DAH

'.

por problemas noizados del desarro

lidades cualitacivas
's, repecitivos y es
parte de la defini
io dar un diagns
:lO suele ocurrir, el
nbos diagnscicos.

nivel de desarro
erto grado de de

Tl'astamos por dficit de atencin y comportamiento perturbador

DSM-IV-TR. Estudio de casos

TRASTORNO POR DFICIT DE ATENCiN

CON HIPERACTIVIDAD

Presentamos dos casos de Trastorno por dficit de atencin con hiperactivi

dad para ilustrar los diversos subtipos de este trastorno. En ambos casos, los as
pectos relacionados con el diagnstico diferencial y el tratamiento se comentarn
conjuntamente.
.. Estudio de un caso: Un nio hiperactivo que fracasa en la escuela?2
Kevin es un alegre alumno de tercer curso, de 9 aos de edad, que llega a una clnica am
bulatoria despus que el profesor de la escuela privada a la que asiste llamara, en varias ocasio
nes, la atencin a su madre por el mal comportamiento de su hijo en clase. Su profesor lo des
criba como un jovencito agradable y simptico que obedeca siempre que se le indicaba, pero
que perturbaba constantemente la clase con sus travesuras, siendo incapaz de tolerarla durante
mucho tiempo. El profesor comentaba que el nio actuaba de manera melodramtica y que
haca ruidos subvoclicos, que responda sin tino sin haber levantado la mano, y que siempre
trataba de ser el primero cuando el profesor hada una pregunta, aunque normalmente no sa
ba la respuesta cuando se le dejaba contestar. El profesor deba recordarle constantemente que
se sentara en su sitio. En el recreo, Kevin era un torbellino de energa. Aunque sola suscitar
carcajadas en sus compaeros de clase por sus travesuras y comportamiento atrevido, al pare
cer eran pocos los compaeros que lo soportaban a causa de su tendencia a perturbar los jue
gos y a inventar sus propias reglas. En el recreo se le sola escoger en ltimo lugar para los jue
gos; en juegos como el bisbol no se poda confiar en l para nada cuando esraba lejos del ba
teador, porque se distraa a menudo con las estelas del cielo o con las piedras que le estorbaban.
Aunque Kevin pareca muy brillante, raras veces llegaba a acabar sus deberes de clase. En
consecuencia, se le entregaban ejercicios para hacer en casa, pero casi nunca los devolva.
Cuando la madre de Kevin fue informada de esto en una reunin con el profesor, qued muy
sorprendida porque ella pasaba mucho tiempo ayudando a Kevin para que acabara sus debe
res. De hecho, los deberes diarios se haban convertido en un trabajo horroroso e intermina
ble durante el cual se deba recordar constantemente al nio que dejara de correr hacia la sala
'Agradecemos a C. Keith Conners, Ph.D., del Psychiatry Deparnnent, Du.ke University Medica! Center. la cesin de es
tOs casos.

Trastornos de inicio en la infancia, la niez o la adolescencia

:lN
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III

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de estar para ver qu daban por televisin, o que dejara de interrumpir las conversaciones de
las personas que le rodeaban. Investigaba cualquier ruido o movimiento en la cocina, que era
donde haca sus deberes. La madre se daba cuenta de que siempre olvidaba llevarse sus cosas
al colegio y que sola dejarse papeles arrugados en su mochila.
Durante una entrevista en la clnica, la madre de Kevin le describe como el nino ms
dulce que se pueda imaginar, con una sonrisa cautivadora y un estilo despreocupado que mu
chas personas consideran atractivo. Por orra parte, ella admite que es tOdo un chico y un
verdadero carcter. El maestro dijo a su madre que el chico es inmaduro y que debera
quedarse otro ano en prvulos anres de hacer primaria. Al principio pareca que le gustaba la
escuela, pero en segundo comenz a quejarse de los profesores, diciendo que eran desprecia
bles e injustOs y que siempre se metan con l.
En casa, estaba trajinando sin parar, dejando normalmenre un rastro de juguetes a su
paso mienrras iba corriendo por toda la casa buscando algo que hacer. Pese a tener un cuar
to lleno de juguetes y juegos, siempre se quejaba de que: Todo es aburrido. Su madre po
da localizarlo en la casa por los ruidos que acompanaban su juego. Nunca quera jugar a los
juegos tranquilos qe su hermana adoraba, como los puzles o los juegos de mesa. Iba a toda
velocidad hasta medianoche cuando de repeme se le acababa la cuerda, en palabras de su ma
dre, como un motOr cuando se le acaba el combustible.
Los fines de semana, Kevin tena que cumplir una lista de tareas mnimas, como sacar la
basura y limpiar su habitacin. Casi siempre se distraa y dejaba las tareas a medio hacer o sin
hacer. Nunca estaba mal dispuesto ni se negaba cuando se le peda que hiciera esas tareas, pero
poda despistarse con el menor pretexto. Otras veces, poda quedarse absorto con un vdeo
juego o una pelcula, y su madre tena que tocarle la cara y mirarle a los ojos para que se per
catara de que se le peda algo.
A diferencia de las descripciones vvidas de su conducta hiperactiva, cuando se observa a
Kevin en la sala de espera en su primera visita, se le ve jugando tranquilamente en el suelo con
unos pequeos robots y muecos transformables que ha trado consigo. Se va tranquilamente
con el examinador y sin quejarse, y se le iluminan los ojos cuando se le dice que podr jugar
con el ordenador. Tras el examen, se observa que el nino est sano, parece bien educado y se
manifiesta en buen estado fsico, salvo por varios araiazos y magulladuras, y algunas heridas ya
cicatrizadas en el cuero cabelludo y en el antebrazo. No hay antecedentes mdicos de inters
salvo una fractura de mueca a los 3 anos, debida a una cada desde una pared alta que trata
ba de subir. No hay datos de inters en su nacimiento y desarrollo tempranos, con avances en
lenguaje y habilidades motoras siempre normales o ligeramente precoces. Su nivel de actividad
temprana era elevado, y al comenzar a andar no mantena la atencin en los juguetes durante
mucho tiempo. Pese a haber sido un beb simptico y carinoso que le gustaba que le al>raza
ran, prontO su madre se percat de que al tenerlo en brazos, trataba de girarse para ver lo que
estaba ocurriendo si haba cualquier movimiento o actividad a su alrededor. Siempre se des
pertaba temprano, y cuando tena 2 anos se levantaba por la manana de su cama para explorar
la casa. Su madre admita haberse preocupado por los primeros problemas con los que se en
contr para poder controlarlo, sobre todo porque pareca incapaz de aprender a dejar toda ac
tividad peligrosa o destructiva, pese a las constantes advertencias.
El padre regaial>a a la madre, diciendo que Kevin era slo un nino y que l tambin haba
sido as de pequeo. La madre se ech a llorar cuando se le sugiri que quiz gastaba muchas
energas para educar a Kevin. Describi al padre del nio, que no acudi a la primera visita c1i
ruca, como a un directOr de ventas moderadamente prspero de una firma de asistencia mdica.
Solia ausentarse por viajes de negocios y, cuando tral>ajal>a en la ciudad, no llegaba a casa hasta
las 7 de la tarde. Ella deca que era un hombre tranq~o y algo desorganizado que, sin embargo,
tena cierto xito por su impulso y energa. Ueg a afirmar que podra hal>er tenido ms xito in
cluso, si hubiera tOlerado el tral>ajo de oficina. Estaba desesperado por conservar su talonario de

10

DSM-IV-TR. Estudio de casos

cheques y tenda a posponer cualquier cosa que requiriera papeleo. Haba acabado la escuela su
perior y, con frecuencia, se le consideraba un alumno cuyo nivel de rendimiento estaba por de
bajo de lo que podra esperarse de l. Sola quejarse del desorden de la casa, diciendo que si ella
fuera ms firme con Kevin, todo andara mejor. Aunque su padre disfruraba de los juegos al aire
libre con Kevin, normalmente acababa gritndole y no sola soportar sus travesuras.

Diagnstico DSM-IV-TR

Eje I:

F90.0

Eje
Eje
Eje
Eje

Z55.8
Z03.2
Ninguno
Inminente expulsin de la escuela
EEAG = 50 (deterioro grave en tareas escolares, deterioro moderado en
relaciones sociales)

Ir:

III:
IV:
V:

Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad, tipo com

binado (314.01]
Problema acadmico [V62.3]
Ningn diagnstico (V71.09]

Estudio de un caso: (Mi pequea siempre est en la lunan

Darlene es una nia de 12 aos de sexto curso, cuyos padres la llevaron a la consulta para
una valoracin despus de que el psiclogo del colegio, tras una evaluacin psicoeducativa, haba
encontrado que la nia tena un CI superior y un leve trastorno de la lectura de origen visual".
En cambio, los criterios escolares no indicaban que la nia presentara trastorno alguno en el
aprendizaje. El psiclogo sealaba que, en comparacin con orras panes de sus tests de CI, el
rendimiento de Darlene en capacidad de recordar cifras, en aritmtica mental y codificacin de
smbolos era mucho ms bajo, lo que se atribuy a la ansiedad. Recomendaba la evaluacin de
un posible Trastorno de ansiedad. Darlene haba rozado el fracaso en los cursos hasta tercero
aunque, gracias a su CI alto y a su conducta ejemplar, haba ido pasando a los siguientes cur
sos. Recibi mltiples advertencias a causa de su aparente holgazanera>'. Pareca desinteresa
da, aburrida y ms preocupada por su ocupada vida social que por los estudios. Se quejaba de
que el ambiente de la escuela media era demasiado ruidoso para poder concentrarse.
En casa, Darlene sola cooperar en todo, pero se resista cada vez ms a hacer los debe
res. Sus tareas escolares estaban descuidadas y desorganizadas. Su caligrafa era notablemente
inmadura, y siempre que poda escriba con maysculas en vez de utilizar letra ligada. La ad
ministracin del Test de lenguaje escrito revel un retraso de 2 aos en las habilidades de es
critura, sobre todo en ejercicios de redaccin, a diferencia de la escritura al dictado. Deletrear
palabras haba sido un problema desde su segundo curso, pero slo se traduca en un mode
rado retraso. La nia solla hacer sus deberes apresuradamente y se le deba recordar que los
repasara. Incluso as, poda cometer muchos errores por descuido, incluso en reas donde pre
viamente haba demostrado ser competente. Aunque normalmente estaba dispuesta a realizar
todo lo que le pedan sus padres, era inestable y con frecuencia haba que recordarle sus ta
reas, que estaban claramente definidas y eran muy rutinarias.
Darlene sola comportarse en casa como si estuviera en las nubes. Cuando se le hada una
pregunta, con frecuencia no poda responder o se sobresaltaba como si despertara de un sue
o. La consideraban una soadora. Como mnimo hasta primer curso, la expresin favorita de
su padre haba sido: Mi pequea siempre est en la luna. Darlene sola aburrirse en casa e
importunaba a su madre para que compartiera con ella alguna actividad. Su madre le ense a

Trastornos de inicio en la infancia, la niez o la adolescencia

la acabado la escuela su
ldimiento estaba por de
casa, diciendo que si ella
I~aba de los juegos al aire
IS travesuras.

eractividad, tipo com

11

hacer punto de aguja, macram y a dibujar, pero, pese al obvio placer que experimentaba en
esas tareas con su madre, muy pocas veces se dedicaba a ellas el tiempo suficiente para llegar a
acabar un proyecto. Muchos ms problemas tena para acabar los deberes difciles. Decla que,
cuando estaba estudiando, al llegar al final de la pgina no poda recordar lo que haba ledo al
principio de esa misma pgina. Se quejaba de que no poda concentrarse en sus deberes por
que haba demasiado "bullicio en la casa. En cambio, si se le dejaba, poda or msica rock
mientras hacia los deberes. Segn su madre, Oarlene tena una memoria fantstica para los de
ralles que otros miembros de la familia haban olvidado, aunque poda olvidar compromisos,
acontecimientos del da, o incluso citas con amigos que ella misma haba planeado. Se supo
que, entre sus companeros, era una persona en la que no se poda confiar porque siempre lle
gaba tarde o no llegaba nunca. Su actividad favorita era curiosear en las tiendas.

Diagnstico DSM-IV-TR
Eje 1:
~terioro

F98.8

moderado en
F81.8

en la luna))

levaron a la consulta para

:in psicoeducativa, haba
lectura de origen visual.
fa trastOrno alguno en el
rtes de sus tests de el, el
. mental y codificacin de
nendaba la evaluacin de
n los cursos hasta tercero
mdo a los siguientes cur
era. Parecla desinteresa
)s estudios. Se quejaba de
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Tez. ms a hacer los debe
ligrafa era notablemente
tilizar letra ligada. La ad
; en las habilidades de es
rura al dictado. Deletrear
se traduca en un mode
le deba recordar que los
cluso en reas donde pre
estaba dispuesta a realizar
ba que recordarle sus ta
s. Cuando se le haca una
) si despertara de un sue
o, la expresin favorita de
~ sola aburrirse en casa e
lado Su madre le ense a

Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad, tipo con

predominio de dficit de atencin [314.00]
Trastorno de la expresin escrita [315.2J
Ningn diagnstico [V71.091

Eje 11: Z03.2

Eje 111: Ninguno
Eje N: Problemas relativos a la enseanza (entorno ruidoso en el colegio y en casa)
Eje V: EEAG = 50 (actual; deterioro grave en rendimiento escolar)

12

DSM-IV-TR. EstudiO de casos

Criterios DSM-IV-TR para el diagQstco de trastorno

por dficit de atencin conhi.peradividad [314.xx] (contOOfrcin)

Ce) a menudo tiene dificu.ltades para organizar tareas

des
(f) a menudevita, ledisgusta o es renu.ente encqantoa d~tlicatse a treas'
re\liUieren J.I.tl Sfuerzo tWtftal sslteh.JrdQ
(como trabajos e$ol*,~s odomstc;os)
.
(g) a menudo extrava objetos necesarios para ttteas
de~ {p.ej., jugu::tes, eje;:idQs escolares,
.
trall1~lJ,tas} .

.'.#

....

a menudo Se di$tr<\~fcihnente
por
<,
'A

'

"",

Criterios DSM-IV-TR para el diagnstico de trastorno

dficit de atencin con hiperactividad [314.xx] (continuacin)
alteraciones provocadas por los sntomas se presentan en dos o
ms ambientes (p.ej. en la escuela [o en el trabajo] yen casa).
Deben existir pruebas claras de un deterioro clnicamente' significativo
la actividad social, acadmica o laboral.
sntomas no aparecen exclusivamente en el transcurso de un t,1ii's"
tomo generallzadodddesarroIlo.esquiwfrenia u otro trasrofno psict!l,,
"'J'+"~'-<;Ln' mejor por la presnda de otro traStorno

.t:~~t(uno'4el ~d~4~ti~p,

."

4l&Q.rjlUV'O o un tnI8t~ae la pei~~nali

de ansiedadi
~.

de

ate:nCJ:on
ombinado[314~Ol]: si se.satisfacen los Criterios Al y Al durante
>aetlC(t"

ltimos6 meses'
....... '.
. ,... .... ....... .'.
.

. TrastomopOJ'.dfici~ de atencinli:onhiperactidad, dp(j-n.pre

. doIl1inio delc:l.~fl.cit de atencin [314.00J: si se satisface l Criterio Al,
no el Criterio Al durante los ltimos 6 meses
.I,tatS~im()p.)r dficit aeatenclncon lii~tividad. tipo OU, pre
.. hiperactivo;..impUlsivo 1314.01]:sise sa.tisfaceel Critdio!i.2;
no dCritetio Al Manre losldmosb meseS

S.OI~4:a c,i."::'n. i'~;'e(~o de sujetos.Se~~~~?ia1 adol~p:ntesx ~4ui~~s)

ffialin!n:re

sfui:masqtte'ya. ~o cumplen todos los iretios,' debe Speci.6~

.
.,

;'en t iri:ifu:ilin parCiab>. .

Dado que Darlene tambin rumple criterios para el Trastorno de la expresin es-:
crira, incluimos asimismo los criterios generales para los Trastornos del aprendizaje.

l4

DSM-IV-TR. Estudio de casos

Pautas para el diagnstico diferencial

del Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad
El Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad se diagnostica cada
vez ms tanto en nios como en adultos. Por esta razn, los umbrales estableci
dos por los criterios fueron objeto de considerable polmica durante la elabora
cin del DSM-IV. No existe un lmite daro entre los nios que normalmente son
activos y aquellos que podran considerarse hiperactivos, de la misma manera que
no existe un lmite daro ~ a~ellos que se distraen con frecuencia y aquellos
gue presentan un dficit de atencin. Adems, las expectativas en cuanto a lo que
es normal en este aspecto pueden variar enormemente entre las diferentes cultu
ras de enden de las situaciones a las que se enfrenta el sujeto. La definicin
DSM-N (y DSM-N-TR) e trastorno es e totil mclusIn, tratando de esti
mular la deteccin y la intervencin tempranas del caso. En consecuencia, ~u
nos clnicos y padres preferiran que los individuos con problemas de atencin o
hiperactividad se consideraran variantes normales, porque, de otro modo, se les
'podra atribuir, de mnianera inadecuada,UndiagnsticoaeTrastarno por dficit
,de atencin con~hlperactivldad
el consigUiente riesgo de ser medicados en
exceso. Por tanto, es impor:tanteev:uuar el comportamiento, sobre todo la hipe
ra:ctMdad, en relacin a lo que podra considerarse normal en otros nios de la
misma edad y nivel de desarrolIOperteneciefi't:eSmmafaln~clt~ra.
Los criterlOsdd DSM=N-TR incluyen algunas precisiones que tratan de re
ducir el riesgo deruagnostlcar en exceso. Las manifestaCIones comportamen"fales
deben darse en mltiples contextos, para que no se contemplen comportamien
tos representativos de inquietud o prdida de inters que son ms o menos de es
perar en un contexto poco estimulante. El criterio que hace referencia al deterio

con

Trastornos de inicio en la infancia, la niez o la adolescencia

i se diagnostica cada
umbrales estableci
a durante la elabora
lue normalmente son
la misma manera que
frecuencia y aquellos
as en cuanto a lo que
~ las diferentes cultu
sujeto. La definicin
n, tratando de est
1 consecuencia, algu
blemas de atencin o
de otro modo, se les
Trastorno por dficit
de ser medicados en
1, sobre todo la hipe
en otros nios de la
cultura.
nes que tratan de re
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,plen comportamien
1 ms o menos de es
referencia al deterioIS

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15

ro clnicamente significativo tambin trata de prevenir el diagnstico por exceso

en nios cuya actividad y distraibilidad son normales. La tercera manera de evi
tar un diagnstico por exceso es precisar que los sntomas deben haber causado
alteraciones antes de los 7 aos de edad. De hecho, en la mayora de los sujetos,
los sntomas de dficit de atencin e hiperactivdadse p!.t::entaron por primera
vez en la infancia o en la niez te'mp'rna, he~;h~-que distingue claramente este
trastorno de la mayora de los trastornos psiquitricos (p. ej., Trastornos relacio
nados con sustancias, Trastorno bipolar, Esquizofrenia y otros Trastornos psicti
cos) caracterizados por hiperactividad y falta de atencin, pero que generalmen
te tienen un inicio ms tardo. Uno de los diagnsticos diferenciales ms difciles
e interesantes se da entre el Trastorno por dficit de atencin, de tipo hiperacti
vo, y el Trastorno bipolar en adolescentes irritables, hiperactivos y que se distraen
fcilmente. Para distinguirlos, es especialmente importante indagar la edad de
inicio de los sntomas, que en el caso del Trastorno por dficit de atencin con
hiperactividad debe ser antes de los 7 aos de edad y que en el Trastorno bipo
lar pocas veces se da antes. Tambin es til investigar si existen antecedentes fa
miliares de Trastorno bipolar. Es cierto, por otra parte, que algunas veces pueden
presentarse ambos trastornos. Como ya se ha mencionado anteriormente, la ma
dre de Kevin refera que incluso de nio y cuando comenzaba a caminar, su hijo
se mostraba distrado e impulsivo y mantena la atencin slo durante un breve
intervalo de tiempo. Este aspecto es particularmente importante al realizar el
diagnstico de Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad en adultos,
el cual slo debera diagnosticarse despus de obtener una historia minuciosa que
documente el inicio temprano de los sntomas y despus de evaluar otros tras
tornos psiquitricos que pudieran ser los responsables de dichos sntomas.
Un aspecto bsico en el diagnstico de este trastorno es la relacin entre el
dficit de atencin y la hiperactividad. En el DSM-I1I-R, slo se indicaban los
individuos que presentaban dficit de atencin e hiperactividad, mientras que los
sujetos nicamente con dficit de atencin se incluan en lo que se consideraba
una categora residual (Trastorno por dficit de atencin indiferenciado). La re
visin de la bibliografa, el reanlisis de datos y los estudios de campo del DSM-IV
sugirieron que, pese a que en ocasiones existen casos puros de dficit de aten
cin y casos puros de hiperactividad, se trata de as ectos ue, mu a menudo,
sue en arse juntos con muc a frecuencia, incluso aunque no se cumplan los
criterios es~;blecidos para uno o para el otro. En consecuencia, el DSM-IV ha
creado una categora unificada de Trastorno por dficitd.!:..t~nci!!..~nhiperac
cividad con subtipos que permiten una mayor especificidad. Los adolescentes y
los adultos tienen relativament~~aY~.J>~ob~bilida~<!eyreserltar el Tipo con
predominio de dficit de atencin porque los individuos tienden a anar ma or
contro so re su nive de actividad a medida ue se hacen ma ores.
.agnstico de Trastorno por diftcit de atencin con hiperactividad suele es
tablecerse ms ~. individuos que presentan el Tipo combinado o en los que tienen
un predominio hipera~~~l??E9..u~~e hacen notar por sU~.9nducta perturbadora y
se inmiscuyen_e--ef eSpacio o la intimidad de los dems, como haca Kevin. Por el

;1 "

contrario, un sujeto con un Tipo con predominio de dficit de atencin, como

Darlene, tIellemS~poSiblll(f:iaes-depasar por vago, Po~~J!Kente o .9,1!~n
la luna, sin darse cuenta de que -unpro;l~rapOrdficit de atencin especfico
puede ser el responsable de la incapacidad de actuacin de dicho sujeto. El clnico
tambin debera ser cauto cuando se trata de distinguir comportamientos que son
t-eiltado de la flta de atencin, de otros problemas (e ej., comportamiento nega
~depresi~_Tr~!()rfl?~ ~el~prend~~ fracas~~a e~ender instrucciones).
El problema que Kevin y Darlene presentan cuando se les pide centrarse en tareas
no parece ser el resultado de una actitud negativista (ambos desean hacer lo que se
les pide una vez que se consigue su atencin), ni presentan otros problemas que pu
dieran explicar su incapacidad para acabar una tarea.
El Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad suele darse junto con
otros trastornos y puede predisponer a su desarrollo (sobre to~o, el Trastorno ne-
gativista desafiante, Trastorno disocial, Trastornos del aprendi:llaJe y la comunica
cin, Trastornos de ansiedad y del estado de nimo y Abuso de sustancias).
Tal y como suele ocurrir, la manifestacin clnica de Darlene combina el
Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad con un Trastorno del apren
dizaje. A Darlene tambin se le diagnostic Trastorno de la expresin escrita a
causa de que el test individualizado demostraba un retraso de 2 aos en las ha
bilidades de escritura expresiva, pese a su alto el. Debera sealarse que los Tras
tornos del aprendizaje y la comunicacin seguramente no deberan considerarse
trastornos mentales, pero se han incluido en el DSM-N slo porque suelen dar
se en nios que son evaluados en el mbito de la salud mental y pueden ser im
portantes en el diagnstico diferencial.

Tratamiento del Trastorno por dficit de atencin con hiperactividad

Se trata de un trastorno extendido y de gran relevancia para la salud pblica. Es
un trastorno que provoca gran preocupacin a los mismos individuos y a sus fami
lias y escuelas. Existe una considerable polmica en cuanto a su tratamiento, la cual
ha generado prcticas muy diferentes. Los estimulantes han demostrado de manera
consistente que producen mejoras significativas en centrar la atendn y regul~}?s
niveles de actividad, y continan siendo la modalidad de tratai:lliento bsica para los
individuos que presentan sntomas muy alterados. Sin embargo, estos fumacos no
carecen de efectos secundarios, sobre todo un riesgo de retraso en el crecimiento, y
deben prescribirse con gran cautela ba'o su ervisin directa. Ciertas intervencio
nes psicosoci es son muy prometedoras cuando se utilizan junto con la medicacin
o en su lugar. En el caso de nios y adolescentes, estas intervenciones incluyen psi
coeducacin, intervenciones en la escuela, formacin de los padres, manejo de con
tingencias, terapia conducrual y entrenamiento en habilidades especficas, depen
diendo del tipo de sntomas ms relevantes y de la edad del paciente. En el caso de
adultos con TDAH, es recomendable la psicoeducacin, la biblioterapia y el entre
namiento en habilidades especficas. Los nios y los adultos con TDAH tambin

Trastornos de inicio en la infancia, la niez o la adolescencia

de atencin, como
gente o que est en
: atencin especfico
:ho sujeto. El clnico
ortamientos que son
mportamiento nega
::nder instrucciones).
le centrarse en tareas
::sean hacer lo que se
IS problemas que pu
uele darse junto con
Ido, el Trastorno ne
I;..,...,tp

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1"3

rnml1nlr~-

17

pueden requerir el tratamiento de los trastornos psiquitricos comrbdos, incluyen

I do los trastornos del estado de nimo y de ansiedad, cuando stos estn presentes.
Resumen
La hiperactividad y la falta de atencin son aspectos frecuentes del funciona
miento normal o incluso ideal, pero tambin pueden acompaar una amplia va
riedad de trastornos mentales. El diagnstico de Trastorno por dficit de atencin
con hiperactividad debera reservarse para aquellos individuos que presenten el pa
trn de sntomas caractersticos de un nivel de gravedad y una duracin suficien
tes para merecer atencin clnica. La distincin entre este trastorno y otras causas
psiquitricas de hiperactividad y desatencin requiere establecer un inicio tempra
no y el curso continuo de los sntomas y descartar otras etiologas ms agudas.