Resumen del libro El Arte de Resolver Problemas Russell L.

Ackoff

The art of problem

solving
El Arte de Resolver Problemas ::

Sumario
Contenido
Sumario
Pg. 1
Nos dice el autor
Pg. 2, 5
Conozca al autor
Pg. 6

Este libro explica cmo resolver

nuevos problemas. Este libro es una

problemas de manera creativa y

prctica gua que muestra cmo di-

recreativa. Esto significa unir trabajo,

sear soluciones creativas e incluye

aprendizaje y juego. Esta perspectiva

las conocidas fbulas de Ackoff,

permite salvar las deficiencias de

relatos ficcionales con moralejas

los enfoques puramente cientficos

basados en problemas reales que

que los managers suelen utilizar

fueron enfrentados por managers re-

para tomar decisiones. Resolver

ales. En las fbulas el autor utiliza el

problemas implica seleccionar uno o

seudnimo Esopo para denominar

ms cursos de accin para lograr uno

al personaje que consigue resolver

o ms objetivos. Para resolver pro-

los problemas en forma creativa.

blemas necesitamos conocer cules

son nuestros objetivos, identificar las
variables controlables, las variables
no controlables y comprender la relacin entre estos tres componentes.
Los problemas pueden anticiparse,
identificarse, definirse, resolverse
o disolverse. Pero es necesario
tener en cuenta que pocos problemas
quedan resueltos de una vez y para
siempre, que es necesario monitorearlos y- es ms- an los problemas
que permanecen resueltos, acarrean

Resumen del libro El Arte de Resolver Problemas Russell L. Ackoff

Pg. 

Algunas preguntas que responde El Arte de Resolver Problemas

1. Por qu la resolucin de problemas es un arte?
2. Cules son los componentes de los problemas?
3 Cmo resolver los problemas de manera creativa y recreativa?
4 Es correcto pensar que una vez que solucionamos un problema ste va a permanecer resuelto para

{}

siempre?

Nos DICE EL AUTOR

Las propiedades esenciales del buen management
Las propiedades esenciales del buen manager son:
competencia, comunicacin, preocupacin, valenta y

Los problemas positivamente orientados suponen acceder a alguna fuente de satisfaccin.

Por ejemplo: dinero, un buen libro.

creatividad. La creatividad es la ms importante. Sin

creatividad un manager puede hacer un buen trabajo,
pero no un trabajo excepcional.

Resolucin de problemas

Por qu resolver problemas es un arte?

Resolver problemas es un arte en un sentido esttico.
Los filsofos griegos dividan las bsquedas humanas
en cuatro categoras principales: la cientfica, que implica

Implica seleccionar uno o ms cursos de accin (los

la bsqueda de la verdad, la poltica- econmica que

medios) para lograr uno o ms objetivos (los fines).

implica la bsqueda del poder y la plenitud, la tica-moral

que implica la bsqueda del bien y la virtud y la esttica

Disolucin de problemas

que implica la bsqueda de la belleza. Necesitamos

Los problemas se disuelven cuando las condiciones que

Cuando logramos la solucin a un problema solemos

lo produjeron cambiaron de modo tal, que el problema

finalmente desaparece.

comprender la esttica de la resolucin de problemas.

decir que es bella, porque estimula nuevas aspiraciones
y compromisos.

Dos tipos de problemas

Los cinco componentes de un problema

Hay dos tipos de problemas.

1. Quien enfrenta el problema y toma decisiones

Los problemas negativamente orientados son aquellos

2. Los objetivos o resultados deseados

que suponen destruir, retirar o liberarse de algo que est

presente pero que no se desea, implican eliminar alguna

3. Las variables controlables o cursos de accin

fuente de insatisfaccin.

4. Las variables no controlables o el entorno

Por ejemplo: un ruido, una deuda, una enfermedad.

5. Las relaciones entre objetivos, variables controlables

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y variables no controlables

4. Las variables no controlables

1. Quien enfrenta el problema y toma decisiones

Son los aspectos que la persona no puede controlar, pero

Puede ser una persona o un grupo.

2. Los objetivos

que junto con las variables controlables pueden afectar

el resultado de las elecciones. Estas variables pueden
ser cualitativas o cuantitativas. Constituyen el contexto

Los objetivos (los resultados deseados) son los fines

del problema e imponen limitaciones. Pero podemos

y los cursos de accin que usamos para lograrlos son

llegar a convertir algunas variables no controlables en

los medios.

controlables.

Los fines tienen valores intrnsecos (su valor radica en

5. Las relaciones entre objetivos, variables control-

la satisfaccin que su logro acarrea) y extrnsecos o

ables y no controlables

instrumentales (su valor radica en sus consecuencias,

en aquello a lo que eventualmente puede conducir, en
su utilidad).
Algunos ejemplos:
El valor extrnseco del dinero es el valor de las cosas
que podemos comprar con dinero. Para quien colecciona monedas, cierto tipo de monedas tienen un valor
intrnseco, pero ese valor no est relacionado con su
utilidad.

La forma en la que un curso de accin afecta el resultado

de una situacin problemtica depende de cmo las
variables relevantes estn interrelacionadas y cmo se
relacionan con el resultado. Los problemas complejos no
tienen soluciones simples, esto es, soluciones que involucren la manipulacin de una sola variable causal.

Una fbula de Ackoff

En el transcurso de una conversacin mantenida al-

El color de una camisa es un valor intrnseco, no instru-

rededor de 1950 con un amigo que era manager en

mental. Preferimos una camisa de un color determinado;

una importante compaa que se dedicaba a fabricar

pero en relacin con la eficiencia de la camisa en tanto

electrodomsticos, Esopo dijo que en el largo plazo los

vestimenta, no hay diferencias.

consumidores rara vez eran irracionales, pero que los

Es necesario comprender nuestros objetivos y tambin

productores eran irracionales con frecuencia.

los objetivos de aquellas personas que estn involucradas en nuestros problemas. Frecuentemente asumimos
que los dems tienen objetivos que en realidad no tienen.
Tendemos a asumir que su conducta es racional, aunque
se presente como irracional.

El manager desafi esta afirmacin y dio contraejemplos.

El dijo que desde que la heladera elctrica haba sido
lanzada al mercado haba habido un nmero de introducciones exitosas y no exitosas de electrodomsticos y

3. Las variables controlables

que el xito y el fracaso no podan ser explicados segn

Son los aspectos de la situacin problemtica que la

la racionalidad del consumidor. Ms aun, argument

persona puede controlar. La solucin creativa de problemas a menudo implica la seleccin de un curso de
accin que inicialmente no est disponible. Tratamos
de simplificar los problemas reduciendo el nmero de
soluciones posibles a considerar.

que tanto los xitos como los fracasos demostraban la

irracionalidad de los consumidores. Y dio ejemplos de lo
que l consideraba como fracasos y xitos irracionales.
Las encuestas de mercado- dijo el manager- haban
indicado que lavar los platos era considerada por las
amas de casa la tarea del hogar ms desagradable de
todas. El haba introducido recientemente un lavavajillas

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automtico que haba sido mal recibido por los consumidores. Por otro lado, l seal que el horno empotrado
con el anafe haba sido muy exitoso, an cuando no
haca nada que no hiciera la vieja cocina y que, en conjunto, eran todava ms caros.
Cmo poda Esopo explicar esto sobre la base de la
racionalidad del consumidor?
Esopo dijo que las respuestas a estas preguntas no se
contestaban fcilmente y que usualmente se necesita

Pg. 

alimentos o vajilla.
Moraleja:
Es fcil acusar a los dems por nuestros propios
errores, pero resulta difcil corregir los errores
acusndolos a ellos.

Para recordar:
Pocos problemas resueltos permanecen en este es-

ms investigacin. El manager era escptico acerca del

tado, ya que las condiciones cambian.

valor de esa investigacin pero- sin embargo- expres

Una persona sabia debe monitorear constantemente las

su voluntad de analizar el problema.

soluciones que obtuvo para los problemas del pasado.

Esopo le sugiri que pusiera cada electrodomstico que

Los problemas resueltos a menudo crean nuevos

su compaa haba introducido exitosamente en el mer-

problemas. Es necesario crear un sistema de resolucin

cado en un costado de un gran saln y cada uno de los

de problemas.

electrodomsticos no- exitosos en el otro costado.

La resolucin proactiva de problemas est empotrada

Esopo le pidi al manager que no entrara solo al saln

en el proceso de planeamiento. Ningn problema se

para que pudieran entrar los dos juntos. El manager

formula aisladamente, sino integrado a un conjunto de

acept su pedido. Cuando el saln estuvo listo entraron

problemas interrelacionados que deben ser tratados

juntos a la sala. Nadie dijo una palabra. Solo observa-

como un todo. En la resolucin proactiva de problemas

ron...

especificamos a dnde queremos ir y cmo tratamos de

Al minuto el manager admiti que la afirmacin de Esopo

llegar all. Esto permite considerar las consecuencias de

respecto de la racionalidad del consumidor era correcta.

nuestras soluciones.

Observaron que cada uno de los electrodomsticos exitosos poda ser usado sin agacharse ni trepar, mientras
que los electrodomsticos no- exitosos exigan que las
personas se agacharan o treparan. El lavavajillas por
entonces solo poda cargarse desde el frente y no poda

Algunas moralejas:
El final de un problema puede ser el comienzo de
otro.

ser cargado sin agacharse. Por otra parte, el horno em-

Puede ser mejor pensar sin detenerse nunca que de-

potrado poda ser usado sin agacharse mientras que el

tenerse para pensar.

horno de la vieja cocina no.

Cuanto menos comprendamos algo, ms variables

Antes que Esopo y el manager abandonaran el saln,

necesitaremos para explicarlo.

el manager empez a trabajar inmediatamente para

La perspectiva personal colorea fcilmente los datos.

modificar los electrodomsticos no- exitosos. Primero,

pidi que el lavavajillas fuera diseado con cajones deslizables para que pudiera ser cargado sin agacharse y
despus indic que la cocina deba ser rediseada con
el horno arriba- no abajo- y que el espacio vaco que
quedaba debajo de las hornallas se usara para guardar

Es fcil acusar a otros por nuestros errores, pero es

difcil corregir los errores mediante acusaciones.

Resumen del libro El Arte de Resolver Problemas Russell L. Ackoff

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Algunos beneficios que ofrece el uso del procedimiento de resolucin de problemas de Ackoff
1 Explica cmo aproximarse a los problemas desde perspectivas nuevas y no ortodoxas..
2. Permite analizar los aspectos ocultos de los problemas.3. Permite controlar el estado de salud de las empresas.
3. Muestra cmo resolver los problemas complejos de manera creativa y recreativa.

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Conozca al autor
Russell L. Ackoff
Russell L. Ackoff naci en Filadelfia, EE.UU. en 1919. Obtuvo su ttulo
de arquitecto y se doctor en Filosofa de las Ciencias en la Universidad
de Pennsylvania. Es profesor emrito de gestin cientfica en la Escuela
Wharton de la Universidad de Pennsylvania. Se lo ha caracterizado como
un hombre del renacimiento: arquitecto, planificador urbano, doctor en

Ficha tcnica del

libro

filosofa, cientfico de la conducta, profesor universitario, especialista en el

campo de las operaciones organizacionales y la teora sistmica, autor de
best-sellers, turista del mundo y hasta humorista. Es presidente de Interact,
Institute for Interactive Management, una firma dedicada a la educacin,

Ttulo en ingls: The art

of problem solving
Ttulo en castellano:
El Arte de Resolver

la investigacin y la consultora. Es consultor de numerosas revistas entre

las que se encuentran Management Science, Strategy and Leadership y
European Journal of Operations Research.
.

Problemas

Para visitar

Autor: Russell L. Ackoff

http://www.gwu.edu/%7Easc/people/Ackoff/

Cantidad de pginas:
214
Editorial: John Wiley &

http://www.acasa.upenn.edu/
http://www.interactdesign.com/

Sons
Ao de publicacin:
1978

Otros libros de Russell L. Ackoff

Un concepto de planeacin de empresas
The democratic corporation
Creating the corporate future
Re-creating the corporation
Ackoffs best: his classic writings on management
Beating the system: using creativity to outsmart bureaucracies (con
Sheldon Rovin)