Etnia Pames.

9 789707 530270
ISBN 970753027-8
Los nios aprenden de los ancianos la educacin tradicional, ya que en muchos casos los
mitos y cuentos son trasmitidos por los abuelos y la enseanza del corte y tejido de palma,
con paciencia, por las abuelas. Nios jugando, Nuevas Flores, Quertaro.
Fotgrafa Giomar Ordoez Cabezas, 2000.
Acervo personal.
PAMES
http://www.cdi.gob.mx
COORDINACIN ACADMICA
Enrique Serrano Carreto
Lilia Cruz-Gonzlez Espinosa
CONSULTORA EN DEMOGRAFA
Constanza Rodrguez Hernndez
SISTEMA DE INFORMACIN GEOGRFICA
Vernica Gmez Montes
Jos Alberto Salas Serrato
Laura Virginia Garca Vidales
SERVICIOS DE INFORMACIN Y CMPUTO
Eduardo Bello Jimnez
Patricia Moreno Hernndez
Mara de Lourdes Ayala
Blanca Ramrez Martnez
NOTA SOBRE EL AUTOR
Giomar Ordez Cabezas es etnloga, ha trabajado en la pamera desde 1999, con las temticas identidad y nuevas
tendencias religiosas para el proyecto: Etnografa de las Regiones Indgenas de Mxico en el Nuevo Milienio, del Instituto
Nacional de Antropologa e Historia.
Fotografa 1a de forros y portada: Trabajo comunal. Santa Mara Acapulco, San Luis Potos.
Fotgrafo Miguel Bracho, 1980. Fototeca Nacho Lpez, CDI.
Fotografa pgina 5: Detalle de la fotografa en pg. 25.
PAMES
GIOMAR ORDEZ CABEZAS
CDI
972.004
C65
PAMES
Ordez Cabezas, Giomar
Pames / Giomar Ordez Cabezas. -- Mxico : CDI : PNUD, 2004.
31 p. : retrs., tabs. (Pueblos indgenas del Mxico contemporneo)
Incluye bibliografa
ISBN 970-753-027-8
1. INDIOS DE SAN LUIS POTOS - PAMES 2. PAMES - HISTORIA 3. PAME
(LENGUA) 4. TENENCIA DE LA TIERRA - PAMES 5. PAMES - ORGANIZACIN
SOCIAL 6. PAMES - VIDA SOCIAL Y COSTUMBRES 7. DANZA DE LOS
CABALLITOS 8. PAMES - ECONOMA 9. PAMES - RELIGIN Y MITOLOGA 10.
MEDICINA TRADICIONAL - SAN LUIS POTOS 11. PAMES - RELACIONES
INTERTNICAS I. t. II. Ser.
D.R. 2004 Giomar Ordez Cabezas

Primera edicin, 2004
D.R. 2004 Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas
Av. Revolucin 1279, Colonia Tlacopac, Delegacin lvaro Obregn,
C.P. 01010, Mxico, D.F.
D.R. 2004 Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Av. Presidente Mazarik 29, Colonia Chapultepec Morales, Delegacin Miguel Hidalgo,
C.P. 11570, Mxico, D.F.
ISBN 970-753-027-8 / Pames
ISBN 970-753-006-5 / Pueblos Indgenas del Mxico Contemporneo
http://www.cdi.gob.mx.
Queda prohibida la reproduccin parcial o total del contenido de la presente obra, sin contar previamente con la autorizacin
del titular, en trminos de la Ley Federal del Derecho de Autor, y en su caso de los tratados internacionales aplicables. La
persona que infrinja esta disposicin se har acreedora a las sanciones legales correspondientes.
Impreso y hecho en Mxico
PAMES
PAMES
DE SU IDIOMA
EN 1571, CINCUENTA AOS DESPUS DE LA CADA DE TENOCHTITLAN, Gonzalo de las Casas, primero, y otros misioneros despus, tuvieron contacto
con los pames (xii) para conocer y entender su idioma, inters cimentado a favor de congregarlos y as convertirlos al catolicismo y pacificarlos. Fue a partir de estos primeros contactos cuando se invent el trmino
pame. Pero por qu pames? Varios lingistas han investigado el origen
de esta palabra, sin obtener conclusiones elocuentes. Un ejemplo es el
que anota Antonio de la Maza,1 quien explica que la palabra pame proviene de muep, no, trmino que utilizaban los indgenas xii al ver a los
espaoles: no, no, no, no, es decir, muep, muep, muep, muep. Es posible que los espaoles entendieran muepa, muepa, muepa, muepa, que
se escucha como pame, pame, expresin que se fue transformando
en pamie y finalmente en pame.
Antonio de la Maza, La nacin pame, en Margarita Velasco Mireles (coord.), La Sierra
Gorda: documentos para su historia, vol. 2, Mxico, Consejo Nacional para la Cultura y
las Artes / Instituto Nacional de Antropologa e Historia (Cientfica), 1997, pp. 17-94.
1
PUEBLOS INDGENAS DEL MXICO CONTEMPORNEO
En la actualidad, el uso de las palabras

pame y pamito est cargado de un sentido
peyorativo y sobre todo discriminatorio;
no obstante, as es como se les nombra,
a sabiendas de que ellos dicen ser xii.
Jacques Soustelle2 tradujo e interpret el vocablo xii al espaol como sigue: xi es una
voz polismica, es decir, tiene varios significados u orgenes, que est relacionada entre los diferentes grupos otopames con algo
que cubre, por ejemplo, una envoltura como
la piel, mientras que yui (i) significa hombre, razn por la cual la expresin xii se
relaciona con hombre verdadero, trmino
utilizado entre otros grupos etnolingsticos.
Sin embargo, xii es empleado hoy por los
mismos pames para denominar indistintamente a cualquier indgena, sea teenek,
nahua, pame, etctera. Adems, se sirven de
diferentes trminos para autodenominarse y
para nombrar a los grupos etnolingsticos
con los que mantienen relaciones.
Durante el siglo XX, algunos lingistas
se dieron a la tarea de clasificar las lenguas
de los diferentes grupos indgenas de nuestro pas. As, Soustelle3 clasific al pame,
al matlaltzinca, al otom, al atzinca, al chichimeca (jonz) y al mazahua dentro de
una misma familia: la otopame. Los idiomas

otopames, con el paso de los siglos, se fueron dividiendo hasta llegar a los que se han
nombrado. El pame, por ejemplo, estuvo
dividido en pame septentrional y meridional, este ltimo hoy extinto. En la actualidad, en el pame septentrional encontramos
dos variantes dialectales muy prximas entre s:4 el pame del sur y el del norte. No
obstante, los individuos que hablan estas
dos variantes tienen dificultades para comunicarse entre s, debido, entre otras razones, a que el idioma pame es nasal y
tambin tonal, es decir, la entonacin determina el significado de las palabras. As,
la mayora de los vocablos entre ambas variantes no se pronuncian igual, o bien, grficamente son iguales pero su significado es
distinto: son palabras homnimas. La homonimia, adems de crear confusin entre
los hablantes de ambas variantes, los conduce habitualmente, segn refieren ellos
mismos, a situaciones jocosas.
La lengua pame es el cdigo principal
de comunicacin; en l se encuentran plasmados los referentes culturales de este grupo etnolingstico, como son los trminos
Leonardo Manrique Castaeda, Esbozo descriptivo del pame meridional (dialecto de Jiliapan),
en Margarita Velasco Mireles (coord.), op. cit., pp.
147-160. Esta cuestin tambin ha sido corroborada en campo.
4
Vase Jacques Soustelle, La familia otom-pame

del Mxico central, Mxico, Fondo de Cultura
Econmica, 1937.
3
Idem.
2
PAMES
El idioma es aprendido a travs de la tradicin oral, donde se

encuentra el conocimiento sobre sus orgenes y sus ancestros,
se practica en la casa, el ltimo lugar de resistencia ante la
discriminacin por parte de los mestizos.
de parentesco, los relatos mticos y algunos

nombres, tanto de lugares ajenos a la esfera mestiza como de animales, plantas y alimentos. Por medio de su idioma, los xii
reproducen la tradicin oral, que se hereda de padres a hijos. El idioma mismo es
aprendido a travs de la tradicin oral, donde se encuentra el conocimiento sobre sus
orgenes y sus ancestros. A primera vista, la
lengua pame se est perdiendo, pero no es
as: se practica en el mbito privado, dentro
de la casa, intramuros, donde se encuentra
el ltimo lugar de resistencia ante la discriminacin por parte de los mestizos.
LOS PAMES: CHICHIMECAS

DE ARCO Y FLECHA
Desde la poca precortesiana hasta nuestros das, la palabra chichimeca se ha utilizado errneamente de manera peyorativa
para referirse a una persona o a grupos de
individuos a los que se considera brbaros,
atrasados, sin cultura, de costumbres toscas.
Esta acepcin despectiva se explica a partir
de las relaciones intertnicas es decir, de
los contactos entre culturas diferentes, ya

que las costumbres de cierto grupo pueden
ser intolerables para quienes pertenecen a
otras culturas. As, tanto los conquistadores
espaoles como los grupos que al momento
del contacto habitaban en el Altiplano Central, emplearon el trmino de chichimecas
para designar a todos los seminmadas cazadores-recolectores que moraban hacia el
norte de Mesoamrica, regin de frontera
conocida como la Gran Chichimeca.
La palabra chichimeca fue analizada en
el siglo XVI por diversos espaoles que residan en el Altiplano Central. Gonzalo de
las Casas,5 por ejemplo, encontr que este
trmino era de origen nhuatl, donde chichi era perro y mecatl, cuerda o mecate: perro que trae el mecate arrastrando. Por su parte, fray Juan de Torquemada6
Vase Gonzalo de las Casas, en Heidi Chemin

Bssler, Los pames septentrionales de San Luis
Potos, Mxico, Instituto Nacional Indigenista
(Investigaciones Sociales, 13), 1984.
6
Vase fray Juan de Torquemada, en Heidi Chemin
Bssler, op. cit.
5
Danzante. Santa Mara Acapulco, San Luis Potos.

Fotgrafo Miguel Bracho, 1980.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
interpret la palabra a partir de chichiliztli:

chupar, y defini a los chichimecas como aquellos que chupaban la sangre a los
animales muertos o de la gente, segn
cuentan las crnicas. De esta manera, dicha denominacin mantiene hasta el da
de hoy su carcter peyorativo, pues ha sido utilizada por indgenas y mestizos para
nombrar a grupos etnolingsticos considerados atrasados y rudimentarios, entre los
que se encuentran los pames.
Desgraciadamente, la vida pame en la
etapa precortesiana, en gran parte, es un
enigma. Esta incgnita dentro de la historia de los xii se atribuye a su organizacin

seminmada y a la endeble relacin que
guardaban con los grupos dominantes del
Altiplano Central, quienes ya los conocan
por su temeridad y destreza como guerreros. Las hiptesis apuntan que los pames
avanzaron desde el norte hacia la Gran Chichimeca (Zacatecas, Guanajuato, San Luis
Potos, Quertaro e Hidalgo). Durante esta
avanzada, que fue gradual, los xii convivieron con otros grupos y en algunos casos
los desplazaron, como sucedi con los tee-
PAMES
nek, que ocupaban gran parte de San Luis

Potos y el norte de Quertaro. Los trabajos arqueolgicos, a grandes rasgos, indican
que el abandono de las minas explotadas
por los teenek de las zonas de Rioverde,
San Luis Potos, y la Sierra Gorda, en el estado de Quertaro, ocurri hacia 1200 d.C.,
abandono que se atribuye a la llegada de
los pames. Esta teora se respalda, a su vez,
con los nombres teenek que muchos lugares an mantienen, por ejemplo, Tangojo,
Tancoyol y Tancama, entre otros, en donde
el prefijo Tan o Tam significa lugar de.
Como ya se mencion, fue hasta la
llegada de los conquistadores espaoles
cuando se tuvo certeza de las costumbres,
el idioma y la ubicacin de los pames. Gumares, pames, guachichiles, cazcanes y jonaces, entre otros, habitaron el territorio
conocido como la Gran Chichimeca. Los
documentos sealan que de todos los grupos chichimecas, los pames eran los menos belicosos, pero los ms diestros con
el arco, al igual que expertos artfices de
puntas de flecha, las cuales llegaban a atravesar las cotas de malla que los espaoles
portaban.
Durante los periodos que abarcan la
Conquista y la Colonia, todos estos grupos, excepto los pames y los jonaces, se
aculturaron o desaparecieron. Es decir, adquirieron las costumbres de otro grupo y,
por lo tanto, su cultura, o bien, fueron ex-
Fue hasta la llegada de los

conquistadores espaoles cuando se
tuvo certeza de las costumbres, el
idioma y la ubicacin de los pames.
terminados por los militares espaoles y sus

aliados indgenas, otomes y nahuas.
Para el siglo XVI, los pames habitaban
una amplia extensin de tierras que de este a oeste abarcaban desde la Sierra Madre Oriental hasta la Occidental, y de norte a sur desde Tamaulipas hasta Hidalgo, e
incluso el Estado de Mxico. Hacia el sur
tenan por vecinos a mexicas, otomes y
purpechas, y por el oriente, a otomes,
nahuas y teenek.
En ese territorio tan diverso, rico en climas, paisajes y fronteras, los pames tenan
la oportunidad de obtener gran variedad
de alimentos y materias primas por medio
de la caza, la recoleccin y la agricultura
incipiente; sin embargo, debido a su condicin de seminmadas no tenan acceso a
ciertos alimentos, como el maz. Para proveerse de ellos, establecieron una buena relacin con los purpechas y los teenek, sus
vecinos, basada, en un principio, en el trueque y el comercio. As, la vida de los xii
transcurra entre alianzas con unos y peleas
con otros, hasta el desembarco espaol.
CONTACTO, TRES ESTRATEGIAS

DE GUERRA
10
Las primeras incursiones militares espaolas

que afectaron a la poblacin pame se llevaron a cabo por el oriente, cuando en 1522
Hernn Corts y sus aliados mexicas y
tlaxcaltecas del centro de Mxico vencieron en la batalla de Coxcatln a teenek,
nahuas y, presumiblemente, pames. Durante este periodo, la apropiacin de esclavos
y el otorgamiento de mercedes de tierra7
fueron dos hechos que favorecieron el despoblamiento de la zona y, con el tiempo,
el acaparamiento de tierras. Mientras esto
suceda, los pames se replegaron hacia las
zonas montaosas menos accesibles de la
Gran Chichimeca, lo cual afect directamente tanto sus relaciones intertnicas como su organizacin seminmada, pues ya
no podan moverse con libertad. No obstante, a pesar de esta situacin, lograron
sobrevivir y adecuarse a esa nueva forma
de vida.
Mientras no hubo un motivo especfico para controlar el territorio chichimeca,
los conquistadores postergaron una penetracin definitiva. Pero cuando se dio a conocer el descubrimiento de las minas de
Zacatecas, a mediados del siglo XVI, y los
caminos y reales de minas que conectaban

el centro con Zacatecas infringan ligeramente el territorio chichimeca, los grupos
que habitaban en l empezaron a asaltar
las caravanas que se dirigan hacia la zona
minera. Este hecho oblig a las autoridades
espaolas a emprender la pacificacin de
los grupos enemigos, lo cual desemboc
en una guerra conocida como la guerra
chichimeca. Con ella se logr pacificar, en
1589,8 los territorios guachichiles, guxabanes y gumares, ubicados hacia Zacatecas y
Guanajuato, pero en esencia la regin pame no sucumbi tan fcilmente.
Despus de la derrota, en el siglo XVI, de
los grupos arriba mencionados, se instauraron presidios a lo largo de los caminos de
minas, empresa que continu durante los
siguientes aos de pacificacin y conquista. Fue hasta entrado el siglo XVIII, cuando
se consider lograda la pacificacin de los
pames y jonaces, tras la batalla de la Media Luna dirigida por el general Escandn,
quien mat a diestra y siniestra a cuanto
indio indmito se le puso enfrente. Esta batalla merm considerablemente a la
poblacin jonz. De los pocos indgenas
que quedaron vivos, la mayora fueron
Vase Heidi Chemin Bssler, Los pames. ltimo

baluarte de resistencia indgena en Quertaro, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes-Culturas
Populares de Quertaro (El Xita, 2), 1994.
8
La Merced, ttulo perpetuo sobre la tierra, inclua,

adems de sta, el agua, los montes o bosques y
los pastos que existieran en ella.
7
PAMES
Cuando se dio a conocer el descubrimiento de las minas de

Zacatecas, los caminos y reales de minas infringan ligeramente
el territorio chichimeca.
mandados al centro del pas en calidad de
esclavos.
Para lograr su meta de control y pacificacin, los espaoles, adems de la estrategia militar, utilizaron una estrategia religiosa y otra ms de repoblamiento de la
zona mediante colonos. Sin embargo, este
proceso fue lento debido a lo inaccesible
de la regin y a los frecuentes ataques por
parte de pames y jonaces. La tctica religiosa fue inmediata a la estrategia militar.
Entre los principales grupos religiosos que
participaron en la congregacin y evangelizacin de los pames durante los siglos XVI,
XVII y XVIII, se encontraban los franciscanos y los agustinos. Ambas rdenes llegaron con la consigna de salvar las almas
de los indios. Fueron los agustinos quienes dieron la pauta para la agricultura y la
ganadera de autoconsumo que deberan
practicar los indios congregados,9 mientras
Hctor Samperio Gutirrez, Las misiones fernandinas de la Sierra Gorda, en Sierra Gorda. Pasado y
presente. Coloquio en homenaje a Lino Gmez Canedo, Quertaro, Fondo Editorial de Quertaro / Consejo
Estatal para la Cultura y las Artes / Gobierno del Estado de Quertaro (Quarta de Forros, 6), 1994.
9
que los franciscanos se enfocaron a aplicar

censos y a impartir talleres con la ayuda de
nahuas, otomes y purpechas, trados de
los territorios conquistados al sur para as
facilitar la congregacin de los pames. Durante el siglo XVIII, las misiones se constituyeron como centros de poblacin india
pluritnica, la cual poco a poco lleg a la
integracin y al mestizaje.
La congregacin y evangelizacin de
los pames no fueron nada sencillas para
ninguno de los actores. Por un lado, los
pames vieron cmo sus tierras fueron progresivamente habitadas por seres barbados,
vestidos con caparazones semejantes a
los armadillos, que adems cargaban
armas y montaban a unos animales muy
grandes y sabrosos la aficin de los pames por la carne de caballo provoc persecuciones y matanzas por ambos bandos.
Los pames tambin enfrentaron a otro tipo
de extraos, seores sin pelo vestidos con
indumentos muy largos, que les hablaban
en otra lengua, les hacan seas y luego los
trataban de convencer de que sus costumbres no eran las adecuadas. As comenz
una etapa en la que los religiosos levanta-
11
12
Asentamiento en Santa Mara Acapulco, San Luis Potos.

ban una pequea iglesia de madera y los

pames la reducan a cenizas, y si por fin
lograban retener a los indgenas en la misin, un buen da, al amanecer, el fraile se
encontraba prcticamente solo: los pames
haban regresado al monte debido a que la
poca de escasez de alimentos haba terminado, o bien porque haban sido amenazados de muerte por colonos y militares
cercanos a la misin.
Luego de los intentos militares y religiosos, arribaron los colonos como actores
de la tercera estrategia de conquista y pa-
cificacin. Los colonos, grupo compuesto

por espaoles y criollos en busca de tierras para la agricultura, eran enemigos del
paternalismo misionero que haba acaparado las mejores tierras para la Iglesia y
los indios. As las cosas, los cuatro grupos
principales (colonos, soldados, misioneros
y pames) estuvieron en constante conflicto
durante tres siglos. No fue sino hasta 1770,
cuando la Corona confi en que los pames haban sido finalmente sedentarizados
y evangelizados, que se dio por concluido
el objetivo de las misiones, motivo de la
PAMES
Los hacendados asumieron finalmente la supremaca econmica

y poltica, acaparando, en muchos casos, hasta las tierras que
los pames utilizaban como coto de caza y recoleccin.
secularizacin. Una vez que los misioneros
abandonaron el territorio, los indgenas quedaron desprotegidos; entonces los colonos y
militares vieron la oportunidad de quedarse
con las tierras misionales. Ante este hecho,
los pames de nueva cuenta se replegaron
hacia las montaas, y los hacendados asumieron finalmente la supremaca econmica y poltica, acaparando, en muchos
casos, hasta las tierras que los pames utilizaban como coto de caza y recoleccin.
Este proceso se acrecent durante el siglo
XIX con el resurgimiento de las haciendas,
que atrajo a nuevos colonos y hacendados
a la regin.
En suma, la historia de los pames ha sido un constante ir y venir, tctica gracias a
la cual pudieron sobrevivir y perdurar como grupo, aunque las mltiples relaciones
que debieron establecer los condujeron a
redefinir muchas de sus costumbres.
Actualmente son sedentarios, pero an
presentan algunos rasgos que provienen de
su pasado seminmada. Sin embargo, toda estrategia tiene un costo: en las movilizaciones que un da los salvaron de la extincin, sacrificaron, ante los terratenientes
mestizos, la mayor parte de las tierras cultivables de las que hoy carecen.
LA PAMERA
La Pamera es hoy una regin indgena que
se concentra en la Zona Media del estado de San Luis Potos y abarca parte de la
Huasteca potosina y, hacia el sur, el noreste
del estado de Quertaro. Cabe mencionar
que hasta la dcada de los cincuenta del
siglo XX, la Pamera llegaba hasta Pacula y
Jiliapan, poblaciones ubicadas al noroeste
del estado de Hidalgo, mismas que colindaban con los estados de San Luis Potos
y Quertaro.
Desde el punto de vista poltico, la Pamera abarca cinco municipios que forman
una franja paralela a la Sierra Madre Oriental. De norte a sur estos municipios son
Ciudad del Maz, Alaquines, Tamasopo
y Rayn; hacia el este de Tamasopo, est Aquismn, y hacia el sur, entre Aquismn y Tamasopo, se encuentran los municipios de Santa Catarina, San Luis Potos,
y Jalpan de Serra, Quertaro.
A nivel nacional, viven en hogares pames 12,572 individuos, de stos radican
13
dentro de la Pamera 11,483, en lugares que

se autodenominan como pames. Se ubican
en los municipios de Crdenas, San Luis Potos, y de Arroyo Seco, Quertaro. De la poblacin pame que habita en la Pamera, el
89 por ciento est concentrada nicamente en tres municipios: Rayn, Tamasopo y
Santa Catarina. Este ltimo tiene mayor can-
14
tidad de pames y en l se encuentra Santa Mara Acapulco, poblacin considerada

el ncleo pame ms importante en varios
sentidos: por un lado, es el que tiene mayor cantidad de pames (5,767) repartidos en
comunidades indgenas; en segundo lugar,
lingsticamente es donde habita, respecto
de los dems municipios, la mayor cantidad
Durante la guerra de Independencia hubo
promulgacin de las Leyes de Reforma y
diferentes sublevaciones regionales en las
el proyecto de crecimiento encaminado
que se buscaba la restitucin de tierras.
a apoyar manos laboriosas, se favore-
Estos movimientos campesinos fueron ge-
cieron los intereses de los grandes terra-
neralmente capitaneados por mestizos de
tenientes que subarrendaban tierras a los
la regin, pero existen casos en los que
rancheros, ocupando todas los terrenos
los pames participaron de una manera di-
comunales indgenas hasta 1920.
recta; ejemplo de ello es el indio Rafael,
A principios del siglo xx, con la Re-
que organiz a 5 mil hombres para atacar
volucin, nuevamente las insurrecciones
la hacienda de las Amoladeras en Ciudad
armadas contribuyeron al movimiento de
del Maz, San Luis Potos. Por otro lado,
las familias pames, huyendo de robos y
en 1848 comenz la rebelin de la Sierra
violaciones. Algunos pames participaron
Gorda movimiento que abarc parte de
en estos movimientos bajo el mando de
los estados de Quertaro, Guanajuato y
los hermanos Cedillo, originarios de Ciu-
San Luis Potos, en la que, entre otros
dad del Maz, pero el resultado fue el mis-
indgenas, participaron los pames, bajo el
mo: los terratenientes continuaron con las
mando de Eleuterio Quiroz. Los insurrec-
tierras de cultivo y los pames siguieron
tos proponan reformas de tipo liberal y
trabajando en ellas como jornaleros. Fue
socialista para la defensa de sus tierras,
con la Reforma Agraria cuando comenz
pero contrariamente a lo que pensaban
el reparto de tierras ejidales entre mesti-
en 1870 catorce aos despus de la
zos e indgenas.
PAMES
de hablantes de pame, y, por ltimo, es el

principal centro ceremonial de la Pamera.
De la poblacin total de pames, en la Pamera el 47 por ciento habita en municipios
que no estn considerados como indgenas;
caso digno de reflexin y anlisis es el de
Aquismn, donde 242 pames conviven con
aproximadamente 33,287 individuos teenek
y nahuas. Para el caso de Jalpan de Serra,
debe resaltarse que los pames de este municipio viven en los anexos de la delegacin
de Tancoyol y slo unas cuantas familias en
un barrio de la cabecera municipal (vase
cuadro en la p. 31).
La actual configuracin de la Pamera es el resultado de un largo y complejo
proceso histrico: de desplazamientos por
parte de los pames por ejemplo, cuando en el siglo XIX este grupo desaloj por
completo el estado de Quertaro; y de
diversas polticas, entre otras las liberales,
que favorecieron la formacin de ranchos,
cuya consecuencia no slo fue la reduccin del territorio pame sino el acaparamiento de las tierras y del agua por parte
de los terratenientes.
RECURSOS PRECIOSOS:
TIERRA Y AGUA
La propiedad de la tierra en la Pamera encuentra su origen en el establecimiento de
las misiones. Cuando stas se erigieron, se
les dot de algo que se llam fundo legal, el
La Pamera es hoy una regin

indgena que se concentra en la
Zona Media del estado de San Luis
Potos y abarca parte de la Huasteca
potosina y, hacia el sur, el noreste
del estado de Quertaro.
cual se determinaba como sigue: a partir de

la misin se medan 600 varas castellanas
(83 centmetros cada vara) hacia los cuatro
puntos cardinales, para formar despus un
cuadrado; el rea aproximada de un fundo
legal era en un principio de 50 hectreas;
posteriormente, con el paso de los aos
las misiones fueron dotadas de ms tierras,
conforme iba creciendo el nmero de indgenas bajo su responsabilidad. Dentro de
este terreno se les daba una pequea porcin a los indgenas para levantar sus casas,
y el resto se utilizaba tanto para la agricultura de subsistencia como para la recoleccin
de alimentos y materias primas necesarias
en la elaboracin de utensilios.
Con la secularizacin y el acaparamiento de tierras, los pames abandonaron los
fundos legales, al igual que las misiones, y
regresaron al monte, pero durante la Reforma Agraria exigieron que se les regresaran
estas tierras. Ya entrado el siglo XX, la Reforma Agraria regulariz parte de los anti-
15
Uno de los tipos de casa tradicional.

Santa Catarina, San Luis Potos.
Fotgrafo Hctor Vzquez, 1991.
16
guos fundos legales de Ciudad del Maz,

Alaquines, Tamasopo y Santa Catarina, bajo la forma de ejidos y tierras comunales.
En la mayora de los casos, la dotacin
ejidal benefici ms a los campesinos mestizos, quienes se apropiaron de las tierras de
cultivo, mientras que los pames se quedaron con los terrenos cerriles. Sin embargo,
en el ejido de La Palma, conformado por el
municipio de Tamasopo y una porcin del
municipio de Rayn en la que habitan pames, se logr recuperar el fundo legal alrededor de 34 mil hectreas, cuyas tierras, tanto las de cultivo como las cerriles,
son nicamente para el usufructo de la poblacin indgena. Similar es el caso de Santa
Mara Acapulco, ejido habitado mayoritariamente (70 por ciento) por familias pames,
aunque aqu se les priv del goce de las tierras cultivables y del agua. No obstante, en
ambos casos la dotacin del ejido ayud a
mantener una unidad territorial y cultural
dentro de cada ncleo, a diferencia de lo

que sucede en los dems ejidos, donde la
convivencia cotidiana con los mestizos evidencia una fuerte discriminacin.
Por otro lado, estn los pames que habitan en Jalpan de Serra y Aquismn, que
son pames capulcos, es decir, de Santa
Mara Acapulco. Los capulcos, como ellos
mismos se nombran, provienen de los desplazamientos de retorno que, hacia principios del siglo XX, se efectuaron desde Santa
Mara Acapulco. La difcil relacin con el
hacendado de El Capuln y otros terratenientes, al igual que las sequas y la falta de
trabajo, obligaron a algunas familias pames
a migrar hacia los municipios de Aquismn,
Arroyo Seco y Jalpan de Serra, en busca de
trabajo, comida y mejores tierras.
Las familias que se establecieron en Tanzozob, municipio de Aquismn, San Luis
Potos, fueron bien recibidas por los teenek,
quienes les permitieron la fundacin de un
PAMES
Con la secularizacin y el acaparamiento de tierras, los pames

abandonaron los fundos legales, al igual que las misiones, y
regresaron al monte, durante la Reforma Agraria exigieron que
se les regresaran estas tierras.
barrio pame en el ejido y, por lo tanto, formar parte de la comunidad de Tanzozob.

Suerte distinta corrieron los pames que se
desplazaron hacia Tancoyol, en el municipio de Jalpan de Serra, zona histricamente
ocupada por los pames, cuyas tierras, tras
un siglo de ausencia indgena, haban pasado a manos de familias mestizas. Aqu los
pames decidieron quedarse a trabajar las
tierras de los mestizos como medieros o jornaleros en calidad de arrimados.
La organizacin poltica y civil colonial dej resabios hasta el siglo XX, entre
ellos el cargo de gobernador indgena, que
se ha mantenido en las zonas de La Palma
y Santa Catarina. Esta figura es electa mediante asamblea, y cabe resaltar que a ltimas fechas las mujeres ya participan en la
eleccin de ese cargo. El gobernador, a su
vez autoridad civil y religiosa, tiene entre
sus funciones organizar las diferentes fiestas que se realizan a lo largo del ao, y coordinar a los danzantes y a todos los que
participan en ellas. La vida civil actual de
las comunidades pames y su organizacin
poltica estn cimentadas en el rgimen ejidal, pues a partir del reparto agrario se reformularon ciertos cargos civiles y se crearon otros. Por ejemplo, el ejido de La Palma,
adems de ser uno de los ms amplios del
pas, abarca los municipios de Rayn y Tamasopo. Por esta razn, la posicin de los
ejidatarios trasciende los lmites municipales, ya que el gobernador indgena y el comisariado ejidal tienen mayor alcance que
los presidentes de estos dos municipios.
La mayora de estos ejidos se encuentran en el sotavento, es decir, que por su
ubicacin al occidente de la Sierra Madre
Oriental no reciben libremente los vientos
hmedos que provienen del golfo; de ah
que el clima en la porcin norte sea seco
estepario y semiseco, y en el caso de Jalpan de Serra y Santa Mara Acapulco, semiclido. Los municipios de Tamasopo y
Aquismn, parte de la Huasteca potosina,
pertenecen al declive oriental, por lo que
la Sierra Madre ya no obstruye los vientos
hmedos ni las lluvias, y el clima es propicio para el cultivo de temporal.
17
ME ENSE MI ABUELA,
Y A MI ABUELA SU MAM: VIDA
COTIDIANA Y REPRODUCCIN
CULTURAL
18
La mayora de los asentamientos pames

son dispersos, es decir que las casas estn
separadas unas de otras por varios metros.
Cada solar alberga una unidad domstica, que consta de una casa-dormitorio y
de una cocina. En cada unidad domstica habita una familia nuclear (el pap, la
mam y los hijos), la cual debe organizarse para llevar a cabo las labores cotidianas que permiten la subsistencia de todos
sus miembros: acarreo de agua, pastoreo
de chivas, molienda de nixtamal, preparacin de los alimentos, atender a los nios
pequeos y a los ancianos, aseo de la casa,
recoleccin de semillas, frutas y vegetales,
al igual que trabajo de jornal y tareas ocasionales, como: construir la casa, la cocina o el fogn, sembrar, cosechar, buscar
palma, barro, yeso, etctera. Todas estas
actividades tienden a estar divididas por
edades y por gnero; sin embargo, con la
creciente migracin hacia la frontera y a

Estados Unidos, cada vez es ms comn
que las mujeres y los nios tengan que organizarse con el fin de llevar a cabo tambin las tareas de los hombres.
Un da en la vida pame comienza entre las 4:00 y las 6:00 de la maana. Habitualmente, es la mujer la primera en poner
manos a la obra, ya que es ella la encargada de preparar los alimentos para toda
la familia: cocer el nixtamal, moler en el
metate el maz, tortear o echar tortillas,
preparar los frijoles, hacer un chilito con
huevo. Los nios y las nias acuden de lunes a viernes a la escuela, administrada por
el Consejo Nacional de Fomento Educativo
(Conafe), la Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas (CDI) o la
Secretara de Educacin Pblica (SEP). Aun
as, estos nios, sobre todo los fines de semana, cooperan con sus madres en algunas
tareas del hogar, como el acarreo de agua, la
limpieza de la casa y el lavado de la ropa.
El padre de familia sale a trabajar, se lleva
su lonche y regresa entre la 1:00 y las
Las actividades tienden a estar divididas por edades y por

gnero; sin embargo, con la creciente migracin, cada vez es
ms comn que las mujeres y los nios tengan que organizarse
con el fin de llevar a cabo tambin las tareas de los hombres.
PAMES
Martina en el interior de su cocina.

Nuevas Flores, Quertaro.
Fotgrafa Giomar Ordez Cabezas,
2000.
Acervo personal.
6:00 de la tarde, segn la poca del ao y

el tipo de trabajo que realice.
Varios son los espacios de la vida cotidiana y los momentos en los que toda la
familia coincide, pero quizs el ms importante es la cena, en donde a travs de
la tradicin oral los nios aprenden gran
parte del costumbre. Los ancianos juegan un papel primordial en la educacin
tradicional de los nios, ya que en muchos
casos los mitos y cuentos son transmitidos
por los abuelos y la enseanza del corte
y tejido de palma, con paciencia, por las
abuelas. La relacin entre nietos y abuelos es sumamente afectuosa, y aunque los
abuelos reprenden a los nietos, la relacin
rebasa los regaos cotidianos.
Si bien las festividades no son parte de
su vida cotidiana, s son parte fundamental de sus vidas. Las fiestas y festejos varan mucho, segn el ejido o la zona; as,
en el ejido de Ciudad del Maz se realiza
la danza de los Caballitos, en donde los

participantes portan mscaras de caballos,
que ellos mismos confeccionan con madera. No obstante, la fiesta de Semana Santa, la ms importante en toda la Pamera,
se lleva a cabo incluso en las localidades
donde existe mayor discriminacin y menor nmero de habitantes pames. Famosas
son las festividades de muertos, en las que
cada ao, durante el 31 de octubre y el 1 y
2 de noviembre, si no es que durante todo
el mes de noviembre, cada familia recuerda a sus difuntos, procurndoles ofrendas
y altares que son colocados a un lado de
los altares domsticos dedicados a la Virgen de Guadalupe. La fiesta comunal de
muertos se celebra en el camposanto, la
iglesia o alguna capilla, segn sea el caso.
En todos los festejos, los msicos pames
se organizan para tocar minuetes, piezas
instrumentales interpretadas generalmente por tres msicos: dos violines y una gui-
19
Queda en uso con aprecio especial

una flauta de carrizo con un tapn
de hilo de araa. Santa Catarina,
San Luis Potos.
Fotgrafo Hctor Vzquez, 2000.
20
tarra sexta. Los minuetes acompaan tambin las velaciones tanto de los santos
como de alguna virgen o de una crucita
(cruz), en las que la msica se intercala
con las oraciones de las rezanderas.
Las festividades que realizan los pames estn ntimamente relacionadas con
el catolicismo. Sin embargo, en la actualidad ha aumentado la capacidad de las
denominaciones religiosas, las cuales casi
siempre han sido promovidas por los migrantes que regresan a sus comunidades.
Resulta drstico el proceso de los conver-
En todos los festejos, los msicos

pames se organizan para tocar
minuetes, piezas instrumentales
interpretadas generalmente por tres
msicos.
sos, ya que, por lo regular, al abandonar la

religin catlica stos se alejan de muchas
de sus costumbres. De esta manera, podemos observar que el cambio de religin dentro de la poblacin indgena ha impactado
aun ms que la migracin misma, pues los
pames conversos, por lo general, tienden a
migrar a los centros mestizos, aunque cabe resaltar que incluso en estos casos no
rompen relaciones con su comunidad. En
ocasiones, son las nuevas denominaciones
religiosas las que llegan directo a las localidades ofreciendo beneficios econmicos
y acercamiento con Dios, por medio de
la palabra de Dios. En algunos casos, la
relacin es meramente utilitaria, pero en
otros, podemos hablar de una conversin
completa, donde los pames tienen ya
participacin en la Iglesia misma, formndose como pastores de determinada denominacin religiosa.
PAMES
Las danzas son parte fundamental

de sus festividades. Santa Mara
Acapulco, San Luis Potos.
EXPLOTACIN DEL MONTE,

TRABAJO ASALARIADO
Y AGRICULTURA
El maz, el frijol, el chile y la calabaza son
los principales productos que se cultivan
en la Pamera. En lugares como La Palma
y Tanzozob el tipo de tierra y el clima ofrecen la oportunidad de cultivar otros productos, como caa de azcar, caf y mango. Dicho en palabras de un pame en esta
tierra se da de todo, no obstante, los pames prefieren emplearse como jornaleros
agrcolas en tierras cercanas, pertenecientes a los mestizos.
La preferencia por el trabajo de jornal
est relacionada con los cambios climticos, pues como las tierras son de temporal,
es fcil que la cosecha se pierda debido a
una helada, por el adelanto de las lluvias o
por sequa. Ante esta situacin, los pames
prefieren asegurar la subsistencia de su familia con el ingreso que reciben por su trabajo
como jornaleros. Adems, necesitan el dinero para costear la educacin de sus hijos
y tambin para adquirir la ropa, la comida,
el combustible, las medicinas, el transporte, etctera, efectivo que normalmente no
obtienen de la cosecha de sus tierras. Aun
as, muchas familias cultivan en su parcela
caf, maz, calabaza, garbanzo, chile y frijol para el autoconsumo, lo cual les permite asegurar parte de su alimentacin; otras
recurren tambin a frutales y huertos familiares, de los que obtienen tubrculos como zanahorias y rbanos, algunas frutas
como papaya, limn, naranjas, mandarinas,
pltanos, segn la zona, y plantas de ornato.
Otra fuente importante para la alimentacin
es la caza por ejemplo del armadillo y
la recoleccin de frutos silvestres, como la
flor de samandoque, guayabas, nopal, huitlacoche, tunas dulces y saladas, el chamal,
y una amplia variedad de semillas que guisan cotidianamente en sus casas.
21
En Alaquines, despus del invierno,

cuando los sabinos que crecen en
el arroyo comienzan a deshojarse,
se junta la hoja seca para mezclarla
con barro y elaborar ladrillos de
adobe.
Es en el monte donde los pames han

encontrado los medios necesarios para defenderse de las sequas, guerras y acapa-
ramiento de sus tierras. En l, la poblacin

pame consigue alimentos, al igual que materias primas para elaborar objetos de uso
cotidiano o para el comercio. Las materias
primas ms comunes son el barro y las fibras naturales; entre otras, la palma, las
maderas y los tintes. Por ejemplo, en Alaquines, despus del invierno, cuando los
sabinos que crecen en el arroyo comienzan a deshojarse, se junta la hoja seca para
mezclarla con barro y elaborar ladrillos de
adobe. En Santa Mara Acapulco y la zona
de Quertaro, los pames utilizan la palma
22
Se utiliza la palma para tejer petates. Santa Mara Acapulco, San Luis Potos.
Fotgrafo Miguel. Bracho, 1980.
PAMES
mercio porque es ms bonito, as le gusta

a la gente. Los pames de Ciudad del Maz
explotan los recursos que les otorga el entorno, en este caso la madera, con la que
hacen mscaras para la danza de los Caballitos, y tambin un excedente que venden bajo encargo a personas de distintos
lugares de la Repblica. Excepto los artculos de palma, todos los productos que antes
eran slo de uso cotidiano o ritual han sido
en gran parte impulsados para su comercializacin por el personal de la CDI, quien, a
travs de los proyectos de esta institucin
en la regin, ha asesorado a los pames en
esta iniciativa.
Las mujeres elaboran piezas de barro blanco que
luego venden. Cuesta Blanca, San Luis Potos.
Fotgrafa Giomar Ordoez Cabezas, 2002.
Acervo personal.
para hacer chiquihuites, petates, muecas,

nacimientos, morrales, sombreros y aventadores, productos que comercializan en
las zonas mestizas y tambin emplean en
la cotidianidad de sus hogares. En el ejido La Palma, adems de tejer petates de
palma elaboran ollas de barro rojo y yeso
para sus cocinas, al igual que candeleros,
azucareras, ollas, alcancas, ceniceros, etctera, de barro blanco para su venta en
San Luis Potos. El barro blanco es menos
resistente que el rojo, pero lo utilizan en
la fabricacin de objetos destinados al co-
Y SIGUE LA MATA DANDO

UN REFERENTE CULTURAL
Adems de su potencial econmico, el
monte es valorado por los elementos simblicos reunidos en l, que forman parte de
la cosmovisin pame. Aunque la religin
catlica es hoy en da la ms practicada
por la poblacin indgena, existe un legado prehispnico vigente que se entreteje a
la par de las prcticas catlicas. En orden
de importancia, el dios Trueno, el dios Sol
y la diosa Luna participan en la vida ritual
pame. La luna y el sol estn relacionados
con la Virgen Mara y el dios catlico, respectivamente; al sol se le vincula con la
poca de secas y a la luna con la mujermadre y el ciclo menstrual.
23
24
El dios Trueno, quizs el ms importante

dentro del costumbre pame, est ntimamente relacionado con la vegetacin y con
la venida de las lluvias. As, el trueno es benfico, pues propicia la buena cosecha y la
vegetacin en general. Este dios es respetado y, en algunas ocasiones, temido. Como
proteccin, los pames bendicen en Semana
Santa manojos tejidos de palma los cuales cuelgan en sus cocinas, para el da en
que el trueno, enojado, no los deje dormir,
quemarlos en el fogn de sus casas, efectuando as una pequea ofrenda al Trueno.
La relevancia de este dios queda manifiesta
cuando se observan todos los mbitos con
los que aparece vinculado: est presente,
por ejemplo, en los rituales propiciatorios
para la venida de la lluvia y la buena cosecha del maz, lo mismo que en las ofrendas
curativas en donde la enfermedad es causada por manifestaciones sobrenaturales.
El monte est relacionado con algunas
deidades menores, como el Venado Mayor,
a quien hasta hace pocos aos se le ofrendaba bolime o zacahuil antes de iniciar la
cacera del venado. El bolime, un alimento
ritual, se usa en ofrendas y limpias, y en

algunas ocasiones se ofrece a los familiares
y amigos que ayudan en el levantamiento
de una casa. El bolime y el zacahuil son tamales de maz; el primero es elaborado con
carne de guajolote o de pollo, y el segundo,
de mayor tamao, con carne de cerdo.
Ligadas a las creencias religiosas anteriores y a las enfermedades causadas por
lo sobrenatural, las prcticas de los curanderos y hechiceros tambin estn vinculadas con el monte y el dios Trueno. Los
curanderos, quienes estn identificados
con el bien, se dedican a aliviar los malestares que no han podido ser derrotados
por la medicina casera o, en muchos casos, por la medicina alpata. El primer paso del diagnstico es buscar el pulso de la
persona: mientras ms lejos se encuentre
de la mano, a lo largo del brazo, ms grave es la enfermedad. A partir del primer
diagnstico se comienza una curacin con
oraciones, limpias con yerbas, huevos de
gallina o guajolote y friegas de aguardiente,
en donde el curandero tiene el don de leer
la causa de la enfermedad, ya sean malos
Adems de su potencial econmico, el monte es valorado por

los elementos simblicos reunidos en l, que forman parte de la
cosmovisin pame.
PAMES
Repartiendo bolime, galletas y refresco despus del trabajo. Santa Mara Acapulco, San Luis Potos.
aires, envidias, mal de piedra o mal de

ojo. Posteriormente, segn el diagnstico,
el curandero hace las ofrendas pertinentes
en el monte, mientras que el afectado elabora un bolime y sigue las instrucciones
que el curandero le ha proporcionado; la
eficacia de las curaciones puede tardar das
o meses, segn la gravedad de la enfermedad. Cabe mencionar que existen diferentes formas para curar a un enfermo, las cuales dependen del tipo de padecimiento, de
la gravedad y en parte tambin del curandero y de los recursos disponibles.
Por otro lado estn los hechiceros, que

son vistos como malos, de quienes se dice tienen relacin con el diablo. A ellos
se les atribuyen las enfermedades por embrujamiento, malos aires, envidias, mal de
piedra o mal de ojo, mismas que trasladan a la persona mediante el pensamiento; algunas veces, esta accin es reforzada
con muecos de trapo, a los que les encajan espinas.
No cualquier pame puede curar ni hechizar. Esta capacidad se manifiesta entre
los hombres y las mujeres a travs de los
25
26
Acarreando agua en bestia. Santa Mara

Acapulco, San Luis Potos.
Tigrillo. San Antonio, Quertaro.

Fotgrafa Giomar Ordez Cabezas, 2000.
Acervo personal.
sueos, desde la adolescencia hasta la ancianidad; as, se da el caso de curanderos

que descubren este don hasta los 50 aos o
ms. De acuerdo con los pames, la hechicera y la curacin son habilidades heredadas,
un don, donde el nacimiento en da martes
es sintomtico. Se considera que tanto los
curanderos como los hechiceros son portadores de un poder innato que se desarrolla
a lo largo de sus vidas, siendo comn que
estos personajes cuenten acerca de las curaciones realizadas en su adolescencia.
Otros actores que forman parte de la
identidad pame son las brujas y los naguales, los cuales actan en el transcurso de la
noche. Bajo la apariencia de bolas de fuego, las brujas por lo general atacan a las
mujeres y a los nios, quienes a la maana
siguiente se percatan del ataque debido a
los moretones que en ocasiones se mani-
fiestan por todo el cuerpo, lo que se atribuye a que los chup la bruja. Adems de
las marcas, los afectados presentan vmito y calentura. Para detener el malestar, se
acude a un curandero o a un hechicero con
el fin de que haga la curacin necesaria.
Se afirma que es posible desenmascarar a
las brujas; para ello es indispensable saber
las oraciones pertinentes, como el Padre
nuestro, y encontrarse con la bola de fuego
la bruja; una vez enfrente, hay que perseguirla diciendo la oracin, hasta que se
detenga; ya en reposo, al poco tiempo la
bola de fuego se transforma en guajolote
y finalmente la bruja se personifica; se dice que cuando uno la desenmascara tiene
que regaarla para que ya no haga dao.
En este mismo sentido, los naguales tienen
la capacidad de transformarse en animales,
como zorras o tigrillos, mismos que tienden
PAMES
a robarse otros animales. Se asegura que alguien que es nagual embruja a los animales
de otro durante la noche, y que en el da
stos irn a la casa del nagual.
BUENAS Y MALAS COMPAAS,

RELACIONES INTERTNICAS
La ntima relacin de los pames con el
medio ambiente es compartida con los
teenek. Varias expresiones culturales
simblicas como los naguales, el venado, el bolime y el zacahuil, al igual que
diversas manifestaciones agrcolas, revelan
una remota pero consistente relacin intertnica, que se remonta a la poca prehispnica. No obstante, es necesario sealar
que ambas culturas mantienen su propia
concepcin del mundo y reproducen su
propia cultura, por lo que tambin existen
conflictos, disputas de poder y posiciones
jerrquicas ante los mestizos, en donde los
pames ocupan el ltimo escaln. Sin embargo, como lo demuestra la historia, la relacin entre pames y teenek ha sido amistosa, y no slo eso, sino que existen muchos
matrimonios intertnicos; es decir, que una
mujer pame se casa con un hombre teenek
o un hombre pame lo hace con una mujer
teenek. De hecho, hay familias en las que
durante varias generaciones han predominado los matrimonios intertnicos.
Una causa de peso para que la relacin
entre teenek y pames contine hasta nues-
tros das es la migracin temporal que efectan los pames hacia la Huasteca. Estos
indgenas, generalmente hombres casados
que migran solos o con toda su familia, son
ocupados en ranchos mestizos ya sea para la cosecha o para la siembra de granos
y ctricos, en los que forzosamente conviven con familias teenek. Por lo menos
ha transcurrido siglo y medio desde que la
migracin hacia la Huasteca se realiza ao
con ao, como una estrategia ms de trabajo por parte de la poblacin pame.
Desde hace 30 aos, la migracin permanente hacia diversas ciudades del pas,
entre otras, Quertaro, San Juan del Ro,
ciudad de Mxico, Monterrey y Ciudad Valles, ha aumentado gradualmente. Se trata
en general de mujeres solteras que son contratadas fcilmente en fbricas, maquilas,
tiendas de abarrotes o en casas para el servicio domstico. Por otro lado, los jvenes
varones han alejado su mirada de la Huasteca como opcin de trabajo, privilegiando
la migracin hacia la frontera norte del pas
y Estados Unidos, en donde laboran como
jornaleros agrcolas o como ayudantes de
albailera.
Los efectos de la migracin permanente
corren en dos sentidos: si bien la migracin
de los jvenes ha causado el abandono de
las tierras de cultivo, tambin stas eran escasas antes de que ellos nacieran, por lo que
la oportunidad de obtener remuneracin de
27
28
sus tierras, tomando en cuenta la inversin

econmica, la mano de obra y las horas trabajo, es muy baja. Por otro lado, este tipo de
migracin abre las puertas hacia otros horizontes, en donde los varones y las mujeres
disfrutan no slo de comodidades y servicios, sino que adems tienen la posibilidad
de encontrar pareja en esos destinos, y ya
no en sus lugares de origen, como se acostumbraba hasta hace muy pocos aos. Por
ejemplo, ha decrecido la prctica de los jvenes pames de Quertaro de ir a buscar y
conocer a su pareja en las fiestas de Santa
Mara Acapulco, como lo hicieron sus abuelos y padres, quienes tambin han perdido
nexos con los familiares que habitan en dicha poblacin.
Sus costumbres, su relacin con el monte, su lengua y su ubicacin son causas de
discriminacin por parte de la poblacin
mestiza. Desde las condiciones en las que
viven sus vecinos ms cercanos por ejemplo, dentro de las mismas localidades en las
que habitan, hasta la administracin de los
recursos y las polticas estatales, confirman
el abandono en el que se tiene a la poblacin pame, situacin que se demuestra mediante los siguientes datos: las condiciones
de vida de los pames son consideradas por el
Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e
Informtica (INEGI) y el Consejo Nacional de
Poblacin (Conapo) como marginales. Esto

quiere decir, traducido en cifras, que el 83.6
por ciento realiza sus actividades bajo techo,
como comer, cocinar y dormir, en un tipo de
vivienda cuyo piso es de tierra; que el 97.4
por ciento acarrea el agua de algn pozo cercano o toma de agua para abastecerse de este lquido, labor en la que los pames llegan a
invertir dos horas diarias (a veces con mula o
burro); que el 82.7 por ciento no cuenta con
luz elctrica (en su lugar utilizan celdas solares, lmparas de petrleo, velas y linternas,
artefactos que en general propician un gasto elevado, por lo cual deben organizar sus
actividades cotidianas con base en el aprovechamiento de la luz solar), y, finalmente,
que un 90 por ciento carece de derechohabiencia a sistemas de salud.
Para terminar, debe mencionarse que
a los pames, como a otros grupos etnolingsticos, se les ha expedido en repetidas
ocasiones su acta de defuncin. Sin embargo, ellos continan reproduciendo su cultura, sus costumbres, a pesar de lo inestable
de sus fronteras, del acaparamiento de los
recursos por parte de la poblacin mestiza
y del proyecto de nacin que no logr homogenizar a la poblacin del pas. Ahora
nos toca escuchar sus demandas y respetar
sus ideas a favor del reconocimiento de un
Estado pluricultural.
PAMES
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TORRE, Lydia (coord.), Xi: Coloquio Pame. Los pames de San Luis Potos y Quertaro, San Luis Potos, Centro de
Investigaciones Histricas de San Luis Potos, Instituto de Cultura de San Luis Potos, 1996.
VELASCO MIRELES, Margarita (coord.), La Sierra Gorda: documentos para su historia, 2 tomos, Mxico, Consejo
Nacional para la Cultura y las Artes / Instituto Nacional de Antropologa e Historia (Cientfica), 1997.
PAMES
CARACTERSTICAS DE LA POBLACIN EN HOGARES PAMES, 20001

Total
Hombres
12 572
Poblacin en hogares pames

2
Mujeres
6 336
6 236
Hablantes de lengua indgena
8 293
66.0
4 187
4 106
No hablantes de lengua indgena
2 323
18.5
1 190
1 133
No especificado
1 956
15.6
959
997
Poblacin de 0 a 4 aos
1 877
14.9
921
956
3 507
27.9
1 771
1 736
2 445
19.4
1 193
1 252
2 557
20.3
1 273
1 284
1 538
12.2
802
736
598
4.8
348
250
50
0.4
28
22
3 616
3 522
Poblacin de 65 y ms aos
Poblacin de edad no especificada
Poblacin de 15 aos y ms
7 138
Sin instruccin escolarizada
3 228
45.2
1 515
1 713
Con algn grado de primaria
2 871
40.2
1 541
1 330
965
13.5
516
449
74
1.0
44
30
Con posprimaria
No especificado
3 029
Poblacin ocupada
3
Ocupados en actividades agropecuarias

4
Ocupados sin ingresos

Viviendas
2 333
696
1 763
58.2
1 707
56
664
21.9
544
120
2 386
Con agua entubada
424
17.8
Con drenaje
268
11.2
Con electricidad
696
29.2
Notas
1
Se refiere a la poblacin en hogares en donde el jefe, el cnyuge o algn ascendente declar ser hablante de lengua
pame.
2
Incluye hablantes de pame y de otras lenguas indgenas de 5 aos y ms.
3
La diferencia entre la poblacin ocupada y aquella en actividades agropecuarias est distribuida en otras actividades
econmicas.
4
La diferencia entre la poblacin ocupada y aquella sin ingresos est distribuida en otros rangos de ingresos.
Fuente: Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas / Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Sistema Nacional de Indicadores sobre la Poblacin Indgena de Mxico, 2002, con base en XII Censo General
de Poblacin y Vivienda, Mxico, Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica, 2000.
31
Pames, de Giomar Ordez Cabezas, se termin de imprimir en diciembre de 2004 en

los talleres de Impresora y Encuadernadora Progreso, S.A. de C.V., San Lorenzo Tezonco
244, Col. Paraje San Juan, Deleg. Iztapalapa, C.P. 09830, Mxico, D.F. El tiraje fue de 6
000 ejemplares.
Las tareas de digitalizacin y retoque de imgenes, composicin tipogrfica, diagramacin
y cuidado de edicin estuvieron a cargo de la Coordinacin Editorial de la CDI.

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D.R. 2004 Giomar Ordez Cabezas

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diferentes sublevaciones regionales en las

el proyecto de crecimiento encaminado

que se buscaba la restitucin de tierras.

a apoyar manos laboriosas, se favore-

Estos movimientos campesinos fueron ge-

cieron los intereses de los grandes terra-

neralmente capitaneados por mestizos de

tenientes que subarrendaban tierras a los

la regin, pero existen casos en los que

rancheros, ocupando todas los terrenos

los pames participaron de una manera di-

comunales indgenas hasta 1920.

recta; ejemplo de ello es el indio Rafael,

A principios del siglo xx, con la Re-

que organiz a 5 mil hombres para atacar

volucin, nuevamente las insurrecciones

la hacienda de las Amoladeras en Ciudad

armadas contribuyeron al movimiento de

del Maz, San Luis Potos. Por otro lado,

las familias pames, huyendo de robos y

en 1848 comenz la rebelin de la Sierra

violaciones. Algunos pames participaron

Gorda movimiento que abarc parte de

en estos movimientos bajo el mando de

los estados de Quertaro, Guanajuato y

los hermanos Cedillo, originarios de Ciu-

San Luis Potos, en la que, entre otros

dad del Maz, pero el resultado fue el mis-