ALIMENTACION EN PECES DE

ACUARIO: TIPOS DE ALIMENTACION

Y REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES
EN DIETA DE LOS PECES

Los preparados alimenticios comercializados han

evolucionado espectacularmente y en la
actualidad ofrecen un amplio y variado abanico
de productos, tanto en presentaciones como en
componentes nutricionales, en el que el
aficionado elige segn sus necesidades.

Texto: ngel Garva (Bilogo)

Fotografas: Juan Carlos Palau Daz , ngel
Garva y Victoria Gaitn

Otro ejemplo de este avance imparable, es la

alimentacin de las larvas en la cra de peces en
cautividad. En esta faceta es, junto con la
patologa, es en donde la transferencia de
informacin entre acuicultura y acuariologa ha
tenido ms repercusin directa, incluso para el
aficionado medio. Primero fueron el desarrollo de
los cultivos de artemia y de rotferos (Brachionus
plicatilis y, ms tarde debido a la insuficiencia de
cidos grasos insaturados n-3 HUFA, las tcnicas
de enriquecimiento de estos cultivos. Parece que
lo prximo ser generalizar el uso de las
denominadas microdietas.

Las coridoras
(Corydoras spp.), tambin
denominadas basureros del acuario, son tpicos
peces comedores de fondo, pero no ayudan a
controlar los crecimientos de algas.
Foto J.C. Palau Daz .

Si tenemos en cuenta, adems, la relacin

existente entre nutricin y salud, la importancia
de la dieta en la reproduccin de los peces objetivo final de cualquier buen acuariofilo - y los
problemas que surgen al principio hasta
encontrar la frecuencia y dosis adecuadas de
comida adecuadas, no cabe duda que es un
tema de gran inters, tanto para el aficionado
avanzado como para el principiante.

TIPOS DE ALIMENTACION EN PECES

La alimentacin de los peces de acuario es una
de las facetas de la acuariofilia que ms ha
evolucionado en las ltimas dcadas.
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Atendiendo al tipo de sustancias que constituyen

la base de su dieta, se pueden diferenciar tres

1
tipos principales de alimentacin: los herbvoros
o fitfagos, se alimentan casi exclusivamente de
materia vegetal, los carnvoros o zofagos, se
alimentan de materia animal, y los omnvoros,
que se alimentan de ambos tipos de materia.

Botia payaso, Chromobotia macracanthus, en

acuario est ms relacionada con el sustrato y
la zona inferior del acuario.
Foto: Juan Carlos Palau Daz

La mayora de las especies de peces se mueven

preferentemente
por
una
profundidad
determinada. As tambin podemos distinguir
entre especies de superficie, con la boca spera
(orientada hacia arriba) y el dorso plano; de
aguas medias, con la boca dirigida hacia el
frente; y de fondo, con la boca nfera (orientada
hacia abajo) y la zona ventral aplanada. En su
medio natural, las superficiales suelen alimentarse

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de pequeos invertebrados que se mueven o

caen en la superficie del agua. Las especies de
fondo son, por lo general, de alimentacin
omnvora y aprovechan cualquier resto existente
en el agua o fondo.

El pez mariposa africano (Pantodon buchholzi) es

un comedor de superficie.
Foto: ngel Garva .

En el acuario podemos encontrar representantes

de todos estos grupos y especies. Es necesario
poner los medios adecuados para que todos los
peces reciban su racin. Un acuario de conjunto,
con peces de todos estos tipos, resulta en
principio ms complicado de alimentar; sin
embargo, tiene la ventaja de que el alimento no
utilizado por uno puede ser aprovechado por
otro.

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REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES EN LA DIETA

DE LOS PECES
Al igual que el resto de los animales, los peces,
obtienen de la degradacin de los alimentos los
componentes elementales necesarios para
fabricar sus propias estructuras corporales y la
energa necesaria para realizar sus funciones
vitales (respiracin, reproduccin, locomocin,
etc.).
Los peces son de los vertebrados que mejor
aprovechan los nutrientes que contienen los
alimentos. As, mientras un ser humano convierte
en tejido corporal propio un 10% de lo que come,
algunos peces, como la trucha marrn,
convierten hasta un 50%. En esta asimilacin
influyen los factores ambientales; por citar un
ejemplo diremos que, para obtener el mismo
crecimiento, hay que proporcionar mayor
cantidad
de
protenas
segn
sube
la
temperatura.
Dado que los peces son en su prctica totalidad
poiquilotermos, es decir que su temperatura
corporal depende de la temperatura ambiente,
las necesidades energticas de estos animales
varan con la temperatura del agua que les
rodea. Por ejemplo, las necesidades energticas
diarias de un koi mantenido en un estanque al
aire libre, es decir con fuertes variaciones
trmicas, se duplican cuando se pasa de 10 a
20 C. Este es un tema de gran importancia a la
hora de calibrar las necesidades energticas, y
por lo tanto nutricionales, de los peces de
estanque y de instalaciones sin calefactar.

Muchos herbvoros raspadores presentan la

boca modificada para tal funcin como este
Loricrido. Foto: Victoria Gaitn .

Una dieta equilibrada debe incluir alimentos que

aporten los cinco grupos de componentes
nutricionales bsicos, que son: protenas, lpidos,
carbohidratos, vitaminas y minerales. Dietas
pobres en uno o ms de estos componentes
ocasionan graves enfermedades. Dietas con un
exceso de vitaminas liposolubles (hipervitaminosis)
o de minerales como el cobre o el flor pueden
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producir intoxicaciones, pues se acumulan en los

tejidos corporales.
La proporcin de cada uno de ellos vara, dentro
de unos valores medios, segn los parmetros
fsico-qumicos del medio acutico y el tipo, edad
y circunstancias concretas de cada pez. Pero
como regla general, y teniendo en cuenta que
siempre que se generaliza se pierde rigor, se
podra decir que las fuentes energticas de
mayor disponibilidad para peces seran por este
orden las grasas y las protenas, prcticamente en
una proporcin de 2:1. La aportacin energtica
de los carbohidratos vara bastante segn la
especie de pez y la dieta concreta.

(3) CARBOHIDRATOS

Bioqumicamente son molculas complejas

formadas por la unin de otros elementos ms
sencillos, llamados aminocidos. Se conocen
veinte tipos diferentes de aminocidos, algunos
deben ser tomados directamente del alimento,
porque no pueden sintetizarse.

Las necesidades de carbohidratos en la dieta de

los peces son poco importantes. Intervienen en la
obtencin de energa, como fuente secundaria
despus de las protenas, y en funciones
estructurales e inmunolgicas. En la fabricacin
de piensos para piscifactoras, se utilizan
proporciones de carbohidratos mayores de las
necesarias como sustitutos de protenas, con el
ahorro econmico que esto supone, dado los
grandas cantidades que se manejan.

Las
posibles combinaciones en nmero y
posicin de estos aminocidos en la cadena
protenica dan lugar a un infinito nmero de
protenas distintas, que pueden estar implicadas
implicadas en las ms diversas funciones
metablicas, como transporte celular, fuente de
energa, defensa inmunolgica, regulacin de
reacciones bioqumicas, etc.
Los requerimientos protenicos de los peces son
bastante elevados, por lo general suponen la
mitad o ms del total del alimento ingerido. Los
alevines y jvenes en crecimiento requieren
proporciones ms elevadas que los individuos
adultos ya desarrollados sexualmente.
(2) LIPIDOS

Los peces de estanque varan sus necesidades

energticas segn la temperatura ambiente del
agua. Foto: ngel Garva

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(1) PROTEINAS

En principio los peces necesitaran que un 20% de

su dieta pertenezca al conjunto de sustancias
conocidas como lpidos o grasas. Son utilizadas
principalmente como reserva energtica y
aislante
de
las
condiciones
externas:
temperatura, humedad, etc. Los cidos grasos
linoleico, linolnico y olico no pueden ser
fabricados por los peces y deben ser aportados
por los alimentos.

(4) MINERALES
Los minerales son imprescindibles en la dieta de
los peces, la proporcin concreta vara segn al
especie y edad de cada pez. Habitualmente la
cantidad de minerales en dieta no debe exceder
del 4% (Coll, 1983). Se pueden diferenciar dos
grupos de minerales, en cuanto a la cantidad
requerida en dieta por los peces.
Algunos, como el zinc, hierro, flor. cobre,
cobalto, iodo, manganeso, molibdeno o selenio,
deben ser ingeridos en cantidades nfimas, por lo
general inferiores al 0,0001% del peso seco de los
alimentos. El potasio, fsforo, sodio, cloro, calcio,
magnesio y azufre son requeridos en proporciones
mayores.
Los minerales, generalmente en forma de sales,
pueden ser tomados por los peces de los
alimentos ingeridos o directamente del agua, por
medio de las branquias. Intervienen en mltiples
procesos metablicos, como formacin del tejido

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seo, regulacin enzimtica, modulacin del pH

y nivel de hidratacin, etc.; adems de formar
parte de muchas vitaminas, hormonas y dems
compuestos metablicos.

METODOS DE ALIMENTACION EN PECES DE

ACUARIO
El clculo de la racin diaria, as como el sistema
de suministro de esta, en los peces de acuario es
un problema mucho ms complicado de lo que
pueda parecer en un principio y que exige para
su solucin poca cosa: inters y experiencia.

(5) VITAMINAS
Las
vitaminas
son
sustancias
orgnicas
reguladoras del metabolismo y que el animal no
es capaz de sintetizar. Deben ser, por tanto,
ingeridas con los alimentos. Es recomendable, sin
olvidar el riesgo de hipervitaminosis, que la
comida este un poco sobrada en cuanto a
vitaminas, puesto que suelen oxidarse o disolverse
en el mismo agua del acuario.

Aunque, tanto en cantidad como frecuencia, la

alimentacin ser deferente en cada caso
dependiendo del nmero y tipo de especies que
contenga
cada
acuario,
ofrecemos
a
continuacin algunos datos, que esperamos
puedan ser de utilidad prctica.

Las vitaminas tienen un nombre qumico y/o un

nombre alfabtico, con o sin subndice. Se
dividen en dos grupos segn el fluido en que se
disuelvan:

(1) CANTIDAD
La regla que se suele utilizar en acuicultura es que
un alevn necesita una dosis de comida igual al
3% de su peso corporal; si es adulto se rebaja a
menos del 2%. Esto, evidentemente es un clculo
terico para explotaciones pisccolas, pero
puede ofrecer una idea de las necesidades
alimenticias de los peces.

- hidrosolubles (solubles en agua): Acido

Ascrbico (Vitamina C, Tiamina o B-1), Riboflavina
(B-2), Acido Nicotnico (B-3), Acido Pantotnico
(B-5), Piridoxina (B-6), Biotina (B-8, tambin
llamada vitamina H), Acido Flico (B-10),
Cobalamina (B-12), Inositol y Colina (J).
- liposolubles (solubles en disolventes orgnicos):
Retinol (vitamina A), Calciferol (D), Tocoferol (E) y
Vitamina K.
La cantidad de vitaminas requeridas depende
del tipo de vitamina en concreto y del tamao,
edad y situacin del pez; movindose siempre en
el rango de miligramos por cada kilo de alimento.

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Dos presentaciones diferentes actuales de

alimento especfico para peces de acuario.
Fotos: ngel Garva

Muchas especies de peces no poseen sensacin

de saciedad y son capaces de estar comiendo
casi mientras encuentren comida a su alcance.
Un exceso de comida repercutir negativamente
en la salud de los peces ocasionando ejemplares
con el hgado hipertrofiado y con mayores
posibilidades de enfermar. Adems, ciertas
comidas secas se hinchan al hidratarse,
alcanzando un volumen tres o cuatro veces
mayor. Si un animal engulle muy rpido

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demasiada comida de estas caractersticas,

puede sufrir graves problemas intestinales.

una clase concreta de comida, tardar un par

de das en aceptar otro tipo de alimento.

Por otro lado, la comida sobrante va a parar al

fondo del acuario, donde se pudre y puede
producir alteraciones del pH, intoxicaciones por
formacin de derivados nitrogenados, aparicin
de hongos y otros parsitos, etc. Las especies de
fondo ayudan a solventar en parte este
problema, al recoger los restos depositados en el
suelo. Es imprescindible, por tanto, racionar la
comida que se les suministra, observando que
esta es consumida en su totalidad en un tiempo
no superior a cinco minutos.

En la prctica, y fundamentalmente por

comodidad, se suele suministrar una dieta
basada en comida seca. Esto es perfectamente
viable, si se vara de tipo y/o marca y se
proporciona regularmente cierta cantidad,
cuanto ms mejor, de alimento vivo. No es
recomendable abusar de los gusanos tipo tubifex
por su alto contenido en grasas.

Es ms recomendable ofrecer la racin diaria en

dos o tres tomas (maana, medioda, noche),
que toda entera en una sola toma. Exceptuando
los carnvoros, que estn habituados a capturar
presas espordicamente y a almacenar el
alimento en el estomago, el resto de los peces
suelen pasarse la mayor parte del tiempo
buscando comida y su estomago no est
preparado para acumular alimento.
(3) COMPOSICION DE LA DIETA

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Conocer los hbitos de los peces en su hbitat.

Por ejemplo, ciertas especies son de costumbre
nocturnas, por lo que el alimento debe ser
suministrado al anochecer. La racin de comida
debe ser ofrecida a lo largo de todo el acuario o
en varios puntos a la vez, observando si a todos
los ejemplares les llega su parte.
(5) ALIMENTACION DE ALEVINES
Los alevines requieren, por su pequeo tamao,
una
alimentacin
especial.
Es
preciso
suministrarles presas diminutas (infusorios o
artemia) o preparados comerciales, lquidos o en
polvo, especiales para ellos de tres a cinco veces
al da. A medida que aumenten su tamao, se les
puede ir dando comida de adulto. Esto suele ser
suficiente en especies de agua dulce, pero para
los que intentan superarse y probar con la cra de
especie marinas, es necesario dar un paso ms.
En la alimentacin larvaria, el uso de tcnicas de
acuicultura, como el desarrollo del cultivo de
artemia y de rotferos ha supuesto un avance
espectacular. Aunque requiere un alto grado de
especializacin y medios al alcance de pocos
aficionados, hay quin se inicia en los cultivos de
fitoplancton, por ejemplo de Nannochloropsis y
Chlorella.

(2) FRECUENCIA

Lo ideal sera poder ofrecer a cada pez lo mismo

que come en libertad. Como esto no es posible,
debemos intentar ofrecer una dieta lo ms
variada posible, incluso de un da para otro, con
el fin de evitar la carencias de algn
componente nutricional. No se debe olvidar que
un ejemplar habituado durante mucho tiempo a

(4) INFORMARSE Y OBSERVAR

Evitar la sobre alimentacin con el alimento en

escamas no siempre es fcil. Por lo general el
aficionado tiende a suministrar dosis demasiado
generosas. Foto: ngel Garva

(6) ALIMENTACION EN VACACIONES

Existen tres posibilidades de solventar este
problema. Si el tiempo es corto, no muy superior a

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una semana, y los peces han estado bien nutridos

durante el mes anterior, pueden aguantar
perfectamente en ayunas. Incluso alguno
rebuscar restos anteriores en el suelo y los
rincones o comer algas o fragmentos de
plantas. Este sistema es inviable si en el acuario
hay alevines.

"Alimentacin de los peces ornamentales".

M.C. Pannevis. Aquamar 62. 1995.
Necesidades energticas de los peces.
Servicio Asist. Tc. Aquarian. Aquamar 74.
1997.

La segunda posibilidad es instalar un comedero o

suministrador automtico, que dejar caer al
agua una dosis fija de comida a intervalos de
tiempo fijos. Estos aparatos son tiles para estas
ocasiones, pero nunca aplicables como sistema
permanente de alimentacin, pues no distribuyen
el alimento.
El tercer mtodo es el de toda la vida, encontrar
un amigo que se responsabilice de alimentar a los
peces durante nuestras vacaciones. Si tambin es
aficionado a la acuariologa, perfecto; si no es
recomendable dejar empaquetada la comida
en racin/da.

BIBLIOGRAFA:

"Nutricin en peces de acuario". L. Gmez y

A. Garva. Aquamar 2. 1984.
"Vitaminas en la alimentacin de los peces". F.
Sanchez. Aquamar 28. 1987
"Alimentacin de los peces de acuario". J.
Dorda y M.L. Esteban. en "Iniciacin a la
acuariofilia de agua dulce". Ediciones de la
A.E.A. 1991.
Alimentacin en peces de acuario. A.
Garva. Acqua life 4. 1992.

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