ESTUDIO DE LOS TEJIDOS.

CARACTERSTICAS GENERALES DE LOS TEJIDOS BSICOS O PRIMARIOS

MSc. Lic. Beln Z. Iglesias Ramrez
Dra. CM Irene Rodrguez Prez
Dpto. de Histologa ICBP Victoria de Girn
Al iniciar el estudio de los tejidos, y antes de comenzar su descripcin detallada,
debemos dejar establecido, que todos los tejidos corporales estn compuestos por:
CLULAS, MATRIZ EXTRACELULAR Y LQUIDO TISULAR.
Conocidas ya, por el estudio del tema anterior, las clulas en general y las
particularidades de algunos grupos de clulas, a travs de los modelos celulares, ahora
nos adentraremos en las particularidades de ellas cuando forman los tejidos, y haremos
especial nfasis en la matriz extracelular y la formacin y circulacin del liquido tisular.
Un tejido bsico puede definirse, como un agrupamiento de clulas con morfologa
semejante, cuyos productos especializados tienen una funcin comn y su origen
puede deberse a cualquiera de las tres hojas embrionarias: Ectodermo, Endodermo y
Mesodermo, siendo las ms comunes las dos primeras.
Su clasificacin, en variedades, puede ser hecha bajo diferentes puntos de vista, por lo
que tendremos en cuenta la ms generalizada que es en base a la estructura
microscpica y a la funcin que desempean. Por lo que, los rasgos ms
caractersticos para identificar, diferenciar y clasificar los tejidos deben extraerse del
conocimiento del TIPO, PROPOCIN Y DISTRIBUCIN de las clulas que difieren
entre si por estar estructuralmente especializadas y desempear funciones particulares
que dependen de las propiedades fisiolgicas del protoplasma y la estructura de la
matriz extracelular, quedando clasificados, como Epitelial, Conjuntivo, Muscular y
Nervioso contando adems cada uno de
ellos con particularidades que los
subclasifican.
Ninguno de estos tejidos existe de manera independiente, sino relacionados unos con
los otros para formar los rganos, definiendo a estos como un grupo anatmicamente
diferenciado de tejidos de diversos tipos y orgenes, que desempean funciones
especficas.
Al observar un rgano al microscopio, estos presentan una estructura, que por si sola
los identifica en su particularidad, sin embargo tienen patrones comunes en su
anatoma macroscpica por la distribucin regular de los tejidos, por lo que pueden
generalizarse como: RGANOS TUBULARES, RGANOS MACIZOS Y SECCIONES
CORPORALES O SISTEMAS ESQULTICOS. Esta forma de organizacin presenta
caracterstica que van de lo general a lo particular, lo que ayuda a su comprensin y
estudio.

MODELO DE RGANO TUBULAR

Tambin llamados huecos o cavitarios, presentan a la inspeccin macroscpica una

cavidad central delimitada por una pared que histolgicamente presenta una
distribucin de tejidos del centro a la periferia, que comprende: Tejido Epitelial, Tejido
Conjuntivo, Tejido Muscular y Tejido Conjuntivo, estando el Tejido Nervioso disperso
entre estos componentes. El patrn ms estudiado en la generalizacin, aplicable a los
rganos en las paredes, el siguiente:
1. Mucosa
. Membranas o epitelios de revestimiento
. Tejido Conjuntivo General Laxo
2. Muscular
. Tejido muscular liso
3. Adventicia o Serosa
.Tejido Conectivo General Laxo, que en el caso de la Serosa est cubierto por un
epitelio de tipo mesotelio.

Fig. 1 Se muestra un corte de un rgano tubular. Este tipo de rgano se caracteriza por presentar una
cavidad o luz. En la pared del rgano, en color azul se seala la mucosa, la lnea roja abarca la capa
muscular o media y en verde, la adventicia o serosa.

MODELO DE RGANO MACIZO

Estos, presentan a la inspeccin macroscpica una apariencia slida, de consistencia
variable, en la que resalta la asociacin entre el Tejido epitelial (Parnquima) y el
Tejido Conectivo (Estroma). Definindose el primero como la parte esencial o
especfica y funcional del rgano, y al segundo como la trama o armazn de tejido
conjuntivo, que sirve para sostener, entre sus mallas los elementos celulares. Con los
conocimientos actuales ya es evidente que los componentes estromticos pueden
tambin tener algunas funciones parenquimatosas especficas de cada tipo de rgano.
El patrn mas estudiado en su identificacin es:
1. Estroma
Cpsula
Tejido Conjuntivo que rodea al rgano, llamndose a la zona engrosada por donde
entran y salen estructuras vasculares y nerviosas Hilio o Zona hiliar.
Tabiques o Trabculas
Pared divisoria que se extiende desde la cpsula del rgano, hasta diferentes

niveles de profundidad del mismo, delimitando zonas denominadas lbulos

lobulillos en dependencia de su tamao, que contienen porciones del
parnquima y que pueden tener una relativa independencia funcional.
Red de fibras o malla reticular
Distribucin en malla de elementos fibrilares de la matriz extracelular del tejido
Conjuntivo.
2. Parnquima.
Agrupacin de clulas cuya disposicin es peculiar en cada rgano, por lo que
lo caracterizan tanto en lo estructural como en lo funcional.

Fig. 2 En la figura se observa un rgano macizo (hgado) que al corte se aprecia una apariencia
slida.

MODELO DE SECCIN CORPORAL O ESQUELETICO

Este modelo, refleja la expresin de un corte transversal a cualquier nivel de las
extremidades donde se observe la anatoma topogrfica de dicha zona. Desde el punto
de vista histolgico, siempre se observan de la superficie corporal al centro los
siguientes tejidos: Epitelial, Conjuntivo General, Conjuntivo Especial de tipo seo o
cartilaginoso con el Nervioso distribuido entre ellos, identificndose macroscpicamente
como:
1. Piel
. Membrana epitelial de cubierta
. Tejido conjuntivo laxo general, tejido conjuntivo denso y tejido adiposo
2. Msculos esquelticos
.Tejido muscular estriado esqueltico
3. Huesos largos o cartlago
. Tejido seo o cartilaginoso
Es evidente, que aunque estos modelos generalicen gran parte del organismo, quedan
excluidas zonas, que por sus caractersticas especiales no son aplicables, como son la
mayora de los rganos de la cabeza y del cuello, no obstante al dominar los modelos
anteriormente expuestos estos servirn de base para conceptuar la importante relacin
existente entre la presencia de los tejidos epitelial y muscular con el tejido conectivo

general, as como las peculiaridades que encontrarn al estudiar el tejido nervioso.

Fig. 3 Se muestra una seccin de un brazo. La lnea roja seala la piel, la azul clara el tejido adiposo, la
azul oscura, el msculo y la verde el hueso.

GENERALIDADES DE TEJIDOS.
En la medida que los organismos evolucionaron, sus caractersticas morfofuncionales se
hicieron ms complejas y se incrementaron el nmero y las variedades de clulas que lo
integraban.
Las clulas se diferencian y especializan, por lo que sus organitos y otros componentes
citoplasmticos presentan diferentes grados de desarrollo, aparecen nuevas
especializaciones en la superficie y se modifica la cantidad y calidad de los productos
extracelulares elaborados por las mismas clulas.
En los organismos multicelulares las clulas diferenciadas y especializadas se organizan
y constituyen los tejidos. Estos estn formados por conjuntos de clulas que tienen origen
comn, que poseen caractersticas morfolgicas similares y que desempean las mismas
funciones bsicas. Por lo regular, las clulas de un tejido son relativamente uniformes en
sus propiedades morfolgicas y funcionales.
La palabra espaola tejido proviene del latn texere. Este trmino fue empleado por
primera vez en el siglo XVIII por Bichat, anatomista francs que utiliz la palabra francesa
tissu. Este anatomista se percat, segn las disecciones realizadas, de que existan
diversas capas en el organismo, las cuales tenan diferente textura y clasific los tejidos
en ms de 20 variedades.
En el siglo XIX el descubrimiento del microscopio ptico permiti precisar que no haba
tantos tejidos como Bichat haba descrito, sino que slo existan cuatro tejidos bsicos y
que cada uno de ello tena dos o ms subtipos.
Antes de pasar a describir las caractersticas de los cuatro tejidos bsicos del organismo,
debemos precisar que todos los tejidos corporales estn integrados por: clulas, matriz
extracelular (forme y amorfa) y lquido tisular.
En el captulo anterior estudiamos la clula y sus estructuras ms importantes vistas al
microscopio ptico y electrnico.

A partir de este captulo, y basndonos en los conocimientos adquiridos, estudiaremos los

diversos tipos celulares que integran los tejidos.
MATRIZ EXTRACELULAR.
Los dos componentes principales de la matriz extracelular son las fibras y la sustancia
fundamental amorfa.
Las fibras pueden ser de tres tipos: colgenas, elsticas y reticulares y sus caractersticas
estructurales, fsicas y qumicas se estudian en el captulo de tejido conjuntivo.
La sustancia fundamental amorfa, como su nombre indica, no presenta ninguna estructura
especial al M/O. Existe en forma de gel o de sol, variando desde sustancias gelatinosas
muy duras a lquidos de viscosidad variable.
Las caractersticas del tejido conjuntivo, y por tanto, sus funciones, dependen en gran
medida de las propiedades y la distribucin de dicha matriz.
FIBRAS.
Las fibras son responsables de la resistencia a la traccin y la elasticidad del tejido, en
tanto que la sustancia amorfa constituye un medio de difusin de los nutrientes y de los
materiales de desechos.
En el tejido conjuntivo se localizan tres tipos de fibras: colgenas, elsticas y reticulares,
las cuales difieren en sus caractersticas, fsicas, qumicas, estructurales y tintoriales,
estas caractersticas se explicarn de inmediato.
FIBRAS COLGENAS.
Son las fibras ms abundantes de los tejidos conjuntivos y estn constituidas por una
protena fibrilar: la colgena, denominada as porque se hidrata ante la coccin y se
transforma en gelatina (cola). Se conocen tambin con el nombre de fibras blancas,
porque presentan este color en estado fresco, sobre todo en los rganos que como los
tendones o las aponeurosis estn formados principalmente por este tipo de fibra.
Morfologa. Son fibras largas y de forma cintada; y en un corte transversal presentan
forma elptica. Se disponen en haces ondulados que forman espirales en su trayecto que
varan en los diferentes tejidos. Tienen un dimetro que oscila entre 1-12 m.
Propiedades fsicas. Las fibras colgenas son fibras birrefringentes y anistropas.
Aplicndoles luz polarizada aparecen dotadas de birrefringencia unixica positiva, lo cual
indica una orientacin longitudinal de las fibrillas.
Propiedades qumicas. Como se plante anteriormente, el agua a la temperatura de
ebullicin transforma las fibras colgenas en una masa espesa y viscosa, la que se
convierte finalmente en gelatina. Los cidos y los lcalis dbiles las disuelven pues las
tornan hidrfilas y se tumefactan por imbibicin.
Son digeridas por las enzimas colagenasa y la pepsina en solucin cida; sin embargo,
resisten la accin de la tripsina. Cuando se trata con sales de metales pesados o cido

tnico, forman un producto insoluble. Este mtodo se utiliza para curtir los cueros
animales que incluyen principalmente fibras colgenas.
Composicin qumica. Se caracterizan, en el aspecto qumico, por el predominio en su
constitucin de los aminocidos: glicina, prolina, hidroxiprolina e hidroxilisina.
Caractersticas tintoriales. En general, las fibras colgenas no son difciles de reconocer
en los cortes histolgicos. Con la hematoxilina y eosina toman un color rosado y con los
colorantes de anilina cidos, como la fucsina cida de la coloracin de Van Gieson,
adquieren un color rojo. Con el azul de anilina del mtodo de Mallory toman color azul y
con el mtodo tricrmico de Masson, color verde.
CARACTERSTICAS ESTRUCTURALES.
La organizacin de las fibras colgenas se estudi al M/E, con la polarizacin ptica y con
la difraccin por rayos X. La observacin al M/E demostr que las fibras colgenas se
encuentran constituidas por unidades menores, a las que se les denomin fibrillas. Este
hecho explic la gran variabilidad de dimetros en dependencia del nmero de fibrillas
que contiene cada fibra. Las fibrillas tienen un dimetro aproximado de 0,30 m.
Las fibrillas, a su vez estn constituidas por estructuras menores llamadas microfibrillas,
las cuales tienen un dimetro variable, entre 45 y 100 nm, y como promedio 65 nm. Las
microfibrillas recientemente formadas tienen un dimetro de 20 nm, lo que evidencia que
su tamao puede aumentar con el tiempo, aunque a veces puede permanecer constante.
Las microfibrillas, solo visibles al M/E son estructuras constituidas por molculas de
colgeno o tropocolgeno. Estas unidades moleculares son secretadas por los
fibroblastos (figura 5.5), tienen forma de bastoncillo y sus dimensiones son del orden de
aproximadamente 280 nm de longitud, por 1,5 nm de ancho.
Las microfibrillas observadas al M/E presentan periodicidad axial, lo que significa que en
toda su longitud muestran estriaciones transversales en intervalos de 64 nm. Cuando las
fibrillas se tien negativamente, se aprecian a todo lo largo de la misma segmentos claros
y oscuros que se repiten. Un segmento claro con uno oscuro corresponde a un periodo de
64 nm.
Con respecto a los perodos o estriaciones debemos precisar que estos resultan del
agregado de unidades de tropocolgeno, orientadas todas ellas en la misma direccin,
pero escalonadas regularmente.
En la actualidad se conoce que existen cuatro tipos principales de colgeno (I, II, III y IV),
los que presentan algunas diferencias en cuanto a composicin, secuencia de
aminocidos, distribucin y funcin en los tejidos.
Tipo I: Constituida por dos cadenas 1 de tipo I y una cadena 2, localizada en la
dermis, cartlago fibroso, hueso, cpsula de rganos, tendn y fascias, con funciones de
resistencia a la traccin, soporte y proteccin y sintetizadas por los fibroblas-tos y
osteoblastos.

Tipo II: Constituida por tres cadenas 1 de tipo II, localizada en los cartlagos hialino y
elstico, con funciones de resistencia a la presin y deslizamiento y sintetizada por los
condroblastos.
Tipo III: Constituida por tres cadenas 1 de tipo III, localizada en la capa media de
rganos tubulares y cavitarios como arterias y tero, en los rganos macizos como rin,
hgado, bazo y ganglios linfticos, as como, en el endoneuro y el msculo liso, con
funciones de mantenimiento de la estructura de estos rganos y sustentacin de las
clulas y sintetizada por fibroblastos, miocitos, clula de Schwann, hepatocitos y clula
reticular.
Tipo IV: Constituida por tres cadenas 1 de tipo IV, localizada en lminas y membranas
basales, sin formar fibras ni fibrillas y con funciones de filtrado y soporte y sintetizada por
clulas epiteliales.

Fig.4. Microfotografa electrnica de fibras colgenas y un fibroblasto. Se observan las estriaciones

transversales que las mismas presentan en el recuadro B.

FIBRAS ELSTICAS.
Se encuentran en el tejido conjuntivo laxo, aunque no tan ampliamente distribuidas en el
organismo como las fibras colgenas. Pueden ser sintetizadas principalmente por
fibroblastos, condrocitos y clulas musculares lisas.
En estado fresco, las fibras elsticas son ligeramente amarillas, por lo que tambin se les
denomina fibras amarillas. Se localizan preferiblemente en los tejidos que estn
sometidos a fuerzas expansivas, tales como las arterias, la pleura, la trquea, los
bronquios, los tabiques alveolares, las cuerdas vocales y la piel. En los vasos de mayor
calibre, como la aorta, forma extensas lminas u hojas perforadas llamadas membranas
fenestradas.
Morfologa. Constituyen cilindros o cintillas aplanadas con un dimetro que varia de
menos de 1 m hasta 4 m, aunque en algunos ligamentos llegan a alcanzar hasta 10-12
m.
Propiedades fsicas. Son ms refringentes (brillantes) que las fibras colgenas, propiedad
que sirve para identificarlos microscpicamente.
Propiedades qumicas. Es uno de los elementos del organismo ms resistente a la
ebullicin y a los cidos lcalis dbiles y es digerida enzimticamente por la elastasa,
enzima que se obtiene del pncreas.

Composicin qumica. Desde el punto de vista qumico puede considerarse como un

polipptido semejante al colgeno en su contenido en glicina y prolina, pero que difiere
por su alto contenido de valina.
Caractersticas tintoriales. Las fibras elsticas poseen intensa acidofilia, pero no
siempre se tien bien con la H/E, por lo que a veces se dificulta su identificacin con esta
tcnica. Existen mtodos especiales para la tincin de las fibras elsticas, tales como la
orceina (pardo) y la fucsina-resorcina (azul intenso a prpura).
Caractersticas estructurales. Los estudios al M/E demostraron que estas fibras carecen
de una estructura molecular peridica y que en ella se distinguen dos componentes:
microfibrillas tubulares con dimetros de 13 nm y asociadas a estas, Otros componente
amorfo que constituye una masa central de elastina.
En el desarrollo de las fibras elsticas aparecen primero las microfibrillas y despus el
componente amorfo. Se describen dos tipos de fibras elsticas cuyo desarrollo se ha
detenido. En la piel existen fibra elsticas en que predominan las microfibrillas en lugar de
la elastina y en los tendones fibras elsticas que slo poseen microfibrillas.

Fig. 5. Fibras elsticas en el cartlago elstico. (Flecha roja). Coloracin Yodo de Verhoeff.

FIBRAS RETICULARES.
Son fibras muy finas de dimetro menor que las fibras colgenas y se encuentran en el
organismo, formando redes a manera de un retculo.
Propiedades fsicas. Son muy similares a las de las fibras colgenas: muy resistentes y
presentan tambin birrefringencia unixica positiva, que indica una orientacin longitudinal
de las fibrillas.
Propiedades qumicas. Las fibras reticulares no se disuelven con los cidos diluidos.
Composicin qumica. Su composicin qumica es similar a las fibras colgenas. Adems
presentan carbohidratos asociados ntimamente a su estructura, aproximadamente 10
veces ms que en las fibras colgenas, lo que explica su afinidad por el PAS y las
tcnicas de impregnacin argntica.
Caractersticas tintoriales. Estas fibras no se observan fcilmente al M/O con hematoxilina
y eosina, pero s se tien bien con la tcnica de PAS y con los mtodos de impregnacin

argntica. Con esta ltima las fibras se visualizan con mucha facilidad, por lo que se les
denomina tambin fibras argirfilas.
Este tipo de fibra suele localizarse en zonas en que el tejido conjuntivo est en contacto
con otros tejidos. Se encuentran alrededor de los vasos sanguneos, en especial de los
capilares, en torno a las fibras musculares y nerviosas, integrando las membranas
basales y formando el retculo de los rganos hematopoyticos y el estroma de las
glndulas endocrinas.
Caractersticas estructurales. Debido a la distribucin y a sus propiedades tintoriales, se
consider que las fibras reticulares constituan un tipo particular de fibras. Sin embargo,
los estudios al M/E demostraron que estaban formadas por fibrillas con la estructura
peridica tpica del colgeno. An cuando los conocimientos actuales demuestran que las
fibras colgenas y las reticulares son esencialmente idnticas, continuaremos empleando
los trminos de retculo y de fibras reticulares, para designar a las fibras que muestran las
caractersticas antes mencionadas.

Fig.6. Fibras reticulares que se observan como lneas irregulares carmelitas, coloreadas con impregnacin
argntica.

SUSTANCIA AMORFA.
Las clulas y las fibras del tejido conjuntivo estn inmersas en un material viscoso,
incoloro, transparente y pticamente homogneo que se denomina sustancia intercelular
amorfa. Este material amorfo es de difcil observacin al microscopio empleando tcnicas
convencionales, ya que los fijadores histolgicos no la preservan debidamente.
Las caractersticas principales de la sustancia amorfa estn dadas por su composicin
qumica y el estado fsico coloidal (sol-gel) que permiten que:
1. Sean un factor importante en el control de la difusin de los nutrientes y sustancias
de desecho a travs del lquido tisular.
2. Puedan colaborar a la retencin de agua, con lo que mantienen la turgencia de los
tejidos.
3. Por su viscosidad, tengan una importante funcin de lubricacin.
4. Puedan inhibir o regular la actividad de ciertas enzimas.
5. Constituyan en parte una barrera a la entrada de partculas extraas.
La sustancia intercelular amorfa est constituida principalmente por agua, sales minerales
y complejos de mucopolisacridos y protenas, denominados proteoglicanos (95% de
carbohidratos), asociados a glucoprotenas (60 % de carbohidratos) estructurales. Los

mucopolisacridos actualmente se denominan glucosaminoglicanos (GAG) (glicano:

polisacrido y glucosamino: disacarido repetido) formado por la polimerizacin de una
unidad constituida por un cido urnico y un aminoazcar (hexosamina). El cido urnico
es casi siempre el glucornico y la hexosamina la glucocosamina o galactosamina.
Los glucosaminoglicanos pueden ser o no sulfatados. Entre los no sulfatados el ms
frecuente en el tejido conjuntivo es el cido hialurnico y entre los sulfatados son ms
abundantes los sulfatos de condroitina.

GAG

hialuronano (tejido conectivo laxo, cuerpo vtreo, lquido sinovial)

condroitinsulfatos (cartilago)
dermatansulfato (relacionado con los condroitinsulfatos)
queratansulfato (crnea, cartilago, hueso)
heparansulfato (aorta, hgado, pulmn, heparina)

Fig.7. Proteoglicano.

El grado de polimerizacin de los glucosaminoglicanos vara y est directamente

vinculado con la viscosidad y firmeza de la sustancia intercelular amorfa, que es mayor en
aquella que predominan los sulfatados, mientras que en aquella que predomina el cido
hialurnico, por su capacidad de retener agua, los tejidos suelen conservarse blandos y
elsticos. La hialuronidasa producida por algunas bacterias despolimeriza el cido
hialurnico, por lo cual pueden penetrar en el organismo a travs del tejido conjuntivo.
Los glucosaminoglicanos y, por ende, los protoglicanos son extremadamente hidrfilos,
por la que la casi totalidad del agua presente en la sustancia amorfa se encuentra en la
capa de solvatacin de estos, no obstante permite la difusin de sustancias hidrosolubles
sin movimiento de lquidos. Solo existe una muy pequea cantidad de lquido tisular cuya
composicin es muy similar al plasma sanguneo.
Caractersticas tintoriales. Histoqumicamente la presencia de glucoproteinas puede
demostrarse con la reaccin del cido perydico de Schiff (PAS), no as los
glucosaminoglicanos. Estos ltimos se demuestran por el azul de toluidina
(metacromasia), por el hierro coloidal de Hale y por el azul de alciano.
Proteoglucanos PAS
GAG
PAS
Glicoprotenas PAS +

VARIEDADES,
CONSTITUYENTES
GLICOSAMINOGLICANOS

LOCALIZACIN

DE

LOS

Glucosaminoglicanos
Acido hialurnico

Constituyentes
Localizacin
cido D-glucurnico de N- Piel, cordn umbilical,
acetil-D- glucosamina
humor vtreo, lquido
sinovial, vlvulas del
corazn
Sulfato de condroitina A
cido glucurnico 6-sulfato Cartlago y hueso
de N-acetil-D-galactosamina
Sulfato de condroitina C
cido glucurnico 4-sulfato Cordn
umbilical,
de N-acetil-D-galactosamina tendones, vlvulas y
aorta
Sulfato de condroitina B (de cido yodurnico 4-sulfato de Piel,
vasos
dermatano)
N-acetil-D-galactosamina
sanguneos, vlvulas
cardacas y tendones
Sulfato de queratano
D-galactosa-6-sulfato de N- Crnea y cartlago
acetil-D-galactosamina
Sulfato de heparina
6-sulfato de glucosamina, 2- Pulmn, aorta e hgado
sulfato de cido glucurnico,
cido yodurnico

LQUIDO TISULAR.
El lquido tisular se origina de la parte lquida de la sangre, el plasma sanguneo, por lo
cual su composicin es muy semejante. Se forma al pasar componentes contenidos en el
plasma sanguneo, a travs de las paredes de los capilares, a los espacios intercelulares,
fundamentalmente, del tejido conjuntivo, que es donde estn situados estos vasos
sanguneos. Est constituido por agua, iones y molculas pequeas, incluidas ciertas
protenas de bajo peso molecular, pero no por macromolculas que son retenidas por la
pared de los capilares. Los nutrientes y las sustancias de desecho son transportados, por
el lquido tisular, desde los capilares a las clulas y de estas a los rganos de
detoxificacin (hgado, rin, etc.).
Existen dos fuerzas contrapuestas, la presin hidrosttica de la sangre determinada por la
presin arterial y la presin osmtica del plasma sanguneo debido, fundamentalmente, a
las protenas plasmticas, que regulan el paso del agua hacia el exterior o el interior de
los capilares respectivamente. Se ha comprobado que la cantidad de agua que sale de los
capilares sanguneos es mayor que la que regresa a ellos. Este remanente de agua es
drenado por los capilares linfticos y pasa nuevamente a la sangre en los sitios donde la
circulacin linftica se une con la sangunea.
Los coloides de la sangre, como no pueden atravesar la pared capilar (excepto en
pequeas cantidades), ocasionan una diferencia de presin osmtica en relacin con la
sangre y el lquido tisular.
La sangre por su mayor presin osmtica trata de extraer lquido tisular del tejido
conjuntivo, lo que se efecta en los extremos venosos de los capilares. En los extremos
arteriales la presin hidrosttica dentro del capilar (causada por el impulso del corazn) es
mayor que la diferencia entre la presin osmtica de la sangre y el lquido tisular; por lo
que, conjuntamente con el agua, pasan los gases y cristaloides a travs de la pared
capilar hacia la sustancia intercelular del tejido conjuntivo, constituyendo el lquido tisular.

La presin hidrosttica en el extremo venoso es menor, pues esta disminuye

gradualmente a lo largo del asa capilar. Adems, la presin osmtica producida por los
coloides contribuye al reingreso del lquido tisular hacia el interior de los capilares. Por
tanto, se puede concluir que el lquido tisular se forma en el extremo arterial del capilar y
se reabsorbe en los extremos venosos.
El lquido tisular es de gran importancia, pues es el medio a travs del cual las clulas
reciben el oxgeno y los nutrientes y eliminan el CO2 y las sustancias de desecho. El
volumen de lquido tisular puede acumularse, en una cantidad mayor de lo normal, en
regiones que fisiolgicamente estn ocupadas por sustancia intercelular, fenmeno que
frecuentemente se observa en clnica y se denomina edema.
Microscpicamente el acumulo de lquido tisular o edema se manifiesta por una mayor
separacin de las clulas y elementos formes del tejido conjuntivo; mientras que,
macroscpicamente se observa, a simple vista, como una zona donde existe un aumento
de volumen que cede a la presin y deja una huella que desaparece lentamente (signo de
Godet).
Las causas bsicas que provocan edema son:
1. Obstruccin o dificultad del retorno de la sangre venosa que provoca aumento de la
presin hidrosttica, como ocurre en la insuficiencia cardiaca,
2. Obstruccin linftica que provoca disminucin en el drenaje del lquido tisular y, por
consiguiente, un acumulo de protenas que incrementa la presin osmtica en dicho
lquido, lo cual favorece an ms el edema, como ocurre en ciertas parasitosis
(filariasis) y en el cncer,
3. Aumento de la permeabilidad capilar que provoca la salida de plasma en mayor o
menor intensidad, como ocurre en las quemaduras, accidentes y reacciones alrgicas,
que pueden incluso provocar un shock.
TEJIDOS BSICOS.
Los tejidos bsicos del organismo son aquellos en los que sus clulas tienen origen,
morfologa y funcin comn.
El tejido epitelial se caracteriza por la cohesin de las clulas que lo integran, por lo cual
presenta escasa cantidad de sustancia intercelular. Se origina a partir del ectodermo, el
endodermo y el mesodermo.
En cuanto a su funcin, este tejido reviste o cubre las superficies interna y externa del
organismo, por tanto acta a manera de "barrera" entre el medio externo y el interno.
Realiza tambin funciones de secrecin y absorcin.
El tejido conjuntivo se distingue porque sus clulas se hallan separadas por cantidades
variables de matriz extracelular. Sus clulas derivan del mesodermo. Las funciones de
este tejido son de unin, sostn, relleno, almacenamiento de sustancias y de defensa.
El tejido muscular se caracteriza principalmente por la propiedad de contractilidad de sus
clulas. Las caractersticas morfolgicas que las distinguen son la forma alargada, fibrilar
y las miofibrillas presentes en su citoplasma. Las clulas musculares derivan del

mesodermo.
El tejido nervioso consta, como elemento caracterstico, de clulas nerviosas o neuronas,
que poseen prolongaciones y tienen la propiedad de generar y conducir el impulso
nervioso. Tambin posee las llamadas neuroglas, clulas implicadas en diversas
funciones de soporte, nutricin y defensa muy especficas de este tipo de tejido. Su origen
es ectodrmico.
En captulos anteriores estudiamos la clula como la unidad estructural y funcional de los
seres vivos, formando parte de todos los rganos de nuestro cuerpo. En estos, podemos
apreciar una organizacin estructural de las clulas conocidas como tejidos, y que
consiste en la agrupacin de clulas de forma tal que les permite desarrollar funciones
especficas con mayor eficiencia.
En los organismos multicelulares la aparicin de los tejidos permiti desarrollar funciones
especiales, pero a su vez, conllev a las clulas en los tejidos a depender de otras
clulas (y tejidos) para cumplir estas funciones e incluso para poder vivir. Es por esto que
en la estructura histolgica de los rganos observamos la presencia de dos o ms tejidos
formando parte del mismo.
Aunque existe una amplia variedad de tipos celulares en los rganos de nuestro cuerpo,
un anlisis de las mismas, en cuanto a origen embriolgico, estructura celular y subcelular
y las funciones que stas realizan nos permiten agrupar los tejidos para su estudio en
cuatro tipos fundamentales, tambin llamados tejidos bsicos. Estos son: tejido
conjuntivo, tejido epitelial, tejido muscular y tejido nervioso.
La aparicin de los tejidos como agrupaciones de clulas especializadas y sobretodo la
interdependencia de los mismos hace que el tejido conectivo tenga un papel
preponderante en las funciones de relacin celular y tisular.
Una de las caractersticas de los tejidos es la presencia de clulas con estructura y
funciones comunes, aunque a veces pueden presentar otros tipos celulares que
complementan o favorecen las funciones de las clulas. Otro elemento que presentan los
tejidos es una sustancia intercelular que puede ser ms o menos abundante y que realiza
las funciones de sostn, reconocimiento celular y de relacin entre otras funciones.
En el tejido conectivo la sustancia intercelular es muy abundante formando la denominada
matriz extracelular que ser motivo de estudio en este captulo. Queremos sealar como
elemento distintivo en esta matriz la presencia de vasos sanguneos y linfticos (que no
estn presentes en la sustancia intercelular de los otros tejidos sino, en el tejido conectivo
que sostiene sus clulas). Los vasos sanguneos y linfticos conjuntamente con la
sustancia amorfa de la matriz intercelular permiten el transporte de sustancias tiles y de
deshechos a travs de todo nuestro cuerpo relacionando de esta forma todas las clulas
por muy distantes que estas se encuentren.
TEJIDO CONJUNTIVO.
El tejido conjuntivo es uno de los cuatro tejidos bsicos del organismo. Se le design con
este nombre porque conecta o mantiene unidos los otros tejidos relacionndolos entre s,
evidencindose de esta forma la dependencia y complementacin tisular que existe a
nivel de los rganos. El trmino tejido conjuntivo agrupa a una variedad de tejidos,

ampliamente distribuidos en el organismo, que realizan diferentes funciones. Todos ellos

proceden del mesnquima, tejido embrionario que deriva del mesodermo y que
estudiaremos oportunamente en este captulo. Sus funciones pueden resumirse
esencialmente en sostn, relleno, nutricin, transporte de metabolitos, almacenamiento de
sustancias y defensa del organismo.
Las funciones mecnicas: de sostn y relleno son muy evidentes en la mayora de las
variedades de tejidos conjuntivos. Las cpsulas y tabiques que revisten y dividen los
rganos, respectivamente y la malla o red tridimensional situada entre sus clulas estn
constituidas por tejido conjuntivo. Tambin forma los tendones, ligamentos, fascias,
cartlagos, huesos y ocupa los espacios entre los rganos.
La funcin de nutricin est determinada por su ntima relacin con los vasos sanguneos.
Las sustancias nutritivas aportadas por la sangre a las clulas, as como, los productos de
desecho del metabolismo, que son conducidos a los rganos de eliminacin, son
transportados en forma de metabolitos a travs del tejido conjuntivo. Esto es posible,
debido a la difusin de estos elementos a travs del lquido tisular y sustancia intercelular
amorfa contenidos en la sustancia intercelular situada entre las clulas, vasos sanguneos
y linfticos.
Existen clulas del tejido conjuntivo comprometidas con el almacenamiento de lpidos.
Otras que participan en la defensa por su funcin fagocitaria y en la produccin de
anticuerpos. Las primeras engloban partculas inertes y microorganismos y las segundas
al combinarse con ciertas protenas de los virus, bacterias o sus toxinas producen
protenas especficas llamadas anticuerpos, que pueden desactivarlos y hacerlos inocuos
al organismo.
ELEMENTOS CONSTITUYENTES.
Antes de estudiar las diferentes formas que adopta el tejido conjuntivo, trataremos los
elementos que lo constituyen. Estos son: clula, sustancia intercelular y lquido tisular.
La matriz extracelular se explic al principio del captulo, por lo que a continuacin
comenzaremos el estudio de las clulas de acuerdo a los modelos que correspondan.

MEMBRANA BASAL.
La membrana basal aparece en el sitio de contacto del tejido conjuntivo areolar laxo con
las clulas de los otros tejidos bsicos: epitelial, muscular y nervioso, as como, alrededor
de los capilares.
La membrana basal, en su conjunto es visible al M/O y demostrable por las tcnicas de
PAS y de plata, producto de la composicin qumica de sus componentes, como se
analizar a continuacin.
Est constituida por tres componentes, que se enumeran en orden desde la superficie de
las clulas epiteliales al tejido conjuntivo: lmina lcida, lmina densa y lmina reticular,
que describiremos de inmediato.
1. La lmina lcida se corresponde con el glicoclix que rodea las clulas,
observndose como una zona electrn lcida al M/E que est constituida por
glucoprotenas y proteoglicanos.
2. La lmina densa es segregada por las clulas epiteliales, al igual que el componente
anterior, y est constituida por una asociacin de filamentos, polisacridos y
glucoprotenas.
3. La lmina reticular es segregada por el tejido conjuntivo y est constituida por una
red de fibras reticulares y polisacridos neutros.
La lmina lcida y la lmina densa cuando se observan al ME constituyen la lamina basal
y esta, conjuntamente con la lamina reticular, se observan al MO como la membrana
basal.

Algunos autores incluyen en la membrana basal solo los dos ltimos componentes. Los
tres componentes son PAS+ y el ltimo presenta argirofilia. En las uniones entre dos
estructuras epiteliales, como ocurre en la membrana de filtracin del glomrulo renal, la
lmina reticular esta ausente.
Las membranas basales tienen dos funciones principales:
1. Constituyen barreras de filtracin, que regulan selectivamente los ritmos de
intercambio inico y molecular.
2. Constituyen medios de soporte y unin de las clulas epiteliales, musculares y
nerviosas con el tejido conjuntivo.