Otomies Mexico Queretaro

ISBN 970753078-2
9 789707 530782
Danza de los Arcos. San Ildefonso Tultepec, Amealco, Quertaro.

Fotgrafa: Beatriz Utrilla Sarmiento, 2000.
Acervo personal.
OTOMES DEL NORTE

DEL ESTADO DE MXICO
Y SUR DE QUERTARO
http://www.cdi.gob.mx
NOTA SOBRE LOS AUTORES

Alessandro Questa Rebolledo es etnlogo, egresado de la Escuela Nacional de Antropologa e Historia, especialista en
ritual, identidad, parentesco y migracin entre los otomes de los estados de Quertaro y Estado de Mxico.
Beatriz Utrilla Sarmiento es profesora investigadora del Instituto Nacional de Antropologa e Historia. Su trabajo ha
versado sobre los temas de cultura e identidad de los pueblos indgenas del estado de Quertaro.
Fotografa 1a. de forros y portadilla: Danzantes en la Fiesta de Corpus Christi. Temascalcingo,

Estado de Mxico.
Acervo personal.
Fotografa pgina 5. Detalle de la fotografa en la pgina. 47.
OTOMES DEL NORTE

DEL ESTADO DE MXICO
Y SUR DE QUERTARO
ALESSANDRO QUESTA REBOLLEDO
BEATRIZ UTRILLA SARMIENTO
D.R. 2006 Alessandro Questa Rebolledo y Beatriz Utrilla Sarmiento

Primera edicin, 2006
D.R. 2006 Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas
Av. Revolucin 1279, Colonia Tlacopac, Delegacin lvaro Obregn,
C.P. 01010, Mxico, D.F.
ISBN 970-753-078-2/ Otomes del norte del Estado de Mxico y sur de Quertaro
ISBN 970-753-006-5 / Pueblos Indgenas del Mxico Contemporneo
http://www.cdi.gob.mx.
Queda prohibida la reproduccin parcial o total del contenido de la presente obra, sin contar previamente con la autorizacin del titular, en trminos de la Ley Federal del Derecho de Autor, y en su caso de los tratados internacionales
aplicables. La persona que infrinja esta disposicin se har acreedora a las sanciones legales correspondientes.
Impreso y hecho en Mxico
OTOMES DEL NORTE DEL ESTADO DE MXICO Y SUR DE QUERTARO
OTOMES DEL NORTE

DEL ESTADO DE MXICO
Y SUR DE QUERTARO
POR MEDIO DE LMITES ESTATALES Y MUNICIPALES, LOS PROCESOS DE

FORMACIN DEL ESTADO MEXICANO han separado fsicamente a las comunidades otomes del norte del Estado de Mxico y del sur de Quertaro. A simple vista parecera que las poblaciones indgenas de estas
reas se encuentran desconectadas entre s. Sin embargo, un mismo
origen, una historia compartida y un continuo intercambio comercial
y ritual que ignor lmites estatales las han mantenido unidas a travs
del tiempo, formando lo que consideramos una regin tnica otom.
UNA REGIN OTOM: NORTE DEL ESTADO DE MXICO Y SUR DE
QUERTARO
La regin otom que aqu se presenta est integrada por localidades
otomes ubicadas en cinco municipios: Acambay, Aculco, Morelos,
Chapa de Mota y Amealco. Los cuatro primeros se hallan al noroeste
del Estado de Mxico y el ltimo, al sur del estado de Quertaro.
En esta regin, el paisaje est conformado por montaas de gran
altura y valles intermontanos en los que se encuentran numerosos es-
PUEBLOS INDGENAS DEL MXICO CONTEMPORNEO
En esta regin, el paisaje est

conformado por montaas de gran
altura y valles intermontanos en los
que se encuentran numerosos
espejos de agua.
pejos de agua. A las zonas que se ubican en el Estado de Mxico las atraviesan la Sierra de San Andrs Timilpan,
Monte Alto y, al sureste, la Sierra de Las
Cruces. En el noreste de esta regin se
localizan las comunidades otomes del
sur de Quertaro, asentadas en las inmediaciones de los ros Lerma y San
Juan, esto es, en el parteaguas continental del centro de Mxico, sobre la ver-
tiente norte del eje neovolcnico, donde colindan los estados de Mxico,
Michoacn y Quertaro. El cerro de Ixtapa, los auentes del ro Lerma y una
franja de comunidades mestizas del municipio de Temascalcingo sealan el lmite noreste de esta regin; al sureste se
observan las siluetas montaosas de la
Sierra de Las Cruces en Jilotepec y un
poco ms al sur, el paso de San Miguel
Chapa de Mota, donde comienzan comunidades mestizas y mazahuas.
Esta zona ha sufrido un continuo deterioro ecolgico, producto de la tala inmoderada de los bosques y del uso extensivo de las tierras agrcolas. Hoy en
da, la mayor parte mantienen una produccin agrcola de temporal con una
Nios a la sombra de un rbol. La Ladera.

Fotgrafo: Alessandro Questa Rebolledo, 1999.
Acervo personal.
productividad baja. Slo espacios como Santiago Mexquititln y San Miguel

Tlaxcaltepec, que cuentan con riego de
presas, retienen el agua de los auentes del Lerma en el estado de Quertaro, lo que hace posible que algunas comunidades tengan tierras agrcolas con
produccin media. En las zonas montaosas se mantienen pequeas reas boscosas como testigos de la vegetacin
que mucho tiempo atrs caracterizaba
estos territorios.
De acuerdo con los datos censales
de 2000, en esta regin se halla una poblacin indgena que asciende a 61 852
habitantes, distribuidos en 65 localida-
Esta zona ha sufrido un continuo

deterioro ecolgico, producto
de la tala inmoderada de
los bosques y del uso excesivo
de las tierras agrcolas.
des. Por la concentracin de hablantes
de otom, destacan las comunidades de
Santiago Mexquititln, San Miguel Tlaxcaltepec y San Ildefonso (estado de Quertaro), Dong del municipio de Acambay, San Francisco Xhasn, del municipio
de Aculco, y Dong del municipio de
Chapa de Mota (Estado de Mxico).
7
Su lengua es el hho1 que quiere de-
desplazado por el espaol. En los mu-
cir los que hablan (h) el ho2. La-
nicipios del Estado de Mxico de esta
mentablemente, el hho est siendo
regin hay un predominio de localidades con menos de 20 por cierto de hablantes de lengua indgena, mientras
que en las comunidades otomes del
1
Utilizamos la variante de Santiago Mexquititln, con base en los estudios lingsticos de
Ewald Hekking (1995).
2
Soustelle (1993) explicaba que los otomes
casi siempre ocupaban un criterio lingstico
para distinguir a las diversas poblaciones con
las que tenan contacto; por ejemplo, para
referirse a los nahuas utilizaban nydezno, que
significa el que habla denso.
municipio de Amealco, en el estado

de Quertaro, el hho prevalece en
el uso cotidiano de las familias. El monolingismo casi ha desaparecido; se
mantiene slo entre algunos, principalmente entre las mujeres mayores de las
comunidades otomes de Quertaro.
Plaza y templo. Guaytalpa, Nacajuca, Tabasco.

Fotgrafo: Jos Manuel Flores Lpez, 2004.
Acervo personal.
En general, las personas de edad

avanzada y los nios que asisten a la
educacin bilinge son quienes hablan,
entienden y utilizan el hho. Hay un
grupo de personas que pertenecen a una
generacin de entre treinta y cuarenta
aos que lo entiende pero no lo habla.
Por ltimo, el grupo ms extenso es el
En general, las personas de edad

avanzada y los nios que asisten a la
educacin bilinge son quienes hablan,
entienden y utilizan el hho.
de doce a treinta aos: ellos ya no conocen el idioma. Los integrantes de este ltimo grupo cuentan en su mayora
con educacin primaria no bilinge.
Otro elemento importante que propici que muchos habitantes de la zona
dejaran de hablar la lengua fue la migracin de la poblacin indgena a las ciudades, pues los oblig a hablar espaol
con el n de vender sus productos y lograr comunicarse con la poblacin mestiza que los empleaba. Por ello, algunos
padres de familia prerieron que sus hijos hablaran nicamente el espaol, ya
que as no seran relegados o tratados
como indios.
Panormica del valle de Jilotepec.

Acervo personal.
9
Los estudios lingsticos han mostrado que las lenguas suelen presentar
diversas variantes, aun entre poblaciones
cercanas entre s. De acuerdo con estos
estudios, dicha situacin se da en esta regin otom, donde se pueden identicar, por lo menos, tres variantes del
hho: el de San Ildefonso Tultepec, el
de Santiago Mexquititln y el de las comunidades del sureste de esta regin.
En su estudio clsico La familia otompame, Jacques Soustelle sostiene que, a
partir del estudio de la lengua y la cultura material, la familia lingstica otompame se halla territorialmente dividida:
un bloque central ocupado por otomes
Los estudios lingsticos

han mostrado que las lenguas
suelen presentar diversas
variantes, aun entre
poblaciones cercanas
entre s.
y mazahuas, un bloque septentrional
que lo bordea y es ms pobre, ocupado
por pames y chichimecas, y un meridional caracterizado por una civilizacin
compleja de matlatzincas con una fuerte inuencia nahua y tarasca (Soustelle;
1993, p. 112).
El siglo XX fue un tiempo de amenaza para las lenguas

y la cultura indgenas en todo el pas, debido
a las polticas nacionalistas del Estado mexicano.
10
Dos generaciones: Abuelo y nieto.

San Miguel Tlaxcaltepec, Amealco.
Fotgrafo: Alejandro Vzquez Estrada, 1999.
Acervo personal.
Soustelle tambin distingui tres zonas geogrcas ms: la oriental, la central y la occidental, todas divididas por
una serie de cadenas montaosas que
tienen como centro la regin de Jilotepec. Si se considera la extensin territorial de estas dos zonas, uno se da cuenta de que estn unidas una a otra por
una especie de bisagra, que es la regin
de Jilotepec. Esta regin es, en efecto, la
nica por donde se puede pasar del Estado de Mxico al de Hidalgo, de la zona occidental a la zona central y occidental sin dejar un solo instante pueblos
otomes... (Soustelle; 1993, p. 112).
El siglo XX fue un tiempo de amenaza para las lenguas y la cultura indgenas en todo el pas, debido a las polticas nacionalistas del Estado mexicano,
que suponan la integracin de los grupos tnicos a una sola realidad nacional. En la actualidad, la regin que
nos ocupa es ciertamente mucho ms
delgada en cuanto al uso de una identidad cultural otom si la comparamos
con la que vio y estudi Soustelle. A pe-
Arreglo de cucharilla en la puerta del templo de Chiteje de la Cruz.

Chiteje de la Cruz, Amealco, Quertaro.
Fotgrafo: Alejandro Vzquez Estrada, 2004.
Acervo personal.
sar de todos estos obstculos, y de que

el trabajo de este lingista fue realizado
en la dcada de los treinta del siglo XX,
hoy, a casi ochenta aos de distancia,
los otomes habitan en estas mismas zonas y estn distribuidos de una manera
similar.
MUCHAS HISTORIAS Y UN DEVENIR:
CONFIGURACIN HISTRICA
DE LA REGIN
Desde las colonizaciones agrcolas precoloniales, las congregaciones de indios,
los sistemas productivos instaurados en

la Colonia e incluso el nacimiento de la
Repblica, la poblacin otom de la regin ha compartido una trayectoria histrica que la mantuvo como mano de
obra cautiva, por parte de los diferentes
grupos de poder a lo largo del tiempo. A
su vez, el ocaso de la zona como lugar
de paso y colonizacin hacia el norte
del territorio, a partir del siglo XVIII; los
rancheros y hacendados mestizos petrificados localmente; las estrategias otomes de negociacin con el Estado, y la
11
Hacendados y ganaderos
(espaoles y criollos), mediante
las estancias agropecuarias,
comenzaron a acaparar porciones
de las mejores tierras otomes,
y las hicieron propiedades privadas.
12
misma discriminacin racial y cultural

han sido abono para la actual diferenciacin de esta regin otom. La historia
ubica, pues, las huellas del pasado y las
vincula con el presente.
A los pueblos otomes de esta regin
los une una historia comn determinada
por mltiples procesos colonizadores.
La regin se desarroll, en tiempos precolombinos, como un espacio fronterizo
entre los imperios mexica y tarasco y los
pueblos habitantes de Chichimecapan.
Para cuando los espaoles empezaron
la colonizacin en el rea, ya haba una
poblacin otom importante, con la cual
se apoyaron para realizar avanzadas colonizadoras que dieron origen a muchos
otros pueblos otomes de esta regin
sobre todo hacia el norte y el noreste en los actuales estados de Quertaro, Guanajuato e Hidalgo. Hasta la dcada de 1570, esta vasta regin estuvo
bajo la jurisdiccin de la Provincia de
Xilotepec, que en ese tiempo fue la ms

grande y rica de la naciente Nueva Espaa, orientada a la produccin agrcola, ganadera y maderera.
En ese mismo siglo, el territorio adquiri importancia con la apertura del
camino a las minas de Guanajuato y
Zacatecas, y con l empezaron a llegar
ms hacendados y ganaderos (espaoles
y criollos), quienes, mediante las estancias agropecuarias, comenzaron a acaparar porciones de las mejores tierras
otomes, y las hicieron propiedades privadas. Luego, a nales del siglo XVII, las
transformaron en los ranchos y haciendas que dominaron la economa de esta
regin, y sometieron a la poblacin otom que las circundaba.
Con un desarrollo semejante en toda
la regin, acabaron por despojar a las
comunidades otomes, y por emplear a
sus moradores en lo que ahora son campos privados. Esta situacin coloc a las
poblaciones indgenas en una creciente desventaja econmica, pues los otomes fueron replegados a espacios reducidos de tierras de propiedad privada y
de muy baja calidad.
Para mediados del siglo XVIII, la poblacin de la regin qued dividida
en cuatro grupos: espaoles y criollos
(asentados principalmente en las haciendas y cabeceras municipales), indgenas
(en congregaciones y pueblos en las zonas rurales) y mestizos rurales y urbanos

(que iban en aumento). Estas formas de
propiedad marcaron el dominio econmico de la poblacin terrateniente sobre
la indgena.
Casi todas las antiguas congregaciones indgenas quedaron asociadas a las
haciendas asentadas en cada distrito.
Con el afn de hacer resurgir el esplendor econmico que se haba deteriorado tras los levantamientos insurgentes y
a causa del debilitamiento de la minera
y los obrajes, los hacendados, en busca
de una mayor produccin agrcola, intensicaron el acaparamiento de tierras
y de recursos naturales, principalmente hidrolgicos, lo que afect an ms a
los pueblos indgenas del rea.
As, para los siglos XVIII y XIX, la presencia de los latifundios haba determinado la distribucin y la concentracin
de las poblaciones actuales. Hoy en da,
la mayora de las comunidades otomes
ya no recuerdan hasta dnde llegaban
sus territorios. Santiago Mexquititln es
una de las ms grandes y pobladas comunidades indgenas del sur del estado
de Quertaro y, a la vez, una de las pocas que an conservan ttulos virreinales en los que se seala lo que fueron
sus terrenos.
Con la Revolucin y la posterior reforma agraria desaparecieron las haciendas como centros rectores de la vida econmica y, en consecuencia, los
pueblos otomes recuperaron parte de
sus territorios. Si bien este reparto les
otorg la posesin de la tierra, no elimin la desventaja y la discriminacin
que sufran. Los exhacendados continuaron con el control de las cabeceras
municipales, donde se llevaban a cabo el comercio de productos locales y
el abastecimiento de alimentos, herramientas y bienes de otras regiones.
A causa de la reorganizacin territorial de la nacin mexicana se denieron
los lmites territoriales estatales; una parte de las comunidades de esta regin
tnica otom permaneci en el Estado
de Mxico, y la menor parte, en el estado de Quertaro, lo que repercuti
irreversiblemente en muchas de las relaciones intercomunitarias. A pesar de esta divisin territorial obligada, lograron
Con la Revolucin y la posterior reforma agraria desaparecieron

las haciendas como centros rectores de la vida econmica.
13
sobrevivir sistemas de convivencia y reciprocidad, adems de las relaciones de

parentesco y alianzas matrimoniales,
que mantienen vigentes las viejas relaciones que existen entre muchas de las
comunidades.
Pero sobre todo, lo que ha unido en

el tiempo y en todos estos procesos a las
comunidades otomes es el recuerdo colectivo de un mismo origen, un mismo
camino y una serie de condiciones econmicas, polticas y sociales comparti-
14
Paula, San Miguel Tlaxcaltepec. Amealco, Quertaro.

Fotgrafo: Alejandro Vzquez, 2000.
Acervo personal.
Para los otomes actuales, la historia puede no tener datos

y fechas precisos; no obstante, la discriminacin y la lucha por
la reproduccin cultural son elementos que los aglutinan
en torno a una identidad tnica contempornea.
das. Para los otomes actuales, la historia
puede no tener datos y fechas precisos;
no obstante, la discriminacin y la lucha
por la reproduccin cultural son elementos que los aglutinan en torno a una
identidad tnica contempornea.
LA CASA Y EL PUEBLO:
ORGANIZACIN FAMILIAR
Y COMUNITARIA
Las comunidades otomes se integran en
conjuntos de asentamientos semidispersos, es decir, no integrados en retculas
urbanas, por lo que a simple vista parece que son una serie de caseros independientes. Las comunidades estn
conformadas por localidades que se reconocen como pertenecientes a un mismo centro rector y a un mismo origen
histrico y mtico. Por ello, una misma
comunidad otom en esta regin llega a
integrarse hasta en ms de diez localidades semidispersas. Esta unin territorial se expresa generalmente de forma
ritual, como en las estas patronales en
que se suman numerosas imgenes de
santos y familiares, se recorren en procesin los caminos que unen distintos

asentamientos y se reconocen fronteras
comunes. La organizacin territorial y
social podemos entenderla en cuatro niveles que se interrelacionan: la casa, el
territorio del grupo parental, el barrio y
la comunidad.
La casa comprende el espacio fsico
donde se desarrolla la vida otom. La vivienda tradicional es de una sola planta y est construida de adobe, con techo
de vigas de pino o cerezo y tejas. En su
interior hay dos o tres cuartos; uno de
ellos es ms amplio que los otros, sirve de dormitorio y en l se halla, por lo
regular frente a la puerta, un altar con
veladoras e imgenes religiosas. Dicho
altar puede estar tambin fuera de la vivienda, a la intemperie, donde tiene una
pequea construccin, conocida como
capilla. En los dems cuartos de la casa
se ubican las habitaciones y se almacena ropa, herramientas y comida.
En el exterior de la vivienda est la
cocina, una estructura hecha de piedra
15
Si bien las viviendas

de adobe an existen
en la comunidad, tambin
es cierto que muchas
de ellas han sido derribadas
o simplemente abandonadas
por sus habitantes, quienes
han construido nuevas casas
de ladrillo y monobloque
al estilo urbano.
16
y barro, con vigas y postes de madera

y techo de lminas de cartn o asbesto.
En esta construccin est el fogn hecho
de mampostera, y el tlecuil o fogn, formado por tres piedras que sostienen el
comal encalado de barro o hierro, donde las mujeres, especialmente nias y
ancianas, pasan la mayor parte del da.
Asimismo, las instalaciones sanitarias
estn separadas; constan de una letrina
y un cuarto para baarse. Frente a la casa se extiende, por lo general, un patio
de tierra donde se reciben visitas y se
realizan trabajos cotidianos diversos.
El solar es el terreno donde se asientan
la casa y las dems construcciones. Dicho solar tambin alberga corrales para
borregos, porquerizas y gallineros, adems de pequeas milpas y cultivos de
hortaliza, como cilantro, chile, jitomate,

zanahoria, lechuga, cebolla y perejil.
Si bien las viviendas de adobe an
existen en la comunidad, tambin es
cierto que muchas de ellas han sido derribadas o simplemente abandonadas por sus habitantes, quienes han
construido nuevas casas de ladrillo y
monobloque al estilo urbano. Esto se
debe principalmente a la ya mencionada migracin temporal urbana que se ha
dado a lo largo de las dos ltimas generaciones. En las localidades otomes, el
estilo de construccin suburbano es una
forma de obtener prestigio, pues se considera no slo que estticamente es mejor, sino que, como los materiales son
ms caros y difciles de transportar, supone un ingreso superior al que se obtiene de manera local.
A pesar de toda esta distensin arquitectnica (usos de las construcciones en el espacio del solar), se mantiene
una misma lgica de uso del espacio;
en muchos casos se conserva la cocina en el exterior, aunque haya una cocina dentro, se conservan los corrales,
el sincolote (granero elevado de maz)
y tambin los sembrados de hortaliza.
Pero lo ms importante es que se mantienen las reglas de residencia entre los
grupos domsticos emparentados patrilinealmente.
17
Familia otom de Santiago Mexquititln. Santiago Mexquititln, Amealco, Quertaro.

Fotgrafa: Laura Jurez, 1999.
Acervo personal.
18
Junto con las delimitaciones fsicas y sociales estn las simblicas que
ambas entraan. El centro simblico de
la casa es doble, ya que est compuesto paralelamente por el altar y el fogn.
El primero se destaca como el lugar sagrado principal, donde se llevan a cabo
velaciones y rezos, y se reciben imgenes religiosas. El fogn, por otra parte,
encierra una sacralidad sumergida en la
cotidianidad: es en la cocina donde se
calienta el cuerpo, se muele el maz, se
prepara la comida y se habla de los deberes diarios; tambin es ah donde existe el espacio privilegiado de el costumbre, trmino que designa el conjunto
compuesto por los mitos y creencias disociadas de la cosmogona catlica ortodoxa, y donde sobresalen los relatos
de nahuales, brujas y apariciones, adems de historias de ancestros.
En la casa se ubica el grupo domstico o ar meng, que est integrado por
El fogn encierra una sacralidad

sumergida en la cotidianidad:
es en la cocina donde se calienta
el cuerpo, se muele el maz,
se prepara la comida y se habla
de los deberes diarios.
los miembros de la familia que habitan

en una casa (ng) y que, con base en el
trabajo de todos sus participantes, logran su supervivencia. En este espacio
podemos encontrar hasta tres generaciones: abuelos, padres e hijos.
Entre la comunidad y la casa familiar
se hallan espacios territoriales intermedios donde se asientan los grupos parentales llamados ar meni, los cuales estn
conformados por varios grupos domsticos, todos ellos ligados por lazos de
parentesco, que reconocen tener un ancestro comn y que se presentan como
un tipo de linaje.
Estos espacios territoriales suelen tener un nombre toponmico asociado a
alguna caracterstica del lugar taxhi
(tierra blanca), sitejhe (agua caliente),
bothe (agua negra), entre muchos otros.
En las comunidades otomes del Estado de Mxico, adems, el espacio de la
casa tiene un nombre: denominan casas (ya ng) como chac, el pjaro en
el palo, o donxi, el bordo (Corts et al.;
2002, p. 245).
Con el tiempo, muchos de estos espacios parentales han crecido y se han
convertido en los actuales barrios, tal
como se puede apreciar en la comunidad de Dong en el Estado de Mxico,
en San Ildefonso y San Miguel Tlaxcaltepec en Quertaro, por mencionar algu-
En las comunidades otomes del Estado de Mxico,

el espacio de la casa tiene un nombre: denominan
casas (ya ng) como chac, el pjaro en el palo,
o donxi, el bordo.
nos. En la actualidad, la mayora de las
comunidades indgenas reconocen a los
barrios como el espacio intermedio ms
comn entre la familia y la comunidad.
En Dong y Chapa de Mota, a este espacio intermedio se le denomina manzana y puede albergar de tres a cuatro
grupos familiares cada una.
Los otomes reconocen un centro del
territorio comunitario al que llaman comunidad ar hnini; en algunos lugares lo
llaman tambin el pueblo. Esta rea
representa el centro simblico religioso,
ritual y de autoridad de la comunidad,
pues es donde se encuentra la iglesia
principal, dnij, as como el santo patrono (Dhmu o Nda), que comnmente le da nombre a la comunidad: Santiago, San Ildefonso, San Miguel, San
Francisco, San Felipe. Adems, en este espacio es comn que se ubiquen las
ocinas de la autoridad municipal (delegacin o subdelegacin), el cementerio, la primera escuela y algunos otros
servicios comunitarios. La organizacin
territorial de las comunidades otomes
en esta regin coincide incluso con las

de otros estados, como lo menciona Galinier (1987) para la Sierra de Puebla.
DE PADRES A HIJOS: LA HERENCIA
PATRILINEAL
Las comunidades otomes de la regin se
encuentran ensambladas por un sistema
de parentesco que, si bien es bilateral al
reconocer parientes maternos y paternos, se rige por una serie de elementos
patrilineales (reglas y derechos adquiridos por la va paterna) que determinan
tanto el modelo de asentamiento como
la herencia de la tierra, o por la patrilocalidad (vivir en la casa de los padres
del esposo) y la tendencia a la ultimogenitura (xocoyote o txutxulo), es decir, la
herencia de la casa de los padres al hijo
varn de menor edad. Dicho ensamblaje inuye directamente en la estructura
territorial de las comunidades otomes.
La herencia es preponderantemente patrilineal, los hijos heredan del padre, y
las hijas heredan por mediacin de sus
esposos. Este sistema de parentesco es
19
El sistema de parentesco ha ayudado a mantener esta regin

unida, pues el reconocimiento de ascendencia comn
ha permitido que persistan fuertes lazos entre
las comunidades de Quertaro y las del Estado de Mxico,
y olvidarse de los lmites estatales.
20
la base de la clasicacin social de la

comunidad.
El sistema de parentesco ha ayudado
a mantener esta regin unida, pues el
reconocimiento de ascendencia comn
ha permitido que persistan fuertes lazos
entre las comunidades de Quertaro y
las del Estado de Mxico, y olvidarse de
los lmites estatales. Ellos se reconocen
por venir de los mismos antepasados, y
esto es claro para la comunidad de San
Ildefonso Tultepec, que sostiene relaciones sociales muy cercanas con las poblaciones otomes de La Concepcin y
San Lucas, del municipio de Aculco. En
cambio, la poblacin de Santiago Mexquititln identica lazos de parentesco
con San Francisco Shaxni, del municipio de Acambay.
Los grupos domsticos comprenden un ciclo de vida, el cual comienza
cuando la mayora de las nuevas parejas
se integran al grupo domstico de los
padres del varn, desde el inicio de su
vida matrimonial hasta que comienzan

a procrear y construir su casa en un solar terreno previamente utilizado para
el cultivo heredado de los mismos padres. Lo anterior se hace con cada uno
de los hijos varones, siempre que stos lo decidan as y queden tierras por
repartir. Cuando la mujer contrae matrimonio, va a vivir al paraje donde se
encuentra la casa de su marido. Este
cambio de vivienda nos habla no slo
de la exogamia que existe entre las manzanas de la comunidad, sino tambin de
la patrilocalidad que en ella rige.
En muchos casos, el padre del varn
no tiene tierras alrededor de su solar o
no le quedan parcelas para darle al hijo, as que los padres de la mujer se ven
forzados a heredar una porcin de tierra a su hija, e incluso a aceptar a la joven pareja en su casa, tal como sucede
cuando se trata de los hijos varones.
Aunque el lapso durante el cual la
joven pareja vive con los padres del
varn es difcil de establecer, debido a

las mltiples particularidades de cada
familia, podemos decir que no dura ms
de cinco aos, pues se dice que cuando procrean hijos ya tienen familia y
necesitan mudarse: al joven varn se le
considera la cabeza del hogar con necesidad de mantener su propia casa.
Para los otomes, a diferencia del estilo mestizo, la creacin de un grupo domstico y de una familia nuclear no son
equivalentes; el matrimonio e incluso la
procreacin dentro del mismo no se toman como actos generadores denitivos
del grupo. Ni siquiera la autosuciencia
econmica por parte de los hijos varones
se toma como una prueba concluyente.
La creacin de un grupo domstico requiere de cierto periodo de convivencia
(bajo la mirada de los padres) despus
del matrimonio.
Aunque el lapso durante

el cual la joven pareja vive
con los padres del varn es
difcil de establecer,
debido a las mltiples
particularidades de cada
familia, podemos decir que
no dura ms de cinco aos.
La cotidianidad de una economa

migratoria generalizada, ya mencionada, ha tenido efectos no slo econmicos, sino tambin en la organizacin de
los grupos domsticos, puesto que la
mayora de los varones se mantienen en
el trabajo itinerante, ya sea como albailes, vendedores ambulantes o empleados en zonas urbanas, lejos de su casa
y su familia. Las mujeres otomes cada
vez toman una posicin ms participativa en asuntos que antes correspondan a
los varones, como la siembra del maz y
la organizacin de estas y celebraciones. Ello, desde luego, aunado a sus labores en el cuidado de los hijos, la cocina y el pastoreo.
Estos grupos parentales tienen como centro material y simblico del linaje las capillas familiares, las cuales, en
sus diferentes versiones, se han convertido en un rasgo cultural caracterstico
de los pueblos otomes. La capilla familiar es una edicacin integrada al espacio domstico y es el espacio ritual exclusivo de los grupos parentales. En esta
regin, las capillas familiares han marcado la presencia otom desde el periodo colonial hasta nuestros das.
Las capillas oratorio parecen ser la
marca cultural distintiva de los pueblos
otomianos que habitan hoy en el centro
de Mxico. La relacin que guardan es-
21
Las capillas generalmente son

rectangulares y estn
orientadas en sentido
oriente poniente; ello puede
interpretarse como una inclinacin
a imitar la disposicin del templo
o iglesia principal de
la comunidad.
22
tos pueblos con el territorio que habitan

y con la utilizacin de oratorios familiares contiene un patrn de correspondencia, si bien no perfecto, s caracterstico.
La extensin de los pueblos otopamianos histrica y geogrcamente podra
reconocerse, pues, a travs del uso de
oratorios.
Aunque en la actualidad muchos
de estos oratorios hayan cado en desuso en mltiples comunidades, Jacques
Soustelle seala, por ejemplo, al valle
de Ixtlahuaca, ubicado en el Estado de
Mxico, como una ...regin clsica del
culto de los oratorios (1993, p. 607), y
tanto Galinier como James Dow encontraron oratorios entre los otomes de Hidalgo y Puebla. Tenemos entonces que
pueden encontrarse actualmente capillas desde la Sierra Madre Oriental hasta
el este de Michoacn, pasando por los
territorios de Hidalgo, Quertaro, Estado de Mxico, Veracruz, Puebla y Tlaxcala (Prieto y Utrilla; 2003). Las capillas
generalmente son rectangulares y estn
orientadas en sentido oriente poniente;
ello puede interpretarse como una inclinacin a imitar la disposicin del templo o iglesia principal de la comunidad,
pero de cualquier manera establece una
disposicin tpica en que la capilla se
emplaza con el altar hacia el oriente,
la portada hacia el poniente y la cruz
o calvario exterior frente a la portada,
con el nicho en sentido inverso, hacia
el oriente (Cedeo; 1999).
La capilla est conformada por dos
elementos fundamentales: el oratorio y
un pequeo atrio, en el cual se levanta una cruz, conocida como calvario,
que se ubica en el centro y concuerda
en lnea recta con la cruz o con la imagen principal del altar interior de la capilla. Cabe aclarar que, en algunas comunidades, los calvarios pueden estar
situados en cualquier lugar del atrio.
En el interior, sobre el altar y junto a
los santos (ar tsidada, que se puede entender como padres pequeos) se encuentran cruces de madera y pequeos
retablos donde estn plasmadas pequeas guras humanas debajo de un Cristo y entre las llamas del purgatorio; ambos objetos son representaciones de los
Para los otomes del sur de Quertaro, la primera cruz

representa al fundador de la descendencia, ar Xitata,
y las dems, que son ms pequeas, representan
a los antepasados ms viejos, a quienes llaman
ya xita, abuelos.
familiares fallecidos, a los que nombran

las nimas.
En el atrio se aprecia un calvario con
una cruz en la parte superior, y algunas
ms en el interior del nicho. Para los
otomes del sur de Quertaro, la primera cruz representa al fundador de la descendencia, ar Xitata, y las dems, que
son ms pequeas, representan a los antepasados ms viejos, a quienes llaman
ya xita, abuelos.
El nombre Xitata se traduce como el
gran padre, que Galinier asocia a la antigua deidad solar de los otomes, cuyo
culto ya se ha fundido con el de la Santa Cruz (1990, p. 529). Por tanto, el Xitata Hyadi, nuestro padre Sol, y la Santa
Cruz, parecen ser reejo de un mismo
tipo de culto.
Los otomes piensan que las capillas
se erigan a la muerte del iniciador de
un grupo de descendencia y que los restos de los primeros fundadores eran
enterrados bajo el calvario. As, la capi-
lla es el espacio que marca la fundacin

del grupo familiar, lugar en el que la
pertenencia y el derecho a participar en
los ritos y el cuidado del recinto mantiene a un grupo de familias aglutinado en
torno de un antepasado comn.
Las capillas suelen tener el apellido
de la familia (puede ser el nombre o el
apellido de su fundador); tambin pueden reconocerse con algn topnimo,
o bien, en algunos casos ms recientes,
con el nombre del santo patrono al que
Los otomes piensan

que las capillas se erigan
a la muerte del iniciador
de un grupo de
descendencia y que
los restos de los
primeros fundadores eran
enterrados bajo el calvario.
23
La capilla familiar representa el edicio emblemtico de un linaje

que marca el inicio de su territorio; es la vivienda de los que
ya se adelantaron, el lugar donde se respeta y conserva
el costumbre, y donde se expresan los elementos cosmognicos
que ordenan el actuar diario.
24
se dedica la capilla. Los que pertenecen es el concepto utilizado para referirse a las familias o los grupos domsticos que participan en una capilla
determinada. Y pueden estar asociados
por herencia familiar consangunea, por
compadrazgo o por matrimonio.
Si bien en muchos lugares han perdido su signicado y caractersticas rituales, existen todava muchas comunidades otomes en las que se mantiene muy
viva la tradicin de las capillas como
espacios de culto familiar y de veneracin de los antepasados.
Las capillas familiares desempean
un papel fundamental en la vida religiosa, simblica y organizativa de las comunidades, a pesar de haber enfrentado
diversas transformaciones que han dado
origen a mltiples formas rituales. Tradicionalmente, en la capilla reciben a las
nimas, ofrendan a los muertos, velan
a los santos y llegan los cargueros entrantes. Asimismo, es el lugar ritual en
el que se hereda la jefatura del patrilinaje y, con ello, la responsabilidad de la

propia capilla.
La costumbre indica que la herencia de la capilla debe darse al mayor de
los hijos varones, con lo que simblicamente tambin se le hereda el puesto de
mxima autoridad en el grupo parental.
En Santiago Mexquititln, al casarse el
hijo mayor, la madre, la abuela o ambas lo llevan a la capilla familiar para
hacer un juramento en el que se hace
responsable de mantener no slo la parte material del edicio, sino de dar seguimiento a el costumbre de sus antepasados (Prieto y Utrilla; 1999).
De esta manera, la capilla familiar
representa el edicio emblemtico de
un linaje que marca el inicio de su territorio; es la vivienda de los que ya se
adelantaron, el lugar donde se respeta
y conserva el costumbre, y donde se
expresan los elementos cosmognicos
que ordenan el actuar diario.
En algunas comunidades otomes,

adems de las capillas oratorio, pueden
distinguirse capillas comunitarias, barriales o ambas, cuyo culto est abierto
a todos los habitantes del poblado. En
muchos casos, estas capillas comunitarias son las capillas familiares que por
diversas causas han perdido la representacin de un linaje y por tanto se convierten en espacios de la ritualidad barrial. Suelen adoptar la veneracin de
algn santo, o bien un smbolo cristiano,
aunque en el interior de muchas toda-
va hay cuadros y cruces de nimas de

la familia original, duea de la capilla.
Por ello, en ocasiones, es un espacio en
el que se combinan los rituales familiares con los comunitarios.
JERARQUA Y SABER: COSMOVISIN
Y ORGANIZACIN CVICO-RELIGIOSA
A pesar de las diferentes dinmicas que
se presentan en las diversas comunidades de esta regin, hay elementos que
siguen siendo comunes, como la organizacin territorial basada en el parentes-
25
Interior de la capilla de Los ngeles. Dong.

Acervo personal.
26
Guaytalpa, Nacajuca, Tabasco.

Fotgrafo: Jos Manuel Flores Lpez, 2004.
Acervo personal.
Procesin de Semana Santa en Santa Elena. Valle de Jilotepec, Estado de Mxico.

Acervo personal.
co, la presencia de capillas familiares

como unidades de culto, y la concepcin de ancestros fundadores en cada
localidad. Aunadas a estos patrones, se
encuentran una serie de creencias expresadas tanto en rituales domsticos como
en festividades religiosas comunitarias.
No slo los ancestros forman parte

de las representaciones otomes sobre el
mundo, ni de las marcas sobre su territorio. En las comunidades otomes de la
regin existe una relacin muy estrecha
con la naturaleza y el entorno. Son especialmente los cerros y las fuentes de
En las comunidades otomes

de la regin existe una
relacin muy estrecha con
la naturaleza y el entorno.
agua, como los pozos y manantiales,

los sitios donde, a travs del tiempo, los
otomes han tejido un conjunto de mitos
y rituales vinculados al origen, la fertilidad, la salud y la muerte. La cosmovisin desempea, pues, un papel fundamental en la construccin de la vida
social y de la geografa simblica, ya
que a partir de ella se dota de signicados al espacio, y se le vuelve un nicho
en el cual se manifestarn las entidades
divinas y las potencias naturales pozos, cerros o cuevas sobre las que se
articularn diversos rituales y demarcaciones por parte de los habitantes de cada comunidad.
Se cree que de los cerros vinieron los
primeros hombres, los antepasados, por
lo que en sus cimas se colocan imgenes que los representan. En algunas comunidades son cruces dedicadas a la advocacin de la Santa Cruz; tambin hay
calvarios o nichos en los que, durante las
peregrinaciones, se acostumbra celebrar
rituales especcos. Tambin se colocan
veladoras y anualmente se dedican ceremonias en arroyos y manantiales a la Virgen de Guadalupe en los sitios donde, se
cree, ocurrieron numerosas apariciones.
Tambin encontramos los cerros como marcas de lmites territoriales y espacios de encuentros comunitarios. Entre mltiples ejemplos estn las capillas
27
28
Danzantes, fiesta de Corpus Christi. Temascalcingo, Estado de Mxico.
Acervo personal.
oratorio de la Virgen de los ngeles y

la de los Remedios, que son las mojoneras por las cuales se han dividido las
comunidades otomes de Dong y San
Felipe Coamango durante ms de trescientos aos, en el municipio de Chapa de Mota. Por otra parte, en Dong, la
capilla de los Remedios se toma como
lmite de la comunidad hacia arriba
en la ladera, rumbo al monte, donde
ningn hombre es el dueo en particular, pues comienzan las tierras de bos-
que comunales a donde todos van por

lea, piezas de caza (como conejos) y
hierbas medicinales.
En el valle de Jilotepec, los otomes
creen que el monte pertenece al montero, el malo, una entidad poderosa e
incontrolable que armada con un hacha
vuela derribando los rboles y atacando
al caminante incauto. Las referencias
otomes a este personaje lo identican
tambin con el diablo, cado del cielo
por la espada del arcngel San Gabriel y
desmembrado en el proceso, para diseminarse por todos los montes del mundo. Las reglas comunitarias no se observan en el monte. No hay marcas de
propiedad ni seguridad. Como nica
proteccin contra este personaje, adems de la oracin, est el humo del cigarro que lo ahuyenta (Questa; 2004).
Los recursos hdricos son riqueza importante y smbolo de vida para las culturas agrcolas, como la otom. Se dice
que a estas fuentes de agua como los
pozos y principalmente los manantia-
les las protegen seres fantsticos, entre los que sobresale una enorme serpiente, que aparece cuando la fuente de
agua est en peligro o cuando alguien
abusa del recurso. En estas fuentes tambin surgen apariciones de vrgenes, veneradas como cuidadoras del agua; a
estas apariciones se les ofrendan anualmente ores, velas y collares.
La religin predominante en las comunidades indgenas es la catlica; por
ello, las principales estas de las comunidades indgenas suelen ser las de los
29
Fiesta del Seor Santiago. Santiago Mezquititln, Amealco, Quertaro.

Acervo personal.
30
Procesin del Seor Santiago. Santiago Mexquititln, Amealco, Quertaro.
Acervo personal.
santos patronos de cada lugar: la esta de la Santa Cruz, la Semana Santa,

Corpus Christi y el da de la Virgen de
Guadalupe, entre las ms importantes.
La celebracin de algunas de estas estas se halla ligada profundamente al ciclo agrcola, que si bien ha decado
como la actividad econmica ms rentable en toda la regin, an se conserva
en la mayora de las localidades como
el factor que aglutina y justica la vida comunitaria y rural. Los tiempos para sembrar, barbechar y cosechar estn
marcados en el calendario religioso. La

siembra del maz es, pues, una actividad altamente ritualizada y, al estar unida a la tierra, est vinculada a las familias que la poseen y habitan. Si bien en
muchos casos la agricultura ya no es el
eje econmico, en casi todas las localidades de la regin permanece como el
eje social y simblico de reproduccin
y continuidad culturales.
La vida cotidiana y la ritualidad de
las comunidades otomes se ordenan en
torno a esta unin entre el ciclo agrcola
Procesin. Santiago
Mexquititln, Amealco,
Quertaro.
Fotgrafa: Beatriz Utrilla
Sarmiento, 1999.
Acervo personal.
31
Danza en la celebracin de San Miguel.

San Miguel Tlaxcaltepec, Amealco,
Quertaro.
Acervo personal.
32
enfocado principalmente a la siembra

de maz de temporal y el calendario
ritual. Como hemos dicho, este ciclo establece las estas de cada uno de los
santos, las imgenes y los smbolos religiosos que protegen a cada comunidad.
As, encontramos una interrelacin entre las festividades de los poblados y los
momentos trascendentes del ciclo agrcola regional. El culto a ciertos santos e
imgenes el Seor Santiago, San Miguel, la Santa Cruz y la Virgen de los
Remedios, entre otros marca momentos y deberes importantes para los agricultores otomes, tal como podemos
observar en el esquema ritual de la comunidad de Santiago Mexquititln en
Quertaro.
En las estas patronales, las comunidades llevan de visita sus imgenes a los
templos de las localidades vecinas. Esta
prctica ritual es comn para toda la regin. Los santos son trasladados en pro-
En las estas patronales,

las comunidades llevan de
visita sus imgenes
a los templos de
las localidades vecinas.
Esta prctica ritual
es comn para toda la regin.
cesin hasta el templo de la comunidad
acompaados de cohetes, msicos que
tocan el violn, el tambor y la trompeta,
as como de las danzas de los apaches
o concheros y las pastoras, que constituyen los grupos ms representativos de
la zona. En el valle de Jilotepec se encuentran los moros, grupos de jinetes
que ejecutan formaciones y escoltan las
imgenes durante las estas patronales.
Los grupos de danza estn conformados
generalmente por miembros o socios de
Los templos comunales catlicos son
dos fundadores. Es ah donde se con-
de suma importancia en cada una de
centran las estas y celebraciones del
las comunidades otomes, pues se les
calendario ritual comunitario y hacia
considera el lugar de la divinidad, as
donde se dirigen los encargos y obliga-
como la residencia principal de los
ciones propios del sistema religioso de
santos protectores y de los antepasa-
cargos tradicional.
muchas comunidades que, a lo largo

del ao, recorren la regin cumpliendo
compromisos en las estas patronales
de los pueblos a los que pertenece cada
danzante. Esta asociacin genera redes
de obligatoriedad entre sus miembros,
pues aquel que falte a una cita para danzar ser penado por el mismo grupo no
asistiendo a su comunidad cuando se
realice la esta patronal. Los grupos de
apaches o concheros tienen capitanes
en cada comunidad y, aunque pueden
bailar nicamente en su localidad, preeren mantener estos circuitos de danza, que alcanzan a cruzar las fronteras
estatales y renen a los otomes de ambas entidades. Estos grupos de danza se
mantienen por una combinacin entre
el gusto por bailar, por el compromiso
heredado de sus padres y abuelos danzantes, por devocin a una imagen o
por una manda, pero la danza siempre
se concibe como una ofrenda para los
santos en el da de la esta.
33
Danzante, fiesta de Corpus Christi. Temascalcingo, Estado de Mxico.

Acervo personal.
34
Danzantes de San Miguel Tlaxcaltepec. Amealco, Quertaro.

Acervo personal.
El templo principal, dnij, es el centro de las actividades

rituales comunitarias y, en casi todas las celebraciones, se
articula con los otros espacios rituales, como las capillas de
barrio, las capillas familiares, los santuarios y otros
lugares sagrados.
Las procesiones, as como la formacin de grupos de danza intercomunitarios, no son acciones aisladas, sino que
evidencian otra clase de relaciones sociales parentales, polticas o religiosas entre los habitantes de estas comunidades. De esta manera, con cada
peregrinacin o procesin se remarca el
viejo territorio tnico o comunitario y se
reconoce a sus miembros. Es el caso de
la comunidad de Dong cada 15 de octubre, da en que sale una peregrinacin
de la comunidad a la Villa de Guadalupe. La imagen se saca del oratorio familiar y en el trayecto para en las casas de
los parientes patrilineales y que rinden
culto a este mismo oratorio. A nales
del mes de octubre, cuando los peregrinos regresan, la imagen vuelve tambin
al oratorio.
El templo principal, dnij, es el centro de las actividades rituales comunitarias y, en casi todas las celebraciones,
se articula con los otros espacios rituales, como las capillas de barrio, las ca-
pillas familiares, los santuarios y otros

lugares sagrados. Aqu tambin se sita
la principal organizacin religiosa tradicional: el sistema de cargos religiosos.
Aunque los cargos se asignan a los
varones, la responsabilidad se comparte
primero con la esposa y luego con la familia cercana o con los vecinos que se
ofrecen para ayudar. Anteriormente,
para acceder a casi todos los cargos, como el de scal, mayordomo o carguero,
se requera que fueran hombres y jefes
de familia, es decir, que estuvieran casados. Pero hoy en da, con la creciente migracin, principalmente de los varones, ya son muchas las mujeres que
toman un cargo al faltar sus maridos, o
los jvenes solteros que aceptan esa responsabilidad cuando sus padres estn
ausentes (Prieto y Utrilla; 2002).
En muy pocos casos los cargos son
obligatorios: en su mayora son solicitados por voluntarios, o bien son elegidos en asamblea. En el caso de la comunidad de Santiago Mexquititln en
35
Es comn ver en
los altares por lo menos
dos imgenes del mismo
santo, de la misma virgen
o del mismo
smbolo religioso.
36
Quertaro, la mayordoma del santo patrono se asigna por turno segn una lista previa y muy antigua de los jefes de
familia.
El sistema de cargos se ha transformado inevitablemente con el paso del
tiempo. La estructura jerrquica tradicional va del scal, como mxima autoridad, hasta los ayudantes, como ltimo
nivel de autoridad. En cada comunidad
se presentan variantes de esta organizacin en los cargos intermedios, fundamentalmente en cuanto al nombre y
las caractersticas de los cargos y el nmero de sus ocupantes. Es comn que
en cada nivel jerrquico haya al menos
dos encargados; por ejemplo, un scal
mayor y uno menor, un carguero principal o primero y uno segundo. Tambin
es comn ver en los altares por lo menos dos imgenes del mismo santo, de
la misma virgen o del mismo smbolo
religioso.
En las comunidades de esta regin

encontramos los siguientes cargos religiosos tradicionales en una estructura
de jerarquas vertical: en la escala ms
alta estn los scales, quienes son los de
mayor autoridad y se encargan del cuidado general del templo y de la correcta
ejecucin de los rituales. Anteriormente
solan ser personas ancianas o gente
mayor con experiencia y prestigio en la
comunidad, pero ahora se puede encontrar gente ms joven. Les siguen en autoridad los mayordomos, los cargueros
o ambos; ellos son los encargados de las
estas de los santos que se veneran en
la comunidad. Comnmente se les asigna un carguero principal por cada altar
del templo y se encargan de la esta del
santo, al tiempo que se ocupan de que
los rituales se cumplan y de mantener
en buen estado el altar que les corresponde.
En la escala ms baja de autoridad
est el grupo de ayudantes o vocales.
Ellos se ofrecen para colaborar con los
mayordomos y cargueros; en la mayora
de los casos son parientes o vecinos
que ayudan principalmente en la elaboracin y distribucin de los alimentos
para el da de la esta, as como en la
ornamentacin de los templos, las imgenes y el cobro de cuotas a los habitantes. De manera paralela a estos cargos
37
Elaboracin del pan ritual. Santiago Mexquititln, Amealco, Quertaro.

Acervo personal.
38
Las condiciones bsicas para formar
blico entre las unidades territoriales a
parte del comit, ya sea como mayordo-
travs de la rotacin de la mayordoma.
mo, tesorero o secretario, consisten en
A pesar de que los barrios o manzanas
estar casado, contar con una capacidad
poseen una representatividad simbli-
econmica superior a la de la mayora
ca dentro de la mayordoma, cuando
y, de preferencia, tener un vehculo.
se renen en la procesin de la fiesta
Sin embargo, existen otros parmetros
patronal no participan dentro de un or-
de orden poltico, ya que en algunas
den rotativo en cuanto a los cargos de
ocasiones el mayordomo ha sido elegi-
mayordomo, secretario y tesorero.
do por encontrarse demasiado alejado
De acuerdo con diversas entrevis-
de la participacin religiosa o por criti-
tas, lo que es evidente con mayordo-
car especialmente el trabajo de los ma-
mos posteriores y anteriores es que hay
yordomos anteriores.
una relacin econmica directa entre
Mediante una asamblea, el mayor-
stos y sus comits, pues generalmente
domo es seleccionado. Para elegirlo
son personas a quienes sus vecinos
se contempla su disposicin y su sol-
consideran ricas, por tener una casa
vencia econmica y moral dentro de la
de construccin suburbana, un vehcu-
comunidad. En esta seleccin no exis-
lo y por vivir generalmente en los ba-
te una correlacin de intercambio sim-
rrios centrales de cada comunidad.
se encuentra el de sacristn, que es un

cargo impuesto por los sacerdotes, pero
que con el tiempo en diversas comunidades se ha integrado a la organizacin
tradicional.
En las comunidades del valle de Jilotepec, los sistemas de cargos han desaparecido como tales, debido en parte
a la alta migracin y tambin a la intervencin de los prrocos, quienes han
promovido ciertas celebraciones y destinos de peregrinaje en detrimento de

otros. Las que han permanecido son algunas mayordomas enfocadas principalmente a la realizacin de las estas
patronales. Este cargo dura un periodo
de tres aos, aunque se han dado casos en que se renueva, ya que sta no es
una labor muy demandada por los varones de la zona, puesto que conlleva gas-
tos econmicos, tiempo, conictos de

intereses y la eventual crtica de los dems habitantes (Questa; 2004).
Los ayudantes del mayordomo se conocen como el comit, formado por
un secretario y un tesorero encargados
de apoyar al mayordomo en sus actividades, especialmente en el cobro de una
cuota a cada ciudadano varn mayor
de 19 aos. Para ello son asistidos por
un vocal o cobrador por manzana.
Tanto la terminologa utilizada para los
cargos (comit, tesorero, secretario, ciudadano, vocal) como la divisin efectiva
de labores orientada meramente al cobro y administracin de las cuotas nos
hablan de la inuencia que ha tenido la
forma de organizacin no indgena en la
organizacin indgena rural, consecuencia de factores migratorios.
A pesar de que en muchas comunidades otomes los cargos religiosos se
han debilitado, tener un cargo o ser uno
de los especialistas rituales an sigue
siendo un factor que da prestigio y re-
conocimiento. En los rituales y festividades, la presencia de danzas y msicos

es fundamental; por ello, en algunas comunidades, incluso se les conoce como
cargueros de danza, y les otorgan un
reconocimiento como especialistas, pues
son quienes coordinan las coreografas
y la integracin de los grupos. Se trata
de una manera de agradecer los bienes
recibidos, como pueden ser la salud y
una buena cosecha. Entre los especialistas de ritos tambin se cuentan los rezanderos, personajes esenciales en las
fiestas, pues, en la mayora de las comunidades, practican rituales de limpieza
espiritual, principalmente cuando alguien tiene problemas de salud o se cree
que ha sido vctima de una brujera. Regularmente, los ritos de limpieza los celebran en el interior del templo, frente
a la imagen que se festeja en ese momento; por ejemplo, cuando limpian
a personas que as lo han decidido y le
pasan ceras y flores con agua bendita
alrededor de su cuerpo, al tiempo que
En las comunidades del valle de Jilotepec, los sistemas

de cargos han desaparecido como tales, debido en parte
a la alta migracin y tambin a la intervencin
de los prrocos.
39
40
Entrega de comida a cargueros entrantes. Santiago Mexquititln, Amealco, Quertaro.

Acervo personal.
En la cosmovisin
y ritualidad otomes,
una de las creencias
fundamentales est
relacionada con
sus antepasados,
los muertos.
hacen oraciones tanto en espaol como

en otom.
Los sistemas de cargos, al igual que
las mayordomas, incluyen nicamente
a personas de cada localidad, por lo
que se trata de sistemas exclusivos de
las poblaciones otomes, que reafirman
sus vnculos de identidad y pertenencia
comunitarios. Las autoridades estatales,
municipales y del clero no tienen inje-
rencia en este tipo de organizaciones.

La participacin de stas, en casi todas
las comunidades, se reduce a oficiar misa y dar la bendicin en las diversas festividades y ceremonias.
En la cosmovisin y ritualidad otomes, una de las creencias fundamentales est relacionada con sus antepasados, los muertos. Para los otomes, al
morir se accede a un espacio distinto,

pero en el que es posible que los observen y los protejan. La capilla familiar,
como ya se mencion, se centra principalmente en el culto a los antepasados
o xita, lugar donde los vivos se encuentran con los muertos y el inframundo
o nidu, lugar de los muertos. El infierno se conecta con el cielo y con las
41
Comida y fiesta. Dong.

Acervo personal.
42
nimas; por lo tanto, las capillas vienen

a ser la casa de las nimas. En la cosmovisin otom, muerto y nima son
conceptos distintos. Cuando una persona muere, despus de las velaciones y
de ser enterrada, abandona su cuerpo y
se convierte en anim.
Como refieren diversos informantes,
las nimas pueden observar a los vivos y
convertirse en intercesores entre la familia y las divinidades. En los altares de las
capillas familiares, los ancestros ocupan
el mismo nivel que los santos venerados
por el grupo familiar. Pero as como los
ancestros protegen a sus descendientes,
tambin los pueden castigar si no cuidan la capilla o si realizan acciones inadecuadas. Generalmente, los altares de
las capillas se adornan con veladoras y
flores.
Dada la importancia cosmognica
que tienen las nimas en las creencias
de los otomes, una de las festividades
que a ms gente congregan, en trminos
regionales, es la festividad del Da de
Muertos, que se lleva a cabo en noviembre. Tambin es el tiempo de cosechar,
agradecer y compartir los productos del
ao con los antepasados.
Los rituales en estas celebraciones
se dan principalmente en las capillas familiares, en el templo y en el cementerio. La mayor parte de las actividades se
concentran en las capillas y son de tipo

exclusivo de los grupos parentales. En
esos das se hace una especial limpieza
de los edificios y stos se adornan con
flores para, como ellos dicen, esperar
a que llegue la visita de los que ya se
adelantaron.
Cada familia que integra el grupo familiar ofrenda comida, velas y flores,
que se colocan en hilera desde el altar
hasta la puerta, siguiendo un orden especfico. La primera ofrenda corresponde a la familia del responsable de la capilla; la que sigue, a las familias de los
hermanos varones, y despus las ofrendas de otros familiares. La costumbre es
esperar a las primeras nimas (los que
murieron por accidente o ahogados)
desde el da 30 de octubre; el 1 de noviembre esperan a los nios, y el 2 de
noviembre, a los adultos. La espera se
realiza con velaciones, rezos y msica.
El 1 de noviembre por la noche asisten la mayora de parientes, ya que a
medianoche casi todas las nimas llegan. Con todos reunidos en velacin,
se quema incienso y se reza, al tiempo
que tocan las campanas del templo para
orientar a las nimas hacia las capillas.
Es una reunin en la que, segn se cree,
podrn volver a percibir los sabores de
todo aquello que les gustaba en vida.
Para los otomes, recordar a los padres,
43
Ofrenda del Da de Muertos. Santiago Mexquititln, Amealco, Quertaro.

Acervo personal.
44
Un descanso. San Miguel Tlaxcaltepec, Amealco, Quretaro.

Acervo personal.
Para los otomes,

recordar a los padres,
antepasados y santos
patronos es una obligacin,
as como transmitir
esta costumbre a
las nuevas generaciones.
antepasados y santos patronos es una
obligacin, as como transmitir esta costumbre a las nuevas generaciones, pues,
de lo contrario, quien no lo haga ser
un malagradecido.
LOS OTOMES: ECONOMA RURAL
Y MIGRACIN
La segunda mitad del siglo XX se caracteriz por el surgimiento de un pas predominantemente urbano e industrial,
con una poblacin que se increment
de manera notable: de 20 millones de
habitantes en 1950 a ms de 100 millones en 2000. No obstante, la mayor parte de la poblacin rural, incluyendo la
indgena, permaneci en condiciones
de considerable pobreza y precariedad,
obligada a combinar la economa pequeo-campesina con el trabajo asalariado, o con el comercio ambulante y la
mendicidad en las zonas urbanas, y mi-
grando cada vez ms, por periodos un

tanto prolongados, a las grandes ciudades del pas, a las zonas de agricultura
capitalista del norte de Mxico o a Estados Unidos.
A pesar de las adversidades, de los
diversos embates y tendencias tanto internos como externos que han empujado hacia la disolucin de muchas comunidades y pueblos indgenas, algunos
han podido sobrevivir, reproducirse e
incluso crecer, sin perder su identidad,
su dinmica sociocultural y sus particularidades lingsticas y culturales.
Esta dinmica sociocultural se ha
apoyado paralelamente en las caractersticas fsicas de la regin, lo cual ha
permitido ciertas actividades agrcolas
con un amplio rango de diferencias. As,
la zona norte de la regin tiene mayores
posibilidades gracias a las cualidades de
sus suelos y recursos hidrolgicos, los
cuales han permitido el desarrollo de
zonas de riego; por el contrario, en la
mayora de las comunidades, las tierras
son de mala calidad.
De acuerdo con los datos de la Comisin Nacional para el Desarrollo de
los Pueblos Indgenas (CDI), la poblacin indgena se encuentra distribuida
en localidades fundamentalmete rurales,
en zonas clasificadas de alta y muy alta
marginacin y en zonas de expulsin.
45
De acuerdo con los datos de la Comisin Nacional para

el Desarrollo de los Pueblos Indgenas (CDI), la poblacin
indgena se encuentra distribuida en localidades
fundamentalmente rurales, en zonas clasificadas de alta
y muy alta marginacin y en zonas de expulsin.
46
As, en el sur del estado de Quertaro, en el municipio de Amealco existen

treinta localidades indgenas, de las cuales cuatro se clasifican como de muy alto grado de marginacin, con 5 179 habitantes, y 26, como de alto grado de
marginacin, y concentran a 19 560 pobladores.
Las familias se desarrollan dentro
de una economa de autosubsistencia,
guiadas bsicamente por las actividades
agropecuarias: agricultura de temporal
a excepcin de las comunidades que
cuentan con riego, ganadera menor,
sobre todo chivos, borregos y animales
de corral. De igual modo, el trabajo artesanal y la extraccin de materiales de
construccin, como la cantera y el sillar en la zona de Amealco, son actividades que complementan su economa;
a esto debemos sumar que cada da aumenta el trabajo asalariado: la poblacin se integra principalmente al rea
de la construccin y el servicio doms-
tico. Tambin obtienen recursos a travs

del comercio informal y la mendicidad
en las calles de las ciudades y en los paraderos de autobuses.
La mayora de las familias otomes
realizan sus actividades agrcolas en tierras de tipo ejidal y de pequea propiedad. Hoy en da, las tierras comunales
son muy pocas; esta tenencia se da principalmente en tierras no aptas para la
agricultura, como las zonas de pastoreo,
los bosques y los bancos de minerales.
En ocasiones, algunas parcelas comunitarias se otorgan a las escuelas o a grupos comunitarios (cooperativas).
Las familias otomes, para obtener su
sustento, organizan las actividades econmicas entre todos sus integrantes, se
distribuyen durante el ao diferentes labores de siembra, artesanales, de comercio y pastoreo, y tienen como centro
organizativo las actividades a realizar
en un ciclo agrcola de maz de temporal. El ciclo puede variar en cuanto
47
Mujer cardando lana. Dong.

Acervo personal.
Con la creacin de la zona

industrial Lerma-Toluca,
muchos otomes se
integraron a la clase obrera.
48
al inicio y el fin de siembra y cosecha,

pero por lo regular se divide en un periodo de seis meses que principia en mayo y finaliza en noviembre. Los otomes
de esta regin salen de sus comunidades
a trabajar en mayor nmero durante las
pocas de secas y antes de alguna festividad importante, que suele ser la fiesta
patronal o el Da de Muertos.
En el norte del Estado de Mxico, la
emigracin masculina es ya una prctica
generalizada entre los varones, e incluso entre las mujeres del valle. Desde los
aos cincuenta del siglo pasado, en que
comenzaron a trazarse las primeras carreteras en la zona, los otomes han encontrado numerosas oportunidades de
trabajo asalariado en los centros urbanos, sobre todo en la industria de la

construccin, el comercio informal y el
servicio domstico. Luego, con la creacin de la zona industrial Lerma-Toluca,
muchos otomes se integraron a la clase
obrera. Las mujeres, durante un tiempo,
migraron como empleadas domsticas a
los pueblos cercanos y a la zona conurbada del Distrito Federal, Quertaro y
Toluca principalmente.
La emigracin est disminuyendo gracias, en parte, a mayores posibilidades
en la educacin escolar, que les permite
a sus habitantes quedarse en su comunidad hasta terminar la secundaria o el
bachillerato tcnico en centros urbanos
de menor escala, como Atlacomulco
y Jilotepec. Las mujeres, en particular,
han mantenido un ndice de emigracin
menor que el de los varones debido a la
necesidad de mano de obra en las labores agrcolas locales, adems del cuidado de los hijos y el pastoreo.
Las mujeres, en particular, han mantenido un ndice

de emigracin menor que el de los varones debido a
la necesidad de mano de obra en las labores agrcolas
locales, adems del cuidado de
los hijos y el pastoreo.
La especializacin de
las comunidades en
la produccin o recoleccin
de ciertos productos
gener un trco comercial
y social permanente.
La ayuda de parientes es fundamental para lograr la reproduccin de las familias; en general se cuenta con la colaboracin de los abuelos o hermanas
menores para el cuidado de los hijos,
cuando los padres salen a trabajar a las
ciudades. En los trabajos agrcolas, la
ayuda mutua entre familiares es la dinmica ms frecuente para el cultivo de
la tierra. La emigracin ha sido un factor determinante en este sentido, pues
los otomes suelen recurrir a parientes,
compadres y vecinos para labores como
la siembra y pizca del maz.
En la regin podemos identificar varios centros rectores de la economa
otom. Hacia la zona sur y noreste se
encuentran Jilotepec y Atlacomulco; en
la zona central, Acambay; y hacia la zona noroeste, la cabecera municipal de
Temascalcingo, todos ubicados en el Estado de Mxico. Cada uno ha sido tradicionalmente un centro de mercado e in-
tercambio de productos de la regin. La

especializacin de las comunidades en
la produccin o recoleccin de ciertos
productos gener un trco comercial y
social permanente; entre los ms importantes se cuentan las maderas (tanto para construccin como para combustin),
el pulque, las ores, hortalizas, hierbas
medicinales y los animales de corral.
Los principales sitios de migracin
en el mbito nacional son las ciudades
de Mxico, Quertaro, San Juan del Ro,
Guadalajara, Toluca; algunos centros tursticos como Puerto Vallarta, y ciertas
ciudades fronterizas del norte de la repblica. La emigracin hacia Estados
Unidos es un fenmeno reciente, consecuencia de la falta de trabajo en los
centros urbanos del pas, por lo que dicho fenmeno se ha incrementado entre
la poblacin otom. Este tipo de emigracin internacional se da ms en los varones, debido a los riesgos del viaje y a
que las mujeres se quedan en las labores
agrcolas. En las comunidades otomes
de Amealco y en mucho menor medida en Acambay y Chapa de Mota,
grupos familiares nucleares realizan estos viajes juntos, con la recurrente presencia de viudas y madres solteras.
La migracin tambin va de la mano del crecimiento demogrco de estas
poblaciones otomes, pues la carencia
49
50
Indumentaria caracterstica de la regin otom: mujeres entrando a una casa.

Chapa de Mota, Estado de Mxico, 1994.
Fotgrafo: Arturo Garca.
Fototeca Nacho Lpez, CDI.
La migracin va de la mano del crecimiento demogrco

de estas poblaciones otomes, pues la carencia de tierras
imposibilita incluso la divisin hereditaria en
los espacios del solar para construir las viviendas
de los hijos varones.
de tierras imposibilita incluso la divisin hereditaria en los espacios del solar para construir las viviendas de los hijos varones. Esta saturacin ha sido un
factor decisivo en el fenmeno migratorio de la poblacin en la regin. El crecimiento demogrco ha llevado a muchos otomes a construir sus viviendas
fuera del territorio del patrilinaje, como
sucede en el caso de Santiago Mexquititln, donde desde hace aproximadamente cuarenta aos se inici el asentamiento en tierras ejidales por parte de
los hijos que ya no alcanzaron espacio
para su vivienda en las tierras paternas.
Fue as como empezaron a poblarse los
nuevos barrios. Del mismo modo, en los
ejidos del valle de Jilotepec, cada vez
ms familias jvenes utilizan, para vivir,
tierras destinadas al cultivo, forzados
por la densidad demogrca y la necesidad de tener acceso a ellas.
En Santiago Mexquititln, la migracin temporal de grupos familiares es
la ms recurrente. Desde los aos setenta del siglo pasado, a partir de una
crisis agrcola en la regin, algunas familias otomes migraron en masa principalmente hacia la ciudad de Mxico.
Dicha poblacin se puede reconocer fcilmente en avenidas y cruceros de la
ciudad, porque portan sus vestidos tradicionales. Las mujeres de esta comunidad, junto con las mazahuas migrantes
fueron llamadas Maras en la poca
citada, y generaron una organizacin en
gran parte basada en el parentesco, aunque tambin sostenida por una identidad comunitaria y tnica, a travs de la
cual mantenan un ingreso econmico
con el comercio informal de artesanas.
Con los aos, estas familias otomes han
incursionado en diversas ciudades. En la
actualidad podemos encontrar colonias
establecidas y permanentes en el Distrito
Federal, Monterrey, Quertaro, Guadalajara, San Luis Potos y Len, formadas
por migrantes de Santiago Mexquititln.
51
52
En las comunidades del sur y sureste de esta regin otom, la cercana con
la ciudad de Mxico y los corredores industriales como el de Atlacomulco propiciaron la temprana incursin de la
poblacin de estas reas al trabajo asalariado e industrial, lo que a su vez gener una diferenciacin de desarrollo
con el resto de las comunidades, que se
mantuvieron un mayor tiempo sin necesidad de migrar. La modernizacin en
aspectos como la vivienda, el vestuario
y el uso del espaol en vez del otom
son algunos de los efectos que evidencian una rpida insercin en la economa de mercado. Tambin en estas comunidades con prcticas migratorias
ms aejas es donde actualmente se
presentan los mayores ndices de migracin internacional.
La religin predominante en esta rea
es la catlica, pero tambin hay presencia de otras alternativas religiosas, entre
las que destacan los Testigos de Jehov,
los Pentecostales, diversos grupos evan-
glicos y seguidores de la Nueva Jerusaln. La diversidad de credos, a pesar de

ser minoritaria, ha representado cambios en las comunidades otomes. En algunos casos, este cambio religioso ha
trado consigo el distanciamiento e incluso la violencia entre miembros de
una misma comunidad y, algunas veces,
entre parientes.
En un principio, las familias otomes
que decidieron cambiarse de religin
sufrieron las crticas y presiones de las
comunidades, aunque stas no llegaron
ni siquiera a tratar de expulsarlos. Con
el tiempo se han acostumbrado a su presencia; creemos que esto ha podido realizarse porque los conversos participan
muy activamente en el trabajo comunitario, como el mejoramiento de obras
pblicas y el mantenimiento de recursos
naturales, de tierras y canales. Los templos catlicos son el nico espacio donde no participan.
La pluralidad al interior de las comunidades cada da es mayor en todos
La religin predominante en la regin es la catlica, pero

tambin hay presencia de otras alternativas religiosas, entre
las que destacan los Testigos de Jehov, los Pentecostales,
diversos grupos evanglicos y seguidores de la Nueva Jerusaln.
los mbitos. En el poltico, encontramos

una presencia slida de partidos nacionales, en torno a los cuales se impulsan
cambios y se generan conflictos en una
lucha por recursos y cargos pblicos.
La presencia del Partido Revolucionario Institucional (PRI) predomina en las
polticas municipales, aunque es necesario aclarar que los otomes hacen sus
propias interpretaciones y usos de los
emblemas partidistas, por lo que los estereotipos nacionales sobre la representatividad o identidad poltica de stos
no tienen cabida en la poltica regional.
Los partidos son entonces usados por
facciones y grupos de poder establecidos en las cabeceras municipales o por
nacientes agrupaciones organizadas. Ms
all del rgimen partidista, existen organizaciones otomes ocupadas de su propia poblacin y enfocadas en la demanda de recursos econmicos y polticos
del Estado.
Las comunidades otomes se encuentran en un proceso de alta diversificacin econmica, poltica y religiosa en
su interior, lo que se articula con la integracin a los sistemas nacionales. Cada
da esta multiplicidad de intereses e influencias pareciera desmembrar la organizacin social de estas comunidades.
Sin embargo, la voluntad de mantener
un estilo de vida y el esfuerzo constan-
te por adaptar elementos novedosos a

su realidad social les ha permitido conservar un marco cultural e identitario,
apuntalado por un sistema de creencias,
prcticas y lengua, que a pesar de sus
diversas intensidades y transformaciones hace posible esta distincin tnica
con el resto de la poblacin nacional.
Hemos querido presentar aqu no
slo una visin sobre las costumbres y
los valores centenarios que han marcado la vida de los otomes del norte del Estado de Mxico y sur de Quertaro, sino abordar, al mismo tiempo,
los numerosos cambios que se han gestado en el ltimo siglo, como la migracin, la modicacin de roles relacionada con el gnero y la diversicacin
en la vida rural. Nuestra mirada no es
pesimista, en el sentido de plantear una
desaparicin cultural inevitable, pero
tampoco asumimos una posicin esttica de la cultura, en cuanto a que no
nos interesa exaltar aquellos emblemas petricados que suponen comunidades aisladas y cerradas. Los otomes
han sabido, mediante diferentes estrategias que van desde la resistencia silenciosa hasta la asimilacin participativa,
traducir y actualizar su modo de vida,
para enfrentar los cambios necesarios
y mantenerse como sociedades tnicas
contemporneas.
53
CICLO AGRCOLA ANUAL, FESTIVIDADES

Enero
Ciclo
Febrero
Marzo
Secas
Preparacin
de la parcela
agrcola Maz
Abril
Mayo
Junio
Siembra
Escarda
con lluvia
RELIG
Jul
Surco
fumig
de temporal
Ritualidad
54
Principales fiestas de
la regin
Peticin de lluvias y buenas

siembras
Procesin por
las parcelas y
bendicin de
semillas
Migracin temporal
Sta Cruz
San Isidro
San
Juan 24
(danzas)
San
Rituale
tiago
ADES
RELIGIOSAS, MIGRACIONES TEMPORALES
nio
rda
uvia
uenas
San
Julio
Agosto
Surcos y
fumigacin
Limpieza
Rituales de mitad de ciclo
tiago
Septiembre
Octubre
Noviembre
Cosecha
(Cosecha sin hielo)
Agradecimiento por las primeras

cosechas
Virgen Mara
San Miguel
Diciembre
Fin del ciclo de

agradecimiento
por la cosecha
Festividades de Da de
Muertos
Virgen de
Guadalupe
Navidad
55
GRUPOS PARTICIPANTES EN LA MAYORDOMA DE DONG, CHAPA DE MOTA

Cargos civiles
Cargos religiosos
Grupos rituales
Mayordomo de la fiesta patronal
Capitn y danzantes apaches que
de la comunidad a la Virgen de
bailan a la Virgen. Organizados
Delegado de participacin
Guadalupe
en un circuito de 12 localidades
ciudadana.
-Tesorero
otomes en cinco municipios.
Delegado de la Comunidad.
-Secretario
Comisariado Ejidal.
-14 vocales (originalmente
Pastoras ancianas que cantan
uno por manzana)
y danzan en espaol y otom,

acompaando a la imagen
Moros: jinetes provenientes
comunal.
tanto de Dong como de las

56
comunidades vecinas, que
Coordinadoras de vrgenes de
acompaan las imgenes
manzana.
durante las festividades del mes

de diciembre.
Presidente y comit de
peregrinos a pie y en bicicleta a
la Villa de Guadalupe.
Coordinadora comunal de
vrgenes de manzana.
CARACTERSTICAS DE LA POBLACIN EN HOGARES INDGENAS DE LA REGIN

OTOM DEL NORTE DEL ESTADO DE MXICO Y
SUR DE QUERTARO, 2001
Estados y municipios
Poblacin total
Poblacin indgena
Nm. de localidades
indgenas
Estado de Mxico
Acambay
58 389
31.5
17
Aculco
38 827
15.1
Chapa de Mota
22 828
34.9
Morelos
26 971
37.1
12
54 591
36.0
23
Quertaro
Amealco
Total
201 606
Fuente: Serrano et al., 2002.
65
57
BIBLIOGRAFA
58
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CARACTERSTICAS DE LA POBLACIN EN HOGARES OTOMES DEL NORTE DE MXICO

Y SUR DE QUERTARO, MXICO, 20001
Total
Hombres
29 115
31 181
Poblacin de 0 a 4 aos
7 755
12.9
3 927
3 828
18 169
30.1
9 066
9 103
Poblacin en hogares
60 296
Mujeres
11 183
18.5
5 538
5 645
11 098
18.4
5 210
5 888
7 675
12.7
3 520
4 155
Poblacin de 65 y ms aos
4 193
7.0
1 738
2 455
223
0.4
116
107
Poblacin de 5 aos y ms hablante de

lengua indgena2
30 506
50.6
14 344
16 162
Poblacin de 15 aos y ms
34 149
16 006
18 143
Sin instruccin escolarizada
12 067
35.6
3 748
8 319
Con algn grado de primaria
14 994
43.9
8 188
6 806
6 731
19.7
3 921
2 810
357
1.0
149
208
10 056
3 251
Poblacin de edad no especicada
Con posprimaria
No especicado
Poblacin ocupada
13 307
Ocupados en el sector primario
5 339
40.1
4 725
614
Ocupados en el sector secundario
4 654
35.0
3 738
916
Ocupados en el sector terciario
2 959
22.2
1 368
1 591
355
2.7
2 902
770
Ocupados en el sector no especicado

Ocupados sin ingresos3
3 672
Viviendas habitadas
11 369
Con agua entubada
8 469
74.5
Con drenaje
1 252
11.0
Con electricidad
8 425
74.1
Notas
1
Se reere a la poblacin en hogares en donde el jefe, el cnyuge o algn ascendiente declar ser hablante de lengua
otom en municipios del norte del Estado de Mxico y sur de Quertaro.
2
Incluye hablantes de otom y de otras lenguas indgenas de 5 aos y ms.
3
La diferencia entre la poblacin ocupada y la poblacin sin ingresos est distribuida en otros rangos de ingresos.
Fuente: Comisin Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indgenas / Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo, Sistema de Indicadores sobre la Poblacin Indgena de Mxico, 2002, con base en XII Censo General de
Poblacin y Vivienda, Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica, 2000.
59
Otomes del norte del Estado de Mxico y sur de Quertaro, de Alessandro Questa
Rebolledo y Beatriz Utrilla Sarmiento, se termin de imprimir en diciembre de 2006
en los talleres de Impresora y Encuadernadora Progreso, S.A. de C.V., San Lorenzo
244, Col. Paraje San Juan, Deleg. Iztapalapa, C.P. 09830, Mxico, D.F. El tiraje fue de
6 000 ejemplares.
Las tareas de digitalizacin y retoque de imgenes, composicin tipogrca, diagramacin
y cuidado de edicin estuvieron a cargo de la Coordinacin Editorial de la CDI.

Otomies Mexico Queretaro

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ISBN 970753078-2

Danza de los Arcos. San Ildefonso Tultepec, Amealco, Quertaro.

OTOMES DEL NORTE

NOTA SOBRE LOS AUTORES

Fotografa 1a. de forros y portadilla: Danzantes en la Fiesta de Corpus Christi. Temascalcingo,

OTOMES DEL NORTE

D.R. 2006 Alessandro Questa Rebolledo y Beatriz Utrilla Sarmiento

OTOMES DEL NORTE DEL ESTADO DE MXICO Y SUR DE QUERTARO

OTOMES DEL NORTE

POR MEDIO DE LMITES ESTATALES Y MUNICIPALES, LOS PROCESOS DE

PUEBLOS INDGENAS DEL MXICO CONTEMPORNEO

En esta regin, el paisaje est

Nios a la sombra de un rbol. La Ladera.

OTOMES DEL NORTE DEL ESTADO DE MXICO Y SUR DE QUERTARO

productividad baja. Slo espacios como Santiago Mexquititln y San Miguel

Esta zona ha sufrido un continuo

Su lengua es el hho1 que quiere de-

desplazado por el espaol. En los mu-

cir los que hablan (h) el ho2. La-

nicipios del Estado de Mxico de esta

mentablemente, el hho est siendo

municipio de Amealco, en el estado

PUEBLOS INDGENAS DEL MXICO CONTEMPORNEO

Plaza y templo. Guaytalpa, Nacajuca, Tabasco.

En general, las personas de edad

En general, las personas de edad

OTOMES DEL NORTE DEL ESTADO DE MXICO Y SUR DE QUERTARO

Panormica del valle de Jilotepec.

Los estudios lingsticos

PUEBLOS INDGENAS DEL MXICO CONTEMPORNEO

El siglo XX fue un tiempo de amenaza para las lenguas

Dos generaciones: Abuelo y nieto.

OTOMES DEL NORTE DEL ESTADO DE MXICO Y SUR DE QUERTARO

Arreglo de cucharilla en la puerta del templo de Chiteje de la Cruz.

sar de todos estos obstculos, y de que

los sistemas productivos instaurados en

PUEBLOS INDGENAS DEL MXICO CONTEMPORNEO

misma discriminacin racial y cultural

Xilotepec, que en ese tiempo fue la ms

OTOMES DEL NORTE DEL ESTADO DE MXICO Y SUR DE QUERTARO

(en congregaciones y pueblos en las zonas rurales) y mestizos rurales y urbanos

Con la Revolucin y la posterior reforma agraria desaparecieron

PUEBLOS INDGENAS DEL MXICO CONTEMPORNEO

sobrevivir sistemas de convivencia y reciprocidad, adems de las relaciones de

Pero sobre todo, lo que ha unido en

Paula, San Miguel Tlaxcaltepec. Amealco, Quertaro.

OTOMES DEL NORTE DEL ESTADO DE MXICO Y SUR DE QUERTARO

Para los otomes actuales, la historia puede no tener datos

santos y familiares, se recorren en procesin los caminos que unen distintos

PUEBLOS INDGENAS DEL MXICO CONTEMPORNEO

Si bien las viviendas

y barro, con vigas y postes de madera

hortaliza, como cilantro, chile, jitomate,

OTOMES DEL NORTE DEL ESTADO DE MXICO Y SUR DE QUERTARO

Familia otom de Santiago Mexquititln. Santiago Mexquititln, Amealco, Quertaro.

PUEBLOS INDGENAS DEL MXICO CONTEMPORNEO

El fogn encierra una sacralidad

los miembros de la familia que habitan

OTOMES DEL NORTE DEL ESTADO DE MXICO Y SUR DE QUERTARO

En las comunidades otomes del Estado de Mxico,

en esta regin coincide incluso con las

PUEBLOS INDGENAS DEL MXICO CONTEMPORNEO

El sistema de parentesco ha ayudado a mantener esta regin

la base de la clasicacin social de la