Herramientas,

instrumentos y equipos
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Clave de referencia: HE11-02

Mxico, junio de 2011

Este es el segundo de una serie

de cinco artculos publicados en
el Boletn Tu Taller Mecnico,
el cual se distribuye de manera
gratuita por correo electrnico,
entre sus miles de suscriptores
de diversos pases de habla
hispana.
Como el osciloscopio se
utiliza cada vez ms en el taller,
y llegar el momento en que sea
indispensable (como ocurri con
el multmetro y posteriormente
con el escner), en Tu Taller
Mecnico queremos contribuir
a la formacin del sector y
a la vez ofrecer un conjunto
de soluciones que resulten
adecuadas a cada necesidad y
presupuesto.
Los artculos de que consta
la serie sobre osciloscopios, son:
1. Qu es y para qu nos sirve
el osciloscopio?
2. Cmo seleccionar un
osciloscopio para el
trabajo automotriz?
3. Manejo del los controles del
osciloscopio.
4. Aplicaciones prcticas del
osciloscopio automotriz.
5. El manejo del osciloscopio
para PC.

Leopoldo Parra Reynada

Cmo seleccionar un
osciloscopio para el
trabajo automotriz?
Introduccin
Para seleccionar un equipo automotriz como el osciloscopio, bien podemos aplicar un refrn muy conocido: as como es el sapo es la pedrada. Y en efecto, a mayor necesidad de precisin en el diagnstico,
mayor ser la necesidad de contar
con un equipo ms avanzado.
Sin embargo, tambin es necesario tomar en cuenta su costo, pues
puede ser que un equipo no tan re-

finado y mucho ms barato nos resuelva el 80% de nuestras necesidades, de manera que podramos
prescindir de ese 20% pero podramos ahorrarnos una cantidad considerable, que quizs no est en
nuestro presupuesto. Aunque esa
eleccin depende de cada caso particular.
En general, una regla prctica
para seleccionar un equipo consis-

Descarga otros artculos gratuitamente

Boletn Tu Taller Mecnico es una publicacin de distribucin gratuita. Tu Taller Mecnico es un sello de Concepto Editorial RED.
Este artculo se publica bajo licencia Creative Commons de tipo Reconocimiento - No comercial - Sin obra
derivada. Se permite su copia y distribucin libre por cualquier medio siempre que se mantenga el reconocimiento a
Tu Taller Mecnico y a los autores de cada artculo o leccin. No se autoriza el uso comercial de este documento ni
modificacin alguna. La licencia completa puede consultarse en: http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/3.0.

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te en comparar su costo contra las

prestaciones que ofrece, y en asegurarse que tales prestaciones realmente resuelvan nuestras necesidades, pues de poco nos servira
contar con una funcin que nunca
vamos a utilizar y que s tendramos
que pagar.

Cuando mis alumnos me preguntan qu osciloscopio es mejor,

suelo decirles que es el que mejor
resuelve sus necesidades de acuerdo a lo que pueden pagar. Tambin
les comento que es importante que
revisen que el instrumento incluya
manual en espaol (y de preferen-

cia con informacin especfica sobre su aplicacin en la reparacin

automotriz, ya sea impresa o en video) as como con el soporte necesario.
Por ejemplo, algunos estudiantes que ya estn a un paso de iniciarse en la reparacin, hacen un

Figura 1

Un osciloscopio con
las prestaciones suficientes,
permite probar cualquier
componente elctrico o electrnico
de un vehculo, como los sensores de
flujo de aire MAF y MAP, de oxgeno, de
golpeteo, de ABS, de cigeal, etc.

Sensores de
oxgeno

Tambin permite analizar los inyectores y

las bombas de combustible, los encendidos
primario y secundario, los circuitos de
arranque y de carga, las bujas y el
relevador temporizador, etc. Y tambin
permite verificar la integridad del
CAN-Bus.

Sensor de
temperatura

Sensor de
flujo de aire
Sensor de
golpeteo
Inyector

Sensores
de ABS

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esfuerzo por adquirir un equipo de
altas prestaciones para comenzar
bien equipados. Pero otros primero
compran un instrumento relativamente barato, y conforme sus necesidades e ingresos van aumentando
van adquiriendo equipos ms sofis-

ticados. Las dos son buenas opciones segn cada caso. Figura 1.
Precisamente, uno de los propsitos de esta serie de artculos
que estamos publicando en Tu Taller Mecnico, es brindar elementos a nuestros lectores para que
puedan seleccionar un osciloscopio

de acuerdo a cada situacin particular.

Prestaciones a tomar en
cuenta
Ya que sabemos para qu sirve un
osciloscopio y cmo puede ayudar-

Forma de
onda de
sensor
ABS

Forma de onda de ignicin primaria y secundaria

Forma de
onda del
CAN-Bus

Forma de onda de inyector

Forma de onda
del pedal de
aceleracin

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nos en el diagnstico automotriz;

veamos ahora a qu factores debemos prestar especial atencin al
momento de adquirir alguno.
Bsicamente, podemos decir que
los principales aspectos que se deben cuidar al adquirir un osciloscopio son los siguientes:
Ancho de banda
Digital o convencional
Resolucin
Nmero de canales
Autnomo o interfaz para PC
Mediciones automticas posibles
Tamao y portabilidad
Otros factores
Vayamos paso por paso, para que
vea la importancia de cada uno de
ellos.

Ancho de banda
Representa la frecuencia mxima
de seales que se pueden visualizar
confiablemente en el osciloscopio,
y por lo general se mide en el rango
de miles de ciclos por segundo (KHz

o kilohertz), llegando a varios millones de ciclos por segundo (MHz

o megahertz). Obviamente, entre
mayor sea este factor, ms costoso
y preciso ser el osciloscopio, pero
para el caso especfico de aplicaciones automotrices, este factor no es
tan crtico. Veamos por qu.
En primer lugar, en los sistemas
automotrices las frecuencias son
mucho menores que las que se manejan en los aparatos electrnicos,
como en un televisor LCD, por ejemplo. En un auto el motor trabaja a
velocidades que rara vez exceden
las 5,000-6,000 RPM; y si dividimos
este valor entre 60 (para calcular
los ciclos por segundo), encontraremos que incluso a 6,000 RPM apenas tendramos unos 100 ciclos, y
esa frecuencia la puede medir incluso el osciloscopio ms sencillo
que se fabrica actualmente.
Claro que no todas las mediciones que vamos a hacer estn relacionadas directamente con la velocidad de giro del motor; tambin
debemos ser capaces de medir el
flujo de seales por las lneas de co-

Figura 2

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municacin, los pulsos que intercambia la computadora con sus actuadores, las seales que provienen
de los sensores, etc. An as, si usted tiene a la mano un osciloscopio
capaz de expedir seales de al menos 100 KHz, sern muy pocas las
mediciones que no pueda realizar,
y estas sern demasiado especializadas (por ejemplo, para revisar el
comportamiento de los circuitos
dentro de la computadora).
Por ejemplo, en figura 2 tenemos
la imagen tpica de la seal de salida del sensor de velocidad del eje
del cigeal, el cual trabaja por medios magnticos. Note que en la barra de escalas se indica claramente
una escala de 5 milisegundos por
divisin, y en cada divisin encontramos poco ms de 6 pulsos del
sensor, lo que significa que el periodo de cada pulso es de alrededor de
0.8 milisegundos, lo que a su vez se
traduce en una frecuencia de 1,250
ciclos por segundo, por lo que si
cuenta con un osciloscopio de 100KHz,
esta medicin la podr realizar sin
ningn problema.
Entonces, si usted adquiere un
osciloscopio para revisar todas las
lneas que entran y salen de la computadora de a bordo, cuide que el
instrumento tenga un ancho de banda mnimo de unos 100 KHz, aunque si puede comprar uno de un valor superior, es mejor, pero siempre
cuide el aspecto del costo y de sus
necesidades. De cualquier modo, en
el prximo artculo mostramos los
requerimientos principales en cuanto a ancho de banda y nmero de
canales requeridos para los principales sensores y actuadores del vehculo.

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Digital o convencional
En la actualidad, casi todos los osciloscopios que se venden son de
tipo digital; esto es, toman la seal
a la entrada de sus puntas de prueba, la convierten en pulsos digitales, y de ah en adelante todo el proceso se lleva a cabo por medio de
circuitos lgicos, lo que les da una
gran confiabilidad. Sin embargo, todava se consiguen osciloscopios
anlogos que procesan sus seales
usando amplificadores simples, y
que expiden su seal en un tubo de
rayos catdicos (similar al que se
usaba en televisores antiguos, figura 3A).
Estos osciloscopios convencionales son capaces de expedir seales mucho ms fieles a la original
que los digitales, pero tienen el inconveniente de que son grandes,
pesados, estorbosos y muy frgiles,
adems de que se desajustan con
relativa facilidad.
Para el trabajo continuo en un
taller mecnico, definitivamente
son ms recomendables los osciloscopios digitales (3B), que son ms
ligeros, porttiles, no se daan tan
fcilmente y soportan un uso ms
pesado. Adems, hoy en da ya resultan ms econmicos que los tradicionales; de hecho, si comentamos

Figura 3

este aspecto, es slo como mera referencia para que usted disponga
de elementos de decisin.

Resolucin
Para el caso de un osciloscopio digital, hay que tomar en cuenta su
resolucin, la cual se mide en bits,
y representa el nmero de bits que
se utilizan para representar a la seal anloga.
Evidentemente, conforme mayor sea el nmero de bits utilizado,
la seal se representar de forma
ms fiel a la original. No se conforme con un aparato de menos de 8
bits de resolucin, y si puede de ms,
mejor.
Por ejemplo, vea en la figura 4
una secuencia de seales; en primer

lugar, la seal original; enseguida

la misma seal digitalizada a muy
pocos bits de resolucin; y a la derecha una digitalizacin a un mayor
nmero de bits. Resulta evidente
que la tercera representa de manera ms fiel a la seal original, y es
por eso que debe buscar que su osciloscopio tenga la mayor cantidad
de bits de resolucin.

Nmero de canales
Se refiere al nmero de seales que
se pueden visualizar de manea simultnea y en tiempo real. La mayora de los aparatos de nivel medio
y superior poseen por lo menos dos
canales (figura 5), aunque algunos
de los ms sencillos slo pueden expedir una seal en pantalla.
Figura 4

Seal original

Pocos bits de
resolucin

Mayor nmero de
bits de resolucin

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Osiloscopio de alto rango, de 500 MHz y 4 canales.

Peromite el anlisis de 4 seales simultneamente

Figura 5

Figura 6

Figura 7
SuperScope 22, osciloscopio
para PC de 40 MHz y 2 canales

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Para las aplicaciones automotrices de hasta hace algunos aos, no
eran muchas las situaciones en las
que se necesitaba analizar ms de
una seal, por lo que si el presupuesto era limitado, recomendbamos comprar un equipo con slo un
canal. Sin embargo, tambin recomendbamos que si el presupuesto
no era un obstculo, era mejor un
aparato de dos canales, para que el
equipo no quedara obsoleto ante el
surgimiento de nuevas necesidades
de diagnstico.
Vea en la figura 6 la comparacin entre las salidas de dos de los
embobinados del alternador, las
cuales son prcticamente idnticos
(lo cual es correcto); si en algn
momento sospecha de una falla en
este elemento y al comparar las salidas de sus embobinados alguna de
ellas se ve muy distinta, definitivamente el alternador ya necesita reparacin o reemplazo.

Osciloscopio independiente o
interfaz para PC
Aunque para muchos esto podra
ser una eleccin obvia (prefieren
un equipo autnomo que uno amarrado a la PC), no podemos dejar
de mencionar que una interfaz para
PC resulta ms econmica que un
osciloscopio completo; adems, con
el uso de las computadoras porttiles y la creciente oferta de interfaces de escneres, la alternativa de
osciloscopio para PC es cada vez
ms atractiva (figura 7).
Ahora que un osciloscopio independiente tambin tiene sus ventajas, as que evale pros y contras,
para elegir el que mejor se acomode
a sus necesidades especficas.
Pero tambin existe una tercera
opcin: algunos multmetros y es-

cneres ofrecen la funcionalidad de

osciloscopio digital entre sus prestaciones (figura 8).

Mediciones automticas
posibles
Una gran ventaja que tienen los osciloscopios digitales es que, gracias
a sus circuitos lgicos, son capaces
de realizar mediciones de forma automtica, para facilitarle la vida al
usuario; por ejemplo, si usted no
comprende bien la cuestin de las
divisiones y las escalas, simplemente coloca un par de cursores en los
puntos entre los que desea hacer su
medicin, y en la pantalla del osciloscopio aparece el voltaje, la frecuencia o el valor que a usted le interese (figura 9).
Dependiendo de la calidad de su
osciloscopio, la cantidad de mediciones que pueden hacerse es mayor
o menor, pero todos los aparatos
digitales pueden mostrar al menos
los parmetros ms tiles en el taller, como es el voltaje pico a pico,
la frecuencia, el ciclo de trabajo,
etc.

Figura 8

Tamao y portabilidad
Este es un factor importante en el
taller mecnico, ya que no todos
cuentan con el espacio como para
tener instrumentos demasiado grandes o voluminosos, o con un sitio
seguro donde guardarlos al finalizar el da. En este caso se venden
osciloscopios miniatura que caben
perfectamente en la bolsa de la camisa, y que an as pueden dar mediciones muy confiables (figura
10).

Figura 9

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Herramientas, instrumentos y equipos

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Figura 5

Claro que este tamao reducido tiene sus inconvenientes, como lo es el pequeo tamao de la pantalla
de visualizacin; pero se compensa por lo fcilmente
que puede llevar el aparato a todos lados (incluso en
trabajos a domicilio). Ahora que si el espacio no es
problema, un osciloscopio normal o una interfaz para
PC podran ser lo mejor, as podr observar con mucho
ms detalle sus formas de onda.

Figura 10
PortaScope 22, osciloscopio porttil
y econmico de 1 MHz y 1 canal, con
interfaz a PC para grabar las seales

Otros factores
Existen otras consideraciones que podemos tomar en
cuenta al momento de elegir un osciloscopio; por ejemplo, si necesita de la lnea de AC para funcionar o puede hacerlo con bateras; si se cumple esto ltimo, si
dichas bateras son desechables o recargables, si el
equipo posee capacidad para guardar formas de onda
para estudiarlas en detalle ms tarde, si puede comparar una seal en vivo con una almacenada, si guarda slo imgenes fijas o puede guardar una secuencia
de tiempo, etc.
Sin embargo, todos estos ya son usos muy especializados del osciloscopio, que usted comenzar a buscar
una vez que domine por completo el funcionamiento
bsico del mismo.
Estos son los factores bsicos en los que debe fijarse al momento de elegir un osciloscopio para su taller
mecnico. En el siguiente nmero de esta serie, veremos el manejo bsico de los principales controles de
un osciloscopio tpico.

Libros de texto para escuelas tcnicas

Desensamble y
diagnstico de
motores

Reparacin
del sistema
de carga y
arranque

Ajuste y
reparacin de
motores a
gasolina

Sist. de combustible
con carburador e
introduccin a la
inyeccin
electrnica

El sistema de
inyeccin
electrnica y
de control de
emisiones

Sistema de
encendido
electrnico

Rep. del sistema

de frenos
convencionales
y ABS

Los sistemas
de direccin,
suspensin y
transmisin

Adquirelos en: www.tutallermecanico.com.mx

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Los osciloscopios adecuados a

tu presupuesto y a tus

necesidades

Para conectarse directamente a la

PC a travs de cable USB

Formas de onda visualizadas en el

monitor de la PC.

23 funciones de medida, pasa/no

pasa de verificacin.

Tamao reducido para gran

portabilidad: dimensiones (mm): 190
(l) x 100 (W) x35 (h), fcil de
transportar.

Alto rendimiento: 100 Msps de

muestreo en tiempo real a 8 bits;
ancho de banda de 40MHz.

Forma de onda media, persistencia,

intensidad, invertir, suma, resta,
multiplicacin, divisin, la trama XY.

Para sistema operativo: Windows

98, Windows Me, Windows NT,
Windows 2000, Windows XP y Vista.

Opcin de guardar forma de onda

como: archivo de texto, archivo
grfico JPG/BMP, MS Excel. Las
formas de onda se graban en la PC.

Hasta dos canales en pantalla

simultneamente, para comparacin
de seales en tiempo real.

SuperScope 22 Osciloscopio para PC

PortaScope 22 Osciloscopio ultra porttil

Completamente porttil y ligero,
puede llevarlo en la bolsa de la
camisa (105mm x 53mm x 8mm)

Almacenamiento de formas de onda

en tarjetas MicroSD

Puede visualizar un canal a la vez

Razn de muestreo de 1Msps, con

una resolucin de 12 bits

Pantalla a color LCD de 2.8

pulgadas, 320x240 pixeles

Comparacin de la seal medida y

una seal almacenada en memoria

Incluyen
video de
manejo e
instructivo
en espaol

Frecuencia mxima de entrada de

200KHz

Amplio rango de despliegue de

tiempos (de 1uS/Div hasta 10S/Div
en 22 escalas)
Diversos marcadores para medicin
(voltaje, tiempo, frecuencia, etc.)
Varios modos de disparo
Seal interna de auto-prueba
Batera recargable por USB

Alta sensitividad de entrada (hasta

10mV/Div en 19 escalas)

Revisa caractersticas en:

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