mal por cmo
sucedieron las cosas cuando t y Tyne eran nios. Yo tambin quiero que
entiendas que yo slo hice lo que pens que era mejor para mi familia, lo
que era mejor para mi hija.

Ambos hombres miraron Zach salir de la piscina y treparse de vuelta hacia

el trampoln, goteando agua desde el borde de su traje prestado, las puntas
de los dedos, hasta su nariz y trenzas de su cabello oscuro.
Voy a intentar una navaja anunci el adolescente.
Estamos viendo! Richard tranquiliz a su nieto.
Lucas sonri, pero estaba seguro de que pareca tan forzado como se senta.

192

Permaneci en silencio mientras Zach corri los tres pasos hasta el final de
la tabla. En el instante en que su hijo cay al agua, se volvi hacia Richard.
Hubiera sido bueno saber que ella decidi conservar a Zach. Que ella tena
la intencin de criar a nuestro hijo por su cuenta. Yo podra haber sido capaz
de ayudarla. Por lo que ella me dice, tuvieron un infierno de un tiempo difcil
por s misma.
La mirada de Richard se desliz hasta el suelo, con la barbilla un poco ms
cerca de su pecho. Su suspiro fue pesado.
Yo estaba enojado. Yo no estaba pensando con claridad. Y slo se agrav
cuando Tyne sigui siendo tan terca. Estaba seguro de que iba a entrar en
razn. Finalmente vera que tenamos razn. Que nuestros planes eran lo
mejor. Pero nunca lo hizo.
Lucas neg con la cabeza, susurrando:
Gracias a Dios por eso.
Patricia Whitlock grit el nombre de su marido.
La parrilla est caliente. Es hora de poner los filetes.
El hombre mir a Zach que fue una vez ms acarrendose l mismo en la
escalera y luego mir a Lucas directamente a los ojos.
Probablemente no va a creerme cuando diga esto, pero estoy de acuerdo
contigo. De todo corazn.
Vindolo alejarse, Lucas sinti un nudo en el estmago. No confiaba en el
hombre, no saba si poda alguna vez o que nunca confiara en l. El padre
de Tyne haba demostrado a s mismo ser egosta y egocntrico; el tipo de
persona que se pareca menos a los dems, que slo miraban por sus
propios intereses.
La voz magnnima que haba sofocado intent revivir, y Lucas se puso
plido, ya que le record sus propios aos de comportamiento egosta.
Acaso no le gusta Richard Whitlock por el carcter del hombre y de las

cosas que haba hecho? O fue porque algunos de los rasgos del hombre le
recordaba demasiado al suyo propio?
Hey, ah, hey. Ests bien?
La voz de su hijo lo saco de su estupor. Fij una expresin agradable en su
cara.
Estoy bien. Esa fue un gran zambullidla.

193

Zach se ech a rer.

No estabas mirando porque si hubieras hecho, habras dicho que yo
apesto. Seal su vientre rojo cereza.
Ouch. Lucas se ech a rer. Zach debe haber golpeado el agua bien duro
para hacer que su piel tenga esa sombra rosa. Tienes razn, me lo perd.
Yo estaba hablando con tu abuelo.
Est bien.
Zach dijo Lucas en voz baja. Me he dado cuenta de que utilizas una
gran cantidad de heys y ey t cuando me hablas a m.
Su hijo se qued inmvil.
Yo no quiero que te sientas cohibido cuando estamos juntos. Lucas
poda oler el fuerte olor a cloro. Entiendo que has crecido sin un padre,
Zach. Me doy cuenta de que llamarme pap podra ser difcil para ti. Est
bien que me llames Lucas, si eso es lo que quieres. Si eso es lo que har que
te sientas cmodo.
Zach grit Tyne . Ser mejor que te seques y te vistas. La cena estar
lista pronto.
El msculo de la mandbula de su hijo se puso tenso y parpade, ignorando
por completo a su madre.
Es eso lo que quieres? pregunt.
La pregunta sorprendi a Lucas.
Lo que quiero dijo repitiendo comprando algo de tiempo. Bueno, en
realidad, no. Me encantara que me llames pap. Pero slo si es algo que
quieres hacer. Yo no quiero que te sientas presionado a hacerlo, sin
embargo.
Zach grit Tyne de nuevo.

El adolescente levant una mano para hacerle saber que la haba odo, y
cuando volvi a mirar a Lucas, estaba sonriendo.
Voy a trabajar en ello dijo, y luego retir la toalla de una silla cerca y
corri hacia la casa de la piscina.

194
Tyne se sent en el asiento del pasajero del auto de Lucas segura de que
podra haber flotado para volver a Wikweko sin estas cuatro ruedas y el
motor de gasolina, la sensacin alimentada por la pura alegra de ver a sus
padres de nuevo. Sin lugar a dudas, el comienzo de la noche haba sido
inestable, y haba habido un golpe o dos a lo largo del camino, tambin, pero
en su mayor parte estaba realmente contenta de cmo el reencuentro con
sus padres haba ido.
Despus de la cena, haban disfrutado de gruesas lonjas de pastel de Selva
Negra, que su padre haba elogiado, con caf recin hecho. Mientras que su
madre haba comprometido a Zach para encender las lmparas de citronela
que rodean el patio, su padre tena un segundo pedazo de la torta. Le haba
sugerido a Tyne pensar en comprar una tienda vaca en Oak Mills 'Main
Street y abrir una panadera. Tyne haba redo, pero tambin haba brillado
por su cumplido.
Haban pasado un par de horas simplemente para ponerse al da. Querer
mantener la atencin en lo positivo, todo el mundo evitaba las partes ms
sucios del pasado. Eso, Tyne decidi, era lo que haba hecho de la noche un
gran xito. Era como si todos hubieran hecho un pacto de silencio para
mantener la conversacin centrada en el aqu y ahora.
As que, ah intervino Zach desde el asiento de atrs, cmo es que
nadie me advirti que mis abuelos son unos malditos racistas?
La mirada de Tyne se dispar a Lucas. El humor en la pregunta de su hijo
tena Lucas moviendo la cabeza y sonriendo.
Tu madre trat de decirte, Zach. Lucas la mir. Ella lo intent. Pero
es difcil sealar los rasgos negativos de la gente que amas.
Ella le sonri, deslizando su mano sobre la parte superior de la que
descansaba sobre el muslo.
Cuando Abuela habl acerca de un comisario como ese chico de color,
casi me atragant con mi pastel. Zach tir del arns de hombro, haciendo

un sonido zumbando luz con el cinturn. Pens que era una broma. Pero
nadie se ri.
Tyne suspir.
Lo gracioso es que continu Zach, no dijo nada malo de este hombre.
De hecho, ella dijo que era su favorito de todos los comisionados. Extrao.

195

Eso lo resume todo, hijo. Tyne mir sobre su hombro en la parte

posterior. Extrao. No puedo entenderlo, tampoco. Mi madre jura que no
quiere decir nada con eso, pero
Eso no lo hace menos malo seal Lucas.
Exactamente. Ella asinti, con la esperanza Zach poda verla en la tenue
luz pulverizada por el salpicadero. Cario, he estado avergonzado por la
forma en que mis padres actan durante tanto tiempo como puedo recordar.
Solt la mano de Lucas, para poder mirar ms fcilmente a Zach. Pero
al mismo tiempo, ellos estaban muy preocupados por mi bienestar, fueron
amables y cariosos, y trataron de darme todo lo que una chica pueda
desear.
No habra habido un momento, un momento tan temprano como ayer, que
su corazn y su mente no hubiera estado abierta a tal admisin.
Ella sonri.
Tu padre una vez me llam una nia mimada.
Lucas mir en el espejo retrovisor.
Y eso era cierto. Se inclin hacia la puerta del lado del conductor como
Tyne chasque la lengua y pego en el brazo.
Lo que estoy tratando de decirte, Zach dijo, es que la gente tiene
buenas caractersticas y rasgos negativos. Los buenos hbitos y los malos.
T abrazas el bien, y haces tu mejor esfuerzo para reconocer el mal para
que no te afecte.
Zach estaba en silencio, y luego dijo:
Es como el to Jasper dijo acerca de la vida. Tienes que tomar lo amargo
con lo dulce.
En eso tienes razn. Lucas encendi la seal de giro y fue hacia la
izquierda.
Vamos, ahora. Tyne le dio un codazo en el hombro. No son tan malos.
Sus msculos faciales pellizcados cuando pregunt. Lo son? La

mirada en sus ojos oscuros le hizo gemir y rer al mismo tiempo Pueden
ser horribles, lo s.
No son del todo malos dijo Zach. Obviamente tienen fajos de dinero
en efectivo.
Ella simplemente se volvi y mir a su hijo.

196

Esa casa, ese patio, la cocina fuera y el bar dijo, lo que justifica su
declaracin. Esa piscina culera.
Zachary!
Toda esa tierra. La casa de la piscina se ha configurado como un
apartamento, mam. Lo has visto? Alguien podra moverse a la derecha en
ese pas. Haba una nevera y un televisor, y, al igual, todo lo que necesitas.
Su hijo se acerc y golpe a Lucas en el hombro. Y, pap, ech un vistazo
en el garaje. Tienen un Hummer. No es genial? Un Hummer!
Los labios de Tyne se separaron y ella contuvo el aliento silenciosamente y
rpido. No porque sus padres eran propietarios de algn
vehculo
gigantesco y exorbitante, sino porque su hijo haba llamado a Lucas pap.
La palabra haba rodado directamente de su lengua. Lucas, sin embargo,
apenas pareci darse cuenta. Era como si su hijo siempre se haba dirigido
a Lucas con el apodo carioso.
Zach dijo, mirando una vez ms en el espejo retrovisor. Las posesiones
no dicen mucho acerca de un hombre. Lo que importa es quien es.
Algo entre una sonrisa y una mueca retorci los labios de Zach mientras le
daba a la ventana del BMW tres golpes secos.
Yo dira que te gusta las posesiones tanto como lo hace el abuelo.
Tyne vio el msculo en la mandbula de Lucas tensarse.
El dinero no puede comprar la felicidad, Zach le dijo a su hijo.
Tu madre tiene razn. La mirada de Lucas se qued en el camino por
delante. No me importa admitir que perd mi camino. Es muy difcil vivir
en el mundo de hoy con todas sus modernas de tecnologas, relojes de
pulsera con GPS, telfonos que te llamen por tu nombre, tabletas
electrnicas casi tan delgadas como una hoja de papel, lo que sea, donde el
que tiene ms juguetes gana. Demonios, es casi imposible no quedar
atrapado en todo lo que el acaparamiento, arrebatando, y con ganas. No me
importa decir me cagu mis prioridades. Fren el auto en una parada de
cuatro vas, los faros del auto frente a ellos iluminando su rostro. Ellos
confundieron a lo grande. Su mirada se precipit hacia el espejo

retrovisor, obviamente queriendo conectar con Zach. Estoy seguro de que

mi to se avergenza de lo que me he convertido. Yo soy uno de ellos. Alguien
en busca de aceptacin, alguien empeado en adquirir el respeto y la estima
de los dems mediante la compra de condominios y autos y la construccin
de una impresionante cuenta bancaria.
Cuando el camino estuvo despejado, Lucas condujo lentamente a travs de
la interseccin.

197

No te enojes conmigo. La cabeza de Zach dej caer hacia adelante. Yo

slo estaba sealando que el BMW era muy genial.
No estoy enojado contigo. Lucas aceler a lo largo del camino rural hacia
el hogar. Su suspiro fue fuerte y prolongado. Y tu punto es bien recibido.
Soy la ltima persona que debera estar dndote una conferencia acerca de
no dejar que las pertenencias lo posean.
Chicos dijo Tyne alegremente, tratando de levantar la cada repentina
en el estado de nimo, tuvimos una gran noche. No vamos a arruinarlo.
Sin embargo, hicieron los ltimos kilmetros a Wikweko en silencio total.

Diecinueve
198

Traducido por Lore

Corregido por Francatemartu

La luz de coral antes del amanecer constantemente barri la oscuridad,

marcando el comienzo de la maana del viernes. Lucas haba dormido a
ratos, despertado por lo menos media docena de veces por sueos locos. En
el ltimo, una mujer vestida con el atuendo Amish subida en un brillante,
SUV, del tamao de un tanque, y pis el acelerador, marcando su jardn
delantero con crculos perfectos.
Pate la sabana a un lado y se sent en el borde de la cama. l levant sus
manos en alto y se estir el torso, los pensamientos de su madre nadando
en su mente brumosa.
Cmo sera su vida si hubiera sido ella quien lo criara?
En primer lugar, habra tenido una madre. l sabra qu clase de persona
era en lugar de pasar todos estos aos preguntndose.
Habra cocinado sus comidas, abrazado para alejar sus dolores, le hubiera
ledo cuentos antes de dormir, arropado en la noche. Es imposible decir
hasta qu punto el amor de una madre podra haber cambiado a quien haba
que resultado ser.
La alfombra amortiguaba sus pasos mientras se acerca a la ventana.
La casa Yoder no haba tenido lneas elctricas por lo que Lucas recordaba.
Eso habra significado no televisin, ni nevera, ni radio, ni luces, ni juguetes
electrnicos. Pero la vida primitiva nunca mat a nadie, y no se habra
perdido lo que nunca haba conocido. l habra pasado mucho tiempo al
aire libre, y seguramente habra aprendido a trabajar con sus manos.
Probablemente la agricultura o la carpintera o algn otro oficio.
l habra tenido una vida sencilla, sana. No muy diferente de su
adolescencia aqu en Wikweko.
Por supuesto, no habra habido instituto. Todo el mundo en la zona saba
que los amish educaban sus hijos slo hasta el octavo grado. No ir al
instituto habra estado bien con l en algunos aspectos; los adolescentes

podan ser crueles y tendan unirse contra cualquier persona que se vea en
lo ms mnimo diferente. Pero eso tambin habra significado no habra
habido partidos de ftbol. Y sin ftbol, nunca habra hecho esa gran jugada,
la que haba obligado a Tyne a acercarse a l con el elogio que haba iniciado
su relacin.
l sonri, casi sin darse cuenta de las nubes rosadas gloriosas cruzando el
cielo azul y gris.

199

Su vida haba sido cambiada por la chica dulce e inocente que haba sido.
Gracias a ella, haba descubierto partes de s mismo que nunca haba sabido
que existan. Ella le haba enseado a amar, cuidar de alguien ms que l
mismo.
Luego estaba Zach. Su sonrisa se ensanch. El chico era genial. S, tena
algunos problemas, pero que se era pasar tus aos de adolescencia
indemne de algn tipo de problemas? Seguro que l no lo haba hecho.
Problemas aparte, Zach tena un buen corazn. Y l era muy listo. Lo
suficientemente inteligente para entender rpidamente que Lucas y Richard
Whitlock no eran tan diferentes, y lo suficientemente asertivo como para
expresar la opinin. Lucas neg con la cabeza, recordando cmo su hijo le
haba llamado en el camino a casa anoche. Zach tena el tipo de sentido
comn y la intuicin que lo llevara muy lejos en este mundo; tan lejos como
l quisiera ir.
Su hijo le haba llamado pap dos veces anoche. Una vez en el auto, y una
vez antes de que l se fuera a la cama. Incluso ahora es difcil describir cmo
escuchar a Zach decir esa palabra le hizo sentir. Nunca haba
experimentado ese tipo de alegra. Incluso entrar en una sala del tribunal
por primera vez no le haba emocionado tanto.
Tan idlica como una infancia creciendo en una granja Amish pacfica pueda
parecer, Lucas decidi que su vida actual le haba proporcionado
demasiadas bendiciones como para renunciar.
Tom un par de pantalones vaqueros limpios, sac una camiseta del cajn
de la cmoda. Si pudiera cambiar algo, l arreglara los errores que haba
cometido en esta vida. Habra dejado su enojo a un lado. Se habra puesto
en contacto con Tyne, de alguna manera, de alguna manera. Habra estado
all por la mujer que amaba, por su hijo, a travs de todos esos aos difciles.
Caminando a travs de la sala de estar, oy el agua correr en la cocina.
Hey salud. Te has levantado temprano.
El largo cabello rubio de Tyne estaba despeinado y sexy como el infierno.
Sus ojos azules estaban todava cargados de sueo, su piel, plida como la

crema pesada. La camiseta de seda que llevaba hizo poco por ocultar el
contorno de sus pechos redondeados, las manchas marrones de sus pezones
se mostraban a travs del material.
Yo no saba que estabas despierto dijo ella. Estoy haciendo caf. Slo
ser un minuto.
Habra estado all por la mujer que amaba...

200

Para la mujer que amaba...

El pensamiento se dispar a travs de su cabeza, viniendo a l, no en pasado
sino en presente. El aqu. El ahora. La mujer a la que amaba.
Ella inclin la jarra llena sobre la cmara de agua de la cafetera y a
continuacin dejo la jarra vaca en un segundo plano y accion el
interruptor.
Escucha, Lucas. Gracias por lo de anoche. Yo s que no queras ir.
Realmente lo aprecio.
Se acerc a ella, lo suficientemente cerca como para oler el aroma clido, a
limn de su piel, y la bes en la mejilla. Ella parpade, sus ojos azules que
ensancharon an ms con cada bajada y de subida de sus prpados.
Maldicin ella era preciosa.
No me importa le dijo con sinceridad. Yo voy a la ciudad. A tomarme
un caf con Jasper. Est bien contigo?
Claro dijo.
Permanecer aqu y quitarle ese pequeo top de su cuerpo pareca mucho
ms divertido. Pero tena algunas cosas que decirle a su to, cosas que se
necesitan para ser dichas por mucho tiempo.
Luz resplandeci desde la ventana de la puerta trasera de Jasper y Lucas
vio a su to sentado en el estudio del primer piso. Golpe dos veces y Jasper
le dej entrar.
Ests trabajando? le pregunt.
Jasper asinti.
Estoy en pie desde las tres. El halcn en mi cabeza me despert.
Halcn?
El hombre mayor sonri, dando paso a su sobrino en el estudio muy
iluminado.

Acept un trabajo ayer. Un hombre condujo desde Doylestown y trajo esto.

Puso la palma de sus manos a ambos lados de un gran registro que sent
en el centro del piso del estudio. Tom a cuatro de nosotros conseguir
meterlo aqu. Es a partir de un rbol de roble que ha estado creciendo al
lado de la taberna del chico durante tanto tiempo como l puede recordar.
El rbol estall en una tormenta, y l salv a un pedazo. Ley mi entrevista
en la Revista Pennsylvania hace un par de aos. Quiere que le haga una
talla de madera. Su taberna se llama Nido del Halcn.

201

Jasper se qued mirando el trozo de madera, con la mirada errante hacia

arriba y abajo como si realmente pudiera ver un ave de presa oculta bajo la
spera corteza.
Felicitaciones por el trabajo. Puedo volver en otro momento Lucas
ofreci. No quiero interrumpirte.
No, no. Su to se volvi hacia l. Ese halcn estar volando por ah en
mi imaginacin durante das antes de que recoja un cincel y un martillo.
Tengo una jarra de caf preparado.
Sin una palabra ms, Jasper se dirigi al otro lado del estudio donde una
cafetera automtica estaba sobre un mostrador, la luz roja encendida indica
que el quemador estaba an caliente.
Lucas acept la taza que su to verti para l.
He venido a decirte que tienes razn.
La expresin de Jasper permaneci seria, lo que no sorprendi a Lucas. Su
to nunca haba sido susceptible a reacciones instintivas.
Cuando era nio, haba escondido las cosas de su padre; una libreta de
calificaciones menos que estelar, un aviso de detencin, un juguete roto,
cualquier cosa que pueda atraer la desaprobacin de su padre. Lucas se
haba sentido amado y cuidado, pero su padre haba sido un poco o
irascible. Despus de que su padre haba muerto en el accidente en la
autopista interestatal y Jasper se haba convertido en su tutor, no le haba
tomado mucho tiempo en absoluto a Lucas para darse cuenta de que los
dos hombres, a pesar de que haban sido hermanos, eran tan diferentes
como la noche y da.
Apenas unos meses despus de perder a su padre, l regres a casa de la
escuela, una nota del maestro le quemaba el muslo a travs de su bolsillo
del pantaln. Lucas ide varias historias fantsticas para explicar por qu
l no era responsable de la pelea en la que se haba metido con Barry
Sullivan. Sin embargo, en vez de la esperada elevada de voz y un golpe parte
posterior de su cabeza, Lucas experiment un escenario muy diferente.

Jasper haba ledo la nota y escuchado al lado de la historia de Lucas, y

luego su to le haba hecho una serie de preguntas que lo hacen reflexionar
en calma. Se vio obligado a pensar en su comportamiento, a admitir su
responsabilidad en la situacin, aunque slo sea para s mismo, haba sido
ms angustioso y ms eficaz que cualquier castigo que su padre nunca le
haba impartido en el pasado.

202

Despus de eso, Lucas no tema recurrir a su to en tiempos de problemas,

o cuando tena que hablar a uno u otro tema... o, como ahora, cuando quera
hacer una confesin. Aos de presenciar de manera imperturbable a Jasper
asegur a Lucas que no habra juicio. No habra ningn desprecio. No hay
reacciones violentas. Ni siquiera un solo te lo dije.
El mayor obstculo que tuvo que vencer era su propia falta de voluntad
orgullosa de admitir que estaba equivocado.
Como era de esperar, Jasper se encaram en un taburete cerca y tom un
sorbo de caf mientras esperaba.
Me llev a volver a Wikweko para verlo comenz Lucas. Me tom
conocer a mi hijo. Llegar a conocerlo. Tom pasar una tarde con Richard
Whitlock. Incluso ese nombre desde el pasado no ha suscitado una
respuesta de Jasper. El hombre era bueno. Como el macizo del roble rojo no
reactivo.
Para darse cuenta. l apret los labios con fuerza, mir hacia abajo
en la taza de caf, luego se oblig a mirar a Jasper. Para darme cuenta de
lo que he estado haciendo.
Dej el caf en el mostrador.
Todo comenz en la universidad. Me cort el pelo, y escuch cmo mis
amigos de la universidad hablaban, les imit y cambi la cadencia de mi voz.
He trabajado duro para usar la gramtica correctamente mientras hablaba,
y en todo lo que escriba. Quera ser aceptado. Quera encajar. Levantando
la mano, l frot la parte posterior de su cuello. Cuando lleg el momento
de escribir mi primera hoja de vida, yo no us mi nombre completo. Lucas
Hawk es lo que eleg. Yo no estaba tratando de ocultar el hecho de que soy
Lenape. Quiero decir, mrame. Yo soy indio. Nadie podra no verlo. Era,
bueno... yo pens que tendra una mejor oportunidad de xito si trataba de
quin y que era con un poco de sutileza...
La cermica rasp la contra Formica cuando recogi su taza. Trag una
bocanada de caf.
Yo no voy a decir que nunca fui discriminado. Eso no sera la verdad. Pero
nunca dej que eso me detenga. En todo caso, me hizo estudiar ms,

trabajar ms duro. Nunca perd de vista mi objetivo. Despus de conseguir

mi trabajo, la empresa imprimi tarjetas de visita para m. Lucas Hawk,
Abogado. Mi xito se imprimi all mismo, en esas tarjetas. Y cuando fui
promovido dos aos ms tarde, la empresa hizo una placa con mi nombre
en la puerta de mi oficina. Lucas Hawk. Suspir. Yo no protest. De
hecho, nunca dije una palabra. Yo no vea ningn mal en ello. Me mova
hacia delante, alcanzando mis metas, haciendo mucho dinero. Qu
importaba que la gente no estuviera usando mi nombre completo?

203

Senta la boca seca.

Entonces conoc a Zach. Lucas neg con la cabeza. Ese chico es
increble. Se ve exactamente igual que yo, Jasper. l es indio. Lenape.
Una vez ms, hizo una pausa, esta vez para rastrillar sus dientes contra su
labio inferior. Cuando lo traje a casa y empec a pasar tiempo con l... l
habl de lo que haba aprendido de ti. Y empec a recordar todo lo que he
aprendido de ti mientras yo estaba creciendo. Me diste una historia. Una
familia. Algo real y tangible a qu aferrarse. Me diste dignidad. Auto-respeto.
Me sent orgulloso de ser indio. Su mirada se perda en el registro en el
centro de la habitacin. En algn lugar, de alguna manera... lo perd de
vista. Todo ello.
Silencio cubri el estudio, el tic, tic del viejo reloj de la pared mantuvo un
ritmo constante.
Creo que debe haber sido muy difcil para ti, Lucas Jasper dijo al fin.
Haber sido tan joven y haber tenido a un hombre blanco que te mira a los
ojos y te diga que no eras lo suficientemente bueno o lo suficientemente
digno de que lo que tu corazn deseaba.
Ninguno de los dos habl durante varios segundos. Jasper estaba sentado,
bebiendo su caf, y Lucas pens en todo lo que haba dicho su to. No poda,
en conciencia, culpar al padre de Tyne de las cosas que haba hecho, por la
actitud que haba adoptado con respecto a su propia identidad. Al final, l
era responsable de sus actos. Nadie ms.
Jasper le haba enseado eso, y Jasper era un gran maestro.
Voy a arreglar esto prometi a su to. Yo lo arreglar por m. Y por
Zach. Yo quiero que sepa, que vea, que estoy orgulloso de lo que soy. Quiero
que l est orgulloso de m. l capt la mirada de Jasper. Al igual que
yo estoy orgulloso de ti.
El anciano se qued inmvil, con la garganta convulsionando mientras
tragaba, con los ojos de obsidiana hmedos. Lucas sonri cuando vio a su
to lidiando con sus emociones.

Aprecio todo lo que has hecho por m continu. Te convertiste en mi

padre cuando mi padre ya no estaba all para m. T no tenas que hacer
eso, no tenas que asumir esa responsabilidad, pero lo hiciste. Sin lugar a
dudas. Y te doy las gracias.
Una sonrisa conmovedora arrug la cara arrugada de Jasper.
Ya me has dado las gracias muchas veces.

204

Lucas se qued all, mirando, frunciendo el ceo.

Su to se levant del taburete y dej la taza. La caja de madera que sac del
armario haba sido brillante alguna vez, pero los aos de manipulacin
haba desgastado el brillo de la parte delantera, el centro, la mayora del
rea de la tapa. Jasper abri la caja y arroj su contenido a travs del
espacio de trabajo.
Tarjetas. De todos los tamaos y formas. Tarjetas de cumpleaos. Del da
del padre. Trajetas de que te mejores. Algunos estaban hechos a mano de
papel de cartulina de color doblada con lpices de colores o marcadores, sus
mensajes escritos en letras cuadradas por una mano de obra no calificada.
La mayora haban sido comprados en la tienda. Pero todos y cada uno
haban sido firmadas por Lucas.
l sonri, levantando una tarjeta, y luego otro.
Has guardado todas stas?
Jasper toc suavemente uno, su columna vertebral se seca y agrietada.
Son ms valiosas que un cofre del tesoro lleno de oro.
Deslizndose ms cerca de su to, Lucas pas el brazo alrededor de los
hombros del anciano.
Has sido como un padre para m. La cabeza de su to se baj, y Lucas
pregunt: Qu? Qu es?
Jasper sacudi la cabeza.
No es nada.
Poniendo un poco de espacio entre ellos, Lucas coment,
No se parece a nada para m. Algo te est molestando.
Tena la cabeza gacha, Jasper asinti casi imperceptiblemente.
Se trata de tu padre. Y Ruth Yoder. Tena la esperanza de no tener que
decirte nada, pero he estado en contacto con ella.

Lucas se encogi de hombros.

Es difcil decir donde toda esa situacin podra ir. Quizs nunca la vuelva
a ver.
Su to empez a recoger las tarjetas con cuidado.
Pero podras. As que debes saber la verdad.
Tomando un paso hacia atrs, Lucas apoy la cadera contra el gabinete.

205

Cuando Ruth Yoder lleg a Wikweko con su padre, ella era tan inocente
como podra serlo. Jasper puso las tarjetas en la caja de madera. Mi
hermano tena una vena salvaje, y tuvo la idea de seducirla. No haba
muchas veces en que tu padre y yo discutiramos, pero discutamos sobre
eso. Con amargura. La madera hizo un sonido cuando la tapa se cerr y
fue asegurada. l se esconda alrededor como un ladrn por varios meses,
y luego volvi a casa muertos de miedo, diciendo que Ruth le dijo que iba a
tener un beb. No la vimos a ella o al reverendo Yoder otra vez hasta que
vinieron a Wikweko contigo.
Jasper desliz la caja en el armario y cerr la puerta.
Es posible que la veas, Lucas l dijo. Podras incluso tener la
oportunidad de llegar a conocerla algn da. Yo no quiero que le eches a
ella la culpa cuando fue toda de tu padre. Ella no le interesaba. Slo quera
robar su inocencia, lo cual hizo. Nunca quise que sepas acerca de su
comportamiento vergonzoso.
Lucas levant la mano y suavemente se rasc la sien.
Como he dicho, es difcil predecir lo que suceder. Si voy a verla de nuevo
o no. Espero que s, pero... quin sabe? Despus de un momento,
aadi: En cuanto a mi padre. No s qu decir. l neg con la cabeza
. Pero si algo he aprendido estas ltimas tres semanas, to Jasper, es que
no tengo ningn derecho a juzgar a nadie acerca de las elecciones que han
hecho en el pasado.

Veinte
Traducido por Ivi04
Corregido por Francatemartu

206

Arboles altos y frondosos, con un follaje verde de verano, daban sombra del
sendero y enfriaban el aire.
La grava suelta llenaba el camino de tierra compactada y hacia que la
caminata fuera un poco movediza.
Lo siento. Lucas le ofreci cierta estabilidad con un firme agarre en el
hombro. Deb sugerirte que usaras zapatos ms fuertes.
Est bien le asegur. La falta de aire en su voz la hizo dirigir la mirada
hacia el suelo, donde la tierra rojiza del camino chocaba con un espeso
musgo. Ella haba tenido una idea hacia dnde se dirigan, y la emocin se
desliz a lo largo de sus nervios como la electricidad esttica, mientras se
preguntaba si l recordaba la importancia de estos bosques, este lugar.
Sospechaba que lo haca porque haba estado actuando extrao desde que
regres de Jasper esta maana.
La conversacin haba sido animada durante el desayuno en el que ella
haba hecho de tortillas criollas y compota tibia de manzana y ctricos. l le
haba dado las gracias, una y otra vez, y tambin la felicit varias veces por
haber cocinado, y haba estado ocupado con Zach casi sin parar durante
toda la comida. Tena la sensacin de que el estado de nimo del espritu de
Lucas estaba cubriendo algn tipo de ansiedad, y tena curiosidad por
descubrir el motivo.
Su inters slo haba aumentado cuando l haba esperado hasta que Zach
se hubiera ido a visitar a amigos para invitarla a dar una vuelta.
Claramente, l quera estuvieran a solas.
Haba conducido a travs de Oak Mills y luego haba girado hacia el sur a lo
largo del ro. Una conversacin sencilla llen el viaje de veinte minutos.
Hablaron de Zach y el cambio radical que haba tenido durante su estancia
en Wikweko. Haban discutido sobre qu esperar cuando Zach se enfrentara

al juez en tan slo diez das. l le haba contado acerca de sus visitas a
Jasper, y sobre la emocin de su to por la nueva comisin.
l tambin le explic que su comprensin de cmo la forma en su
abrumadora necesidad de tener xito en su carrera le haba obligado a restar
importancia a su origen tnico y que ahora saba que, al hacerlo, haba
traicionado su herencia Lenape.

207

Cuando l le dijo que estaba decidido a cambiar eso, su esplada estaba recta,
y los hombros cuadrados.
Cuando dirigi el auto por los terrenos del parque estatal, un escalofro
corri por la piel de Tyne. Ella no haba estado aqu por... oh, Seor, tantos
aos que daba miedo.
Recuerdas este lugar? le pregunt, mientras atravesaban los rboles.
Ella sonri, abrazndose a s misma.
Ests bromeando? El elevado risco les ofreci una magnifica vista del
ro Susquehanna. Era bueno que no le tuviera miedo a las alturas. Nunca
podra olvidarlo.
Con una mano amable en la parte baja de la espalda, la guio a un peasco
cercano, el mismo gran trozo de granito en el que se haban posado en
cuando l le haba pedido que fueran en serio en el instituto. A pesar de que
haba intentado todo pintar el anillo con esmalte de uas transparente,
dndole un aspecto pegajoso no haba sido capaz de llevar la lisa banda
de metal que le haba dado ese da. Ella haba sido aplastada, pero se haba
encogido alegremente de hombros en un intento de aliviar su vergenza.
Todava lo tengo. Ella lo mir de pie all-. El anillo que me diste, quiero
decir. Est en mi bolsa.
No s por qu se quej. La maldita cosa te pint el dedo de tres tonos
de verde. Haca que tu piel pareciera podrida.
Pero ella podra decir que l estaba feliz de que ella hubiera conservado el
smbolo de su afecto.
Te he trado aqu se acomod a su lado, para que pudiramos estar
solos. Quiero hablar contigo. Sobre algunas... cosas. Varias cosas, en
realidad. Y en primer lugar, yo, um, me gustara hablar de Zach.
Hemos hablado de Zach en el auto.
l asinti y mir hacia otro lado.

S. S, lo hicimos.
Lucas, me ests poniendo nerviosa. Qu es todo esto?
Un pequeo gesto le hizo fruncir el ceo, su mirada se oscureci.

208

No s cmo te vas a sentir al respecto. Pero, bueno, bien podra seguir

adelante y decirlo. l inhal profundamente-. Me gustara que Zach
llevara mi apellido. Es mi hijo, eso lo hace un Halcn de Plata, me gustara
que se llamara a si mismo de esa manera.
Las cejas de Tyne estaba arqueadas, la peticin de Lucas tomndola
completamente por sorpresa.
Zach encontr una conexin en Wikweko Lucas se apresur a decir.
Creo que tener un nombre para acompaar ese sentido es importante. l es
indio. Es Lenape. l debe tener un nombre Lenape. Debe llevar mi nombre.
Una punzada de fastidio se dispar a travs de ella.
Con todo lo que l se haba venido a dar cuenta durante estos das pasados
de su vida en comn en su pequea casa del rancho, ella entendi la
profundidad del significado de su declaracin. Confiaba en l, crea que
haba querido decir lo que dijo, y nada le habra gustado ms que revelarle
sus sentimientos tambin. Sin embargo, su fuerte instinto maternal la
retuvo.
Ella apart la mirada.
Lucas, estoy preocupada. Esto est yendo demasiado rpido. Tenemos
que pensar en Zach. Si intentamos y fracasamos... El resto de su
pensamiento se desvaneci cuando vio la tensin en la mandbula de Lucas.
No vamos a fallar. No otra vez. Simplemente no va a suceder.
Qu pasa con mis padres? pregunt. Por lo que se ve, no han
cambiado mucho. Pero, Lucas, no puedo dejarlos fuera de mi vida. Por
imperfectos que sean, siguen siendo mis padres. Los amo.
Lo s. Puedo vivir con eso. No puedo sentarme aqu y decirte que yo pueda
llegar a sentir por ellos lo mismo que sientes t, o que correr por all todos
los domingos para una comida familiar. Pero te puedo decir que voy a hacer
mi mejor esfuerzo para respetar tu amor por ellos. Y siempre los voy a
apreciar puramente por lo que son. Dejarlos fuera de nuestras vidas sera
un error.

Ella no pas por alto la eleccin de los pronombres.

Ya hemos hecho todos los errores y tomado todas las malas decisiones,
que vamos a hacer. Su pulgar traz pequeos crculos calientes en la parte
posterior de su mano. De hecho, digo que hagamos un pacto en este
momento. Nos comprometemos a no tomar ninguna decisin sin hablar de
las cosas, t y yo Qu dices?

209

Tyne estudi su hermoso rostro, sus clidos y fuertes ojos, con el corazn
tan lleno de felicidad que se le podra partir en dos. Ella presion su palma
al lado de su cuello, la desliz hasta su mandbula. Luego se inclin y lo
bes suavemente antes de susurrar contra su boca:
Te lo prometo.
Ah dijo, lo has hecho de nuevo, Amw. Me tienes en directo en el
corazn.
Sus ojos dieron una vuelta.
Te acuerdas?
l desliz sus brazos alrededor de ella y la peg a l.
Como si pudiera olvidarlo.

Todos en pie anunci el alguacil.

Todo el mundo, Tyne, Zach, Lucas, y el Fiscal, se pusieron de pie cuando el
juez Taylor entr en la pequea sala del tribunal y se sent. El oficial llam
a la habitacin al silencio, el tribunal declar que estaba en sesin y orden
a todos que se sentaran.
Gente, porque estamos retrasados dijo el juez Taylor, estudiando el
expediente frente a l, me gustara ir directo al grano. As que, Seor
Zachary Whitlock, dgame lo que est sucediendo.
Zach se desliz de su silla y se levant. Tyne le dirigi una sonrisa
alentadora.
Bueno, Su Seora, ah, Juez, ah, Seor Zach tartamude. Dej de
hablar, volvindose de color rojo brillante.

El juez se inclin hacia delante.

Est bien. Cualquiera sirve. Sin esbozar una sonrisa, aadi: Pero no
necesitamos los tres a la vez, entendido?
S, seor, Su Seora. Los ojos de su hijo se abrieron y l cerr la boca,
con las mejillas y el cuello ardiendo.

210

Reljate, hijo le dijo el juez Taylor. Ahora, dime lo que est pasando
en tu vida durante el ltimo mes. Veo en tu expediente que has tenido xito
en mantener tu nariz limpia, as que eso es bueno.
Mi pap me llev a su ciudad natal Wikweko.
Ah, s. l observ por encima de la parte superior de sus gafas de
lectura. Ahora lo recuerdo. Y tu madre? Fue?
S seor. Y me encontr con mi familia. El to de mi pap. Es Lenape. Y
los padres de mi madre. Mi abuelo es el alcalde de Oak Mills.
Las reuniones familiares son buenas. Qu hiciste durante ese tiempo?
Mi padre me ense a disparar un arco. Y fui de camping. Mi to me
ense a construir un refugio y comenzar un fuego para cocinar el pescado
que conseguimos. Aprend acerca de las plantas comestibles. Toqu el
tambor durante un powwo. He odo todo sobre mi historia Lenape. Y tall
un pjaro en madera de pino.
Zach continu con su letana de actividades hasta que Tyne pudo ver que el
juez estaba peleando con el deseo de echar un vistazo a su reloj.
Por ltimo, su hijo dijo:
Aprend muchas cosas, seor. Pero lo mejor de todo lo que aprend, es que
yo soy responsable de m mismo.
El juez Taylor se anim.
Antes se lo dije Zach continu, que no conoca a los chicos con los que
me met en problemas aquella noche. Y no le estaba mintiendo, seor. No
los conozco. Pero cuando lo dije, tengo que admitir que yo estaba tratando
de como de culparlos. Porque tena miedo, y lo nico que quera era salir
de esa. Pero aprend que lo que me pas fue culpa ma.
Su hijo tena toda la atencin del juez ahora, y la ansiedad apret el
estmago de Tyne hasta que sinti nuseas.

Aprend de mi to Jasper que nunca debo poner en peligro mi integridad.

Que mis elecciones importan. Zach mir a Tyne y luego a Lucas. Aprend
lo mismo de mis padres. Me di cuenta de que tomaron algunas malas
decisiones cuando eran jvenes.
Lucas volvi sus ojos interrogantes sobre Tyne, y ella arque las cejas y se
encogi de hombros mnimamente.

211

Ellos tomaron decisiones de las que se arrepienten. Y me ayud a darme

cuenta de que mi to tena razn. Zach puso las yemas de los dedos sobre
la mesa-. He decidido que no quiero envejecer como ellos y lamentarme las
decisiones que tom mientras que era un nio.
Lucas pareci dolido, sus ojos oscuros brillando, sus labios se crisparon
mientras miraba a Tyne y articul: viejo? Sus mejillas se hincaron y ella
apret la mano sobre su boca.
La ltima cosa que quera hacer era rer. No en un momento como este.
Cuando Zach estaba haciendo lo imposible por hacer un buen trabajo de
explicarse ante el juez. Ella mir hacia delante y estudi el cuello
excesivamente rgido en la camisa del uniforme color oliva del alguacil.
As que voy a tener cuidado dijo Zach, con lo que digo y hago, y con
quienes salgo. Porque como dice mi to Jasper, cuando todo se derrumba,
todo lo que un hombre tiene es su reputacin. Si arruinas eso, no tienes
nada.
El juez Taylor mir a Zach por unos segundos interminables, asintiendo.
Excelente.
Algo en la voz del hombre hizo que Tyne lo mirara. Una sonrisa esboz una
fisura en sus rasgos de mrmol.
Entonces el juez murmur:
Me pregunto si a ese to Jasper tuyo le importara que le envi unas
cuantas docenas de jvenes. l recogi los formularios y pginas
mecanografiadas que componan el expediente de Zach y los acomod en su
escritorio. Estoy satisfecho con lo que he odo. Dirigi su atencin a la
fiscala. Est satisfecho el Estado?
S, su seora dijo la mujer.
El juez Taylor asinti.

Pondr tu caso en el expediente validado. Eso significa, Zachary, que si te

mantienes fuera de problemas durante un ao entero, estos cargos sern
dados de baja de forma automtica y borrados de tu registro. Sin embargo,
si te arrestan, te enfrentars a cualquier cargo que est en tu contra,
adems de estos cargos. Queda claro?
S. Seor. Zach dej caer las manos a los costados. Entiendo.

212

El hombre vestido de negro cerr el archivo de manila y se lo entreg al

secretario.
Me siento bien acerca de esto. No creo que nos veamos de nuevo, Zachary,
por lo que ten una buena vida. Eso es todo. Golpe el martillo.
Al salir del Palacio de Justicia, Lucas desliz su mano en la de Tyne. Se
detuvieron junto a la puerta y vieron a su hijo bajar los escalones de
cemento.
Maldita sea susurr Lucas. Lo miraras? Su cabeza est erguida, los
hombros cuadrados. Mir a Tyne. Esto se siente bien.
Ella sonri.
Verdad que si? Hizo un buen trabajo. Nada en el mundo podra
derrotar el estar orgullosa de su hijo. Bueno, casi nada. Poder compartir ese
sentimiento de orgullo de padre con Lucas era malditamente bueno
tambin.

Eplogo
Traducido por Ivi04
Corregido por francatemartu

213

Da perfecto para una boda dijo su to, ajustndose la corbata azul

marino. Ests nervioso?
Ni un poco. Lucas pas las manos por las solapas de su chaqueta. En
todo caso, siento todo esto se ha demorado demasiado tiempo en llegar.
Una fresca ola de viento pas en el aire fro de primavera. Los crocus y los
narcisos amarillos balanceaban sus cabezas de colores en las grandes
macetas colocadas estratgicamente a lo largo de la calle. Los dos doblaron
la esquina y el paso de Lucas se desaceler cuando vio el auto negro
estacionado fuera del palacio de justicia de Oak Mills. Jasper levant la
mano en seal de saludo a la mujer sentada en el interior.
Ir a buscar a Zach y Tyne dijo su to. Tienes mucho tiempo.
Gracias murmur Lucas, luego giraron hacia la calle.
El caballo relinch y balance su cabeza cuando l se acerc.
Ruth? Estaba demasiado sorprendido como para sonrer. Muchas
gracias por venir. He enviado la invitacin para hacerte saber lo que estaba
sucediendo. Tengo que decir, no esperaba que vinieras.
Pens en contactar contigo. Te he escrito media docena de cartas. Ruth
Yoder captur un mechn obstinado de pelo y se lo meti cuidadosamente
debajo de la banda blanca de la gorra plisada. Pero luego decid que una
sorpresa sera mejor.
Alarg la mano hacia l y lo tom. La falda de su vestido de algodn negro
se elevaba ligeramente y se vislumbraron sus robustos zapatos lustrados
cuando l la ayud a bajar a la acera.
Tu padre? pregunt Lucas.
Su boca se alis.
Se fue para estar con su Hacedor. Hace seis semanas.

Lo siento mucho. Entonces un viejo sentimiento Lenape le vino a la

mente, y murmur: Que tu corazn encuentre la paz.
Sus ojos color avellana estaban llenos de triste resignacin.

214

Estaba muy enfermo hacia el final. Ella respir hondo y alz la vista
hacia el Palacio de Justicia, tragndose su dolor. Te he trado algo dijo,
volvindose para que Lucas pudiera mirar en la parte posterior de la silla de
paseo. Un hermoso edredn doblado en el asiento trasero. Es un
estampado de anillo de bodas.
La garganta de Lucas se ci.
Muchas gracias. Lo has hecho t?
Ella levant las manos callosas.
Es asombroso lo que estas viejas cosas speras pueden hacer, no?
Dio un paso adelante y se inclin, tocando con cuidado la tela de colores.
Es increble. A Tyne le va a encantar.
Ahora comenz a Ruth. Ella tir de la cintura de su vestido. Dijiste
que tengo un nieto. Lo conocer hoy?
Oh, s. Estoy seguro de que est dentro. Con su madre. Y sus abuelos. Y
mi to.
Ese era el hermano de tu padre? pregunt.
Lucas asinti.
Espero habla con l, hoy.
Estoy seguro de que lo hars. Los padres de Tyne han planeado una
pequea recepcin en su casa esta tarde. Ests invitada a venir.
Me encantara. Meti la mano en la silla y desliz algo en el piso.
He trado esto para tu hijo.
El pequeo lbum encuadernado en cuero pareca desgastado. Lucas lo
abri y contuvo el aliento cuando vio a los recortes de peridicos
amarillentos. Lgrimas inesperadas brotaron de sus ojos.
El primero era un artculo que lo pintaba como un nio de ocho aos. Tena
en la mano un certificado y llevaba la medalla con la que haba sido
premiado en un concurso de ciencias en la escuela. Lucas todava recordaba
la pantalla de clima con que haba ganado el primer lugar en el evento.

Otro era una foto grupal que haba sido tomada cuando l y un grupo de
sus amigos haban recaudado dinero para ayudar a pagar la cuenta del
hospital de un chico de la zona que haba sido herido en una cada.
Chase haba resistido durante semanas, pero al final, no sobrevivi. El
sonido de los desgarradores sollozos de la seora Halloway en el funeral,
estaban blasonados para siempre en la mente de Lucas.

215

Haba varias pginas de recortes de eventos deportivos del instituto, ftbol

y pista. Su foto de graduacin del instituto le hizo rer. Su cabello era ms
largo que el de Tyne por aquel entonces.
Cmo demonios has conseguido todo esto? finalmente le pregunt a su
madre.
Hubo un hermetismo encantador en el brillo de sus ojos verdes azules.
Padre prohibi los peridicos en la casa. Ella se encogi de hombros.
Pero una madre tiene que mantenerse al da con su hijo, no?
Ella desliz su mano hasta su antebrazo.
No he tenido el privilegio de criarte, Lucas, pero te quiero. Siempre te he
amado.
Con manos temblorosas, cerr el lbum y lo puso en el piso de la silla de
paseo.
Luego se volvi y abraz a su madre. Ella lo abraz como si su vida
dependiera de ello, como si esto fuera el ltimo contacto humano que alguna
vez fuera a recibir.
Cuando se separaron, su mirada estaba tan aguada, que las lgrimas
bajaban por sus mejillas.
Nunca pens que esto sucedera.
Lucas sac un pauelo del bolsillo y se lo ofreci.
Me alegro de que estuvieras equivocada.
Ella se ri entre lgrimas.
Yo tambin.
Escucha le dijo. Quiero que sepas que est bien. Entiendo lo que pas.
Me doy cuenta de que tu religin hizo imposible que me mantuvieras
contigo. No te lo recrimino

Mi religin? pregunt ella, inclinando la cabeza una fraccin. Lucas,

no te di a tu padre a causa de mi religin.
Abstenerse de reaccionar ante esa inesperada revelacin fue casi imposible.

216

Qued embarazada de usted durante mi rumspringa7. Ella hizo una

pausa, se humedeci los labios plidos y despintados. Durante nuestro
decimosptimo ao, se nos da la libertad de experimentar el mundo. Es un
momento en el que estamos liberados de la iglesia. Creemos que slo los
adultos informados pueden realmente aceptar a Cristo y la iglesia y el
camino Amish. No podemos rechazar algo que nunca hemos tenido. As que,
por un tiempo, no estamos obligados a la Ordnung8. Las reglas.
Una vez ms, aquella sonrisa secreta pas por sus labios.
Para el mayor disgusto de mi padre, tom el mximo provecho de mis
meses de libertad. No era la primera vez que una chica joven se encontr
con un chico fuera del matrimonio. Por lo general, de hecho, habra dado
lugar a un matrimonio apresurado. Pero yo no poda casarme con tu padre.
Eso nunca fue una posibilidad. Era... no era uno de nosotros. Yo habra sido
rechazada. Dobl el pauelo en un cuadrado perfecto. Adems, aunque
hubiera sido una opcin, me temo que tu padre no se hubiera casado
conmigo. Yo lo amaba, Lucas, pero no creo que Ry Silver Hawk sintiera lo
mismo por m.
Recordando lo que su to le haba dicho, Lucas encontr su mirada a la
deriva de su madre.
Mi padre era un hombre duro. Su Ordnung fue la muerte de mi madre. El
doctor dijo que muri de pulmona, pero yo creo que ella estaba agotada. Se
rindi. Fue difcil permanecer con l, Lucas. Yo era su hija y estaba llamada
a enorgullecerlo y cuidar de l. l no tena a nadie ms que a m.
Su tono de voz era regular, de hecho.
Pero no poda permitirte a ti estar sujeto a eso le dijo. Casi me mata
el haberte dado. Pero haba ido a Wikweko. Haba sido testigo de cmo tu
comunidad de mantena unida. Se cuidaban unos a otros. Us la punta

Rumspringa se refiere a un periodo en la adolescencia de algunos miembros de los amish

una comunidad del movimiento de los cristianos anabaptistas- que comienza alrededor de
los diecisis aos y termina cuando el joven decide su bautizo dentro de la iglesia amish o
elige abandonar la comunidad.1 La vasta mayora elige el bautismo y permanece dentro de
la iglesia.
7

Ordnung es un trmino amish referente a las reglas, la disciplina, orden, disposicin,

organizacin y sistema.
8

del pauelo para secarse una lgrima errante de la esquina de su ojo.

Supe que seras feliz. Y muy amado.
Lucas observ los ojos de Ruth Yoder, las mejillas, los labios sin maquillaje,
y pens que era hermosa. l se aclar la espesa emocin de su garganta.
Lo fui le asegur. Y gracias por drmelo.
Ella sonri y lo abraz una vez ms.

217

Estoy segura de que tienes mil preguntas para hacer sobre m. Porque s
que yo tengo miles sobre ti. Pero realmente no deberamos hacer esperar a
tu novia.
S, sera una vergenza si ella decide darse la vuelta y salir corriendo se
ri. Nos mudaremos a Wikweko, lo sabes. Abr una oficina all.
Eso es fantstico. Ruth se asegur de que las riendas del caballo
estuvieran bien sujetas al poste.
Tyne est pensando en abrir una panadera. Pero no lo decidi aun.
Soy una buena pastelera le dijo su madre. Tal vez debera ofrecerle
mis servicios. ltimamente tengo mucho tiempo libre.
Codo a codo, juntos, subieron los escalones del juzgado.

Mam. Zach dio un golpecito en el hombre de su madre, la excitacin

elevando su susurro. Mam, ah viene! Quin est con l?
Ella lo hizo callar y prometi responderle todo ms tarde. Pero por ahora,
ella puso sus ojos en Lucas mientras mantena abierta la puerta de cristal
para su madre.
Tyne le sonri a Lucas.
Cre que habas cambiado de idea.
Estas bromeando? dijo. Comencemos con este show.
Mirando a Ruth, la sonrisa de Tyne se agrand. Se inclin hacia atrs y bes
la mejilla de la mujer.
Estoy tan feliz de que ests aqu murmur. S que Lucas tambin lo
est.

Su mirada pas desde Jasper a su padre, su madre, su hijo y finalmente a

la madre de Lucas. El amor saturaba cada matiz de su ser cuando mir a
los ojos de Lucas.
Parece que finalmente la familia est toda junta.
Su ligero beso fue suave y dulce.
Eso parece. La bes de nuevo. Podemos entrar y hacerlo oficial? He
esperado demasiado tiempo.

218

Sosteniendo firmemente a Lucas con una mano y a su hijo con la otra, Tyne
estaba lista para decir acepto. Estaba lista para formar una familia. Una
familia completa. Al menos.

Fin

Nota de la autora
Queridos lectores:

219

Espero que hayan disfrutado de mi historia. Reclaim my heart es muy

especial para m. Me tema que nunca pudiera ver la luz del da. Vers, mi
padre fue diagnosticado con cncer mientras yo escriba esta historia, y me
convert en su principal vigilante. Es difcil escribir sobre amor y finales
felices cuando ests viendo empeorar y empeorar a alguien a quien amas y
no hay ninguna maldita cosa que puedas hacer. As que dej el libro de lado.
Despus de darme un tiempo para poder llorar, decid trabajar en la historia
de Lucas y Tyne y me alegra muchsimo haberlo hecho. Me enamor de estos
personajes, especialmente del to Jasper. Espero que a ti tambin te hayan
gustado.
Si el libro te ha divertido, por favor, considera hacerle una resea. Las
buenas reseas ayudan a otros lectores encontrar lindas historias (y no te
mentir, las buenas reseas tambin me ayudan a m)

Sobre el autor
220

Creci siendo la tercera de cinco nios,

s, justo en el medio y la nica chica
Donna Fasano no tena ni idea de que un
da sera un autor publicado. Su talento
de cuentacuentos sali a la luz cuando
ella conjur cuentos animados
puramente lisonjeros (s, ella tiene un
poco de irlands en su sangre) para, en
primer lugar, su hermano ms pequeo,
y aos ms tarde, sus hijos.
Donna vendi su primer manuscrito en
1989, y desde entonces se ha convertido
en un xito de ventas, es la premiada
autora de ms de treinta novelas y cuatro
libros de audio. Ella escribe bajo su propio
nombre, Donna Fasano, como as tambin
bajo el seudnimo de Donna Clayton y es conocido por su liso y pulido
estilo de escritura y por la creacin de personajes "fuertes y complejos". Los
crticos han descrito sus historias como conmovedoras, ricas,
atractivas y atrapantes. El proceso de escritura puede ser muy
apasionante para Donna, tanto es as que olvida citas con dentistas y
mdicos, comidas con amigos y familiares, y una vez incluso se olvid que
comparta el auto con amigos y que deba buscarlos en sus casas. Por
suerte, la gente en su vida hace concesiones a esta peculiaridad.
Todava felizmente casada con su novio del instituto, es madre de dos hijos
adultos que han volado del nido. Ella y su esposo comparten su hogar con
Jake, un perezoso Border collie blanco y negro, y Roo, un perro pastor
australiano rojo y crema con manchas que se ve (y acta) como un dingo
salvaje. El tiempo libre de Donna est dedicado a la lectura, pasear por el
campo y la playa, o probar nuevas recetas de uno de los muchos libros de
cocina que ha coleccionado durante aos. Ah, y una noche a la semana, ella
y su esposo se las apaan para pasar un tiempo a solas de sus apretadas
agendas, disfrutando de una buena copa de vino y una pelculapreferentemente una comedia romntica. Donna tambin es voluntaria
durante un montn de horas en su pequea iglesia.

Traducido corregido y diseado en

221

http://thefallenangels.activoforo.com/forum

Esperamos nos visites!